1

condaire sans baseline > avec les composantes en signalétique secondaire

L ICENCE 3
F ORMATION I NTERUNIVERSITAIRE DE P HYSIQUE
...........................................................................................

N OTES DE COURS D ’H YDRODYNAMIQUE (2016-2017)

...........................................................................................

Marc Rabaud
Laboratoire FAST, bât. 502, 91405 Orsay cedex
rabaud@[Link]

"Dompter la vague avec une planche", Jean-Michel Courty et Édouard Kierlik, Pour la Science
466 - Août 2016.
2
Table des matières

1 Notion de milieu continu 11

1.1 Qu’est-ce qu’un fluide ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2 Notion d’échelle mésoscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.3 Notion de « particule fluide » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.4 Vitesse d’une particule fluide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.4.1 Quelques techniques de mesure de vitesse (vélocimétrie) . . . . . . . . . . . 13
1.5 Trajectoire de particules, lignes d’émission, de courant et de temps . . . . . . . . . . 13
1.5.1 Trajectoire de particule (particle path) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.2 Ligne d’émission (streakline) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.3 Ligne de courant (streamline) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.4 Ligne de temps (timeline) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.5.5 Changement de référentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.6 Fonction de courant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.6.1 Ecoulement plan incompressible en coordonnées cartésiennes ou polaires planes 16
1.6.2 Ecoulement axisymétique - Fonction de Stokes - . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.7 Dérivée locale et dérivée particulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1.8 Description eulérienne et description lagrangienne des champs . . . . . . . . . . . . 18

2 Analyse dimensionnelle et similitude 19

2.1 Théorème π ou de Buckingham . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.2 Exemple de la traînée d’une sphère . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.3 Période des oscillations d’un pendule pesant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.4 « Démonstration » du théorème de Pythagore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.5 Questions et remarques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.6 Notion de similitude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.6.1 Similitude pour une maquette de navire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.6.2 Pourquoi les enfants marchent-ils facilement pieds-nus sur les gravillons ? . . 25
2.6.3 Pourquoi un animal de 50 m de haut ne peut-il exister sur Terre ? . . . . . . . 25
2.6.4 Pourquoi les animaux sautent-ils tous à peu près à la même hauteur ? . . . . . 26
2.6.5 Pourquoi les sociétés de fourmis n’ont-elles pas inventé le feu ? . . . . . . . 27

3 Le théorème du transport 29
3.1 Notion de volume de contrôle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3.2 Théorème de Leibnitz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3.3 Théorème du transport d’une fonction scalaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.4 Conservation de la masse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

3
4 TABLE DES MATIÈRES

3.4.1 Démonstration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.4.2 Cas particulier d’un fluide incompressible. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.5 Théorème du transport d’une fonction vectorielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.6 Application au transport de la quantité de mouvement . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
3.7 Application à la traînée d’un cylindre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.8 Transport de l’énergie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

4 Le tenseur des contraintes 37

4.1 Notion de tenseur cartésien de rang 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
4.2 Le tenseur des contraintes [σ] (stress tensor) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
4.3 Symétries du tenseur des contraintes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
4.4 Calcul de la contrainte dans une direction quelconque ~σ (~n) . . . . . . . . . . . . . . 39
4.5 Le tenseur des contraintes visqueuses [σ 0 ] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
4.6 Principe fondamental de la dynamique et divergence de [σ 0 ] . . . . . . . . . . . . . . 40

5 Fluides parfaits : équations d’Euler et de Bernoulli 43

5.1 Equation d’Euler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5.2 Equation de Bernoulli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
5.3 Généralisation de l’équation de Bernoulli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5.3.1 Cas d’un fluide barotrope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5.3.2 Cas d’un écoulement instationnaire mais irrotationnel . . . . . . . . . . . . . 46
5.3.3 Effet Coanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5.4 Quelques applications de l’équation de Bernoulli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5.4.1 Anémomètre à tube de Pitot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5.4.2 Effet Venturi et débitmètre de Venturi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
5.4.3 Expérience d’Evangelista Torricelli (1644) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
5.4.4 Amplification des vagues par le vent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
5.4.5 Jet incident sur une plaque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
5.5 Conservation de la circulation (théorème de Kelvin) . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
5.5.1 Effet Magnus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
5.5.2 Portance d’une aile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
5.6 Paradoxe de d’Alembert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

6 La tension de surface 55
6.1 Origine microscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
6.2 La loi de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
6.3 Angle de mouillage macroscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
6.3.1 Loi d’équilibre d’Young-Dupré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
6.3.2 Hystérésis de l’angle de contact . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
6.4 Effet de la gravité et longueur capillaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
6.5 La mesure de la tension superficielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
6.5.1 La loi de Jurin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
6.5.2 Lame de Wilhelmy et anneau de Noüy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
6.5.3 Méthode de la goutte pendante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
6.5.4 Méthode de la goutte tournante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
6.6 Effet de la température sur la tension de surface (effet Marangoni) . . . . . . . . . . 66
6.7 Les tensioactifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
TABLE DES MATIÈRES 5

6.7.1 Pourquoi met-on du savon pour se laver les mains ? . . . . . . . . . . . . . . 66

6.7.2 Comment expliquer la stabilité des membranes de savon contrairement aux
membranes d’eau ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
6.8 Dynamique de quelques écoulements contrôlés par la tension de surface . . . . . . . 67

7 Les ondes de surface 69

7.1 Rappels sur les vitesses de phase et de groupe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
7.2 Les ondes linéaires en eau profonde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
7.2.1 Relation de dispersion des ondes entre deux fluides . . . . . . . . . . . . . . 71
7.2.2 Application aux ondes à la surface de l’eau . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
7.2.3 Paquet d’onde généré par un caillou jeté dans l’eau . . . . . . . . . . . . . . 75
7.2.4 Ondes en amont et en aval d’un obstacle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
7.2.5 Le sillage en « V » ou sillage de Kelvin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
7.2.6 Traînée de vague et vitesse limite de coque . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
7.2.7 Trajectoire des particules et lignes de courant sous la vague . . . . . . . . . . 82
7.2.8 Energie transportée par la houle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
7.2.9 Atténuation des ondes de surface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
7.3 Les ondes gravito-capillaires en eau peu profonde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
7.3.1 Relation de dispersion en hauteur d’eau finie . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
7.3.2 Cas des ondes longues . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
7.4 Les ondes non-linéaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
7.4.1 Le soliton de Russel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
7.4.2 Ressaut hydraulique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
7.4.3 Mascaret . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
7.4.4 Tsunami . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

8 Les fluides stratifiés 95

8.1 La fréquence de Brunt-Vaïsälä . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
8.2 Réalisation expérimentale d’un liquide stratifié . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
8.3 Relation de dispersion des ondes de gravité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
8.3.1 Structure des ondes internes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
8.3.2 Ondes océanes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
8.3.3 Réflexion des ondes internes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
8.4 Ondes atmosphériques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
8.5 Pour en savoir plus : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

9 La viscosité 103
9.1 Tenseur des déformations [] (strain tensor) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
9.2 Tenseur des taux de déformation ou tenseur des gradients de vitesse [G] . . . . . . . 104
9.2.1 Décomposition d’un tenseur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
9.2.2 Partie symétrique de [G] ou tenseur [e] des déformations pures . . . . . . . . 105
9.2.3 Partie antisymétrique de [G] ou tenseur [ω] des rotations pures . . . . . . . . 105
9.3 Equation constitutive des fluides newtoniens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
9.4 Divergence du tenseur des contraintes visqueuses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
9.5 Equation de Navier-Stokes pour un fluide newtonien . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
9.6 Signification physique de la viscosité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
9.7 Mesure de la viscosité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
6 TABLE DES MATIÈRES

9.7.1 Quelques viscosimètres simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

9.7.2 Quelques exemples de rhéomètre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

10 L’équation de Navier-Stokes 115

10.1 Adimensionnement de l’équation de Navier-Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
10.1.1 Quelques valeurs de nombres de Reynolds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
10.1.2 Quelques autres nombres sans dimension . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
10.2 Les conditions aux limites cinématiques et dynamiques . . . . . . . . . . . . . . . . 118
10.2.1 Les conditions cinématiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
10.2.2 Les conditions dynamiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
10.2.3 Tableau récapitulatif des conditions aux limites . . . . . . . . . . . . . . . . 123
10.3 Solutions exactes de l’équation de Navier-Stokes : les écoulements parallèles . . . . 123
10.3.1 Ecoulement de Couette plan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
10.3.2 Ecoulement de Couette circulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
10.3.3 Ecoulement de Poiseuille plan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
10.3.4 Ecoulement de Poiseuille en conduite circulaire . . . . . . . . . . . . . . . . 126
10.3.5 Solutions instationnaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
10.4 Solutions de Navier-Stokes à très faible nombre de Reynolds (écoulements de Stokes) 128
10.4.1 L’équation de Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
10.4.2 Ecoulement autour d’une sphère : force de Stokes . . . . . . . . . . . . . . . 129
10.4.3 Application à la sédimentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
10.4.4 La réversibilité et la vie aux faibles nombres de Reynolds . . . . . . . . . . . 133
10.5 Solutions de Navier-Stokes pour les écoulements quasi-parallèles (équations de lubri-
fication) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
10.5.1 Calcul d’un palier lubrifié . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
10.5.2 Force d’adhérence sur un disque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137

11 La couche limite 141

11.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
11.2 Couche limite laminaire sur une plaque plane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
11.2.1 Les équations de Prandtl (1904) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
11.2.2 Profil de vitesse de Blasius (1907) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
11.2.3 Calcul de la contrainte pariétale et du coefficient de traînée . . . . . . . . . . 145
11.2.4 Définitions de l’épaisseur d’une couche limite . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
11.3 Décollement de la couche limite sur une paroi courbée . . . . . . . . . . . . . . . . 147
11.4 Equation de Falkner-Skan (1930) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
11.5 Couche limite thermique laminaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
11.6 Couche limite turbulente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150

12 Dynamique de la vorticité 151

12.1 Equation de la vorticité (ou équation d’Helmholtz) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
12.2 Quelques exemples de vorticité localisée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
12.3 Rappels sur la circulation et le théorème de Kelvin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
12.3.1 Quelques conséquences du théorème de Kelvin pour un fluide parfait . . . . 155
12.4 Décomposition de Helmholtz et loi de Biot et Savart . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
TABLE DES MATIÈRES 7

13 La portance sur une aile 159

13.0.1 Etude du décollage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
13.0.2 Utilisation de la polaire Eiffel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
13.0.3 Cas d’un voilier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
13.1 Nage et vol animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
13.1.1 Les oiseaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
13.1.2 Les poissons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

14 Ecoulements potentiels et potentiel complexe des vitesses 169

14.1 Potentiel scalaire des vitesses Φ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
14.2 Fonction de courant Ψ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
14.3 Les fonctions Ψ et Φ de quelques écoulements simples . . . . . . . . . . . . . . . . 170
14.4 Potentiel complexe des vitesses f (z) = Φ + iΨ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
14.5 Vitesse complexe w(z) = df /dz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
14.6 Circulation complexe C(z) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
14.7 Force complexe F̃ (z) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
14.8 Moment d’une force M ~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
14.9 La transformation conforme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
14.9.1 La transformation de Joukowski . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
14.9.2 La transformation de Schwarz-Christoffel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
14.9.3 Théorème de Kelvin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176

15 Les fluides en rotation 179

15.1 Changement de référentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
15.2 Equation de Navier-Stokes dans un référentiel tournant . . . . . . . . . . . . . . . . 180
15.3 Equation de la vorticité dans un référentiel tournant . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
15.4 Nombre de Rossby et nombre d’Ekman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
15.5 Ecoulements géostrophiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
15.5.1 Théorème de Taylor-Proudman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.5.2 Les colonnes de Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.6 Couches limites et recirculations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.6.1 Couche d’Ekman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.6.2 Ecoulement de Kármán au-dessus d’un disque tournant infini . . . . . . . . . 186
15.6.3 Mise en rotation (spin-up) et arrêt de la rotation (spin-down) . . . . . . . . . 186
15.6.4 Couche de Stewartson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
15.6.5 Ecoulement secondaire dans les méandres d’une rivière . . . . . . . . . . . . 188
15.6.6 Recirculation de Dean . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.6.7 Vorticité potentielle dans les fluides en rotation. Théorème d’Ertel (1942) . . 189
15.7 Ondes inertielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.7.1 Etude qualitative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.7.2 Cas d’une onde plane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.7.3 Ondes inertielles axisymétriques (d’après Batchelor [4] p. 559) . . . . . . . . 190
15.7.4 Ondes de Rossby entre deux plans non parallèles (d’après Tritton [50] p. 232) 192
8 TABLE DES MATIÈRES

16 Les instabilités 193

16.1 Quelques instabilités mécaniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
16.1.1 L’instabilité d’une bille dans un anneau tournant . . . . . . . . . . . . . . . 194
16.1.2 L’instabilité de l’anneau tournant au bout d’un fil . . . . . . . . . . . . . . . 195
16.1.3 L’instabilité de flambage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
16.2 Instabilité de l’écoulement de Poiseuille en tube . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
16.3 Instabilités gravitaire : l’instabilité de Rayleigh-Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . 196
16.4 Instabilités de cisaillement : l’instabilité de Kelvin-Helmholtz . . . . . . . . . . . . . 198
16.4.1 Description physique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
16.4.2 Equation de Rayleigh pour un profil continu de vitesse . . . . . . . . . . . . 200
16.4.3 Equation de Orr-Sommerfeld pour un profil continu de vitesse . . . . . . . . 201
16.4.4 Analyse de stabilité pour un profil de vitesse discontinu . . . . . . . . . . . . 201
16.4.5 Cas d’un profil de vitesse continu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
16.4.6 Cas du vent sur la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.4.7 Analyse spatiale de stabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.5 Instabilité paramétrique : l’instabilité de Faraday . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.5.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.5.2 Analyse des perturbations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
16.5.3 Equation de Mathieu (1868) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
16.5.4 Effet de la dissipation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
16.6 Instabilités visqueuses : l’instabilité de Saffman-Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . 208
16.6.1 Loi de Darcy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
16.6.2 Description qualitative de l’instabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
16.6.3 Analyse linéaire de l’instabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
16.6.4 Evolution non-linéaire de l’instabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
16.7 Instabilités centrifuges : l’instabilité de Taylor-Couette . . . . . . . . . . . . . . . . 215
16.7.1 Critère inviscide de Rayleigh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
16.7.2 Autres instabilités centrifuges : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
16.8 Instabilités de convection thermique : 1) convection de Rayleigh-Bénard . . . . . . . 218
16.9 Instabilités de convection thermique : 2) Instabilité de Bénard-Marangoni. . . . . . . 218
16.10Théorème de Squire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
16.11Instabilité convective ou instabilité absolue ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
16.12Autres instabilités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220

17 Introduction à la turbulence 223

17.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
17.1.1 Exemples d’écoulement turbulent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
17.2 Description statistique de la turbulence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
17.2.1 Valeurs moyennes et fluctuations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
17.2.2 Equations de la turbulence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
17.2.3 Le tenseur de Reynolds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
17.2.4 L’apport de la simulation numérique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
17.2.5 Mesures des vitesses et des fonctions de corrélation . . . . . . . . . . . . . . 228
17.2.6 Notion de densité de probabilité (PDF) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
17.2.7 L’hypothèse de Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
17.3 La couche limite turbulente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
17.4 La turbulence stationnaire, homogène et isotrope (TSHI) . . . . . . . . . . . . . . . 229
TABLE DES MATIÈRES 9

17.4.1 Spectre de la turbulence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230

17.4.2 Quelques définitions : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
17.4.3 Evidence de la cascade d’énergie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
17.4.4 Spectre de Kolmogorov : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
17.5 Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

18 Personnages marquants 235

19 Lectures conseillées 241

Références . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243

20 Formulaire 245
20.1 Opérateurs différentiels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
20.2 Conservation de la masse et équation de Navier–Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . 248
10 TABLE DES MATIÈRES
Chapitre 1

Notion de milieu continu

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
1.1 Qu’est-ce qu’un fluide ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2 Notion d’échelle mésoscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.3 Notion de « particule fluide » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.4 Vitesse d’une particule fluide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.4.1 Quelques techniques de mesure de vitesse (vélocimétrie) . . . . . . . . . . 13
1.5 Trajectoire de particules, lignes d’émission, de courant et de temps . . . . . . . 13
1.5.1 Trajectoire de particule (particle path) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.2 Ligne d’émission (streakline) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.3 Ligne de courant (streamline) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.4 Ligne de temps (timeline) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.5.5 Changement de référentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.6 Fonction de courant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.6.1 Ecoulement plan incompressible en coordonnées cartésiennes ou polaires
planes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.6.2 Ecoulement axisymétique - Fonction de Stokes - . . . . . . . . . . . . . . 16
1.7 Dérivée locale et dérivée particulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1.8 Description eulérienne et description lagrangienne des champs . . . . . . . . . 18

1.1 Qu’est-ce qu’un fluide ?

Un milieu continu est un milieu dont les propriétés et les champs associés sont définis en tout point,
continus et dérivables. On distingue deux types de milieux continus : les solides et les fluides. Un
solide est rigide (indéformable, élastique ou plastique) et même si les molécules vibrent, elles gardent
les mêmes voisins. Il n’y a pas d’écoulement sous contrainte. Pour un liquide ou un gaz au contraire,
sous l’action d’une contrainte donnée la déformation se poursuit indéfiniment. La mécanique des
fluides s’intéresse à ces déformations infinies, ou plutôt aux vitesses de déplacement appelées taux
de déformations qui caractérisent le champ de vitesse sous écoulement. D’autre part nous appellerons
fluide indifféremment un gaz ou un liquide, la seule chose importante pour la mécanique des fluides
étant de savoir si la masse volumique le long d’une trajectoire fluide reste constante ou non.

11
12 CHAPITRE 1. NOTION DE MILIEU CONTINU

1.2 Notion d’échelle mésoscopique

On peut définir trois échelles de longueur ou de temps pour un milieu fluide ; l’échelle microsco-
pique, l’échelle macroscopique et entre les deux une échelle intermédiaire que l’on nomme échelle
mésoscopique.

Echelle microscopique λ
C’est l’échelle des molécules de fluides (libre parcours moyen λ ou temps moyen entre colli-
sion τ ). Sur cette échelle les particules ont des trajectoires balistiques (mouvement brownien)
avec une vitesse microscopique moyenne donnée par la température.
Echelle mésoscopique δ
C’est une échelle de taille supérieure à quelques dizaines de libre parcours moyen. A cette
échelle on peut déjà effectuer une moyenne spatiale sur un volume, moyenne relativement
significative et peu fluctuante car il y aura déjà quelques milliers de particules, et définir une
vitesse moyenne sur ce volume. Ce volume mésoscopique porte le nom de particule fluide. A
l’équilibre thermodynamique, la distribution de vitesse brownienne est isotrope et l’on trouve
une vitesse moyenne ou vitesse fluide nulle. Hors équilibre, par exemple avec une pression
inhomogène, il existe un écoulement et donc une vitesse non nulle de la particule fluide.
Echelle macroscopique L
C’est l’échelle de variation des champs de vecteurs (vitesse ~v , accélération ~a, . . . ) ou scalaire
(pression P , masse volumique ρ, température T , . . . ). Si cette échelle est suffisamment grande
devant l’échelle mésoscopique, on peut faire de la Physique du milieu continu, c’est-à-dire
supposer que les grandeurs sont définies en tout point ~r et tout temps t, on écrira par exemple
~v (~r, t) ou ρ(~r, t).

On supposera donc toujours ici que λ  δ  L.

Etablir les équations de la mécanique des fluides (équation de Navier-Stokes) à partir des proprié-
tés microscopiques et de la thermodynamique hors équilibre (équation de Boltzmann) est une tâche
ardue qui suppose de prendre des moyennes sur ces différentes échelles. Dans certaines hypothèses la
démonstration a été faite par Chapman et Enskog pour un gaz monoatomique 1 .

1.3 Notion de « particule fluide »

On nomme « particule fluide » une petite masse de fluide de taille mésoscopique δ. On suppose
sa taille suffisamment faible, δ  L, pour que l’on puisse considérer que son volume tend vers
zéro (tout en restant suffisamment volumineuse pour que les valeurs locales restent statistiquement
définies δ  λ) et donc que l’on peut définir les dérivées des champs en tout point. Pour les fluides
denses, et les échelles macroscopiques usuelles cela ne pose pas trop de problème. On peut alors faire
de la Mécanique des milieux continus. Citons quelques cas délicats où il faut utiliser la mécanique
statistique hors équilibre : gaz dilué comme dans les nuages interstellaires (λ ≈ 104 km et τ ≈ 5
jours), nanofluidique, ondes de choc, rentrée d’une navette spatiale dans l’atmosphère (λ > taille de
la navette).
Nota : Par définition une particule fluide conserve sa masse, mais pas forcément son volume si le
fluide est compressible.

1. S. Chapman et T. G. Cowling, The Mathematical Theory of Nonuniform Gases. Cambridge University Press, 1960
1.4. VITESSE D’UNE PARTICULE FLUIDE 13

1.4 Vitesse d’une particule fluide

La vitesse d’une particule fluide est la moyenne sur son volume mésoscopique de la vitesse de
chacune des molécules présentes à cet instant dans le volume. Notons que ce ne sont pas toujours les
mêmes molécules qui constituent la particule fluide, certaines rentrent, d’autres sortent (ce phénomène
caractérise la diffusion moléculaire).
Le mouvement d’une particule fluide peut toujours se décomposer en un mouvement de translation
(donné par la vitesse ~v ), de rotation (donné par un vecteur rotation instantané ω
~ appelé en mécanique
∂vi
des fluides vorticité) et de déformation (donné par le tenseur des gradients de vitesse [ ∂x j
]). Nous
reverrons ce point dans le chapitre 3.

1.4.1 Quelques techniques de mesure de vitesse (vélocimétrie)

Voici quelques exemples des techniques classiques de mesure des vitesses dans un fluide.
— Mesure de forces ou de couples et étalonnage. Robuste, simple mais peu précis et perturbant
l’écoulement.
— Suivi de particules (particle tracking) par exemple un ballon atmosphérique, une tâche de
colorant, . . . C’est une mesure dite lagrangienne car mesurée en suivant un objet à différents
instants et donc à différentes positions et non pas en un point fixe.
— Anémométrie à fil chaud. On mesure le refroidissement d’un fil mince parcouru par un courant
électrique. Permet d’atteindre 105 mesures par seconde.
— Anémométrie laser (LDV : Laser Doppler Velocimetry). Basée sur la détection de la lumière
émise par une particule traversant l’intersection de deux faisceaux lasers. Mesure non pertur-
bative d’une composante de la vitesse en un point. Nécessite un fluide transparent.
— Anémométrie Doppler ultrasonore. Basé sur le décalage Doppler d’une impulsion acoustique
réfléchie par une particule. Permet la mesure des vitesses longitudinales sur toute une ligne de
visée.
— Vélocimétrie par image de particules (PIV : Particle Image Velocimetry). Basé sur la corréla-
tion entre des portions d’images successives où de petites particules solides transportées par
le fluide sont rendues visibles par un fort éclairage (par exemple un plan laser). Cette tech-
nique permet d’obtenir par calcul informatique un champ de vitesse sur un maillage du plan
des images, où plus précisément les deux composantes de la vitesse contenues dans le plan de
l’image.

Les figures 1.1 et 1.2 présentent les vecteurs vitesse projetés dans un plan sur un maillage régulier.
Les données pouvant venir de simulations numériques ou de mesures expérimentales.

1.5 Trajectoire de particules, lignes d’émission, de courant et de temps

De nombreuses techniques expérimentales sont utilisées pour comprendre la structure d’un écou-
lement. Elles conduisent à introduire les notions de trajectoire de particules, de ligne d’émission, de
ligne de courant ou de ligne de temps. Les trois premières sont équivalentes pour un écoulement sta-
tionnaire (∂/∂t = 0). Ce n’est que pour un écoulement instationnaire que ces notions sont différentes.
14 CHAPITRE 1. NOTION DE MILIEU CONTINU

F IGURE 1.1 – Carte météorologique de prévi- F IGURE 1.2 – Champ de vitesse turbulent me-
sion des vents. suré par PIV.

1.5.1 Trajectoire de particule (particle path)

C’est l’ensemble des points occupés par une particule fluide au cours du temps. Mathématique-
−−→
ment on peut écrire : OM = ~r = f (~r0 , t) où ~r0 est la position de la particule à l’instant initiale. C’est
donc ce que l’on appelle un suivi lagrangien (suivre le déplacement d’un objet donné au cours du
temps). Par définition la tangente à la trajectoire est parallèle au vecteur vitesse qu’avait la particule
à l’instant où elle passait en ce point. Un façon classique d’obtenir la trajectoire de traceurs est de
prendre une photo en pause longue tout en éclairant de façon continu.

1.5.2 Ligne d’émission (streakline)

Elles sont facile à réaliser expérimentalement en prenant une photographie à un instant t d’un
filet de colorant émis en continu depuis un certain temps à partir d’un point source fixe. Attention le
vecteur vitesse n’a aucune raison d’être tangent à cette courbe pour un écoulement instationnaire.

1.5.3 Ligne de courant (streamline)

Ligne théorique qu’il est difficile d’observer expérimentalement mais que l’on peut calculer à
l’issue d’une simulation. C’est la courbe qui, à un instant donné, est tangente en tout point au vecteur
vitesse en ce point. Cela suppose donc de connaître le champ de vitesse en tout point. C’est la ligne
de champ classique d’un champ de vecteur à un instant donné (champ électrique par exemple). En
coordonnées cartésiennes la ligne de courant est donnée par l’équation dx/u = dy/v = dz/w si
~v = (u, v, w).
— Deux lignes de champ ne se croisent qu’en des points de stagnation (aussi appelés points cols)
où la vitesse est nulle.
— On peut aussi définir des surfaces de courant et des tubes de courant. Pour un fluide incom-
R −
→
pressible, le débit volumique Qv = ~v · dS se conserve le long d’un tube de champ. Est-ce
R −→
que le débit massique Qm = ρ~v · dS est obligatoirement conservé ? On pourra chercher un
contre-exemple.
Exercice : dessiner les lignes de courants, lignes d’émission et trajectoires de particules pour un
écoulement homogène mais qui change de direction de 90◦ à un instant donné.
1.5. TRAJECTOIRE DE PARTICULES, LIGNES D’ÉMISSION, DE COURANT ET DE TEMPS15

1.5.4 Ligne de temps (timeline)

Position à un instant t d’un ligne marquée dans le fluide à un instant initial et transportée (on dit
advectée ou convectée) ensuite par l’écoulement. Elles sont assez facile à réaliser expérimentalement
et donnent une idée de la composante du vecteur vitesse normale (perpendiculaire) à la ligne.

1.5.5 Changement de référentiel

Un écoulement stationnaire dans un certain référentiel peut ne pas l’être dans un autre. De ce
fait la transformation de ces différentes lignes n’est pas évidente comme l’illustre la série de figures
suivantes :

F IGURE 1.3 – Ecoulement stationnaire autour

d’un cylindre fixe pour un nombre de Reynolds F IGURE 1.4 – Ligne de courant autour d’un
de 40. Visualisation par lignes d’émission qui cylindre en mouvement de droite à gauche au
sont aussi dans ce cas des lignes de courant et même nombre de Reynolds dans un référentiel
des trajectoires de particules. D’après Réf. [50] où le fluide est initialement au repos. D’après
p. 76. Réf. [50] p. 76.

F IGURE 1.5 – Trajectoires de particules dans le F IGURE 1.6 – Trajectoire de particules piégées
référentiel où le fluide est au repos et où le cy- dans les tourbillons de recirculation dans le ré-
lindre se déplace de droite à gauche. D’après férentiel où le fluide est au repos (noter l’échelle
Réf. [50] p. 78. transverse dilatée). D’après Réf. [50] p. 79.
16 CHAPITRE 1. NOTION DE MILIEU CONTINU

F IGURE 1.7 – Lignes d’émission dans le référentiel où le fluide est au repos. D’après Réf. [50] p. 79.

1.6 Fonction de courant

Pour un écoulement incompressible nous verrons que l’hypothèse de conservation de la masse
−
→~
conduit à l’équation div ~v = 0 (voir chapitre 3 page 29) et on peut donc écrire que ~v = rot A (comme
on le fait pour le champ électromagnétique B ~ =− →~
rot A). ~ est appelé le potentiel vecteur
Le vecteur A
du champ de vitesse ~v et ~v satisfait alors obligatoirement la condition d’incompressibilité. Noter que
A~ est défini à une jauge près et que A ~0 = A ~+∇ ~ C est aussi solution. Cette transformation est en
général peu utile (on transforme un champ de vecteur en un autre champ vectoriel moins intuitif) sauf
si l’écoulement est 2C2D, c’est-à-dire s’il n’a que deux composantes (2C) de vitesse non nulles et
qu’elles ne dépendent que deux dimensions d’espace (2D). En effet comme nous allons le détailler
ci-dessous la connaissance du champ de vitesse se ramène alors à la connaissance d’un scalaire, la
fonction de courant ψ.

1.6.1 Ecoulement plan incompressible en coordonnées cartésiennes ou polaires planes

Supposons un écoulement plan d’un fluide incompressible, ou plus précisément un écoulement
2C2D : ~v = (u(x, y), v(x, y), 0), c’est-à-dire sans composante selon Oz. Alors on peut écrire :
 
−
→
~v = rot ψ~k , (1.1)

∂ψ
soit u = et v = − ∂ψ
∂y ∂x . La variable scalaire ψ est appelé la fonction de courant car elle garde
une valeur constante sur une ligne de courant (∇ ~ (ψ) · ~v = 0).
Nota : Le débit par unité de longueur transverse est constant entre deux lignes de courant et vaut
RB →
− RB →
− RB
Qv = A ~u · ds = A ( ∂ψ ex − ∂ψ
∂y ~ ey ) · ( dl ∧ ~ez ) = A dψ = ψB − ψA .
∂x ~

1.6.2 Ecoulement axisymétique - Fonction de Stokes -

Dans le cas d’un écoulement incompressible 2C2D axisymétrique (sans composante orthoradiale)
on doit utiliser une autre définition de la fonction de courant, la fonction de Stokes.
— En coordonnées cylindriques : ~v = (ur (r, z), 0, uz (r, z)) et l’on peut écrire :
 
−
→ ψ(r, z)
~v = rot − ~eθ . (1.2)
r

— En coordonnées sphériques : ~v = (ur (r, θ), uθ (r, θ), 0) et l’on peut écrire :
 
−
→ ψ(r, θ)
~v = rot ~eφ . (1.3)
r sin θ
1.7. DÉRIVÉE LOCALE ET DÉRIVÉE PARTICULAIRE 17

Là encore, connaître ψ suffit pour connaître le champ vectoriel de vitesse ~v .

Remarque : Pour un écoulement compressible instationnaire ou 3D3C, il n’existe pas de fonction

de courant.
Exercice : Vérifier que la fonction ψ est bien constante sur une ligne de courant (dψ = 0) dans les
trois systèmes de coordonnées.

1.7 Dérivée locale et dérivée particulaire

En mécanique des fluides on peut s’intéresser à des variations temporelles locale (en un point fixe)
mais aussi à des variations "particulaires", c’est-à-dire en suivant les particules fluides. Il apparaît alors
deux contributions, la variation au cours du temps de la fonction en un point coïncidant fixe d’une part
et la variation dues au fait que le point explore des lieux différents de l’espace.
Prenons un exemple. Lors d’un trajet en voiture vous mesurez l’évolution de la température ex-
térieure. Il fait par exemple 15◦ à Paris à 8 heures du matin et 35◦ à Marseille à 16 heures. Dans la
voiture vous connaissez donc la variation de la fonction T au cours du temps, dT dt , mais en différents
∂T ∂T
points d’espace au cours du temps. Vous ne connaissez pas séparément ∂t ou ∂x .
Soit T une fonction scalaire de plusieurs variables T (~r, t). On peut écrire :

∂T ∂T ∂T ∂T
dT = dt + dx + dy + dz.
∂t ∂x ∂y ∂z

Soit :
dT ∂T ∂T ∂T ∂T
= + u+ v+ w,
dt ∂t ∂x ∂y ∂z
avec u = dx/dt, v = dy/dt et w = dz/dt.
Traditionnellement en mécanique des fluides on note cette dérivée totale DT dT
Dt = dt pour bien
attirer l’attention sur le fait que cette dérivée totale n’est vraiment pas une dérivée partielle ! Sous
forme vectorielle on a donc :
DT ∂T ~ ) .
= + ~v · ∇(T
Dt ∂t
On a le même calcul pour une fonction vectorielle. Chacune de ses composantes est un scalaire
ayant une dérivée particulier donnée par l’équation précédente. D’une façon symbolique on peut alors
~ sa dérivée particulier :
écrire pour tout vecteur A

~
DA ~
∂A
= ~ A
+ (~v · ∇) ~
Dt ∂t
ou encore sous forme d’opérateur :

D· ∂· ~ ·
= + (~v · ∇)
Dt ∂t
Par exemple l’accélération d’une particule fluide (dérivée particulier car en suivant la particule)
est donnée par :

D~v ∂~v ~ v.
= + (~v · ∇)~ (1.4)
Dt ∂t
18 CHAPITRE 1. NOTION DE MILIEU CONTINU

Le premier terme du membre de droite est le terme d’accélération locale (en un point fixe), le
second, parfois appelé dérivée convective, l’accélération due aux variations spatiales du champ de
vitesse à un instant donné. Attention à la concision de la notation, ce deuxième terme résume en
∂v
fait 9 termes de la forme vi ∂xji . Nous utiliserons ces notions dans les prochains modules, mais nous
pouvons déjà annoncer qu’une grande partie des difficultés de la mécanique des fluides vient de ce
second terme car il est non-linéaire : si la vitesse est doublée, ce terme est multiplié par 4.

1.8 Description eulérienne et description lagrangienne des champs

On dit qu’un champ est décrit de façon eulérienne si on connait sa valeur en tout point d’espace
et de temps indépendamment : e.g. le champ de température T (~r, t) ou le champ de vitesse ~v (~r, t).
Le même champ est décris de façon lagrangienne si l’on connait la position de chaque particule fluide
~r(t) au cours du temps et le champ comme fonction de ces deux variables ~r(t) et t : e.g. T (~r(t), t)
et ~v (~r(t), t). Cette deuxième représentation est plus complexe, mais plus physique quand il faut par
exemple exprimer le principe fondamental de la dynamique.
Chapitre 2

Analyse dimensionnelle et similitude

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
2.1 Théorème π ou de Buckingham . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.2 Exemple de la traînée d’une sphère . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.3 Période des oscillations d’un pendule pesant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.4 « Démonstration » du théorème de Pythagore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.5 Questions et remarques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.6 Notion de similitude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.6.1 Similitude pour une maquette de navire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.6.2 Pourquoi les enfants marchent-ils facilement pieds-nus sur les gravillons ? . 25
2.6.3 Pourquoi un animal de 50 m de haut ne peut-il exister sur Terre ? . . . . . . 25
2.6.4 Pourquoi les animaux sautent-ils tous à peu près à la même hauteur ? . . . . 26
2.6.5 Pourquoi les sociétés de fourmis n’ont-elles pas inventé le feu ? . . . . . . 27

Les mathématiciens et les physiciens théoriciens résolvent des équations adimensionnées dont les
paramètres et les coefficients sont des nombres réels ou complexes. Pourtant concrètement le physi-
cien cherche des relations entre des quantités qui ont une dimension ; des forces, des énergies, des
viscosités, des tailles ou des masses volumiques par exemple. Ces dimensions sont toutes exprimables
dans une base de dimensions, par exemple le Système International (SI), ou simplement masse, lon-
gueur et temps dans la plupart des applications en mécanique. Ce choix n’est pas unique, on peut par
exemple préférer un système construit avec une force, une énergie, etc. Nous savons qu’une équation,
pour avoir un sens, doit être « homogène en dimension ». Mais on peut aller un peu plus loin, et prédire
à partir d’une hypothèse réaliste sur les paramètres pertinents la dépendance d’une quantité en fonc-
tion des autres variables et d’un certain nombre de « nombres sans dimension » dont la mécanique
des fluides est si friande.
Présentons maintenant plus formellement la méthode de l’analyse dimensionnelle avant d’étudier
un exemple au § 2.2 page 21.

2.1 Théorème π ou de Buckingham

Traduit de l’article de Bernard Castaing [8], pages 62-64.

19
20 CHAPITRE 2. ANALYSE DIMENSIONNELLE ET SIMILITUDE

Il semble que l’analyse dimensionnelle ait été utilisée au moins depuis Galilée. Elle est utilisée
depuis longtemps pour résoudre des problèmes de mécanique des fluides, et c’est maintenant un outil
courant en physique. [. . .]
L’idée de base est bien connue. Imaginons qu’une expérience ait été réalisée avec des conditions aux
limites particulières et que tout ait été exprimé dans le Système International (SI ou MKSA). Pour
l’exprimer en CGS nous multiplions simplement les nombres représentant les longueurs par 102 , les
masses par 103 , les densités par 10−3 . Mais imaginons que nous oubliions de le faire et changions
simplement le nom des unités. Notre résultat serait celui d’un nouveau problème où les longueurs
seraient 102 fois plus petites, les masses 103 fois plus petites et les densités 103 fois trop grandes.
En résolvant notre problème, nous avons donc résolu toute une classe de problèmes équivalents. En
réalité ce n’est peut-être pas très utile car peu de liquides ont des densités 103 fois supérieures à celle
de l’eau par exemple ! Certaines quantités doivent être maintenues constantes (la vitesse de la lumière
par exemple) si elles ont quelques importances.
Formalisons cela en utilisant les travaux de Edgar B UCKINGHAM (Phys. Rev., 14, 345 (1914)). Soit
y1 , · · · , yn les paramètres (conditions aux limites, quantités importantes) et y la quantité inconnue.
Nous recherchons une relation mathématique :

y = f (y1 , · · · , yn ).

Soit A1 , · · · , Am les m dimensions indépendantes (M pour la masse, T pour le temps, · · · ). Nous

verrons que le nombre de dimensions indépendantes n’est pas déterminé de façon évidente mais sup-
posons qu’il le soit. Alors les dimensions des yi s’expriment en fonction des Aj :

[yi ] = Aα1 1i , · · · , Aαmmi .

L’expression :
y1x1 y2x2 · · · ynxn
sera sans dimension si les m équations :
n
X
αji xi = 0
i=1

sont satisfaites. Nous pouvons alors former n − m quantités sans dimensions « indépendantes » :
π1 , · · · , πn−m . Prenons ces quantités comme nouveaux paramètres, et appelons y10 , · · · , ym
0 les para-

mètres restants. Ces yi0 ont des dimensions indépendantes et il existe des exposants βi tels que :

[y] = [y10 ]β1 · · · [ym

0 βm
] .

Alors l’expression
0 0
π = y y1−β1 · · · ym−βm
est sans dimension et est une fonction de tous les paramètres :

π = h(y10 · · · ym
0
, π1 , · · · , πn−m ).

Ni π, ni les valeurs de πi ne dépendent du système d’unité. Nous pouvons donc choisir ces unités pour
que tous les yi0 = 1 et :

π = h(1 · · · 1, π1 , · · · , , πn−m ) = g(π1 , · · · , πn−m ).

2.2. EXEMPLE DE LA TRAÎNÉE D’UNE SPHÈRE 21

Ceci est le théorème de Buckingham : une quantité inconnue sans dimension peut uniquement dé-
pendre des nombres sans dimension formés à partir des paramètres. Le cas le plus intéressant cor-
respond au cas où on ne peut former aucun paramètre sans dimension. Alors la fonction g est une
constante g0 et le problème est entièrement résolu à cette constante multiplicative près :
0 0
y = g0 y1β1 · · · ymβm .

[. . .]
On peut choisir autant de dimensions indépendantes que l’on veut. Cela introduit simplement
des facteurs de conversion qui agissent comme de nouveaux paramètres. Cela n’a pas d’intérêt sauf
si l’on sait que ces facteurs ne peuvent pas intervenir dans le problème. Par exemple, on considère
habituellement que le temps et une longueur ont des dimensions différentes. Pourtant, à cause de la
théorie de la relativité, c’est artificiel et cela introduit un « facteur de conversion » qui est la vitesse de
la lumière. En mécanique classique, nous savons que ce paramètre ne va pas intervenir, ce qui donne
tout son intérêt à distinguer le temps et l’espace.

• Attention, l’analyse dimensionnelle est un outil extrêmement puissant, mais aussi très dange-
reux ! Si l’on oublie ou si l’on se trompe sur le choix des variables physiques à considérer le résultat
devient faux. Le « sens physique » doit permettre de sélectionner les variables indépendantes perti-
nentes.

2.2 Exemple de la traînée d’une sphère

Appliquons maintenant ce théorème sur un premier exemple concret. On cherche à calculer la
force de traînée d’une sphère dans un liquide visqueux. On recherche une solution stationnaire FD
du problème. De quoi peut-elle dépendre ? Certainement du rayon R de la sphère, de la vitesse U de
déplacement de l’obstacle par rapport au liquide et de la viscosité ν du liquide (cette propriété sera
décrite dans le module 9) quantité qui différentie par exemple le mouvement dans l’eau du mouvement
dans du miel. L’analyse dimensionnelle nous donne :
— dimension de R, une longueur. Ce que l’on note [R] = L.
— [U ] = L/T où T est un temps.
— [ν] = L2 /T .
— [FD ] = M L/T 2 où M est une masse.
Comme il n’y a pas de masse dans les trois premières variables on ne peut pas avoir d’équation du
type FD = f (R, U, ν). Il y a forcément une autre variable contenant une unité de masse qui intervient
dans le problème. Peut-être la masse volumique ρ du fluide. Attention si l’on met ici autre chose
comme la masse volumique de la sphère, ou sa masse, . . .on peut trouver des résultats justes au niveau
des dimensions mais incorrects au point de vue de la physique. L’intuition physique a donc beaucoup
d’importance à ce niveau. Formellement on peut tout à fait mettre ici la masse de l’expérimentateur,
ou même celle de sa belle-mère, mais ce n’est pas forcément pertinent !
Supposons donc que nous écrivions que FD = f (R, U, ν, ρ) nous aurons donc à satisfaire l’équa-
tion aux dimensions [FD ] = [R]α [U ]β [ν]γ [ρ]δ soit M L/T 2 = Lα (L/T )β (L2 /T )γ (M/L3 )δ . Ce qui
nous donne un système de 3 équations et 4 inconnues, avec par exemple comme solution δ = 1,
γ = 2 − α, β = α avec α libre. On peut donc écrire

FD = Rα U α ν 2−α ρF (Re)
22 CHAPITRE 2. ANALYSE DIMENSIONNELLE ET SIMILITUDE

où Re = U ν2R = UνD est appelé le nombre de Reynolds et c’est le seul nombre sans dimension que
l’on peut fabriquer avec les variables R, U, ν, ρ (vérifiez-le). Pour α = 2 on peut écrire une forme
équivalente plus simple :
FD = ρU 2 R2 F 0 (Re).

On définit souvent le coefficient de traînée (sans dimension), CD parfois aussi appelé Cx en fran-
çais par :
FD
CD = 1 2 ,
2 ρU A

où A = πR2 est l’aire de la section de l’obstacle.

Notre analyse dimensionnelle nous prédit que CD = f (Re). C’est en effet ce que l’on observe
expérimentalement (figure 2.1). A faible nombre de Reynolds on démontrera (§10.4.2) le résultat exact
CD = 24/Re. Ceci montre que la force de traînée FD augmente d’abord comme la vitesse à faible
Re puis comme le carré de la vitesse lorsque CD ≈ cste, sauf au moment du décrochement appelé
crise de traînée pour Re ≈ 400 000.
Lorsque le Reynolds n’est pas très petit devant l’unité, Oseen a calculé le terme correcteur (valable
24 3
si Re ≤ 5) : CD = Re (1 + 16 Re).
Il existe ensuite des formules empiriques approchées qui donnent d’assez bon résultats jusqu’à la
crise de traînée (Re ≤ 400 000) par exemple la relation de White :

24 6
CD = + √ + 0, 4.
Re 1 + Re

F IGURE 2.1 – Evolution de la traînée adimensionnée d’une sphère ou d’un cylindre par unité de
longueur en fonction du nombre de Reynolds. Noter les échelles logarithmiques. D’après Réf. [2]
page 441.

• Applications :
— Calculer la traînée sur une balle de tennis à 200 km/h. R = 33 mm, νair = 15 10−6 m2 /s,
ρair = 1, 29 Kg/m3 . Comparer au poids de la balle (M = 50 g).
2.2. EXEMPLE DE LA TRAÎNÉE D’UNE SPHÈRE 23

Notons que si la sphère n’est pas lisse (cas d’une balle de golf par exemple, du duvet de la
balle de tennis) il apparaît au moins une nouvelle variable sans dimension (par exemple le
rapport rugosité/rayon comme sur la figure 2.2).
De même s’il existe plus d’une dimension (un ellipsoïde de révolution plutôt que sphère par
exemple) alors l’analyse dimensionnelle prédit l’existence d’au moins un autre nombre sans
dimension, par exemple le rapport grand axe sur petit axe a/b si on a affaire à une ellipsoïde
de révolution. Ensuite le problème peut aussi dépendre de l’angle α entre l’axe de l’ellipsoïde
et l’écoulement. Alors on aura CD = f (Re, a/b, α).

F IGURE 2.2 – Effet de la rugosité sur la crise de traînée d’une sphère. D’après Réf. [2].

— Calculer le fardage (force de traînée) dû au mât de 20 mètres de haut d’un voilier dans un vent
de 30 Nœuds (≈ 60 km/h) si R = 10 cm (le CD d’un cylindre est environ le double de celui
d’une sphère dans cette gamme de nombre de Reynolds).
— Calcul de la traînée sur une plaque plane infiniment mince. Pour une plaque mince de largeur
D
b et de longueur l (dans le sens de l’écoulement) on pose CD = 1 ρU 2 A = f (Re, b/l), où
2
A = b×l et Re = U l/ν. On suppose que b  l. Pour Re < 105 on trouve expérimentalement
1/2
CD = 1, 33 Re−1/2 et pour Re > 106 on trouve CD log(Re CD ) ≈ 0, 242 ([7] p. 307).
Calculer la force de traînée sur la quille d’un monocoque de type 60 pieds open. On prendra
b = 3 m, l = 0, 5 m, U = 10 Nœuds, ρ = 103 kg/m3 et ν = 10−6 m2 /s. On trouve alors
CD ≈ 3, 7 10−3 et FD = 73N . On trouverait certainement nettement plus en tenant compte
de l’incidence non nulle de la quille.
— En ces temps de records. . . En athlétisme et particulièrement pour un 100 mètres il paraît
que l’on ne peut espérer battre un record du monde par temps froid. Ceci est sans doute dû à
l’augmentation de la force de traînée avec une baisse de température. En effet de 30◦ C à 10◦ C,
la masse volumique de l’air ρair augmente d’environ 10 % ce qui augmente d’autant la force
de traînée FD = 21 ρU 2 A CD .
— Toujours en athlétisme la plupart des records ne sont validés que si le vent favorable est infé-
rieur à 2 m/s. Regardons l’effet sur la force de traînée d’un vent favorable de 2 m/s. Un coureur
de 100 m a une vitesse de l’ordre de 100 m/ 10 s = 10 m/s. Il a donc selon qu’il y a du vent
ou pas une vitesse relative de 8 ou 10 m/s. Comme la force de traînée FD = 21 ρU 2 A CD varie
comme le carré de la vitesse apparente, la force de traînée avec un vent dans le dos de 2 m/s
est près de 40% plus faible que sans vent. C’est donc un énorme avantage.
24 CHAPITRE 2. ANALYSE DIMENSIONNELLE ET SIMILITUDE

2.3 Période des oscillations d’un pendule pesant

Soit un pendule constitué d’une masse ponctuelle m pouvant osciller librement sous l’action de la
gravité au bout d’une tige de longueur l. On recherche une expression pour la période T des oscilla-
tions.
1. Si l’on suppose que T = f (l) uniquement, l’analyse dimensionnelle nous montre que c’est
impossible.
p
2. Si l’on suppose que T = f (l, g) l’analyse dimensionnelle prédit que T ∝ l/g cep qui n’est
pas mal du tout sachant que le résultat exact pour de petites oscillations est T = 2π l/g !

psuppose que T = f (l, g, a) où a est l’amplitude horizontale des oscillations on trouve

3. Si l’on
T = l/g F (a/l).
4. Si l’on suppose que T = f (l, g, m) on trouve que T ne peut pas dépendre de m sans dépendre
d’autres variables faisant intervenir la dimension d’une masse.
5. Enfin si l’on suppose que T = f (l, g, m, η, a) où η est la viscosité de l’air, on voit apparaître
d’autres nombres sans dimension possibles.

2.4 « Démonstration » du théorème de Pythagore

(D’après [51] page 17.)
Soit un triangle ABC rectangle et appelons B le sommet dont l’angle est le plus petit, et AH la
hauteur passant par A et coupant BC en H. Soit a la longueur du segment BC, b la longueur de AC et
c celle de AB. La surface du triangle ABC est donc la somme de la surface du triangle ACH et celle
du triangle AHB : SABC = SACH + SAHB . De plus appelons α le plus petit angle du triangle, ici
l’angle ABC.
\ Nous retrouvons ce même angle pour CAH. \ Nous supposerons enfin que tout triangle
rectangle est parfaitement défini par la connaissance de son hypoténuse et par la valeur de son plus
petit angle. Pour respecter l’analyse dimensionnelle, la surface de tout triangle rectangle est alors
égale au carré de son hypoténuse multiplié par une fonction de ce plus petit angle. Nous avons donc
SABC = a2 f (α), mais aussi SACH = b2 f (α) et SAHB = c2 f (α). Comme SABC = SACH +SAHB ,
il vient : a2 f (α) = b2 f (α) + c2 f (α) soit a2 = b2 + c2 puisque f (α) est une constante non nulle !
Nous avons démontrer le théorème de Pythagore grâce à l’analyse dimensionnelle !

F IGURE 2.3 – Démonstration du théorème de Pythagore.

2.5. QUESTIONS ET REMARQUES 25

2.5 Questions et remarques

– Pourquoi est-ce toujours une loi de puissance qui apparaît entre les variables dans le théorème
Π ? Parce que toute fonction peut s’exprimer localement comme la somme d’une série de termes en loi
de puissance des différentes variables (développement limité) et que chaque terme doit alors satisfaire
l’analyse dimensionnelle.
– Combien doit-on choisir de dimensions indépendantes ? Généralement on en choisit 4 dans le
Système International (SI anciennement MKSA, pour mètre, kilogramme, seconde et ampère). Mais
c’est un choix relativement arbitraire. Deux dimensions sont indépendantes tant qu’il n’existe pas,
dans le problème considéré, de lien physique entre ces deux dimensions. Par exemple masse et énergie
ne sont plus des dimensions indépendantes en physique des particules puisque E = mc2 (surtout si
l’on fait c = 1 !). Par contre chaleur et travail peuvent être deux dimensions indépendantes si dans le
problème considéré il n’y a pas transformation entre les deux types d’énergie.

2.6 Notion de similitude

On dit que deux problèmes sont similaires s’ils sont gouvernés par les mêmes nombres sans di-
mension. Par exemple s’ils ont le même rapport d’aspect (même rapport de taille). Alors résoudre l’un
des problèmes, c’est aussi résoudre l’autre. Prenons quelques exemples.

2.6.1 Similitude pour une maquette de navire

Le sillage d’un bateau et en particulier la traînée que l’eau exerce sur la coque peut être décompo-
sée en plusieurs termes, en particulier la traînée de forme — caractérisé par le coefficient CD = f (Re)
— et la traînée de vague — caractérisée par un coefficient Cvague = f (F r) où F r = √UgL est le
nombre de Froude. La traînée de vague correspond à l’énergie transportée à l’infini par les ondes de
surface. Pour faire une maquette en similitude, il conviendrait de choisir une échelle de réduction de
toutes les dimensions géométriques et d’avoir le même nombre de Reynolds et le même nombre de
Froude pour bien respecter la part relative de traînée de forme et de traînée de vague. Mais on vérifie
aisément que c’est impossible, en tout cas en conservant l’eau comme fluide porteur et sans modifier
~g ! Lorsque l’on fait des essais de traction sur maquette en bassin d’essais de carène il convient de
travailler soit en « similitude de Reynolds » soit en « similitude de Froude ».

2.6.2 Pourquoi les enfants marchent-ils facilement pieds-nus sur les gravillons ?
Si on suppose les enfants et les adultes homothétiques, leur poids est proportionnel à leur volume
L3 alors que la surface des pieds est proportionnelle à L2 . En conséquence la pression exercée par les
gravillons sur la plante des pieds est proportionnelle à L. Plus on est grand, plus ça fait mal !

2.6.3 Pourquoi un animal de 50 m de haut ne peut-il exister sur Terre ?

Là aussi si on fait croître de façon homothétique (sans changer la forme) la taille d’un animal,
son poids augmente comme L3 alors que la section de ses fémurs par exemple croît comme L2 . La
contrainte de compression sur chaque fémur augmente donc comme L. S’il existe une contrainte
maximale avant rupture de l’os, il existe une taille maximum pour cette espèce d’animaux.
26 CHAPITRE 2. ANALYSE DIMENSIONNELLE ET SIMILITUDE

F IGURE 2.4 – Comparaison des tailles et donc des rapports d’aspect des squelettes de théropodes. Du
plus petit au plus grand, un ornithomimus (165 kg), deux tyrannosaures (750 kg et 2500 kg) et un
tyrannosaure rex (6000 kg). D’après [37] p. 126.

En l’occurrence, un fémur de mammouth n’est pas homothétique à un fémur de héron, et la fi-

gure 2.4 montre que les os de théropodes (dinosaures sans doute ancêtres des oiseaux) ne sont pas
homothétiques lorsque l’on passe du plus petit (160 kg) au plus gros (6000 kg).

2.6.4 Pourquoi les animaux sautent-ils tous à peu près à la même hauteur ?
(D’après [49] p. 53 et [37] p. 209). Tous les animaux sautent de l’ordre de 1 mètre, et même
si c’est 2m45 pour le champion Sotomayor ce n’est pas 10 mètres ni 10 centimètres. L’ordre de
grandeur est donc le mètre. Et ceci est aussi vrai pour une puce qui saute de l’ordre de 400 fois sa
hauteur. Pourquoi ?
Le poids varie comme L3 et l’énergie mécanique à fournir pour atteindre une hauteur h est
E = mgh ∼ L3 h. Or la force que peut développer un muscle, ici les cuisses, est au premier ordre
proportionnel à sa section (L2 ) alors que le travail W qu’il peut fournir est le produit de la force par
le déplacement (ici la contraction du muscle proportionnel à sa longueur L), soit W ∼ L2 × L = L3 .
L’égalité E = W conduit à une hauteur h de saut indépendante au premier ordre de la taille de
l’animal L !
Au deuxième ordre, les puces sautent plutôt de l’ordre de 20 cm et les léopards de 2m50. On peut
penser au frottement de l’air pour diminuer les performances des puces, mais le calcul montre que
cela conduit seulement à une diminution de 10 %. Par contre l’accélération que peuvent supporter
les animaux est peut-être en cause. En effet les animaux sauteurs comme les félins ont une poussée
très longue (pattes arrières qui se déplient). Si les animaux sautent à la même hauteur h, ils ont la
même vitesse de décollage V donné par 21 mV 2 = mgh. D’autre part la durée de la poussée est de
2.6. NOTION DE SIMILITUDE 27

l’ordre de τ = L/V . Leur accélération est donc a ∼ V /τ ∼ V 2 /L ∼ h/L. En sautant à la même

hauteur, les animaux ne subissent pas du tout la même accélération, les plus petits sont soumis à la
plus forte accélération. On trouve pour une puce une accélération de l’ordre de 300g ce qui doit poser
d’important problème aux structures internes !

2.6.5 Pourquoi les sociétés de fourmis n’ont-elles pas inventé le feu ?

On peut montrer que la combustion à l’air libre met en jeu des processus de diffusion de l’oxygène
qui font que la taille minimum d’une flamme est de l’ordre de 2 à 3 millimètres (c’est d’ailleurs visible
au moment où une allumette s’éteint, la taille de la flamme ne diminue pas continuement jusqu’à zéro).
Et une fourmi ne peut pas s’approcher suffisamment d’une flamme si gigantesque à son échelle pour
l’alimenter sans se brûler gravement. C’est peut-être pour cela qu’elles n’ont pas « inventé » le feu !
Plus sérieusement c’est pour le même genre de raison qu’une goutte d’eau est mortelle pour une
fourmi et qu’elles ne se lavent qu’à sec en se frottant les pattes avec de la poussière. Un fois mouillées
elles ne peuvent pas vaincre la tension de surface et sortir de la goutte comme on peut le voir dans le
film Microcosmos de Francis Perrin.
28 CHAPITRE 2. ANALYSE DIMENSIONNELLE ET SIMILITUDE
Chapitre 3

Le théorème du transport

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
3.1 Notion de volume de contrôle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3.2 Théorème de Leibnitz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3.3 Théorème du transport d’une fonction scalaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.4 Conservation de la masse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.4.1 Démonstration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.4.2 Cas particulier d’un fluide incompressible. . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.5 Théorème du transport d’une fonction vectorielle . . . . . . . . . . . . . . . . 31
3.6 Application au transport de la quantité de mouvement . . . . . . . . . . . . . . 32
3.7 Application à la traînée d’un cylindre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.8 Transport de l’énergie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

Nous allons maintenant présenter quelques théorèmes très puissants et donc utiles pour la méca-
nique des fluides. Ils sont basés sur les notions de volume de contrôle et de surface de contrôle et
permettent d’écrire des équations de bilan, par exemple pour la masse, la quantité de mouvement ou
l’énergie, sans avoir à connaître les équations locales de la mécanique des fluides.

3.1 Notion de volume de contrôle

Un volume de contrôle (VC) est un volume imaginaire limité par une surface de contrôle (SC).
Le volume de contrôle peut être un volume fixe dans le référentiel du laboratoire, un volume toujours
constitué des mêmes particules fluides, ou un volume ayant un déplacement arbitraire. On parle alors
respectivement de volume fixe, volume matériel ou de volume mobile. Dans le cas d’un volume fixe,
la vitesse de la surface de contrôle est nulle en tout point (V ~ (~r, t) = ~0 si ~r ∈ SC). Pour un volume
matériel, la vitesse de la surface est égale en tout point à la vitesse locale du fluide (V~ (~r, t) = ~v (~r, t)
si ~r ∈ SC).

3.2 Théorème de Leibnitz

Dans de nombreux cas on doit dériver une intégrale d’une fonction de plusieurs variables, dont
les bornes dépendent de la variable de dérivation. Dans le cas d’une fonction scalaire dépendant d’une

29
30 CHAPITRE 3. LE THÉORÈME DU TRANSPORT

F IGURE 3.1 – Evolution de l’intégrale en x de la fonction f entre t et t + dt

variable de temps et une d’espace on peut par exemple démontrer l’équation 3.1 :
Théorème de Leibnitz :
Z b(t) Z b(t)
d ∂f db(t) da(t)
f (x, t) dx = dx + f [b(t), t] − f [a(t), t] (3.1)
dt a(t) a(t) ∂t dt dt
On peut se convaincre de la validité de cette relation en observant la figure 3.1.

3.3 Théorème du transport d’une fonction scalaire

On peut ensuite généraliser à trois dimensions d’espace pour une fonction scalaire f (démonstra-
tion dans la référence [7] p. 78 à 86 par exemple) :
ZZZ ZZZ ZZ
d
f (~r, t) dτ =
∂f
dτ + ~ (~r, t) · −
f (~r, t)V
→
dS.
dt V C(t) V C(t) ∂t SC(t)

~ (~r, t) est alors la vitesse de déplacement de la surface de contrôle au point considéré. Par
V
exemple si le volume est fixe ce deuxième terme est nul.
En appliquant le théorème de Green-Ostrogradsky, le deuxième terme se transforme en une inté-
grale de volume et l’on obtient finalement le Théorème du transport de Reynolds :
ZZZ ZZZ   
d ∂f ~
f (~r, t) dτ = + div f V dτ. (3.2)
dt V C(t) V C(t) ∂t

3.4 Conservation de la masse

Grâce au théorème du transport nous allons montrer que la conservation de la masse conduit très
rapidement à une équation locale appelée équation de continuité qui s’écrit :
3.5. THÉORÈME DU TRANSPORT D’UNE FONCTION VECTORIELLE 31

∂ρ
+ div (ρ~v ) = 0 . (3.3)
∂t
Cette équation a la forme classique d’une loi de conservation. On peut introduire par exemple la
quantité de mouvement par unité de volume (ou flux de masse) ~j = ρ~v et faire un parallèle avec la
conservation de la charge électrique en électromagnétisme.

3.4.1 Démonstration
R
La masse dans un volume de contrôle s’écrit : MV C(t) = V C(t) ρ(~
r, t)dτ ,
où ρ est la masse
volumique. Si VC est un volume de contrôle matériel emporté par l’écoulement, alors V ~ = ~v et s’il y
a conservation de la masse (pas de réaction nucléaire par exemple) alors : dMV C /dt = 0. Le théorème
du transport de Reynolds nous donne alors pour f = ρ :
ZZZ ZZZ  
dMV C d ∂ρ
= ρ(~r, t) dτ = + div (ρ ~v ) dτ = 0.
dt dt V C(t) V C(t) ∂t
On doit donc avoir pour tout VC matériel la relation suivante qui caractérise localement la conserva-
tion de la masse (écriture locale) :

∂ρ
+ div (ρ~v ) = 0 . (3.4)
∂t
~ (ρ) on peut écrire la forme
En développant le terme de divergence, div (ρ~v ) = ρdiv (~v ) + ~v · ∇
particulaire de la conservation de la masse :

Dρ
+ ρ div (~v ) = 0 . (3.5)
Dt

3.4.2 Cas particulier d’un fluide incompressible.

Pour un fluide incompressible, une particule fluide conserve son volume au cours de son mouve-
ment et donc sa masse volumique. On a donc Dρ/Dt = 0. En conséquence, pour un fluide incom-
pressible, la conservation de la masse s’écrit simplement :

div (~v ) = 0 . (3.6)

C’est en particulier vrai pour un fluide inhomogène en masse volumique, comme par exemple un
fluide stratifié en densité. Le terme ∂ρ/∂t n’est pas forcément nul en un point mais Dρ/Dt l’est.
Dans la suite nous traiterons essentiellement les cas des fluides incompressibles qui satisfont donc
l’équation 3.6.

3.5 Théorème du transport d’une fonction vectorielle

Si la fonction du théorème du transport n’est plus scalaire mais vectorielle, on peut appliquer le
théorème pour chacune de ses composantes et l’on trouve finalement :
ZZZ ZZZ ZZ h
d ~ r, t) dτ =
~
∂A ~ r, t) V →i
~ (~r, t) · −
A(~ dτ + A(~ dS .
dt V C(t) V C(t) ∂t SC(t)
32 CHAPITRE 3. LE THÉORÈME DU TRANSPORT

Cela dit, le dernier terme n’est plus un scalaire et l’on ne peut donc plus utiliser directement le
théorème de Green-Ostrogradsky. Nous verrons plus tard (§ 4.6) qu’il est possible de s’en sortir à
condition de définir la notion de divergence d’un tenseur.

3.6 Application au transport de la quantité de mouvement

La quantité de mouvement par unité de volume s’écrit ρ~v . Le théorème du transport d’une quantité
vectorielle sur un volume matériel nous permet d’écrire
ZZZ ZZZ ZZ h −
d ∂ρ~v →i
ρ~v dτ = dτ + ρ~v ~v · dS .
dt V C(t) V C(t) ∂t SC(t)

Le principe fondamental de la dynamique, appliqué à ce volume de contrôle matériel nous permet

d’écrire :
X dP~
forces appliquées = F~ = ,
dt
R
où P~ = V C(t) ρ~v dτ est la quantité de mouvement totale du volume de contrôle. Si nous projetons
cette équation vectorielle sur l’axe xi ,
ZZZ ZZZ ZZ h −
d ∂ρvi →i
Fi = ρvi dτ = dτ + ρvi ~v · dS
dt V C(t) V C(t) ∂t SC(t)

et nous pouvons appliquer le théorème de Green-Ostrogradsky pour chaque composante :

ZZZ  
∂ρ ∂vi
Fi = vi + ρ + div (vi ρ~v ) dτ.
V C(t) ∂t ∂t

~ (vi ). En utilisant de plus la conservation de la masse (Eq.

Mais div (vi ρ~v ) = vi div (ρ~v ) + ρ~v · ∇
3.4), il vient :
ZZZ  
∂vi ~
Fi = ρ + ρ~v · ∇ (vi ) dτ.
V C(t) ∂t

Soit pour le vecteur F~ :

ZZZ  
∂~v
F~ (t) = ρ ~ )~v
+ (~v · ∇ dτ.
V C(t) ∂t

~ ) est le même que celui qui a été introduit dans l’équation 1.4 pour la dérivée par-
L’opérateur (~v · ∇
ticulaire. Finalement en faisant apparaître l’accélération particulaire, la somme des forces appliquées
à un volume de contrôle matériel s’écrit :
ZZZ
D~v
F~ (t) = ρ dτ . (3.7)
V C(t) Dt

Cette équation est vraie même si le fluide est compressible (ρ variable), du moment qu’il y a
conservation de la masse.
3.7. APPLICATION À LA TRAÎNÉE D’UN CYLINDRE 33

3.7 Application à la traînée d’un cylindre

A titre d’exercice nous pouvons utiliser cette équation de transport de la quantité de mouvement
pour calculer la force de traînée (drag en anglais) D~ sur un cylindre infini dans un écoulement homo-
gène dont la vitesse en amont est U∞ (cf. [30] p. 86). Nous supposerons l’écoulement stationnaire,
incompressible et bidimentionnel (2C2D). Nous prendrons un volume de contrôle matériel (se dépla-
~ = ~v ) limité par la surface du cylindre et un parallélépipède (PQRS) situé assez
çant avec le fluide, V
loin de l’obstacle (figure 3.2). En particulier nous supposerons qu’en aval (sur QR) la pression est
revenue à sa valeur en amont P∞ (ce qui suppose que les effets dissipatifs en l’absence d’obstacle
sont faibles).

F IGURE 3.2 – Volume de contrôle (PQRS + cylindre) autour d’un obstacle cylindrique

Le principe fondamental de la dynamique appliqué au volume de contrôle nous dit que :

X ZZZ
~ dP~ d
Fappliquées = = ρ~v dτ.
dt dt V C
Comme forces appliquées sur le fluide à la surface de contrôle nous avons les forces de pression,
mais elles s’annulent entre l’amont et l’aval et le haut et le bas si la pression vaut partout P∞ , et la
~
force appliquée par le cylindre sur le fluide qui vaut −D.
Le théorème du transport nous donne :

~ ZZZ ZZ
~ = dP = ∂(ρ~v ) −
→
−D dτ + ρ~v (~v · dS).
dt VC ∂t SC

Le premier terme du membre de droite est nul car l’écoulement est stationnaire. Projetons sur l’axe
des x.

ZZ Q ZZ R ZZ S ZZ P ZZ
−
→ −
→ −
→ −
→ −
→
−D = ρvx (~v ·dS)+ ρvx (~v ·dS)+ ρvx (~v ·dS)+ ρvx (~v ·dS)+ ρvx (~v ·dS).
P Q R S cylindre

−
→
La contribution correspondant à la surface du cylindre est nulle car le produit ~v · dS y est nul, le
cylindre étant supposé imperméable.
Dans la suite nous noterons L un élément de longueur fixe dans la direction transverse Oz.
34 CHAPITRE 3. LE THÉORÈME DU TRANSPORT

Sur SP, vx = U∞ , sur QR, vx = U (y). Donc :

RR P −
→ 2 . Le signe moins venant de la convention d’orientation sortante.
• S ρvx (~v · dS) = −2ρbLU∞
RR R −
→ R +b 2
• Q ρvx (~v · dS) = ρL −b U (y) dy.

