DROIT SANTE ET SECURITE AU TRAVAIL

I. INTRODUCTION : PETIT HISTORIQUE – LA SANTE-SECURITE AU TRAVAIL, BERCEAU DE LA

PROTECTION SOCIALE FRANÇAISE
1. Le contexte de la révolution industrielle
• Au XIXe siècle, avec l’essor des usines, mines et manufactures, les accidents se
multiplient : amputations, intoxications, décès.
• Le droit civil classique exigeait de la victime qu’elle prouve la faute de l’employeur →
mission quasi impossible (asymétrie de pouvoir, absence de témoins, coût des
procès).
• Résultat : la plupart des ouvriers accidentés restaient sans indemnisation, avec des
conséquences sociales dramatiques (pauvreté, misère des familles).

2. La grande loi fondatrice du 9 avril 1898 (loi sur les responsabilités des accidents dont
les ouvriers sont victimes dans leur travail)
• Mise en place d’un système d’indemnisation automatique et forfaitaire :
o Plus besoin de prouver la faute,
o Mais l’indemnisation est plafonnée et forfaitaire.
• Ce compromis fonde une logique de « réparation sans faute ».
• L’indemnisation est confiée à un régime de type assurantiel, géré ensuite par les
caisses de Sécurité sociale.

3. L’élargissement progressif
• 1945 : création de la Sécurité sociale → intégration des accidents du travail et
maladies professionnelles (AT/MP).
• Années 1980-2000 : montée en puissance de la prévention → l’employeur n’est plus
seulement « réparateur », mais préventeur.

4. La prévention aujourd’hui
• Code du travail, art. L. 4121-1 : « L’employeur prend les mesures nécessaires pour
assurer la sécurité et protéger la santé physique et mentale des travailleurs ».

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 • Obligation générale de prévention, complétée par des principes directeurs (art. L.
4121-2) :
o Éviter les risques,
o Évaluer les risques,
o Adapter le travail à l’homme,
o Remplacer ce qui est dangereux,
o Planifier la prévention.

Exemple marquant : explosion de l’usine AZF (2001) → prise de conscience de

l’importance de la culture sécurité.

II. DISTINCTION RESPONSABILITE CIVILE ET RESPONSABILITE PENALE

1. Fondements théoriques
• Responsabilité civile :
o Ancrée dans le Code civil (art. 1240 s.).
o Finalité : réparer un dommage en rétablissant autant que possible l’équilibre
rompu par l’accident.
o Elle repose sur la trilogie : faute – dommage – lien de causalité.
o Dans le régime AT/MP, la faute de l’employeur n’est pas exigée → régime
dérogatoire (loi de 1898).

• Responsabilité pénale :
o Ancrée dans le Code pénal.
o Finalité : protéger l’ordre public en sanctionnant des comportements
dangereux.
o Fonction symbolique : exprimer la réprobation sociale d’une conduite jugée
intolérable.
o Logique préventive : dissuader les comportements dangereux en entreprise.

Distinction fondamentale : la première a une visée compensatoire, la seconde une visée

répressive et préventive.

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2. Articulation des deux responsabilités
• En cas d’accident du travail, le salarié est indemnisé automatiquement par la Sécurité
sociale (RC spéciale).
• Mais cela n’exclut pas la responsabilité pénale du chef d’entreprise si une infraction
est caractérisée.

Illustration :
• Un accident survient sur un chantier faute d’équipements de sécurité :
o RC : indemnisation du salarié par la Sécurité sociale.
o RP : poursuite du dirigeant pour blessures ou homicide involontaire.

