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OS3205

Le document est un commentaire sur le livre de Josué, détaillant la prise de possession du pays par les Israélites. Il comprend des introductions et des analyses des chapitres, des versets et des événements clés, ainsi que des réflexions sur leur signification spirituelle. La publication est prévue en plusieurs langues et est protégée par des droits d'auteur.

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Josué

2
Josué
Expliqué & appliqué 04

La prise de possession du pays

Ger de Koning

3
Traduit en français : juillet 2024 ; la version finale : janvier 2026
Édition originale néerlandaise :
Éditeur Daniel, Zwolle, Pays-Bas
Boutique en ligne : [Link]
Commandes : info@[Link]
Conception de la couverture : Jan Paul Spoor
Mise en page : Jan Noordhoek
Ce commentaire peut également être lu sur mon site web [Link]-
[Link]. Il peut également y être lu en néerlandais, en allemand et en
anglais sur le même site.
© Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite ni publiée –
sauf pour un usage personnel – par impression, photocopie, microfilm ou
tout autre moyen, sans l’autorisation écrite préalable de l’auteur.

4
Contenu

Traduction de la Bible utilisée 11

Les abréviations des noms des livres de la Bible 12

Ancien Testament 12
Nouveau Testament 13

Josué14
Introduction14

5
Contenu

Josué 4 48
Introduction48
Jos 4:1-8 | Douze pierres comme signe pour les enfants 48
Jos 4:9 | Douze pierres dressées au milieu du Jourdain 50
Jos 4:10-13 | Le peuple a traversé le Jourdain 50
Jos 4:14 | Josué est élevé 51
Jos 4:15-19 | L’arche remonte du Jourdain 51
Jos 4:20-24 | Douze pierres dressées à Guilgal 53

Josué 5 55
Introduction55
Jos 5:1 | La crainte des rois 55
Jos 5:10-11 | La Pâque 59
Jos 5:12 | La manne cesse 61
Jos 5:13-15 | Le chef de l’armée de l’Éternel 62

Josué 8 83
Introduction83

6
Contenu

Jos 8:1-2 | L’ordre de marcher contre Aï 84

Josué 9 92
Introduction92
Jos 9:1-2 | Les ennemis se réunies ensemble 92
Jos 9:3-5 | La ruse des Gabaonites 93
Jos 9:6-8 | Les Gabaonites arrivent à Guilgal 94
Jos 9:9-13 | Les Gabaonites expliquent la raison de leur visite 95
Jos 9:14-15 | La paix avec les Gabaonites 96
Jos 9:16-20 | La ruse découverte 97
Jos 9:21-27 | Coupeurs de bois et puiseurs d’eau 97

Josué 10 99
Introduction99
Jos 10:1-5 | Les Amoréens s’assemblent contre Gabaon 100
Jos 10:6 | Les Gabaonites demandent l’aide de Josué 101
Jos 10:7-15 | L’Éternel bat les Amoréens 101
Jos 10:16-27 | Josué tue les cinq rois 104
Jos 10:28-43 | Les villes du sud sont conquises 106

Josué 11 109

Josué 12 117

Introduction117
Jos 12:1-6 | Les rois vaincus du côté désertique du pays 117
Jos 12:7-24 | Les rois du pays 119

7
Contenu

Josué 13 122

Josué 14 129

Introduction129
Jos 14:1-5 | Qui distribue le pays et la méthode de travail. 129
Jos 14:6-12 | Caleb demande ce qui lui a été promis 131
Jos 14:13-15 | Caleb obtient Hébron 134

Josué 15 135

Introduction135
Jos 15:1-4 | La frontière sud 135
Jos 15:5-12 | Les frontières est, nord et ouest 136
Jos 15:13-14 | Caleb reçoit et conquiert son héritage 136
Jos 15:15-19 | Caleb, Othniel et Acsa 137
Jos 15:20-62 | Les villes et leurs hameaux de Juda 140
Jos 15:63 | Ennemis que Juda ne pouvait pas chasser 142

Josué 16 144

Introduction144
Jos 16:1-3 | Le sort pour les fils de Joseph 145
Jos 16:4-9 | Le territoire des fils d’Éphraïm 145
Jos 16:10 | Tous les ennemis ne sont pas dépossédés 146

Josué 17 147

8
Contenu

Josué 18 152

Introduction152
Jos 18:1 | De Guilgal à Silo 152
Jos 18:2-10 | Le pays qui reste à distribuer 153
Jos 18:11 | Le territoire de l’héritage de Benjamin 155
Jos 18:12-20 | Les frontières de l’héritage de Benjamin 156
Jos 18:21-28 | Les villes des fils de Benjamin 158

Josué 19 159

Josué 20 167

Introduction167
Jos 20:1-2 | Le commandement de désigner des villes de refuge 167
Jos 20:3-5 | A qui sont destinées les villes de refuge ? 167
Jos 20:6 | La durée du séjour dans les villes de refuge 169
Jos 20:7-9 | Les villes de refuge et à qui elles sont destinées. 170

Josué 21 171

Introduction171
Jos 21:1-2 | Les Lévites demandent leurs villes 171
Jos 21:3-8 | Les villes pour les sacrificateurs et les Lévites 172
Jos 21:9-19 | Les villes pour les sacrificateurs 172
Jos 21:20-26 | Les villes pour les fils de Kehath 174
Jos 21:27-33 | Les villes pour les fils de Guershon 174
Jos 21:34-40 | Les villes pour les fils de Merari 175
Jos 21:41-42 | La région des villes des Lévites 175
Jos 21:43-45 | L’Éternel a accompli sa promesse 176

Josué 22 178

Introduction178

9
Contenu

Jos 22:1-5 | Retour sur la côté désertique du Jourdain 179

Josué 23 188

Introduction188
Jos 23:1-2 | Josué appelle les chefs à se réunir 188
Jos 23:3-4 | Ce qui a été fait pour le peuple 189
Jos 23:5 | L’Éternel continuera à les aider 190
Jos 23:6-8 | L’appel à la fidélité à Dieu 190
Jos 23:9-10 | L’Éternel combat pour son peuple 191
Jos 23:11 | L’appel pour aimer l’Éternel 191
Jos 23:12-13 | L’avertissement 192
Jos 23:14 | L’Éternel a accompli toutes ses promesses 192
Jos 23:15-16 | Les conséquences de l’infidélité sont annoncées 193

Josué 24 194

Introduction194
Jos 24:1 | Josué assemble toutes les tribus à Sichem 194
Jos 24:2-4 | L’histoire précédente 195
Jos 24:5-8 | Ce que Dieu a fait pour son peuple 196
Jos 24:9-10 | Délivré de la main de Balaam 196
Jos 24:11-13 | Dieu a purifié le pays pour son peuple 197
Jos 24:14-15 | L’appel à servir l’Éternel 197
Jos 24:16-18 | Nous servirons l’Éternel 198
Jos 24:19-24 | Josué avertit et le peuple promet 199
Jos 24:25-27 | Josué fait une alliance 199
Jos 24:28 | Josué renvoie le peuple 200
Jos 24:29-30 | La mort et l’enterrement de Josué 200
Jos 24:31 | Israël sert l’Éternel 200
Jos 24:32 | L’enterrement des os de Joseph 201
Jos 24:33 | La mort et l’enterrement d’Éléazar 201

Autres langues 202

10
Traduction de la Bible utilisée

Traduction révisée
Traduction légèrement moins littérale que la version J.N. Darby, dans la
langue française actuelle.
© 2023 Licence : CC BY-ND
Bibles et Publications Chrétiennes, Valence
[Link]

11
Les abréviations des noms des livres de la Bible

Ancien Testament
Gen – Genèse
Exo – Exode
Lév – Lévitique
Nom – Nombres
Deu – Deutéronome
Jos – Josué
Jug – Juges
Rut – Ruth
1Sam – 1 Samuel
2Sam – 2 Samuel
1Roi – 1 Rois
2Roi – 2 Rois
1Chr – 1 Chroniques
2Chr – 2 Chroniques
Esd – Esdras
Néh – Néhémie
Est – Esther
Job – Job
Psa – Psaumes
Pro – Proverbes
Ecc – Ecclésiaste
Can – Cantique des Cantiques
Ésa – Ésaïe
Jér – Jérémie
Lam – Lamentations de Jérémie
Ézé – Ézéchiel
Dan – Daniel
Osé – Osée
Jl – Joël
Am – Amos
Abd – Abdias
Jon – Jonas

12
Les abréviations des noms des livres de la Bible

Mic – Michée
Nah – Nahum
Hab – Habakuk
Soph – Sophonie
Agg – Aggée
Zac – Zacharie
Mal – Malachie

Nouveau Testament
Mt – Matthieu
Mc – Marc
Lc – Luc
Jn – Jean
Act – Actes des Apôtres
Rom – Romains
1Cor – 1 Corinthiens
2Cor – 2 Corinthiens
Gal – Galates
Éph – Éphésiens
Php – Philippiens
Col – Colossiens
1Th – 1 Thessaloniciens
2Th – 2 Thessaloniciens
1Tim – 1 Timothée
2Tim – 2 Timothée
Tit – Tite
Phm – Philémon
Héb – Hébreux
Jac – Jacques
1Pie – 1 Pierre
2Pie – 2 Pierre
1Jn – 1 Jean
2Jn – 2 Jean
3Jn – 3 Jean
Jud – Jude
Apo – Apocalypse

13
Josué

Introduction

Historiquement, le livre de Josué fait suite au livre du Deutéronome. En

hébreu, ce livre commence par le mot ‘et’, ce qui indique clairement que
c’est l’histoire du peuple qui continue. L’histoire de ce livre couvre une
période d’environ 30 ans. Josué meurt à l’âge de 110 ans (Jos 24:29). Il a
donc à peu près 80 ans au début du livre.
Le livre du Deutéronome se termine par la mort de Moïse, et le livre de Jo-
sué commence en rappelant la mort de Moïse. C’est Josué qui lui succède.
Quelqu’un a dit justement : ‘Dieu enterre ses ouvriers, mais son œuvre
continue.’ Josué ne succède pas à Moïse pour conduire le peuple plus loin
dans le désert. Il devient le chef du peuple pour le faire entrer dans le pays.
Moïse et Josué sont tous deux une image du Seigneur Jésus. Moïse est une
image du Seigneur Jésus en tant que serviteur de Dieu sur la terre, qui a
parcouru le désert terrestre. En tant que tel, à notre époque, Il est le chef
du peuple de Dieu sur le chemin qui mène à la gloire. Les croyants suivent
ses traces tant qu’ils sont sur la terre : « Car c’est à cela que vous avez été
appelés ; car aussi Christ a souffert pour vous, vous laissant un modèle,
afin que vous suiviez ses traces » (1Pie 2:21).
Le désert parle des circonstances terrestres que nous traversons et dans
lesquelles le Seigneur Jésus nous a précédés. Il nous montre, nous qui en
vertu du sang de l’Agneau avons été sauvés du monde – l’Égypte est une
image du monde – ce chemin.
Moïse est mort, ce qui signifie que le chemin du Seigneur Jésus sur la terre
s’est aussi achevé par sa mort. Mais le Seigneur Jésus n’est pas resté dans
la mort. Il est ressuscité, « ayant été mis à mort en chair, mais vivifié par
l’Esprit » (1Pie 3:18b). Et Josué est une image de cela. Le Seigneur Jésus a
été glorifié par Dieu à sa droite. Il est maintenant dans le ciel.
Josué n’est pas une image de Christ glorifié dans le ciel, mais du Seigneur
Jésus qui vit en nous par le Saint Esprit et qui demeure avec nous et en
nous. Christ est venu à nous dans l’Esprit (Jn 14:16-18). Il nous conduit

14
Josué

par son Esprit, nous qui sommes maintenant son peuple, dans la région
dont parle pour nous le pays de Canaan : les lieux célestes. Il s’agit de
l’atmosphère céleste où, tant que nous sommes encore sur la terre, nous
sommes unis à Lui et où nous pouvons jouir de tout ce que Dieu nous a
donné en vertu de son œuvre.
La première partie du livre décrit le combat que le peuple d’Israël a dû
mener pour conquérir et prendre possession du pays de Canaan. La deu-
xième partie précise comment le pays a été répartie entre les tribus.
Le chrétien aussi doit mener un combat, mais c’est un combat spirituel.
Il a aussi reçu des bénédictions dont il peut jouir. Dans le Nouveau Tes-
tament, dans la lettre aux Éphésiens, nous lisons que le chrétien est béni
« de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ » (Éph
1:3). Le diable et ses anges veulent essayer d’empêcher le chrétien de jouir
de ces bénédictions. Cela cause des luttes. La fin de la lettre aux Éphésiens
parle de cette lutte et de la façon dont on peut remporter la victoire (Éph
6:10-20).
Canaan n’est pas une image du ciel, où le chrétien s’en va après la mort.
Le ciel ne peut pas être conquis par la lutte personnelle. Nous ne pouvons
entrer au ciel que par la foi dans le Seigneur Jésus.
Dans ce livre, toutes sortes d’histoires décrivent le combat du chrétien.
Nous pouvons en retirer d’importantes leçons spirituelles. La leçon la plus
importante est que Josué est le chef. Josué est le nom hébreu de Jésus. Dans
notre combat spirituel, nous devons être attentifs à notre chef, le Seigneur
Jésus, « le chef de la foi et celui qui l’accomplit pleinement » (Héb 12:2).
Les événements décrits dans le livre de Josué nous concernent tous : « Or
ces choses sont arrivées comme types de ce qui nous concerne » (1Cor
10:6). On peut le comparer au livre des Actes des Apôtres, qui est aussi
un livre de commencements. Nous voyons aussi l’avenir d’Israël dans ce
livre, quand tous les plans de Dieu s’accomplissent et que les ennemis sont
complètement chassés.
L’éducation de Josué
Josué est né durant l’esclavage en Égypte. Ses parents lui ont donné le
nom d’Osée, qui signifie ‘délivrance’. Ils démontraient ainsi leur foi en la

15
Josué

promesse de Dieu concernant la délivrance de son peuple. Moïse a changé

son nom. Il « appela Osée, fils de Nun, Josué » (Nom 13:16b). Josué signifie
‘l’Éternel [est] sauveur’. Josué appartient à la tribu d’Éphraïm, et il est le
fils premier-né de Nun (1Chr 7:20,27). Il est le fils premier-né et encore en
vie, ce qui signifie qu’il doit sa vie au fait de s’être réfugié derrière le sang
de l’agneau (Exo 12:12-13).
La première mention de Josué est liée au combat (Exo 17:9-10a). C’est le
premier aspect de son éducation et de sa formation, en tant que dirigeant
qui prend la relève, à la suite de Moïse. Amalek est l’adversaire et repré-
sente la chair qui veut nous contrecarrer dès le début de notre voyage vers
le pays promis.
Tout comme le premier acte de David – tuer Goliath – est caractéristique
de la suite de sa carrière, il en est de même pour la première mention de Jo-
sué en tant que chef dans le combat contre Amalek. Pour obtenir la victoire
finale, qui est certaine, il doit se battre. Sa foi le soutient. Malgré les diffi-
cultés du combat, Josué apprend à dépendre de Moïse sur la montagne,
c’est-à-dire de Dieu, et il obtient la victoire (Exo 17:10b-13).
La deuxième fois que Josué est mentionné, c’est lorsqu’il monte sur la
montagne avec Moïse, qui va à la rencontre de Dieu et reçoit la loi de
sa part : « Moïse se leva, avec Josué qui le servait ; Moïse monta sur la
montagne de Dieu » (Exo 24:13). Personne n’a la permission de toucher la
montagne, mais Josué peut faire un bout de chemin avec Moïse. Ici, nous
voyons Josué proche de Dieu, en sa présence. Cet aspect aussi est impor-
tant pour la formation de ce jeune serviteur. Le guerrier d’en bas est mis
en contact avec la gloire d’en haut. La communion avec Dieu augmente la
connaissance des pensées de Dieu.
La troisième fois, nous entendons parler de Josué quand il redescend de la
montagne avec Moïse. C’est au moment où le péché du veau d’or a eu lieu.
Josué entend les clameurs du peuple et tire une conclusion fausse : « Josué
entendit la voix du peuple qui jetait des cris et il dit à Moïse : Il y a un bruit
de guerre au camp ! » (Exo 32:17). Son oreille n’est pas encore aussi exercée
que celle de Moïse, qui sait bien interpréter les clameurs.
Josué apprend à discerner ce qui s’est réellement passé dans le camp. Nous
le retrouvons avec Moïse dans la tente qu’il a dressée hors du camp : « Mais

16
Josué

son serviteur Josué, fils de Nun, jeune homme, ne sortait pas de l’intérieur
de la tente » (Exo 33:11b). Avec Moïse, il se place dans un lieu de séparation
à l’écart du peuple pour être avec Dieu.
Prendre une place de séparation n’est pas une garantie qu’aucune nouvelle
erreur ne sera commise. Josué veut défendre Moïse – ou plutôt lui-même ?
– lorsque deux hommes n’obéissent pas à l’appel de Moïse pour venir à
la tente de rassemblement. Ces deux hommes restent dans le camp et y
prophétisent. Dans la réponse de Moïse, nous remarquons la pensée spi-
rituelle de cet homme de Dieu : « Et Moïse lui dit : Es-tu jaloux pour moi ?
Ah ! que plutôt tout le peuple de l’Éternel soit prophète ; que l’Éternel
mette son Esprit sur eux ! » (Nom 11:29 ; cf. Mc 9:38-39).
Une sixième occasion où nous rencontrons Josué est dans son récit de la
reconnaissance du pays : « Et Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné,
qui étaient d’entre ceux qui avaient reconnu le pays, [...] parlèrent à toute
l’assemblée des fils d’Israël, disant : Le pays par lequel nous avons passé
pour le reconnaître est un très bon pays » (Nom 14:6-7). Nous voyons ici
que Josué connaît le pays et sait donc où il va conduire le peuple. Il est
passé par là et en témoigne. Il a appris à l’apprécier et connaît la puissance
de Dieu qui peut permettre au peuple de prendre possession de ce pays.
Josué, le nouveau chef du peuple
Puis vient le moment où Moïse échoue et, en guise de punition, n’est pas
admis à entrer dans le pays. Il doit désigner Josué comme son successeur.
Mais la véritable raison de la colère de Dieu contre Moïse vient du peuple :
« Contre moi aussi l’Éternel s’irrita, à cause de vous, disant : Toi non plus,
tu n’y entreras pas. Josué, fils de Nun, qui se tient devant toi, lui, y entrera ;
fortifie-le, car c’est lui qui le fera hériter à Israël » (Deu 1:37-38).
C’est aussi ce qui est arrivé au Seigneur Jésus. Dieu s’est irrité contre Lui
– pendant les trois heures de ténèbres sur la croix – à cause de nos péchés,
qui sont les péchés de tous ceux qui croient en Lui. Il est entré dans la mort.
Mais Il est aussi ressuscité des morts et nous conduit maintenant par son
Esprit.
Moïse doit établir Josué comme un homme en qui l’Esprit est à l’œuvre :
« Et l’Éternel dit à Moïse : Prends Josué, fils de Nun, un homme en qui est
l’Esprit, et pose ta main sur lui » (Nom 27:18). Moïse doit poser sa main

17
Josué

sur lui, en s’identifiant à lui. Josué doit aussi être placé devant Éléazar, le
sacrificateur (Nom 27:19). Le service de Josué ne peut pas être séparé de
celui d’Éléazar. On n’a jamais parlé de Moïse de cette façon par rapport à
Aaron. Éléazar est souverain sacrificateur dans le pays.
Le Seigneur Jésus est notre souverain sacrificateur dans le ciel. Pour
entrer dans le pays céleste, nous dépendons de son travail de souverain
sacrificateur. L’Esprit du Seigneur Jésus est en nous et le Seigneur Jésus
est souverain sacrificateur pour nous dans le ciel. Josué reçoit la gloire de
Moïse. Christ, tel qu’Il était sur la terre, et Christ dans l’Esprit, est la même
personne : « Or le Seigneur est l’Esprit » (2Cor 3:17a).
Moïse et Josué sont deux personnes, mais ils représentent pour nous le seul
Christ. En Deutéronome 31, Moïse encourage Josué avec des paroles qui
se trouvent aussi en Josué 1, mais là, c’est la bouche de l’Éternel Lui-même
qui les prononce (Deu 31:7 ; Jos 1:6). En Deutéronome 34, nous entendons
de la bouche de Josué l’accomplissement de ce que Dieu a dit à propos de
la mort de Moïse (Deu 34:9).
Pour notre voyage dans le désert, nous avons toujours en vue le Seigneur
Jésus qui nous guide selon la pensée exprimée en Philippiens 2 (Php 2:5-8).
Mais lorsqu’il s’agit d’entrer dans le pays, nous avons affaire au Seigneur
Jésus dans l’Esprit. Il vient à nous dans l’Esprit (Jn 14:18) pour fixer nos
yeux sur le Seigneur Jésus dans la gloire. C’est ainsi que nous Le voyons en
Philippiens 3 (Php 3:12-14,20-21).
Structure du livre
1. Le passage du Jourdain (Josué 1-5).
2. La conquête du pays (Josué 6-12).
3. Le partage du pays (Josué 13-21).
4. Le retour des deux tribus et la demi-tribu du côté désertique du pays
(Josué 22).
5. Discours d’adieu de Josué et sa mort (Josué 23-24).

18
Josué 1

Introduction

Josué prend la place de Moïse. Ce n’est pas Moïse, le législateur, qui va

faire entrer le peuple dans le pays. Pour cette grande tâche, Josué est en-
couragé par l’Éternel, qui lui dit : « Je serai avec toi » (versets 5,9). À trois
reprises, Josué entend : « Fortifie-toi et sois ferme » (versets 6,7,9). Si nous
voulons prendre possession de nos bénédictions, le Seigneur Jésus nous
dit : « Et voici, moi je suis avec vous tous les jours » (Mt 28:20).
Tout d’abord, les Israélites doivent rester au bord du Jourdain pendant
trois jours. Le Jourdain est le fleuve de la mort et représente pour nous, en
image, la mort et la résurrection du Seigneur Jésus. Israël doit traverser le
Jourdain pour entrer dans le pays. Cela nous rappelle que c’est seulement
grâce à la mort et à la résurrection du Seigneur Jésus que nous avons pu
accéder aux bénédictions du pays.

Jos 1:1-4 | L’Éternel promet le pays à Josué

1 Après la mort de Moïse, serviteur de l’Éternel, l’Éternel dit à Josué, fils de
Nun, qui servait Moïse : 2 Moïse, mon serviteur, est mort ; maintenant donc,
lève-toi, passe ce Jourdain, toi et tout ce peuple, [pour entrer] dans le pays que
je leur donne à eux, les fils d’Israël. 3 Tout lieu que foulera la plante de votre
pied, je vous l’ai donné, comme je l’ai dit à Moïse. 4 Votre territoire sera depuis
le désert et ce Liban jusqu’au grand fleuve, le fleuve Euphrate, tout le pays des
Héthiens, et jusqu’à la grande mer, vers le soleil couchant.
Avant de pouvoir entrer dans le pays, la mort de Moïse est nécessaire. Ce
n’est pas selon l’intention de Dieu que son peuple hérite de la bénédiction
en lien avec Moïse, c’est-à-dire sur la base de la loi. Le chrétien n’est pas
non plus mis en possession de la bénédiction par la loi. La réception de
toute bénédiction se fait sur la base de la grâce. En prendre conscience nous
donne la force de suivre le nouveau chef, le Christ ressuscité et glorifié.
Pourtant, il existe encore un certain lien entre Moïse et Josué après la mort
de Moïse. Josué est aussi appelé ici, après la mort de Moïse, le « serviteur

19
Josué 1

de Moïse ». Le nom de Moïse apparaît encore une soixantaine de fois dans

le livre de Josué. Moïse reste présent, bien que ce ne soit pas en tant que
médiateur vivant, mais en tant que la parole de Dieu écrite.
L’Esprit est venu sur la terre en tant que serviteur du Seigneur Jésus après
que ce dernier est allé au ciel, c’est-à-dire après sa glorification (Jn 7:39).
Tout ce qu’Il montre au peuple de Dieu sur la terre, Il le prend de tout ce
qui est du Seigneur Jésus pour nous l’annoncer (Jn 16:14). Le Saint Esprit
prend la place du serviteur. Il veut nous montrer les fruits du pays promis.
Pour ce faire, il utilise la Parole écrite.
Tout ce que Moïse a commandé du côté de Dieu sont clairement des paroles
de Dieu. Josué représente le pouvoir dont dispose le peuple pour prendre
possession de ce qui a été promis. Le croyant possède la parole de Dieu.
Le Saint Esprit donne au croyant le pouvoir d’entrer dans les bénédictions
célestes et d’en prendre possession.
C’est connu que Canaan est une image du ciel. Mais souvent, les gens
ne pensent qu’à notre entrée au ciel au moment où nous quittons cette
vie terrestre. Si c’était le cas, la plus grande partie du livre n’aurait aucun
sens. Comment pourrions-nous penser à combattre ? Nous sommes dans
un livre de combat, un combat nécessaire pour conquérir le pays. Sans
combat, il n’y a pas de pays. Cela ne peut en aucun cas faire référence à
la mort du croyant, car dès que le croyant est endormi, il y a la paix im-
médiatement. En cas d’infidélité, le peuple peut être à nouveau chassé du
pays, ce qui est aussi impossible à dire d’un croyant car il est après s’être
endormi allé au ciel, mieux : au paradis.
Le livre parallèle dans le Nouveau Testament au livre de Josué est la lettre
aux Éphésiens. Il nous est dit que dans le Seigneur Jésus, nous sommes
dans les lieux célestes et que, grâce à notre lien avec Lui, nous partageons
tout ce qui est à lui en vertu de son œuvre à la croix. Le pays est l’atmo-
sphère céleste dans laquelle nous sommes déjà, et où nous pouvons jouir
de tout ce que nous avons reçu en Christ. Toutes les bénédictions que nous
avons reçues sont liées à un Christ céleste. Nous, les croyants de l’église,
sommes son corps. Nous sommes déjà dans le ciel parce que nous sommes
en Lui. Mais dans le livre de Josué, la question est de savoir si ce que nous

20
Josué 1

possédons déjà en principe, nous en prenons possession et si nous l’habi-

tons.
Le pays est un don de Dieu à son peuple. Il le leur donne, ou plutôt « vous
l’ai-je donné » (verset 3), parce que c’est un dessein de Dieu et qu’elle est
donc définitive. Il n’est alors plus question de ce qu’Il va donner, mais
de ce qu’Il a déjà donné. Ce que son peuple doit faire, c’est d’en prendre
possession. Tu peux savoir que tu es riche grâce à un héritage que tu as
reçu. Mais si tu ne prends pas possession de cet héritage et si tu n’en jouis
pas, il ne te sert à rien. Il en est de même pour nos richesses spirituelles.
Elles nous appartiennent, mais pour en jouir, nous devons en prendre pos-
session en posant le pied dessus (Deu 11:24).
Le seul moyen d’entrer dans le pays est de passer par le Jourdain. Le Jour-
dain, comme déjà dit, est le fleuve de la mort. De même que l’entrée dans
le pays ne se fait pas par la mort corporelle du croyant, le passage par
le Jourdain ne représente pas non plus la mort corporelle du croyant. Le
Jourdain représente la mort et la résurrection de Christ. Grâce à la mort et
à la résurrection de Christ, le croyant se trouve maintenant dans les lieux
célestes. Pour jouir réellement des bénédictions qui s’y trouvent, le croyant
doit être conscient qu’il est mort et ressuscité avec le Christ (Éph 2:4-6).
Le pays est vaste. Israël ne l’a jamais possédé tel qu’il est présenté ici (ver-
set 4). Quand Josué est vieux, « il reste un très grand pays à posséder » (Jos
13:1). Il en est de même pour nous. Il reste toujours de nouveaux territoires
à posséder. « Nous connaissons en partie » (1Cor 13:9) et prenons posses-
sion en partie. Lorsque, avec la venue du Seigneur, « ce qui est parfait sera
venu » (1Cor 13:10), nous comprendrons parfaitement l’étendue de nos
bénédictions.
Les frontières du pays sont formées par un « désert » au sud, la grande
montagne du « Liban » au nord « le grand fleuve, à l’est le fleuve Euphra-
te » et à l’ouest « la grande mer ». À l’intérieur de ces frontières vivent « les
Héthiens ». Ils sont l’une des sept nations qui habitent Canaan, et par eux,
tous ces peuples sont représentés. Elles sont les seules mentionnées ici,
sans doute parce qu’elles sont les ennemis les plus redoutables.
Les frontières indiquent ce qui se trouve en dehors du pays promis et sur
lequel le peuple ne doit donc pas poser le pied. Ces frontières représentent

21
Josué 1

les différents traits du monde : la stérilité du désert, la puissance symbol-

isée par une montagne, la prospérité symbolisée par un fleuve et la tour-
mente et la tribulation représentées dans la mer. Le croyant doit veiller à
ne pas franchir ces frontières.
Nous aussi, nous sommes faibles dans le combat. C’est un grand privilège
de lire et d’étudier la parole de Dieu en priant pour nous approprier toutes
ces bénédictions dans notre cœur et les appliquer dans notre vie. Nous
pouvons aussi profiter avec gratitude des commentaires dans lesquels les
auteurs racontent les bénédictions qu’ils ont découvertes et dont ils ont
bénéficié.
Il y a encore un autre aspect. L’ennemi ne reste pas inactif et veut nous
chasser du pays. Nous le voyons dans les interventions des rois de Canaan.
L’ennemi nous chuchote de ne pas consacrer notre temps à l’étude de la Bi-
ble parce qu’il y aurait d’autres choses plus importantes. Ou bien il essaie
de nous tenter de pécher. Il fera tout ce qu’il peut pour nous empêcher de
nous occuper du Seigneur glorifié dans les cieux.
Mais nous ne sommes pas livrés à l’ennemi. Nous avons toujours avec
nous le vrai Josué, c’est-à-dire Christ par son Esprit. Si nous semons pour
l’Esprit, nous moissonnerons le fruit du pays. Ce fruit, c’est la vie éternelle :
« Celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle »
(Gal 6:8b).

Jos 1:5-9 | L’encouragement et l’exhortation

5 Personne ne tiendra devant toi, tous les jours de ta vie ; comme j’ai été avec
Moïse, ainsi je serai avec toi : je ne te laisserai pas et je ne t’abandonnerai pas.
6 Fortifie-toi et sois ferme, car c’est toi qui feras hériter ce peuple du pays que
j’ai juré de donner à leurs pères. 7 Seulement fortifie-toi et sois très ferme, pour
prendre garde à faire selon toute la loi que Moïse, mon serviteur, t’a comman-
dée ; ne t’en écarte ni à droite ni à gauche, afin que tu prospères partout où tu
iras. 8 Que ce livre de la loi ne s’éloigne pas de ta bouche, et médite-le jour et
nuit, afin que tu prennes garde à faire selon tout ce qui y est écrit ; car alors
tu feras réussir tes voies, et alors tu prospéreras. 9 Ne t’ai-je pas commandé :
Fortifie-toi et sois ferme ? Ne te laisse pas terrifier, et ne sois pas effrayé ; car
l’Éternel, ton Dieu, est avec toi partout où tu iras.

22
Josué 1

Dieu a promis de donner le pays à son peuple. Cependant, cela n’enlève

rien au fait que chaque Israélite doit s’engager à conquérir le pays. Dieu
veut que son peuple s’efforce de l’obtenir, avec la certitude qu’Il donne au
peuple la force nécessaire pour le combat. Dieu prend possession du pays
en demandant à son peuple de le conquérir.
Si nous voulons prendre possession de nos bénédictions, nous rencontre-
rons de l’opposition. Dans le pays où se trouvent nos bénédictions, il y a
aussi des ennemis qui veulent nous empêcher de prendre possession de
nos bénédictions. Partout, là où nous voulons poser le pied, un ennemi ap-
paraîtra. C’est pourquoi l’encouragement sonne que le Seigneur Lui-même
est avec nous (Deu 31:8).
Bien que Josué soit un homme courageux, il n’en est pas moins encouragé.
Il fait face à un ennemi puissant qu’il ne doit pas sous-estimer. L’encou-
ragement vient à nous, en qui habite l’Esprit. Le Seigneur Jésus. Sur la
terre Il est avec nous avec son Esprit et dans le ciel Il est notre souverain
sacrificateur.
Il ne nous « laissera pas ». C’est-à-dire qu’Il n’échouera pas et que, par
conséquent, Il ne nous décevra jamais. Il ne nous « abandonnera » pas.
Autrement dit, il ne nous laissera jamais seuls. Cette promesse est valable
pour tous les croyants dans leur marche quotidienne : « Car lui-même a
dit : “Je ne te laisserai pas et je ne t’abandonnerai pas” » (Héb 13:5b).
Il nous donne un autre moyen pour avoir la victoire sur l’ennemi : c’est la
parole de Dieu, représentée dans la loi. Nous devons rechercher la Parole
pour connaître nos bénédictions, mais ici, il s’agit d’obéir à la Parole. Si
nous ne le faisons pas, nous n’avons pas la force de combattre l’ennemi.
Il ne doit pas y avoir d’ouverture dans notre armure pour que l’ennemi
puisse viser sa flèche. Nous devons méditer la Parole, non pas d’abord
pour édifier les autres, mais pour savoir par nous-mêmes comment le Sei-
gneur veut que nous vivions.
Josué a une tâche responsable. Il est le chef d’un grand peuple. Il peut bien
gouverner ce peuple, s’il se laisse lui-même conduire par l’autorité qui est
au-dessus de lui. Il doit d’abord écouter la parole de Dieu. Alors les ordres
et la justice qui sortiront de sa bouche conduiront le peuple sur le bon
chemin.

23
Josué 1

« Ne s’éloigne pas de ta bouche » signifie que nous faisons de la parole de

Dieu nos paroles et que nous ne voulons pas exprimer nos propres pensées
(Ésa 8:20). Cela n’est possible que si nous trouvons de la joie dans la Parole
et que nous la méditons « jour et nuit » (verset 8 ; Psa 1:2). Alors « la parole
du Christ » habitera « richement » en nous (Col 3:16a). La méditation ne
consiste pas à lire un chapitre ou un verset le matin et à l’emporter avec soi
toute la journée comme une mascotte. C’est une emprise totale de la Parole
sur toute notre vie, pour que toutes nos activités soient dirigées selon elle.
C’est alors que nous prospérerons et atteindrons notre but.
Lorsque nous méditons la parole de Dieu, nous entendons que Dieu nous
commande d’être forts et courageux. Nous n’avons aucune raison d’avoir
peur lorsque le Dieu tout-puissant est avec nous. Dieu s’est engagé à nous
donner le pays. C’est donc une insulte à son égard si nous commençons à
en douter.

Jos 1:10-11 | Le commandement aux officiers

10 Josué commanda aux officiers du peuple : 11 Passez par le milieu du camp,
et donnez au peuple cet ordre : Préparez-vous des provisions, car dans trois
jours vous passerez ce Jourdain pour aller prendre possession du pays que
l’Éternel, votre Dieu, vous donne pour le posséder.
Josué obéit immédiatement. Le peuple doit se préparer à traverser le Jour-
dain. Avec ce message, Josué envoie les officiers auprès du peuple. Il ne
donne aucune instruction sur la façon dont le peuple va passer le Jourdain.
Il a pu vivre ce moment où l’Éternel a ouvert la mer Rouge il y a 40 ans, et
il a confiance qu’il en sera de même pour le Jourdain. Par conséquent, il
affirme avec la foi qu’ils passeront le Jourdain dans trois jours.
Il est, avec Caleb, le plus âgé du peuple. Mais sa foi et son enthousiasme
pour le pays n’ont pas diminué. Après avoir exploré le pays, il avait alors
encouragé le peuple à faire confiance à l’Éternel – ce qu’il n’avait pas fait à
l’époque. Comme à l’époque, il parle maintenant avec confiance et ferveur
à son peuple beaucoup plus jeune, qu’ils vont traverser le Jourdain pour
aller prendre possession du pays.
La préparation va durer trois jours. Nous pouvons souvent relier la pé-
riode des ‘trois jours’ à la résurrection du Seigneur Jésus. Il est ressuscité le

24
Josué 1

troisième jour, prouvant ainsi qu’Il a vaincu la mort. Le passage aura lieu
ce troisième jour. Les deux jours précédents sont des jours de préparation.
En vue du passage, ils doivent préparer des provisions, c’est-à-dire de la
nourriture pour le voyage. Cette nourriture n’est pas donnée par les offi-
ciers. Le peuple doit s’en charger lui-même. Cela parle du fait que nous
devons prendre de la nourriture spirituelle pour nous-mêmes afin d’en-
tamer le passage. Cela signifie ici que nous sommes occupés et que nous
méditons sur la signification de la mort et de la résurrection du Seigneur
Jésus, ainsi que sur notre mort et notre résurrection avec Lui, en les faisant
nôtres.

Jos 1:12-15 | Les deux tribus et la demi-tribu

12 Josué dit aux Rubénites, aux Gadites et à la demi-tribu de Manassé : 13
Souvenez-vous de la parole que Moïse, serviteur de l’Éternel, vous a comman-
dée quand il a dit : L’Éternel, votre Dieu, vous a donné du repos et vous a
donné ce pays. 14 Vos femmes, vos enfants et vos troupeaux demeureront dans
le pays que Moïse vous a donné de ce côté-ci du Jourdain ; mais vous tous, les
vaillants hommes, vous passerez armés devant vos frères, et vous les aiderez 15
jusqu’à ce que l’Éternel donne du repos à vos frères, comme à vous, et qu’eux
aussi, ils possèdent le pays que l’Éternel, votre Dieu, leur donne ; alors vous
retournerez dans le pays de votre possession, celui que Moïse, serviteur de
l’Éternel, vous a donné de ce côté-ci du Jourdain vers le soleil levant, et vous
le posséderez.
Après la traversée du désert, à l’approche du pays, le peuple, sur l’ordre de
Dieu, a commencé à hériter de la région située du côté désertique du Jour-
dain. Avec cela, « les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé »
ont été satisfaits, disant qu’ils ne voulaient pas aller dans le pays avec eux.
Cela n’est pas la pensée de Dieu. La région située du côté désertique du
Jourdain n’est pas encore le pays promis. Ce n’est pas le pays conquis par
Josué. Ce n’est pas le lieu du témoignage de la puissance de l’Esprit de
Dieu.
La région située du côté désertique du Jourdain représente les bénédic-
tions sur la terre que nous recevons aussi avec reconnaissance de la main
de Dieu, mais nous ne devons pas seulement nous en contenter. D’innom-

25
Josué 1

brables chrétiens se contentent des bénédictions terrestres sans avoir la

moindre idée des véritables bénédictions du chrétien.
Ces tribus ont reçu la permission de vivre dans la région située du côté dé-
sertique du Jourdain à condition qu’elles les accompagnent pour conquérir
le pays. C’est ce qu’elles ont promis (Nom 32:31-33). Elles iront avec eux
dans le pays, même dans les premiers rangs. Elles aideront à conquérir le
pays, puis retourneront ensuite à leur héritage.
Il s’agit de croyants qui se battent parfois pour obtenir des bénédictions,
mais qui, la plupart du temps, jouissent de la paix de leur famille et de
leur travail, reconnaissants pour tout ce que le Seigneur a donné en eux.
Seuls les hommes passent le Jourdain, laissant derrière eux leurs femmes
et leurs enfants. Du point de vue spirituel, ils n’ont pas compris la signifi-
cation d’être mort et ressuscité avec Christ. Ces tribus seront plus tard les
premières à être dispersées.
Le passage du Jourdain de ces deux tribus et la demi-tribu représente en
image le chrétien qui, par la foi, reconnaît la mort et de la résurrection du
Christ, mais sans aucun effet dans la vie de foi. De tels chrétiens combattent
contre l’incrédulité et la puissance de Satan qui œuvre dans le monde,
mais ils oublient que le combat se déroule en réalité dans les lieux célestes.

Jos 1:16-18 | La volonté du peuple

16 Ils répondirent à Josué : Tout ce que tu nous commandes, nous le ferons, et
nous irons partout où tu nous enverras : 17 comme nous avons écouté Moïse
en toute chose, ainsi nous t’écouterons ; seulement, que l’Éternel, ton Dieu,
soit avec toi, comme il a été avec Moïse. 18 Tout homme qui sera rebelle à
ton commandement et qui n’écoutera pas tes paroles en tout ce que tu nous
commanderas, sera mis à mort ; seulement fortifie-toi et sois ferme.
Il semble que ce qui est dit ici l’est par l’ensemble du peuple et pas seulement
par les deux tribus et la demi-tribu. Tous reconnaissent bien le dirigeant
Josué en tant que successeur de Moïse, et lui expriment leur volonté de lui
obéir. Ils feront tout ce qu’il leur demandera sans contester, et iront là où
il voudra qu’ils aillent. Tout le peuple souhaite à Josué que l’Éternel son
Dieu soit avec lui, comme Il l’avait été avec Moïse. Ce faisant, ils montrent
que pour eux aussi, la force pour le combat se trouve auprès de l’Éternel.

26
Josué 1

Reconnaître ceux qui sont à la tête est aussi important dans l’église (1Th
5:12). Il ne s’agit pas de reconnaître des dirigeants nommés par l’homme.
La parole de Dieu ne connaît pas de tels dirigeants (cf. Gal 1:1). Dieu donne
des dirigeants formés par Lui-même.
Les deux tribus et la demi-tribu n’essaient pas de se soustraire à la pro-
messe qu’elles ont faite à Moïse. Ils prononcent de bonnes paroles, hon-
nêtes et dignes d’intérêt. On se montre orgueilleux en les regardant de
haut parce qu’ils combattent pour le pays, mais non pas pour le posséder.
La question est de savoir si nous participons au combat pour la possession
du pays. S’ils ne sont pas un exemple pour nous dans le partage des désirs
de Dieu, ils le sont certainement dans le combat.

27
Josué 2

Introduction

Avant que le passage du Jourdain, nous rencontrons Rahab. Le Nouveau

Testament parle de « la foi » de « Rahab, la prostituée » et des « œuvres »
de « Rahab [...], la prostituée » :
« Par la foi, Rahab, la prostituée, ne périt pas avec ceux qui n’avaient pas
cru, parce qu’elle avait reçu les espions en paix » (Héb 11:31).
« Pareillement Rahab aussi, la prostituée, n’a-t-elle pas été justifiée par
les œuvres, ayant reçu les messagers et les ayant renvoyés par un autre
chemin ? » (Jac 2:25).
Rahab se lie au peuple de Dieu avant même qu’il ait remporté une victoire.
Par son comportement, elle renonce à son lien avec Jéricho. Elle croit que le
jugement s’abat sur la ville. Mais elle croit aussi en la miséricorde de Dieu.
Sa demande de sauver toute sa famille du jugement est exaucée.
Nous avons besoin de ce genre de foi pour profiter des bénédictions que
Dieu nous a données. D’une part, nous appartenons à l’église de Dieu et
d’autre part, nous nous séparons du monde qui fait l’objet du jugement.
Pour que cela soit vrai, ce que dit Rahab au verset 11b doit vivre pour
nous : « Car l’Éternel, votre Dieu, est Dieu dans les cieux en haut, et sur la
terre en bas. »
Outre l’application pratique pour nous, il y a aussi une application pour
l’avenir du peuple d’Israël dans l’histoire de Rahab. Nous pouvons faire
de même avec le livre des Actes, qui décrit la naissance de l’église et ses
premières années. Avant que le peuple n’entre dans le pays, Dieu nous
montre, avec l’exemple de Rahab, qu’Il veut introduire les païens au sein
de son peuple.
Lorsque le peuple de Dieu est sur le point de prendre possession de la
bénédiction, cette histoire nous montre que Dieu ouvre également cette
bénédiction aux nations. Rahab appartient aux « nations dans la chair »
qui n’ont aucun droit ni aucune part à quoi que ce soit (Éph 2:11-12), mais

28
Josué 2

à qui la bénédiction de Dieu est accordée comme à son peuple terrestre.

Parmi les nations, elle est méprisée, car elle est une prostituée. En incluant
cette femme dans le peuple de Dieu, la grâce de Dieu brille d’une manière
grandiose.
Lors du passage de la mer Rouge, nous ne trouvons aucune personne
semblable à Rahab, car, après ce passage, le peuple entre dans le désert. Le
désert ne fait pas partie des desseins de Dieu. Lorsque Dieu parle à Moïse,
depuis le buisson ardent, de son plan pour faire sortir le peuple d’Égypte
et l’emmener dans le pays promis, Il ne parle pas du désert (Exo 3:4,8).
Le pays promis est le pays de la bénédiction. Le peuple est sur le point
d’entrer dans les desseins de Dieu, qui ne contiennent que de la bénédic-
tion. Et lorsqu’il s’agit de bénédiction, Dieu implique les nations et leur
permet d’y participer. Il en est de même pour la loi et la grâce. La loi a été
donnée à un seul peuple : Israël. La grâce ne se limite pas à une nation,
mais va plus loin : à tous les hommes. Ainsi, tous les hommes peuvent
participer à la bénédiction de Dieu s’ils ont une foi comme celle de Rahab.
Quand Israël sera dans le pays à l’avenir, après s’être repenti, une grande
multitude de nations participera également à la bénédiction. Les nations
auront part à cette bénédiction par des messagers que le Seigneur enverra
(Mt 25:31-40). Le début de l’église nous montre que les nations auront aussi
part à la bénédiction (Act 8:26-39 ; 10:44-48).
La première application est que, dans l’ère chrétienne actuelle, Dieu
rassemble son peuple de toutes les nations pour l’unir à la tête glorifiée,
Christ, dans le ciel. L’église, le corps de Christ, n’est pas seulement reliée
à Lui, mais unifié avec Lui dans le ciel. C’est pourquoi nous y avons notre
place.
En Actes, les premiers païens qui ont cru, sont des personnes d’un niveau
social élevé. Nous lisons ce qui est dit d’un eunuque qui est trésorier, ou
ministre des Finances, de la reine d’Éthiopie (Act 8:27) et d’un centurion
romain (Act 10:1). Mais ici, c’est une prostituée qui nous est présentée. Elle
est mentionnée ainsi deux fois dans le Nouveau Testament (Héb 11:31 ;
Jac 2:25). Le fait qu’elle soit incluse dans le peuple de Dieu nous montre la
grâce particulière de Dieu. Cette grâce s’exprime pleinement quand nous

29
Josué 2

remarquons qu’elle est une des ancêtres du Seigneur Jésus, puisqu’elle est
citée dans la généalogie du Seigneur Jésus (Mt 1:5).

Jos 2:1-7 | Les espions chez Rahab

1 Josué, fils de Nun, envoya secrètement de Sittim deux espions, en [leur]
disant : Allez voir le pays et Jéricho. Ils s’en allèrent et entrèrent dans la mai-
son d’une prostituée, nommée Rahab, et ils y couchèrent. 2 On dit au roi de
Jéricho : Voici, des hommes d’entre les fils d’Israël sont venus ici cette nuit
pour examiner le pays. 3 Alors le roi de Jéricho envoya dire à Rahab : Fais sortir
les hommes qui sont venus chez toi, ceux qui sont entrés dans ta maison ; car
ils sont venus pour examiner tout le pays. 4 La femme prit les deux hommes
et les cacha ; elle dit : C’est vrai, les hommes sont venus chez moi, mais je ne
savais pas d’où ils étaient ; 5 et comme on allait fermer la porte de la ville, dans
l’obscurité, les hommes sont sortis ; je ne sais pas où ces hommes sont allés ;
poursuivez-les vite, car vous les rattraperez. 6 Or elle les avait fait monter
sur le toit, et les avait cachés sous des tiges de lin qu’elle avait arrangées pour
elle sur le toit. 7 Les hommes les poursuivirent sur le chemin du Jourdain,
jusqu’aux gués ; et après que ceux qui les poursuivaient furent sortis, on ferma
la porte de la ville.
Josué envoie deux espions. Cela n’est pas nécessaire pour décider d’une
quelconque entrée dans le pays. Cette décision a déjà été prise (Jos 1:11).
Alors pourquoi est-ce nécessaire ? N’est-ce pas l’Éternel Lui-même qui les
précède ? Cette exploration ne ressemble pas à ce qui s’est passé depuis le
désert. Là, c’est à cause de l’incrédulité du peuple. Ici, c’est parce que Dieu
veut nous montrer qu’Il veut engager les siens comme ses instruments et
que, ce faisant, notre responsabilité reste entièrement intacte. Nous devons
considérer la situation à laquelle nous sommes confrontés afin d’agir avec
perspicacité et en dépendance de Lui.
L’exploration révèle que le cœur des habitants du pays s’est fondu (verset
11). Le fait de savoir cela encouragera Israël. De plus, il est dans l’intention
de Dieu de sauver Rahab et sa famille. Il a commencé une œuvre dans son
cœur. Les espions sont utilisés par Lui pour achever cette œuvre.
Le pays et Jéricho doivent être explorés. Jéricho est la porte du pays et
doit d’abord être conquise pour prendre le pays. Jéricho est une image

30
Josué 2

du monde. Elle représente le monde comme un système par lequel Satan

veut nous empêcher de prendre possession de notre héritage spirituel. Le
monde exerce une grande attraction sur nous. Tant que c’est le cas, nous
sommes faibles. C’est pourquoi nous devons d’abord le condamner dans
notre cœur afin d’être délivrer de toute servitude à l’égard du monde.
Les espions doivent explorer le pays. Cela signifie-t-il que nous dev-
ons aussi commencer par explorer le monde, pour savoir de quoi nous
détourner ? Non. Sur le chemin où Dieu conduit les espions, nous voyons
ce que vivent ces deux hommes. Par conséquent, nous apprenons la leçon
concernant l’exploration du monde.
Les deux hommes vont dans le pays pour apprendre à connaître la puis-
sance de l’ennemi. Mais ils n’ont pas l’occasion de voir cette puissance. Au
lieu de cela, ils rencontrent la puissance de Dieu chez la personne de Ra-
hab, à Jéricho. Dieu conduit les espions directement à la maison de Rahab.
Ils n’ont pas dû aller très loin dans la ville. Ils sont peut-être entrés dans la
première maison où cela était possible. Et c’est là qu’ils sont restés.
Ils ne sont entrés que dans la maison de Rahab. Là, ils ont vu l’œuvre de
Dieu dans le cœur et la vie de Rahab. Dieu est capable de faire une œuvre
si puissante dans cette ville et dans le cœur d’une telle femme. Ils entrent
ainsi en contact avec l’œuvre de Dieu en puissance et en témoignage.
Cette action de Dieu nous enseigne que pour voir le véritable caractère du
monde, nous devons nous tourner vers la croix. En rejetant le Fils de Dieu
lorsqu’Il manifeste sa bonté sur la terre, nous constatons quelle est la vraie
nature du monde. C’est aussi là que nous voyons le jugement de Dieu sur
le monde. Entre Dieu et le monde, il n’y a plus de lien. Celui qui voit cela
ne veut plus rien avoir à faire avec le monde (Gal 6:14).
Cela ne peut être compris que par des personnes en qui Dieu a donné la vie
nouvelle. Chez ces personnes, on remarque un énorme changement. Avant
cette transformation, il y a l’amour du monde et le peuple de Dieu n’est
pas aimé. Une fois que le cœur est touché et transformé, il y a de l’amour
pour tous les enfants de Dieu et en même temps on rejette les attraits du
monde. C’est la puissance de l’évangile qui agit. Les espions rencontrent
cette puissance chez Rahab. C’est pourquoi ils n’ont pas besoin d’aller plus
loin dans le pays.

31
Josué 2

40 ans plus tôt, douze autres Israélites ont exploré tout le pays. Dix d’entre
eux reviennent pleins d’incrédulité et « décrièrent devant les fils d’Israël le
pays qu’ils avaient reconnu » (Nom 13:32-33). Nous devons donc explorer
de la bonne manière, à savoir : voir ce que Dieu fait dans les vies. Cela
convainc. Un Dieu qui est si puissant qu’Il peut changer les hommes si
totalement est aussi puissant pour donner tout le pays.
Il est dit de Rahab qu’« elle avait reçu les espions en paix » (Héb 11:31).
Cette attitude est à l’opposé des intentions du roi de Jéricho, qui cherche
les espions pour les tuer. Les rois de Canaan, y compris celui de Jéricho,
sont une image des démons. Ils détestent Dieu et ses envoyés.
Rahab ment au sujet des espions. C’est sa vieille nature qui se manifeste.
Nous ne devrions pas justifier cela. Dieu ne met pas quelqu’un dans des
circonstances pour pécher (Jac 1:13). Mais nous ne devons pas non plus la
condamner trop sévèrement. Que ferions-nous dans une situation où la vie
ou la mort serait en jeu pour les autres et pour nous-mêmes ? Des hommes
de Dieu comme Abraham et David n’ont-ils pas aussi menti face à des
menaces (Gen 12:11-13 ; 1Sam 21:2) et ne l’ont-ils pas fait pour des motifs
plus égoïstes que Rahab ?
Avec toute la compréhension que nous avons sur le comportement de Ra-
hab, nous devons reconnaître que le mensonge n’appartient pas à l’homme
nouveau, mais au vieil homme (Éph 4:20-25). Nous devons veiller à ne
pas manifester les œuvres du vieil homme. Ce que fait Rahab appartient
aux œuvres de Canaan. Si elle avait dit la vérité, Dieu aurait réussi d’une
manière ou d’une autre à éviter qu’elle et les espions ne soient mis à mal
(Gen 19:11 ; Jér 36:26).
Dieu permet à Rahab de mentir. Il ne dépend pas de son mensonge pour
sauver les espions. Cela montre clairement aux hommes de quel côté
se trouve Rahab. Au péril de sa vie, elle les a reçus. Lorsque les soldats
viennent pour les capturer, elle les prévient et les cache. Cet acte est sa
profession de foi.
Rahab cache les espions parce qu’elle sait que ces hommes sont son seul
espoir de salut pour échapper au jugement imminent. De leur cachette dé-
pend sa délivrance. Non seulement elle croit au Dieu d’Israël, mais ici elle

32
Josué 2

s’associe à l’Israël de Dieu. Elle s’unit à lui alors que le peuple ne possède
rien d’autre que Dieu seul.
Rahab cache les espions sous des tiges de lin. Cela a une belle signification
spirituelle. Le lin est la matière première de la toile de lin. Le lin parle des
actes justes des croyants (Apo 19:8). Le fait que Rahab ait du lin à sa dispo-
sition et qu’elle l’utilise pour une bonne œuvre signifie, au sens spirituel,
que dans sa vie de débauche, un renversement s’est produit auparavant.
Elle a fait preuve de diligence dans le bien (Pro 31:13). Par conséquent,
elle a des ressources dans sa maison avec lesquelles elle peut protéger les
espions de la convoitise meurtrière de l’ennemi.

Jos 2:8-11 | Le témoignage de Rahab

8 Avant que les espions se couchent, elle monta vers eux sur le toit, 9 et leur
dit : Je sais que l’Éternel vous a donné le pays, et que la terreur de votre [nom]
est tombée sur nous, et que tous les habitants du pays défaillent devant vous ;
10 car nous avons entendu comment l’Éternel a mis à sec les eaux de la mer
Rouge devant vous, lorsque vous sortiez d’Égypte, et ce que vous avez fait
aux deux rois des Amoréens qui étaient au-delà du Jourdain, à Sihon et à Og,
que vous avez entièrement détruits. 11 Nous l’avons entendu, et notre cœur
a fondu, et tous ont perdu courage devant vous ; car l’Éternel, votre Dieu, est
Dieu dans les cieux en haut, et sur la terre en bas.
Par la confession « je sais », elle témoigne de sa foi personnelle. Elle
fait preuve d’une foi plus grande que celle des dix espions mentionnés
précédemment. Elle fait aussi une confession au nom de tous les habitants
du pays (versets 9b-11a). Elle confesse que la terreur est tombée sur tous,
et qu’ils ont tous perdu courage. C’est ce que Moïse prédit lorsque le peu-
ple aura traversé la mer Rouge : « Personne ne pourra tenir devant vous ;
l’Éternel, votre Dieu, mettra la frayeur et la crainte de vous sur toute la
surface du pays que vous foulerez, comme il vous l’a dit » (Deu 11:25 ; cf.
Exo 15:14-16).
La simple constatation que leur cœur a fondu à cause de ce que Dieu a fait
n’est pas une confession de foi qui les délivre du jugement. Des démons,
nous savons aussi qu’ils croient « que Dieu est un ; [...] et ils frissonnent »
(Jac 2:19). Cette foi n’est pas la foi qui sauve, telle que la foi de Rahab. Les

33
Josué 2

démons sont représentés dans les rois de Canaan. Leur foi, comme celle
des démons, est une foi en la puissance de Dieu, mais en même temps, ils
détestent ce Dieu. C’est ce que montre le roi de Jéricho, car il veut tuer les
espions. Il ne peut que haïr Dieu.
Tous les habitants de Canaan ne sont pas une image des démons. Beau-
coup sont seulement esclaves des puissances démoniaques. C’est le cas
de Rahab. Pour elle, il y a de l’espoir, mais pas pour les démons. Rahab
parle avec foi du fait que l’Éternel a donné le pays à son peuple. Cela ne
fait pas naître la haine dans son cœur, car elle a la foi. Elle croit aussi en
l’Éternel Lui-même, et cela non pas comme le Dieu d’un peuple particulier
seulement, mais comme le Dieu des cieux et de la terre (verset 11b). Cette
confession rappelle beaucoup ce que Moïse a dit aux Israélites et qu’il veut
qu’ils prennent à cœur : « Sache donc aujourd’hui, et médite en ton cœur,
que l’Éternel est Dieu dans les cieux en haut, et sur la terre en bas : il n’y en
a pas d’autre » (Deu 4:39).

