Éléments de géométrie différentielle à l’usage des

mécaniciens
Boris Kolev

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Boris Kolev. Éléments de géométrie différentielle à l’usage des mécaniciens. 2020. �hal-03330418�

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 Éléments de géométrie différentielle
à l’usage des mécaniciens
Boris KOLEV

Résumé. — La géométrie différentielle est un outil fondamental en mécanique. Que

ce soit dans l’étude du corps rigide ou des structures articulées complexes ou bien
dans le cadre de la formulation de la mécanique des milieux continus. Ce cours
propose une mise à niveau sur les notions essentielles et basiques de la géométrie
différentielle.

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Version du 11 mars 2020

○
c Ce travail est mis à disposition selon les termes de la licence Creative Commons
Paternité-Pas d’Utilisation Commerciale-Pas de Modification 3.0 France.
Table des matières

Introduction 1

1 Variétés, fibrés vectoriels et sections 4

1.1 Préliminaires topologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.2 Variétés différentielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.2.1 Cartes, atlas et structure de variété . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.2.2 Sous-variétés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.2.3 Espace tangent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.2.4 Application linéaire tangente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2.5 Variétés de dimension infinie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.2.6 L’espace des configurations en MMC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.3 Fibrés vectoriels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.3.1 Définition d’un fibré vectoriel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.3.2 Morphismes de fibrés vectoriels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.3.3 Opérations sur les fibrés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.3.4 Sections d’un fibré vectoriel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.3.5 L’algèbre de Lie des champs de vecteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1.3.6 Flot d’un champ de vecteur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
1.3.7 Le théorème de Frobenius . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
1.4 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

2 Groupes de Lie 21
2.0.1 Les groupes classiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.0.2 Action d’un groupe de Lie sur une variété . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
2.1 Algèbre de Lie d’un groupe de Lie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.1.1 Algèbres de Lie des groupes classiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.1.2 Algèbre de Lie d’un groupe de Lie abstrait . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.1.3 Morphismes de groupes et d’algèbres de Lie . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.2 Application exponentielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.2.1 L’application exponentielle du groupe linéaire . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.2.2 L’application exponentielle d’un groupe de Lie abstrait . . . . . . . . . . . 29
2.3 Les groupes de la mécanique classique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.3.1 Le groupe de Galilée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.3.2 Le groupe de Poincaré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
2.4 Le groupe des difféomorphismes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
2.5 L’algèbre de Lie du groupe des difféomorphismes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
2.6 Action infinitésimale associée à un groupe de Lie . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.7 La dérivée de Lie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
2.8 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

i
TABLE DES MATIÈRES ii

3 Formes différentielles 40
3.1 Formes différentielles extérieures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.1.1 Produit extérieur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.1.2 Produit intérieur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.1.3 La différentielle extérieure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3.2 Intégration et formule de Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
3.2.1 Formes volumes et orientation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3.2.2 Intégrale d’une forme différentielle à support compact . . . . . . . . . . . 44
3.2.3 La formule de Stokes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
3.3 Complexes différentiels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.3.1 Le lemme de Poincaré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.3.2 Opérateur de Hodge et co-différentielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
3.3.3 Les équations de Maxwell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
3.3.4 Équations de compatibilité en élasticité et complexes généralisés . . . . . 56
3.4 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

4 Lois de dérivation sur les fibrés vectoriels 64

4.1 Lois de dérivation sur un fibré vectoriel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
4.1.1 Loi de dérivation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
4.1.2 Lois de dérivation associées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.1.3 Courbure d’une loi de dérivation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.2 Dérivée covariante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
4.2.1 Loi de dérivation sur 𝑇 𝑀 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
4.2.2 Courbure et torsion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
4.2.3 Dérivée covariante canonique sur un groupe de Lie . . . . . . . . . . . . . 67
4.2.4 Dérivée covariante le long d’une courbe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
4.3 Le flot géodésique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.3.1 Le flot géodésique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.3.2 L’application exponentielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.3.3 Les coordonnées géodésiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
4.3.4 Signification locale de la nullité de la torsion et de la courbure . . . . . . 70
4.3.5 La gravitation galiléenne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
4.4 Connexions linéaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
4.4.1 Le fibré des repères . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
4.4.2 Connexion linéaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
4.4.3 Dérivée covariante et connexion linéaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
4.4.4 Intégrabilité d’une 𝐺-structure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
4.5 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

5 Géométrie Riemannienne 80
5.1 Métriques riemanniennes et pseudo-riemanniennes . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
5.2 La connexion Riemannienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
5.3 Le tenseur de Riemann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
5.4 Le flot géodésique d’une variété riemannienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
5.5 Isométries et champs de Killing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
5.5.1 Isométries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
5.5.2 Champs de vecteurs de Killing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
5.6 La variété des métriques riemanniennes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
5.7 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
TABLE DES MATIÈRES iii

6 Géométrie Riemannienne sur un groupe de Lie 97

6.1 Les équations du mouvement d’un corps rigide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
6.1.1 L’espace de configuration d’un corps rigide . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
6.1.2 Les équations d’Euler du corps rigide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
6.2 Métrique riemannienne invariante sur un groupe de Lie . . . . . . . . . . . . . . 100
6.2.1 Métrique invariante à gauche sur un groupe de Lie . . . . . . . . . . . . . 100
6.2.2 Connexion riemannienne d’une métrique invariante à gauche . . . . . . . 100
6.2.3 L’équation d’Euler-Arnold . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
6.2.4 Les théorèmes d’Euler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
6.2.5 Cas d’une métrique invariante à droite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
6.3 Application à l’hydrodynamique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
6.3.1 Fluides parfaits, homogènes et incompressibles . . . . . . . . . . . . . . . 102
6.3.2 La reformulation d’Arnold . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
6.3.3 L’équation de Helmholtz et l’isovorticité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
6.4 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