Conséquences possibles pour l’entreprise :

• Action pénale possible :
o Blessures involontaires (art. 222-19 C. pén.) → jusqu’à 2 ans
d’emprisonnement et 30 000 € d’amende (peines aggravées en cas de
circonstances particulières).
o Homicide involontaire (art. 221-6 C. pén.) → jusqu’à 3 ans d’emprisonnement
et 45 000 € d’amende.
o Mise en danger d’autrui (art. 223-1 C. pén.).
• L’entreprise (personne morale) peut aussi être condamnée (art. 121-2 C. pén.) →
amendes lourdes, interdiction d’exercer certaines activités, voire dissolution.
• Faute inexcusable cf infra

3. Illustrations jurisprudentielles
• Cass. crim., 5 novembre 1996, Tunnel du Mont-Blanc : poursuite de responsables
pour homicides involontaires (sécurité insuffisante).
• Cass. soc., 28 février 2002 (amiante) : obligation de sécurité de résultat → tout
manquement engage la responsabilité de l’employeur.
• Cass. soc., 25 novembre 2015 : infléchissement → obligation de moyens renforcée
(l’employeur peut s’exonérer en démontrant toutes les mesures de prévention).

4. Critiques et débats doctrinaux

• RC spéciale AT/MP : critiquée pour être à la fois protectrice (indemnisation
automatique) et limitative (réparation forfaitaire, parfois jugée insuffisante).

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 • RP en matière sociale : critiquée pour son effet « symbolique » plus que répressif →
peines souvent légères, rarement de prison ferme.
• Débat actuel : faut-il renforcer la répression pénale des atteintes graves à la santé (cf.
« homicides industriels » discutés après l’affaire AZF) ?

Études de cas pratiques

Cas 1 – Accident en pause café
Un salarié se brûle gravement avec la bouilloire mise à disposition par l’entreprise pendant
la pause.
Questions :
• RC ou RP ?
• Est-ce un accident du travail ?
• Peut-on poursuivre pénalement l’employeur ?

Cas 2 – Accident mortel sur chantier

Un ouvrier chute mortellement d’un échafaudage sans harnais.
Questions :
• Qui indemnise la famille ?
• L’employeur risque-t-il une sanction pénale ?

Cas 3 – Débat collectif

« Faut-il renforcer la répression pénale des employeurs après des drames industriels comme
AZF ou Lubrizol ? »
Objectif : discussion ouverte sur la pertinence de la répression pénale en matière sociale.

III. LA RESPONSABILITE CIVILE EN SANTE ET SECURITE AU TRAVAIL

1. Un régime dérogatoire du droit commun et une réparation forfaitaire
• Principe : toute victime d’un accident du travail ou d’une maladie professionnelle
bénéficie d’une indemnisation automatique.
• Dérogation au droit commun : pas besoin de démontrer la faute de l’employeur
(contrairement à la RC classique).

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 • Indemnisation forfaitaire : soins, indemnités journalières, rente d’incapacité :
- Les prestations en nature
Prise en charge des soins à 100 % : hospitalisation, consultations, médicaments,
appareillage, rééducation…
Remboursement des frais médicaux sans ticket modérateur.
- Les prestations en espèces
Indemnités journalières (pendant l’arrêt de travail) :
o 60 % du salaire journalier de base pendant les 28 premiers jours,
o puis 80 % à partir du 29e jour (plafond fixé par la loi).
Rente ou capital en cas d’incapacité permanente :
o si IPP ≥ 10 % → rente viagère proportionnelle au taux d’incapacité,
o si IPP < 10 % → capital versé en une fois.
En cas de décès : rente au conjoint survivant, aux enfants (orphelins), voire aux
ascendants.
- Préjudices non réparés par le système forfaitaire
Le régime AT/MP indemnise seulement les préjudices économiques et fonctionnels
(perte de gains, incapacité).

Il ne répare pas certains préjudices extra-patrimoniaux :

o Souffrances physiques et morales,
o Préjudice esthétique,
o Préjudice d’agrément (impossibilité de pratiquer un sport, une activité de
loisir),
o Préjudice sexuel,
o Préjudice moral des proches.
Ces préjudices ne peuvent être indemnisés qu’en cas de faute inexcusable de
l’employeur (CSS, art. L. 452-3).