Par contre sur PQ et RS il existe une vitesse transverse vy 6= 0 mais la vitesse longitudinale est
proche de U∞ si on est assez loin du cylindre. On en déduit :
RR Q −
→ RR Q −→
• P ρU∞ (~v · dS) = U∞ P ρ(~v · dS) = U∞ ṁP Q où ṁP Q est le débit massique (masse
s’échappant par seconde) à travers la surface PQ.
RR S −→ RR S −
→
• R ρU∞ (~v · dS) = U∞ R ρ(~v · dS) = U∞ ṁRS où ṁRS est le débit massique à travers la
surface RS.

Les quantités ṁP Q et ṁRS ne sont pas connues mais par contre la conservation de la masse permet
d’écrire :
ṁP Q + ṁQR + ṁRS + ṁSQ = 0,

Soit
Z b
ṁP Q + ṁRS = −ṁP S − ṁQR = L ρ [U∞ − U (y)] dy.
−b

Soit finalement :
Z +b  Z b 
2 2
−D = −2bLρU∞ + Lρ U (y) dy + U∞ L ρ [U∞ − U (y)] dy ,
−b −b

et donc :

Z b
D = ρL U (y) [U∞ − U (y)] dy . (3.8)
−b

Cette relation permet de calculer la traînée sur un obstacle par une simple mesure expérimentale
du profil transverse de vitesse loin en aval, par exemple avec un simple tube de Pitot (voir § 5.4.1
page 47) ou un fil chaud donc sans avoir à instrumenter l’obstacle.

Effet de blocage : On suppose maintenant que l’expérience est faite dans une soufflerie un peu
trop étroite. Les surfaces PQ et RS sont donc maintenant les parois de la soufflerie (pas de vitesse
normale). La vitesse tangentielle sur ces parois vaut toujours U∞ . Montrer que si l’on peut négliger la
perte de pression amont/aval dans la soufflerie, on a alors [45] :

Z b  2 
D = ρL U∞ − U 2 (y) dy . (3.9)
−b

Pour éviter cet effet de blocage (mauvaise estimation de D à cause des survitesses de part et
d’autre de l’objet) on considère en pratique qu’une soufflerie doit avoir une largeur supérieure à 10
fois le diamètre de l’obstacle.
3.8. TRANSPORT DE L’ÉNERGIE 35

3.8 Transport de l’énergie

Considérons un volume de contrôle de fluide. Si on note Ẇ le travail des forces agissant sur ce
volume ou sur la surface de contrôle de ce volume, par unité de temps (c’est donc une puissance) et
Q̇ l’échange de chaleur correspondant par unité de temps, la thermodynamique nous dit que :

dU
= Ẇ + Q̇
dt
où U est l’énergie interne du volume de fluide considéré,
ZZZ
U= e dτ,
V C(t)

où e est la densité d’énergie, somme de l’énergie potentielle par unité de volume (par exemple ρgz
pour l’énergie potentielle de gravité) et de l’énergie cinétique par unité de volume 12 ρv 2 . Le bilan
macroscopique d’énergie s’écrit alors comme la variation locale de densité d’énergie plus le flux
d’énergie à travers la surface de contrôle :

ZZZ ZZZ ZZ
Ẇ + Q̇ =
d
e(~r, t) dτ =
∂e
dτ + ~ (~r, t) · −
e(~r, t)V
→
dS
dt V C(t) V C(t) ∂t SC(t)
ZZZ  
∂e
= + div (e~v ) dτ.
V C(t) ∂t

L’expression détaillée du transport de l’énergie et notamment sa dissipation par la viscosité du

fluide sera détaillée dans la section 9.6 page 109.
36 CHAPITRE 3. LE THÉORÈME DU TRANSPORT
Chapitre 4

Le tenseur des contraintes

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
4.1 Notion de tenseur cartésien de rang 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
4.2 Le tenseur des contraintes [σ] (stress tensor) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
4.3 Symétries du tenseur des contraintes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
4.4 Calcul de la contrainte dans une direction quelconque ~σ (~n) . . . . . . . . . . . 39
4.5 Le tenseur des contraintes visqueuses [σ 0 ] . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
4.6 Principe fondamental de la dynamique et divergence de [σ 0 ] . . . . . . . . . . . 40

4.1 Notion de tenseur cartésien de rang 2

Nous nous limiterons dans ce cours aux tenseurs cartésiens (décrits dans une base orthonormée
fixe) sinon tout est bien plus compliqué !
Pour décrire les variations spatiales d’une fonction scalaire on doit calculer le vecteur gradient.
De même pour décrire les variations spatiales d’une fonction vectorielle on peut calculer un tenseur
particulier, le tenseur gradient, qui fait apparaître les composantes des vecteurs gradient de chacune
de ses composantes.
On définit ainsi par exemple le tenseur des gradients de vitesse [G] par
 
∂vx ∂vx ∂vx
 ∂x ∂y ∂z   
 ∂vy ∂vy ∂vy  ∂vi
[G] =   = [G ij ] = .
 ∂x ∂y ∂z  ∂xj
∂vz ∂vz ∂vz
∂x ∂x ∂z

Ainsi chaque ligne de la matrice est constituée des composantes de ∇~ (vi ).

~ P ·→
Pour l’opérateur gradient d’un scalaire on a la relation : dP = ∇
−
dl .
Pour le tenseur gradient on a la relation :
−
→ →
−
dv = [G] · dl .

37
38 CHAPITRE 4. LE TENSEUR DES CONTRAINTES

En effet
−
→ →
− ∂vi ∂vi ∂vi ~ (vi ) · →
−
{dv}i = {[G] · dl }i = dx + dy + dz = ∇ dl = dvi .
∂x ∂y ∂z
Nous avons ici, avec [G], un exemple de tenseur de rang 2 (il faut 2 indices pour énumérer les
coefficients). Un tenseur de rang 1 correspond à un vecteur tandis qu’un tenseur de rang 0 est un
scalaire. On peut aussi définir des tenseurs de rangs plus élevés (exemple pour décrire les variations
spatiales d’un tenseur de rang 2).

4.2 Le tenseur des contraintes [σ] (stress tensor)

On appelle contrainte la force de contact ~σ (~n) qui s’applique sur une surface unité de normale
~n (figure 4.2). Si ~n est le vecteur unitaire, dirigé selon la normale sortante de cette surface (dans la
direction du milieu qui applique la force de contact), la force s’exerçant sur une surface dS s’écrit :
→
−
df = ~σ (~n)dS.

C’est la force de contact appliquée par le milieu supérieur (là où pointe ~n) sur le milieu inférieur (là
−
→
d’où sort ~n) sur la surface dS = dS~n.
Par exemple si on regarde les contraintes s’exerçant sur une des faces de surface unité d’un cube
(figure 4.1), on a :
~σ (~ei ) = σ1i~e1 + σ2i~e2 + σ3i~e3 .
Par exemple ~σ (~e2 ) est un vecteur ayant trois composantes : σ22 représente la contrainte normale et
σ12 et σ32 les deux composantes tangentielles.
−→
Pour connaître l’état des contraintes sur n’importe quelle surface dS, nous allons voir qu’il suffit
de connaitre ~σ (~e1 ), ~σ (~e2 ) et ~σ (~e3 ). On construit dont le tenseur des contraintes :
 
σ11 σ12 σ13
 
 
[σ] = [σij ] =  σ21 σ22 σ23  .
 
σ31 σ32 σ33

Par convention dans σij , l’indice i est le numéro de ligne du tenseur et la direction de la composante
de la contrainte considérée et j est le numéro de colonne et la direction de la normale sortante.

4.3 Symétries du tenseur des contraintes

Deux propriétés de symétrie sont importantes pour écrire les contraintes et le tenseur des contraintes :
• Le principe de l’action et de la réaction nous permet d’écrire :

~σ (~n) = −~σ (−~n).

En effet la somme des forces appliquées à une surface de masse nulle est forcément nulle.
En conséquence, pour connaître les contraintes appliquées sur un volume cubique infiniment petit
il suffit de connaître les contraintes ~σ (~n) sur trois faces contiguës et donc de connaître [σ]. Sur deux
faces opposées les contraintes sont égales et opposées au premier ordre.
• Le tenseur des contraintes est un tenseur symétrique : σij = σji .
 ~)
4.4. CALCUL DE LA CONTRAINTE DANS UNE DIRECTION QUELCONQUE ~σ (N 39

x3
σ33
σ23
σ13
σ32
σ31
σ22
σ21 σ12
σ11 x2

x1

F IGURE 4.1 – Convention F IGURE 4.2 – Contrainte ~σ (~n) dans une direc-
d’écriture des 9 termes du tion quelconque : ~σ (~n) = [σ] · ~n.
tenseur des contraintes.

En effet regardons les couples de rotation qui s’exercent sur un cube vis-à-vis de l’axe Oz par
exemple :
→
−
dΓOz = k~r ∧ df k = σyx dSx dx − σxy dSy dy = (σyx − σxy ) dτ.
2 2
Or le théorème du moment cinétique nous permet d’écrire ΓOz = dI ddt2θ ∝ ρ dτ r2 ddt2θ .
2
Donc (σyx − σxy ) ∝ ρ r2 ddt2θ . Lorsque r → 0 on doit donc avoir σyx = σxy pour ne pas avoir une
accélération angulaire infinie.
Le même raisonnement pour les autres axes de rotation montrent que le tenseur des contraintes est
un tenseur symétrique :

σij = σji . (4.1)

Note : Il existe des matériaux élastiques où ce tenseur n’est pas forcement symétrique. Voir par
exemple la théorie des frères Cosserat (1909) récemment réutilisée (Merkel et al., Experimental Evi-
dence of Rotational Elastic Waves in Granular Photonic Crystals, Phys. Rev. Letters 107, 225502
(2011)).

4.4 Calcul de la contrainte dans une direction quelconque ~σ (~n)

Connaissant le tenseur des contraintes [σ] on peut connaître dans un milieu continu la contrainte
s’exerçant sur n’importe quelle surface de normale ~n. En effet on a la relation (figure 4.2) :

~σ (~n) = [σ] · ~n = σij nj . (4.2)

Nous avons ici utilisé la convention de

P sommation d’Einstein : dès que des indices apparaissent
deux fois dans une expression, P le signe sur cet indice n’est pas écrit pour simplifier mais il est
implicite. Par exemple aii ≡ 3i=1 aii et δii = 3, où δij est le symbole de Kronecker qui vaut 1 si
i = j et 0 sinon.
On peut vérifier la propriété (4.2) en faisant par exemple ~n = ~ei ou bien faire la démonstration
complète d’équilibre des forces sur un tétraèdre (cube coupé par la face ~n, voir Ref. [7] p. 108 ou [29]
p. 127).
Exercice : Démontrer la propriété précédente à 2 dimensions.
40 CHAPITRE 4. LE TENSEUR DES CONTRAINTES

4.5 Le tenseur des contraintes visqueuses [σ 0 ]

Considérons le cas d’un fluide au repos, c’est-à-dire en l’absence d’écoulement (hydrostatique).
Dans le cadre de la thermodynamique à l’équilibre il y a isotropie des contraintes d’une part et unique-
ment des contraintes normales d’autre part (pas de contraintes tangentielles). On appelle « pression »
→
− −
→
le scalaire p tel que df = −p dS. Sans écoulement on peut donc écrire σij = −p δij .
 
−p 0 0
 
 
[σ] =  0 −p 0  = −p[I]
 
0 0 −p
où [I] est le tenseur identité aussi appelé tenseur de Kroneker [δ] car [I] = [δij ].
On notera que, quelque soit le vecteur ~n, on a alors ~σ (~n) = [σ] · ~n = −p[I] · ~n = −p~n. Les
contraintes sont donc normales aux surfaces et isotropes dans un fluide au repos (équilibre thermody-
namique).
Dans le cas où il existe un écoulement (hors équilibre) on définit le tenseur des contraintes vis-
queuses [σ 0 ] par la relation :
[σ] = −p[I] + [σ 0 ].
[σ 0 ] est évidemment le tenseur nul s’il n’y a pas d’écoulement, ou plus généralement s’il n’existe pas
d’autres forces que les forces de pression (ce sera le cas des fluides parfaits qui sont supposés sans
viscosité). Ce tenseur [σ 0 ] caractérise les forces d’origine visqueuse qui apparaissent sous écoulement.
Notons que [σ] ou [σ 0 ] ne décrivent que les forces de contact (ou de surface, forces à courtes
portées) et pas des forces de volumes (forces à longues portées) comme la gravité par exemple dont il
faudra tenir compte par ailleurs.

4.6 Principe fondamental de la dynamique et divergence de [σ 0 ]

Nous avons démontré (équation 3.7) que pour un volume de contrôle matériel on a la relation :
X ZZZ
D~v
F~ = ρ dτ.
V C Dt
P
Nous allons
P ~maintenantP décomposer
P les forces
P appliquées en forces de volume F~V C et en forces de
surface FSC . Soit : F~ = F~V C + F~SC . Pour les forces volumiques nous introduirons les
forces par unité de masse (donc homogènes à des accélérations) que nous noterons ~g car souvent ce
sera l’accélération de la gravité, mais en principe le terme ~g pourra représenter n’importe quelle force
de volume (force magnétique, électrostatique, force de Laplace, pseudo-forces d’inertie, etc).
X ZZZ
~
FV C = ρ~g dτ.
VC
Pour les forces de surface nous avons par définition :
X I I I
~ −
→
FSC = ~σ (~n) dS = [σ] · ~n dS = [σ] · dS.
SC SC SC
Or ~σ (~n) = [σ] · ~n = σij nj , donc si on projette l’équation précédente sur l’axe des i, il vient :
I  I ZZZ ZZZ
−
→ ~ −
→ ~ ∂σij
[σ] · dS = Li · dS = div (Li ) dτ = dτ.
SC i SC VC V C ∂xj
4.6. PRINCIPE FONDAMENTAL DE LA DYNAMIQUE ET DIVERGENCE DE [σ 0 ] 41

Car c’est le flux d’un vecteur L~ i de composantes L~ i = (σi1 , σi2 , σi3 ) (L pour "ligne" car ses compo-
−→
santes sont les coefficients d’une ligne du tenseur des contraintes) à travers la surface dS.
Donc si on regroupe les forces de volume et les forces de surface, on a pour la composante i :
X ZZZ h i
Fi = ρgi + div (L ~ i ) dτ.
VC
Ce que l’on peut encore écrire sous une forme compacte vectorielle :
ZZZ h
X
~ −→ i
F = ρ~g + div [σ] dτ,
V C(t)

à condition de définir un nouvel opérateur, la divergence d’un tenseur, qui est

n−→un vecteur
o (attention !)
∂σ
dont chaque composante est la divergence du vecteur ligne correspondant : div [σ] = ∂xijj .
i
En introduisant l’expression [σ] = −p[I] + [σ 0 ] on en déduit que
n−→ o 0
∂(pδij ) ∂σij ∂p 0
∂σij
div [σ] = − + =− +
i ∂xj ∂xj ∂xi ∂xj

soit
−→ ~ (p) + −→
div [σ] = −∇ div [σ 0 ].
Finalement en rassemblant tous les termes :
ZZZ ZZZ h
X
~ D~v ~ (p) + ρ~g + −→ i
F = ρ dτ = −∇ div [σ 0 ] dτ,
V C Dt VC

quel que soit le volume de contrôle matériel et donc au niveau local :

ρ
D~v ~ (p) + ρ~g + −
= −∇
→
div [σ 0 ] . (4.3)
Dt
Cette équation est la forme locale du Principe Fondamental de la Dynamique (PFD). Elle est
exacte pour tous les fluides, compressible ou incompressible, visqueux ou non visqueux du moment
qu’ils conservent leur masse. L’étape suivante est d’exprimer la relation constitutive, c’est-à-dire la
relation entre le tenseur des contraintes visqueuses [σ 0 ] et le tenseur des gradients de vitesse [G]. Nous
établirons cette relation dans le chapitre 9 pour un fluide dit "newtonien". L’équation obtenue portera
alors le nom d’équation de Navier-Stokes.
Dans le chapitre 5 nous allons étudier le cas idéal où l’on néglige les contraintes visqueuses
0
([σ ] = 0). On a alors l’équation de la dynamique suivante qui porte le nom d’équation d’Euler :
 
D~v ∂~v ~ )~v = −∇
~ (p) + ρ~g .
ρ =ρ + (~v · ∇ (4.4)
Dt ∂t

Cette équation est appelée équation d’Euler du nom du mathématicien suisse du 18ème siècle qui
l’a établie. Cette équation gouverne l’écoulement des fluides sans viscosité que l’on appelle les fluides
parfaits par opposition aux fluides réels qui sont visqueux.
42 CHAPITRE 4. LE TENSEUR DES CONTRAINTES
Chapitre 5

Fluides parfaits : équations d’Euler et de

Bernoulli

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
5.1 Equation d’Euler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5.2 Equation de Bernoulli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
5.3 Généralisation de l’équation de Bernoulli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5.3.1 Cas d’un fluide barotrope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5.3.2 Cas d’un écoulement instationnaire mais irrotationnel . . . . . . . . . . . . 46
5.3.3 Effet Coanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5.4 Quelques applications de l’équation de Bernoulli . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5.4.1 Anémomètre à tube de Pitot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
5.4.2 Effet Venturi et débitmètre de Venturi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
5.4.3 Expérience d’Evangelista Torricelli (1644) . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
5.4.4 Amplification des vagues par le vent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
5.4.5 Jet incident sur une plaque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
5.5 Conservation de la circulation (théorème de Kelvin) . . . . . . . . . . . . . . . 51
5.5.1 Effet Magnus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
5.5.2 Portance d’une aile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
5.6 Paradoxe de d’Alembert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

5.1 Equation d’Euler

Si dans l’équation 4.3, forme locale du Principe Fondamental de la Dynamique,

ρ
D~v
= −∇p~ + ρ~g + − →
div [σ 0 ],
Dt
on néglige les contraintes de surface (autres que la pression) exercées sur le volume de contrôle,
−→
alors div [σ 0 ] = ~0 et l’on obtient l’équation d’Euler, établie par Leonhard E ULER (figure 5.1) en 1755 :

43
44 CHAPITRE 5. FLUIDES PARFAITS : ÉQUATIONS D’EULER ET DE BERNOULLI

D~v ~ + ρ~g .
ρ = −∇p (5.1)
Dt

Cette équation est utilisée pour les fluides dits « parfaits », c’est-à-dire pour ceux où l’on peut
négliger les effets de la viscosité. Ceci est parfois justifiable loin des parois et si le nombre de Reynolds
(que nous définirons au §10.1) de l’écoulement est élevé. L’équation est utilisable même pour des
fluides compressibles.
Le problème est bien posé si l’on connaît de plus les conditions aux limites sur ~v (pas de vitesse
normale sur les parois) et sur p et si l’on écrit la conservation de la masse, ∂ρ ∂t + div (ρ~v ) = 0.

F IGURE 5.1 – Portrait de Leonhard E ULER (1707-1783)

On peut facilement montrer que les écoulements des fluides parfaits sont réversibles en temps.
En effet la transformation de ~v (x, y, z) en −~v (x, y, z) et de t en −t laisse l’équation 5.1 invariante.
La source d’irréversibilité c’est la dissipation d’énergie par la viscosité, source qui n’existe donc pas
pour ces fluides idéalisés. De façon étonnante nous verrons dans le §10.4.1 que l’autre limite des
écoulements dominés par les forces visqueuses conduit aussi à des écoulements réversibles.

5.2 Equation de Bernoulli

Un fluide parfait n’ayant par définition pas de viscosité, il ne peut pas dissiper d’énergie. On peut
donc à partir de l’équation d’Euler trouver une équation de conservation de l’énergie, appelée équa-
tion de Bernoulli.

Démonstration : Voyons d’abord la démonstration classique de cette équation, nous verrons en-
suite des généralisations possibles. On suppose donc :

1. un fluide de masse volumique constante (ρ = Cste)

∂
2. un écoulement stationnaire ( ∂t = 0)
~ g ). Dans le cas de la force de
3. que les forces volumiques dérivent d’un potentiel : ~g = −∇(Φ
gravité Φg = gz avec l’axe z dirigé vers le haut.
5.2. EQUATION DE BERNOULLI 45

F IGURE 5.2 – Portrait de Daniel Bernoulli (1700-1782) et première page de son traité Hydrodyna-
mica publié en 1738. Daniel Bernoulli faisait partie d’une famille de huit mathématiciens éminents
(biographie détaillée sur le site http ://[Link]/bios/index.php3).

Alors l’équation d’Euler (Eq. 5.1) peut s’écrire :

~ v = −∇(p
ρ(~v · ∇)~ ~ + ρgz)

Nous pouvons alors utiliser une relation du formulaire pour transformer partiellement le membre de
gauche en un gradient. On a en effet l’identité :
~ A
∇( ~ · B) ~∧−
~ =A →~
rot B ~ ∧−
+B
→~
rot A ~ · ∇)
+ (B ~ A~ + (A
~ · ∇)
~ B~

~=B
Si on l’écrit pour le vecteur A ~ = ~v on obtient :

~ 1 v 2 ) − ~v ∧ −
~ v = ∇(
(~v · ∇)~
→
rot ~v .
2
L’équation d’Euler s’écrit alors :
 
~ p 1 −
→
∇ + gz + v 2 = ~v ∧ rot ~v . (5.2)
ρ 2
p
Nous allons montrer que la quantité C = ρ + gz + 21 v 2 , appelée parfois la « charge », reste
constante sur une ligne de courant.
Par définition du gradient nous avons :

~ →
− −
→ →
−
dC = ∇(C) · dl = (~v ∧ rot ~v ) · dl .
→
−
Donc si dl est colinéaire à ~v , ce qui est le cas le long d’une ligne de courant, le terme de droite est
nul et dC = 0. Ceci prouve bien que C = Cste sur une ligne de courant (il n’y a pas de « perte de
charge »). Toutefois cette constante peut être différente pour chaque ligne de courant.
Sur une ligne de courant l’équation de Bernoulli (figure 5.2) s’écrit alors :
1
p + ρgz + ρv 2 = Cste. (5.3)
2
46 CHAPITRE 5. FLUIDES PARFAITS : ÉQUATIONS D’EULER ET DE BERNOULLI

Le même raisonnement permet de montrer que C est aussi une constante sur une ligne de vorticité
−
→
(on appelle vorticité la quantité ω
~ = rot ~v ).
Si l’écoulement est irrotationnel (aussi appelé écoulement potentiel) dans un certain domaine
−
→
d’espace, c’est-à-dire si rot ~v = ~0 alors la constante C est la même sur toutes les lignes de courant
traversant dans ce domaine.
— Le terme p est appelé pression statique (ou locale).
— Le terme ρg h est appelé pression hydrostatique.
— Le terme 21 ρv 2 est appelé pression dynamique.
— p+ρg z + 12 ρv 2 est appelé pression totale ou pression de stagnation ou encore pression d’arrêt.
En effet la charge étant constante sur une ligne de courant, cette pression totale est aussi la
pression que l’on mesure en un point où la vitesse est nulle.

5.3 Généralisation de l’équation de Bernoulli

5.3.1 Cas d’un fluide barotrope
Si le fluide est compressible, mais que la masse volumique ρ en un point de l’écoulement ne
dépend que de la pression p et pas de la température par exemple, les isobares sont aussi des isostères
(iso masse volumique). On dit alors que le fluide est barotrope (cas d’une transformation isotherme ou
~
adiabatique pour un gaz parfait par exemple). Dans ce cas le terme ∇(p) ρ peut se mettre sous la forme
d’un gradient :
~ Z 
∇(p) ~ dp
=∇ .
ρ ρ(p)
R  →− R  ~ →
−
~ dp dp dp ∇p
En effet par définition du gradient on a : ∇ ρ(p) · dl = d ρ(p) = ρ(p) = ρ(p) · dl . Si de
plus l’écoulement est stationnaire
R dp et si les forces volumiques dérivent d’un potentiel, la charge peut se
mettre sous la forme : C = ρ(p) + gz + 12 v 2 .

5.3.2 Cas d’un écoulement instationnaire mais irrotationnel

Si l’écoulement est instationnaire, incompressible et que les forces volumiques dérivent d’un po-
tentiel, l’équation d’Euler peut se mettre sous la forme :
 
∂~v ~ p 1 −
→
+∇ + gz + v 2 = ~v ∧ rot ~v .
∂t ρ 2
−→
Si l’écoulement est irrotationnel (rot ~v = ~0), ~v dérive d’un potentiel (d’où le nom d’écoulement
~
potentiel aussi utilisé) et l’on peut écrire ~v = ∇(Φ) et donc ∂~
v ~ ∂Φ
∂t = ∇ ∂t . On peut alors généraliser
l’équation de Bernoulli à chaque instant par :

∂Φ p 1
C(t) = + + gz + v 2 .
∂t ρ 2

La charge C(t) ne dépend pas de la position mais uniquement du temps. A chaque instant C = Cste
dans toute la zone irrotationnelle. On peut
R t d’ailleurs faire disparaître cette constante en redéfinissant
le potentiel de vitesse comme Φ0 = Φ − 0 C(t)dt. En effet ces deux potentiels on le même gradient.
5.4. QUELQUES APPLICATIONS DE L’ÉQUATION DE BERNOULLI 47

5.3.3 Effet Coanda

Réécrivons l’équation d’Euler pour un écoulement stationnaire en négligeant les effets de gravité :
D~v ~ v = −∇(p).
~
ρ = ρ(~v · ∇)~
Dt
Si les lignes de courant sont courbées on peut utiliser le référentiel tangent et l’on note ~n le vecteur
unitaire dirigé vers le centre de courbure de la trajectoire au point considéré et ~t le vecteur tangent.
L’accélération s’écrit alors comme la somme d’une accélération tangente dv dt (dérivée du module de la
v2
vitesse) et d’une accélération centripète R (R est le rayon de courbure local de la trajectoire) :
D~v dv v2
= ~t + ~n.
Dt dt R
L’équilibre de la force centrifuge par la composante radiale du gradient de pression s’écrit donc :
v2 ∂p
ρ = .
R ∂r
C’est ce que l’on appelle l’effet « Coanda ». La pression augmente lorsque on s’éloigne du centre
de courbure des lignes de courant. On peut utiliser cette relation pour expliquer la figure 5.3 où une
balle légère est maintenue par une force dirigée vers le jet courbé. Cette force est aussi très nettement
mesurable si l’on approche le dos d’une cuillère d’un filet d’eau sous un robinet. Cet effet Coanda
n’est pas sans relation avec l’effet de portance sur une aile décrits aux §5.5.1 et 5.5.2.

B
A
P0

F IGURE 5.3 – Effet Coanda F IGURE 5.4 – Anémomètre à tube de Pitot

5.4 Quelques applications de l’équation de Bernoulli

5.4.1 Anémomètre à tube de Pitot
Cet appareil, inventé par Henri P ITOT en 1732 et toujours utilisé aujourd’hui notamment dans
l’aviation, permet à peu de frais de mesurer la vitesse moyenne d’un écoulement stationnaire ou variant
lentement (figure 5.4).
48 CHAPITRE 5. FLUIDES PARFAITS : ÉQUATIONS D’EULER ET DE BERNOULLI

Supposons un écoulement uniforme de vitesse U∞ et à la pression P∞ loin de l’obstacle pour

un fluide de masse volumique ρ. Le tube de Pitot étant profilé il perturbe peu l’écoulement. Une fois
les niveaux des liquides équilibrés dans le manomètre à tube (on peut aussi utiliser d’autres types de
manomètres) il n’y a plus d’écoulement à l’intérieur du tube et les lois de l’hydrostatique s’appliquent
PA − PB = (ρm − ρ) g hm où ρm est la masse volumique du liquide manométrique (ρm > ρ).
Sur la ligne de courant venant de l’infini et passant par le point de stagnation A on a UA = 0 soit :
1 2
P∞ + ρU∞ = PA
2
Cette même ligne de courant après A se prolonge le long du tube et passe au point B, donc on a aussi :
1 1 2
PB + ρUB2 = PA = P∞ + ρU∞ .
2 2
On supposera que la vitesse en B est déjà revenue à sa valeur à l’infini, UB = U∞ , alors cette équation
nous montre que la pression en B est aussi égale à la pression P∞ (on a négligé les effets de gravité
dans Bernoulli).
La différence entre la pression de stagnation mesurée en A et la pression à la paroi mesurée en B
est donc proportionnelle au carré de la vitesse : ∆P = PA − PB = 21 ρU∞ 2 , soit finalement :

s r
2∆P ρm
U∞ = = 2( − 1)ghm .
ρ ρ

Le tube de Pitot fonctionne également si le fluide n’est pas vraiment parfait à condition d’avoir un
écoulement rapide (nombre de Reynolds élevé) pour que l’épaisseur de la couche limite soit encore
faible au voisinage du point B. Nous verrons dans le chapitre 11 que dans ce cas le gradient de pression
transverse à la couche limite est négligeable et que l’on peut bien confondre PB et P∞ .
Les tubes de Pitot sont encore couramment utilisés (on en a beaucoup parlé dans la presse suite à
l’accident du vol Rio-Paris en 2009). Ils mesurent bien la pression en statique, par contre ils ont une
mauvaise réponse temporelle à cause du comportement de filtre passe-bas de l’écoulement dans les
petits trous ou les petits tubes.

5.4.2 Effet Venturi et débitmètre de Venturi

Considérons une conduite dont la section est localement et progressivement diminuée (figure 5.5).
Une mesure de la chute de pression entre l’entrée du tube et l’endroit où la section est la plus faible va
permettre, à condition de connaître les sections, de calculer le débit passant dans la conduite, et ceci
sans pièce mobile. L’effet Venturi a été étudié par Giovanni Battista Venturi à la fin du 18e .
En régime stationnaire p + 12 ρU 2 est constant sur les lignes de courant si on néglige la gravité.
Donc si on suppose de plus que la vitesse est uniforme dans toute section de la conduite (ce qui est
réaliste pour un fluide parfait), on a, en appelant respectivement A, B et C, les trois points de mesure :
1 1 1
PA + ρUA2 = PB + ρUB2 = PC + ρUC2
2 2 2
Comme de plus on conserve le débit volumique Q = QA = QB = QC soit UA SA = UB SB =
UC SC , et donc on peut relier la différence de pression entre A et B à la vitesse et donc au débit Q :
"  #
1 2 2 1 2 SA 2
PA − PB = ρ(UB − UA ) = ρUA −1
2 2 SB
5.4. QUELQUES APPLICATIONS DE L’ÉQUATION DE BERNOULLI 49

soit s  2 
2(PA − PB ) SB
Q = SA 2 − S2 .
ρ SA B
La mesure de PA − PB et la connaissance de SA , SB , et de la masse volumique ρ du fluide en
écoulement permettent de déterminer le débit.
A B C

F IGURE 5.6 – Démonstration de l’effet Venturi.

F IGURE 5.5 – Débitmètre de Venturi D’après [50] p. 120. PA > PC > PB .

Parfois la pression PB est tellement faible au niveau de la contraction que l’on y observe des bulles
de cavitation (dégagement de vapeur au sein du liquide si PB devient inférieur à la pression de vapeur
saturante du liquide).
Cet effet Venturi, et plus précisément la dépression générée au point B (figure 5.5 ), est aussi
utilisé dans les trompes à eau pour abaisser la pression d’un gaz, ou pour projeter de la peinture avec
un aérographe.
Exercice : Refaire l’étude du débitmètre de Venturi pour un fluide compressible.
Notons que sur la figure 5.6, la pression en C est plus faible que la pression en A, ce qui ne devrait
pas être le cas pour un fluide parfait. Ceci est due aux pertes de charges dans le rétrécissement, pertes
de charge qui n’existent que parce que le fluide réel n’est pas parfait et qu’il y a dissipation d’énergie.
Une autre cause possible est que le rétrécissement est un peu trop brusque et qu’il se forme un jet en
sortie (l’écoulement n’est alors plus homogène dans la section en C).
L’artériosclérose est une maladie où le diamètre des artères est localement diminué par des dépôts
de graisse. L’effet Venturi explique en partie l’évolution grave de cette maladie.

5.4.3 Expérience d’Evangelista Torricelli (1644)

L’expérience de Torricelli consiste à vider un récipient par un petit trou situé à la profondeur
h sous la surface du liquide (figure 5.7). Si le récipient est large comparé à la taille du trou on peut
50 CHAPITRE 5. FLUIDES PARFAITS : ÉQUATIONS D’EULER ET DE BERNOULLI

négliger le caractère instationnaire de l’écoulement (h diminue doucement) et sur une ligne de courant
reliant un point de la surface à un point dans le trou on a : Patm + ρgh + 0 = Patm + 0 + 21 ρU 2 soit :
p
U= 2g h.

Une clepsydre (récipient rempli d’eau utilisé il y a bien longtemps pour mesurer les durées) est basée
sur ce principe. Elle se vide de plus en plus lentement lorsque h diminue, contrairement à un sablier
dont le sable s’écoule lui à vitesse constante.

Patm
v=0

U
Patm

F IGURE 5.7 – Expérience de Torricelli

Exercice : En appliquant la conservation du débit, trouver l’équation régissant h(t) pour un ré-
q de section S et pour un trou de section s. Montrer en particulier que le temps de
cipient cylindrique
vidange vaut Ss 2hg 0 , où h0 est la hauteur initiale de remplissage au-dessus du trou. Quelle doit-être
la forme du récipient S(h) pour que l’écoulement se fasse à vitesse constante ?

5.4.4 Amplification des vagues par le vent

L’apparition des vagues sous l’action du vent peut se comprendre comme une instabilité (l’in-
stabilité de Kelvin-Helmholtz, voir § 16.4 page 198) dont le mécanisme déstabilisant s’explique par
l’équation de Bernoulli. En effet si on considère une interface air-eau légèrement déformée et que l’on
décrit les lignes de courant dans le référentiel qui se déplace avec les vagues (afin de pourvoir appli-
quer l’équation de Bernoulli stationnaire), le vent est accéléré au-dessus des crêtes, la pression y est
donc plus faible. De même la vitesse du vent décroît au niveau des creux, la pression y est plus forte.
Le même raisonnement peut être fait dans l’eau qui se propage dans l’autre direction. En conséquence
l’amplitude de toute déformation initiale de l’interface croît au cours du temps. Ce sont les forces de
gravité et de tension de surface qui vont limiter l’amplitude des vagues mais surtout expliquer l’exis-
tence d’un seuil en vitesse pour cette instabilité, c’est-à-dire une vitesse du vent minimale pour que en
principe les premières rides puissent apparaitre. On sait depuis Kelvin que la réalité est plus complexe
car le seuil trouvé ne correspond pas à la réalité. La turbulence de l’air est un paramètre important à
prendre en compte.
5.5. CONSERVATION DE LA CIRCULATION (THÉORÈME DE KELVIN) 51

~
F IGURE 5.8 – Schéma du déplacement pendant dt de l’élément du contour dl.

5.4.5 Jet incident sur une plaque

Exercice : Calculer la force appliquée par un jet d’eau (bidimensionnel et horizontal), d’épaisseur
h rencontrant une plaque plane inclinée d’un angle α vis-à-vis de la verticale. Montrer que la force
par unité de largeur perpendiculaire à la plaque F⊥ vaut :

F⊥ = ρU 2 h cos α.

Que vaut la force tangentielle F// ?

5.5 Conservation de la circulation (théorème de Kelvin)

La circulation du vecteur vitesse sur un contour Cm fermé matériel, c’est-à-dire emporté par
H →
−
l’écoulement, s’écrit : Γ = Cm ~v · dl . Par application du théorème de Stokes, on peut aussi l’écrire :
RR −→ − → RR −→
Γ = S rot ~v · dS = S ω ~ · dS, où S est n’importe quelle surface portée par ce contour matériel.
Nous allons étudier l’évolution de cette circulation le long d’un contour matériel emporté par
l’écoulement. En utilisant le théorème de Leibnitz (Equ. 3.1) et en s’inspirant du théorème du transport
on peut écrire :
I I →
−
DΓ D~v → − D dl
= · dl + ~v · .
Dt Cm Dt Cm Dt
Dans le premier terme du membre de droite se trouve l’accélération particulaire des particules fluides
sur un contour fixe tandis que dans le deuxième terme apparaît le déplacement du contour.
→
−
Pour le deuxième terme, dessinons un petit élément dl aux instants t et t + dt (figure 5.8). On a
→
− →
− −
→ −
→ −
→
dl (t + dt) = dl (t) + ~vB dt − ~vA dt. Or ~vB = ~vA + dv, soit finalement DDtdl = dv.
−
→ −
→
On peut donc écrire ~v · DDtdl = ~v · dv = 12 d(v 2 ). L’intégrale sur un contour fermé de ce terme est
nulle.
1~
Pour le premier terme en utilisant l’équation d’Euler on a D~ v
Dt = − ρ ∇ p + ~ g.
52 CHAPITRE 5. FLUIDES PARFAITS : ÉQUATIONS D’EULER ET DE BERNOULLI

Si la masse volumique est constante (ou si le fluide est barotrope), la circulation du gradient de
pression est nulle. Si de plus les forces de volume dérivent d’un potentiel, la dérivée particulaire de la
circulation s’écrit :

DΓ
= 0.
Dt
Enoncé du théorème de Kelvin (1869) : Sous la condition de satisfaire les conditions suivantes :
— fluide parfait (ν = 0)
— forces de volume dérivant d’un potentiel
— densité constante (ou alors fluide barotrope),
la circulation du vecteur vitesse autour de n’importe quelle boucle fermée et entraînée par le fluide est
une quantité qui se conserve au cours du mouvement. Ce que l’on peut écrire :

DΓ
=0.
Dt
Une conséquence du théorème de Kelvin : la persistance de l’irrotationnalité. Si dans un do-
maine de l’espace simplement connexe l’écoulement est irrotationnel, la circulation autour de n’im-
porte quel contour contenu dans ce domaine sera nulle. Cette propriété est conservée par advection par
l’écoulement. Une zone irrotationnelle restera donc irrotationnelle. Il n’y a que dans les couches li-
mites visqueuses que peut naître de la vorticité. Ceci est cohérent avec le fait que pour faire tourner
sur elles-même des particules fluides et donc leur donner de la vorticité il faut l’action des contraintes
visqueuses.

5.5.1 Effet Magnus

Le nom d’effet Magnus vient du nom du physicien allemand Heinrich Gustav Magnus (1802-
1870) qui a décrit ce phénomène. Robins avait en fait mis en évidence ce phénomène près d’un siècle
plus tôt (1742). Dans de nombreux sports on « lifte » ou on « brosse » les balles, c’est-à-dire qu’on
leur donne une rotation sur elles-mêmes qui a pour effet de courber leur trajectoire. Là encore cet effet
peut être décrit par le théorème de Bernoulli.

U
Ω

FL

F IGURE 5.9 – Exemple de portance acquise par effet Magnus d’une balle tournant sur elle-même.

Prenons une balle tournant sur elle-même avec une vitesse angulaire Ω ~ (figure 5.9). Dans le réfé-
rentiel du centre de masse de cette balle il existe un écoulement d’air de gauche à droite d’intensité
~ . A cause de l’existence de couches limites au voisinage de la balle (zones où la viscosité du fluide
U
se fait sentir, voir § 11 page 141) et de la condition de non-glissement du fluide au voisinage de la
5.6. PARADOXE DE D’ALEMBERT 53

surface de la balle (§ 10.2.1 page 118) le fluide va aller plus vite que U~ juste au-dessous de la balle
(les vitesses s’ajoutent) et légèrement moins vite juste au-dessus (les vitesses se soustraient). La re-
lation de Bernoulli nous dit alors que la pression va être un peu plus forte au-dessus qu’au-dessous
de la balle avec pour conséquence une force dirigée ici de haut en bas (cas d’une balle liftée) appelée
portance (lift en anglais) F~L . Ici nous avons une portance négative qui fait plonger la balle.
On peut montrer que F~L ∝ ρU ~ ∧ Ω.
~ Une autre façon de décrire les choses est que, comme nous le
verrons dans l’étude de la portance sur une aile d’avion, il existe une portance parce qu’apparaît une
H →
−
circulation du vecteur vitesse Γ = ~v · dl autour de l’objet.
Une autre application classique de l’effet Magnus est la propulsion par cylindres tournants ima-
ginée par Anton F LETTNER et pour la première fois utilisée sur le Baden Baden en 1926. L’idée a
ensuite été perfectionnée pour l’Alcyone, bateau de J.-Y. C OUSTEAU. Dans ce cas la dissymétrie de
l’écoulement est contrôlée par aspiration asymétrique des couches limites plutôt que par la rotation
du cylindre.

5.5.2 Portance d’une aile

Les deux figures suivantes (figures 5.10 et 5.11) représentent respectivement l’écoulement et les
forces locales agissant sur une voile mince ou sur une aile portante sous faible incidence. L’équation
de Bernoulli permet d’évaluer assez simplement la portance sur une telle aile (pour plus de détail, voir
le chapitre 13).
Si on compare deux lignes de courant passant respectivement juste au-dessous (zone 1) et juste
au-dessus (zone 2) d’une aile de longueur L et d’envergure a, on peut écrire :
1 2 1
P∞ + ρU∞ = P1 + ρU12
2 2
et
1 2 1
P∞ + ρU∞ = P2 + ρU22
2 2
soit :
1 1
P1 − P2 = ρ(U22 − U12 ) = ρ(U2 − U1 )(U2 + U1 ).
2 2
Au premier ordre on peut écrire U2 + U1 ≈ 2U∞ et la portance FL peut s’écrire :
Z L Z L 
FL ≈ a (P1 − P2 ) dl ≈ aρU∞ (U2 − U1 ) dl = −aρU∞ Γ
0 0

où Γ est la circulation autour de l’aile calculée dans le sens trigonométrique. Ce calcul n’est qu’une
estimation mais le résultat trouvé est exact comme nous le verrons au chapitre 13 page 159.
Notons que dans ce type d’approche, basée sur l’équation d’Euler et la conservation de l’énergie,
il n’existe pas de force de traînée puisqu’il n’y a pas de viscosité (voir § 5.6). En effet sans viscosité
il n’existe pas de vorticité, ni de couche limite, ni de décollement de couche limite, un phénomène
pourtant capital pour expliquer la traînée et l’éventuel décrochage d’une aile.

5.6 Paradoxe de d’Alembert

On nomme paradoxe de d’Alembert le fait que dans le cadre de l’équation d’Euler il n’existe
pas de force de traînée sur un obstacle (force dans le sens de l’écoulement appliqué par le fluide sur
l’obstacle) pour un écoulement stationnaire, bien qu’on puisse calculer une portance. Les forces de
54 CHAPITRE 5. FLUIDES PARFAITS : ÉQUATIONS D’EULER ET DE BERNOULLI

F IGURE 5.10 – Portance sur une aile en inci-

dence. La portance exercée par l’air sur l’aile F IGURE 5.11 – Répartition réelle de pression
est égale et opposée à l’action de l’aile déviant autour d’une aile.
l’air vers le bas.

traînée existent pourtant bien dans la réalité, mais elles sont dues à l’existence de couches limites
(éventuellement décollées) qui changent la distribution de pression autour de l’obstacle par rapport au
cas du fluide parfait.
Dans le cas d’une aile, le flux de quantité de mouvement est défléchi ce qui donne une portance,
par contre il n’y a pas de perte de quantité de mouvement horizontale ce qui correspondrait à une force
de traînée et donc à une dissipation d’énergie.
Notons toutefois qu’il existe une force de traînée en régime instationnaire, qui correspond à la
nécessaire variation de l’énergie cinétique des particules fluides. Cette force est appelée la force de
masse ajoutée. Par exemple pour une sphère accélérée on trouve D ~ = − 1 ρV0 dV~ (t) , où Vo est le
2 dt
volume de la sphère.
Même en régime stationnaire il peut quand même exister une traînée en fluide parfait en présence
d’ondes (sonores, de surface ou autres). En effet ces ondes peuvent rayonner de l’énergie vers l’infini.
C’est le cas de la traînée de vague ressentie par un obstacle se déplaçant à la surface de l’eau (voir
§ 7.2.6 page 80).
Exercice : On considère un obstacle symétrique admettant des lignes de courant symétriques. En
déduire que, dans le cadre de l’équation d’Euler stationnaire, la pression présente la même symétrie
et que donc la traînée est nulle. On peut généraliser cette démonstration à des corps non-symétriques
et ainsi démontrer le paradoxe de D’Alembert (voir [38] page 240 ou [4] page 404).
Chapitre 6

La tension de surface

Marc Rabaud, version du 6 février 2016

Sommaire
6.1 Origine microscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
6.2 La loi de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
6.3 Angle de mouillage macroscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
6.3.1 Loi d’équilibre d’Young-Dupré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
6.3.2 Hystérésis de l’angle de contact . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
6.4 Effet de la gravité et longueur capillaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
6.5 La mesure de la tension superficielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
6.5.1 La loi de Jurin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
6.5.2 Lame de Wilhelmy et anneau de Noüy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
6.5.3 Méthode de la goutte pendante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
6.5.4 Méthode de la goutte tournante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
6.6 Effet de la température sur la tension de surface (effet Marangoni) . . . . . . . 66
6.7 Les tensioactifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
6.7.1 Pourquoi met-on du savon pour se laver les mains ? . . . . . . . . . . . . . 66
6.7.2 Comment expliquer la stabilité des membranes de savon contrairement aux
membranes d’eau ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
6.8 Dynamique de quelques écoulements contrôlés par la tension de surface . . . . 67

Lorsque des corps en contact sont immiscibles, cela signifie qu’il existe à leur interface des forces
qui empêchent les molécules de chacune des phases (solide, liquide ou gazeuse) de se mélanger sous
l’action de l’agitation thermique. Ces forces sont appelés des forces interfaciales, ou de tension su-
perficielle ou aussi des forces capillaires dans le cas des liquides. Au contraire, dans le cas des corps
miscibles ces forces sont nulles ou du moins insuffisantes pour empêcher le mélange à temps long :
c’est le cas des gaz qui sont toujours miscibles ou de deux liquides si leur mélange est possible.
Aux petites échelles ces forces de tension aux interfaces ne peuvent souvent plus être négligées
devant les autres forces, la gravité par exemple. Ce sont elles par exemple qui expliquent comment
les araignées d’eau marchent sur l’eau (figure 6.1) ou pourquoi nos cheveux sont collés entre eux en
sortant de l’eau (figure 6.2).

55
56 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

F IGURE 6.2 – Effet des forces capillaires sur

F IGURE 6.1 – Un gerris posé à la surface d’un un pinceau sec, immergé ou mouillé. (D’après
étang. [53], p. 12).

6.1 Origine microscopique

Les phénomènes de tension de surface, aussi appelés phénomènes capillaires ou interfaciaux
trouvent leur origine dans les forces intermoléculaires attractives qui existent dans toute phase conden-
sée de la matière. Une molécule loin de toute surface a de nombreuses voisines (entre 6 et 10 premières
voisines) donc une forte énergie d’interaction. Par contre une molécule en surface a moitié moins de
voisines de son espèce, donc moitié moins d’énergie d’interaction (figure 6.3). Tout se passe comme
s’il avait fallu casser un certain nombre de liaisons, ce qui a un coût en énergie. L’énergie ES pour
fabriquer une surface S est égale à ce coût par molécule multiplié par le nombre de molécules en
surface (lui-même proportionnel à la surface S). On peut donc écrire :

ES = γ S. (6.1)
Le coefficient de proportionnalité γ s’appelle la tension de surface ou tension interfaciale. C’est
une énergie par unité de surface (grandeur intensive) mais, comme nous le verrons, ce coefficient peut
aussi être interprété comme une force par unité de longueur. La tension de surface s’exprime en J/m2
ou en N/m.
Surface libre

Liquide

F IGURE 6.3 – Différence entre les forces d’in- F IGURE 6.4 – Effet des forces capillaires sur le
teraction entre molécules à la surface et au sein whisky du capitaine Haddock dans On a marché
d’un liquide. sur la lune.
6.1. ORIGINE MICROSCOPIQUE 57

γair−eau 72 mN/m
γHg−air 490 mN/m
γéthanol−air 22 mN/m
γéthanol−huilesilicone 0, 7 mN/m

TABLE 6.1 – Quelques valeurs de tension interfaciale à 20◦ C

Le cas de l’eau : l’eau très pure a une tension de surface relativement forte (environ 72 mN/m)
comparativement à d’autres liquides usuels à cause de son caractère polaire et des liaisons hydrogènes.
Mais c’est en réalité une valeur asymptotique car, dès que l’eau est en contact avec l’atmosphère, de
nombreuses particules vont se déposer progressivement à la surface et en quelques minutes ou heures
la tension de surface vaut plutôt de l’ordre de 50 mN/m. C’est aussi l’ordre de grandeur de la tension
de surface que l’on mesure pour l’eau du robinet.
Afin de minimiser son énergie ES , un fluide va avoir tendance à minimiser sa surface et donc à
prendre une forme sphérique en l’absence d’autres contraintes comme la gravité (figure 6.4 ou les vi-
déos [Link] et [Link]
v=bKk_7NIKY3Y prises dans la Station Spatiale Internationale).

F IGURE 6.6 – La caténoïde, surface minimale

F IGURE 6.5 – Exemple de surface minimale portée par deux anneaux [53] .
portée par une hélice et son axe [53].

La figure 6.7 illustre le fait qu’il existe une force qui tend à minimiser la surface de la membrane
de savon et qui conduit à une surface dont l’aire est minimale. En tirant avec une force f sur la ficelle
centrale on fournit un travail dW = f dl = γ dS et l’on peut donc augmenter la surface. Cette action
est réversible.
Une mince membrane de savon (pour laquelle on peut négliger l’effet de la gravité) portée par un
contour va réaliser une surface minimale, c’est-à-dire une surface portée par un contour dont l’aire est
la plus faible possible (figures 6.5 et 6.6).
→
−
La surface d’un liquide est donc un lieu de contrainte. Tout segment dl dans le plan de cette
58 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

surface est soumis à deux forces égales et opposées si la surface est à l’équilibre, dirigées elle aussi
dans le plan de la membrane, et perpendiculairement à l’élément de longueur considéré :

→
−  −
→
df = ±γ ~n ∧ dl . (6.2)

où ~n représente la normale à la surface. Une description détaillée au niveau microscopique de

pourquoi cette force est parallèle à la surface est donnée dans la Ref. [36]. On peut facilement rompre
cet équilibre en diminuant localement la tension de surface, par exemple si le liquide est de l’eau en
touchant la surface avec du savon ce qui à pour effet de diminuer localement la tension de surface
(voir § 6.7). L’équilibre est alors rompu et le fluide en surface se déplace brutalement radialement
vers la zone de plus forte tension de surface.

F IGURE 6.7 – Démonstration de l’existence des forces capillaires. Les deux bouts de la ficelle sont en
forme d’arcs de cercle. Pourquoi ?

Exercice : On s’intéresse à l’ouverture rapide d’un trou dans une membrane de savon horizontale
sous l’action de la tension de surface. En supposant que toute la masse se retrouve dans un bourrelet
montrer qu’après un transitoire ce bourrelet avance ensuite à vitesse constante dite de Taylor-Culick
que l’on calculera. Ref. : Culick, F.E.C. 1960 Comment on a ruptured soap film. J. Appl. Phys. 31
1128-1129.

6.2 La loi de Laplace

Si une surface est courbée, les contraintes de traction existant sur la surface ont une composante
non nulle dans la direction normale à la surface et orientée vers le centre de courbure, c’est-à-dire
du coté concave de la surface. A l’équilibre, cette force normale est compensée par une pression
plus forte du côté intérieur que du côté extérieur. Prenons l’exemple d’une goutte sphérique que nous
allons couper en deux par la pensée (figure 6.8). La force dirigée vers le haut due à la surpression
à l’intérieur de la goutte, ∆P πR2 , doit être égale à la somme des forces de tension de surface sur
l’équateur γ 2πR. Soit pour une goutte sphérique :
γ
∆p = pint − pext = 2 .
R
Dans le cas général on montre que la loi de Laplace, formulée pour la première fois en 1806 par
Pierre-Simon de Laplace, s’écrit en chaque point d’une surface courbée :
6.2. LA LOI DE LAPLACE 59

F IGURE 6.8 – Illustration de l’effet de la sur-

pression de Laplace ∆p sur une goutte coupée F IGURE 6.9 – Notion de rayon de courbure,
en deux par la pensée. d’après [29] p. 46.

 
1 1
pi − pj = γ 0
+ 00 . (6.3)
R R
où R0 et R” sont les deux rayons de courbure de la surface en ce point, comptés positivement
lorsque leur centre de courbure se trouve du coté i. En effet, pour tout point d’une surface lisse,
on peut définir la normale et donc des plans contenant cette normale. Chacun de ces plans coupe la
surface selon une courbe dont on peut déterminer le centre de courbure et le rayon de courbure (figure
6.9).
Démonstration : La figure 6.10 représente le plan Oxy contenant la normale ~n et un vecteur
tangent ~t en un point M de l’interface entre deux fluides. Dans ce plan l’élément de surface a pour
longueur ds. O est le centre de courbure. La force de tension superficielle en M vaut par élément de
longueur dz dans la direction transverse : F~ (s) = γdz~t. A l’équilibre cette force à le même module
en s + ds mais pas la même direction :
→
−
F~ (s + ds) = F~ (s) + γdz dt.
−
→ −→
dt ds
Or dθ = −~n et ds = R0 dθ, où R0 = OM est le rayon de courbure en M. Donc dF = −γdz R 0~n. S’il
00
existe aussi un rayon de courbure R dans le plan perpendiculaire à Oxy et contenant ~n, il existe une
−→
deuxième contribution à la force normale dF = −γdz Rds00 ~n. A l’équilibre cette force est compensée
par une force de surpression ∆p(dzds)~n ce qui donne finalement l’équation 6.3.
Pour une courbe y = f (x), la courbure (inverse du rayon de courbure) qui caractérise la rotation
du vecteur tangent lorsqu’on se déplace sur la courbe est donnée par la relation :
y 00
C 0 = 1/R0 = .
(1 + y 02 )3/2
Les deux rayons R0 et R00 doivent être mesurés dans deux plans perpendiculaires [4]. On montre
que la somme de ces rayons de courbure, appelée courbure géométrique ou courbure moyenne
C = C 0 + C 00 = (1/R0 + 1/R00 ) est indépendante du choix des deux plans perpendiculaires, c’est un
invariant de la surface.
60 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

t(s)
n

M
dθ
R’
0

F IGURE 6.10 – Plan perpendiculaire à l’interface c’est-à-dire contenant ~n.

Notons qu’une surface peut avoir une courbure nulle, c’est le cas d’un point-selle (aussi appelé
point-col). En effet les rayons de courbure sont des quantités algébriques, comptées positives si le
centre de courbure est situé du côté identifié par la lettre i. Dans le cas du point-selle les pressions de
chaque côté de la surface sont égales. Les figures 6.5 et 6.6 sont des exemples de surface de courbure
nulle en tout point et donc de surface minimale.
En conséquence de la loi de Laplace, plus une goutte est petite plus le fluide à l’intérieur est à une
pression élevée. Les petites bulles sont donc bien sphériques et peu déformables. Attention, pour les
bulles de savon, la tension de surface agit des deux côtés des membranes (il y a en effet deux interfaces
eau-gaz). Il apparaît donc un facteur 2 dans la relation de Laplace : ∆P = 4γ/R. Cette surpression
dans les petites bulles a de nombreuses conséquences, par exemple pour l’initiation de la cavitation
ou de l’ébullition ou pour la formation de brouillards.

6.3 Angle de mouillage macroscopique

Dans de nombreuses situations, trois phases, solide-liquide-gaz par exemple, sont présentes et leur
frontière est une ligne nommée ligne triple. Si la ligne triple est stable, les trois forces interfaciales
doivent s’équilibrer.
Prenons le cas d’une goutte liquide posée sur un substrat et notons θ l’angle de contact mesuré
dans la phase liquide (figures 6.11 et 6.12). La goutte peut s’étaler plus ou moins sur le support, on
dit qu’on est en situation mouillante si θ est faible, en situation de mouillage partiel, ou encore en
situation non mouillante si θ est élevé (90◦ < θ < 180◦ ).
Un exemple historique de mouillage total est l’expérience de Benjamin Franklin qui en 1750 versa
une cuillère d’huile d’olive sur un étang dans les environs de Londres. Il observa une disparition des
rides crées par le vent sur une surface importante de l’étang et Lord Rayleigh put, 100 ans plus tard,
déduire de cette expérience une estimation très raisonnable de la dimension typique des molécules.
L’angle θ est appelé l’angle de mouillage apparent ou angle macroscopique. En effet il n’est pas
forcément défini au niveau microscopique (il peut par exemple exister un film précurseur [16] dont
l’épaisseur de l’ordre de quelques molécules est contrôlé par la pression de disjonction).
6.3. ANGLE DE MOUILLAGE MACROSCOPIQUE 61

F IGURE 6.11 – Liquide partiellement mouillant

une paroi et de moins en moins mouillant de (a) F IGURE 6.12 – Goutte d’eau sur une surface ci-
à (c). rée.

6.3.1 Loi d’équilibre d’Young-Dupré

Pour une goutte posée sur une surface solide indéformable, l’équilibre des forces sur une longueur
dl de la ligne triple de contact et dans le plan [Link]
Equilibriumà lapressure
and surface s’écrit
jump of (figure 6.13) :
floating lenses

X
df = γSL dl + γLG cos θ dl − γGS dl = 0,
*++ !"#

Où γij est la tension de surface entre la phase i et j. Soit :

*++

γSL + γLG cos θ = γGS . (6.4)

!$# *++ !%#

Gaz & !(#

Liquide γLG
γGS
θ '! &,!)#
*
!!
"!
γSL
"" !" ) '"
"!"
Solide '!" !!"

F IGURE 6.13 – Equilibre des forces de &,,!)#

*-

tension de surface au niveau de la ligne Figure 4.3: (a) Lens upper cap, (b) upper meniscus zone and (c) lower meniscus zone. (d) Representation of lens
geometric characteristics.
triple pour une goutte posée sur une sur- F IGURE 6.14 – Même condition d’équilibre pour une
face solide (relation d’Young-Dupré). goutte posée sur un autre liquide.
θ1 = 34.3 ± 2.0◦ h1 = 1.04 ± 0.06mm
C’est la loi d’Young-Dupré. La référence [36] présente en détail les subtilités
θ = 17.0 ± 0.5
au niveau microsco-
h = 0.26 ± 0.01mm
2
◦
2
pique de l’équilibre des forces au niveau de la ligne triple. θ = 100 ± 10 h = 1.14 ± 0.11mm
12
◦
12

Comme
γSG − γLS
Table 4.1: Lens geometric characteristics as measured on fig.4.3. h = h − h where h is calculated from eq.4.8.
12 1

cos θ = ,
γLG
−γLS
l’angle θ n’est pas défini si γSGγLG < −1, on parle alors de non mouillage (θ = 180◦ ), ou si
52
γSG −γLS
γLG > 1 et l’on parle alors de mouillage total (θ = 0◦ ). Dans le premier cas γLS > γSG + γLG
et le système préfère minimiser l’aire de contact liquide-solide qui coûte trop en énergie. C’est ce que
l’on essaye de réaliser sur des vêtements imperméables en les enduisant de produit déperlant ou dans
le fond des poêles en utilisant des revêtements anti-adhésifs. Dans le second cas γSG > γSL + γLG le
contact solide-gaz coûte beaucoup d’énergie et c’est le liquide qui va séparer les deux phases. C’est ce
62 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

que l’on appelle le mouillage total. C’est par exemple le cas d’une goutte d’huile sur du verre propre.
On peut aussi introduire le paramètre d’étalement S qui, s’il est positif, prédit l’étalement du liquide :

S = γSG − γSL − γLG .

Note : La composante transverse appliquée par l’interface gaz-liquide γLG sin θ sur la surface
solide (figure 6.13) est en général équilibrée par la rigidité de ce solide mais on peut parfois observer
une légère déformation pour des gels très souples. Dans le cas où l’on a deux liquides et un gaz,
par exemple une lentille d’huile à la surface de l’eau, il faut alors aussi écrire l’équilibre des forces
verticales (figure 6.14).

6.3.2 Hystérésis de l’angle de contact

L’angle de contact dépend grandement de la propreté des surfaces et en général du mouvement
présent ou passé de la goutte. S’il est mesuré pendant le mouvement de la goutte on parle d’angle
de contact dynamique. Il augmente avec la vitesse d’avancée et pour les faibles angles de mouillage
on peut montrer qu’il augmente comme la racine cubique de la vitesse. L’hystérésis de l’angle de
contact au repos est particulièrement visible pour une goutte de pluie accrochée sur un pare-brise de
voiture. Le fait que la goutte ne glisse pas malgré la pente impose que l’angle au bord le plus haut
de la goutte soit plus faible que sur le bord du bas. Cette différence d’angle est lié à l’existence de
rugosités, d’impuretés physiques ou chimiques sur la surface.

6.4 Effet de la gravité et longueur capillaire

Si l’on observe une grosse goutte posée sur une surface horizontale, elle n’a pas une forme sphé-
rique, elle est aplatie. Il existe un compromis entre la gravité qui tend à abaisser le centre de gravité
de la goutte et la tension de surface qui tend à rendre la goutte sphérique (figure 6.15). Ce compromis
est caractérisé par un nombre sans dimension, le nombre de Bond (non, pas en l’honneur de James,
mais d’un autre anglais, Wilfrid Noel Bond). Ce nombre est le rapport entre l’énergie potentielle de
gravité d’une goutte supposée sphérique de rayon R et son énergie de surface :
ρg 2
Bo = R .
γ

Ce nombre de Bond peut aussi s’écrire comme le rapport de deux longueurs Bo = (R/lc )2 . La
longueur lc est appelée longueur capillaire :
r
γ
lc = . (6.5)
ρg

Pour Bo = 1 les effets de gravité et de tension de surface sont comparables. Si R  lc les effets
de gravité dominent, si R  lc ce sont les effets superficiels.
• Pour de l’eau dans l’air par exemple on trouve lc ≈ 3 mm. On retrouve cette taille caractéristique
en regardant la déformation de la surface de l’eau au bord d’un verre de rayon R (figure 6.16). Loin
du bord la surface est horizontale car on peut négliger la force capillaire (R  lc ) mais près de la
paroi verticale la tension de surface fait monter l’eau qui mouille partiellement le verre (θ < 90◦ ).
• On retrouve aussi cette longueur capillaire lc ≈ 3 mm dans la taille typique des gouttes d’eau (fi-
gure 6.17), ou des premières rides observées sur l’eau lorsque le vent se lève (voir chapitre 7 page 69).
6.5. LA MESURE DE LA TENSION SUPERFICIELLE 63

F IGURE 6.15 – Déformation sous l’effet de la

gravité de gouttes de mercure de taille crois- F IGURE 6.16 – Ménisque sur le bord d’un verre
sante. D’après [29] p. 37. d’eau. D’après [29] p. 39.

F IGURE 6.17 – Instabilité de Plateau-Rayleigh d’un jet d’eau tombant (ici de gauche à droite) dans le
champ de gravité et qui se fractionne en gouttes.

6.5 La mesure de la tension superficielle

Il existe de nombreuses méthodes pour mesurer la tension de surface, basées sur la mesure d’une
force ou d’une forme.

6.5.1 La loi de Jurin

Si on plonge un tube fin (on parle de tube « capillaire », c’est-à-dire dont le diamètre intérieur est de
l’ordre de grandeur du diamètre d’un cheveu) dans un liquide, à l’équilibre la surface du liquide dans
le tube n’est pas au même niveau qu’à l’extérieur (figures 6.18 et 6.19). C’est l’illustration classique
des forces capillaires, autre nom des forces de tension interfaciale.
Le calcul de la hauteur h d’ascension capillaire se fait en calculant la dépression ∆p qui existe
au-dessous du ménisque : ∆p = 2γ/r où r est le rayon de courbure de la calotte sphérique que
forme le ménisque. Si R est le rayon du tube et θ l’angle de mouillage on a R = r cos θ et donc
∆p = 2γ cos θ/R (car r < lc ). Cette dépression tire la colonne de fluide vers le haut et à l’équilibre
on a donc ∆p = ρgh. Finalement
2γ cos θ 1
h= .
ρg R
A.N. Avec de l’eau, si R = 0, 1 mm, on trouve h = 14 cm. La mesure de h est donc une mesure
de la tension de surface si on connaît l’angle de mouillage θ et le diamètre du capillaire.
L’ascension capillaire est limitée pour l’eau à environ 10 mètres, ce qui correspond à un tube de
rayon de l’ordre d’un micromètre. En effet, au-delà de cette hauteur, la pression sous le ménisque
deviendrait inférieure à la pression de vapeur saturante et le liquide s’évaporerait. Ce phénomène
limitant intervient dans la montée de la sève dans les arbres et est, en partie, la cause de leur taille
maximale de l’ordre de quelques dizaines de mètres.
Exercice : Si on fait l’expérience non pas dans un tube, mais entre deux plaques de verre au
contact d’un côté mais légèrement espacées de l’autre (figure 6.20) quelle sera la forme de la surface
64 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

F IGURE 6.18 – Illustration de la loi de Jurin F IGURE 6.19 – Cas d’un liquide non mouillant
([53], p. 13). Plus le tube est fin plus le liquide comme le mercure montrant une ascension né-
monte haut. gative.

libre ?

6.5.2 Lame de Wilhelmy et anneau de Noüy

Les tensiomètres de Wilhelmy et de Noüy sont basés sur la mesure de la force d’arrachement qu’il
faut exercer sur une lame ou un anneau de platine pour la sortir lentement du liquide. Juste avant que
le film liquide qui tire l’objet vers le bas ne casse, la balance mesure une force (de l’ordre du centième
de Newton) proportionnelle à la tension de surface (figures 6.21 et 6.22) : γ = F/(p cos θ) si p est
le périmètre de la lame. On peut aussi mesurer par cette méthode des forces interfaciales entre deux
liquides.

F IGURE 6.20 – Ascension capillaire dans le diédre formé par deux plaques de verre séparées d’un
côté de l’épaisseur d’un trombone.
6.5. LA MESURE DE LA TENSION SUPERFICIELLE 65

F IGURE 6.21 – Mesure de la tension de surface F IGURE 6.22 – Méthode de la lame de Wil-
par la méthode de la lame de Wilhelmy. helmy et de l’anneau de Noüy.

6.5.3 Méthode de la goutte pendante

Juste avant qu’une goutte ne se détache d’un robinet, son poids est équilibré par la tension de
surface (loi de Tate). La mesure du volume de la goutte ou de son poids est donc aussi une mesure
précise de la tension de surface (figures 6.23 et 6.24) et cette méthode porte le nom de stalagmométrie.
Là aussi, la méthode permet de mesurer la tension de surface entre deux liquides.
On peut aussi mesurer le profil complet de la goutte et le comparer au résultat de l’intégration
d’une équation intégro-différentielle dont le seul paramètre est la longueur capillaire. Pour cela on
écrit dans chaque plan horizontal l’équilibre des forces entre le poids de la goutte sous ce plan, les
forces de pressions de Laplace à l’interface et la tension interfaciale ([16] p. 59).

F IGURE 6.23 – Une goutte d’alcool (à gauche)

et une goutte d’eau (à droite) toutes les deux sur F IGURE 6.24 – Détachement d’une goutte pen-
le point de se détacher. dante ([53], p. 8).
66 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

6.5.4 Méthode de la goutte tournante

Cette méthode est utilisée pour mesurer les faibles tensions de surface. Voir TD n˚4.

6.6 Effet de la température sur la tension de surface (effet Marangoni)

La tension de surface est en général une fonction décroissante de la température, en effet elle s’an-
nule au point critique (liquide et vapeur ne font plus qu’un, ils sont alors en quelque sorte miscibles).
Cette variation qui porte le nom d’effet Marangoni explique les deux expériences suivantes (figures
6.25 et 6.26). Les endroits chauds, de plus faible tension de surface, sont des zones de divergence de
l’écoulement de surface et conduisent donc à l’amincissement de la couche fluide, alors qu’une zone
froide, de forte tension interfaciale, est une zone de convergence et donc d’épaississement.
C’est aussi un effet important pour la mise en mouvement d’un liquide avec surface libre chauffé
par le bas (convection de Bénard-Marangoni (voir § 16.9 page 218).