7 Un principe de covariance général d’après J. M. Souriau 108

7.1 Statique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
7.1.1 Matière distribuée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
7.1.2 Fils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
7.1.3 Membranes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
7.1.4 Coexistence, homogénéisation et assemblage . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
7.1.5 Second gradient . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
7.1.6 Coques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
7.2 Dynamique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
7.2.1 Matière libre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
7.2.2 Lois de conservation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
7.3 Forces extérieures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
7.3.1 La chute des corps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
7.3.2 Les équations de la MMC dans un champ de gravitation . . . . . . . . . . 118
7.4 Interprétation dans le cadre de la relativité générale . . . . . . . . . . . . . . . . 118
7.4.1 Éléments de relativité générale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
7.4.2 Le principe des géodésiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
7.5 Perspectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
7.6 Exercices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

A Solutions des exercices 124

Bibliographie 131
Introduction

Le paradigme de la mécanique classique

Le modèle mathématique sur lequel repose la mécanique classique telle qu’elle est enseignée
dans les lycées et les premières années universitaires contient deux notions. Il y’a d’une part
l’espace, qui est représenté par un espace affine euclidien orienté de dimension 3 après avoir
effectué le choix d’une unité de longueur (notre fameux mètre étalon) et que nous noterons 𝐸 3 .
D’autre part le temps, qui est représenté, après avoir fixé une unité de temps, par un espace
euclidien orienté (la flèche du temps) de dimension 1. Ces concepts correspondent assez bien à
la perception immédiate que nous avons du ≪ monde qui nous entoure ≫. On peut les regrouper
formellement pour décrire l’≪ univers ≫ (espace-temps 1 ) de la mécanique newtonienne

𝑀 = 𝐸3 ⊕ 𝐸1.

L’univers newtonien, c’est donc un espace euclidien tridimensionnel et un temps absolu (nos
horloges sont théoriquement synchrones et nous nous attendons à ce que quelque soit le destin
de chacun d’entre nous, elles indiquent la même heure à chacune de nos rencontres et par
extension que le temps soit le même partout). Le choix d’un repère de temps et d’un repère
orthonormé de l’espace permet ainsi de localiser tout évenement de l’univers par un quadruplet
de nombre réels qui sont les coordonnées de cet évenement dans ce référentiel.
La mécanique classique, comme les autres théories physiques, repose sur des principes,
c’est à dire des équations ou postulats concernant des grandeurs physiques issues d’un modèle
mathématique et devant être vérifiées expérimentalement avec la plus grande précision par
l’expérience. Tout écart expérimental significatif et suffisamment confirmé par rapport à ce
principe donnant lieu tôt ou tard à une correction du modèle initial qui n’apparaı̂t plus alors
que comme une approximation d’un nouveau modèle plus précis de la ≪ réalité physique ≫ qu’il
est censé décrire. Par exemple, la mécanique classique est une très bonne approximation de la
mécanique relativiste quand les vitesses des phénomènes étudiés sont faibles devant la vitesse de
la lumière.
En mécanique newtonienne, le concept de base est celui de point matériel. Son mouvement
est représenté, après le choix d’un référentiel fixe de l’espace-temps, par un arc 𝑡 ↦→ 𝑟(𝑡) de 𝐼 dans
R3 où 𝐼 est un intervalle de temps. Cette mécanique repose sur deux principes fondamentaux 2 .
D’une part le principe de déterminisme qui assure que :
la position et la vitesse à un instant donné d’un point matériel détermine de façon
univoque son mouvement passé et futur,
ce qui se traduit mathématiquement par

𝑟¨ = 𝑓 (𝑡, 𝑟, 𝑟).
˙ (0.1)
1. le terme ≪ espace-temps ≫ suggère fortement l’existence de deux choses séparées qui seraient l’≪ espace ≫ et
le ≪temps ≫ et l’idée trompeuse d’un ≪ espace ≫ intemporel.
2. Les équations des modèles plus compliqués comme les systèmes de plusieurs points matériels s’en déduisent
et ne nécessitent pas l’introduction de nouveaux principes fondamentaux à part celui de l’égalité entre l’action et
la réaction.

1
TABLE DES MATIÈRES 2

D’autre part le principe de relativité galiléenne :

Les équations du mouvement d’un système isolé sont invariantes sous l’action du
groupe de Galilée.
Ce second principe est plus difficile à expliciter car il faut définir ce qu’on entend par système
isolé et par groupe de Galilée.
L’univers newtonien possède une structure naturelle d’espace affine. Le groupe de Galilée est
un sous groupe du groupe affine de l’univers. Une fois donné un référentiel comme il a été décrit
plus haut, l’action de ce groupe s’écrit
ß ′
𝑟 = a𝑟 + b𝑡 + c
(0.2)
𝑡′ = 𝑡 + 𝑒