Jos 2:12-13 | Rahab plaide pour sa famille

12 Et maintenant, je vous prie, jurez-moi par l’Éternel, que, puisque j’ai usé de
bonté envers vous, vous aussi vous userez de bonté envers la maison de mon
père ; et donnez-moi un signe certain 13 que vous laisserez vivre mon père,
ma mère, mes frères, et mes sœurs, et tous ceux qui sont à eux, et que vous
sauverez nos âmes de la mort.
Rahab ne demande pas seulement le salut pour elle-même. Bien qu’elle ne
soit pas chef de famille, elle demande tout de même le salut pour toute sa
famille. C’est son souhait. Qu’elle fait connaître. Elle a confiance en la bon-
té de Dieu. Il est dans l’esprit de Dieu de sauver les familles. Cela ne nous
enlève pas la responsabilité de leur en parler. Rahab doit aussi aller vers sa
famille pour lui dire ce qu’il faut faire pour être sauvé. Nous devons sortir
pour faire connaître le moyen de salut.
Se soucier de sa famille est la preuve qu’elle a déjà rompu avec sa pros-
titution. Pour une prostituée, les relations familiales établies par Dieu
ne signifient rien, même si elle prétend parfois le contraire. S’il y a une
conversion authentique, nous remarquons également un désir que les re-
lations familiales brisées soient rétablies.

34
Josué 2

Il n’existe aucun motif valable aux yeux de Dieu pour expliquer pourquoi
quelqu’un se prostitue ou reste prostitué. Nulle part dans la Bible on ne
parle de la prostitution avec un certain respect ou même une certaine
compréhension. Elle est toujours vigoureusement condamnée. Tous les
péchés sont mauvais, mais Dieu considère la prostitution comme un péché
particulier (1Cor 6:18). Mais même pour une prostituée, il y a de la grâce.
Nous le voyons dans le cas de Rahab.

Jos 2:14-21 | Le plan de sauvetage

14 Les hommes lui dirent : Nos vies paieront pour vous, à condition que vous
ne divulguiez pas notre affaire ; et lorsque l’Éternel nous aura donné le pays,
nous userons de bonté et de vérité envers toi. 15 Elle les fit descendre avec une
corde par la fenêtre, car sa maison était sur la muraille du rempart, elle habitait
sur le rempart. 16 Elle leur dit : Allez à la montagne, de peur que ceux qui
[vous] poursuivent ne vous rencontrent ; et cachez-vous là trois jours, jusqu’à
ce que ceux qui [vous] poursuivent soient de retour ; et après, vous irez votre
chemin. 17 Les hommes lui dirent : Nous nous acquitterons de ce serment que
tu nous as fait prêter. 18 Voici, nous allons entrer dans le pays ; tu attacheras
ce cordon de fil écarlate à la fenêtre par laquelle tu nous as fait descendre, et
tu rassembleras auprès de toi, dans la maison, ton père, ta mère, tes frères, et
toute la maison de ton père. 19 Quiconque franchira les portes de ta maison
pour sortir, son sang sera sur sa tête, et nous serons quittes ; mais quiconque
sera avec toi dans la maison, son sang sera sur notre tête, si on met la main sur
lui. 20 Et si tu divulgues notre affaire, nous serons quittes du serment que tu
nous as fait prêter. 21 Elle dit : Qu’il en soit selon vos paroles. Elle les renvoya,
et ils s’en allèrent ; alors elle attacha le cordon d’écarlate à la fenêtre.
Lorsque Rahab a exprimé son souhait, elle a besoin de paroles de salut.
Ces paroles sont prononcées par les espions. Elle n tuée avec les habitants
de Jéricho. Le remède lui est offert. Pour qu’il lui profite effectivement, il
faut qu’elle croie au témoignage des deux espions et qu’elle fasse ce qu’ils
ont dit.
Rahab croit au témoignage des hommes. Elle a également la foi que son
témoignage sera accepté par sa famille. Lorsqu’elle dit à sa famille que le
salut est dans sa maison, sa famille la croit, ils viennent chez elle et sont
sauvés (Jos 6:22-23). Parce qu’ils croient à ses paroles, ils sont aussi sauvés.

35
Josué 2

Comment sommes-nous connus, comment les hommes accueillent-ils no-

tre témoignage ?
Il y a longtemps, deux hommes, des anges, ont témoigné du jugement qui
allait venir sur Sodome à un homme qui y vivait : Lot. Les anges l’ont
averti de ce jugement et lui ont demandé qui d’autre était dans sa maison.
En fin de compte, ses gendres n’ont pas fui avec lui. Ils n’ont pas cru au
témoignage de Lot (Gen 19:14). Le témoignage de Lot contraste fortement
avec celui de Rahab. En effet, bien que Lot soit croyant, il ne se comporte
pas du tout comme tel. Mais Rahab a totalement rompu avec son ancienne
vie, et se trouve du côté de Dieu et du peuple de Dieu.
Chez les deux espions témoignant du salut, nous pouvons voir une image
des deux témoins que Dieu nous a donnés pour notre époque : la Parole et
l’Esprit. La parole de Dieu nous donne l’assurance du jugement et du salut.
Rahab a cru ce que les espions, les témoins, ont dit. En conséquence, elle
a été sauvée. Ainsi, la foi en ce que Dieu a dit donne l’assurance du salut.
Le deuxième témoin est le Saint-Esprit. La Parole et l’Esprit témoignent
d’un Homme dans le ciel. Cela parle d’une œuvre accomplie. Le Seigneur
Jésus a envoyé le Saint-Esprit pour témoigner de Lui : « Quand celui-là,
l’Esprit de vérité, sera venu, il vous conduira dans toute la vérité : car il ne
parlera pas de par lui-même ; mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il
vous annoncera ce qui va arriver. Celui-là me glorifiera ; car il prendra de
ce qui est à moi et vous l’annoncera » (Jn 16:13-14). Lorsque l’ennemi veut
nous attaquer, nous pouvons regarder vers Lui.
Rahab nous présente deux œuvres de foi, toutes deux citées dans le Nou-
veau Testament. La première œuvre de foi est qu’elle « avait reçu les espi-
ons en paix » (Héb 11:31). La seconde œuvre de foi est qu’elle « les ayant
renvoyés par un autre chemin » (Jac 2:25). Hébreux 11:31 parle de sa foi. En
Jacques 2:25, il est question des œuvres qu’elle a accomplies en recevant les
messagers, qu’elle a renvoyés par un autre chemin. Les deux témoignages
se complètent. La foi sans les œuvres est morte (Jac 2:17). Rahab prouve sa
foi par ses actions.
Elle renvoie les espions en faisant confiance à leur promesse. Jacques par-
le de « messagers » même s’il s’agit d’espions. Mais pour Rahab, ce sont
des hommes qui sont venus à elle avec un message de la part de Dieu. Ils

36
Josué 2

prononcent des paroles de salut dont elle a besoin. Elle est convaincue du
jugement à venir, mais ne sait pas encore comment y échapper. C’est ce
qu’ils lui ont dit.
Les espions sont entrés par la porte, mais Rahab les laisse sortir par un
autre chemin, la fenêtre. Elle les laisse partir, en ayant confiance qu’ils
reviendront. Rahab se retrouve avec un cœur heureux et plein d’espoir.
Elle ne vit plus par la porte, mais par la fenêtre : elle attend avec joie la
rédemption. La fenêtre de Rahab n’est pas tournée vers Jéricho, mais vers
le peuple de Dieu, hors de la ville.
Le nom de Rahab apparaît dans deux listes de noms remarquables du
Nouveau Testament. Tout d’abord en Matthieu 1, dans la généalogie du
Seigneur Jésus (Mt 1:5). Elle est l’une des quatre femmes mentionnées
dans cette généalogie. La deuxième liste de noms est celle des témoins de
la foi en Hébreux 11, où seules deux femmes sont mentionnées : Sara et
Rahab (Héb 11:11,31). Cela la relie à la femme d’Abraham d’une manière
particulière.
Sa mention en Jacques 2 la relie à Abraham dont une œuvre de foi est
citée dans les versets précédents (Jac 2:21-25). Rahab et Abraham sont tous
deux cités par Jacques pour montrer de quelle manière la foi présente mais
invisible devient visible par les œuvres. Dire que l’on croit ne suffit pas. La
confession de foi n’est justifiée que par des œuvres qui découlent de la foi
et qui sont la preuve d’une foi vivante et réelle (Jac 2:26).
Mais aux yeux du monde, les actes de foi de Rahab et d’Abraham ne sont
pas des actions admirées par le monde. Aux yeux du monde, Rahab est
une traîtresse dans son pays, et Abraham est un meurtrier d’enfants. Ce
n’est donc pas le monde qui détermine ce que sont les œuvres de foi, mais
Dieu.
Dès que les espions sont partis, elle suspend le cordon de fil écarlate à la
fenêtre (verset 21). Elle n’attend pas, comme les espions le lui ont dit, que
le peuple de Dieu entre dans le pays (verset 18). Elle témoigne immédiate-
ment de sa foi. Le cordon de fil écarlate signifie son salut. Par ce cordon,
elle est déjà unie au peuple de Dieu. Sa maison se trouve sur la muraille,
sur le rempart. C’est de là qu’elle laisse les espions sortir de sa maison. Le
cordon de fil écarlate symbolise l’œuvre du Seigneur Jésus. L’écarlate est

37
Josué 2

une teinture rouge obtenue à partir d’une certaine espèce de ver. Cela est
lié à une déclaration qui se réfère prophétiquement au Seigneur Jésus sur
la croix : « Mais moi, je suis un ver, et non pas un homme » (Psa 22:7).
L’écarlate ne symbolise pas seulement la souffrance du Seigneur Jésus,
mais aussi sa royauté. Les rois sont vêtus d’écarlate. Il obtient sa royauté
par la souffrance. Il est intéressant de noter que l’Évangile qui présente le
Seigneur Jésus comme roi, l’Évangile selon Matthieu, est le seul des quatre
Évangiles à parler d’un « manteau écarlate » qui a été mis sur Lui par
moquerie (Mt 27:28).
La couleur rouge parle du sang. Non seulement les paroles des espions,
mais le fondement du sang versé donne l’assurance du salut. Rahab et sa
famille s’abritent en quelque sorte derrière le sang (cf. Exo 12:7,12-13).

Jos 2:22-24 | Le retour des espions

22 Ils s’en allèrent, vinrent à la montagne et demeurèrent là trois jours, jusqu’à
ce que ceux qui les poursuivaient soient de retour. Ceux qui les poursuivaient
cherchèrent tout au long du chemin, mais ils ne les trouvèrent pas. 23 Les
deux hommes s’en retournèrent et descendirent de la montagne ; ils passèrent
[le Jourdain], revinrent vers Josué, fils de Nun, et lui racontèrent tout ce qui
leur était arrivé. 24 Ils dirent à Josué : Oui, l’Éternel a livré tout le pays en nos
mains ; et même tous les habitants du pays défaillent devant nous.
Les espions ont passé trois jours dans le pays. Le nombre trois, qui revient
plus souvent dans les premiers chapitres de Josué, fait référence à la résur-
rection du Seigneur Jésus. Il est ressuscité le troisième jour après sa mort
(Mt 16:21 ; 17:23 ; 20:19 ; Act 10:40 ; 1Cor 15:3-4). Pour connaître la bénédic-
tion du pays, il est toujours important de garder à l’esprit la résurrection
du Seigneur Jésus.
Le témoignage que les espions donnent à Josué sur la situation du pays
est celui qu’ils ont entendu de la bouche de Rahab et qu’ils ont vu par ses
actions. En elle, ils ont vu ce que Dieu fait.

38
Josué 3

Introduction

L’arche occupe ici la place centrale. L’arche descend d’abord dans les eaux
du Jourdain. Cela a pour effet de retenir l’eau à distance et d’ouvrir le
chemin pour le peuple. À une distance respectueuse, ils passent le long de
l’arche, qui reste au milieu jusqu’à ce que tout le peuple ait atteint l’autre
rive en toute sécurité.
Nous voyons ici une belle image de l’œuvre du Seigneur Jésus. Il a ouvert
le chemin aux bénédictions du pays céleste en subissant le jugement – dont
l’eau est ici une image (Psa 42:8) – pour l’église. Tous ceux qui appartiennent
à l’église Le regardent avec reconnaissance à une distance respectueuse,
Lui qui a détourné le jugement pour eux en subissant le jugement pour
eux.
Le passage du Jourdain rappelle involontairement le passage de la mer
Rouge. Si l’on compare les deux passages, on constate quelques diffé-
rences. Les deux passages sont, dans le sens spirituel, une image de la
mort du Seigneur Jésus, mais les deux eaux représentent deux points de
vue différents sur sa mort. Ce qui s’est passé pour Israël à deux moments
différents de son histoire est différent pour nous dans sa signification spi-
rituelle. Lors de notre conversion, nous (en image) avons traversé à la fois
la mer Rouge et le Jourdain.
La mer Rouge symbolise la mort du Seigneur Jésus, qui nous a délivrés du
pouvoir du péché. Le peuple d’Israël est entré dans le désert après la mer
Rouge. Dès notre conversion, le monde est devenu pour nous comme un
désert. Le Jourdain représente la mort du Seigneur Jésus, qui nous a ouvert
l’accès dans le pays céleste. Le pays est une image des lieux célestes, où
nous sommes bénis « de toute bénédiction spirituelle » (Éph 1:3).
Ce faisant, nous ne laissons pas, comme Israël, le désert derrière nous. Ce
sont des images. Nous restons, tant que nous vivons sur la terre, dans le
désert et aussi dans les lieux célestes, mais nous ne sommes pas dans les
deux domaines en même temps. Par exemple, lorsque nous travaillons

39
Josué 3

dur et que nous nous fatiguons, nous faisons l’expérience de la vie dans le
désert. De même, lorsque nos (petits) enfants nous donnent beaucoup de
travail. En revanche, lorsque nous sommes occupés avec la parole de Dieu
et que nous profitons du Seigneur Jésus, nous faisons l’expérience de ce
que c’est que d’être dans les lieux célestes.
Il existe d’autres différences entre le passage de la mer Rouge et celui du
Jourdain. Le passage de la mer Rouge se fait de nuit – le passage du Jour-
dain se fait de jour. Le but du passage de la mer Rouge est de fuir l’ennemi
qui les poursuit. Le passage par le Jourdain se fait en paix, en majesté, avec
le peuple qui va au-devant de l’ennemi. En traversant la mer Rouge, le
peuple passe entre deux murs d’eau. Lors du passage du Jourdain, l’eau est
maintenue à une grande distance, tandis qu’au milieu, on voit seulement
l’arche.
Au bord de la mer Rouge, Moïse dit au peuple : « L’Éternel combattra pour
vous, et vous, vous demeurerez tranquilles » (Exo 14:14). Dieu fait tout.
Il vainc l’ennemi devant lequel le peuple fuit. Sur l’autre rive, ils voient
que Dieu les a délivrés du pouvoir de l’ennemi (Exo 14:30). Moïse ouvre
le chemin. Avec son bâton, il divise l’eau, permettant au peuple de passer
librement.
La vérité de ceci est montrée dans la lettre aux Romains. Dans cette lettre,
nous voyons notre vie de pécheurs dans le monde. Par le baptême, nous
sommes unis à Christ qui est mort (Rom 6:3), comme le peuple est uni à
Moïse dans la mer Rouge (1Cor 10:1-2). Après notre baptême, nous consi-
dérons le monde comme un désert, le pays de la mort.
Nulle part dans la lettre aux Romains il est dit que nous sommes ressus-
cités avec Christ. Pour cela, nous devons aller à la lettre aux Colossiens
et à la lettre aux Éphésiens. Dans ces lettres, nous lisons au sujet de la
mort et de la résurrection du Seigneur Jésus et de sa place maintenant
dans le ciel. Cela nous est présenté en image dans le Jourdain. Dans notre
développement spirituel, la prise de conscience de cela vient plus tard.
Au début, nous ne sommes préoccupés que par la détresse de nos péchés.
Nous avons la solution en Christ, qui est mort pour nous.
Plus tard, nous découvrons que nous avons passé le Jourdain avec Lui,
c’est-à-dire que nous acquérons un regard sur tout ce qui nous a été donné

40
Josué 3

par Dieu à travers la mort et la résurrection du Seigneur Jésus, en raison

de notre lien avec Lui. Cela nécessite une délibération silencieuse de trois
jours. La mort et la résurrection du Seigneur Jésus sont enfermées dans le
nombre trois (verset 2). Il faut de la nourriture (Jos 1:11), de l’exercice dans
nos âmes et nos cœurs, pour comprendre la signification du Jourdain, puis
pour entrer dans le pays.
La mer Rouge est une sortie (Exode) ; le Jourdain montre que la mort du
Seigneur Jésus n’est pas seulement une sortie, mais aussi une entrée. La
sortie du pouvoir de la mort est merveilleuse et donne de la joie. Mais
Dieu veut que nous entrions dans le pays par la mort et la résurrection du
Seigneur Jésus. Comme mentionné, cette vérité nous est présentée dans la
lettre aux Colossiens et la lettre aux Éphésiens. Nous sommes non seule-
ment morts avec Christ (lettre aux Romains), mais aussi ressuscités avec
Lui (lettre aux Colossiens) et assis en Lui dans les lieux célestes (lettre aux
Éphésiens).
La mer Rouge illustre le fait que nous sommes morts avec Christ. Le Jour-
dain illustre le fait que nous sommes aussi ressuscités avec Lui, mais nous
avons encore tout le pays devant nous. C’est pourquoi nous devons cher-
cher et penser à « ce qui est en haut » (Col 3:1-2). La lettre aux Éphésiens
va plus loin et nous place déjà en possession du pays. Le combat qui s’y
déroule est un combat défensif que nous avons en image à la fin du livre
de Josué.
Nous pouvons considérer le livre de Josué comme le pont entre la lettre
aux Colossiens et la lettre aux Éphésiens. Nous avons été rendus vivants et
placés en Christ dans les lieux célestes (Éph 1:3 ; 2:4-6). Nous sommes déjà
dans le ciel. C’est notre position. Le livre de Josué nous montre comment
vivre cette position, comment réaliser ce que nous sommes. Mais pour
cela, nous devons d’abord prendre conscience du Jourdain. Même après
avoir passé le Jourdain, les Israélites ne conquièrent pas le pays à la vitesse
de l’éclair. Ils restent d’abord trois semaines devant Jéricho. Tout se passe
au calme.
Toutes ces images nous incitent à réfléchir à la question suivante : que
signifie la mort du Seigneur Jésus ? Il n’a pas seulement ôté mes péchés,
mais Il a acquis le ciel pour Lui-même et aussi pour moi. Je montrerai la

41
Josué 3

réponse à cette de moi dans la pratique de ma vie de foi. Dans celle-ci, ce

que j’en ai vu et la signification que j’y attache deviendront clairs.

Jos 3:1-3 | Les instructions pour le passage

1 Josué se leva de bonne heure le matin ; ils partirent de Sittim et arrivèrent
au Jourdain, lui et tous les fils d’Israël, et là ils passèrent la nuit avant de
traverser. 2 Au bout de trois jours, les officiers passèrent au milieu du camp ;
3 ils commandèrent au peuple : Dès que vous verrez l’arche de l’alliance de
l’Éternel, votre Dieu, et les sacrificateurs, les Lévites, qui la portent, vous
partirez de là où vous êtes, et vous la suivrez.
Josué se lève de bonne heure en ce jour important, avec cet événement
significatif. En tant que chef du peuple, il doit être en tête dans tous les
domaines. Se lever de bonne heure est une caractéristique de lui (Jos 6:12 ;
7:16 ; 8:10), ainsi que d’autres chefs du peuple de Dieu : Moïse (Exo 24:4 ;
34:4), David (Psa 57:9 ; 119:147), Ézéchias (2Chr 29:20). C’est surtout une
caractéristique du véritable chef, le Seigneur Jésus (Mc 1:35 ; cf. Ésa 50:4).
Lorsque le moment de la traversée est arrivé, l’attention se porte d’abord
sur l’arche : « Dès que vous verrez l’arche de l’alliance de l’Éternel. » Tout
tourne autour de l’arche, c’est elle qui fait tout ; le peuple n’a plus qu’à
suivre. En Josué 3-4, les yeux du peuple sont fixés sur elle – l’arche est
mentionnée 16 fois dans ces deux chapitres. Le peuple voit le drap de bleu,
couleur du ciel, qui recouvre l’arche.
Ainsi, nous ne pouvons apprendre ce que signifient les bénédictions du
pays que si nos yeux sont constamment fixés sur le Seigneur Jésus, le Fils
de Dieu. ‘L’arche de l’Éternel’ est une image du Seigneur Jésus en tant que
Dieu, représenté par l’or de l’arche, et en tant qu’Homme, représenté par
le bois de l’arche. La personne du Seigneur Jésus se tient devant nous. Dieu
veut Le glorifier. Le fait qu’il s’agisse de l’arche de ‘l’alliance’ rappelle les
promesses de Dieu.
C’est aussi l’arche « du Seigneur de toute la terre » (verset 11). Cela nous
montre que le pays Lui appartient. Par conséquent, Il peut le donner à
qui Il veut. À cette fin, Il a reçu « tout autorité [...] dans le ciel et sur la
terre », comme Il le dit après sa résurrection (Mt 28:18). De plus, l’arche
est aussi appelée « l’arche du témoignage » (Jos 4:16). Cela fait référence

42
Josué 3

au témoignage que Dieu nous rend par sa Parole – la loi, les tables dans
l’arche. De cette façon, l’arche est aussi une image du Seigneur Jésus : c’est
Lui qui nous parle.
L’arche est portée par les sacrificateurs lévites. Les sacrificateurs sont habi-
tués à s’approcher de Dieu et à être en sa présence directe. Ils représentent
les croyants spirituels qui peuvent nous montrer Christ dans leur service.
Ils portent l’arche sur leurs épaules et la tiennent ainsi en hauteur pour que
nous puissions mieux la voir.

Jos 3:4-6 | La distance entre l’arche et le peuple

4 Seulement, il y aura entre vous et elle une distance de la mesure d’environ
2 000 coudées : n’en approchez pas, afin que vous connaissiez le chemin par
lequel vous devez marcher, car vous n’êtes jamais passé par ce chemin aupa-
ravant. 5 Josué dit au peuple : Sanctifiez-vous, car demain l’Éternel fera des
merveilles au milieu de vous. 6 Josué dit aux sacrificateurs : Chargez sur vous
l’arche de l’alliance et passez devant le peuple. Ils chargèrent sur eux l’arche de
l’alliance et marchèrent devant le peuple.
L’arche entre d’abord dans le Jourdain. Cela indique en image que le Sei-
gneur Jésus est d’abord entré dans la mort. Il est mort en premier et ce
n’est qu’ensuite que nous avons appris que nous sommes entrés dans cette
mort avec Lui. Parce que sa mort est unique, il reste toujours une grande
distance entre Lui et nous. Cela se reflète dans le commandement de Josué
qui ordonne d’avoir une grande distance entre le peuple et l’arche.
Nous devons toujours respecter cette distance, mais nous voudrons aussi
le respecter. Il est et reste le « premier-né parmi beaucoup de frères »
(Rom 8:29). La distance entre Lui et nous ne peut pas être comblée. Il est
présomptueux d’essayer de le faire. Nous ne devons pas Le rabaisser à
notre niveau ou penser que nous sommes nous-mêmes semblables à Lui.
Le chemin que le peuple doit emprunter est un chemin qu’il n’a jamais
emprunté auparavant. Le peuple ne peut suivre l’arche que sur ce chemin.
Si leurs yeux sont fixés sur l’arche, ils n’ont pas à craindre. Ainsi, pour
nous, il y a un chemin nouveau et aussi un chemin vivant qui nous a été
ouvert par la mort du Seigneur Jésus (Héb 10:20). Nous pouvons parcourir
ce chemin avec joie (Psa 66:6), sans souffrir des peines de la mort, car Il les

43
Josué 3

a portées pour nous. Dans son amour, Il a laissé les eaux de la mort passer
sur Lui dans toute leur horreur (Can 8:7 ; Psa 42:8). Par conséquent, Il nous
prend par la main et nous conduit sur des chemins sur lesquels nous ver-
rons sans cesse de nouvelles bénédictions. Nous verrons des merveilles.
Voir ces merveilles nécessite de se sanctifier. Sinon, notre vue ne sera pas
pure et nous ne pourrons rien voir de l’œuvre puissante que le Seigneur
Jésus a accomplie, et nous ne pourrons pas profiter de ses conséquences
glorieuses. La sanctification est nécessaire si nous voulons garder la vue
sur les événements futurs (1Th 5:23). Inversement, le fait de regarder en
avant tout ce que le Seigneur Jésus a œuvré pour nous aura une influence
sanctifiante sur notre vie : « Et quiconque a cette espérance en lui se purifie
comme il est pur » (1Jn 3:3).

Jos 3:7 | Josué est encouragé par l’Éternel

7 L’Éternel dit à Josué : Aujourd’hui je commencerai à t’élever aux yeux de tout
Israël, afin qu’ils sachent que, comme j’ai été avec Moïse, ainsi je serai avec toi.
L’élévation de Josué est aussi une image de ce qui est arrivé au Seigneur Jé-
sus. Ce qui arrive à l’arche et au peuple sous la direction de Josué est d’une
importance capitale. Après la délivrance d’Égypte et le voyage de 40 ans
dans le désert, Josué fait entrer le peuple dans le pays promis ! Comment ?
En traversant le Jourdain, l’eau de la mort !
Le Seigneur Jésus n’est-Il pas devenu encore plus élevé pour nous mainte-
nant qu’Il est dans la gloire, alors que nous ne Le connaissions que comme
le Sauveur de nos péchés ? Nous voyons maintenant non seulement ce
qu’Il a ôté : nos péchés, mais aussi ce qu’Il a acquis pour nous : les béné-
dictions célestes. Le Saint Esprit est venu nous les annoncer (Jn 16:13-15).
L’exaltation du Seigneur Jésus par Dieu à sa droite est la preuve que Dieu
est avec Lui, tout comme Il était avec Lui pendant sa vie sur la terre (Act
10:38). Il a glorifié Dieu sur la terre. Par conséquent, Dieu L’a glorifié dans
le ciel (Jn 13:31-32).

Jos 3:8-11 | L’arche doit passer devant le peuple

8 Et toi, donne cet ordre aux sacrificateurs qui portent l’arche de l’alliance :
Lorsque vous arriverez au bord des eaux du Jourdain, vous vous arrêterez dans

44
Josué 3

le Jourdain. 9 Josué dit aux fils d’Israël : Approchez d’ici et écoutez les paroles
de l’Éternel, votre Dieu. 10 Puis Josué dit : À ceci vous saurez que le Dieu
vivant est au milieu de vous, et qu’il dépossédera certainement devant vous le
Cananéen, le Héthien, le Hévien, le Phérézien, le Guirgasien, l’Amoréen et le
Jébusien : 11 voici, l’arche de l’alliance du Seigneur de toute la terre va passer
devant vous dans le Jourdain.
L’Éternel dit à Josué de donner ses ordres aux sacrificateurs. Il demande
aux sacrificateurs de s’approcher pour qu’ils entendent « les paroles de
l’Éternel, ton Dieu ». Ce que dit Josué, ce sont les paroles de Dieu car il
transmet ce que Dieu lui a ordonné de faire.
Lorsqu’ils traversent la mer Rouge, c’est pour échapper à leurs ennemis.
Maintenant, ils traversent le Jourdain et c’est pour rencontrer leurs enne-
mis et se battre contre eux. Ce faisant, Dieu se fera connaître comme le
Dieu vivant. Il les précédera et chassera devant eux les sept peuples qui
revendiquent le pays pour eux-mêmes (Deu 7:1). Ces sept nations repré-
sentent une plénitude – dont parle le nombre sept – dans la méchanceté.
Le Dieu vivant passera visiblement devant elles dans « l’arche de l’alliance
du Seigneur de toute la terre ». Son premier objectif est d’entrer « dans le
Jourdain ». Dieu précède son peuple dans tous les lieux où Il veut qu’il
aille, puis Il marche avec son peuple (Ésa 43:2). Lui, qui est le Seigneur
du « monde [...] et de tout ce qu’il contient » (Psa 50 :12b) parce qu’Il est
le Créateur, est d’abord entré dans la mort, pour ensuite donner le pays
promis à tous ceux qui sont son peuple.
Le peuple est appelé par un « voici » à regarder l’arche. Nous sommes
appelés à fixer nos regards sur le Seigneur Jésus qui est entré dans la mort
pour nous, pour en ressortir et nous amener dans notre ‘pays promis’.

Jos 3:12 | Douze hommes

12 Et maintenant, prenez douze hommes des tribus d’Israël, un homme par
tribu.
Dans une parenthèse, il est fait mention du commandement selon lequel
douze hommes du peuple doivent être mis à part. C’est pour un service
qu’ils n’accompliront pas avant Josué 4 (Jos 4:4). Ces douze hommes repré-
sentent le peuple tout entier, car une personne est issue de chaque tribu.

45
Josué 3

Le fait que cela soit mentionné au milieu du discours de Josué sur l’arche
associe ces hommes à l’arche d’une manière particulière. Ils auront conti-
nué à écouter et à regarder avec un intérêt plus qu’ordinaire.
Nous aussi, nous recevons une mission. Parfois, nous ne savons pas encore
ce qu’elle implique. Mais le fait de réaliser que nous sommes mis à part
pour Dieu nous fera regarder le Seigneur Jésus avec le plus grand intérêt,
son travail et ce qui Lui est arrivé. Cela nous rend spirituellement aptes à
accomplir la mission qui nous est confiée.

Jos 3:13-17 | Israël traverse le Jourdain

13 Lorsque la plante des pieds des sacrificateurs qui portent l’arche de l’Éternel,
le Seigneur de toute la terre, se poseront dans les eaux du Jourdain, les eaux du
Jourdain seront coupées, celles qui descendent d’en haut, et elles s’arrêteront en
un monceau. 14 Lorsque le peuple partit de ses tentes pour passer le Jourdain,
les sacrificateurs qui portaient l’arche de l’alliance étaient devant le peuple. 15
Dès que ceux qui portaient l’arche arrivèrent au Jourdain et que les pieds des
sacrificateurs qui portaient l’arche trempèrent au bord de l’eau (or le Jourdain
déborde par-dessus toutes ses rives, tout le temps de la moisson), 16 les eaux
qui descendaient d’en haut s’arrêtèrent : elles s’élevèrent en un monceau très
loin, près d’Adam, ville qui est à côté de Tsarthan ; et celles qui descendaient
à la mer de la plaine, la mer Salée, s’écoulèrent complètement ; le peuple passa
en face de Jéricho. 17 Les sacrificateurs qui portaient l’arche de l’alliance de
l’Éternel, s’arrêtèrent de pied ferme sur le sec, au milieu du Jourdain, tandis
que tout Israël passait à sec, jusqu’à ce que toute la nation ait achevé de passer
le Jourdain.
Une fois de plus, l’attention est dirigée vers « l’arche de l’Éternel, le Sei-
gneur de toute la terre » (verset 13). Ici, les noms sont utilisés ensemble,
alors qu’auparavant, ils étaient utilisés séparément en rapport avec l’arche
(versets 3,11). « L’Éternel », c’est le Dieu de l’alliance avec son peuple Israël.
« Le Seigneur », c’est le Seigneur qui a autorité et devant lequel chacun doit
se prosterner. Ce fidèle Dieu de l’alliance, revêtu de majesté, entre dans le
Jourdain.
Le peuple a dû regarder avec étonnement, et attendre avec inquiétude ce
que l’eau allait faire avec l’arche. Le miracle s’accomplit sous leurs yeux :

46
Josué 3

« Les eaux qui descendaient d’en haut s’arrêtèrent. » Le chemin est mis à
sec. L’accès au pays est ouvert. Leurs yeux sont fixés sur l’œuvre de l’arche.
Cela se produit près de la ville d’Adam. Le nom ‘Adam’ rappelle comment
le péché et la mort sont entrés dans le monde. Ici, la mort est stoppée par
l’arche qui retient les eaux de la mort.
Au moment où l’arche entre dans le Jourdain, celui-ci est plus plein que
jamais. Le peuple entre dans le pays lorsque la récolte est mûre. Il peut
manger des produits du pays. Ceux qui ont déjà vu la mort dans sa gloire
voient aussi la pleine récolte du pays.
Le peuple peut traverser le Jourdain. Lorsque le peuple a traversé, l’eau ne
reflue pas encore. Tout se passe dans la paix. Les sacrificateurs se tiennent
fermement avec l’arche, sur le sec au milieu du Jourdain. Cette stabilité
démontre que c’est bien l’arche qui contrôle la situation. L’eau forme un
barrage. Parce que l’arche se tient là, inébranlable comme un roc, l’eau du
Jourdain ne coule pas, ce qui autrement, aboutirait à la mort. Aucune puis-
sance ne peut s’opposer à Celui qui est le ‘roc solide de notre salut’.

47
Josué 4

Introduction

Douze hommes emportent chacun une pierre du Jourdain jusqu’au rivage.

Ces pierres sont dressées à Guilgal comme mémorial pour leur descen-
dance. Douze autres pierres sont dressées par Josué au milieu du Jourdain,
également comme mémorial. Le nombre douze représente l’ensemble du
peuple de Dieu.
Les pierres du Jourdain sont posées là où se trouvait l’arche. Cela signifie
l’union du peuple avec l’arche à l’endroit du jugement. Il en est de même
pour nous aussi. Le croyant a été jugé en Christ : « C’est en lui aussi que
vous avez été circoncis d’une circoncision qui n’a pas été faite de main,
dans le dépouillement du corps de la chair par la circoncision du Christ »
(Col 2:11).
Mais l’arche est aussi remontée du Jourdain. Les douze pierres sur la rive
du Jourdain rappellent au croyant qu’il est mort, enterré et aussi ressuscité
avec Christ : « Ayant été ensevelis avec lui dans le baptême, dans lequel
aussi vous avez été ressuscités ensemble par la foi en l’action puissante de
Dieu qui l’a ressuscité d’entre les morts » (Col 2:12).

Jos 4:1-8 | Douze pierres comme signe pour les enfants

1 Quand toute la nation eut achevé de passer le Jourdain, l’Éternel dit à Jo-
sué : 2 Prenez douze hommes parmi le peuple, un homme de chaque tribu, 3 et
commandez-leur : Enlevez d’ici, du milieu du Jourdain, de là où se sont tenus
les pieds des sacrificateurs, douze pierres ; vous les transporterez avec vous,
et vous les poserez dans le lieu où vous passerez cette nuit. 4 Josué appela les
douze hommes qu’il avait désignés parmi les fils d’Israël, un homme de chaque
tribu ; 5 et Josué leur dit : Passez devant l’arche de l’Éternel, votre Dieu, au
milieu du Jourdain, et que chacun de vous charge une pierre sur son épaule,
selon le nombre des tribus des fils d’Israël, 6 afin que cela soit un signe au mi-
lieu de vous. Lorsqu’à l’avenir vos fils demanderont : Que signifient pour vous
ces pierres ? 7 alors vous leur direz que les eaux du Jourdain furent coupées

48
Josué 4

devant l’arche de l’alliance de l’Éternel ; lorsqu’elle passa dans le Jourdain, les

eaux du Jourdain furent coupées. Et ces pierres serviront de mémorial aux fils
d’Israël pour toujours. 8 Les fils d’Israël firent comme Josué l’avait commandé :
ils enlevèrent douze pierres du milieu du Jourdain, comme l’Éternel l’avait dit
à Josué, selon le nombre des tribus des fils d’Israël ; ils les transportèrent avec
eux jusqu’au lieu de leur campement, et les posèrent là.
L’eau ne peut pas encore refluer, car il faut d’abord enlever douze pierres
du fond du Jourdain. Cela doit être fait par les douze hommes mis à part
à cet effet (Jos 3:12). Ils doivent aller là où sont encore les sacrificateurs.
De l’emplacement où se tiennent les pieds des sacrificateurs, ils doivent
enlever douze pierres et les porter dans le camp. Ces pierres seront un
signe pour eux et leurs enfants.
Le signe parle du Seigneur Jésus, pour qui la mort a disparu. Plus tard,
lorsque les parents passeront devant le signe avec leurs enfants, qui leur
demanderont ce qu’il signifie, ils leur diront que c’est là qu’ils sont entrés
dans le pays. Pour nous, cela signifie que nous racontons à nos enfants le
fait que la mort du Seigneur Jésus a donné accès au pays. C’est un rappel
qu’Il était dans la mort mais qu’Il est maintenant ressuscité et qu’Il est
dans le ciel.
Le signe se trouve sur la rive du Jourdain. Le signe ne fait pas seulement
référence à la mort du Seigneur Jésus. Il ne s’agit pas seulement d’un signe
indiquant que l’arche est passée par là. Le signe est constitué de douze
pierres qui sortent du Jourdain. Douze est le nombre des tribus qui, en-
semble, constituent tout le peuple de Dieu. Par conséquent, le signe in-
dique aussi que les douze tribus se trouvaient dans le Jourdain. Pour nous,
ce signe nous montre que Christ a été dans la mort et que nous y avons été
avec Lui. De même, il nous montre qu’Il est ressuscité et nous avec Lui.
Nous sommes en Lui sur le rivage, dans le pays des vivants.
Est-ce que nous en parlons à nos enfants ? L’expérience d’être mort et
ressuscité avec Christ n’est pas une expérience que nous vivons une seule
fois dans notre vie. Encore et encore, nous avons besoin de voir le signe
sur le rivage. Nous verrons à jamais « un agneau qui se tenait là, comme
immolé » (Apo 5:6).

49
Josué 4

Jos 4:9 | Douze pierres dressées au milieu du Jourdain

9 Josué dressa aussi douze pierres au milieu du Jourdain, à la place où s’étaient
tenus les pieds des sacrificateurs qui portaient l’arche de l’alliance ; elles sont
là jusqu’à ce jour.
Ce que Josué fait ici ne semble pas lui avoir été demandé par Dieu. C’est
quelque chose qu’il fait lui-même et qu’il ne laisse pas aux autres. Josué est
un type de Christ en Esprit. Ce qu’il fait ici nous rappelle que ce que Christ
a fait dans les profondeurs du Jourdain, Il l’a fait tout seul. Cet acte de Josué
nous dit que l’Esprit veut aussi opérer chez nous pour que nous dressions
personnellement un mémorial de douze pierres dans les profondeurs du
Jourdain. Nous nous pensons alors que le Seigneur Jésus était dans les
profondeurs du jugement pour toute son église. Personne ne L’a aidé.
Ce mémorial ne peut plus être vu lorsque l’eau recouvre à nouveau tout.
Lorsque Josué passe devant et regarde cette terrible eau de la mort, il sait
que c’est dans cette eau que se trouve le signe, là où était l’arche. Puis-
sions-nous donc nous aussi regarder la mort comme la mort dans laquelle
Il a été, de sorte que maintenant la mort ne nous effraie plus. La mort n’a
plus aucun pouvoir sur quiconque appartient à l’église (Mt 16:18).
En célébrant la cène, nous regardons la mort du Seigneur Jésus de cette
manière. Sa demande « faites ceci en mémoire de moi » (1Cor 11:24) a
trait à sa mort. En même temps, nous savons que Lui, qui était mort, est
au milieu de nous en tant que vivant lorsque nous nous réunissons pour
nous remémorer sa mort. Aussi Moïse et Élie, lorsqu’ils sont avec Lui sur la
montagne de la transfiguration, Lui parlent « de sa mort qu’il allait accom-
plir à Jérusalem » (Lc 9:31). Nous nous remémorerons toujours sa mort,
nous nous en préoccuperons toujours, non seulement par gratitude pour
notre rédemption, mais aussi parce que c’est par elle que nous avons été
introduits sur le pays.

Jos 4:10-13 | Le peuple a traversé le Jourdain

10 Les sacrificateurs qui portaient l’arche s’arrêtèrent au milieu du Jourdain,
jusqu’à ce que tout ce que l’Éternel avait commandé à Josué de dire au peuple
ait été exécuté, selon tout ce que Moïse avait commandé à Josué ; et le peuple
se hâta de passer. 11 Quand tout le peuple eut achevé de passer, l’arche de

50
Josué 4

l’Éternel et les sacrificateurs passèrent devant le peuple. 12 Les fils de Ruben,

les fils de Gad et la moitié de la tribu de Manassé passèrent armés devant
les fils d’Israël, comme le leur avait dit Moïse. 13 Environ 40 000 hommes,
équipés pour la guerre, passèrent devant l’Éternel pour combattre, dans les
plaines de Jéricho.
Ceux qui sont entrés les premiers sont les derniers sortis. Ils portent l’arche,
la protection sûre contre la mort. Après le repos qui a caractérisé toute la
préparation, la traversée se fait avec précipitation, « le peuple se hâta ». Il
y a un désir d’entrer dans le pays promis.
Parmi le peuple entier qui passe, il y a aussi les hommes militants des deux
tribus et de la demi-tribu. Ils sont fidèles à la promesse qu’ils ont faite plus
tôt (Nom 32:27) que Josué leur a rappelée récemment (Jos 1:12-15).

Jos 4:14 | Josué est élevé

14 Ce jour-là, l’Éternel éleva Josué aux yeux de tout Israël, et ils le craignirent
comme ils avaient craint Moïse, tous les jours de sa vie.
Ce qui avait été annoncé par l’Éternel (Jos 3:7) est maintenant arrivé. Le
peuple a passé le Jourdain, et est arrivé dans le pays promis. C’est un
événement d’une ampleur sans précédent. Josué a conduit le peuple dans
cette démarche. Puisse-t-il aussi nous apparaître à quel point il est grand
que Christ ait traversé la mort, qu’Il soit ressuscité et qu’Il soit allé au ciel.
Le Père L’a glorifié et L’a élevé devant nos yeux. Nous L’honorerons dans
sa glorification, tout comme nous L’honorons dans son humiliation.

Jos 4:15-19 | L’arche remonte du Jourdain

15 L’Éternel dit à Josué : 16 Commande aux sacrificateurs qui portent l’arche du
témoignage de remonter du Jourdain. 17 Josué commanda aux sacrificateurs :
Remontez du Jourdain. 18 Dès que les sacrificateurs qui portaient l’arche de
l’alliance de l’Éternel remontèrent du milieu du Jourdain, et que la plante des
pieds des sacrificateurs se retira sur le sec, les eaux du Jourdain retournèrent
à leur place, et coulèrent par-dessus toutes ses rives comme auparavant. 19 Le
peuple remonta du Jourdain, le dixième [jour] du premier mois ; ils campèrent
à Guilgal, à l’extrémité orientale de Jéricho.

51
Josué 4

Le retrait de l’eau dépend de l’endroit où se trouve l’arche. Si l’arche entre,

l’eau se retire. Si l’arche sort, l’eau revient. La sécurité du peuple dépend
de l’endroit où se trouve l’arche. Si l’eau reflue à nouveau, il semble que la
mort n’ait pas du tout été vaincue. Dans son application pour nous, nous
constatons que les gens meurent encore, y compris les croyants.
Le Jourdain n’est-il donc pas vaincu, la mort maintient-elle son pouvoir ?
La question trouve sa réponse, en image, lorsque le peuple se voit sur la
rive du Jourdain en présence de l’arche. Ainsi, la mort n’a plus de pouvoir
sur ceux qui sont unis à Lui, mais elle n’en a pas non plus seulement sur
eux. Pour tous les incrédules, la mort reste l’ennemi dont ils seront vic-
times, s’ils ne se repentent pas avant. Pour le croyant qui est mort et ressus-
cité avec Christ, la mort a été vaincue. Les pierres le montrent clairement.
Le passage se déroule « le dixième [jour] du premier mois ». Cela rappelle
le jour où l’agneau de la Pâque était pris dans les maisons des Israélites
(Exo 12:2-3). Grâce à la Pâque, le souvenir de la mort de Christ sous le juge-
ment de Dieu en tant que notre substitut est gardé vivant dans les cœurs.
Dieu les fait entrer en Canaan cinq jours avant la fin des 40 ans (cf. Nom
33:3,38 ; Deu 8:2 ; 29:5). Dieu s’est arrangé pour qu’ils entrent en Canaan
quatre jours avant la fête annuelle de la Pâque, le jour où ils doivent com-
mencer à s’y préparer. Il veut leur rappeler leur délivrance d’Égypte dès
leur entrée dans le pays. C’est là que se trouve l’origine. En y réfléchissant,
ils ne manqueront pas de glorifier Dieu comme « l’alpha et l’oméga » (Apo
22:13) de leur bien-être et de leur bonheur.
La Pâque, la mer Rouge et le Jourdain représentent tous les trois Christ
dans son œuvre sur la croix. Lors de la Pâque, Dieu a délivré son peuple
du jugement, qui est tombé sur l’agneau à la place du peuple (1Pie 1:18-19).
La Pâque signifie le début des actes libérateurs de Dieu. Les actes libéra-
teurs de Dieu précèdent le passage de la mer Rouge, où Dieu juge l’ennemi
de son peuple.
Dans sa mort sur la croix, le Seigneur Jésus a « dépouillé les pouvoirs et les
autorités, il les a donnés en spectacle, triomphant d’eux en la [croix] » (Col
2:15), libérant ainsi le peuple de Dieu de la captivité. Ses actes libérateurs
ont été accomplis lors du passage du Jourdain. C’est là que Dieu agit avec

52
Josué 4

l’arche, image de son Fils, à la fois dans le jugement par la mort et dans la
résurrection (Psa 114:3).
Ils campent à Guilgal. Ce lieu porte ce nom depuis que la circoncision y
a eu lieu (Jos 5:9). Il est déjà mentionné ici car ils sont sur le bon terrain
pour faire la circoncision : c’est le terrain de la résurrection. On trouve la
signification de la circoncision en Josué 5.

Jos 4:20-24 | Douze pierres dressées à Guilgal

20 Et ces douze pierres qu’ils avaient prises du Jourdain, Josué les dressa à
Guilgal. 21 Il dit aux fils d’Israël : Lorsqu’à l’avenir vos fils demanderont à
leurs pères : Que sont ces pierres ? 22 vous instruirez vos fils, en disant : Israël
a passé ce Jourdain à sec. 23 En effet l’Éternel, votre Dieu, a séché les eaux du
Jourdain devant vous jusqu’à ce que vous soyez passés, comme l’Éternel, votre
Dieu, a fait à la mer Rouge, qu’il a mise à sec devant nous jusqu’à ce que nous
soyons passés ; 24 c’est afin que tous les peuples de la terre sachent combien la
main de l’Éternel est forte ; afin que vous craigniez toujours l’Éternel, votre
Dieu.
Douze hommes prennent chacun une pierre du Jourdain et la portent
jusqu’au rivage. Ces pierres seront dressées à Guilgal comme mémorial
pour leur descendance. Douze autres pierres ont déjà été dressées par
Josué au milieu du Jourdain, aussi comme mémorial. Ces douze pierres
représentent l’ensemble du peuple de Dieu. Les pierres du Jourdain sont
dressées à l’endroit où se trouvait l’arche. Là, dans le Jourdain, en quelque
sorte, l’unité du peuple est réalisée par l’arche, au lieu du jugement.
Il en est de même pour nous aussi. Le croyant est jugé en Christ, lors de
son entrée dans la mort. Mais l’arche est remontée du Jourdain. Les douze
pierres sur la rive du Jourdain rappellent au croyant qu’il est mort avec
Christ, et qu’il est ressuscité. Nous retrouvons ces deux sujets – sa mort
et sa résurrection – dans la lettre aux Colossiens. À propos de sa mort
et de notre identification avec elle, nous lisons : « C’est en lui aussi que
vous avez été circoncis d’une circoncision qui n’a pas été faite de main,
dans le dépouillement du corps de la chair par la circoncision du Christ »
(Col 2:11). De sa résurrection et notre identification avec elle, nous lisons :
« Ayant été ensevelis avec lui dans le baptême, dans lequel aussi vous avez

53
Josué 4

été ressuscités ensemble par la foi en l’action puissante de Dieu qui l’a res-
suscité d’entre les morts » (Col 2:12).
Les enfants nous poseront des questions sur notre vie dans le pays, sur le
fait de jouir des bénédictions célestes. Il est expressément demandé aux
pères de raconter à leurs enfants comment l’Éternel a agi pour leur donner
le pays. Les générations futures doivent en parler comme si elles y ont
assisté et comme si cela les concerne personnellement.
Il en est de même concernant l’œuvre du Seigneur Jésus. Elle a été accom-
plie bien avant notre époque, mais nous pouvons la raconter comme si
nous y avions assisté. Le lien avec la mer Rouge est établi parce que tout ce
que nous possédons en Christ est aussi la conséquence du fait que tous nos
péchés ont été ôtés. La lettre aux Ephésiens qui rappelle nos bénédictions
spirituelles parle aussi du pardon de nos péchés : « En lui nous avons la
rédemption par son sang, le pardon des fautes selon les richesses de sa
grâce » (Éph 1:7).
Nous voyons aussi un ordre dans l’explication de la signification du signe.
Tout d’abord, en guise d’explication du signe, celui-ci est donné comme un
rappel que le jugement est arrêté (verset 7). Ici, c’est pour témoigner que
nous sommes entrés dans le pays suite à la mort du Seigneur Jésus (versets
22-24).
Ces vérités ont leur place dans la famille chrétienne. Les pères doivent
expliquer le lien entre la mort du Seigneur Jésus et le fait de vivre dans
le pays. Ils ne doivent pas laisser cela aux docteurs de l’église ou au frère
qui enseigne les leçons bibliques. Cette tradition doit se poursuivre. Les
enfants doivent l’entendre de la bouche de leurs pères. Cependant, chaque
enfant doit la tester à la lumière de l’Écriture ; c’est sa responsabilité.

54
Josué 5

Introduction

Maintenant que le peuple est arrivé dans le pays promis, la première tâche
que Josué reçoit pour eux est de les circoncire. La circoncision parle du
jugement de la chair (Col 2:11). Pour nous, cela signifie appliquer la mort
à notre propre chair, c’est-à-dire nous considérer comme morts au péché
(Rom 6:11). Ainsi, l’opprobre de l’Égypte – image du monde où la chair
trouve sa nourriture – est roulé loin d’eux (verset 9).
La force de vaincre se trouve dans la nourriture du pays. Après avoir célé-
bré la Pâque, ils la mangent. Cette nourriture représente le Seigneur Jésus.
En Le voyant en gloire, nous sommes transformés à son image : « Or nous
tous, contemplant à face découverte la gloire du Seigneur, nous sommes
transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur
en Esprit » (2Cor 3:18). Par conséquent, nous recevons de la force pour le
combat.
Le Seigneur Jésus n’est pas seulement la nourriture, il est aussi le comman-
dant ou le capitaine dans le combat. Nous devrions Lui attribuer le même
respect que Josué (versets 14-15).
Dans ce chapitre, nous avons quatre événements importants pour prépa-
rer la conquête du pays :
1. La circoncision, image du jugement sur la chair (versets 2-9).
2. La célébration de la Pâque, image de la rédemption par l’Agneau de
Dieu (verset 10).
3. Se nourrir du grain rôti, image de se nourrir d’un Christ céleste (versets
11-12).
4. Se rallier au « chef de l’armée de l’Éternel », image du fait de se placer
sous l’autorité de Christ (versets 13-15).

Jos 5:1 | La crainte des rois

1 Lorsque tous les rois des Amoréens qui étaient à l’ouest du Jourdain, et tous
les rois des Cananéens qui étaient près de la mer, entendirent comment l’Éter-

55
Josué 5

nel avait mis à sec les eaux du Jourdain devant les fils d’Israël, jusqu’à ce que
nous soyons passés, leur cœur fondit, et il n’y eut plus de courage en eux, à
cause des fils d’Israël.
Les peuples du pays sont impressionnés par ce qui s’est passé au bord et
avec le Jourdain. Parmi le peuple de Dieu et les personnes comme Rahab,
la puissance de Dieu engendre la crainte avec le respect. Chez les païens,
la puissance de Dieu suscite aussi la crainte. Mais il ne s’agit pas d’une
crainte respectueuse, mais d’une crainte avec la haine. Elle ne produit pas
un retournement intérieur et une capitulation, mais une résistance. Ce que
Dieu a fait enlève aux peuples le courage d’attaquer le peuple de Dieu.
Elles se retirent dans leurs villes fortifiées pour résister.
Jos 5:2-9 | La circoncision à Guilgal
2 En ce temps-là, l’Éternel dit à Josué : Fais-toi des couteaux de pierre, et
circoncis une nouvelle fois les fils d’Israël. 3 Alors Josué se fit des couteaux
de pierre et circoncit les fils d’Israël à la colline d’Araloth. 4 Voici la raison
pour laquelle Josué [les] circoncit : tout le peuple qui était sorti d’Égypte,
les mâles, tous les hommes de guerre, étaient morts dans le désert, en che-
min, après être sortis d’Égypte ; 5 car tout le peuple qui était sorti avait
bien été circoncis, mais de tout le peuple né dans le désert, en chemin,
après être sorti d’Égypte, aucun n’avait été circoncis. 6 En effet les fils d’Is-
raël avaient marché dans le désert 40 ans, jusqu’à ce qu’ait péri toute la
nation des hommes de guerre sortis d’Égypte, qui n’avaient pas écouté la
voix de l’Éternel ; l’Éternel leur avait juré de ne pas leur faire voir le pays
que l’Éternel avait juré à leurs pères de nous donner, pays ruisselant de lait
et de miel. 7 Il suscita leurs fils à leur place : ce sont eux que Josué circoncit,
car ils étaient incirconcis, parce qu’on ne les avait pas circoncis en chemin.
8 Lorsqu’on eut achevé de circoncire toute la nation, ils demeurèrent sur
place dans le camp, jusqu’à ce qu’ils soient guéris. 9 L’Éternel dit à Josué :
Aujourd’hui j’ai roulé loin de vous l’opprobre de l’Égypte. On appela donc
ce lieu-là du nom de Guilgal, [qui lui est resté] jusqu’à ce jour.
Après l’annonce que les ennemis n’ont plus de courage (verset 1), humai-
nement parlant, c’est l’occasion idéale pour attaquer. Mais Dieu détermine
que c’est l’occasion de circoncire le peuple (verset 2). Le commandement
de circoncire le peuple signifie que le peuple deviendra complètement in-

56
Josué 5

capable de se battre. La circoncision rendra le peuple tellement impuissant

pendant plusieurs jours qu’il ne pourra pas se défendre contre les attaques
(cf. Gen 34:24-26). Mais Dieu n’agit jamais à la hâte. Il sait ce qu’Il fait, et
arrange tout pour le bien de son peuple.
La conquête du pays commence par la leçon de Guilgal. Lors de la circon-
cision, le peuple réalise qu’en lui-même, il n’y a pas de force. Spirituelle-
ment, chacun de nous doit personnellement apprendre la leçon « qu’en
moi, c’est-à-dire en ma chair, il n’habite point de bien » (Rom 7:18a). Le
peuple doit retourner à Guilgal après chaque combat pour apprendre
encore et encore cette leçon, avant de partir au combat suivant. Le lieu
de l’action s’appelle « la colline d’Araloth », ce qui signifie « la colline des
prépuces ». Par ce nom, cette colline restera à jamais associée à Guilgal
comme l’endroit où la circoncision a eu lieu.
La circoncision doit se faire avec « des couteaux de pierre ». La pierre est
un matériau qui n’est pas fabriqué par la main de l’homme. C’est Dieu
qui la fournit. Un couteau est un instrument utilisé pour couper quelque
chose. Le couteau de pierre fait référence au jugement de Dieu sur la
nature pécheresse de l’homme. Dieu a manié ‘le couteau’ quand Il a fait
péché Christ, condamnant ainsi le péché dans la chair : « En effet, ce qui
était impossible à la Loi, du fait que la chair la rendait sans force, Dieu –
ayant envoyé son propre Fils en ressemblance de chair de péché, et pour
[le] péché – a condamné le péché dans la chair » (Rom 8:3 ; cf. Zac 13:7).
Nous utilisons le couteau lorsque nous condamnons toute manifestation
de la chair en nous, c’est-à-dire quand nous ne cédons pas et que nous l’ig-
norons : « Mortifiez donc vos membres qui sont sur la terre : fornication,
impureté, affections déréglées, mauvais désirs, et la cupidité (qui est de
l’idolâtrie) » (Col 3:5). Cela signifie que nous condamnons immédiatement
toute impulsion de la chair qui veut nous pousser au péché et que nous
pensons à ce qui nous est arrivé dans la mort de Christ, à savoir que nous
sommes morts avec Lui.
Guilgal présente cinq caractéristiques :
1. Là se trouve le mémorial des douze pierres du Jourdain : le mémorial
signifie qu’il y a un rappel constant de la mort et de la résurrection du
Seigneur Jésus.