Fondement : loi du 9 avril 1898, aujourd’hui intégrée au Code de la Sécurité sociale (art.
L. 411-1 et s.).
• Avantages : rapidité, protection du salarié.
• Inconvénients : réparation partielle (ne couvre pas certains préjudices comme la
souffrance morale, sauf faute inexcusable).

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2. Une responsabilité de principe
• Champ large : tout accident « par le fait ou à l’occasion du travail ».
• Jurisprudence généreuse : la présomption d’imputabilité joue en faveur du salarié.
• Même si l’employeur a respecté ses obligations légales, l’accident est indemnisé.

Exemple :
• Cass. soc., 2 avril 2003 : accident survenu pendant une pause cigarette = AT, car
temps et lieu de travail.
• Cette automaticité a conduit certains auteurs à parler de responsabilité « sans faute
» de l’employeur, même si techniquement, c’est un système d’assurance sociale.

Conséquences pratiques pour l’employeur en cas d’accident du travail ou de maladie

professionnelle
• Majoration du taux de cotisation « accidents du travail / maladies professionnelles »
(AT/MP) :
o calculé par la CARSAT, il augmente mécaniquement si l’entreprise a trop
d’accidents → « bonus-malus » social.
o effet concret : plus l’entreprise a d’accidents, plus ses cotisations
augmentent.
• Perte de productivité liée à l’absence du salarié accidenté.
• Coût indirect : remplacement du salarié, perturbation de l’organisation, dégradation
du climat social.
• Atteinte à l’image : mauvaise presse, perte de confiance des clients/partenaires.
Exemple
Une PME de BTP qui a un accident grave sur chantier :
o Pénalement : le gérant peut être poursuivi pour blessures involontaires.
o Économiquement : sa cotisation AT/MP augmente fortement (de 2,5 % à 7 %
de la masse salariale sur le poste concerné).
o Socialement : climat tendu, grève, départ de salariés.

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3. Le cas particulier de la faute inexcusable
• Définition :
o Cass. soc., 28 févr. 2002 : « L’employeur est tenu envers le salarié d’une
obligation de sécurité de résultat (…) Son manquement a le caractère d’une
faute inexcusable lorsque l’employeur avait ou aurait dû avoir conscience du
danger et qu’il n’a pas pris les mesures nécessaires »

• Aujourd’hui, depuis 2015, l’obligation de sécurité est une obligation de moyens

renforcée : l’employeur peut s’exonérer s’il démontre avoir pris toutes les mesures
de prévention.
En pratique : faute inexcusable = l’employeur savait qu’il y avait un danger et n’a rien
fait ou pas assez fait.
La faute inexcusable, c’est la sanction de l’employeur qui « savait » mais n’a rien fait.
Le code du travail prévoit des cas systématiques de fautes inexcusables :
- Lorsqu’un salarié en CDD ou intérimaire est victime d’un risque particulier et
n’ayant pas reçu de formation renforcée à la sécurité,
- Ou lorsqu’un salarié est victime d’un risque qui a déjà été signalé par les
organisations représentatives du personnel comme un danger grave et
imminent.

• Conséquences :
Pour le salarié/victime :
• Indemnisation majorée (rente + complément).
• Réparation de préjudices non pris en charge par la réparation forfaitaire :
o Souffrances physiques et morales,
o Préjudice esthétique,
o Préjudice d’agrément (sport, loisirs),
o Préjudice sexuel,
o Préjudice moral des proches.
• Extension jurisprudentielle (Cass. 2e civ., 30 juin 2011 ; Cass. soc., 4 avril 2012) →
reconnaissance d’une réparation intégrale de nombreux préjudices extra-
patrimoniaux.

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 Pour l’employeur :
• Surcoût financier : prise en charge des compléments par la Sécurité sociale →
possibilité de recours contre l’employeur.
• Responsabilité renforcée : difficile de s’en exonérer, car il suffit que le danger soit
« prévisible ».
• Atteinte à l’image : stigmatisation publique, climat social dégradé.