où a appartient au groupe orthogonal SO(3), b et c sont des vecteurs de R3 et 𝑒 est un réel. Il
est caractérisé par les deux propriétés suivantes :
1. 𝑡2 − 𝑡1 = 𝑡′2 − 𝑡′1 ,
2. si 𝑡1 = 𝑡2 alors ‖𝑟2 − 𝑟1 ‖ = ‖𝑟2′ − 𝑟1′ ‖.
Autrement dit, c’est le groupe des transformations de 𝐸 3 ⊕ 𝐸 1 qui préservent les intervalles
de temps et qui, lorsqu’elles fixent 𝑡, sont des isométries de 𝐸 3 . Attention, il ne faudrait pas
croire pour autant que le groupe de Galilée est le groupe laissant invariant une certaine forme
bilinéaire de 𝐸 3 ⊕ 𝐸 1 . L’univers newtonien a seulement une structure d’espace affine sur lequel
agit ce groupe.
La notion de système isolé est plus vague. On dit habituellement qu’un système est isolé s’il
n’est soumis à aucune action extérieure, autrement dit si le système que l’on considère est ≪ un
tout ≫ et non une partie d’un système plus vaste. Un corollaire des deux principes fondamentaux
est le principe d’inertie :
Un point matériel, soustrait à l’action de tous les autres corps, a un mouvement de
translation rectiligne et uniforme.
L’apparente simplicité d’un tel principe est trompeuse. En effet, la validité de cet énoncé suppose
l’existence de référentiels privilégiés qui n’existent que dans la tête du mathématicien. Pour le
physicien, la justification de l’existence d’un tel référentiel est un véritable casse-tête. Cette
question est souvent soigneusement évitée dans les cours de physique et de mécanique, où l’on
considère que les indications d’une horloge et le choix d’un référentiel, dont par exemple, l’origine
spatiale est le centre de gravité du système solaire et dont les trois axes orthonormés sont dirigés
vers des étoiles ≪ fixes ≫, correspond à peu près avec l’artifice mathématique mentionné.
En revanche, si l’on admet l’existence d’un référentiel ou le principe d’inertie est valide, il
est facile de voir que tout autre référentiel déduit du premier par une transformation de Galilée
est encore un référentiel dans lequel le principe d’inertie se vérifie. On arrive ainsi à la notion de
référentiel d’inertie ou référentiel galiléen, qui est donc une propriété partagée par une classe
de référentiels, sous l’action du groupe de Galilée 3 . On ne peut distinguer l’≪ immobilité ≫ du
≪ mouvement de translation rectiligne uniforme ≫.

Relativité, groupes, physique et géométrie

Ce qui fait la force d’une loi physique, c’est qu’elle peut être vérifiée par différents ob-
servateurs, à différents endroits et différentes époques. Ceci se traduit par le fait qu’elle est
nécessairement invariante si l’on fait agir sur les grandeurs qu’elle met en jeu certaines transfor-
mations (translations spatiales ou temporelles dans notre exemple). Ces transformations forment
3. Est-il nécessaire de rappeler que l’impression que notre chambre pourrait définir un référentiel galiléen est
trompeuse. Une expérience plus fine comme celle du pendule de Foucault (1851) met en évidence que les effets
dus à la rotation de la Terre ne sont pas si négligeables.
TABLE DES MATIÈRES 3

un groupe et celui-ci est à la racine du principe de relativité. Dans le cas présent, il s’agit du
groupe de Galilée et de la relativité galiléenne. Deux observateurs différents sont censés subir la
même physique, ce qui confère à cette physique sa nature objective, reproductible et universelle.
Attention cependant, l’universalité d’une loi physique est limité par le groupe même qui définit
sa relativité.
Prenons un exemple. L’équation de Newton (0.1) n’est valable que dans certains systèmes
de coordonnées bien particuliers dont nous avons évoqué la difficulté à justifier l’existence.
Cette équation est invariante par le groupe de Galilée, qui définit en quelque sorte la classe
des observateurs ≪ habilités à l’utiliser ≫.
On serait donc tenté de dire qu’il n’y a pas de modèle physique rigoureux tant qu’il n’y a pas
de groupe derrière. C’est du moins ce que suggère Souriau (≪ Les groupes comme Universaux ≫),
et ce point de vue sera largement adopté dans ce cours. Toujours est-il, et quelque soit le point de
vue qu’on adopte à ce sujet, nul ne peut ignorer aujourd’hui le rôle crucial joué par les groupes
dans les diverses théories physiques.
Il existe une démarche similaire en mathématiques. Le programme d’Erlangen de Felix Klein
(1872) [28] a stigmatisé le lien étroit qui existait entre la géométrie et les groupes : une géométrie,
c’est un groupe qui agit sur un ensemble. La géométrie euclidienne est basée sur le groupe
euclidien, la géométrie affine sur le groupe affine, la géométrie projective sur le groupe projectif
et la géométrie différentielle sur le groupe des difféomorphismes.
On peut donc dire que la géométrie associée à la mécanique newtonienne est celle du
groupe de Galilée, celle de la mécanique relativiste (relativité restreinte) est celle du groupe
de Poincaré et que la géométrie de la relativité générale (einsteinienne ou non) est celle du
groupe des difféomorphismes. Ce groupe, Souriau l’appelle le groupe souple, en référence aux
célèbres ≪ montres molles ≫ du peintre Dali, lui-même faisant allusion aux ≪ mollusques de
référence ≫ qu’avait introduit Einstein, non sans humour, pour décrire les systèmes de coor-
données quelconques de la relativité générale où l’espace et le temps s’entremêlent et semblent
échapper à notre sens commun.
Un modèle mathématique est au physicien ce qu’est une carte marine au navigateur. Il y’a
des ≪ routières ≫ pour les grandes traversées et des cartes de détails pour les ≪ atterrissages ≫ à
l’approche des côtes. Le navigateur ne confond pas sa carte avec le paysage réel qui l’entoure
mais il est capable de faire le lien entre la carte et le paysage. Sa carte l’aide à se situer, à se
faire une image mentale de la géographie des océans qu’il traverse et des terres qu’il rencontre.
Il n’est pas utile d’utiliser une carte de détail au milieu de l’océan Atlantique, loin de toute
côte. Inversement il serait dangereux d’utiliser une ≪ routière ≫ au voisinage d’une côte. Un
modèle mathématique, aussi puissant soit-il, n’est qu’une description extrêmement simplifiée du
≪ réel ≫ et possède ses limites. Suivant ce que l’on veut étudier, on n’utilisera pas forcément la

même ≪ carte ≫ : ne pas confondre la carte avec le territoire 4 .

Ce cours se propose de présenter quelques éléments de la géométrie différentielle, un vaste
programme ! On pourra le considérer comme un ≪ reader’s digest ≫ de la discipline et certaine-
ment pas comme un exposé exhaustif. Il sera centré sur les bases de la géométrie différentielle. La
mécanique des milieux continus dans sa forme classique ou dans ces derniers développements est
une source inépuisable de concepts géométriques, parfois malheureusement mal formulés par les
mécaniciens et pas toujours compris par les mathématiciens. D’un autre côté les mathématiciens
enrichissent la géométrie avec de nouveaux concepts qui peuvent être fort intéressants pour
le mécanicien mais pas toujours accessibles dans leur version initiale. Quel dommage que ces
différentes communautés ne dialoguent pas davantage entre elles !