57
Josué 5

2. C’est le lieu de la circoncision : la mort doit être appliquée à notre chair

et à ses œuvres.
3. C’est là que la Pâque est célébrée d’une manière toute nouvelle. C’est la
première Pâque du pays : nous pouvons, en nous souvenant de la mort du
Seigneur Jésus, penser à toutes les bénédictions qu’Il nous a accordées en
vertu de son œuvre.
4. Dieu offre une nourriture nouvelle après la circoncision, à savoir les
fruits du pays : nous pouvons profiter des bénédictions qui nous ont été
accordées.
5. Nous y rencontrons « le chef de l’armée de l’Éternel » : dans le combat
que nous devons mener pour jouir des bénédictions, Il nous précède. Par
conséquent, la victoire est certaine.
Josué reçoit l’ordre de circoncire le peuple pour la deuxième fois. Nous
trouvons la signification de la circoncision dans le Nouveau Testament.
L’Ancien Testament ne donne pas la doctrine mais les exemples de la façon
dont nous pouvons vivre et apprécier dans la pratique de notre vie de foi ce
que nous avons reçu en Christ. L’enseignement des lettres de Paul précise
la signification de la circoncision pour nous. Nous lisons cela en particulier
dans la lettre aux Romains et dans la lettre aux Colossiens. La lettre aux
Colossiens amène le croyant spirituellement de l’Égypte à Canaan. Dans
cette lettre, nous arrivons spirituellement à Guilgal.
Les versets clés se trouvent en Colossiens 2. Nous y lisons qu’en Christ se
trouve toute la plénitude et que le croyant est parvenu à la plénitude en
Lui : « Car en lui habite toute la plénitude de la déité corporellement ; et
vous êtes accomplis en lui, qui est le chef de tout pouvoir et de toute au-
torité » (Col 2:9-10). Telle est la position de chaque croyant dès le moment
où il s’est converti et a cru au Seigneur Jésus. À ce moment-là, il est ‘circon-
cis’, c’est-à-dire qu’au moment de sa conversion et de sa foi, le jugement,
que Dieu a exécuté sur Christ à sa place et pour ses péchés, lui est imputé.
Mais, après 40 ans, il faut une nouvelle circoncision. Josué reçoit l’ordre
de circoncire les Israélites « une nouvelle fois ». Cela nous enseigne ce qui
suit. Tu peux savoir être dans une certaine position, mais c’est différent
de la mettre en pratique. Paul dit aux Philippiens : « Car nous sommes la

58
Josué 5

circoncision » (Php 3:3). Cela montre que, pour nous, il ne s’agit pas d’une
circoncision extérieure, mais d’une circoncision intérieure, celle du cœur.
Il le dit ainsi dans la lettre aux Romains : « Car il n’est pas Juif, celui qui l’est
extérieurement, et ce n’est pas la circoncision, celle qui l’est extérieurement
dans la chair ; mais il est Juif, celui qui l’est intérieurement, et la circonci-
sion est celle du cœur, en esprit, non pas dans la lettre. L’approbation que
reçoit ce [Juif] ne vient pas des hommes, mais de Dieu » (Rom 2:28-29).
Ceci doit être accompli en jugeant toute œuvre de la chair qui surgit en
nous (Col 3:5).
La circoncision a lieu chez un peuple nouveau. Toute l’ancienne génération
a péri (verset 6). Une toute nouvelle génération, celle des fils, est entrée
dans le pays. Dieu appelle Israël « mon fils » (Exo 4:22). C’est une nouvelle
génération de fils avec de nouveaux exercices. Ils sont circoncis. Il y a aussi
une application pour l’avenir du peuple, quand toute la nation recevra un
cœur nouveau et un esprit nouveau en elle (Deu 30:6 ; Ézé 36:26-27).
Lorsque le peuple est circoncis, l’opprobre de l’Égypte est roulé loin d’eux.
L’opprobre de l’Égypte a pesé sur eux durant toute la traversée du désert.
L’Égypte est caractérisée par la sagesse. Mais la sagesse humaine mondaine
ne peut pas nous aider à savoir comment vivre. C’est le danger auquel
les Colossiens sont exposés. Ils sont sensibles à la sagesse qui s’oppose à
Christ. Il s’agit d’une sagesse qui éloigne Christ des cœurs. Ils sont avertis
de ne pas devenir la proie de cette fausse sagesse (Col 2:8a).
Tout ce qui est du monde doit être roulé loin de nous. Il est question de
‘rouler’, comme s’il s’agissait d’un poids lourd qui passe sur nous et nous
maintient soumis au monde. Rouler loin des choses du monde peut faire
mal lorsque nous les coupons, parce qu’elles sont devenues une partie de
nous. Il nous faut un certain temps pour en guérir. Plus tôt nous rompons
radicalement avec un péché, plus le temps de guérison sera court.

Jos 5:10-11 | La Pâque

10 Les fils d’Israël campèrent à Guilgal ; ils célébrèrent la Pâque, le quator-
zième jour du mois, au soir, dans les plaines de Jéricho. 11 Dès le lendemain de
la Pâque, ils mangèrent du vieux blé du pays, des pains sans levain et du grain
rôti, en ce jour même.

59
Josué 5

Ce qui soulagera leur douleur, c’est la pensée de l’agneau pascal, qui était
la cause de leur délivrance d’Égypte. Il parle du Seigneur Jésus et du
jugement qui L’a frappé pour nous délivrer du pouvoir du péché et du
jugement de Dieu. Par conséquent, après la circoncision, la Pâque peut être
célébrée, car comment un peuple incirconcis pourrait-il célébrer la Pâque ?
C’est impossible. De même, il est impossible de célébrer la cène sans se
juger soi-même (1Cor 11:28).
La Pâque est célébrée ici pour la première fois dans le pays, après que le
peuple l’a célébrée en Égypte (Exo 12:1-14) et dans le désert (Nom 9:1-5).
Ils la célèbrent devant les murs de Jéricho. L’Éternel dresse une table pour
son peuple en la présence de ses ennemis (Psa 23:5a).
Le sang a été appliqué une seule fois, en Égypte (Exo 12:7), mais la mémoire
de la délivrance du jugement de Dieu est célébrée chaque année. Nous
pouvons célébrer la pâque tous les dimanches dans la cène. Chaque fois
que nous la célébrons, nous sommes impressionnés par la valeur du sang.
Sans le sang, il n’y a pas de rédemption, pas de traversée du désert et pas
d’entrée dans le pays. La lettre aux Éphésiens et la lettre aux Colossiens,
qui nous présentent les plus hautes bénédictions chrétiennes, parlent
toutes deux du sang et du pardon des fautes ou des péchés (Éph 1:7 ; Col
1:14). Nous ne devons jamais oublier le sang de l’Agneau. C’est au sang
que nous devons toutes les bénédictions.
Après la Pâque, commence la fête des pains sans levain, qui dure sept jours
(Exo 12:15-20). Cela parle d’une vie entière – le nombre ‘sept’ parle de
perfection, dans ce cas d’une période complète – sans mal et sans méchan-
ceté : « Ôtez le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle pâte, comme
vous êtes sans levain. Car aussi notre pâque, Christ, a été sacrifiée : c’est
pourquoi célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec un levain de
méchanceté et de perversité, mais avec des pains sans levain de sincérité
et de vérité » (1Cor 5:7-8). Si nous avons célébré la cène, elle produira
son effet dans la semaine qui suit. En même temps, cette semaine est une
préparation au prochain cène.
Le lendemain de la Pâque, le peuple mange des produits du pays. C’est
aussi le jour où l’on apporte la première gerbe de la récolte d’orge. Cela
parle de la résurrection du Seigneur Jésus. Il est le premier-né d’entre les

60
Josué 5

morts. En lien avec cela, le peuple peut manger des produits du pays.
Grâce à sa résurrection, nous pouvons jouir de toutes les bénédictions
spirituelles. Mais nous ne devons jamais oublier que nous devons tout au
jugement qu’Il était prêt à subir pour cela. Nous le voyons dans le rôtissage
des fruits du pays, c’est-à-dire l’exposition des fruits au feu.
Les fruits du pays, l’orge et le blé, représentent symboliquement le Sei-
gneur Jésus. Il est le pain de vie (Jn 6:33). La Pâque nous parle de sa mort,
mais Il est ressuscité le premier jour de la semaine, le jour où l’on apporte
la première gerbe d’orge. C’est pourquoi Jean 6 commence aussi par la
nourriture avec les pains d’orge (Jn 6:9). À cela, le Seigneur Jésus associe
son enseignement sur Lui-même en tant que pain de vie. Celui qui Le
mange (Jn 6:48-58) a la vie éternelle, c’est-à-dire qu’il Le reçoit comme sa
vie, car « lui est le Dieu véritable et la vie éternelle » (1Jn 5:20b). Le manger
signifie se L’approprier dans la foi en reconnaissant que la vie ne vient que
de Lui.
Le Seigneur Jésus parle de Lui-même comme étant le grain de blé et du
fruit produit quand le grain de blé meurt (Jn 12:24). Le blé vient plus tard
que l’orge (Exo 9:31-32). L’orge parle de la résurrection du Seigneur Jésus.
Le blé parle de sa mort, de sa résurrection ainsi que du fruit de sa mort.
Nous sommes, pour ainsi dire, sept semaines plus tard. Nous voyons un
Seigneur glorifié, tandis que, dans les nombreux fruits, nous nous voyons
nous-mêmes, représentés par les deux pains en offrande tournoyée (Lév
23:15-17).

Jos 5:12 | La manne cesse

12 La manne cessa dès le lendemain, après qu’ils eurent mangé du vieux blé
du pays ; il n’y eut plus de manne pour les fils d’Israël ; et ils mangèrent des
produits du pays de Canaan cette année-là.
Manger les fruits du pays n’est pas la même chose que manger la manne,
qui est la nourriture dans le désert. La manne représente le Seigneur Jésus
dans sa vie sur la terre. Chaque jour de notre marche terrestre, nous avons
besoin de la manne. Nous mangeons cette manne lorsque nous lisons les
Évangiles, par exemple. Nous y voyons la vie du Seigneur Jésus dans son
humiliation sur la terre. En nous nourrissant ainsi de Lui, nous acquérons

61
Josué 5

ses caractéristiques. Pour connaître les bénédictions célestes, nous devons

nous engager avec Lui en tant qu’Homme dans le ciel. Cela est représen-
té par le fait de manger les produits du pays. C’est ce que nous faisons
lorsque nous lisons à son sujet dans les lettres, en particulier celle de Paul,
en relation avec la place qu’Il occupe maintenant dans le ciel.
Dieu, dans sa providence, donne la manne aussi longtemps que néces-
saire. Il l’a donnée même lorsque le peuple a manifesté une fois son dégoût
pour elle (Nom 11:6). Que le peuple ait pu recueillir le pain du ciel tous les
matins et s’en nourrir était un miracle quotidien. Dieu accomplit des mira-
cles aussi longtemps qu’il est nécessaire. En même temps, cela indique que
les miracles sont temporaires. Lorsqu’il y a des provisions ‘ordinaires’, les
miracles cessent. Les gens ne peuvent pas exiger de Dieu qu’Il continue ses
actions extraordinaires.

Jos 5:13-15 | Le chef de l’armée de l’Éternel

13 Comme Josué était près de Jéricho, il leva les yeux et vit un homme qui se
tenait debout devant lui, son épée nue dans la main ; Josué alla vers lui et lui
dit : Es-tu pour nous ou pour nos ennemis ? 14 Il répondit : Non, car c’est
comme chef de l’armée de l’Éternel que je suis venu maintenant. Se jetant face
contre terre, Josué lui rendit hommage et lui dit : Qu’est-ce que mon Seigneur
dit à son serviteur ? 15 Le chef de l’armée de l’Éternel répondit à Josué : Ôte
ta sandale de ton pied, car le lieu sur lequel tu te tiens est saint. Josué fit ainsi.
Il semble que Josué se soit rendu à Jéricho pour évaluer l’ampleur de l’op-
position. Il n’a pas encore reçu l’ordre d’attaquer la ville. Il est possible
qu’il ait délibéré sur la façon de prendre cette ville extrêmement forte. Il
est un militaire, mais il n’est encore jamais monté contre une ville fortifiée.
Pensif, il ouvre les yeux et, à sa grande surprise, découvre l’Homme à
l’épée nue. Il ne Le reconnaît pas, comme dans le cas de Gédéon (Jug 6:11-
22) et de Manoah (Jug 13:11-21), mais pas pour Abraham qui Le reconnaît
(Gen 18:1-3).
Si nous avons compris les événements précédents, après l’utilisation du
couteau de pierre (verset 2), nous pouvons rencontrer l’Homme à l’épée.
C’est aussi de cette façon que nous Le voyons avec Balaam. Là, Il se tient
prêt à le tuer s’il mettait à avancer (Nom 22:23). À Jérusalem aussi, Il se

62
Josué 5

tient avec l’épée, prêt à la détruire (1Chr 21:16). Ici, Il marche devant l’ar-
mée. Il est venu « maintenant » et pas un instant avant. Sa venue a été
annoncée (Exo 23:23) et maintenant Il est venu et prend les choses en main.
Sa présence fait de tout lieu où Il se tient un lieu saint (cf. Gen 28:16-17).
C’est ce qu’Il dit à Moïse quand il s’agit d’un peuple dans la misère sur le
point d’être délivré (Exo 3:5). Ici, il s’agit d’un peuple délivré sur le point
de conquérir le pays.
La présence de l’Éternel comme « chef de l’armée de l’Éternel » exige autant
de sainteté et de révérence que lorsqu’Il descend pour délivrer son peuple.
Tout comme Il l’est lorsqu’Il descend pour participer à la tribulation de son
peuple – Il apparaît dans le buisson ardent de feu qui en est une image – Il
l’est aussi lorsqu’Il se tient au milieu de son peuple pour le bénir et le
conduire au combat. L’armée de l’Éternel, c’est son peuple terrestre, mais
c’est aussi la puissance angélique sur laquelle Il commande (Gen 32:1-2 ;
2Roi 6:17 ; Mt 26:53 ; Héb 1:7,14).
Nous aussi, nous avons besoin d’une préparation spirituelle pour mener
le combat spirituel. Nous avons la préparation spirituelle en Éphésiens
1-5. Cela inclut les relations entre mari et femme, entre parents et enfants,
entre l’employeur et l’employé mentionnées en Éphésiens 5. Ensuite, selon
les instructions d’Éphésiens 6, le combat peut être mené efficacement. Le
combat mené dans les lieux célestes est un combat saint.
Le sentiment de Josué est celui de la soumission et de l’obéissance. Il de-
mande avec respect ce que l’Éternel veut lui dire. Lorsque l’Éternel le fait,
Josué obéit immédiatement. C’est la bonne attitude pour recevoir d’autres
communications sur le combat à mener.

63
Josué 6

Introduction

La première ville qu’Israël doit conquérir est Jéricho. Avant de décrire la

manière dont le peuple doit agir, nous lisons que Dieu leur a déjà donné
la victoire (verset 2). Ensuite, ils doivent marcher autour de la ville une
fois pendant six jours et sept fois le septième jour. Ils découvrent ainsi que
Jéricho est extrêmement forte et qu’ils ne pourront jamais la conquérir par
leurs propres forces.
Mais l’arche – l’image familière du Seigneur Jésus – est au milieu d’eux.
Après qu’ils ont fait le tour de Jéricho pour la septième fois, le septième
jour, on sonne les trompettes et le peuple jette un grand cri. C’est alors que
la muraille de Jéricho tombe sur elle-même (verset 20). « Par la foi, les murs
de Jéricho tombèrent, après qu’on en eut fait le tour sept jours durant »
(Héb 11:30). Il en est de même pour nous.
Le Seigneur Jésus a vaincu le monde pour nous : « Vous avez de la tribu-
lation dans le monde ; mais ayez bon courage, moi j’ai vaincu le monde »
(Jn 16:33b). Le monde est bien trop fort pour nous. Mais par la foi, nous
vainquons le monde : « Parce que tout ce qui est né de Dieu est victorieux
du monde ; et la victoire qui a vaincu le monde, c’est notre foi. Qui est celui
qui est victorieux du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de
Dieu ? » (1Jn 5:4-5).

Jos 6:1 | Jéricho ferme les portes

1 Jéricho était fermée, solidement fermée devant les fils d’Israël ; personne ne
sortait et personne n’entrait.
Jéricho est une forteresse impressionnante, apparemment imprenable. La
ville est totalement fermée aux Israélites. Jéricho est une image du monde
en tant que système utilisé par Satan pour nous empêcher de prendre
possession du pays. Le résultat est que nous allons notre chemin en tant
que chrétiens terrestres. Jéricho signifie ‘odorant’. C’est une ville où il est

64
Josué 6

agréable de se trouver. Elle est attirante à cause de ses palmiers. Mais Jéri-
cho se trouve près du désert et de la mer Morte. Son attrait est trompeur.
Quel est mon Jéricho ? Cela peut être, par exemple, ma position, ou ma
femme ou mon mari, mes parents, ma carrière, mon passe-temps. Cela
pourrait être les institutions humaines qui réglementent la communauté
de foi d’un point de vue humain. Ce sont toutes ces influences humaines
qui peuvent nous empêcher de prendre possession de nos bénédictions
célestes. Tout comme Jéricho, ces obstacles doivent être convaincus.

Jos 6:2 | L’Éternel assure la victoire

2 L’Éternel dit à Josué : Regarde, j’ai livré en ta main Jéricho, son roi [et ses]
hommes vaillants.
Ce verset est au temps du passé composé prophétique. La promesse est
certaine. Dieu ne dit pas ‘Je vais le faire’, mais ‘Je l’ai fait, la ville est en-
tièrement en ton pouvoir, aussi sûrement que si elle était déjà en ta pos-
session’. C’est ce qu’a cru Rahab (Jos 2:8-9). Les promesses sûres de Dieu
sont toujours le point de départ pour agir dans l’obéissance. Les promesses
sont une grande incitation à aller en toute confiance sur le chemin qu’Il
nous propose, aussi insensé soit-il aux yeux du monde. Sur cette route, la
présence du Seigneur sera annoncée avec force, comme le représentent les
trompettes.
Le peuple n’a plus qu’à croire et à obéir. D’abord l’obéissance, ensuite la
force, c’est l’ordre de Dieu.

Jos 6:3-5 | La stratégie de Dieu

3 Vous ferez le tour de la ville, vous tous les hommes de guerre, en tournant
autour de la ville une fois : tu feras ainsi pendant six jours. 4 Sept sacrifi-
cateurs porteront sept trompettes retentissantes devant l’arche ; le septième
jour, vous ferez le tour de la ville sept fois, et les sacrificateurs sonneront des
trompettes. 5 Lorsqu’ils sonneront longuement de la corne retentissante, dès
que vous entendrez le son de la trompette, tout le peuple jettera un grand
cri, alors la muraille de la ville tombera sur elle-même, et le peuple montera à
l’assaut, chacun devant soi.

65
Josué 6

Le pays du repos est d’abord un pays de combat. Pour ce combat, le peuple

a été préparé dans le chapitre précédent. Maintenant, ils doivent se battre,
mais à la manière de Dieu. Aucune épée n’est utilisée dans tout ce chapitre.
Nous apprenons ici que « les armes de notre guerre, en effet, ne sont pas
charnelles, mais puissantes par Dieu pour la destruction des forteresses »
(2Cor 10:4).
Avant que le combat commence, Dieu veut d’abord enseigner clairement à
son peuple que les forteresses comme Jéricho ne peuvent être abattues que
par sa puissance. Son peuple ne peut rien faire pour faire tomber la mu-
raille. Cependant, cela ne signifie pas que le peuple doit par conséquent se
contenter de rester chez lui. Le fait qu’ils aient fait le tour de la muraille
sur l’ordre de l’Éternel n’a rien fait non plus pour la faire tomber. Mais cela
leur a permis de se rendre compte de la solidité de la muraille. D’un point
de vue humain, on peut être découragé face à une telle muraille.
Pourquoi doivent-ils faire le tour de la ville pendant sept jours ? Son but
est que le peuple en vienne à connaître à la fois sa propre incapacité et
la puissance de Dieu. Aussi ne doivent-ils pas regarder la muraille, mais
l’arche. C’est là que réside la force. Nous devons apprendre à nous appuy-
er sur cette force, qui est de croire. La muraille est tombée à la fois par la
puissance de Dieu et par la puissance de la foi, car « par la foi, les murs de
Jéricho tombèrent, après qu’on en eut fait le tour sept jours durant » (Héb
11:30).
Par conséquent, la muraille ne tombe pas immédiatement après qu’ils
en aient fait le tour la première fois. Il est nécessaire de faire preuve de
patience. Et cette patience doit avoir une œuvre parfaite (Jac 1:4 ; cf. 1Roi
18:43-44a) – le nombre sept, qui revient souvent ici, parle de perfection.
Cela s’applique aussi aux problèmes de notre vie qui nous paraissent in-
surmontables.
Ensuite, il est demandé au peuple de jeter un grand cri avant que la
muraille ne tombe. Cela nous enseigne que nous rendrons grâce pour la
victoire obtenue avant même qu’elle n’ait lieu. Après avoir jeté des cris, la
muraille tombe.
Les trompettes sont des cornes de bélier (hébreu : shofar). La corne de
bélier est utilisée pour annoncer l’année du Jubilé. L’année du Jubilé est

66
Josué 6

la cinquantième année au cours de laquelle les esclaves sont libérés et les

territoires sont rendus à leurs propriétaires d’origine (Lév 25:8-13). Par son
utilisation dans la conquête de Jéricho, nous voyons que cette conquête
n’est pas tant une affaire militaire qu’une affaire religieuse. Nous le con-
statons aussi dans les sacrificateurs qui ont ici un rôle plus important que
les soldats.
Nous avons besoin de soldats, mais en premier lieu, il s’agit de sacrifica-
teurs. Nous le voyons aussi avec les trompettes d’argent : « Les fils d’Aar-
on, les sacrificateurs, sonneront des trompettes ; et elles seront pour vous
un statut perpétuel en vos générations. Et quand, dans votre pays, vous
irez à la guerre contre l’ennemi qui vous assaille, alors vous sonnerez des
trompettes avec éclat, et vous serez rappelés en mémoire devant l’Éternel,
votre Dieu, et vous serez délivrés de vos ennemis » (Nom 10:8-9 ; cf. 2Chr
13:12).
Les sacrificateurs sont en présence de Dieu avec leurs sacrifices. Lorsqu’ils
sortent de la présence de Dieu, ils représentent un sacerdoce royal pour le
monde qui les entoure. Ils donnent des conseils spirituels au peuple.
Un son clair doit être émis par la trompette, sinon les auditeurs ne sauront
pas que faire. « Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera
pour le combat ? » (1Cor 14:8). Ceux qui ont une parole pour l’église en tant
que prophètes de la présence de Dieu devraient être des sacrificateurs. Ils
sont capables de mener le peuple de Dieu au combat, même dans des cir-
constances difficiles. La parole de Dieu indique clairement ce qu’est notre
‘Jéricho’ et comment nous devons nous battre et ce qui nous donne la foi
et nous fait nous réjouir alors que pour l’incrédulité, il n’y a encore rien à
se réjouir.

Jos 6:6-7 | Les instructions de Josué

6 Josué, fils de Nun, appela les sacrificateurs et leur dit : Portez l’arche de l’al-
liance, et que sept sacrificateurs portent sept trompettes retentissantes devant
l’arche de l’Éternel. 7 Puis il dit au peuple : Passez, faites le tour de la ville, et
que les hommes armés passent devant l’arche de l’Éternel.
Josué – il est ici un type de la puissance et de l’intelligence du Saint Esprit
dans le croyant – est assuré du succès et agit donc sans hésitation. Aucune

67
Josué 6

explication humaine ne peut être donnée à la chute de Jéricho. Elle ne peut

être attribuée qu’à la puissance de Dieu œuvrant pour son peuple par le
biais de la foi.

Jos 6:8-11 | Le premier jour autour de Jéricho

8 Quand Josué eut parlé au peuple, les sept sacrificateurs qui portaient les sept
trompettes retentissantes devant l’Éternel passèrent et sonnèrent des trom-
pettes ; l’arche de l’alliance de l’Éternel les suivait. 9 Les hommes armés allaient
devant les sacrificateurs qui sonnaient des trompettes, et l’arrière-garde suivait
l’arche ; ils sonnaient des trompettes en marchant. 10 Or Josué avait comman-
dé au peuple : Vous ne jetterez pas de cris, vous ne ferez pas entendre votre
voix, et il ne sortira pas de votre bouche un seul mot, jusqu’au jour où je vous
dirai : Criez ; alors vous crierez. 11 L’arche de l’Éternel fit le tour de la ville,
tournant autour une fois ; puis ils entrèrent dans le camp et passèrent la nuit
dans le camp.
Alors que le peuple fait le tour de la ville, seules les trompettes ‘parlent’.
C’est ainsi que les sacrificateurs s’adressent à Dieu et au peuple. Le peuple
lui-même n’a pas le droit de dire un mot et doit rester silencieux (verset
10 ; cf. Exo 14:14). Ils n’ont rien à dire dans ce combat. Tout apport propre
est une preuve d’incrédulité et un déni du fait que Dieu a donné la seule
stratégie correcte avec le résultat certain de la victoire. C’est aussi l’erreur
de Pierre lorsqu’il réprimande le Seigneur Jésus après qu’Il a parlé de sa
souffrance et de son rejet comme étant la voie de Dieu (Mt 16:21-23).
Toutes les actions du premier jour se reflètent dans ces paroles : « L’arche
de l’Éternel fit le tour de la ville, tournant autour une fois » (verset 11a).
Il ne s’agit pas du peuple, mais de l’arche. Toute la puissance du peuple
se trouve dans l’arche. Sans l’arche, image du Seigneur Jésus, le peuple est
totalement impuissant et tout se terminerait en drame pour le peuple.
La base d’opérations appropriée pour le peuple est Guilgal, à laquelle ils
retournent aussi pour passer la nuit. C’est à ce lieu qu’ils retournent tous
les jours. C’est là que la circoncision a eu lieu. Retourner de nouveau à ce
lieu après chaque sortie signifie que le peuple est bien conscient que la
victoire n’est pas le résultat de leur propre force. Dans notre vie de foi, cela
signifie que nous devons toujours nous rappeler qu’en nous, c’est-à-dire

68
Josué 6

dans notre chair, il n’y a aucune force, mais que tout pouvoir nous vient
du Seigneur Jésus.

Jos 6:12-14 | Du deuxième au sixième jour autour de Jéricho

12 Josué se leva de bonne heure le matin, et les sacrificateurs portèrent l’arche
de l’Éternel. 13 Les sept sacrificateurs qui portaient les sept trompettes reten-
tissantes devant l’arche de l’Éternel, marchaient tout en sonnant des trom-
pettes ; les hommes armés allaient devant eux, et l’arrière-garde suivait l’arche
de l’Éternel ; ils sonnaient des trompettes en marchant. 14 Le deuxième jour,
ils firent le tour de la ville une fois, puis ils revinrent dans le camp. Ils firent
ainsi, pendant six jours.
Dieu aurait pu faire tomber la muraille après le premier jour. Mais un
deuxième jour est mentionné avec insistance pour faire le tour de la ville.
Et comme ils l’ont fait les deux premiers jours, ils le font jusqu’au sixième
jour. Pendant tout ce temps, il semble qu’aucun progrès ne soit réalisé.
Tout reste en l’état. Nous pouvons imaginer qu’il a dû y avoir de nom-
breuses délibérations dans le cœur du peuple et des habitants de Jéricho.

Jos 6:15-25 | La chute de Jéricho

15 Le septième jour, ils se levèrent de bonne heure, au lever de l’aurore, et firent
le tour de la ville, de la même manière, sept fois ; seulement, ce jour-là, ils firent
le tour de la ville sept fois. 16 Et à la septième fois, comme les sacrificateurs
sonnaient des trompettes, Josué dit au peuple : Criez ; car l’Éternel vous a don-
né la ville. 17 La ville sera anathème à l’Éternel, elle et tout ce qui s’y trouve ;
Rahab seule, la prostituée, vivra, elle et tous ceux qui sont chez elle dans la
maison, parce qu’elle a caché les messagers que nous avions envoyés. 18 Seule-
ment vous vous garderez de l’anathème, de peur qu’en prenant de l’anathème,
vous ne vous rendiez [vous-mêmes] anathème, et que vous ne fassiez devenir
anathème le camp d’Israël, et que vous ne le troubliez. 19 Tout l’argent, et
l’or, les vases de bronze et de fer seront saints, [consacrés] à l’Éternel : ils
entreront dans le trésor de l’Éternel. 20 Le peuple jeta des cris, et on sonna des
trompettes. Comme le peuple entendait le son des trompettes et que le peuple
jetait un grand cri, la muraille tomba sur elle-même, et le peuple monta dans la
ville, chacun devant soi ; ils prirent la ville. 21 Ils détruisirent entièrement, par
le tranchant de l’épée, tout ce qui était dans la ville, homme et femme, enfant

69
Josué 6

et vieillard, les bœufs, les moutons et les ânes. 22 Josué dit aux deux hommes
qui avaient exploré le pays : Entrez dans la maison de la prostituée, et faites-en
sortir la femme et tous ceux qui sont à elle, comme vous le lui avez juré. 23 Les
jeunes hommes, les espions, entrèrent et firent sortir Rahab, son père, sa mère,
ses frères, et tous ceux qui étaient à elle ; ils firent sortir toutes les familles des
siens, et ils les laissèrent en dehors du camp d’Israël. 24 Ils brûlèrent par le feu
la ville et tout ce qui s’y trouvait ; seulement l’argent et l’or, les vases de bronze
et de fer, ils les mirent dans le trésor de la maison de l’Éternel. 25 Mais Josué
conserva la vie à Rahab, la prostituée, à la maison de son père, et à tous ceux
qui étaient à elle ; et elle a habité au milieu d’Israël jusqu’à ce jour, car elle avait
caché les messagers que Josué avait envoyés pour explorer Jéricho.
Après avoir fait sept fois le tour de la ville le dernier jour, Josué donne
d’abord quelques ordres en vue de la prise de Jéricho. Il le fait dans le
calme. Il est possible que les habitants de Jéricho entendent ce qu’il dit. Il
parle le langage de la foi, de la certitude de la victoire à venir, de la foi en
l’action de Dieu.
Il n’y a pas de négociation avec la ville au sujet de la reddition. Le juge-
ment est fixé. Le temps pour être sauvé est fini ‘Anathème’ [c’est-à-dire :
ce qui, pour Dieu, est maudit, voué à la destruction] signifie, pour les
personnes, la mort ; pour les choses, il signifie la séparation pour Dieu.
Les métaux argent, or, bronze et fer sont consacrés à l’Éternel. Nous
apprenons par là que tout revient à Dieu, de même tout ce que nous
vainquons par la foi.
Dieu sépare les choses du monde pour Lui-même, Il peut, s’Il le veut,
les utiliser pour Lui-même. Mais si l’homme, le chrétien, s’y engage, le
Seigneur doit le juger. Dieu ne veut aucune communion avec tout ce qui
constitue la puissance de l’ennemi de Dieu : le monde et son pouvoir.
L’argent et l’or, le bronze et le fer ne seront pas détruits. L’or reste de l’or
et l’argent reste de l’argent, même s’ils ont été trouvés à Jéricho. Ils ont été
mal utilisés à Jéricho, mais ne sont pas mauvais en soi. C’est avec l’or et
l’argent d’Égypte que le tabernacle a été bâti. Ainsi, tout ce qui se trouve à
Jéricho est pour l’Éternel (verset 19).
Les gens peuvent faire beaucoup de bien avec l’électricité, mais aussi beau-
coup de mal. Il en est aussi de la pensée que Dieu nous a donnée. Que

70
Josué 6

pensons-nous ? Que pense l’homme ? Est-ce avec et pour Dieu ou sans

Lui ? Notre pensée doit être soumise à Dieu, et si l’Esprit peut l’utiliser,
ce qui en sortira sera à la gloire de Dieu. Le monde utilise toujours tout
à tort et à travers, c’est-à-dire uniquement pour lui-même, sans penser à
Dieu.
Au son des cris jetés, la muraille tombe. La puissance invisible de Dieu
devient visible avec la chute de la muraille. Un certain nombre d’explica-
tions physiques ont été suggérées pour expliquer la chute de la muraille.
Une cause physique ne doit pas exclure la possibilité d’un miracle, car
c’est un miracle que la partie sur laquelle se trouve la maison de Rahab soit
épargnée. Mais il est aussi possible que le « chef de l’armée de l’Éternel »
(Jos 5:14) ait envoyé son armée invisible d’anges pour démolir la muraille
de la ville en un instant. « Ne sont-ils pas tous des esprits administrateurs,
envoyés pour servir en faveur de ceux qui vont hériter du salut ? » (Héb
1:14). Ce ne sont là que de simples suggestions, car aucune explication ne
nous est donnée dans l’Écriture.
La partie de la muraille sur laquelle se trouve la maison de Rahab est
épargnée. Rahab ne périt pas avec les incrédules, parce qu’elle a cru (Héb
11:31). Tous les habitants de Jéricho sont tués parce qu’ils n’ont pas rejoint
Rahab dans la foi. La maison de Rahab est le seul endroit sûr pour échap-
per au jugement sur la ville (cf. Héb 11:7). Quiconque voulait être sauvé
devait croire au témoignage de Rahab.
Il n’y a pas d’injustice avec Dieu. Chacun des habitants de Jéricho, comme
Rahab, a eu la possibilité de croire. Dieu a fait preuve de patience pendant
400 ans (Gen 15:13). Il n’est pas impitoyable, lorsqu’il exerce son jugement.
Il donne une mer de temps et une multitude d’opportunités pour saisir le
salut qu’Il offre.
Après que Rahab et sa famille ont été sauvés, ils vont d’abord dans un lieu
en dehors du peuple. La purification doit d’abord avoir lieu. Après cela,
ils sont inclus dans le peuple. Rahab y occupe même une place d’honneur,
car elle est incluse dans la généalogie du Seigneur Jésus (Mt 1:5). Elle fait
partie d’un peuple avec lequel elle va désormais occuper le pays. Avec joie,
elle a pris sa place au sein du peuple de Dieu.

71
Josué 6

Jos 6:26 | Josué maudit celui qui rebâtit Jéricho

26 Josué jura en ce temps-là : Maudit soit devant l’Éternel l’homme qui se
lèvera et rebâtira cette ville de Jéricho ! Il la fondera au prix de son premier-né
et en posera les portes au prix de son plus jeune fils.
Il faut beaucoup d’efforts et de force de foi pour démolir ‘notre Jéricho’.
Nous sommes facilement tentés de rebâtir ce Jéricho. Comme il est facile
de rebâtir les institutions humaines. Nous risquons toujours de rebâtir ce
que nous avons démoli dans un zèle juvénile. Mais le prix à payer est élevé.
Josué a prédit à quel point ce prix est élevé. Il parle en tant que prophète.
Ses paroles ont été accomplies (1Roi 16:34).
Notre retour aux choses du monde ou le fait de les admettre à nouveau
peut devenir un moyen par lequel nos enfants périront spirituellement.
Spirituellement, nous perdrons notre descendance si nous revenons à
vivre pour le monde ou aussi pour la terre. Cela ne produit rien pour Dieu.
Au contraire, il y aura une grande perte tant au niveau de notre propre vie
que de celle de nos descendants.
À travers cela, l’Esprit parle à nos cœurs. Nous souvenons-nous de ce que
nous avons démoli dans notre jeunesse ? Allons-nous leur donner une
chance de revivre ?

Jos 6:27 | Le Seigneur est avec Josué

27 L’Éternel était avec Josué ; et sa renommée se répandit dans tout le pays.
Le succès de Josué n’ait pas dû à son génie militaire, mais au fait que l’Éter-
nel est avec lui. De Joseph il est aussi dit que l’Éternel est avec lui (Gen
39:2,21 ; Act 7:10 ; cf. Act 10:38). L’Éternel soutient toute la performance de
Josué tant qu’il est dans sa voie. Rien ne peut mieux favoriser la renommée
d’une personne ou lui donner un statut important que la preuve réelle que
Dieu est avec elle.
Le chapitre suivant montre ce qui se passe lorsqu’on se fie à ses propres
forces. De bons débuts ne garantissent pas de bons progrès. Une victoire
sur Jéricho ne garantit pas que nous ne trébucherons pas à Aï.

72
Josué 7

Introduction

Nous voyons dans ce chapitre les conséquences du péché au milieu du

peuple de Dieu. Il y a un homme en Israël qui a péché, mais Dieu dit que
le peuple tout entier a commis un crime (versets 1,11). Si le péché est pré-
sent au sein de son peuple, Dieu ne peut pas aller de l’avant avec lui. Les
Israélites découvrent cela à leur détriment. Aï est si petit à leurs yeux que,
selon eux, il n’est pas nécessaire que le peuple tout entier monte. Leur pré-
cédente victoire, sur Jéricho, et le péché commis en leur sein, les rendent
confiants et indépendants de Dieu.
À cause de leur défaite, Josué va interroger l’Éternel pour en connaître la
cause. La réponse est que cette défaite est due au péché qui se trouve au
milieu d’eux et qu’il faut d’abord lui ôter. Aujourd’hui aussi, nous sommes
assurés de la présence du Seigneur Jésus dans l’église si nous obéissons
au commandement : « Ôtez le méchant du milieu de vous-mêmes » (1Cor
5:13b).
La différence entre Josué 6 et Josué 7 est qu’en Josué 6, nous voyons la force
de Dieu et qu’en Josué 7, nous voyons la faiblesse de l’homme, y compris
du croyant. La faiblesse du peuple se manifeste de deux manières : Acan
prend l’anathème et Josué sous-estime l’ennemi.
La muraille de Jéricho est tombée, non par la force de l’homme, mais par
la foi en la puissance de Dieu. Le peuple a dû expérimenter pendant une
semaine qu’une victoire ne dépend pas de lui, mais de Dieu. C’était un
début encourageant. Mais l’impression du peuple a été de courte durée.
Avec elle, c’est comme avec nous. Nous pouvons faire une belle expérience
de foi un jour et échouer malgré tout le lendemain. La présence de Celui
qui donne la victoire exige aussi la sainteté.

Jos 7:1 | Le péché d’Acan

1 Mais les fils d’Israël commirent un crime au sujet de l’anathème : Acan, fils
de Carmi, fils de Zabdi, fils de Zérakh, de la tribu de Juda, prit de l’anathème ;
et la colère de l’Éternel s’embrasa contre les fils d’Israël.

73
Josué 7

Le peuple est à peine dans le pays que le péché se manifeste. Il en est de

même dans l’église alors qu’elle vient à peine de naître : Ananias et Sapphi-
ra trompent l’église et mentent au Saint Esprit (Act 5:1-3). Il en a toujours
été ainsi pour tout ce que Dieu a donné à l’homme en bonté et en grâce.
Chaque fois que quelque chose est confié à la responsabilité de l’homme,
il l’a toujours corrompu après peu de temps. Nous le voyons, par exemple,
au paradis et lors de l’institution du sacerdoce.
Acan transgresse le commandement (Jos 6:18) et ne pense pas aux consé-
quences pour sa famille et pour le peuple. Lorsqu’on commet un péché,
les autres sont souvent entraînés dans les conséquences. Souvent aussi, la
condition du croyant est le reflet de la famille dont il est issu. Il est façon-
né par elle. C’est peut-être aussi pour cela que toute la famille d’Acan est
mentionnée.
En outre, on peut rappeler qu’a Acan, c’est le peuple tout entier qui commet
cet acte d’infidélité. La colère s’abat aussi sur tout le peuple. Le principe
est que ce que fait l’un d’entre nous n’est pas sans conséquences pour les
autres. L’ensemble doit payer si la méchanceté est présente au milieu du
peuple. Elle souille le peuple tout entier.
Cette méchanceté ressort alors que le peuple tout entier est faible. Ces
choses sont liées. Là où il y a de la faiblesse, la méchanceté a une chance,
et quand il y a de la méchanceté, il n’y a plus de force. Avoir confiance en
Dieu le jour précédent ne garantit pas la confiance pour aujourd’hui. Acan
peut pécher parce que le peuple tout entier est faible. Lorsque le mal se
manifeste, nous devons nous demander comment cela a été possible, où
nous avons échoué.

Jos 7:2-5 | La défaite à Aï

2 Or Josué envoya de Jéricho des hommes vers Aï, qui est près de Beth-Aven,
à l’orient de Béthel ; il leur dit : Montez, et explorez le pays. Alors les hommes
montèrent explorer Aï. 3 Puis ils retournèrent vers Josué et lui dirent : Que
tout le peuple ne monte pas ; que 2000 ou 3000 hommes environ montent, et
ils frapperont Aï. Ne fatigue pas tout le peuple [en l’envoyant] là, car en face ils
sont peu nombreux. 4 Environ 3000 hommes du peuple y montèrent ; mais ils
s’enfuirent devant les hommes d’Aï. 5 Les hommes d’Aï frappèrent environ 36

74
Josué 7

hommes d’entre eux, et ils les poursuivirent depuis la porte de la ville jusqu’à
Shebarim et les battirent à la descente ; alors le cœur du peuple fondit et devint
comme de l’eau.
Josué donne un ordre sans avoir consulté l’Éternel. Il envoie également
des hommes depuis Jéricho et pas depuis Guilgal. Cela ne laisse-t-il pas
déjà entrevoir la cause du péché ? La chair pécheresse apparaît au grand
jour, même chez Josué. Nous apprenons ici ce qui arrive au peuple, quand
il ne se laisse pas conduire par l’Éternel. La leçon pour nous, c’est que
nous faisons souvent semblant de ne pas avoir besoin de la prière dans,
à nos yeux, de petits problèmes. Mais nous oublions alors que derrière
les petits problèmes se cachent d’énormes pouvoirs. L’humiliation s’ensuit
irrémédiablement.
Aï signifie ‘ruine’. Elle est située près de Beth-Aven, qui signifie ‘maison de
la méchanceté’. L’exploration d’Aï est suivie d’une conclusion de l’esprit
humain. N’ont-ils pas appris à Jéricho que tout dépend de Dieu ? L’ennemi
est-il maintenant devenu si faible qu’ils peuvent s’en occuper eux-mêmes,
en utilisant peu d’efforts dans le processus ? À Jéricho, personne ne périt,
mais à cette petite ville, ils subissent une grande défaite. Ils perdent le com-
bat contre Aï, ce qui coûte également la vie à environ 36 hommes.
Dans le nombre 36, nous pouvons reconnaître le règne de Dieu. 36, c’est
3 fois 12. Trois est le nombre du Dieu trinitaire et douze est le nombre du
gouvernement. Nous pouvons appliquer cela aux abus de l’église à Corin-
the, dont Paul, au vu du gouvernement de Dieu, dit : « C’est pour cela
que beaucoup sont faibles et malades parmi vous, et qu’un assez grand
nombre dorment » (1Cor 11:30). Ce ne sont pas non plus nécessairement
les plus coupables. Il s’agit d’apprendre de nos échecs, un échec qui coûte
parfois la vie à d’autres.
Maintenant, le cœur du peuple de Dieu fond, et non celui des ennemis (cf.
Jos 2:9,11 ; 5:1). La peur fait fondre le cœur si nous ne suivons pas notre
chemin avec le Seigneur.

Jos 7:6-9 | Josué crie à l’Éternel

6 Josué déchira ses vêtements et se jeta face contre terre devant l’arche de l’Éter-
nel, jusqu’au soir, lui et les anciens d’Israël ; ils jetèrent aussi de la poussière

75
Josué 7

sur leurs têtes. 7 Et Josué dit : Hélas, Seigneur Éternel ! pourquoi donc as-tu
fait passer le Jourdain à ce peuple, pour nous livrer en la main de l’Amoréen,
pour nous faire périr ? Si seulement nous nous étions contentés de demeurer
au-delà du Jourdain ! 8 Ah, Seigneur ! que dirai-je, après qu’Israël a tourné le
dos devant ses ennemis ? 9 Le Cananéen et tous les habitants du pays l’enten-
dront, ils nous envelopperont et ils retrancheront notre nom de la terre ; et que
feras-tu pour ton grand nom ?
Lors de la prise de Jéricho, l’arche était sur le devant de la scène. Lors de
l’attaque d’Aï, nous n’entendons pas parler de l’arche. Après la défaite,
Josué cherche l’arche pour s’humilier devant l’Éternel. Il est sur le sol
devant l’Éternel, en toute humilité, et prie jusqu’au soir en demandant à
l’Éternel de lui faire comprendre ce qui se passe.
Pourtant, sa prière témoigne aussi d’un certain reproche, comme si Dieu
était responsable de la défaite. Cela ne vient pas de la foi. Comme si Dieu
n’avait pas à cœur l’intérêt de son peuple, mais voulait le faire périr. Il peut
en être de même de notre réaction face aux ennuis qui nous affligent et que
nous avons nous-mêmes provoqués.
Josué parle également du nom d’Israël comme d’un nom important, bien
qu’il désigne aussi le « grand nom » de Dieu (verset 9). Ce qui arrive à
notre nom, nous ne pouvons nous en prendre qu’à nous-mêmes, mais ce
n’est vraiment honteux que lorsque le nom de Dieu est également diffamé
par notre comportement. Les ennemis peuvent penser que Dieu n’est pas
assez puissant pour aider son peuple.

Jos 7:10-15 | La réponse de l’Éternel

10 L’Éternel dit à Josué : Lève-toi ; pourquoi te jettes-tu ainsi sur ta face ? 11
Israël a péché, ils ont même transgressé l’alliance que je leur avais commandée,
et même ils ont pris de l’anathème, et même ils ont volé, et même ils ont menti,
et ils l’ont aussi mis dans leur bagage. 12 Les fils d’Israël ne pourront pas
subsister devant leurs ennemis, ils tourneront le dos devant leurs ennemis,
car ils sont devenus anathème. Je ne serai plus avec vous si vous ne détrui-
sez pas l’anathème du milieu de vous. 13 Lève-toi, sanctifie le peuple et dis :
Sanctifiez-vous pour demain ; car ainsi a dit l’Éternel, le Dieu d’Israël : Il y a
de l’anathème au milieu de toi, Israël ; tu ne pourras pas subsister devant tes

76
Josué 7

ennemis, jusqu’à ce que vous ayez ôté l’anathème du milieu de vous. 14 Vous
vous approcherez le matin, selon vos tribus ; la tribu que l’Éternel prendra
s’approchera par familles ; la famille que l’Éternel prendra s’approchera par
maisons ; et la maison que l’Éternel prendra s’approchera par hommes : 15
celui qui aura été pris avec de l’anathème sera brûlé au feu, lui et tout ce qui
est à lui ; car il a transgressé l’alliance de l’Éternel et il a commis une iniquité
en Israël.
Josué reçoit une réponse alors qu’il est encore en train de parler (cf. Ésa
65:24 ; Dan 9:20). Dieu lui dit de se lever. La question est devenue claire,
tout comme le sentiment de Josué. Il faut maintenant agir. Dieu va révéler
le mal. Le peuple a péché et doit ôter le mal de son milieu.
Le péché n’est jamais une affaire d’une seule personne. Si le péché n’est
pas jugé, il souille l’ensemble. Nous n’avons pas seulement affaire à nous-
mêmes. Au contraire, la table du Seigneur est l’expression de l’unité. Par
conséquent, le méchant doit être ôté (1Cor 5:13b), sinon le Seigneur ne
peut plus être au milieu de son peuple. S’ils laissent l’anathème exister au
milieu d’eux, Dieu ne peut plus être au milieu d’eux (verset 12).
Le péché est présent et donc la puissance de Dieu ne se trouve plus avec
eux. Dieu ne peut pas être associé au péché. Dieu ne dit donc pas qu’ils
resteront faibles, mais qu’Israël ne pourra pas tenir devant ses ennemis.
C’est un triste changement, car Dieu avait précédemment déclaré : « Per-
sonne ne tiendra devant toi » (Jos 1:5). Ôter le péché, c’est se ranger du
côté de Dieu, face au mal. Lorsque cela se produit, la relation entre Dieu et
l’ensemble est rétablie à la normale.

Jos 7:16-18 | Acan est désigné

16 Josué se leva de bonne heure le matin et fit approcher Israël selon ses tribus ;
et la tribu de Juda fut prise. 17 Il fit approcher les familles de Juda ; et il prit
la famille des Zarkhites. Il fit approcher la famille des Zarkhites par hommes ;
et Zabdi fut pris. 18 Il fit approcher sa maison par hommes ; et Acan, fils de
Carmi, fils de Zabdi, fils de Zérakh, de la tribu de Juda, fut pris.
À nouveau, comme nous le lisons régulièrement à son sujet, Josué se leva
tôt (verset 16 ; Jos 3:1 ; 6:12 ; 8:10). Cette affaire ne doit pas être retardée.
Ce qui s’est passé en Israël peut aussi se produire dans notre conscience.

77
Josué 7

Si Dieu révèle clairement quelque chose à notre conscience comme étant

un péché, cela nous paralysera si nous ne le jugeons pas immédiatement.
Pour révéler le mal, Dieu procède d’une certaine manière. Par la façon
dont Il le fait, chaque membre du peuple entier est personnellement placé
devant Dieu. Nous le voyons dans l’approche « par hommes » (versets
17,18). Nous le voyons aussi avec les disciples, après que le Seigneur a dit
que l’un d’entre eux Le trahira. Ils demandent alors chacun personnelle-
ment : « Seigneur, serait-ce moi ? » (Mt 26:21-22). Lorsqu’il y a du mal dans
l’église, je devrais demander : ‘Comment cela se passe-t-il chez moi ? Y
a-t-il aussi du mal dans notre maison ?’
Pour révéler le péché, Josué suit exactement les instructions données par
l’Éternel (verset 14). Acan ne peut pas échapper à sa découverte. Il a l’oc-
casion depuis le début de se présenter avec son mal au lieu d’attendre le
moment où il n’a pas d’autre choix que de le confesser. Il n’est plus ques-
tion de volontariat. Il est contraint de le faire. La confession d’Acan n’a
donc que peu de valeur.
Alors que chaque fois que le sort est tiré, Acan suit son cours. Il voit com-
ment sa désignation comme coupable se rapproche de plus en plus. Pourt-
ant, il attend que le sort le désigne personnellement. Le péché endurcit et
rend aveugle au cours infaillible de la justice de Dieu. Le péché pensera
toujours qu’il y a une issue pour éviter que le péché ne soit révélé. Le péché
ne tient pas compte de Dieu et pense même que Dieu ne voit pas le péché
(Psa 94:7).
Acan appartient à la tribu royale de Juda. Que parmi eux ce péché se soit
produit les empêchera de se vanter de leur importance. Les scandales dans
les familles en estime doivent réaliser un sentiment d’humilité.

Jos 7:19-23 | Acan reconnaît son péché

19 Josué dit à Acan : Mon fils, je te prie, donne gloire à l’Éternel, le Dieu
d’Israël, et rends-lui louange ; déclare-moi, je te prie, ce que tu as fait ; ne me
le cache pas. 20 Acan répondit à Josué : En vérité, j’ai péché contre l’Éternel,
le Dieu d’Israël, et voici tout ce que j’ai fait : 21 j’ai vu parmi le butin un
beau manteau de Shinhar, 200 sicles d’argent et un lingot d’or du poids de 50
sicles ; je les ai convoités et je les ai pris ; voilà, ils sont cachés dans la terre, au

78
Josué 7

milieu de ma tente, et l’argent est dessous. 22 Josué envoya des messagers qui
coururent à la tente, et voici, [le manteau] était caché dans la tente d’Acan, et
l’argent dessous. 23 Ils les prirent du milieu de la tente, les apportèrent à Josué
et à tous les fils d’Israël, et les déposèrent devant l’Éternel.
Lorsque le sort a désigné Acan, Josué ne demande pas si Acan l’a fait. C’est
évident, parce que Dieu a parlé. Mais Josué ne se met pas à le maudire ; il
ne s’adresse pas non plus à lui en l’appelant ‘voleur’. Il n’est pas convenable
d’aborder ainsi un membre du peuple de Dieu qui a été séduit et même
endurci par le péché. Une telle approche témoigne d’un manque total de
connaissance de soi. L’indignation face au péché ne doit pas conduire à
une perte de maîtrise de soi.
En s’adressant à Acan comme « mon fils », Josué démontre le lien dans
lequel il se voit par rapport à Acan. Il n’a pas l’impression d’être meil-
leur qu’Acan. Pourtant, le péché doit être reconnu et jugé. Lorsque Josué
exhorte Acan à donner gloire à Dieu, il s’agit d’un ordre plus que d’une
demande. Dieu est honoré lorsque toute la vérité est confessée. À cette fin,
tout homme sera un jour contraint (Php 2:10-11).
Dans la confession d’Acan, nous voyons le chemin par lequel on en arrive
au péché. C’est la vieille histoire : voir, convoiter et prendre (Gen 3:6 ; 1Jn
2:16 ; Jac 1:14-15).
L’Éternel dit seulement qu’il y a eu vol (verset 11), mais Il ne dit pas ce qui
a été volé. Il veut que ce soit le transgresseur qui le fasse. Acan appelle les
choses volées par leur nom (verset 21). Dieu ne veut pas d’une confession
générale, mais il veut que nous appelions le péché par son nom. De cette
façon, une personne est obligée de rendre à Dieu ce qu’elle Lui a volé (Job
20:15).
Ce qui appartient à l’Éternel, Acan l’a volé pour lui-même. De même qu’il
était entre de mauvaises mains à Jéricho, de même il était entre de mau-
vaises mains à Acan. Tout comme le monde, le peuple de Dieu peut utiliser
pour lui-même les choses qui appartiennent à l’Éternel. Le Seigneur donne
des dons, des capacités. Il veut que nous les utilisions pour Lui, que nous
les ajoutions au trésor de l’Éternel (Jos 6:19). Le péché d’Acan peut aussi se
trouver chez nous. Nous nous emparons de ce qui appartient à l’Éternel,

79
Josué 7

nous attirons l’attention sur nous, nous recherchons notre propre honneur,
nous voulons plaire aux gens plutôt qu’à l’Éternel.
La première chose que mentionne Acan est « un beau manteau de Shinhar
[ou : de Babylone] ». Ses paroles semblent trahir le fait qu’il regrette encore
aujourd’hui d’avoir dû abandonner ce vêtement. Bien qu’il ne cherche pas
à se justifier, il n’apparaît nulle part qu’il regrette son acte. Les personnes
semblables à Acan sont plus préoccupées par le fait d’être découvertes que
par le fait de reconnaître ce qu’ils ont fait. Elles sont aussi inconscientes des
effets néfastes de leurs actes sur les autres.
L’orgueil et la fierté sont associés à Babel. Nous le voyons dans la ville
et dans la tour qui a été bâtie (Gen 11:4,9). C’est aussi à Babylone que se
trouve l’origine de l’idolâtrie : elle est « la mère des prostituées et des
abominations de la terre » (Apo 17:5). Par « abominations », on entend les
idoles. Le ‘manteau de Babylone’ parle d’une religion pratiquée unique-
ment pour satisfaire la chair. Elle a une belle apparence, mais aucune vie
de Dieu ni pour Dieu n’est présente. Nous nous revêtons d’un ‘manteau de
Babylone’ lorsque nous donnons à notre religion une apparence attrayante
pour les gens du monde.
La deuxième chose que mentionne Acan est l’argent. L’argent de la propi-
tiation est un demi-sicle d’argent (Exo 30:15 ; 38:25). L’argent représente le
prix payé pour la rédemption. Dans les mains d’Acan, cela signifie qu’il y
a une confession pour être racheté, même s’il n’y a pas eu de repentance
des péchés, ni de réelle conversion. Cela s’applique aux chrétiens qui pré-
tendent être sauvés en vertu de l’accomplissement de certains institutions,
comme le baptême et la cène, ou parce qu’ils font partie d’une dénomina-
tion ou une alliance particulière.
La troisième chose mentionnée par Acan est « un lingot d’or », ou, selon
la traduction néerlandaise « une langue d’or ». L’or représente la gloire
de Dieu. L’idée d’une ‘langue d’or’ est liée à l’idée de parler des choses de
Dieu sans que le cœur ne soit engagé. Les théologiens libéraux ont ‘une
langue d’or’, mais « ils se servent de leur langue pour tromper » et « il y
a du venin de vipère sous leurs lèvres » (Rom 3:13). Il semble agréable et
biblique de parler d’un Dieu d’amour, mais si l’on omet de parler du fait
que Dieu est aussi lumière, on parle avec ‘une langue d’or’.

80
Josué 7

Acan a tout « caché dans la terre ». Cela parle de l’utilisation des choses
pour lui-même, en lien avec la vie sur la terre, sans se préoccuper des
droits du Seigneur. Il ressemble ainsi à l’esclave infidèle dont parle le Sei-
gneur Jésus dans une parabole (Mt 25:18). Acan subit le même sort que cet
esclave, que le Seigneur appelle « méchant et paresseux esclave » et aussi
« esclave inutile » (Mt 25:26,30).

Jos 7:24-26 | Acan est jugé

24 Alors Josué et tout Israël avec lui prirent Acan, fils de Zérakh, et l’argent, le
manteau, le lingot d’or, ses fils et ses filles, ses bœufs, ses ânes, son petit bétail,
sa tente et tout ce qui était à lui, et les firent monter dans la vallée d’Acor. 25
Josué dit : Comme tu nous as troublés ! L’Éternel te troublera aujourd’hui.
Tout Israël le lapida avec des pierres, ils les brûlèrent au feu et les assommèrent
avec des pierres. 26 Ils élevèrent sur lui un grand monceau de pierres, [qui
est resté] jusqu’à ce jour. Et l’Éternel revint de l’ardeur de sa colère. C’est
pourquoi on a appelé ce lieu-là du nom de vallée d’Acor, jusqu’à ce jour.
Tout Israël est devenu impur et doit maintenant être purifié. Cela ne peut
se produire que si tous exercent le jugement. De même, ôter le méchant du
milieu de l’église concerne toute l’église (2Cor 2:6 ; 7:11b). Tous sont res-
ponsables, et chacun doit agir en conséquence après un exercice personnel
devant Dieu.
Il est bon de garder à l’esprit la différence entre la discipline en Israël et la
discipline chrétienne. La discipline chrétienne a toujours à l’esprit le réta-
blissement de l’âme. Même si la personne méchante doit être livrée à Satan
par Paul, c’est « pour la destruction du corps, afin que l’esprit soit sauvé
dans la journée du Seigneur Jésus » (1Cor 5:5). C’est une puissante raison
pour exercer la discipline selon la mesure de notre force spirituelle, car
nous ne pouvons pas aller au-delà. Nous devons toujours nous humilier
devant Dieu avant, et pour que le méchant soit ôté.
Acan a caché les objets volés dans sa tente. Parce que tous les membres
de sa famille doivent périr avec lui, ils en ont connaissance et seront aus-
si accusés. Tout ce qui est associé à Acan doit être jugé. L’exécution du
jugement a lieu dans la vallée d’Acor, qui porte ce nom à cause de cet
événement. Acor signifie ‘misère’. C’est ce qu’Acan a apporté au milieu

81
Josué 7

du peuple. Acan signifie ‘celui qui apporte la confusion, le trouble’. Il a

« troublé » Israël et a apporté la misère au peuple (1Chr 2:7).
Mais en Osée, l’Éternel parle de donner « la vallée d’Acor pour une porte
d’espérance », où le peuple « chantera comme dans les jours de sa jeunesse
et comme au jour où elle monta du pays d’Égypte » (Osé 2:17). Là où le ju-
gement a été exercé, la porte est ouverte en vue d’un avenir plein d’espoir.
À l’avenir, Dieu ramènera son peuple dans cette vallée, au sens spirituel du
terme. Le peuple se jugera lui-même, reconnaîtra ses péchés et sera à nou-
veau reconnu par Dieu comme son peuple. L’espoir est toujours là, là où
les gens réalisent leur misère et se réfugient auprès du le Seigneur Jésus.
Nous devons craindre le péché, mais ne craignons jamais l’amertume de
sa découverte, ni sa discipline. Car à partir de ce moment-là, Dieu veut
que nous recevions à nouveau sa bénédiction. S’il y a fidélité et obéissance,
Dieu ne manquera jamais de révéler et d’enlever ce qui empêche la béné-
diction de son peuple.