F IGURE 6.25 – Effet d’un point chaud fixe sous F IGURE 6.26 – Effet d’un point froid se dépla-
une couche mince de liquide. çant sous une couche mince de liquide.

6.7 Les tensioactifs

Les tensioactifs sont très utilisés dans l’industrie pour fabriquer et stabiliser les mousses, ou pour
contrôler l’étalement des liquides.

6.7.1 Pourquoi met-on du savon pour se laver les mains ?

Le savon est un tensioactif pour l’eau, c’est-à-dire un corps dont la présence diminue la tension de
surface du liquide. Le plus souvent il s’agit de molécules amphiphiles, c’est-à-dire des molécules dont
une extrémité préfère être entourée de molécules d’eau et l’autre refuse au contraire cette proximité.
Ces molécules se mettent de préférence aux interfaces et elles sont donc très efficaces, même en faible
quantité, pour diminuer la tension de surface (figure 6.27). En réalité il existe toujours un équilibre
thermodynamique entre les molécules adsorbées en surface et des molécules présentes dans le liquide
(voir Réf. [6] chap. 16). C’est cette diminution de la tension de surface qui rend l’eau savonneuse plus
« mouillante » (l’angle θ est plus faible) et donc plus efficace pour détacher et dégraisser.
Dans un premier temps, plus on augmente la quantité de tensioactif plus la tension de surface
diminue, jusqu’à un certain point appelé la concentration micellaire critique (c.m.c.) où les molécules
amphiphiles isolées déjà présentes à l’intérieur du liquide atteignent une concentration maximale et
6.8. DYNAMIQUE DE QUELQUES ÉCOULEMENTS CONTRÔLÉS PAR LA TENSION DE SURFACE67

commencent à se regrouper sous forme de globules appelés micelles. A partir de la c.m.c., la tension
de surface ne décroît plus et les molécules rajoutées augmentent seulement la taille et le nombre de
micelles (figure 6.28).

6.7.2 Comment expliquer la stabilité des membranes de savon contrairement aux mem-
branes d’eau ?
Une membrane de savon est en réalité une membrane d’eau avec des molécules de tensioactif sur
ses deux surfaces. Si une membrane de savon est rapidement déformée et donc étirée localement, la
concentration surfacique de savon dans la partie étirée sera plus faible, la tension de surface locale
y devient plus élevée qu’ailleurs et il apparaît donc une force de rappel qui tend à lutter contre la
déformation initiale. Cet effet élastique, qui n’existe pas pour une membrane d’eau pure, explique la
stabilité et la relative longévité des bulles de savon.

F IGURE 6.27 – Localisation des molécules am- F IGURE 6.28 – Evolution de la tension de surface
phiphiles : à la surface de l’eau ou dans des mi- en fonction de la concentration C en tensioactif
celles. C12 dans de l’eau (Thèse E. Rio).

6.8 Dynamique de quelques écoulements contrôlés par la tension de

surface
1. Imbibition d’un milieu poreux ou d’un tube capillaire. Pour un tube horizontal ou vertical
trouver la cinétique d’envahissement par le liquide mouillant pour un fluide parfait et pour un
fluide très visqueux (lois de Washburn [16] p.130).
2. Dynamique d’étalement d’une goutte de liquide mouillant une surface solide. On trouve
des lois en t1/8 et t1/10 selon la taille de la goutte (lois de Tanner [16] p. 149).
3. Evaporation d’une goutte de café. Une goutte en forme de calotte sphérique et contenant des
particules en suspension est posée sur une table. En supposant un flux d’évaporation constant,
montrer que dans le référentiel de la ligne triple il existe un écoulement dans la goutte. En
déduire pourquoi il reste une auréole sur la table de la cuisine [Deegan et al. (1997), Capillary
flow as the cause of ring stains from dried liquid drops, Nature, 389 (6653), 827-828].
68 CHAPITRE 6. LA TENSION DE SURFACE

4. Divergence de la dissipation visqueuse au voisinage de la ligne triple d’une goutte qui

avance. Dessiner le profil de vitesse du fluide dans le référentiel où la ligne triple est immo-
bile. Calculer les cisaillements au voisinage de la ligne triple (on peut supposer l’angle de
contact petit) et en déduire la dissipation d’énergie. Montrer qu’il existe une divergence de
cette dissipation à la ligne triple. Comment résoudre ce problème ([16] p. 142) ?

Pour en savoir plus :

• Gouttes, bulles, perles et ondes, P.-G. de Gennes, F. Brochard-Wyart, D. Quéré, Belin (2006).
Réf. [16].
• Why is surface tension a force parallel to the interface ?, A. Marchand, J. H. Weijs, J. H. Snoeijer,
and B. Andreotti, American Journal of Physics, 79(10) :999–1008, 2011. Réf. [36].
• Liquides. Solutions, dispersions, émulsions, gels, B. Cabane et S. Hénon, Belin (2003). Réf. [6].
• Les mousses : structure et dynamique, I. Cantat et al., Belin (2010).
• 1805-2005 deux siècles de découvertes sur la capillarité, Y. Pomeau, séminaire disponible en
vidéo sur [Link]
• Surface Tension in Fluid Mechanics, Lloyd Trefethen, National Committee for Fluid Mechanics
Films, [Link]
Chapitre 7

Les ondes de surface

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
7.1 Rappels sur les vitesses de phase et de groupe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
7.2 Les ondes linéaires en eau profonde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
7.2.1 Relation de dispersion des ondes entre deux fluides . . . . . . . . . . . . . 71
7.2.2 Application aux ondes à la surface de l’eau . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
7.2.3 Paquet d’onde généré par un caillou jeté dans l’eau . . . . . . . . . . . . . 75
7.2.4 Ondes en amont et en aval d’un obstacle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
7.2.5 Le sillage en « V » ou sillage de Kelvin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
7.2.6 Traînée de vague et vitesse limite de coque . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
7.2.7 Trajectoire des particules et lignes de courant sous la vague . . . . . . . . . 82
7.2.8 Energie transportée par la houle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
7.2.9 Atténuation des ondes de surface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
7.3 Les ondes gravito-capillaires en eau peu profonde . . . . . . . . . . . . . . . . 87
7.3.1 Relation de dispersion en hauteur d’eau finie . . . . . . . . . . . . . . . . 87
7.3.2 Cas des ondes longues . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
7.4 Les ondes non-linéaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
7.4.1 Le soliton de Russel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
7.4.2 Ressaut hydraulique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
7.4.3 Mascaret . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
7.4.4 Tsunami . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

Nous allons ici nous intéresser aux ondes se propageant à l’interface entre deux liquides ou entre
un liquide et un gaz, propagation causée par deux forces de rappel : la gravité et la tension de surface
entre les deux fluides. Nous étudierons tout d’abord le cas des ondes en eau profonde puis le cas des
ondes en eau peu profonde.
Comme toute déformation périodique ou localisée peut se décomposer en série de Fourier, nous
étudierons d’abord le comportement d’onde plane monochromatique. La déformation de l’interface
s’écrit alors ζ(x, t) = ζ0 cos(kx − ωt). Le nombre d’onde est k = 2π/λ où λ est la longueur d’onde.
L’amplitude de l’onde est ζ0 . La vitesse de phase est donnée par vϕ = ω/k et la vitesse de groupe par
vg = ∂ω/∂k.
Pour une bonne introduction sur les ondes, lire le premier chapitre de la Ref. [39].

69
70 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

7.1 Rappels sur les vitesses de phase et de groupe

On considère tout d’abord une onde plane monochromatique qui s’écrit :

ζ(x, t) = < [A0 exp i(k0 x − ω(k0 )t)] ,

où < exprime la partie réelle. Son spectre est une fonction de Dirac A0 δ(k − k0 ), sa vitesse de phase
vϕ = ω(k0 )/k0 . En effet c’est la vitesse à laquelle il faut que x augmente pour que la phase de l’onde,
ϕ(x, t) = k0 x − ω(k0 )t = k0 (x − ω(k 0)
k0 t), reste constante.
Si maintenant on est en présence d’un paquet d’onde, l’onde s’écrit :
Z ∞
ζ(x, t) = < A(k) exp i(kx − ω(k)t)dk.
0

Si le paquet d’onde est étroit (dans l’espace de Fourier) autour de k0 , on peut écrire k = k0 + δk
soit :
Z ∞
ζ(x, t) = < A(k0 + δk) exp i(k0 x − ω(k0 )t) exp i(δkx − δωt)dk.
0
∂ω
Où δω = ω(k0 + δk) − ω(k0 ) ≈ ∂k δk = vg δk.
A l’instant initial t = 0 on a :

ζ(x, 0) = < exp i(k0 x)F (x)

avec Z ∞
F (x) = A(k0 + δk) exp i(δkx)dk.
0
C’est donc un paquet d’onde avec une porteuse k0 et une enveloppe F (x).
Pour t 6= 0 :
ζ(x, t) = < exp i [k0 (x − vϕ t)] F (x − vg t)
avec Z ∞
F (x − vg t) = A(k0 + δk) exp i [δk(x − vg t)] dk.
0
L’enveloppe du paquet d’onde se propage bien sans changer de forme avec la vitesse de groupe vg
alors que la porteuse se propage à vϕ (voir figure 7.1).
Nota : on peut généraliser à des ondes tridimensionnelles où ~k = (k, l, m). Dans ce cas la vitesse
de phase s’écrit ~vϕ = (ω/k 2 )~k (elle est par définition colinéaire au vecteur d’onde) et la vitesse de
groupe ~vg = (∂ω/∂k, ∂ω/∂l, ∂ω/∂m). Ces deux vitesses ne sont pas forcément colinéaires si la
relation de dispersion n’est pas isotrope et même elles peuvent être perpendiculaires entre elles si la
relation de dispersion ne dépend pas du module de ~k comme nous le verrons pour les ondes internes
(chap. 8 page 95) ou les ondes inertielles (§ 15.7.3 page 190).

7.2 Les ondes linéaires en eau profonde

Nous considérerons ici uniquement le cas des ondes linéaires, c’est-à-dire d’amplitude faible de-
vant la longueur d’onde : ζ0  λ ou ζ0 k  1.
On note 1 le fluide inférieur et 2 le fluide supérieur et Oz l’axe vertical (figure 7.2).
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 71

F IGURE 7.1 – Evolution d’un paquet d’onde

dont la vitesse de phase est le double de la vi-
tesse de groupe (cas des ondes de gravité). La
croix marque le milieu du paquet d’onde qui se
déplace à la vitesse de groupe, la flèche suit un
maximum local de l’onde et se déplace à la vi-
tesse de phase (cours Berkeley III, p. 294).

7.2.1 Relation de dispersion des ondes entre deux fluides

On supposera les fluides incompressibles et surtout l’écoulement irrotationnel. En effet si on consi-
dère un fluide immobile (donc forcément irrotationnel) avant l’arrivée des vagues, il doit rester irrota-
tionnel, au moins à cours terme et loin des parois (la vorticité est éventuellement présente sur le fond
ou à l’interface si les fluides sont visqueux). En négligeant l’effet de la viscosité, nous étudierons la
propagation des ondes sans atténuation 1 .
−
→
Si l’écoulement dans chaque fluide est irrotationnel, rot ~vi = ~0 (avec i = 1, 2) et l’on peut écrire
~vi = ∇ ~ Φi , le champ de vitesse dérive d’un potentiel. Si de plus l’écoulement est incompressible,

1. Un fluide parfait ne peut donc pas satisfaire les relations de Kramer-Krönig entre dissipation et dispersion.

z
(2) n ζ(x,t)

(1)

F IGURE 7.2 – Schéma de l’interface entre deux fluides superposés.

72 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

div ~vi = 0 et donc ∆Φi = 0. Le potentiel des vitesses satisfait l’équation de Laplace.
En recherchant des solutions périodiques propagatives dans la direction des x croissants on peut
écrire : Φi = fi (z) exp i(kx − ωt). Les ondes étant supposées linéaires, nous pouvons utiliser la
notation complexe sans problème en prenant à la fin des calculs la partie réelle du résultat.
L’équation de Laplace impose que :

fi” − k 2 fi = 0,

soit
fi (z) = Ai exp(kz) + Bi exp(−kz).
Dans le cas de milieux infinis au-dessus et au-dessous de l’interface, la condition de non diver-
gence de fi pour z → ±∞ donne A2 = B1 = 0. (Le cas d’une profondeur finie sera traité au
paragraphe 7.3.)
L’équation d’Euler doit être satisfait pour chaque fluide :

∂~vi ~ vi = − 1 ∇p
~ i + ~g .
+ (~vi · ∇)~
∂t ρi

~ vi  ∂~vi . On peut estimer l’ordre de

Le terme convectif non-linéaire peut-être négligé si (~vi · ∇)~ ∂t
grandeur de ces deux termes car vi ∼ ζ0 /T , la condition devenant k ζ0 /T  1/T soit ζ0 k  1 ce
qui correspond bien a notre choix d’ondes de faible amplitude.
L’équation devient
∂ ~ 1~
∇ Φi + ∇p i −~ g = 0,
∂t ρi
soit :  
~ ∂Φi pi
∇ + + gz = 0,
∂t ρi
et finalement :
∂Φi
pi = −ρi − ρi gz + Ci .
∂t
Ceci correspond à l’équation de Bernoulli instationnaire (§ 5.3.2 ) dans laquelle on néglige le
terme en v 2 à cause de l’hypothèse de faible amplitude.
La surface plane devant être solution, on a C1 = C2 = Patm . En particulier à l’interface nous
avons :

∂Φ2 ∂Φ1
p1 − p2 = ρ2 − ρ1 − (ρ1 − ρ2 )gζ . (7.1)
∂t ∂t
Conditions aux limites : elles sont de deux sortes, cinématiques (égalité des vitesses transverses
à l’interface) et dynamiques (égalité des contraintes normales). Pour la première, comme l’amplitude
de la déformation est faible, il suffit que : vz1 = vz2 soit :

∂Φ1 ∂Φ2 ∂ζ
|z=ζ = |z=ζ = . (7.2)
∂z ∂z ∂t
(La relation exacte, valable quelque soit l’amplitude de la déformation, sera donnée par l’équa-
tion 10.4 page 120.) Cette condition nous donne ici la relation : k A1 = −k B2 = −iω ζ0 . Ceci nous
permet d’exprimer les constantes d’intégration A1 et B2 en fonction de l’amplitude de l’onde :
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 73

 ω
 Φ1 = −i ζ0 exp (kz) exp i(kx − ωt)
k (7.3)
 Φ = i ω ζ exp (−kz) exp i(kx − ωt)
2 0
k
La condition dynamique nous dit que la différence de pression sur une interface courbée est donnée
par la loi de Laplace (§ 6.2) :
 
1 1
pint − pext = γ + ,
R1 R2
où γ est la tension de surface. Ici pour des ondes planes (invariantes en y) nous avons un seul rayon
∂2ζ
de courbure et la courbure étant faible : p1 − p2 ≈ −γ ∂x 2 , soit :

p1 − p2 = γk 2 ζ (7.4)

En rassemblant ces trois résultats (équations 7.1, 7.3 et 7.4) on obtient finalement la relation de
dispersion des ondes planes linéaires en eau profonde :

ρ1 − ρ2 γ
ω2 = gk + k3 . (7.5)
ρ1 + ρ2 ρ1 + ρ2

Notons que si ρ1 < ρ2 la pulsation est complexe, c’est-à-dire que l’on est en présence d’une insta-
bilité. C’est l’instabilité de Rayleigh-Taylor qui sera décrite plus loin (§ 16.3 page 196). L’équation
précédente peut aussi s’écrire :
"  2 #
ρ 1 − ρ2 k
ω2 = gk 1 + . (7.6)
ρ1 + ρ2 kc

Avec
p
kc = (ρ1 − ρ2 )g/γ. (7.7)

Ce nombre d’onde de coupure kc , appelé nombre d’onde capillaire, sépare le régime des ondes
capillaires (petites longueurs d’onde – ou grands k – contrôlées par la tension de surface) de celui des
ondes de gravité (grandes longueurs d’onde – ou petit k – gouvernées par la gravité). La relation de
dispersion ω(k) n’étant pas linéaire, les ondes interfaciales sont dispersives (vϕ 6= vg ).

7.2.2 Application aux ondes à la surface de l’eau

Dans le cas des ondes à la surface de l’eau, les densités des deux fluides (air et eau) étant dans un
rapport 1000 environ, on peut négliger ρ2 devant ρ1 et la relation de dispersion (Eq. 7.5) s’écrit :
"  2 #
k
ω 2 = gk 1 + . (7.8)
kc

Dans le cas air/eau λc = 2πlc = 2π/kc ≈ 17 mm.

L’évolution de la vitesse de phase et de la vitesse de groupe avec le nombre d’onde est représenté
sur la figure 7.3.
74 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

0,6

Vphase
0,5 Vgroupe

0,4

0,3

0,2

0,1
k/k
c

0
0 0,5 1 1,5 2 2,5 3 3,5

F IGURE 7.3 – Evolution de la vitesse de phase vϕ (×) et de la vitesse de groupe vg () en fonction du
nombre d’onde adimensionné k/kc . Pour k/kc < 1 ce sont des ondes de gravité (vg < vϕ ), et pour
k/kc > 1 ce sont des ondes capillaires (vg > vϕ ).

Limite des ondes de gravité :

Si k  kc (λ  17 mm) on est dans le domaine des ondes de gravité et la relation de dispersion
se simplifie :
ω 2 = gk.
p
La vitesse de phase s’écrit alors vϕ = g/k = g/ω et vg = 12 vϕ .
La figure 7.1 représente l’évolution d’un paquet d’ondes de gravité. Des ondes naissent à l’arrière
du paquet d’ondes et meurent à l’avant.

Limite dans le domaine des ondes capillaires :

Si k  kc (λ  17 mm) on est dans le domaine des ondes capillaire et la relation de dispersion
s’écrit :
γ
ω 2 = gk 3 /kc2 = k 3 .
ρ
p
La vitesse de phase s’écrit alors vϕ = γk/ρ et vg = 23 vϕ . En pratique ces ondes ne sont pas long-
temps observables car elles sont fortement dissipée par la viscosité (§ 7.2.9 page 86).

Exercices :
— Montrer que les vitesses de phase et de groupe sont égales si k = kc .
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 75

— Montrer que les ondes de surface ne peuvent pas se propager en dessous d’une certaine vitesse.
Calculer ce minimum de la vitesse de phase. Montrer qu’il vaut 23 cm/s pour de l’eau pure.
— Calculer la vitesse de groupe minimale. Que vaut alors k/kc ?

7.2.3 Paquet d’onde généré par un caillou jeté dans l’eau

En jetant un caillou dans l’eau on injecte brutalement de l’énergie en un point et à un instant donné.
Une grande partie de cette énergie est rayonnée sous forme d’ondes interfaciales radiales. Rapidement
ces ondes circulaires perdent de l’amplitude (en r−1/2 car elles augmentent leur périmètre) même en
l’absence de dissipation et l’on arrive ensuite dans un régime d’ondes linéaires pratiquement planes.
Si le caillou de taille L est gros comparé à la longueur capillaire, les ondes de taille L sont des
ondes de gravité. Elles voyagent avec une vitesse de groupe égale à la moitié de leur vitesse de phase.
Le front externe du paquet d’onde va donc moins vite que les ondes individuelles. Les ondes meurent
en arrivant sur ce front avant. A l’arrière du paquet d’onde (plus vers le centre) on retrouve les ondes
les plus lentes correspondant à la vitesse de groupe minimale. Ces ondes ont une vitesse de phase
légèrement plus grande que leur vitesse de groupe, elles semblent donc naître sur le front arrière.
Voir figures 7.4a et 7.5a. Au final on retrouve les plus grandes longueurs d’ondes à l’avant du paquet
d’onde.

a) b)
F IGURE 7.4 – Schémas vus de dessus des ronds dans l’eau créés par un gros caillou jeté dans l’eau
(a) et par une goutte de pluie tombant sur une surface d’eau (b).

x=(Vg)min x=Vg(L)
t t
x=Vϕ x=Vϕ
x=Vϕ x=Vϕ
x=Vg(L) x=Vg

O a) x O b) x

F IGURE 7.5 – Diagrammes spatio-temporels esquissant l’évolution d’un paquet d’onde dans le plan
(r, t) (a) pour un gros caillou dans l’eau (vϕ > vg ) et (b) pour une goutte dans l’eau (vϕ < vg ).
76 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

Si maintenant on jette un tout petit caillou de taille L < λc (ou si l’on regarde tomber des gouttes
de pluie), toutes les ondes émises sont des ondes capillaires. Les ondes les plus lentes correspondent
à des ondes capillaires de longueur d’onde L et elles ont donc une vitesse de phase inférieure à la
vitesse de groupe. Elles se font donc rattraper par le front arrière et y meurent. Devant, il n’y a en
principe par de limite à la vitesse de phase et de groupe et de très petites longueurs d’onde devraient
se propager très loin en avant (avec une vitesse de groupe supérieure à la vitesse de phase). Toutefois
ces petites longueurs d’onde sont aussi très vites atténuées par la viscosité (voir § 7.2.9) et ne sont
pas visibles en pratique. Voir figures 7.4b et 7.5b.

50

45

40

35

30
t (s)

25

20

15

10

0
0 50 100 150 200 250 300
x (m)

F IGURE 7.6 – Solution gravitaire à une dimension pour une perturbation initiale lorentzienne de taille
1 m (L(x) = 1/(1 + x2 )). La vitesse de groupe, ici 5.4 m/s, est indiquée par le trait noir. La longueur
d’onde locale au maximum d’amplitude est de l’ordre de la taille de la perturbation, seule longueur
du problème.

Le calcul complet des ondes de gravité générées par une impulsion initiale de taille L est un très
joli problème connu sous le nom de problème de Cauchy-Poisson (Lamb § 240, Havelock 1908, p.
406, Lighthill p. 248-253). Même avec une perturbation localisée qui contient toutes les longueurs
d’ondes, les plus grandes longueurs d’ondes ne sont pas visibles car, se propageant très vite, leur am-
plitude est atténuée par étirement à la surface de l’eau par le gradient de vitesse de groupe (figure 7.6).
Même pour une perturbation localisée, qui contient un maximum d’énergie dans les grandes longueurs
d’ondes, on observe finalement un paquet d’onde où le nombre d’onde dominant correspondant à la
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 77

taille L de l’objet (kL ∼ 2π/L). Ce paquet d’onde voyage à la vitesse de groupe de ce nombre d’onde
kL .

7.2.4 Ondes en amont et en aval d’un obstacle

Supposons que l’on place verticalement un bâton dans une rivière s’écoulant à la vitesse U . Pour
cet obstacle l’écoulement est indépendant du temps, et l’on observera une déformation stationnaire
de l’interface. Pour les ondes se propageant dans le sens du courant, cela veut dire que vϕ = −U .
Si on se reporte à la figure 7.3, on voit que si U > Umin il existe deux longueurs d’onde possibles,
une longueur d’onde dans le domaine capillaire λ1 < λc et une dans le domaine des ondes de gravité
λ2 > λc . En observant un bâton dans l’eau (figure 7.7) on peut voir en effet des ondes capillaires
immobiles en amont (car leur vitesse de groupe vg > vϕ = −U ) mais amorties par la viscosité assez
rapidement et les ondes de gravité immobiles en aval de l’obstacle (car vg < vϕ = −U ).
La forme complète des ondes capillaires stationnaires en amont d’un obstacle ponctuel a été étu-
diée par Poncelet (1831) puis par Kelvin et Helmholtz [14].

F IGURE 7.7 – Photographie montrant les ondes fixes autour d’un bâton immobile dans un ruisseau.
Les petites longueurs d’onde sont en amont (à droite) et les plus grandes en aval (à gauche).

7.2.5 Le sillage en « V » ou sillage de Kelvin

Rappelons d’abord ce qui se passe pour des ondes non dispersives comme les ondes sonores.
Pour cela considérons un avion supersonique qui se déplace à vitesse constante U . Lorsque qu’il était
au point M (figure 7.8a) il a émis des ondes sphériques qui se propagent à la célérité c (constante,
quelque soit le nombre d’onde pour un milieu non dispersif comme l’air en première approximation).
Ces ondes ont atteint le point H tel que M H = c ∆t alors que l’avion a parcouru pendant ce temps là
la distance M O = U ∆t (avec U > c). Les ondes émises par tous les points M pendant ∆t sont donc
toutes arrivées sur le bord du cône dont l’angle θ est donné par la relation : sin θ = M H/M O = c/U .
On appelle nombre de Mach le rapport M a = U/c, et donc sin θ = 1/M a. L’onde de choc correspond
à l’accumulation des ondes de pression sur ce cône et n’existe que si M a > 1.
Revenons maintenons aux ondes de surface générées par un objet ponctuel se déplaçant à la vitesse
U . Nous ne considérerons ici que des ondes de gravité. Le milieu étant dispersif, il faut raisonner
d’abord pour chaque nombre d’onde k (figure 7.8b). Cette fois-ci, pour des ondes de gravité vg = 12 vϕ ,
78 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

l’énergie de l’onde émise en M n’est pas arrivée en H mais en H’ (avec M H 0 = 21 M H). Toutes les
ondes de nombre d’onde k émises pendant ∆t sont arrivées sur le bord du triangle d’angle au sommet
α(k). On a la relation :

1 1
tan(θ − α) = H 0 H/HO = M H/HO = tan θ .
2 2
En développant il vient :
tan θ
tan α(k) = ,
2 + tan2 θ
avec sin θ(k) = vϕ (k)/U .

F IGURE 7.8 – Construction du cône de Mach (a) et du sillage de Kelvin (b)

Si on laisse maintenant varier le nombre d’onde k, leur vitesse de phase vϕ (k) et donc l’angle θ(k)
vont varier aussi. En étudiant la variation de la fonction α(k) on voit qu’elle possède
√ un maximum
lorsque
√ θ varie entre 0 et π/2 (figure 7.9). Ce maximum correspond à tan θ0 = 2 et donc tan α0 =
2/4. Au-delà de cet angle maximum α0 = arcsin(1/3) ≈ 19, 47˚ aucune onde n’est observée. En-
deçà de cette angle il existe deux longueurs d’onde différentes pour le même angle. On a accumulation
d’énergie lorsque dα/dk = 0, et donc un maximum d’amplitude au voisinage du dièdre d’angle α0 2 .
Les vagues qui sont observées au maximum d’amplitude sont des ondes d’une longueur d’onde
particulière k0 dont les crêtes font un angle θ0 = 54, 73˚avec l’axe du navire (en effet leur vitesse
de phase est dirigée selon MH). Elles font donc en angle θ0 − α0 = 35, 26˚avec le bord du sillage.
C’est ce sillage d’angle constant qui est aussi observé derrière des canards sur une mare (figure 7.10b
et c), du moment qu’ils se déplacent en ligne droite et à une vitesse supérieure à la vitesse minimum
d’apparition des ondes de surface. Dans le cas des navires de grandes longueurs ou de forme assez
rectangulaire comme une péniche, on peut observer deux sillages de Kelvin bien distincts : celui de
l’étrave et celui de la poupe.
Notons que dans ces problèmes de sillage d’avion ou de bateau, l’écoulement est stationnaire dans
le référentiel de l’obstacle, on s’intéresse donc aux solutions stationnaires dans ce référentiel. Il faut
donc que la vitesse du bateau projetée dans la direction de propagation ~k des ondes soit égal à la
vitesse de phase, ce qui peut s’écrire U sin(θ) = vϕ ou encore U ~ · ~k = ω. Cela correspond à une
0 ~ ~
fréquence Doppler ω = ω − U · k nulle dans le référentiel de l’obstacle.
Pour le nombre d’onde desp vagues divergentes du sillage en V nous avons la relation : sin θ0 =
g 3 g
vϕ (k0 )/U , soit comme vϕ = g/k : k0 = U 2 sin 2 θ = 2 U 2 . Cette relation permet de mesurer la
vitesse d’un bateau sur une simple photo si on possède l’échelle. De même on peut mesurer la vitesse
2. Ce problème est assez similaire au maximum de déviation des rayons lumineux dans une goutte d’eau qui explique
les couleurs de l’arc-en-ciel.
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 79

25

20
α(k) (degrees)

15

10

0 0 1 2
10 10 10
k / kg

F IGURE 7.9 – Evolution de l’angle de radiation α sur lequel se trouve l’énergie en fonction du nombre
d’onde k/kg , où kg = g/U 2 est le plus petit nombre d’onde se propageant à la vitesse du bateau et
dans la direction du mouvement.

q
d’un bateau en mesurant la période T0 = 23 2π g U des ondes arrivant sur la plage ou les berges. Ces
ondes sont très étudiées actuellement car elles sont une source importante d’érosion des berges des
rivières et des canaux. Ce phénomène porte le joli nom de batillage.

Démonstration géométrique du sillage de Kelvin

Voici une deuxième démonstration inspirée du livre de Whitham [52]. Puisque pour toutes les
longueurs d’onde, la droite MH fait en angle droit avec la droite HO (figure 7.8b) lorsque k et donc
θ varie le point H décrit un demi-cercle de diamètre MO (figure 7.10a). Le point H’ situé au milieu
de MH décrit donc lui un demi-cercle de diamètre MI. L’énergie ne peut donc pas atteindre de point
situé à l’extérieur de la droite issue de O et qui tangente le cercle de diamètre MI. Le sinus de l’angle
M I/2
maximum α0 est donc donné par sin α0 = 3M I/2 = 1/3, soit α0 = 19, 47˚.

Les « trompettes de Kelvin »

En plus de l’angle du maximum de déviation des vagues dans le sillage on peut chercher qu’elle
est la forme des crêtes des vagues qui suivent le bateau. Pour selon supposons que le bateau soit en
O à l’instant t mais était en M à l’instant 0 (figure 7.8b). Si Ox est l’axe de déplacement du bateau
on a M = (−U t, 0). Le point H’ à donc pour coordonnées H 0 = (−U t + vg t cos ϕ, vg t sin ϕ) où
ϕ est l’angle entre la direction de propagation de l’onde de nombre d’onde k issue de M et l’axe du
déplacement du bateau. La condition de stationnarité des ondes vis-à-vis du bateau impose U cos ϕ =
vϕ . Si l’on pose vg = rvϕ pour traiter à la fois le cas des ondes de gravité (r = 1/2) et les ondes
capillaires (r = 3/2) et en écrivant X = U t, il vient :
80 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

Η'
M O
Ι

a) b)

F IGURE 7.10 – Construction géométrique du sillage de Kelvin (a) et exemples du sillage de canards
(b,c).

(
x = −X(1 − r cos2 ϕ)
(7.9)
y= Xr cos ϕ sin ϕ
Nous devons maintenant écrire que lorsque X ou l’angle ϕ varient légèrement le point H’ varie
de (dx, dy) (on différentie les équations précédentes à r = Cste) et que cette variation conduit à
un déplacement dl~ qui doit être perpendiculaire au vecteur d’onde pour rester sur une crête soit :
dx cos ϕ + dy sin ϕ = 0.
On obtient alors l’équation qui lie X et ϕ :
r
X = X0 (cos ϕ)( 1−r ) .

Ce qui donne en reportant dans l’équation paramétrique précédentes :

( r
x = −X0 (cos ϕ)( 1−r ) (1 − r cos2 ϕ)
r (7.10)
y= X0 (cos ϕ)( 1−r ) r cos ϕ sin ϕ
Ces courbes sont tracées sur la figure 7.11.

7.2.6 Traînée de vague et vitesse limite de coque

Les ondes de surface émissent par l’obstacle en mouvement dans un fluide au repos transporte de
l’énergie loin de l’obstacle. On dit qu’elles rayonnent de l’énergie à l’infini. Cette énergie est fournie
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 81

1,5%

0,5%

0,4%
1%

0,3%

0,2% 0,5%

0,1%

0%
0% 0% 0,2% 0,4% 0,6% 0,8% 1%
!1% !0,9% !0,8% !0,7% !0,6% !0,5% !0,4% !0,3% !0,2% !0,1% 0%

!0,1%

!0,5%

!0,2%

!0,3%
!1%

!0,4%

!0,5% !1,5%

F IGURE 7.11 – Forme en trompette des ondes de gravité (r = 1/2) derrière l’obstacle (a) et des
ondes capillaires (r = 3/2) devant l’obstacle (b). Noter que les échelles des deux figures sont très
différentes.

par le travail d’une force que l’on appelle la traînée de vague et qui existe donc même si l’on considère
le fluide comme parfait. Pour un bateau rapide cette force peut être une composante importante de la
force de traînée totale.
Si l’on regarde maintenant les ondes se propageant dans l’axe du navire qui se déplace à sa vitesse
U , elles ont pour vitesse de phase, vϕ = U et donc une longueur d’onde λ = 2π 2
g U . Les ondes
générées par l’étrave sont visibles le long de la coque. Lorsque ces ondes sont en phase avec celles
émises par la poupe, c’est-à-dire lorsque L = nλ où L est la longueur du navire à la flottaison, on
observe un maximum d’énergie rayonné par le sillage de vague et donc un maximum de la traînée de
vague. Ces vitesses particulières de résonance sont en général évitées par les navires de transport.
Cas particulier des petits bateaux ou des navires rapides : Lorsque la longueur d’onde de la vague
d’étrave est de l’ordre de la longueur de coque L, il apparaît une très forte augmentation de la traînée
de vague, en effet au-delà de cette vitesse le bateau se retrouve
q cabré sur sa vague d’étrave. C’est
gL
ce que l’on appelle la vitesse limite de coque Umax = 2π . Les navires les plus longs peuvent
donc aller plus vite avant d’atteindre leur vitesse limite de coque et c’est pour cela que la longueur
de la coque des voiliers est souvent limitée en régate. Les navires légers et à la propulsion puissante
peuvent toutefois de nos jours dépasser cette vitesse limite en partant au « planing ». On dit aussi
qu’ils « déjaugent
√ » (voir figure 7.12b). La transition apparaît lorsque le nombre de Froude de coque
F r = U/ gL est de l’ordre de 0.4. Les longueurs d’onde théoriques derrière le bateau ou aux bords
du triangle de Kelvin sont respectivement 2πF r2 L et 43 πF r2 L. Pour un bateau rapide (F r > 1) ces
longueurs d’onde seraient très supérieures à la longueur de la coque, mais la coque n’est pas efficace
pour générer de telles vagues (voir problème de Cauchy-Poisson, Fig. 7.6). En conséquence, toutes les
longueurs d’onde utiles pour la construction géométrique de sillage ne sont pas présentes et on observe
une structure tronquée du sillage de Kelvin avec un angle qui décroît avec la vitesse du bateau.
Des sillages similaires en "V" peuvent aussi exister dans les fluides stratifiés : dans l’atmo-
82 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

sphère (figure 7.13) ou dans certains fjords ([Link]

csphysique/metadata/LOM_CSP_Phenomene-[Link]).

F IGURE 7.12 – Différence des formes de sillage entre (a) un petit bateau de pêche proche de sa vitesse
limite de coque (nombre de Froude de l’ordre de 0.5) et (b) un navire très rapide (nombre de Froude
grand devant 1).

7.2.7 Trajectoire des particules et lignes de courant sous la vague

Si l’eau est assez profonde et si l’amplitude de la vague reste faible, le déplacement vertical d’un
flotteur lors du passage de la vague est accompagné d’un mouvement de va-et-vient horizontal de
même amplitude. Le flotteur décrit alors des cercles, dans le sens des aiguilles d’une montre pour
une onde se déplaçant devant nous de gauche à droite (figure 7.14). On peut d’ailleurs ressentir ce
mouvement circulaire en se laissant flotter au large dans les vagues. Notons que même si, au sommet
de la vague, il existe une vitesse de l’eau dans le sens du déplacement de l’onde, cette vitesse du fluide
est en général très inférieure à la vitesse de l’onde. De plus, moyenné sur une période, le déplacement
de la particule fluide est nul 3 . Ce mouvement circulaire de l’eau existe aussi sous la surface, mais avec
une amplitude qui décroit rapidement avec z (exponentiellement) et il n’est déjà pratiquement plus
mesurable à une profondeur comparable à la longueur d’onde de la vague. Un plongeur qui s’enfonce
sous la surface est ainsi rapidement à l’abri de la houle si la profondeur de l’eau est suffisamment
grande.
Pour trouver les trajectoires des particules fluides pendant une période, il faut intégrer en temps la
vitesse de la particule en suivant son mouvement. D’après l’équation 7.3, Φ = ωk ζ0 ekz sin(kx − ωt),
soit :
3. Ces mouvements des particules d’eau, dans un sens en haut de la vague et en sens contraire dans le creux de la vague
(voir figure 7.14), jouent un rôle dans le chavirage des embarcations prises dans de grosses vagues.
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 83

F IGURE 7.13 – Sillages de Kelvin dans l’atmosphère. Ondes observées dans la

couche nuageuse en aval des îles Sandwich du Sud (Cliché Nasa, http ://earthobserva-
[Link]/IOTD/[Link] ?id=4174).

(
vx = ωζ0 ekz cos(kx − ωt)
(7.11)
vz = ωζ0 ekz sin(kx − ωt)

On remarque tout d’abord que le module du vecteur vitesse vaut |~v | = ωζ0 ekz . Il est indépendant
du temps et de la position x et s’amortit exponentiellement avec la profondeur. Dans la limite des très
faibles amplitudes (ζ0 k  1) les trajectoires sont des cercles de rayon ζ0 ekz . Si l’amplitude n’est
pas petite, l’intégration lagrangienne du mouvement des particules fluides (que l’on peut résoudre par
approximations successives) fait apparaître une lente dérive, appelée « dérive de Stokes » dans le sens
de propagation de l’onde (voir TD n◦ 1). Les trajectoires ont alors une forme de cycloïde, la vitesse
moyenne de dérive vaut k 2 ζ02 vϕ e2kz (voir Ref. [30] page 232). Une façon de comprendre ce résultat
est que sur l’orbite circulaire (au premier ordre) une particule en haut est soumise à une vitesse plus
grande qu’en bas de la trajectoire du fait de l’atténuation exponentielle avec la profondeur du champ
de vitesse, et en moyenne il apparaît donc une dérive lente.
84 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

F IGURE 7.14 – Schéma montrant dans un plan vertical le mouvement circulaire de l’eau lors du
passage de gauche à droite d’une vague. Noter que par soucis de visibilité l’amplitude de l’onde a
été exagérée et n’est plus petite devant la longueur d’onde comme elle le devrait. Ici est représentée
la position de la surface à deux instants successifs. Les cercles noirs représentent les trajectoires
suivies par les points noirs lorsque l’onde avance d’une longueur d’onde. Les flèches représentent leur
vitesse à l’instant initial. Noter la diminution importante du mouvement circulaire de l’eau lorsqu’on
s’enfonce sous la surface.

Mais revenons au cas des très faibles amplitudes. Pour tracer les lignes de courant à un instant
~ −
→
donné il faut calculer la fonction de courant Ψ. Or ~v = ∇(Φ) = rot (Ψ~ey ), d’où l’équation du
champ scalaire Ψ(x, z) = Ψ0 − ωk ζ0 ekz cos(kx − ωt). Les lignes de champ ont donc pour équation
z = z0 − k1 ln |cos(kx − ωt)|. Les isopotentiels Φ = Cste seront elles perpendiculaires en tout point
aux lignes de courant. Les figures 7.15 et 7.16 permettent d’avoir une idée des lignes de courant à un
instant donné sous la surface.

F IGURE 7.15 – Lignes de courant sous la surface obtenues par photographie en pose courte de parti-
cules en suspension. Ces lignes sont solutions de l’équation z = z0 − k1 ln |cos(kx − ωt)|.
7.2. LES ONDES LINÉAIRES EN EAU PROFONDE 85

F IGURE 7.16 – Isopotentiels de vitesse représentés à deux instants en opposition de phase pour des
ondes en eau profonde (d’après [31] page 366).

7.2.8 Energie transportée par la houle

Les vagues transportent de l’énergie, il n’y a qu’a voir l’effet dévastateur d’une tempête en bord
de mer. Cette énergie est transportée sous forme d’énergie cinétique et d’énergie potentielle.

Energie cinétique

La densité locale d’énergie cinétique (énergie cinétique par unité de volume) s’écrit ec = 21 ρv 2 .
Or nous avons vu que le module de la vitesse ne dépend ni de x ni du temps : v 2 = ζ02 ω 2 exp 2kz.
L’énergie cinétique intégrée dans la profondeur par unité d’aire A de la surface s’écrit donc :
Z 0
Ec 1 ω2
= ec dz = ρζ02 .
A −∞ 4 k

Or ω et k sont reliés par la relation de dispersion (Eq. 7.8) et donc :

"  2 #
Ec 1 2 k
= ρζ0 g 1 + .
A 4 kc

Energie potentielle de gravité

En prenant comme référence des énergies potentielles de gravité l’état de repos z = 0, une par-
ticule à l’altitude z possède une densité d’énergie potentielle ep = ρgz. Il existe donc une énergie
potentielle moyenne par unité d’aire :
Z λ Z ζ(x,t) Z λ
Ep 1 1 1 1
= ρgzdxdz = ρg ζ 2 (x, t)dx = ρgζ02 .
A λ 0 0 2 λ 0 4

Energie potentielle capillaire

En présence de tension de surface, il existe un autre terme dans l’énergie potentielle : l’énergie
élastique due à l’augmentation de surface.
 
Rλ
Eγ /A = γ (Ssurf ace /A − 1) = γ (1/λ) 0 dl − 1 .


Or l’abscisse curviligne le long

de l’interface est1 donné par dl2 = dx2 +dz 2 = dx2 1 + ζ02 k 2 sin2 kx
1 2 2 2 2 2
soit dl = dx 1 + 2 ζ0 k sin kx . Donc Eγ /A = 4 γζ0 k .
86 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

L’énergie élastique moyenne par unité de surface s’écrit donc en introduisant le nombre d’onde
de coupure kc :
 2
Eγ 1 2 k
= ρgζ0 .
A 4 kc

Energie totale
Finalement, comme pour un pendule simple, il y a en moyenne autant d’énergie potentielle totale
(gravité et capillaire) que d’énergie cinétique. L’énergie totale E = Ep + Ec + Eγ s’écrit par unité de
surface :

E 1  
= ρζ02 g 1 + (k/kc )2 (7.12)
A 2
L’énergie par unité de surface est proportionnelle au carré de l’amplitude des vagues.

Exercice : Calculer l’énergie transportée par une houle de 2 mètres d’amplitude et de 200 m de
longueur d’onde par mètre carré.

Flux d’énergie
Comme la pression et la vitesse horizontale du fluide sont en phase sous la vague, une colonne de
fluide exerce un travail sur le fluide
R ζ de la colonne de fluide situé du coté de la direction de propagation,
d’où un flux d’énergie : Ẇ = −∞ pudz = vg E. L’énergie se propage donc bien à la vitesse de
groupe.

7.2.9 Atténuation des ondes de surface

Jusqu’ici nous avons considéré que le fluide était parfait. Si l’on suppose que ces solutions sont
toujours valables même en présence d’une faible viscosité du fluide on peut estimer la dissipation
d’énergie et donc l’atténuation des ondes.
Le taux de dissipation de l’énergie par unité de volume et de temps (§ 9.6) vaut :
  
∂vi ∂vj ∂vi ∂vj
 = −η/2 + +
∂xj ∂xi ∂xj ∂xi
(avec une sommation implicite sur tout les indices redoublés). En écrivant que l’évolution de la densité
d’énergie ∂e
∂t = − on en déduit l’amortissement temporel des ondes :

ζ(t) = ζ0 exp(−2νk 2 t).

1 λ 2
La durée caractéristique d’amortissement τ = 2νk 2 = 8π 2 ν . On peut aussi décrire cette évo-
lution de l’amplitude en introduisant une partie imaginaire dans la pulsation ω. On passe du temps
d’amortissement τ à la distance d’amortissement L en écrivant que L = vg τ . On a finalement :
ω
τ /T =
4πνk 2
et
L/λ = (vg /vϕ )(τ /T ).
7.3. LES ONDES GRAVITO-CAPILLAIRES EN EAU PEU PROFONDE 87

λ (m) L (m) τ
1 mm 12 mm 0,01 s
1 cm 30 cm 1s
1m 23 km 3,5 heures
10 m 7500 km 14 jours
100 m 60 fois le tour de la Terre ! 4 ans !

TABLE 7.1 – Evolution de la longueur caractéristique d’amortissement L et du temps d’amortissement

τ en fonction de la longueur d’onde.

Dans le cas de l’interface eau/air en profondeur infini, les valeurs des longueurs et des temps
d’amortissement sont donnés dans la table 7.1.
Ce tableau donne l’évolution de la longueur caractéristique d’amortissement et du temps d’amor-
tissement en fonction de la longueur d’ondes des vagues. Il montre que les ondes capillaires s’amor-
tissent très vite et que seules persistent les vagues de grandes longueurs d’onde lorsque le vent se
calme. En réalité l’évolution du spectre des vagues est due d’une part à la dispersion, d’autre part à
l’atténuation sélective des longueurs d’onde et enfin à des transferts non-linéaires entre modes. Le
spectre mesuré en mer est souvent décrit par le spectre de Pierson-Moskowitz :
  g 4 
g2
S(ω) = α 5 exp −β .
w Uω
Le calcul de l’atténuation présenté ici n’est justifiable que si l’atténuation est faible, c’est-à-dire
si τ est grand devant la période des ondes et donc si L est grand devant la longueur d’onde. Pour
l’eau l’approximation n’est plus valable pour des longueurs d’onde inférieures à 100 µm. Lorsque
la dissipation visqueuse est importante il faut refaire le calcul complet en décomposant le champ de
vitesse en une partie irrotationnelle et une partie rotationnelle 4 .
Enfin pour de grandes longueurs d’ondes, si l’amplitude n’est pas très petites il peut y avoir une
dissipation supplémentaire lorsque l’écoulement généré par le vent devient turbulent, ou lorsque les
vagues déferlent. La compression de la dissipation des vagues est encore un problème ouvert en océa-
nographie.

7.3 Les ondes gravito-capillaires en eau peu profonde

7.3.1 Relation de dispersion en hauteur d’eau finie
En présence d’un fond en z = −h où la vitesse normale du fluide 1 doit s’annuler, et en supposant
un milieu 2 toujours infini, on peut reprendre l’analyse du § 7.2.1 et l’on trouve une nouvelle relation
de dispersion en eau peu profonde.
"  2 #
2 ρ1 − ρ2 k
ω = gk tanh(hk) 1 + . (7.13)
ρ1 + ρ2 tanh(hk) kc

4. P. H. LeBlond and F. Mainardi. The viscous damping of capillary-gravity waves. Acta Mechanica, 68 :203–222, 1987.
88 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

p
Avec toujours le même nombre d’onde de coupure kc = (ρ1 − ρ2 )g/γ. Cette relation ne diffère
significativement de l’équation 7.6 que si λ > h.

Exercice : Montrer que dans le cas air/eau il existe une hauteur

p d’eau optimale pour que les ondes
ne soit presque pas dispersives. C’est cette épaisseur h = 3γ/(ρg) ≈ 4, 8 mm qui est choisie
dans les « cuves à ondes » utilisées en enseignement pour illustrer le comportement ondulatoire de la
lumière.
La figure 7.17 montre les fonctions de courant en présence d’un fond. Notez que la vitesse près
de la paroi est parallèle au fond. Les trajectoires des particules en eau peu profondes sont des ellipses
horizontales de plus en plus aplaties en s’approchant du fond (figure 7.18).

F IGURE 7.18 – Trajectoires des particules sous

F IGURE 7.17 – Fonction de courant Ψ à un ins-
la vague en eau peu profonde, obtenues par une
tant donné pour des ondes en eau peu profonde.
photo en pose longue. La forme elliptique de ces
D’après [46] page 180.
trajectoires est plus visible près du fond.

7.3.2 Cas des ondes longues

Dans le cas des ondes de gravité de longueur d’onde grande devant la profondeur d’eau (λ  h)
la relation de dispersion se simplifie et devient
p
ω = ghk.
√
La vitesse de phase et de groupe sont alors égales et constantes, vϕ = vg = gh =Cste. Ces ondes
ne sont plus dispersives. Sous ces ondes le mouvement des particules fluides est simplement un mou-
vement horizontal oscillant de pulsation ω.

Ondes de marée
La marée est aussi une onde. Certes une onde de très grande longueur et de relativement faible
amplitude, mais qui se déplace comme une vague à la surface de la Terre. Par exemple, lorsque la
marée est haute à Brest, elle est encore basse dans le Pas-de-Calais et l’onde de marée mettra quelques
heures à remonter la Manche avant de poursuivre sa route vers la mer du Nord. Si la Terre était
composée entièrement de liquide, l’onde de marée présenterait deux longueurs d’ondes autour de
la Terre et en ferait le tour en vingt-quatre heures. Mais à l’échelle de cette gigantesque longueur
d’onde les océans sont peu profonds et la vitesse de propagation de l’onde de marée est limitée par
7.3. LES ONDES GRAVITO-CAPILLAIRES EN EAU PEU PROFONDE 89

la profondeurs des mers. Si l’on regarde une carte de l’avancée de l’onde de marée dans la Manche
(figure 7.19), on peut constater que cette onde va moins vite dans les endroits les moins profonds. On
peut estimer sa vitesse de phase vϕ ' 100 km/h et sa longueur d’onde λ ' 1000 km, valeurs qui
sont en bon accord avec une profondeur moyenne de la Manche d’environ 100 mètres. Par contre,
si l’on faisait un calcul sur la base d’une propagation en eau profonde, c’est-à-dire en négligeant la
présence du fond sous-marin, on trouverait une vitesse de phase peu réaliste de 4500 km/h pour l’onde
de marée !

F IGURE 7.19 – Onde de marée remontant la Manche, montrant les isophases (en rouge) et les isoam-
plitudes (en bleue).

Energie des ondes en eau peu profonde

L’énergie des ondes est conservée. On a donc exactement la même expression pour l’énergie par
unité de surface, que l’on soit en eaux profondes ou en eaux peu profondes (Eq. 7.12).

Le raidissement des ondes près de la plage (shoaling)

Lorsqu’une
√ onde de gravité se déplace sur un fond qui remonte graduellement, l’onde ralentie
car vϕ = gh. Comme elle conserve sa pulsation, c’est la longueur d’onde qui va diminuer. Et
comme l’onde va aussi conserver son énergie, c’est l’amplitude des ondes va augmenter. Pour trouver
ces variations, il nous faut écrire que l’énergie par longueur d’onde est conservée (Eq. 7.12) et donc
ζ02 λ =Cste et que la pulsation de l’onde est aussi conservée 5 , soit h/λ2 =Cste. Par conséquent près
d’une plage la longueur d’onde diminue avec la hauteur d’eau locale comme λ ∼ h1/2 et l’amplitude
augmente comme ζ ∼ h−1/4 . Près de la plage l’approximation linéaire (ζ0 k < 1) ne sera donc plus
vérifiée et l’onde voit sa forme évoluer et finalement l’onde déferlera.

5. En présence de courant il peut y avoir une modification de la fréquence des vagues par effet Doppler. La fréquence
apparente est alors ω − ~k · U
~ où U est la vitesse du courant.
90 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

Réfraction et diffraction

La vitesse de phase des ondes diminue lorsque la profondeur d’eau diminue. Les crêtes de vagues
au-dessus de profondeurs d’eau différentes vont donc aller à des vitesses différentes et les plans de
phase vont donc tourner. C’est cette réfraction des ondes que l’on peut observer près d’une plage, les
vagues tournent progressivement pour que leur vecteur d’onde soit perpendiculaire à la plage. On peut
aussi observer de la diffraction lorsqu’une onde pénètre par la petite ouverture d’un port ou fait le tour
d’une petite île (figure 7.20).

F IGURE 7.20 – Réfraction (dans la baie) et diffraction des vagues (derrière l’île), vu par satellite au
large de la Namibie.

7.4 Les ondes non-linéaires

Lorsque l’amplitude des ondes n’est pas petite devant la longueur d’onde, l’analyse que nous
avons développée n’est plus valable. Une première solution est de développer aux ordres suivants en
fonction du petit paramètre  = ζ0 /λ.
Stokes a montré qu’à l’ordre suivant il existe un écoulement moyen généré dans la direction de
propagation des ondes. Les trajectoires des particules ne sont plus fermées, c’est ce qu’on appelle la
dérive de Stokes (cf § 7.2.7 page 82).
Dans le cas des ondes de gravité (tension de surface négligée), l’ordre 0 (houle sinusoïdale) du
développement en  porte le nom de houle d’Airy (1845). L’ordre 1 porte le nom de houle de Stokes,
l’ordre 2 de houle de Rayleigh, etc. Stokes a montré en 1847 qu’après quelques ordres apparaît lorsque
 = 14% une singularité à 120˚ au sommet des vagues.
Il existe aussi des solutions non irrotationnelles, comme la houle trochoïdale (ou cycloïdale) de
Gerster (1802).
En eau peu profonde, il existe d’autres modèles de houle, dites houle cnoïdales (qui ressemblent
7.4. LES ONDES NON-LINÉAIRES 91

à la forme de ces fonctions elliptiques) dont la limite pour une période infinie est le soliton étudié par
S. Russel à partir de 1834, solution de l’équation de Korteweg et De Vries (KdV, 1895).

7.4.1 Le soliton de Russel

La découverte de ce qui devait ensuite s’appeler un « soliton » date de 1834. Cette année-là, un
jeune écossais, Scott RUSSEL, écrivait :
« Je ne puis donner une idée plus nette du phénomène qu’en décrivant les circonstances dans
lesquelles il m’apparut pour la première fois. J’observais le mouvement d’un bateau que deux chevaux
tiraient rapidement dans un canal étroit, lorsque ce bateau vint à s’arrêter tout à coup : mais il n’en
fut pas de même de la masse d’eau qu’il avait mise en mouvement dans le canal ; elle s’accumula
autour de la proue dans un état de violente agitation, puis, laissant tout à coup le bateau en arrière,
se mit à cheminer en avant avec une grande vitesse sous la forme d’une seule grande ondulation,
dont la surface était arrondie, lisse et parfaitement déterminée. Cette onde continua sa marche dans
le canal sans que sa forme et sa vitesse parussent s’altérer en rien. Je la suivis à cheval et la retrouvai
cheminant encore avec une vitesse de 8 à 9 milles à l’heure et conservant sa forme initiale (environ 30
pieds de longueur sur 1 pied à 1 1/2 pied de hauteur). La hauteur de l’onde diminuait graduellement,
et après l’avoir suivie pendant un mille ou deux, je la perdis dans les sinuosités du canal. »
Il y a quelques années l’expérience initiale de Russel a été réalisée à nouveau dans le même
canal par des élèves d’une école écossaise ([Link] Il est à
noter que ces canaux écossais sont assez particuliers car ils ont une profondeur faible, de l’ordre du
mètre. Russel a étudié la forme et la vitesse de déplacement de ces ondes pendant plus de dix ans, y
compris en construisant un canal d’étude au fond de son jardin. Malheureusement pour lui, ce n’est
que plus récemment que ces ondes solitaires, qui peuvent se propager sur de très grandes distances
sans changer de forme ni s’atténuer, ont été redécouvertes. Les solitons sont maintenant très utilisés,
en particulier en télécommunication pour transmettre de l’information sur de grandes distances dans
les fibres optiques transatlantiques (il s’agit alors d’ondes électromagnétiques).
L’onde solitaire a pour forme :

A
ζ =h+

cosh2 x−ct
∆
4 h3
où l’amplitude est reliée à la largeur du soliton par A = 3 ∆2 (figure 7.21). Cette onde se déplace à la
p
célérité c = g(h + A).

Exercice : Vérifier que cette onde est solution exacte de l’équation non-linéaire de KdV (Korteweg-
de Vries) :
∂ζ ∂ζ 3c0 ∂ζ c0 h2 ∂ 3 ζ
+ c0 + ζ + = 0.
∂t ∂x 2h ∂x 6 ∂x3
Le troisième terme est le terme non linéaire, le quatrième représente la dispersion. Que vaut c0 ?
Pour l’établissement de cette équation de KdV, on pourra consulter la référence [43]. Pour cette
forme particulière, la dispersion des ondes de gravité est compensée exactement par un terme de
focalisation (de dispersion négative) d’origine non-linéaire.

7.4.2 Ressaut hydraulique

Le ressaut hydraulique est un phénomène très courant que l’on peut observer tous les jours dans
l’évier d’une cuisine. Le filet d’eau qui tombe du robinet se brise au fond de l’évier en une nappe d’eau
92 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

F IGURE 7.21 – Forme du soliton solution de l’équation de KdV.

circulaire, d’abord mince près du point d’impact du jet, puis qui s’épaissit brutalement à une certaine
distance de ce point, y formant ce que l’on nomme le ressaut circulaire. Près du centre l’écoulement
du liquide est rapide et mince (U1 et h1 ), alors qu’à l’extérieur il est plus lent et plus épais (U2 < U1
et h2 > h1 ). Ici comme l’eau se déplace, la vitesse des ondes par rapport au fond est la somme de la
vitesse des ondes par rapport à l’eau et de la vitesse de l’eau par rapport au fond. Etudions d’abord
la région centrale. Comme cette zone est mince, les ondes sont assez lentes car en eau peu profonde,
et elles n’arrivent donc pas à remonter le fort courant. L’eau les emporte vers l’aval. Le nombre de
Froude F r1 = √Ugh1 est grand devant 1, on parle d’écoulement torrentiel. Par contre, à l’extérieur du
1
ressaut, par conservation du débit et compte tenu de la symétrie circulaire, la vitesse de l’eau devient
plus faible et les ondes venues de l’extérieur vont pouvoir remonter le courant en direction du centre.
Le nombre de Froude F r2 = √Ugh2 est petit devant 1, on parle d’écoulement fluvial. Les ondes vont
2
être bloquées sur le cercle où la vitesse des vagues est exactement égale et opposée à la vitesse du
courant, c’est-à-dire pour F rc = 1, ce qui protège le centre de tout épaississement. L’accumulation
de ces vagues sur ce rayon critique forme un ressaut circulaire correspondant à un changement brutal
d’épaisseur. Sa forme exacte dépend du nombre de Reynolds et donc de la viscosité du fluide.

F IGURE 7.22 – Un ressaut hydraulique circulaire tel qu’on peut l’observer au fond d’un évier à fond
plat. Un cercle limite une zone centrale mince et lisse d’une zone externe plus épaisse et agitée.

7.4.3 Mascaret
Un mascaret est l’équivalent d’un ressaut hydraulique, mais il se déplace. On peut en observer
qui remonte le courant de certains estuaires lors des grandes marées montantes (figure 7.23). Comme
pour le ressaut, le changement d’épaisseur est brutal. En effet, pour des profondeurs d’eau plus faibles
et donc des vitesses de l’eau élevées (ici en amont du mascaret), les ondes de surface ne peuvent pas
7.4. LES ONDES NON-LINÉAIRES 93

remonter le fleuve alors qu’en aval du ressaut, où la profondeur est plus grande, elles le peuvent. Là
encore, les ondes s’accumulent et produisent un changement brusque d’épaisseur. On peut les observer
sous la forme d’une ou plusieurs vagues solitaires déferlantes. Certains fleuves sont ou ont été célèbres
pour leur mascaret. Le mascaret de la Seine a disparu en 1963 suite à des travaux d’aménagement du
fleuve. Avant cette date, il remontait jusqu’à Rouen. Dangereux pour la navigation, les mascarets sont
par contre très recherchés par les surfeurs, qui peuvent ainsi surfer pendant plusieurs kilomètres la
même vague ! Il reste deux mascarets visibles en France, l’un à l’embouchure de la Dordogne près de
Saint-Pardon, l’autre plus petit autour du Mont-Saint-Michel, et d’autres bien plus impressionnants
au Canada, en Chine ou au Brésil.

F IGURE 7.23 – Carte postale du mascaret sur la Seine à Quillebeuf (Seine-Maritime) vers 1930. Lors
des grandes marées, la vague déferlante remontait le fleuve avec le flot (marée montante).

7.4.4 Tsunami
On nomme maintenant tsunami ce qui auparavant s’appelait lame de fond ou raz-de-marée, bien
que n’ayant aucun rapport avec la marée. Ce nom d’origine japonaise désigne les vagues engendrées
par un glissement de terrain, une éruption volcanique ou un séisme sous-marin. Ces vagues de grande
longueur d’onde au large peuvent voyager à grande vitesse sur de très grandes distances et déferlent
puissamment en arrivant sur la côte. La longueur d’onde des tsunamis est de l’ordre de la taille de la
zone de séisme, et elle peut donc dépasser la centaine de kilomètres. En comparaison, tous les océans
peuvent être considérés comme peu profonds et la vitesse de déplacement d’un tsunami est donc seule-
ment fonction de la profondeur de l’eau. En mer, les tsunamis se propagent sur de grandes distances
avec une vitesse de plusieurs centaines de kilomètres par heure mais, étant de grande longueur d’onde
et de faible amplitude au large, ils ne sont alors pas dangereux. En arrivant sur la côte, à cause de la
diminution de la profondeur, les tsunamis ralentissent et voient leur amplitude grandir énormément :
elle peut passer d’une amplitude à peine notable au large, de l’ordre de 10 centimètres, à quelques
mètres en arrivant à la côte. Ils causent alors de très importants dommages. Pour des raisons d’activi-
tés volcanique et sismique, les tsunamis sont surtout observés sur les côtes du Pacifique. En France, le
16 octobre 1979, des glissements de terrain sous-marins, sans doute liés aux travaux d’agrandissement
sur la mer de l’aéroport de Nice, causèrent deux tsunamis qui noyèrent douze personnes et détruisirent
des centaines de bateaux dans le port. La mer se retira d’abord brutalement, puis revint sous la forme
94 CHAPITRE 7. LES ONDES DE SURFACE

de deux vagues de trois mètres de haut qui frappèrent cinquante kilomètres de la côte.

Pour en savoir plus :

— [14] O. Darrigol. Worlds of Flow : A Hystory of Hydrodynamics from the Bernoullis to
Prandtl. Oxford University, 2005.
— [30] P.K. Kundu, Fluid Mechanics, Academic Press, 1990. Chap. 7, pp184-247.
— [34] J. Lighthill, Waves in fluids, Cambridge University Press, 1978.
— [52] G. Whitham , Linear and nonlinear waves, John Wiley and sons, 1974.
— [23] M. Peyrard et T. Dauxois. Physique des Solitons, Collections "Savoirs Actuels, EDP
Sciences-CNRS Editions (2004).
— [43] M. Rieutord. Une introduction à la dynamique des fluides, Masson (1997).
Sur le web :
— Waves in Fluids, A.E. Bryson, National Committee for Fluid Mechanics Films, [Link]
[Link]/hml/[Link]
— Cours de l’IFREMER : [Link]
— [Link]
— sur les eaux mortes [Link]
LOM_CSP_Phenomene-[Link]
— Sur le mascaret de la Seine [Link]
— Sur les solitons : [Link]
— Pour voir différents types d’ondes : [Link]
[Link].
Chapitre 8

Les fluides stratifiés

Marc Rabaud, version du 22 janvier 2016

Sommaire
8.1 La fréquence de Brunt-Vaïsälä . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
8.2 Réalisation expérimentale d’un liquide stratifié . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
8.3 Relation de dispersion des ondes de gravité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
8.3.1 Structure des ondes internes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
8.3.2 Ondes océanes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
8.3.3 Réflexion des ondes internes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
8.4 Ondes atmosphériques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
8.5 Pour en savoir plus : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

De même que des ondes peuvent se propager à l’interface de deux fluides de densités différentes
(voir chapitre 7 page 69) nous allons voir que l’on peut aussi observer des ondes se propageant à
l’intérieur d’un fluide de densité continûment variable (figure 8.1).

8.1 La fréquence de Brunt-Vaïsälä

Imaginons un ballon gonflé à l’hélium et convenablement lesté. Il est possible de le faire flotter
« entre deux eaux » dans une pièce fermée et chauffée. En effet l’air chaud étant moins dense se
retrouve près du plafond et si le ballon à un poids apparent légèrement négatif au niveau du sol, il
pourra avoir un poids apparent positif au niveau du plafond. Cette situation correspond donc à une
stratification stable de l’air dans la pièce. Si le ballon de volume V et de masse m se stabilise à
l’altitude z0 , il a un poids apparent nul, qui s’écrit simplement si on suppose que le ballon est petit
devant l’échelle de variation de la masse volumique (m − ρ(z0 )V )~g = ~0, soit m = ρ(z0 )V .
Si maintenant on écarte légèrement le ballon de son altitude d’équilibre, il va revenir en oscillant
avec une fréquence caractéristique N que l’on appelle la fréquence de Brunt-Väisälä. Calculons cette
fréquence. Pour cela supposons que le ballon soit déplacé d’une petite distance δz = z − z0 vers le
haut et nous négligerons pour l’instant la compressibilité de ce ballon. Ecrivons la variation de masse
volumique de l’air au premier ordre avec l’altitude (axe Oz dirigé vers le haut : ρ(z) = ρ(z0 ) + ∂ρ
∂z δz,
∂ρ ∂ρ
avec ∂z < 0). Alors il est soumis à un poids apparent [m − ρ(z)V ] ~g = − ∂z δz V ~g et le principe

95
96 CHAPITRE 8. LES FLUIDES STRATIFIÉS

F IGURE 8.1 – Ondes internes dans le détroit de Gibraltar entre l’eau relativement douce de l’Atlan-
tique (à gauche) et l’eau plus salée de la Méditerranée (à droite) (cliché ESA).

fondamental de la dynamique s’écrit :

d2 δz ∂ρ
m 2
= V g δz
dt ∂z

soit
d2 δz
+ N 2 δz = 0,
dt2

avec N 2 = − ∂ρ V g ∂ρ g
∂z m = − ∂z ρ(z0 ) . On a donc un mouvement oscillatoire à la pulsation ω = N , à
condition que N soit réel, ce qui est le cas si la masse volumique du fluide décroît avec l’altitude (stra-
tification stable, dρ
dz < 0). On a finalement une fréquence propre des petites oscillations f = N/2π,
ou plus généralement une pulsation locale (elle peut dépendre de z) :
s
g ∂ρ
N (z) = − .
ρ(z) ∂z

Cette fréquence dite de Brunt-Vaïsälä est importante pour décrire la dynamique de l’atmosphère et
des océans. David Brunt et Vilho Väisälä étaient d’ailleurs deux météorologues respectivement gallois
et finlandais. Cette fréquence est le paramètre clé de la dynamique des ondes dites internes, ondes se
propageant sur de grandes distances dans les océans. Ce calcul de N effectué pour un objet ponctuel
est très simplifié car il ne tient pas compte du fait que le fluide est un milieu continu et que l’on ne
peut déplacer une particule fluide sans modifier le champ de pression et créer un écoulement autour de
l’objet. Nous reprendrons donc le calcul dans la section §8.3. La suite de ce chapitre est rédigé sous
la forme d’un exercice.
8.2. RÉALISATION EXPÉRIMENTALE D’UN LIQUIDE STRATIFIÉ 97

8.2 Réalisation expérimentale d’un liquide stratifié

En pratique on peut réaliser un liquide stratifié stable (ρ augmentant avec la profondeur) en
mélangeant par exemple de l’eau pure (ρ1 = 998 kg/m3 à 20◦ C) avec de l’eau très salée (ρ2 6
1300 kg/m3 ). Une technique classique est de disposer de trois réservoirs de même volume V , le pre-
mier plein d’eau pure, le deuxième d’eau fortement salée et le troisième vide dans lequel on réalise le
fluide stratifié. Le système est schématisé sur la figure 8.2. Une pompe de débit Q pompe l’eau pure de
la première cuve dans la seconde. La seconde cuve, qui est brassée en permanence pour y maintenir
une masse volumique homogène (mais qui va diminuer au cours du temps) se déverse elle avec le
même débit Q dans le troisième réservoir. L’arrivée de fluide dans cette dernière cuve se faisant en
surface (par exemple avec un tuyau muni d’un flotteur) en limitant au maximum les turbulences (débit
Q faible).