4. Expression attribuée au philosophe Alfred Korzybski.

Chapitre 1

Variétés, fibrés vectoriels et sections

En mécanique des milieux continus, l’outil mathématique adéquate pour décrire

l’espace ou l’univers est celui de variété différentielle. L’objet de ce chapitre est
de récapituler les notions fondamentales de géométrie différentielle que nous utili-
serons par la suite. Toutes les variétés considérées seront, sauf mention explicite du
contraire, supposées de classe 𝐶 ∞ . La définition d’une variété 𝐶 ∞ , d’espace tan-
gent, d’application 𝐶 ∞ entre deux variétés et de son application linéaire tangente
sont définies. On introduit ensuite la notion de fibré vectoriel, une structure plus
riche mais tout aussi fondamentale, qui permet de définir correctement les champs
de vecteurs et de tenseurs. Il est hors de question d’aborder ici toutes les subtilités
de la géométrie différentielle qui sont nombreuses mais seulement d’introduire les
concepts fondamentaux. Pour plus de détails sur ces notions, on pourra se reporter,
entre autre, aux référence suivantes [44, 32, 10, 11, 6, 31, 16, 17].

1.1 Préliminaires topologiques

En mathématiques, on est amené indubitablement à définir la notion de proximité et de conti-
nuité. La structure la plus générale qui permet de telles concepts est celle d’espace topologique.
On pourra consulter [48, 25] pour plus de détails sur cette notion. Une structure topologique
sur un ensemble 𝑋 est défini par le choix de certains sous-ensembles de 𝑋 dénommés ouverts et
qui vérifient certaines propriétés.
Définition 1.1 (Topologie). Une topologie sur un ensemble 𝑋 est une partie 𝜏 de 𝒫(𝑋),
l’ensemble des partie de 𝑋, qui satisfait les axiomes suivants :
1. L’ensemble vide ∅ et 𝑋 sont dans 𝜏 ;
2. L’union quelconque d’éléments de 𝜏 appartient à 𝜏 ;
3. L’intersection d’un nombre fini d’éléments de 𝜏 appartient à 𝜏 .
Remarque 1.2. Il y a deux cas extrêmes ; la topologie discrète où toutes les parties de 𝑋 sont
des ouverts et la topologie triviale où seulement l’ensemble vide ∅ et 𝑋 sont des ouverts.
Définition 1.3 (Espaces topologiques). Un espace 𝑋 munie d’une topologie est appelé espace
topologique. Si 𝑌 est une partie de 𝑋, on peut faire de 𝑌 un espace topologique, en prenant
comme ouverts les intersections avec 𝑌 des ouverts de la topologie de 𝑋. C’est la topologie
induite sur 𝑌 .
Un cas particulier d’espace topologique est fourni par les espaces métriques. Ce sont des
espaces pour lesquels la topologie est induite par une distance. C’est le cas de R𝑛 muni de la
norme euclidienne où la distance entre deux points 𝑥, 𝑦 est définie par 𝑑(𝑥, 𝑦) = ‖𝑥 − 𝑦‖. Plus
généralement, la notion de distance est définie de la façon suivante.

4
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 5

Définition 1.4 (distance). Une distance sur un ensemble 𝑋 est une fonction

𝑑 : 𝑋 × 𝑋 → [0, +∞[

telle que, pour tous 𝑥, 𝑦, 𝑧 dans 𝑋, on a :

1. 𝑑(𝑥, 𝑦) = 𝑑(𝑦, 𝑥) ;
2. 𝑑(𝑥, 𝑦) > 0 si 𝑥 ̸= 𝑦 ;
3. 𝑑(𝑥, 𝑧) ≤ 𝑑(𝑥, 𝑦) + 𝑑(𝑦, 𝑧).

Un espace métrique (𝑋, 𝑑) est un ensemble 𝑋 muni d’une distance 𝑑. Dans un espace
métrique, on définit une boule ouverte de centre 𝑥 et de rayon 𝑟 > 0 comme le sous-ensemble

𝐵(𝑥, 𝑟) := {𝑦 ∈ 𝑋; 𝑑(𝑥, 𝑦) < 𝑟} .

Une partie 𝑈 d’un espace métrique (𝑋, 𝑑) est ouverte ssi chaque fois que 𝑥 ∈ 𝑈 , il existe 𝑟 > 0
tel que 𝐵(𝑥, 𝑟) ⊂ 𝑈 . C’est la définition de la topologie sur l’espace métrique (𝑋, 𝑑).

Définition 1.5 (Parties fermées). Une partie 𝐹 d’un espace topologique 𝑋 est fermée ssi son
complémentaire 𝑋 ∖𝐹 est ouverte. Dans un espace métrique, une partie 𝐹 est fermée ssi la limite
de toute suite convergente (𝑥𝑛 )𝑛∈N de points de 𝐹 appartient à 𝐹 .

Définition 1.6 (Adhérence). Étant donnée une partie 𝐴 d’un espace topologique 𝑋, son
adhérence 𝐴¯ est le plus petit ensemble fermé qui contient 𝐴.

Définition 1.7 (Voisinage d’un point). Dans un espace topologique 𝑋, on appelle voisinage
d’un point 𝑥 ∈ 𝑋 une partie 𝑉 de 𝑋 qui contient 𝑥 et qui contient un ouvert qui contient 𝑥. Un
ouvert 𝑈 de 𝑋 est voisinage de chacun de ses points.

