Fiche citations : Gargantua, Rabelais
Lecture : mode d’emploi
« par une lecture attentive et de fréquentes méditations, rompre l’os et sucer la substantifique
moelle » : invite à ne pas se contenter d’une lecture superficielle, mais à pénétrer jusqu’à « la
moelle ». (Prologue de l’auteur)
« A présent, réjouissez-vous, mes amours, et lisez gaiement ce qui suit, pour le bien-être du
corps et la santé des reins » : encourage ses lecteurs à aborder son œuvre avec plaisir et
légèreté + formule humoristique qui mêle le plaisir intellectuel au soin corporel (Prologue de
l’auteur).
C’est une invitation à une lecture active, critique et méditative + associe ainsi la lecture à une
expérience vivifiante où esprit et corps sont en harmonie
Rire
« Mieux est de rire que de larmes écrire, / Parce que rire est le propre de l’homme » :
importance de l'optimisme + l'humour face aux difficultés de la vie, reflet de la philosophie
rabelaisienne qui privilégie la légèreté et la joie (Avis aux lecteurs).
« Le sophiste avait à peine achevé que Ponocrates et Eudémon éclatèrent de rire, si fort qu’ils
crurent rendre l’âme à Dieu... » : exagération comique qui souligne le ridicule des propos du
sophiste + leur propre hilarité face à une situation absurde (Chapitre 20).
Gargantua “sortit par l’oreille gauche” de sa mère puis cria “à boire, à boire, à boire” : rupture
avec les conventions et une entrée dans un monde marqué par l'absurde et la démesure +
exprime sa soif métaphorique de connaissance et d'excès (Chapitre 6).
Rabelais utilise le rire comme un moyen de critiquer et de dédramatiser
L’éducation
« Gargantua, entre trois et cinq ans, fut élevé et instruit dans toutes les bonnes disciplines,
selon les ordres de son père. Il passa ainsi cette période comme tous les petits enfants du pays
: en buvant, en mangeant et en dormant ; en mangeant, dormant et buvant ; en dormant,
buvant et mangeant. » : souligne de manière humoristique et répétitive la simplicité et
l’innocence de cette période + insiste sur les activités naturelles et fondamentales (Chapitre
11).
« On lui recommanda un grand sophiste, nommé Maître Thubal Holoferne, qui lui apprit si bien
son alphabet qu’il le récitait par cœur et à l’envers. Cela l’occupa cinq ans et trois mois. » : illustre
avec ironie la pédagogie lourde et inutile de l’époque + savoir mécanique, sans sens ni créativité
+ critique l’enseignement formel, privilégiant la mémoire à la vraie compréhension (Chapitre 14).
« Bien qu’elle lui semblât difficile au début, petit à petit cette méthode lui parut douce, légère et
délectable, ressemblant davantage au passe-temps d’un roi qu’au travail d’un écolier. » :
évolution de la perception d’une méthode éducative + soulignant une transformation positive
dans l’attitude face à l’apprentissage (Chapitre 24).
Les valeurs humanistes
« Science sans conscience n’est que ruine de l’âme » : met en garde contre la connaissance
dépourvue d’éthique, rappelant que la connaissance doit être guidée par la conscience pour
préserver l’équilibre intérieur et social (Chapitre 8).
« Néanmoins, je n’entrerai pas en guerre sans avoir essayé tous les moyens et toutes les
mesures pour restaurer la paix, telle est ma résolution. » : souligne que la guerre doit être la
dernière option, et qu'un bon gouvernant doit tout faire pour restaurer la paix en utilisant tous les
moyens diplomatiques avant de recourir à la guerre (Chapitre 28).
« Où est la foi ? Où est la loi ? Où est raison ? Où est humanité ? Où est crainte de Dieu ? » :
dénoncent l'absence de principes moraux et éthiques dans la décision de guerre de Picrochole
(Chapitre 31).
« Ils n’avaient pour une seule règle cette clause : Fais ce que tu voudras : prône la liberté
individuelle + l’absence de contraintes sociales ou religieuses, invitant à vivre selon ses propres
choix (Chapitre 57).
Autres citations (parcours)
« Plutôt que de vous rebeller contre l’ordre voulu par Dieu, riez et amusez-vous de vos immondes
parodies de l’ordre, à la fin de repas, après avoir vidé les cruches et les fiasques. » Umberto Eco,
Le Nom de la rose, 1980 : rire se confronte à l’ordre établi + montre la tension entre le rire et le
savoir + tolère le rire seulement pour détendre les tensions.
« MAÎTRE DE PHILOSOPHIE. - Elle traite de la félicité ; enseigne aux hommes à modérer leurs
passions, et...
MONSIEUR JOURDAIN. - Non, laissons cela. » Molière, Le Bourgeois gentilhomme, 1670, acte
II, scène 4 : enseignent mécanique + dénoncer des formes d’apprentissage vides ou ridicules + le
comique sert à interroger la valeur réelle du savoir : ce n’est pas son apparence, mais son usage
qui compte.
Monsieur Jourdain cherche à paraître savant, veut l’apparence et rejette la philosophie
contrairement à Gargantua qui est éduqué selon les principes humanistes (savoir est valorisé)
« (L’élève a soudain l’air de souffrir). Qu’avez-vous donc ? L’ÉLÈVE. – J’ai mal aux dents,
Monsieur. LE PROFESSEUR. – Ça n’a pas d’importance. » Eugène Ionesco, La Leçon, 1951 :
dénoncent un savoir imposé, qui ne respecte pas l’élève, et utilisent le comique pour le faire + les
dangers ou les bienfaits d’un savoir mal ou bien utilisé.
« Je blâme ici plus de gens qu’on ne pense. » : sous couvert d’un récit grotesque et burlesque, il
critique l’éducation formel, l’Église, la guerre, les faux savants + savoir cacher derrière le rire
(Chapitre 23).
« En toute affaire ils ne font que songer / Aux moyens d’exercer leur langue. » Jean de La
Fontaine, Fables, « L’enfant et le maître d’école », 1668 : le vrai savoir ne doit pas être un
bavardage, mais un moyen d’agir avec justesse, d’éduquer avec humanité, et non
d’impressionner ou dominer.
« Il concluait qu’après le bonheur d’être né baron de Thunder-ten-tronckh […] et le quatrième,
d’entendre maître Pangloss, le plus grand philosophe de la province, et par conséquent de toute
la terre. » Voltaire, Candide ou l’Optimisme, 1759 : Candide croit Pangloss comme Gargantua
croyait ses premiers maîtres + Pangloss, figure du faux savant, enseigne des idées absurdes que
Candide accepte sans réfléchir
L’adage de Juvénal ; « mens sana in corpore sano » : Ponocrates impose à Gargantua une
éducation qui accorde autant d'importance à l’exercice du corps qu’à l’étude de l’esprit + le rire
sert à dénoncer les excès, mais aussi à valoriser une sagesse équilibrée (Chapitre 23)