1 Conditions propres
1.1 Caractéristiques des conditions physiques du pays
1.1.1 Géographie et relief
A. Une géographie variée avec une forte diversité de reliefs
Situé entre l’Atlantique et la Méditerranée entre les latitudes 21°N à 36°N et les longitudes 1°O à
17°O, le Maroc se trouve à l’extrême Nord-Ouest du continent Africain. Il n’est séparé du continent
Européen que par le détroit de Gibraltar, les points les plus proches entre le Maroc et l’Espagne étant
distants que de 14 km.
Figure 1 : Principales unités géographiques
Source : Direction de l’Aménagement du territoire
Grâce à sa grande extension en latitude, il bénéficie d’une importante façade sur l’océan Atlantique
(2 934 km), à laquelle s’ajoutent, au Nord, 512 km de côtes sur la mer Méditerranée. Cette situation
lui confère une position géographique et stratégique de premier ordre.
Le territoire marocain s’étend sur une superficie de 710 850 km 2. Ses frontières terrestres sont
partagées avec l’Algérie à l’Est et au Sud-Est et avec la Mauritanie au Sud-Ouest.
Le Maroc bénéficie d'une remarquable diversité de reliefs qui fait rencontrer sommets enneigés et
palmeraies, dunes sahariennes et vertes prairies, etc.
A.1 Montagnes
Le Maroc est doté des plus hautes montagnes du Maghreb, du monde arabo-musulman et de
l’Afrique Nord Saharienne : Quatre (4) chaines montagneuses formées à des époques différentes qui
se succèdent du nord au sud du pays fort dissemblables en étendue et en altitude. C’est ainsi qu’on
rencontre :
La chaîne du Rif qui s’étend en arc de cercle de l’Océan Atlantique à l’ouest, au pays de la basse
Moulouya à l’est. Le Rif tombe sur la Méditerranée par une côte rocheuse ; vers le Sud, il
s’abaisse doucement en basses collines, appelées collines pré-rifaines. Peu élevé dans
l’ensemble, même si le Tidirhine culmine à 2.465 m, le Rif est très compartimenté avec des
vallées encaissées, courtes et étroites et des massifs aux pentes abruptes, très travaillées par
l’érosion. Il en résulte de grandes difficultés pour les cultures, pour l’équipement routier comme
pour le développement de centres urbains souvent perchés sur des pitons abrupts (Chefchaouen,
Taounate).
Le massif de l’Atlas, où se situent les chaines les plus hautes d’Afrique du Nord, s’étend sur un
axe sud-ouest / nord-est, entre l’océan Atlantique et le Rif et est séparé de ce dernier par la
dépression de Taza. Ce massif est composé de 3 chaînes :
1. Le Haut Atlas, large d’environ 80 km s’étend vers l’est sur une longueur de 700 km. Le
relief y est diversifié .On y trouve tour à tour d’ouest, des plateaux d’altitude inférieure
à 2.000m, puis des massifs anciens (dont le Djebel Toubkal, point culminant du massif
4.165 m) et enfin, des montagnes calcaires plissées et fortement arides au centre et à
l’est.
2. Le Moyen Atlas est composé de 2 parties : Les Plateaux calcaires au nord ouest (2.100
m) et vers l’est un système plissé (avec le Djebel Bounaceur qui culmine à 3.326 m).
3. L’Anti Atlas, quant à lui, est un massif plus ancien se prolongeant de l’est à l’ouest avec
de larges rayons de courbure de direction est-ouest à nord-ouest (le point culminant en
étant le djebel Aklim avec 2.531 m d’altitude).
A.2 Plaines et plateaux
Les plaines s’étendent sur de vastes portions du territoire : elles se situent le long du littoral
atlantique (Gharb, Chaouia, Doukkala, Souss), le long du littoral méditerranéen (Martil, Laou, Triffa),
à l’intérieur, comme les plaines du Tadla et du Haouz, et dans l’Oriental comme la plaine de la
Moulouya.
Les plateaux occupent la majeure partie du territoire et se situent à des altitudes variables : 200-
400m près du littoral atlantique (zone de Larache, Zemmours, Zaërs), 500-900m à l’ouest des chaînes
du Moyen et Haut atlas (Saïs et plateau des phosphates) et des altitudes pouvant atteindre 1 500m
(Zaïan, Causses du Moyen Atlas, Hauts Plateaux de l’Oriental).
C’est ainsi qu’on peut distinguer, parmi les différents plateaux et plaines :
Le grand ensemble situé dans le plateau central bordé de plaines côtières (Chaouia, Doukala,
Abda) ou de plateaux de phosphate.
Les plaines et les hauts plateaux comme celui du Maroc oriental situé entre les versants
atlasiques, la côte méditerranéenne et l’Algérie.
Les vastes étendues pré-sahariennes sous forme de dépressions parsemées de crêtes ou de
roches dures
Au delà des chaînes de l’Atlas, on trouve le Maroc présaharien et saharien, où s’étendent les grandes
Hamadas qui forment des plateaux désertiques rocailleux ou des plateaux couverts de galets (reg) ou
couverts de dunes (erg) ainsi que ceux parsemés des divers reliefs résiduels isolés ou des dépressions
fermées (Sebkha) et enfin les plateaux au-dessus du niveau de la mer (-40 à -50m).
Ces zones, qui remontent au nord-est jusqu’aux basses plaines de la Moulouya, sont caractérisées
par un écosystème aride où la productivité biologique est négligeable.
Relief
Une part importante du pays est couverte de zones montagneuses. Le Rif, le
Moyen, le Haut et l'Anti Atlas sont les principales chaînes montagneuses. Le
point culminant, le Toubkal, situé dans le Haut Atlas, atteint 4.165 m .
On peut distinguer sept grands ensembles géographiques:
Le Rif: région essentiellement montagneuse et s'étend sur toute la partie
Nord du pays.
Les plaines et plateaux du domaine atlassique : il est constitué par, les
plaines atlantiques (Gharb, Loukkos, Abda, Doukkala, ....), les plaines
intérieures (Tadla, Haouz, ....), la plaine de Souss-Massa, la plaine de la
Moulouya et les plateaux de la Méséta marocaine.
La chaîne Atlassique: le Moyen Atlas, le Haut Atlas et l'Anti-Atlas
Les Hauts Plateaux (Maroc Oriental)
Le domaine Saharien: vaste étendue de plateaux couvrant une superficie
de près de 240.000 km²
La frange Atlantique: s'étend le long de l'océan et sur une profondeur de
10 km environ
La frange méditerranéenne: s'étend le long de la côte méditerranéenne.