F IGURE 8.2 – Schéma du montage des deux premiers réservoirs. Le deuxième est brassé en perma-
nence de tel façon que la masse volumique ρ2 (t) y soit homogène.

Exercice : a) En écrivant le bilan de masse dans le réservoir 2, trouver l’évolution de ρ2 (t). Que
vaut ρ2 (t1 ) à l’instant t1 où le récipient 1 est vide ?
Le troisième récipient (non représenté) est un cylindre de section S initialement vide. Il est ali-
menté en permanence au niveau de sa surface libre grâce à un système de flotteur qui en plus limite
les turbulences et donc le mélange entre les strates. A l’instant t le liquide issu du réservoir 2 arrive à
la surface du réservoir 3, à une altitude z(t).
b) Que vaut à l’instant t1 la stratification ρ(z) ? En particulier, quelles sont les valeurs de la masse
volumique au fond (z = 0) et en surface (z = h = V1 /S = 1 m) de ce réservoir. Calculer la fréquence
N (z) au fond et en surface. En pratique en utilisant des débits légèrement différents entre les cuves
on peut réaliser une stratification où N est pratiquement constant.

8.3 Relation de dispersion des ondes de gravité

On considère un liquide incompressible stratifié stable, c’est-à-dire dont la masse volumique au
repos ρ décroît avec l’altitude z.

Quel doit être le profil de ρ(z) pour que N soit constant dans tout le fluide. En mer, si on mesure
N ≈ 10−2 rad/s, qu’elle est l’échelle typique des variations de ρ ?
98 CHAPITRE 8. LES FLUIDES STRATIFIÉS

Dans un réservoir contenant un fluide stratifié tel que N = Cste on fait osciller sinusoïdalement
un cylindre horizontal de diamètre d avec une faible amplitude A. On recherche à quelles conditions
des ondes planes propagatives de vecteur d’onde ~k = (kx , ky , kz ) peuvent se propager dans un tel
milieu incompressible. Pour cela on pose :


 ~ exp i(kx x + ky y + kz z − ωt),
~u = U


p = P exp i(kx x + ky y + kz z − ωt)



 ∆ρ = Γ exp i(k x + k y + k z − ωt)
x y z

où p est l’écart à la pression hydrostatique, et ∆ρ l’écart à la distribution initiale de densité. Les

~ , P et Γ sont supposées petites.
quantités U

a) On néglige la diffusion moléculaire, on a donc Dρ/Dt = 0. Montrer qu’on a alors la relation :

∂∆ρ ∂ρ0
+w = 0.
∂t ∂z

b) Montrer que la conservation de la masse impose ~u · ~k = 0 et en déduire que les ondes sont des
ondes transverses.
c) Ecrire l’équation de Navier-Stokes en négligeant la dissipation visqueuse. En éliminant les
~ , P et Γ montrer que la relation de dispersion s’écrit :
variables U
r
k 2 − kz2
ω=N = N | sin θ| .
k2
d) Montrer que les ondes internes de gravité correspondent à une polarisation rectiligne. C’est une
des différences avec les ondes inertielles dans les fluides en rotation (§ 15.7 page 189) où la force de
Coriolis impose une polarisation circulaire anticyclonique.

8.3.1 Structure des ondes internes

On supposera que ky = 0 (toujours possible par rotation des axes) et on introduira θ, angle du
vecteur d’onde ~k avec la verticale.
a) Comme ω = N | sin θ|, la pulsation ne dépend donc que de N et de θ et pas du module de
k. En déduire que pour une pulsation donnée il existe quatre directions de ~k possibles à une certaine
condition sur ω que l’on précisera.
b) Pour un de ces nombres d’onde (par exemple pour 0 < θ < π/2), décrire le mouvement des
plans équiphases et en déduire la direction et le module de la vitesse de phase ~vϕ . Décrire cet angle θ
dans les images des figures 8.3 et 8.4.
∂ω ∂ω ∂ω
c) Calculer la vitesse de groupe de ces ondes définie par ~vg = ( ∂k , ,
x ∂ky ∂kz
). Montrer que
~vg · ~vϕ = 0. Montrer que ~vϕ + ~vg est toujours un vecteur horizontal.
d) Que vaut ~vg lorsque ω → N ? Que se passe-t-il alors ? Représenter la structure spatiale originale
des vecteurs ~k, ~u, ~vϕ et ~vg si 0 < θ < π/2 et si π/2 < θ < π. En particulier que vaut l’angle β entre
~vg et l’axe vertical si 0 < θ < π/2 et si π/2 < θ < π ? Que se passe-t-il dans le cas des très faibles
pulsations ω ?
e) Lorsque la pulsation ω est fixée, quel paramètre de l’expérience peut sélectionner la longueur
d’onde et la largeur du paquet d’onde ?
8.3. RELATION DE DISPERSION DES ONDES DE GRAVITÉ 99

F IGURE 8.3 – Images obtenues par la technique de Schliren (mesure des variations d’indice optique),
mettant en évidence les écarts au gradient de densité linéaire ρ(z). La tige verticale noire maintient
un cylindre horizontal, non visible, en oscillation verticale de faible amplitude à la fréquence ω. (4)
ω/N = 0, 419, (6) ω/N = 0, 699, (7) ω/N = 0, 900, (8) ω/N = 1, 11. D’après [52] p. 424.

8.3.2 Ondes océanes

L’océan est un milieu stratifié à cause de gradients verticaux de température et de salinité. On
observe que la fréquence de Brunt-Väisälä locale présente un maximum N ∼ 0.01 rad/s aux environs
de [−100, −500] mètres (niveau de la thermocline) (figure 8.5). Montrer que l’existence de ce maxi-
mum conduit à un changement de direction de la vitesse de groupe. En déduire l’effet de cette couche
thermocline.
Quels sont les mécanismes qui peuvent atténuer les ondes internes ?

8.3.3 Réflexion des ondes internes

Lors d’une réflexion sur une paroi, une onde garde toujours sa pulsation. La relation de dispersion
particulière des ondes internes impose donc que | sin θ| = Cste. Décrire la réflexion des ondes sur des
surfaces horizontales et verticales. Que peut-il se passer pour certaines surfaces inclinées ? Le nombre
d’onde réfléchi est-il toujours conservé ?
100 CHAPITRE 8. LES FLUIDES STRATIFIÉS

F IGURE 8.4 – Schéma montrant les directions où des ondes sont observées pour une oscillation à
fréquence imposée. Noter les directions des vitesses de phase et des vitesses de groupe dans chaque
faisceau.

8.4 Ondes atmosphériques

Aussi appelées ondes aval ou ondes orographiques ou lee waves en anglais, elles sont observées
en aval (sous le vent) des montagnes. Dans l’atmosphère il faut refaire le calcul de la fréquence car la
masse volumique dépend de la pression et de la température. Il faudra tenir compte de la transforma-
tion adiabatique de l’air pour calculer N . Voir un bel exemple d’onde orographique sur la figure 7.13
page 83.

Exercice : Refaire le calcul de la fréquence de Brunt-Väisälä en tenant compte de la compressi-

bilité du gaz. On supposera que le gaz satisfait à la loi des gaz parfaits et que les transformations sont
adiabatiques (voir paragraphe ?? page ??). Montrer en particulier que :
s  
g ∂T g
N (z) = − − .
T (z) ∂z cp

et qu’il faut donc un certain écart au profil correspondant à une atmosphère adiabatique pour avoir
une atmosphère stable.

8.5 Pour en savoir plus :

Joli développement et propagation de ces ondes internes sur la page [Link]
ca/programs/doubdiff/pics/[Link].
8.5. POUR EN SAVOIR PLUS : 101

F IGURE 8.5 – Variation de la fréquence locale de Brunt-Väisälä N (z) dans l’océan en fonction de la
profondeur. A gauche dans les premiers 200 mètres (zone de la thermocline), à droite à plus grande
profondeur. D’après Phillips (Philipps, O. M. (1977), The Dynamics of the Upper Ocean, Cambridge
University Press).

Stratified Flow, R.R. Long, National Committee for Fluid Mechanics Films, [Link]
hml/[Link].
Et aussi les références [50] page 184, [30] et [34] p. 285.
102 CHAPITRE 8. LES FLUIDES STRATIFIÉS
Chapitre 9

La viscosité

Marc Rabaud, version du 10 mars 2016

Sommaire
9.1 Tenseur des déformations [] (strain tensor) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
9.2 Tenseur des taux de déformation ou tenseur des gradients de vitesse [G] . . . . 104
9.2.1 Décomposition d’un tenseur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
9.2.2 Partie symétrique de [G] ou tenseur [e] des déformations pures . . . . . . . 105
9.2.3 Partie antisymétrique de [G] ou tenseur [ω] des rotations pures . . . . . . . 105
9.3 Equation constitutive des fluides newtoniens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
9.4 Divergence du tenseur des contraintes visqueuses . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
9.5 Equation de Navier-Stokes pour un fluide newtonien . . . . . . . . . . . . . . . 108
9.6 Signification physique de la viscosité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
9.7 Mesure de la viscosité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
9.7.1 Quelques viscosimètres simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
9.7.2 Quelques exemples de rhéomètre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111

Un fluide parfait n’a pas de viscosité, c’est-à-dire que deux veines de fluides vont pouvoir s’écou-
ler côte à côte à des vitesses différentes sans interagir. Pour un fluide réel, à cause de l’agitation
moléculaire d’origine thermique, il existe des collisions entre les molécules des deux veines et donc
des échanges progressifs de quantité de mouvement. La viscosité est le coefficient qui mesure cette
diffusion de la quantité de mouvement.

9.1 Tenseur des déformations [] (strain tensor)

Lorsqu’on tire avec une force constante sur une barre de métal, elle commence par s’allonger.
Ensuite la longueur de la barre reste constante (sauf en cas de fluage) et l’on peut alors définir l’allon-
−−→
gement relatif d’un vecteur initial AB aligné avec l’axe de traction par la quantité :
−− → −−→
−−→ A0 B 0 − AB
~(AB) = .
k AB k

103
104 CHAPITRE 9. LA VISCOSITÉ

A cette déformation longitudinale s’ajoutent des déformations transverses à la direction d’élongation.

Si maintenant la contrainte a lieu dans une direction quelconque, on peut connaître la déformation
d’un volume élémentaire si on connaît les 9 coefficients ij et donc le tenseur des déformations []
(appelé stain tensor en anglais). Le tenseur des déformations est la réponse du solide à une contrainte
appliquée. Dans le cadre de la théorie de l’élasticité linéaire [20] il y a proportionnalité entre le tenseur
des déformations [] et le tenseur des contraintes [σ], c’est-à-dire qu’il existe un tenseur de rang 4 tel
que :
ij = Aijkl σkl .
Heureusement si le matériau est isotrope et parce que le tenseur des contraintes est symétrique il
est possible de ramener les 9 × 9 = 81 coefficients du tenseur [A] à seulement deux coefficients :
le module d’Young, E, (s’exprime en GPa par exemple) qui caractérise la raideur du matériau et le
coefficient de Poisson, µ, (sans dimension 0 < µ < 12 ) qui caractérise sa diminution de volume sous
compression uniaxiale.

9.2 Tenseur des taux de déformation ou tenseur des gradients de vitesse

[G]
Dans le cas d’un fluide soumis à une contrainte constante, la déformation se poursuit indéfiniment,
contrairement au cas du solide. Par contre, la « vitesse de déformation » va être une fonction de
l’intensité de la contrainte. On nomme cette vitesse de déformation, le taux de déformation. La encore,
on peut définir un tenseur des taux de déformation (rate of strain tensor) [],
˙ dérivé par rapport au temps
du tenseur des déformations, qui n’est rien d’autre qu’un tenseur
h i que nous avons déjà rencontré au
∂vi
chapitre 4, le tenseur des gradients de vitesse : []
˙ = [G] = ∂xj .

∂
[]
˙ = [] = [G].
∂t
Le tenseur [G] décrit la variation spatiale du vecteur vitesse au voisinage d’un point. En effet la
→
−
différence de vitesse entre un point ~r et un point ~r + dr s’écrit :
→
− −
→ →
−
~v (~r + dr) − ~v (~r) = dv = [G] · dr,

car
3
X
dv i =
∂vi ~ (vi ) · →
dxj = ∇
−
dr. (9.1)
∂xj
j=1

∂vi
La dimension des coefficients Gij = ∂xj est l’inverse d’un temps (par exemple des s−1 ).

9.2.1 Décomposition d’un tenseur

Tout tenseur peut être décomposé en la somme d’un tenseur symétrique et d’une tenseur antisy-
métrique. Pour le tenseur des gradients de vitesse, il suffit d’écrire :

[G] = [e] + [w] (9.2)

avec
9.2. TENSEUR DES TAUX DE DÉFORMATION OU TENSEUR DES GRADIENTS DE VITESSE [G]105

 
1 ∂vi ∂vj
eij = + (9.3)
2 ∂xj ∂xi
et
 
1 ∂vi ∂vj
ωij = − . (9.4)
2 ∂xj ∂xi

Le tenseur [e] est par construction symétrique (eij = eji ) et [ω] est antisymétrique (ωij = −ωji ).
On peut aussi écrire :
1

[e] = [G] +t [G]
2
et
1

[w] = [G] −t [G] .
2

9.2.2 Partie symétrique de [G] ou tenseur [e] des déformations pures

Le tenseur [e] (Equ. 9.3) étant symétrique est caractérisé par 6 coefficients indépendants.
∂vi
Notons déjà que trace [e] = trace [G] = ∂x i
= div (~v ). Pour un fluide incompressible on a donc,
trace [e] = 0.
Le tenseur [e] étant symétrique dans une base orthonormée il est en chaque point diagonalisable.
Dans la base orthonormée construite localement sur ses vecteurs propres il s’écrit donc :
 
a 0 0
 
 
[e] =  0 b 0 .
 
0 0 c

Il n’y a maintenant plus que trois coefficients (les valeurs propres) mais cette base locale est définie par
trois autres coefficients (par exemple les trois angles d’Euler), ce qui redonne bien les 6 coefficients
de départ. Si l’écoulement est incompressible, a + b + c = 0. Il y a donc de façon générique soit une
direction contractante (a < 0) et 2 directions dilatantes (b et c > 0), soit l’inverse (figure 9.1).
Un tel écoulement qui n’induit pas de rotation de la particule fluide, est dit de déformation pure.
En conclusion, les termes symétriques du tenseur des gradients de vitesse [G] correspondent à des
déformations pures.
• Exercices à deux dimensions :  
a 0
— Etudier les déformations d’un carré pendant dt (figure 9.2a) si [G] =  .
0 b
 
0 a
— De même étudier les déformations d’un carré pendant dt si [G] =  .
a 0

9.2.3 Partie antisymétrique de [G] ou tenseur [ω] des rotations pures

 
1 ∂vi ∂vj
La partie antisymétrique de [G] s’écrit : ωij = 2 ∂xj − ∂xi . Ce tenseur est caractérisé par trois
coefficients,
106 CHAPITRE 9. LA VISCOSITÉ

a) b)

F IGURE 9.1 – Les deux cas génériques d’une déformation pure d’un écoulement incompressible 3D
dans sa base orthonormée locale des vecteurs propres. a) une direction contractante (ici verticale) et
les deux autres dilatantes, b) une direction dilatante (ici verticale) et les deux autres contractantes.

y y y

dy dy dy

dx x dx x dx x

a) b) c)

F IGURE 9.2 – Trois exemples de transformation d’une particule fluide dans un écoulement bidimen-
sionnel. Retrouver le tenseur 2 × 2 correspondant à chacun des cas.

 
0 ω12 ω13
 
 
[ω] =  −ω12 0 ω23 . (9.5)
 
−ω13 −ω23 0

Construisons le vecteur ω ~ = {wk } ayant pour composantes wk = −ijk ωij où ijk (symbole de
Levi-Civita) vaut 0, -1 ou +1 selon que deux des indices sont égaux, qu’ils sont dans le sens indirect
ou qu’ils sont dans le sens direct. Donc


 ω = −ω23 + ω32 = ∂x∂v3 ∂v2
− ∂x

 1 2 3
∂v1 ∂v3
ω2 = ω13 − ω31 = ∂x3 − ∂x1 .



 ω = ω − ω = ∂v2 − ∂v1
3 21 12 ∂x1 ∂x2

−
→
On constate donc que ω ~ = rot (~v ). Ce vecteur ω
~ s’appelle le vecteur vorticité de l’écoulement, il
caractérise la rotation locale des particules fluides. C’est un vecteur très important pour l’étude de la
dynamique des tourbillons (voir chapitre 12).
−
→ →
− →
− →
−
Si on récapitule, on a donc dv = [G] · dl = [e] · dl + [ω] · dl . En utilisant l’équation 9.5, on a :
9.3. EQUATION CONSTITUTIVE DES FLUIDES NEWTONIENS 107

→
− 1 −
→
[ω] · dl = ~ ∧ dl .
ω
2
−
→ 1 →
−
Donc si [e] = 0, on a dv = 2 ω ~ ∧ dl , ce qui correspond à une rotation locale pure de vecteur
1 1−→
rotation instantanée 2 ω ~ = 2 rot ~v . Il est important de noter qu’une rotation pure ne déforme pas la
particule fluide et il n’y a donc pas de mouvements relatifs du fluide à l’intérieur. En conséquence
la rotation pure ne dissipera pas d’énergie. Rappelons qu’un mouvement quelconque d’une particule
−
→ −
→ →
−
fluide est la somme d’une translation pure (dv = ~0), d’une rotation pure (dv = 21 ω ~ ∧ dl ) et d’une
−
→ →
−
déformation pure (dv = [e] · dl ). Seule la déformation pure dissipera de l’énergie. On peut facilement
illustrer ce résultat en faisant tourner côte-à-côte un œuf dur et un œuf cru. Le second est beaucoup
plus difficile à mettre en rotation. Pourquoi ?

• Exercices à deux dimensions :  

0 a
— Etudier les déformations d’un carré pendant dt (figure 9.2b) si [G] =  .
−a 0
— Etude d’un cisaillement
  simple (qui n’est pas une déformation pure), l’écoulement de Couette
0 a
plan : [G] =   . Tracer le profil de vitesse de cet écoulement, calculer sa vorticité et
0 0
son taux de déformation. Application à la déformation d’un carré pendant dt (figure 9.2c).
— A quelle condition deux lignes de courant se croisent-elles à angle droit ?

9.3 Equation constitutive des fluides newtoniens

Nous avons vu au chapitre 5 que le seul terme qui va dissiper de l’énergie dans l’écriture du
principe fondamental de la dynamique (équation 4.3 page 41) est le terme qui fait intervenir le tenseur
−→
des contraintes visqueuses div [σ 0 ]. Or ni la translation globale de la particule fluide, ni sa rotation en
bloc ne déforme la particule fluide (pas de mouvement relatif à l’intérieur). Seules les déformations
pures dissipent de l’énergie, et donc le tenseur des contraintes visqueuses ne peut dépendre que de la
partie symétrique du tenseur des déformations. Ce que l’on écrit :
[σ 0 ] = f ([e]).
On appelle fluides newtoniens les fluides pour lesquels le tenseur des contraintes visqueuses dépend
uniquement et linéairement des valeurs instantanées des déformations. Soit :
0
σij = Aijkl ekl ,
où nous utilisons la convention d’Einstein (sommation implicite de tous les indices redoublés). [A] est
alors un tenseur de rang 4. Si le milieu est isotrope (invariant dans les directions 1, 2 et 3), on peut
montrer de façon générale [20] qu’un tel tenseur, au lieu d’avoir 81 coefficients indépendants, n’en a
que trois, A, A0 et B et s’écrit :
Aijkl = A δik δjl + A0 δil δjk + B δij δkl .
δij est l’indice de Kronecker (il vaut zéro si i 6= j et 1 si i = j). Comme de plus le tenseur des
0 = σ 0 ) on en déduit A = A0 .
contraintes visqueuses est symétrique, (σij ji
0
σij = A(δik δjl ekl + δil δjk ekl ) + Bδij δkl ekl = A(eij + eji ) + Bδij ell = 2Aeij + Bδij ell ,
108 CHAPITRE 9. LA VISCOSITÉ

car le tenseur [e] est symétrique. On pose en général A = η et B = ζ − 23 η. La constante η (éta) est
appelée la viscosité de cisaillement et ζ (zéta) la viscosité de volume. Alors :

0 1
σij = 2η(eij − δij ell ) + ζδij ell . (9.6)
3
Le premier terme est de trace nulle (en effet δll = 3), le deuxième terme fait apparaître la trace du
tenseur [e] qui caractérise la compressibilité de l’écoulement.

9.4 Divergence du tenseur des contraintes visqueuses

Repartons maintenant de la relation 9.6. La composante i du vecteur divergence du tenseur des
contraintes visqueuses s’écrit (voir §4.6) :
n−→  o 0  
0
∂σij ∂eij 2 ∂ell
div σij = = 2η + ζ − η δij .
i ∂xj ∂xj 3 ∂xj
 
1 ∂vi ∂vj
Or eij = 2 ∂xj + ∂xi , donc :
n−→ o  
0 ∂ 2 vi ∂ 2 vj 2 ∂ ∂vl
div [σij ] = η +η + ζ− η ( ).
i ∂xj ∂xj ∂xj ∂xi 3 ∂xi ∂xl
n−→ o  
0 ∂ 2 vi 1 ∂ ∂vl
div [σij ] = η 2 + ζ+ η ( ).
i ∂xj 3 ∂xi ∂xl
n−→ o  
0 2 1 ∂
div [σij ] = η ∇ vi + ζ + η [div (~v )].
i 3 ∂x i
Soit vectoriellement :
−→ 0 →
− 1 ~
div [σ ] = η ∇ 2 (~v ) + (ζ + η) ∇ [div (~v )] . (9.7)
3

9.5 Equation de Navier-Stokes pour un fluide newtonien

A partir du Principe Fondamental de la Dynamique nous avions trouvé (Eq. 4.3) :
∂~v ~ v ] = −∇(p)
~ −→
ρ[ + (~v · ∇)~ + ρ ~g + div [σ 0 ]
∂t
De l’équation 9.7 on déduit directement l’équation de Navier-Stokes pour un fluide newtonien
compressible :

∂~v ~ v ] = −∇p ~ 2~v + (ζ + 1 η) ∇

~ + ρ ~g + η ∇ ~ [div (~v )] .
ρ[ + (~v · ∇)~ (9.8)
∂t 3
La viscosité η est appelé la viscosité de cisaillement ou aussi la viscosité dynamique (elle est
parfois notée µ) et s’exprime en Pa.s. La viscosité de volume ζ est en général faible, elle intervient
par exemple dans l’atténuation du son dans un fluide.
Comme pour un fluide incompressible on a trace [e] = ell = div (~v ) = 0, l’équation 9.6 donne
finalement [σ 0 ] = 2η[e], soit l’expression finale des contraintes visqueuses pour un fluide newtonien
incompressible :
9.6. SIGNIFICATION PHYSIQUE DE LA VISCOSITÉ 109

 
0 ∂vi ∂vj
σij = 2η eij = η + . (9.9)
∂xj ∂xi
et l’équation de Navier-Stokes d’un fluide newtonien incompressible :

∂~v ~ v = − 1 ∇p
~ + ~g + ν ∇
~ 2~v .
+ (~v · ∇)~ (9.10)
∂t ρ
On appelle viscosité cinématique (unité classique, le m2 s−1 ) la quantité ν = ηρ . Comme la vis-
cosité dynamique η, c’est pour un fluide newtonien une propriété du fluide et pas de l’écoulement. La
viscosité cinématique caractérise la viscosité de cisaillement par unité de masse contrairement à η qui
est la viscosité de cisaillement par unité de volume.

9.6 Signification physique de la viscosité

Le coefficient de viscosité correspond au coefficient de diffusion de la quantité de mouvement.
C’est grâce à la viscosité que le mouvement d’une couche de fluide peut induire des mouvements
dans les couches voisines (voir films du DVD [24] et les exemples du §10.3.5).
Le coefficient de viscosité caractérise aussi la dissipation d’énergie. Montrons que la puissance
dissipée par frottement interne n’existe que si la particule fluide est déformée et que la puissance
dissipée par unité de volume noté ici  s’écrit :
  
η ∂vi ∂vj ∂vi ∂vj
 = −2ηeij eij = − + + , (9.11)
2 ∂xj ∂xi ∂xj ∂xi
avec une sommation implicite sur tous les indices redoublés (notations tensorielles) :

eij eij = e211 + e212 + e213 + e221 + e222 + e223 + e231 + e232 + e233 ,
où plusieurs de ces termes sont égaux car le tenseur des déformations est un tenseur symétrique. Cette
puissance est dissipée en chaleur dans le fluide, d’où le signe moins.

Démonstration : Voici une démonstration inspirée de la référence [1] p. 216.

L’énergie cinétique Ec contenue dans un volume de contrôle matériel s’écrit :
ZZZ
1 2
Ec = ρ~v dτ .
V Cm 2
Calculons la dérivée temporelle de cette énergie cinétique. En appliquant le théorème du transport
pour une quantité scalaire (Equ. 3.2 page 30) et la conservation de la masse, ∂ρ ∂t + div (ρ~
v) = 0
(Equ. 3.3 page 31) :

ZZZ  
dEc 1 ∂(ρ~v 2 ) 1 2
= + div ( ρv ~v ) dτ
dt V Cm 2 ∂t 2
ZZZ  2
  
1 ∂~v 1 2 ∂ρ ~ 1 2
= ρ + v + div (ρ~v ) + ρ~v · ∇ ( v ) dτ
V Cm 2 ∂t 2 ∂t 2
ZZZ 2
1 D~v
= ρ dτ .
V Cm 2 Dt
110 CHAPITRE 9. LA VISCOSITÉ

En introduisant la convention d’Einstein sur les indices redoublés, la dérivée de l’énergie cinétique
s’écrit donc : ZZZ
dEc Dvi
= ρvi dτ .
dt V Cm Dt
En introduisant le tenseur des contraintes σij pour les forces de surface, le principe fondamental de la
∂σij
dynamique peut s’écrire : ρ Dv
Dt = ρgi + ∂xj (voir § 4.6 page 40), donc :
i

ZZZ  
dEc ∂σij
= ρvi gi + vi dτ .
dt V Cm ∂xj
∂σ ∂ ∂vi
Le terme qui contient le tenseur des contraintes peut s’écrire : vi ∂xijj = ∂xj (vi σij ) − σij ∂xj
et on a
donc :
ZZZ ZZZ ZZZ
dEc ∂ ∂vi
= ρvi gi dτ + (vi σij )dτ − σijdτ . (9.12)
dt V Cm V Cm ∂xj V Cm ∂xj
R
— Le premier terme du membre de droite de l’expression précédente s’écrit V Cm ρ~v · ~g dτ et
représente la variation d’énergie (la puissance) due à la force de gravité, ou plus généralement
à toutes les forces volumiques.
— Le deuxième terme peut écrire :
ZZZ ZZZ ZZ ZZ
∂
(vi σij )dτ = div ([σ] · ~v )dτ = ([σ] · ~v ) · ~ndS = ~v · ~σ (~n)dS.
V Cm ∂xj V Cm SCm SCm

Il représente donc la variation d’énergie due aux forces de surface ~σ (~n)dS qui s’exercent sur
chaque élément de la surface du volume de contrôle.
— Enfin le troisième terme peut se transformer encore. En effet
   
∂vi 1 ∂vi ∂vj 1 ∂vi ∂vj
σij = σij + σji = σij +
∂xj 2 ∂xj ∂xi 2 ∂xj ∂xi

puisque on peut permuter les indices muets i et j et que σij = σji car le tenseur des contraintes
est symétrique.  
∂vi ∂vj
De plus σij = −pδij + η ∂x j
+ ∂xi (Equ. 9.9 page précédente) pour un fluide newtonien
incompressible, donc
  
∂vi ∂vi 1 ∂vi ∂vj ∂vi ∂vj
σij = −p + η + + = 2ηeij eij
∂xj ∂xi 2 ∂xj ∂xi ∂xj ∂xi

∂vi
car ∂xi = div ~v = 0. Donc le troisième terme de l’équation 9.12 s’écrit finalement :
ZZZ ZZZ
∂vi
− σij dτ = −2η eij eij dτ .
V Cm ∂xj V Cm

Ce dernier terme, toujours négatif, représente donc la dissipation d’énergie. La dissipation

est proportionnelle au coefficient de viscosité dynamique η, et elle est toujours présente si le
tenseur des déformations est non nul. Ceci confirme que seule la déformation des particules
fluides dissipe de l’énergie et pas leur translation ni leur rotation.
9.7. MESURE DE LA VISCOSITÉ 111

9.7 Mesure de la viscosité

Il existe de nombreux appareils pour mesurer la viscosité. On distingue les viscosimètres utilisés
pour les fluides newtoniens, qui font une mesure comparative et doivent donc être étalonnés, et les
rhéomètres qui mesurent la relation entre les contraintes et les taux de déformation. On réalise en
général des écoulements rhéologiques, c’est-à-dire des écoulements où un seul terme du tenseur des
gradients de vitesse est non nul et il faut de plus qu’il soit constant en temps et homogène en espace.
On appelle taux de cisaillement le gradient de vitesse imposé, noté parfois γ̇ ou , ˙ par exemple ˙ =
∂vx /∂y. Ce coefficient est homogène à l’inverse d’un temps (s−1 ).
La table 9.7 donne la valeurs de la viscosité pour quelques fluides newtoniens.

Viscosité dynamique Viscosité cinématique

η
η (P a.s) ν= ρ (m2 /s)

Eau (20◦ C) 10−3 1, 006 10−6

Air (20◦ C) 18, 2 10−6 15, 1 10−6

Glycérine (20◦ C) 1,49 1180 10−6

Mercure (20◦ C) 1, 55 10−3 0, 116 10−6

CO2 (20◦ C, 1 atm.) 14, 7 10−6 8, 03 10−6

H2 (20◦ C, 1 atm.) 8, 83 10−6 105 10−6

TABLE 9.1 – Tableau donnant les viscosités de quelques fluides newtoniens à 20◦ C.

9.7.1 Quelques viscosimètres simples

Avec un viscosimètre à tube capillaire on mesure le temps d’écoulement d’un liquide visqueux à
travers un tube mince (figure 9.3). Ce temps est simplement proportionnel à la viscosité pour un fluide
newtonien. On fait de même dans un viscosimètre à chute de bille, où cette fois l’on mesure le temps
de chute d’une bille le long d’un tube préalablement rempli du liquide à tester (figure 9.4). Dans la
méthode de la louche percée utilisée dans l’industrie de la peinture, on mesure le temps de vidange
d’une louche percée d’un trou calibré.

9.7.2 Quelques exemples de rhéomètre

Dans un rhéomètre on génère des écoulements où il n’existe qu’une seule composante du tenseur
des gradients de vitesse : par exemple la géométrie de Couette cylindrique (§10.3.2) ou la géométrie
du cône/plan (figure 9.5).
La plupart des rhéomètres peuvent travailler à cisaillement imposé (constant strain) ou bien à
contrainte imposée (constant stress). A partir des courbes donnant l’évolution de la contrainte σ avec le
112 CHAPITRE 9. LA VISCOSITÉ

F IGURE 9.3 – Viscosimètre à tube capillaire. F IGURE 9.4 – Viscosimètre à chute de bille.

z
Ω

F IGURE 9.5 – Principe du rhéomètre cône/plan. Il peut fonctionner soit à contrainte imposée (couple
~ = Cste) et il permet de plus de mesurer l’apparition éventuelle
imposé) soit à cisaillement imposé (Ω
des contraintes normales σzz , ce qui est important pour caractériser les fluides viscoélastiques par
exemple.
9.7. MESURE DE LA VISCOSITÉ 113

cisaillement ˙ que l’on appelle des rhéogrammes, on peut décrire la variation de la viscosité apparente
avec l’intensité du taux de cisaillement η = σ/˙ = f ().
˙
La figure 9.6 montre que la viscosité est une propriété des fluides qui, même pour un fluide new-
tonien, dépend fortement de la température, mais différemment pour un gaz ou un liquide ! Dans
un liquide les viscosités dynamique et cinématique diminuent avec la température (loi de Andrade,
log(η) ≈ A + B T ). Pour un gaz au contraire elles augmentent avec la température (l’agitation molécu-
laire augmentant, la diffusion de la quantité de mouvement augmente aussi).

F IGURE 9.6 – Courbes montrant l’évolution de la viscosité dynamique η de l’eau (a) et de l’air sec (b)
en fonction de la température, à une pression de 1 atm. (D’après [4] p. 594-597).
114 CHAPITRE 9. LA VISCOSITÉ
Chapitre 10

L’équation de Navier-Stokes

Marc Rabaud, version du 12 mars 2016

Sommaire
10.1 Adimensionnement de l’équation de Navier-Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . 115
10.1.1 Quelques valeurs de nombres de Reynolds . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
10.1.2 Quelques autres nombres sans dimension . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
10.2 Les conditions aux limites cinématiques et dynamiques . . . . . . . . . . . . . 118
10.2.1 Les conditions cinématiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
10.2.2 Les conditions dynamiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
10.2.3 Tableau récapitulatif des conditions aux limites . . . . . . . . . . . . . . . 123
10.3 Solutions exactes de l’équation de Navier-Stokes : les écoulements parallèles . 123
10.3.1 Ecoulement de Couette plan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
10.3.2 Ecoulement de Couette circulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
10.3.3 Ecoulement de Poiseuille plan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
10.3.4 Ecoulement de Poiseuille en conduite circulaire . . . . . . . . . . . . . . . 126
10.3.5 Solutions instationnaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
10.4 Solutions de Navier-Stokes à très faible nombre de Reynolds (écoulements de
Stokes) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
10.4.1 L’équation de Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
10.4.2 Ecoulement autour d’une sphère : force de Stokes . . . . . . . . . . . . . . 129
10.4.3 Application à la sédimentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
10.4.4 La réversibilité et la vie aux faibles nombres de Reynolds . . . . . . . . . . 133
10.5 Solutions de Navier-Stokes pour les écoulements quasi-parallèles (équations de
lubrification) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
10.5.1 Calcul d’un palier lubrifié . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
10.5.2 Force d’adhérence sur un disque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137

10.1 Adimensionnement de l’équation de Navier-Stokes

Dans le chapitre précédent nous avons établi l’équation de Navier-Stokes (équation 9.10) pour un
fluide newtonien incompressible :

115
116 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

∂~v ~ v = − 1 ∇p
~ + ~g + ν ∇
~ 2~v .
+ (~v · ∇)~ (10.1)
∂t ρ

Le premier terme correspond au terme instationnaire, le second au terme inertiel. A droite on a

successivement les forces de pression, les forces de volume et les forces visqueuses. Cette équation,
écrite par unité de masse, est dimensionnée mais on peut chercher à l’adimensionner.
On adimensionne les variables en minuscule en posant :
t = t̂ T, xi = x̂i L, v = v̂ V0 , p = p̂ P0 , ~g = ~ĝ G,
où les termes en majuscule sont des constantes dimensionnées et les termes avec un chapeau les
variables sans dimension. On peut remplacer toutes les variables en minuscule dans l’équation de
Navier-Stokes et l’on obtient :

V0 ∂~v̂ V02 ~ ~ˆ ~ P0 ~ˆ νV0 ~ˆ 2 ~

+ (v̂ · ∇)v̂ = − ∇(p̂) + G~ĝ + 2 ∇ (v̂).
T ∂ t̂ L ρL L
En faisant apparaître un coefficient unité devant le terme inertiel on obtient :

L ∂~v̂ ~ˆ ~ P0 ~ˆ LG ν ~ˆ 2 ~
+ (~v̂ · ∇) v̂ = − 2 ∇(p̂) + 2 ~ĝ + ∇ (v̂).
V0 T ∂ t̂ ρV0 V0 V0 L
Considérons d’abord le cas très simple d’une sphère de rayon L se déplaçant à une vitesse
constante V0 dans un fluide au repos. Les paramètres L et V0 sont alors les seules échelles du problème.
Il n’y a pas d’échelle indépendante de temps et de pression et l’on peut alors choisir T0 = L/V0 et
P0 = ρV02 . Supposons de plus que la gravité n’intervienne pas dans cet exemple, on obtient l’équation
adimensionnée de Navier-Stokes :

∂~v̂ ~ˆ ~ ~ˆ 1 ~ˆ 2 ~
+ (~v̂ · ∇) v̂ = −∇(p̂) + ∇ (v̂). (10.2)
∂ t̂ Re
On appelle nombre de Reynolds le rapport :

V0 L ρV0 L
Re = = . (10.3)
ν η

N.B. : Même si la sphère est fixe dans l’écoulement, le terme instationnaire peut être non nul s’il
existe une instabilité du sillage.

Il ne reste donc plus dans l’équation de Navier-Stokes qu’un seul nombre sans dimension. La
structure de l’écoulement ne dépend alors que de la valeur de ce nombre de Reynolds Re et des
conditions aux limites. On a en particulier deux cas limites :
• Re → 0, les effets visqueux sont dominants,
• Re → ∞, les effets inertiels dominent.
Le nombre de Reynolds peut d’ailleurs aussi s’écrire comme le rapport des ordres de grandeur du
terme d’inertie et du terme visqueux :
→
−
terme inertiel ||(~v · ∇)~v || V02 /L V0 L
Re = = = 2
= .
terme visqueux ~ 2~v ||
||ν ∇ νV0 /L ν
10.1. ADIMENSIONNEMENT DE L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES 117

F IGURE 10.1 – Visualisation du sillage d’un cylindre par émission d’encre à travers un orifice dans le
cylindre. Ce sillage serait le même pour différents diamètres, différents fluides ou différentes vitesses
du moment que le nombre de Reynolds Re est le même. Le nombre de Reynolds prend de haut en bas
les valeurs 30, 40, 47, 55, 67 et 100. Pour Re > 50 on visualise une allée de tourbillons alternés émis
par le cylindre, dite allée de tourbillons de Bénard-von Kármán. (D’après [50] p. 25).

10.1.1 Quelques valeurs de nombres de Reynolds

On peut facilement estimer des ordres de grandeur pour quelques écoulements :

— Une paramécie nageant dans l’eau : Re ≈ 10−2 .
— Un goutte de pluie tombant dans l’air : Re ≈ 1000.
— Sillage d’un marcheur : Re ≈ 30 000.
— Sillage d’une voiture : Re ≈ 4 × 106 .
— Sillage d’un avion : Re ≈ 2 × 108 .

• Il est important de noter que la limite Re → ∞ est mathématiquement une limite singulière, car
l’équation différentielle aux dérivées partielles passe alors du second au premier ordre de dérivation
en espace. L’équation de Navier-Stokes est d’ordre 2 pour la dérivation en espace alors que l’équation
d’Euler est d’ordre 1 en espace. Par exemple dans le cas du sillage d’une sphère sans rotation sur elle-
même dans un fluide parfait, comme il n’y a plus aucun paramètre sans dimension dans l’équation
d’Euler, la solution ne doit plus dépendre d’aucun paramètre et doit en particulier être la même quelque
soit la vitesse de la sphère. Une autre conséquence de ces ordres des dérivées dans les équations est
118 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

que l’on a besoin de plus de conditions aux limites pour résoudre l’équation de Navier-Stokes que
pour résoudre l’équation d’Euler.
~ v , l’équation de Navier-Stokes, comme l’équation d’Euler, sont des
• A cause du terme (~v · ∇)~
équations non-linéaires. En conséquence on ne peut utiliser ni le théorème de superposition ni le
théorème d’unicité : pour les mêmes conditions aux limites il existe des solutions multiples. Certaines
de ces solutions peuvent être stables, d’autres instables, et c’est uniquement l’ensemble des solutions
qui satisfait aux symétries du problème (principe de Curie).

10.1.2 Quelques autres nombres sans dimension

Reprenons l’adimentionnement de l’équation de Navier-Stokes. S’il apparaît dans les conditions
du problème, une pression propre P0 , un temps caractéristique des phénomènes instationnaires T , des
effets de la gravité (ondes de surface par exemple), des tailles différentes en x, y ou z, l’équation de
Navier-Stokes fait alors apparaître d’autres nombres sans dimension :

fréquence imposée 1/T L

— Le nombre de Strouhal : St = fréquence naturelle = V0 /L = V0 T .
h i1/2
— Le nombre de Froude : F r = forcesforces d’inerties
de gravité = √VgL
0
. L’exposant 1/2 permet de comparer
directement la vitesse de l’objet aux vitesses des ondes de gravité en eau peu profonde (voir
§7.2.5).
P0 /ρL
— Le nombre d’Euler : Eu = forces de pression P0
forces inertielles = V02 /L = ρV02 .
L’équation de Navier-Stokes adimentionnée s’écrit alors :

∂~v̂ ~ˆ ~ ~ˆ 1 ~ 1 ~ˆ 2 ~
St + (~v̂ · ∇) v̂ = −Eu∇(p̂) + ĝ + ∇ (v̂).
∂ t̂ F r2 Re
Si l’obstacle n’est pas une sphère, Lx 6= Ly 6= Lz on doit aussi introduire des rapports d’aspect
géométriques, Lx /Lz ou Ly /Lz , ou plus généralement des fonctions de la forme de l’objet.

10.2 Les conditions aux limites cinématiques et dynamiques

Il existe deux types de conditions aux limites que l’on doit préciser pour résoudre les équations
du mouvement : les conditions aux limites cinématiques (sur la vitesse) et les conditions aux limites
dynamiques (sur les forces).

10.2.1 Les conditions cinématiques

Cas d’une surface solide immobile
— Si le matériau est non poreux, alors les particules fluides ne peuvent pénétrer dans le solide
et la composante de la vitesse normale à la paroi doit être nulle (pas de flux de matière) :
R −→ −→
Q = ~v · dS = 0, et ce quelque soit dS. Soit :

~v⊥ = ~0 .

La vitesse normale à une paroi solide est nulle.

— Si le fluide est parfait (pas de viscosité, équation d’Euler), il n’y a pas d’autre condition ciné-
matique car il peut exister des gradients de vitesse infinis entre le liquide et le solide, et donc
la vitesse tangentielle à la paroi peut prendre n’importe quelle valeur.
10.2. LES CONDITIONS AUX LIMITES CINÉMATIQUES ET DYNAMIQUES 119

— Si le fluide est réel (visqueux), on observe expérimentalement que les molécules de fluide au
voisinage de la paroi sont en moyenne immobiles, surtout si la surface est un peu rugueuse
ou si les molécules sont adsorbées sur la paroi. La vitesse tangentielle d’une particule fluide
(vitesse mésoscopique) est donc nulle. C’est ce que l’on appelle la condition de non-glissement
sur une paroi solide.
~v// = 0 .

Notons toutefois que cette condition classique de non-glissement n’est pas évidente à petite échelle.
Plus précisément si on note λ le libre parcours moyen des molécules entre deux collisions, à une dis-
tance z inférieure à λ de la paroi, la moitié des particules vont vers la paroi et n’ont pas encore eu
de collisions avec elle. Ces molécules ont donc toujours une composante parallèle à la surface solide
VS = v// (z = λ) alors que l’autre moitié des molécules s’éloignent de la paroi après l’avoir frappée.
Si lors du choc il y a eu une adsorption temporaire des molécules sur la paroi (collision non spécu-
laire), il y a après le choc en moyenne perte de la vitesse tangentielle, VS = 0. En faisant la moyenne
de ces deux contributions on a donc finalement au voisinage de la paroi : VS = 21 v// (z = λ). Il existe
alors une petite vitesse de glissement à la paroi et c’est uniquement le prolongement du profil de vi-
tesse qui s’annule à l’intérieur du solide, à une distance b ≈ λ (Fig. 10.2). La relation de continuité du
gradient de vitesse donne alors :
 
∂v
VS = b .
∂z z=0
Cela dit, dans la plupart des applications le libre parcours est inférieur à 1 micromètre et la distinction
reste souvent bien minime. Notons toutefois quelques exceptions notoires : la microfluidique où les
fluides se déplacent dans des microcapillaires où un glissement sur 1 µm n’est pas négligeable, le
cas des gaz très dilués (régime de Knudsen) où le libre parcours n’est pas petit devant la taille de
l’objet, ce qui augmente fortement l’effet du glissement du fluide à la paroi. On retrouve aussi de
telles vitesses de glissement pour certains écoulements de polymères concentrés ou même pour des
écoulements granulaires denses.

F IGURE 10.2 – Détail

d’un profil de vitesse près d’une paroi mettant en évidence la vitesse de glisse-
ment VS = b ∂v∂z z=0 où b est de l’ordre du libre parcours moyen des molécules du fluide.

Cas d’une surface solide mobile

Si la paroi se déplace les conditions aux limites sont physiquement les mêmes, mais il faut écrire
la nullité des vitesses normales et tangentielles à la paroi dans le référentiel de la paroi, et donc
120 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

égalité des vitesses normales (fluide parfait) ou égalité des vecteurs vitesses (fluide visqueux) dans le
référentiel fixe :

v⊥f luide = v⊥paroi pour un fluide parfait

~vf luide = ~vparoi pour un fluide réel

Cas d’une interface fluide déformable

Là encore il faut écrire une condition sur les vitesses au niveau de l’interface (figure 10.3). Tout
d’abord les vitesses normales doivent être égales sinon il apparaît un espace entre les deux fluides (ou
un recouvrement) :
(v1 )⊥ = (v2 )⊥

F IGURE 10.3 – Interface déformée ζ(x, t) entre deux fluides et normale locale ~n.

Le calcul de cette vitesse normale fait intervenir l’équation de l’interface ζ(x, t). Le vecteur nor-
∂ζ
mal à l’interface a pour composantes ~n = (sin α, cos α) où tan α = − ∂x (figure 10.3). En égalisant
∂ζ
les composantes normales des vitesses de l’interface et des fluides 1 et 2 , ∂t · ~n = ~v1 · ~n = ~v2 · ~n, il
vient :
∂ζ
cos α = v1x sin α + v1z cos α = v2x sin α + v2z cos α,
∂t
soit en divisant pour cos α,

∂ζ ∂ζ ∂ζ
= −v1x + v1z = −v2x + v2z . (10.4)
∂t ∂x ∂x
On peut aussi retrouver cette équation en écrivant qu’une particule fluide de l’interface reste à
l’interface. En effet une particule M1 de coordonnées (x1 , z1 ) dans le fluide 1 est à l’interface si
la distance h = z1 − ζ(x1 , t) est nulle. Elle reste sur l’interface si dh(x1 , z1 , t) = 0. Or dh =
∂ζ
dz1 − ∂x dx1 − ∂ζ dz1 ∂ζ dx1 ∂ζ dz1 dx1
∂t dt = 0, c’est-à-dire si dt − ∂x dt − ∂t = 0. Comme dt = V1z et dt = V1z et
en faisant le même raisonnement pour une particule du milieu 2 on retrouve les équations 10.4.

Si de plus les deux fluides sont visqueux, la condition d’égalité des vitesses tangentielles à l’inter-
face, (v1 )// = (v2 )// , conduit à l’égalité des vecteurs vitesses à l’interface :

~v1 = ~v2 .
10.2. LES CONDITIONS AUX LIMITES CINÉMATIQUES ET DYNAMIQUES 121

10.2.2 Les conditions dynamiques

Pour les conditions dynamiques il faut faire un bilan des forces qui s’appliquent à un petit volume
qui entoure l’interface, puis faire tendre la hauteur de ce volume vers zéro. Comme la masse devient
nulle il faut que la somme des forces appliquées à ce petit volume
 soit nulle.
 Rappellons l’expression
0 ∂vi ∂vj
du tenseur des contraintes : [σ] = −p [I] + [σ ] = [−pδij + η ∂xj + ∂xi ].

Cas des fluides parfaits

Il n’existe pas d’autre force que les forces de pression dans chacun des fluides ([σ 0 ] = 0), avec
éventuellement des forces interfaciales s’il existe une courbure de l’interface et une tension de surface
(voir chapitre 6). Il n’existe alors que des conditions sur les pressions à la paroi :
1. pour une surface solide : Pf luide = Pparoi
2. pour une interface plane entre deux fluides : Pf luide1 = Pf luide2
3. pour une interface courbée entre deux fluides, on a l’équation de Laplace (Eq. 6.3 page 59) :
 
1 1
Pf luide1 − Pf luide2 = γ + (10.5)
R0 R00

où R0 et R00 sont les deux rayons de courbure de la surface (comptés positivement si leur centre
est du côté 1) et γ la tension de surface (voir chapitre 6). C’est la loi de Laplace, qui montre
que la pression est plus élevée du côté concave de la surface.

Cas des fluides réels

Il faut maintenant égaliser aussi bien les contraintes tangentielles que les contraintes normales.
Considérons successivement les trois cas suivants : une surface solide, une interface fluide plane, une
interface fluide courbée.

1. Cas d’une surface solide

Montrons d’abord que dans le tenseur des gradients de vitesse, de nombreux termes sont nuls
sur une paroi solide. En effet si la paroi est perpendiculaire à la direction Oz, au voisinage d’un
∂~v
point x on a ~v (x + dx) = ~v (x) + ∂x dx. Comme la vitesse à la paroi est nulle en x et aussi en
∂~v ~
x + dx on en déduit : ∂x = 0. On montre de même ∂y ∂~v
= ~0. En utilisant l’incompressibilité
du fluide, div (~v ) = 0, on en déduit que ∂vz /∂z = 0 au niveau de la paroi. Donc seules
∂vy
les composantes ∂v x
∂z et ∂z peuvent ne pas être nulles et la contrainte à la paroi a alors pour
composantes :

 
∂vx
σxz = η ,
∂z
 
∂vy
σyz = η ,
∂z
σzz = −p.
122 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

2. Cas d’une interface entre deux liquides sans effet de tension de surface

En présence de deux fluides non miscibles, on doit écrire à l’interface

[σ1 ] · →
−
n = [σ2 ] · ~n.

L’égalité des contraintes tangentielles s’écrit :

∂v1x ∂v2x
η1 = η2 (10.6)
∂z ∂z
et idem pour la composante σyz si elle existe. Les pentes des profils de vitesse de part et d’autre
de l’interface sont donc dans le rapport inverse des viscosités. La pente est la plus faible dans
le fluide le plus visqueux (voir figure 10.4).

F IGURE 10.4 – Conditions aux limites ci- F IGURE 10.5 – Profil de vitesse au voisi-
nématiques dans le plan (xOy) à une inter- nage d’une surface libre, c’est-à-dire si la
face fluide. contrainte du gaz sur le liquide peut être
négligée.

On appelle « surface libre » une surface sur laquelle la contrainte tangentielle est nulle. Cette
condition de surface libre est souvent justifiée à l’interface entre l’air et l’eau car la viscosité
dynamique de l’air est très faible devant celle de l’eau. La condition de contrainte nulle impose
que la pente du profil de vitesse dans l’eau soit nulle. Il existe alors un maximum de la vitesse
à la surface libre (figure 10.5). Condition à une surface libre :

∂vx
=0 . (10.7)
∂z
3. Cas d’une interface entre deux liquides avec tension de surface

S’il existe une tension de surface, par rapport au cas précédent il se rajoute une contrainte
normale proportionnelle à la courbure de l’interface (comme dans le cas de deux fluides par-
faits, donné par la loi de Laplace (Equ. 6.3)) plus éventuellement une contrainte tangentielle
s’il existe un gradient de tension de surface. Un tel gradient peut apparaître sous l’action d’un
gradient de température, ou d’un gradient de concentration en produit tensioactif. On parle
alors d’effet Marangoni (voir [29] p. 155 ou [4] p. 69).
10.3. SOLUTIONS EXACTES DE L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES : LES ÉCOULEMENTS PARALLÈLES123

10.2.3 Tableau récapitulatif des conditions aux limites

Le tableau 10.1 résume les différentes conditions aux limites, pour un fluide parfait et pour un
fluide réel.

Type d’interface Fluide parfait (Euler) Fluide visqueux (Navier-Stokes)

(v⊥ )f luide = (v⊥ )paroi ~vf luide = ~vparoi

Paroi solide pf luide = pparoi pf luide = pparoi
σxz = η ∂v
∂z
x

Interface fluide (v⊥ )1 = (v⊥ )2 ~v1 = ~v2

(sans tension de surface) p1 = p2 p1 = p2
∂vx

∂vx


η1 ∂z 1 = η2 ∂z 2

Interface fluide (v⊥ )1 = (v⊥ )2 ~v1 = ~v2

n o
(avec tension de surface) P1 − P2 = γ 1
+ 1
(σij nj )1 − (σij nj )2 = −γ 1
+ 1 ~
ni + ∇γ
R R0 R R0 i

TABLE 10.1 – Tableau récapitulatif des conditions aux limites.

Dans la suite nous allons parler des écoulements « laminaires » (par opposition aux écoulements
turbulents), c’est-à-dire des écoulements où le fluide s’écoule en « lames » parallèles. Ce sont en gé-
néral les écoulements que l’on observe quand le fluide est peu sollicité c’est-à-dire lorsque le nombre
de Reynolds n’est pas trop élevé.

10.3 Solutions exactes de l’équation de Navier-Stokes : les écoulements

parallèles
On appelle écoulements parallèles des écoulements unidirectionnels et invariants le long de l’écou-
lement. Ce sont des écoulement "1C1D" (~v = {u(y), 0, 0}) ou "1C2D" (~v = {u(y, z), 0, 0}).
~ v = 0. Le terme non-linéaire de l’équation de Navier-
Cette propriété impose automatiquement (~v · ∇)~
124 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

Stokes disparaît donc. De plus l’incompressibilité est obligatoirement vérifiée car div (~v ) = 0. Voyons
quelques exemples.

10.3.1 Ecoulement de Couette plan

On cherche l’écoulement établi (indépendant du temps) entre deux plaques parallèles dont l’une
se déplace dans son plan à la vitesse U0 . On suppose ~v = {u(y), 0, 0} et l’on néglige la gravité.
L’équation de Navier-Stokes se ramène alors à :


 1 ∂p 2
= ν ∂∂yu2

 ρ ∂x
∂p
= 0

 ∂y

 ∂p
∂z = 0
∂p
Comme u ne dépend pas de x, ∂x n’en dépend pas non plus. C’est une constante qui ne peut dépendre
∂p ∂p
ni de y ni de z puisque p n’en dépend pas ( ∂y = ∂z = 0). Cette constante sera nulle s’il n’y a pas
de gradient de pression imposé à l’infini par les conditions aux limites. Nous le supposerons ici et on
trouve alors, en tenant compte des conditions aux limites u = 0 en y = 0 et u = U0 en y = h :

U0
u(y) = y.
h
Le gradient de vitesse est constant partout dans l’écoulement (figure 10.6). C’est un écoulement de
cisaillement pur (somme d’un écoulement de déformation pure et de rotation pure, voir § 9.2).

Ω2

vθ

Ω1 R2

R1

F IGURE 10.6 – Géométrie et profil de vitesse

de l’écoulement de Couette plan, ici avec deux F IGURE 10.7 – Géométrie de Couette cylin-
vitesses de paroi égales et opposées. drique.

Exercice : Calculer l’écoulement de Couette plan entre deux plaques avec deux fluides superposés
et de viscosités différentes. Tracer le profil transverse des vitesses.

10.3.2 Ecoulement de Couette circulaire

Cherchons maintenant l’écoulement axisymétrique purement azimutal existant entre deux cy-
lindres coaxiaux (~v = vθ (r)~eθ ). La projection de Navier-Stokes sur la direction orthoradiale nous
~ 2~v · ~eθ = 0. On trouve alors :
conduit à l’équation η ∇
10.3. SOLUTIONS EXACTES DE L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES : LES ÉCOULEMENTS PARALLÈLES125

B
vθ = Ar + .
r
Les valeurs de A et B sont données par les conditions aux limites cinématiques aux parois en
r = R1 et r = R2 (figure 10.7) :

Ω2 R22 − Ω1 R12 R12 R22

A= et B = (Ω1 − Ω2 ) .
R22 − R12 R22 − R12

10.3.3 Ecoulement de Poiseuille plan

Supposons maintenant que nous ayons deux plaques parallèles et immobiles. En appliquant une
différence de pression Pentrée −Psortie on crée un écoulement visqueux selon la direction x. Le même
système d’équations que pour le calcul de l’écoulement de Couette plan nous montre que

∂p Pentrée − Psortie
= Cste = − = −G.
∂x L
G (> 0) est le gradient de pression imposé. On déduit de l’équation de Navier-Stokes que le profil de
vitesse est parabolique :

G
u(y) = 2η y(h − y) . (10.8)

Ce profil parabolique porte le nom de profil de Poiseuille (∼ 1850) ou de Hagen-Poiseuille (Figure

10.8).

F IGURE 10.8 – Profil de vitesse parabolique de Poiseuille entre deux plaques ou dans une conduite
circulaire.

Le débit volumique par unité de largeur dans la troisième dimension est donné par :
Z h
h3
Qv = u(y)dy = G. (10.9)
0 12η

Exercice : Ecoulement sur un plan incliné. Calculer le profil de vitesse d’une couche de fluide
d’épaisseur h coulant sur un plan incliné d’un angle α par rapport à l’horizontale. Montrer en particu-
lier que la condition de surface libre impose que le profil de vitesse est une demi-parabole.
126 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

10.3.4 Ecoulement de Poiseuille en conduite circulaire

En refaisant le calcul du profil de Poiseuille pour une conduite de section circulaire on trouve :

G 2
u(r) = 4η (R − r2 ) (10.10)

et que le débit volumique vaut :

πR4
Qv = G. (10.11)
8η
Attention, une des conditions aux limites est donnée par le fait que l’on ne veut pas de vitesse infinie
sur l’axe (r = 0). Cette solution non physique est en effet générée par le choix des coordonnées cy-
lindriques. Cette équation montre que, à gradient de pression constant, si le diamètre du tube diminue
d’un facteur 2, le débit est divisé par 16 ! Cette forte non-linéarité explique la difficulté d’équilibrer
les réseaux de distribution d’eau d’une ville par exemple. De même il faut 10 000 tubes de 1 mm de
rayon pour faire s’écouler le même débit que dans un tube de rayon 1 cm si on applique la même
différence de pression. Jean-Louis Marie Poiseuille était d’ailleurs un médecin physiologiste qui s’est
intéressé dans les années 1850 aux écoulements sanguins.
On peut calculer les contraintes visqueuses appliquées sur les parois du tube, σzr 0 = −GR/2, et

en déduire que les forces appliquées par le liquide sur une longueur de tube sont logiquement égales
à la différence des forces de pression appliquées entre ses deux extrémités.
La relation 10.11 n’est valable qui si l’écoulement reste laminaire. Au-dessus d’un nombre de
Reynolds de l’ordre de quelques milliers ce n’est plus vrai. Il apparaît brutalement d’autres compo-
santes de la vitesse et un régime turbulent. C’est en étudiant cette transition que O. Reynolds à montré
que cette transition était gouvernée par un nombre sans dimension qui porte maintenant son nom. A
débit donné, la turbulence de l’écoulement augmente la dissipation d’énergie et donc le gradient de
pression, c’est-à-dire la différence de pression entre l’entrée et la sortie aussi appelée en hydraulique
la perte de charge (figure 10.9).

10.3.5 Solutions instationnaires

Mise en mouvement d’une plaque
Supposons maintenant que, dans un milieu infini, on mette brutalement une plaque en mouvement
dans son plan. Si les effets de la gravité sont négligeables et si l’écoulement est invariant dans la
direction du mouvement (il n’y aura donc pas de gradient de pression longitudinal), l’équation de
Navier-Stokes se réduit à :

∂u
= ν∇2 u. (10.12)
∂t
On reconnaît là une équation de diffusion. Le coefficient de diffusion de la quantité de mouvement
est ν, la viscosité cinématique. On peut adimensionner cette équation
∂ û ντ ˆ 2
= 2∇ û.
∂ t̂ δ
On trouve alors que le temps caractéristique de diffusion sur une distance δ est :

δ2
τ = . (10.13)
ν
10.3. SOLUTIONS EXACTES DE L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES : LES ÉCOULEMENTS PARALLÈLES127

F IGURE 10.9 – Transition laminaire/turbulent de l’écoulement de Poiseuille. Variation du gradient

3
de pression moyen adimensionné G dη2ρ en fonction du nombre de Reynolds Re. Lignes pointillées :
3
écoulement laminaire (G dη2ρ = 32 Re) ou complètement turbulent ([50] p. 20). Ligne continue : un
exemple de cas réel présentant une transition pour Re ≈ 2000 mais cette valeur de transition dépend
en réalité fortement de l’état du tube et de la qualité de l’écoulement injecté.

Dans le cas du démarrage brutal de la plaque à la vitesse U0 dans un fluide au repos, on trouve par
intégration la solution de l’équation de diffusion :

  
y
u(y) = U0 1 − erf √
2 νt

RX

où erf est la fonction « erreur », intégrale d’une gaussienne : erf(X) = √2 exp −x2 dx.
π 0

Mise en mouvement d’un fluide entre deux parois

Dans le cas de l’écoulement de Couette plan il faut un temps τ ∼ h2 /ν pour que le profil linéaire
s’établisse (figure 10.10), soit une longueur de déplacement de la plaque X = U0 τ ∼ Re h.
Dans un tube, pour obtenir un profil parabolique à partir d’un profil d’entrée plat (on dit aussi
« bouchon ») il faut attendre un temps τ ∼ R2 /ν, c’est-à-dire une distance depuis l’entrée du tube
X ≈ Re R. En conséquence, dès que le nombre de Reynolds est élevé, la longueur d’entrée avant
l’établissement du profil parabolique est loin d’être négligeable (figure 10.11). Expérimentalement on
trouve plutôt X/R ≈ Re/30.
128 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

F IGURE 10.10 – Ecoulement instationnaire en

géométrie de Couette plan. Evolution du profil F IGURE 10.11 – Profils de vitesse laminaires
de vitesse entre deux plaques parallèles infinies. à diverses distances de l’entrée d’une conduite
La plaque supérieure est mise en translation à circulaire. Remarquer que le débit est conservé.
vitesse uniforme à l’instant t = 0. D’après [50], p. 15.

10.4 Solutions de Navier-Stokes à très faible nombre de Reynolds (écou-

lements de Stokes)
10.4.1 L’équation de Stokes
Dans les écoulements strictement parallèles le terme (~v · ∇)~v était géométriquement nul. Si main-
tenant l’écoulement est non parallèle mais que le nombre de Re est très faible (effets dominant de la
viscosité), le terme inertiel peut être négligé devant le terme visqueux et l’on obtient :

∂~v 1~ ~ 2~v .
= − ∇(p) + ~g + ν ∇ (10.14)
∂t ρ
Ce cas correspond à la limite opposée à l’équation d’Euler (Re → ∞).
Nous supposerons dans la suite que la force volumique dérive d’un potentiel. On peut alors intro-
~
duire le potentiel Φ = ~g · ~r (alors ~g = −∇Φ). De plus nous supposerons que le nombre de Stokes qui
compare le terme instationnaire aux termes visqueux est très petit :

k ∂~
v
∂t k L2
St = =  1.
~ 2~v k
kν ∇ νT

Ceci correspond à des variations temporelles lentes comparées au temps de diffusion visqueux, et l’on
parle d’approximation quasi-statique. Formellement le nombre de Stokes apparaît comme le produit
10.4. SOLUTIONS DE NAVIER-STOKES À TRÈS FAIBLE NOMBRE DE REYNOLDS (ÉCOULEMENTS DE STO

du nombre de Strouhal déjà rencontré (§10.1.2) et du nombre de Reynolds. On obtient alors l’équation
de Stokes :

~ (p + ρΦ) = η ∇
∇ ~ 2~v . (10.15)
Cette équation est exacte en toute rigueur pour un écoulement stationnaire et si Re → 0. Une
des propriétés des écoulements de Stokes est l’absence d’inertie. Dès que les causes du mouvement
disparaissent, l’écoulement s’arrête sans délai. Ces écoulements dissipent extrêmement rapidement
leur énergie cinétique.
L’équation de Stokes étant une équation linéaire il y a unicité de la solution une fois connues
les conditions aux limites. De plus on peut aussi montrer que l’écoulement de Stokes est celui qui
minimise la dissipation d’énergie ([29] p. 443-452).
Il existe d’autres formes équivalentes de l’équation de Stokes :
1. Première variante :

~ (p + ρΦ) = −η −
∇
→
rot (~
ω) . (10.16)

En effet ∇ ~ (div (~v )) − −

~ 2~v = ∇ → − →
rot (rot (~v )), or div (~v ) = 0 pour un fluide incompressible et
−
→
l’on écrit ω
~ = rot (~v ) la vorticité.
2. Deuxième variante en prenant la divergence de l’équation précédente :

∇2 (p + ρΦ) = 0 . (10.17)

En effet on a ∇2 (p + ρΦ) = div (∇~ (p + ρΦ)) et div (−

→
rot ()) = 0.
La quantité p + ρΦ satisfait donc à une équation de Laplace à très faible nombre de Reynolds.
3. Troisième variante :
~ 2 (~
∇ ω) = 0 . (10.18)
h i h i
En effet ∇~ 2 (~ ~ div (−
ω) = ∇
→ −
→ − →
rot (~v )) − rot (rot (~
−
→ − →
ω )) = −rot (rot (~
−
→ ~
ω )) = η1 rot ∇ (p + ρΦ) =
0.
Ceci montre qu’à très faible nombre de Reynolds et en régime stationnaire ou quasi-stationnaire,
il n’y a plus transport de la vorticité. La vorticité est dans un état d’équilibre et ne diffuse plus.

4. Quatrième variante pour un écoulement plan 2D2C : En prenant le rotationel de l’équation de

−
→
Stokes, et en écrivant que pour un écoulement incompressible 2D2C, ~v = rot (ψ~k), on obtient
l’équation bi-harmonique suivante pour la fonction de courant :

∇4 (ψ) = 0 . (10.19)

10.4.2 Ecoulement autour d’une sphère : force de Stokes

Nous allons montrer, dans la limite des nombres de Reynolds tendant vers 0, que la force de traînée
~ s’écrit :
visqueuse exercée sur une sphère de rayon R par un fluide s’écoulant à la vitesse U

F~St = 6πηRU
~ (10.20)
C’est ce que l’on appelle la force de Stokes (1851).
130 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

Démonstration

Les hypothèses sont Re  1, écoulement stationnaire St  1 et pas de force volumique. Nous

pouvons alors utiliser l’équation de Stokes (Equ. 10.15) :

~ (p) = η ∇
∇ ~ 2~v .

Nous allons travailler en coordonnées sphériques avec une sphère immobile dans un écoulement
homogène de vitesse à l’infini U , dirigé selon Oz (figure 10.12). Nous supposerons un écoulement
∂
axisymétrique autour de Oz (nous aurons alors ∂ϕ = 0) et que uϕ = 0. L’écoulement est alors 2C2D
stationnaire et s’écrit en coordonnées sphériques : ~u = ur (r, θ) ~er + uθ (r, θ) ~eθ .

uθ ur
U

θ
0
z

F IGURE 10.12 – Coordonnées sphé-

rique autour d’une sphère. L’écoule- F IGURE 10.13 – Lignes de courant autour d’une sphère im-
ment à l’infini est selon Oz. mobile dans un écoulement de Stokes.

Les conditions aux limites sont :


 ~u = ~0 en r = R
 ~u = U ~e en r → ∞
z

Soit ur = uθ = 0 en r = R et ur = U cos θ et uθ = −U sin θ en r → ∞.