82
Josué 8

Introduction

Après que le mal a été ôté d’Israël, le peuple est face à une nouvelle occa-
sion de conquérir Aï. Dieu leur dicte exactement la marche à suivre. S’ils
L’écoutent, ils seront victorieux. Le peuple doit dresser une embuscade
que l’ennemi n’a pas prévue. C’est à partir de cette embuscade que la ville
sera prise.
Aujourd’hui aussi, chaque croyant dispose d’une source de puissance qui
est invisible aux yeux du monde. Cette source de puissance, c’est le Saint
Esprit. Le monde ne Le voit pas et ne Le connaît pas, comme le dit le Sei-
gneur Jésus : « L’Esprit de vérité, que le monde ne peut pas recevoir, parce
qu’il ne le voit pas et ne le connaît pas. Mais vous, vous le connaissez,
parce qu’il demeure auprès de vous et qu’il sera en vous » (Jn 14:17).
Une fois la victoire remportée, Josué bâtit un autel. Les sacrifices qui y sont
offerts parlent du Seigneur Jésus (Héb 10:5-10). Toute victoire que nous
remportons est uniquement due à ce que le Seigneur Jésus a accompli sur
la croix.
La lecture de la loi à la fin de ce chapitre indique que l’obéissance à la
parole de Dieu est la seule garantie pour toute victoire et tout autel.
Josué 7-8 nous enseigne une leçon spirituelle importante : le jugement sur
nous-mêmes précède le jugement sur nos ennemis. « L’épée de l’Esprit, qui
est la parole de Dieu » (Éph 6:17b) doit d’abord faire son travail sanctifiant
dans notre vie, avant que nous puissions l’appliquer à la vie des autres.
Josué 8 nous enseigne le retour d’Israël à la puissance de Dieu. Leur réta-
blissement exige qu’ils accomplissent beaucoup d’actes. Rien de tout cela
n’aurait été nécessaire s’ils avaient agi dans la simplicité et la sincérité de la
foi. Mais Dieu se sert de ces choses pour nous enseigner qui nous sommes
et qui Il est. L’orgueil et la foi erronée reçoivent ici une sérieuse leçon. Il
faut plus d’efforts pour revenir sur le chemin de la bénédiction que ce qu’il
en aurait coûté pour éviter le mal.

83
Josué 8

À partir de Josué 10:28, les villes sont conquises en masse. Les conquêtes
de Jéricho (Josué 6), Aï (Josué 8) et Gabaon (Josué 10) donnent les principes
de conquête nécessaires qui s’appliquent à toutes les villes qu’ils doivent
conquérir par la suite. Nous devons voir ce que ces villes représentent
dans notre vie personnelle et comment nous pouvons les vaincre. Si nous
remportons une victoire par la puissance de Dieu, le danger, par la suite,
est de compter sur nos propres forces. Aï nous apprend à quel point nous
sommes faibles. À l’image d’une chaîne qui est aussi forte que son maillon
le plus faible, nous sommes aussi forts que le chrétien le plus faible d’entre
nous (Acan). Gabaon (Josué 9) nous enseigne la leçon que l’ennemi est
rusé.

Jos 8:1-2 | L’ordre de marcher contre Aï

1 L’Éternel dit à Josué : Ne crains pas et ne t’effraie pas. Prends avec toi tout
le peuple de guerre, et lève-toi, monte à Aï. Regarde, j’ai livré en ta main le roi
d’Aï, son peuple, sa ville et son pays. 2 Tu feras à Aï et à son roi comme tu as
fait à Jéricho et à son roi ; seulement, vous pillerez pour vous le butin et les
bêtes. Dresse une embuscade contre la ville, derrière elle.
Le peuple a une nouvelle chance de conquérir Aï. Mais ils doivent appren-
dre à écouter Dieu. Il faut maintenant des tactiques compliquées et dix fois
plus d’hommes qu’ils ne pensaient d’abord avoir besoin (Jos 7:3). L’une des
leçons qu’ils doivent en tirer (et nous aussi !) est que les péchés peuvent
être pardonnés, mais les conséquences sont là et doivent être assumées.

Jos 8:3-9 | L’embuscade est dressée

3 Josué se leva avec tout le peuple de guerre pour monter vers Aï ; Josué choisit
30 000 vaillants hommes et les envoya de nuit. 4 Il leur commanda : Voyez, vous
serez en embuscade contre la ville, derrière la ville ; ne vous éloignez pas trop
de la ville, mais soyez tous prêts. 5 Moi et tout le peuple qui est avec moi, nous
nous approcherons de la ville ; lorsqu’ils sortiront à notre rencontre comme la
première fois, nous fuirons devant eux. 6 Ils nous poursuivrons jusqu’à ce que
nous les ayons attirés loin de la ville ; car ils diront : Ils fuient devant nous
comme la première fois ; et nous fuirons devant eux. 7 Vous, vous surgirez de
l’embuscade et vous prendrez possession de la ville ; l’Éternel, votre Dieu, la
livrera en vos mains. 8 Lorsque vous aurez pris la ville, vous incendierez la

84
Josué 8

ville ; vous ferez selon la parole de l’Éternel. Faites bien attention, je vous l’ai
commandé. 9 Josué les envoya ; ils allèrent se mettre en embuscade et se tinrent
entre Béthel et Aï, à l’ouest d’Aï ; Josué passa cette nuit au milieu du peuple.
Ils doivent faire appel à une grande armée pour prendre cette petite ville.
C’est une profonde humiliation. Aussi, la moitié du peuple doit fuir une
fois de plus. Cette fois, ce doit être parce que cela fait partie du plan de
Dieu, mais en même temps, il s’agit d’une démonstration honteuse. Ils
doivent apprendre à ne jamais sous-estimer l’ennemi. Chaque action est
dictée par l’Éternel (verset 8).
Nous retrouvons ici dans les diverses actions les différents comportements
que le peuple de Dieu doit avoir face à l’ennemi. Dans le Nouveau Testa-
ment, nous trouvons leurs équivalents spirituels :
1. Faire front à l’ennemi pour lui résister (verset 11 ; Éph 6:13).
2. Surveiller l’ennemi en embuscade (verset 12 ; 1 Cor 16:13).
3. Se montrer à l’ennemi pour qu’il se manifeste (verset 14 ; Éph 5:11.
4. Fuir l’ennemi (verset 15 ; 2Tim 2:22a).
5. Détruire l’ennemi (verset 26 ; Col 3:5).

Jos 8:10-17 | Aï est pris en embuscade

10 Josué se leva de bonne heure le matin et inspecta le peuple ; puis il monta
avec les anciens d’Israël, à la tête du peuple, vers Aï ; 11 tout le peuple de
guerre qui était avec lui monta et s’approcha ; ils arrivèrent devant la ville
et campèrent au nord d’Aï ; la vallée était entre lui et Aï. 12 Or il avait pris
environ 5 000 hommes et les avait placés en embuscade entre Béthel et Aï, à
l’ouest de la ville. 13 Après qu’on eut placé le peuple, tout le camp qui était au
nord de la ville et son embuscade à l’ouest de la ville, alors Josué s’avança cette
nuit-là au milieu de la vallée. 14 Lorsque le roi d’Aï vit cela, les hommes de la
ville se levèrent de bonne heure en hâte, et sortirent, lui et tout son peuple, à la
rencontre d’Israël, pour livrer bataille, au lieu assigné, devant la plaine. Or il
ne savait pas qu’il y avait une embuscade contre lui, derrière la ville. 15 Josué
et tout Israël se laissèrent battre devant eux et s’enfuirent par le chemin du
désert. 16 Tout le peuple qui était dans la ville fut rassemblé à grands cris pour
les poursuivre ; ils poursuivirent Josué et furent attirés loin de la ville ; 17 il ne

85
Josué 8

resta pas un homme dans Aï et dans Béthel, qui ne soit sorti après Israël ; ils
laissèrent la ville ouverte et poursuivirent Israël.
Une fois de plus, Josué se lève tôt et part avec les guerriers à Aï. Il se laisse
battre avec le peuple et s’enfuit avec lui. Ces expériences honteuses sont
compensées par le fait que Dieu est de leur côté. La puissance de Dieu est
avec eux et tout réussit.
Pourtant, la manifestation de cette puissance n’est pas la même qu’à Jéricho.
À Aï, il y a beaucoup d’interventions humaines, il se passe beaucoup de
choses. Cela plaira à tous ceux qui aiment l’action. En comparaison, faire
le tour de Jéricho est un spectacle ennuyeux. Mais à Jéricho, la puissance
de Dieu se manifeste dans l’exercice de la foi et tout le mérite en revient à
Dieu. La façon dont Aï est vaincu nous montre, non pas la force de la foi,
mais la faiblesse de l’homme.
Nous pouvons appliquer cela à nos victoires par la foi. Nous remportons
nos plus grandes victoires dans notre chambre, à genoux, sans être re-
marqués (Mt 6:6). Nous pouvons aussi l’appliquer aux diverses formes de
rassemblement que propose la chrétienté. Il y a des lieux de culte où l’on
trouve des manifestations impressionnantes, souvent soi-disant de l’Es-
prit. À l’opposé est l’église de Philadelphie : « Car tu as peu de force, et tu
as gardé ma Parole et tu n’as pas renié mon nom » (Apo 3:8b). La question
est de savoir ce que nous choisissons.
La conquête de la ville nécessite beaucoup d’actions. Josué et la partie du
peuple qui l’accompagne s’approchent de la ville par le nord (verset 11).
Cela se passe de nuit, alors que le Jourdain a été traversé pendant la jour-
née, et tout ce qui concerne Jéricho s’est aussi déroulé pendant la journée.
Ensuite, une partie du peuple se place en embuscade à l’ouest d’Aï (verset
13). Lorsque le roi d’Aï les a aperçus, ils font mine de s’enfuir (versets 14-
16). Tout cela est nécessaire pour juger leur confiance en eux-mêmes.

Jos 8:18-29 | Aï pris et brûlé

18 L’Éternel dit à Josué : Tends vers Aï le javelot qui est dans ta main, car je
la livrerai entre tes mains. Josué tendit vers la ville le javelot qui était dans
sa main. 19 Alors les hommes de l’embuscade surgirent en hâte de leur posi-
tion, et ils coururent dès qu’il étendit sa main ; ils entrèrent dans la ville et la

86
Josué 8

prirent, puis se hâtèrent de mettre le feu à la ville. 20 Lorsque les hommes d’Aï
se retournèrent, ils virent la fumée de la ville qui montait vers les cieux, et il
n’y eut en eux aucune force pour fuir ni d’un côté ni de l’autre. Le peuple qui
fuyait vers le désert se retourna contre ceux qui le poursuivaient. 21 Josué et
tout Israël, voyant que les hommes de l’embuscade avaient pris la ville et que la
fumée de la ville montait, se retournèrent et frappèrent les hommes d’Aï ; 22 et
les autres sortirent de la ville à leur rencontre. Alors [les hommes d’Aï] se trou-
vèrent au milieu, avec [les fils] d’Israël d’un côté et de l’autre ; [les Israélites]
les frappèrent jusqu’à ne leur laisser ni survivant ni rescapé. 23 Quant au roi
d’Aï, ils le prirent vivant et l’amenèrent à Josué. 24 Lorsque Israël eut achevé de
tuer tous les habitants d’Aï dans la campagne, dans le désert où ils les avaient
poursuivis, et que tous furent tombés sous le tranchant de l’épée, jusqu’à être
consumés, alors tout Israël revint vers Aï, et ils la frappèrent par le tranchant
de l’épée. 25 Tous ceux qui tombèrent ce jour-là, hommes ou femmes, furent
12 000, tous les gens d’Aï. 26 Josué ne retira pas sa main qu’il avait étendue
avec le javelot, jusqu’à ce qu’on ait entièrement détruit tous les habitants d’Aï.
27 Seulement, Israël pilla pour lui les bêtes et le butin de cette ville-là, selon la
parole que l’Éternel avait commandée à Josué. 28 Josué brûla Aï et en fit pour
toujours un monceau de ruines, [qu’on peut voir] jusqu’à ce jour. 29 Il pendit
le roi d’Aï à un arbre [et l’y laissa] jusqu’au temps du soir. Comme le soleil se
couchait, Josué commanda qu’on descende de l’arbre son cadavre ; on le jeta à
l’entrée de la porte de la ville et on éleva sur lui un grand monceau de pierres,
[qui est resté] jusqu’à ce jour.
Lorsque la ville est vide, Dieu montre qu’Il a le contrôle. Il dit à Josué ce
qu’il doit faire. Combien c’est important de toujours écouter la voix du
Seigneur. Josué doit tendre son javelot. Ce n’est pas un signe pour que
les hommes de l’embuscade surgissent de leur position, du moins nous
ne lisons pas cela. Il garde le javelot tendu jusqu’à ce que la victoire soit
complète Cela nous rappelle les mains élevées de Moïse lorsqu’il était sur
la montagne, pendant que Josué combattait Amalek (Exo 17:11-13).
Le javelot est le symbole du jugement, et le signe de la victoire. En Josué,
nous voyons, en image, l’Esprit de Christ qui est puissamment présent au
milieu du peuple de Dieu et qui œuvre pour lui avec puissance en jugeant
ses ennemis. Ainsi, nous pouvons voir Christ dans la gloire et savoir qu’en
Lui nous avons la victoire.

87
Josué 8

Les hommes sortent de l’embuscade, peut-être sous l’incitation de ce que

Dieu met dans leur cœur. Nous Le voyons ici comme l’origine cachée
de toutes les actions. Ils savent ce qu’il faut faire parce que c’est Lui qui
commande. De cette guidance, nous restons toujours dépendants. Ensuite,
même ceux qui ont fui font demi-tour et participent à la conquête.
Après la leçon d’Aï, Dieu est de nouveau avec son peuple. Israël extermine
Aï en obéissant à ce que Dieu a dit. À cette obéissance est liée l’attitude de
Josué qui tend la main avec le javelot en signe de confiance en la victoire
totale. Le fait que la main avec le javelot ne soit pas retirée jusqu’à ce que
l’ennemi soit complètement vaincu témoigne de la persévérance.
C’est là que se trouve une leçon importante pour nous. Ce n’est que par
une confiance continuelle que la victoire est assurée. C’est ce qui manque à
Joas, le roi d’Israël à l’époque d’Élisée. Lorsqu’Élisée lui dit de frapper avec
ses flèches contre terre, il ne le fait que trois fois. Joas aurait dû frapper
beaucoup plus longtemps, mais parce qu’il s’arrête trop tôt, sa victoire n’est
pas totale (2Roi 13:17-19). La clé est de persévérer jusqu’au bout, jusqu’à ce
que le dernier ennemi soit vaincu.
Josué persévère, tout comme les croyants de l’église de Philadelphie,
qui sont loués par le Seigneur Jésus pour avoir « gardé la parole de ma
patience » (Apo 3:10). La ‘parole de ma patience’ signifie aussi que cette
patience se trouve en Lui-même : « Que le Seigneur incline vos cœurs à
l’amour de Dieu et à la patience du Christ ! » (2Th 3:5). Nous ne pouvons
prendre possession des bénédictions spirituelles que par une confiance
continuelle dans le Seigneur.
À Jéricho, tout est pour le Seigneur, à Aï, tout est pour le peuple. Tout
revient d’abord au Seigneur, ensuite nous recevons notre part, dans la
mesure où le Seigneur le détermine. De plus, Aï devient un monceau de
ruines. Comme mentionné, Aï signifie ‘ruine’ et c’est ce que le peuple de
Dieu en fait.
Le commandement de Josué concernant le cadavre du roi d’Aï (verset 29)
montre qu’il connaît la parole de Dieu. Il agit en fonction de ce que Dieu
a dit à ce sujet dans la loi : « Et si un homme a commis un péché digne
de mort, et qu’il ait été mis à mort, et que tu l’aies pendu à un bois, son
cadavre ne passera pas la nuit sur le bois ; mais tu l’enterreras sans faute

88
Josué 8

le jour même, car celui qui est pendu est malédiction de Dieu ; et tu ne
rendras pas impure la terre que l’Éternel, ton Dieu, te donne en héritage »
(Deu 21:22-23).
Le territoire d’Aï fait partie de l’héritage. Cela ne doit pas devenir impur.
Un homme pendu est une malédiction pour Dieu. Il y a malédiction pour
celui qui est pendu à un bois et pour celui qui ne persévère pas dans les
œuvres de la loi. C’est l’enseignement de Galates 3. Le roi pendu d’Aï
montre que pour tous ceux qui croient en Lui, le Seigneur Jésus a pris cette
place et est devenu le maudit sur le bois. La conséquence pour nous est
que nous avons été rachetés : « Christ nous a rachetés de la malédiction
de la Loi, étant devenu malédiction pour nous – car il est écrit : “Maudit
est quiconque est pendu au bois” » (Gal 3:13). La loi ne s’applique pas
littéralement à nous. La malédiction de la loi ne nous affecte plus parce
que le Seigneur Jésus a porté cette malédiction. Celui qui croit ne sera plus
jamais sous la malédiction de la loi.

Jos 8:30-32 | L’autel sur la montagne d’Ébal

30 Alors Josué bâtit un autel à l’Éternel, le Dieu d’Israël, sur la montagne
d’Ébal, 31 comme Moïse, serviteur de l’Éternel, l’avait commandé aux fils
d’Israël, ainsi qu’il est écrit dans le livre de la loi de Moïse, un autel de pierres
entières, sur lesquelles on n’avait pas levé [d’outil] en fer ; ils offrirent dessus
des holocaustes à l’Éternel et sacrifièrent des sacrifices de prospérités. 32 Là il
écrivit, sur les pierres, une copie de la loi de Moïse, qu’il avait écrite devant les
fils d’Israël.
Josué fait ce que Dieu a commandé de faire après que le peuple soit entré
dans le pays : « Et tu écriras sur ces pierres toutes les paroles de cette
loi, en les gravant bien nettement » (Deu 27:8). En bâtissant l’autel, Josué
revendique le pays pour l’Éternel. Il a déjà démontré que le pays appar-
tient bien à l’Éternel en agissant selon le précepte face au cadavre du roi
d’Aï (verset 29).
L’autel est aussi une image du Seigneur Jésus, il n’est pas travaillé, tout
est parfait. Tel qu’Il est, Il est devenu l’autel sur lequel sont offerts les sa-
crifices. Sur cet autel, on n’apporte pas de sacrifice pour le péché, mais
des holocaustes et des sacrifices de prospérités. Cela parle du sacrifice du

89
Josué 8

Seigneur Jésus qui est agréable à Dieu (holocauste) et pour le peuple de

Dieu qui est le fondement de la communion avec Lui et les uns avec les
autres (sacrifice de prospérité).
Josué bâtit l’autel sur la montagne d’Ébal, la montagne de la malédiction
(Deu 11:29 ; 27:4,13). Nous devons apprendre à dire ‘amen’ aux malédic-
tions. C’est alors que nous ferons l’expérience des bénédictions de Garizim.
Des sacrifices sont offerts sur la montagne des malédictions. Pour nous,
grâce au sacrifice de Christ, toutes les malédictions ont été enlevées, et
nous pouvons jouir des bénédictions.

Jos 8:33-35 | Toutes les paroles de la loi sont lues

33 Tout Israël, ses anciens, ses magistrats et ses juges, se tenaient des deux
côtés de l’arche, devant les sacrificateurs, les Lévites, qui portaient l’arche de
l’alliance de l’Éternel, aussi bien l’étranger que l’Israélite de naissance, une
moitié du côté de la montagne de Garizim, et l’autre moitié du côté de la
montagne d’Ébal, comme Moïse, serviteur de l’Éternel, en avait donné l’ordre
pour bénir le peuple d’Israël, au commencement. 34 Après cela il lut toutes les
paroles de la loi, la bénédiction et la malédiction, selon tout ce qui est écrit dans
le livre de la loi. 35 De tout ce que Moïse avait commandé, il n’y eut pas une
parole que Josué n’ait lue devant toute l’assemblée d’Israël, avec les femmes, les
enfants et l’étranger marchant au milieu d’eux.
L’arche occupe le devant de la scène. Ensuite, la loi est lue à haute voix.
Dieu donne sa Parole en relation avec l’arche, l’autel et les bénédictions.
En Deutéronome 27, le peuple doit écrire la loi sur l’autel. Celui qui reste
fidèle à la parole de Dieu tiendra bon et remportera des victoires dans le
pays. Celui qui ne reste pas fidèle à la parole de Dieu subira des pertes et
ne profitera pas du bon pays de Dieu, de ses bonnes bénédictions.
Quelle est la loi en Deutéronome 27 ? Là, le peuple reçoit l’ordre de faire
un autel sur la montagne d’Ébal, pour offrir des sacrifices et y écrire la loi
(Deu 27:4-8). Mais qu’est-ce que la loi ? C’est tout le contenu du livre du
Deutéronome. Nous y voyons d’abord les bénédictions du pays, puis le
lieu où l’Éternel fait habiter son nom. Nous voyons aussi les conditions
pour jouir des bénédictions de ce lieu. Même si nous ne sommes pas sous

90
Josué 8

la loi, l’obéissance est la condition pour que nous puissions jouir des béné-
dictions. Dans le cas contraire, nous porterons la malédiction.

91
Josué 9

Introduction

Après avoir vu en Josué 7-8 à Aï les conséquences de compter sur sa propre

puissance, nous voyons en Josué 9 à Gabaon les conséquences de compter
sur sa propre sagesse. La leçon à tirer pour nous est de ne pas compter
sur notre propre puissance et notre propre sagesse, mais sur « Christ la
puissance de Dieu et la sagesse de Dieu » (1Cor 1:24b).
Les Gabaonites réussissent par la ruse à échapper au jugement sous lequel
ils tombent. Pourquoi les Israélites n’ont-ils pas découvert cette ruse ? La
ruse réussit parce qu’« on n’interrogea pas la bouche de l’Éternel » (verset
14). Il n’y a qu’un seul moyen pour nous d’échapper aux ruses du diable,
c’est d’obéir au commandement : « Revêtez-vous de l’armure complète de
Dieu » (Éph 6:11a).
L’ennemi utilise deux moyens pour nuire et endommager le peuple de
Dieu. L’un des moyens est la violence et l’autre la ruse. Dans le premier
cas, nous lisons à propos du diable qu’il est celui qui rôde autour de nous
« comme un lion rugissant » (1Pie 5:8). Dans l’autre cas, il est appelé « ange
de lumière » (2Cor 11:14).

Jos 9:1-2 | Les ennemis se réunies ensemble

1 Lorsque tous les rois qui étaient de ce côté du Jourdain, dans la montagne et
dans le pays plat, et sur tout le rivage de la grande mer, jusque vers le Liban,
le Héthien, l’Amoréen, le Cananéen, le Phérézien, le Hévien et le Jébusien,
apprirent cela, 2 ils se réunirent ensemble pour, d’un commun accord, faire la
guerre à Josué et à Israël.
Les ennemis resserrent les rangs. Peut-être à cause de la défaite d’Israël à
Aï, ils ont pris courage et voient une occasion de résister à ce peuple.
Ces nations, toujours en guerre les unes contre les autres, se rassemblent
« pour, d’un commun accord, faire la guerre à Josué et à Israël ». Il en est
toujours ainsi en ce qui concerne ce qui est de Dieu. La haine contre Dieu
et sa vérité est un outil qui unit tous les ennemis de Dieu et fait disparaître

92
Josué 9

les désaccords et les querelles entre eux (Lc 23:12 ; Act 4:27). Nous devons
toujours nous rappeler que les rois de Canaan sont une image des domi-
nateurs du monde spirituel. « Car notre lutte n’est pas contre le sang et la
chair, mais contre les pouvoirs, contre les autorités, contre les dominateurs
de ces ténèbres, contre les puissances spirituelles de méchanceté qui sont
dans les lieux célestes » (Éph 6:12).
Les nations païennes peuvent être en désaccord les unes avec les autres sur
la terre, mais les puissances démoniaques qui se cachent derrière elles sont
tout à fait d’accord. Elles sont contrôlées par Satan, qui cherche toujours
à tuer le plus grand nombre de gens possible. « Lui a été meurtrier dès le
commencement » (Jn 8:44). Il veut tuer tous les peuples, tandis que son
objectif principal est de nuire le plus possible au peuple de Dieu.

Jos 9:3-5 | La ruse des Gabaonites

3 Lorsque les habitants de Gabaon apprirent ce que Josué avait fait à Jéricho et
à Aï, 4 eux, de leur côté usèrent de ruse ; ils se mirent en route, préparés comme
pour un voyage, et prirent de vieux sacs sur leurs ânes, de vieilles outres à vin
crevassées et recousues, 5 de vieilles sandales rapiécées à leurs pieds et de vieux
habits sur eux ; tout le pain de leur provision était sec et s’était moisi.
Dans le combat spirituel, nous avons particulièrement à faire avec les « ar-
tifices du diable » (Éph 6:11). Le combat dont il est question en Éphésiens
6 n’est pas un combat pour conquérir le pays, mais pour le défendre. C’est
pourquoi la description de l’armure complète est donnée à la fin de la
lettre, après la description de toutes les bénédictions. Il s’agit de tenir bon
après la victoire, ce qui est possible si nous avons revêtu l’armure com-
plète. Ce n’est qu’à cette condition que nous pourrons « tenir ferme contre
les artifices du diable » (Éph 6:11).
Nous avons également besoin de l’armure « afin qu’au mauvais jour » nous
puissions « résister et, après avoir tout surmonté, tenir ferme » (Éph 6:13).
Avec ses artifices ou ses ruses, l’ennemi obtient souvent des résultats, là où
son pouvoir est anéanti. Ses ruses sont plus à craindre que sa force. Avec
ses ruses, il tente les gens, mais avec sa force, il rencontre le Seigneur.
Les habitants de Gabaon ont entendu ce que Josué a fait à Jéricho et à
Aï. C’est pourquoi ils ne recherchent pas le combat, mais recourent à la

93
Josué 9

ruse. Ils procèdent avec délibération pour sauver leur vie, qu’ils savent
en danger. On peut dire que c’est sage dans une certaine mesure. Mais il
existe une meilleure méthode que la ruse pour sauver leur vie. Rahab a
sauvé sa vie et celle de sa famille par la foi. Nous voyons également cela
plus tard avec la femme Cananéenne, c’est-à-dire une femme appartenant
à l’origine à ce peuple frappé par la malédiction, qui demande miséricorde
(Mt 15:22-28).
Avec ces Gabaonites, cependant, il n’est pas question de foi. Ils préfèrent
leur propre méthode. Ils procèdent avec une prudence humaine et utilis-
ent un langage séducteur qui impressionne. Ils parlent de l’Éternel et de ce
qu’Il a fait. Ils font semblant d’être des gens religieux. Ainsi, ils trompent
le peuple de Dieu et y accèdent, ce qui est possible à cause de l’infidélité
du peuple.
Toute leur apparence est usée ; tout ce qu’ils possèdent est vieux. Selon les
traditionalistes, plus une chose est ancienne, meilleure elle est. L’ancienne
église, l’ancienne façon de faire les choses. Mais l’ancien n’est pas simple-
ment meilleur parce qu’il est vieux. L’ancien est meilleur seulement s’il
vient du Seigneur, Lui-même étant « ce qui était dès le commencement »
(1Jn 1:1a). Ainsi, l’ancien ‘parler en langues’ est quelque chose qui s’est
installé dans la chrétienté au fil du temps. Non seulement c’est vieux, mais
c’est usé, cela a fait son temps (1Cor 13:8). Ce sont des choses qui impres-
sionnent le peuple. Mais ce qui est usé doit être ôté.

Jos 9:6-8 | Les Gabaonites arrivent à Guilgal

6 Ils allèrent vers Josué, au camp de Guilgal, et ils lui dirent, ainsi qu’aux
hommes d’Israël : Nous venons d’un pays éloigné ; maintenant, faites alliance
avec nous. 7 Les hommes d’Israël dirent au Hévien : Peut-être que tu habites
au milieu de nous ; comment alors ferions-nous alliance avec toi ? 8 Ils répon-
dirent à Josué : Nous sommes tes serviteurs. Josué leur dit : Qui êtes-vous et
d’où venez-vous ?
Josué est de retour à Guilgal, le bon endroit. Mais il n’est pas dans le bon
sentiment pour pouvoir reconnaître la ruse. Ces gens viennent d’une ville
du pays à détruire, mais ils prétendent venir d’un pays éloigné. Contrai-
rement à Josué, le peuple suppose qu’ils ne sont peut-être pas venus de si

94
Josué 9

loin. Il y a de la suspicion parmi eux. Mais pourquoi ne se posent-ils pas

plus de questions ? Ils tombent dans le piège de leur propre sagesse.
La demande de faire alliance avec ces gens semble attrayante. Israël est
entouré d’ennemis, unis contre eux pour les combattre. Faire une alliance
avec les Gabaonites les rendra plus forts, pensent-ils. Une telle délibération
peut sembler judicieuse, mais elle laisse l’Éternel de côté, en dehors de la
scène. Si Dieu seul est leur force, les alliés ne peuvent que supplanter la
nécessaire dépendance à l’égard de Dieu. Israël n’a pas besoin d’alliés !

Jos 9:9-13 | Les Gabaonites expliquent la raison de leur visite

9 Ils lui dirent : Tes serviteurs viennent d’un pays très éloigné, à cause du nom
de l’Éternel, ton Dieu ; car nous avons entendu sa renommée, tout ce qu’il a
fait en Égypte 10 et tout ce qu’il a fait aux deux rois des Amoréens qui étaient
de l’autre côté du Jourdain, à Sihon, roi de Hesbon, et à Og, roi de Basan, qui
était à Ashtaroth. 11 Nos anciens et tous les habitants de notre pays nous ont
dit : Prenez avec vous des provisions pour la route, allez à leur rencontre, et
dites-leur : Nous sommes vos serviteurs, maintenant faites alliance avec nous.
12 C’est ici notre pain ; nous l’avons pris chaud de nos maisons pour notre
provision, le jour où nous sommes partis pour venir vers vous ; et maintenant,
voici, il est sec et s’est moisi. 13 Ces outres à vin que nous avions remplies
neuves, voici elles se sont déchirées ; et nos habits et nos sandales, ils sont usés
à cause de la grande longueur de la route.
Les Gabaonites utilisent la flatterie. Ainsi, il y a des chrétiens de nom qui
aiment se joindre aux croyants d’une église locale, en disant des choses
agréables sur Dieu et le Seigneur Jésus. Ils parlent comme les croyants ai-
ment l’entendre. Par conséquent, l’église devrait être prudente et toujours,
lorsque les gens veulent avoir la communion, demander la volonté du Sei-
gneur. Cela empêchera les croyants d’être trompés, d’une part, et d’autre
part, ils ne repousseront pas avec crainte les croyants qui appartiennent
au peuple de Dieu. Tous ceux qui remplissent les conditions de l’Écriture
doivent être acceptés dans la communion.
Les Gabaonites ne parlent pas de ce qui est arrivé à Jéricho et à Aï. Ils se
comportent comme s’ils ne savaient rien du tout. Ils ne parlent que de
ce que l’on suppose être connu par des gens qui viennent d’un pays très

95
Josué 9

éloigné. Ils agissent comme s’ils n’étaient pas au courant de ce qui s’est
passé récemment. Leur témoignage du long voyage est confirmé par leurs
vêtements usés, et leur pain sec et émietté.
Josué et les chefs trouvent leur histoire plausible. Les remarques qu’ils
font au sujet de l’Éternel sont empreintes de respect. Toute leur apparence
semble souligner ce qu’ils disent d’eux-mêmes. Il suffit de renoncer à la
vigilance commandée et de recevoir cette compagnie.

Jos 9:14-15 | La paix avec les Gabaonites

14 Les hommes [d’Israël] prirent de leurs provisions ; mais on n’interrogea pas
la bouche de l’Éternel. 15 Josué fit la paix avec eux et conclut une alliance avec
eux, pour les laisser vivre ; et les princes de l’assemblée s’engagèrent envers
eux par serment.
Les Israélites prennent de leur pain. En testant eux-mêmes les ‘preuves’, ils
arrivent à la conclusion que l’histoire des Gabaonites est vraie. Leurs sens
sont la norme. C’est ce qui est faux. En prenant de leur pain, ils expriment
spirituellement leur communion avec eux. Maintenant, ils ne peuvent plus
revenir en arrière. Là où les sens et les perceptions humaines deviennent
la norme du jugement, l’ennemi a gagné l’accès. L’Éternel n’est alors pas
consulté. Il reste en dehors de la scène. Le commentaire du Saint Esprit
« mais on n’interrogea pas la bouche de l’Éternel » en dit long.
Ne pas demander la volonté de l’Éternel, une décision de sa part, fait entrer
le peuple dans une alliance et donc dans quelque chose d’interdit par une
décision antérieure de Lui. Si nous entreprenons des démarches sans avoir
demandé la volonté de l’Éternel et donc sans avoir reçu une réponse claire
de sa part, les conséquences de ces démarches nous hanteront toujours.
Josué et les chefs concluent cette alliance. Les plus responsables ouvrent la
voie à l’erreur. Satan a réussi dans sa ruse.
Jéricho est prise par la foi. Après une première défaite à Aï, cette ville aussi
est prise lorsque le peuple a ôté l’anathème au milieu d’eux. Ces deux villes
tombent entre les mains du peuple parce qu’il a agi en obéissant à ce que
l’Éternel a dit. La troisième ville, Gabaon, n’est pas prise parce que le peu-
ple n’a pas demandé la volonté de l’Éternel.

96
Josué 9

Jos 9:16-20 | La ruse découverte

16 Au bout de trois jours, après avoir fait alliance avec eux, ils apprirent qu’ils
étaient leurs voisins et qu’ils habitaient au milieu d’eux. 17 Les fils d’Israël
partirent et arrivèrent à leurs villes, le troisième jour. Leurs villes étaient
Gabaon, Kephira, Beéroth, et Kiriath-Jéarim. 18 Cependant les fils d’Israël ne
les frappèrent pas, car les princes de l’assemblée s’étaient engagés envers eux
par serment au nom de l’Éternel, le Dieu d’Israël ; mais toute l’assemblée mur-
mura contre les princes. 19 Alors tous les princes dirent à toute l’assemblée :
Nous nous sommes engagés envers eux par serment au nom de l’Éternel, le
Dieu d’Israël ; maintenant, nous ne pouvons plus les toucher. 20 Faisons-leur
ceci : laissons-les vivre, pour qu’il n’y ait pas de colère sur nous à cause de
notre serment.
La ruse devient connue lorsque le peuple veut exterminer Gabaon et d’au-
tres villes. Ils doivent maintenant faire face aux conséquences. Ils doivent
épargner ces hommes. Ils l’ont juré à leur détriment : « Qui, s’il jure à son
détriment, ne se rétracte pas » (Psa 15:4b). Une mauvaise action ne doit pas
être aggravée par le fait de ne pas vouloir en assumer les conséquences.
Plus tard, la maison de Saül doit être punie parce que Saül voulait tuer les
Gabaonites (2Sam 21:1-9).
Nous pouvons appliquer ce principe au cas où un croyant est marié à un
non-croyant. Le mariage ne peut alors pas être défait par divorce. Le fait
que les conséquences du péché ne soient pas toujours supprimées, nous le
voyons dans la vie de l’ex-toxicomane dont la santé a été détruite par sa
consommation de drogue. Les conséquences demeurent. Pourtant, le Sei-
gneur donnera la force de supporter ces conséquences s’il y a une recon-
naissance sincère du péché. Le péché, c’est agir par volonté personnelle,
agir sans Le consulter d’abord.

Jos 9:21-27 | Coupeurs de bois et puiseurs d’eau

21 Les princes leur dirent donc : Qu’ils vivent ! Ils furent alors coupeurs de
bois et puiseurs d’eau pour toute l’assemblée, comme les princes avaient dit à
leur égard. 22 Josué les appela et leur parla ainsi : Pourquoi nous avez-vous
trompés, en disant : Nous sommes très éloignés de vous, alors que vous habitez
au milieu de nous ? 23 Or maintenant, vous êtes maudits et vous ne cesserez

97
Josué 9

jamais d’être serviteurs, coupeurs de bois et puiseurs d’eau pour la maison de

mon Dieu. 24 Ils répondirent à Josué : Il a été clairement déclaré à nous, tes
serviteurs, que l’Éternel, ton Dieu, avait commandé à Moïse, son serviteur,
de vous donner tout le pays et d’exterminer tous les habitants du pays devant
vous ; nous avons eu très peur pour nos vies à cause de vous ; voilà pourquoi
nous avons fait cela. 25 Et maintenant nous voici en ta main ; fais comme il
est bon et droit à tes yeux de nous faire. 26 Il leur fit ainsi, les sauvant de la
main des fils d’Israël, qui ne les tuèrent pas. 27 En ce jour-là, Josué les établit
coupeurs de bois et puiseurs d’eau pour l’assemblée et pour l’autel de l’Éternel,
dans le lieu qu’il choisirait, [ce qu’ils sont] jusqu’à ce jour.
Les Gabaonites sont comme des esclaves dans la maison de Dieu, et non
comme des fils. Josué les maudit et les condamne à faire le travail le plus
humble (cf. Deu 29:11). Ils vont chercher du bois pour l’autel, mais ne sont
pas eux-mêmes des sacrificateurs. Ils vont chercher de l’eau, mais pas pour
se purifier eux-mêmes par cette eau. Ils sont une plaie pour le peuple de
Dieu parce que le peuple leur a donné accès au service de Dieu sans le Lui
demander. Ils servent non pas par amour, mais par peur.
Les Israélites veulent les tuer, mais Josué les sauve (verset 26). Il vaut mieux
se prosterner devant le Seigneur, que d’extirper le mal qui s’est introduit
par notre faute, contre la volonté de Dieu. Parfois, Il veut que cela dure,
nous rappelant sans cesse que nous ne pouvons empêcher le mal que si
nous Le consultons avant de faire quoi que ce soit.
Pourtant, plus tard, dans l’histoire des Gabaonites au milieu du peuple
d’Israël, la grâce de Dieu se manifeste aussi. Jishmahia, l’un des hommes
forts de David, est un Gabaonite (1Chr 12:4). Il y a aussi un Gabaonite,
Melatia, et d’autres hommes de Gabaon, qui sont revenus avec le peuple
de Dieu de la captivité à Babylone. Ils ont aidé à rebâtir la muraille autour
de Jérusalem (Néh 3:7).

98
Josué 10

Introduction

Les cinq rois mentionnés (verset 3) s’assemblent en une armée puissante

pour punir l’apostat Gabaon. Lorsque Josué est appelé à la rescousse par
Gabaon, il se trouve à Guilgal. C’est de là qu’il part (verset 7) et l’Éternel lui
donne une grande victoire. Il retourne ensuite à Guilgal. Même après avoir
pris plusieurs villes dans le sud de Canaan, il revient à Guilgal (verset 43).
Guilgal est le lieu où le peuple a été circoncis (Jos 5:2-9). Pour nous, cela
signifie que le Seigneur Jésus a porté le jugement que nous avons mérité.
Pour aller de victoire en victoire, nous devons sans cesse repenser à ce que
le Seigneur Jésus a fait pour nous. Sinon, nous commencerons à compter
sur nous-mêmes et la défaite viendra.
Josué reçoit une réponse que personne n’a jamais reçue (verset 14). Nous
pouvons nous aussi obtenir de telles réponses si nous avons pleinement
confiance dans le Seigneur qui combat pour nous.
En Josué 10, Josué attire notre attention d’une manière particulière. C’est un
Josué bien différent du Josué faible des chapitres précédents. Il démontre
ici la puissance divine qui le caractérise tant et en laquelle il ressemble tant
au Seigneur Jésus en se laissant conduire par le Saint Esprit. Il est aussi
une image du croyant qui peut accomplir de puissants actes de foi par le
Saint Esprit.
Après son échec en Josué 7, Josué part en guerre contre Aï, avec force en
Josué 8. Il tend le javelot jusqu’à ce que tous les ennemis soient vaincus (Jos
8:26). Nous voyons la même scène en Josué 9-10. Après être tombé dans le
piège de Gabaon en Josué 9, il affronte l’ennemi avec sa force spirituelle en
Josué 10. Josué prend la tête du peuple. Dans ce chapitre, le peuple vit des
expériences qu’ils n’auraient jamais vécues s’ils n’avaient pas été faibles,
comme le fait d’arrêter le soleil et la lune, et l’utilisation de pierres de grêle
par Dieu pour vaincre les ennemis.
Après la faiblesse succèdent les grandes victoires et les expériences de
la foi. Cela n’excuse pas la faiblesse et l’incrédulité. Pourtant, la grâce se

99
Josué 10

montre plus forte après cela. C’est le propre de la grâce. Dieu ne voulait
pas non plus qu’Adam chute dans le péché. Pourtant, à cause d’elle, sa
grâce brille d’une manière qui n’aurait pas été possible autrement. Nous
pouvons en faire l’expérience dans notre vie.

Jos 10:1-5 | Les Amoréens s’assemblent contre Gabaon

1 Lorsque Adoni-Tsédek, roi de Jérusalem, entendit que Josué avait pris Aï et
l’avait entièrement détruite, qu’il avait fait à Aï et à son roi comme il avait
fait à Jéricho et à son roi, et que les habitants de Gabaon avaient fait la paix
avec Israël et étaient au milieu d’eux, 2 [lui et son peuple] eurent très peur ;
car Gabaon était une grande ville, comme une des villes royales, elle était plus
grande qu’Aï, et tous ses hommes étaient vaillants. 3 Adoni-Tsédek, roi de
Jérusalem, envoya dire à Hoham, roi de Hébron, à Piream, roi de Jarmuth, à
Japhia, roi de Lakis et à Debir, roi d’Églon : 4 Montez vers moi et aidez-moi,
et frappons Gabaon ; car elle a fait la paix avec Josué et avec les fils d’Israël.
5 Les cinq rois des Amoréens – le roi de Jérusalem, le roi de Hébron, le roi de
Jarmuth, le roi de Lakis, le roi d’Églon – s’assemblèrent et montèrent, avec
toutes leurs armées ; ils campèrent contre Gabaon et lui firent la guerre.
Après la ruse des Gabaonites, les ennemis s’assemblent en une grande
armée. C’est la conséquence de la faiblesse démontrée du peuple de Dieu
dans le chapitre précédent. Mais Dieu sait utiliser l’échec de son peuple
et même les actions méchantes de l’homme pour sa glorification. « Mais
elles ne connaissent pas les pensées de l’Éternel et ne comprennent pas
son dessein ; car il les a amassées comme les gerbes sur l’aire » (Mic 4:12 ;
cf. Apo 17:17).
Adoni-Tsédek – qui signifie ‘seigneur de la justice’ – le roi de Jérusalem,
prend l’initiative de former une armée commune pour combattre Israël.
Il est à la tête des alliés ennemis. Jérusalem est mentionnée ici pour la
première fois, sauf en Genèse 14, où il est question de Melchisédec – qui
signifie ‘roi de justice’ – le roi de Salem (Gen 14:18). Melchisédec bénit
Abraham, contrairement à Adoni-Tsédek qui est à la tête des ennemis de la
descendance d’Abraham. Adoni-Tsédek est une image de l’Antichrist, qui
sera aussi roi de Jérusalem.

100
Josué 10

L’application pour nous est que plus nous avancerons dans le pays, plus
nous rencontrerons un ennemi qui se battra de plus en plus fort, rendant le
combat de plus en plus acharné. Celui qui ne connaît pas les bénédictions
célestes ne connaît pas non plus de luttes dans le pays. Souvent, la cause
de la méconnaissance des bénédictions est que l’on ne veut pas faire l’effort
de les connaître. Le croyant doit s’approprier les choses spirituelles. Savoir
que les bénédictions spirituelles existent est une autre chose que de les
connaître aussi.
Gabaon est une grande ville ; ses hommes sont vaillants et veulent rester
en vie. C’est pourquoi ils se sont joints au peuple de Dieu par ruse. Cela
demande un certain courage. Ils n’appartiennent pas au peuple, mais ils
n’appartiennent plus au monde, qui leur est désormais hostile. Ils ne sont
jamais vraiment heureux. D’abord, ils craignent Israël, maintenant ils
craignent leurs anciens amis.

Jos 10:6 | Les Gabaonites demandent l’aide de Josué

6 Les hommes de Gabaon envoyèrent dire à Josué, au camp, à Guilgal : Ne
retire pas ton aide à tes serviteurs ; monte vite vers nous, sauve-nous et aide-
nous ; car tous les rois des Amoréens qui habitent dans la montagne se sont
réunis contre nous.
En raison de leur amitié avec Israël, Israël est maintenant aussi obligé de
travailler pour eux. Israël ne se sert pas d’eux, mais ils ont besoin d’Is-
raël. Les ‘Gabaonites’ parmi nous peuvent être influents dans le monde,
mais ils manquent toujours de force spirituelle. Pour cela, ils font appel au
peuple de Dieu. Les Gabaonites sont une plaie et un fardeau. Mais Dieu
est au-dessus d’eux et peut encore les utiliser pour réaliser ses plans. C’est
pour cela qu’Il l’a permis.

Jos 10:7-15 | L’Éternel bat les Amoréens

7 Josué monta de Guilgal, lui et tout le peuple de guerre avec lui, tous les
vaillants hommes. 8 L’Éternel dit à Josué : Ne les crains pas, car je les ai livrés
en ta main ; pas un d’entre eux ne résistera devant toi. 9 Josué arriva sur eux
subitement ; il mit toute la nuit pour monter de Guilgal. 10 L’Éternel les mit
en déroute devant Israël, qui leur infligea une grande défaite près de Gabaon,

101
Josué 10

et les poursuivit par le chemin de la montée de Beth-Horon, et les battit jusqu’à

Azéka et jusqu’à Makkéda. 11 Comme ils fuyaient devant Israël – ils étaient
à la descente de Beth-Horon, – l’Éternel jeta des cieux de grosses pierres sur
eux, jusqu’à Azéka, et ils moururent ; ceux qui moururent des pierres de grêle
furent plus nombreux que ceux que les fils d’Israël tuèrent par l’épée. 12 Alors
Josué parla à l’Éternel, le jour où l’Éternel livra les Amoréens entre les mains
des fils d’Israël ; il dit en présence d’Israël : Soleil, arrête-toi sur Gabaon ; et
toi, lune, en la vallée d’Ajalon ! 13 Le soleil s’arrêta, et la lune demeura où elle
était, jusqu’à ce que la nation se soit vengée de ses ennemis. Cela n’est-il pas
écrit dans le livre de Jashar ? Le soleil demeura au milieu des cieux et ne se
hâta pas de se coucher, environ un jour entier. 14 Il n’y a pas eu de jour comme
celui-là, ni avant ni après, où l’Éternel ait écouté la voix d’un homme, car
l’Éternel combattait pour Israël. 15 Puis Josué, et tout Israël avec lui, retourna
au camp, à Guilgal.
Dieu veut que la bénédiction émerge de l’échec des siens. Lorsque nous
verrons cela, la peur disparaîtra (verset 8). Lorsque la foi est centrée sur
Dieu, c’est-à-dire que nous avons confiance en Lui, nous pouvons avancer
avec confiance. Dieu leur a promis la victoire. Ils doivent agir, il doit y
avoir des combats. Mais lorsque les combats sont menés en gardant à l’es-
prit la promesse de l’Éternel, le combat est toujours une victoire.
Ils se déplacent pendant la nuit. Le raid est surprenant. L’Éternel combat
avec eux. Il confond l’ennemi, ce qui permet au peuple de remporter la
victoire. L’Éternel a dans les pierres de grêle sa propre arme : « As-tu vu
les trésors de la grêle, que j’ai mis en réserve pour le temps de la détresse,
pour le jour du combat et de la guerre ? » (Job 38:22b-23 ; cf. Exo 9:24-25).
Ce faisant, Il en tue davantage que son peuple ne le fait par l’épée.
L’application prophétique est évidente quand nous pensons au livre de
l’Apocalypse, où nous voyons également des grêlons de jugement venant
du ciel (Apo 16:21). L’événement du livre de Josué indique la victoire fi-
nale. Lorsque nous attendons l’apparition du Seigneur Jésus, nous nous
réjouissons aussi que Dieu purifie la terre de tout mal et que nos victoires
aient elles aussi pris fin dans la victoire finale. Il n’y aura alors plus de
combats à mener.

102
Josué 10

Ce que dit Josué au verset 12 témoigne d’une foi extraordinaire. Le Sei-

gneur Jésus nous a dit que nous pouvons déplacer des montagnes si
seulement nous avons la foi (Mt 21:21-22 ; Mc 9:23). Josué est conscient
de la bénédiction que Dieu veut accorder. C’est pourquoi il se tourne vers
Dieu avec foi et commande au soleil et à la lune de s’arrêter au nom de
Dieu. Il prononce ses paroles en présence d’Israël, faisant de tous des
témoins des conséquences de sa déclaration de foi. Cela ajoute une dimen-
sion supplémentaire à sa foi. Il est certain de l’entendre et en témoigne. Le
peuple n’avait pas cette foi, mais après avoir vu que Josué avait été exaucé,
il en aura été fortifié. Puisse-t-il avoir cet effet sur nous aussi.
Nous vivons au jour de la victoire, avec la lutte contre les puissances du
mal dans les lieux célestes. Le combat n’est pas seulement entre Josué et
Adoni-Tsédek, mais entre le Dieu d’Israël et les idoles des Cananéens,
qui sont en réalité les puissances démoniaques qui se cachent derrière ces
idoles. Baal est le dieu du soleil et Ashtoreth le dieu de la lune. L’ennemi
croit que le soleil et la lune sont de leur côté. Par la foi de Josué, ils sont
fixés dans leur mouvement comme preuve que le Dieu d’Israël est vrai-
ment et seulement Dieu.
Nous avons la lutte contre les gouvernements et les puissances spirituelles.
Josué semble comprendre qu’il ne s’agit pas seulement des rois de chair
et de sang, mais de ceux par qui ils sont dirigés et qui sont du côté des
ennemis. Josué demande à Dieu de montrer son pouvoir sur les puissances
maléfiques.
Lorsque Josué commande au soleil de s’arrêter, il réalise l’intention de
Dieu, dont le pouvoir est tout-puissant et au commandement duquel le
soleil et la lune obéissent. Les idolâtres peuvent appeler à l’aide le soleil et
la lune, c’est-à-dire Baal et Ashtoreth, mais l’Éternel très-haut montre à son
peuple que les puissances des cieux ne sont que ses serviteurs.
Lorsque Josué dit « soleil, arrête-toi », il ne s’agit pas d’un langage scien-
tifique, mais de ce que l’on dit dans le langage courant. Tout le monde dit
que le soleil se lève et se couche. Ce jour-là, le soleil reste dans le ciel douze
heures de plus. C’est un jour spécial, unique. La voix de Josué est écoutée
comme la voix de personne d’autre n’a jamais été écoutée. Il est une image
du Seigneur Jésus.

103
Josué 10

Nous pouvons aussi voir le soleil comme une image du Seigneur Jésus. Si
le soleil reste fixe, la lumière reste plus longtemps. Le soleil ne se couche
pas sur le monde tant que les croyants n’ont pas été enlevés. Les croyants
sont « tous fils de la lumière et fils du jour » (1Th 5:5a). Ils peuvent, par la
puissance de l’Esprit de Christ dans la foi, remporter déjà des victoires que
Dieu remportera une fois publiquement sur toute la terre.
Nous voyons déjà le Seigneur Jésus maintenant. Il a été écouté par Dieu
dans sa mort et sa résurrection. Il est le soleil à la droite de Dieu. Nous
vivons dans le jour qui ne s’achève pas avant que la victoire complète ne
soit remportée. Nous voyons Celui qui a dit : « Toute autorité m’a été don-
née dans le ciel et sur la terre » (Mt 28:18). Les puissances démoniaques
tremblent et s’ébranlent devant cette lumière du soleil.
« Le livre de Jashar » ou « le livre de juste » est un livre d’histoire dans
lequel sont consignés, éventuellement sous forme de versets, certains faits
qui ne sont généralement pas relatés dans l’Écriture (2Sam 1:18 ; cf. Nom
21:14 ; 1Roi 14:19,29). Il s’agit d’une ancienne littérature hébraïque qui a
été perdue. Lorsqu’elle s’inscrit dans le plan de Dieu pour sa Parole, les
auteurs bibliques la citent (cf. Tit 1:12).

Jos 10:16-27 | Josué tue les cinq rois

16 Ces cinq rois s’enfuirent et se cachèrent dans la caverne, à Makkéda. 17
On annonça à Josué : Les cinq rois ont été trouvés, cachés dans la caverne,
à Makkéda. 18 Josué dit : Roulez de grandes pierres à l’entrée de la caverne
et postez près d’elle des hommes pour les garder ; 19 et vous, ne vous arrê-
tez pas ; poursuivez vos ennemis, et frappez-les par-derrière ; ne les laissez
pas entrer dans leurs villes ; car l’Éternel, votre Dieu, les a livrés en votre
main. 20 Quand Josué et les fils d’Israël eurent achevé de leur infliger une
très grande défaite, jusqu’à les détruire, les survivants parmi eux échappèrent
et entrèrent dans les villes fortifiées ; 21 et tout le peuple retourna en paix au
camp, vers Josué, à Makkéda ; personne n’osa prononcer une parole contre les
fils d’Israël. 22 Josué dit alors : Ouvrez l’entrée de la caverne, et amenez-moi
ces cinq rois hors de la caverne. 23 Ils firent ainsi, et ils lui amenèrent hors de
la caverne ces cinq rois : le roi de Jérusalem, le roi de Hébron, le roi de Jarmuth,
le roi de Lakis, le roi d’Églon. 24 Lorsqu’on eut amené ces rois à Josué, Josué
appela tous les hommes d’Israël et dit aux capitaines des hommes de guerre

104
Josué 10

qui avaient marché avec lui : Approchez-vous, mettez vos pieds sur les cous de
ces rois. Ils s’approchèrent et mirent leurs pieds sur leurs cous. 25 Josué leur
dit : Ne craignez pas et ne soyez pas effrayés ; fortifiez-vous et soyez fermes ;
car l’Éternel fera ainsi à tous vos ennemis contre lesquels vous combattez. 26
Après cela, Josué les frappa et les fit mourir, puis il les pendit à cinq arbres ; ils
restèrent pendus aux arbres jusqu’au soir. 27 Au temps du coucher du soleil,
Josué commanda qu’on les descende des arbres, et on les jeta dans la caverne où
ils s’étaient cachés ; on mit à l’ouverture de la caverne de grandes pierres, [qui
sont restées] jusqu’à ce jour même.
En combattant, nous n’avons pas toujours le temps d’argumenter, mais
nous devons toujours écouter le Seigneur Jésus. Les rois qui se sont enfuis
sont d’abord emprisonnés, puis le combat se poursuit et, plus tard, on s’oc-
cupe du sort des rois. Pour chaque action, le peuple reçoit des instructions
de Josué.
Parce que le soleil continue à briller, les rois fuient la lumière et recher-
chent l’obscurité d’une caverne pour se cacher (Jn 3:20 ; cf. Apo 6:15-17). La
sécurité qu’ils trouvent devient d’abord leur prison, puis leur tombeau. Ils
y sont d’abord enfermés, et gardés pour l’heure du jugement (cf. 2Pie 2:4 ;
Jud 1:6). Quand le temps est venu, ils sont appelés par leur nom hors des
ténèbres (verset 23), amenés à la lumière et mis à mort (verset 26).
Les rois ont échappé aux grêlons, comme le Pharaon et ses cavaliers
avaient auparavant échappé aux plaies qui s’abattaient sur l’Égypte. Mais
échapper au jugement n’est que temporaire, dans un but précis. Dieu a
permis au Pharaon et à ses cavaliers d’échapper, pour, comme Il le dit au
Pharaon, « te faire voir ma puissance, et pour que mon nom soit publié
dans toute la terre » (Exo 9:16). C’est aussi le cas de ces rois. Le jugement
final en ressort d’autant plus clairement et contient également un message,
un encouragement, pour le peuple.
De plus, certains parviennent à s’échapper (verset 20). Cela aussi fait partie
du plan de Dieu. Il y aura toujours des ennemis. Cela nous indique que
nous devons toujours rester vigilants.
Le peuple retourne au camp sain et sauf. Le fait que « personne n’osa pro-
noncer une parole contre les fils d’Israël » (verset 21) indique qu’aucun
Israélite ne fut en détresse, ne serait-ce qu’un instant, pendant le combat

105
Josué 10

ou la persécution (cf. Exo 11:7). Aussi, leurs actions étaient entièrement

en accord avec la volonté de Dieu, de sorte que personne ne pouvait se
plaindre pour cause de mauvais traitement.
Les rois doivent être humiliés. Cela peut sembler trop confiant, et le danger
de devenir trop confiant est présent dans le processus. Nous ne sommes
jamais aussi faibles que précisément lorsque nous avons remporté une
grande victoire. Mais il s’agit ici d’un encouragement pour le peuple. Tous
les ennemis tomberont devant le peuple. Haman, celui qui hait les Juifs, en
est un exemple : « Si Mardochée devant lequel tu as commencé de tomber
est juif, tu ne l’emporteras pas sur lui, mais tu tomberas certainement
devant lui » (Est 6:13b).
Le peuple voit les ennemis grands et impressionnants. Josué commande
aux capitaines de mettre le pied sur le cou des rois. Mettre le pied sur
le cou est la preuve d’une victoire complète et, pour le vaincu, la preuve
d’une humiliation complète (1Roi 5:17 ; Psa 110:1). Ainsi, selon la parole
de Moïse, ils marchent sur les hauteurs – les hauteurs que nous voyons ici
chez ces grands hommes – de leurs ennemis dans un sens spirituel (Deu
33:29).
De même, nous sommes encouragés par la promesse suivante : « Le Dieu
de paix brisera bientôt Satan sous vos pieds » (Rom 16:20a). Il ne s’agit pas
de la vantardise de Paul, mais du langage de la foi. Ainsi, tous les ennemis
seront pour le Seigneur Jésus comme un marchepied (1Cor 15:25 ; Héb
1:13).
Josué fait comprendre par sa commande (verset 24) qu’il n’y a plus de force
chez les rois redoutés. Ils doivent l’accepter dans la foi. Il n’y a plus de raison
de craindre (verset 25). Josué tue les rois. Il en est de même pour la victoire
finale du Seigneur Jésus. Il tue ses ennemis, car Dieu « lui a donné autorité
d’exercer le jugement aussi, parce qu’il est Fils de l’homme » (Jn 5:27). Nous,
l’église, serons impliqués. Nous jugerons le monde et même les anges, c’est-
à-dire que nous régnerons sur eux, les gouvernerons (1Cor 6:2-3).