Remarque 1.8 (Espaces de Hausdorff). Étant donné deux points distincts 𝑥, 𝑦 d’un espace
métrique (𝑋, 𝑑), il est possible de trouver des voisinages respectifs 𝑉𝑥 et 𝑉𝑦 de ces points tels
que 𝑉𝑥 ∩ 𝑉𝑦 = ∅. Ceci n’est pas nécessairement vrai pour un espace topologique général. Si c’est
le cas, on dit que l’espace est séparé ou de Hausdorff. Dans un espace de Hausdorff, les parties
réduites à un point sont fermées.

Définition 1.9 (Continuité en un point). Une application 𝑓 : 𝑋 → 𝑌 entre deux espaces

topologiques est continue au point 𝑥 ∈ 𝑋 ssi l’image réciproque 𝑓 −1 (𝑊 ) de tout voisinage 𝑊
de 𝑓 (𝑥) est un voisinage de 𝑥.

Définition 1.10 (Continuité). Une application 𝑓 : 𝑋 → 𝑌 entre deux espaces topologiques est
continue (en tout point) ssi l’image réciproque 𝑓 −1 (𝑈 ) de tout ouvert 𝑈 de 𝑌 est un ouvert
de 𝑋. Si de plus 𝑓 est bijective et son inverse 𝑓 −1 est également continue, on dit que 𝑓 est un
homéomorphisme.

Remarque 1.11 (Critères d’ouverture et de fermeture). En pratique, pour établir qu’un sous-
ensemble 𝐹 d’un espace topologique 𝑋 est fermé, il suffit de monter qu’il s’écrit comme la
pré-image d’un fermé par une application continue. De même, un sous-ensemble 𝑈 est ouvert si
il est la pré-image d’un ouvert par une application continue.

Définition 1.12 (Connexité). Intuitivement, un espace est connexe s’il est d’un seul tenant.
Plus formellement, un espace topologique 𝑋 est connexe si il ne peut s’écrire comme l’union de
deux ouverts disjoints non vides. L’espace 𝑋 est connexe ssi les seules parties de 𝑋 à la fois
ouvertes et fermées sont ∅ et 𝑋. L’image d’un espace connexe par une application continue est
connexe.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 6

Une famille d’ouverts 𝒰 := (𝑈𝑖 )𝑖∈𝐼 d’un espace topologique 𝑋 est un recouvrement de 𝑋 si
⋃︁
𝑋= 𝑈𝑖 .
𝑖∈𝐼

Un sous-recouvrement de 𝒰 est une sous-famille (𝑈𝑗 )𝑗∈𝐽 (𝐽 ⊂ 𝐼) qui est encore un recouvrement
de 𝑋.
Définition 1.13 (Compacité). Un espace topologique séparé 𝑋 est compact si de tout recou-
vrement ouvert 𝒰 , on peut extraire un sous-recouvrement fini. Un espace métrique (𝑋, 𝑑) est
compact ssi de toute suite de points (𝑥𝑛 )𝑛∈N de 𝑋, on peut extraire une sous-suite convergente.
Théorème 1.14 (Parties compacts de R𝑛 ). Les parties compacts de R𝑛 sont les sous-ensembles
fermés et bornés.

1.2 Variétés différentielles

Après ces définitions très générales, on va s’intéresser à des espaces avec une structure beau-
coup plus rigide, qui sont localement comme l’espace R𝑛 . Ce sont les variétés topologiques,
également dénommées espaces localement euclidiens pour cette raison. La description de cette
structure se fait sur le mode de la cartographie, où, pour représenter l’ensemble de la surface de
la Terre, on utilise des cartes qui décrivent seulement une partie de celle-ci et se superposent
entre elles.

1.2.1 Cartes, atlas et structure de variété

Définition 1.15 (Variétés topologiques). Une variété topologique 𝑀 de dimension 𝑛 est un
espace topologique séparé où tout point possède un voisinage ouvert homéomorphe à un ouvert
de R𝑛 .
Une variété topologique de dimension 𝑛 possède donc un recouvrement par des ouverts 𝑈𝛼 ,
chacun d’eux étant homéomorphe à un ouvert de R𝑛 via un homéomorphisme noté 𝜑𝛼 .
Remarque 1.16. Pour éviter des cas pathologiques, il faut également imposer quelques propriétés
topologiques supplémentaires comme la séparabilité ou la para-compacité mais il n’est pas ques-
tion d’aborder ces détails techniques ici.
Définition 1.17 (Cartes et atlas). Un couple (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) est appelé une carte de 𝑀 . La collection
de toutes les cartes 𝒜 , formant un recouvrement de 𝑀 , est appelé un atlas de 𝑀 .
Remarque 1.18 (Topologie associée à un atlas). On pourrait également commencer avec un
ensemble abstrait 𝑋 et un atlas constitué de cartes 𝑈𝛼 qui sont seulement en bijection avec des
ouverts de R𝑛 . On montre alors que cet atlas induit une topologie sur 𝑋 et une structure de
variété topologique (voir [32] par exemple).
Remarque 1.19 (Coordonnées locales). Une carte (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) permet d’associer à tout point 𝑚 ∈ 𝑈𝛼
un 𝑛-uplet de nombres réels (𝑥1 (𝑚), . . . , 𝑥𝑛 (𝑚)). Ce sont les coordonnées locales du point 𝑚 dans
la carte (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ).
Lorsque deux cartes (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) et (𝑈𝛽 , 𝜑𝛽 ) ont une intersection non vide, on peut définir le
changement de carte 𝜑𝛼𝛽 :

𝜑𝛼𝛽 := 𝜑𝛽 ∘ 𝜑−1
𝛼 : 𝜑𝛼 (𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 ) → 𝜑𝛽 (𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 ).

