LE DEVOIR – SYNTHÈSE ULTRA-DÉTAILLÉE POUR LE BAC

PARTIE 0 : LES FONDAMENTAUX – À SAVOIR

ABSOLUMENT

A. ÉTYMOLOGIE ET DÉFINITIONS

Terme Origine Signification

DEVOIR Latin debere (de + habere) = Action que l'homme doit

"tenir quelque chose de accomplir en vertu d'une règle
quelqu'un", "être redevable" préalablement établie.

OBLIGATION Latin ob-ligare = "être lié en Astreinte à laquelle on consent

face de quelqu'un" librement (contrat). S'oppose à
la contrainte.

CONTRAINTE Latin constringere = "serrer Pression mécanique qui

ensemble" détermine à agir
indépendamment du choix,
sans liberté.

B. DISTINCTIONS CAPITALES

Concept Origine Sanction Motivation Mode de

connaissan
ce
OBLIGATION Loi, État Sanction Crainte de la Textes de loi
JURIDIQUE explicite punition explicites
(amende,
prison)

OBLIGATION Dogme, Promesses/me Foi, crainte de Textes sacrés

RELIGIEUSE Église naces l'enfer
post-mortem

OBLIGATION Coutume Réprobation Honte, peur du Diffus,

SOCIALE , société sociale, honte jugement implicite

DEVOIR Conscien Auto-sanction Respect de la Subjectif,

MORAL ce, (remords, loi morale, intérieur
raison culpabilité) dignité

Formule clé : L'obligation juridique est "hétéronome" (loi vient d'ailleurs), le devoir
moral est "autonome" (loi vient de soi).

C. LE PROBLÈME FONDAMENTAL

Question centrale : Qu'avons-nous à gagner à faire notre devoir ?

Le paradoxe apparent :

●​ Individuellement : Faire son devoir semble nous faire perdre notre liberté,
notre bonheur, notre santé psychique.
●​ Collectivement : Ne pas faire son devoir conduit au chaos, à l'insécurité, à la
"vie animale" (Hobbes).

La solution de Kant : La distinction entre "agir conformément au devoir" (par

crainte/intérêt) et "agir par devoir" (par respect de la loi morale) permet de
comprendre que le devoir authentique est source de liberté (autonomie).
PARTIE I : LES 4 GRANDES QUESTIONS
STRUCTURANTES

N° Question centrale Problème philosophique

1 Qu'est-ce que le devoir ? Comment le distinguer de

l'obligation juridique,
religieuse, sociale ?

2 Le devoir s'oppose-t-il à notre Faire son devoir, c'est renoncer

liberté ? à être libre ? Ou au contraire
s'en libérer ?

3 Le devoir s'oppose-t-il à notre Faut-il choisir entre devoir et

bonheur ? bonheur ?

4 Le devoir a-t-il une valeur en Agit-on par devoir par crainte

soi ? ou par respect ?

PARTIE II : LES GRANDS DUELS PHILOSOPHIQUES

(DÉTAILLÉS)

DUEL 1 : LE DEVOIR NOUS FAIT-IL PERDRE NOTRE LIBERTÉ ?

1. GLAUCON (Platon, République, II) – Le devoir est une contrainte

subie
 ●​ Thèse : Les hommes n'accomplissent leur devoir que par crainte de la
sanction. Si personne ne pouvait les punir, ils agiraient contre le devoir.
●​ L'anneau de Gygès : Gygès, berger de Lydie, découvre un anneau qui le rend
invisible. Il séduit la reine, tue le roi, et commet toutes les injustices sans
jamais être puni.
●​ Argument : Tout homme, s'il devenait invisible, agirait comme Gygès.
Personne n'est juste volontairement ; on ne l'est que par contrainte.
●​ Citation (Glaucon) : « Personne n'est juste de son plein gré, mais par contrainte,
parce qu'on regarde la justice non comme un bien individuel. »
●​ Conséquence : Le devoir (la justice) n'est qu'un compromis : on accepte de ne
pas nuire aux autres pour qu'ils ne nous nuisent pas. C'est un mal nécessaire.