Jos 10:28-43 | Les villes du sud sont conquises

28 En ce jour-là Josué prit Makkéda, et la frappa par le tranchant de l’épée ; son
roi, et toute âme qui s’y trouvait, il les détruisit entièrement : il ne laissa aucun

106
Josué 10

survivant ; et il fit au roi de Makkéda comme il avait fait au roi de Jéricho. 29

Josué, et tout Israël avec lui, passa de Makkéda à Libna et fit la guerre à Libna.
30 L’Éternel la livra, elle aussi avec son roi, en la main d’Israël ; il la frappa par
le tranchant de l’épée, ainsi que toute âme qui s’y trouvait ; il n’y laissa aucun
survivant ; et il fit à son roi comme il avait fait au roi de Jéricho. 31 Josué, et
tout Israël avec lui, passa de Libna à Lakis, campa contre elle et lui fit la guerre.
32 L’Éternel livra Lakis en la main d’Israël, et il la prit le second jour et la frap-
pa par le tranchant de l’épée, ainsi que toute âme qui s’y trouvait, tout comme il
avait fait à Libna. 33 Alors Horam, roi de Guézer, monta pour secourir Lakis ;
Josué le frappa, lui et son peuple, jusqu’à ne pas lui laisser un survivant. 34
Josué, et tout Israël avec lui, passa de Lakis à Églon ; ils campèrent contre elle
et lui firent la guerre ; 35 ils la prirent ce jour-là et la frappèrent par le tran-
chant de l’épée ; il détruisit entièrement ce jour-là toute âme qui s’y trouvait,
tout comme il avait fait à Lakis. 36 Josué, et tout Israël avec lui, monta d’Églon
à Hébron, et ils lui firent la guerre ; 37 ils la prirent et la frappèrent par le
tranchant de l’épée, son roi, toutes ses villes et toute âme qui s’y trouvait :
il ne laissa aucun survivant, tout comme il avait fait à Églon ; il la détruisit
entièrement, ainsi que toute âme qui s’y trouvait. 38 Josué, et tout Israël avec
lui, rebroussa chemin vers Debir, et ils lui firent la guerre ; 39 il la prit, son roi
et toutes ses villes ; ils les frappèrent par le tranchant de l’épée et détruisirent
entièrement toute âme qui s’y trouvait : il ne laissa aucun survivant. Comme il
avait fait à Hébron, et comme il avait fait à Libna et à son roi, ainsi il fit à Debir
et à son roi. 40 Josué frappa tout le pays, la montagne, le midi, le pays plat, les
pentes des montagnes, et tous leurs rois : il ne laissa aucun survivant ; mais il
détruisit entièrement tout ce qui respirait, comme l’Éternel, le Dieu d’Israël,
l’avait commandé. 41 Josué les frappa depuis Kadès-Barnéa jusqu’à Gaza, et
tout le pays de Goshen, jusqu’à Gabaon. 42 Josué prit en une seule fois tous ces
rois et leur pays, car l’Éternel, le Dieu d’Israël, combattait pour Israël. 43 Puis
Josué, et tout Israël avec lui, retourna au camp, à Guilgal.
Dans cette section, l’expression récurrente « Josué, et tout Israël avec lui »
(versets 29,31,34,36,38,43) se démarque. Nous pouvons y voir une image
de l’unité du Seigneur Jésus et des siens lors du jugement (Apo 19:14-15a).
Josué prend les villes de trois des cinq rois : Lakis (versets 31-32), Églon
(versets 34-35) et Hébron (versets 36-37). Les deux autres villes, Jérusa-
lem et Jarmuth, ne sont pas encore prises. Guézer est aussi vaincue dans

107
Josué 10

cette partie du pays (verset 33). Horam, roi de Guézer, veut venir en aide
à Lakis, qui a perdu son roi, avec son armée. Il semble intervenir pour sa
propre ruine.
De plus, Josué prend trois autres villes royales. D’abord Makkéda (verset
28), près de laquelle les cinq rois se sont enfuis (verset 16). Maintenant que
Josué est venu là avec sa force pour persécuter et tuer les rois en fuite, il
prend simultanément cette ville. La fuite des rois accélère ainsi la chute de
cette ville. Puis il prend aussi Libna (versets 29-30) et Debir (versets 38-39).
Le roi d’Hébron est tué (verset 36-37). Mais, pourrions-nous faire remar-
quer, il a sûrement déjà été tué par les cinq (versets 23,26) ? Une solution
pourrait être qu’un nouveau roi s’est levé immédiatement après sa mort.
Les ennemis se succèdent rapidement pour résister au peuple de Dieu.
Nous pourrions supposer que, maintenant que l’armée est déjà entrée et
a conquis si loin dans le pays, elle pourrait aussi camper plus loin. Mais
l’armée reste toujours à Guilgal (verset 43 ; verset 7). C’est là que la circon-
cision est constamment rappelée à l’armée. C’est nécessaire pour prendre
des forces en vue du prochain combat. Le fait que l’Éternel combatte pour
Israël ne diminue pas la nécessité de se faire rappeler le jugement sur le pé-
ché, sur la chair. Nous devons toujours revenir à la place qui nous convient
devant Dieu : le jugement total sur nous-mêmes. Il y a un temps pour agir
et il y a aussi un temps pour se taire et se placer devant Dieu, afin d’être
capable d’agir.
Nous prenons conscience de ce que nous sommes lorsque nous regardons
la mort de Christ sur la croix. C’est le point de départ du combat dans
lequel le Seigneur vient en premier. C’est précisément à ce moment-là
que nous remettrons tout entre ses mains. Lorsque la chair commence à
se vanter, la défaite est un fait. Il n’y a alors plus de place pour Lui et Il
ne peut pas combattre pour nous. Nous revenons, non pas pour être à
nouveau circoncis, mais pour nous rappeler les paroles du Seigneur Jésus :
« La chair n’est d’aucun profit » (Jn 6:63). Si nous nous souvenons de cela,
nous exécuterons le commandement : « Mortifiez donc vos membres qui
sont sur la terre » (Col 3:5).

108
Josué 11

Introduction

Josué 10 et Josué 11 forment un tout. Ils décrivent le combat contre les rois
du sud (Josué 10) et du nord (Josué 11). Par deux grandes guerres, Josué
a anéanti le pouvoir de tous ces rois. La différence entre les deux guerres
est que, lors la deuxième guerre contre les rois du nord, aucun miracle ne
se produit.
Après les conquêtes dans le sud, c’est maintenant au nord. Josué fait à
nouveau l’expérience que l’Éternel est avec lui. Il avance de victoire en
victoire, sans laisser personne en vie. Sur l’ordre de l’Éternel, tout doit être
détruit. Il est même dit que « c’est de l’Éternel » que vient l’endurcissement
du cœur des ennemis (verset 20).
L’Éternel veut-Il donc la destruction de ces peuples ? Certes, il est dit que
« notre Dieu sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés » (1Tim
2:3b-4) et qu’Il ne veut pas qu’aucun périsse » (2Pie 3:9) ? Oui, mais le
jugement ne vient aussi que lorsque la mesure du péché est pleine et que
l’homme n’a pas voulu se repentir. Alors vient le jugement de l’endurcisse-
ment et il n’y a plus de grâce. C’est pourquoi, maintenant aussi s’applique
à tout homme : « Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas
votre cœur » (Psa 95:7-8).

Jos 11:1-5 | Les rois du nord

1 Lorsque Jabin, roi de Hatsor, apprit [tout cela], il envoya [des messagers]
vers Jobab, roi de Madon, vers le roi de Shimron, vers le roi d’Acshaph, 2
vers les rois qui étaient au nord, dans la montagne, et dans la plaine au sud
de Kinnéreth, dans le pays plat et sur les hauteurs de Dor à l’occident, 3 vers
le Cananéen à l’orient et à l’occident, vers l’Amoréen, vers le Héthien, vers
le Phérézien, vers le Jébusien, dans la montagne, et vers le Hévien au pied de
l’Hermon, dans le pays de Mitspé. 4 Ils sortirent avec toutes leurs armées,
un peuple nombreux, en multitude comme le sable qui est sur le bord de la
mer, avec des chevaux et des chars en très grand nombre. 5 Tous ces rois-là se

109
Josué 11

donnèrent rendez-vous et vinrent camper ensemble vers les eaux de Mérom

pour faire la guerre contre Israël.
Jabin, qui signifie ‘le sage’ ou ‘l’intelligent’, le roi de Hatsor, n’est pas n’im-
porte quel roi. Il règne sur le royaume le plus important (verset 10). Il est
le roi du royaume le plus puissant. Nous pouvons voir en lui une image
de Satan, le chef de tous les démons. Satan a de nombreux instruments,
des hommes de main, qui lui sont soumis et qui exécutent sa volonté. Ce
sont les puissances du mal, les démons, dans les lieux célestes. C’est à eux
que nous avons affaire, non pas directement à Satan lui-même, mais à ses
anges. À Hatsor, nous rencontrons la capitale de tous les rois, la principale
place forte des démons.
Notre combat spirituel ne consiste pas seulement à vaincre les démons,
mais à vaincre le méchant, la tête de l’ennemi. Jean dit dans sa première
lettre que c’est précisément ce qu’ont fait les jeunes gens. Il nous dit qu’ils
ont « vaincu le Méchant » (au singulier) (1Jn 2:14), et non qu’ils ont vaincu
les méchants (au pluriel).
La force de Hatsor réside dans sa multitude. Il vient avec une très forte
coalition. Des peuples, souvent en conflit entre eux, s’unissent, et marchent
ensemble pour combattre le peuple de Dieu (cf. Lc 23:12). Pour le peuple
de Dieu, c’est l’occasion d’engager ce combat et de remporter une grande
victoire, précisément parce que l’ennemi s’est ainsi rassemblé. Lorsque
nous voyons l’ennemi s’avancer vers nous avec une grande suprématie,
c’est l’occasion de manifester la puissance de Dieu.
Les armées ennemies se rassemblent près des eaux de Mérom. Là aussi,
nous voyons une image du grand combat de la fin des temps, où tous les
rois de la terre se rassemblent pour livrer combat contre Dieu. En réalité,
c’est Dieu qui les rassemble là pour les détruire tous en un seul combat :
« Car ce sont des esprits de démons faisant des miracles, qui vont vers les
rois de la terre habitée tout entière, pour les rassembler en vue du combat
du grand jour de Dieu le Tout-puissant. (Voici, je viens comme un voleur.
Bienheureux celui qui veille et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche
pas nu et qu’on ne voie pas sa honte.) Ils les rassemblèrent au lieu appelé
en hébreu : Armaguédon » (Apo 16:14-16). Le combat à Armaguédon aura
lieu près des eaux de Mérom, dont il est parlé ici.

110
Josué 11

Jos 11:6-9 | Les rois et leurs armées vaincus

6 L’Éternel dit à Josué : Ne les crains pas, car demain, environ à cette heure-ci,
je les livrerai tous tués devant Israël ; tu couperas les jarrets de leurs chevaux
et tu brûleras au feu leurs chars. 7 Josué, et tout le peuple de guerre avec lui,
vint contre eux à l’improviste près des eaux de Mérom ; et ils tombèrent sur
eux. 8 L’Éternel les livra en la main d’Israël ; ils les frappèrent et les poursui-
virent jusqu’à Sidon la grande, jusqu’à Misrephoth-Maïm et jusqu’à la vallée
de Mitspé, vers l’est ; ils les frappèrent jusqu’à ne pas leur laisser un survivant.
9 Josué leur fit comme l’Éternel lui avait dit : il coupa les jarrets de leurs
chevaux et brûla au feu leurs chars.
L’Éternel encourage Josué et lui dit de ne pas craindre (verset 6). Souvent,
nous craignons plutôt que de voir le privilège d’affronter une grande foule.
Mais Dieu veut toujours remporter une grande victoire à travers le petit
nombre. Il veut que nous nous appuyions sur Lui (Psa 20:8) dans le combat
par ou pour l’évangile, « sans être en rien effrayés par les adversaires »
(Php 1:27b-28a). C’est ce que nous devons apprendre. C’est la raison pour
laquelle Dieu nous permet de vivre de telles expériences.
Les moyens de combat de l’ennemi doivent être mis hors d’état de nuire
et détruits. Cela rend la réutilisation impossible, autant pour l’ennemi
que pour Israël. Dieu ne veut pas que son peuple utilise les ressources
du monde pour remporter des victoires, qui permettraient au monde de
revendiquer l’honneur de la victoire. Toute victoire doit être attribuée
uniquement à Celui qui la donne réellement.

Jos 11:10-14 | Le jugement des villes

10 En ce temps-là, rebroussant chemin, Josué prit Hatsor et frappa son roi
avec l’épée ; car Hatsor était auparavant la capitale de tous ces royaumes. 11
Ils frappèrent par le tranchant de l’épée toutes les âmes qui s’y trouvaient, les
détruisant entièrement : il n’y resta rien de ce qui respirait ; et il brûla Hatsor
par le feu. 12 Josué prit toutes les villes de ces rois ainsi que tous leurs rois, et
les frappa par le tranchant de l’épée ; il les détruisit entièrement, comme Moïse,
serviteur de l’Éternel, l’avait commandé. 13 Seulement, Israël ne brûla aucune
des villes qui étaient demeurées tranquilles sur leurs collines, excepté Hatsor
seule, que Josué brûla. 14 Les fils d’Israël pillèrent pour eux tout le butin de

111
Josué 11

ces villes et les bêtes ; seulement ils frappèrent par le tranchant de l’épée tous
les êtres humains, jusqu’à ce qu’ils les aient détruits : ils n’y laissèrent rien de
ce qui respirait.
Hatsor est prise. Parce que c’est une ville puissante, l’esprit humain pour-
rait raisonner qu’elle pourrait être une capitale convenable pour Israël.
Mais Dieu ne permet pas qu’une ville qui est le symbole du pouvoir et de
l’influence du monde devienne la capitale de son peuple, car son peuple
ne dépend que de Lui. Hatsor ne deviendra pas la nouvelle capitale d’Is-
raël, mais sera totalement détruite. Dieu ne veut laisser aucune trace du
pouvoir humain qui dominait auparavant.
Malheureusement, à cause de l’infidélité du peuple de Dieu, cette ville
est rebâtie. À l’époque des juges, il semble même que cette ville domine
pendant un certain temps sur le peuple de Dieu. Cela se produit suite à la
discipline que Dieu doit imposer à son peuple à cause de son infidélité (Jug
4:1-2a). Lorsque le peuple crie alors vers Lui, Il le délivre de cet ennemi par
l’intermédiaire de Barak et Debora. Debora, avec Barak, chante un can-
tique de délivrance (Jug 5:1). Dans ce cantique, elle rappelle la chute de
cet ennemi (Jug 5:19-21). Au Psaume 83, Dieu est appelé à faire au grand
rassemblement des armées du nord dans les derniers jours ce qu’Il a fait à
ce roi (Psa 83:10).
Toutes les villes ne seront pas brûlées. Dieu a promis à son peuple qu’il
habiterait dans des villes qu’il n’a pas bâties lui-même (Deu 6:10-11). Tout
ne sera pas détruit. Les choses qui leur sont utiles seront épargnées (Deu
20:19-20). Cependant, tous les habitants doivent être tués, conformément
au commandement de l’Éternel (Deu 7:1-6 ; 20:16-18). Cette extermination
totale ne doit pas susciter la surprise, comme ce fut si souvent le cas, du fait
qu’un Dieu aimant la commande. Ceux qui accusent Dieu de cruauté ne Le
connaissent pas, et ne se connaissent pas non plus eux-mêmes.
Le Dieu de l’Ancien Testament n’est pas différent du Dieu du Nouveau
Testament, comme si nous avions un Dieu d’amour là et un Dieu de ven-
geance ici. Du Dieu du Nouveau Testament, il est dit : « Car aussi notre
Dieu est un feu consumant » (Héb 12:29), alors que le Dieu de l’Ancien
Testament est Lui aussi un Dieu d’amour.

112
Josué 11

Est-il injuste que Dieu fasse tuer tous ces gens ? Non. Plusieurs raisons
peuvent être évoquées qui montrent clairement que Dieu a raison d’agir
ainsi :
1. Dieu ne juge jamais sans avertissement et sans un temps suffisant pour
prendre l’avertissement à cœur. Ces Cananéens ont eu un témoignage de
Dieu parmi eux en la personne de Melchisédec (Gen 14:18). Ils ne peuvent
donc pas dire qu’ils n’ont jamais entendu parler de Dieu. De plus, ils
savent ce qu’Il a fait pour son peuple en Égypte et après.
2. La patience de Dieu a attendu 400 ans, jusqu’à ce que l’iniquité des
Amoréens soit arrivée à son comble (Gen 15:16). Il attend patiemment,
mais pas indéfiniment. Il a attendu 120 ans avant de faire venir le déluge
(Gen 6:3). Dans sa patience, Il a maintenant attendu près de 2000 ans (2Pie
3:8-9) depuis que l’homme a commis le plus grand péché de tous les temps
en tuant son Fils. Mais quand la méchanceté des Cananéens dépasse tout,
Dieu n’a d’autre choix que de les juger. Tous les péchés auxquels un hom-
me peut penser et qu’il peut commettre, ils les commettent. Ils méritent
d’être jugés.
3. Ils savent que Dieu est un juge. Ils savent ce qu’Il a fait en Égypte et
avec l’Égypte. Mais aucune des villes ne se comporte avec bienveillance
envers les Israélites (verset 19). C’est la conséquence de l’endurcissement
de leur cœur. Cela n’efface pas leur culpabilité. Dieu endurcit le cœur de
toute personne qui a elle-même endurci son cœur. L’endurcissement est
un jugement de Dieu, après que l’homme a refusé de se soumettre à Dieu.
Il y a de l’endurcissement chez les païens (Rom 1:24,26,28), chez les Juifs
(Rom 11:25) et chez les chrétiens de nom (2Th 2:11-12).
L’exemple de Rahab et des Gabaonites montre clairement que Dieu est
inchangé dans son désir de sauver les gens (Rom 10:13). Rahab, mais aussi
les Gabaonites, parlent de la menace dont tous les habitants de Canaan ont
entendu parler (Jos 2:9-11 ; 9:9-10). Pourtant, eux seuls ont recours au peu-
ple de Dieu pour échapper au jugement, bien que de manière différente.
Ils y trouvent tous deux le salut du jugement.
Dieu ne destine personne à l’enfer. Il est encore « le temps favorable ; voici,
c’est maintenant le jour du salut » (2Cor 6:2) pour échapper au jugement de
l’enfer. Mais Dieu détermine le moment où ce temps et ce jour prendront

113
Josué 11

fin, tout en faisant retentir dès maintenant l’appel à la repentance. « Dieu

donc, ayant passé par-dessus les temps de l’ignorance, ordonne mainte-
nant aux hommes que tous, en tous lieux, ils se repentent ; parce qu’il a
fixé un jour où il doit juger avec justice la terre habitée, par l’Homme qu’il
a destiné à cela, ce dont il a donné une preuve certaine à tous, en le ressus-
citant d’entre les morts » (Act 17:30-31).

Jos 11:15 | Josué est obéissant en toutes choses

15 Comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse, son serviteur, ainsi Moïse le
commanda à Josué, et ainsi fit Josué ; il n’omit rien de tout ce que l’Éternel
avait commandé à Moïse.
À la fin des combats, l’auteur nous rappelle que la victoire et la bénédiction
sont la conséquence de l’obéissance. Josué a fait tout ce que l’Éternel lui
avait commandé par Moïse.

Jos 11:16-22 | Aperçu des conquêtes

16 Ainsi Josué prit tout ce pays, la montagne et tout le midi, tout le pays de
Goshen, le pays plat, la plaine, la montagne d’Israël et son pays plat, 17 depuis
la montagne de Halak qui s’élève vers Séhir, jusqu’à Baal-Gad dans la vallée du
Liban, au pied de la montagne de l’Hermon ; il prit tous leurs rois, les frappa
et les fit mourir. 18 Josué fit longtemps la guerre à tous ces rois-là. 19 Il n’y
eut aucune ville qui fasse la paix avec les fils d’Israël (excepté les Héviens qui
habitaient Gabaon), ils les prirent toutes par la guerre. 20 Car c’est de l’Éter-
nel que venait l’endurcissement de leur cœur pour s’en aller en guerre contre
Israël, afin qu’il les détruise entièrement sans qu’il y ait pour eux de pitié ; en
effet c’était afin de les détruire, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 21
En ce temps-là Josué vint retrancher les Anakim de la montagne, de Hébron, de
Debir, d’Anab, de toute la montagne de Juda et de toute la montagne d’Israël :
Josué les détruisit entièrement avec leurs villes. 22 Il ne resta pas d’Anakim
dans le pays des fils d’Israël ; il n’en subsista que dans Gaza, dans Gath, et
dans Asdod.
« Longtemps » (verset 18) signifie six à sept ans. On peut le déduire des
périodes que Caleb mentionne dans la rétrospective de sa vie (Jos 14:7,10).
Le « longtemps » qu’a duré la conquête a également permis d’accomplir ce

114
Josué 11

que l’Éternel avait dit sur le fait de chasser les ennemis : « Je ne les chasse-
rai pas devant toi en une année, de peur que le pays ne devienne un désert
et que les bêtes des champs ne se multiplient contre toi ; je les chasserai peu
à peu devant toi, jusqu’à ce que tu croisses en nombre et que tu hérites du
pays » (Exo 23:29-30 ; cf. Deu 7:22).
Les Anakim, les géants dont ils avaient eu si peur (Nom 13:33), sont aussi
exterminés (verset 21). Sans Dieu, nous sommes sans force, et nous som-
mes perdants, même face aux plus petits ennemis. Avec Dieu, nous pou-
vons tout faire, et les géants ne sont rien. Pourtant, il reste quelques géants
(verset 22). Parmi leur descendance, l’un d’entre eux sera Goliath. Nous ne
devons pas considérer ces moindres ennemis comme insignifiants. Si nous
laissons subsister un seul élément de l’ennemi, il nous entraînera dans les
pires ennuis. Les géants qui restent trouveront refuge dans certaines villes
des Philistins, dont l’influence ne tardera pas à se faire sentir quand le
peuple deviendra infidèle.

Jos 11:23 | Le pays se repose de la guerre

23 Josué prit tout le pays, selon tout ce que l’Éternel avait dit à Moïse ; et Josué
le donna en héritage à Israël, selon les subdivisions de leurs tribus. Le pays se
reposa de la guerre.
Après une longue période de combat vient le repos. Le repos est ici la
conséquence de la fidélité au combat. Cette mention du repos dans le pays
revient trois fois dans le livre : ici en relation avec Josué, en Josué 14 en
relation avec Caleb (Jos 14:15) et en Josué 21 en relation avec l’héritage
des Lévites au milieu du peuple d’Israël (Jos 21:44). Le repos ne peut être
apprécié que si ce que l’Éternel a dit est accompli avec fidélité. Si l’infidé-
lité du peuple n’éradique pas tous les ennemis, le repos s’avère de durée
limitée.
La conquête du pays est complète. C’est-à-dire qu’aucune force extérieure
n’est restée dans d’une puissance hostile qui puisse exister pour eux ou
former encore un royaume. Pourtant, de nombreux ennemis subsistent.
S’ils restent fidèles, ces ennemis ne doivent pas les troubler. C’est pourquoi
le repos est dangereux ; il peut si facilement conduire à la paresse. On

115
Josué 11

oublie alors qu’il y a encore des ennemis qui occupent les terres. Il y aura
toujours des terres à conquérir.
Le repos est bon, mais il ne doit pas conduire à l’insouciance. Il est im-
portant de, « après avoir tout surmonté, tenir ferme » (Éph 6:13b). La plus
grande défaite survient souvent après une grande victoire. Le repos est
aussi dangereux pour les frères et sœurs aînés. Tant que nous sommes
encore sur la terre, le combat n’est jamais terminé.
Le verset 23 conclue la première partie du livre, qui décrit l’histoire des
victoires de Josué. Le chapitre suivant, Josué 12, est un post-scriptum qui
résume, d’une certaine manière, les chapitres précédents. Les rois conquis
et leurs territoires sont énumérés.

116
Josué 12

Introduction

Josué 12 donne la liste des rois vaincus par Josué et les Israélites. Les rois
sont les capitaines des armées ennemies. Les rois représentent les puis-
sances du mal dans les lieux célestes. Ces puissances du mal sont les capi-
taines du combat spirituel qui est mené contre nous, et contre lequel nous
devons combattre. C’est pourquoi il est dit : « Notre lutte n’est pas contre le
sang et la chair, mais contre [...] les puissances spirituelles de méchanceté
qui sont dans les lieux célestes » (Éph 6:12).
Si des gens veulent nous faire du mal, se moquent de nous pour notre
foi ou mentent à notre sujet, nous devons voir ces puissances du mal en
premier lieu. Ainsi, le Seigneur Jésus dit à Pierre, lorsque celui-ci veut Le
détourner du chemin de l’obéissance à son Père : « Va arrière de moi, Sa-
tan » (Mt 16:23). Pierre se laisse utiliser comme un instrument de Satan.

Jos 12:1-6 | Les rois vaincus du côté désertique du pays

1 Ce sont ici les rois du pays, que les fils d’Israël frappèrent et dont ils pos-
sédèrent le pays, de l’autre côté du Jourdain, vers le soleil levant, depuis le
torrent de l’Arnon jusqu’à la montagne de l’Hermon, et toute la plaine à l’est :
2 Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon ; il dominait depuis Aroër qui
est sur le bord de la vallée de l’Arnon et depuis le milieu du vallée, sur la moitié
de Galaad, jusqu’au Jabbok, torrent qui est la frontière des fils d’Ammon ; 3
[sur] la plaine, jusqu’à l’est de la mer de Kinnéreth, et jusqu’à l’est de la mer
de la plaine, la mer Salée, du côté de Beth-Jeshimoth, et au sud, sous les pentes
du Pisga ; 4 puis le territoire d’Og, roi de Basan, un des derniers Rephaïm,
qui habitait à Ashtaroth et à Édréhi ; 5 il dominait sur la montagne de l’Her-
mon, sur Salca, et sur tout Basan, jusqu’à la frontière des Gueshuriens et des
Maacathiens, et [sur] la moitié de Galaad, [jusqu’à la] frontière de Sihon, roi
de Hesbon. 6 Moïse, serviteur de l’Éternel, et les fils d’Israël, les frappèrent ;
et Moïse, serviteur de l’Éternel, en donna la possession aux Rubénites, aux
Gadites et à la demi-tribu de Manassé.

117
Josué 12

Le Saint Esprit ne nous donne pas seulement la victoire sur nos ennemis,
dont la liste est donnée ici, mais il nous apprend aussi à connaître et à
comprendre toute l’étendue du pays. Nous apprenons la distinction entre
ce que Dieu donne et la jouissance de ce don. Après le combat, nous ap-
prenons l’immensité et la valeur des bénédictions. Pendant le combat, le
chrétien ne se préoccupe pas de dresser la liste de ses victoires. Il doit se
préoccuper de son objectif. Lorsque le combat a été mené, il peut regarder
en arrière pour aller mesurer l’immensité de la grâce de Dieu qui a été à
l’œuvre pour lui.
En guise d’encouragement, voici maintenant l’énumération des rois vain-
cus. Cette énumération commence par la défaite de Sihon et d’Og. Ils ne
sont pas inclus dans le nombre total de 31 rois (verset 24). Ces deux rois
régnaient sur des régions qui ne se trouvaient pas dans le pays ; ce sont de
régions qui ne nécessitent pas que tu traverses le Jourdain.
Pourtant, ces rois ont été vaincus (Nom 21:21-35) et leurs territoires conquis
et désignés comme possessions (verset 6). Ils parlent de nos bénédictions
terrestres, pas de nos bénédictions célestes. Nous ne devons pas les mé-
priser, elles sont une bénédiction, mais elles ne sont pas spécifiquement
chrétiennes. Les croyants partagent les bénédictions terrestres avec les
gens du monde. On peut penser à des choses comme la santé, les enfants,
le travail. La distinction entre le monde et le croyant est que le monde ne
remercie pas Dieu pour cela, alors que le croyant le fait.
Les bénédictions terrestres peuvent être possédées et appréciées de trois
façons :
1. comme on en jouit dans le royaume de paix,
2. comme en jouissent Sihon et Og et
3. comme en jouissent Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé.
Ézéchiel 48 raconte comment le peuple possède la région située du côté
désertique du Jourdain pendant le royaume de paix. Là, le pays est divisé
en bandes du nord au sud, et chaque tribu reçoit une bande. Chaque bande
contient une grande partie du pays et une petite partie de la région située
sur le côté désertique du Jourdain. Quant à nous, Dieu ne veut pas que

118
Josué 12

nous possédions la plupart de nos bénédictions dans le pays, mais que

nous possédions toutes nos bénédictions dans le pays.
Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé représentent les chrétiens qui
se contentent seulement des bénédictions terrestres. Toute la bénédiction
qu’il y a pour eux est terrestre. Ils ne pensent pas à la bénédiction céleste.
Les deux tribus et la demi-tribu n’ont pas de part dans le pays. Malheureu-
sement, c’est le cas de nombreux chrétiens. Ils se réjouissent des bénédic-
tions terrestres. Ils remercient du fond du cœur pour leur nourriture, leur
boisson et leur prospérité, et c’est bien. Cependant, ils ne connaissent pas
leurs véritables bénédictions et n’en remercient aussi pas Dieu, ce qui est
dommage, car c’est précisément ce que Dieu désire.
Contrairement aux deux tribus et à la demi-tribu, Sihon et Og ont tout
possédé seulement pour eux-mêmes, dans l’orgueil. Chez eux, il n’y a au-
cune pensée pour Dieu, aucune reconnaissance. Ils considèrent leurs pos-
sessions comme le résultat ou le mérite de leurs propres efforts. Pourquoi
remercier Dieu pour ce que tu as gagné toi-même ?

Jos 12:7-24 | Les rois du pays

7 Ce sont ici les rois du pays, que Josué et les fils d’Israël frappèrent de ce
côté-ci du Jourdain, vers l’occident, depuis Baal-Gad, dans la vallée du Liban,
jusqu’à la montagne de Halak qui s’élève vers Séhir ; Josué en donna la posses-
sion aux tribus d’Israël, selon leurs subdivisions, 8 dans la montagne, et dans
le pays plat, dans la plaine, et sur les pentes des montagnes, dans le désert, et
dans le midi : le Héthien, l’Amoréen, le Cananéen, le Phérézien, le Hévien et le
Jébusien : – 9 le roi de Jéricho, un ; le roi d’Aï, qui est à côté de Béthel, un ; 10
le roi de Jérusalem, un ; le roi de Hébron, un ; 11 le roi de Jarmuth, un ; le roi
de Lakis, un ; 12 le roi d’Églon, un ; le roi de Guézer, un ; 13 le roi de Debir,
un ; le roi de Guéder, un ; 14 le roi de Horma, un ; le roi d’Arad, un ; 15 le roi
de Libna, un ; le roi d’Adullam, un ; 16 le roi de Makkéda, un ; le roi de Béthel,
un ; 17 le roi de Tappuakh, un ; le roi de Hépher, un ; 18 le roi d’Aphek, un ; le
roi de Lassaron, un ; 19 le roi de Madon, un ; le roi de Hatsor, un ; 20 le roi de
Shimron-Meron, un ; le roi d’Acshaph, un ; 21 le roi de Thaanac, un ; le roi de
Meguiddo, un ; 22 le roi de Kédesh, un ; le roi de Jokneam, au Carmel, un ; 23
le roi de Dor, des hauteurs de Dor, un ; le roi de Goïm, à Guilgal, un ; 24 le roi
de Thirtsa, un ; en tout 31 rois.

119
Josué 12

Des deux tribus et de la demi-tribu, il est dit qu’elles ont reçu leur héritage
de la part de Moïse (verset 6). Les neuf tribus et la demi-tribu reçoivent
leur possession de Josué. Chaque tribu a sa propre tâche, l’une complétant
l’autre.
Il est encourageant de constater que c’est l’Éternel Lui-même qui donne
cette liste. Cela montre qu’Il n’oublie aucune des victoires que nous rem-
portons grâce à sa force. Chaque victoire est notée, comme nous le voyons
dans le « un » récurrent. Cela devrait nous encourager à combattre le bon
combat (2Tim 4:7), afin que nous recevions la récompense de chaque vic-
toire (cf. Apo 2:7,11,17,26 ; 3:5,12,21).
L’énumération montre à quel point Dieu est bon envers Israël en lui don-
nant la victoire sur tous ces rois et la possession de tous leurs royaumes.
Dieu « leur donna les pays des nations, et ils possédèrent le [fruit du] tra-
vail des peuples, afin qu’ils gardent ses statuts, et qu’ils observent ses lois.
Louez Yah ! » (Psa 105:44-45). Ces 31 royaumes seront répartis entre neuf
tribus et une demi-tribu.
Ce sont d’abord les seize rois du sud de Canaan qui sont mentionnés
(versets 9-16), puis les quinze rois du nord de Canaan. Les chapitres pré-
cédents (Josué 6-10) décrivent en détail la conquête des villes mentionnées
ici (versets 9-13). Le caractère du combat est précisé. En l’énumérant ici, on
voit l’inimitié qui résidait dans chaque royaume.
La défaite de tous les rois est l’occasion de chanter la bonté de l’Éternel au
Psaume 136 :
« Qui a frappé de grands rois, car sa bonté demeure à toujours ;
Et a tué de puissants rois, car sa bonté demeure à toujours :
Sihon, roi des Amoréens, car sa bonté demeure à toujours,
Et Og, roi de Basan, car sa bonté demeure à toujours » (Psa 136:17-20).
Nous lisons plus loin dans le même Psaume que, parmi eux, se trouvaient
des rois grands et impressionnants. Plus le roi hostile est grand et violent,
plus la preuve de la bonté de Dieu dans la défaite et la mise à mort de ce roi
est grande. Le pays des rois conquis, Il l’a donné à son peuple en héritage.
C’est là aussi une raison de chanter la bonté de l’Éternel :
« Et a donné leur pays en héritage, car sa bonté demeure à toujours,

120
Josué 12

En héritage à Israël, son serviteur, car sa bonté demeure à toujours » (Psa

136:21-22).

121
Josué 13

Introduction

La force principale de l’ennemi est brisée. Josué a pris tout le pays (Jos
11:23). À partir de Josué 13, les tribus, à commencer par les deux tribus et
la demi-tribu de l’autre côté du Jourdain, reçoivent chacune leur propre
héritage. Elles doivent ensuite en prendre possession elles-mêmes.
Par l’œuvre du Seigneur Jésus, le chrétien a reçu la possession des béné-
dictions terrestres et de toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux
célestes. Cependant, il existe des distinctions dans la jouissance de ces
bénédictions. Chaque chrétien doit veiller personnellement à en profiter.
Cela ne peut se faire qu’en vivant véritablement la relation avec le Seigneur
Jésus, en lisant personnellement et en priant la Bible.
Ce chapitre aborde la deuxième partie du livre, qui nous montre la répar-
tition du pays. C’est un moment très significatif dans l’histoire de cette
jeune nation. Après des siècles d’esclavage égyptien, après des décennies
d’errance dans un désert désolé et après des années de combat acharné, le
temps est maintenant venu où les Israélites auront leur maison. Ils peuvent
maintenant cultiver la terre, fonder des familles et vivre en paix dans leur
propre pays en profitant des fruits de la terre.
En Josué 1-12, nous avons vu l’entrée dans le pays et sa conquête. En Josué
13, il est question de la répartition, en subdivisant le pays. Lorsqu’il s’agit
de la répartition, c’est Dieu qui nous la donne en fonction de la taille qu’elle
a à ses yeux. Cela ne veut pas dire que chacun possède déjà toute sa part,
mais Dieu fait part de son intention.
Josué 13 est une introduction générale avant la prise de possession de
l’héritage par chaque tribu. Il fait d’abord référence au fait de posséder
l’héritage (Jos 13:1), puis à la répartition (Jos 13:7). Si nous prenons posses-
sion, nous pouvons compter sur la force de Dieu. Ce qui doit être possédé
est désigné par le sort. La prise de possession et la répartition sont deux
aspects différents.

122
Josué 13

La portion que reçoit chaque tribu est différente d’une tribu à l’autre. De
même, il n’y a pas deux croyants qui se ressemblent. Chaque croyant a son
propre caractère, ses propres dons, ses propres possessions. Il en est de
même pour les églises locales. Il n’y en a pas deux qui soient exactement
identiques. Personne ne possède tout parfaitement. Chaque serviteur est
unique et chacun a besoin de l’autre comme complément.
Dans la répartition, Dieu nous montre l’étendue de ses bénédictions.
Mais ce n’est pas la même chose que d’en prendre possession. La prise de
possession du pays dans son ensemble, ils l’ont faite ensemble. Après la
répartition, chacun doit prendre possession pour lui-même de ce que Dieu
lui a confié, car des ennemis y habitent encore.

Jos 13:1-7 | Le pays qui reste

1 Josué était vieux, avancé en âge. L’Éternel lui dit : Tu es devenu vieux, tu
avances en âge, et il reste un très grand pays à posséder. 2 Voici le pays qui
reste : tous les districts des Philistins et tout [le pays] des Gueshuriens, 3
depuis le Shikhor qui est devant l’Égypte, jusqu’à la frontière d’Ékron, vers le
nord ; il est considéré comme appartenant aux Cananéens : cinq princes des
Philistins, celui de Gaza, et celui d’Asdod, celui d’Askalon, celui de Gath et
celui d’Ékron, ainsi que les Avviens ; 4 au sud, tout le pays des Cananéens, et
Méara, qui est aux Sidoniens, jusqu’à Aphek, jusqu’à la frontière de l’Amo-
réen ; 5 le pays des Guibliens et tout le Liban, vers le soleil levant, depuis
Baal-Gad, au pied de la montagne de l’Hermon, jusqu’à l’entrée de Hamath ; 6
tous les habitants de la montagne, depuis le Liban jusqu’à Misrephoth-Maïm,
tous les Sidoniens. Moi, je les déposséderai devant les fils d’Israël. Seulement,
répartis par le sort [ce pays] en héritage à Israël, comme je te l’ai commandé. 7
Et maintenant, distribue ce pays en héritage aux neuf tribus et à la demi-tribu
de Manassé.
Dieu doit dire à Josué qu’« il reste un très grand pays à posséder ». A-t-
il lui aussi sombré dans le repos ? Nous ne goûtons plus à l’atmosphère
d’énergie spirituelle pour continuer à conquérir. Finalement, Josué aussi
n’a pas fait entrer le peuple dans le repos promis (Héb 4:8). Le peuple ne
sera entré dans le vrai repos que par le Seigneur Jésus, dont Josué est sou-
vent une image, mais pas une image parfaite.

123
Josué 13

Dieu donne une description de ce qui reste à conquérir. Il veut qu’ils

voient la valeur de ces régions, ce qu’elles peuvent produire. Il veut ainsi
leur donner l’envie de repartir au combat.
Nous aussi, nous avons régulièrement besoin de cet encouragement. Pour
nous donner envie de poursuivre le combat, Dieu nous montre la gloire
des bénédictions célestes. Il nous encourage en disant qu’Il chassera les
ennemis, oui, que les bénédictions nous ont déjà été données à l’avance en
héritage (verset 6a).
Conquérir le pays signifie qu’il est encore aux mains de l’ennemi. Dans
l’application pratique, cela signifie que nous devons chasser de notre vie
les puissances qui ont encore en leur possession le ‘pays’, de sorte que
nous ne pouvons pas encore jouir de certaines bénédictions. La jouissance
du pays est liée à la prise de possession de celui-ci. Nous ne pouvons pos-
séder le pays que si nous en chassons l’ennemi.
Parmi les ennemis encore présents, il y a les Philistins. Ils ne sont pas pas-
sés par la mer Rouge et le Jourdain. Ils sont entrés dans le pays par le
chemin le plus facile. En eux, nous avons une image des chrétiens de nom,
des gens qui confessent être chrétiens, mais ne sont pas nés de nouveau.
Ces gens revendiquent le pays pour eux-mêmes. Nous devons éliminer de
notre vie tout ce qu’est représenté par les Philistins. Il faut aussi chasser
des Cananéens qui sont encore dans le pays. Ils ont toujours vécu dans le
pays. Ils sont une image des gens du monde qui veulent nous empêcher de
prendre possession du pays.
La promesse de Dieu est qu’Il chassera ces ennemis devant son peuple
(verset 6).mais c’est le peuple qui doit prendre l’initiative, et ensuite Dieu
l’aide. Nous devons avoir le désir de chasser l’ennemi de notre vie. Lorsque
nous voyons la promesse de Dieu qu’Il nous donnera toutes les bénédic-
tions du ciel pour en jouir pleinement à la fin du combat, c’est une grande
incitation à chasser les ennemis du pays qui n’a pas encore été soumis.
Le sort est la façon dont Dieu fait connaître sa volonté de donner à Israël
le pays en héritage (verset 6b ; Pro 16:33). Le sort est la façon dont Dieu
distribue le pays entre les membres de son peuple. Chacun de nous a sa
propre possession dans le pays, sa propre jouissance de la bénédiction.
Personne n’a la même jouissance de la bénédiction qu’un autre.

124
Josué 13

Jos 13:8-13 | Le pays à l’est du Jourdain

8 Avec l’autre moitié de Manassé, les Rubénites et les Gadites ont reçu leur
héritage, celui que Moïse leur a donné au-delà du Jourdain, vers l’est ; ils l’ont
reçu conformément à ce que Moïse, serviteur de l’Éternel, leur a donné, 9
depuis Aroër, qui est sur le bord de la vallée de l’Arnon, et la ville qui est au
milieu de la vallée, et tout le plateau de Médeba, jusqu’à Dibon ; 10 toutes les
villes de Sihon, roi des Amoréens, qui régnait à Hesbon, jusqu’à la frontière
des fils d’Ammon ; 11 Galaad, et le territoire des Gueshuriens et des Maaca-
thiens, et toute la montagne de l’Hermon ; tout Basan, jusqu’à Salca, 12 tout le
royaume d’Og, en Basan, qui régnait à Ashtaroth et à Édréhi ; (il était un des
derniers Rephaïm restant) ; Moïse les frappa et les déposséda. 13 – Mais les fils
d’Israël ne dépossédèrent pas les Gueshuriens et les Maacathiens de sorte que
Gueshur et Maaca habitent au milieu d’Israël jusqu’à ce jour.
La répartition du pays à l’est du Jourdain a été faite par Moïse (verset 8).
La conquête de ce pays est attribuée à Moïse (verset 12). Mais ce qui est
vrai pour le pays est aussi vrai pour la côte est du Jourdain, car tous les
ennemis n’en ont pas été chassés non plus (verset 13). Cela n’est pas dû à
Moïse, mais à l’infidélité du peuple. La foi forte de Moïse n’est pas parta-
gée par le peuple.

Jos 13:14 | L’héritage de Lévi

14 À la tribu de Lévi seule il ne donna pas d’héritage ; les sacrifices de l’Éter-
nel, le Dieu d’Israël, faits par feu, c’est là son héritage, comme il le lui avait dit.
Les Lévites, auxquels il faut ajouter les sacrificateurs, n’ont pas d’héritage.
Ils sont associés au service des sacrifices. Ils reçoivent un triple héritage :
les sacrifices faits par feu, l’Éternel Lui-même (verset 33) et le sacerdoce
(Jos 18:7). Cela montre la distinction entre la bénédiction et Celui qui ac-
corde la bénédiction. Avec Lévi, ce n’est pas l’héritage qui est au premier
plan, mais l’Éternel, Celui qui donne l’héritage.

Jos 13:15-23 | L’héritage de Ruben

15 Moïse donna [une part] à la tribu des fils de Ruben, selon leurs familles. 16
Leur territoire était depuis Aroër, qui est sur le bord de la vallée de l’Arnon,
et la ville qui est au milieu de la vallée, et tout le plateau près de Médeba ; 17

125
Josué 13

Hesbon et toutes ses villes, qui étaient sur le plateau : Dibon, Bamoth-Baal,
Beth-Baal-Méon, 18 Jahtsa, Kedémoth, Méphaath, 19 Kiriathaïm, Sibma, Tsé-
reth-Shakhar dans la montagne de la vallée, 20 Beth-Péor, les pentes du Pisga,
et Beth-Jeshimoth, 21 toutes les villes du plateau et tout le royaume de Sihon,
roi des Amoréens, qui régnait à Hesbon, que Moïse frappa, lui et les princes
de Madian : Évi, Rékem, Tsur, Hur et Réba, seigneurs de Sihon, habitants du
pays. 22 Les fils d’Israël tuèrent par l’épée Balaam, fils de Béor, le devin, avec
les autres qui furent tués. 23 La frontière des fils de Ruben fut le Jourdain et
[sa] rive. Ce fut là l’héritage des fils de Ruben, selon leurs familles : les villes
et leurs hameaux.
En conquérant la part donnée à Ruben en héritage, les Israélites ont tué
Balaam. Il semble que ce soit le dernier acte guerrier de Moïse avant sa
mort (Nom 31:1-2,8). Le souvenir de cet acte doit être pour les Rubénites
un avertissement pressant de se méfier du mal que Balaam a réussi à
semer en Israël (Nom 25:1-3 ; 31:16). Pour nous, cela signifie un appel à
mener une vie sainte, tant en ce qui concerne notre corps que notre esprit :
« Ayant donc ces promesses, bien-aimés, purifions-nous nous-mêmes de
toute souillure de chair et d’esprit, achevant la sainteté dans la crainte de
Dieu » (2Cor 7:1).

Jos 13:24-28 | L’héritage de Gad

24 Moïse donna [une part] à la tribu de Gad, aux fils de Gad, selon leurs fa-
milles. 25 Leur territoire était Jahzer, et toutes les villes de Galaad et la moitié
du pays des fils d’Ammon, jusqu’à Aroër, qui est en face de Rabba ; 26 depuis
Hesbon jusqu’à Ramath-Mitspé et Betonim, et depuis Mahanaïm jusqu’à la
frontière de Debir ; 27 et, dans la vallée, Beth-Haram, Beth-Nimra, Succoth et
Tsaphon, le reste du royaume de Sihon, roi de Hesbon, le Jourdain et [sa] rive,
jusqu’au bout de la mer de Kinnéreth, au-delà du Jourdain, vers l’est. 28 Ce fut
là l’héritage des fils de Gad, selon leurs familles : les villes et leurs hameaux.
Ramoth, dans l’héritage de Gad, semble avoir été la première ville à tomber
entre les mains des ennemis du peuple de Dieu (1Roi 22:3). Il est la prélude
à la déportation des deux tribus et de la demi-tribu dans leur intégralité
par les Assyriens, qui sont par la suite utilisés par Dieu comme une verge
disciplinaire pour son peuple.

126
Josué 13

Jos 13:29-31 | L’héritage de la demi-tribu de Manassé

29 Moïse donna [une part] à la demi-tribu de Manassé ; pour la demi-tribu des
fils de Manassé, selon leurs familles, 30 leur territoire était depuis Mahanaïm :
tout Basan, tout le royaume d’Og, roi de Basan, et tous les bourgs de Jaïr, qui
sont en Basan, 60 villes ; 31 la moitié de Galaad, et Ashtaroth et Édréhi, villes
du royaume d’Og, en Basan, furent aux fils de Makir, fils de Manassé, à la
moitié des fils de Makir, selon leurs familles.
L’héritage de la demi-tribu de Manassé comprend le royaume d’Og,
célèbre pour son bois de très bonne qualité, le bois des chênes de Basan.
Cette tribu se trouve au nord de Gad, s’étend jusqu’au mont Hermon et
renferme une partie de Galaad. Des noms familiers sont associés à cette
demi-tribu de Manassé. Par exemple, Mitspa se trouve sur le territoire
de cette demi-tribu. Deux juges en sont originaires, à savoir « Jaïr, le
Galaadite » (Jug 10:3) et « Jephthé, le Galaadite » (Jug 11:1), ainsi que le
prophète bien connu « Élie, le Thishbite, d’entre les habitants de Galaad »
(1Roi 17:1).
En demandant le pays situé à l’est du Jourdain comme héritage, les deux
tribus et la demi-tribu n’ont pas regardé au-delà de leurs besoins. Ils ont
beaucoup de troupeaux, le pays a beaucoup de pâturages, et leur choix a
été vite fait. Ils ont été guidés par ce qu’ils ont vu (cf. Gen 13:10-11). Mais
outre le fait qu’en agissant ainsi, ils ont fait preuve d’un certain mépris
pour l’héritage propre de l’Éternel pour son peuple, ils n’ont pas non plus
pris la mesure de la position vulnérable qu’ils ont choisie. Leur pays n’a
pas de frontières naturelles. Ils sont un objet facile pour les nations hostiles.
Ils sont aussi les premiers à être déportés par les Assyriens et dispersés
dans les pays gouvernés par le roi d’Assyrie (1Chr 5:26). Ils ne sont pas
retournés dans leurs régions jusqu’à aujourd’hui.

Jos 13:32 | Conclusion

32 C’est là ce que Moïse distribua en héritage dans les plaines de Moab, de
l’autre côté du Jourdain [vis-à-vis] de Jéricho, vers l’est.
Ce verset nous montre que la répartition des territoires situés à l’est du
Jourdain pour les deux tribus et à la demi-tribu a été faite par Moïse.

127
Josué 13

Jos 13:33 | L’héritage de Lévi est l’Éternel Lui-même

33 Mais Moïse ne donna pas d’héritage à la tribu de Lévi ; l’Éternel, le Dieu
d’Israël, était leur héritage, comme il le leur avait dit.
Ce que les deux tribus et la demi-tribu ont reçu contraste fortement avec
la part des Lévites. L’Éternel Lui-même est l’héritage de Lévi : « C’est
pourquoi Lévi n’a pas de part ni d’héritage avec ses frères ; l’Éternel est
son héritage, comme l’Éternel, ton Dieu, le lui a dit » (Deu 10:9 ; 18:2). Cet
héritage ne leur est pas donné par Moïse, mais ils le reçoivent selon la
promesse de l’Éternel Lui-même.

128
Josué 14

Introduction

Caleb rappelle à Josué ce que l’Éternel avait dit à Moïse. En récompense

de sa fidélité, il devait recevoir Hébron en héritage. Le nom Hébron a une
belle signification, qui est la ‘communion’. La communion signifie qu’une
personne partage avec une autre quelque chose qui est important pour les
deux. Ce nom exprime effectivement la plus grande bénédiction que nous
puissions imaginer.
En 1 Jean 1, il est dit : « Or notre communion est avec le Père et avec son
Fils Jésus Christ » (1Jn 1:3b). Cela signifie que nous parlons au Père au sujet
du Fils et au Fils au sujet du Père. Mieux nous apprendrons à connaître le
Père et le Fils, plus nous en jouirons. Cette communion nous donne une
joie accomplie (1Jn 1:4). Si nous sommes fidèles, ce sera notre part.
En Josué 14, c’est le début de la répartition du pays actuel, une répartition
qui nous est communiquée jusqu’à Josué 19 inclus. Ce n’est pas une énu-
mération sèche. La répartition du pays et la description de ce que chacun
obtient sont une image de certains exercices spirituels liés à notre état
spirituel.
Tout d’abord deux tribus et une demi-tribu du pays de Canaan reçoivent
l’héritage par le sort : Juda (Josué 14-15) puis les deux fils de Joseph avec un
héritage pour Ephraïm (Josué 16) et un héritage pour l’autre demi-tribu de
Manassé (Josué 17). Cette répartition a lieu à Guilgal. Les sept autres tribus
(Benjamin, Siméon, Zabulon, Issacar, Aser, Nephthali et Dan) reçoivent
leur héritage à Silo (Josué 18-19). La répartition aux tribus est précédée,
aux tribus est précédée, pour notre instruction et notre encouragement, du
très bel exemple de Caleb.

Jos 14:1-5 | Qui distribue le pays et la méthode de travail.

1 Voici ce que les fils d’Israël ont reçu en héritage dans le pays de Canaan, ce
qu’Éléazar, le sacrificateur, et Josué, fils de Nun, et les chefs des pères des tribus
des fils d’Israël, leur distribuèrent en héritage : 2 leur héritage fut [distribué]

129
Josué 14

par le sort, comme l’Éternel l’avait commandé par Moïse, aux neuf tribus et à
la demi-tribu. 3 Car, [d’une part] Moïse avait donné un héritage à deux tribus
et à une demi-tribu, de l’autre côté du Jourdain ; mais il n’avait pas donné
d’héritage parmi eux aux Lévites. 4 [D’autre part] les fils de Joseph formaient
deux tribus : Manassé et Éphraïm ; et on ne donna pas de part aux Lévites dans
le pays, excepté des villes pour y habiter, et leurs abords pour leurs troupeaux
et pour leurs biens. 5 Les fils d’Israël firent comme l’Éternel l’avait commandé
à Moïse, et ils partagèrent le pays.
La répartition de l’héritage aux tribus est effectuée par Éléazar, Josué et
les chefs des pères des tribus. Il convient de noter qu’Éléazar est cité avant
Josué. Tous deux sont une image du Seigneur Jésus. Josué est une image de
la direction de l’Esprit. Éléazar est le souverain sacrificateur dans le pays,
comme Aaron l’était pendant le voyage dans le désert. Aaron doit faire
face aux faiblesses et aux tentations du peuple. Éléazar est une image du
Seigneur Jésus qui nous aide à entrer dans le pays, c’est-à-dire à prendre
possession des bénédictions spirituelles.
Le Seigneur Jésus connaît tous les obstacles qui nous empêchent de prendre
possession de la bénédiction céleste. Par conséquent, nous avons besoin de
Lui en tant que souverain sacrificateur pour connaître nos bénédictions.
C’est pour cette raison qu’Éléazar, une en tant qu’image de Lui, est men-
tionné ici en premier. Nos bénédictions sont toutes liées au Seigneur Jésus
glorifié dans le ciel. Tout tourne autour de Lui et la bénédiction est que
nous apprenions à mieux Le connaître.
Avec Lui, toute la vérité est liée : toute la vérité, par exemple, de la vie
éternelle, de la maison du Père, de la communion avec le Dieu trinitaire,
de l’église liée à Lui dans le ciel, de l’église comme un corps, une maison,
une épouse, du fait que nous sommes des enfants, des fils et des héritiers,
de l’homme nouveau, de la nouvelle création. Toutes ces vérités sont en
dehors de l’ancienne création. Toutes ces bénédictions ne peuvent être
conquises que par un combat priant à genoux, par une lutte acharnée et
persistante.
Les noms des chefs de pères sont cités en Nombres 34 (Nom 34:16-29).
Leur présence et leur supervision, lors de la répartition, permettra d’ôter
tout soupçon de vouloir favoriser une tribu plus qu’une autre. Chaque tri-

130
Josué 14

bu pourra être satisfaite de sa part d’héritage. Les chefs des pères représen-
tent les frères responsables qui, dans une communauté locale, encouragent
les croyants à prendre possession de leur héritage – les bénédictions spiri-
tuelles dans les lieux célestes. Par leur enseignement tiré de l’Écriture, ils
présentent les vérités concernant le Seigneur Jésus.