Chaque changement de carte est un homéomorphisme entre ouverts de R𝑛 , dont l’inverse est :

𝜑𝛽𝛼 = 𝜑−1 −1
𝛼𝛽 = 𝜑𝛼 ∘ 𝜑𝛽 .
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 7

C’est en considérant ces changements de carte qu’on peut enrichir la structure de variété to-
pologique et introduire une structure différentielle sur 𝑀 , qui permet d’étendre dans ce cas le
calcul différentiel connu sur R𝑛 .
Définition 1.20 (Variété différentielle). Un atlas 𝒜 est de classe 𝐶 ∞ si tous les changements
de carte sont des difféomorphismes locaux de classe 𝐶 ∞ (entre ouverts de R𝑛 ). Deux atlas 𝒜 et
ℬ de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 sont dits compatibles si 𝒜 ∪ ℬ est encore un atlas de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 .
Une structure de variété différentielle de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 (on dit aussi variété lisse ou smooth
manifold en anglais) est une classe d’équivalence d’atlas compatibles.
Remarque 1.21. On peut refaire la théorie en demandant que les changements de cartes soient
seulement de classe 𝐶 𝑘 ou bien analytique, on obtient alors une variété différentielle de classe
𝐶 𝑘 ou une variété analytique. On peut également considérer des cartes à valeur dans C𝑛 et des
changements de cartes holomorphes, on obtient alors une variété complexe. Dans ce cours, les
variétés seront toujours réelles et lisses, sauf mention explicite du contraire.
Étant donné un atlas 𝒜 de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 , on peut être amené à ajouter une nouvelle
carte (topologique) (𝑉, 𝜑). On dit que la carte (𝑉, 𝜑) est compatible avec 𝒜 si le nouvel atlas
𝒜 ∪ {(𝑉, 𝜑)} est encore un atlas de classe 𝐶 ∞ .
Remarque 1.22. Si (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) est une carte, 𝑉𝛼 , un ouvert inclus dans 𝑈𝛼 et 𝜑˜𝛼 , la restriction de
𝜑𝛼 à 𝑉𝛼 , alors (𝑉𝛼 , 𝜑˜𝛼 ) est encore une carte compatible. De même si ℎ est un difféomorphisme
local de R𝑛 définit sur 𝜑𝛼 (𝑈𝛼 ), alors (𝑈𝛼 , ℎ ∘ 𝜑𝛼 ) est encore une carte compatible.
Définition 1.23 (Variétés orientables). Une variété lisse 𝑀 est orientable si il existe un atlas
𝒜 de 𝑀 dont tous les changements de cartes ont un jacobien positif.
Exemple 1.24. Le tore et la sphère sont des variétés orientables mais pas la bouteille de Klein,
ni le plan projectif.
Soient 𝑀 et 𝑁 deux variétés lisses et 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 une application continue. Étant données
une carte (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) de 𝑀 et une carte (𝑉𝛽 , 𝜓𝛽 ) de 𝑁 , on définit formellement une application

𝑓𝛽𝛼 = 𝜓𝛽 ∘ 𝑓 ∘ 𝜑−1
𝛼 ,

qui est définie sur l’ouvert 𝑊𝛼𝛽 := 𝜑𝛼 (𝑈𝛼 ∩ 𝑓 −1 (𝑉𝛽 )), qui peut d’ailleurs être vide. Elle prend ses
valeurs dans 𝜓𝛽 (𝑉𝛽 ). L’application 𝑓𝛽𝛼 est l’expression locale de 𝑓 . C’est une application définie
sur un ouvert de R𝑛 à valeur dans un ouvert de R𝑝 (où 𝑛 = dim 𝑀 et 𝑝 = dim 𝑁 ).
Définition 1.25 (Applications différentiables entre variétés). On dit que l’application 𝑓 : 𝑀 →
𝑁 est de classe 𝐶 ∞ si pour toute carte (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) de 𝑀 et toute carte (𝑉𝛽 , 𝜓𝛽 ) de 𝑁 , l’application
𝑓𝛽𝛼 définie sur l’ouvert 𝑊𝛼𝛽 de R𝑛 à valeur dans R𝑝 est de classe 𝐶 ∞ .
En d’autres mots, une application différentiable entre variétés est une application dont l’ex-
pression locale
𝑗
𝑦 𝑗 = 𝑓𝛽𝛼 (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 ), 𝑗 = 1, . . . , 𝑝
est différentiable. Cette notion est stable par composition.
Pour finir cette section, précisons que le concept de variété admet plusieurs extensions pos-
sibles. Par exemple, celle de variété à bord, modelée non pas sur R𝑛 mais sur le demi-espace

R𝑛− := (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 ) ∈ R𝑛 ; 𝑥1 ≤ 0 .
{︀ }︀

Définition 1.26 (Variétés à bord). Une variété à bord de dimension 𝑛 et de class 𝐶 ∞ est un
espace topologique séparé, muni d’un atlas 𝒜 constitué par des cartes (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ), qui sont des
homéomorphismes sur des ouverts du demi-espace R𝑛− et telles que les changements de cartes
𝜑𝛼𝛽 soient des difféomorphismes 𝐶 ∞ .
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 8

Remarque 1.27. Il est peut-être nécessaire de préciser ici ce qu’on entend par une application
𝐶 ∞ entre des ouverts 𝑈, 𝑉 de R𝑛− . Seuls les points du bord de R𝑛− (i.e pour lesquels 𝑥1 = 0)
posent un problème. Par souci de simplicité (il existe d’autres définitions, voir par exemple [21,
ch. 4]), on admettra qu’une application 𝑓 : 𝑈 → 𝑉 est 𝐶 ∞ en un point 𝑥 du bord de R𝑛− ssi elle
est la restriction d’une application 𝐶 ∞ définie sur un voisinage de 𝑥 dans R𝑛 .
Un point de 𝑀 qui est envoyé sur un point du bord de R𝑛− (i.e un point pour lequel 𝑥1 = 0)
dans une carte est également envoyé sur un tel point dans toute autre carte (c’est un résultat
de topologie, voir par exemple [25]). L’ensemble de ces points forme le bord de 𝑀 , noté 𝜕𝑀 , qui
est une variété (sans bord) de dimension 𝑛 − 1. L’ensemble 𝑀 ∖ 𝜕𝑀 est un ouvert de 𝑀 qui est
appelé l’intérieur de 𝑀 .
Remarque 1.28. On peut considérer une variété (sans bord) comme une variété à bord avec un
bord vide.

