~ACADÉMIE THÉOLOGIQUE DES MISSIONNAIRES ET FORMATEURS (ATMF)

~FACULTÉ DE THÉOLOGIE ÉVANGÉLIQUE RHÉMA (FATHER)

~PROGRAMME DE DOCTORAT EN THÉOLOGIE

~MODULE: 1

~COURS 1: INTRODUCTION A LA DOGMATIQUE DES RELIGIONS

CHRÉTIENNES

A)-PROLÉGOMÈNES

Le mot “prolégomènes” vient d’un terme grec qui signifie “les choses dites
d’abord”. Il s’agit d’une introduction à la dogmatique dans laquelle il est
question des religions en général, de la religion chrétienne en particulier, de
la théologie et des différentes disciplines qui font partie de l’enseignement
théologique. C’est de cela qu’il sera question dans cette introduction.

B)-LE NOMBRE DE RELIGIONS

L’origine du mot “religion” est incertaine. Il vient sans doute d’un terme qui
signifie “relier”. La religion est donc ce qui relie l’homme à Dieu. On compte
des centaines de religions dans le monde, mais selon l’Ecriture Sainte, il n’y
en a que deux, le paganisme sous toutes ses formes et le christianisme,
c’est-à-dire d’un côté les religions de la Loi 1 et, de l’autre, la religion de
l'Evangile 2. Les religions de la Loi enseignent, sous des formes diverses, que
l’homme doit faire lui-même son salut en accomplissant des oeuvres et un
certain nombre de rites. Le christianisme, au contraire, enseigne que le salut
est un don gratuit que Dieu lui-même fait à l’homme, quelque chose
qu’aucun homme ne peut mériter, mais qui lui est offert par grâce et qu’il est
appelé à recevoir par la foi. On peut dire aussi que toutes les religions non
chrétiennes sont des chemins sur lesquels les hommes cherchent Dieu 3,
tandis que le christianisme est le chemin sur lequel Dieu lui-même vient
trouver les hommes 4.

~1)—“Quand les païens qui n’ont point la Loi, font par nature ce que prescrit
la Loi, ils sont, eux qui n’ont point la Loi, une loi pour eux-mêmes” (Romains
2:14).

“Demande-moi et je te donnerai les nations (en hébreu : les païens) pour

héritage, les extrémités de la terre pour possession” (Psaume 2:8).

“C’est pourquoi vous, autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par
ceux qu’on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de
l’homme, souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du
droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans
espérance et sans Dieu dans le monde” (Ephésiens 2:11.12).

“Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du
Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je
vous ai prescrit” (Matthieu 28:19).

“Je t’ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des païens, vers qui je
t’envoie, afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu’ils passent des ténèbres à
la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu’ils reçoivent par la foi
en moi le pardon des péchés et l’héritage avec les sanctifiés” (Actes 26:18).

~2)—“Ceux qui s’attachent aux oeuvres de la Loi sont sous la malédiction,

car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans
le livre de la Loi et ne le met pas en pratique” (Galates 3:10).

“Sachant que ce n’est pas par les oeuvres de la Loi que l’homme est justifié
mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ,
afin d’être justifiés par la foi en Christ et non par les oeuvres de la Loi, parce
que nulle chair ne sera justifiée par les oeuvres de la Loi” (Galates 2:16).

“Nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la Loi, puisque c’est par la
Loi que vient la connaissance du péché” (Romains 3:20).

~3)—“Il a voulu qu’ils cherchent le Seigneur et qu’ils s’efforcent de le trouver

en tâtonnant, bien qu’il ne soit pas loin de chacun de nous” (Actes 17:27).

~4)—“Le Seigneur lui-même vous donnera un signe: Voici, la vierge

deviendra enceinte, elle enfantera un fils et elle lui donnera le nom
d’Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous” (Esaïe 7:14; Matthieu 1:23).
“Un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur
son épaule. On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel,
Prince de la paix” (Esaïe 9:5).

“Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même en n’imputant

point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la
réconciliation. Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ,
comme si Dieu exhortait par nous. Nous vous en supplions au nom de
Christ : Soyez réconciliés avec Dieu!” (2 Corinthiens 5:19.20).

“Etant justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur
Jésus-Christ, à qui nous devons d’avoir eu par la foi accès à cette grâce dans
laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions de la gloire de
Dieu” (Romains 5:1.2).

“Lequel d’entre vous, s’il a cent brebis et qu’il en perde une, ne laisse les
quatre-vingt-dix- neuf autres dans le désert pour aller à la recherche de celle
qui est perdue, jusqu’à ce qu’il la trouve?” (Luc 15:4).

“Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis… Je
connais mes brebis, et elles me connaissent, comme le Père me connaît et
comme je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis. J’ai encore
d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie. Celles- là aussi, il faut que
je les amène. Elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul
berger” (Jean 10:11.14-16).

“Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils.
Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étaient invités aux noces… Il
envoya encore d’autres serviteurs… Allez donc dans les carrefours et appelez
aux noces tous ceux que vous trouverez. Ces serviteurs allèrent dans les
chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, méchants et bons, et la
salle des noces fut pleine de convives” (Matthieu 22:2-4.9.10).

Le salut, selon la plupart des religions orientales, consiste à échapper à la

chaîne infernale du karman, c’est-à-dire au cycle des réincarnations. Il a lieu
selon le védisme hindou par l’accomplissement d’oeuvres rituelles, selon le
brahmanisme par la connaissance et la méditation. Selon le bouddhisme, il
réside dans la dissolution dans le nirvana, c’està-dire le néant. Selon l’islam,
il s’obtient grâce aux cinq “piliers de la foi” que sont la confession de la foi
en Allah, Dieu unique don’t Mahomet est le prophète, les prières rituelles, le
jeûne, l’aumône et le pèlerinage à La Mecque. Ce sont autant de chemins de
la loi préconisant une forme ou l’autre d’autorédemption. Ces religions
demandent à leurs adeptes de se racheter et de mériter les faveurs de Dieu
et leur salut par l’observance de rites et de commandements ou
l’accomplissement d’exercices spirituels. Le christianisme, au contraire,
enseigne la rédemption de l’homme par Dieu lui-même, rédemption offerte
dans l’Evangile et appropriée par la foi seule, c’est-à-dire la confiance en les
promesses de Dieu.

C)-LA RELIGION ABSOLUE

Le christianisme est la religion absolue. Il n’est pas une religion parmi

d’autres ni simplement une religion meilleure que les autres, mais la seule
religion qui puisse sauver l’homme. C’est ce qu’enseigne le Christ lui-même.
Voilà pourquoi il doit, selon la volonté de Jésus-Christ, conquérir le monde
entier. Le christianisme est en effet fondamentalement différent de toutes les
autres religions parce qu’il fonde le pardon et le salut non pas sur les
oeuvres, la dignité et les mérites de l’homme, mais sur l’oeuvre de
rédemption parfaite accomplie par le Christ, don’t les bienfaits sont reçus la
foi 1. Il revendique le caractère de religion absolue en ce sens qu’il est la
seule à pouvoir apporter le salut à l’homme 2.

~1)—“Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même en

n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de
la réconciliation… Nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez
réconciliés avec Dieu!” (2 corinthiens 5:19.20).

“Christ nous a rachetés de la malédiction de la Loi, étant devenu malédiction

pour nous, car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois” (Galates
3:13).

“Lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une
femme né sous la Loi, afin qu’il rachetât ceux qui étaient sous la Loi, afin que
nous recevions l’adoption” (Galates 4:4.5).

“Il est écrit que le Christ souffrirait et qu’il ressusciterait des morts le
troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient
prêchés en son nom à toutes les nations” (Luc 24: 46.47).

“Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu, et ils sont gratuitement
justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ”
(Romains 3: 23.24).

“Etant justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur
Jésus-Christ” (Romains 5:1).
“Sachant que ce n’est pas par les oeuvres de la Loi que l’homme est justifié
mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ,
afin d’être justifiés par la foi en Christ et non par les oeuvres de la Loi, parce
que nulle chair ne sera justifiée par les oeuvres de la Loi” (Galates 2:16).

~2)—“Allez par tout le monde et prêchez la bonne nouvelle à toute la

création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, et celui qui ne croira
pas sera condamné”. (Marc 16:15.16).

“Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi” (Jean
14:6).

“Il n’y a de salut en aucun autre, car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui
ait été donné aux hommes, par lequel nous devions être sauvés” (Actes
4:12).

D)-LA THÉOLOGIE CHRÉTIENNE

Le mot “théologie” désigne au sens objectif, la doctrine de Dieu et, dans un

sens plus large, l’ensemble des doctrines révélées par Dieu dans l’Ecriture
Sainte, et même l’ensemble des disciplines qui concernent la Bible et
l’histoire, l’enseignement et la vie de l’Eglise chrétienne.

Au sens subjectif du terme, le mot désigne la connaissance de Dieu que

possède celui qui exerce le ministère institué par le Christ pour rassembler et
édifier son Eglise, la compétence particulière donnée par le Saint-Esprit au
moyen de la Parole qui rend un pasteur capable de discerner avec foi la
vérité de Dieu révélée dans la Bible, de l'exposer ”idèlement et la défendre
contre toutes les erreurs, pour son propre salut et le salut d’autrui 1.