Jos 14:6-12 | Caleb demande ce qui lui a été promis

6 Les fils de Juda s’approchèrent de Josué, à Guilgal ; et Caleb, fils de Jephunné,
le Kenizien, lui dit : Tu sais quelle parole l’Éternel a dite, à mon sujet et à
ton sujet, à Moïse, homme de Dieu, à Kadès-Barnéa. 7 J’étais âgé de 40 ans
quand Moïse, serviteur de l’Éternel, m’envoya de Kadès-Barnéa pour explorer
le pays, et je lui rendis compte selon ce qui était dans mon cœur. 8 Mes frères
qui étaient montés avec moi faisaient fondre le cœur du peuple ; mais moi, je
suivis pleinement l’Éternel, mon Dieu. 9 En ce jour-là Moïse jura : Le pays
que ton pied a foulé sera à toi pour héritage, et à tes fils, pour toujours ! car
tu as pleinement suivi l’Éternel, mon Dieu. 10 Et maintenant, voici, comme il
l’a dit, l’Éternel m’a conservé en vie ces 45 ans, depuis que l’Éternel a dit cette
parole à Moïse, lorsque Israël marchait dans le désert ; et maintenant, me voici
aujourd’hui âgé de 85 ans. 11 Je suis encore aujourd’hui aussi fort qu’au jour
où Moïse m’envoya ; telle qu’était ma force alors, telle est ma force maintenant,
pour la guerre, et pour sortir et entrer. 12 Maintenant donc, donne-moi cette
montagne dont l’Éternel a parlé ce jour-là ; car tu as entendu, ce jour-là, qu’il
y a les Anakim, et de grandes villes fortifiées ; peut-être l’Éternel sera-t-il avec
moi, et je les déposséderai, comme l’Éternel a dit.
Les premiers à se présenter pour prendre possession de leur héritage sont
les fils de Juda. Pourtant, nous n’entendons pas parler du désir de toute
la tribu, mais seulement d’un homme. Dans l’église locale ou dans une
famille, il s’agit souvent d’une seule personne. Mais grâce à cette seule per-
sonne, d’autres peuvent aussi s’enthousiasmer. En tant que l’un des chefs
de famille (verset 1), Caleb supervise non seulement une répartition juste,
mais aussi demande sa part d’héritage.
Il est compréhensible que Caleb vienne en premier. Il attend ce moment
avec joie depuis 45 ans. Il a maintenant 85 ans. Il a gardé le même en-
thousiasme. L’espoir de l’accomplissement de ce qui lui a été promis lui
a donné la force de faire le voyage dans le désert sans se plaindre. Il est

131
Josué 14

l’exemple que l’attente du Seigneur et de ce qu’Il a promis donne de la

force pour marcher (Ésa 40:31).
Sa force ne réside pas dans les victoires passées. Il ne se repose pas sur
les gloires passées en racontant les histoires impressionnantes du passé
lointain. Non, Caleb est encore plein d’énergie pour accomplir de nou-
velles victoires par la foi. Il est plus fort que jamais. Lorsqu’on vieillit, la
force spirituelle n’a pas besoin de diminuer. Au contraire. Le témoignage
que Caleb prononce devant Josué ne concerne pas seulement le passé, mais
aussi et surtout le présent.
Il est un Kenizien. En Genèse 15, les Keniziens sont mentionnés comme
une tribu qui vit en Canaan (Gen 15:19). Il est aussi possible qu’il s’agisse
de la désignation d’une famille de Juda. Ses ancêtres ont sans doute été
intégrés au peuple de Dieu. C’est justement cet homme qui est un grand
exemple. Beaucoup de ceux qui n’ont pas grandi au milieu du peuple de
Dieu démontrent souvent une plus grande soif de bénédiction spirituelle
que ceux qui y ont grandi. Cela peut nous faire honte. Caleb est encore
appelé le Kenizien.
Caleb rappelle d’abord à Josué la parole que l’Éternel a adressée à Moïse
à son sujet (verset 7). Puis il rappelle que Moïse, conformément à ce qu’a
dit l’Éternel, lui a promis un héritage en récompense de sa fidélité (verset
9 ; Deu 1:36). Pour Caleb, ce ne sont pas des paroles en l’air. Il va mainte-
nant revendiquer ce qui lui a été promis. C’est le langage selon le cœur de
l’Éternel.
Caleb signifie ‘de tout son cœur’. C’est ainsi qu’il a tout fait et c’est ainsi
qu’il continue à le faire. Nous ne devrions pas non plus être des chrétiens
tièdes. Il raconte ce qu’il a vécu, il y a 45 ans, lorsqu’il a été envoyé explorer
le pays et que ses compagnons espions ont fait fondre le cœur du peuple. Il
est resté consacré à sa mission de tout son cœur (verset 8). Moïse a affirmé
qu’il suivait pleinement l’Éternel (verset 9). Cette consécration est toujours
là, alors qu’il se tient ici devant Josué. C’est à cause de cette consécration
qu’Hébron lui est donné (verset 14).
Caleb est mentionné plusieurs fois en même temps que Josué. Tous ceux
qui sont ainsi consacrés sont souvent associés et cités, dans le même souf-
fle, avec le véritable Josué, le Seigneur Jésus. Josué est aussi une image du

132
Josué 14

chef. La relation de Josué avec Caleb montre aussi la combinaison d’une

direction consacrée dans l’église. Le chef du peuple est celui qui lui-même,
par le combat, a pris possession des bénédictions et vit dans les choses
célestes. Il ne s’agit pas d’une forte personnalité, d’un talent oratoire ou
d’une capacité d’organisation, mais d’une consécration à et d’un attache-
ment au Seigneur Jésus.
Caleb connaît la patience. Il en a vu tomber plusieurs dans le désert. Tous
ceux de son âge sont morts. Avec Josué, Il est une exception. Maintenant, il
est un vieil homme, mais il n’est pas fatigué de jours. Attendre n’aura pas
toujours été facile pour lui, mais il a vécu selon la parole que l’Éternel a
prononcée. La parole de Dieu a opéré en lui la patience et la confiance que
Dieu est à l’œuvre pour lui (Ésa 64:4). Maintenant, il doit encore persévérer,
car il ne l’a pas encore. Il doit encore la conquérir. Mais il exprime sa con-
fiance dans le fait qu’il y parviendra.
Il veut le territoire avec les géants et les villes fortifiées. Il voit la réalité, ce
n’est pas de l’orgueil. Mais il compte sur la fidélité de l’Éternel. En toute
humilité, il parle de « peut-être » (verset 12). Il ne compte pas sur ses pro-
pres forces, même s’il se sent fort, mais sur l’Éternel. Mais si l’Éternel est
avec lui, même à ce moment-là, il n’y a aucun doute dans son esprit quant
à l’issue du combat.
Caleb n’est pas orgueilleux. L’orgueil est un danger qui augmente avec
l’âge. L’avertissement « tout ce qui est dans le monde – la convoitise de la
chair, et la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie – n’est pas du Père,
mais est du monde » (1Jn 2:16) s’adresse aux jeunes gens dans la foi. Mais
bien que ces trois dangers s’appliquent particulièrement aux jeunes, une
application plus large est certainement permise.
Il est dangereux de dire que les autres n’ont rien à voir avec ce qui s’ap-
plique spécifiquement à un stade de croissance particulier. Les pères et les
petits enfants dans la foi devraient aussi prendre à cœur l’avertissement
destiné aux jeunes gens. Par rapport aux étapes de la croissance spirituelle
dont parle Jean dans sa première lettre – les petits enfants, les jeunes gens
et les pères (1Jn 2:12-18) – nous pouvons dire ce qui suit : pour les petits
enfants dans la foi, « la convoitise de la chair » est particulièrement dan-

133
Josué 14

gereuse, pour les jeunes gens, c’est « la convoitise des yeux », et pour les
pères en Christ, les croyants matures, c’est « l’orgueil de la vie ».

Jos 14:13-15 | Caleb obtient Hébron

13 Josué le bénit, et donna Hébron en héritage à Caleb, fils de Jephunné. 14
C’est pourquoi Hébron appartient en héritage, jusqu’à ce jour, à Caleb, fils de
Jephunné, le Kenizien, parce qu’il avait pleinement suivi l’Éternel, le Dieu
d’Israël. 15 Or le nom de Hébron était auparavant Kiriath-Arba ; [Arba] était
le plus grand homme parmi les Anakim. Dès lors le pays se reposa de la guerre.
Comme cela est évident, nous voyons ici aussi l’unité parfaite entre ce que
Moïse a dit et ce que Josué fait. Josué agit entièrement en accord avec ce
que l’Éternel et Moïse ont dit et donne Hébron à Caleb en héritage. L’ori-
gine d’Hébron est fortement liée à la mort. C’est là que Sara meurt et c’est
là qu’Abraham l’enterre (Gen 23:2,19). C’est le lieu qui rappelle la fin de
l’homme. C’est la ville de la mort ; le tombeau s’y trouve. Caleb s’en voit
constamment rappeler. Tout ce qu’il y a de géant (Arba signifie géant) y
trouve sa fin.
Mais il y a aussi le souvenir d’un homme nouveau vivant en communion
avec le Seigneur Jésus – comme mentionné, Hébron signifie ‘communion’.
Joseph a été envoyé d’Hébron par son père pour chercher ses frères (Gen
37:14). Ainsi, le Seigneur Jésus a été envoyé dans le monde depuis la com-
munion avec le Père. C’est à Hébron que David a été couronné roi par
toutes les tribus d’Israël (2Sam 5:3). Il existe aussi une communion entre
le peuple de Dieu et le Seigneur Jésus. Joseph et David sont tous deux une
image du Seigneur Jésus.
Dans le prolongement de la demande de Caleb et du langage de la foi
qui en parle, le chapitre se termine en affirmant que le pays se repose de
la guerre. Ici, le repos du pays est lié aux œuvres de foi de Caleb. Cela
indique que la confiance dans le Seigneur, qu’il nous permet de prendre
possession de nos bénédictions, donne du repos.

134
Josué 15

Introduction

LÀ première vue, l’énumération des noms de frontières et de villes ne

semble pas fournir beaucoup de nourriture pour le cœur. Mais « toute
Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre,
pour corriger, pour instruire dans la justice » (2Tim 3:16). Lorsque nous
lisons de telles listes de noms, nous trouvons souvent parmi eux quelque
chose qui nous frappe. Par exemple, ce chapitre contient soudain l’histoire
de Caleb et de sa fille (versets 13-19).
La fille de Caleb fait preuve d’une foi similaire à celle de son père. Deux
choses sont dites à son sujet. Premièrement, elle incite son mari à deman-
der un champ à son père. Deuxièmement, elle demande aussi elle-même
une bénédiction. Dans la Bible, les femmes occupent une place différente
de celle des hommes, mais pas moindre. Elles peuvent encourager leur
mari à s’occuper des bénédictions du ciel, et elles peuvent en profiter elles-
mêmes.

Jos 15:1-4 | La frontière sud

1 Le lot [attribué par le sort] à la tribu des fils de Juda, selon leurs familles, fut
jusqu’à la frontière d’Édom, le désert de Tsin, vers le midi, à l’extrémité sud. 2
Leur frontière sud partait de l’extrémité de la mer Salée, depuis la pointe qui
regarde vers le midi ; 3 elle se dirigeait vers le sud de la montée d’Akrabbim,
passait vers Tsin, montait au sud de Kadès-Barnéa, passait à Hetsron, montait
vers Addar, et tournait vers Karkaa, 4 passait vers Atsmon, et rejoignait le tor-
rent d’Égypte ; puis la frontière aboutissait à la mer. Telle sera votre frontière
au sud.
L’Éternel indique clairement par le sort quelle partie du pays appartiendra
à Juda. En Actes 1, nous lisons pour la dernière fois dans l’Écriture, l’utili-
sation du sort pour connaître la volonté de l’Éternel (Act 1:26). En Actes 2,
le Saint Esprit vient habiter dans l’église. Dès lors, Il conduit les enfants de
Dieu « dans toute la vérité » (Jn 16:13).

135
Josué 15

Juda reçoit la partie sud du pays, du désert à la montagne sur laquelle se

trouve Jérusalem. La frontière sud sépare le pays de Canaan des autres
nations, comme Édom et l’Égypte.

Jos 15:5-12 | Les frontières est, nord et ouest

5 – La frontière à l’est était la mer Salée jusqu’à l’extrémité du Jourdain. – La
frontière, du côté du nord, partait de la pointe de la mer qui est à l’extrémité du
Jourdain ; 6 la frontière montait vers Beth-Hogla et passait au nord de Beth-
Araba ; la frontière montait vers la pierre de Bohan, fils de Ruben ; 7 la frontière
montait vers Debir, depuis la vallée d’Acor ; au nord elle tournait vers Guilgal,
qui est en face de la montée d’Adummim, laquelle est au sud du torrent ; la
frontière passait près des eaux d’En-Shémesh et aboutissait à En-Roguel ; 8
puis la frontière montait la vallée de Ben-Hinnom, sur le côté sud de Jébus,
qui est Jérusalem ; la frontière montait au sommet de la montagne qui est à
l’ouest de la vallée de Hinnom, et à l’extrémité nord de la vallée des Rephaïm ;
9 la frontière fut tracée depuis le sommet de la montagne jusqu’à la source des
eaux de Nephtoah, et elle se dirigeait vers les villes de la montagne d’Éphron ;
ensuite la frontière fut tracée [passant] par Baala, qui est Kiriath-Jéarim ; 10
depuis Baala, la frontière tournait vers l’ouest, jusqu’à la montagne de Séhir ;
elle passait à côté de la montagne de Jéarim, qui est Kesalon, au nord ; elle
descendait à Beth-Shémesh et passait par Thimna. 11 La frontière se dirigeait
vers le côté nord d’Ékron ; la frontière fut tracée vers Shicron ; elle passait
par la montagne de Baala et se dirigeait vers Jabneël ; la frontière aboutissait
à la mer. 12 – La frontière ouest était la grande mer et [ses] côtes. Telle fut la
frontière des fils de Juda, tout autour, selon leurs familles.
La description des frontières est et ouest de Juda est simple. Ces frontières
sont indiquées par deux eaux : « la mer Salée », ou la mer Morte, « jusqu’à
l’extrémité du Jourdain » à l’est (verset 5a) et « la grande mer », ou la
Méditerranée, à l’ouest (verset 12a). La frontière nord est décrite en détail
(versets 5b-11) car elle délimite le territoire de Juda des autres tribus.

Jos 15:13-14 | Caleb reçoit et conquiert son héritage

13 Selon le commandement de l’Éternel à Josué, il donna à Caleb, fils de
Jephunné, une part au milieu des fils de Juda : Kiriath-Arba ([Arba était] père

136
Josué 15

d’Anak), c’est Hébron. 14 Caleb en déposséda les trois fils d’Anak : Shéshaï,
Akhiman et Thalmaï, enfants d’Anak.
Nous lisons ici que Caleb prend réellement possession de son héritage. Il
l’a reçu et en a chassé les ennemis. Caleb connaît ces enfants d’Enak pour
les avoir déjà rencontrés. Tous les Israélites qui les craignaient (Nom 13:33)
sont morts.
Anak signifie ‘à long cou’ ou ‘géant’. En lui, nous pouvons voir une image
de Satan. Ses trois fils ensemble sont une image de tout ce qui est dans le
monde et se rebelle contre Dieu. Shéshaï signifie entre autres ‘libre’, Akhi-
man signifie ‘frère du présent’, Thalmaï signifie ‘impudent’.
En rapport avec ces noms et ‘tout ce qui est dans le monde’ (1Jn 2:16), on
peut faire l’application suivante. La volonté de la chair c’est d’être ‘libre’,
de faire ce qui te plaît. À cela s’ajoute le fait d’être conduit par la convoitise
des yeux, de vouloir posséder ce qui est présenté comme ‘un présent’. En-
fin, l’homme est tellement ‘impudent’ que, dans l’orgueil de la vie, il prend
ce que lui offre le diable.
Ces géants n’impressionnent pas Caleb, car il les compare à la puissance
de Dieu. Il a maintenant 85 ans, mais il est toujours aussi courageux pour
prendre possession du pays qu’à l’époque où il venait de l’explorer. Les
géants n’ont pas diminué avec le temps, mais la foi de Caleb en la puis-
sance de Dieu non plus.
Même les croyants âgés peuvent mener le combat. Malheureusement, il est
possible que de vieilles habitudes se soient glissées au cours de la vie chré-
tienne et qu’elles constituent un obstacle à ce combat. Mais s’il y a la foi en
la puissance de Dieu, les géants peuvent être chassés et les bénédictions
prises possession, même dans la vieillesse.

Jos 15:15-19 | Caleb, Othniel et Acsa

15 De là, il monta contre les habitants de Debir ; or le nom de Debir était
auparavant Kiriath-Sépher. 16 Caleb dit : À celui qui frappera Kiriath-Sépher
et la prendra, je lui donnerai ma fille Acsa pour femme. 17 Othniel, fils de
Kenaz, frère de Caleb, prit [la ville] ; et [Caleb] lui donna sa fille Acsa pour
femme. 18 – Comme elle arrivait, elle incita [Othniel] à demander à son père
un champ. Puis elle descendit de son âne, et Caleb lui dit : Qu’as-tu ? 19 Elle

137
Josué 15

répondit : Donne-moi une bénédiction ; puisque tu m’as donné une terre du

midi, donne-moi aussi des sources d’eau. Alors il lui donna les sources du haut
et les sources du bas.
Kiriath-Sépher signifie ‘ville du livre’. Ce devait être une ville d’appren-
tissage et de littérature pour les Cananéens. Les jeunes doivent parfois
s’occuper des livres du monde, dans la littérature moderne, qui peuvent
polluer leur esprit. Il faut beaucoup de force spirituelle pour vaincre cette
forteresse et l’éradiquer afin qu’elle ne nuise pas à l’âme.
Il est possible, par la force spirituelle, de l’affronter. Les parents ont une
responsabilité à cet égard. Ils doivent savoir ce que leurs enfants doivent
apprendre. Ils ne sont pas obligés de faire eux-mêmes une telle lecture,
mais ils peuvent, comme Caleb, offrir une récompense en perspective, une
incitation à vaincre dans la puissance de la foi. Les parents ont le devoir
d’aider leurs enfants à prendre cette ville.
Othniel n’aura pas seulement été stimulé par la récompense. Il aura lui-
même désiré le pays. Il aura entendu son oncle Caleb en parler souvent et
vu dans la vie de son oncle ce qu’elle signifiait pour lui. Cette préparation,
ajoutée à la victoire qu’il remporte et à la femme qu’il reçoit, le rend prêt à
être le premier juge (Jug 3:9).
La ville est prise par Othniel, un jeune homme. Son nom signifie ‘lion de
Dieu’ ou ‘ma force est Dieu’. Les jeunes ont souvent à faire avec ‘la ville du
livre’, qui représente la sagesse du monde. Lorsque, par la force spirituelle
de la foi, cette ville est vaincue, elle reçoit un autre nom, Debir, qui signi-
fie ‘sanctuaire’. Cela nous fait penser au lieu très saint, où Dieu parle au
souverain sacrificateur et au peuple. Debir peut aussi signifier ‘une parole
de Dieu’. Les deux significations renvoient à Dieu qui parle à nos cœurs.
Il est à souhaiter que tous les croyants âgés veuillent être comme Caleb qui
a pris Kiriath-Arba, signifiant la ‘ville de géants’, pour en faire Hébron,
signifiant la ‘communion’. Il est à souhaiter que tous les jeunes croyants
veuillent être comme Othniel qui a pris ‘la ville du livre’ pour en faire ‘une
parole de Dieu’.
Caleb sait comment encourager les jeunes à aller au combat. Il promet au
conquérant de Kiriath-Sépher de lui donner sa fille. Othniel saisit l’occa-

138
Josué 15

sion. Pour lui, Acsa n’aura pas été seulement été attrayante en apparence.
Il aura connu son intérêt pour le pays, car dont elle fait preuve.
Caleb a des fils (1Chr 4:15), qui auront aussi eu leur part. Mais les bénédic-
tions du pays et le fait d’en prendre possession ne sont pas réservés aux
frères. Que le Seigneur accorde à des femmes comme Achsa, qui s’inté-
ressent à l’héritage de Dieu et en demandent une part.
L’intérêt d’Acsa pour le pays est démontré d’abord par le fait qu’elle en-
courage son mari Othniel à demander un champ à son père. Les femmes
qui encouragent ainsi leur mari sont une aide véritable. De telles épouses
se préoccupent de voir leur mari remporter des victoires spirituelles.
C’est avec joie que Caleb aura accédé à la demande d’Othniel. Acsa voit
qu’il manque quelque chose à l’héritage. Elle ne veut pas seulement pos-
séder un champ, elle veut aussi profiter des fruits de l’héritage. Nous pou-
vons aussi mettre en avant les nombreux commentaires bibliques que l’on
a reçus, que nous avons achetés ou que nous trouvons sur Internet. Mais si
nous n’utilisons pas ces commentaires en vue de porter du fruit, nous ne
possédons qu’un champ aride.
Quatre fois dans un même verset, il est question de ‘donner’ (verset 19).
Acsa connaît son père comme un père qui donne. Si nous connaissons
Dieu de cette façon, nous Lui demanderons beaucoup. C’est sa joie de nous
donner, mais Il attend que nous le Lui demandions. Il aime donner à ceux
qui attendent quelque chose de Lui.
Acsa s’adresse à son père de façon juste, sans audace ni contrainte. Elle
descend de son âne. Caleb comprend qu’elle vient pour lui demander
quelque chose. Elle demande une dot. La terre du midi, c’est-à-dire la terre
aride, ne produit rien. Elle demande de l’eau. Elle aura entendu dire que
Moïse a parlé d’un pays où l’eau est abondante, aussi bien dans les plaines
que sur les hauteurs (Deu 8:7). L’eau d’une source parle de la parole de
Dieu rendue vivante par le Saint Esprit. Les sources situées d’en haut, dans
les montagnes, font couler l’eau de haut en bas. Les sources d’en bas se
trouvent dans les vallées.
Dans notre vie de foi, nous nous trouvons soit dans des lieux élevés, soit
dans des vallées. Les conférences et les études bibliques personnelles peu-
vent être de ces sources d’en haut, qui nous rafraîchissent. Mais même

139
Josué 15

dans les épreuves de notre vie, dans les vallées, nous avons besoin de l’eau
claire de la Parole pour nous rafraîchir. Par-dessus tout, nous avons besoin
de la même foi qu’Acsa pour désirer cette source rafraîchissante.
Souvent, les femmes ont un plus grand discernement que les hommes pour
savoir ce qui est nécessaire. Parce qu’elles le désirent et savent comment
l’obtenir, elles obtiennent ce qu’elles désirent. Un bel exemple est Marie
« qui aussi, s’étant assise aux pieds de Jésus, écoutait sa parole » (Lc 10:39).
Le Seigneur Jésus dit d’elle : « Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera
pas ôtée » (Lc 10:42).On peut bien connaître le pays, mais pour profiter des
fruits, il faut les désirer.

Jos 15:20-62 | Les villes et leurs hameaux de Juda

20 Voici l’héritage de la tribu des fils de Juda, selon leurs familles. 21 Les villes
de l’extrémité de la tribu des fils de Juda, vers la frontière d’Édom, dans le midi,
furent : Kabtseël, Éder, Jagur, 22 Kina, Dimona, Adhada, 23 Kédesh, Hatsor,
Jithnan, 24 Ziph, Télem, Bealoth, 25 Hatsor la neuve et Kerijoth-Hetsron (c’est
Hatsor), 26 Amam, Shema, Molada, 27 Hatsar-Gadda, Heshmon, Beth-Péleth,
28 Hatsar-Shual, Beër-Shéba et Biziothia ; 29 Baala, Ijim, Étsem, 30 Eltholad,
Kesil, Horma, 31 Tsiklag, Madmanna, Sansanna, 32 Lebaoth, Shilkhim, Aïn et
Rimmon : en tout, 29 [villes] et leurs hameaux. 33 – Dans le pays plat : Eshtaol,
Tsorha, Ashna, 34 Zanoakh et En-Gannim, Tappuakh et Énam, 35 Jarmuth et
Adullam, Soco et Azéka, 36 Shaaraïm, Adithaïm, Guedéra et Guedérothaïm : 14
villes et leurs hameaux ; 37 Tsenan, Hadasha, Migdal-Gad, 38 Dilhan, Mitspé
et Joktheël, 39 Lakis, et Botskath, et Églon, 40 Cabbon, Lakhmas, Kithlish, 41
Guedéroth, Beth-Dagon, Naama et Makkéda : 16 villes et leurs hameaux ; 42
Libna, Éther, Ashan, 43 Jiphtah, Ashna, Netsib, 44 Kehila, Aczib et Marésha :
9 villes et leurs hameaux ; 45 Ékron et les villages qui en dépendent, et ses ha-
meaux ; 46 depuis Ékron et vers la mer, toutes celles qui étaient à côté d’Asdod,
et leurs hameaux ; 47 Asdod, les villages qui en dépendent, et ses hameaux ;
Gaza, les villages qui en dépendent, et ses hameaux, jusqu’au torrent d’Égypte,
et la grande mer et [ses] côtes. 48 – Dans la montagne : Shamir, Jatthir, Soco,
49 Danna, Kiriath-Sanna, qui est Debir, 50 Anab, Eshtemo, Anim, 51 Goshen,
Holon et Guilo : 11 villes et leurs hameaux ; 52 Arab, Duma, Éshean, 53
Janum, Beth-Tappuakh, Aphéka, 54 Humta, Kiriath-Arba, qui est Hébron, et
Tsihor : 9 villes et leurs hameaux ; 55 Maon, Carmel, Ziph, Juta, 56 Jizreël,

140
Josué 15

Jokdeam et Zanoakh, 57 Kaïn, Guibha et Thimna : 10 villes et leurs hameaux ;

58 Halkhul, Beth-Tsur et Guedor, 59 Maarath, Beth-Anoth et Elthekon : 6
villes et leurs hameaux ; 60 Kiriath-Baal, qui est Kiriath-Jéarim, et Rabba : 2
villes et leurs hameaux. 61 – Dans le désert : Beth-Araba, Middin et Secaca, 62
Nibshan, Ir-Hammélakh et En-Guédi : 6 villes et leurs hameaux.
Ici, les villes et leurs hameaux sont nommés selon les différentes régions
dans lesquelles ils se trouvent. C’est ainsi que l’on jouit de l’héritage, dans
ces différentes corrélations. Un hameau est composé d’une famille ou deux
familles, dont les membres vivent et travaillent ensemble. Il symbolise les
croyants individuels qui partagent leurs bénédictions les uns avec les au-
tres dans un cadre plus restreint, comme la famille.
Une ville symbolise une église locale. Chaque famille est différente,
chaque église locale aussi. Nous le remarquons lorsque nous lisons les
lettres adressées aux différentes églises du Nouveau Testament. Prendre
possession du pays n’est pas de l’quelque chose de l’étude, pour profiter
de ces choses seulement pour nous-mêmes. C’est quelque chose que nous
partageons avec notre famille, nos pères, nos mères et nos enfants ou aussi
avec les frères et sœurs avec lesquels nous formons une église locale.
Si nous ne le faisons pas, nous prendrons l’héritage comme l’ont fait Ru-
ben et Gad. Dans ces tribus, seuls les hommes ont pris l’héritage. D’ail-
leurs, ils ne l’ont pas fait pour eux-mêmes, mais pour les autres. Leurs
femmes et leurs enfants n’ont jamais vu l’héritage. Ne pas partager avec
d’autres ce dont on a pris possession se voit aussi en images avec Éphraïm
et Manassé : presque aucun hameau ni aucune ville n’est mentionné d’eux.
C’est pourquoi Juda est une tribu selon les pensées de Dieu.
Chaque église locale peut-elle être considérée comme une ville, dans le
désert ou sur la montagne ? Nous sommes tous nécessaires pour nous
édifier et nous compléter les uns les autres. C’est ce qui se passe partic-
ulièrement dans les discussions bibliques locales. L’église où nous nous
trouvons peut-elle être considérée comme une église dans le désert ou sur
la montagne ? Est-ce une ville dans le pays, c’est-à-dire une église où l’on
jouit des bénédictions du ciel, soit par rapport à la vie sur la terre, soit par
rapport à la position occupée par les croyants en Christ ?

141
Josué 15

D’un point de vue spirituel, la frontière de Juda est curieuse. Aucune tribu
n’a une vue comparable à celle de Juda. Ceux qui vivent au sud ont une
vue sur Édom (versets 21-32). Édom est un peuple frère et en même temps
l’ennemi qui voue la plus grande haine. Edom symbolise la chair chez le
croyant. Cette frontière ne doit pas être franchie, c’est-à-dire que la chair
ne doit pas avoir l’occasion de venir sur l’héritage, car cela entraînera la
destruction de (la jouissance de) l’héritage.
Ensuite, aux versets 33-47, sont mentionnées les villes qui se trouvent
dans le pays plat. Il s’agit de la partie basse du pays, entre la mer et les
montagnes de Judée. Le pays plat est le terrain de la vie chrétienne où les
bénédictions célestes se manifestent, la vie de foi pratique de tous les jours.
Dans la lettre aux Éphésiens, ces régions se voient dans les mariages et les
familles, ainsi que dans les environnements de travail. Les femmes et les
maris (Éph 5:22-33), les enfants et les parents (Éph 6:1-4), les esclaves et les
maîtres sont tous abordés (Éph 6:5-9).
Il y a aussi des villes dans la montagne (versets 48-60). Cela fait référence à
la connaissance des bénédictions en Christ dans les lieux célestes. Paul prie
pour les croyants d’Éphèse afin qu’ils connaissent leurs bénédictions (Éph
1:17-21). Jean est emporté en esprit « sur une grande et haute montagne »
pour voir la nouvelle Jérusalem, qui est l’église (Apo 21:10). Des églises
comme Éphèse se trouvent « dans la montagne ». Existe-t-il aujourd’hui de
telles églises dans la chrétienté ?
Enfin, des villes sont mentionnées « dans le désert » de Judée, à l’est des
montagnes jusqu’à la mer Morte (versets 61-62). La Judée est constamment
rappelée au désert, à sa sécheresse. La prise de conscience de toutes les
bénédictions du ciel s’accompagne de la conscience que ce monde n’a rien
à offrir pour la foi. Dans le royaume de paix, cependant, le désert « fleurira
comme la rose » (Ésa 35:1). C’est ce que la foi attend.

Jos 15:63 | Ennemis que Juda ne pouvait pas chasser

63 Quant aux Jébusiens qui habitaient Jérusalem, les fils de Juda ne purent
pas les déposséder ; ainsi le Jébusien a habité avec les fils de Juda à Jérusalem
jusqu’à ce jour.

142
Josué 15

Même si les Judéens occupent une place particulière au milieu du peuple

de Dieu avec des hommes et des femmes comme Caleb et Acsa en Juda, ce
n’est pas la garantie de la fidélité absolue. En tant que tribu, ils n’ont pas
assez de force (la foi) pour déposséder l’ennemi jusqu’au dernier.
Chaque témoignage, chaque famille a la responsabilité de veiller à ce que
chaque ennemi soit dépossédé et que le pays soit pris en possession, afin
que tous soient rassasiés. L’histoire de l’église sur la terre témoigne triste-
ment que l’ennemi n’a pas été complètement éliminé.

143
Josué 16

Introduction

La tribu d’Éphraïm et la demi-tribu de Manassé – les fils de Joseph – re-

çoivent leur héritage dans le pays. Ils ne se contentent pas de cela (Jos
17:14,16). Ils veulent davantage. Josué accède à leur demande et leur at-
tribue une autre partie du pays. Mais ils doivent le conquérir eux-mêmes.
Ils reçoivent la conviction qu’ils en déposséderont les habitants (Jos 17:18).
Mais ils ne chassent pas tous les Cananéens (Jos 16:10 ; 17:12).
Pour nous aussi, Dieu est un donateur. Si nous Lui demandons davantage
du pays céleste que ce que nous avons déjà, Il le donne. La bénédiction
du pays céleste est la gloire du Seigneur Jésus. Comment Dieu pourrait-Il
retenir quoi que ce soit du Seigneur Jésus si nous demandons à voir plus
de sa gloire ? Nous pouvons contempler sa gloire (Jn 1:14). Pour voir da-
vantage de sa gloire, nous devons combattre parce que toutes sortes de
choses veulent nous en éloigner.
La tribu de Joseph est divisée en deux parce que la tribu de Lévi ne reçoit
pas d’héritage (Jos 14:3-4). Nous voyons l’importance de la tribu de Joseph
par le fait qu’elle reçoit sa part immédiatement après Juda, et aussi par la
dimension de son héritage.
Les fils de Joseph deviennent les tribus qui dirigent le nord du royaume
après la division du royaume en dix et deux tribus. Leur position domi-
nante est si claire que l’ensemble du royaume des dix tribus est désigné par
le nom ‘Ephraïm’ par plusieurs prophètes.
Joseph a reçu le droit d’aînesse après que Ruben l’ait perdu : « Les fils
de Ruben, premier-né d’Israël (car il était le premier-né, mais, parce qu’il
avait profané le lit de son père, son droit de premier-né fut donné aux
fils de Joseph, fils d’Israël » (1Chr 5:1 ; Gen 49:4). Les fils suivants de Léa,
Siméon et Lévi, ne l’ont pas reçu non plus. Ils étaient des hommes violents
et ont été dispersés au sein d’Israël (Gen 49:5-7). Le quatrième fils, Juda, ne
le reçoit pas non plus, mais devient la tribu du roi (Gen 49:8-12). C’est la
raison pour laquelle Juda reçoit son héritage si tôt.

144
Josué 16

Le premier-né reçoit une double portion. Jacob accepte les deux fils de
Joseph comme les siens : « L’Ange qui m’a délivré de tout mal, bénisse
ces jeunes hommes ; qu’ils soient appelés de mon nom et du nom de mes
pères, Abraham et Isaac » (Gen 48:16a). Par conséquent, ils peuvent être
comptés parmi les tribus. Pour les deux ensemble, un seul lot est jeté. C’est
pourquoi ils se lamentent ensemble (Jos 17:14). Par le sort, ils restent en-
semble, bien que chaque tribu reçoive sa part.

Jos 16:1-3 | Le sort pour les fils de Joseph

1 Le lot qui fut attribué par le sort aux fils de Joseph s’étendait depuis le Jour-
dain [vis-à-vis] de Jéricho, jusqu’aux eaux de Jéricho, vers l’est, [vers] le désert
qui monte de Jéricho dans la montagne de Béthel. 2 Depuis Béthel [la frontière]
se dirigeait vers Luz, passait vers la frontière de l’Arkite à Ataroth, 3 puis elle
descendait vers l’occident, à la frontière des Japhlétiens, jusqu’à la frontière de
Beth-Horon la basse, jusqu’à Guézer, et aboutissait à la mer.
Comme toujours, on définit d’abord la frontière, puis on raconte ce qui se
trouve dans la région. La frontière est délimitée pour mettre une limite
précise entre leur héritage et la région qui ne fait pas partie de l’héritage.
La frontière sud de Joseph correspond à la frontière nord de Benjamin et
de Dan. En largeur, leur territoire s’étend depuis le Jourdain jusqu’à la mer
Méditerranée.

Jos 16:4-9 | Le territoire des fils d’Éphraïm

4 Les fils de Joseph, Manassé et Éphraïm, eurent [cela pour] héritage. 5 Le
territoire des fils d’Éphraïm fut selon leurs familles : la frontière de leur héri-
tage vers l’est était Ataroth-Addar, jusqu’à Beth-Horon la haute. 6 La frontière
partait de l’occident vers le nord de Micmethath ; et la frontière tournait vers
l’orient jusqu’à Thaanath-Silo, la dépassait vers l’orient, vers Janokha, 7 puis
descendait de Janokha à Ataroth et à Naaratha, touchait à Jéricho et aboutissait
au Jourdain. 8 Depuis Tappuakh la frontière allait vers l’occident au torrent de
Kana et aboutissait à la mer. Ce fut là l’héritage de la tribu des fils d’Éphraïm,
selon leurs familles, 9 avec les villes qui furent réservées pour les fils d’Éphraïm,
au milieu de l’héritage des fils de Manassé, toutes ces villes et leurs hameaux.

145
Josué 16

Dans la description du territoire de Joseph, seuls quelques villes et ha-

meaux sont mentionnés. Cela contraste avec Juda, dont de nombreuses
villes et hameaux sont mentionnés. Les bénédictions, ici, sont appréciées
hameau par hameau, ou ville par ville. Il se peut qu’ils aient à peine
conquis des villes.
L’héritage n’est pas seulement une affaire personnelle, c’est aussi une af-
faire de familles et d’églises. Chaque église locale a ses propres dons et ses
propres bénédictions. Les lettres adressées aux églises dans le Nouveau
Testament le montrent bien. Les églises d’aujourd’hui pourraient bien être
plus diligentes pour se rendre compte qu’elles sont des ‘villes dans le pays’.
De nombreuses églises se contentent peut-être des bénédictions terrestres,
mais ne savent pas ou peu de choses sur la jouissance des bénédictions
célestes dans les contextes familiaux ou d’églises.

Jos 16:10 | Tous les ennemis ne sont pas dépossédés

10 Mais ils ne dépossédèrent pas le Cananéen qui habitait à Guézer ; ainsi le
Cananéen a habité au milieu d’Éphraïm jusqu’à ce jour ; et il a été asservi au
tribut.
Ce verset contient un avertissement. Nous avons lu que les Judéens étaient
incapables de déposséder les ennemis (Jos 15:63). Ils ont apparemment
essayé. Les fils d’Éphraïm ne semblent même pas avoir essayé. Apparem-
ment, ils en ont la force (Jos 17:13), mais n’en ont pas le désir. Il est possible
qu’ils se soient rapidement satisfaits d’une certaine richesse, et qu’ils soient
devenus paresseux. Les richesses spirituelles peuvent nous rendre oisifs, si
nous nous en contentons sans lutter pour les conquérir.
Peut-être les fils d’Éphraïm ont-ils vu du profit en asservissant les Cana-
néens à l’esclavage. Cela leur permettrait de se procurer des richesses sup-
plémentaires. Mais à l’époque des juges, cette façon de faire se retournera
contre eux. Il en est de même dans la vie du chrétien, qui ne veut pas
rompre avec tel ou tel ‘péché préféré parce qu’il lui rend la vie si agréable.
Un jour, il se réveillera de son rêve et découvrira que ce péché contrôle sa
vie et le conduit à la faillite spirituelle. Flirter avec le péché est toujours
fatal.

146
Josué 17

Jos 17:1-2 | Le lot de Manassé

1 Il y eut un lot pour la tribu de Manassé (or il était le premier-né de Joseph),
pour Makir, premier-né de Manassé, père de Galaad ; comme il était un homme
de guerre, Galaad et Basan furent à lui. 2 Il y eut aussi [un lot] pour les autres
fils de Manassé, selon leurs familles : pour les fils d’Abiézer, pour les fils de
Hélek, pour les fils d’Asriel, pour les fils de Sichem, pour les fils de Hépher et
pour les fils de Shemida. Ce sont là les fils de Manassé, fils de Joseph, les mâles,
selon leurs familles.
Le seul « lot » de la tribu de Manassé, c’est-à-dire la seule parcelle de terre,
est partagée en deux parties : l’une pour Ephraïm et l’autre pour Manassé.
Bien que Manassé soit le premier-né (Gen 41:51), c’est d’abord Ephraïm,
considéré comme le premier-né (Gen 48:13-20), qui obtient sa part d’héri-
tage. Ensuite, Manassé reçoit sa part de l’héritage.
Certains des fils de Manassé, ainsi que les tribus de Ruben et de Gad, ont
pris possession de leur héritage sur le côté désertique du Jourdain. Ruben
et Gad veulent ce territoire parce qu’ils ont beaucoup de troupeaux (Nom
32:1,5). Il est possible que Makir ait lui aussi beaucoup de troupeaux. Quoi
qu’il en soit, il se joint à Ruben et Gad. Cela signifie pour eux un renfort
utile, car c’est « un homme de guerre ».
Les autres fils de Manassé choisissent d’hériter du pays. Gédéon appar-
tient à la descendance d’Abiézer (Jug 6:11,24,34). C’est de Hépher que des-
cendent les filles de Tselophkhad. Les dix parts données à la tribu (verset
5) se composent de six parts, comprenant cinq parts pour les cinq fils, et
une sixième part, celle de Hépher, divisée en cinq parts pour les cinq filles
de Tselophkhad.

Jos 17:3-6 | Les filles de Tselophkhad

3 Tselophkhad, fils de Hépher, fils de Galaad, fils de Makir, fils de Manas-
sé, n’eut pas de fils, mais seulement des filles ; ce sont ici les noms de ses
filles : Makhla et Noa, Hogla, Milca et Thirtsa ; 4 elles se présentèrent devant

147
Josué 17

Éléazar, le sacrificateur, devant Josué, fils de Nun, et devant les princes, en

disant : L’Éternel a commandé à Moïse de nous donner un héritage au milieu
de nos frères. Alors [Josué] leur donna, selon le commandement de l’Éternel,
un héritage au milieu des frères de leur père. 5 Dix parts revinrent à Manassé,
en plus du pays de Galaad et de Basan, qui est de l’autre côté du Jourdain ; 6
car les filles de Manassé reçurent un héritage au milieu de ses fils ; et le pays
de Galaad fut pour les autres fils de Manassé.
Comme c’est souvent le cas, l’énumération des noms est entrecoupée d’une
brève histoire. De telles histoires ont une signification importante. Ici, on
parle de quelque chose qui est présent dans les cœurs lors de la répartition
des villes. Nous avons vu cela avec Caleb et Acsa (Jos 15:18-19). Ici, nous le
voyons avec les filles de Tselophkhad.
Les filles de Tselophkhad choisissent délibérément un héritage « au milieu
de nos frères » dans le pays, et non avec l’autre moitié de la tribu qui a
choisi le côté désertique du Jourdain. Les femmes participent à l’héritage
au même titre que les hommes. Leur rôle en public peut être précisé par
Dieu d’une manière différente de celui des hommes, mais elles ont part
aux bénédictions spirituelles au même titre que les hommes.
Normalement, seuls les fils héritent. Les femmes qui se marient participent
à l’héritage de leur mari. Tselophkhad n’a que des filles. Tselophkhad est
mort dans le désert et ne peut donc pas aller voir Josué. Ses filles le peuvent
et elles vont voir Josué. Avant de passer le Jourdain, elles sont allées voir
Moïse pour lui demander un héritage (Nom 27:1-11). Maintenant, elles
viennent voir Éléazar et Josué pour réclamer l’héritage promis. Les quatre
fois où Josué et Éléazar sont mentionnés ensemble dans ce livre (verset 4 ;
Jos 14:1 ; 19:51 ; 21:1), Éléazar est toujours au premier plan.
Les filles font preuve de foi. Elles auraient pu dire : ‘Pourquoi avons-nous
besoin d’un héritage ? Si nous nous marions, nous l’aurons aussi.’ Mais
elles ont compris la pensée de Dieu, qui veut donner un héritage à chaque
famille. Les femmes montrent de l’intérêt pour ce que Dieu a attribué à
leur famille. Il n’y a pas seulement un intérêt général pour le pays, mais
elles désirent la part que Dieu leur a spécialement attribuée. Elles laissent à
Dieu l’occasion de réaliser son intention. Elles ont, d’une certaine manière,
une double foi qui s’exprime ainsi :

148
Josué 17

1. Dieu a quelque chose pour nous et nous ne voulons pas le manquer.

2. Nous ne laissons pas des circonstances difficiles nous empêcher de Lui
demander.
Nous pouvons appliquer cela à l’écoute ou à la lecture qu’un frère transmet
de l’Écriture. C’est important, mais ce n’est pas suffisant pour comprendre
ce que Dieu a à nous dire personnellement. Ce frère ne peut transmettre
que ce qu’il acquiert lui-même de la lecture de la Parole. Son message peut
nous encourager à prendre possession de ce que le Seigneur veut nous
donner à chacun personnellement. Une sœur doit donc lire elle-même la
Parole et ne pas laisser cette tâche à son mari ou aux frères de l’église locale.
Nous ne devons pas nous contenter de ce que d’autres ont recueilli pour
nous. Si nous désirons recevoir personnellement de Dieu la bénédiction,
Il nous la donnera. La faiblesse et le manque ne sont pas des raisons pour
renoncer à la part que Dieu nous a personnellement attribuée.
Grâce à la foi de ces femmes, elles obtiennent chacune un héritage et les
cinq fils en obtiennent chacun un. Ainsi, la tribu de Manassé reçoit dix
portions.

Jos 17:7-10 | La frontière de Manassé

7 Le territoire de Manassé allait d’Aser à Micmethath, qui est en face de Si-
chem ; la frontière allait à droite vers les habitants d’En-Tappuakh. 8 La région
de Tappuakh était à Manassé ; mais Tappuakh, sur la frontière de Manassé,
était aux fils d’Éphraïm. 9 La frontière descendait au torrent de Kana, au sud
du torrent. Ces villes-là étaient à Éphraïm, au milieu des villes de Manassé.
Le territoire de Manassé était au nord du torrent et aboutissait à la mer. 10 Le
midi était à Éphraïm, le nord à Manassé, et la mer était sa frontière ; au nord,
ils touchaient à Aser, et à l’orient, à Issacar.
Juda a reçu tout le sud, et Éphraïm et Manassé tout le nord, jusqu’à la
Galilée future. Cela montre la place particulière qu’occupent les fils de
Joseph. C’est une grosse part. Il ne reste pas grand-chose pour les autres
tribus. Leur territoire s’étend du Jourdain à l’est jusqu’à la mer à l’ouest. Au
sud, Manassé est limitrophe d’Éphraïm, au nord, il est limitrophe d’Aser
et d’Issacar, Aser étant situé au nord-ouest et Issacar au nord-est.

149
Josué 17

Jos 17:11-13 | Les villes de Manassé dans Issacar et dans Aser

11 Manassé avait, dans Issacar et dans Aser, Beth-Shean et les villages qui
en dépendent, Jibleam et les villages qui en dépendent, les habitants de Dor
et les villages qui en dépendent, les habitants d’En-Dor et les villages qui en
dépendent, les habitants de Thaanac et les villages qui en dépendent, et les
habitants de Meguiddo et les villages qui en dépendent : les trois districts de
collines. 12 Mais les fils de Manassé ne purent pas déposséder [les habitants
de] ces villes-là, et le Cananéen voulut habiter dans ce pays. 13 Quand les fils
d’Israël furent devenus forts, ils rendirent le Cananéen tributaire ; mais ils ne
le dépossédèrent pas entièrement.
Manassé a des villes avec leurs villages associés dans la région des tribus
d’Issacar et d’Aser. Dieu l’a disposé de telle sorte que, bien que chaque
tribu ait son héritage inaliénable particulier, elles se mélangeront tout de
même les unes aux autres. Par conséquent, il subsistera entre elles une fa-
miliarité et une communion mutuelles. Elles auront l’occasion de se rendre
mutuellement service. Tout cela convient à un peuple qui, bien que com-
posé de plusieurs tribus, forme toujours un seul Israël, ce qui les oblige à
s’aimer comme des frères.
Manassé n’a pas pris possession des villes par manque de force, c’est-à-
dire manque de foi, pour déposséder l’ennemi. Il n’a pas pris possession de
l’héritage ‘en tant qu’église’. La destruction doit se faire pour que l’ennemi
qui survit ne devienne pas un piège pour eux (Deu 20:17-18).

Jos 17:14-18 | Les fils de Joseph demandent plus de territoire

14 Les fils de Joseph parlèrent ainsi à Josué : Pourquoi m’as-tu donné en héri-
tage un seul lot et une seule part, à moi qui suis un peuple nombreux, tellement
l’Éternel m’a béni jusqu’à présent ? 15 Josué leur répondit : Si tu es un peuple
nombreux, monte à la forêt, et coupe-la pour t’y [faire de la place] dans le pays
des Phéréziens et des Rephaïm, puisque la montagne d’Éphraïm est trop étroite
pour toi. 16 Les fils de Joseph dirent : La montagne ne nous suffira pas, et il y
a des chars de fer chez tous les Cananéens qui habitent le pays de la vallée, chez
ceux de Beth-Shean et des villages qui en dépendent, et chez ceux de la vallée de
Jizreël. 17 Josué dit à la maison de Joseph, à Éphraïm et à Manassé : Tu es un
peuple nombreux et tu as une grande puissance ; tu n’auras pas un seul lot, 18

150
Josué 17

mais la montagne sera à toi ; comme c’est une forêt, tu la couperas, et elle sera
à toi jusqu’à ses extrémités ; car tu déposséderas le Cananéen, bien qu’il ait des
chars de fer et qu’il soit fort.
Les fils de Joseph se rendent auprès de Josué parce qu’ils ne savent pas où
vivre. Selon eux, les forêts font qu’il est impossible d’y vivre et il y a encore
des ennemis contre lesquels ils se sentent impuissants. Ils voient pas mal
d’obstacles. Ils ne le disent pas avec beaucoup de paroles. Ils argumentent
qu’ils sont un grand peuple qui a besoin de plus de territoire. Josué a la
sagesse de voir clair dans tout cela et ne se laisse pas duper. Ils manquent
d’engagement et de foi. Il leur montre les possibilités qui s’offrent à eux.
S’ils font des efforts, ils peuvent couper des arbres, et s’ils ont la foi, ils
n’ont pas à craindre l’ennemi. S’ils ont la foi, ils chasseront leurs ennemis.
La proposition de Josué révélera ce qu’il y a en eux. S’ils l’écoutent, ils
agrandiront leur territoire. Ils ne reçoivent pas plus de terrain, mais en
enlevant les obstacles, ils peuvent rendre habitable la terre qu’ils ont reçue.
Nous ne devrions pas soulever d’objections ou de réserves contre ce que
Dieu nous a donné. Si nous le faisons, nous ressemblons à des hommes
qui « se plaignent de leur sort » (Jud 1:16). Nos arguments tels que ‘pas de
temps’, ‘pas de force’, ‘pas d’occasions’, ne sont pas valables devant le vrai
Josué. Ce n’est pas notre puissance qui est importante, mais notre foi en la
puissance de Dieu.

151
Josué 18

Introduction

Pour prendre réellement possession du pays que l’Éternel a donné à son

peuple, il faut faire des efforts. La tâche consiste à décrire le pays, et ce
qu’il contient. Sommes-nous capables de relever ou de décrire quelques
aspects du pays céleste qui nous a été donné ? Le véritable Josué, le Sei-
gneur Jésus, veut entendre de notre bouche ce que nous pensons du pays.
Nous pouvons Lui raconter ce que nous avons lu dans la Bible. Plus nous y
découvrirons des bénédictions, plus Il nous en donnera. Il a dit Lui-même :
« Car à quiconque a, il sera donné » (Mt 25:29a).
L’héritage des Lévites, c’est le sacerdoce de l’Éternel. C’est un héritage
particulier. Il est directement lié à l’Éternel, et nous montre qu’au-delà de
toutes les bénédictions, nous pouvons regarder vers Celui qui est le dona-
teur de ces bénédictions. Plus grand que la plus grande des bénédictions,
il y a certainement Celui de qui vient la bénédiction.

Jos 18:1 | De Guilgal à Silo

1 Toute l’assemblée des fils d’Israël se réunit à Silo, et ils y dressèrent la tente
de rassemblement ; et le pays leur fut assujetti.
Le peuple est en marche vers Silo, un nouveau lieu pour s’y rassembler.
Juda et Joseph se voient attribuer leur part à Guilgal, où le peuple entier
s’était rassemblé jusqu’alors. C’est aussi là que se trouvait le tabernacle, où
Dieu habitait au milieu d’eux. Maintenant, la tente de rassemblement est
dressée à Silo, qui signifie ‘paix’. Silo se trouve au centre du pays.
Dans le développement spirituel d’un croyant, nous voyons une prochaine
étape en montant de Guilgal à Silo. D’abord Guilgal, puis Silo. À Guilgal
premièrement, nous apprenons à connaître la chair et son jugement. Puis à
Silo, nous partageons le repos de Dieu.
La marche vers Silo est opérée par Dieu. Il veut habiter ce lieu et y avoir
son peuple avec Lui-même. Ce sera un lieu d’habitation temporaire dans
le pays. Pendant la période où Éli est juge, Dieu quitte Silo (1Sam 4:1-11 ;

152
Josué 18

Psa 78:60). Jusque-là, c’est-à-dire pendant environ 300 ans, « la tente de ras-
semblement » se trouve à Silo. C’est là que Dieu fait habiter son nom, mais
Il s’en éloigne à cause de la méchanceté d’Israël : « Car allez à mon lieu qui
était à Silo, où j’ai fait demeurer mon nom au commencement, et regardez
ce que je lui ai fait, à cause de l’iniquité de mon peuple Israël » (Jér 7:12).
Cela rappelle Deutéronome 12, où nous lisons le commandement de Dieu
donne à son peuple qui devra chercher le lieu où Il pourra faire habiter son
nom (Deu 12:5). Cela demande des efforts. Pour nous, cela signifie qu’il
faut examiner l’Écriture pour connaître ce lieu. Il ne s’agit pas d’un lieu
où tu te sens à l’aise, mais d’un lieu où le Seigneur Jésus est au milieu (Mt
18:20). Ce lieu doit être trouvé dans la Parole.
Silo est un accomplissement temporaire de ce qui sera pleinement accom-
pli à Jérusalem. Israël a-t-il trouvé ce lieu ? Ils ne sont pas conscients qu’il
s’agit de Jébus. Ce lieu est trouvé plus tard par David (Psa 132:6). Jérusa-
lem se trouve entre Benjamin et Juda. Silo est en Ephraïm, assez central.
Dans une certaine mesure, le peuple a trouvé la paix à Silo. La paix n’est
pas seulement l’absence de guerre. La paix est une atmosphère bienveil-
lante dans laquelle on trouve l’harmonie. Pour nous, le véritable Silo se
trouve là où se trouve le véritable Silo, le Seigneur Jésus, le Prince de paix
(Gen 49:10 ; Ésa 9:5).
Dans le livre des Nombres, « la tente de rassemblement » est aussi appelée
« la tente du témoignage ». Ce nom est lié au voyage dans le désert, durant
lequel toutes les tribus ont campé autour de la tente. L’ordre des tribus est
organisé en rapport avec la tente. Il s’agit du témoignage que nous rendons
au monde. Dans le pays, la tente est appelée « la tente de rassemblement ».
Le peuple vit dans le pays en lien avec le centre, le lieu où Dieu habite et
où Il aime se rassembler avec son peuple.

Jos 18:2-10 | Le pays qui reste à distribuer

2 Or il restait parmi les fils d’Israël sept tribus auxquelles on n’avait pas encore
distribué leur héritage. 3 Josué dit aux fils d’Israël : Jusqu’à quand vous mon-
trerez-vous négligents à aller prendre possession du pays que l’Éternel, le Dieu
de vos pères, vous a donné ? 4 Choisissez-vous trois hommes par tribu, et je les
enverrai ; ils se lèveront, ils parcourront le pays et ils en feront le relevé selon

153
Josué 18

la proportion de leur héritage, puis ils viendront vers moi. 5 Ils le diviseront en
sept parts ; Juda se tiendra dans ses limites au midi, et la maison de Joseph se
tiendra dans ses limites au nord ; 6 vous ferez le relevé du pays en sept parts et
vous me l’apporterez ici ; puis je jetterai ici le sort pour vous devant l’Éternel,
notre Dieu. 7 Mais il n’y a pas de part pour les Lévites au milieu de vous, car
le sacerdoce de l’Éternel est leur héritage. Quant à Gad, Ruben et la demi-tribu
de Manassé, ils ont reçu de l’autre côté du Jourdain, vers l’est, leur héritage,
que Moïse, serviteur de l’Éternel, leur a donné. 8 Les hommes se levèrent et
s’en allèrent ; Josué donna cet ordre à ceux qui s’en allaient faire le relevé du
pays : Allez parcourir le pays, faites-en le relevé, et revenez auprès de moi,
puis je jetterai ici le sort pour vous devant l’Éternel, à Silo. 9 Les hommes s’en
allèrent, traversèrent le pays et en firent le relevé dans un livre, en sept parts,
selon les villes ; puis ils vinrent vers Josué, au camp, à Silo. 10 Josué jeta le
sort pour eux, à Silo, devant l’Éternel, et Josué répartit là le pays entre les fils
d’Israël, selon leurs subdivisions.
Il y a encore sept tribus qui n’ont pas encore reçu d’héritage. Il semble
qu’elles soient restées lents. Peut-être n’ont-elles pas eu envie de se battre
seules en tant que tribu pour conquérir l’héritage. Il est possible que cela
ait bien fonctionné pour elles de rester ensemble et qu’elles n’aient aucune
envie de se séparer. C’est pourquoi Josué vient en aide au peuple. Ils
doivent fournir trois hommes pour chaque tribu. Il les envoie pour faire le
tracé du pays restant, et pour le délimiter sur une carte. Ils pourront ainsi
avoir une idée de ce dont il faut encore prendre possession.
En guise d’application, nous pouvons penser à ce qui suit. Lorsque les
croyants sont devenus conscients des bénédictions célestes de l’église, no-
tamment lors du réveil au début du 19ème siècle, ces croyants ont hérité
richement. Ils ont, si nous les comparons à Juda et Joseph, conquis une
grande partie du pays. Ils en ont écrit les richesses. Nous pouvons les lire
et ainsi en profiter.
Mais nous reste-t-il quelque chose à partager ? Ceux qui ont vécu avant
nous et qui ont pris possession du pays par le combat ont certainement
hérité de la richesse. Mais pour nous aussi, il y a une part à partager. Dieu
l’a écrite dans un livre pour nous montrer ce qui reste. Des bénédictions que
nous ne trouvons que dans le livre, la parole de Dieu. Paul prie – et nous
le pouvons aussi – pour que nous apprenions à connaître nos bénédictions

154
Josué 18

(Éph 1:18 ; 3:18-19). Nous dirons alors avec le psalmiste : « L’Éternel est la
part de mon héritage et de ma coupe ; tu maintiens mon lot. Les cordeaux
sont tombés pour moi en des lieux agréables ; oui, un bel héritage m’a été
attribué » (Psa 16:5-6).
Nous ne sommes pas dans une position similaire à celle de Juda et de Jo-
seph, mais à celle des autres tribus. Lorsque nous demandons à Dieu de
nous montrer des bénédictions spirituelles, Il nous donne aussi des béné-
dictions dont nous pouvons profiter. Elles nous ont été données, mais nous
pouvons aussi commencer à nous les approprier. Les lettres du Nouveau
Testament adressées aux croyants vivant dans un temps de fin montrent
la partie qui est aussi là pour eux. Nous voyons cette partie par excellence
dans les lettres de Jean. Dans celles-ci, il est question de la vie éternelle,
qui est la bénédiction du pays pour nous. Dieu a tout arrangé pour nous
afin que nous aussi, à notre époque, puissions prendre possession du pays.
Le pays est décrit « selon la proportion de leur héritage » (verset 4). Cha-
cun reçoit la portion du pays qui lui revient Pour nous, « à chacun de nous
la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ » (Éph 4:7). Le pays
est aussi décrit « selon les villes » (verset 9). Si nous pouvons voir dans les
villes une image des églises locales, nous constatons dans cette description
que la bénédiction du restant du pays s’exerce aussi dans des contextes
d’églises.
Josué, dans la dépendance de Dieu, jette le sort devant Lui et attribue les
sept portions du pays aux sept tribus. Josué n’a pas de successeur, mais
le sacrificateur Éléazar en a un. Les sacrificateurs ont toujours été là. Il en
est de même pour nous. Nous n’avons plus d’apôtres, mais nous avons la
famille sacerdotale. Tant qu’il y aura des croyants qui voudront vivre pra-
tiquement leur sacerdoce en se réunissant en tant que peuple sacerdotal à
la tente de rassemblement, ce qui est leur héritage sera aussi fait connaître.

