Introduction
I. Les Guerres
• Les guerres d'Italie (1494-1559)
Elles fuent d’abord entreprises par Charles VIII en 1494, puis, furent poursuives par louis XII et,
enfin, par François 1". Elles se transforment en un conflit européen et durènt jusqu'en 1559.
• Les guerres de religion (1562- 1598).
II. Le schisme religieux
Le grand événement religieux de XVI siècle fut la révolte de Luther qui provoqua la réforme
intérieure de l'Église et son durcissement.
On parle de la Réforme protestante (ou de Réforme) pour désigner ce mouvement de
transformation du christianisme qui s'étend de la fin du Mayen Âge jusqu'au début du XVI siècle
et qui prétend devenir aux sources et à la forme première du christianisme.
On parle de Contre-Réforme (ou de Réforme catholique) pour désigner le mouvement par lequel
l'Eglise catholique réagit, dans le courant du XVI siècle, face à la Réforme protestante.
La Contre-Réforme prétend faire reculer le protestantisme et le faire disparaître.
Le concile de Trente (1545- 1563), l’un des conciles les plus importants de l'histoire du
catholicisme, est considéré comme la réponse majeure de l'Église catholique conter le Réforme
protestante.
La Réforme, cet événement capital qui a bouleversé l'Europe, aboutit, à la fin du XVI siècle, à des
guerres de religion, atroces els interminables. Ces guerres de religion sont représentatives de la
rupture de l'unité religieuse et elles ont lieu pendant le règne des derniers Valois, Charle IX et
Henri III, et du premier Bourbon, Henri IV.
III. La découverte du Nouveau Monde.
La France s'intéressa assez peu à l’Amérique parce qu'elle était davantage préoccupée par le
guerres d'Italie et par les problèmes religieux, des conflits qui restaient, pour elle, plus importants
que la découverte du Nouveau Monde.
Néanmoins, la découverte du Nouveau Monde signifia l’élargissement soudain du monde connu,
ella ébranla les esprits, les certitudes, aussi bien en France qu'en Europe. Par exemple, elle remit
en cause quelques idées bien arrêtées sur la forme de la Terre, sur son histoire et, peut-être, sur son
destin. De plus, la découverte d'un Nouveau Monde arracha brutalement l'Ancien Continent à sa
conviction d’être au centre de l’univers.
IV. L'essor du capitalisme
Le XVI siècle se caractérisa par l'essor du capitalisme.
Par la richesse de ses mines, l'Amérique bouleversa même les structures économiques et sociales
de l'Europe, en favorisant le développement d'une terre fondée sur les échanges d'argent et non
plus sur la possession de la terre. Le XVI siècle vit ainsi l'essor du capitalisme, le développement
d’une bourgeoisie mercantile et l'appauvrissement de la noblesse.
V. Le XVI siècle, un siècle d'une profonde complexité
Le XVI siècle se défit par sa complexité profonde, c'est un époque de violence où les massacres
succèdent aux guerres, les vengeances aux massacres. En outre, ce siècle connaît des contrastes
très marqués, par exemple entre les riches et le humbles ou entre l'exaltation de la culture et
l’obscurantisme, qui se traduit, entre autres, par « la chasse aux sorcières », confonde parfois avec
la répression des hérésies.
Dates remarquables
(1498-1515) Règne de Louis XII.
(1515-1547) Règne de François I.
(1547-1559) Règne d’Henri II.
(1559-1560) Règne de François II.