“Il faut que l’évêque soit irréprochable, mari d’une seule femme, sobre,
modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à l’enseignement”
(Timothée 3:2).

“Ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-

le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres”
(2 Timothée 2:2).

“Nous sommes pour Dieu la bonne odeur de Christ, parmi ceux qui sont
sauvés et parmi ceux qui périssent : aux uns, une odeur de mort, donnant la
mort ; aux autres, une odeur de vie, donnant la vie. Et qui est suffisant pour
ces choses?... Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables
de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité,
au contraire, vient de Dieu. Il nous a aussi rendus capables d’être ministres
d’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’esprit ; car la lettre tue,
mais l’esprit vivifie” (2 Corinthiens 2:16;3:5.6).

“Toute l’Ecriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour

convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de
Dieu soit accompli et propre à toute bonne oeuvre” ( 2 Timothée 3:16.17).

“Veille sur toi-même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses,
car en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même et tu sauveras ceux qui
t’écoutent” (1 Timothée 4:16).

“Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans

toute la vérité, car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il
aura entendu et il vous annoncera les choses à venir” (Jean 16:13).

“Sanctifie-les par ta vérité ; ta Parole est la vérité” (Jean 17:17).

E)-LOI ET ÉVANGILE

Dieu révèle deux choses dans l’Ecriture Sainte, la Loi et l’Evangile. C’est le
double message qui parcourt la Bible tout entière. La Loi exprime la sainte
volonté du Seigneur. Elle dit à l’homme ce qu’il doit faire pour être comme
Dieu veut qu’il soit. Elle est une barrière qui met un frein aux manifestations
grossières du péché, un miroir qui révèle à l'homme son injustice et sa
corruption et lui prêche la colère de Dieu, et une règle de vie pour le croyant.
L'Evangile, au contraire, révèle à l’homme l'amour de Dieu, le pardon et le
salut par la foi en Jésus-Christ 1.

Pour cette raison, la Loi doit être prêchée aux pécheurs impénitents pour
qu’ils se repentent de leurs péchés, et aux croyants pour qu’ils persévèrent
dans la repentance. L’Evangile, au contraire, doit être annoncé aux pécheurs
repentants pour qu’ils trouvent le chemin du salut, et aux croyants, pour
qu’ils persévèrent dans la foi 2. En ce qui concerne la sanctification et les
oeuvres chrétiennes, la Loi est un guide qui montre aux croyants comment
ils sont appelés à servir Dieu; mais seul l’Evangile peut leur donner la
volonté et la force d’accomplir ces oeuvres. La Loi ne brise le péché
qu’extérieurement ; seul l’Evangile permet au croyant d’y renoncer, de se
détourner du mal et de faire le bien 3.

~1)—“Nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la Loi, puisque c’est
par la Loi que vient la connaissance du péché” (Romains 3:20).
“Je n’aurais pas connu la convoitise, si la Loi n’eût dit : Tu ne convoiteras
point” (Romains 7:7).

“Nous pensons que l’homme est justifié par la foi, sans les oeuvres de la Loi”
(Romains 3:28).

Je n’ai point honte de l’Evangile de Christ : c’est une puissance de Dieu pour
le salut de quiconque croit, du Juif premièrement, puis du Grec, parce qu’en
lui est révélée la justice de Dieu par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit :
Le juste vivra par la foi” (Romains 1:16.17).

~2)—“Nous savons que ce que dit la Loi, elle le dit à ceux qui sont sous la
Loi, afin que toute bouche soit fermée et que tout le monde soit reconnu
coupable devant Dieu” (Romains 3:19).

“Je n’aurais pas connu la convoitise, si la Loi n’eût dit : Tu ne convoiteras

point” (Romains 7:7).

“L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une
bonne nouvelle aux pauvres. Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur
brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance et aux aveugles le
recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une
année de grâce du Seigneur” (Luc 4: 18,19).

“Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du
repos” (Matthieu 11:28).

~3)—“Maître, quel est le plus grand commandement de la Loi? Jésus lui

répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton
âme et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement.
Et voici le second qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-
même” (Matthieu 22: 36-39).

“Le commandement qui conduit à la vie, se trouva pour moi conduire à la

mort. Car le péché, saisissant l'occasion, me séduisit par le commandement,
et par lui me fit mourir. La Loi donc est sainte, et le commandement est
saint, juste et bon. Ce qui est bon a-t-il donc été pour moi une cause de
mort? Loin de là! Mais c’est le péché, afin qu’il se manifestât comme péché,
en me donnant la mort par ce qui est bon, et que, par le commandement, il
devint condamnable au plus haut point” (Romains 7: 10-13).

“Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps
comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part
un culte raisonnable” (Romains 12:1).
“Maintenant nous avons été dégagés de la Loi, étant morts à cette Loi sous
laquelle nous étions retenus, de sorte que nous servons dans un esprit
nouveau, et non selon la lettre qui a vieilli” (Romains 7:6).

F)-DOCTRINE ET DOGME

On appelle doctrine une vérité d’ordre spirituel révélée dans la Bible

concernant notamment Dieu, la création et le gouvernement du monde,
l’homme, Jésus-Christ et son oeuvre rédemptrice, le chemin du salut, les
moyens de grâce, l'Eglise chrétienn’ et les choses dernières. Dieu dans sa
sagesse et sa bonté a révélé ces vérités dans la Bible parce qu’elles sont
utiles et salutaires à l’homme qui a besoin de les connaître pour trouver le
chemin de la vie éternelle 1. On appelle dogme une doctrine formulée de
façon systématique, avec toute la rigueur, la clarté et la précision voulues,
ainsi que la réfutation des erreurs enseignées à ce sujet 2.

~1)—“Vous sondez les Ecritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie
éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi” (Jean 5:39).

“Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, sachant de qui tu les as
apprises. Dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te
rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. Toute l’Ecriture est inspirée de
Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire
dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute
bonne oeuvre” (2 Timothée 3:14-17).

“Nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle

vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un
lieu obscur, jusqu’à ce que le jour vienne à paraître et que l’étoile du matin
se lève dans vos coeurs, sachant d’abord vous-mêmes qu’aucune prophétie
ne peut être l’objet d’une interprétation particulière, car ce n’est pas par une
volonté d'homme qu'aucune prophétie a jamais été apportée, mais c’est
poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu” (2
Pierre 1:19-21).

“Tout ce qui a été écrit d’avance l’a été pour notre instruction, afin que, par
la patience et par la consolation que donnent les Ecritures, nous possédions
l'espérance” (Romains 15:4).

~2)—Dans ses différentes épîtres, l’apôtre Paul a formulé un certain nombre

de doctrines, par exemple les doctrines de la justification et de l'Eglise.
L'Eglise primitive a dû formuler de façon systématique la doctrine de la
personne du Christ, en particulier de sa divinité, car elle faisait l’objet de
dangereuses attaques. Martin Luther et la Réforme ont fait de même en ce
qui concerne par exemple la doctrine de la justification ou celle de la Sainte
Cène. Pour confesser publiquement sa foi et son enseignement, l’Eglise
luthérienne a publié au XVI siècle un certain nombre de documents
doctrinaux appelés Confessions de foi, qui sont réunis dans le Livre de
Concorde don’t il sera question plus loin.

G)-ARTICLES FONDAMENTAUX ET NON FONDAMENTAUX

Dieu lie les hommes à tout ce qu’il a révélé dans l’Ecriture Sainte. Tout ce qui
y est dit, et en particulier toute doctrine qui y est enseignée, doit être cru,
enseigné et confessé. La théologie distingue cependant entre articles
fondamentaux et articles non fondamentaux. On appelle articles
fondamentaux les vérités bibliques qui sont à la base même du
christianisme, tout ce qui concerne le plan divin du salut. Certains de ces
articles sont dits primaires 1, et d’autres secondaires 2. Les articles non
fondamentaux, par contre, sont les vérités révélées dans la Bible qui n’ont
pas de lien direct avec ce fondement 3. Enfin, on appelle questions ouvertes
les questions doctrinales qui ne trouvent pas de réponse dans l’Ecriture
Sainte et sur lesquelles l’Eglise chrétienne ne peut pas se prononcer 4.

~1)—Par exemple l’enseignement des Ecritures sur le péché, la

condamnation, personne du Christ et l’oeuvre du Christ, la repentance, la
conversion et la foi, etc…

~2)—Par exemple l’enseignement de la Bible sur le Baptême, la Sainte Cène,

le ministère des clés, etc…

~3)—C’est le cas de la doctrine des anges, de la doctrine de l’Antichrist, des

modalités de la création, des données historiques, géographiques ou
archéologiques de la Bible, etc…

~4)—Par exemple le créationnisme ou le traducianisme, autrement dit la

question de savoir si l'âme fait partie du patrimoine génétique d'un enfant ou
si elle est créée directement par Dieu, les modalités de la chute des anges,
celles modalités de la fin du monde, etc…

H)-ADIAPHORA

On appelle “adiaphora” (au singulier : “adiaphoron”) des tradition