Jos 18:11 | Le territoire de l’héritage de Benjamin

11 Le sort tomba pour la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles. Le
territoire de leur lot leur fut attribué par le sort entre les fils de Juda et les fils
de Joseph.

155
Josué 18

Par le sort, c’est-à-dire la providence de Dieu, le restant du pays est dis-

tribué. La distribution du pays n’est pas un accident ou le choix d’une
personne, mais elle se produit selon le plan de Dieu. Après que Joseph a
reçu son héritage, c’est au tour de Benjamin, le deuxième fils de Rachel, qui
est la femme préférée de Jacob, de recevoir son héritage.
En Josué 19-20, suivent les fils de Léa qui n’ont pas encore reçu d’héritage.
Juda a déjà reçu sa part, Ruben a son héritage dans la région située du côté
désertique du Jourdain, Lévi n’a pas d’héritage. Viennent ensuite Siméon,
Zabulon et Issacar. Après cela, les fils des esclaves reçoivent leur part d’hé-
ritage. De Zilpa, seul Aser reçoit une part, car Gad a choisi la région située
du côté désertique du Jourdain. Enfin, les deux fils de Bilha, Nephthali et
Dan, reçoivent leur part d’héritage.
Chaque tribu a sa propre histoire. Nous pouvons appliquer cela à chaque
église locale séparément. Chaque église locale a sa propre histoire spiritu-
elle. Cela peut être une histoire dont on peut avoir honte ; cela peut aussi
être une histoire dont on peut se réjouir. Cette histoire peut également
comporter des périodes de réjouissance, lorsque le nombre de membres
augmente, par exemple, ou lorsque l’intérêt pour les vérités de la parole
de Dieu s’accroît. Dans d’autres périodes, il y a peu de joie, car les croy-
ants partent ou doivent même être ôtés du milieu à cause du péché. Notre
comportement, notre sentiment au cours de ces différentes périodes, dé-
termine notre histoire.

Jos 18:12-20 | Les frontières de l’héritage de Benjamin

12 Leur frontière, du côté du nord, partait du Jourdain ; la frontière montait
sur le côté nord de Jéricho, et montait dans la montagne vers l’ouest, pour
aboutir au désert de Beth-Aven ; 13 la frontière passait de là à Luz, au côté sud
de Luz, qui est Béthel ; puis la frontière descendait à Ataroth-Addar, près de la
montagne qui est au sud de Beth-Horon la basse. 14 – La frontière fut tracée
ainsi : du côté ouest elle tournait vers le sud, depuis la montagne qui est en
face de Beth-Horon au sud, et aboutissait à Kiriath-Baal, qui est Kiriath-Jéa-
rim, ville des fils de Juda. C’est là le côté ouest. 15 – Le côté sud partait de
l’extrémité de Kiriath-Jéarim ; depuis l’ouest, la frontière se dirigeait vers la
source des eaux de Nephtoah. 16 La frontière descendait jusqu’à l’extrémité de
la montagne qui est en face de la vallée de Ben-Hinnom, au nord de la vallée

156
Josué 18

des Rephaïm. Elle descendait la vallée de Hinnom sur le côté sud de Jébus et
descendait à En-Roguel. 17 Elle était tracée vers le nord, et passait par En-
Shémesh, se dirigeant vers Gueliloth, qui est en face de la montée d’Adummim,
descendait à la pierre de Bohan, fils de Ruben, 18 passait sur le côté nord,
qui est en face d’Araba, et descendait à Araba. 19 La frontière passait sur le
côté nord de Beth-Hogla ; la frontière aboutissait à la pointe nord de la mer
Salée, à l’extrémité sud du Jourdain. C’est là la frontière sud. 20 – Le Jourdain
formait la limite du côté de l’est. Tel fut l’héritage des fils de Benjamin, selon
ses frontières, tout autour, selon leurs familles.
À partir de Josué 13, deux éléments relatifs à l’héritage se dégagent : la
répartition et la prise de possession. La répartition, qui se fait selon le
dessein de Dieu, ne peut pas être modifiée. En prendre possession est la
responsabilité de chaque tribu.
Il y a maintenant quelque chose qui s’ajoute à cela, et c’est la façon dont
les tribus se rapportent les unes aux autres. Les frontières entre les tribus
sont établies. Certaines frontières sont décrites deux fois. S’il s’agit d’une
frontière entre deux tribus, cette frontière est mentionnée à la fois avec une
tribu et avec l’autre.
Au fait, ces frontières sont différentes de ce qu’elles seront dans le royaume
de paix. Dans le royaume de paix, les tribus sont divisées du nord au sud
en bandes droites, situées les unes en-dessous des autres. Par conséquent,
elles sont séparées par une frontière droite. Ensuite, chaque tribu aura une
grande partie dans le pays et une plus petite partie dans la région située du
côté désertique du Jourdain.
Dans Josué, les frontières sont beaucoup plus compliquées. Quelques
villes se trouvent dans une autre région. Dans le royaume de paix, nos
relations n’auront rien de compliqué. Tout sera clair. Mais la façon dont les
frontières sont établies ici, c’est encombré.
Alors maintenant, les frontières entre les croyants individuels et aussi entre
les églises locales fonctionnent parfois de façon erratique. Nous pouvons
apprendre quelque chose sur ces interfaces entre les croyants et les églises
en les comparant à un corps. Il est alors question de « chaque partie » qui
a une tâche ou une contribution particulière par rapport aux autres parties
(Éph 4:16).

157
Josué 18

Dans un corps, les os sont reliés par des jointures. Une jointure ne symbo-
lise pas notre service particulier – qui est plutôt symbolisé dans le membre
– mais sur notre fonctionnement parmi les autres membres. Nous avons
un lien avec chacun des autres membres du corps. La façon dont les autres
membres interagissent les uns avec les autres dépend de notre fonction-
nement. Dans tous les cas, le lien personnel avec la tête, Christ, est décisif.
Benjamin borde globalement Juda au sud et Éphraïm au nord. Benjamin,
qui est lui-même petit, se trouve entre deux grandes régions. Pourtant,
Benjamin ne s’est pas aligné sur le grand Juda ou le grand Éphraïm, mais
a connu sa propre histoire. Celle-ci a ses côtés les plus sombres, mais aussi
les plus clairs.
En Juges 20, Benjamin a joué un mauvais rôle. Là, Benjamin protège le mal,
provoquant une guerre civile. Plus tard, lorsque le royaume se divise, Ben-
jamin choisit Juda plutôt qu’Éphraïm. Là, il joue un bon rôle (1Roi 12:21).
C’est de lui que vient le premier roi, Saül (1Sam 9:1). Un autre Saul en est
aussi issu, Saul de Tarse, c’est-à-dire Paul (Php 3:4-5).

Jos 18:21-28 | Les villes des fils de Benjamin

21 Les villes de la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, étaient :
Jéricho, Beth-Hogla, Émek-Ketsits, 22 Beth-Araba, Tsemaraïm, Béthel, 23
Avvim, Para, Ophra, 24 Kephar-Ammonaï, Ophni et Guéba : 12 villes et leurs
hameaux ; 25 – Gabaon, Rama, Beéroth, 26 Mitspé, Kephira, Motsa, 27 Rékem,
Jirpeël, Thareala, 28 Tséla, Éleph, Jébus, qui est Jérusalem, Guibha, Kiriath :
14 villes et leurs hameaux. Tel fut l’héritage des fils de Benjamin, selon leurs
familles.
Parmi les villes des fils de Benjamin se trouvent des villes aux noms connus
de l’histoire d’Israël, comme Jéricho, Béthel, Gabaon, Rama, Mitspé et Jé-
bus, qui est Jérusalem. La ville où sera bâti le temple se trouve en Benjamin.
C’est l’accomplissement de la prophétie de Moïse : « De Benjamin il dit : Le
bien-aimé de l’Éternel, – il habitera en sécurité auprès de lui ; [l’Éternel] le
couvrira tout le jour, et il habitera entre ses épaules » (Deu 33:12).

158
Josué 19

Introduction

Dans ce chapitre, les tribus restantes reçoivent leur héritage. Chacune

des tribus reçoit la s’est alors vu attribuer son propre partie du pays. Des
frontières très précises sont indiquées. Ainsi, dans une application person-
nelle, Dieu a départie à chaque croyant la mesure de foi (Rom 12:3). Dieu a
donné à chacun exactement ce qu’il faut pour la tâche à accomplir. Même
lorsqu’il s’agit de prendre possession de bénédictions spirituelles, chacun
a reçu de Dieu ce qui est nécessaire à cette fin.
Ce chapitre se termine par l’héritage de Josué. Il lui est donné par les Is-
raélites, « selon le commandement de l’Éternel » (versets 49-50). Cela est
merveilleux. Christ, en l’image de Josué, a distribué le pays au peuple de
Dieu. Comme preuve de gratitude envers Christ, nous pouvons, en tant
que peuple de Dieu, Lui donner un héritage au milieu de nous. Dans les
réunions des croyants – dans « la tente de rassemblement » (verset 51) –
cela peut s’exprimer.

Jos 19:1-9 | L’héritage de Siméon

1 Le deuxième lot fut attribué par le sort à Siméon, pour la tribu des fils de
Siméon, selon leurs familles ; leur héritage fut au milieu de l’héritage des fils
de Juda. 2 Ils eurent dans leur héritage Beër-Shéba, Shéba, Molada, 3 Hat-
sar-Shual, Bala, Étsem, 4 Eltholad, Bethul, Horma, 5 Tsiklag, Beth-Marcaboth,
Hatsar-Susa, 6 Beth-Lebaoth et Sharukhen : 13 villes et leurs hameaux ; 7 Aïn,
Rimmon, Éther et Ashan : 4 villes et leurs hameaux ; 8 et tous les hameaux
qui étaient autour de ces villes, jusqu’à Baalath-Beër, la Rama du midi. Tel fut
l’héritage de la tribu des fils de Siméon, selon leurs familles. 9 L’héritage des
fils de Siméon fut pris du lot des fils de Juda, car la part des fils de Juda était
trop grande pour eux ; ainsi les fils de Siméon héritèrent au milieu de leur
héritage.
Par le sort, Siméon se voit attribuer un héritage au milieu de Juda. Juda a
un gros héritage, plus que ce qu’ils peuvent supporter eux-mêmes. Ils ont

159
Josué 19

suffisamment de place pour une autre tribu. Siméon est la plus petite de
toutes les tribus. Ils n’ont pas besoin de beaucoup du pays. Ainsi, l’abon-
dance des uns peut servir au manque des autres (cf. 2Cor 8:14).
Une place au milieu de l’héritage d’un autre n’est pas une place facile. Cela
signifie un exercice à la fois pour Juda et pour Siméon. Juda est de loin
supérieur à Siméon. Siméon s’est de plus en plus fondu dans Juda ; il n’a
pas su garder son propre caractère.
Nous pouvons appliquer la place de Siméon dans la région de Juda à des
personnes qui sont à peine reconnaissables par leurs propres caractéris-
tiques. Elles se laissent influencer par d’autres personnes. On n’a pas d’opi-
nion propre, mais on s’en remet entièrement aux autres. Les exceptions
sont alors les croyants qui prennent une décision par conviction person-
nelle, tandis que les autres se laissent guider par les autres.
Nous voyons aussi cela quand Juda, un peu plus tard, demande à Siméon
de marcher avec lui pour conquérir un territoire (Jug 1:3). Il apparaît alors
que Siméon ne décide pas pour l’Éternel indépendamment de Juda lui-
même. Juda agit selon la voix de Dieu, Siméon agit selon la voix de Juda.
Il aurait été préférable que Siméon attende la voix de l’Éternel. Lorsqu’il
s’agit de comprendre la voix de l’Éternel, il est nécessaire d’être indépen-
dant des autres. C’est aussi valable pour Juda, d’ailleurs, car pourquoi
faut-il demander à Siméon de monter avec lui alors que l’Éternel a dit de
monter en tant que tribu ?
Malgré tout, quelque chose de positif à propos de Siméon est mentionné
plus loin, à savoir qu’ils aspiraient à l’expansion (1Chr 4:39). Ils l’ont trou-
vée. Si nous nous reconnaissons dans une position comme celle de Siméon,
nous ne devons pas désespérer. Une autre mention positive de Siméon
est qu’à l’époque de l’apostasie des dix tribus sous Jéroboam, beaucoup
d’habitants de la tribu de Siméon sont restés fidèles à la maison de David
(2Chr 15:9). Une partie des habitants a migré vers le nord, en direction
d’Éphraïm et de Manassé (2Chr 34:6). Cela explique probablement pour-
quoi on ne parle que de Juda et de Benjamin comme étant les tribus qui ont
suivi la maison de David.
Dans la portion donnée à Siméon, la prophétie de Jacob concernant Siméon
et Lévi s’accomplit : « Je les diviserai en Jacob, et les disperserai en Israël »

160
Josué 19

(Gen 49:7b). Les Lévites et les Siméonites sont tous deux dispersés, mais
de manière différente. Les Siméonites se fondent dans Juda et perdent pra-
tiquement leur identité. Les Lévites sont dispersés dans le pays dans des
villes pour la bénédiction du peuple.

Jos 19:10-16 | L’héritage de Zabulon

10 Le troisième sort tomba pour les fils de Zabulon, selon leurs familles ; la
frontière de leur héritage allait jusqu’à Sarid ; 11 leur frontière montait vers
l’occident, à Marhala, touchait à Dabbésheth et touchait au torrent qui est
devant Jokneam. 12 De Sarid elle tournait vers l’orient au soleil levant, sur la
frontière de Kisloth-Thabor ; elle se dirigeait vers Dabrath, montait à Japhia,
13 de là passait vers l’orient, à l’est, à Gath-Hépher, à Eth-Katsin, et rejoignait
Rimmon, qui s’étend jusqu’à Néa. 14 La frontière en faisait le tour, au nord,
vers Hannathon, et aboutissait à la vallée de Jiphtah-El. 15 …. Kattath, Na-
halal, Shimron, Jideala et Bethléhem : douze villes et leurs hameaux. 16 Tel
fut l’héritage des fils de Zabulon, selon leurs familles : ces villes-là et leurs
hameaux.
L’héritage de la tribu de Zabulon est délimité à l’ouest par la mer Méditer-
ranée et à l’est par la mer de Tibériade. Cela correspond à la prophétie de
Jacob : « Zabulon logera sur la côte des mers » (Gen 49:13). Ils auraient des
ports pour les navires marchands sur la Méditerranée et pour les bateaux
de pêche sur la mer de Tibériade.
Zabulon, tout comme Nephthali, se trouve tout au nord de Canaan, en
Galilée. Ce sont des tribus que l’on oublie si facilement, mais pas par Dieu.
Dans la partie sombre et septentrionale d’Israël, Dieu apporte la lumière
par le Messie. La première apparition du Seigneur Jésus, que nous lisons
dans les Évangiles, a lieu là. C’est l’accomplissement de la prophétie
d’Isaïe : « Toutefois l’obscurité ne sera pas comparable à la détresse qui a
été sur la terre, quand au commencement il a pesé légèrement sur le pays
de Zabulon et le pays de Nephthali, et quand plus tard il s’est appesanti
[sur elle],… chemin de la mer, au-delà du Jourdain, Galilée des nations : le
peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière ; ceux qui
habitaient dans le pays de l’ombre de la mort,… la lumière a resplendi sur
eux ! » (Ésa 8:23 ; 9:1).

161
Josué 19

C’est pourquoi Matthieu cite aussi ces versets dans son récit de la vie du
Seigneur Jésus (Mt 4:12-16). Il écrit son Évangile spécialement pour les
Juifs, c’est pourquoi cette citation revêt une grande importance. L’accom-
plissement, prouvé à partir de leurs propres Écritures, doit les convaincre
qu’en le Seigneur Jésus, le Messie est venu à eux.
Nous pouvons appliquer cela aux croyants qui vivent spirituellement loin.
Si nous n’avons plus de contact spirituel avec ces croyants, nous pouvons
facilement les oublier. Nous pouvons aussi penser aux églises locales que
nous oublions parce que cela demande trop d’efforts pour les atteindre.
Mais elles ne sont pas oubliées par le Seigneur. Il leur rend visite. Nous
devrions aussi le faire. Le Seigneur Jésus y est apparu et a apporté la bé-
nédiction. La Galilée est méprisée par le clergé, mais pas par le Seigneur.

Jos 19:17-23 | L’héritage d’Issacar

17 Le quatrième lot fut attribué par le sort à Issacar, pour les fils d’Issacar,
selon leurs familles. 18 Leur territoire fut vers Jizreël, Kesulloth, Sunem,
19 Hapharaïm, Shion, Anakharath, 20 Rabbith, Kishion, Ébets, 21 Rémeth,
En-Gannim, En-Hadda et Beth-Patsets ; 22 la frontière touchait à Thabor, à
Shakhatsim et à Beth-Shémesh ; puis leur frontière aboutissait au Jourdain : 16
villes et leurs hameaux. 23 Tel fut l’héritage de la tribu des fils d’Issacar, selon
leurs familles : ces villes et leurs hameaux.
L’héritage d’Issacar s’étend du Jourdain, à l’est, jusqu’à la mer Méditer-
ranée, à l’ouest. Il est limitrophe de Manassé au sud et de Zabulon au nord.
Thola, l’un des juges, est originaire de cette tribu (Jug 10:1), tout comme
Baësha, l’un des rois d’Israël (1Roi 15:27). Un lieu bien connu de cette tribu
est Sunem, où vit la femme craignant Dieu qui donne l’hospitalité à Élisée
(2Roi 4:8).
Un autre lieu bien connu est Jizreël. C’est là que vit Naboth (1Roi 21:1).
Son voisin est le puissant et méchant roi Achab, qui a jeté son dévolu sur
l’héritage de Naboth. La tentative d’Achab de s’emparer de l’héritage de
Naboth montre la grande estime dans laquelle Naboth tient l’héritage :
« Après cela, voici ce qui arriva : Naboth, le Jizreélite, avait une vigne qui
était à Jizreël, à côté du palais d’Achab, roi de Samarie. Achab parla ainsi
à Naboth : Donne-moi ta vigne afin que j’en fasse un jardin potager, car

162
Josué 19

elle est tout proche de ma maison, et je te donnerai à sa place une vigne

meilleure que celle-là, ou, si cela est bon à tes yeux, je te donnerai l’argent
que vaut celle-ci. Naboth dit à Achab : Que l’Éternel me garde de te donner
l’héritage de mes pères » (1Roi 21:1-3).
Naboth a payé cela par la mort, comme nous le lisons plus loin en 1 Rois
21 (1Roi 21:7-13). Lorsqu’il s’agit de valoriser l’héritage, il est difficile
d’imaginer un plus grand contraste qu’entre Naboth et Achab. Naboth est
spirituellement lié à Caleb.

Jos 19:24-31 | L’héritage d’Aser

24 Le cinquième lot fut attribué par le sort à la tribu des fils d’Aser, selon
leurs familles. 25 Leur territoire fut Helkath, Hali, Béten, Acshaph, 26 Allam-
mélec, Amhad et Misheal ; [la frontière] touchait au Carmel, à l’occident, et
au Shikhor-Libnath ; 27 elle tournait vers le soleil levant, contre Beth-Dagon,
touchait à Zabulon et à la vallée de Jiphtah-El, au nord de Beth-Émek et de
Neïel, et se dirigeait vers Cabul au nord ; 28 puis vers Ébron, Rehob, Hammon
et Kana, jusqu’à Sidon la grande ; 29 la frontière tournait vers Rama et jusqu’à
la ville fortifiée de Tyr ; la frontière tournait vers Hosa et aboutissait à la mer,
près de la contrée d’Aczib. 30 …. Umma, Aphek et Rehob : 22 villes et leurs
hameaux. 31 Tel fut l’héritage de la tribu des fils d’Aser, selon leurs familles :
ces villes-là et leurs hameaux.
L’héritage d’Aser se situe le long de la côte de la Méditerranée. Un mem-
bre bien connu de cette tribu est la prophétesse Anne (Lc 2:36-38). En tant
que véritable fille d’Aser, elle fournissait « les délices du roi » (Gen 49:20).
Elle a distribué ces « délices du roi » après la naissance du Seigneur Jésus
en parlant « de lui à tous ceux qui, à Jérusalem, attendaient la délivrance »
(Lc 2:38b).

Jos 19:32-39 | L’héritage de Nephthali

32 Le sixième lot fut attribué par le sort aux fils de Nephthali, pour les fils de
Nephthali, selon leurs familles. 33 Leur frontière allait de Héleph, depuis le
chêne de Tsaanannim, par Adami-Nékeb et Jabneël, jusqu’à Lakkum, et elle
aboutissait au Jourdain ; 34 la frontière tournait vers l’occident, à Aznoth-Tha-
bor, se dirigeait de là vers Hukkok et touchait au sud à Zabulon ; à l’ouest elle

163
Josué 19

touchait à Aser, et à Juda sur le Jourdain au soleil levant. 35 Les villes fortifiées
étaient : Tsiddim, Tser, Hammath, Rakkath, Kinnéreth, 36 Adama, Rama, Hat-
sor, 37 Kédesh, Édréhi, En-Hatsor, 38 Jireon, Migdal-El, Horem, Beth-Anath
et Beth-Shémesh : 19 villes et leurs hameaux. 39 Tel fut l’héritage de la tribu
des fils de Nephthali, selon leurs familles : ces villes et leurs hameaux.
Dans l’héritage de Nephthali, on trouve plus tard Capernaüm et Beth-
saïda, à l’extrémité nord de la mer de Tibériade, où le Seigneur Jésus a
accompli tant de grandes œuvres. On suppose aussi que c’est là que se
trouve la montagne sur laquelle Christ a prononcé le soi-disant « sermon
sur la montagne » rapporté en Matthieu 5-7 (Mt 5:1-2). Avec Zabulon, cette
tribu a eu le privilège de voir la grande lumière qui leur est parvenue en
Christ (Mt 4:12-16).

Jos 19:40-48 | L’héritage de Dan

40 Le septième lot fut attribué par le sort à la tribu des fils de Dan, selon leurs
familles. 41 Le territoire de leur héritage fut : Tsorha, Eshtaol, Ir-Shémesh, 42
Shaalabbin, Ajalon, Jithla, 43 Élon, Thimnatha, Ékron, 44 Eltheké, Guibbe-
thon, Baalath, 45 Jehud, Bené-Berak, Gath-Rimmon, 46 Mé-Jarkon et Rakkon,
avec la frontière en face de Japho. 47 Le territoire des fils de Dan s’étendit [plus
tard] au-delà d’elles. Les fils de Dan montèrent et combattirent contre Léshem,
la prirent, la frappèrent par le tranchant de l’épée, en prirent possession et y
habitèrent ; ils appelèrent Léshem, Dan, du nom de Dan, leur père. 48 Tel fut
l’héritage de la tribu des fils de Dan, selon leurs familles : ces villes-là et leurs
hameaux.
La tribu de Dan a les frontières les plus floues. En tant que grande tribu, on
ne lui attribue pourtant qu’un petit territoire. Dieu pourrait-Il se tromper
en donnant trop à Juda et pas assez à Dan ? Dieu ne se trompe jamais. Il
regarde vers l’avenir. Il donne au peuple l’occasion de s’exercer, l’exercice
étant différent pour chaque tribu.
Plus tard, Dan est allé chercher plus de territoire (Jug 18:1), ayant d’abord
perdu une partie de leur territoire (Jug 1:34) au profit de frères et d’enne-
mis. Le territoire était devenu trop petit par leur propre faute. Au lieu de
s’humilier à ce sujet, ils partent à la recherche de plus de territoire.
Le fait qu’ils n’incluent pas Dieu dans leurs plans ressort clairement de
l’histoire en Juges 18. Lorsqu’ils ont rencontré un idolâtre, ils lui ont de-

164
Josué 19

mandé de se joindre à eux. Dan devient ainsi la première tribu à introduire

l’idolâtrie (Jug 18:30). Lorsque Dieu nous exerce et que nous perdons des
parcelles de terre, quelle est notre réaction ? Nous inclinons-nous devant
Dieu ou agissons-nous comme Dan ?
Les deux premiers lieux mentionnés, Tsorha et Eshtaol, sont familiers de
l’histoire de Samson. C’est là que, par l’Esprit, il commence à accomplir ses
premières actions (Jug 13:25).

Jos 19:49-50 | L’héritage de Josué

49 Quand on eut fini de partager le pays selon ses frontières, les fils d’Is-
raël donnèrent un héritage au milieu d’eux à Josué, fils de Nun. 50 Selon le
commandement de l’Éternel, ils lui donnèrent la ville qu’il demanda : Thim-
nath-Sérakh, dans la montagne d’Éphraïm ; et il bâtit la ville et y habita.
Caleb a obtenu son héritage en premier, avant même que les tribus ne se
voient attribuer leur héritage. Maintenant, lorsque toutes les tribus ont
reçu leur héritage, Josué reçoit lui aussi son héritage en dernier. Par modes-
tie, il a attendu que tous l’aient. C’est une grande différence avec certains
dirigeants d’aujourd’hui qui utilisent leur position et leur influence pour
s’avantager et avantager leur propre famille autant que possible.
Il reçoit son héritage comme un présent de la part des Israélites. C’est la
partie que personne n’a encore réclamée. C’est la part qu’il désire. Il ne se
laisse pas couronner roi. Il vit au milieu de son peuple comme l’un des
leurs. C’est ainsi qu’il possède son héritage. En cela, Josué est une image
du Seigneur Jésus. Le Seigneur Jésus attend Lui aussi de demander sa pro-
priété ou son héritage (Psa 2:8) jusqu’à ce que tous ceux qui appartiennent
maintenant à son peuple aient reçu leur héritage.
Josué demande « Thimnath-Sérakh », qui signifie ‘portion abondante’.
C’est dans la montagne, la région où les membres de sa tribu ne veulent
pas vivre (Jos 17:15-16). Par son choix, il leur donne le bon exemple.

Jos 19:51 | Le partage du pays est achevé

51 Ce sont là les héritages qu’Éléazar, le sacrificateur, et Josué, fils de Nun, et
les chefs des pères des tribus des fils d’Israël, distribuèrent par le sort, à Silo,

165
Josué 19

devant l’Éternel, à l’entrée de la tente de rassemblement ; ils achevèrent ainsi

le partage du pays.
Cette conclusion est très similaire au verset par lequel commence la répar-
tition (Jos 14:1). Aussi, lorsque Josué et Éléazar sont à nouveau mentionnés
ensemble, c’est Éléazar qui est au premier plan. Toute direction n’est une
bonne direction que s’elle est exercée dans un sentiment sacerdotal. C’est
pourquoi le sacrificateur vient en premier. Un sacrificateur est quelqu’un
qui a l’habitude d’être en présence de Dieu.
Du Seigneur Jésus, il est dit : « Il sera sacrificateur sur son trône » (Zac
6:13b). Ici, nous voyons aussi que son gouvernement se fait à partir d’une
disposition sacerdotale, c’est-à-dire à partir de la présence de Dieu et donc
entièrement en accord avec les pensées de Dieu. C’est ainsi que la direction
doit se faire dans l’église.

166
Josué 20

Introduction

Après que toutes les tribus ont reçu leur héritage, l’Éternel ordonne à Josué
de désigner six villes de refuge. Trois d’entre elles se trouvent dans le pays
et trois sur la côté désertique du Jourdain. Les trois villes de refuge dans
le pays sont toutes situées dans une montagne (verset 7), en hauteur et
donc facilement visibles. Les villes de refuge sont une disposition de Dieu
en cas d’homicide involontaire. L’homicide involontaire peut s’y réfugier
lorsqu’il a accidentellement tué quelqu’un.
Toute église locale peut être une telle ville de refuge. Toute personne qui
prend conscience d’être coupable de la mort du Seigneur Jésus peut s’y
réfugier. Elle y entend parler du pardon de ses péchés, qui peut lui être
accordé en raison de cette même mort de Christ. Celui qui ne s’y enfuit pas
périt de la main du vengeur du sang, qui est Dieu Lui-même. « C’est une
chose terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant ! » (Héb 10:31).

Jos 20:1-2 | Le commandement de désigner des villes de refuge

1 L’Éternel dit à Josué : 2 Parle aux fils d’Israël en ces termes : Établissez-vous
les villes de refuge dont je vous ai parlé par Moïse,
Dieu a toujours eu la pensée d’avoir des villes de refuge (Exo 21:12-13 ;
Nom 35:9-15).Trois villes de refuge ont déjà été désignées dans la région
située du côté désertique du Jourdain (Deu 4:41-43). Maintenant, trois
autres villes sont désignées dans le pays. Moïse en a déjà parlé dans les
plaines de Moab aussi (Deu 19:1-7). Avant de les nommer, l’Éternel dit
d’abord pour qui les villes de refuge sont destinées.

Jos 20:3-5 | A qui sont destinées les villes de refuge ?

3 afin que l’homicide qui, involontairement, aura frappé à mort quelqu’un sans
préméditation, s’y enfuie ; elles vous serviront de refuge devant le vengeur du
sang. 4 [L’homicide] s’enfuira dans l’une de ces villes, il se tiendra à l’entrée de
la porte de la ville et dira aux oreilles des anciens de cette ville l’affaire qui lui

167
Josué 20

est arrivée ; puis ils le recueilleront auprès d’eux dans la ville et lui donneront
un lieu pour habiter avec eux. 5 Si le vengeur du sang le poursuit, ils ne livre-
ront pas l’homicide en sa main ; car c’est sans préméditation qu’il a frappé son
prochain : il ne le haïssait pas auparavant.
Dieu voit d’avance quand quelqu’un parmi le peuple se rend indigne du
pays. Par un homicide involontaire, le pays est pollué par le sang. Une telle
personne peut être tuée par le vengeur du sang. Elle ne peut pas continuer
à vivre dans l’héritage. Dans sa grâce, Dieu prévoit le cas où quelqu’un tue
une personne par accident. C’est une grande différence avec quelqu’un qui
en tue délibérément un autre. Dans un cas, il n’y a qu’une main coupable,
dans l’autre, il y a aussi un cœur coupable. S’il s’agit d’un accident, on peut
tout de même jouir de l’héritage, mais dans une mesure limitée, à savoir
dans l’une des villes de refuge.
Nous pouvons appliquer cela à la mort du Seigneur Jésus, qui a rendu
le peuple indigne de vivre plus longtemps dans l’héritage. Mais Dieu ne
considère pas le meurtre du Seigneur Jésus par le peuple comme un acte
délibéré. C’est pourquoi le Seigneur Jésus a prié sur la croix : « Père, par-
donne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font » (Lc 23:34a ; cf. Act 3:17 ;
1Tim 1:13).
Le peuple a dû quitter sa maison parce qu’il est devenu un homicide. Is-
raël a dû quitter la mauvaise génération en se repentant et en se faisant
baptiser (Act 2:40-41). En conséquence, ceux qui agissent ainsi occupent
un nouveau lieu. Ils se réfugient dans l’église, leur ville de refuge (cf. Héb
6:18). C’est encore le cas aujourd’hui. Nous pouvons aussi appliquer cela à
l’église locale, qui sera un lieu de refuge pour quiconque fuit le jugement
de Dieu sur ses péchés. Il pourra y entendre parler de confession et de
pardon.
Échapper au vengeur du sang en entrant dans la ville de refuge commence
par une confession honnête à la porte de la ville, l’endroit où le gouver-
nement de la ville administre la justice (Rut 4:1,11). L’assemblée d’Israël
(verset 6) doit établir s’il s’agit d’un accident. Si l’homicide est déclaré non
coupable, il peut entrer dans la ville. Étienne dit aux anciens d’Israël qu’ils
sont des meurtriers « du Juste », c’est-à-dire du Seigneur Jésus (Act 7:52).

168
Josué 20

Pour eux, il n’y a pas de ville de refuge. C’est pourquoi, en l’an 70, le juge-
ment s’est abattu sur eux par la destruction de Jérusalem.

Jos 20:6 | La durée du séjour dans les villes de refuge

6 Il habitera dans cette ville, jusqu’à ce qu’il comparaisse en jugement devant
l’assemblée, jusqu’à la mort du grand sacrificateur qui sera [en fonction] en ces
jours-là ; alors l’homicide s’en retournera et reviendra dans sa ville et dans sa
maison, dans la ville d’où il s’était enfui.
La mort du souverain sacrificateur signifie la fin du service du souverain
sacrificateur. Prophétiquement, cela signifie que le Seigneur Jésus, qui
accomplit maintenant son service dans le sanctuaire céleste pour l’église,
cessera ce service quand il aura pris l’église à Lui. Par conséquent, il re-
nouera avec Israël. Le peuple est alors ramené dans l’héritage terrestre
par Lui.
Il y a aussi une application à nous, pour qui ces choses se sont arrivées et
ont été décrites en premier lieu (1Cor 10:6,11). L’histoire de la chrétienté
est la même que celle d’Israël. Les chrétiens apostats périront ; ils n’auront
pas d’héritage. Là où il y a un faux enseignement sur le Seigneur Jésus, il
y a une complicité dans la mort du Seigneur Jésus. Les docteurs d’erreur
Le placent en dehors de la chrétienté par leur fausse doctrine. Ils disent,
en quelque sorte, qu’il n’y a pas de place pour Lui, le Christ des Écritures,
dans la chrétienté. Ainsi, dans un sens spirituel, ils Le déclarent mort.
Mais il y a des distinctions à faire. D’une part, il y a les trompeurs et les
docteurs d’erreur, et d’autre part, la grande multitude qui est coupable
d’avoir tué le Seigneur Jésus par ignorance. Celui qui reste contre son
meilleur jugement dans un lieu où il n’y a pas de place pour le Christ des
Écritures est un homicide délibéré. Il est inévitable qu’il tombe entre les
mains du vengeur du sang parce qu’il sera entraîné dans cette méchan-
ceté.
Cependant, celui qui en vient à reconnaître que le Christ de Dieu est ‘tué’
dans l’église ou le groupe où il se trouve, peut se réfugier dans la ville de
refuge. C’est une église locale où Christ occupe une place centrale, con-
formément à ce que Dieu a fait connaître de Lui dans sa Parole.

169
Josué 20

Jos 20:7-9 | Les villes de refuge et à qui elles sont destinées.

7 Ils sanctifièrent donc Kédesh, en Galilée, dans la montagne de Nephthali ;
Sichem, dans la montagne d’Éphraïm ; et Kiriath-Arba, qui est Hébron, dans
la montagne de Juda. 8 Au-delà du Jourdain [vis-à-vis] de Jéricho, vers l’est, ils
établirent, de la tribu de Ruben, Bétser, dans le désert, sur le plateau ; Ramoth,
en Galaad, de la tribu de Gad ; et Golan, en Basan, de la tribu de Manassé.
9 Ce furent là les villes assignées à tous les fils d’Israël et à l’étranger qui
séjournait parmi eux, afin que quiconque aurait, involontairement, frappé à
mort quelqu’un, s’y enfuie, et ne meure pas de la main du vengeur du sang,
jusqu’à ce qu’il ait comparu devant l’assemblée.
Les villes sont ‘sanctifiées’, c’est-à-dire mises à part des autres villes, pour
Dieu, dans un but déterminé par Lui. Les trois villes de la région située du
côté désertique du Jourdain sont à nouveau nommées, selon leur empla-
cement du sud au nord. Les villes du pays sont nommées du nord au sud.
Kédesh (qui signifie ‘saint’) se trouve au nord, en Galilée. Le Seigneur
Jésus a vécu à Nazareth, en Galilée, pendant 30 ans. C’est là qu’Il a servi
et enseigné ses disciples et la foule. Il était une ville de refuge pour eux.
Sichem (qui signifie ‘épaule’) se trouve au milieu, en Éphraïm. Près de
Sichem se trouve la fontaine de Jacob (Jn 4:5-6), où le Seigneur Jésus parle
à la Samaritaine et où Il devient la ville de refuge pour elle (Jn 4:7,25-26,39).
Hébron (qui signifie ‘communion’) se trouve au sud. Celui qui se réfugie
dans le Seigneur Jésus entre en communion avec Lui, le saint de Dieu.
Une caractéristique d’une ville de refuge est qu’elle se trouve dans la
montagne, c’est-à-dire en hauteur (cf. Mt 5:14). Cela parle d’une place éle-
vée dans le pays. La ville de refuge est visible par tous comme un signe
constant de la grâce de Dieu.
Les villes de refuge sont aussi des villes de Lévites. Celui qui s’y est réfu-
gié se trouve dans un environnement où l’on est en présence du service
sacerdotal et de l’enseignement. Il y a une perte d’héritage, mais il y a aussi
un gain, en étant constamment avec des Lévites. C’est un grand privilège,
dans les temps de fin, dans lesquels nous vivons, d’être dans une ville –
image d’une église locale – où on comprend ce qu’est le service sacerdotal
et où la parole de Dieu est purement expliquée.

170
Josué 21

Introduction

Les 48 villes lévites sont dispersées sur l’ensemble du pays. La mission

des Lévites consiste à enseigner la loi en Israël. Parce que chaque tribu
donne quelques villes aux Lévites, tous les Israélites peuvent bénéficier du
service des Lévites. Il est important que les serviteurs de Dieu – les Lévites
d’aujourd’hui – soient parmi les enfants de Dieu pour les servir avec la
parole de Dieu.
À partir du verset 43, c’est un résumé de la répartition du pays. C’est à
l’Éternel que revient tout l’honneur. Il donne le pays, Il donne la paix et
Il livre les ennemis entre leurs mains. La conclusion est la suivante : « Pas
un mot ne tomba [à terre] de toutes les bonnes paroles [...] : tout arriva »
(verset 45). C’est ainsi qu’Il veut aussi se révéler à nous avec les riches
bénédictions qu’Il nous accorde.
La répartition du pays est faite. Le peuple peut se reposer. Tous les chrétiens
ont reçu des bénédictions, mais tous ne les ont pas appropriées personnel-
lement. A chaque étape Pour chaque étape, un ennemi doit être chassé
de notre vie pratique de foi. Nous pouvons alors prendre possession des
fruits du pays, des bénédictions spirituelles, c’est-à-dire en jouir dans notre
cœur. C’est la situation du peuple à ce moment-là. Nous pouvons aussi
arriver au point de notre vie spirituelle où nous connaissons et apprécions
les bénédictions spirituelles.

Jos 21:1-2 | Les Lévites demandent leurs villes

1 Les chefs des pères des Lévites s’approchèrent d’Éléazar, le sacrificateur, et
de Josué, fils de Nun, et des chefs des pères des tribus des fils d’Israël. 2 Ils
leur parlèrent ainsi à Silo, dans le pays de Canaan : L’Éternel a commandé par
Moïse qu’on nous donne des villes pour y habiter, ainsi que leurs abords pour
nos bêtes.
Les villes des Lévites nous amènent à un sommet. D’une certaine manière,
ce sommet est plus élevé que tout ce que nous avons vu jusqu’à présent.

171
Josué 21

Nous le comprenons en considérant ce qu’est l’héritage des Lévites. Ils

n’ont pas reçu une région particulière ; ils n’héritent pas comme les autres
Israélites. Leur possession consiste en trois grandes bénédictions qui aug-
mentent en taille : le sacerdoce, une partie des sacrifices par feu et l’Éternel
Lui-même (Jos 13:14,33 ; 18:7). Tout ce qu’ils font, tous leurs efforts, sont
entièrement concentrés sur l’Éternel, et non sur le pays.

Jos 21:3-8 | Les villes pour les sacrificateurs et les Lévites

3 En prenant sur leur héritage, les fils d’Israël donnèrent alors aux Lévites,
selon le commandement de l’Éternel, ces villes-ci, avec leurs abords : 4 Un lot
fut attribué par le sort aux familles des Kehathites. Il y eut, par le sort, pour
les fils d’Aaron, le sacrificateur, d’entre les Lévites, treize villes de la tribu de
Juda, de la tribu des Siméonites et de la tribu de Benjamin ; 5 pour les autres
fils de Kehath, dix villes des familles de la tribu d’Éphraïm, de la tribu de Dan
et de la demi-tribu de Manassé, par le sort. 6 Pour les fils de Guershon, il y
eut treize villes des familles de la tribu d’Issacar, de la tribu d’Aser, de la tribu
de Nephthali et de la demi-tribu de Manassé, en Basan, par le sort. 7 Pour les
fils de Merari, il y eut selon leurs familles, douze villes de la tribu de Ruben,
de la tribu de Gad et de la tribu de Zabulon. 8 Les fils d’Israël donnèrent
aux Lévites, par le sort, ces villes-là et leurs abords, comme l’Éternel l’avait
commandé par Moïse.
Les Lévites doivent être dispersés dans tout le pays, dans 48 villes. Cela
montre qu’ils ont une mission à accomplir pour tout le peuple, ou au nom
du peuple. Sur les 48 villes, 6 sont des villes de refuge. Les 42 restantes, soit
7 fois 6 villes, sont réparties entre les familles des trois fils de Lévi. Avec les
villes, les Lévites reçoivent aussi des pâturages pour leurs bêtes.

Jos 21:9-19 | Les villes pour les sacrificateurs

9 Ils donnèrent, de la tribu des fils de Juda et de la tribu des fils de Siméon, ces
villes-ci, qu’on désigna par leurs noms, 10 et qui furent pour les fils d’Aaron,
issus des familles des Kehathites, d’entre les fils de Lévi ; car le premier lot
fut pour eux. 11 On leur donna : Kiriath-Arba ([Arba était] père d’Anak),
c’est Hébron, dans la montagne de Juda, et ses abords autour d’elle. 12 Mais
la campagne [qui dépendait] de la ville, et ses hameaux, ils les donnèrent à
Caleb, fils de Jephunné, pour sa possession. 13 Ils donnèrent aux fils d’Aaron,

172
Josué 21

le sacrificateur, la ville de refuge pour l’homicide : Hébron et ses abords ; [ils

donnèrent] aussi Libna et ses abords, 14 Jatthir et ses abords, Eshtemoa et ses
abords, 15 Holon et ses abords, Debir et ses abords, 16 Aïn et ses abords, Jutta
et ses abords, et Beth-Shémesh et ses abords, 9 villes de ces deux tribus-là ;
17 de la tribu de Benjamin : Gabaon et ses abords, Guéba et ses abords, 18
Anathoth et ses abords, et Almon et ses abords, quatre villes. 19 Toutes les
villes des fils d’Aaron, sacrificateurs : treize villes et leurs abords.
Les premiers Lévites qui reçoivent leur part sont les Kehathites. Parmi
eux, les fils d’Aaron, les sacrificateurs, occupent une place particulière.
Ils reçoivent treize villes. Parmi celles-ci, neuf sont situées en Juda, dont
Siméon, y compris la ville de refuge Hébron, et quatre se trouvent en Ben-
jamin. Cette répartition signifie qu’ils seront bien situés, près de Jérusalem,
près du temple. Jérusalem n’est pas encore reconnue comme telle, mais
Dieu les place là en attendant le moment où Il y habitera.
La tâche des Lévites est d’enseigner et d’offrir de l’encens (Deu 33:10). Leur
tâche est un tâche envers le peuple et un tâche envers Dieu. Leur tâche en-
vers le peuple est d’enseigner au peuple toute la vérité de Dieu. Leur tâche
envers Dieu est de lui offrir des sacrifices. Dans nos vies de chrétiens, les
deux aspects que nous voyons avec les Lévites sont liés. Nous avons une
tâche envers Dieu et une tâche envers les gens qui nous entourent. Envers
Dieu, nous sommes « un saint sacerdoce – pour offrir des sacrifices spiritu-
els, agréables à Dieu par Jésus Christ » (1Pie 2:5b). Envers les hommes, nous
sommes « un sacerdoce royal », pour annoncer les vertus de Dieu (1Pie 2:9).
Comme mentionné, la répartition des villes aux Lévites est, en quelque
sorte, un sommet. Nous avons vu jusqu’à présent tout ce que Dieu a
préparé pour son peuple. Il a donné au peuple la force de conquérir le
pays et lui a aussi donné la sagesse de répartir le pays. Mais ce n’est pas
tout. L’important n’est pas ce que nous avons reçu, mais ce que Dieu reçoit.
C’est ce que nous voyons dans les Lévites.
Les Lévites ont été donnés aux sacrificateurs pour les aider à offrir les sa-
crifices. Grâce à l’enseignement des Lévites, le peuple apprend à apporter à
Dieu quelque chose qui Lui est agréable. Les Lévites montrent toujours au
peuple à qui il doit les bénédictions. Cela s’applique aussi à nous. Chaque
service entre croyants doit viser à opérer une véritable adoration.

173
Josué 21

Le service d’adoration s’élève au-dessus de la gratitude pour ce qui nous a

été donné. Le Lévites du Nouveau Testament, par exemple, est le serviteur
qui explique la parole de Dieu. Dans son enseignement, il présente au peu-
ple la bénédiction que l’église a reçue en Christ. Cela créera de l’adoration
pour Dieu dans le cœur des croyants. Après tout, tout ce que nous avons
reçu est à la louange de sa gloire (Éph 1:6,12,14). Ayant vu quelque chose
des bénédictions, nous commençons à louer, à faire l’éloge, à adorer. C’est
pour cela que nous avons « accès auprès du Père par un seul Esprit » (Éph
2:18). Nous le voyons chez Paul lui-même, lorsqu’il fléchit les genoux
devant le Père du Seigneur Jésus (Éph 3:14).
C’est la merveilleuse tâche des frères qui font leur service de Lévites au
milieu du peuple tout entier pour amener les croyants à adorer le Père
(Jn 4:23-24). Combien devons-nous personnellement aux frères qui ont fait
preuve de bénédictions à notre égard, puis, à partir de ces bénédictions,
tourner nos cœurs vers Celui de qui viennent ces bénédictions.

Jos 21:20-26 | Les villes pour les fils de Kehath

20 Pour les familles des fils de Kehath, les autres Lévites d’entre les fils de
Kehath, les villes de leur lot furent de la tribu d’Éphraïm. 21 Ils leur don-
nèrent la ville de refuge pour l’homicide : Sichem et ses abords, dans la mon-
tagne d’Éphraïm ; et aussi Guézer et ses abords, 22 Kibtsaïm et ses abords,
et Beth-Horon et ses abords, quatre villes ; 23 de la tribu de Dan : Eltheké et
ses abords, Guibbethon et ses abords, 24 Ajalon et ses abords, Gath-Rimmon
et ses abords, quatre villes ; 25 de la demi-tribu de Manassé : Thaanac et ses
abords, et Gath-Rimmon et ses abords, deux villes. 26 En tout dix villes et
leurs abords, pour les familles des autres fils de Kehath.
Les autres Lévites d’entre les fils de Kehath (peut-être descendants de
Moïse) reçoivent dix villes, dont la ville de refuge Sichem, dans les terri-
toires d’Éphraïm, de Dan et de Manassé qui se trouve à l’ouest du Jour-
dain, c’est-à-dire dans le pays.

Jos 21:27-33 | Les villes pour les fils de Guershon

27 Pour les fils de Guershon, d’entre les familles des Lévites, il y eut, de la
demi-tribu de Manassé, la ville de refuge pour l’homicide : Golan, en Basan,

174
Josué 21

et ses abords ; et aussi Beeshtra et ses abords, deux villes ; 28 de la tribu d’Is-
sacar : Kishion et ses abords, Dabrath et ses abords, 29 Jarmuth et ses abords,
En-Gannim et ses abords, quatre villes ; 30 de la tribu d’Aser : Misheal et ses
abords, Abdon et ses abords, 31 Helkath et ses abords, et Rehob et ses abords,
quatre villes ; 32 de la tribu de Nephthali, la ville de refuge pour l’homicide :
Kédesh, en Galilée, et ses abords ; et aussi Hammoth-Dor et ses abords, et
Karthan et ses abords, trois villes. 33 Toutes les villes des Guershonites, selon
leurs familles : treize villes et leurs abords.
Les Guershonites reçoivent 13 villes dans les territoires d’Issacar, d’Aser et
de Manassé qui se trouvent sur la côté désertique du Jourdain. Parmi leurs
villes se trouvent deux villes refuges : Golan en Basan et Kédesh en Galilée.

Jos 21:34-40 | Les villes pour les fils de Merari

34 Pour les familles des fils de Merari, les autres Lévites, [on donna], de la
tribu de Zabulon : Jokneam et ses abords, Kartha et ses abords, 35 Dimna et ses
abords, Nahalal et ses abords, quatre villes ; 36 de la tribu de Ruben : Bétser
et ses abords, Jahtsa et ses abords, 37 Kedémoth et ses abords, et Méphaath et
ses abords, quatre villes ; 38 de la tribu de Gad, la ville de refuge pour l’homi-
cide : Ramoth, en Galaad, et ses abords ; et aussi Mahanaïm et ses abords, 39
Hesbon et ses abords, Jahzer et ses abords : en tout, quatre villes. 40 Toutes ces
villes étaient aux fils de Merari, selon leurs familles, – le reste des familles des
Lévites ; leur lot fut de douze villes.
Les Merarites reçoivent douze villes dans la région de Zabulon, dans le
pays, et dans celles de Ruben et de Gad, dans la région située du côté
désertique du Jourdain. La ville de refuge d’entre leurs villes, Ramoth,
se trouve à Gad. Des 48 villes des Lévites, dix se trouvent dans la région
située du côté désertique du Jourdain.

Jos 21:41-42 | La région des villes des Lévites

41 Toutes les villes des Lévites, au milieu de la possession des fils d’Israël : 48
villes et leurs abords. 42 Chacune de ces villes avait ses abords autour d’elle ; il
en était ainsi pour toutes ces villes.
Ce décompte final ne correspond pas tout à fait à l’énumération donnée en
1 Chroniques 6 (1Chr 6:39-66). Une explication simple de cette différence

175
Josué 21

peut être qu’au moment de l’attribution des villes, certaines d’entre elles
n’avaient pas encore été conquises. Comme les autres tribus, les Lévites
peuvent aussi ne pas avoir réussi à chasser tous les ennemis.

Jos 21:43-45 | L’Éternel a accompli sa promesse

43 Ainsi l’Éternel donna à Israël tout le pays qu’il avait juré de donner à leurs
pères ; ils le possédèrent et y habitèrent. 44 L’Éternel leur donna du repos de
tous côtés, selon tout ce qu’il avait juré à leurs pères ; de tous leurs ennemis,
pas un homme ne résista devant eux ; l’Éternel livra tous leurs ennemis entre
leurs mains. 45 Pas un mot ne tomba [à terre] de toutes les bonnes paroles que
l’Éternel avait dites à la maison d’Israël : tout arriva.
Quand le pays et les villes ont été distribués, il est répété avec insistance :
« Ainsi l’Éternel donna à Israël tout le pays. » Qu’ils en aient pris posses-
sion est la suite de ce qui précède. Tout vient de l’Éternel. Le peuple n’a pas
encore chassé tous ses ennemis, mais il est maître de tout le pays.
Il est question d’un repos particulier (verset 44). En Josué 11, il est aussi
question de repos (Jos 11:23). C’est un repos après le combat, un repos
initial, après avoir conquis le pays et en avoir pris possession, même s’il
restait encore des ennemis. En Josué 14, nous trouvons un deuxième repos
(Jos 14:15). Nous avons alors déjà eu quelque chose de la répartition du
pays. Nous connaissons ce deuxième repos après avoir mené le combat
par fidélité personnelle (Caleb) et avoir ainsi découvert et profité des bé-
nédictions.
Le repos ici, en Josué 21, va le plus loin (verset 44). C’est le repos que
l’Éternel accorde à son peuple. Les Lévites ont pris possession de leurs
villes. Il y monte maintenant du peuple par son service l’adoration à Dieu.
Là, le repos ne porte pas sur les bénédictions, mais sur Celui qui a donné
les bénédictions. C’est la meilleure forme de repos : en présence de Dieu
Lui-même.
Au sens propre, Josué ne les a pas fait entrer dans le repos, « en effet, si
Josué leur avait donné le repos, Dieu ne parlerait pas ensuite d’un autre
jour » (Héb 4:8). Même sous David et Salomon, il n’y a pas eu de repos per-
manent. Le repos véritable et imperturbable sera apporté par le Seigneur

176
Josué 21

Jésus quand Il établira son royaume de justice et de paix : le royaume mil-

lénaire de paix.
Maintenant que toute la répartition du pays est terminée, et que chaque
tribu a pris possession de ce qui lui avait été attribuée, « toutes les bonnes
paroles » de l’Éternel se sont accomplies. Ses « bonnes paroles » sont les
promesses qu’Il a faites et qu’Il a commencé à faire à Abraham : « L’Éternel
apparut à Abram et dit : Je donnerai ce pays à ta descendance » (Gen 12:7a).
Ce qu’Il promet est bon. Il ne laissera aucune promesse inaccomplie, mais
Il accomplira chaque promesse. Nous aussi, nous dirons la même chose
une fois que nous serons avec Lui dans sa gloire. S’attendre à cela donnera
la force de marcher maintenant dans la foi et l’espérance.
Avec l’entrée dans le repos de Dieu, le livre touche en fait à sa fin. Ce qui
suit, ce sont trois chapitres contenant des avertissements et des encoura-
gements.

177
Josué 22

Introduction

Les deux tribus et la demi-tribu peuvent retourner chez elles après qu’Is-
raël a pris possession du pays. Josué loue leur fidélité et les exhorte à conti-
nuer à servir l’Éternel. Mais ces deux tribus et la demi-tribu, en bâtissant
un grand autel, provoquent de l’inquiétude. À juste titre, les autres tribus,
conduites par Phinées, en prennent connaissance. Phinées fait remarquer
qu’il existe un seul autel : celui qui se trouve dans le tabernacle (verset
19), le lieu où le peuple de Dieu se rassemble. En dressant cet autre autel,
l’unité du peuple de Dieu est rompue.
C’est ainsi que cela se passe encore dans la chrétienté. Là, l’autel s’appelle
la table du Seigneur (1Cor 10:18-21). À la table du Seigneur, lors de la
célébration de la cène (1Cor 11:23-25), s’exprime l’unité de l’église (1Cor
10:16-17). Mais beaucoup d’églises et de groupes ont bâti leur propre autel,
soulignant ainsi les divisions.
Phinées et le peuple sont satisfaits de la réponse des deux tribus et la
demi-tribu, car la sincérité y est présente. Cela ne signifie pas qu’ils re-
connaissent cet autel. Nous n’avons pas non plus besoin de condamner
les tables dressées par les hommes s’il y a de la sincérité à y servir Dieu. Il
est cependant important que nous sachions par nous-mêmes à quel ‘autel’
nous nous trouvons.
La base du comportement des deux tribus et la demi-tribu est qu’elles ont
préféré la région située du côté désertique du Jourdain au pays choisi par
Dieu. Ce qu’ils ont choisi n’est plus le désert. Il appartient à l’héritage. Il
est devenu leur propriété, parce que Dieu le leur a donné. Mais l’intention
de Dieu n’était pas qu’ils s’en contentent.
La partie qu’ils ont choisie ne parle pas des bénédictions du pays, qui
nécessitent de passer par le Jourdain. Ce sont les bénédictions terrestres
en tant que présent de Lui. Cependant, l’intention de Dieu est que toutes
les tribus aient une grande partie dans le pays et une petite partie en de-

178
Josué 22

hors du pays, de l’autre côté du Jourdain. Cet objectif sera réalisé dans le
royaume de paix.
En image, ce sont de vrais chrétiens qui ont aussi combattu pour l’héritage
et l’ont conquis. Ils connaissent l’héritage. Pourtant, ils n’en ont jamais
vraiment profité. Ils ne savent pas comment s’en occuper. Ils n’apprécient
que les choses terrestres. Si nous ne remercions Dieu chaque jour que pour
des choses comme notre santé, notre travail, et que notre regard ne va pas
au-delà de ces bénédictions terrestres, alors nous sommes finalement de
pauvres chrétiens.

Jos 22:1-5 | Retour sur la côté désertique du Jourdain

1 Alors Josué appela les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé,
2 et leur dit : Vous avez gardé tout ce que Moïse, serviteur de l’Éternel, vous
avait commandé, et vous avez écouté ma voix en tout ce que je vous ai com-
mandé ; 3 vous n’avez pas abandonné vos frères pendant ce long temps, jusqu’à
ce jour, et vous avez gardé ce que l’Éternel, votre Dieu, vous a commandé
de garder. 4 Et maintenant, l’Éternel, votre Dieu, a donné du repos à vos
frères, comme il le leur avait dit. Maintenant donc, retournez et allez dans
vos tentes, dans le pays de votre possession que Moïse, serviteur de l’Éternel,
vous a donné de l’autre côté du Jourdain. 5 Seulement, prenez bien garde à
pratiquer le commandement et la loi que vous a commandés Moïse, serviteur
de l’Éternel, pour aimer l’Éternel, votre Dieu, marcher dans toutes ses voies,
garder ses commandements, et pour vous attacher à lui et pour le servir de tout
votre cœur et de toute votre âme.
Le moment est maintenant venu de renvoyer dans leurs familles les deux
tribus et la demi-tribu qui n’ont pas été emportées par le Jourdain. Bien
qu’ils aient fait leur devoir en accomplissant leur promesse, Josué loue
leur fidélité. Tous ceux qui servent le Seigneur diront : « Nous sommes des
esclaves inutiles ; ce que nous étions obligés de faire, nous l’avons fait »
(Lc 17:10). Mais le Seigneur louera et récompensera leur service (Mt 25:21).
Quant à leur disposition, ils ont toujours aspiré à ce moment. Après avoir
tant vu du pays, ils renoncent encore à ses richesses, même s’ils reçoivent
une énorme quantité de bénédictions du pays, tous les trésors qu’ils ont
capturés à l’ennemi (verset 8). Au lieu d’appeler leurs familles à les rejoin-

179
Josué 22

dre dans le pays, ce qui est alors encore possible (verset 19), ils choisissent
encore de s’éloigner du pays de l’Éternel. Ceux qui étaient les premiers à
recevoir leur héritage peuvent maintenant être les derniers à en profiter.
Le fait qu’ils s’éloignent du pays de l’Éternel montre clairement qu’ils ne
s’y intéressent pas vraiment. Par conséquent, ils ne doivent pas s’attendre
à ce que leur famille, leurs enfants, s’intéressent à l’héritage du peuple
de Dieu. Ces derniers ne peuvent l’être que s’ils constatent que l’héritage
compte tellement pour leurs parents, qu’il constitue la vie de l’âme de ces
derniers. Dieu ne nous force pas si nous ne voulons pas de l’héritage et si
nous nous contentons du moindre. Dieu leur permet donc de retourner.
Josué leur fait quelques exhortations pénétrantes. Ils ont peut-être été
libérés de leurs obligations militaires, mais leurs obligations spirituelles
n’ont pas changé. Pour recevoir la bénédiction de l’Éternel, il faut s’en tenir
aux commandements de Dieu, L’aimer, Le suivre et Le servir de tout leur
cœur et de toute leur âme. Josué est comme un père soucieux qui donne
de bons conseils à ses enfants qui veulent voler de leurs propres ailes et ne
sont donc plus sous l’influence protectrice du foyer.