2. NIETZSCHE – Le devoir est un instrument social qui sacrifie

l'individu

●​ Thèse : La morale et les devoirs sont inventés par la société pour son propre
bénéfice, au détriment de l'individu. On loue des vertus qui sont en réalité
nuisibles à celui qui les pratique.
●​ Exemple du "bourreau de travail" : On vante l'ardeur au travail, même si elle
ruine la santé, l'originalité, la fraîcheur d'esprit. On plaint le jeune homme "tué
à la tâche" non pour lui-même, mais parce que la société a perdu un
instrument dévoué.
●​ Citation : « On qualifie de bonnes les vertus d'un homme non pas par référence
aux effets qu'elles ont pour lui-même, mais au contraire par référence aux effets
que nous leur supposons pour nous et pour la société. » (Le Gai Savoir, §21)
●​ Concept clé : "Noble égoïsme" – l'individu a le droit de se conserver, de
s'épanouir, de conduire sa vie comme il l'entend, contre l'oppression sociale.
●​ Opposant : Kant (le devoir moral est auto-imposé, non social).

3. SPINOZA – Le devoir nous libère de l'esclavage des désirs

●​ Thèse : Être libre, ce n'est pas faire ce qu'on désire, car nous ne sommes pas
maîtres de nos désirs. L'homme qui agit "selon son bon plaisir" est en réalité
captif de ses désirs, qui viennent de la société, de la publicité, des passions.
●​ Argument : L'esclave est celui qui agit par commandement extérieur. Mais
celui qui agit selon ses désirs subit aussi une commandement extérieur (ses
 désirs ne viennent pas de lui). C'est même "le pire des esclavages", car il ne
s'en rend pas compte.
●​ Citation : « On pense que l'esclave est celui qui agit par commandement et
l'homme libre celui qui agit selon son bon plaisir. Cela cependant n'est pas
absolument vrai, car en réalité être captif de son plaisir, c'est le pire des
esclavages. » (Traité théologico-politique)
●​ Conclusion : Les devoirs ne limitent pas notre liberté ; ils nous libèrent de
notre assujettissement caché à nos désirs.
●​ Opposant : Glaucon, Nietzsche.

4. KANT – Agir par devoir, c'est agir librement (autonomie)

●​ Thèse : La liberté n'est pas l'indépendance (faire ce qu'on veut), mais

l'autonomie (se donner à soi-même sa propre loi). Agir par devoir, c'est agir
selon une loi que la raison nous prescrit, et que nous nous prescrivons à
nous-mêmes.
●​ Distinction capitale :
○​ Agir conformément au devoir : On fait ce qui est commandé, mais par
crainte ou intérêt. C'est de l'hétéronomie (loi vient d'ailleurs).
○​ Agir par devoir : On fait ce qui est commandé par respect pour la loi
morale elle-même. C'est de l'autonomie (loi vient de soi).
●​ Citation : « La volonté est autonome quand elle se donne à elle-même sa loi. »
(Fondements de la métaphysique des mœurs)
●​ Exemple : Le commerçant honnête qui ne trompe pas ses clients par intérêt
(pour fidéliser) agit conformément au devoir. Celui qui est honnête par respect
du devoir, même sans avantage, agit par devoir.
●​ Opposant : Glaucon, Nietzsche.

DUEL 2 : LE DEVOIR NOUS FAIT-IL PERDRE NOTRE

BONHEUR ?

5. SENS COMMUN / GLAUCON – Le devoir s'oppose au bonheur

 ●​ Thèse : Le juste (celui qui fait son devoir) est moins heureux que l'injuste
(celui qui ne le fait pas). La justice est un mal que l'on accepte pour éviter un
plus grand mal.
●​ Argument : L'homme injuste qui jouit impunément des biens de ce monde
(comme Gygès) est plus heureux que le juste qui se prive par devoir.
●​ Problème : Cette thèse repose sur l'idée que le bonheur est dans la
satisfaction des désirs. Si les désirs sont illimités, l'injuste est plus heureux.

