[Link], Inc.
[ˈæməˌzɑːn]13 Écouterⓘ (NASDAQ : AMZN14) est [ ] [ ]
une multinationale américaine basée à Seattle, dans l'État de Washington.
Fondée par Jeff Bezos en juillet 1994, l'entreprise a été introduite
en Bourse au NASDAQ en mai 1997.
L'activité initiale de la société Amazon concernait la vente à distance de livres, avant
que la société ne se diversifie dans la vente en ligne de produits culturels et
marchands, profitant de l'explosion d'Internet.
Progressivement, le groupe se lance agressivement dans de nombreux domaines
comme l'informatique15, les télécommunications, la grande distribution16, la production
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cinématographique17, les objets connectés18, les cliniques de santé19, ou l'industrie
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militaire20.
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Son traitement des travailleurs21,22, ses pratiques fiscales23, et son impact négatif sur
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les petits commerçants24,25 suscitent de nombreuses controverses.
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C'est un des géants du Web, regroupés sous l'acronyme GAFAM26. [ ]
Amazon tire près des deux tiers de son chiffre d'affaires total de l'Amérique du Nord.
Aux États-Unis, il est le deuxième plus gros employeur et représente près de 40 %
du commerce sur Internet27. [ ]
La filiale française du groupe est ouverte en 2000. En 2016, Amazon devient le
premier distributeur non alimentaire en France par le chiffre d'affaires28. [ ]
Historique
Jeff Bezos en 2005.
L'« Amazon Arizona Building »
de Seattle (Washington, États-Unis) est un campus destiné à former les futurs collaborateurs
de la compagnie. Tour Day 1 (en) à Seattle en janvier
2017.
Fondation et bulle financière
Le site de vente Amazon a été fondé en 1994 par Jeff Bezos. Celui-ci a déclaré avoir
été encouragé à créer l'entreprise pour « minimiser [le] regret » qu'il aurait eu de ne
pas avoir profité de la ruée vers l'or des débuts d'Internet 29. Amazon était un projet
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d'une librairie en ligne30. Alors que les plus grandes librairies physiques et catalogues
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de vente par correspondance pouvaient proposer jusqu'à 200 000 titres, une librairie
en ligne pouvait afficher un catalogue bien plus étoffé. Bezos voulait que le nom de
son entreprise commence par un A pour apparaître en tête d'un classement
alphabétique. Il a commencé à regarder dans le dictionnaire et s'est arrêté
sur Amazon (Amazone) parce que c'était un lieu « exotique et différent » et que le
fleuve était considéré comme le plus grand du monde, destinée qu'il souhaitait à son
entreprise31. Depuis 2000, le logo d'Amazon fait figurer une flèche allant du A au Z
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formant un sourire qui symbolise la satisfaction du client et indique également que
l'entreprise peut tout vendre, de A à Z 32. [ ]
Amazon a ouvert son service le 16 juillet 1995. Le premier article vendu est un
livre Fluid Concepts and Creative Analogies (en) de Douglas Hofstadter33. Amazon [ ]
fait son introduction en Bourse le 15 mai 199734. L'action est cotée sous le nom
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« AMZN » sur le NASDAQ et a un prix de départ de 18 USD.
L'entreprise ne s'attendait pas à réaliser des bénéfices avant quatre ou cinq ans. Sa
croissance « lente » a provoqué la colère des actionnaires se plaignant que la
compagnie ne fasse pas de profit assez rapidement. Quand la bulle Internet a éclaté
et que de nombreuses entreprises Internet ont fait faillite, Amazon a tenu et a
finalement réalisé ses premiers bénéfices au dernier trimestre de 2001 : 5 millions de
dollars, ou 1 centime par action, sur un chiffre d'affaires de plus d'un milliard. Le
bénéfice, bien que modeste, a servi à prouver que le modèle d'entreprise pouvait
être rentable35. En 1999, le magazine Time a nommé Bezos « personnalité de
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l'année »36, soulignant que son entreprise a participé à populariser le commerce en
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ligne37.
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Le 12 mai 1997, Barnes & Noble a poursuivi Amazon en justice, jugeant que sa
revendication d'être « la plus grande librairie du monde » était fausse, car « [Ce]
n'est pas du tout une librairie. C'est un revendeur de livres ». L'affaire a finalement
été réglée à l'amiable. Amazon a toutefois continué à se décrire comme « la plus
grande librairie du monde »38. Le 16 octobre 1998, Walmart a aussi entrepris des
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poursuites judiciaires, accusant Amazon d'avoir volé des secrets commerciaux en
embauchant d'anciens cadres de Walmart. Cette affaire s'est aussi réglée à
l'amiable38.
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En 2006, Amazon se diversifie et lance une gamme de services d'infrastructure
informatique Web nommée Amazon Web Services (AWS) basée sur une plate-forme
dite informatique en nuage (Cloud computing). AWS propose un ensemble de
produits tels que le service de stockage en ligne avec Amazon Simple Storage
Service (Amazon S3), la grappe de serveurs à la demande Amazon Elastic Compute
Cloud (Amazon EC2), le service de paiement Amazon Flexible Payments
Service (en) (FPS), etc.