I.
La Déclaration de Stockholm : une prise de conscience pionnière en matière de droit
de l'environnement mais limites dans son aspect pratique.
En 1972, le Sommet de Stockholm marque la première grande réunion internationale centrée
sur l’environnement. Le contexte est celui d’une prise de conscience écologique, dans un
monde dominé par la croissance industrielle.
A) La fondation conceptuelle et institutionnelle de la déclaration de Stockholm
La déclaration de Stockholm comme premier instrument international à proclamer le droit à
un environnement sain et à établir le lien entre droits de l'homme et environnement (Principe
1). Elle a également mené à la création du Programme des Nations Unies pour
l'Environnement (PNUE), posant les bases de la gouvernance environnementale mondiale.
Stockholm met surtout l’accent sur la nécessité de préserver la nature contre les activités
humaines, dans une logique de prévention (Principe 2). Les principes sont encore centrés sur
les États, avec peu de considération pour les inégalités mondiales .
B) Les limites dans sa portée pratique
La déclaration de Stockholm a été critiquée pour ses difficultés de mise en œuvre et son
manque de mécanismes de suivi contraignants. De plus, les pays en développement ont
exprimé des craintes que les préoccupations environnementales ne freinent leur croissance
économique, révélant une tension initiale entre environnement et développement.
II. La Déclaration de Rio une approche intégratrice et ses nouveaux défis
La déclaration de Rio se déroule en 1992, à l’issue de la Guerre froide, dans un contexte plus
globalisé, où l’on cherche à concilier développement économique et préservation de
l’environnement.
A) L'avancement du concept de développement durable
Rio opère un changement en affirmant que la protection de l'environnement doit être une
partie intégrante du processus de développement. Elle introduit des principes opérationnels
novateurs comme le principe de précaution et la reconnaissance des responsabilités
communes mais différenciées des pays. Rio, introduit la notion de développement durable
(Principe 1), et reconnaît le droit au développement tout en posant les obligations de
protection environnementale. Cela reflète une volonté d'équilibre entre croissance et écologie
(Principe 2).
B) De nouvelles complexités et un bilan en demi-teinte :
La notion de développement durable, bien que fédératrice, reste complexe à mettre en œuvre
et peut sembler ambiguë. Trente trois ans après Rio, le constat est celui d'une progression
inégale entre les pays et de nouveaux défis, ce qui a montré les difficultés pratiques de
concrétiser cette vision du développement.
Conclusion
Finalement , la comparaison entre les Déclarations de Stockholm et de Rio révèle une
évolution majeure des enjeux planétaires. De Stockholm à Rio, on assiste à un profond
changement. Là où la première a posé les fondations de la gouvernance environnementale en
proclamant la nécessité de protéger la biosphère, la seconde a opéré une synthèse nécessaire
en intégrant la protection de l'environnement au enjeux du développement économique et de
la justice sociale, donnant ainsi naissance au cadre du développement durable.
Cette avancée est décisive, car la déclaration de Rio a offert une réponse politique plus
complète aux limites de Stockholm. En reconnaissant les responsabilités communes mais
différenciées des nations et en introduisant des principes comme la précaution et le pollueur-
payeur, elle a fourni une grille de lecture plus réaliste et plus équitable pour aborder la crise
environnementale.
Cependant, ce progrès s'accompagne d'un bilan à demi. Trente trois ans après Rio, force est de
constater que la trajectoire du globe n'est pas devenue soutenable. La complexité même du
concept de développement durable, son manque de caractère contraignant et la difficulté à
concilier des objectifs parfois contradictoires ont souvent limité sa mise en œuvre effective.
Les crises du climat et de la biodiversité s'accélèrent, soulignant l'écart persistant entre les
principes ambitieux énoncés et l'action concrète.
Ainsi, si Rio constitue indéniablement une maturation intellectuelle et politique par rapport à
Stockholm, elle représente peut-être davantage une étape nécessaire qu'une solution
définitive. Son héritage le plus précieux est d'avoir posé le cadre dans lequel se déploient
aujourd'hui les débats, en rappelant que l'urgence écologique ne peut être dissociée de la
justice et de l'équité. Le défi pour l'avenir sera de dépasser les déclarations de principe pour
traduire cette vision intégrée en actions concrètes et contraignantes, seule manière de rendre
l'ambition du développement durable véritablement effective.
Référence Bibliographique
1- Déclaration de Stockholm
Conférence des Nations Unies sur l’environnement, « Déclaration de la Conférence des
Nations Unies sur l’environnement », Stockholm, 16 juin 1972 [En ligne]. Disponible en
annexe.
2- Déclaration de Rio
Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement, « Déclaration de
Rio sur l’environnement et le développement », Rio de Janeiro, 14 juin 1992 [En ligne].
Disponible en annexe.
3- Handl, G., « Declaration of the United Nations Conference on the Human
Environment (A/CONF.48/14/Rev.1) », dans United Nations, United Nations
Audiovisual Library of International Law, New York, United Nations, 2013 [En ligne]
4- Jaiswal, A., « International conventions: The Earth Summit, Rio Declaration and
Agenda 21 », dans Geopolitics, Gujarat, India, INFLIBNET, 2023 [En ligne].