1.2.2 Sous-variétés
Une sous-variété est à une variété, ce qu’un sous-espace vectoriel est à un espace vectoriel.
Plus précisément, on formulera la définition suivante.
Définition 1.29 (Sous-variété). Étant donné une variété lisse 𝑀 de dimension 𝑛, une partie 𝑆
de 𝑀 est une sous-variété de 𝑀 de dimension 𝑘 ≤ 𝑛 si pour tout point 𝑚 ∈ 𝑆, il existe une carte
(𝑈, 𝜑) de 𝑀 contenant 𝑚 et tel que 𝜑(𝑈 ∩ 𝑆) soit l’intersection de 𝜑(𝑈 ) avec un sous-espace
vectoriel de dimension 𝑘 de R𝑛 .
Remarque 1.30. On pourra noter que tout ouvert d’une variété 𝑀 de dimension 𝑛 est une
sous-variété de dimension 𝑛 (le vérifier !).
Remarque 1.31. Une sous-variété 𝑆 de dimension 𝑘 d’une variété 𝑀 est également une variété
de dimension 𝑘 (les cartes sont obtenues par restriction des cartes de 𝑀 à 𝑆).
Par exemple le graphe 𝑆 d’une application 𝜑 : R𝑛 → R𝑝 de classe 𝐶 ∞ est une sous-variété
lisse de dimension 𝑛 de R𝑛+𝑝 . En effet, localement, le changement de variables (dans R𝑛+𝑝 ) :
ß 𝑗
˜ = 𝑥𝑗 ,
𝑥 pour 𝑗 = 1, . . . , 𝑛 ;
˜𝑛+𝑗 = 𝑥𝑛+𝑗 − 𝜑𝑗 (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 ), pour 𝑗 = 1, . . . , 𝑝.
𝑥
permet de ≪ redresser le graphe ≫ et de réaliser 𝑆 comme le sous-espace vectoriel de R𝑛+𝑝 défini
par les équations 𝑥˜𝑛+𝑗 = 0 pour 𝑗 = 1, . . . , 𝑝.
Un exemple plus intéressant est donné par les sous-variétés de R𝑛 , définies par un ensemble
fini d’équations (faire l’analogie avec un sous-espace vectoriel défini par une famille d’équations
linéaires indépendantes). Considérons par exemple une fonction 𝑓 : R3 → R de classe 𝐶 ∞ et soit
𝑆 := (𝑥, 𝑦, 𝑧) ∈ R3 ; 𝑓 (𝑥, 𝑦, 𝑧) = 0 .
{︀ }︀

Supposons de plus que 𝑑𝑚 𝑓 , la différentielle de 𝑓 au point 𝑚 = (𝑥0 , 𝑦0 , 𝑧0 ) soit non nulle. Alors le
théorème des fonctions implicites (voir par exemple [46]) nous assure qu’il est possible de trouver
un voisinage 𝑈 du point 𝑚 dans R3 tel que 𝑆 ∩ 𝑈 soit défini par le graphe d’une fonction. Par
exemple, si 𝜕𝑓 𝜕𝑧 (𝑚) ̸= 0, il existe une fonction 𝜑 de classe 𝐶
∞ définie sur un voisinage 𝑉 de
2
(𝑥0 , 𝑦0 ) dans R tel que :
𝑆 ∩ 𝑈 = {(𝑥, 𝑦, 𝑧) ∈ 𝑈 ; 𝑧 = 𝜑(𝑥, 𝑦); (𝑥, 𝑦) ∈ 𝑉 } .
Si 𝑑𝑚 𝑓 ̸= 0 en tout point 𝑚 de 𝑆, on peut donc en conclure que 𝑆 est une sous-variété de
dimension 2 de R3 . On notera toutefois que sans l’hypothèse 𝑑𝑚 𝑓 ̸= 0 en tout point de 𝑆, on ne
peut pas conclure.
Le résultat précédent se généralise au cas d’une application 𝑓 : R𝑛 → R𝑝 , à condition que la
différentielle 𝑑𝑚 𝑓 soit surjective en tout point 𝑚 de la fibre 𝑆 := 𝑓 −1 (0). On dit alors que 𝑓 est
une submersion. On formulera ce résultat sous la forme d’un théorème.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 9

Théorème 1.32 (Théorème de la submersion). La fibre 𝑆 := 𝑓 −1 (0) d’une submersion 𝑓 :

R𝑛 → R𝑝 est une sous-variété de dimension 𝑛 − 𝑝 de R𝑛 .

Exemple 1.33 (Contre-exemple). Considérons la fonction 𝑓 : R2 → R définie par 𝑓 (𝑥, 𝑦) =

𝑥2 − 𝑦 2 . Alors 𝑓 −1 (0) n’est pas une sous-variété lisse de R2 (faire un dessin).

Remarque 1.34. En pratique, on rencontre souvent des sous-ensembles de R𝑛 définis

}︀ par un
système fini d’équations polynomiales (par exemple 𝑆 = (𝑥, 𝑦) ∈ R ; 𝑥2 − 𝑦 2 = 0 ). Un tel
2
{︀

ensemble est appelé une variété algébrique affine. En général, une variété algébrique affine n’est
pas une sous-variété différentielle de R𝑛 . Quand c’est le cas, on parle de variété algébrique lisse
(ou non-singulière). C’est le cas du cercle ou de la sphère par exemple.

1.2.3 Espace tangent

Considérons pour commencer une sous-variété 𝑆 de R𝑛 de dimension 𝑘. Un vecteur 𝑣 de R𝑛
est dit tangent à 𝑆 au point 𝑚 ∈ 𝑆 si il existe une courbe lisse 𝑐(𝑡) à valeur dans 𝑆 telle que
𝑐(0) = 𝑚 et 𝑐′ (0) = 𝑣. L’ensemble des vecteurs tangents à 𝑆 au point 𝑚 forme un sous-espace
vectoriel de dimension 𝑘 de R𝑛 . C’est l’espace tangent à 𝑆 noté 𝑇𝑚 𝑆.