Jos 22:6-8 | Josué bénit les deux tribus et la demi-tribu.

6 Puis Josué les bénit et les renvoya ; et ils s’en allèrent dans leurs tentes. 7
Moïse avait donné à la demi-tribu de Manassé [son héritage] en Basan ; et
à l’autre demi-tribu, Josué avait donné [son héritage] avec leurs frères de ce
côté-ci du Jourdain, à l’ouest. Lorsque Josué les renvoya dans leurs tentes, il les
bénit aussi 8 et leur dit : Vous retournez à vos tentes avec de grands biens, et
avec des troupeaux en très grand nombre, avec de l’argent, de l’or, du bronze,
du fer et des vêtements, en très grande abondance ; partagez le butin de vos
ennemis avec vos frères.
Josué bénit les tribus qui habitaient sur la côté désertique du Jourdain et
les laisse partir. Elles peuvent retourner auprès de leurs familles en pas-
sant le Jourdain. Fait significatif, cette fois-ci, l’arche ne sort pas avant eux.
Elle reste dans le pays. En partant, ils tournent le dos à l’arche, symbole de
la présence de Dieu.
Josué ne les laisse pas partir les mains vides. Il leur donne de nombreuses
richesses qu’ils ont capturées dans le pays. Aucun de ceux qui travaillent

180
Josué 22

pour le Seigneur et son peuple ne restera sans récompense. Ils doivent

partager le butin avec leurs frères restés sur place. Cela ressemble à ce que
Moïse a dit plus tôt dans une autre situation : « Et partage le butin par
moitié entre ceux qui ont pris part à la guerre, qui sont allés à l’armée, et
toute l’assemblée » (Nom 31:27 ; cf. 1Sam 30:24). Les croyants qui sont au
front et y font des gains spirituels les partageront avec ceux qui sont restés
à la maison et qui ont prié pour eux (cf. Act 14:26-27).

Jos 22:9-10 | Un autel de grande apparence

9 Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé, s’en retour-
nèrent et s’en allèrent d’auprès des fils d’Israël, de Silo, qui est dans le pays de
Canaan, pour aller dans le pays de Galaad, le pays de leur possession, dont ils
avaient reçu la possession selon le commandement de l’Éternel par Moïse. 10
Quand ils arrivèrent dans les contrées du Jourdain, qui sont dans le pays de
Canaan, les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé bâtirent
là un autel près du Jourdain, un autel de grande apparence.
Les deux tribus et la demi-tribu s’éloignent des Israélites et de Silo. Il
n’est pas dit qu’ils s’éloignent des neuf tribus et la demi-tribu, mais qu’ils
s’éloignent « des fils d’Israël ». C’est Israël qui habite dans le pays. Les
deux tribus et la demi-tribu restent bien membres du peuple de Dieu. Mais
ceux qui habitent le pays sont l’expression du peuple tout entier. Ils font
l’expérience de cette unité à l’autel – pour nous, c’est la table du Seigneur
– parce que c’est là que l’Éternel habite.
Ils ne s’y sentent pas complètement bienheureux. Ils semblent être con-
scients qu’ils s’engagent sur une voie dangereuse. Ils voient la menace
d’une séparation parmi le peuple de Dieu. Pour éviter cela, ils bâtissent
un autel. C’est un grand autel, quelque chose qui impressionne. Cet autel
factice est plus grand que le vrai. S’ils n’ont pas le vrai, ils veulent une
imitation qui soit excitante pour l’œil humain.
Ils n’ont pas de mauvaises intentions à ce sujet. Ils ne veulent pas d’un
autel d’idoles, pas même d’un autel pour offrir des sacrifices à l’Éternel. Ils
veulent l’autel uniquement comme image de leur unité avec le peuple tout
entier. Mais cela se fait d’une manière humaine. Quelque chose qui émane
d’une bonne intention n’est donc pas bon. Ils veulent montrer l’unité,

181
Josué 22

mais donnent l’impression de vouloir suivre leur propre chemin, dans

l’indépendance par rapport au peuple de Dieu. Les conséquences sont à
l’opposé de ce qu’ils veulent dire par là.

Jos 22:11-14 | La réaction sur le bâtiment de l’autel

11 Et les fils d’Israël entendirent qu’on disait : Voici, les fils de Ruben, les fils
de Gad et la demi-tribu de Manassé ont bâti un autel en face du pays de Ca-
naan, dans les contrées du Jourdain, à côté des fils d’Israël. 12 Les fils d’Israël
l’ayant appris, toute l’assemblée des fils d’Israël se réunit à Silo, pour partir en
guerre contre eux. 13 Les fils d’Israël envoyèrent vers les fils de Ruben, vers
les fils de Gad et vers la demi-tribu de Manassé, au pays de Galaad, Phinées,
fils d’Éléazar, le sacrificateur, 14 et avec lui dix princes, un prince par maison
de père, de toutes les tribus d’Israël ; chacun d’eux était chef de maison de père
des clans d’Israël ;
Le peuple se réunit à Silo, avec l’Éternel. Ce qui a été porté à leur connais-
sance exige l’exercice de la discipline. Après tout, il ne doit pas y avoir
d’autre autel que l’autel de l’Éternel (Deu 12:5). Le mal doit être arrêté,
sinon il ne tardera pas à l’emporter. Ils sont prêts à combattre.
Pourtant, ils n’agissent pas à la hâte, mais avec raison. Ils veulent d’abord
examiner soigneusement la question et ne pas agir sur des impressions
(Deu 13:13-15). Dieu Lui-même, en jugeant Sodome et Gomorrhe, montre
que c’est ainsi qu’Il agit (Gen 18:21). Ils décident donc d’envoyer d’abord
des messagers pour connaître l’affaire. Phinées est envoyé, qui est connu
pour défendre l’honneur de l’Éternel. Il a le sens de la sainteté de Dieu
(Nom 25:6-15). Il est accompagné de dix princes, un de chaque tribu.

Jos 22:15-20 | L’impression que fait l’autel

15 ils vinrent vers les fils de Ruben, vers les fils de Gad et vers la demi-tribu
de Manassé, au pays de Galaad, et leur parlèrent en ces termes : 16 Ainsi dit
toute l’assemblée de l’Éternel : Quel est ce crime que vous avez commis contre
le Dieu d’Israël, vous détournant aujourd’hui de l’Éternel en vous bâtissant
un autel, vous rebellant aujourd’hui contre l’Éternel ? 17 Est-ce peu de chose
que l’iniquité de Péor, dont nous ne nous sommes pas purifiés jusqu’à au-
jourd’hui, bien qu’il y ait eu un fléau sur l’assemblée de l’Éternel ? 18 et vous

182
Josué 22

vous détournez aujourd’hui de l’Éternel ! Si vous vous rebellez aujourd’hui

contre l’Éternel, demain il sera courroucé contre toute l’assemblée d’Israël. 19
Si toutefois le pays de votre possession est impur, passez dans le pays qui
est la possession de l’Éternel, où est le tabernacle de l’Éternel, et ayez votre
possession au milieu de nous, mais ne vous rebellez pas contre l’Éternel, et ne
vous rebellez pas contre nous, en vous bâtissant un autel en plus de l’autel de
l’Éternel, notre Dieu. 20 Acan, le fils de Zérakh, ne commit-il pas un crime au
sujet de l’anathème ? et il y eut de la colère contre toute l’assemblée d’Israël. Et
il ne fut pas le seul à périr dans son iniquité.
Phinées et les dix princes viennent voir les deux tribus et la demi-tribu
pour leur parler au nom du peuple tout entier. Ils s’adressent à ceux qui
font partie du peuple, mais qui, dans la pratique, ne se comportent pas
comme tels. L’accusation est formulée ainsi : ils ont commis un crime, en
agissant de manière infidèle envers l’Éternel et son peuple, ce qui aura de
fâcheuses conséquences pour l’ensemble du peuple. Pour souligner leurs
paroles, les envoyés citent deux exemples connus où le péché a entraîné
une discipline sur le peuple tout entier : l’iniquité de Péor, et Acan qui
a commis un crime au sujet de l’anathème. Ces exemples montrent deux
grands dangers, aussi dans l’église, pour la sainteté.
Avec Péor, ce qui est terrible, c’est l’enseignement de Balaam pour ruiner
le peuple de Dieu en mélangeant la bonne et la fausse religion, le service
de Dieu et celui des idoles de Madian (Nom 25:1-3 ; 31:16). Dans ce cas, la
vraie religion est de plus en plus débordée par l’idolâtrie. Par conséquent,
la colère de Dieu s’est abattue sur l’ensemble. Phinées avertit les deux tri-
bus et la demi-tribu contre ce danger en bâtissant cet autel. Le bâtiment de
cet autel peut sembler un moindre mal comparée au mal de Péor, mais si
ce mal n’est pas immédiatement jugé, il aura le même effet terrible que le
mal de Péor.
Après avoir mentionné le premier danger, le second n’est pas immédiate-
ment mentionné. D’abord, entre l’indication des deux dangers vient l’in-
vitation amicale à retourner à l’Éternel, à son pays et à son autel (versets
18-19). Nous entendons ici que tous ceux qui appartiennent au peuple de
Dieu – pour l’église, cela signifie tous les croyants – sont invités. Phinées
fait appel à leur discernement spirituel. Seulement s’ils voient l’héritage
qu’ils ont choisi eux-mêmes comme impur – c’est-à-dire non sanctifié par

183
Josué 22

la présence de Dieu – ils voudront et pourront prendre leur place sur le

pays de Dieu. Mais les deux tribus et la demi-tribu ne tirent pas cette con-
clusion.
Quant aux croyants de l’église, ils ne sont tous que des invités du Seigneur
à son autel, qui est sa table. Ceux qui sont là peuvent dire à tous les croy-
ants que le Seigneur les invite aussi à sa table. C’est sa table, et non celle
d’un groupe. Il s’agit de savoir où se trouve le Seigneur Jésus, et non pas où
se trouvent tels croyants gentils ou pas gentils. Nous ne devons pas dire :
‘Venez et rejoignez-nous’, mais : ‘Souvenons-nous du Seigneur ensemble
à sa table.’
Nous devons être ‘exclusifs’ uniquement à l’égard du mal. En ce qui con-
cerne le bien, nous devons toujours être ouverts et non fermés. Les croy-
ants sont tous des ‘frères libres’ pour ce qui est de ce qu’ils sont en Christ
et tous des ‘frères liés’ pour ce qui est de leur responsabilité. Ceux qui
veulent agir selon la volonté du Seigneur en cela fuiront tout sectarisme
ainsi que la liberté de la chair.
Chaque israélite est invité par Phinées à s’y rendre. Il en est de même
pour Ézéchias plus tard (2Chr 30:1). Il s’agit de l’ensemble du peuple de
Dieu, qui est maintenant l’église de Dieu. Entre autres choses, l’église est
représentée par un corps, car dans cette image, l’unité de l’église, c’est-à-
dire l’ensemble du peuple de Dieu, est bien dépeinte. La table du Seigneur
appartient au peuple tout entier. C’est là que le peuple de Dieu peut faire
l’expérience de l’unité selon l’Écriture.
Le peuple de Dieu y trouve également un lieu de culte et d’exercice du
sacerdoce, alors que dans la chrétienté en général, l’accent est mis sur la
prédication. Où trouvons-nous encore le désir de donner à Dieu ce à quoi
Il a droit et moins la question de savoir ce que j’y gagne ? Pour cela, nous
devons posséder et révéler l’esprit d’une Phinées.
Cette invitation est suivie du second exemple de mise en garde, celui
d’Acan (Jos 7:1,19-26). Acan n’a pas apporté de faux enseignements, mais a
été guidé par la convoitise des choses du monde. En lui, nous voyons com-
ment la chair a l’occasion d’introduire les choses du monde dans le peuple
de Dieu alors qu’elles ne devraient pas y avoir leur place. Un exemple est

184
Josué 22

le désir d’être attrayant pour les jeunes et donc d’introduire des formes
populaires d’adoration en utilisant la danse et le théâtre, par exemple.

Jos 22:21-29 | Pourquoi l’autel a été bâti

21 Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé répondirent
aux chefs des clans d’Israël : 22 Le Dieu des dieux, l’Éternel, le Dieu des dieux,
l’Éternel, lui le sait, et Israël, lui le saura : si c’est par rébellion et si c’est par
iniquité contre l’Éternel, 23 que nous nous sommes bâti un autel pour nous
détourner de l’Éternel, [toi Éternel,] ne nous sauve pas en ce jour ! Si c’est pour
y offrir des holocaustes et des offrandes de gâteaux, et si c’est pour y faire des
sacrifices de prospérités, que l’Éternel lui-même [nous en] demande compte !
24 Au contraire, c’est par crainte de cela que nous avons agi, en nous disant :
Dans l’avenir vos fils diront à nos fils : Qu’y a-t-il de commun entre vous et
l’Éternel, le Dieu d’Israël ? 25 L’Éternel a mis une frontière, le Jourdain entre
nous et vous, fils de Ruben et fils de Gad ; vous n’avez aucune part à l’Éternel.
Et ainsi à cause de vos fils nos fils cesseraient de craindre l’Éternel. 26 Alors
nous avons dit : Mettons-nous donc à bâtir un autel, non pour des holocaustes,
ni pour des sacrifices, 27 mais comme témoin entre nous et vous, et entre nos
générations après nous, afin de faire le service de l’Éternel devant lui par nos
holocaustes, par nos sacrifices, et par nos sacrifices de prospérités ; afin que vos
fils ne disent pas dans l’avenir à nos fils : Vous n’avez aucune part à l’Éternel.
28 Nous avons dit : S’ils nous disent cela, à nous et à nos générations dans
l’avenir, nous [leur] dirons : Voyez la forme de l’autel de l’Éternel que nos pères
ont fait, non pour des holocaustes, ni pour des sacrifices, mais comme témoin
entre nous et vous. 29 Loin de nous que nous nous rebellions contre l’Éternel,
et que nous nous détournions aujourd’hui de l’Éternel en bâtissant un autel
pour des holocaustes, pour des offrandes de gâteaux et pour des sacrifices, en
plus de l’autel de l’Éternel, notre Dieu, qui est devant son tabernacle.
Les deux tribus et la demi-tribu ne s’excitent pas à cause des accusations.
Elles répondent tranquillement. Leur réponse rassure les autres tribus.
Elles ne veulent en aucun cas introduire l’idolâtrie. Ils ne veulent pas non
plus, en aucune façon, offrir les sacrifices de l’Éternel sur cet autel. Ils com-
prennent qu’il n’y a qu’un seul autel. Ils veulent établir un témoignage
d’unité uniquement pour leurs enfants par ce signe visible.

185
Josué 22

C’est bien intentionné, mais ce n’est pas juste. L’intention de témoigner

de l’unité est élaborée selon des modèles humains. Nous en voyons des
exemples dans les credo. Ceux-ci sont toujours rédigés pour témoigner
de la vérité face à l’erreur et pour préserver l’unité du peuple de Dieu. Ils
sont nés d’un désir appréciable d’établir l’unité doctrinale du peuple tout
entier. Mais c’est une œuvre humaine.
L’histoire a montré que les credo ont été placés sur un pied d’égalité avec
l’Écriture, voire au-dessus d’elles. Ils jouent un rôle décisif dans les milieux
ecclésiastiques ; il faut généralement les signer pour appartenir à cette
église. En conséquence, ils ont apporté la division au lieu de l’unité. Ce
sont des moyens bien intentionnés, mais humains, de préserver l’unité.
Les plus grands docteurs d’erreur signent les credo et peuvent rester.
Toute forme d’unité rédigée par des humains et utilisée comme condition
pour faire l’expérience de l’unité ne favorise pas l’unité, mais la division.
Ce n’est pas un faux autel qui amène l’unité, mais l’autel qui se trouve
au lieu choisi par le Seigneur. L’autel des deux tribus et la demi-tribu est
le symbole d’une fausse unité. L’alliance évangélique est un tel semblant
d’unité. L’organisation conjointe de grandes campagnes d’évangélisation
par toutes sortes d’églises et de groupes évoque l’image de l’unité de tous
les membres impliqués. Mais après une campagne, chacun retourne dans
sa propre église pour célébrer sa propre cène. Il y a bien eu un autel d’un
témoignage d’unité pendant un certain temps, mais il a disparu tout aussi
vite après. À l’autel de l’adoration dans le lieu où se trouve le Seigneur
Jésus, on n’est pas apparu.
L’unité apparente mais pas réelle ne dure pas longtemps. Les tribus de la
région située du côté désertique du Jourdain sont les premières à avoir été
déportées à l’étranger (1Chr 5:26). Nous devons en tirer la leçon que notre
unité en tant que chrétiens n’est pas créée par nos aptitudes humaines. Le
Seigneur nous montre clairement dans sa Parole comment nous pouvons
démontrer et vivre l’unité entre croyants. Nous manifestons l’unité en
célébrant la cène à sa table : « La coupe de bénédiction que nous bénis-
sons, n’est-elle pas la communion du sang du Christ ? Le pain que nous
rompons, n’est-il pas la communion du corps du Christ ? Car nous, qui
sommes un grand nombre, sommes un seul pain, un seul corps : en effet,
nous participons tous à un seul et même pain » (1Cor 10:16-17).

186
Josué 22

Jos 22:30-33 | Israël accepte l’explication

30 Quand Phinées, le sacrificateur, et les princes de l’assemblée, et les chefs des
clans d’Israël qui étaient avec lui, entendirent les paroles que prononcèrent les
fils de Ruben, les fils de Gad et les fils de Manassé, cela fut bon à leurs yeux.
31 Phinées, fils d’Éléazar, le sacrificateur, dit aux fils de Ruben, aux fils de
Gad et aux fils de Manassé : Nous reconnaissons aujourd’hui que l’Éternel est
au milieu de nous, puisque vous n’avez pas commis ce crime contre l’Éternel ;
maintenant vous avez sauvé les fils d’Israël de la main de l’Éternel. 32 Phinées,
fils d’Éléazar, le sacrificateur, et les princes, quittèrent les fils de Ruben et les
fils de Gad, [pour aller] du pays de Galaad au pays de Canaan, vers les fils d’Is-
raël, et ils leur rapportèrent l’affaire. 33 Cela fut bon aux yeux des fils d’Israël ;
les fils d’Israël bénirent Dieu et ne pensèrent plus à partir en guerre contre eux
pour détruire le pays où habitaient les fils de Ruben et les fils de Gad.
Israël accepte l’explication. La situation critique, qui menaçait de provo-
quer une guerre civile, s’est retournée pour le mieux. Une réponse douce
a détourné la colère (Pro 15:1a). Le récit de la rencontre suscite la louange
de Dieu.

Jos 22:34 | Le nom de l’autel

34 Les fils de Ruben et les fils de Gad donnèrent un nom à l’autel ; car, [dirent-
ils,] il est témoin entre nous que l’Éternel est Dieu.
Dans un livre qui décrit la prise de possession et la répartition du pays pro-
mis, pourquoi cette seule histoire devrait-elle être traitée avec autant de
détails ? Ce sera parce que cette histoire contient des principes importants
en vue de l’unité du peuple de Dieu, au cas où une partie de ce peuple
s’avérerait préférer une position différente. Le nom de l’autel exprime
qu’aussi la partie divergente veut maintenir sa relation à l’Éternel en tant
que leur Dieu, conformément à la partie du peuple qui habite le pays.

187
Josué 23

Introduction

En Josué 23 et Josué 24, les deux derniers chapitres du livre, l’ancien Josué
s’adresse à Israël. Il revient sur le passé, sur ce que l’Éternel a fait pour
donner au peuple le pays promis. Il leur explique ensuite comment ils
peuvent continuer à jouir pleinement de la bénédiction de leur héritage.
C’est tout d’abord en adhérant à la parole de Dieu en toute chose. C’est
ensuite en se séparant des restes des nations qui les entourent encore.
Pour nous, c’est la même chose. Ce n’est qu’en écoutant la parole de Dieu
dans l’obéissance en toute chose et en restant séparés du monde en toute
chose que nous pourrons continuer à jouir des formidables bénédictions
qui nous ont été accordées en Christ dans les lieux célestes.
Josué 23 et Josué 24 sont liés. C’est toujours un moment impressionnant
lorsqu’un homme de Dieu fait ses adieux à la fin de sa vie. Nous voyons
aussi un tel moment chez Moïse (Deu 31:14-30 ; 32:45-47), chez Samuel
(1Sam 12:1-25) et chez Paul (Act 20:17-38). Le discours d’adieu de Paul est
la seule adresse adressé à des croyants dans le livre des Actes ; tous ses
autres messages s’adressent à des incrédules. Ce sont les dernières paroles
de Paul aux anciens d’Éphèse.
Josué est une image du Seigneur glorifié qui, dans l’Esprit, est maintenant
avec son peuple pour le diriger après la mort de Moïse, qui est une image
du Seigneur Jésus qui a conduit son peuple à travers le désert. L’Esprit ha-
bite tous les croyants. Mais il y a aussi des conducteurs en qui l’Esprit agit
pour introduire le peuple de Dieu dans les bénédictions célestes. Les vrais
conducteurs sont ceux qui conduisent le peuple de Dieu vers les bénédic-
tions célestes. Ce que font les docteurs aujourd’hui, c’est puiser dans ce que
les premiers à avoir découvert ces bénédictions, les apôtres, ont transmis.

Jos 23:1-2 | Josué appelle les chefs à se réunir

1 Longtemps après que l’Éternel eut donné du repos à Israël de tous leurs
ennemis alentour, – Josué était vieux, avancé en âge, 2 – Josué appela tout

188
Josué 23

Israël, ses anciens, ses chefs, ses juges et ses magistrats, et leur dit : Je suis
vieux, je suis avancé en âge ;
L’explication de ces derniers chapitres n’est pas difficile. Il s’agit d’une
époque où les dirigeants et les anciens ne sont plus là, mais où la Parole
demeure. Les conducteurs peuvent passer, les paroles de Dieu qu’ils ont
prononcées demeurent. Le Seigneur Jésus aussi demeure. « Souvenez-vous
de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, considérant
l’issue de leur conduite, imitez leur foi. Jésus Christ est le Même, hier, et
aujourd’hui, et éternellement » (Héb 13:7-8). Celui qui croit ne manque de
rien.
En Josué et les anciens, nous pouvons voir la génération des apôtres, qui
sont les fondateurs de l’église, et les anciens établis par eux. Il arrive un
moment où Josué meurt. Cette période est suivie d’une autre où les an-
ciens sont encore là. Ils forment en quelque sorte la deuxième génération.
Mais cette génération aussi mourra. Et Josué montre ce qui se passera
alors. Le peuple restera seul. Il n’y aura pas de nouveau chef. Ils devront
s’en remettre entièrement à Dieu seul en tant que chef. C’est aussi ce que
Paul indique à propos de son départ : « Et maintenant je vous recommande
à Dieu et à la parole de sa grâce, qui a la puissance d’édifier et de [vous]
donner un héritage avec tous les sanctifiés (Act 20:32).
Josué s’adresse d’abord aux anciens, tout comme Paul. Paul les recom-
mande à Dieu et à la parole de sa grâce. Il n’a pas de successeur ; il n’y aura
pas de nouvelle génération d’apôtres. Mais la grâce de Dieu ne change pas,
ne passe pas, pas plus que sa Parole, qui reste toujours avec nous, tout
comme l’Esprit. Cela nous permet de recevoir et de jouir de l’héritage avec
tous les sanctifiés. Paul a annoncé les bénédictions célestes. Paul n’est plus
là, mais ses paroles le sont. De même, Josué a tout mis par écrit (Jos 24:26a).

Jos 23:3-4 | Ce qui a été fait pour le peuple

3 vous avez vu tout ce que l’Éternel, votre Dieu, a fait à toutes ces nations à
cause de vous ; car l’Éternel, votre Dieu, est celui qui a combattu pour vous. 4
Voyez, je vous ai distribué par le sort, en héritage, selon vos tribus, ces nations
qui restent, depuis le Jourdain, ainsi que toutes les nations que j’ai extermi-
nées, jusqu’à la grande mer vers le soleil couchant.

189
Josué 23

Josué s’adresse tout particulièrement à ceux qui ont une responsabilité

particulière au milieu du peuple de Dieu. Il veut d’abord leur faire com-
prendre la grande grâce avec laquelle Dieu a œuvré pour son peuple.

Jos 23:5 | L’Éternel continuera à les aider

5 L’Éternel, votre Dieu, les chassera devant vous et les dépossédera devant
vous ; vous prendrez possession de leur pays, comme l’Éternel, votre Dieu,
vous l’a dit.
En fait, l’histoire de la conquête du pays est celle de la puissance et de
la fidélité de Dieu. Ce qu’ils ont vu de la puissance et de la fidélité de
Dieu dans le passé, ils peuvent aussi compter dessus pour l’avenir. Josué
indique la grâce qui restera avec eux aussi à l’avenir.

Jos 23:6-8 | L’appel à la fidélité à Dieu

6 Fortifiez-vous donc beaucoup pour garder et pour pratiquer tout ce qui est
écrit dans le livre de la loi de Moïse, afin de ne vous en écarter ni à droite ni
à gauche, 7 afin que vous ne vous mêliez pas à ces nations qui restent parmi
vous ; vous ne ferez pas non plus mention du nom de leurs dieux, vous ne
ferez pas prêter serment par eux, vous ne les servirez pas, et vous ne vous
prosternerez pas devant eux. 8 Mais vous vous attacherez à l’Éternel, votre
Dieu, comme vous l’avez fait jusqu’à ce jour.
Il y a aussi des conditions à remplir. Josué montre comment garder l’héri-
tage. Il signale les dangers de l’extérieur, les nations qui les entourent, avec
lesquelles ils ne doivent pas s’engager. Par exemple, Paul met en garde
contre les intrus et ceux qui se lèveront du milieu d’eux : « Moi je sais
qu’après mon départ il entrera parmi vous des loups redoutables qui
n’épargneront pas le troupeau ; et du milieu de vous-mêmes se lèveront
des hommes qui annonceront des [doctrines] perverses pour entraîner les
disciples après eux » (Act 20:29-30). Il y a des dangers à l’extérieur et à
l’intérieur. Nous sommes toujours entourés d’adversaires et nous avons
encore la chair en nous.
Se mêler aux nations qui restent commence par le fait qu’elles appellent les
noms de leurs dieux. C’est pourquoi ils ne doivent même pas mentionner
leurs noms (Psa 16:4b). Appeler les noms signifie leur prêter attention. Ain-

190
Josué 23

si, les démons, qui se cachent derrière ces idoles, ont une chance d’exercer
leur influence sur la pensée du peuple de Dieu. L’étape suivante consiste
à prêter serment par eux, puis à les servir et à se prosterner devant eux.
Satan essaie toujours d’abord de faire de la place pour ses idées. Une fois
qu’il a obtenu une ouverture pour cela, la pratique suit naturellement.
C’est pourquoi l’exhortation nous vient que certaines choses ne doivent
même pas être mentionnées entre nous, les croyants (Éph 5:3-4).

Jos 23:9-10 | L’Éternel combat pour son peuple

9 L’Éternel a dépossédé devant vous des nations grandes et fortes ; et quant
à vous, personne n’a tenu devant vous, jusqu’à ce jour. 10 Un seul homme
d’entre vous en poursuit mille ; car l’Éternel, votre Dieu, est celui qui combat
pour vous, comme il vous l’a dit.
Toutes les victoires remportées par le peuple, il les doit à Dieu. Ce n’est pas
par leur propre force, mais par la force de Dieu que l’ennemi a été vaincu.
Qu’un seul ait pu en poursuivre mille, c’est parce que, conformément à
sa promesse, Dieu Lui-même a combattu pour eux (cf. 1Sam 14:6). Sans
Dieu, l’armée la plus forte ne peut rien faire, tandis qu’avec Dieu, une seule
personne peut vaincre la plus grande armée.

Jos 23:11 | L’appel pour aimer l’Éternel

11 Or prenez bien garde à vos âmes pour aimer l’Éternel, votre Dieu.
Nous lisons ici pour la troisième fois le précepte de ne pas s’éloigner de
l’Éternel, leur Dieu. Le premier précepte est l’obéissance (verset 6). Ce que
nous avons vu dans la parole de Dieu, nous devons le faire, sinon nous
tomberons. Cette obéissance ne peut se faire qu’en adhérant au deuxième
précepte, que notre âme soit attachée à l’Éternel (verset 8), c’est-à-dire
qu’elle ne fasse qu’un avec Lui. L’attachement au Seigneur, à son tour,
découle de l’amour que nous Lui portons de tout notre cœur, comme le dit
le troisième précepte (verset 11). L’amour conduit à garder les comman-
dements de Dieu (1Jn 5:3). L’amour amène à l’abandon total et implique
la vie.

191
Josué 23

Jos 23:12-13 | L’avertissement

12 Car si d’une manière ou d’une autre vous vous détournez et que vous vous
attachiez au reste de ces nations, à celles qui sont demeurées parmi vous, et si
vous vous alliez par mariage avec elles et que vous vous mêliez à elles et elles
à vous, 13 sachez certainement que l’Éternel, votre Dieu, ne continuera pas à
déposséder ces nations devant vous ; elles vous seront un filet et un piège, un
fouet dans vos côtés et des épines dans vos yeux, jusqu’à ce que vous ayez péri,
disparaissant de ce bon pays que l’Éternel, votre Dieu, vous a donné.
Il leur restera toujours des ennemis à chasser et pour lesquels ils devront
veiller à ne pas servir leurs dieux. Ces ennemis veulent toujours essayer de
s’introduire parmi le peuple de Dieu. S’ils s’allient à eux, les conséquences
seront grandes et mauvaises. S’ils n’utilisent pas la puissance de Dieu pour
chasser l’ennemi, Dieu permettra à l’ennemi de rester au milieu d’eux et ils
ne pourront pas le chasser.
David soumet plus tard les ennemis restés en Israël. Ainsi, lors de son
retour sur la terre, le Seigneur Jésus soumettra les ennemis d’Israël. Nous
faisons partie de la chrétienté et devons constamment faire face à ces en-
nemis, les loups à l’extérieur, dont nous n’arrivons pas à nous débarrasser.
De plus, nous avons un ennemi à l’intérieur de nous, qui est la chair. Nous
ne devons pas lutter contre elle, mais nous en considérer comme morts
(Rom 6:11).
Si nous ne traitons pas l’ennemi comme l’indique Dieu, il deviendra
un « filet » pour nous, nous faisant tomber. Nous serons pris dans son
« piège », nous empêchant de bouger. Il deviendra pour nous comme un
« fouet », c’est-à-dire qu’il nous opprimera durement et cruellement. Enfin,
il deviendra « des épines dans vos yeux », c’est-à-dire qu’il nous aveuglera
cruellement et douloureusement pour que nous ne voyions plus rien des
bénédictions de Dieu.

Jos 23:14 | L’Éternel a accompli toutes ses promesses

14 Et voici, moi je m’en vais aujourd’hui par le chemin qu’emprunte toute la
terre, et vous savez de tout votre cœur et de toute votre âme qu’il n’est pas tom-
bé [à terre] un seul mot de toutes les bonnes paroles que l’Éternel, votre Dieu,
a dites à votre sujet : tout vous est arrivé ; il n’en est pas tombé un seul mot.

192
Josué 23

Josué va « par le chemin qu’emprunte toute la terre », c’est-à-dire qu’il

quitte la terre par la mort. Hénoc et Élie sont des exceptions à cette règle
(Gen 5:24 ; 2Roi 2:11). En soulignant sa mort avec autant d’insistance, ses
paroles auront fait encore plus d’impression.
Josué honore Dieu devant le peuple en présentant la fidélité absolue de
Dieu à toutes ses promesses faites au peuple (Jos 21:45 ; Héb 10:23b). Il
parle de « toutes les bonnes paroles ». Dieu ne cherche que le bien pour
son peuple, toutes ses promesses sont bonnes et Il les accomplit aussi sans
exception. Toutes les promesses déjà accomplies sont une garantie pour
toutes les promesses encore à accomplir.

Jos 23:15-16 | Les conséquences de l’infidélité sont annoncées

15 Comme chaque bonne parole que l’Éternel, votre Dieu, vous a dite s’est ac-
complie à votre égard, de même l’Éternel fera venir sur vous chaque mauvaise
parole, jusqu’à ce qu’il vous ait détruits, vous faisant disparaître de ce bon
pays que l’Éternel, votre Dieu, vous a donné, 16 lorsque vous aurez transgres-
sé l’alliance de l’Éternel, votre Dieu, qu’il vous a commandée, et que vous serez
allés et aurez servi d’autres dieux, et que vous vous serez prosternés devant
eux ; alors la colère de l’Éternel s’embrasera contre vous, et vous périrez, dis-
paraissant rapidement du bon pays qu’il vous a donné.
Ce qui est vrai pour les bonnes choses l’est aussi pour les mauvaises. Dieu
est fidèle à sa parole en toutes choses. De même qu’Il a fait venir les bonnes
choses, Il fera venir les mauvaises choses si son peuple Lui devient infidèle.

193
Josué 24

Introduction

Le discours de Josué est magnifiquement élaboré. Aux versets 3-13, il pré-

sente au peuple les grandes actions de Dieu. À plusieurs reprises, nous y
lisons le mot « je », qui fait référence à Dieu. Avec Abraham, c’est le choix
de Dieu qui est mis en avant. Par Moïse et d’Aaron, Dieu montre qu’Il est
le libérateur du peuple. Lorsqu’Il a fait entrer le peuple dans le pays, Il est
le conquérant sur les ennemis. Le verset 13 dit aussi à juste titre : « Je vous
ai donné un pays. »
Après ces paroles, le peuple est confronté au choix de celui qu’il veut ser-
vir. Nous sommes nous aussi confrontés à ce choix, après que toutes les
bénédictions qui nous ont été données en Christ nous ont été présentées.
Est-ce un choix difficile ?
Le peuple tout entier a bien dit qu’il servirait l’Éternel, mais il apparaît
bientôt clairement ce que valent ses paroles. Le livre des Juges en apporte
la preuve. Que reste-t-il alors ? Un choix personnel ! Pouvons-nous dire
avec Josué, de tout notre cœur : « Mais moi et ma maison, nous servirons
l’Éternel » (verset 15b) ?

Jos 24:1 | Josué assemble toutes les tribus à Sichem

1 Josué assembla toutes les tribus d’Israël à Sichem, et il appela les anciens
d’Israël, ses chefs, ses juges, et ses magistrats ; et ils se tinrent devant Dieu.
Après s’être adressé aux anciens dans le chapitre précédent, Josué veut
s’adresser au peuple tout entier. Le peuple tout entier lui tient à cœur. Il
s’adresse à eux à Sichem. Cela peut bien être considéré comme un sanctu-
aire, car c’est là que l’Éternel est apparu à Abraham et c’est là qu’Abraham
a bâti un autel pour l’Éternel (Gen 12:6-7). C’est là aussi que Jacob a bâti un
autel (Gen 33:18-20) et c’est là qu’il a enterré toutes ses idoles (Gen 35:4).
L’histoire montre clairement la valeur de Sichem. C’est le lieu idéal pour
que Josué présente une fois de plus au peuple l’histoire du peuple de Dieu.
Il le fait en rappelant au peuple quelques grands événements. Ces événe-

194
Josué 24

ments ont une signification spirituelle et peuvent être comparés au service

de Paul.
Paul parle des quatre aspects de son service dans son discours d’adieu :
1. Insister « auprès des Juifs comme auprès des Grecs sur la repentance
envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus Christ » (Act 20:21) ; cela fait
référence au pardon des péchés pour les incrédules s’ils se repentent à
Dieu et croient au Seigneur Jésus.
2. Rendre témoignage à « l’évangile de la grâce de Dieu » (Act 20:24) ; cela
va plus loin que l’appel à la repentance et est exposé dans la lettre aux
Romains.
3. Prêcher « le royaume de Dieu » (Act 20:25) ; ce n’est pas le royaume de
paix, mais le fait que le Christ rejeté est maintenant dans le ciel et règne
en tant que Seigneur sur tous ceux qui Le confessent, dont la puissance
devient apparente dans la vie du chrétien.
4. Annoncer « tout le dessein de Dieu » (Act 20:27) ; ce n’est pas ce que nous
trouvons dans la lettre aux Romains, mais dans la lettre aux Colossiens et
surtout dans la lettre aux Éphésiens, qui traite des desseins de l’éternité en
ce qui concerne l’église.
Nous retrouvons aussi ces quatre parties dans le discours de Josué.

Jos 24:2-4 | L’histoire précédente

2 Josué dit à tout le peuple : Ainsi dit l’Éternel, le Dieu d’Israël : Vos pères,
Térakh, père d’Abraham et père de Nakhor, ont habité anciennement de l’autre
côté du fleuve, et ils ont servi d’autres dieux ; 3 j’ai pris votre père Abraham
de l’autre côté du fleuve, et je lui ai fait parcourir tout le pays de Canaan et j’ai
multiplié sa descendance : je lui ai donné Isaac, 4 et j’ai donné à Isaac Jacob et
Ésaü ; et j’ai donné à Ésaü la montagne de Séhir pour la posséder ; Jacob et ses
fils, eux, descendirent en Égypte ;
Dans l’histoire d’Abraham, nous trouvons la vérité de la repentance et de
la foi. Il est appelé à sortir de l’idolâtrie (1Th 1:9). En lui, nous voyons
la foi au milieu de toute incrédulité. En évoquant l’idolâtrie d’Abraham,
Josué souligne que les idoles ne se trouvent pas seulement autour d’eux,
mais que c’est dans leur nature, dans leur cœur. Pour nous aussi, nous

195
Josué 24

ne sommes pas meilleurs que ceux qui nous entourent. Nous aussi, nous
appartenions autrefois à cette société (Éph 2:3 ; Tit 3:3).
Le fait que Dieu prenne Abraham montre son élection. Abraham n’est pas
meilleur que ceux qui l’entourent. Dieu lui accorde Isaac comme fils en
qui il accomplira ses promesses. À Isaac, il accorde Jacob et Ésaü. Il donne
à Ésaü les montagnes de Seïr en héritage, afin que le pays de Canaan soit
tout entier pour la descendance de Jacob.

Jos 24:5-8 | Ce que Dieu a fait pour son peuple

5 j’ai envoyé Moïse et Aaron, et j’ai frappé l’Égypte par tout ce que j’ai fait
au milieu d’elle ; ensuite je vous en ai fait sortir. 6 J’ai fait sortir vos pères de
l’Égypte, et vous êtes arrivés à la mer ; les Égyptiens ont poursuivi vos pères
avec des chars et des cavaliers jusqu’à la mer Rouge ; 7 alors ils ont crié à
l’Éternel, et il a mis une obscurité entre vous et les Égyptiens, puis il a fait
venir la mer sur eux, et les a couverts ; vos yeux ont vu ce que j’ai fait aux
Égyptiens ; et vous avez habité longtemps dans le désert. 8 Je vous ai amenés
au pays des Amoréens qui habitaient au-delà du Jourdain ; et ils vous ont fait
la guerre ; je les ai livrés en votre main, vous avez pris possession de leur pays,
et je les ai détruits devant vous.
Dans la délivrance du peuple d’Égypte, nous trouvons la vérité de la
rédemption. Nous trouvons cette vérité dans la lettre aux Romains, qui
explique l’évangile et la justification. Nous sommes amenés, spirituelle-
ment parlant, jusqu’aux plaines de Moab. La traversée du désert est der-
rière nous. Dieu a montré sa fidélité tout au long de la traversée du désert.
Nous sommes maintenant en mesure d’attaquer des ennemis et de prendre
possession du pays.

Jos 24:9-10 | Délivré de la main de Balaam

9 Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, s’est levé et a fait la guerre contre Israël ;
il a fait appeler Balaam, fils de Béor, pour vous maudire ; 10 mais je n’ai pas
voulu écouter Balaam, et il vous a bénis expressément ; et je vous ai délivrés
de sa main.
Dans ces versets, nous trouvons le troisième aspect du ministère de Josué
comparé à celui de Paul. Une fois dans les plaines de Moab, dans la béné-

196
Josué 24

diction de Balaam, nous entendons parler de la royauté de l’Éternel et du

peuple de ce roi, dominant sans partage un roi comme Balak (Nom 23:21 ;
24:7,17). Au milieu du peuple de Dieu, la puissance du roi de Dieu devient
visible, Lui qui est pour nous notre Seigneur. Nous nous réjouissons parce
que nous avançons dans la force de ce roi et prenons possession des choses
qu’Il nous a données.

Jos 24:11-13 | Dieu a purifié le pays pour son peuple

11 Ensuite vous avez passé le Jourdain et vous êtes venus à Jéricho ; les hommes
de Jéricho, l’Amoréen, le Phérézien, le Cananéen, le Héthien, le Guirgasien,
le Hévien et le Jébusien, vous ont fait la guerre, et je les ai livrés en votre
main ; 12 et j’ai envoyé devant vous les frelons qui les ont chassés devant vous,
[comme] les deux rois des Amoréens : ce ne fut ni par ton épée ni par ton arc.
13 Je vous ai donné un pays où tu n’avais pas travaillé et des villes que vous
n’aviez pas bâties, et vous y habitez ; vous mangez [le fruit] des vignes et des
oliviers que vous n’avez pas plantés.
Nous avons ici le quatrième et dernier aspect de la comparaison entre le
service de Josué et celui de Paul. Le pays est pris en possession, l’ennemi
est chassé. C’est ce que l’Éternel fait pour son peuple. Tout ce dont ils peu-
vent jouir est un don de sa grâce (Éph 2:8).

Jos 24:14-15 | L’appel à servir l’Éternel

14 Maintenant donc, craignez l’Éternel, et servez-le en intégrité et en vérité ;
ôtez les dieux que vos pères ont servis de l’autre côté du fleuve et en Égypte,
et servez l’Éternel. 15 Mais s’il est mauvais à vos yeux de servir l’Éternel,
choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, soit les dieux que vos pères qui
étaient de l’autre côté du fleuve ont servis, soit les dieux de l’Amoréen, dans le
pays duquel vous habitez. Mais moi et ma maison, nous servirons l’Éternel.
Toutes les bénédictions accordées appellent une réponse. Nous constatons
la même chose dans les lettres. Les bénédictions sont suivies de l’exhor-
tation à marcher en accord avec elles (Rom 12:1 ; Éph 4:1). Si aucun choix
n’est fait pour l’Éternel, peu importe l’idole qu’ils serviront. À maintes
reprises, il leur est demandé de faire un choix (1Roi 18:21 ; Rut 1:16 ; Mt
6:24). Pour Josué, le choix est clair. Il dit : ‘Ce qui est vrai pour moi est vrai

197
Josué 24

pour ma maison.’ Il est déjà un homme âgé, mais toujours aussi militant,
ici surtout pour sa maison.
Si tout le peuple ne veut pas participer au service fidèle de l’Éternel, il
est certain pour lui-même que lui et sa maison serviront l’Éternel. Cela
vaut pour lui-même et pour ses enfants. Le salut est ‘pour celui qui croit
et pour sa maison’. Le geôlier entend cet évangile de la bouche de Paul :
« Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé, toi et ta maison » (Act 16:31). Le
ministère qui suit le salut est aussi pour ‘moi et ma maison’. ‘La maison de
Stéphanas’ en est un bel exemple (1Cor 16:15). Suivons l’exemple de Josué
et de Stéphanas.
Toutes les bénédictions ne sont pas seulement pour nous-mêmes, mais
aussi pour nos enfants. Souhaitons-nous que nos enfants profitent des
bénédictions dont nous bénéficions aussi ? Si oui, nous les emmènerons
à toutes sortes de réunions, afin qu’ils apprennent à profiter des bénédic-
tions et ne les laissent pas à la maison pendant que nous assistons nous-
mêmes à ces occasions.

Jos 24:16-18 | Nous servirons l’Éternel

16 Le peuple répondit et dit : Loin de nous que nous abandonnions l’Éternel
pour servir d’autres dieux ! 17 Car l’Éternel, notre Dieu, c’est lui qui nous a
fait monter, nous et nos pères, du pays d’Égypte, de la maison de servitude.
C’est lui qui a fait devant nos yeux ces grands signes, et qui nous a gardés
dans tout le chemin par lequel nous avons marché, et parmi tous les peuples
au milieu desquels nous avons passé. 18 L’Éternel a chassé devant nous tous
les peuples, et l’Amoréen qui habitait dans le pays. Aussi nous, nous servirons
l’Éternel, car c’est lui qui est notre Dieu.
Parce que le peuple possède encore la conscience de la puissance de Dieu
qui l’a béni, il déclare vouloir servir l’Éternel seul. La réponse du peuple
semble bonne, mais Josué n’est pas dupe. Il sait ce qu’il y a dans leur cœur.
C’est pourquoi il souligne qu’ils n’ont aucun pouvoir en eux-mêmes. Le
peuple dit qu’il servira l’Éternel, mais c’est comme sur la montagne de Sinaï.
Ont-ils éliminé les dieux, comme il est dit plusieurs fois dans ce chapitre
qu’ils le feront ? Plus tard, il s’avère que non. Nous ne pouvons pas servir
Dieu par nos propres forces. Nous ferions mieux de ne rien promettre,

198
Josué 24

mais de supplier Dieu de nous aider à Le servir. Personne ne peut dire que
tout va bien dans sa vie.

Jos 24:19-24 | Josué avertit et le peuple promet

19 Josué dit au peuple : Vous ne pourrez pas servir l’Éternel ; car il est un
Dieu saint, il est un Dieu jaloux : il ne pardonnera pas votre transgression et
vos péchés. 20 Si vous abandonnez l’Éternel, et si vous servez des dieux étran-
gers, alors il se retournera et vous fera du mal et vous consumera après vous
avoir fait du bien. 21 Le peuple dit à Josué : Non, car nous servirons l’Éternel.
22 Josué dit au peuple : Vous êtes témoins contre vous-mêmes que c’est vous
qui vous êtes choisi l’Éternel pour le servir. Et ils dirent : [Nous en sommes]
témoins. 23 Maintenant donc, ôtez les dieux étrangers qui sont au milieu de
vous et inclinez votre cœur vers l’Éternel, le Dieu d’Israël. 24 Le peuple dit à
Josué : Nous servirons l’Éternel, notre Dieu, et nous écouterons sa voix.
Josué ne veut pas dire que Dieu n’est pas un Dieu de pardon. Il veut faire
comprendre que Dieu ne peut pas être servi avec un cœur tiède et que Le
quitter pour aller servir d’autres dieux est un grave péché. Un tel péché se
soldera par un désastre.
Jusqu’à quatre fois, Josué s’adresse au peuple au sujet de sa responsabilité.
À chaque fois, le peuple répond qu’il servira l’Éternel. Josué leur demande
de prouver leur sincérité en se débarrassant des dieux étrangers.

Jos 24:25-27 | Josué fait une alliance

25 Josué fit une alliance avec le peuple en ce jour-là, et lui établit un statut et
une ordonnance, à Sichem. 26 Josué écrivit ces paroles dans le livre de la loi
de Dieu. Puis il prit une grande pierre, et la dressa là sous le chêne qui était
auprès du sanctuaire de l’Éternel ; 27 et Josué dit à tout le peuple : Voici,
cette pierre sera témoin contre nous, car elle a entendu toutes les paroles que
l’Éternel nous a dites ; elle sera témoin contre vous, de peur que vous ne reniiez
votre Dieu.
Josué prend au sérieux la promesse du peuple. Il écrit « dans le livre de
la loi de Dieu » ce qui a été dit. Puis il dresse une grande pierre comme
témoin des promesses faites par peuple. Lorsque Josué est parti, la pierre
reste comme un rappel permanent que Dieu a tout entendu.

199
Josué 24

Josué écrit dans le livre et dresse la pierre de témoignage « auprès du

sanctuaire de l’Éternel ». Cette expression semble indiquer que Josué a fait
transporter l’arche d’alliance de Silo à Sichem pour cette occasion.

Jos 24:28 | Josué renvoie le peuple

28 Alors Josué renvoya le peuple, chacun à son héritage.
Josué renvoie le peuple. Sa mission est terminée. Avec ses dernières paroles
qui résonnent à leurs oreilles, chacun retourne à son héritage. Combien de
temps son discours d’adieu résonnera-t-il dans leur cœur et aura-t-il son
effet bénéfique sur la pratique de leur vie en tant que peuple de Dieu ? Le
livre des Juges nous donne la réponse.

Jos 24:29-30 | La mort et l’enterrement de Josué

29 Après cela, Josué, fils de Nun, serviteur de l’Éternel, mourut, âgé de 110
ans. 30 On l’enterra dans les limites de son héritage, à Thimnath-Sérakh, qui
est dans la montagne d’Éphraïm, au nord de la montagne de Gaash.
Le livre se termine par trois enterrements. Le premier est celui de Josué.
Après une marche par la foi dans le désert et un combat par la foi dans le
pays, Josué meurt en croyant à une meilleure résurrection. Il est appelé ici
pour la première et seule fois « serviteur de l’Éternel ». Par là, le maître
appose de manière simple un cachet indicatif d’approbation sur sa vie. Le
Seigneur pourra-t-Il aussi dire de nous à la fin de notre vie : « Bien, bon et
fidèle esclave ; tu as été fidèle en ce qui est peu, je t’établirai sur beaucoup :
entre dans la joie de ton maître » (Mt 25:21) ?
Son tombeau se trouve dans les limites de son héritage, dans la montagne
d’Éphraïm (Jos 19:50). Les fils d’Éphraïm en ont pris possession sur l’ordre
de Josué (Jos 17:14-18).

Jos 24:31 | Israël sert l’Éternel

31 Israël servit l’Éternel tous les jours de Josué, et tous les jours des anciens
dont les jours se prolongèrent après Josué et qui avaient connu toute l’œuvre
que l’Éternel avait faite pour Israël.

200
Josué 24

Tant que le peuple a de bons exemples, il sert l’Éternel (cf. 2Chr 24:2). Nous
pouvons nous demander si nous vivons d’une relation personnelle avec le
Seigneur Jésus ou si nous ne faisons que suivre la foi d’autres personnes
qui nous enseignent. Lorsque les témoins de la puissance de l’Éternel et de
son influence sur le peuple disparaissent, une nouvelle génération se lève,
ouverte aux influences des nations qui l’entourent. C’est ce que montre le
livre suivant, celui des Juges.

Jos 24:32 | L’enterrement des os de Joseph

32 On enterra à Sichem les os de Joseph, que les fils d’Israël avaient transportés
d’Égypte, dans la parcelle de champ que Jacob avait achetée des fils de Hamor,
père de Sichem, pour 100 kesitas, et qui devint l’héritage des fils de Joseph.
Le deuxième enterrement est celui de Joseph. L’enterrement des os de
Joseph montre clairement que le livre ne se termine pas réellement avec
la mort, car il montre l’espoir de la résurrection. Dans cette perspective,
Joseph a voulu que ses os soient enterrés dans le pays (Héb 11:22).

Jos 24:33 | La mort et l’enterrement d’Éléazar

33 Et Éléazar, fils d’Aaron, mourut ; on l’enterra dans le coteau de Phinées,
son fils, qui lui avait été donné dans la montagne d’Éphraïm.
Le troisième enterrement est celui d’Éléazar. La mort et l’enterrement
d’Éléazar indiquent que le service de ce souverain sacrificateur fidèle en
rapport avec la prise de possession du pays a aussi sa fin. Une nouvelle
période s’ouvre dans le livre suivant, le peuple ne prêtant plus aucune
attention à ce service.
Lorsque Christ, dont Éléazar est une image, est oublié, le déclin s’installe.
Bienheureux, les ressources de Dieu ne se sont pas taries à ce moment-là.
Grâce aux juges qu’Il suscite de temps à autre, Il permet à son peuple de
jouir encore et encore de son pays.

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Bulletin N°180v
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Révélations de Sœur Maria Natália
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Comprendre le Culte Chrétien et Hébreu
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Chants Liturgiques et Appels à la Mission
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MGR GAUME-Philosophie Chretienne PDF
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La Liberté Intérieure selon Jacques Philippe
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Résumé des chapitres III et IV de Minois
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Évangile de Jean : Auteur et Thèmes
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Grandeur et Faiblesse de l'Alchimie
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Couleurs Liturgiques et Significations
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Témoignage d'une ex-adepte AMORC
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21 Jours de Prières à LA MISSION MUNGU
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Vie après la mort : témoignages et Bible
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Histoire des jésuites valaisans
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89 pages

OS3205

Transféré par

OS3205

Transféré par

Josué

La prise de possession du pays

Traduction de la Bible utilisée 11

Les abréviations des noms des livres de la Bible 12

Jos 8:1-2 | L’ordre de marcher contre Aï 84

Josué 11 109

Josué 12 117

Josué 13 122

Josué 14 129

Josué 15 135

Josué 16 144

Josué 17 147

Josué 18 152

Josué 19 159

Josué 20 167

Josué 21 171

Josué 22 178

Jos 22:1-5 | Retour sur la côté désertique du Jourdain 179

Josué 23 188

Josué 24 194

Autres langues 202

Historiquement, le livre de Josué fait suite au livre du Deutéronome. En

promesse de Dieu concernant la délivrance de son peuple. Moïse a changé

Josué prend la place de Moïse. Ce n’est pas Moïse, le législateur, qui va

Jos 1:1-4 | L’Éternel promet le pays à Josué

de Moïse ». Le nom de Moïse apparaît encore une soixantaine de fois dans

possédons déjà en principe, nous en prenons possession et si nous l’habi-

les différents traits du monde : la stérilité du désert, la puissance symbol-

Jos 1:5-9 | L’encouragement et l’exhortation

Dieu a promis de donner le pays à son peuple. Cependant, cela n’enlève

« Ne s’éloigne pas de ta bouche » signifie que nous faisons de la parole de

Jos 1:10-11 | Le commandement aux officiers

Jos 1:12-15 | Les deux tribus et la demi-tribu

brables chrétiens se contentent des bénédictions terrestres sans avoir la

Jos 1:16-18 | La volonté du peuple

Avant que le passage du Jourdain, nous rencontrons Rahab. Le Nouveau

à qui la bénédiction de Dieu est accordée comme à son peuple terrestre.

Jos 2:1-7 | Les espions chez Rahab

du monde. Elle représente le monde comme un système par lequel Satan

Jos 2:8-11 | Le témoignage de Rahab

Jos 2:12-13 | Rahab plaide pour sa famille

Jos 2:14-21 | Le plan de sauvetage

Comment sommes-nous connus, comment les hommes accueillent-ils no-

Jos 2:22-24 | Le retour des espions

par Dieu à travers la mort et la résurrection du Seigneur Jésus, en raison

réponse à cette de moi dans la pratique de ma vie de foi. Dans celle-ci, ce

Jos 3:1-3 | Les instructions pour le passage

Jos 3:4-6 | La distance entre l’arche et le peuple

Jos 3:7 | Josué est encouragé par l’Éternel

Jos 3:8-11 | L’arche doit passer devant le peuple

Jos 3:12 | Douze hommes

Jos 3:13-17 | Israël traverse le Jourdain

Douze hommes emportent chacun une pierre du Jourdain jusqu’au rivage.

Jos 4:1-8 | Douze pierres comme signe pour les enfants

devant l’arche de l’alliance de l’Éternel ; lorsqu’elle passa dans le Jourdain, les

Jos 4:9 | Douze pierres dressées au milieu du Jourdain

Jos 4:10-13 | Le peuple a traversé le Jourdain

l’Éternel et les sacrificateurs passèrent devant le peuple. 12 Les fils de Ruben,

Jos 4:14 | Josué est élevé

Jos 4:15-19 | L’arche remonte du Jourdain

Le retrait de l’eau dépend de l’endroit où se trouve l’arche. Si l’arche entre,

Jos 4:20-24 | Douze pierres dressées à Guilgal

Jos 5:1 | La crainte des rois

capable de se battre. La circoncision rendra le peuple tellement impuissant

2. C’est le lieu de la circoncision : la mort doit être appliquée à notre chair

Jos 5:10-11 | La Pâque

Jos 5:12 | La manne cesse

ses caractéristiques. Pour connaître les bénédictions célestes, nous devons

Jos 5:13-15 | Le chef de l’armée de l’Éternel

La première ville qu’Israël doit conquérir est Jéricho. Avant de décrire la

Jos 6:1 | Jéricho ferme les portes

Jos 6:2 | L’Éternel assure la victoire

Jos 6:3-5 | La stratégie de Dieu

Le pays du repos est d’abord un pays de combat. Pour ce combat, le peuple

la cinquantième année au cours de laquelle les esclaves sont libérés et les

Jos 6:6-7 | Les instructions de Josué

Traduction de la Bible utilisée 11

Les abréviations des noms des livres de la Bible 12

Jos 8:1-2 | L’ordre de marcher contre Aï 84

Josué 11 109

Josué 12 117

Josué 13 122

Josué 14 129

Josué 15 135

Josué 16 144

Josué 17 147

Josué 18 152

Josué 19 159

Josué 20 167

Josué 21 171

Josué 22 178

Jos 22:1-5 | Retour sur la côté désertique du Jourdain 179

Josué 23 188

Josué 24 194

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