En introduisant la fonction de Stokes en coordonnées sphériques
(Equ. 1.3 page 16) on trouve pour
la fonction de courant (voir TD 7) : Ψ = U sin2 θ Lr + M r2 + C 2r avec L, M et C trois constantes
à déterminer pour satisfaire les conditions aux limites. On trouve alors
 
1 2 2 3 R 1 R3
Ψ = − U r sin θ 1 − + .
2 2r 2 r3

On trouve finalement le champ de vitesse partout autour de la sphère (figure 10.13)) (cf. Acheson [1]
p. 223 et Guyon et al. [29] p. 465) :
10.4. SOLUTIONS DE NAVIER-STOKES À TRÈS FAIBLE NOMBRE DE REYNOLDS (ÉCOULEMENTS DE STO




 p(r, θ) = P0 − 23 ηU
r2
R
cos θ
 h i
R3
ur (r, θ) = U cos θ 1 − 32 Rr + 2r 3 (10.21)

 h i

 u (r, θ) = −U sin θ 1 − 3 R − R3
θ 4 r 4r 3

Ces équations montrent que le champ de vitesse décroît très doucement à grande distance (en 1/r).
Ce qui fait que l’écoulement est très influencé par des parois même lointaines ou d’autres particules
en mouvement (cas de la sédimentation de particules).
A partir du champ de vitesse nous pouvons maintenant calculer les composantes du tenseur des
contraintes [σ] en coordonnées sphériques :


 2η ∂u 2 ~ v) − p
σrr = ∂r − 3 η(∇ · ~
r

  



 σθθ = 2η 1r ∂u ur
− 23 η(∇ ~ · ~v ) − p
∂θ + r
θ



  

 1 ∂uϕ ur uθ cot θ ~ · ~v ) − p
σφφ = 2η r sin θ ∂ϕ + r + r − 32 η(∇

(10.22)

 σrθ = σθr = η r ∂r ∂ uθ
( r ) + 1r ∂u r

 ∂θ

  

 σθφ = σφθ = ∂
η sinr θ ∂θ
u
( sinϕθ ) + r sin1 ∂uϕ

 θ ∂ϕ

  

 σrφ = σφr = 1 ∂ur ∂ u ϕ
η r sin θ ∂ϕ + r (
∂r r )

Le fluide étant incompressible, ∇~ · ~v = 0. De plus, sur la sphère ur = uθ = uϕ = 0 et ∂

= 0.
∂ϕ
On en déduit les contraintes à la surface de la sphère :


 σrr = −p





 σθθ = −p




 σφφ = −p
(10.23)

 σrθ = σθr = η ∂u θ

 ∂r



 σθφ = σφθ = 0





σφr = σφr = 0

On peut ensuite calculer la composante selon l’axe Oz de la contrainte : σz = ([σ] · ~n) · ~ez =
σrr cos θ − σrθ sin θ, et l’on trouve : σz = 3η U
2 R en tout point de la sphère (quelque soit θ).
Finalement I
Fz = σz dS = σz 4πR2 = 6πηRU.

C’est la force de Stokes exercée par un fluide visqueux sur une sphère.

Exercices :
• Vérifier que la force transverse (portance) est bien nulle comme l’impose ici la symétrie de
l’écoulement.
• Montrer que, pour une bulle sphérique, donc avec surface libre (contrainte tangentielle nulle à
l’interface), on trouve : F~z = 4πηRU~.
132 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

Coefficient de traînée CD

Pour les écoulements à grand nombre de Reynolds on introduit souvent le coefficient adimen-
sionné de traînée CD . Il est défini par

FD
CD = 1 2 (10.24)
2 ρU0 S

où S est la section de l’objet et FD la force de traînée (D pour Drag en anglais). En identifiant ici avec
l’expression de la force de Stokes, on trouve :

24
CD = (10.25)
Re
où le nombre de Reynolds est calculé sur le diamètre (2R) de la sphère. La figure 10.14 montre que
l’expression de la force de Stokes est une bonne approximation de la force de traînée jusqu’à Re ∼ 1.
Au-delà, la correction analytique d’Oseen 1 permet d’écrire à l’ordre suivant (Re < 5) :
 
24 3
CD = 1 + Re (10.26)
Re 16

A plus haut nombre de Reynolds encore on peut trouver d’autres formules empiriques pour CD
(§ 2.2 page 21).

F IGURE 10.14 – Traînée sur une sphère à faible nombre de Reynolds. Ici la fonction CD Re2 est tracée
en fonction de Re ([50] p. 111).

1. Correction d’Oseen : On peut montrer que loin de la sphère, certes la vitesse décroit mais les distances augmentent
aussi et l’énergie cinétique totale diverge ([29] p. 474). L’équation de Stokes n’est en fait plus valide à grande distance (en
réalité à une distance L ≈ R/Re) car le terme convectif n’est plus négligeable devant le terme visqueux. Il faut donc refaire
le calcul loin de la sphère et faire un raccordement asymptotique entre les deux solutions.
10.4. SOLUTIONS DE NAVIER-STOKES À TRÈS FAIBLE NOMBRE DE REYNOLDS (ÉCOULEMENTS DE STO

10.4.3 Application à la sédimentation

Une sphère unique placée dans un fluide va sédimenter si sa densité est supérieure à la densité du
fluide. Après une phase initiale d’accélération elle sédimente ensuite à sa vitesse limite de chute. La
valeur du nombre de Reynolds calculé avec cette vitesse de chute va permettre de savoir si c’est une
vitesse de chute visqueuse ou inertielle. A très faible Reynolds il y a égalité entre le poids apparent
(poids corrigé de la poussée d’Archimède) et la force de Stokes :
4
g(ρs − ρf ) πR3 = 6πηRVStokes ,
3
et donc la vitesse limite de Stokes :

2 ∆ρg 2
VStokes = R , (10.27)
9 η
avec ∆ρ = ρs − ρf . Cette vitesse limite est proportionnelle au carré du rayon, donc les grosses
particules sédimentent plus vite. Ce résultat reste vrai même si les particules ne sont pas parfaitement
sphériques.
Pour que le nombre de Reynolds de chute soit petit et que l’on puisse utiliser la formule de la
force de Stokes il faut :
2R VStokes 4 ∆ρ gR3
Re = =  1,
ν 9 ρ ν2
soit :
 1
9 ρ ν2 3
R .
4 ∆ρ g
Notons toutefois que les toutes petites particules (∼ 1 µm) dites particules colloïdales ou par-
ticules browniennes ne sédimentent pratiquement pas à cause de l’agitation thermique (la vitesse
aléatoire moyenne devient supérieure à la vitesse de sédimentation).
Si maintenant de nombreuses particules sédimentent ensemble, le calcul de la vitesse de sédimen-
tation se complique nettement (il n’est d’ailleurs pas résolu à ce jour). En effet il existe des interactions
collectives (à N corps) car le champ de vitesse autour d’une particule décroît lentement (en 1/r). De
plus des effets supplémentaires apparaissent à cause de la taille finie du récipient (effet de paroi). La
sédimentation d’un grand nombre de particules crée en effet un contre-écoulement du fluide vers le
haut qui ralentit leur chute (une jolie démonstration en est l’effet Boycott observé lorsque l’on incline
le récipient). La vitesse de sédimentation est alors une fonction de la concentration en particules :
— A faible Reynolds, Albert Einstein (1905) a donné le premier terme correctif à la vitesse limite
de chute dépendant de la concentration c en particules : Vlim ≈ VStokes [1 − 6, 55 c].
— Au-delà on utilise la loi empirique de Richardson-Zaki, Vlim = VStokes [1 − c/cmax ]n où
n ≈ 5, mais dépend du nombre de Reynolds et cmax est la compacité maximum, de l’ordre de
54 % pour un empilement aléatoire lâche de sphères identiques.

10.4.4 La réversibilité et la vie aux faibles nombres de Reynolds

Si Re  1 les termes inertiels sont négligeables et l’équation de la dynamique se réduit à l’équa-
tion 10.14. Si de plus l’écoulement est stationnaire (ou a un nombre de Stokes très petit) on trouve
l’équation de Stokes (Eq. 10.15). Cette équation ∇~ (p + ρΦ) = η ∇ ~ 2~v est une équation réversible,
ce qui a d’importantes conséquences. En effet, la transformation ~v → −~v transforme (p + ρΦ) en
−(p + ρΦ).
Voyons quelques exemples et contre-exemples :
134 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

a)

b)

F IGURE 10.15 – Un exemple d’irréversibilité des écoulements, ou pourquoi il est plus facile d’éteindre
une bougie en soufflant (a) qu’en aspirant (b) ! Pour en savoir plus : A. Jenkins. Irreversibility in an
ideal fluid. American Journal of Physics, 82, 1040–1046, 2014.

— Cas d’une bille tombant à côté d’un mur vertical. La réversibilité impliquant que le mouvement
vers le bas est identique à un mouvement vers le haut, la bille doit tomber parallèlement à la
paroi. A faible Reynolds et en régime stationnaire une bille n’est ni repoussée ni attirée par la
paroi.
— Si maintenant on regarde le mouvement d’une bille s’approchant d’une paroi horizontale, ou
s’en éloignant, ces mouvements ne sont pas forcement identiques car dans les deux cas il peut
y avoir des forces d’accélération (instationnarité) donc des effets de masse ajoutée et des forces
d’histoire.
— Expérience de G.I. Taylor. Une tache de colorant dans un fluide visqueux placé dans l’espace
entre deux cylindres d’un montage de Couette circulaire est déformée par l’écoulement. Mais
quelques tours en sens contraire reconstituent la forme initiale de la tache (aux effets de dif-
fusion moléculaire près) si la viscosité du liquide est suffisamment forte. Voir la très belle
démonstration de la réversibilité dans la vidéo suivante [Link]
— Chaos lagrangien. On peut obtenir le mélange de deux fluides dans un écoulement à faible
nombre de Reynolds, mais uniquement près des points cols, là où les termes instationnaires
sont importants, ou part des mouvements alternés de deux batteurs.
L’article de Purcell [42] est une excellente lecture introductive et stimulante au sujet de la réversi-
bilité des écoulements et de sa conséquence pour la vie animale aux faibles nombres de Reynolds. Je
vous en recommande très vivement la lecture !

10.5 Solutions de Navier-Stokes pour les écoulements quasi-parallèles

(équations de lubrification)
Dans les écoulements de Stokes (Re  1) (§10.4.1) et dans les écoulements parallèles (§10.3),
~ v de l’équation de Navier-Stokes est soit négligeable soit exactement nul.
le terme inertiel (~v · ∇)~
10.5. SOLUTIONS DE NAVIER-STOKES POUR LES ÉCOULEMENTS QUASI-PARALLÈLES (ÉQUATIONS DE

Dans certains cas toutefois l’écoulement n’est que presque parallèle, c’est-à-dire qu’une composante
de la vitesse domine devant les autres par exemple parce que les angles entre les parois sont faibles.
Ces écoulements sont dit lubrifiés mais parfois aussi appelés écoulements rampants (creeping flow en
anglais). Comme les lignes de courants sont parallèles aux parois, elles font un angle θ faible avec
l’axe des x (figure 10.16). On peut alors calculer des ordres de grandeur (noté ODG) des différents
termes des équations du mouvement.
Prenons le cas d’un écoulement stationnaire à deux dimensions (2C2D) entre deux parois : ~u =
(ux (x, y), uy (x, y), 0) et appelons U l’ODG des vitesses horizontales et e0 l’ODG des épaisseurs
(figure 10.16). Si l’écoulement est « laminaire », par opposition à turbulent, les lignes de courant sont
pratiquement parallèles aux parois et donc presque parallèles à l’axe des x, on a : ux ≈ U et uy ≈ U θ.

F IGURE 10.17 – Schéma d’un palier lubrifié

lorsque le plan inférieur se déplace de droite à
F IGURE 10.16 – Schéma d’un écoulement
gauche. (a) Profils de vitesse, (b) profil de pres-
quasi-parallèle lubrifié.
sion. (D’après [29] p. 228).

Comme nous le verrons, l’écoulement sera localement la superposition d’un écoulement de Poi-
seuille ou de Couette. On peut estimer ses dérivées transverses :

 ODG( ∂ux ) = U
∂y e0
.
 ODG( ∂uy ) = U θ
∂y e0

En dérivant encore une fois ces expressions selon y, il vient :


 ODG( ∂ 2 u2x ) = U2
∂y e 0 .
 ODG( ∂ 2 uy ) = Uθ
∂y 2 e20

La conservation de la masse nous donne

∂ux ∂uy Uθ
ODG( ) = ODG( )=
∂x ∂y e0
Pour les dérivées secondes, on a en dérivant l’équation de continuité :
∂ 2 ux ∂ 2 uy
∼
∂x2 ∂x∂y
et
∂ 2 ux ∂ 2 uy Uθ
∼ 2
∼ 2.
∂x∂y ∂y e0
136 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

Reportons ces termes dans la projection selon x de l’équation de Navier-Stokes :

   2 
∂ux ∂ ∂ 1 ∂p ∂ ux ∂ 2 ux
+ ux + uy ux = − +ν + .
∂t ∂x ∂y ρ ∂x ∂x2 ∂y 2
  2
ODG ux ∂u ∂x
x
+ uy
∂ux
∂y ∼ Ue0θ . Pour calculer l’ODG du terme visqueux il nous manque encore
∂ 2 ux
l’ODG du terme ∂x2
. Nous avons ∂u x Uθ
∂x ∼ e0 , et en supposant une échelle de variation horizontale L
2 2 ∂ 2 ux
( e0 ) il vient : ∂∂xu2x ∼ eU0 L
θ
. En conséquence ∂∂xu2x  ∂y 2
si e0 θ/L  1 ce qui est vérifié jusqu’à
 2 2

l’ordre 2. Alors ODG ∂∂xu2x + ∂∂yu2x ∼ eU2 .
0
Les termes inertiels seront alors négligeables devant les termes visqueux si

U 2 θ/e0  νU/e20

soit
(U e0 /ν) θ = Re θ  1,
où Re est un nombre de Reynolds construit sur la vitesse U et la largeur e0 . Cette équation est un
compromis entre la condition des écoulements parallèles (θ = 0 et Re en principe quelconque 2 ) et la
condition des écoulements de Stokes (Re  1 et θ quelconque).
En étudiant ensuite de la même façon la projection de Navier-Stokes sur y on peut montrer que
∂p ∂p
 .
∂y ∂x
On obtient alors le système suivant pour résoudre l’écoulement :

 1 ∂p = ν ∂ 2 ux
ρ ∂x ∂y 2
 1 ∂p = 0
ρ ∂y

à condition de pouvoir négliger les termes instationnaires ce qui est le cas si le nombre de Stokes
e2
est petit (St = νT0  1). On peut alors intégrer l’équation de Stokes pour ux selon y (variation rapide)
en négligeant les variations de p avec y. On trouve une fonction du second ordre en y qui dans le cas
général correspond à une superposition d’un écoulement de Couette et de Poiseuille.
Ayant obtenu cette vitesse horizontale ux (x, y) en fonction du gradient local de pression ∂p/∂x
on peut intégrer ux à x fixé pour obtenir le débit Q en fonction du gradient longitudinal de pression et
de la géométrie e(x). Le fait que le débit Q est indépendant de x permet alors d’exprimer le gradient
local de pression en fonction de Q et de trouver p(x) et donc Q par intégration en x à condition de
connaître les conditions aux limites sur p. Finalement on peut réinjecter ce résultat dans l’équation
donnant la vitesse, et tout calculer explicitement, comme dans l’exemple ci-dessous.

10.5.1 Calcul d’un palier lubrifié

On considère le mouvement horizontal d’un bloc au-dessus d’un plan, ce bloc faisant un petit
angle θ avec le plan (figure 10.17).

Exercices :
2. Dans la pratique inférieur à quelques milliers car sinon l’écoulement peut devenir instable et transiter brutalement
vers un état turbulent, c’est-à-dire un état où la vitesse en un point fluctue fortement dans le temps.
10.5. SOLUTIONS DE NAVIER-STOKES POUR LES ÉCOULEMENTS QUASI-PARALLÈLES (ÉQUATIONS DE

1. Montrer en appliquant la procédure décrite ci-dessus que si l’on note respectivement e1 et e2

les épaisseurs minimum et maximum de la couche et θ = (e2 − e1 )/L, on a pour les forces
tangentielle et normale :
  
e2 ηU
FT = − 6 + 2 ln (10.28)
e1 θ
   
e2 ηU
FN = 6 ln −2 2 . (10.29)
e1 θ

En particulier montrer que FFNT ∼ 1/θ est grand, ce qui est recherché dans les paliers lubrifiés
pour supporter de lourdes charges sans consommer trop de puissance. C’est le même phéno-
mène qui sustente les planches de bois (skimboard) que l’on fait glissent dans quelques centi-
mètres d’eau sur les plages à marée basse, ou qui cause l’aquaplaning sur une route mouillée.
2. Calculer la vitesse verticale. Montrer qu’il existe un point de stagnation dans l’écoulement.
Tracer quelques lignes de courant et montrer qu’il existe une zone du fluide où l’approximation
uy  ux n’est pas justifié.
3. Dans le cas de deux cylindres excentrés (faible gap entre eux) montrer que l’on peut écrire un
développement parabolique près du point d’épaisseur minimale. Dessiner les lignes de courant
et trouver les points de stagnations en fonction des vitesses des deux cylindres.
4. Calculer la portance pour deux cylindres excentrés mais de diamètres proches (voir Acheson
[1] page 249).
5. En appliquant les équations de la lubrification, trouver l’épaisseur d’eau sous un glaçon en
train de fondre sur une table de verre.
6. Appliquer les équations de la lubrification pour montrer que l’étalement d’une grosse goutte
sur un support plan est donné par la loi de Tanner r(t) ∝ t1/10 (voir [29] page 244).

10.5.2 Force d’adhérence sur un disque

On considère un disque de rayon a placé parallèlement à un plan rigide, l’espace entre ces deux
surfaces étant occupé par un fluide visqueux, de densité ρ et de viscosité cinématique ν. La distance
h(t) entre les deux surfaces varie lorsqu’on applique une force ascendante F (t) sur le disque. On
souhaite obtenir l’expression de la force F (t) en fonction de l’épaisseur du film h(t).

F(t) p0

h(t) r

2a

F IGURE 10.18 – Schéma de mesure de la force d’adhérence sous un disque

138 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES

On néglige la gravité ainsi que la tension de surface dans ce problème (pas de ménisque sur
les bords du disque). On suppose de plus que le fluide occupe l’ensemble de l’espace entre le plan
et le disque à tout temps. Enfin, on se place dans l’approximation de lubrification : on considère
l’écoulement comme quasi-parallèle et lentement variable dans le temps, avec h/a  1 et Re  a/h.
1. Compte tenu des approximations effectuées, montrer que l’équation de Navier-Stokes en ré-
gime quasi-stationnaire se réduit à
2
~ p = η ∂ ~u
∇ (10.30)
∂z 2
On donnera une condition sur ∂h/∂t pour que le terme instationnaire puisse effectivement être
négligé.
2. On cherche une solution bidimensionnelle du champ de vitesse ~u = ur (r, z, t)~er +uz (r, z, t)~ez ,
où ur et uz sont les composantes radiale et axiale de la vitesse en coordonnées cylindriques.
Projetez l’équation précédente sur ~er , ~ez , et donnez l’équation d’incompressibilité. Donner les
conditions aux limites sur ur , uz et p.
3. On cherche à déterminer la distribution de pression p(r, t) sur la surface inférieure du disque,
en z = h(t).
(a) Calculer ur en fonction de ∂p/∂r, z et h en tenant compte des conditions aux limites.
(b) Calculer uz en fonction de ∂p/∂r, r, z et h à l’aide de l’équation d’incompressiblité en
tenant compte de la condition aux limites en z = 0.
(c) Déduire la relation reliant ∂p/∂r aux grandeurs r et h(t) en utilisant la condition aux
limites sur uz en z = h(t).
(d) Intégrer l’équation en p(r, t) en tenant compte des conditions aux limites sur la surface du
fluide en contact avec l’air.
4. Calculer la force d’adhérence exercée par le disque sur le fluide.
5. Ecrire le principe fondamental de la dynamique sur le disque en considérant que l’on tire
le disque verticalement avec une force constante F0 (on négligera la masse du disque). En
déduire une équation différentielle pour h(t), que l’on intégrera sous la forme

h0
h(t) = p
1 − t/τ

où τ est le « temps de décollement », que l’on identifiera.

6. Application numérique : Calculer τ dans le cas de l’eau, avec h0 = 0.1 mm, F0 = 1 N,
a = 2 cm.
Pour en savoir plus :
— Low Reynolds Number Flow, Sir Geoffrey Taylor, National Committee for Fluid Mechanics
Films, [Link]
— [42] E. Purcell. Life at low reynolds numbers. Am. J. Phys. 45, 3–11, 1977. [Link]
[Link]/user/gold/pdfs/[Link]
— H. K. Moffatt. Behaviour of a viscous film on the outer surface of a rotating cylinder. Journal de
Mécanique, 16 :651–673, 1977. [Link]

Quelques expériences récentes faisant intervenir la théorie de la lubrification :

10.5. SOLUTIONS DE NAVIER-STOKES POUR LES ÉCOULEMENTS QUASI-PARALLÈLES (ÉQUATIONS DE

— Déformation sous une pointe d’AFM : Leroy, S., Steinberger, A., Cottin-Bizonne, C., Resta-
gno, F., Léger, L., and Charlaix, É. (2012). Hydrodynamic Interaction between a Spherical
Particle and an Elastic Surface : A Gentle Probe for Soft Thin Films. Physical Review Let-
ters, 108(26), 264501. ([Link]
[Link])
— Goutte liquide en caléfaction : David Quéré "Leidenfrost Dynamics", Annual Review of Fluid
Mechanics, 45, 197 (2013).
([Link]
— Goutte liquide rebondissante : Couder, Y., Fort, E., Gautier, C. H., and Boudaoud, A. (2005).
From bouncing to floating : Noncoalescence of drops on a fluid bath. Physical Review Let-
ters, 94(17), 177801. ([Link]
7837945_From_bouncing_to_floating_noncoalescence_of_drops_on_a_fluid_bath/links/
[Link])
140 CHAPITRE 10. L’ÉQUATION DE NAVIER-STOKES
Chapitre 11

La couche limite

Marc Rabaud, version du 12 mars 2016

Sommaire
11.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
11.2 Couche limite laminaire sur une plaque plane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
11.2.1 Les équations de Prandtl (1904) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
11.2.2 Profil de vitesse de Blasius (1907) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
11.2.3 Calcul de la contrainte pariétale et du coefficient de traînée . . . . . . . . . 145
11.2.4 Définitions de l’épaisseur d’une couche limite . . . . . . . . . . . . . . . . 146
11.3 Décollement de la couche limite sur une paroi courbée . . . . . . . . . . . . . . 147
11.4 Equation de Falkner-Skan (1930) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
11.5 Couche limite thermique laminaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
11.6 Couche limite turbulente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150

On pourra lire avec profit les documents suivants : [29] p. 507, [7] p. 321, [30] p. 299 et [11] tome
II p. 86, et le chapitre correspondant dans le DVD [24].

11.1 Introduction

La compréhension du comportement des couches limites date du début du XXe siècle. Les travaux
de Prandtl ont permis une avancée majeure dans l’histoire de la mécanique des fluides.
Nous avons déjà évoqué quelques phénomènes de couches limites lors de l’établissement de
l’écoulement de Poiseuille ou de Couette, ou du démarrage d’une plaque plane au §10.3.5. Il existe
alors deux domaines : l’un loin des parois où l’écoulement n’est pas encore modifié et où la viscosité
n’a aucune influence, l’autre près de la paroi où la quantité de mouvement diffuse en racine carrée du
temps à cause de la viscosité. En passant d’une description temporelle à une description spatiale on
voit apparaître deux échelles de longueur très distinctes, une grande dans le sens de l’écoulement et
une petite dans la direction transverse à la paroi. L’étude de la couche limite laminaire, par exemple
sur une plaque plane comme schématisée sur la figure 11.1, est le but de ce chapitre.

141
142 CHAPITRE 11. LA COUCHE LIMITE

Ue

F IGURE 11.1 – Ecoulement de couche limite au voisinage d’une plaque plane. D’après [1] p. 49.

11.2 Couche limite laminaire sur une plaque plane

L’hypothèse de base est que, loin des parois, l’écoulement est laminaire et n’est pas influencé par
la viscosité. On a alors affaire à un fluide parfait, qui satisfait à l’équation d’Euler. Si on suppose de
plus que l’écoulement extérieur est potentiel (irrotationnel) on peut y appliquer partout l’équation de
Bernoulli. Près de la plaque au contraire, l’écoulement est dominé par les termes visqueux. Dans cette
couche limite, d’épaisseur variable δ(x) mais supposée faible, l’on pourra faire les approximations
des écoulements quasi-parallèles, comme nous l’avons vu dans la théorie de la lubrification (§ 10.5
page 134). Le raisonnement est aussi valable si la paroi est légèrement courbée, à condition que le
rayon de courbure soit grand devant l’épaisseur de la couche limite.

11.2.1 Les équations de Prandtl (1904)

Près de la paroi on suppose que l’écoulement est 2D2C, ~u(x, y) = (u, v, 0) avec les conditions
aux limites ~u = ~0 pour y = 0 et u = Ue (x) pour y → +∞ (figure 11.1) et l’on mène un calcul
similaire à celui d’un écoulement de lubrification (§ 10.5 page 134).
La conservation de la masse, ∂u ∂v
∂x + ∂y = 0, nous permet une estimation des ordres de grandeur :
u/x0 ≈ v/δ(x0 ), où x0 est l’abscisse du point considéré par rapport au bord d’attaque de la plaque.
Donc la vitesse transverse est négligeable devant la vitesse longitudinale lorsque δ(x0 )  x0 .
Ecrivons l’équation de Navier-Stokes d’un écoulement stationnaire pour les deux composantes u
et v.

∂u ∂u 1 ∂p ∂2u
u +v = − +ν 2 (11.1)
∂x ∂y ρ ∂x ∂y
∂v ∂v 1 ∂p ∂2v
u +v = − +ν 2 (11.2)
∂x ∂y ρ ∂y ∂y
Le terme visqueux a été simplifié pour tenir compte du fait que δ(x0 )  x0 et donc que les
dérivées secondes en y dominent.
Comme v  u, les termes où la vitesse intervient dans l’équation selon y (11.2) sont d’un ordre
de grandeur inférieur aux termes correspondants de la première équation (11.1). On en déduit que
∂p ∂p
∂y  ∂x . Les gradients de pression transverses sont faibles et au premier ordre la pression ne varie
que selon x, soit p ≈ p(x). En particulier la pression au sein de la couche limite est la même que
dans l’écoulement extérieur. C’est à cause de cette propriété qu’un tube de Pitot peut être utilisé
11.2. COUCHE LIMITE LAMINAIRE SUR UNE PLAQUE PLANE 143

pour mesurer la vitesse dans un fluide (cf § 5.4.1 page 47). En effet la pression mesurée à la paroi est
∂p
pratiquement la même que celle qui existe au-delà de la couche limite ( ∂y ≈ 0). De même, c’est parce
que les couches limites sont minces que les équations d’Euler donnent la bonne portance pour une aile
d’avion en faible incidence malgré la présence de couches limites attachées (cf § 5.5.2 page 53).
Les termes visqueux sont dominants dans la couche limite, les termes inertiels le sont en dehors
de cette couche. Les deux termes sont du même ordre de grandeur à une distance δ(x0 ) de la surface
solide si :
Ue2 /x0 ≈ νUe /δ 2 , où x0 est la distance au bord d’attaque de l’obstacle. Soit si
p
δ(x0 ) = νx0 /Ue .
Cette quantité est, dimensionnellement, l’épaisseur locale de la couche limite. Cette épaisseur croît
lentement, en racine de la distance selon x. Si on introduit un nombre de Reynolds longitudinal
construit sur la distance x0 du début de la couche limite, Rex0 = Ue x0 /ν, on obtient :

δ(x0 ) 1
=p .
x0 Rex0
Si ce nombre de Reynolds est élevé, on vérifie bien l’hypothèse δ(x0 )  x0 . Attention, l’analyse
n’est plus valable si x0 est petit, c’est-à-dire très près du bord d’attaque de la plaque.
En dehors de la couche limite, la viscosité étant négligeable, l’équation de Bernoulli nous donne
en l’absence d’effet de la gravité p(x)+ρUe2 (x)/2 = Cste sur une ligne de courant et en fait partout si
l’écoulement amont est irrotationnel. Nous allons pour l’instant traiter le cas général où l’écoulement
externe Ue (x) dépend effectivement de x. Soit :

1 ∂p ∂Ue
− = Ue (x) . (11.3)
ρ ∂x ∂x
On peut donc reporter cette relation dans l’équ. 11.1 et l’on obtient l’équation de Prandtl de la couche
limite :

∂u ∂u ∂Ue ∂2u
u +v = Ue (x) +ν 2 . (11.4)
∂x ∂y ∂x ∂y
Cette équation ne peut être résolue que si l’on connaît l’écoulement externe Ue (x). Nous allons
d’abord décrire le cas d’un écoulement homogène. Il existe aussi toute une famille de solutions, les
solutions de Falkner-Skan (1930), lorsque l’on peut écrire Ue (x) = Cxm (cf § 11.4).

11.2.2 Profil de vitesse de Blasius (1907)

Si maintenant on considère le cas le plus simple d’un écoulement externe homogène, Ue (x) =
Ue = Cste au-dessus d’une plaque plane, l’équation 11.4 se s’implifie en :

∂u ∂u ∂2u
u +v =ν 2.
∂x ∂y ∂y
Cette équation, après adimensionnement, admet une solution auto-similaire unique. p
Pour le montrer, posons X = x/x0 , Y = y/δ(x0 ), U = u/Ue et V = v/(Ue / Rex0 ). La
conservation de la masse et l’équation de la dynamique de la composante longitudinale s’écrivent
alors :
144 CHAPITRE 11. LA COUCHE LIMITE

∂U ∂V
+ = 0 (11.5)
∂X ∂Y
∂U ∂U ∂2U
U +V = (11.6)
∂X ∂Y ∂Y 2
Ces équations ne contiennent plus aucun paramètre (ni Ue , ni Rex0 ). En plus elle admet pour la
variable U une solution auto-similaire, U (X, Y ) = f (θ) ce qui fait que l’on obtiendra une équation
différentielle ordinaire, bien plus simple qu’une équation aux dérivées partielles. Ceci est possible
car notre résultat doit être indépendant du choix arbitraire de l’abscisse x0 et l’on peut alors éliminer
cette variable. La vitesse U (X, Y ) ne dépend donc pas de X et Y indépendamment √ mais à travers
une variable intermédiaire unique indépendante de x0 . On trouve alors θ = Y / X = y/δ(x) avec
pour conditions aux limites : f (0) = 0 et f (∞) = 1. Attention θ = y/δ(x) n’est pas la variable
Y = y/δ(x0 ) !
En exprimant ∂V ∂Y par l’équation de continuité (11.5) et en intégrant par partie cette expression on
obtient formellement :
 Z θ 
1
V (X, θ) = √ θf − f (ξ)dξ (11.7)
2 X 0
que l’on peut injecter dans l’équation 11.6. Il convient de remarquer que la vitesse V n’est elle
pas une fonction auto-similaire de θ car elle dépend aussi de X.
On en déduit l’équation intégro-différentielle satisfaite par f :
Z θ
00 0
2f + f f (ξ)dξ = 0 . (11.8)
0
Rθ
Si on introduit la fonction F (θ) = 0 f (ξ)dξ cette nouvelle équation peut aussi s’écrire :

2F 000 + F 00 F = 0 . (11.9)
C’est l’équation de Blasius. Cette équation différentielle ordinaire et non-linéaire s’intègre nu-
mériquement et l’on obtient alors le profil de vitesse longitudinale dans la couche limite (figure 11.2a).
Le profil de vitesse reste très linéaire dans la couche limite et transite rapidement (exponentiellement)
vers l’asymptote.

Développements limités de la fonction de Blasius

— Pour θ petit, on peut écrire un développement de Taylor. On a f (0) = 0 et en utilisant l’équa-
tion intégro-différentielle, f 00 (0) = 0. En dérivant l’équation 11.8 on montre de plus que
f 000 (0) = 0. Le développement limité s’écrit donc :

f (θ) = θf 0 (0) + bθ4 + O(θ5 ).

1 02
En reportant dans l’équation de Blasius on trouve b = − 48 f (0).
0
Numériquement l’on trouve f (0) = 0, 332 ≈ 1/3 soit
 
u 1 y 1 y 4
≈ − + ···
Ue 3 δ(x) 432 δ(x)
De plus f (θ = 5) ≈ 0, 99 ce qui permet une définition de l’épaisseur locale de la couche
limite δ0,99 = 5δ.
11.2. COUCHE LIMITE LAMINAIRE SUR UNE PLAQUE PLANE 145

Rθ
— Pour θ grand, on a f (θ) → 1 et donc 0 f (ξ)dξ → θ. De l’équation de Blasius on déduit que
θ
f 00 (θ) = − f 0 (θ)
2
soit en intégrant que f 0 = C exp(−θ2 /4). Donc la fonction f (θ) → 1 comme la fonction « er-
reur » (déjà rencontré dans le problème proche du démarrage d’une plaque plane au § 10.3.5
page 126).
√
L’écartement progressif des lignes de courant au voisinage de la plaque plane (en x) est dû à
l’existence d’une petite composante de vitesse transverse (dans et hors de la couche limite) que l’on
peut calculer explicitement en utilisant l’équation 11.7 (figure 11.2b).

F IGURE 11.2 – Profil de vitesse de Blasius. a) vitesse longitudinale U = f (θ), b) vitesse transverse
V = f (X, θ). D’après [30] p. 311.

Paradoxe de Blasius
L’existence d’une vitesse transverse non nulle même loin de la plaque (figure 11.2b) pose pquelques
problèmes. En effet cela veut dire que sur un très grand domaine le module de la vitesse Ue2 + v 2
est supérieur à la vitesse incidente Ue et donc qu’il y a un gain en énergie cinétique ! Ce problème est
connu sous le nom de paradoxe de Blasius. En réalité, en effectuant des calculs aux ordres suivants
ou par simulation numérique, on montre que la vitesse transverse redécroît vers zéro loin de la plaque
lorsque Rex est grand mais fini. Ce n’est que lorsque ce nombre de Reynolds est infini que la zone de
décroissance est rejetée à l’infini [45].

11.2.3 Calcul de la contrainte pariétale et du coefficient de traînée

La connaissance explicite de la vitesse dans la couche limite permet de calculer la contrainte locale
de frottement visqueux sur la paroi.

    r
∂u ∂v ∂u 0 ∂θ Ue 1 ρU 2
σxy = η + =η ≈ ηUe f (0) = ηUe f 0 (0) ≈ p e .
∂y ∂x ∂y ∂y νx 3 Rex0

On en déduit la force de traînée visqueuse par unité de largeur et par face d’une plaque de longueur
L:
146 CHAPITRE 11. LA COUCHE LIMITE

Z L
1
FD = σxy dx = 2ρUe2 Lf 0 (0) √ .
0 ReL
3/2
La force de traînée varie donc comme Ue et comme L1/2 . La dépendance avec la vitesse en
puissance 3/2 est clairement intermédiaire entre le cas très visqueux (force de Stokes) où elle est
proportionnelle à Ue et le cas des Reynolds très élevés où l’écoulement est turbulent et où elle varie
comme le carré de la vitesse. La dépendance avec la longueur en puissance 1/2 fait que si L double,
la force de traînée ne double pas. La contribution au frottement des zones en amont de la plaque est
donc plus importante que celles des zones en aval (où le cisaillement est moins intense).
Si on introduit le coefficient de traînée adimensionné, on trouve :

FD 4 1
CD = 1 2
= √ .
2 ρUe L
3 ReL
Résultat qu’il faut multiplier par 2 si l’on veut tenir compte des deux faces de la plaque. Lorsque le
nombre de Reynolds est élevé, ce coefficient de traînée est très faible, mais la couche limite peut aussi
devenir turbulente !
A. N. Calculer la force de traînée d’une plaque de 1 m×1 m tirée à incidence nulle à une vitesse
de 1 m/s dans de l’eau.

11.2.4 Définitions de l’épaisseur d’une couche limite

Il n’y a pas de définition unique de l’épaisseur de la couche limite présente à haut nombre de Rey-
nolds près des parois solides. Dans les expériences on trouve traditionnellement plusieurs définitions
caractérisant l’épaisseur des couches limites
— Epaisseur δ0,99 de la couche limite
Cette épaisseur δ0,99 (x) correspond à la distance de la plaque où la vitesse longitudinale atteint
99% de la vitesse à l’infini Ue .

u [x, δ0,99 (x)] = 0, 99 Ue .

p
Pour un écoulement uniforme sur une plaque plane on trouve : δ0,99 (x) ≈ 5 νx/Ue .

— Epaisseur de déplacement δ ∗
L’épaisseur de déplacement correspond au déplacement latéral de la paroi qu’il faudrait effec-
tuer dans un écoulement uniforme pour avoir le même débit massique dans l’hypothèse d’un
fluide parfait, donc glissant à la paroi. Pour un fluide incompressible le débit massique s’écrit :
Z ∞ Z ∞
Q/ρ = u(y)dy = Ue dy ,
0 δ∗
en appellant Ue la vitesse longitudinale loin de la paroi.
Un petit schéma montre que l’on a égalité des aires et donc :
Z ∞
∗
Ue δ = (Ue − u)dy .
0

On peut donc écrire :

Z ∞ 
∗ u(x, y)
δ (x) = 1− dy .
0 Ue
11.3. DÉCOLLEMENT DE LA COUCHE LIMITE SUR UNE PAROI COURBÉE 147

p
Pour un écoulement uniforme arrivant sur une plaque plane on trouve : δ ∗ (x) ≈ 1, 73 νx/Ue .

— Epaisseur de quantité de mouvement δ ∗∗

Cette épaisseur est construite en calculant la perte de flux de quantité de mouvement :
Z ∞
ρUe2 δ ∗∗ =ρ u(Ue − u)dy .
0

soit Z ∞
∗∗ u u
δ = (1 − )dy .
0 Ue Ue
Cette épaisseur δ ∗∗ permet de calculer simplement la force s’exerçant sur la paroi entre 0 et x
car F (x) = ρUe2 δ ∗∗ . Elle permet aussi de calculer la contrainte pariétale locale à la paroi par
τ ∗ = dF/dx = ρUe2 dδ ∗∗ /dx. p
Pour un écoulement uniforme sur une plaque plane on trouve : δ ∗∗ (x) ≈ 0, 66 νx/Ue .

En résumé pour une plaque plane dans un écoulement laminaire uniforme, on peut définir plusieurs
épaisseurs caractéristiques et l’on a : δ0,99 > δ ∗ > δ ∗∗ . Il faut toutefois remarquer qu’aucune de ces
définitions de la frontière de la couche limite ne correspond à une ligne de courant particulière, c’est-
à-dire que le fluide traverse toutes ces « frontières ».
Noter qu’il existe aussi une solution de ces équations de Blasius à la surface libre entre deux fluides
(Lock, R. C. (1951) The velocity distribution in the laminar boundary layer between parallel streams.
Quart. J. Mech. and Applied Math., Vol. IV, pp. 42-63). Toutefois les profils ont qualitativement la
même forme que le profil de Blasius.

11.3 Décollement de la couche limite sur une paroi courbée

S’il existe un écoulement extérieur non uniforme (par exemple parce que la surface est courbée
ou que l’écoulement se situe dans un convergeant ou un divergeant) il existe des gradients de pression
longitudinaux positifs ou négatifs dans l’écoulement externe qui interviennent donc dans l’équation
de la couche limite (équation 11.1).
— Si une particule fluide accélère, d’après l’équation de Bernoulli valable au-delà de la couche
∂p
limite pour un écoulement potentiel (équation 11.3), on a ∂x < 0. Le fluide est accéléré par ce
gradient de pression, v devient négatif et la couche limite s’amincit.
∂p
— Par contre si l’écoulement ralentit on a ∂x > 0. Le fluide est décéléré et comme près de la
paroi il était déjà ralenti l’écoulement peut changer de sens près de la paroi (figure 11.3). C’est
ce que l’on appelle le phénomène de décollement de la couche limite.
Le décollement de la couche limite peut être brutal. C’est une transition qui peut être catastrophique
par exemple pour un avion lorsque l’incidence des ailes augmente car il correspond à une perte brutale
de la portance (décrochage). C’est le même phénomène que le marin cherche à éviter et c’est pour
pouvoir le mettre en évidence que l’on colle des brins de laine sur l’intrados et sur l’extrados de ses
voiles (figure 11.4).
Le décollement des couches limites induit un sillage plus important et donc une forte augmentation
de la traînée de pression. Il est donc très important de bien profiler l’arrière des obstacles. Le fait de
profiler un véhicule par exemple permet de faire baisser la force de traînée d’un facteur 10 à 100 ! Il
existe de nombreux dispositifs pour essayer de contrôler le décollement des couches limites : volets
148 CHAPITRE 11. LA COUCHE LIMITE

F IGURE 11.3 – Lignes de courant et profils de vitesse près d’un point de séparation S. La ligne
pointillée représente le lieu où u = 0. D’après [30] p. 319.

de bord d’attaque ou de bord de fuite sur les ailes à l’atterrissage, aspiration ou soufflage des couches
limites, profilage des véhicules, alules sur les ailes de certains oiseaux planeurs (figure 11.5), etc.
Pour diminuer la traînée des objets à grand Reynolds il est important de les profiler. C’est encore
plus importante en aval du profil, là où la décélération de l’écoulement pourrait créer un décollement
de la couche limite. Cela peut donc conduire à des profils asymétriques avant/arrière. Par contre à bas
nombre de Reynolds, l’écoulement est modifié par l’obstacle jusqu’à de grandes distances et sa forme
exacte importe peu pour le calcul de la traînée de pression. Par contre il est important de minimiser la
surface de cisaillement visqueux et cela conduit à des formes optimales plus compactes.

11.4 Equation de Falkner-Skan (1930)

Il est possible de trouver des solutions exactes de la couche limite pour des écoulements externes
autres qu’un écoulement homogène. C’est le cas pour un écoulement dans ou autour d’un dièdre dont
la solution en fluide parfait est donné par le potentiel complexe de vitesse f (z) = Cz m+1 pour deux
π
demi-plan formant un angle α = m+1 (voir chapitre 14 page 169).
En particulier au voisinage du plan θ = 0 on a ~v = (vr , vθ = 0) avec vr = C(m + 1)rm = C 0 rm .
On peut donc prendre cet écoulement comme écoulement externe et résoudre près de cette paroi le
développement de la couche limite depuis l’origine r = 0.
Comme précédemment on peut adimensionner le problème en introduisant X = x/x0 , Y =
y/δ(x
√ 0 ). Le fait que la variable de similarité θ ne doit pas dépendre de x0 permet d’introduire θ =
Y / X = y/δ(x) et l’on trouve finalement l’équation :
Z θ
m+1 0
f 00 + m(1 − f 2 ) + f f (ξ)dξ = 0 . (11.10)
2 0

Cette équation est une généralisation de l’équation de Blasius (Equ. 11.8) qui correspond au cas
particulier m = 0. Elle nous permet de trouver le profil de couche limite sur une des plaques d’un
dièdre. La figure 11.6 montre quelques profils de vitesse pour différentes valeurs de m.
- Plus m est grand (i.e. plus l’angle α est petit) plus la couche limite est mince car il existe une
11.4. EQUATION DE FALKNER-SKAN (1930) 149

F IGURE 11.4 – Brins de laine placés sur l’extra-

dos et l’intrados (près du bord d’attaque) d’une F IGURE 11.5 – Aigrette en vol montrant ses
voile d’avant d’un voilier naviguant au près alules qu’elle utilise pour recoller la couche li-
et qui permettent de visualiser le décollement mite et donc augmenter la portance à basse vi-
éventuel des couches limites. tesse.

accélération longitudinale de l’écoulement externe. Dans le cas m = 1 on obtient l’écoulement au

voisinage d’un point de stagnation et l’on trouve que la couche limite est d’épaisseur constante.
- A l’inverse plus m est petit (et négatif) plus la couche limite est épaisse à cause de la décélération
du fluide externe. Pour m < −0, 0905 correspondant à α > π + 18˚, un contre-écoulement apparaît
à la paroi qui montre qu’il y a alors décollement de la couche limite. C’est justement à peu près pour
cette angle d’incidence (entre 10 et 15˚) que peut apparaître un décollement de la couche limite sur
l’extrados d’une aile d’avion et donc une forte perte de portance (voir chapitre 13 page 159).

F IGURE 11.6 – Solutions du profil de vitesse de Falkner-Skan pour différentes valeurs de m. D’après
[29] p. 509.
150 CHAPITRE 11. LA COUCHE LIMITE

11.5 Couche limite thermique laminaire

Si en plus d’être soumise à un écoulement la paroi est chauffée, il y a compétition entre la diffusion
de quantité de mouvement, caractérisée par la viscosité cinématique du fluide ν, et la diffusion de
chaleur, caractérisée par le coefficient de diffusion thermique α = κ/(ρcp ). Il y a donc deux couches
limites, thermique et cinématique, dont l’épaisseur relative dépend du nombre de Prandtl P r = ν/α.

11.6 Couche limite turbulente

Si l’épaisseur de la couche limite est très faible, il existe un très fort cisaillement entre la vitesse
nulle sur la paroi et la vitesse Ue hors de la couche limite. Ce cisaillement peut devenir suffisant pour
que l’écoulement laminaire se déstabilise et devienne turbulent. Expérimentalement la couche limite
laminaire transite vers une couche limite turbulente si le nombre de Reynolds transverse, i.e. calculé
avec l’épaisseur de la couche limite :
r r
νx Ue x p
Rey = Ue δ/ν = Ue /ν = = Rex .
Ue ν

devient de l’ordre de 300 (ce qui correspond à Rex ≈ 105 ). On voit alors apparaître des ondes trans-
verses dites « ondes de Tolmien-Schlichting » qui se déstabilisent en « épingles à cheveux », puis des
taches turbulentes apparaissent qui finalement envahissent toute la couche limite et au-delà. Le profil
de vitesse moyenne dans une couche limite turbulente est plus arrondi que dans une couche limite
laminaire. On trouve en général un profil de vitesse logarithmique :
   ∗
1 y yu
ū/u∗ = ln ≈ 2, 5 ln + 5.
κ y0 ν

La vitesse u∗ s’appelle la vitesse de frottement. Elle représente une échelle de vitesse caractéristique
des fluctuations turbulentes et elle est définie par τ ∗ = ρu∗ 2 où τ ∗ est la contrainte moyenne me-
surée en paroi. La constante κ ≈ 0, 41 s’appelle la constante de von Kármán et y0 est une hauteur
typique caractérisant soit l’épaisseur de la sous-couche laminaire soit la taille des rugosités de la paroi.

Pour en savoir plus

Livres : Références [29] et [45] H. Schlichtling (2000), Boundary Layer Theory, Springer, 8e
édition. On y trouve en particulier quelques études plus pointues sur les couches limites instationnaires
et sur les calculs au-delà du premier ordre.
Vidéo : Fundamentals of Boundary Layers, F.H. Abernathy, National Committee for Fluid Me-
chanics Films, [Link]
Chapitre 12

Dynamique de la vorticité

Marc Rabaud, version du 18 mars 2016

Sommaire
12.1 Equation de la vorticité (ou équation d’Helmholtz) . . . . . . . . . . . . . . . . 151
12.2 Quelques exemples de vorticité localisée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
12.3 Rappels sur la circulation et le théorème de Kelvin . . . . . . . . . . . . . . . 155
12.3.1 Quelques conséquences du théorème de Kelvin pour un fluide parfait . . . 155
12.4 Décomposition de Helmholtz et loi de Biot et Savart . . . . . . . . . . . . . . . 156

−→ ~ ∧ ~v . L’intérêt
~ = rot (~v ) = ∇
Par définition on appelle vorticité le rotationnel de la vitesse : ω
d’une telle quantité vectorielle vient du fait qu’à haut nombre de Reynolds on observe souvent de
grandes zones d’écoulement potentiel (irrotationnel) auxquelles se superposent des structures « tour-
billonnaires » relativement localisées où se concentre l’essentiel de la vorticité (voir par exemple sur
la figure 12.1 un tourbillon localisé entre un nuage et la surface de la mer).

12.1 Equation de la vorticité (ou équation d’Helmholtz)

Ecrivons l’équation de la dynamique pour la vorticité. Mais tout d’abord transformons l’équation
~ (v 2 ) = 2~v ∧ ω
de Navier-Stokes en utilisant la relation ∇ ~ )~v qui nous a déjà servi pour
~ + 2(~v · ∇
obtenir l’équation de Bernoulli. L’équation de Navier-Stokes devient alors pour un fluide newtonien
incompressible (densité constante ou éventuellement barotrope) :
Z 
∂~v ~ dp v2 ~ 2~v .
− ~v ∧ ω
~ = −∇ + + ~g + ν ∇
∂t ρ(p) 2

En calculant le rotationnel de cette équation, le terme en gradient et celui des forces volumiques,
si elles dérivent bien d’un potentiel, disparaissent et les dérivations temporelles et les dérivations
spatiales commutent. En supposant que ν est homogène en espace on obtient :

∂~
ω − → −
→ ~2
− rot (~v ∧ ω
~ ) = ν rot (∇ ~v ).
∂t

151
152 CHAPITRE 12. DYNAMIQUE DE LA VORTICITÉ

F IGURE 12.1 – Photo d’une trombe se développant sous un cumulonimbus et au-dessus d’une mer
chaude.

En utilisant la relation (voir formulaire Chap. 20 page 245)

−
→ ~ ~ ~ div B
~ −B
~ div A
~ + (B
~ ·∇
~ )A
~ − (A
~·∇
~ )B
~
rot (A ∧ B) = A

on en déduit
−
→ ~ )~v − (~v · ∇
~ )~
rot (~v ∧ ω ~ −ω
~ ) = ~v div ω ω·∇
~ div ~v + (~ ω.
Si le fluide est incompressible div ~v = 0 et par construction div ω
~ = 0. Donc :
−
→ ~ )~v − (~v · ∇
~ )~
rot (~v ∧ ω ω·∇
~ ) = (~ ω.

Parallèlement :
 
→ →
− − −
→ ~ −
→ − → −
→ − → →
−
rot ( ∇ 2~v ) = rot ∇ ω )) = ∇ 2 ω
(div (~v )) − rot (rot (~v )) = −rot (rot (~ ~.

Soit en rassemblant tous les termes :

D~
ω ∂~
ω ~ ω = (~ →
− →
−
= + (~v · ∇)~ ω · ∇)~v + ν ∇ 2 ω
~ . (12.1)
Dt ∂t

Cette équation est l’équation de la vorticité, aussi appelée équation d’Helmholtz. Elle gouverne la
dynamique de la vorticité et ne fait plus intervenir la pression mais par contre elle fait intervenir, en
plus du champ ω ~ , le champ de vitesse ~v .
On reconnaît une équation similaire à l’équation de Navier-Stokes, avec un terme instationnaire
∂~
ω ~ ω , un terme de diffusion visqueuse ν →
v · ∇)~
−2
∇ ω
∂t un terme non-linéaire d’advection (~
, ~ . Le seul terme
→
−
nouveau est le terme (~ ω · ∇)~v qui va gouverner l’étirement et la rotation du vecteur vorticité.

Quelques conséquences :
12.2. QUELQUES EXEMPLES DE VORTICITÉ LOCALISÉE 153

1. Fluide parfait.
Pour un fluide parfait ν = 0 et si la vorticité est nulle à un instant t l’équation de Helmholtz
s’écrit à cet instant D~
ω
Dt = 0. La vorticité reste donc nulle aux instants ultérieurs, au moins
en description particulaire. La vorticité ne peut donc apparaître à haut Reynolds que dans
des couches limites, là où le fluide n’est pas parfait ! C’est cohérent avec le théorème de la
circulation (Théorème de Kelvin) cf § 5.5 page 51.
2. Ecoulement bidimensionnel (2D2C).
Si l’écoulement est 2D2C, la vorticité a une direction fixe perpendiculaire au plan du vecteur
→
−
ω · ∇)~v = 0. L’équation de la vorticité se réduit alors à l’équation scalaire :
vitesse et donc (~
Dω
= ν∇2 ω.
Dt
C’est une équation de diffusion. La vorticité se comporte comme un scalaire, elle est advectée
par l’écoulement et est soumise à la diffusion visqueuse. C’est la même équation que l’on
−
→
retrouve pour le transport d’un colorant ou de la température, même si ici comme ω ~ = rot ~v ,
le champ scalaire ω n’est pas vraiment découplé du champ de vitesse.
→
−
3. Etude du terme (~ ω · ∇)~v pour un fluide parfait.
Si en un point ~r on choisit l’axe Oz dans la direction du vecteur ω ~ à cette instant, on peut
décomposer ~v en sa composante vz et sa composante transverse ~v⊥ = vx~ex par exemple.
Alors :
→
− ∂vz ∂vx
ω · ∇)~v = ωz
(~ ~ez + ωz ~ex .
∂z ∂z
(a) Le premier terme du membre de droite est proportionnel à l’étirement (ou la compres-
sion selon le signe) longitudinal du champ de vitesse. L’étirement longitudinal est donc un
terme source d’augmentation de l’intensité de la vorticité dans l’équation 12.1. Ceci cor-
respond à la conservation du moment cinétique de la particule fluide. En effet en étirant un
cylindre de fluide on diminue sa section et donc son moment d’inertie. Sa vitesse angulaire
augmente alors tout comme pour un solide déformable (patineuse sur la glace).
(b) Le deuxième terme est un terme de rotation de l’axe du vecteur vorticité sous l’action
cisaillante du champ de vitesse. Ce terme fait donc apparaître de la vorticité dans la di-
rection transverse ~ex . Il conduit donc à une simple rotation du vecteur vorticité, tout en
conservant le module de la vorticité. En effet, pour un fluide parfait, seul le processus
d’étirement peut changer l’intensité de la vorticité comme le démontre l’équation suivante
D~ω2 2 ∂~vz
Dt = 2~ ω · D~
ω
Dt = ωz ∂z .
(c) A trois dimensions, l’étirement ou la compression d’une ligne de vorticité est le mécanisme
qui va augmenter ou diminuer son intensité. Ce mécanisme ne peut pas exister dans un
écoulement bidimensionnel (2D2C ou 2D3C) et c’est pourquoi ces écoulements sont si
particuliers.

12.2 Quelques exemples de vorticité localisée

On peut imaginer de nombreuses fonctions modélisant de façon plus ou moins réaliste des répar-
titions localisées de vorticité. Voici quelques exemples de distributions de vorticité :
• Rotation solide. Un volume de fluide en rotation solide a partout une vorticité égale à deux
fois sa vitesse angulaire. Il n’y a pas de mouvement relatif.
154 CHAPITRE 12. DYNAMIQUE DE LA VORTICITÉ

F IGURE 12.2 – Coupe d’un vortex de Hill (Ref. [19]).

• Couche limite visqueuse au voisinage d’une paroi. Il existe de la vorticité localisée dans la
couche limite à cause de la condition de non-glissement sur la paroi. Cette viscosité diffuse
dans le volume mais est aussi advectée par l’écoulement. Elle reste donc confinée dans la
couche limite laminaire.
• Couche de mélange. Ecoulement parallèle de deux veines de fluides ayant des vitesses dif-
férentes. Dans la zone de raccordement du profil de vitesse il existe une vorticité et cela bien
que les lignes de courant soient toutes parallèles.
• Vortex ponctuel. C’est une distribution de Dirac de la vorticité, caractérisée par sa circulation
Γ. C’est un modèle valable pour les fluides parfaits. Il existe des vortex rectilignes et des
vortex en anneaux. Le meilleur exemple de vortex très localisé est le quantum de vorticité
dans l’hélium superfluide. Les « dust devils » sont des tourbillons de poussière observées aux
Etats-Unis (voir par exemple le film [Link] tourbillons qui
se modélisent assez bien par des tourbillons ponctuels. On peut citer aussi les trombes et les
tornades (figure 12.1).
• Vortex en anneau. C’est un vortex ponctuel (ou en tout cas localisé) refermé sur lui-même en
forme de tore, comme dans un anneau de fumée.
• Vortex de Rankine. C’est un vortex rectiligne, dont la vorticité est constante à l’intérieur d’un
disque et nulle à l’extérieur.
• Vortex de Stuart. Comme le vortex de Rankine mais avec une section elliptique.
• Vortex de Lamb-Oseen. C’est un vortex rectiligne plus réel que le vortex de Rankine avec
une distribution de vorticité gaussienne.
• Vortex écranté. C’est un vortex rectiligne dont la distribution de vorticité est la dérivée d’une
gaussienne (chapeau mexicain, d’abord positive puis négative) et tel que la circulation mesurée
à grande distance soit nulle.
• Vortex de Burgers. C’est un vortex étiré, solution exacte de Navier-Stokes où la diffusion de
la vorticité est compensée par un étirement axial.
• Vortex de Hill (1894). Modèle de vortex sphériques où la vorticité est confinée dans une
sphère et les lignes de vorticité sont toriques (figure 12.2).
• Vortex de Batchelor (1964). Vortex rectiligne avec une distribution gaussienne de vorticité
comme le vortex de Lamb-Oseen plus une vitesse axiale gaussienne. Souvent utilisé pour
modéliser le vortex en bout d’aile d’avion.
• Vortex de Taylor-Green. Vortex périodique en x, y et z (u = sin x cos y cos z, v = cos x sin y cos z
et w = cos x cos y sin z). Pour ses symétries il est utilisé comme condition initiale dans des
12.3. RAPPELS SUR LA CIRCULATION ET LE THÉORÈME DE KELVIN 155

simulations numériques de turbulence développée dans une boîte périodique.

• Vortex noués. Voir les très beaux films sur
[Link]

12.3 Rappels sur la circulation et le théorème de Kelvin

On note la circulation du vecteur vitesse sur un contour C fermé matériel c’est-à-dire emporté par
H →
−
l’écoulement : Γ = C ~v · dl .
Dans la section 5.5 page 51 nous avons montré que si les conditions suivantes sont satisfaites :
— fluide parfait (ν = 0)
— forces de volume dérivant d’un potentiel
— densité constante (ou alors fluide barotrope),
la circulation du vecteur vitesse autour de n’importe quelle boucle fermée et entraînée par le fluide est
une quantité qui se conserve au cours du mouvement. Ce que l’on peut écrire :

DΓ
=0.
Dt

12.3.1 Quelques conséquences du théorème de Kelvin pour un fluide parfait

1. Les tubes de vorticité n’ont pas d’extrémité. En effet comme pour le champ magnétique,
il n’existe pas de source de vorticité monopolaire car div ω ~ = 0. Un tube de champ peut
s’amincir si l’écoulement l’étire mais il ne peut pas s’arrêter en un point. De toute façon la
circulation étant conservée sur un contour faisant le tour d’un tube de vorticité, si la section de
ce tube tend vers zéro, la vorticité doit devenir infinie ce qui n’existe que dans le modèle du
vortex ponctuel. Les lignes de vorticité sont donc soit fermées sur elles-même (on parle alors
d’anneaux de vorticité), soit se prolongent jusqu’à l’infini, soit se perdent dans les couches
limites près des parois où la dissipation visqueuse n’est pas négligeable, soit encore elles
rejoignent une surface libre.
2. Les tubes de vorticité sont advectés par l’écoulement. Prenons un contour porté par la paroi
du tube de vorticité mais n’en faisant pas le tour. La circulation de la vitesse y est nulle car le
flux de vorticité à travers la paroi est nul. Le contour, constitué de particules fluides est advecté
par l’écoulement. La circulation le long du contour qui est advecté reste nulle. En conséquence
la surface du tube de vorticité reste une surface de champ malgré l’advection.
3. En conséquence, en l’absence de viscosité, une particule fluide va conserver sa circulation (et
à 2D sa vorticité). Cette propriété des écoulements inertiels est utilisée dans une technique
de simulation numérique pour les écoulements bidimensionnels : le champ de vitesse initial,
bidimensionnel, est modélisé par un grand nombre N de vortex ponctuels. Le mouvement
élémentaire de chaque vortex est calculé à chaque pas de temps par le calcul du champ de
vitesse induit par les N − 1 autres vortex.
4. Persistance de l’irrotationnalité. Si dans un domaine de l’espace l’écoulement est irrotation-
nel, n’importe quel contour correspondra à une circulation nulle. Cette propriété étant conser-
vée par advection par l’écoulement, une zone irrotationnelle reste irrotationnelle pour un fluide
parfait. Pour faire tourner des particules fluides sur elles-même et leur donner ainsi de la vorti-
cité il faut des contraintes visqueuses ! Il n’y a que dans les couches limites visqueuses que
peut naître de la vorticité.
156 CHAPITRE 12. DYNAMIQUE DE LA VORTICITÉ

5. Vorticité potentielle. Considérons un écoulement dans un canal à surface libre et tel que le
fond présente une bosse. Une ligne verticale de vorticité sera advectée par l’écoulement si le
fluide est parfait mais va être raccourcie en passant sur la bosse. Comme la circulation est
conservée, dΓ = ω · dS, où dS est une petite surface horizontale, reste constant. Si de plus le
fluide est incompressible et si l’on note h la hauteur locale de fluide, le produit dS ×h = Cste.
On en déduit que ω/h = Cste. La quantité ω/h, appelé vorticité potentielle, se conserve dans
un fluide parfait.

12.4 Décomposition de Helmholtz et loi de Biot et Savart

−
→ ~
Pour un écoulement incompressible nous avons div ~v = 0 et l’on peut donc écrire ~v = rot (A)
avec div A ~ = 0 (champ de vecteur « solénoïdal » 1 ) où A~ est le potentiel vecteur. Dans certains cas
~
l’écoulement est 2D2C et A garde une direction fixe et l’on se ramène donc à la connaissance d’un
scalaire, la fonction de courant Ψ.
−→ ~
Pour un écoulement irrotationnel rot (~v ) = ~0 et l’on peut donc écrire ~v = ∇(Φ), où Φ est le
potentiel des vitesses.
Plus généralement le théorème de Helmholtz nous dit que si dans un domaine simplement connexe
(sans trou !) la divergence et le rotationnel du champ de vitesse s’annulent à l’infini plus vite que
1/r2 on peut toujours décomposer un champ de vecteur en une composante irrotationnelle et une
composante de divergence nulle (composante solénoïdale) 2 . On peut alors écrire :

~ Φ+−
~v = ∇
→ ~0
rot A . (12.2)
~A −
→
~ 0 = −rot ~v = −~
On a alors ∆Φ = div ~v et ∆ ω . La connaissance de la divergence et du rotationnel
du champ de vecteur, ainsi que de la valeur de la composante normale aux parois, permet de calculer
par intégration ce champ (cf. [Link] Comme
en magnétostatique l’on peut calculer par la loi de Biot et Savart le champ de vitesse à partir du champ
de vorticité (à un champ de vitesse irrotationnel près, connu si l’on connaît les conditions aux limites)
(Guyon et al. [29] p. 293 ou Batchelor [4] p. 509).
En particulier on a les correspondances suivantes :

Magnétostatique Hydrodynamique
~ 0) = 0
div (B/µ div (~v ) = 0
−
→ ~ ~ −→
rot (B/µ 0) = j rot (~v ) = ω
~
H H
ou B/µ~ 0·→ −
dl = I
→
−
~v · dl = Γ

On peut alors utiliser les relations de Biot et Savart sous les mêmes conditions qu’en électroma-
gnétisme, à condition de transformer B/µ~ 0 en ~v , ~j en ω
~ et I en Γ. Attention il faut que le milieu soit
infini, sans paroi.
Dans le cas d’une distribution continue de vorticité on obtient alors par simple analogie :
~ = −
1. Pour un vecteur solénoïdal (à divergence nulle) on peut toujours l’écrire : A
→ −→− →
rot (Ψ~k) + rot rot (Φ~k), où ~k est
−
→ ~ −
→− → ~
un vecteur unitaire. Cette décomposition en composante toroïdale rot (Ψk) et poloïdale rot rot (Φk) est souvent utilisée en
géophysique ou en magnéto-hydrodynamique (MHD).
2. Gui, Y. F. and Dou, W. B. (2007). A Rigorous and Completed Statement on Helmholtz Theorem. Progress In Elec-
tromagnetics Research, 69, 287-304.
12.4. DÉCOMPOSITION DE HELMHOLTZ ET LOI DE BIOT ET SAVART 157

F IGURE 12.3 – Interaction en "saute-mouton" de deux vortex en anneau (Ref. [19]).

ZZZ −−→ !
1 PM
~v (M ) = ~ (P ) ∧
ω dτ . (12.3)
4π PM3
Pour un filament fin de vorticité de circulation Γ le champ de vitesse est donné par :
I →
− −−→
1 dl ∧ P M
~v (M ) = Γ . (12.4)
4π PM3
Donc, si on connaît le champ de vorticité à un instant, on peut calculer le champ de vitesse au
même instant. Ce champ de vitesse transporte les tubes de vorticité et l’on peut donc connaître la
nouvelle distribution de vorticité aux instants ultérieurs. Attention, cela ne fonctionne que pour des
fluides parfaits (sinon la vorticité diffuse au cours du temps). Les mouvements induits ne sont dus
qu’a la cinématique car on ne résout pas l’équation de la dynamique. En particulier on peut utiliser la
−
→
linéarité de la relation rot (~v ) = ω
~ pour additionner l’effet des différents tubes de vorticité, même si
les équations de la dynamique elles restent non-linéaires.

Exercices :
- Calculer le mouvement de deux vortex ponctuels rectilignes de même signe et de deux vortex de
sens contraire.
- Calculer le mouvement d’un vortex rectiligne parallèle à une paroi.
- Pour un vortex de cœur de taille δ en anneau
 de rayon

R et de circulation Γ on peut montrer
Γ
que sa vitesse de translation s’écrit : V = 4πR ln 8R
δ − 1/2 , où δ est une longueur de coupure
correspondant à la taille du cœur du vortex. En déduire que deux vortex en anneau de même force se
déplaçant dans la même direction avec des diamètres légèrement différents, vont rester en interaction
avec un mouvement de « saute-mouton » (figure 12.3).

Pour tout savoir sur les tourbillons :

— [44] « Of Vortices and vortical layers : an overview », Maurice Rossi, dans Vortex Structure
and Dynamics (2000) Lecture Notes in Physics A. Maurel and P. Petitjeans (Eds.) Springer
Verlag, p. 40-123.
— Vorticiy I and II, A. H. Shapiro, National Committee for Fluid Mechanics Films, [Link]
[Link]/hml/[Link]
158 CHAPITRE 12. DYNAMIQUE DE LA VORTICITÉ
Chapitre 13

La portance sur une aile

Marc Rabaud, version du 19 mars 2016

Sommaire
13.0.1 Etude du décollage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
13.0.2 Utilisation de la polaire Eiffel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
13.0.3 Cas d’un voilier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
13.1 Nage et vol animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
13.1.1 Les oiseaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
13.1.2 Les poissons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

Pour tout objet dans un écoulement uniforme, on définit la force de traînée D ~ (drag en anglais)
~
comme la force dans l’axe de l’écoulement, et la portance L (lift en anglais) comme la force perpen-
diculaire à cet axe. On définit aussi des coefficients adimensionnés de traînée et de portance par :
D
CD = 1 2
(13.1)
2 ρU∞ A
L
CL = 1 2
(13.2)
2 ρU∞ A

où D et L représentent respectivement l’intensité des forces de traînée et de portance et A est une

surface représentant l’obstacle. Pour une aile c’est souvent la surface de l’aile.
Une aile en incidence dans un écoulement (figure 13.1) présentera de la portance uniquement s’il
existe une circulation Γ non nulle autour d’elle qui seul permet un écoulement tangent au niveau du
bord de fuite (c’est ce que l’on appelle la condition de Kutta) voir figure 13.1c. La circulation prend
alors une valeur particulière ΓKutta . Mais sa portance sera significative pour un angle d’incidence
donné que si l’aile n’a pas décroché, c’est-à-dire si la couche limite sur l’extrados n’est pas décollé.
La figure 13.4 montre que pour avoir une portance il faut que la vitesse de l’écoulement soit plus
faible sous l’aile (coté appellé l’intrados) qu’au-dessus de l’aile (coté extrados). En conséquence, en
supposant le fluide parfait, le théorème de Bernoulli nous dit que la pression sera plus forte sous l’aile
et plus faible au-dessus de l’aile comme le montre la figure 13.5.
Attention, on trouve parfois dans la littérature un argument faux : « comme le fluide qui passe de
chaque coté de l’aile doit arriver en même temps au bord de fuite, le fluide sur l’extrados doit aller

159
160 CHAPITRE 13. LA PORTANCE SUR UNE AILE

F IGURE 13.2 – Ecoulement à différentes

F IGURE 13.1 – Circulation Γ et condition de Kutta incidences. Si l’incidence est trop grande
au bord de fuite d’une aile. D’après [30] p. 553. (de l’ordre de 15◦ ) l’aile décroche.

plus vite que sur l’extrados ». Il n’y a aucune raison pour que le fluide mette le même temps pour
parcourir chaque coté de l’aile et d’ailleurs il ne le fait pas comme le montre la figure 13.3.