6. KANT – Le devoir n'a rien à voir avec le bonheur

●​ Thèse : La valeur morale d'une action ne dépend pas de son résultat

(bonheur), mais de son intention (devoir). On peut être vertueux et
malheureux.
●​ Argument : Le devoir nous rend dignes d'être heureux, mais ne nous rend pas
nécessairement heureux. Chercher le bonheur par devoir, c'est confondre deux
ordres.
●​ Citation : « Le problème qui consiste à déterminer d'une façon sûre quelle action
peut favoriser le bonheur est un problème tout à fait insoluble. »
●​ Conséquence : Il n'est pas du devoir d'être heureux (sauf indirectement, car un
homme malheureux est tenté de transgresser la loi morale).

7. NIETZSCHE – Le devoir est un sacrifice du bonheur individuel

●​ Thèse : La société valorise les vertus (donc le devoir) parce qu'elles lui sont
utiles, même si elles nuisent à l'individu.
●​ Citation : « L'éloge de la vertu est l'éloge de quelque chose de nuisible sur le
plan privé. »
●​ Exemple : Le soldat qui meurt pour sa patrie est loué comme "héros". La
société a gagné, lui a tout perdu.
●​ Opposant : Kant (la valeur morale est dans l'intention, non dans l'utilité).

DUEL 3 : LE DEVOIR NOUS FAIT-IL PERDRE NOTRE SANTÉ

PSYCHIQUE ?
8. FREUD – Le devoir peut rendre malade (névrose)

●​ Thèse : Le "Surmoi collectif" (la morale sociale intériorisée) impose des

exigences qui dépassent les capacités psychiques de l'homme. Cela
provoque des névroses.
●​ Le Surmoi : Instance psychique qui intériorise les interdits parentaux et
sociaux. Il censure les pulsions du Ça (inconscient).
●​ Exemple du commandement "Aime ton prochain comme toi-même" : Ce
devoir est "antipsychologique". Il exige un amour impossible, une inflation de
l'amour qui n'écarte pas le péril mais le déplace. L'agressivité refoulée se
satisfait de manière détournée → névrose.
●​ Citation : « Exiger davantage, c'est alors provoquer chez l'individu une série de
révolte ou une névrose, ou le rendre malheureux. » (Malaise dans la civilisation)
●​ Conclusion : La civilisation nous rend malades. Le devoir peut être pathogène.

9. KANT – Le devoir est l'expression de notre humanité

●​ Thèse : Le devoir n'est pas pathogène ; il est ce qui nous élève au-dessus de
notre animalité. Le respect de la loi morale est le sentiment qui nous fait
accéder à notre dignité.
●​ Argument : L'homme n'est pas seulement un être de désirs (animal), mais un
être de raison. Le devoir est l'expression de cette raison.
●​ Opposant : Freud.

DUEL 4 : LE DEVOIR A-T-IL UNE VALEUR EN SOI ?

10. GLAUCON – Non, le devoir n'est qu'un compromis utile

●​ Thèse : La justice (le devoir) n'a pas de valeur en soi. On ne la pratique que par
impuissance à commettre l'injustice impunément.
●​ Argument : L'anneau de Gygès montre que tout homme préfère l'injustice s'il
peut l'exercer sans risque.
●​ Citation : « Nul n'est juste volontairement, mais par contrainte. »
11. L'UTILITARISME (Mill, Bentham) – Le devoir a une valeur par
ses conséquences

●​ Thèse : Une action est bonne si elle produit le plus grand bonheur pour le plus
grand nombre. Le devoir est ce qui maximise l'utilité collective.
●​ Argument : Faire son devoir, c'est contribuer au bonheur général. C'est un
calcul rationnel.
●​ Critique (Kant) : L'utilitarisme confond moralité et prudence. On n'agit pas par
devoir mais par intérêt (son propre bonheur ou celui de la société).

