EAF – LA QUESTION DE GRAMMAIRE À L'ORAL
LES SUBORDONNÉES RELATIVES (RÉVISION 2NDE)
Au sein de la phrase complexe, les propositions subordonnées relatives sont introduites par un pronom relatif
(qui, que, quoi, dont, où, auquel, duquel, lequel, etc.).
Deux principaux types de propositions subordonnées relatives doivent être distingués selon les fonctions
qu'elles peuvent avoir :
• les propositions subordonnées relatives adjectives ont des fonctions adjectivales (épithète,
apposition)
• les propositions subordonnées relatives substantives ont des fonctions nominales (sujet, COD, COI,
attribut)
1- LES PROPOSITIONS SUBORDONNÉES RELATIVES ADJECTIVES
Elles donnent des informations complémentaires essentielles ou facultatives à l'antécédent présent dans la
proposition principale.
La fonction d'une relative adjective peut être :
• épithète (non supprimable sinon changement de sens de la phrase) dite déterminante (restrictive)
Ex. : Dans la phrase « Les élèves qui avaient bien révisé ont obtenu d'excellentes notes », la relative « qui
avaient bien révisé » construit un sous-ensemble de l'ensemble des élèves, et donc n'est pas supprimable
sinon le sens de la phrase en est modifié.
• ou apposée (supprimable sans changement de sens de la phrase) dite explicative (non restrictive)
Ex. : Dans la phrase « Les élèves, qui avaient bien révisé, ont obtenu d'excellentes notes », la proposition
relative, en raison des virgules qui l'encadrent, a une fonction d'apposition. Elle peut être supprimée sans
modifier fondamentalement le sens de la phrase.
Qu'elles soient de fonction épithète ou apposée, les relatives adjectives se caractérisent également par la
fonction du pronom relatif qui les introduit :
• « QUI » fonction sujet (ex. : L'homme qui te parlait est un ami.)
• « QUE » fonction COD (ex. : L'homme que tu as vu est un ami.)
• « À / DE + QUI, QUOI, LEQUEL, AUQUEL, ETC. » fonction COI (ex. : L'homme à qui tu parlais est
un ami ; l'homme auquel tu parlais est un ami)
• « DONT » fonction CDN (ex. : J'ai aimé le livre dont cet homme est l'auteur.)
• « OÙ » fonction CCL (ex. : La ville où je suis né est près d'ici.)
Dans la phrase « La femme que tu as vue est une amie », la proposition subordonnée relative « que tu as vue
» est de fonction épithète du nom « femme » et le pronom relatif de fonction COD de « voir ».
2- LES PROPOSITIONS SUBORDONNÉES RELATIVES SUBSTANTIVES
Elles présentent deux caractéristiques :
• elles ont des fonctions nominales (sujet, COD, COI, attribut) ;
• le pronom relatif n'a pas d'antécédent (donc pas de fonction propre) mais renvoie à un ensemble
indéterminé, et s'accompagne parfois d'un pronom démonstratif dont il est solidaire (ex. : « celui qui »,
« celle que », etc.).
Ex. : Dans le proverbe « Qui veut voyager loin ménage sa monture », la proposition subordonnée relative
substantive « qui veut voyager loin » est de fonction sujet de « ménage » et le pronom relatif « qui » renvoie à
un être animé quelconque ou indéterminé. On remarquera que le sens de la phrase est maintenu lorsque le
pronom relatif est précédé d'un pronom démonstratif : « Celui qui veut voyager loin ménage sa monture ».
Les propositions subordonnées relatives substantives sont des équivalents de GN et peuvent, par
conséquent, avoir les fonctions du GN :
• Fonction SUJET (ex. : Qui veut voyager loin ménage sa monture. Celui qui veut voyager loin
ménage sa monture.)
• Fonction COD (ex. : J'aime qui m'aime. J'aime celui qui m'aime.)
• Fonction COI (ex. : Donne-le à qui tu voudras. Donne-le à celui/celle que tu voudras.)
• Fonction ATTRIBUT (ex. : Je ne suis pas qui vous croyez. Je ne suis pas celui que vous croyez.)