F IGURE 13.3 – Simulation de l’écoulement d’un fluide parfait autour d’une aile, montrant que le fluide
va plus vite au-dessus de l’aile et que les 2 veines de fluides n’arrivent pas en même temps au bord de
fuite.
~ par unité de longueur pour un
Un calcul complet montre que pour un fluide parfait la portance L
écoulement supposé bidimensionnel est donné par la relation :
~ = ρU
L ~∞ ∧ → −
Γ,

où ~Γ est un vecteur dirigé dans le plan perpendiculaire à l’écoulement et d’intensité égale à la circu-
lation Γ (voir paragraphe 14.6). Une démonstration simplifiée de ce résultat a déjà été présentée au
paragraphe 5.5.2. Notons que pour un fluide parfait la traînée est exactement nulle (c’est le paradoxe
 161

F IGURE 13.4 – Ecoulement autour d’un profil F IGURE 13.5 – Distribution de pression autour
mince. D’après [26] p. 43. d’une aile. D’après [30] p. 552.

de d’Alembert, voir § 5.6 page 53). Ce n’est qu’à cause de l’existence de couches limites visqueuses
que des forces de cisaillement s’exercent sur la surface de l’aile (traînée visqueuse) et que l’intégrale
des forces de pression a une composante dans la direction de l’écoulement (traînée de forme et traînée
induite). Toutefois la traînée est heureusement pour nos avions d’un ordre de grandeur plus faible que
la portance.
Pour un écoulement à haut nombre de Reynolds, les couches limites sont minces, et les gradients de
pression transverses à ces couches limites sont faibles. En conséquence le résultat pour la portance issu
de l’hypothèse de fluide parfait reste correct au premier ordre pour des fluides réels si l’écoulement
reste attaché à l’aile.
Voici à titre de comparaison l’écoulement autour d’un cylindre en rotation dans un fluide parfait
(figure 13.6).

13.0.1 Etude du décollage

Un avion en vol horizontal à son poids équilibré par la portance. Cette portance suppose qu’il
existe une certaine circulation autour de ses ailes. Mais la persistance de l’irrotationalité impose que
cet avion en décollant laisse sur la piste un tourbillon de circulation contraire à celle localisée autour
des ailes. Cette propriété est illustrée par la figure 13.7. On peut d’ailleurs en faire l’expérience avec
un cuillère mise en mouvement rapidement dans un bol de café ou de chocolat.
• Tourbillons de bout d’aile. Comme nous avons vu qu’un tube de vorticité ne peut s’arrêter au
milieu de nulle part si le fluide est parfait, le vortex laissé sur la piste de décollage est en fait relié à la
circulation existant autour des ailes par deux vortex de bout d’aile qui sont visibles sur la figure 13.8.
Ces deux vortex contrarotatifs sont la signature d’un fort écoulement descendant derrière l’avion. Cet
écoulement — appelé downwash en anglais — est une conséquence du principe d’action et réaction.
Si l’air exerce une force vers le haut sur l’avion, la portance, l’avion exerce sur l’air une force vers le
bas. C’est pourquoi il est dangereux pour un petit avion de croiser le sillage d’un gros porteur, et c’est
aussi pourquoi les oiseaux migrateurs préfèrent voler en "V" afin de profiter du courant ascendant
162 CHAPITRE 13. LA PORTANCE SUR UNE AILE

F IGURE 13.6 – Ecoulement irrotationel d’un fluide parfait autour d’un cylindre en rotation une vitesse
angulaire (a) nulle, (b) souscritique, (c) critique et (d) supercritique.

généré par un des vortex de bout d’aile de l’oiseau qui le précède !

• En vol horizontal, sur un avion de ligne son poids est équilibré par la portance dont la valeur est
ajustée par le choix bon angle d’incidence des ailes dont le choix dépend de la vitesse de croisière. Les
moteurs de l’avion dissipent alors une puissance égale au produit de la force de traînée par la vitesse
de translation de l’avion.
• Un planeur par contre, sans courant d’air ascendant, ne peut pas voler en vol horizontal. Il doit
compenser la traînée par une perte d’altitude. Son angle de descente est donné par tan α = D/L.
Son angle minimum de descente correspond au maximum du rapport portance sur traînée. On appelle
finesse le maximum de ce rapport : f = L/D. Le tableau 13.1 donne quelques valeurs typiques de
finesse.

13.0.2 Utilisation de la polaire Eiffel

Pour améliorer les profils d’aile il est important de connaître la portance et la traînée pour tout
les angles d’incidence, et aussi pour différents nombres de Reynolds (figure 13.9). Pour une plaque
plane sous faible incidence (inférieure à 15◦ ) on montre que CL = 2π sin α et que CD ≈ 0 (théorie
de Kutta-Joukowski).
La polaire Eiffel est la courbe L = f (D) où chaque point correspond à un angle d’incidence.
Cette courbe permet de trouver facilement la finesse de l’aile.
 163

F IGURE 13.7 – Apparition de la portance par émission de

vortex : (a) démarrage de l’aile et émission d’un tourbillon
positif au niveau du bord de chute créant une circulation né-
gative sur l’aile, (b) arrêt de l’aile qui relâche un tourbillon
négatif, (c) deux tourbillons de sens contraires sont formés
par le démarrage et l’arrêt de l’aile.

F IGURE 13.8 – Visualisation des vortex de bout d’aile.

F IGURE 13.9 – Variation de la portance (×) et de la trainée (•) d’une aile en fonction de l’angle
d’incidence. D’après [50] p. 154.
164 CHAPITRE 13. LA PORTANCE SUR UNE AILE

finesse
Moineau 4
parapente 8
deltaplane 12
aigle 12
Boeing 747 15
Albatros 20
Planeur < 60

TABLE 13.1 – Quelques valeurs de finesse.

F IGURE 13.10 – Portance sur une grand-voile au près. D’après [26] p. 62.

13.0.3 Cas d’un voilier

Un voilier utilise aussi des forces de portance pour avancer contre le vent. Pour lui la portance
ne sert pas à équilibrer le poids (la poussée d’Archimède s’en charge). Par contre il a deux sortes
d’ailes : ses voiles et sa quille. Les premières subissant l’écoulement du vent apparent (vent relatif
mesuré dans le référentiel du bateau) avec son intensité et sa direction. Sa quille ou sa dérive subit
elle l’écoulement de l’eau lié à la vitesse du bateau et à son angle de dérive. L’équilibre des forces de
portance et de traînée, mais aussi des couples de retournement appliqués par ces forces, font tout le
plaisir et la subtilité de la voile ! Par exemple les bateaux modernes peuvent aller plus vite que le vent
réel (mesuré par un bateau immobile) et ce dans toutes les directions !
Les figures suivantes illustrent deux cas classiques : la remontée au près (figure 13.10) et la des-
cente au portant (figure 13.11).
Notons que pour un voilier, en plus de la traînée de friction visqueuse (lié à la surface mouillée),
de la traînée de pression (lié à la forme de la coque), de la traînée induite (lié à l’angle de dérive de la
13.1. NAGE ET VOL ANIMAL 165

F IGURE 13.11 – Portance sur une grand-voile au largue. D’après [26] p. 62.

coque) il faut ajouter la traînée de vague (énergie consommée dans la génération des vagues).

13.1 Nage et vol animal

De très nombreux animaux se déplacent à hauts nombres de Reynolds. Ils utilisent donc des forces
de portance, soit sur des ailes, soit sur des nageoires, mais les écoulements sont souvent instationnaires
(battement des ailes ou des nageoires).

13.1.1 Les oiseaux

Une analyse dimensionnelle pour les oiseaux, supposés à peu près homothétiques, montre que
leur poids croît comme leur taille au cube (∼ l3 ), la surface de leurs ailes comme l2 . Comme à haut
Reynolds la portance est proportionnelle à leur vitesse de vol au carré (U 2 car CD ≈ Cste) et à la
surface des ailes, on en déduit que le poids doit varier comme la vitesse de vol à la puissance 6. C’est
ce que confirme la figure 13.12.
Une bonne référence sur les différents mécanismes du vol : vol plané, vol battu, vol stationnaire,
accompagné de très belles photos, est le livre de Dalton [13].

13.1.2 Les poissons

Les poissons se déplacent en propulsant de l’eau vers l’arrière grâce à leurs nageoires latérales
et caudale (figure 13.13). Comme les voiliers ils n’ont pas à lutter contre la gravité. Par contre les
mouvements des nageoires sont instationnaires ce qui rend plus délicat leur étude, on ne sait pas
encore très bien estimer les rendements de leurs mouvements. Un thon par exemple a un mouvement
alterné de sa nageoire caudale qui émet des tourbillons de sens contraires correspondant à une allée
de von Kármán. Toutefois ces tourbillons ont un sens opposé à celui qu’ils auraient si le poisson,
immobile ou mort, était tiré dans de l’eau au repos. En propulsion normale, un flux d’eau est dirigé
166 CHAPITRE 13. LA PORTANCE SUR UNE AILE

Figure 2 The Great Flight Diagram. The scale for cruising speed (horizontal axis) is based on
equation 2. The vertical line represents 10 meters per second (22 miles per hour).
F IGURE 13.12 – Loi d’échelle entre le poids et la vitesse de vol des animaux et objets volants. D’après
[48] p. 12.
13.1. NAGE ET VOL ANIMAL 167

F IGURE 13.13 – Etude de la portance sur une nageoire de poisson. D’après [30] p. 573.

vers l’arrière, ce qui par conservation de la quantité de mouvement totale, pousse le poisson vers
l’avant. On pourra par exemple regarder le film du robotuna du MIT ([Link]
watch?v=ldWfTb8abHk).
Une référence récente sur l’analyse dimensionnelle des poissons [27], et une plus ancienne sur la
nage des microorganismes [47].
168 CHAPITRE 13. LA PORTANCE SUR UNE AILE
Chapitre 14

Ecoulements potentiels et potentiel

complexe des vitesses

Marc Rabaud, version du 13 mars 2016

Sommaire
14.1 Potentiel scalaire des vitesses Φ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
14.2 Fonction de courant Ψ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
14.3 Les fonctions Ψ et Φ de quelques écoulements simples . . . . . . . . . . . . . . 170
14.4 Potentiel complexe des vitesses f (z) = Φ + iΨ . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
14.5 Vitesse complexe w(z) = df /dz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
14.6 Circulation complexe C(z) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
14.7 Force complexe F̃ (z) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
14.8 Moment d’une force M ~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
14.9 La transformation conforme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
14.9.1 La transformation de Joukowski . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
14.9.2 La transformation de Schwarz-Christoffel . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
14.9.3 Théorème de Kelvin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
−→
Un écoulement irrotationnel ou potentiel est tel que rot ~v = 0. Il ne présente pas de vorticité. Un
tel écoulement d’un fluide incompressible doit alors satisfaire l’équation d’Euler et donc correspond
~ 2 (~v )
à la limite des fluides parfaits. En effet le terme dissipatif dans l’équation de Navier-Stokes ν ∇
est nul :
~ (div ~v ) − −
~ 2 (~v ) = ∇
∇
→ − →
rot (rot ~v ) = 0 ,
−
→
car div ~v = 0 et rot ~v = 0.
De plus on peut montrer que l’écoulement potentiel est, de tous les écoulements ayant même
conditions aux limites, celui qui minimise l’énergie cinétique (théorème de Kelvin, voir [38] p. 21).

14.1 Potentiel scalaire des vitesses Φ

−
→
~ = rot ~v = ~0, donc le champ de vitesse dérive d’un potentiel :
Pour un écoulement irrotationnel ω
~ Φ. Le tableau 14.1 donne l’expression du gradient dans 3 systèmes de coordonnées.
~v = ∇

169
170CHAPITRE 14. ECOULEMENTS POTENTIELS ET POTENTIEL COMPLEXE DES VITESSES

~ Φ) = ∆Φ = 0, et donc Φ satisfait l’équation

Si l’écoulement est incompressible, div ~v = div (∇
de Laplace. La condition de vitesse normale nulle à la paroi (i.e. vz = 0) impose que ∂Φ/∂z = 0
c’est-à-dire que les surfaces Φ = Cste soient perpendiculaires à la paroi.

Système de coordonnées ~ Φ
~v = ∇
∂Φ ∂Φ ∂Φ
Coordonnées cartésiennes vx = ∂x , vy = ∂y et vz = ∂z

∂Φ 1 ∂Φ ∂Φ
Coordonnées cylindriques vr = ∂r , vθ = r ∂θ et vz = ∂z

∂Φ 1 ∂Φ 1 ∂Φ
Coordonnées sphériques vr = ∂r , vθ = r ∂θ et vϕ = r sin θ ∂ϕ

TABLE 14.1 – Relation entre les composantes de la vitesse et le potentiel scalaire des vitesses Φ dans
les trois systèmes de coordonnées classiques.

14.2 Fonction de courant Ψ

Pour un écoulement incompressible, la conservation de la masse se réduit à div ~v = 0. Le vecteur
~v dérive donc d’un potentiel vecteur A ~ par la relation ~v = −→~
rot A. On peut choisir la jauge, et l’on
~
prendra : div A = 0. Dans le cas où l’écoulement n’a que deux composantes et ne dépend que de deux
variables d’espace (écoulement 2D2C) le vecteur A ~ a une direction définie et l’on peut faire apparaître
un scalaire qui est constant sur chaque ligne de courant. C’est la fonction de courant Ψ. Le tableau
14.2 donne l’expression du gradient dans 3 systèmes de coordonnées.
La condition de vitesse normale nulle à la paroi (i.e. vz = 0) impose que ∂Ψ/∂x = 0 c’est-à-dire
que les parois sont des surfaces de courant Ψ = Cste.
Les deux réseaux de courbes Φ = Cste et Ψ = Cste sont orthogonaux en tout point.
Pour trouver la forme de la fonction de courant de Stokes en coordonnés cylindriques il faut
transformer Ψ en − Ψr . En coordonnée sphérique r devient r sin θ et l’on trouve donc r sin Ψ
θ . Pour
vérifier que ces fonctions de Stokes ainsi définis sont bien caractéristiques des lignes de courant il
suffit de vérifier (dans chaque système de coordonnées) que Ψ est constant sur la ligne de courant,
~
c’est-à-dire que ~v · ∇(Ψ) = 0.
−
→
Si l’écoulement est plan (2D2C), ~v = rot (Ψ~k) et Ψ satisfait l’équation de Laplace ∆Ψ = 0, en
−
→ − →
effet (∆Ψ) ~k = ∇ ~ 2 (Ψ~k) = ∇
~ (div Ψ~k) − rot (rot Ψ~k) = 0 à condition de choisir la jauge de Ψ telle
que div Ψ~k = 0 soit ∂Ψ/∂z = 0. On peut donc très bien avoir à la fois Φ et Ψ qui satisfont l’équation
de Laplace.

14.3 Les fonctions Ψ et Φ de quelques écoulements simples

La table 14.3 donne les fonctions de courant et les potentiels de vitesse de quelques écoulements
simples.
14.4. POTENTIEL COMPLEXE DES VITESSES F (Z) = Φ + IΨ 171

Système de coordonnées vitesse et fonction de courant

−
→
Ecoulements 2D2C plans ~v = rot (Ψ~k)
Invariant selon Oz
∂Ψ
Coordonnées cartésiennes vx = ∂y et vy = − ∂Ψ
∂x
1 ∂Ψ
Coordonnées polaires planes vr = r ∂θ et vθ = − ∂Ψ
∂r

Ecoulements 2D2C axisymétriques Ψ, fonctions de courant de Stokes

Invariant en θ et uθ = 0
−
→
Coordonnées cylindriques : ~v = rot (− Ψr ~eθ ) vr = 1 ∂Ψ
r ∂z et vz = − 1r ∂Ψ
∂r

Invariant en ϕ et uϕ = 0
−
→ Ψ

1 ∂Ψ 1 ∂Ψ
Coordonnées sphériques : ~v = rot r sin θ ~
eϕ vr = r2 sin θ ∂θ
et vθ = − r sin θ ∂r

TABLE 14.2 – Relation entre les composantes de la vitesse et la fonction de courant Ψ dans les trois
systèmes de coordonnées classiques.

Les figures 14.1 et 14.2 montrent l’écoulement potentiel autour d’un cylindre ne tournant pas. Les
lignes Ψ = Cste et Φ = Cste forment deux familles de courbes orthogonales en tout point.

14.4 Potentiel complexe des vitesses f (z) = Φ + iΨ

Dans le cas d’un écoulement plan 2D2C, un point du plan peut être représenté dans le plan com-
plexe par z = x + iy. On définit alors le potentiel complexe

f (z) = Φ(x, y) + iΨ(x, y).

Cette fonction est une fonction analytique (holomorphe pour les mathématiciens), c’est-à-dire qu’elle
est dérivable par rapport à la variable z en tout point (différentiable complexe). Elle peut toutefois
ne pas être analytique en quelques points de singularité ou le long de lignes. Les mathématiciens
parlent alors de fonctions méromorphes. C’est le cas par exemple de la fonction log(z) en z = 0. Les
intégrales se calculent alors par la méthode des résidus.
Pour qu’une fonction soit analytique, ses dérivées doivent satisfaire les conditions de Cauchy-
Riemann. Pour f (z) = Φ(x, y) + iΨ(x, y) ces relations sont bien satisfaites, en effet :

∂Φ ∂Ψ
= = ux (14.1)
∂x ∂y
∂Ψ ∂Φ
= − = −uy (14.2)
∂x ∂y
Il est facile de voir que la fonction f (z) vérifie l’équation de Laplace : ∆f = ∆Φ + i∆Ψ = 0.
172CHAPITRE 14. ECOULEMENTS POTENTIELS ET POTENTIEL COMPLEXE DES VITESSES

F IGURE 14.1 – Ecoulement potentiel autour

d’un cylindre. Les lignes de courant
 sont don-
R2
nées par Ψ = U r sin θ 1 − r2 et les isopo-
tentiels (perpendiculaires au cylindre) par Φ = F IGURE 14.2 – Lignes de courant autour d’un
 
R2 cylindre visualisées dans une cellule de Hele-
U r cos θ 1 + r2 .
Shaw.

F IGURE 14.4 – Lignes de courant autour d’un

F IGURE 14.3 – Lignes de courant calculées au- solide de Rankine (écoulement uniforme plus
tour d’un cylindre en rotation dans le sens ho- une source ponctuelle de fluide) visualisées
raire (pour un écoulement de gauche à droite). dans une cellule de Hele-Shaw.

14.5 Vitesse complexe w(z) = df /dz

df
On définit la fonction vitesse complexe par w(z) = dz = ∂Φ ∂Ψ
∂x + i ∂x = ux − iuy .
En coordonnées polaires planes, on peut écrire z = r exp(iθ). On a donc ∂f df
∂r = exp iθ dz et
∂f df
∂θ = i r exp iθ dz , soit :

df ∂Φ ∂Ψ
w(z) = = exp (−iθ)( +i ) = (ur − iuθ ) exp (−iθ) .
dz ∂r ∂r

14.6 Circulation complexe C(z)

H H
On définit C(z) = C w(z)dz = C df . Cette circulation est nulle si f ne présente pas de singu-
larité à l’intérieur du contour (ni source ni vortex ponctuel).
14.7. FORCE COMPLEXE F̃ (Z) 173

Ecoulement Potentiel Φ des vitesses Fonction de courant Ψ

Ecoulement uniforme selon Ox en 2D cartésiennes Φ = Ux Ψ = Uy
Ecoulement uniforme selon Ox en cylindriques Φ = U r cos θ Ψ = U r sin θ
Ecoulement uniforme selon Oz en cylindriques Φ = Uz Ψ = − 12 U r2
Ecoulement uniforme selon Oz en sphériques Φ = U r cos θ Ψ = 12 U r2 sin2 θ
 
Γ Γ
Vortex ponctuel en cylindriques Φ= 2π θ Ψ = − 2π ln rr0
 
Q r Q
Source en cylindriques Φ= 2π ln r0 Ψ= 2π θ
Q Q
Source en sphériques Φ = − 4πr Ψ = − 4π cos θ
~·~
Dipôle en cylindrique p~ = Qd~ p
Φ = − 2πrr
2 Ψ= p sin θ
2π r
~·~
p r p sin2 θ
Dipôle en sphérique Φ = − 4πr 3 Ψ= 4π r
 2
  2

Ecoulement autour d’un cylindre Φ = U r cos θ 1 + Rr2 Ψ = U r sin θ 1 − Rr2
   
R3 3
Ecoulement autour d’une sphère Φ = U r cos θ 1 + 2r 3 Ψ = U2 sin2 θ r2 − Rr
π
Dièdre d’angle α = m+1 Φ = C rm+1 cos (m + 1)θ Ψ = C rm sin (m + 1)θ

TABLE 14.3 – Quelques fonctions de courant et potentiels de vitesse d’écoulements simples.

En calculant df sur un contour fermé en introduisant la normale locale ~n et le vecteur déplacement

→
− →
−
dl , on trouve df = (vx − ivy )(dx + idy) = ~v · dl + i~v · ~n dl et l’on trouve donc :
C(z) = Γ + iQ
où Γ est la circulation et Q le débit sortant.

14.7 Force complexe F̃ (z)

On peut calculer la force sur un obstacle en introduisant la fonction F̃ (z) = Fx − iFy . On trouve
alors le théorème de Blasius :
I
ρ
F̃ (z) = i w2 (z)dz .
2 C
→
−
H parfait, les seules forces de surface sont les forces de pression −p ds. On a donc
Le fluide étant
F̃ (z) = −i C p(dy − idx). Comme l’écoulement est irrotationnel, le théorème de Bernoulli s’écrit
p + 12 ρ(vx2 + vy2 ) = Cste. L’intégrale sur un contour fermé de la constante est nulle, il reste donc :
I
1
F̃ (z) = i ρ(vx2 + vy2 )(dy − idx).
C 2
On trouve pour un écoulement uniforme à l’infini U ~ sur un obstacle d’envergure infini (cylindre,
~ ~ ~ ~
aile d’avion par exemple) F = ρU ∧ Γ, où Γ est un vecteur orienté perpendiculairement au plan, et
de module égal à la circulation de la vitesse autour de l’obstacle.
174CHAPITRE 14. ECOULEMENTS POTENTIELS ET POTENTIEL COMPLEXE DES VITESSES

Ecoulement 2D2C plan Potentiel complexe des vitesses f (z)

Ecoulement uniforme (U complexe) f (z) = U z
Γ
Vortex ponctuel f (z) = −i 2π ln(z)
Q
Source f (z) = 2π ln(z)
p
Dipôle f (z) = − 2πz
π
Dièdre d’angle α = m+1 f (z) = Cz m+1

TABLE 14.4 – Quelques potentiels complexes d’écoulements simples.

14.8 ~
Moment d’une force M
On trouve de même le moment des forces par rapport à l’axe Oz par la relation
I 
1 2
M = ρ< w (z)zdz ,
2 C

où < désigne la partie réelle d’un nombre complexe.

14.9 La transformation conforme

Pour un petit rappel sur le calcul des intégrales par les résidus, voir [Link]
Theoreme_des_residus.
Une fonction analytique Z = g(z) transforme tout point du plan complexe z = x + iy en un
point du plan complexe Z d’affixe Z = X + iY = g(z). Cette transformation conserve les angles
(d’où le nom de transformation conforme) sauf en quelques points singuliers où dZ/dz = g 0 = 0. La
transformation ne conserve pas les longueurs.
En effet soit un point z0 et son image Z0 = g(z0 ). On a dZ = g 0 (z0 )dz et donc, sauf si |g 0 (z0 )| = 1
la transformation ne conserve pas les longueurs. Par contre l’angle entre deux éléments dZ2 et dZ1
s’écrit arg(dZ2 ) − arg(dZ1 ) = arg(dZ2 /dZ1 ) = arg(dz2 /dz1 ) si g 0 (z0 ) 6= 0, il est donc égal à
l’angle dans le plan antécédent entre dz2 et dz1 .
Si f (z) caractérise un écoulement dans le plan complexe z = x + iy autour d’un obstacle, la
fonction F (Z) = f ◦ g −1 (Z) décrit un écoulement dans le plan complexe Z = X + iY = g(z)
dont les caractéristiques (parois, Φ, Ψ) sont les images des caractéristiques de l’écoulement dans le
plan z. C’est-à-dire que l’on a pour les potentiels complexes des vitesses : F (Z) = f (z). Soit encore
F ◦ g(z) = f (z) ou f (z) = f ◦ g −1 (Z).
Les familles de courbes (Φ, Ψ), équipotentielles et lignes de courant d’un premier écoulement
dans le plan z, sont transformées dans le plan Z en des lignes équipotentielles et des lignes de courant
de l’écoulement transformé dans le plan Z.

Applications :
- Montrer que la circulation complexe est conservée par transformation conforme.
- Montrer que la transformation Z = z 2 transforme le premier quadrant dans z en le demi-plan
supérieur dans Z. En déduire l’écoulement dans un coin.
14.9. LA TRANSFORMATION CONFORME 175

On peut enchaîner les transformations conformes pour écrire les solutions potentielles dans des
géométries de plus en plus complexes. Voici quelques exemples de transformation conforme.

14.9.1 La transformation de Joukowski

C’est la transformation Z → z = Z + a2 /Z avec a ∈ <. Un bel exemple animé de cette
transformation de Joukowski peut être consulté sur le site : [Link]
conformi1_0.html (voir figure 14.5).

F IGURE 14.5 – Exemple de transformation d’un cercle excentré par la transformation de Joukowski.

14.9.2 La transformation de Schwarz-Christoffel

Cette transformation conforme transforme l’intérieur d’un polygone dans le plan z en le demi-plan
supérieur (=(Z) > 0). Elle est définie par

dZ
= K(Z − a)1−α/π (Z − b)1−β/π (Z − c)1−γ/π . . . .
dz

où K est une constante complexe, a, b, c, . . . les points de l’axe réel images des sommets du
polygone et (α, β, γ, . . . ) les angles intérieurs au polygone (figure 14.6).
176CHAPITRE 14. ECOULEMENTS POTENTIELS ET POTENTIEL COMPLEXE DES VITESSES

F IGURE 14.6 – Transformation de Schwarz-Christoffel.

F IGURE 14.7 – Transformation conforme transformant une cavité en "U" en un demi-plan.

La figure 14.8 montre l’écoulement potentiel dans un coin obtenu par la transformation de Schwarz-
Christoffel. La figure 14.7 montre elle la transformation conforme qui transforme une demi-bande en
un demi-plan.

14.9.3 Théorème de Kelvin

On peut montrer (e.g. Ref. [38] p. 212) que l’écoulement potentiel est, de tous les écoulements
incompressibles ayant les mêmes conditions aux limites, celui qui minimise l’énergie cinétique.
14.9. LA TRANSFORMATION CONFORME 177

F IGURE 14.8 – Ecoulement potentiel dans un virage à angle droit.

178CHAPITRE 14. ECOULEMENTS POTENTIELS ET POTENTIEL COMPLEXE DES VITESSES
Chapitre 15

Les fluides en rotation

Marc Rabaud, version du 18 mars 2016

Sommaire
15.1 Changement de référentiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
15.2 Equation de Navier-Stokes dans un référentiel tournant . . . . . . . . . . . . . 180
15.3 Equation de la vorticité dans un référentiel tournant . . . . . . . . . . . . . . . 181
15.4 Nombre de Rossby et nombre d’Ekman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
15.5 Ecoulements géostrophiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
15.5.1 Théorème de Taylor-Proudman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.5.2 Les colonnes de Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.6 Couches limites et recirculations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.6.1 Couche d’Ekman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
15.6.2 Ecoulement de Kármán au-dessus d’un disque tournant infini . . . . . . . . 186
15.6.3 Mise en rotation (spin-up) et arrêt de la rotation (spin-down) . . . . . . . . 186
15.6.4 Couche de Stewartson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
15.6.5 Ecoulement secondaire dans les méandres d’une rivière . . . . . . . . . . . 188
15.6.6 Recirculation de Dean . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.6.7 Vorticité potentielle dans les fluides en rotation. Théorème d’Ertel (1942) . 189
15.7 Ondes inertielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.7.1 Etude qualitative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.7.2 Cas d’une onde plane . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
15.7.3 Ondes inertielles axisymétriques (d’après Batchelor [4] p. 559) . . . . . . . 190
15.7.4 Ondes de Rossby entre deux plans non parallèles (d’après Tritton [50] p. 232)192

On se retrouve souvent avec des mouvements de fluide lents vis-à-vis d’une rotation d’ensemble
par exemple pour les écoulements atmosphériques, océaniques ou certains écoulements industriels. Il
est alors commode d’écrire l’équation du mouvement dans le référentiel tournant (non galiléen) à la
~ Nous allons étudier quelques conséquences de cette formulation.
vitesse angulaire Ω.

179
180 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION

15.1 Changement de référentiel

Soit un vecteur A. ~ En prenant par exemple un système de coordonnées cylindriques composé
d’une origine O supposé fixe (sans translation) et de vecteurs de base liés au référentiel tournant
~ = Ar ~er + Aθ ~eθ + Az ~ez .
(référentiel relatif) on a : A
En dérivant par rapport au temps ce vecteur dans le référentiel absolu on obtient, à cause des
vecteurs tournants : ! !
~
dA dA ~
= ~ ∧A
+Ω ~ (15.1)
dt dt
a r

Applications :
— Si A ~ = − −→
OM = ~r, c’est le vecteur position d’un point M . La relation 15.1 nous donne la
relation entre vitesse absolue et vitesse relative :

~va = ~vr + Ω~ ∧ ~r (15.2)

 
~ ∧→
~ = ~va on obtient l’accélération absolue : ~aa = d (~vr + Ω
— Si A −
r ) +Ω ~ ∧→
~ ∧ (~vr + Ω −
r ).
dt r
Soit :

~
dΩ
~ ∧ ~vr + Ω
~aa = ~ar + 2Ω ~ ∧ (Ω
~ ∧ ~r) + ∧ ~r (15.3)
dt
Le terme 2Ω ~ ∧ ~vr est l’accélération de Coriolis, le terme Ω
~ ∧ (Ω
~ ∧ ~r) = −Ω2 r⊥ ~er est le terme
d’accélération centripète (~r = r⊥~er + z~ez où r⊥ est la distance de M à l’axe de rotation) et
le dernier terme, qui est nul pour un référentiel relatif tournant à vitesse angulaire constante,
porte le nom d’accélération de libration.

15.2 Equation de Navier-Stokes dans un référentiel tournant

Appliquons ces relations pour exprimer l’équation de Navier-Stokes dans un référentiel tournant
~
à vitesse angulaire constante ( ddtΩ = 0) :
 
D~va 1~ ~ 2~va
= ~aa = − ∇p + ~g + ν ∇
Dt a ρ
soit en utilisant la relation 15.3
 
D~vr 1~ ~ 2 (~vr + Ω
~ ∧ ~r) − 2Ω
~ ∧ ~vr − Ω
~ ∧ (Ω
~ ∧ ~r).
= ~ar = − ∇(p) + ~g + ν ∇
Dt r ρ
~ 2 (Ω
Or ∇ ~ ∧ ~r) = 0 donc dans un référentiel tournant, en omettant dorénavant l’indice r :

∂~v ~ v = − 1 ∇(p)
~ ~ ∧ ~v − Ω
~ ∧ (Ω
~ ∧ ~r) + ν ∇
~ 2 (~v ).
+ (~v · ∇)~ + ~g − 2Ω
∂t ρ
~ Ω∧~
Or −Ω∧( ~ r) = 1 ∇
~ (Ω∧~
~ r)2 (voir formulaire du gradient d’un produit scalaire Chap. 20 page 245).
2
On voit donc que la force centrifuge dérive d’un potentiel. Si les forces de volume dérivent aussi d’un
~ (Φ)) et si ρ = Cste, on peut introduire une quantité p0 = p + ρΦ − ρ (Ω
potentiel (~g = −∇ ~ ∧ ~r)2
2
homogène à une pression telle que :
15.3. EQUATION DE LA VORTICITÉ DANS UN RÉFÉRENTIEL TOURNANT 181

∂~v ~ v = − 1 ∇(p
~ 0 ) − 2Ω
~ ∧ ~v + ν ∇
~ 2 (~v ) .
+ (~v · ∇)~ (15.4)
∂t ρ
C’est l’équation de Navier-Stokes exprimée dans un référentiel tournant. Le seul terme nouveau
est l’accélération de Coriolis, −2Ω ~ ∧~v qui est à angle droit de ~v . Cette force n’existe que s’il y a mou-
vement relatif dans le référentiel tournant et elle est dirigée « à droite » du vecteur vitesse si Ω > 0
(cas de l’hémisphère Nord sur Terre). Cette force est indépendante de la distance à l’axe de rotation
contrairement à la force centrifuge. La force centrifuge a disparu dans le nouveau terme de pression,
en réalité il se construit un gradient de pression p, centripète, qui compense la force centrifuge. C’est
exactement comme en hydrostatique où un gradient de pression vertical compense la force de gravité
pour un fluide isodensité (voir chapitre sur l’hydrostatique ?? page ??).

Exercices :
1. Ecrire l’équation de Navier-Stokes pour un fluide de densité variable dans un référentiel tour-
nant.
2. Ecrire l’équation de Navier-Stokes pour un fluide isodensité dans un référentiel en mouvement
rectiligne en accélération.

15.3 Equation de la vorticité dans un référentiel tournant

Si nous prenons le rotationnel de l’équation 15.4 il vient ;

∂~
ω ~ ω = (~ ~ v + ν∇
~ 2 (~ −
→ ~
+ (~v · ∇)~ ω · ∇)~ ω ) − 2 rot (Ω ∧ ~v ).
∂t
(Le calcul est identique à la démonstration de l’équation d’Helhmoltz (Eq. 12.1 page 152)).
−
→ ~ ~ div (~v ) − (Ω
~ · ∇)~
~ v et div (~v ) = 0 pour un fluide incompressible. Donc
Mais rot (Ω ∧ ~v ) = Ω
finalement :

∂~
ω h i
~ ω = (~
+ (~v · ∇)~ ~ ·∇
ω + 2Ω) ~ ~v + ν ∇
~ 2 (~
ω) . (15.5)
∂t
On retrouve une équation similaire à l’équation de la vorticité dans un référentiel galiléen (Eq. 12.1
page 152) sauf que le terme de vorticité relative ω ~ est remplacé par la vorticité absolue ω ~ dans
~ + 2Ω
le premier terme du membre de droite. Ce terme correspond à la vorticité totale, somme de la vorticité
~ La dynamique de la vorticité relative, en
relative et de la vorticité du référentiel en rotation solide 2Ω.
particulier les comportements d’étirement et de rotation des tubes de vorticité, est donc gouvernée par
cette vorticité totale. En conséquence, dans un référentiel en rotation il existe une brisure de symétrie :
un cyclone (tourbillon tournant dans le même sens que le référentiel en rotation) n’a pas la même
dynamique qu’un anticyclone (qui tourne dans le sens contraire).

15.4 Nombre de Rossby et nombre d’Ekman

Reprenons l’équation 15.4 et estimons les ordres de grandeurs des différents termes :
~ v ] = U 2 /L
— (1) le terme non linéaire : ODG[(~v · ∇)~
~ (~v )] = νU/L2 et
— (2) le terme dissipatif : ODG[ν ∇ 2
182 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION

~ ∧ ~v ] = ΩU .
— (3) le terme de Coriolis : ODG[Ω
Comme d’habitude le nombre de Reynolds s’écrit :

(1) terme inertiel UL temps visqueux (L2 /ν)

Re = = = = ,
(2) terme visqueux ν temps d’advection (L/U )
Mais l’on peut maintenant définir deux nouveaux nombres sans dimensions :
— Le nombre d’Ekman (océanographe suédois, 1905) qui compare le terme visqueux au terme
de Coriolis :

(2) terme visqueux νU/L2 temps de la rotation (1/Ω)

Ek = = = = .
(3) terme de Coriolis ΩU temps diffusion visqueuse (L2 /ν)
Soit
ν
Ek = . (15.6)
ΩL2
— Le nombre de Rossby (météorologue suédois) qui compare le terme inertiel au terme de Co-
riolis :

(1) terme inertiel U 2 /L temps de la rotation (1/Ω)

Ro = = = = .
(3) terme de Coriolis ΩU temps d’advection (L/U )
Soit
U
Ro = . (15.7)
ΩL
La rotation du référentiel dominera la dynamique si Ek  1 et si Ro  1. Notons que l’on a,
pour cette échelle L, la relation : Re Ek = Ro.

Ordres de grandeur : Sur Terre, Ω = 2π/1 jour ≈ 7 10−5 s−1 . Le nombre d’Ekman n’est petit
que si le temps de diffusion visqueux est supérieur à 24 heures, soit pour de l’eau ou de l’air si la taille
considérée L est grande. De même le nombre de Rossby n’est petit que si le temps d’advection est
supérieur à 24 heures, ce qui suppose que le terme U/L est petit. En conséquence la force de Corio-
lis est fondamentale pour comprendre la dynamique à grande échelle de l’atmosphère (anticyclones
et dépressions, L ≈ 500 km, νair = 15 10−6 m2 /s, U ≈ 10 m/s) car alors Ek ∼ 10−12 et
Ro ∼ 0, 2. Par contre, contrairement à la croyance souvent colportée, la force de Coriolis est totale-
ment négligeable pour décrire la vidange d’un lavabo ou d’une baignoire (durée inférieure à quelques
minutes) ! Ceci à été démontré dans les années 1960 par deux expériences identiques, l’une menée au
MIT (USA) et l’autre en Australie 1 . Récemment F. Moisy et son équipe ont toutefois mis en évidence
un petit effet de la rotation de la Terre sur la rotation solide d’un liquide 2 .

15.5 Ecoulements géostrophiques

On appelle écoulements géostrophiques, ou approximation géostrophique, des écoulements qui
sont dominés par la force de Coriolis (Ek  1 et Ro  1) et où les termes instationnaires sont aussi
négligeables devant le terme de Coriolis (évolution lente comparée à la période de rotation).
Dans ce cas, l’équation de Navier-Stokes en référentiel tournant (Eq. 15.4) se réduit à :
1. Shapiro, Nature 196, 1081-1082 (1962) et Trefethen et al., Nature 207, 1084-1085 (1965)
2. J. Boisson et al., Earth rotation prevents exact solid body rotation of fluids in the laboratory, EPL 98, (2012), 59002
15.5. ECOULEMENTS GÉOSTROPHIQUES 183

1~ 0 ~ ∧ ~v .
∇(p ) = −2Ω (15.8)
ρ

~ 0 ) ·~v = 0, ce qui signifie que

— En prenant le produit scalaire de cette équation par ~v , il vient ∇(p
les isobares sont colinéaires à la vitesse et donc aux lignes de courant. Ce qui est pour le moins
inhabituel ! Sans rotation, la vitesse est en général plutôt colinéaire au gradient de pression (des
hautes pressions vers les basses pressions) mais, avec rotation, la force de Coriolis fait dévier
les trajectoires vers la droite, et comme cette force est ici dominante, les vecteurs vitesses sont
tournés de 90◦ vers la droite. Dans le cadre de cette approximation la pression est constante
sur une ligne de courant. Cette tendance est visible sur une carte météorologique (figure 15.1).
Le vent ne va pas des hautes pressions (anticyclone) vers les basses pressions (dépression)
perpendiculairement aux isobares mais souffle vers la droite, plutôt le long des isobares (avec
un angle d’environ 20˚au voisinage du sol, voir §15.6.1).
— De même en multipliant l’équation 15.8 par Ω ~ on en déduit que la pression modifiée p0 est
constante le long de l’axe de rotation.
L’atmosphère terrestre n’est géostrophique qu’en première approximation. Une carte météorolo-
gique, même établi au niveau de la mer, montre qu’il reste un écart angulaire entre les vecteurs vitesses
et isobares (figure 15.1).

F IGURE 15.1 – Carte de prévision de vent et de pression pour l’Atlantique. Un angle de 20˚environ est
visible entre les isobares (lignes continues) calculés ici à 5000 m et le vent au sol (flèches et barbules).
184 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION

15.5.1 Théorème de Taylor-Proudman

En prenant le rotationel de l’équation 15.8, et en utilisant l’expression du rotationel d’un produit
vectoriel (voir formulaire du chap. 20 page 245, ∇~ ∧ (Ω
~ ∧ ~v ) = Ω~ div (~v ) − (Ω
~ · ∇)~
~ v ) on obtient pour
un fluide incompressible isodensité :

~ · ∇)~
(Ω ~ v=0. (15.9)
(On peut aussi obtenir cette relation directement à partir de l’équation 15.5.)
~ est selon Oz par exemple, cela implique que ∂~v = 0. Le champ de vitesse est donc invariant
Si Ω ∂z
selon Oz. L’écoulement est alors 3C2D, il est bidimensionnalisé par la forte rotation d’ensemble du
référentiel, c’est ce que l’on appelle le théorème de Taylor-Proudman 3 . Si de plus vz = 0 quelque
part en z, par exemple sur une paroi, alors vz = 0 partout au-dessus de cette paroi : l’écoulement est
alors 2C2D.

15.5.2 Les colonnes de Taylor

Une conséquence importante de cette hypothèse géostrophique et de la bidimensionnalisation de
l’écoulement qui en découle peut être visualisé en déplaçant très lentement un objet dans un écoule-
ment dominé par la rotation 4 . On y déplace en réalité toute une colonne de fluide parallèle à l’axe de
rotation (voir film "rotating flows" [Link]
Exercice : Comment peut-on préciser le mot « lentement » en fonction de la taille de l’objet et de
la vitesse angulaire du référentiel ?

15.6 Couches limites et recirculations

Les couches d’Ekman et de Stewartson sont des couches limites visqueuses, supposées minces,
de raccordement entre une zone d’écoulement géostrophique et une paroi où la viscosité ne peut être
négligée (paroi solide ou une surface libre). Les couches d’Ekman sont observées près des parois per-
pendiculaires à l’axe de rotation, les couches de Stewartson sont observées dans des couches parallèles
à l’axe de rotation.

15.6.1 Couche d’Ekman

Supposons tout d’abord qu’en altitude existe un écoulement géostrophique localement uniforme
dans la direction ~ex : ~v = U0~ex (en réalité il suffira que les échelles de variations horizontales de
l’écoulement géostrophique soient grandes devant l’épaisseur de la couche limite).
L’équation de Navier-Stokes (Eq. 15.4) pour un écoulement géostrophique (stationnaire, petit Ek
~ 0 ) = −2Ω
et petit Ro) se réduit à : ρ1 ∇(p ~ ∧ ~v . Si Ω
~ est orienté selon Oz cette équation s’écrit :
 0

 ∂p = 0

 ∂x
∂p0
= −2ρΩU0

 ∂y

 ∂p 0
=∂z 0

3. J. Proudman, On the motion of solids in a liquid possessing vorticity, Proc. Roy. Soc. A 92, 408, 1916
4. G.I. Taylor, The motion of a sphere in a rotating liquid, Proc. Roy. Soc. A 102, 180, 1922, et G.I. Taylor, Experiments
on the motion of solid bodies in rotating fluids, Proc. Roy. Soc. A 104, 213, 1923.
15.6. COUCHES LIMITES ET RECIRCULATIONS 185

Le gradient de pression n’a qu’une composante horizontale, perpendiculaire à l’écoulement.

Près de la paroi, le fluide étant visqueux, la vitesse doit s’annuler et il faut tenir compte du terme
visqueux dans l’équation de Navier-Stokes (Eq. 15.4). Si on recherche une solution stationnaire 2C1D
~ 0 )−
~v = (u(z), v(z), 0), le terme inertiel est nul. L’équation de Navier-Stokes devient ~0+~0 = − ρ1 ∇(p
~ ∧ ~v + ν ∇
2Ω ~ 2 (~v ), soit en projetant sur les trois axes :

 0

 − ρ1 ∂p
2
+ 2Ωv + ν ∂∂zu2 = 0

 ∂x
0 2
− ρ1 ∂p − 2Ωu + ν ∂∂zv2 = 0

 ∂y

 ∂p0
∂z = 0.

La troisième équation montre que la pression ne dépendant pas de z, elle doit donc se raccorder
~ p0 = −2ρΩU0~ey (même raisonnement que pour la couche limite visqueuse
à sa valeur en altitude ∇
classique (§ 11.2.1 page 142). Le système précédent devient :

 ν ∂2u = −2Ωv
∂z 2
 ν ∂2v = 2Ω(u − U0 )
∂z 2

Pour résoudre ces deux équations différentielles ordinaires couplées, on peut multiplier la deuxième
équation par i et résoudre en vitesse complexe adimensionnée Ũ = (u + iv)/U0 l’équation :

∂ 2 Ũ
ν − 2iΩ(Ũ − 1) = 0 .
∂z 2

p limites sont u = v = 0 en z = 0 et u = U0 et v = 0 pour z → ∞.

Les conditions aux
En posant ∆ = ν/Ω et en intégrant on trouve Ũ = 1 − exp [−(1 + i)z/∆] soit finalement :

 u = U0 [1 − exp(−z/∆) cos(z/∆)]
 v = U0 exp(−z/∆) sin(z/∆).

Ces fonctions sont tracées sur les figures 15.2 et 15.3. On notera que l’épaisseur ∆ de la couche
limite correspond à l’épaisseur de diffusion visqueuse calculée pour une période de rotation.
Les équations précédentes et la figure 15.3 expliquent que le vent au voisinage du sol fait un angle
avec le vent en altitude. Dans l’hémisphère Nord ce décalage est vers la gauche. Si l’écoulement était
laminaire ce décalage serait de 45˚au niveau du sol et avec une épaisseur caractéristique de ∆ ≈ 50
cm ! Dans la réalité l’écoulement atmosphérique est turbulent ce qui augmente fortement le transfert
de quantité de mouvement depuis le sol et augmente très fortement le coefficient de viscosité effectif.
Dans l’atmosphère on observe plutôt un vrillage du vent entre le vent géostrophique en altitude et le
vent au sol de l’ordre de 20˚sur une épaisseur caractéristique de 1000 m.
Le rôle de la force de Coriolis a été proposé pour la première fois par l’explorateur norvégien
Fridtjof Nansen pour expliquer la dérive vers la droite de son bateau pris par les glaces. Le détail de
l’analyse a été formalisé par l’océanographe suédois Vagn Walfrid Ekman en 1905. Il a montré qu’il
existe en fait une double spirale pour le vecteur vitesse, l’une dans l’air et l’autre dans l’eau, et c’est
le débit moyen dans l’eau qui explique une direction de transport des icebergs à 45˚ à droite du vent
géostrophique dans l’hémisphère Nord.
186 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION

F IGURE 15.3 – La spirale d’Ekman : dia-

gramme polaire du vecteur vitesse ~v dans la
F IGURE 15.2 – Distribution des vitesses u/U0 couche d’Ekman. Les nombres le long de la spi-
et v/U0 en fonction de z/∆ dans la couche rale sont les valeurs de z/∆ correspondantes.
d’Ekman. D’après [50] p. 174. D’après [50] p. 174.

15.6.2 Ecoulement de Kármán au-dessus d’un disque tournant infini

On s’intéresse au champ de vitesse tridimensionnel existant au-dessus d’un disque infini tournant
à la vitesse angulaire Ω. On recherche des solutions stationnaires auto-similaires [von Kármán (1921)]
de la forme :

~u = rΩF (Z)~er
~v = rΩG(Z)~eθ
√
w
~ = νΩH(Z)~ez
p~ = −ρνΩP (Z)
q
où Z = Ων z en coordonnées cylindriques dans le référentiel du laboratoire supposé galiléen.
1) Par analyse dimensionnelle, justifier l’expression de Z et des vitesses. Montrer que les fonctions
F , G, H et P satisfont un système d’équations différentielles ordinaires (ODE) couplées relativement
simple.
Avec les conditions aux limites F = H = 0 et G = 1 en z = 0 et F = G = 0 en z− > ∞, on
trouve numériquement [Cochran (1936)] les courbes de la figure 15.4.
2) Effectuer un développement limité de cette solution au voisinage du plan z = 0.
3) Décrire l’allure de l’écoulement. Que pensez-vous de l’allure de l’écoulement si le disque est
fini et constitue la paroi inférieure d’un cylindre ? On pourra s’aider de la figure 15.5.
4) Application à l’estimation de la puissance d’une pompe centrifuge.
Le calcul peut être repris avec un fluide tournant au-dessus d’un disque fixe (écoulement centripète
de Bödewadt, 1940).

15.6.3 Mise en rotation (spin-up) et arrêt de la rotation (spin-down)

Lors de la mise en rotation d’un récipient, la rotation solide du liquide qu’il contient prend un
certain temps pour s’installer. Le temps que l’on mesure ne correspond pas à un simple temps diffusif
(Tdif f = R2 /ν où R est le rayon du récipient) mais à un temps convectif plus court ou temps d’Ekman
15.6. COUCHES LIMITES ET RECIRCULATIONS 187

F IGURE 15.4 – Profil des fonctions F , G et −H de l’écoulement de von Kármán.

F IGURE 15.5 – Ecoulement de von Kármán au-dessus d’un disque en rotation [45]. Il existe un flux
axial dirigé vers le disque tournant (principe des pompes centrifuges).

√
(TEk = h/ Ων où h est la hauteur du récipient). Ceci vient du fait qu’il apparaît une circulation
secondaire radiale forcée dans la couche d’Ekman sur les surfaces perpendiculaires à l’axe de rotation,
circulation qui favorise les transferts de quantité de mouvement et donc la mise en rotation.
 proximite d'une paroi. La dynamique de la vorticite et du moment c
joue d'ailleurs un role essentiel dans ce type de phenomene. D'une
maniere, les efFets de couche d'Ekman que nous avons decrit pl
(section 7.5.4) representent deja des ecoulements secondaires, puisque
de Coriolis induit des deviations de 1'ecoulement par rapport a la dire
188 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION
vent pres d'une surface libre (ou a celle 1'ecoulement geostrophique mo
d'une paroi). Nous verrons plus loin que ces deviations de 1'orientati
Dans la phase transitoire de spin-up
vitesse il apparait
induisent une couche
souvent, a leurlimite centrifugée
tour, près de la ou des
des ecoulements secondaires v
surfaces perpendiculaires à l’axe de rotation (dite couche d’Ekman ou plutôt de von Kármán, figure
Decrivons maintenant quelques autres exemples (non limitatifs) d'ecou
15.5), tandis que dans la phase de spin-down il existe une couche limite entrante, dite de Bödewadt sur
les mêmes surfaces, fixessecondaires
p
et rotation.
dans un fluide en des mecanismes quila vitesse
On peut estimer peuvent
√
lesà uinduire.
radiale r (r) ∼ Ωr
sur une épaisseur ∆ = ν/Ω, soit un débit volumique radial Q = 2πR2 νΩ. Le fluide sera en
rotation solide quand il sera passé au moins une fois dans la couche limite, c’est-à-dire au bout d’un
7.6.1 Ecoulements secondaires dus a la courbure
temps TEk tel que TEk Q = πR2 h, le volume du récipient. D’où la relation :
de canalisations ou de canaux a surface libr
h
Dans les = √
TEksections des
Tdifcanalisations
f. courbes (Fig. 7.34), il appar
2 νΩ
cellules de recirculation (cellules de recirculation de Dean), symetriq
rapport
Ces recirculations peuvent au plan de
être visualisées par courbure
exemple avecde deslafeuilles
conduite
de thés: tombées
1'ecoulement
au fond est dirige a
d’une tasse à fond plat (au
du centre de courbure dans le plan de symetrie et versàcelui-ci
centre lors d’une spin-down après avoir touiller avec une cuillère, la pres de
périphérie lors du spin-up si on fait tourner la tasse sur elle-même).
Dans un canal courbe a surface libre (le meandre d'une riviere par ex
il apparait egalement une cellule de recirculation, ou 1'ecoulement
la direction opposee au centre de courbure a la surface, et vers ce
15.6.4 Couche de Stewartson
fond (Fig. 7.35a). On admet que ce mecanisme explique - au moins e
Ce sont des couches limites parallèles à l’axe de rotation qui apparaissent entre des zones de
- la ouforte
vitesses angulaires différentes dissymetrie
près des souvent
parois verticales. observee
Une référence entre les
incontournable pentes
: le livre de des deux r
Greenspan, The theory ofmeandres d'une
rotating fluids [28]. riviere ; dans la section de la riviere, 1'ecoulement se
est en effet de sens tel qu'il erode la berge externe et depose des s
sur 1'autre berge a 1'interieur de la courbure. La vitesse des ecou
15.6.5 Ecoulement secondaire dans les méandres d’une rivière
secondaires augmente dans les deux cas avec la courbure et avec la
de 1'ecoulement principal, mais ils sont toujours presents, meme a tr
vitesse.

FIG. 7.34 - Ecoulement secondaire

F IGURE de type encellules
15.7 – Recirculation de Dean dans
aval d’une
F IGURE 15.6 – Méandre de Queuille
courbe. en Au- conduite courbée dans le plan de la figure.
vergne. D’après [29] p. 360.

Comme pour la mise en rotation d’un récipient il apparaît dans les méandres d’une rivière un
Nous aliens maintenant analyser ces phenomenes de deux m
écoulement centrifuge à la surface de l’eau et un écoulement centripète au fond. Cette recirculation
differentes
radiale explique l’érosion : d'abord
de la berge extérieur en termes
et le dépôt desur
de sédiment gradients de pression,
la berge intérieur et donc puis en te
la dynamique instable desvorticite.
méandres deNous
rivièreavons vu aCette
(figure 15.6). la section 7.1a de
recirculation ce chapitre
été décrite en 1926 qu'il est pos
par Albert Einstein . passer d'une description a 1'autre, et qu'il s'agit en fait de deux point
5

differents sur le meme phenomene.

5. A. Einstein, Die Naturwissenschaften 26, 223 (1926)
15.7. ONDES INERTIELLES 189

15.6.6 Recirculation de Dean

Comme dans le méandre d’un rivière, les écoulements dans des conduites courbées font apparaître
des recirculations dans et en aval des virages, centrifuges loin des parois et centripètes près des parois
parallèles au plan de la courbe (figure 15.7). Ces écoulements secondaires sont d’ailleurs utilisés pour
améliorer le mélange.

15.6.7 Vorticité potentielle dans les fluides en rotation. Théorème d’Ertel (1942)
Pour un fluide parfait dans un référentiel tournant, on peut montrer que, comme dans un référentiel
galiléen (Item 5 page 156) la vorticité potentielle est aussi conservée dans un écoulement en couche
mince, à condition toutefois de bien considérer la vorticité verticale totale. Si on note h la hauteur de
fluide en un point :

ωz + 2Ω
= Cste. (15.10)
h
Autrement dit la vorticité verticale totale, divisée par la hauteur d’eau, se conserve dans l’écoulement.
Une des conséquences surprenantes de ce théorème dans un référentiel en rotation est qu’il peut
donc apparaître de la vorticité relative lors d’une compression verticale d’une colonne de fluide ini-
tialement irrotationnelle (ce qui confirme que la force de Coriolis ne dérive pas d’un potentiel). Par
exemple dans l’expérience des colonnes de Taylor (§ 15.5.2), si l’on déplace lentement vers le haut
une sphère dans le fluide il apparaît une rotation du fluide anticyclonique au-dessus de la sphère et
cyclonique au-dessous ! Ce résultat sur la vorticité potentielle peut être généralisé à des fluides de
densité variable (stratifiés) et isentropiques et est donc utile en météorologie.

15.7 Ondes inertielles

Etudions la dynamique d’un fluide parfait, homogène et incompressible, contenu dans une cuve
~ dirigée selon l’axe vertical Oz.
en rotation à la vitesse angulaire constante Ω

15.7.1 Etude qualitative

On considère le fluide en rotation solide, donc au repos dans le référentiel tournant. On suppose
qu’une particule fluide isolée est animée d’une vitesse relative ~u0 de direction quelconque horizon-
tale. Montrer que sous l’action de la seule force de Coriolis sa trajectoire serait un cercle dont vous
calculerez le rayon ainsi que la période de rotation T . Ce mouvement est-il cyclonique (dans le sens
de rotation de la cuve) ou anticyclonique ? Comparer T à la période de rotation de la cuve. Existe-t-il
une analogie avec un mouvement d’une particule en électromagnétisme ?
La force de Coriolis ramène la particule à sa position d’origine au bout d’un temps T . Elle agit
donc comme une force de rappel, ce qui peut conduire à la propagation d’ondes dans un fluide en
rotation.

15.7.2 Cas d’une onde plane

Cherchons la relation de dispersion de ces ondes inertielles en les supposant linéaires et planes.
On écrit donc pour la vitesse du fluide

~0 exp i(~k · ~r − σt)

~v = V
190 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION

~ et on suppose le fluide parfait, incom-

dans le référentiel en rotation uniforme à la vitesse angulaire Ω,
pressible. Attention ici V0 pourra être complexe pour décrire des ondes polarisées circulairement.
−
→
~ = rot ~v = i~k ∧ ~v , et l’incompressibilité du fluide div ~v = i~k · ~v =
La vorticité s’écrit alors ω
0. Cette relation montre que ces ondes sont des ondes transverses (déplacement perpendiculaire au
vecteur d’onde), contrairement aux ondes de surface où ~k · ~v 6= 0, l’incompressibilité est satisfaite en
déformant la surface.
L’équation d’Helmholtz en référentiel tournant (Eq. 15.5) s’écrit en la linéarisant :

ω h ~ ~i
∂~
= (2Ω) · ∇ ~v .
∂t
Soit en prenant le produit vectoriel par ~k :

kz
σ = ±2Ω = 2Ω cos θ (15.11)
k
~ et ~k (figure 15.8). L’angle de propagation de l’onde est sélectionné par la
où θ est l’angle entre Ω
fréquence d’excitation, mais pas son nombre d’onde qui est libre. Il sera physiquement sélectionné par
la taille de l’objet excitant l’onde 6 . La condition de linéarisation de l’équation d’Helmholtz impose
V0  2Ω/k.
On en déduit que la vitesse de phase vaut :
~k
~vϕ = 2Ω cos θ
k2
et la vitesse de groupe :
~vg = ~k ∧ (2Ω
~ ∧ ~k)/k 3 .
Comme pour les ondes internes dans un fluide stratifié (§ 8.3 page 97) la vitesse de groupe est perpen-
diculaire à la vitesse de phase (milieu anisotrope) mais cette fois-ci la somme de ces deux vitesses est
un vecteur vertical,
~
~vg + ~vϕ = 2Ω/k,
comme l’illustre la figure 15.8. Il s’agit d’ondes transverses polarisées circulairement (dans le plan
perpendiculaire à ~k), le vecteur vitesse tournant dans le sens anti-cyclonique ([32] page 41) si θ < π/2.

15.7.3 Ondes inertielles axisymétriques (d’après Batchelor [4] p. 559)

D’après un sujet d’examen.
On s’intéresse maintenant à un champ de vitesse axisymétrique ~u(r, z, t) = ur~er + uθ~eθ + uz ~ez
par rapport à l’état de « rotation solide ».
a) Montrer que l’on peut introduire la fonction de courant de Stokes Ψ(r, z, t) tel que ~u = uθ~eθ +
−
→ Ψ
rot ( r ~eθ ) pour décrire l’écoulement, et montrer que Ψ est constant sur une ligne de courant.
b) Ecrire l’équation d’Euler linéarisée (faibles vitesses). A quoi correspond cette approximation
pour les nombres d’Ekman et de Rossby ? Introduire la fonction Ψ et éliminer la pression et la vitesse
orthoradiale. En déduire l’équation d’évolution de Ψ :
 
∂ 2 ∂ 2 Ψ 1 ∂Ψ ∂ 2 Ψ 2
2∂ Ψ
− + + 4Ω = 0.
∂t2 ∂r2 r ∂r ∂2z ∂z 2
6. L. Messio, C. Morize, M. Rabaud et F. Moisy, Experimental observation using particle image velocimetry of inertial
waves in a rotating fluid, Exp. Fluids 44 :519-528 (2008)
 not uniquely associated to a
tual wavelength (or range of
is expected to be selected by
., the size of a disturbance for A, σ
stem size itself for a global l
15.7. ONDES INERTIELLES 191
oints of constant phase travel,
(b) σ ~ 2Ω Ω
wave actually takes place, i.e.,
n disturbance propagates. The cg
gation is the group velocity θ k c
given by cg ¼ rk r (Lighthill k
u
radient in wavenumber space, ~l
θg

ð6Þ
inh. Comparing Eqs. (5) and
A, σ
d group velocities are normal,
l
k: Physically, this property
us localized disturbance prop-
acket at velocity cg along the Fig. 2 Sketch of the inertial wave emitted from an oscillating
F IGURE 15.8
d within this wavepacket the – Schéma des ondes
disturbance of sizeinertielles émises
‘ in an infinite par une
medium. source
Only ponctuelle
the upper oscillante. Seul le cône
half cone
supérieur est tracé[Link]. a Low pulsation, b pulsation comparable to twice the
ormal to cg. More insight into
angular velocity 2X. The solid and dashed lines in the conical
es can be found in Lighthill wavepacket represent two surfaces of constant phase a = 0 and a = p
(a ‘‘trough’’ and a ’’crest’’ of a velocity component)

123

F IGURE 15.9 – Fonction de Bessel de 1ère espèce, J1 (x).

c) On cherche des solutions sous la forme d’ondes planes propagatives dans la direction verticale
Ψ(r, z, t) = ArF (r) sin(kz − ωt). Trouver l’équation que doit satisfaire la fonction F . Montrer que
k et ω sont deux variables indépendantes si le milieu est infini. Sachant que les fonctions de Bessel de
première espèce J1 (Kr) sont solutions de l’équation J100 + J10 /r + (K 2 − 1/r2 )J1 = 0, en déduire
une condition sur la pulsation ω.
d) On suppose maintenant un réservoir cylindrique de rayon a, et l’on notera γn , avec n = 1, 2, . . .
les zéros successifs de la fonction J1 (voir figure 15.9). Par exemple γ1 = 3, 83. Trouver la relation
de dispersion ω(k) de ces ondes. Calculer le rapport entre la vitesse de groupe de ces ondes et leur
vitesse de phase. Est-il positif et inférieur à 1 ?
e) Pour une hauteur de cylindre h, chercher les solutions sous forme d’ondes stationnaires (deux
ondes de même amplitude contra-propagatives) et montrer que les pulsations propres possibles sont
quantifiées.
f) Pour le premier mode d’onde stationnaire, exprimer ur , uz et aussi uθ en fonction de Ψ. En
déduire que la vitesse orthoradiale change de signe n fois le long du rayon de la cuve.
192 CHAPITRE 15. LES FLUIDES EN ROTATION

On pourra regarder à ce sujet le film "rotating flows" : [Link]

15.7.4 Ondes de Rossby entre deux plans non parallèles (d’après Tritton [50] p. 232)
On considère un cylindre vertical tournant à vitesse angulaire constante Ω.~ Ce cylindre est limité
par deux plans non parallèles d’équation z = L et z = αy, et l’on supposera dans la suite α  1.
a) Ecrire l’équation linéaire d’Euler dans le repère tournant (vitesse faible). On supposera que
l’échelle de temps caractéristique T est lente si α est petit, et l’on recherchera les solutions sous la
forme,

~u = ~u0 (x, y, z, T ) + α~u1 (x, y, z, T ) + . . .

p0 = p00 (x, y, z, T ) + αp01 (x, y, z, T ) + . . . ,
∂· ∂·
avec ∂t = α ∂T . Ecrire les équations d’évolution des composantes u, v et w de la vitesse ainsi que
la conservation de la masse jusqu’à l’ordre 1 en α.
b) Ecrire soigneusement les conditions aux limites en z = L et z = αy au même ordre, et sans
tenir compte des parois verticales.
c) Etude à l’ordre 0. Montrer que p00 et ~u0 ne dépendent pas de z. En déduire que l’on peut décrire
le mouvement en introduisant une fonction de courant Ψ que l’on reliera à la pression p0o (x, y, T ).
Quelles sont les propriétés d’un tel écoulement ?
d) Etude à l’ordre 1 en α. A partir de la conservation de la masse, montrer que la vitesse verticale
s’écrit  
L − z ∂(∇2 Ψ)
w1 = .
2Ω ∂T
On montrera ensuite que la condition aux limites pour ne pas avoir de vitesse normale sur le fond
incliné impose pour Ψ l’équation,

∂(∇2 Ψ) 2Ω ∂Ψ
+ = 0.
∂T L ∂x
e) Montrer que cette équation admet des solutions en ondes planes propagatives de la forme Ψ =
A exp i(lx + my − ωt), (avec T = αt) dont on donnera l’équation de dispersion.
f) Dans le cas m = 0, calculer la vitesse de groupe et la vitesse de phase, et décrire les propriétés
de cette onde.

Pour en savoir plus sur les fluides en rotation :

— [12] Benoit Cushman-Roisin, Introduction to Geophysical Fluid Dynamics, Prentice Hall,

1994.
— [40] Joseph Pedlosky, Geophysical Fluid Dynamics, Springer, Second Edition, 1987.
— [28] H.P. Greenspan, The theory of rotating fluids, Brekelen Press, 1990.
— Experimental observation using particle image velocimetry of inertial waves in a rotating
fluid, L. Messio, C. Morize, M. Rabaud et F. Moisy, Exp. Fluids 44 :519-528 (2008).
— Rotating Flows, D. Fultz, National Committee for Fluid Mechanics Films,
[Link]
Chapitre 16

Les instabilités

Marc Rabaud, version du 29 mars 2016

Sommaire
16.1 Quelques instabilités mécaniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
16.1.1 L’instabilité d’une bille dans un anneau tournant . . . . . . . . . . . . . . 194
16.1.2 L’instabilité de l’anneau tournant au bout d’un fil . . . . . . . . . . . . . . 195
16.1.3 L’instabilité de flambage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
16.2 Instabilité de l’écoulement de Poiseuille en tube . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
16.3 Instabilités gravitaire : l’instabilité de Rayleigh-Taylor . . . . . . . . . . . . . 196
16.4 Instabilités de cisaillement : l’instabilité de Kelvin-Helmholtz . . . . . . . . . . 198
16.4.1 Description physique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
16.4.2 Equation de Rayleigh pour un profil continu de vitesse . . . . . . . . . . . 200
16.4.3 Equation de Orr-Sommerfeld pour un profil continu de vitesse . . . . . . . 201
16.4.4 Analyse de stabilité pour un profil de vitesse discontinu . . . . . . . . . . . 201
16.4.5 Cas d’un profil de vitesse continu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
16.4.6 Cas du vent sur la mer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.4.7 Analyse spatiale de stabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.5 Instabilité paramétrique : l’instabilité de Faraday . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.5.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
16.5.2 Analyse des perturbations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
16.5.3 Equation de Mathieu (1868) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
16.5.4 Effet de la dissipation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
16.6 Instabilités visqueuses : l’instabilité de Saffman-Taylor . . . . . . . . . . . . . 208
16.6.1 Loi de Darcy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
16.6.2 Description qualitative de l’instabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
16.6.3 Analyse linéaire de l’instabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
16.6.4 Evolution non-linéaire de l’instabilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
16.7 Instabilités centrifuges : l’instabilité de Taylor-Couette . . . . . . . . . . . . . 215
16.7.1 Critère inviscide de Rayleigh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
16.7.2 Autres instabilités centrifuges : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
16.8 Instabilités de convection thermique : 1) convection de Rayleigh-Bénard . . . . 218
16.9 Instabilités de convection thermique : 2) Instabilité de Bénard-Marangoni. . . 218
16.10Théorème de Squire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

193
 194 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

16.11Instabilité convective ou instabilité absolue ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

16.12Autres instabilités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220

Commençons par décrire quelques instabilités mécaniques avant de décrire les instabilités les plus
classiques de l’hydrodynamique.