12. KANT – Oui, le devoir a une valeur inconditionnelle

●​ Thèse : Le devoir n'est pas un moyen en vue d'autre chose (bonheur, utilité). Il
est une fin en soi. La bonne volonté est la seule chose qui soit bonne sans
limitation.
●​ L'impératif catégorique : Agis de telle sorte que la maxime de ton action
puisse être érigée en loi universelle.
●​ Test de la fausse promesse : Peut-on universaliser le mensonge ? Non, car si
tout le monde mentait, plus personne ne croirait aux promesses, et la
promesse elle-même deviendrait impossible. Donc mentir est contraire au
devoir.
●​ Citation : « Agis uniquement d'après la maxime qui fait que tu puisses vouloir en
même temps qu'elle devienne une loi universelle. »
●​ Conséquence : Le devoir est rationnel, universel, et procède de notre
autonomie.

DUEL 5 : FAIRE SON DEVOIR, C'EST PERDRE OU GAGNER SA

LIBERTÉ ?

13. SENS COMMUN – Perdre

●​ Thèse : La liberté = faire ce qu'on veut. Le devoir = faire ce qu'on ne veut pas.
Donc le devoir limite la liberté.
14. SPINOZA / KANT – Gagner

●​ Thèse : La liberté n'est pas l'indépendance (faire ce qu'on veut), mais

l'autonomie (se donner à soi-même sa loi).
●​ Spinoza : L'homme qui agit selon ses désirs est esclave de ses désirs.
●​ Kant : L'homme qui agit par devoir se soumet à sa propre raison, donc il est
libre.
●​ Citation (Kant) : « L'homme n'est soumis qu'à sa propre législation, encore que
cette législation soit universelle. »

PARTIE III : PROBLÉMATIQUES TYPES – DÉVELOPPÉES

AVEC PLANS

PROBLÉMATIQUE 1 : Le devoir s'oppose-t-il à la liberté ?

Plan :

1.​ Thèse : Oui, le devoir limite la liberté (sens commun, Glaucon)

○​ La liberté = faire ce qu'on veut.
○​ Le devoir = faire ce qu'on ne veut pas.
○​ Donc le devoir est une contrainte extérieure.
2.​ Antithèse : Non, le devoir nous libère des désirs (Spinoza)
○​ Nos désirs ne viennent pas de nous (société, publicité, passions).
○​ L'homme qui fait ce qu'il veut est esclave de ses désirs, "pire des
esclavages".
○​ Le devoir nous libère de cette dépendance cachée.
3.​ Synthèse : Le devoir authentique est liberté (Kant)
○​ Distinguer "agir conformément au devoir" (par crainte) et "agir par
devoir" (par respect).
○​ Agir par devoir = agir selon une loi que l'on se donne à soi-même
(autonomie).
○​ La liberté n'est pas l'indépendance, mais l'autonomie.
PROBLÉMATIQUE 2 : Faut-il toujours faire son devoir ?

Plan :

1.​ Thèse : Oui, sans devoir, c'est le chaos (Hobbes)

○​ L'état de nature (sans lois, sans devoirs) = guerre de tous contre tous.
○​ La vie y est "solitaire, misérable, dangereuse, animale et brève".
○​ Faire son devoir, c'est garantir la sécurité collective.
2.​ Antithèse : Non, le devoir peut être aliénant (Nietzsche, Freud)
○​ Nietzsche : le devoir sert la société, pas l'individu. Il sacrifie l'individu.
○​ Freud : le devoir peut rendre malade (névrose). Le Surmoi impose des
exigences inhumaines.
3.​ Synthèse : Il faut distinguer les devoirs
○​ Certains devoirs sont nécessaires à la vie sociale (ne pas tuer, ne pas
voler).
○​ D'autres peuvent être aliénants (sacrifice de soi exigé par la société).
○​ Le devoir authentique est celui que la raison reconnaît comme
universel (Kant).

