QU'EST-CE QUE LE CANCER ?
DÉCOUVREZ-EN PLUS SUR LES DIFFÉRENTS TYPES DE CANCERS,
LES FACTEURS DE RISQUE ET LES SYMPTÔMES.
Le cancer est une maladie qui survient lorsque des modifications d'un groupe
de cellules normales au sein de l'organisme entraînent la croissance
incontrôlée et anormale d'une masse qu'on appelle une tumeur. Ceci est
valable pour tous les cancers à l'exception de la leucémie (cancer du sang). Si
le problème n'est pas pris en charge, les tumeurs peuvent grossir et se
propager dans les tissus sains autour d'elles ou dans d'autres régions de
l'organisme via le flux sanguin et le système lymphatique. Elles peuvent
perturber les systèmes digestif, nerveux ou circulatoire ou libérer des
hormones qui peuvent perturber le fonctionnement de l'organisme.
TYPES DE TUMEURS
Il existe les types de tumeurs suivants :
Tumeurs bénignes : Non cancéreuses et rarement menaçantes pour la
vie. Elles croissent lentement et ne se propagent pas à d'autres parties
du corps.
Tumeurs malignes : Cancéreuses, elles croissent plus vite que les
tumeurs bénignes et peuvent se propager et détruire les tissus voisins.
Elles peuvent métastaser, formant des tumeurs secondaires.
Conditions précancéreuses : Cellules anormales qui peuvent évoluer
vers un cancer.
TYPES DE CANCER
Les cancers peuvent être classés selon le type de cellule dont ils dérivent. Il en
existe cinq types principaux :
Le carcinome – Le carcinome est un cancer qui survient à partir des
cellules épithéliales, c'est-à-dire de la couche de cellules qui protège ou
entoure les organes. Les carcinomes peuvent envahir les tissus et les
organes voisins et propager des métastases vers les ganglions
lymphatiques et d'autres régions du corps. Les formes de cancer les plus
courantes dans ce groupe sont les cancers du poumon, du
foie, colorectal, de l'estomac et du sein.
Le sarcome – Le sarcome est un type de tumeur maligne des os ou des
tissus mous (tissus adipeux, muscles, vaisseaux sanguins, nerfs et autres
tissus conjonctifs qui soutiennent et entourent les organes). Les formes
de sarcome les plus courantes sont le léïomyosarcome, le liposarcome et
l'ostéosarcome.
Les lymphomes et les myélomes – Les lymphomes et les
myélomes sont des cancers qui surviennent à partir des cellules du
système immunitaire. Le myélome (ou myélome multiple) débute dans
les cellules plasmatiques, un type de globules blancs qui produit des
anticorps pour combattre les infections. Ce cancer peut perturber la
capacité de la cellule à produire efficacement des anticorps.
La leucémie - La leucémie est un cancer des globules blancs et de la
moelle osseuse, le tissu où les cellules du sang sont produites. Il en existe
plusieurs sous-types, dont la leucémie lymphoïde est la plus commune et
la leucémie lymphoïde chronique.
Les cancers du cerveau et de la moelle épinière – Les cancers du
cerveau et de la moelle épinière, que l'on regroupe sous le terme de
cancers du système nerveux central. Certains sont bénins, d'autres
peuvent se développer et se répandre.
QU'EST-CE QUI CAUSE LE CANCER ?
Le cancer peut être causé par une combinaison de facteurs. Certains sont
modifiables, et réduire ces risques peut prévenir environ un tiers des cas de
cancer.
Facteurs de risque modifiables
Consommation d'alcool : Augmente le risque de cancers tels que ceux
du côlon, du sein, de la bouche, de la gorge, de l'œsophage, du foie et de
l'estomac.
Surpoids ou obésité : Lié à un risque accru de 12 types de cancer, y
compris les cancers du côlon et du pancréas.
Alimentaire et nutrition : Une consommation élevée de viandes
rouges, de viandes transformées et d'aliments salés, et une faible
consommation de fruits et de légumes, impactent les risques de cancer.
Activité physique : Une activité régulière aide à réduire les risques de
cancer.
Consommation de tabac : Contient des agents cancérigènes responsables
de 22 % des décès par cancer.
Les rayonnements ionisants : Comprend le radon, les rayons X, les
rayons gamma et les radiations ultraviolettes.
Risques professionnels : L'exposition à des substances comme
l'amiante augmente les risques de cancer.
Infection : Des virus comme le HPV et les hépatites B et C peuvent
causer le cancer.
Facteurs de risque non modifiables
Âge : Le risque de cancer augmente avec l'âge.
Carcinogènes : Substances qui modifient le comportement cellulaire.
Génétique : Les prédispositions génétiques héréditaires augmentent le
risque de cancer.
Système immunitaire : Des systèmes immunitaires affaiblis
augmentent le risque de cancer.
QUELS SONT LES SIGNES ET SYMPTÔMES DU
CANCER ?
Étant donné le grand nombre de types de cancers, les symptômes sont
variables et dépendent de la localisation de la maladie. Cependant, certains
signes et symptômes sont à surveiller de près, notamment :
Des masses ou gonflements inhabituels – les masses cancéreuses
sont la plupart du temps indolores et leur taille augmente au fur et à
mesure que le cancer progresse
De la toux, un essoufflement, des difficultés à déglutir – soyez
attentifs aux épisodes de toux récurrents, à l'essoufflement et aux
difficultés de déglutition
Des modifications du transit intestinal – par exemple de la
constipation, de la diarrhée et/ou du sang dans les selles
Des saignements inexpliqués – y compris des saignements vaginaux
ou anaux, du sang dans les selles, dans les urines ou lors de quintes de
toux
Une perte de poids inexpliquée – une perte de poids importante,
inexpliquée et non intentionnelle sur une courte période (quelques mois)
De la fatigue – lorsqu'il s'agit d'une fatigue extrême ou d'un manque
d'énergie important. Si la fatigue est due à un cancer, le patient
présentera en général d'autres symptômes
Une douleur – y compris les douleurs inexpliquées, persistantes ou qui
reviennent régulièrement
L'apparition ou l'évolution d'un grain de beauté – soyez attentifs
aux variations de taille, de forme et de couleur ou au fait que le grain de
beauté se recouvre d'une croûte, saigne ou suinte
Des difficultés à uriner – y compris un besoin d'uriner en urgence, des
mictions plus fréquentes, difficiles ou douloureuses
Des modifications inhabituelles de la poitrine – soyez attentive aux
variations de taille, de forme, de sensibilité, ainsi qu'aux modifications de
la peau et aux douleurs
Une perte de l'appétit – avoir moins d'appétit pendant une période
prolongée
Une plaie ou un ulcère qui ne guérit pas – y compris un bouton, une
plaie ou un ulcère buccal
Des brûlures d'estomac ou des problèmes de digestion – des
brûlures d'estomac ou des problèmes de digestion persistants ou
douloureux
Une transpiration nocturne abondante – soyez attentif à des sueurs
nocturnes abondantes
La plupart des signes et symptômes mentionnés ici sont probablement dus à
quelque chose de moins grave qu'un cancer, mais le dépistage précoce est
crucial s'il s'agit d'un cancer. Si vous remarquez des changements qui ne sont
pas normaux pour vous ou quelque chose qui persiste, n'hésitez pas à
consulter votre médecin. Même si cela ne figure pas sur cette liste, il est
important de se faire examiner.
POURQUOI LE CANCER ?
Le cancer est un problème de santé majeur dans le monde, étant la deuxième
cause de décès au niveau mondial.