Chapitre II : Prétraitement du pétrole brut
II.1. Définition
Le raffinage du pétrole est un procédé industriel essentiel qui permet de
transformer le pétrole brut, en une variété de produits finis adaptés aux besoins
humains et industriels.
II.2. Généralités
Le raffinage du pétrole s’organise en plusieurs phases principales, généralement
regroupées en trois grandes étapes complémentaires :
- La phase du Prétraitement
- La phase de Distillation
- La phase de Conversion et d’amélioration
Ces trois phases permettent de transformer le pétrole brut, un mélange complexe,
en une large gamme de produits finis adaptés aux usages industriels, domestiques
et énergétiques
II.2.1. Le prétraitement du brut
Le prétraitement du pétrole brut est la première étape essentielle dans le processus
de raffinage. Il vise principalement à éliminer les contaminants présents dans le
pétrole brut afin de protéger les installations et d’optimiser les étapes suivantes du
raffinage.
II.2.1.1. Différentes étapes du prétraitement du brut
II.2.1.1.a Le dessalage et la déshydratation
Le dessalage vise à éliminer les sels (NaCl, MgCl₂ , CaCl₂ etc) , l'eau ainsi que
les sédiments contenus dans le brut avant que le pétrole ne soit envoyé vers les
unités de raffinage.
Les techniques utilisées sont :
- Le dessalage Chimique
- Le dessalage électrostatique
Le dessalage Chimique
La méthode de dessalage chimique repose principalement sur l’utilisation de
produits chimiques pour briser les émulsions afin de faciliter la séparation eau-
pétrole et de Réduire la teneur en sels dissous à moins de 10-50 ppm.
De l’eau douce est ajoutée au départ au brut (5-10% du volume brut) pour
dissoudre les sels qu’il renferme.
On ajoute des démulsifiants (éthylène, glycol) dont le but est de réduire la tension
interraciale entre l’eau et le pétrole optimisant la séparation eau-pétrole.
Le pétrole brut est ensuite chauffé à une température modérée, généralement
autour de 100 °C, dans un train d’échangeurs thermiques. Ce chauffage accélère
la dissolution des sels et faciliter le mélange avec les additifs chimiques pour
améliorer leur extraction.
Le dessalage Electrostatique
La technique électrostatique dans le dessalage du pétrole brut est un procédé
visant à éliminer l’eau et les sels dissous présents dans le pétrole brut sous forme
d’émulsions.
- Le pétrole brut préchauffé est mélangé à de l’eau douce (généralement 3 à
10 % en volume) et à des désémulsifiants pour faciliter la rupture des
émulsions eau-pétrole.
- Ce mélange forme une émulsion qui est introduite dans un dessaleur
électrostatique, un grand réservoir équipé d’électrodes traversées par un
champ électrique haute tension (environ 20 000 volts).
- Sous l’effet du champ électrique, les gouttelettes d’eau, initialement
dispersées et stabilisées dans l’huile, se polarisent, coalescent (s’agrègent)
en gouttes plus grosses, puis se séparent par décantation grâce à leur densité
plus élevée que celle du pétrole.
- L’eau chargée en sels descend au fond du dessaleur, tandis que le pétrole
dessalé s’écoule par le haut.
II.2.1.1.b La Décantation Gravitaire
Elle exploite les différences de densité pour séparer naturellement l'eau (chargée
en sels) et le pétrole déstalinisé. Les différentes phases sont évacuées séparément
dans des décanteurs : Le Gaz par le haut, Le Pétrole par un débordement latéral,
l’Eau et solides par le bas.
II.2.1.1. d. La filtration du brut
La filtration du pétrole brut lors du prétraitement vise à éliminer les particules
solides (sable, argile, oxydes métalliques, etc.) qui sont des impuretés
susceptibles d’endommager les équipements de raffinage et nuire à la qualité des
produits finis.
On utilise différents types de filtres à savoirs:
- Les filtres à tamis où le pétrole brut passe à travers des tamis en acier
inoxydable de maille de 10 à 200 µm selon la charge du brut et la finesse des
particules.
- Les filtres Hydrocyclones où le brut entre dans un séparateur centrifuge
qui utilise la force centrifuge générée par un écoulement en vortex pour séparer
les phases.
- Filtration magnétique : Des Aimants permanents ou électroaimants sont
utilisés pour capturer des particules ferromagnétiques (rouille, limaille de fer).
II.2.1.1. e. La stabilisation du Brut
La stabilisation du pétrole brut lors du prétraitement vise à éliminer les composés
volatils du gaz associé (méthane, éthane, propane) ou toxiques (H₂S, CO₂) au brut,
favorisant les risques d’explosion ou d’intoxication. L’objectif du dégazage est
la réduction de la pression de vapeur du brut pour le rendre plus sûr pour le
transport, le stockage et le raffinage. Il est utilisé entre autre technique :
La technique de Stabilisation par détente ou Flash Stabilization.
Le Principe consiste à chauffer Le brut entre 80 à 150°C puis détendu dans un
séparateur à basse pression, provoquant l’évaporation des composés légers. Les
gaz s’échappent en tête, tandis que le brut stabilisé est récupéré au fond.