• Jurisprudence :
Exemple 1 : Amiante
o Employeurs condamnés pour avoir laissé des salariés exposés sans
protections.
o Cass. soc., 2002 → obligation de sécurité de résultat, faute inexcusable
retenue.
Exemple 2 : Risques psychosociaux
o Cass. soc., 2008 : faute inexcusable retenue pour un salarié victime de
harcèlement moral → l’employeur n’avait pas pris les mesures nécessaires
pour prévenir.
Exemple 3 : BTP
o Salarié travaillant sur un toit sans harnais → chute → faute inexcusable car
employeur « aurait dû avoir conscience du danger ».

Critique doctrinale : la faute inexcusable est devenue un outil correcteur de

l’indemnisation forfaitaire jugée trop faible. Certains parlent d’une « brèche dans le
compromis de 1898 ».

4. Les risques couverts par la Sécurité sociale

a. Accident du travail
• Définition (CSS, art. L. 411-1) : « accident survenu par le fait ou à l’occasion du travail
».
• Trois critères :
1. Événement soudain,
2. Lésion corporelle,

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 3. Lien avec le travail.
• Jurisprudence large : même une simple douleur lombaire apparue en soulevant une
charge peut constituer un AT.

b. Accident de mission
• Le salarié en mission est protégé de manière quasi permanente.
• Inclut certains actes de la vie courante (se restaurer, dormir à l’hôtel).
• Limite : comportement personnel détachable de la mission (ex. bagarre volontaire).

c. Accident de trajet
• Couvert par l’art. L. 411-2 CSS.
• Condition : trajet « normal » entre domicile et lieu de travail.
• Inclut détours nécessaires (école des enfants, covoiturage).
• Exclusion : détour personnel (détour pour loisirs ou courses personnelles).

d. Maladies professionnelles
• Deux voies de reconnaissance :
o Tableaux officiels (annexés au CSS) : présomption d’imputabilité si conditions
remplies.
o Reconnaissance hors tableau : si le salarié prouve le lien direct et essentiel
avec son travail (via CRRMP – comité régional).

Exemples :
• TMS (troubles musculo-squelettiques), amiante, benzène, cancers professionnels,
burn-out reconnu au cas par cas.

Études de cas pratiques

Cas 4 – Accident de mission
Un salarié en déplacement pour l’entreprise dîne au restaurant. En sortant, il est percuté par
une voiture.
Questions :
• AT ou accident de la vie privée ?

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 • Pourquoi ?

Cas 5 – Accident de trajet

Une salariée a un accident de voiture en rentrant du travail, après avoir fait un détour pour aller
faire des courses personnelles.
Question : couvert ou non ?

Cas 6 – Maladie professionnelle hors tableau

Un salarié développe un burn-out. Ce n’est pas inscrit dans les tableaux.
Question : peut-il être reconnu en maladie professionnelle ?

Cas 7 – Faute inexcusable

Un ouvrier se blesse au dos en portant des charges lourdes, alors que le CSE avait déjà signalé
l’absence de matériel de levage.
Questions :
• AT simple ou faute inexcusable ?
• Quels préjudices peuvent être indemnisés en plus ?

Conclusion / ouverture
• La santé-sécurité au travail illustre le passage d’une logique de réparation à une
logique de prévention.
• La France a bâti un système original, protecteur mais critiqué pour ses limites
(forfaitarisme, lourdeur procédurale).
• Aujourd’hui, les enjeux nouveaux (risques psychosociaux, télétravail, risques
climatiques) interrogent l’adaptation du système.

Conséquences pour l’employeur d’un AT/MP :

• Pénales : sanctions (amendes, prison, interdiction d’exercer).

• Économiques : hausse cotisations AT/MP, coûts indirects.

• Sociales : climat de travail détérioré, atteinte à l’image.

• Civiles : aggravation via faute inexcusable.

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