16.1 regimes
Description de differents Quelques instabilités
d'ecoulement mécaniques 109

16.1.1
angulaire fJ autour d'un axeL’instabilité
vertical (Fig.d’une
2.9). bille
Nous dans un anneau
analysons tournant
1'evolution de
la position d'equilibreCette
de lainstabilité
bille en fonction de la vitesse angulaire Q : cette
a l’avantage de permettre un calcul explicite très simple de la transition. Consi-
position est caracterisee par Tangle 9 avec la verticale. L'equilibre des forces
dérons une anneau de rayon R placé verticalement et tournant à la vitesse angulaire Ω (figure 16.1a).
tangentielles a 1'anneau est donne par la relation :
L’anneau est muni d’une goulotte dans lequel une bille d’acier de masse M peut rouler sans (ou avec
peu) de frottement. A basse vitesse angulaire la position stable de la bille correspond au point le plus
bas. Mais au-delà d’une vitesse angulaire critique Ωc , la bille prend une des deux positions d’équilibre
faisant un angle θ(Ω) avec la verticale.
110 Chapitre 2 : Diffusion de la

F IGURE 16.1 – (a) Photographie d’un bille en équilibre dans la goulotte d’un anneau métallique
FIG. 2.9 - Modele experimental d'instabilite mecanique d'une bille dans
tournant à la vitesse angulaire Ω et (b) diagramme de stabilité correspondant [29].
un cerceau en rotation a une vitesse angulaire O = 1,66 tours/s (cliche
C. Rousselin, Palais de la Decouverte). FIG. 2.10 - (a) Variation de la position angulaire
experimental d'instabilite mecanique en fonction
En effet, considérons l’équilibre pour un angle θ non nul. La somme de la force centrifuge (dans
le référentiel tournant) M Ω2 R sin θ, du poidsangulaire f2. Odu
M g et de la réaction est leestseuil
c support d'instabilite, les br
nulle. L’équilibre
- Tant que fides
< f2forces
c = ^Jg/R, la seuledonne
tangentielles solution des equilibres
: possible correspond a 0 = 0. stables, la branche I a un equilibr
- Pour 0 > f2 c , il existe deux positions d'equilibre stablede ±$I'amplitude
e; telles que
2
stationnaire Ay de I 'oscillation d'em
2 M g sin θ = M Ω R sin θ cos θ.
instable. Karman en fonction (16.1)
cos#e = 9/(^ R) ; la position 0 = 0 correspond a un equilibre Benard-von du nombre de R
- Au voisinage du seuil
Cette (fi legerement
équation superieur
à
pour première a f2 c ),θ d'emission
solution = 0 qui
cette formule
existep sede tourbillons.
quelque soit Ω, et comme autres solutions
ramene a : θ = ± arccos Ω2gR qui elles n’existent que si Ω > Ωc = g/R (figure 16.1b).
Pour évaluer la stabilité de ces solutions il faut calculer l’énergie potentielle Up (θ) et voir si elle
des deux
est minimale. En réalité il s’agit d’une pseudo-énergie branches
car on du diagramme
est dans le référentiel tournant et de stabilite). Ce
le plus
simple est de la calculer en exprimant le travail de la force tangentielle entre θ = 0 et θ.
reduction de symetrie -nous disons d'une brisure d
La variation de 0 en fonction de fi est representee sur la figure 2.10a qui montre
du systeme
le diagramme de stabilite du systeme. Dans cette transition mecanique, I'angle {anneau -f- bille}.
d'equilibre 9 est le parametre d'ordre, et 0 le parametre de controle. Ce simpleAu- exemple degage plusieurs caracteris
dessus du seuil O c , le systeme « choisit » 1'une des solutions +9 ou — 0 (1'une
dans de nombreuses transitions du second ordre :
- Au-dessous du seuil (f2 < O c ), il existe une
16.2. INSTABILITÉ DE L’ÉCOULEMENT DE POISEUILLE EN TUBE 195

On trouve :
M 2 2 2
Up (θ) = M gR(1 − cos θ) − Ω R sin θ.
2
L’étude de stabilité (i.e. du signe de ∂ 2 Up /∂θ2 ) montre que la solution θ = 0 n’est plus stable (si
on la perturbe) pour Ω > Ωc et que c’est l’autre solution qui devient alors stable.
Nous pouvons écrire l’évolution de la solution au voisinage de la transition (changement de solu-
tion). Pour cela écrivons le petit paramètre  = Ω−Ω c
Ωc et linéarisons l’équation d’équilibre (Eq. 16.1)
au voisinage de la transition. On trouve une relation en racine carré : θe = ±21/2 . Ce type de com-
portement en 1/2 est caractéristique d’une bifurcation supercritique (voir §??). On a une transition
continue et réversible entre les solutions au voisinage du seuil (en l’absence de frottement sec). De
plus les solutions bifurquées +θe et −θe sont totalement équivalentes. Le choix d’une des deux solu-
tions possibles correspond toutefois à une brisure d’une des symétries du problème. Nous avons donc
affaire à une instabilité supercritique au-delà du seuil Ωc .

16.1.2 L’instabilité de l’anneau tournant au bout d’un fil

Cette instabilité est assez similaire à la précédente et encore plus simple à réaliser expérimentale-
ment. Un anneau rigide de masse M et de rayon R est suspendu par son bord à une ficelle de longueur
L et on le fait tourner à la vitesse angulaire Ω. ~ A faible vitesse angulaire, l’anneau tourne dans un
plan vertical, mais au-dessus d’un seuil, le plan de l’anneau fait un angle θ avec la verticale. A haute
vitesse l’anneau tend à tourner dans un plan horizonta 1 . Cette instabilité présente quelques analogies
avec la stabilité d’un lasso en rotation rapide 2 .

16.1.3 L’instabilité de flambage

L’instabilité de flambage apparaît lorsque qu’une poutre ou une plaque est soumise à un effort
de compression suffisamment important. En encastrement simple aux deux bouts le mode le plus
instable n’a qu’un maximum sur la longueur, mais dans le cas d’une plaque encastrée aussi sur les
côtés plusieurs extrema sont possibles 3 .

16.2 Instabilité de l’écoulement de Poiseuille en tube

Contrairement à d’autres instabilités qui existent même pour des fluides parfaits, et où la viscosité
est juste une correction sur le taux de croissance, l’instabilité de l’écoulement de Poiseuille en tube
(comme d’ailleurs celle de la déstabilisation de l’écoulement de Couette plan) n’existe que parce que
le fluide est visqueux. L’analyse linéaire de stabilité montre d’ailleurs que l’écoulement parabolique
dans un tube cylindrique est linéairement stable pour tout nombre de Reynolds 4 . Expérimentalement
toutefois on observe que pour un nombre de Reynolds critique (qui dépend de la qualité du montage
1. F. Moisy, Supercritical bifurcation of a spinning hoop, Am. J. Phys.71 (10), 999-1004 (2003).
2. Brun P.-T., Ribe N. M. and Audoly B. An introduction to the mechanics of the lasso, Proc. R. Soc. A 470, 20140512
(2014)
3. Role of boundary conditions on mode selection in a buckling instability, M. Boucif, J. E. Wesfreid and E. Guyon, J.
Physique Lett. 45 (1984) 413–418.
4. Alors que pour l’écoulement de Poiseuille entre plaques l’écoulement est linéairement stable uniquement jusqu’à
Re = 5772. De nombreuses études analytiques, numériques et expérimentales essayent actuellement de caractériser les
premières structures non-linéaires observées dans l’écoulement de Poiseuille. L’idée est, comme pour une bifurcation sous-
critique, de partir de l’état développé et de revenir lentement vers l’état stable en diminuant le paramètre de contrôle.
196 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

expérimental, Re ≈ 2000 pour un montage standard mais plus de 100 000 pour des montages très soi-
gneux) l’écoulement devient brutalement turbulent. C’est donc une instabilité fortement sous-critique
(très sensible au niveau de vibrations) qui est observée. Malgré le caractère mal défini du seuil de cette
instabilité, c’est cet écoulement qui a permis à Osborne Reynolds de montrer en 1883 que la transition
au régime turbulent dépendait
teyybo
us du diamètre, du débit et de la viscosité, mais
Phil Trans. 18 8uniquement
3. Plate 7 3 à travers un
seul nombre sans dimension Re = UνD qui maintenant porte son nom (figure 16.2).
Des travaux récents 5 ont montré, expérimentalement dans un tube très long (L = 3750D !) et
numériquement qu’une bouffée turbulente a une probabilité de survie qui décroît exponentiellement
avec le temps mais que le temps caractéristique augmente très fortement (plus qu’exponentiellement)
avec le nombre de Reynolds. Simultanément e--t une
tt- bouffée
__ fH<turbulente
ftHH--k-tt- a une probabilité de se diviser
et de s’étendre qui croît avec le nombreL-t
_ de Reynolds
--t- mais avec
o- un temps
r
I
caractéristique qui décroît
--
_eF}-I
_ 0_ _+_+ + _ _ - K; +_

fortement (plus qu’exponentiellement) avec le nombre de Reynolds. Finalement il existe un nombre

de Reynolds Re = 2040 ± 10 pour lequel les probabilités de disparition ou d’envahissement sont
égales.
-1~~~~~~~4 - A- - -s A- - - -

_T ar 'A
_
0~~~~~~~~~C
_R I.u
_
_i _V .
T,~~~~~~~~
a _7 _~__._l
_____
_.T
h
L-tt~~~~~j44E~~~ 4_4 _ iH__ _A

pI Vi

F IGURE 16.2 – Dessin issu de l’article historique d’Osborne Reynolds (1883) démontrant que l’écou-
lement en tube devient instable lorsque un nombre sans dimension devient suffisamment grand. Ce
nombre maintenant appelé « de Reynolds » est le nombre fondamental de la mécanique des fluides.
Wek ZNea

16.3 Instabilités gravitaire : l’instabilité de Rayleigh-Taylor

Lorsque deux fluides non miscibles sont placés l’un au-dessus de l’autre, et que le fluide du haut
(fluide 2) est plus dense que le fluide du bas (fluide 1), l’interface qui les sépare est instable et se
déforme. Dans le cas où il existe un espace infini au-dessus et au-dessous de l’interface, nous pouvons
utiliser la relation de dispersion en eau profonde établie au § 7.5 page 73 pour des ondes de faible
amplitude et dans un fluide supposé parfait :
5. The Onset of Turbulence in Pipe Flow, Kerstin Avila, et al. Science 333, 192 (2011)
16.3. INSTABILITÉS GRAVITAIRE : L’INSTABILITÉ DE RAYLEIGH-TAYLOR 197

"  2 #
ρ1 − ρ2
2 γ 3 ρ2 − ρ1 k
ω = gk + k =− gk 1 − . (16.2)
ρ1 + ρ2 ρ1 + ρ2 ρ1 + ρ2 kc
p
Comme ρ2 > ρ1 on a alors kc = (ρ2 − ρ1 )g/γ pour le nombre capillaire. Cette équation relie
la pulsation et le nombre d’onde de toutes ondes sinusoïdales de faible amplitude s’écrivant

ζ(x, t) = ζ0 exp i(kx − ωt).

Comme le montre la figure 16.3 il n’y a pas toujours de solution réelle pour ω à cette équation, car
ρ1 − ρ2 < 0. Si le nombre d’onde k est plus petit qu’une valeur critique kc (qui correspond à la
longueur capillaire déjà rencontrée au § 6.4), ω est un imaginaire pur. On peut alors écrire ω = iσ et
la forme de l’interface s’écrit alors :

ζ(x, t) = ζ0 exp σt exp ikx.

Les ondes sont alors non propagatives, avec une amplitude qui croît ou décroît exponentiellement
au cours du temps selon le signe de σ.
2

1.5
!2 (Unit. Arbi.)

0.5

−0.5
0 0.5 1 1.5
k/kc

F IGURE 16.3 – Tracé de la relation de dispersion ω 2 = f (k/kc ) (Eq. 16.2) de l’instabilité de Rayleigh-
Taylor.

Si σ est positif, l’amplitude de la déformation de l’interface croît exponentiellement avec le temps :

l’interface est donc linéairement instable. Comme la partie réelle de ω est nulle si k < kc il n’y a pas
propagation de l’onde qui croît donc sur place (voir figure 16.4).
Le mode le plus instable et qui devrait rapidement dominer est le mode qui maximise σ. Il corres-
pond à ∂σ ∂k = 0 soit :
1
kmax = √ kc .
3
Soit λmax ≈ 3 cm pour de l’eau au-dessus de l’air.
Si l’expérience est faite en retournant un tube de diamètre nettement inférieur à la longueur capil-
laire, fermé à une extrémité et rempli d’eau, il ne se videra pas. Pour y arriver, il suffit d’augmenter la
gravité apparente en secouant le tube. La longueur capillaire devient alors plus petite que le diamètre
du tube, l’instabilité peut démarrer et vide le tube.
198 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

40 CHAPITRE 2. INSTABILITÉS DE FLUIDES AU REPOS

k 1/2 1/k

m a!$!#
0
F IGURE 16.4 – Simulation numérique bidimensionnelle de l’interface d’un fluide lourd placé au-
a!"!#
dessus d’un fluide léger, quelques instants après qu’ils aient été mis en contact.
–k

1/l c k
L’instabilité de Rayleigh-Taylor dans la limite des couches minces de fluides visqueux a été étu-
diée il y a quelques années. Elle donne lieu à des pavages hexagonaux de gouttes (figure 16.5). Le
Fig. 2.5de
taux de croissance – Taux de croissance
l’instabilité avecmodifié
se trouve viscosité,
et avec
l’on et sans tension
obtient alors : interfaciale γ, et
comportements asymptotiques pour les petits et grands nombres d’onde.
e3 g 2  
σ=k 1 − (k/kc )2 ,
la formation de gouttes pendantes,
3νstables, qui s’arrangent de façon périodique. Ce
réseau de gouttes peut être hexagonal ou carré, selon la géométrie de la plaque qui
6.
où e estsupporte
l’épaisseur initiale
le film et la de la couche
présence éventuelle de défauts sur la plaque.

F IGURE 16.5 – Photographie d’une couche d’huile étalée sur une surface plane quelques minutes
Fig. 2.6 – Une couche mince d’huile est déposée sur une plaque plane, puis la plaque
après que la plaque ait été retournée.
est retournée. le film d’huile est instable et l’instabilité se manifeste par l’apparition
de gouttes pendantes disposées sur un réseau hexagonal (d’après Fermigier et al.
1990).

L’instabilité de Rayleigh-Taylor se manifeste également dans le cas d’une in-

16.4 Instabilités deaccélérée
terface fortement cisaillement : l’instabilité
(Taylor 1950). La gravité jouede Kelvin-Helmholtz
alors un rôle mineur, et
c’est l’accélération dans le repère de l’interface qu’il faut prendre en compte. Si
l’accélération
Un exemple relative de
atmosphérique estcette
dirigée vers le est
instabilité fluide le moins
présenté sur dense, l’interface
la figure 16.6. est in-
stable. Ce phénomène se manifeste par de l’impact d’une goutte sur une couche
[Link],
6. M. Fermigier, faibleJ. épaisseur,
E. Wesfreid,illustré sur laand
P. Boudinet figure 2.7. L’impact
C. Quilliet de la goutte crée
(1992). Two-dimensional un in Rayleigh-
patterns
Taylor instability
voileof liquide
a thin layer. Journal of(suivant
cylindrique Fluid Mechanics, 236 , ppque
un mécanisme 349-383.
nous ne discutons pas ici), voile
dont le bourrelet supérieur se rétracte ensuite sous l’effet de la tension de surface.
16.4. INSTABILITÉS DE CISAILLEMENT : L’INSTABILITÉ DE KELVIN-HELMHOLTZ 199

Chacun a observé que lorsque le vent souffle sur un lac par exemple, de petites rides peuvent appa-
raître si le vent est suffisamment fort. Helmholtz 7 en 1868 fût le premier à décrire le profil de vitesse
d’un fluide s’écoulant au-dessus d’un autre au repos. Quelques années après, Lord Kelvin 8 a décrit le
mécanisme de cette instabilité. La même instabilité peut être observée au sein d’un écoulement paral-
lèle d’un fluide unique si le profil de vitesse présente un cisaillement localisé. Dans ce cas la tension
de surface et la gravité ne jouent aucun rôle. Cette géométrie est parfois appelée la géométrie de la
couche de mélange lorsque le cisaillement évolue librement en aval.
Une réalisation expérimentale classique est due à Thorpe 9 . Dans un tube fermé et légèrement
incliné à l’instant initial, le fluide le plus dense s’écoule sous l’action de la gravité, et le fluide le
plus léger remonte dans l’autre sens (figure 16.7). Dans un tel montage le cisaillement est homogène
spatialement mais évolue dans le temps.

F IGURE 16.6 – Instabilité de cisaillement de Kelvin-Helmholtz visible dans une couche nuageuse.
Les nuages visualisent l’enroulement des tourbillons entre deux flux d’air se déplaçant à des vitesses
différentes.

F IGURE 16.7 – Photographie de l’expérience de Thorpe entre deux fluides miscibles superposés mis
en mouvement par l’inclinaison temporaire de la cellule.

16.4.1 Description physique

Décrivons tout d’abord le mécanisme physique de l’instabilité pour un profil discontinu de vitesse,
mécanisme basé sur l’inertie et l’équation de Bernoulli. Il existe un référentiel où l’un des fluides se
déplace à la vitesse constante +U au-dessus d’une couche du même fluide se déplaçant à la vitesse
−U (figure 16.8). Nous supposerons ici qu’il n’existe ni tension de surface ni différence de densité.
7. H. von Helmholtz, “On discontinuous movements of fluids”, Phil. Mag. (4) 36, 337-347 (1868)
8. Lord Kelvin, “Hydrokinetic solutions and observations”, Phil. Mag. (4) 42, 362-377 (1871)
9. S. A. Thorpe, "Experiments on the instability of stratified shear flows : immiscible fluids”, J. Fluid. Mech. 39, 25-48
(1969)
200 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

Supposons qu’une fluctuation sinusoïdale de l’interface apparaisse (quelque qu’en soit la cause :
vibrations, fluctuations thermiques, etc). Il apparaît alors de chaque côté de l’interface des déforma-
tions des lignes de courant, en phase avec la déformation de la surface. Ces déformations sont atté-
nuées lorsqu’on s’éloigne de l’interface, et comme le débit est conservé entre deux lignes de courant,
le fluide est accéléré du côté convexe et décéléré du côté concave de la perturbation. Si on néglige
la viscosité (ce qui est cohérent avec le fait d’avoir un profil discontinu de vitesse) l’équation de
Bernoulli nous dit que sur une ligne de courant stationnaire la quantité P + 12 ρu2 est constante. Les
changements de vitesse le long de la ligne de courant sont donc accompagnés de modification de la
pression et donc des contraintes normales qui agissent perpendiculairement à l’interface et qui tendent
à amplifier les perturbations initiales de l’interface. C’est donc l’inertie qui est la cause de l’instabilité.
Pour comprendre l’existence d’un seuil de l’instabilité et d’une longueur d’onde critique il faut par
contre tenir compte des phénomènes stabilisants que sont la tension de surface, la gravité, ou la forme
exacte du profil de vitesse. Ce calcul est fait dans les paragraphes suivants.

F IGURE 16.8 – Formes des lignes de courant près d’une interface déformée (en gras). Les signes
+ et − représentent l’évolution locale de la vitesse. Les variations de pression sont de signes oppo-
sés aux variations de vitesse. Les gradients de pression transverses ont donc tendance à amplifier la
déformation.

16.4.2 Equation de Rayleigh pour un profil continu de vitesse

Considérons un domaine infini où un fluide homogène, supposé ici parfait, s’écoule dans une
direction Ox avec un profil de vitesse de base U0 (y) qui ne dépend que de la position transverse y.
Par exemple un profil classique est le profil en tangent hyperbolique U0 (y) = U0 tanh(y/δ). Si une
~ 0 (y) + ~u1 (x, y)
instabilité apparaît, ce champ de vitesse sera modifié mais la nouvelle solution ~u = U
doit satisfaire l’équation d’Euler :

∂~u ~ u = − 1 ∇(p)
~
+ (~u · ∇)~ (16.3)
∂t ρ
Le théorème de Squire permet de justifier que la première instabilité conduira à des perturbations
bidimensionnelles dans le plan (x, y) (voir § 16.10). Il est donc pertinent d’écrire le rotationel de
16.4. INSTABILITÉS DE CISAILLEMENT : L’INSTABILITÉ DE KELVIN-HELMHOLTZ 201

l’équation d’Euler sous la forme d’une équation aux dérivées partielles (PDE) pour la fonction de
courant Ψ = Ψ0 + Ψ1 (u = ∂ψ ∂ψ
∂y et v = − ∂x ) :

∂∆ψ ~
+ (~u · ∇)∆ψ = 0. (16.4)
∂t
Pour étudier la stabilité de l’écoulement primaire et développer une étude de stabilité linéaire il
suffit de considérer de petites perturbations qui peuvent s’écrire comme une somme infinie de com-
posantes de Fourier de la forme : Ψ1 = Φ(y) exp [ik(x − ct)] où k est un nombre d’onde qui sera
supposé réel (c’est-à-dire qu’on ne tient pas compte d’une éventuelle évolution spatiale de l’instabi-
lité) et c est une vitesse de phase éventuellement complexe. La partie imaginaire de c décrira l’évolu-
tion temporelle de l’amplitude de l’onde plane. Chaque mode k doit donc satisfaire l’équation dite de
Rayleigh :
 
d2 Φ 2 d2 U0
(U0 − c) − k Φ − Φ = 0. (16.5)
dy 2 dy 2
On peut montrer qu’une condition nécessaire pour observer une instabilité non visqueuse pour
cet écoulement est l’existence d’un point d’inflexion dans le profil de vitesse, c’est-à-dire un point où
d2 U0
dy 2
= 0 10 .

16.4.3 Equation de Orr-Sommerfeld pour un profil continu de vitesse

Si l’on reprend l’étude bidimensionnelle précédente mais sans négliger la viscosité cette fois,
la même description pour l’équation de Navier-Stokes conduit à l’équation dite de Orr-Sommerfeld
(1908) :
 2   2  
d2 d d2 U0
ν − k2 Φ(y) = ik (U0 − c) 2
−k − Φ(y) . (16.6)
dy 2 dy 2 dy 2
Cette équation (qui redonne l’équation 16.5 comme cas particulier pour ν = 0) contient des
dérivées d’ordre 4 et est donc beaucoup plus complexe à résoudre. C’est uniquement numériquement,
ou en utilisant des approximations de grandes ou petites longueurs d’ondes que l’analyse peut être
poursuivie, ce que nous ne ferons pas ici.

16.4.4 Analyse de stabilité pour un profil de vitesse discontinu

Nous allons maintenant simplifier l’analyse pour pouvoir résoudre analytiquement l’équation de
Rayleigh. Considérons deux couches de fluide s’écoulant l’une au-dessus de l’autre dans la même
direction Ox avec des vitesses différentes U1 et U2 (figure 16.9). Les fluides ont maintenant des
densités différentes ρ1 et ρ2 le plus léger au-dessus (ρ1 > ρ2 ) afin d’éviter l’instabilité de Rayleigh-
Taylor (décrite dans la section 16.3). Nous noterons γ la tension de surface qui existe entre les deux
fluides s’ils ne sont pas miscibles.
Un tel profil de vitesse discontinu est une solution de l’écoulement de base tant que la viscosité
n’est pas prise en compte. En résolvant l’équation d’Euler dans chaque fluide, et en imposant que
les solutions décroissent à l’infini (y = ±∞), la continuité des vitesses normales à l’interface, et la
condition de saut de pression à l’interface à cause de la tension de surface, on trouve une équation du
second degré pour la célérité complexe des ondes :
10. D.J. Acheson, Elementary Fluid dynamics, 1990 (Clarendon Press, Oxford)
202 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

F IGURE 16.9 – Schéma de l’écoulement parallèle de deux fluides avec les vitesses U1 et U2 , et de
densité ρ1 et ρ2 (ρ2 < ρ1 ) et une tension interfaciale γ.

ρ1 U1 + ρ2 U2 ρ1 U12 + ρ2 U22 (ρ1 − ρ2 )g + γk 2

c2 − 2 c+ − = 0. (16.7)
ρ1 + ρ2 ρ1 + ρ2 (ρ1 + ρ2 )k

Les solutions sont :

 1/2
ρ1 U1 + ρ2 U2 ρ1 ρ2 2 (ρ1 − ρ2 )g + γk 2
c = cr + ici = ±i (U2 − U1 ) − . (16.8)
ρ1 + ρ2 (ρ1 + ρ2 )2 (ρ1 + ρ2 )k

Si ci est réel, cr est la vitesse de phase des ondes et apparaît comme la moyenne pondérée par les
densités des vitesses des deux veines de fluide. σ = kci est le taux de croissance temporel. L’amplitude
des ondes va croître comme exp σt 11 . La partie imaginaire de la célérité n’apparaît que si le terme
déstabilisant inertiel lié à la différence des vitesses est supérieur aux termes stabilisants de la tension
de surface et de la gravité. Si ce n’est pas le cas, c est réel et il n’y a donc pas de taux de croissance et
juste une modification de la vitesse de phase des ondes selon la valeur de k. On peut noter d’ailleurs
que l’on retrouve la célérité des ondes interfaciales libres si U1 = U2 (L’équation 16.8 devient en effet
équivalente à l’équation 7.5 page 73). L’amplification des ondes correspond donc à la condition :

ρ21 − ρ22 g

(U2 − U1 )2 > 1 + (k/kc )2 . (16.9)
ρ1 ρ2 k
La plus petite valeur possible de la différence
q de vitesse correspond donc au nombre d’onde cri-
tique, ici le nombre d’onde capillaire kc = ∆ρg γ (déjà rencontré dans le chapitre sur les ondes de
surface, Eq. 7.7). On est au seuil de l’instabilité si :

 1/2
ρ1 + ρ2
|U1 − U2 |min = 2 (∆ρgγ)1/2 . (16.10)
ρ1 ρ2

11. En réalité l’équation étant non dissipative, elle est réversible et les deux solutions exp σt et exp −σt existent. Ce
souci qui existe aussi dans l’analyse de Rayleigh-Taylor du § 16.3, disparaît en présence de viscosité.
16.4. INSTABILITÉS DE CISAILLEMENT : L’INSTABILITÉ DE KELVIN-HELMHOLTZ 203

Lorsque |U1 − U2 | > |U1 − U2 |min les ondes instables sont comprises entre les deux bornes
(appelés modes marginaux) :
 " #1/2 
 2 2
2 
1 ρ1 ρ2 ∆U ρ1 ρ2 ∆U 4∆ρg
kmax/min = ± − . (16.11)
2  (ρ1 + ρ2 )γ (ρ1 + ρ2 )γ γ 

La courbe de stabilité marginale correspondant à l’équation 16.9 est représentée sur la figure
16.10.

F IGURE 16.11 – Evolution du carré du taux de

F IGURE 16.10 – Courbe de stabilité marginale croissance de l’instabilité σ 2 (unité arbitraire)
adimensionnée en fonction de k/kc pour l’in- pour trois valeurs de la différence de vitesse
stabilité de Kelvin-Helmholtz. (∆U/∆Umin = 0.9 ; 1 et 1.1).

Le taux de croissance de l’instabilité σ est donné par σ 2 = c2i k 2 :

"    2  3 #
2 γkc3 k ∆U 2 k k
σ = − +2 2 − . (16.12)
ρ1 + ρ2 kc ∆Umin kc kc
Cette fonction est tracée sur la figure 16.11. L’interface est instable si σ 2 est positif. S’il est négatif,
cela correspond simplement à une modification de la vitesse de phase des ondes, et les déformations
initiales se propagent sans amplification ni atténuation car nous avons négligé les effets visqueux.
L’équation 16.12 montre que les petites valeurs de k ne sont pas amplifiées à cause de la gravité et les
grandes valeurs de k à cause de la tension de surface. On peut aussi pour toute différence de vitesse
∆U calculer le mode le plus instable k0 .

16.4.5 Cas d’un profil de vitesse continu

Si le profil de vitesse n’était pas discontinu mais continu sur une taille caractéristique δ, il n’y
aurait pas vraiment de modification des résultats pour les petits nombres d’onde mais les nombres
d’onde plus grand que 1/δ ne peuvent plus être instables.

Exercice : Dans le cas d’un fluide unique avec un profil de vitesse linéaire sur une largeur δ
raccordant aux vitesses constante U1 et U2 , montrer que la célérité complexe s’écrit :
U1 + U2 ∆U  1/2
c= ± (kδ − 1)2 − exp(−2kδ) .
2 2kδ
204 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

Tracer la courbe du taux de croissance σ(k) et discuter les cas limites des petits et grands k. Solution
dans la Ref. [18].

16.4.6 Cas du vent sur la mer

Lorsque le fluide inférieur est de l’eau au repos, et que le fluide supérieur est de l’air, nous obte-
nons pour un profil de vitesse discontinu la longueur d’onde critique au seuil λc = 2πlc ≈ 1.7 cm
et pour la vitesse du vent au seuil ∆Umin ≈ 7.2 m/s. Cette valeur est bien trop grande par rapport à
la réalité car pour un tel vent les vagues sont déjà en train de déferler. Bien que le mécanisme phy-
sique initial corresponde à l’instabilité de Kelvin-Helmholtz d’autres arguments doivent être invoqués
(profil de vitesse logarithmique dans l’air, contribution des fluctuations turbulentes pour initier des
perturbations, effet du fetch,...). Trouver un seuil réaliste n’est pas simple et est encore controversé.
Le lecteur intéressé pourra lire les papiers de Miles 12 .

16.4.7 Analyse spatiale de stabilité

Nous avons pour l’instant uniquement considéré une analyse temporelle, c’est-à-dire supposé que
k était réel et ω (ou c) était complexe. Mais on peut à partir de la même relation de dispersion résoudre
en supposant ω réel et k complexe. Dans ce cas le terme en exp(−ki x) correspond à l’amplification
spatiale des ondes lorsque ki est négatif. Cette description correspond mieux à la plupart des expé-
riences où il existe un écoulement moyen et une origine des x à partir de laquelle les deux fluides sont
mis en contact. Cette description conduit aux notions d’instabilité convective et d’instabilité absolue
décrites dans la section 16.11. Toutefois Gaster 13 a montré que, au seuil, les deux descriptions sont
équivalentes.

16.5 Instabilité paramétrique : l’instabilité de Faraday

16.5.1 Introduction
Dans son article de 1831 14 , Michael Faraday s’est intéressé à l’effet de vibrations sur des plaques
solides et des surfaces liquides. Dans une de ses expériences il a étudié l’apparition d’onde à la surface
d’un bain liquide vibré verticalement (figure 16.12a). Il a en particulier observé l’apparition d’ondes
dont la pulsation ω correspond à la moitié de la pulsation de forçage ωf (figure 16.12b). Nous verrons
que cette instabilité est liée à l’instabilité dite « paramétrique », c’est-à-dire au problème du forçage
périodique d’un oscillateur et à sa modélisation par l’équation de Mathieu. Comme pour une balan-
çoire, un pendule pesant peut voir ses oscillations amplifiées par un forçage adéquat. On peut par
exemple voir une très belle illustration de ce phénomène dans le cas d’une modulation de la longueur
du pendule dans une vidéo de la mise en mouvement de l’encensoir « Botafumeiro » de la cathédrale
de Saint-Jacques-de-Compostelle ([Link]
Dans l’expérience de Faraday, lorsque le réservoir contenant le liquide vibre verticalement avec
une pulsation ωf (f pour forçage) et une amplitude d’oscillation A, il existe, dans le référentiel non
galiléen du fluide, une gravité apparente g(t) périodique en temps :
12. J. W. Miles, “On the generation of surface waves by shear flows”, J. Fluid Mech. 3, 185-204 (1957)
13. M. Gaster, A note on the instability between temporally-increasing and spatially-increasing disturbances in hydrody-
namic stability, J. Fluid Mech. 14, 222–224 (1962).
14. M. Faraday, On the forms and states of fluids on vibrating elastic surfaces, Philos. Trans. Royal Soc., London,
121 :299–340, 1831.
 "When the upper surface of a plate vibrating so as to produce sound is covered with a layer
of water, the water usually presents a beautifully crispated appearance in the neighbourhood of
the centres of vibration."

With this sentence Michael Faraday begins the appendix "On the Forms and States assumed
by Fluids in contact with vibrating elastic surfaces" (1831) [26], in which he presents for the first
16.5. INSTABILITÉ
time what PARAMÉTRIQUE
will be called the Faraday :instability.
L’INSTABILITÉ DEsuch
He reports that FARADAY
crispations had already been 205
observed by Ørsted, Wheatstone and Weber, but their appearance was misunderstood. Faraday
continues

"...the results were obtained

g(t)at=
toog[1
late a+period to be presented
Γ cos(ω t)] , to the Royal Society before (16.13)
f
the close of the Session; and it is only because the philosophy and the subject itself is a part
où Γ = Aωf2 /gof that
est received into the Philosophical
l’accélération relative Transactions
du récipient, in therapport
preceding paper, that I am allowed,réelle sur l’accé-
de l’accélération
by the President of the Council, the privilege of attaching the present paper in the form of an
lération de la gravité au repos.
Appendix."

1. The Faraday instability

a)
Figure 1.1: Scheme of the Faraday instability. A cell contains some liquid and it is forced to oscillate vertically.
Above a certain threshold in the forcing amplitude the liquid surface becomes unstable to waves.

b)
5
Figure 1.4: Origin of the period doubling, from [19].

F IGURE 16.12 "Each heap (identified by its locality) recurs or is re-formed in two complete vibrations of
– (a) Principe de l’expérience de Faraday, (b) Schéma des mouvements du liquide aux
the sustaining surface [...]. The mode of action by which these heaps are formed is now very
instant t = 0, Tf /2, Tf et 3Tf /2 illustrant le comportement sous-harmonique à la pulsation ω = ωf /2
evident [...]. The plate in rising tends to lift the overlying fluid, and in falling to recede from
(d’après S. Douady).
it; and the force which it is competent to communicate to the fluid can, in consequence of the
physical qualities of the latter, be transferred from particle to particle in any direction. The
heaps are at their maximum elevation just after the plate begins to recede from them; before it
has completed its motion downwards, the pressure of the atmosphere and that part of the force
16.5.2 Analyse deswhich
of the plate perturbations
through cohesion is communicated to them, has acted, and by the time the
plate has begun to return, it meets them endowed with momentum in the opposite direction,
Cette oscillation verticale peut exciter des ondes de surface (capillaires ou de gravité) dont la pul-
in consequence of which they do not rise as a heap, but expand laterally, all the force in action
sation ω et le nombre d’onde k sont reliés par la relation de dispersion des ondes de surface ω(k)
combining to raise a similar set of heaps, at exactly intermediate distances, which attain their
(Equ. 7.13 page 87) : ω 2 = gk + (γ/ρ)k 3 tanh(hk), où γ est la tension interfaciale liquide/gaz et h
maximum height just after the plate again begins to recede; these therefore undergo a similar
la profondeur de liquide dans le récipient. Ici ω la pulsation propre de l’onde considérée n’est pas obli-
process of demolition, being resolved into exact duplicates of the first heaps. Thus the two sets
gatoirement ωf mais il s’avère qu’elle est en général proche d’un multiple de ωf /2. En effet, comme
oscillate with each vibration of the plate, and the action is sustained so long as the plate moves
un cavalier with
à cheval au trot enlevé, l’interface peut osciller à la fréquence moitié de la fréquence de
a certain degree of force; much of that force being occupied in sustaining this oscillation of
forçage (figure 16.12b). Toutefois dans le cas où le container est de taille finie, les conditions de ré-
the fluid against the resistance offered by the cohesion of the fluid, the air, the friction on the
sonance de plate,
la cavité causes." des modes propres particuliers k et il est alors possible qu’il y ait
sélectionnent
and other
finalement un petit décalage (detuning en anglais) δ = ωf −2ω par rapport à la condition de résonance
δ = 0. The motion is similar to that of a pendulum when the ceiling from which it is suspended oscillates
Pourvertically
trouver[fig.1.5]. When
l’équation dethe ceiling goes down,
la dynamique the pendulum
de l’amplitude moves
de ces to a on
ondes, sideconsidèrera
because, dueuntofluide
parfait,inertia, it tends
un hauteur h to
deremain
liquideatetthe same
pour height. When
simplifier the ceiling
le calcul nous goes up the pendulum
supposerons aligns au-dessus
que le fluide with
est de masse volumique
the vertical négligeable.
axis and Reprenons
when the ceiling alorsagain
goes down l’analyse des towards
it moves ondes dethesurface comme
opposite side. présentée
The
dans lapendulum
section 7.2.1 page 71.
thus has a period of oscillation twice as big as that of the ceiling. Faraday also explains
1. the
Onorigin of the déformation
considère instability de la surface libre sous la forme d’une onde plane monochromatique
ζ(x, t) "As
= a(t) exp(ikx) et nous prendrons l’axe Oz dirigé vers le haut.
to the origin or determination of crispations, no di⇥culty can arise; the smallest possible
2. On suppose l’écoulement
difference in sous les vagues
almost any circumstance, irrotationnel
at any one car lethefluide
part, would, whilst est
plate is parfaitcause
vibrating, et initialement
an elevation
au repos, ∇~ (Φ). L’incompressibilité
soit ~vor=depression in the fluid there; the smallest
conduitatom ∇2 Φ
of dust falling
à l’équation on =[Link],
En écrivant que
Φ(x,orz,the
t) smallest
= f (z,elevation in the on
t) exp(ikx) plate, or the
peut smallestlaparticle
résoudre in the fluid
dépendance de fof avec
different specific
z avec la condition
aux gravity
limitestodethevitesse
liquid itself, mightnulle
verticale produceau this
fondfirst
dueffect; this would, by each vibration of the
récipient.
plate, be increased in amount, and also by each vibration extended the breadth of a heap, in at

8
206 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

F IGURE 16.13 – Motif carré observé au-dessus du seuil de l’instabilité de Faraday (cliché S. Morris).

3. Le fluide parfait irrotationnel satisfait partout à l’équation de Bernoulli instationnaire :

p ∂Φ 1 2
+ + v + g(t)z = F (t) (16.14)
ρ ∂t 2
où l’on peut choisir la constante
R F (t) = Patm /ρ par un choix judicieux du potentiel des
vitesse en écrivant Φ0 = Φ − (F (t) − Patm /ρ)dt.
~ )ζ = ∂ζ .
4. Condition cinématique à l’interface w − (~v · ∇ ∂t
5. Condition dynamique à l’interface, le saut de pression de Laplace : p(ζ − )−Patm = γ(1/R1 +
1/R2 ).
6. En linéarisant les équations (hypothèse de faible amplitude ka  1) on peut négliger les
termes d’ordre 2 dans Bernoulli et dans les conditions interfaciales.
On obtient alors l’équation suivante pour l’évolution de l’amplitude des ondes de surface :
 
ä + g(t)k + γk 3 /ρ tanh(hk)a = 0. (16.15)
Si g(t) est en fait constant on retrouve bien les solutions a = a0 exp(±iωt) des ondes de surfaces
classiques.

16.5.3 Equation de Mathieu (1868)

En remplaçant g par la gravité variable g(t) (Eq. 16.13) on a donc fait apparaître une pseudo
pulsation (pseudo car fonction du temps) ω(t) :
 
γ 3
ω (t) = g(t)k + k tanh(hk) = ω 2 (1 +  cos ωf t) ,
2
ρ
16.5. INSTABILITÉ PARAMÉTRIQUE : L’INSTABILITÉ DE FARADAY 207

 
avec ici un nouveau paramètre de contrôle adimensionné  = Γ/ 1 + (k/kc )2 , où nous avons intro-
p
duit le nombre d’onde capillaire kc = ρg/γ.
L’équation de la dynamique de l’amplitude peut alors s’écrire :
ä + ω 2 (1 +  cos ωf t) a = 0. (16.16)
C’est l’équation d’un oscillateur paramétrique de pulsation propre ω forcé à la pulsation ωf .
On peut l’écrire sous la forme canonique d’une équation de Mathieu 15 en posant T = 21 ωf t, p =
4(ω(k)/ωf )2 et q = p/2 :

d2 a
+ (p + 2q cos 2T ) a = 0. (16.17)
dT 2
Cette équation présente des solutions instables pour certaines valeurs des paramètres p et q. La
figure 16.14 montre en grisé l’existence de langues de domaine instable correspondant soit à un mode
sous-harmonique, soit synchrone soit plus généralement un multiple de la moitié de la fréquence de
forçage.

F IGURE 16.14 – Diagramme d’existence dans le plan (q, p) des solutions instables de l’équation de
Mathieu (d’après l’article de Benjamin et Ursel, Ref. [4]).

Dans la limite des faibles forçage ( petit donc petit q), seuls quelques modes sont instables, mais
en l’absence de dissipation, l’interface est toujours instable.

16.5.4 Effet de la dissipation

Dans le cas où l’on considère un petit effet de dissipation visqueuse, on peut écrire la dissipation de
façon phénoménologique et l’on modélise alors la dynamique de l’interface par l’équation de Mathieu
15. Émile Léonard Mathieu (1868) et aussi T. B. Benjamin and F. Ursell, The Stability of the Plane Free Surface of a
Liquid in Vertical Periodic Motion, Proc. R. Soc. Lond. A 225, 505–515, 1954.
208 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

d’un pendule forcé amorti :

ä + β ȧ + ω(k)2 (1 +  cos ωf t)a = 0

où β sera ici le taux de dissipation visqueuse (il est homogène à l’inverse d’un temps de dissipation,
par exemple β = 2νk 2 en eau profonde loin des parois). On trouve par le calcul 16 que le seuil de
l’instabilité paramétrique est alors donné par :
2p 2
β + δ2
c =
ω
où δ = ωf − 2ω est le désaccord (detuning) de fréquence. Sans décalage de fréquence et sans dissi-
pation visqueuse, le seuil serait nul pour cette instabilité. A la résonance (δ = 0) le seuil du régime
instable de cet oscillateur est minimum et vaut c = 2β/ω.
A cause de la forme de β(k) les petites longueurs d’ondes (hautes fréquences) sont plus amorties
et l’on observe au seuil que le premier mode avec une pulsation moitié de la fréquence de forçage.
Dans le cas où le récipient est de taille fini, les parois latérales imposent une vitesse horizon-
tale nulle à la paroi, donc un ventre de vibration de l’interface et l’on a donc une quantification
des nombres d’onde observés. De plus les directions x et −x étant équivalente on observe souvent,
après superposition avec les solutions réfléchies sur les parois, des ondes stationnaires de la forme
ζ = a0 cos ωt cos(kx). Dans certains cas aussi des motifs hexagonaux sont observés au seuil.

Pour en savoir plus sur l’instabilité de Faraday :

1 P. Bergé, Y. Pomeau, and C. Vidal. Ordre dans le chaos. Hermann, 1998.
2 J. Bechhoefer, V. Ego, S. Manneville, and B. Johnson. An experimental study of the onset of
parametrically pumped surface waves in viscous fluids. J. Fluid Mech., 288 :325–350, 1995.
3 T. B. Benjamin and F. Ursell, The Stability of the Plane Free Surface of a Liquid in Vertical
Periodic Motion, Proc. R. Soc. Lond. A 225, 505–515, 1954.

Et une vidéo : [Link]

feature=iv&annotation_id=annotation_180143.

16.6 Instabilités visqueuses : l’instabilité de Saffman-Taylor

Cette instabilité apparaît lorsqu’un fluide peu visqueux pénètre dans un fluide plus visqueux. Elle
est le plus souvent étudiée dans un cellule de Hele-Shaw (écoulement entre deux plaques planes
proches) mais elle existe surtout dans les milieux poreux. Cette instabilité est emblématique des insta-
bilités morphogénétiques (qui génèrent des formes). La figure 16.15 montre par exemple le cas d’une
injection localisée de gaz entre deux plaques de verre séparées par une mince couche d’huile.

16.6.1 Loi de Darcy

Le montage classique pour l’étude de l’instabilité de Saffman-Taylor est soit un milieu poreux,
soit une cellule de Hele-Shaw 17 (deux parois parallèles et proches). Nous allons d’abord établir la loi
de Darcy qui relie la vitesse moyenne locale au gradient de pression local dans une telle cellule 18 .
16. L. Landau and E. Lifchitz. Mécanique. Editions de Moscou, 1989.
17. H. J. S. Hele-Shaw, On the motion of a viscous fluid between two parallel plates, Nature 58, 34 (1898)
18. H. Darcy, Les fontaines publiques de la ville de Dijon : distribution d’eau et filtrage des eaux (Victor Dalmont, Paris,
1856)
 Annu. Rev. Fluid Mech. 1987.19:271-311. Downloaded from [Link]
by Universite Paris 6 - Pierre et Marie Curie SINGLE SITE on 11/08/12. For personal use only.

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16.6. INSTABILITÉS VISQUEUSES : L’INSTABILITÉ DE SAFFMAN-TAYLOR 209

A€

=€

=4,:4F #/$F
F IGURE 16.15 – Interface air/huile observée en géométrie circulaire. L’air est injecté au centre à basse

ÃcÌЀ
vitesse dans l’image de gauche et à haute vitesse dans l’image de droite. Seules les extrémités des
doigts d’air continuent à croître. Les autres parties du front de croissance air/huile sont pratiquement
immobiles car les gradients de pression dans l’huile sont écrantés par les doigts les plus développés.

Nous supposerons que les deux plans limitant la cellule sont horizontaux – afin de pourvoir négliger
la gravité –, parallèles et séparés d’une petite distance b. Le mouvement de chacun des deux fluides est
gouverné par l’équation de Navier-Stokes. Si le nombre de Reynolds basé sur l’épaisseur de la cellule
est petit et si l’écoulement est quasi-stationnaire, l’équation de Navier-Stokes se réduit à l’équation de
Stokes :

→
−2 1→−
∇ ~u = ∇p (16.18)
η

où η = ρν est la viscosité dynamique de chacun des fluides. Tant que les échelles horizontales sont
→
− 2
grandes comparées à l’épaisseur de la cellule on peut écrire que ∇ 2 ~u ≈ ∂∂z~u2 et l’équation précédente
se réduit pour les composantes (u, v, w) de la vitesse ~u à :



 ∂2u
= 1 ∂p

 ∂z 2 η ∂x
∂2v 1 ∂p
∂z 2
=

 η ∂y

 ∂2w 1 ∂p
∂z 2
= η ∂z .

De plus la conservation de la masse nous permet de négliger les vitesses verticales (axe z) devant
les vitesses horizontales. Nous avons alors w = 0 et donc ∂p/∂z = 0. Donc p ne dépend pas de z et
les équations précédentes peuvent être intégrées selon z. Les vitesses u et v sont donc quadratiques
en z, c’est en effet un écoulement de Poiseuille plan (voir section 10.3.3 page 125). Si l’on prend en
compte la condition de non-glissement sur les parois horizontales z = 0 et z = b il vient :
210 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS



 1 ∂p


u = 2η ∂x z(z − b)
1 ∂p

v = 2η ∂y z(z − b)


 w=0

Nous obtenons
R alors une équation linéaire entre la vitesse moyennée sur l’épaisseur (vitesse débi-
~ = 1 b ~udz et le gradient horizontal de la pression :
tante) V b 0

2 →
~ (x, y, t) = − b −
V ∇h p (16.19)
12η

Dans cette équation V ~ est un vecteur à deux composantes et − →

∇h p est le gradient horizontal de
la pression (nous omettrons dans la suite l’indice h). Cette équation s’appelle l’équation de Darcy et
elle est valide dans chacun des fluides, du moment que le profil de la vitesse reste parabolique, c’est-
à-dire tant que l’on n’est pas trop près de l’interface entre les deux fluides ou des parois verticales
de la cellule. Dans le cadre de cette approximation l’écoulement horizontal est bidimensionnel et
−
→~ ~
irrotationnel (rot V = 0). Cette dernière propriété fait que la cellule de Hele-Shaw est souvent utilisée
pour visualiser les lignes de courant d’un écoulement irrotationnel autour d’un obstacle, ce qui est a
priori surprenant puisque nous avons ici un écoulement d’un fluide visqueux alors que les écoulements
irrotationnels (potentiels) correspondent généralement à des écoulements de fluides parfaits.

16.6.2 Description qualitative de l’instabilité

Nous allons montrer qualitativement que l’interface entre deux fluides de viscosités différentes est
instable si le fluide le moins visqueux repousse le fluide le plus visqueux.
Supposons que les deux fluides s’écoulent horizontalement dans la cellule de Hele-Shaw, à la
même vitesse U le long de l’axe des x et que l’interface qui les sépare soit initialement plane et
perpendiculaire à Ox (figure 16.16).

F IGURE 16.16 – Schéma d’une interface se dé- F IGURE 16.17 – Dessin des isobares devant et à
plaçant à la vitesse U entre les fluides 1 et 2. l’arrière de l’interface déformée.
16.6. INSTABILITÉS VISQUEUSES : L’INSTABILITÉ DE SAFFMAN-TAYLOR 211

~ = 0, et si l’épaisseur b est aussi constante, l’équa-

Si les deux fluides sont incompressibles, div V
tion 16.19 montre que le champ de pression satisfait l’équation de Laplace :
→
−2
∇ p = 0. (16.20)

Le champ de pression est donc un champ harmonique dans chaque fluide.

Décrivons maintenant qualitativement le mécanisme d’instabilité en négligeant tout d’abord la
tension de surface, ce qui fait que l’interface reste une isobare. Imaginons tout d’abord une faible
perturbation de l’interface, périodique en y. Les isobares de chaque côté de l’interface restent à peu
près parallèles à l’interface mais la perturbation doit s’amortir loin de l’interface car de chaque côté
la pression satisfait l’équation de Laplace. Même si l’interface n’était pas déformées, si le fluide 1 est
moins visqueux que le fluide 2, les isobares sont un peu plus resserrés dans le domaine 2 (figure 16.17)
car on y trouve l’essentiel de la perte de charge. Au niveau des bosses de l’interface, les isobares sont
plus resserrées que devant les creux, le gradient de pression y est donc plus important et la vitesse
locale de l’interface y est donc plus grande (Eq. 16.19). En conséquence, au cours du mouvement,
les crêtes se déplacent plus vite que les creux : les déformations initiales de l’interface sont donc
amplifiées si η1 < η2 , mais amorties si η1 > η2 . Sans tension de surface, les crêtes formeraient
rapidement des pointes (singularités en temps finis). Dans la réalité la tension de surface est un facteur
limitant la courbure des pointes et qui ralentit donc la croissance de l’instabilité. Notons que même en
l’absence de tension de surface (cas des fluides miscibles) il existe une autre limitation à la formation
de singularités, car lorsque la courbure dans le plan (x, y) de la cellule devient de l’ordre de l’épaisseur
de la cellule, l’approximation de la loi de Darcy bidimensionnelle n’est plus justifiée.

16.6.3 Analyse linéaire de l’instabilité

Nous allons maintenant calculer l’évolution linéaire de l’instabilité du front plan. On introduira
le nombre capillaire Ca = ηU/γ, où η est la viscosité dynamique du fluide le plus visqueux, γ la
tension de surface entre les deux fluides et U la vitesse du front plan. Ce nombre compare les forces
visqueuses aux forces capillaires. Nous allons établir la relation de dispersion et tracer la courbe de
stabilité marginale dans le cas simplifié d’un fluide très peu visqueux, par exemple un gaz (fluide 1)
repoussant un liquide visqueux et mouillant les parois (fluide 2).

Ecoulement de base (i.e. ordre 0)

Supposons d’abord que l’interface est rectiligne et avance à la vitesse U . La vitesse moyenne est
alors constante partout et l’on a V~1 = V
~2 = U~ex . En effet le ménisque qui relie les deux parois est
entrainé par le fluide à la vitesse moyenne, donc à la vitesse débitante locale. L’équation de Darcy
(16.19) nous donne alors la relation : η11 ∂P 1 ∂P2
∂x = η2 ∂x . Compte tenu de la faible viscosité de l’air
1

(η1  η2 ), P1 est pratiquement constant et il suffit de résoudre l’équation 16.19 dans le milieu 2. On
trouve :

2γ U
P2 (x, t) = P1 − − 2 12η2 (x − U t) (16.21)
b b
pour la pression (x > U t) dans le fluide 2, équation qui tient compte du saut de pression à l’interface
courbée dans le plan vertical si le liquide 2 mouille parfaitement la paroi, et de la position ζ0 = U t de
l’interface à l’instant t. Cette pression est écrite dans le référentiel des parois, et x − U t est la distance
à l’interface à un instant t.
212 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

Ecoulement perturbé (i.e. ordre 1)

Afin d’étudier la stabilité de l’écoulement de base, supposons maintenant que cette interface plane
soit légèrement perturbée et décomposons cette perturbation dans la direction y en série de Fourier 19 .
Comme nous ferons une analyse linéaire il suffit d’étudier indépendamment chacun des modes de
Fourier en sin(ky) .
On écrit donc à l’ordre 1, ζ = ζ0 + ζ1 avec ζ0 = U t et ζ1 = a exp(σt − iky), p = p0 + p1 avec
p0 = P2 (x, t) (Eq. 16.21) et ~v = ~v0 + ~v1 avec ~v0 = U~ex .
Si après étude de la relation de dispersion on trouve σ(k) > 0 la perturbation sera amplifiée et
le front plan sera instable, si tous les σ(k) < 0 le front plan sera stable. Si σ était imaginaire pure
cela correspondrait à des ondes propagatives le long de l’interface mais ça ne sera pas le cas ici car le
fluide est visqueux (contrairement à l’instabilité de Rayleight-Taylor par exemple, § 16.3 page 196).
Compte tenu que la pression doit satisfaire l’équation de Laplace, on obtient pour la perturbation
de pression p1 = A(t) exp(−k(x − U t)) exp(−iky).
Il faut ensuite écrire la condition cinématique à l’interface :

∂ζ1 ∂ζ1
+ vy = vx ,
∂t ∂y
qui donne au premier ordre la relation :

b2 k
σa exp(σt) = A(t) .
12η2
et la condition dynamique linéarisée :

∂ 2 ζ1
p1 (x, t) = γ .
∂y 2
Ce qui donne la relation  
12η2 2
A(t) = U − γk a exp(σt).
b2
En éliminant A(t) de ces 2 relations on obtient la relation de dispersion :

b2 γ 3
σ = Uk − k . (16.22)
12η2
Dans le cas complet, avec deux fluides visqueux, le taux de croissance σ est donné par la relation
de dispersion :

η2 − η1 b2 γ
σ= Uk − k3 (16.23)
η2 + η1 12(η2 + η1 )
où k est le nombre d’onde de la perturbation. Comme σ est toujours réel, la déformation ne se
propage pas selon y. Le front est instable si σ > 0 c’est-à-dire si (η2 − η1 )U > 0. Cette condition
correspond à un fluide de faible viscosité repoussant un fluide plus visqueux par rapport aux parois im-
mobiles de la cellule. Cette instabilité n’a pas de seuil, dès que l’interface bouge elle devient instable.
Le deuxième terme de l’équation précédente, toujours négatif, montre que la tension de surface limite
la croissance de l’instabilité, en particulier pour les grandes valeurs de k. Le vecteur d’onde le plus
19. R. L. Chuoke, P. Van Meurs et C. Van der Pol, The Instability of Slow Immiscible Viscous Liquid-Liquid Displace-
ment in Permeable Media,Tr . AIME 216, 188 (1959)
16.6. INSTABILITÉS VISQUEUSES : L’INSTABILITÉ DE SAFFMAN-TAYLOR 213

amplifié kc correspond au maximum de la courbe de σ(k). Dans le cas où η1  η2 et en introduisant

le nombre capillaire Ca = ηU/γ, il vient :

2π 2√
kc = = Ca. (16.24)
λc b
et pour le taux de croissance maximum :

4γ
σc = Ca2/3 .
3bη2

A basse vitesse (faible Ca), les longueurs d’ondes observées sont grandes mais elles sont plus
petites à plus hautes vitesses (Ca élevé). Ce résultat théorique peut être testé expérimentalement en
imposant à l’instant initial une vitesse U à une interface initialement au repos. Rapidement toutefois
l’amplitude des déformations n’est plus petite car on n’observe pas de saturation à faible amplitude.
L’analyse linéaire n’est alors plus valable. On peut noter que cette analyse de stabilité présente de
profondes similarités avec l’analyse de stabilité d’un front de croissance d’un cristal initialement
plan 20 .
Exercice : Calculer pour une vitesse U = 1 cm/s, une épaisseur b = 1 mm et pour une huile de
viscosité ν = 100νeau , la valeur du nombre capillaire Ca, la longueur d’onde la plus instable et le
taux de croissance. Justifier que les approximations faites sont corrects.

Correction de Park et Homsy : En réalité la courbure dans un plan vertical de l’interface entre les
deux fluides n’est pas une constante car l’épaisseur des films liquides déposés par le liquide mouillant
sur les surfaces dépend de la vitesse d’avancée de l’interface. Park et Homsy 21 ont montré que le terme
de Laplace −2γ/b doit être multiplié par (1 + 3.8Ca2/3 ) au premier ordre pour tenir compte des films
de landau-Levich déposés sur les plaques. Il existe donc une correction en Ca2/3 mais celle-ci reste
faible à faible vitesse.

16.6.4 Evolution non-linéaire de l’instabilité

En 1958, Saffman et Taylor ont été les premiers à décrire une saturation non-linéaire de l’instabi-
lité 22 .
Dans une cellule de Hele-Shaw de largeur constante W , ils ont observé que l’interface évolue
vers une forme stationnaire se propageant à vitesse constante. Ce « doigt » reste large à faible débit
d’injection mais tend à occuper la moitié de la largeur de la cellule à plus grand débit (figure 16.18a).
Expérimentalement il existe une fonction unique qui relie la largeur relative du doigt λ à sa vitesse de
propagation U .
En négligeant l’effet de la tension de surface, Saffman et Taylor ont pu trouver par la méthode des
transformations conformes (§ 14.9 page 174) la forme stationnaire du doigt. Ils ont trouvé une famille
continue de solutions donnée par l’équation :
   
W (1 − λ) 1 2π
x= ln 1 + cos y (16.25)
2π 2 λW

20. W.W. Mullins and R.F. Sekerka, J. of Appl. Phys. 35, 444 (1964)
21. C.-W. Park and G. M. Homsy (1984). Two-phase displacement in Hele Shaw cells : theory. Journal of Fluid Mecha-
nics, 139 , pp 291-308
22. P. G. Saffman and G. I. Taylor. The penetration of a fluid into a porous medium or Hele-Shaw cell containing a more
viscous fluid. Proc. R. Soc. Lond. A, 245 :312–329, 1958.
214 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

F IGURE 16.18 – (a) Photographie d’un doigt d’air de Saffman-Taylor se propageant à vitesse constante
de gauche à droite dans une cellule de Hele-Shaw linéaire initialement remplie d’huile. Cette forme
correspond bien à la forme théorique du doigt de Saffman-Taylor pour λ = 0.5 (Eq. 16.25). (b) Doigt
d’air instable à grand débit dans la même cellule linéaire.

où 0 ≤ λ ≤ 1 est le rapport de la largeur du doigt sur la largeur du canal 23 . Le doigt de largeur

λ = 0.5 se compare assez bien à la forme expérimentale de la figure 16.18a.
Sans tension de surface il n’existe pas de mécanisme de sélection entre la largeur du doigt λ
et sa vitesse d’avancée U . Contrairement à l’expérience, pour toute vitesse U toutes les largeurs
sont théoriquement possibles. Le mécanisme de sélection par la tension de surface n’a finalement
été compris qu’en 1986. Toutefois, même en cellule linéaire, si l’écoulement est trop rapide le doigt
de Saffman-Taylor devient finalement instable et des structures bien plus complexes sont observées
(figure 16.18b).
Dans une cellule circulaire où l’air est injecté au centre de grandes plaques transparentes, il appa-
rait le même phénomène d’instabilité. Seule l’extrémité des doigts se développe, devient instable soit
par une division de la pointe (tip-splitting) soit par des branchements latéraux (side-branching) et les
doigts ne se restabilisent jamais (figure 16.15 gauche) 24 . La structure devient rapidement de plus en
complexe et fractale (figure 16.15 droite) et a été comparée aux structures DLA (Diffusion Limited
Aggregation) simulées sur ordinateur.

23. Ces solutions sont les analogues de la parabole d’Ivantsov pour la croissance cristalline d’une dendrite libre
24. Dans toute cette dynamique, à cause de la loi de Darcy et de l’équation de Laplace sous-jacentes, il existe une forte
similarité avec les phénomènes « d’effet de pointe » en électrostatique et dans les figures de claquage dans un isolant
diélectrique (figures de Lichtenberg).
16.7. INSTABILITÉS CENTRIFUGES : L’INSTABILITÉ DE TAYLOR-COUETTE 215

16.7 Instabilités centrifuges : l’instabilité de Taylor-Couette

Cette instabilité a beaucoup été étudiée dans les années 1980 comme un exemple de la transition
progressive d’un écoulement laminaire vers un régime turbulent.
L’instabilité de l’écoulement de base apparaît dans la géométrie de Couette circulaire (voir sec-
tion 10.3.2 page 124), lorsque le cylindre intérieur tourne avec une vitesse angulaire suffisamment
élevée. Avant le seuil de l’instabilité de Taylor-Couette l’écoulement est stationnaire, purement ortho-
radial (1C1D, c’est-à-dire une seule composante de la vitesse qui ne dépend que du rayon). Au-dessus
d’un premier seuil en vitesse angulaire, des composantes radiale et axiale de la vitesse apparaissent
et des tores de sens alternés sont observés (figure 16.19). Contrairement à l’instabilité de Saffman-
Taylor, l’instabilité est ici supercritique, c’est-à-dire qu’elle sature à des amplitudes aussi faibles que
l’on veut au voisinage du seuil. Au-delà du seuil, du fait de ces rouleaux toriques, l’écoulement est
maintenant 3C2D, mais l’axisymétrie et la stationnarité sont toujours réalisées. C’est au-delà d’un
deuxième seuil que les anneaux commencent à onduler en θ (perte de l’invariance par rotation) ce qui
brise la dernière symétrie spatiale (écoulement est alors 3D3C) mais l’écoulement est encore station-
naire dans le référentiel tournant à la vitesse angulaire des ondulations. Au-delà d’un troisième seuil
une première modulation temporelle intrinsèque de l’intensité des rouleaux apparaît, brisant cette fois
la symétrie de translation dans le temps du problème. Si les deux cylindres tournent simultanément le
diagramme des états bifurqués est plus complexe (figure 16.20b d’après l’étude d’Andereck et al. 25 ).
En 1923 Taylor 26 a calculé par analyse de stabilité linéaire et mesuré le premier seuil de l’insta-
bilité dans le plan (Re1 , Re2 ) où les deux nombres de Reynolds sont définis par la relation Rei =
Ωi Ri (R2 − R1 )/ν (figure 16.20a). C’était la première fois qu’un étude de stabilité permettait une si
bonne confrontation entre théorie et expérience.
Dans le cas d’un faible gap (d = R2 − R1  R1 ) et du cylindre extérieur fixe, le seuil correspond
à un nombre de Taylor critique donné par :

d
T ac = Re21 ≈ 1608,
R1
où Re1 = Ω1 R1 d/ν est le nombre de Reynolds construit sur la vitesse angulaire et sur l’épaisseur du
gap 27 . La longueur d’onde la plus instable est λc ≈ 2(R2 − R1 ). On pourra trouver l’analyse linéaire
de stabilité de cette instabilité dans la Ref. [18]

16.7.1 Critère inviscide de Rayleigh

L’écoulement de base est l’unique solution linéaire du problème, ce qui ne veut pas dire que cette
solution est stable. Nous allons étudier sa stabilité dans le cas plus simple d’un fluide parfait.

Exercice : Instabilités centrifuges

a) Rayleigh en 1917 a montré que pour un écoulement orthoradial l’écoulement est partout stable
si
d
[ruθ (r)]2 > 0
dr
25. C. David Andereck, S. S. Liu and Harry L. Swinney (1986). Flow regimes in a circular Couette system with indepen-
dently rotating cylinders. Journal of Fluid Mechanics, 164 , pp 155-183
26. Taylor, G.I. 1923 Stability of a viscous liquid contained between two rotating cylinders. Phil. Trans. R. Soc. Lond. A
223, 289-343
27. Dans le cas où les deux cylindres tournent dans le même sens le seuil donné par le critère de Rayleigh, correspond à
une ligne dans le plan (Re1 , Re2 ) (figure 16.20a).
216 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

F IGURE 16.19 – Instabilité centrifuge de Taylor-Couette visible sous forme de tores superposés entre
deux cylindres lorsque le cylindre intérieur tourne suffisamment vite : (a) Schéma issu de la référence
[45] et (b) visualisation par des écailles nacrantes.

quelque soit le rayon r.

Retrouver ce critère de stabilité, en déterminant les forces qui s’appliquent sur une particule dé-
placée d’un rayon r1 à un rayon r2 .
b) Trouver le profil de vitesse d’un écoulement de Couette en rotation dans les deux cas particuliers
suivants : (a) deux cylindres tournant dans le même sens et à la même vitesse angulaire, (b) un seul
cylindre tournant dans un récipient infini. Montrer qu’en utilisant le critère inviscide de stabilité, le
premier est stable et le deuxième marginalement stable.
c) Refaire le raisonnement pour un écoulement de Couette dans le cas d’un fluide visqueux. (On
cherchera seulement à mettre en évidence l’existence du nombre de Taylor).
d) Montrer que le critère de Rayleigh peut être formulé sous une forme prédisant l’instabilité dans
le cas où la vorticité est de sens contraire à la vitesse angulaire du fluide.

16.7.2 Autres instabilités centrifuges :

Il existe d’autres instabilités dont l’origine physique est proche de celle de Taylor-Couette. On
peut citer l’instabilité de Görtler dans la couche limite d’une surface concave (voir figure 16.21) et
l’instabilité de Dean dans une conduite courbée (figure 15.7 page 188).
Fig. 4.13 – Rouleaux annulaires de Taylor. (a) T a/T ac = 1.1 ; (b) T a/T ac = 6.0,
rouleaux 16.7.
ondulants apparus suite à uneCENTRIFUGES
INSTABILITÉS instablité secondaire :(λL’INSTABILITÉ
= 2πR/4). (Fenster- DE TAYLOR-COUETTE 217
macher, Swinney & Gollub 1979).

Fig. 4.14 – Courbe de stabilité marginale dans le plan des vitesses angulaires. D’après
F IGURE
(Taylor 1923). Trait16.20
tireté : –critère
(a) Comparaison
non visqueux de entre prédiction
Rayleigh (1916). théorique
et expérience pour le seuil d’apparition
de l’instabilité de Taylor-Couette dans le plan des deux nombres de Reynolds Re1 et Re2 pour un
rapport R2 /R1 = 1.14 (d’après G.I. Taylor [1923]) et (b) Diagramme des régimes observés dans
le montage de Taylor-Couette lorsque les deux cylindres tournent au-delà du seuil (Andereck et al.
[1986]).

F IGURE 16.21 – Schéma des vortex de Görtler se développant dans la couche limite d’une paroi
concave [45].
218 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

16.8 Instabilités de convection thermique : 1) convection de Rayleigh-

Bénard
Lorsqu’une couche de fluide placée entre deux parois horizontales est soumise à un gradient verti-
cal de température, il apparaît un mouvement de convection au-dessus d’une différence de température
critique ∆Tc . A faible différence de température le fluide reste au repos et le transfert de chaleur a lieu
par conduction, mais au-dessus d’un nombre de Rayleigh critique, des rouleaux de convection de sens
contraire se mettent progressivement en place (figure 16.22). La bifurcation est supercritique pour les
fluides usuels.

F IGURE 16.22 – Rouleaux de Rayleigh-Bénard observés dans de l’huile de silicone par interférométrie
([19] p. 82).