PROBLÉMATIQUE 3 : Le devoir s'oppose-t-il au bonheur ?

Plan :

1.​ Thèse : Oui, il faut choisir entre devoir et bonheur (Glaucon)

○​ L'injuste (Gygès) est plus heureux que le juste.
○​ La vertu est un sacrifice.
2.​ Antithèse : Non, le devoir peut être source de bonheur (utilitaristes)
○​ Faire son devoir, c'est contribuer au bonheur du plus grand nombre.
○​ Accomplir son devoir procure la satisfaction du devoir accompli.
3.​ Synthèse : Le devoir nous rend digne du bonheur, mais ne nous rend pas
nécessairement heureux (Kant)
○​ La valeur morale ne dépend pas du bonheur.
○​ Mais la vertu mérite le bonheur.
○​ Chercher le bonheur par devoir, c'est confondre.
PROBLÉMATIQUE 4 : Quelle est l'origine du devoir ?

Plan :

1.​ Thèse : Le devoir vient de la société (Nietzsche, Glaucon)

○​ La société invente des devoirs pour son propre intérêt.
○​ L'individu les intériorise par crainte de la sanction.
2.​ Antithèse : Le devoir vient de la raison (Kant)
○​ Le devoir authentique est rationnel et universel.
○​ Il ne dépend pas des circonstances ou des intérêts.
3.​ Synthèse : Le devoir est un mélange
○​ Les obligations juridiques viennent de la société.
○​ Le devoir moral vient de notre conscience (intériorisation des normes
sociales).
○​ Mais le devoir véritablement moral est celui que notre raison reconnaît
comme universel.

TABLEAU SYNTHÈSE ULTIME – LE DEVOIR

Domaine Philoso Idée Citation Exemple Opp

phe maîtresse (5 choc imparable osa
mots) nt

FONDAME GLUCO Devoir = « Nul n'est L'anneau de Kant

NTAUX N contrainte juste Gygès.
(Platon subie. volontaireme
) nt. »

HOBBE Sans devoir, « Vie État de Nietzs

S c'est solitaire, nature, che
l'anarchie. misérable, guerre civile.
animale,
brève. »
CRITIQUE NIETZ Devoir = « L'éloge de Bourreau de Kant
SOCIALE SCHE instrument la vertu est travail,
social. l'éloge de ce héros.
qui est
nuisible sur
le plan privé.
»

FREUD Le devoir « Exiger "Aime ton Kant

peut rendre davantage, prochain"
malade. c'est impossible.
provoquer
névrose ou
malheur. »

DEVOIR & SPINO Le devoir « Être captif L'homme qui Sens

LIBERTÉ ZA libère des de son plaisir "fait ce qu'il comm
désirs. = pire des veut". un
esclavages. »

KANT Agir par « L'homme Autonomie Glauco

devoir = n'est soumis vs n
autonomie. qu'à sa hétéronomie
propre .
législation. »

DEVOIR & GLUCO Devoir « L'injuste est Gygès Kant

BONHEUR N s'oppose au plus heureux invisible.
bonheur. que le juste.
»
 KANT Devoir = « Le Vertueux Utilitar
valeur problème du malheureux. istes
morale, ≠ bonheur est
bonheur. insoluble. »

DEVOIR & KANT Impératif « Agis selon Fausse Utilitar

MORALE catégorique. une maxime promesse istes
universalisab impossible.
le. »

UTILIT Devoir = « Le plus Calcul des Kant

ARISM maximiser grand conséquenc
E bonheur. bonheur pour es.
le plus grand
nombre. »

DEVOIR & KANT Devoir = « La bonne

RAISON expression volonté est la
de la raison. seule chose
bonne sans
limitation. »