Une étude dimensionnelle du problème fait apparaître un nombre critique, le nombre de Rayleigh :
gα∆T d3
Ra = .
νκ
En effet pour que le mouvement de convection ait lieu il faut que la force motrice (la dilatation ther-
mique du fluide) soit suffisante pour vaincre les deux phénomènes stabilisants, la conductivité ther-
mique et la dissipation visqueuse.
Ecrivons la variation de la masse volumique avec la température ρ(T0 + ∆T ) = ρ(T0 )(1 −
α∆T ), où α est le coefficient de dilatation thermique volumique. La force de flottaison (poussée
d’Archimède) est de l’ordre de ρgα∆T ce qui, si elle était seule, conduirait à un mouvement vertical
uniformément accéléré et donc au parcours de la distance d en un temps t2 = 2d/(gα∆T ). Ce temps
t doit être plus court que le temps de diffusion visqueuse sur la couche de fluide de hauteur τv = d2 /ν
et plus court que le temps de diffusion thermique : τT = d2 /κ où κ est la diffusivité thermique du
fluide. En ordre de grandeur il faut donc que t2 < τv τT , soit :
gα∆T d3
Ra = < 1.
νκ
Le calcul complet montre que la valeur critique du Rayleigh est Rac = 1708 pour que la convec-
tion commence (figure 16.23). Près du seuil on observe des rouleaux de convection sous forme de
cylindres parallèles contra-rotatifs de faible intensité (bifurcation supercritique).

16.9 Instabilités de convection thermique : 2) Instabilité de Bénard-

Marangoni.
Cette instabilité, aussi d’origine thermique, est observée lorsqu’un liquide présentant une surface
libre est chauffé par le bas. Un paramètre clé est la baisse de la tension de surface avec la température
(voir § 6.6 page 66). Le plus souvent ce sont des structures hexagonales qui sont observées (figure
16.24).
 2.6. INSTABILITÉ THERMO-CAPILLAIRE DE BÉNARD-MARANGONI 49

Le calcul complet, résolu par l’inépuisable Rayleigh (1916), suite aux expériences
de Bénard (1900) est détaillé dans de nombreux ouvrages, auxquels nous renvoyons
(Drazin et Reid 1981 ; Manneville 1991). La figure 2.15 montre la courbe de stabilité
marginale dans le plan nombre d’onde - nombre de Rayleigh. Cette courbe met en
évidence le nombre de Rayleigh critique Rac = 1708, et le nombre d’onde le premier
16.10. THÉORÈME DE SQUIRE 219
déstabilisé, kc d = 3.117. Au-delà
√ de Rac , la largeur δk de la bande instable est
centrée sur kc et croı̂t comme Ra − Rac .

4000
Instable

Ra 2000

Stable

0 2 4 6 8
kd

F IGURE 16.23 – Diagramme de stabilité dans le plan (Ra, kd) de l’instabilité de Rayleigh-Bénard.
Fig. 2.15 – Allure de la courbe de stabilité marginale de l’instabilité de Rayleigh-
Bénard.

2.6 Instabilité thermo-capillaire de Bénard-Marangoni

2.6.1 Description

Une autre instabilité thermique, voisine de celle de Rayleigh-Bénard, est l’in-

stabilité thermo-capillaire de Bénard-Marangoni (1871), qui survient lorsque la face
supérieure du fluide est libre et la couche fluide suffisamment mince. Cette insta-
bilité se manifeste par des cellules de convection généralement hexagonales (figure
2.16 et figure 2.17). Remarquer, sur la figure 2.16, comment les cellules hexagonales
s’adaptent à une frontière circulaire, ainsi que le défaut en forme de fleur, au centre
gauche du cliché, provoqué par une petite bosse sur la plaque de cuivre inférieure.
Le mécanisme de cette instabilité thermo-capillaire est lié à la variation de la
tension interfaciale avec la température. Pour un liquide en équilibre avec sa vapeur
ou avec l’air, l’équation d’état empirique suivante est bien vérifiée sur une large
gamme de températures 4
� �
F IGURE 16.24 – Instabilité de Bénard-Marangoni T 11/9
γ = γ0 1dans− un mélange
. huile/poudre d’aluminium
(2.41) vue de
dessus. Les lignes noires sont les zones d’écoulementTcdescendant et les sortes d’étoile au centre des
où Tc est la température critique du fluide, γ0 une tension interfaciale fictive déterminée
cellules sont lesàzones d’écoulement montant.
partir d’une valeur connue de γ à une température donnée. Cette loi indique donc
une diminution de la tension interfaciale quasi linéaire avec la température. Ainsi, de
4
D’après Fabre, J., 2000, Cours de mécanique des fluides diphasiques, INPT.
16.10 Théorème de Squire
Ce théorème (Squire, 1933) permet de montrer, dans certaines conditions bien définies (en par-
ticulier l’existence de parois rigides), qu’un phénomène d’instabilité a priori tridimensionnel peut se
ramener à un problème bidimensionnel (voir Charru [10] page 108 par exemple, ou Ref. 28 .) : i.e.
l’instabilité 2D est la première à apparaître.

16.11 Instabilité convective ou instabilité absolue ?

On appelle « écoulements ouverts » des écoulements où il existe une vitesse d’advection moyenne
(ce n’est jamais le même fluide qui passe en un point donné). La réponse à une perturbation va donc
dépendre du temps et donc de l’espace à cause de cette vitesse d’advection. La localisation de la source
de bruit dans l’espace physique et la perte des propriétés d’invariance galiléenne qui en découle ont
28. P.G. Drazin and W.H. Reid, Hydrodynamic Stability, 1981. Cambridge Univ. Press.
220 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

F IGURE 16.25 – Diagramme spatio-temporel illustrant le comportement d’un paquet d’onde dans
un écoulement ouvert. A gauche perturbation advectée mais amortie, au centre cas d’une instabilité
convective, à droite cas d’une instabilité absolue.

F IGURE 16.26 – Sillage d’avion instable devenant oscillant puis évoluant en anneaux de tourbillons
(Instabilité de Crow).

des conséquences importantes. Lors du développement de l’instabilité à partir d’un germe localisé en
temps et en espace se pose la question suivante : la perturbation va-t-elle se développer suffisamment
vite pour pouvoir remonter le courant et ne pas être à terme balayée par l’écoulement ? Ce problème
est illustré par la figure 16.25.

16.12 Autres instabilités

Instabilité de Crow : Instabilité du sillage des avions (figure 16.26). Une référence : R. L. Bristol
et al., (2004). On cooperative instabilities of parallel vortex pairs. J. Fluid Mech., 517, pp 331-
358.
Instabilité magnétique : Instabilité des ferrofluides. Une référence : B. Abou, G. Néron de Surgy
and J.E. Wesfreid, Dispersion Relation in a Ferrofluid Layer of Any Thickness and Viscosity
in a Normal Magnetic Field ; Asymptotic Regimes, J. Phys. II France 7 (1997) 1159-1171.

Pour en savoir plus :

16.12. AUTRES INSTABILITÉS 221

Instabilité Paramètre Bifurcation Déstabilisant stabilisant écoulement

Kelvin-Helmholtz supercritique cisaillement gravité et capillarité ouvert
Rayleigh-Taylor gravité capillarité fermé
Rayleigh-Plateau capillarité ouvert
Kapitza Ka capillarité ouvert
Bénard-Von Karman Rec supercritique cisaillement viscosité ouvert
Faraday Γc supercritique accélération viscosité fermé
Saffman-Taylor viscosité capillarité fermé
Rayleigh-Bénard Rac supercritique dilatation conductivité thermique fermé
Bénard-Marangoni supercritique capillarité conductivité thermique fermé
Taylor-Couette T ac supercritique centrifuge viscosité fermé
Dean centrifuge ouvert
Poiseuille Rec souscritique couche limite viscosité ouvert
Couette plan Rec souscritique couche limite viscosité ouvert
Stuart couche limite ouvert
Tollmien-Schlichting couche limite ouvert
Görtler couche limite ouvert
Crow ouvert
Benjamin-Feir ouvert
Mullins-Sekerka ouvert
Richtmyer-Meshkov gravité capillarité fermé
Ferrofluide Champ magné. ouvert
Belousov-Zhabotinsky chimie fermé
Flambage supercritique compression
Anneau tournant supercritique centrifuge gravité

TABLE 16.1 – Petit catalogue des principales instabilités répertoriées et de leurs propriétés.
222 CHAPITRE 16. LES INSTABILITÉS

— Flow instabilities, E.L. Mollo-Christensen, National Committee for Fluid Mechanics Films,
[Link]
— [10] F. Charru, Instabilités hydrodynamiques, EDP Sciences, 2007.
— [35] P. Manneville, Instabilités, Chaos et Turbulence, Editions de l’Ecole Polytechnique, 2004.
— [17] P.G. Drazin, Introduction to Hydrodynamic Stability, Cambridge Univ. Press, 2002.
— [5] P. Bergé, Y. Pomeau, and C. Vidal. Ordre dans le chaos. Hermann, 1998.
— [9] S. Chandrasekhar, Hydrodynamic and hydromagnetic stability, Dover, 1981.
Chapitre 17

Introduction à la turbulence

Marc Rabaud, version du 29 mars 2016

Sommaire
17.1 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
17.1.1 Exemples d’écoulement turbulent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
17.2 Description statistique de la turbulence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
17.2.1 Valeurs moyennes et fluctuations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
17.2.2 Equations de la turbulence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
17.2.3 Le tenseur de Reynolds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
17.2.4 L’apport de la simulation numérique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
17.2.5 Mesures des vitesses et des fonctions de corrélation . . . . . . . . . . . . . 228
17.2.6 Notion de densité de probabilité (PDF) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
17.2.7 L’hypothèse de Taylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
17.3 La couche limite turbulente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
17.4 La turbulence stationnaire, homogène et isotrope (TSHI) . . . . . . . . . . . . 229
17.4.1 Spectre de la turbulence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
17.4.2 Quelques définitions : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230
17.4.3 Evidence de la cascade d’énergie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
17.4.4 Spectre de Kolmogorov : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
17.5 Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

17.1 Introduction
Dans la Nature la plupart des écoulements sont turbulents et ils ne sont que très rarement lami-
naires. Il suffit de travailler avec de l’eau ou de l’air, avec des objets macroscopiques (L > 1 cm) et
des vitesses usuelles pour que le nombre de Reynolds Re = UνL soit très grand devant 1. Et si l’on
parle beaucoup des écoulements à faible nombre de Reynolds . . . c’est surtout parce qu’ils sont plus
simples à décrire !

17.1.1 Exemples d’écoulement turbulent

Les écoulements atmosphériques, l’écoulement de l’eau sous un pont, les écoulements d’eau dans
les tuyaux d’une habitation, le sillage d’un voilier ou d’un avion sont des exemples d’écoulements

223
 e--t tt- __ fH< ftHH--k-tt-
_ L-t --t- o- r
--
_eF}-I
_ 0_ _+_+ + _ _ - K; +_
I

224 CHAPITRE 17. INTRODUCTION À LA TURBULENCE

-1~~~~~~~4 - A- - -s A- - - -

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F IGURE 17.1 – Osborne R EYNOLDS en 1883 mettant en évidence la transition laminaire/turbulent par
injection d’encre dans un écoulement en conduite.

turbulents. Wek ZNea

• Prenons le cas d’un sillage d’un objet de taille L = 1 m se déplaçant à u = 1 m/s dans de
l’eau. Le temps de déclin de l’énergie est donné en l’absence de turbulence par le temps de diffusion
visqueuse sur la taille L : τdiffusion = L2 /ν ≈ 100 jours, ce qui n’est pas très réaliste car on s’at-
tend plutôt à un retour au repos du fluide en quelques minutes. En effet la turbulence va fabriquer
de plus petites structures d’écoulement, qui elles vont être dissipées par diffusion de la quantité de
mouvement. La disparition du sillage se mesurera donc bien en minutes plutôt qu’en jours ! Pour un
écoulement turbulent l’énergie n’est donc pas dissipée à l’échelle L où l’énergie est injectée, mais à
une échelle bien plus petite. Il y a donc transfert de l’énergie vers ces petites échelles.
• Dans turbulence il y a aussi l’idée d’aléatoire, de non prédictif. Si un écoulement est turbulent,
la connaissance de la vitesse en un point à un instant donné ne permet pas de connaître la vitesse en
ce point un instant plus tard, ou bien au même instant un peu plus loin.
• Dans turbulence il y a aussi l’idée de mélange. La turbulence est une façon très efficace pour
mélanger des fluides (dispersion de polluant atmosphérique par exemple).
• La turbulence est contenue dans les équations de Navier-Stokes et dans l’équation de conti-
nuité. En effet, bien que ces équations soient déterministes on ne sort pas de leur domaine de vali-
dité (tant que le libre parcours moyen des molécules reste très inférieur aux plus petites échelles de
l’écoulement). Et pourtant, l’écoulement turbulent dans un conduite est très différent d’un écoulement
laminaire de Poiseuille. . .

17.2 Description statistique de la turbulence

On cherche à connaître les valeurs en un point et à un instant d’une composante de la vitesse par
exemple, vi (~r, t), ou en tout cas la distribution de probabilité (PDF en anglais) que vi (~r, t) prenne
une certaine valeur. L’idée est alors de développer une description statistique (mais hors-équilibre)
17.2. DESCRIPTION STATISTIQUE DE LA TURBULENCE 225

F IGURE 17.2 – Dessins d’Osborne R EYNOLDS illustrant les différents écoulements observés. D’après
[1] p. 302.

F IGURE 17.3 – Image montrant la persistance de structures dans une couche de mélange même en
régime pleinement turbulent (Re = 850 000). Photo : Rebello, Brown et Roshko, d’après [19] p. 102.

puisque le nombre de degrés de liberté devient très grand, un peu comme on le fait pour la théorie
cinétique des gaz.

17.2.1 Valeurs moyennes et fluctuations

Si l’écoulement est dans des conditions macroscopiques stationnaires, on veut connaître les va-
leurs moyennes et les fluctuations autour de la moyenne des quantités physiques. Pour cela on fera
l’hypothèse d’ergodicité c’est-à-dire que la moyenne d’ensemble (au sens statistique) est égale à la
moyenne du signal sur un temps T long comparé à toutes ses échelles de variation temporelle 1 .
Z t+T /2
1
vi (~r, t) = vi (~r, t0 ) dt0 .
T t−T /2

On notera vi = Ui + ui où Ui = vi sera la valeur moyenne de vi et ui la quantité fluctuante (de valeur

moyenne nulle). De même pour la pression on pourra définir sa valeur moyenne et sa partie fluctuante
par p = P + p0 où P = p
Par exemple pour un fluide incompressible on a :
~ + div ~u = 0
div ~v = div U
1. Si les conditions macroscopiques sont instationnaires, par exemple si la turbulence est en déclin, il faut supposer que
les variations sont suffisamment lentes pour que T reste inférieur au temps d’évolution des conditions macroscopiques.
226 CHAPITRE 17. INTRODUCTION À LA TURBULENCE

soit en prenant la moyenne de cette équation :

~ + div ~u = div U
div ~v = div U ~ + div ~u = 0.

~ =U
Comme par définition U ~ et ~u = 0 il vient :

~ =0
div U

et donc par voie de conséquence div ~u = 0 également. L’écoulement moyen et l’écoulement fluctuant
sont tous les deux des champs à divergence nulle.

17.2.2 Equations de la turbulence

Nous utiliserons les notations tensorielles et notamment la convention d’Einstein de sommation
implicite des indices redoublés. Décomposons les quantités en leur valeur moyenne et la partie fluc-
tuante : vi = Ui + ui .
Reportons dans l’équation de Navier-Stokes écrite sous forme tensorielle :

∂(Ui + ui ) ∂(Ui + ui ) 1 ∂(P + p) ∂ 2 (Ui + ui )

+ (Uj + uj ) =− +ν .
∂t ∂xj ρ ∂xi ∂xj 2
En prenant la moyenne d’ensemble de cette équation il vient :

∂Ui ∂Ui ∂ui 1 ∂P ∂ 2 Ui

+ Uj + uj =− +ν . (17.1)
∂t ∂xj ∂xj ρ ∂xi ∂xj 2
Cette équation décrit la dynamique de la vitesse moyenne Ui , elle est parfois appelée équation
de Reynolds. Elle est identique à l’équation de Navier-Stokes à un terme près qui peut s’écrire :
∂ui ∂u
uj ∂xj
= ∂x∂ j (ui uj ) car ∂xjj = div (~u) = 0.
Ce terme est en général inconnu. Il représente la rétroaction des fluctuations de vitesse sur l’écou-
lement moyen et il est par essence non-linéaire. C’est à cause de lui que le profil turbulent moyen est
en général très différent du profil laminaire (cas d’un écoulement en conduite ou de la couche limite
turbulente).
Si l’on fait une moyenne temporelle au lieu d’une moyenne d’ensemble on peut retrouver la même
équation à condition d’avoir une nette séparation des échelles temporelles. Le temps T sur lequel on
calcule la moyenne doit être à la fois grand devant les échelles temporelles des fluctuations mais petit
devant le temps de l’instationnarité de l’écoulement moyen (qui intervient dans le terme ∂U i
∂t ).

17.2.3 Le tenseur de Reynolds

On réécrit souvent l’équation de Reynolds (Equ. 17.1) sous la forme :
 
∂Ui ∂Ui 1 ∂P 1 ∂ ∂Ui
+ Uj +=− + η − ρui uj .
∂t ∂xj ρ ∂xi ρ ∂xj ∂xj
 
Le terme η ∂U i
peut se réécrire comme σ 0 = η ∂Ui + ∂Uj sans modifier l’équation précédente
∂xj ij ∂xj ∂xi
puisque ∂U i
= div ~ = 0. Ce terme est donc le tenseur des contraintes visqueuses de l’écoulement
U
∂xi
moyen (voir Eq. 9.9 page 109) et le terme τij = −ρui uj est appelé le tenseur de Reynolds (ou
tenseur des contraintes de Reynolds). Ce tenseur est lui aussi symétrique. La divergence de ce tenseur
17.2. DESCRIPTION STATISTIQUE DE LA TURBULENCE 227

correspond aussi à une diffusion de la quantité de mouvement par la turbulence. Ce terme est souvent
0 .
dominant vis-à-vis des contraintes visqueuses calculées avec la valeur moyenne σij

Si les signaux de fluctuations n’étaient pas corrélés ui uj = ui uj = 0 et la turbulence n’aurait

pas d’effet mais ce n’est pas le cas. Si par exemple on trouve en un point ui uj < 0 cela veut dire que
lorsque ui est positif, en moyenne uj est négatif, et vice-versa. Les signaux de fluctuations sont alors
corrélés.
Propriétés du tenseur de Reynolds :
— L’équation de Navier-Stokes étant une équation locale il convient de calculer le terme −ρui uj
en chaque point.
— Par sa définition le tenseur de Reynolds est un tenseur symétrique : −ρui uj = −ρuj ui .
— Le tenseur de Reynolds étant symétrique, il est diagonalisable dans une base locale (uj ui = 0
si i 6= j). Si la turbulence est en plus isotrope le tenseur devient proportionnel au tenseur
identité localement. Si la turbulence est en plus homogène spatialement ce résultat est vrai en
tout point.
Démonstration : soit deux valeurs instantanées ui et uj avec √
i 6= j. En exprimant√
les deux vecteurs
2 0 2 0
~ei et ~ej dans un repère tourné de 45 on peut écrire :ui = 2 (u − v ) et uj = 2 (u + v 0 ). Donc
◦ 0

ui uj = 12 (u02 − v 02 ). Si les fluctuations sont isotropes on a u02 = v 02 et par conséquent ui uj = 0. Le

tenseur de Reynolds ne contient plus qu’un terme mais qui en général peut dépendre du temps et du
point considéré. Dans une Turbulence Stationnaire, Homogène et Isotrope (TSHI dans la suite, voir
§17.4) on a donc τij = aδij et la divergence de ce tenseur est nul. Il n’y a donc plus rétroaction de la
turbulence sur l’écoulement moyen, mais cet écoulement moyen est forcément très simple pour une
turbulence TSHI.

Signe de −ui uj :

En général les composantes −ui uj ont le même signe que σij 0 la composante correspondante du

tenseur des contraintes visqueuses car −ρui uj est un terme de diffusion. Prenons par exemple un
profil continu d’écoulement avec ∂U ∂y positif. Soit u et v les termes fluctuants selon Ox et Oy. Si v
est positif une particule fluide va se déplacer vers le haut et se retrouve donc aller moins vite que les
particules environnantes ( ∂U∂y > 0). Du coup son u local sera négatif et u v < 0. On peut faire le
même raisonnement avec la même conclusion si v est négatif. Il faut noter la grande similitude avec la
description microscopique de l’origine de la viscosité. Ici ce sont les fluctuations turbulentes qui font
diffuser la quantité de mouvement transverse.

Le problème de la fermeture des équations de la turbulence

Un ingénieur est généralement intéressé par la connaissance de l’écoulement moyen et il préfère

éviter de calculer le tenseur de Reynolds car calculer ce tenseur de rang deux fait intervenir le tenseur
de rang trois −ρ ui uj uk , qui lui même se calcule par le tenseur de rang 4, etc. C’est ce que l’on
appelle le problème de fermeture des équations de la turbulence. Les approches classiques sont soit
de décréter qu’à l’ordre n le tenseur de Reynolds prend une forme simple que l’on postule, soit de
prendre directement une modélisation raisonnable du tenseur de rang 2. On peut citer par exemple le
modèle de la longueur de mélange ou le modèle k −  où k représente l’énergie turbulente 12 ui ui et
 la dissipation d’énergie.
228 CHAPITRE 17. INTRODUCTION À LA TURBULENCE

On définit parfois la viscosité turbulente en écrivant :

 
∂Ui ∂Uj
τij = −ρui uj = ρνturb + .
∂xj ∂xi

Le terme νturb a bien les dimensions d’une viscosité mais ce n’est pas une propriété du fluide mais
une propriété de l’écoulement ! En particulier νturb peut dépendre du point considéré (et parfois du
temps). En général νturb  ν et l’on peut alors simplement remplacer la vrai viscosité du liquide par
cette viscosité turbulente dans l’équation de Navier-Stokes de la vitesse moyenne.

17.2.4 L’apport de la simulation numérique

La turbulence développée fait intervenir beaucoup d’échelles spatiales et temporelles. La simula-
tion numérique directe (DNS en anglais) de l’équation de Navier-Stokes reste donc toujours un défi
malgré l’augmentation de la puissance de calcul des ordinateurs. Les plus gros ordinateurs mondiaux
passent une grande partie de leur temps à calculer des écoulements turbulents. Les records mondiaux
actuels viennent d’atteindre des Reynolds de 106 . Pour aller plus loin, ou calculer plus vite ou avoir
moins de données à traiter on a recours à des modélisations de la turbulence, par exemple les méthodes
LES (Large Eddy Simulation) ou RANS (Random-averaged Navier-Stokes).

17.2.5 Mesures des vitesses et des fonctions de corrélation

Pour mesurer les vitesses on utilise tout type de vélocimétre, mais par leur dynamique temporelle,
certains appareils correspondent mieux à la mesure des vitesses moyennes et d’autres à l’étude des
fluctuations.
On peut citer :
— le tube de Pitot avec un temps de réaction de l’ordre du dixième de seconde ou plus,
— l’anémométrie laser une ou plusieurs composantes de vitesse avec une fréquence d’échan-
tillonnage maximum de 10 kHz,
— la vélocimétrie ultrasonore (128 ou 256 points de mesure sur une ligne),
— la PIV (vélocimétrie par image de particules) avec 200 × 200 points de mesure, quelques
centaines de fois par seconde,
— le fils chaud permettant la mesure en un point avec d’excellentes fréquences temporelles (jus-
qu’à 1 MHz !).
On définit les fonctions de corrélation des vitesses en deux points par ui (~r1 , t1 ) uj (~r2 , t2 ). Dans le cas
r1 = r2 et t1 = t2 cette fonction est le tenseur de Reynolds. On peut définir des corrélations spatiales
(corrélation entre deux points au même instant, t1 = t2 ), par exemple des corrélations longitudinales
ou transverse. Elles peuvent donner une idée de la taille des structures spatiales (tourbillons) obser-
vés. On parle de structures turbulentes. On définit aussi l’autocorrélation ou corrélation temporelle
simple, par exemple ux (t) ux (t + τ ). Elle donne une idée des échelles de temps caractéristiques de
l’écoulement.

17.2.6 Notion de densité de probabilité (PDF)

Pour toute fonction aléatoire continue on définit la fonction densité de probabilité (Probability
Density Function en anglais, abrégé en PDF) P tel que P (ui ) dui soit la probabilité que la compo-
sante i de la vitesse soit comprise entre ui et ui + dui .
On peut aussi définir des probabilités croisées plus complexes, par exemple P (ui (~r1 , t1 ), uj (~r2 , t2 ))
17.3. LA COUCHE LIMITE TURBULENTE 229

à différents instants, différents endroits et différentes composantes. On peut même coupler des com-
posantes de ~u et la pression en un point !

17.2.7 L’hypothèse de Taylor

~ 0 , on peut imaginer que les structures
S’il existe un fort écoulement moyen de direction constante U
de la turbulence sont advectées par l’écoulement moyen plus vite qu’elles n’évoluent. Alors la mesure
en un point en fonction du temps ressemblera à la mesure spatiale à un instant donné. Supposer
que ces deux quantités sont égales c’est faire l’hypothèse de Taylor. Par exemple pour la fonction
d’autocorrélation on aura :

∆x
f (τ ) = ux (0, t) ux (0, t + τ ) = ux (0, t) ux (0, t + ) ≈ ux (0, t) ux (−U0 τ, t) = f (∆x),
U0
∆x
où τ = U0 .

17.3 La couche limite turbulente

Nous avons vu au chapitre sur la couche limite laminaire que celle-ci pouvait devenir instable et
donner lieu à une couche limite turbulente (voir § 11.6 page 150).
Cette couche limite turbulente (CLT) est observée si le nombre de Reynolds transverse calculé
avec l’épaisseur de la couche limite laminaire Rey = Ue δ/ν est suffisamment grand (en pratique
quelques centaines) : p
Rey = Ue δ/ν = Rex .
La valeur exacte dépend de la qualité de l’écoulement (son taux de fluctuation) et de la rugosité
de la paroi. Le profil de vitesse moyenne dans une couche limite turbulente est plus arrondi que dans
une couche limite laminaire. Pour une CLT pleinement développée (par exemple dans une conduite
circulaire ou à section rectangulaire) on trouve en général un profil de vitesse logarithmique (figure
17.3) :    ∗
∗ 1 y yu
ū/u = ln ≈ 2, 5 ln + 5.
κ y0 ν
La vitesse u∗ s’appelle la vitesse de frottement. Elle représente une échelle de vitesse caractéristique
des fluctuations turbulentes et elle est définie par τ ∗ = ρu∗ 2 où τ ∗ est la contrainte moyenne mesurée
en paroi. La constante κ ≈ 0, 41 s’appelle la constante de von Kármán et y0 est une hauteur typique
caractérisant les rugosités de la paroi ou l’épaisseur de la sous-couche visqueuse.
Pour une justification physique de l’existence d’une zone logarithmique on pourra consulter le
chapitre Turbulence de la Ref. [29].

17.4 La turbulence stationnaire, homogène et isotrope (TSHI)

Le modèle de la TSHI est un modèle idéal et simplifié, un peu comme l’est la théorie des gaz
parfaits. C’est dans certains cas une bonne approximation de premier ordre. L’analyse est alors basée
sur l’hypothèse d’une isotropie totale à petite comme à grande échelles. Elle suppose de plus que ces
petites et grandes échelles sont séparées de plusieurs décades.
La théorie de Kolmogorov (datant de 1941 et donc appelée théorie K41 par les spécialistes) que
nous allons présenter ne tient pas compte des phénomènes possibles d’intermittence. C’est-à-dire que
230 CHAPITRE 17. INTRODUCTION À LA TURBULENCE

F IGURE 17.4 – Mesure du profil adimensionné de vitesse dans une couche limite turbulente. On peut
y voir la sous-couche visqueuse et la partie logarithmique. D’après [50] p. 343
.

l’on néglige le fait que l’énergie est souvent dissipée de façon inhomogène dans l’espace et dans le
temps, et plutôt dans de petites régions très actives.

17.4.1 Spectre de la turbulence

Soit e(t) l’énergie cinétique instantanée par unité de masse calculée sur la composante fluctuante
du champ de vitesse. On a : e(t) = 21 ~u2 = 21 (u2 + v 2 + w2 ) = 12 u2i . On peut définir la densité
d’énergie moyenne par :
Z
1 T 1 3
ē = e(t) dt = ~u2 = u21 .
T 0 2 2

En prenant la moyenne spatiale et en calculant sa transformée de Fourier (souvent par l’algorithme

FFT, pour Fast Fourier Transform) du signal temporel de vitesse et en utilisant l’hypothèse de Taylor
on obtient la densité spectrale d’énergie E(k) tel que :

Z T Z ∞
1
ē = e(t) dt = E(k) dk. (17.2)
T 0 0

E(k) dk est l’énergie contenue entre les nombres d’onde spatiaux k et k + dk.

17.4.2 Quelques définitions :

— Echelle de Kolmogorov : plus petite échelle η. Au-dessous de cette échelle l’énergie est dissi-
pée par viscosité. Par définition le nombre de Reynolds construit sur l’incrément de vitesse à
l’échelle η est égal à 1.
— Echelle d’injection : taille caractéristique L à laquelle l’énergie est apportée à l’écoulement.
— Taux de turbulence d’un écoulement : c’est le√ rapport entre la valeur quadratique moyenne de
2
la vitesse fluctuante et la vitesse moyenne : U~u . Ce taux sert par exemple à caractériser la
qualité d’une soufflerie. Un taux de turbulence de 5 % est considéré comme déjà assez faible.
17.4. LA TURBULENCE STATIONNAIRE, HOMOGÈNE ET ISOTROPE (TSHI) 231

17.4.3 Evidence de la cascade d’énergie.

Comme déjà mentionné, si l’on observe le sillage d’un bateau par exemple, une estimation ra-
pide du temps de dissipation directe de l’énergie pour des tourbillons de l’ordre du mètre donne un
temps de dissipation L2 /ν de l’ordre de 100 jours ! Ce temps n’est pas réaliste car le fluide revient au
repos en quelques minutes ou dizaines de minutes. On peut donc en conclure que l’énergie des gros
tourbillons est transférée vers de plus petites échelles où elle peut être dissipée efficacement par la vis-
cosité (figure 17.5) et c’est en effet ce que l’on observe. D’où l’idée d’un transfert d’énergie (on parle
aussi de « cascade » d’énergie) entre l’échelle d’injection de l’énergie, L, et l’échelle de dissipation
(ou échelle de Kolmogorov), η, l’énergie passant continûment à travers toutes les échelles spatiales
intermédiaires. (Attention à ne pas confondre cette échelle de longueur traditionnellement notée η
avec la viscosité dynamique du fluide). Les mécanismes possibles de ce transfert d’énergie sont les
instabilités (par exemple l’instabilité de cisaillement de Kelvin-Helmholtz) et l’étirement axial de la
vorticité. Rappelons que ce dernier mécanisme nécessite un écoulement tri-dimensionnel.

F IGURE 17.5 – Dessin de Léonard de Vinci illustrant la notion de cascade d’énergie.

• Hypothèse : Il existe entre les deux échelles L et η une gamme d’échelles où les propriétés
physiques sont indépendantes de L et de la viscosité ν (ν n’intervenant qu’aux petites échelles). Grâce
à cette hypothèse, l’analyse dimensionnelle va nous donner des résultats intéressants.
• Incréments de vitesse : On s’intéresse aux incréments spatiaux de vitesse fluctuante définis
par :
−→
∆u(~r) = → − ~ + ~r) − →
u (X − ~
u (X).
(On peut aussi faire une différence temporelle si on utilise l’hypothèse de Taylor.)
Appelons  la puissance (énergie par unité de temps) qui transite par unité de masse de l’échelle
r aux échelles plus petites. Si l’échelle r appartient aux échelles inertielles (L  r  η) alors la
−→
statistique de ∆u(~r) ne peut dépendre que de  et de r et pas de L, η ou ν. En particulier on peut
écrire pour sa valeur quadratique moyenne :

∆u(r)2 = f (, r).

L’analyse dimensionnelle (voir Chap. 2) nous donne [] = l2 T −3 . Si l’on pose ∆u(r)2 = C2 α rβ ,
on trouve alors α = β = 2/3. Soit :
232 CHAPITRE 17. INTRODUCTION À LA TURBULENCE

∆u(r)2 = C2 2/3 r2/3 .

C2 est une constante sans dimension, expérimentalement de l’ordre de 1.
• Echelle de Kolmogorov : l’échelle de dissipation η ne doit elle dépendre que de ν et de  et pas
de l’échelle d’injection L : η = g(, ν). L’analyse dimensionnelle donne alors :
 1/4
ν3
η= .


Le préfacteur numérique toujours possible par analyse dimensionnelle est pris ici égal à 1 par défini-
tion de l’échelle de Kolmogorov. On peut vérifier que le nombre de Reynolds associé à cette échelle
√
est de l’ordre de 1. En effet Reη = η∆u(η)
ν = C2 .

17.4.4 Spectre de Kolmogorov :

En introduisant la densité d’énergie par mode E(k) (Eq. 17.2) et en supposant que cette énergie
par mode ne peut dépendre dans la gamme inertielle que de  et du nombre d’onde k on peut aussi
écrire : E(k) = f (, k) = CK α k β . Par analyse dimensionnelle la seule solution est :

E(k) = CK 2/3 k −5/3 . (17.3)

F IGURE 17.6 – Exemple de spectre unidimensionnel d’énergie d’une turbulence de grille obtenue
5
dans l’Hélium (Moisy, 2000) montrant la loi en k − 3 prévue par l’analyse de Kolmogorov (1941) sur
plus de deux décades, et la zone de dissipation visqueuse aux petites échelles (grand k). Dans l’insert
5
est représenté le spectre compensé, i.e. multiplié par k 3 .

La constante CK est la constante universelle de Kolmogorov. Expérimentalement on trouve CK ≈

1, 5. Cette loi du spectre de puissance en k −5/3 est assez bien vérifiée (sur plusieurs décades en k) pour
la turbulence stationnaire homogène isotrope tri-dimensionnelle (voir Fig. 17.6). Par contre dans le cas
17.5. CONCLUSION 233

de la turbulence bidimensionnelle (turbulence en rotation, fluide stratifié, simulation bidimensionnelle,

. . .) les mesures s’en écartent nettement.
Bien que correctement vérifiée expérimentalement il existe d’importantes questions sur les fon-
dements théoriques de cette théorie. La compréhension de la turbulence reste encore à ce jour un
problème majeur de la physique.

17.5 Conclusion
Dans la réalité la turbulence n’est pas forcément stationnaire (turbulence en déclin par exemple)
ou homogène (cas d’un sillage) ou isotrope (fluide stratifié par exemple). On ne devrait donc peut-être
pas dire la turbulence mais. . . les turbulences !

Pour en savoir plus sur la turbulence :

— [3] C. Bailly and G. Comte-Bellot. Turbulence, CNRS éditions. Sciences et techniques de
l’ingénieur, 2003.
— [29] E. Guyon, J. P. Hulin, and L. Petit. Hydrodynamique physique. EDP Sciences, 3ème
edition, 2012.
— [33] M. Lesieur, La turbulence. Presses Universitaires de Grenoble, 1994. Simple, moderne et
bien illustré.
— [25] U. Frisch. Turbulence. Cambridge University Press, 1995. Orienté vers la description
statistique de la turbulence.
— [15] P.A. Davidson, Turbulence An Introduction for Scientists and Engineers, Oxford Univer-
sity, 2004. Un livre très complet.
— [41] S. B. Pope, Turbulent flows. Cambridge university press, 2000.
— Une vidéo : Turbulence, R.W. Stewart, National Committee for Fluid Mechanics Films, http:
//[Link]/hml/[Link]
234 CHAPITRE 17. INTRODUCTION À LA TURBULENCE
Chapitre 18

Quelques personnages marquants de la

Mécanique des Fluides

Marc Rabaud, version du 2 avril 2016

Largement inspiré du site : [Link]

— A RCHIMÈDE de Syracuse (- 287, -212) : Né à Syracuse (Sicile), il est célèbre pour son théo-
rème sur les corps immergés, "Principe d’Archimède".
— BATCHELOR George Keith. (1920-2000) : Professeur de Mécanique des Fluides à Cambridge
(UK). De nombreuses contributions en particulier sur l’étude des écoulements de suspension
de particules et dans le domaine de la turbulence, plus son livre [4].
— B ÉNARD Henri (1874-1938) : Physicien français ayant étudié expérimentalement les tour-
billons derrières un cylindre en mouvement ainsi que la convection thermique avec ou sans
surface libre.
— B ERNOULLI Daniel (1700-1782) d’origine suisse était à la fois un mathématicien, un hy-
drodynamicien et un physicien. C’était le plus jeune de quatre frères mathématiciens. Son
Hydrodynamica (1738) présente son équation, mais ne la démontre pas vraiment à partir des
premiers principes. La démonstration est due à Euler.
— B LASIUS Heinrich (1883-1970) : Physicien allemand connu pour ses travaux sur la couche
limite.
— B OLTZMANN Ludwig (1844-1906) : Physicien autrichien. Principal créateur de la théorie
cinétique des gaz qu’il élargit ensuite en une mécanique statistique.
— B OND Wilfried Noel (1897-1937) : Physicien anglais. Le nombre de Bond compare les effets
de gravité aux effets de la tension superficielle.
— B OUSSINESQ Joseph (1842-1929) : Physicien français, hydrodynamicien connu maintenant
pour “l’approximation de B OUSSINESQ“.
— B UCKINGHAM Edgar (1867-1940) : Physicien américain ayant permis le développement de
l’analyse dimensionnelle.
— C OANDA Henri (1886-1972) : Ingénieur roumain, pionnier de l’aviation. C’est intéressé à la
déviation d’un écoulement fluide par une paroi convexe, effet appelé depuis "effet Coanda".
— C OUETTE Maurice (1858-1943) : Il a inventé un viscosimètre qui mesure les forces de ci-
saillement à la paroi.
— D’A LEMBERT Jean le Rond (1717-1783) : Un des fondateurs de l’hydrodynamique, en par-
ticulier par son "Essai d’une nouvelle théorie de la résistance des fluides". On parle encore

235
236 CHAPITRE 18. PERSONNAGES MARQUANTS

F IGURE 18.1 – Tableau chronologique de quelques personnages marquants de la Mécanique des

Fluides.

souvent du Paradoxe de d’A LEMBERT.

— DARCY Henry Philibert Gaspard (1803-1858) a effectué de nombreuses études sur les pertes
de charge pour des écoulements d’eau en conduite. Julius W EISBACH (1806-1871) a proposé
la forme de l’équation de DARCY dans son traité de mécanique des fluides pour ingénieur.
— D E V INCI Leonard (1452-1519) : Il s’est en particulier intéressé à décrire les écoulements
turbulents.
— D EAN William Reginald Dean (1896–1973) : Mécanicien des fluides qui a en particulier étudié
les écoulements entre parois courbes. On parle d’instabilité de D EAN et de nombre de D EAN.
— E KMAN Vagn Walfrid (1874-1954) : Météorologiste et océanographe suédois qui a décrit en
particulier la direction du vent ou du courant en fonction de la distance à la surface de l’océan
(spirale d’E KMAN).
— E ULER Leonhard (1707-1783) Un des mathématiciens les plus productifs de son temps, en
particulier en mécanique, dynamique et hydrodynamique. Il a démontré que l’équation de
B ERNOULLI est une forme intégrale de l’équation d’E ULER.
 237

— F ROUDE William (1810-1879) : ingénieur britannique. Créateur du premier bassin pour essais
de modèle et inventeur d’un frein hydraulique.
— G ÖERTLER Henry (1909-1987) : On lui doit l’étude des couches limites sur des parois
concaves (instabilité de G ÖERTLER et nombre de G ÖERTLER).
— H AGEN Gotthilf (1797-1884) Ingénieur allemand, a étudié les écoulements en conduite à peu
près en même temps que P OISEUILLE (on parle parfois de profil D ’H AGEN -P OISEUILLE).
— H ELE -S HAW Henry Selby (1854-1941) : Ingénieur et professeur de Mécanique des Fluides à
Bristol et à Liverpool. Il a inventé la cellule de H ELE -S HAW qui permet la visualisation entre
deux plaques de l’écoulement potentiel autour d’obstacles.
— H ELMHOLTZ Hermann von (1821-1894) : Physicien et physiologiste allemand. Il a introduit
la notion d’énergie potentielle et énoncé le principe de conservation de l’énergie. A découvert
le rôle des harmoniques dans le timbre des sons et mesuré la vitesse de l’influx nerveux.
— H UGONIOT Henri (1851-1887) : Physicien français. L’équation de H UGONIOT intervient
dans les fluides compressibles.
— J OUKOVSKY Nicolaï (1847-1921). Professeur de Mécanique à l’université de Moscou. Il a
publié de 1862 à 1890 des quantités de travaux sur divers problèmes de mécanique et d’astro-
nomie et doit sa célébrité à sa découverte "sur les profils d’ailes" qui a joué un rôle immense
dans l’aviation
— K ÁRMÁN, Theodore von (1881-1963) : Ingénieur américain né en Hongrie. Il a résolu de
nombreux problèmes d’hydrodynamique et d’aérodynamique. La première soufflerie superso-
nique des USA fut construite à son initiative.
— K ELVIN Lord : Voir à Thomson.
— K NUDSEN Martin (1871-1949) : Physicien danois qui a établi les lois cinétiques des gaz
raréfiés.
— KOLMOGOROV Andreï N. (1903-1987) : Mathématicien russe qui établit les bases axioma-
tiques du calcul des probabilités. On lui doit des modèles de la turbulence.
— K UTTA Wilhelm Martin (1867-1944) : On lui doit la « condition de Kutta » sur le bord de
fuite d’une aile [Link]
— L AMB Horace (1849-1934) : Mathématicien anglais, professeur à Adélaïde puis à l’Université
de Manchester. Il a écrit en particulier un livre un peu daté maintenant mais qui couvre un
large champ de la mécanique des fluides [31]. [Link]
Mathematicians/[Link]
— L AGRANGE Joseph Louis (1736-1813) : Mathématicien français. A développé le calcul dif-
férentiel et intégral.
— L ANDAU Lev Davidovitch (1908-1968) : Physicien théoricien soviétique, prix Nobel 1962.
C’est intéressé à la turbulence et aux instabilités. Célèbre aussi avec L IFCHITZ pour leur cours
de Physique en 5 volumes [32].
— L APLACE Pierre Simon de (1749-1827) : Astronome, mathématicien et physicien, généralise
le théorème des quantités de mouvement, la loi des aires et le principe de la moindre action,
ouvre à la mécanique des espaces distincts de ceux des mathématiques.
— L ORENZ Edward V. (1917-) : Météorologue, professeur au MIT connu pour son "attracteur de
L ORENZ" et pour ses études sur la théorie du chaos et les systèmes dynamiques (effet papillon)
dans les années 60.
— M ACH Ernst (1838-1916) : physicien autrichien qui mit en évidence le rôle de la vitesse du
son en aérodynamique. C’était aussi un philosophe et un psychologue.
— M AGNUS Heinrich Gustav (1802-1870) : Physicien allemand connu pour l’étude de la por-
tance crée sur un cylindre en rotation, "l’effet M AGNUS".
238 CHAPITRE 18. PERSONNAGES MARQUANTS

— M ARANGONI Carlo (1840-1925) : Il a étudié la convection avec surface libre et donc l’effet
de la variation de la tension interfaciale avec la température.
— N AVIER Claude-Louis-Marie-Henri (1785-1836) a contribué à la mécanique du solide et des
fluides. H. NAVIER a établi une théorie générale de l’élasticité et a étudié l’écoulement des
liquides dans les tuyaux. Les équations fondamentales de la mécanique des fluides portent son
nom. Bien qu’il ait formulé pour la première fois l’équation de NAVIER -S TOKES, il n’avait
pas développé le concept de cisaillement.
— N EWTON Isaac (1642-1727). Dans son “Principia”, il a étudié la propagation des ondes acous-
tiques et la théorie cinétique des gaz. Ses lois du mouvement sont à la base de la mécanique
des fluides.
— O SEEN Carl W. (1879-1944). Théoricien suédois.
— PASCAL Blaise (1623-1662) : Philosophe français qui sait intéressé en particulier à la notion
de pression.
— P ÉCLET Jean Claude (1793-1857) : physicien français.
— P ITOT Henri (1695-1771) : Ingénieur et physicien français. On lui doit de nombreux ouvrage
d’art ainsi que le tube de P ITOT pour mesurer la vitesse d’un écoulement.
— P LATEAU Joseph (1801-1883) : Physicien belge qui s’intéressa aux surfaces d’aire minimale,
aux effets de ménisque (bordures de P LATEAU) et aux instabilités induites par la tension de
surface (instabilité de R AYLEIGH -P LATEAU). C’est aussi un des précurseur du dessin animé !
— P OINCARÉ Henri (1854-1912) : Mathématicien français, père de la théorie des systèmes dy-
namiques.
— P OISEUILLE, Jean Louis (1799-1869) était un médecin et physicien français qui a étudié
l’écoulement du sang dans les capillaires.
— P RANDTL Ludwig (1875-1953) a développé ses idées physiques dans un bref mais remar-
quable article publié en 1905. Il a grandement influencé le développement de la mécanique
des fluides de ce siècle en particulier en développant la théorie hydrodynamique de l’aile por-
tante.
— R ANKINE William (1820-1872) : physicien écossais. Il a créé l’énergétique en distinguant les
énergies mécaniques, potentielles et cinétiques.
— R AYLEIGH Lord, John Strutt (1842-1919) : physicien anglais qui découvrit l’Argon, étudia
la diffusion de la lumière et donna une valeur du nombre d’Avogadro. Prix Nobel de physique
en 1904.
— R EYNOLDS Osborne (1842-1912) : Ingénieur et physicien britannique (Université de Man-
chester), spécialiste de la mécanique des fluides et pionnier de l’étude des écoulements turbu-
lents.
— ROSSBY Carl-Gustaf (1898-1957) : Météorologue suédois puis américain qui a le premier
expliqué les mouvements fluides à grande échelle de l’atmosphère.
— S TROUHAL Vincenc (1850-1922) : Physicien tchèque qui a étudié l’émission de vortex der-
rière un cylindre.
— S TOKES George Gabriel (1819-1903) mathématicien et physicien irlandais qui a fait de nom-
breuses contributions sur les écoulements visqueux, en particulier la formulation complète de
l’équation de NAVIER -S TOKES et les écoulements à faible vitesse (écoulement de S TOKES).
Aussi spécialiste d’optique (fluorescence et rayons X).
— T ORRICELLI Evangelista (1608-1647) Physicien et mathématicien italien, inventeur du ba-
romètre. T ORRICELLI assure les fonctions de secrétaire auprès de G ALILÉE.
— TAYLOR Geoffrey Ingram (1886-1975) : Professeur de Mécanique des Fluides à Cambridge.
Il a, parmi de très nombreux autres travaux, étudié plusieurs instabilités hydrodynamiques.
 239

— T HOMSON William [Lord Kelvin] (1824-1907) plus connu pour son invention de l’échelle
de température absolu. En mécanique des fluides, il a développé la théorie des ondes sonores,
mouvement des tourbillons, ondes capillaires et la stabilité des écoulements visqueux. Il a
introduit le mot de turbulence pour caractériser les écoulements instationnaires et aléatoires.
A étudié plusieurs exemples d’instabilités hydrodynamiques.
— V ENTURI Giovanni Battista (1746-1822) : Physicien italien ayant étudié l’effet V ENTURI,
c’est-à-dire la diminution de pression dans des conduites de section variable.
— W EBER Moritz (1871-1951) : Scientifique allemand ayant travaillé sur les émissions de gouttes.
On lui doit l’introduction du "nombre de W EBER".
240 CHAPITRE 18. PERSONNAGES MARQUANTS
Chapitre 19

Lectures conseillées

En français :
— [21] D. Salin et J. Martin, La mécanique des Fluides, Nathan Université. Un livre simple et
bref d’introduction à la mécanique des fluides.
— [22] E. Guyon, J.-P. Hulin et L. Petit, Ce que disent les fluides, Belin, Pour La Science, 2005.
Un livre où, sous le principe de double pages Photo + Textes, sont illustrés des aspects de la
mécanique des fluides que l’on peut rencontrer dans la vie courante.
— [29] E. Guyon, J.-P. Hulin et L. Petit, Hydrodynamique Physique, 3ème édition, EDP Sciences,
2012. La référence en français avec une approche de physicien sur la mécanique des fluides.
— [7] S. Candel, Mécanique des fluides, Dunod.
— [20] L. Landau et E. Lifchitz, Mécanique des fluides, Editions de Moscou.
— [53] W. Wick, Gouttes d’eau, Editions Millepages. Livre de photographies.
— [33] M. Lesieur, La turbulence, Presses Universitaires de Grenoble.
— [16] P.-G. de Gennes, F. Brochard-Wyart, D. Quéré, Gouttes, bulles, perles et ondes, Belin,
2006.
— [35] P. Manneville, Instabilités, Chaos et Turbulence, Editions de l’Ecole Polytechnique, 2004.

En anglais :
— [50] D.J. Tritton, Physical fluid dynamics, Oxford Science Publication, 1988.
— [30] P.K. Kundu, Fluid Mechanics, Academic Press, 1990.
— [19] Van Dyke, An Album of Fluid Motion, Parabolic Press, 1982.
— [1] D.J. Acheson, Elementary Fluid Dynamics, Oxford, 1990.
— [25] U. Frisch, Turbulence, Cambridge Univ. Press, 1995.
— [37] Th. A. McMahon and J.T. Bonner, On Size and Life, Scientific American Library, 1983.
— [17] P.G. Drazin, Introduction to Hydrodynamic Stability, Cambridge Univ. Press, 2002.
— [8] B. Castaing, An introduction to hydrodynamics, Hydrodynamics and Nonlinear Instabili-
ties, Cambridge University Press, pages 25 à79 (1998).
— [15] P.A. Davidson, Turbulence An Introduction for Scientists and Engineers, Oxford Univer-
sity, 2004.
— [14] O. Darrigol, Worlds of Flow : A History of Hydrodynamics from the Bernoullis to Prandtl,
Oxford University, 2005.

241
242 CHAPITRE 19. LECTURES CONSEILLÉES

CD conseillés :
[24] G. Homsy et al., Muti-Media Fluid Mechanics, CD-Rom Cambridge University Press, 2002.
CD (images et films) sur les phénomènes interfaciaux dans le livre [16].

Films conseillés :
Toute une série de films du « National Committee for Fluid Mechanics Films » (NCFMF), anciens
mais excellents, sont maintenant disponibles en ligne sur le site du MIT : [Link]
[Link].
Bibliographie

[1] D.J. Acheson. Elementary Fluid Dynamics. Oxford, 1990.

[2] D. F. Young B. R. Munson and T. H. Okiishi. Fundamentals of Fluid Mechanics. Wiley, NY,
1990.
[3] C. Bailly and G. Comte-Bellot. Turbulence cnrs éditions. Sciences et techniques de l’ingénieur,
2003.
[4] G. K. Batchelor. Introduction to Fluid Dynamics. Cambridge University Press, 2000.
[5] P. Bergé, Y. Pomeau, and C. Vidal. Ordre dans le chaos. Hermann, 1998.
[6] B. Cabane and S. Hénon. Liquides - Solutions, dispersions, émulsions, gels. Belin, Paris, 2003.
[7] S. Candel. Mécanique des fluides. Dunod, 1995.
[8] B. Castaing. An introduction to hydrodynamics, pages 25–79. Cambridge University Press,
1998.
[9] S. Chandrasekhar. Hydrodynamic and hydromagnetic stability. Dover, New-York, 1961.
[10] François Charru. Instabilités hydrodynamiques. EDP Sciences, 2007.
[11] Raymond Comolet. Mécanique exprimentale des fluides, tomes 1, 2 et 3. Editions Masson, 1979.
[12] Benoit Cushman-Roisin. Introduction to Geophysical Fluid Dynamics. Prentice Hall, 1994.
[13] S. Dalton. The Miracle of flight. New York : Mc Graw-Hill, 1977.
[14] Olivier Darrigol. Worlds of Flow : A Hystory of Hydrodynamics from the Bernoullis to Prandtl.
Oxford University, 2005.
[15] P.A. Davidson. Turbulence An Introduction for Scientists and Engineers. Oxford University,
2004.
[16] P.-G. de Gennes et F. Brochard-Wyart et D. Quéré. Gouttes, bulles, perles et ondes. Belin, 2002.
[17] P. G. Drazin. Introduction to Hydrodynamic Stability. Cambridge University Press, 2002.
[18] P. G. Drazin and W. H. Reid. Hydrodynamic stability. Cambridge University Press, Cambridge,
1981.
[19] M. Van Dyke. An Album of Fluid Motion. Parabolic Press, 1982.
[20] L. Landau et E. Lifchitz. Elasticité. Editions de Moscou, 1989.
[21] D. Salin et J. Martin. La mécanique des Fluides. Nathan Université, 1997.
[22] E. Guyon J.-P. Hulin et L. Petit. Ce que disent les fluides. Belin, Pour la science, 2005.
[23] M. Peyrard et T. Dauxois. Physique des Solitons. EDP Sciences, 2004.
[24] G. Homsy et al. Multi-Media Fluid Mechanics, second edition. DVD-Rom Cambridge Univer-
sity Press, 2008.

243
244 BIBLIOGRAPHIE

[25] U. Frisch. Turbulence. Cambridge University Press, 1995.

[26] R. Garrett. Symmetry of sailing : The physics of sailing for yachtmens. Sheridan House, 1987.
[27] Mattia Gazzola, Médéric Argentina, and Lakshminarayanan Mahadevan. Scaling macroscopic
aquatic locomotion. Nature Physics, 2014.
[28] H.P. Greenspan. The theory of rotating fluids. Brekelen Press, 1990.
[29] E. Guyon, J. P. Hulin, and L. Petit. Hydrodynamique physique. EDP Sciences, 3ème edition,
2012.
[30] P.K. Kundu. Fluid Mechanics. Academic Press, 1990.
[31] Sir H. Lamb. Hydrodynamics. Sixth edition, Cambridge University Press, 1995.
[32] L. Landau and E. Lifchitz. Mécanique des fluides. Editions de Moscou, 1989.
[33] M. Lesieur. La turbulence. Presses Universitaires de Grenoble, 1994.
[34] J. Lighthill. Waves in fluids. Cambridge University Press, 1978.
[35] Paul Manneville. Instabilités, Chaos et Turbulence. Les éditions de l’Ecole polytechnique, 2004.
[36] Antonin Marchand, Joost H Weijs, Jacco H Snoeijer, and Bruno Andreotti. Why is surface
tension a force parallel to the interface ? American Journal of Physics, 79(10) :999–1008, 2011.
[37] Th. A. McMahon and J. T. Bonner. On Size and Life. Scientific American Library, 1983.
[38] A.R. Paterson. A first course in fluid dynamics. Cambridge University Press, 1983.
[39] Joseph Pedlosky. Waves in the ocean and atmosphere : introduction to wave dynamics. Springer
Science & Business Media, 2003.
[40] Joseph Pedlosky. Geophysical Fluid Dynamics. Springer, Second Edition.
[41] Stephen B Pope. Turbulent flows. Cambridge university press, 2000.
[42] E.M. Purcell. Life at low reynolds numbers. Am. J. Phys., 45 :3–11, 1977.
[43] Michel Rieutord. Une introduction à la dynamique des fluides. Masson, 1997.
[44] Maurice Rossi. Of vortices and vortical layers : an overview. In A. Maurel and P. Petitjeans, edi-
tors, Vortex Structure and Dynamics, Lecture Notes in Physics, pages 40–123. Springer Verlag,
2000.
[45] H. Schlichtling. Boundary Layer Theory. Springer, 8th edition, 2000.
[46] Arnold Sommerfeld. Mechanics. Lectures on Theoretical Physics, Vol I. Academic Press Inc.,
1953.
[47] G. I. Taylor. Analysis of the swimming of microscopic organisms. Proc. R. Soc. Lond. A,
209 :447–461, 1951.
[48] H. Tennekes. The simples science of flight. From insects to jumbo jets. The MIT Press, 1997.
[49] D’Arcy Thompson. Forme de croissance. Edition du Seuil, 1994.
[50] D. J. Tritton. Physical fluid dynamics. (second edition), Oxford University Press, 1988.
[51] Luc Valentin. L’Univers Mécanique. Editions Hermann, 1997.
[52] G.B. Whitham. Linear and nonlinear waves. John Wiley and sons, 1974.
[53] W. Wick. Gouttes d’eau. Editions Millepages, 1999.
Chapitre 20

Formulaire

Marc Rabaud, version du 14 novembre 2015

Sommaire
20.1 Opérateurs différentiels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
20.2 Conservation de la masse et équation de Navier–Stokes . . . . . . . . . . . . . 248

20.1 Opérateurs différentiels

•Relations usuelles :

div (∇~ U ) = ∆U
−
→~
div (rot A) =0
−→ ~
rot (∇ U) = 0
−
→ − →~ ~ div A
~−∆
~A~
rot (rot A) = ∇
~ (U W ) = U ∇
∇ ~ W +W ∇
~ U
~ = U div A
div (U A) ~+A ~·∇ ~ U
−
→ ~ =∇~ U ∧A ~+U− →~
rot (U A) rot A
~ (A
∇ ~ · B)
~ =A ~∧− →~
rotB ~ ∧−
+B
→~
rot A ~ ·∇
+ (B ~ )A~ + (A
~·∇~ )B
~
~ ∧ B)
div (A ~ =B~ ·− →~ ~ −
rot A
→~
− A · rot B
−
→ ~ ~ ~ div B
~ −B~ div A
~ + (B~ ·∇~ )A~ − (A
~·∇~ )B
~
rot (A ∧ B) = A
•Relations intégrales :
I ZZ
~ →
− →~ −
− →
A · dl = rot A · dS (théorème de S TOKES)
C S(C)
I ZZ
→
− ~ U ∧−
→
U dl = − ∇ dS
C S(C)

245
246 CHAPITRE 20. FORMULAIRE

ZZ ZZZ
~·−
A
→
dS = ~ dτ
div A (théorème de la divergence ou de Green–Ostrogradsky)
S V (S)
ZZ ZZZ
~∧−
A
→
dS = −
−
→ ~
rot (A) dτ (théorème du rotationnel)
S V (S)
ZZ ZZZ
−
→ ~ U dτ
U dS = ∇ (théorème du gradient)
S V (S)
ZZ ZZZ
(U ∇ ~ U) · −
~ W − W∇ →
dS = (U ∆W − W ∆U ) dτ
S V (S)

•Théorème de L EIBNITZ :
Z Z h(t)
d h(t) ∂f dh(t)
f (x, t) dx = dx + f [h(t), t]
dt 0 0 ∂t dt

•Théorème du transport de R EYNOLDS :

ZZZ ZZZ   
d ∂f d~r
f (~r, t) dV = + div f dV
dt V (t) V (t) ∂t dt

•Coordonnées cartésiennes :

~ ) = ∂U ~ex + ∂U ~ey + ∂U ~ez

~ (U ) = ∇(U
∇
∂x ∂y ∂z

~ =∇
~ ·A
~= ∂Ax ∂Ay ∂Az
div (A) + +
∂x ∂y ∂z

     
−
→ ~ ~ ∧A
~= ∂Az ∂Ay ∂Ax ∂Az ∂Ay ∂Ax
rot (A) =∇ − ~ex + − ~ey + − ~ez
∂y ∂z ∂z ∂x ∂x ∂y

~ 2 (U ) = ∂2U ∂2U ∂2U

∆U = ∇ + +
∂x2 ∂y 2 ∂z 2

~ A)
∆( ~ =∇
~ 2 (A)
~ = (∆Ax ) ~ex + (∆Ay ) ~ey + (∆Az ) ~ez

• Coordonnées cylindriques :

~ U = ∂U ~er + 1 ∂U ~eθ + ∂U ~ez

∇
∂r r ∂θ ∂z

~ =∇
div (A) ~ = 1 ∂(rAr ) + 1 ∂Aθ + ∂Az
~ ·A
r ∂r r ∂θ ∂z

     
−
→ ~ ~ ∧A
~= 1 ∂Az ∂Aθ ∂Ar ∂Az 1 ∂(rAθ ) 1 ∂Ar
rot (A) =∇ − ~er + − ~eθ + − ~ez
r ∂θ ∂z ∂z ∂r r ∂r r ∂θ
20.1. OPÉRATEURS DIFFÉRENTIELS 247

F IGURE 20.1 – Notations utilisées dans le système des coordonnées cylindriques (r, θ, z)

F IGURE 20.2 – Notations utilisées dans le système des coordonnées sphériques (r, θ, ϕ)

2 2
~ 2 U = 1 ∂ (r ∂U ) + 1 ∂ U + ∂ U
∆U = ∇
r ∂r ∂r r2 ∂θ2 ∂z 2

~ A)
∆( ~ =∇ ~ = (∆Ar − Ar − 2 ∂Aθ ) ~er + (∆Aθ − Aθ + 2 ∂Ar ) ~eθ + (∆Az ) ~ez
~ 2A
r2 r2 ∂θ r2 r2 ∂θ
•Coordonnées sphériques :

~ = ∂U ~er + 1 ∂U ~eθ + 1 ∂U ~eϕ

~ (U ) = ∇U
∇
∂r r ∂θ r sin θ ∂ϕ
2
~ =∇
div (A) ~ = 1 ∂(r Ar ) + 1 ∂(sin θAθ ) + 1 ∂Aϕ
~ ·A
r2 ∂r r sin θ ∂θ r sin θ ∂ϕ

−
→ ~ ~ A~= 1 ∂(sin θAϕ ) ∂Aθ 1 1 ∂Ar ∂(rAϕ ) 1 ∂(rAθ ) ∂Ar
rot (A) = ∇∧ ( − ) ~er + ( − ) ~eθ + ( − ) ~eϕ
r sin θ ∂θ ∂ϕ r sin θ ∂ϕ ∂r r ∂r ∂θ
 248 CHAPITRE 20. FORMULAIRE

2 ∂2U
~ 2 U = 1 ∂ (rU ) +
∆U = ∇
1 ∂
(sin θ
∂U
) +
1
r ∂r2 r2 sin θ ∂θ ∂θ r2 sin2 θ ∂ϕ2

~ A)
~ =∇ ~ = (∆Ar − 2 Ar −
~ 2A 2 ∂ 2 ∂Aϕ
∆( (sin θAθ ) − 2 ) ~er
r2 r2 sin θ ∂θ r sin θ ∂ϕ
Aθ 2 ∂Ar 2 cos θ ∂Aϕ Aϕ 2 ∂Ar 2 cos θ ∂Aθ
+(∆Aθ − 2 + r2 − 2 2 ) ~eθ +(∆Aϕ − 2 2 + 2 + ) ~eϕ
2
r sin θ ∂θ r sin θ ∂ϕ r sin θ r sin θ ∂ϕ r2 sin2 θ ∂ϕ

20.2 Conservation de la masse et équation de Navier–Stokes

Pour un fluide newtonien et incompressible on a :

~ · ~u = 0
div (~u) = ∇

∂~u ~ u = − 1 ∇p
~ + f~m + ν ∇
~ 2u
+ (~u · ∇)~
∂t ρ
• En coordonnées cartésiennes avec ~u = (u, v, w) :

∂u ∂v ∂w
+ + =0
∂x ∂y ∂z

sur l’axe x
   2 
∂u ∂u ∂u ∂u ∂p ∂ u ∂2u ∂2u
ρ +u +v +w =− + fx + η + 2 + 2
∂t ∂x ∂y ∂z ∂x ∂x2 ∂y ∂z

sur l’axe y
   2 
∂v ∂v ∂v ∂v ∂p ∂ v ∂2v ∂2v
ρ +u +v +w =− + fy + η + +
∂t ∂x ∂y ∂z ∂y ∂x2 ∂y 2 ∂z 2

sur l’axe z
   2 
∂w ∂w ∂w ∂w ∂p ∂ w ∂2w ∂2w
ρ +u +v +w =− + fz + η + +
∂t ∂x ∂y ∂z ∂z ∂x2 ∂y 2 ∂z 2

• En coordonnées cylindriques avec ~u = (ur , uθ , uz ) :

1 ∂(rur ) 1 ∂uθ ∂uz

+ + =0
r ∂r r ∂θ ∂z
sur l’axe r
 
∂ur ∂ur uθ ∂ur ∂ur u2θ ∂p 1 ∂ ∂ur ur 1 ∂ 2 ur ∂ 2 ur 2 ∂uθ
ρ[ +ur + +uz − ] = − +fr +η[ r − 2+ 2 + 2− 2 ]
∂t ∂r r ∂θ ∂z r ∂r r ∂r ∂r r r ∂θ2 ∂z r ∂θ
 20.2. CONSERVATION DE LA MASSE ET ÉQUATION DE NAVIER–STOKES 249

sur l’axe θ
 
∂uθ ∂uθ ur uθ uθ ∂uθ ∂uθ 1 ∂p 1 ∂ ∂uθ uθ 1 ∂ 2 uθ ∂ 2 uθ 2 ∂ur
ρ[ +ur + + +uz ]=− +fθ +η[ r − 2+ 2 + 2 + 2 ]
∂t ∂r r r ∂θ ∂z r ∂θ r ∂r ∂r r r ∂θ2 ∂z r ∂θ

sur l’axe z
     
∂uz ∂uz uθ ∂uz ∂uz ∂p 1 ∂ ∂uz 1 ∂ 2 uz ∂ 2 uz
ρ + ur + + uz =− + fz + η r + 2 +
∂t ∂r r ∂θ ∂z ∂z r ∂r ∂r r ∂θ2 ∂z 2

• En coordonnées sphériques avec ~u = (ur , uθ , uϕ ) :

∂ur 2ur 1 ∂uθ uθ cot θ 1 ∂uϕ

+ + + + =0
∂r r r ∂θ r r sin θ ∂ϕ
sur l’axe r " #
∂ur ∂ur uθ ∂ur uϕ ∂ur u2 u2ϕ ∂p
ρ + ur + + − θ − =− + fr
∂t ∂r r ∂θ r sin θ ∂ϕ r r ∂r
 
1 ∂ 2 (rur ) 2ur 1 ∂ 2 ur cot θ ∂ur 1 ∂ 2 ur 2 ∂uθ 2uθ cot θ 2 ∂uϕ
+η 2
− 2
+ 2 2
+ 2
+ 2 2 2
− 2 − 2
− 2
r ∂r r r ∂θ r ∂θ r sin θ ∂ϕ r ∂θ r r sin θ ∂ϕ
sur l’axe θ

∂uθ ∂uθ ur uθ uθ ∂uθ uϕ ∂uθ u2ϕ cot θ 1 ∂p

ρ[ + ur + + + − ]=− + fθ
∂t ∂r r r ∂θ r sin θ ∂ϕ r r ∂θ

1 ∂ 2 (ruθ ) uθ 1 ∂ 2 uθ cot θ ∂uθ 1 ∂ 2 uθ 2 ∂ur 2 cos θ ∂uϕ

+η[ 2
− 2 2 + 2 2
+ 2 + 2 2 + 2 − 2 2 ]
r ∂r r sin θ r ∂θ r ∂θ r sin θ ∂ϕ2 r ∂θ r sin θ ∂ϕ
sur l’axe ϕ
∂uϕ ∂uϕ ur uϕ uθ ∂uϕ uθ uϕ cot θ uϕ ∂uϕ 1 ∂p
ρ[ + ur + + + + ]=− + fϕ
∂t ∂r r r ∂θ r r sin θ ∂ϕ r sin θ ∂ϕ

1 ∂ 2 (ruϕ ) uϕ 1 ∂ 2 uϕ cot θ ∂uϕ 1 ∂ 2 uϕ 2 ∂ur 2 cos θ ∂uθ

+η[ − 2 + + + 2 + + ]
r ∂r 2 2
r2 sin θ r ∂θ 2 r 2 ∂θ r2 sin θ ∂ϕ 2 r sin θ ∂ϕ r2 sin2 θ ∂ϕ
2