Exemple 1.35. Considérons une sous variété 𝑆 = 𝑓 −1 (0) de R𝑛 définie comme la fibre d’une
submersion 𝑓 : R𝑛 → R𝑝 . On vérifie alors facilement que 𝑇𝑚 𝑆 = ker 𝑑𝑚 𝑓 .

Le problème qu’on rencontre pour définir l’espace tangent en un point 𝑚 d’une variété lisse
abstraite est que si 𝑐 est une courbe lisse sur 𝑀 , on ne sait pas ≪ dériver ≫ 𝑐 et on ne peut donc
pas définir directement le vecteur tangent au point 𝑐(0) par 𝑐′ (0). On est donc amené à définir
un vecteur tangent au point 𝑚 de manière abstraite. La définition que nous proposons ici (il
y en a d’autres, voir par exemple [44]) est parfois appelé la définition cinématique de l’espace
tangent. Elle a l’avantage de se généraliser facilement en dimension infinie.
Cette définition est motivée par l’observation suivante dans le cas d’une sous-variété 𝑆 de R𝑛 .
Considérons deux courbes lisses 𝑐1 et 𝑐2 sur 𝑆. Si 𝑐1 (0) = 𝑐2 (0) = 𝑚 et 𝑐′1 (0) = 𝑐′2 (0), on dit que
les courbes 𝑐1 et 𝑐2 sont tangentes au point 𝑚. Elles définissent alors le même vecteur tangent
à 𝑆 au point 𝑚. Inversement, toutes les courbes 𝑐 qui définissent un même vecteur tangent 𝑣
à 𝑆 au point 𝑚 sont tangentes au point 𝑚 entre elles. On vérifie de plus que la relation sur
les courbes ≪ être tangentes au point 𝑚 ≫ est une relation d’équivalence et donc que l’espace
tangent 𝑇𝑚 𝑆 est en bijection avec les classes d’équivalence de courbes pour cette relation.
Dans le cas d’une variété lisse abstraite 𝑀 de dimension 𝑛, on peut étendre cette relation
d’équivalence de tangence entre courbes au point 𝑚 à l’aide d’une carte. Plus précisément, étant
donnée une carte (𝑈, 𝜑) contenant 𝑚, on introduit la relation d’équivalence suivante sur les
courbes lisses 𝑐 : 𝐼 → 𝑀 , où 𝐼 est un interval ouvert contenant 0 et telle que 𝑐(0) = 𝑚 :

𝑐1 ∼ 𝑐2 ssi (𝜑 ∘ 𝑐1 )′ (0) = (𝜑 ∘ 𝑐2 )′ (0).

𝑚

On peut vérifier que cette définition est indépendante de la carte choisie et on formule alors la
définition suivante.

Définition 1.36 (Vecteurs tangents). Soit 𝑀 une variété lisse et 𝑚 ∈ 𝑀 . Un vecteur tangent
à 𝑀 au point 𝑚 est une classe d’équivalence de courbes lisses 𝑐 : 𝐼 → 𝑀 pour la relation
d’équivalence de tangence au point 𝑚.

Une carte (𝑈, 𝜑) étant fixée, il est facile de voir que l’application 𝑐 ↦→ (𝜑 ∘ 𝑐)′ (0) induit une
bijection entre les classes d’équivalence de courbes tangentes au point 𝑚 et R𝑛 . A l’aide de cette
bijection, on muni l’ensemble des vecteurs tangents à 𝑀 au point 𝑚, noté 𝑇𝑚 𝑀 , d’une structure
d’espace vectoriel de dimension 𝑛.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 10

Remarque 1.37. Dans le cas d’une variété à bord 𝑀 , il est nécessaire d’étendre la définition des
courbes 𝑐 pour définir l’espace tangent en un point 𝑚 du bord. Dans ce cas, on s’autorise les
courbes 𝑐 définies sur un intervalle semi-ouvert ] − 𝜀, 0] ou [0, 𝜀[, avec 𝑐(0) = 𝑚 et où 𝑐′ (0) est la
dérivée à gauche ou à droite. L’espace tangent en un point 𝑚 du bord est donc bien aussi, dans
ce cas, un espace vectoriel de dimension 𝑛, comme pour les points intérieurs.
Soit 𝑓 une fonction numérique de classe 𝐶 ∞ définie au voisinage du point 𝑚 ∈ 𝑀 et 𝑐 une
courbe passant par 𝑚 et représentant la classe d’un vecteur tangent 𝑣 = [𝑐] ∈ 𝑇𝑚 𝑀 . Alors, la
fonction 𝑓 ∘ 𝑐 : 𝐼 → R est une fonction 𝐶 ∞ . Posons
⃒
𝑑(𝑓 ∘ 𝑐) ⃒⃒
𝐷𝑣 (𝑓 ) := .
𝑑𝑡 ⃒𝑡=0
On pourra vérifier que cette définition est indépendante du choix du représentant 𝑐 dans la class
d’équivalence [𝑐] et définit un opérateur linéaire sur les fonctions 𝐶 ∞ définies au voisinages de
𝑚, autrement dit :
𝐷𝑣 (𝑓 + 𝑔) = 𝐷𝑣 (𝑓 ) + 𝐷𝑣 (𝑔).
Il vérifie de plus la règle de Leibniz

𝐷𝑣 (𝑓 𝑔) = 𝑓 𝐷𝑣 (𝑔) + 𝐷𝑣 (𝑓 )𝑔.

On peut montrer (au moins dans le cadre d’une variété lisse de dimension 𝑛) que la corres-
pondance 𝑣 → 𝐷𝑣 est un isomorphisme linéaire, ce qui nous donne, dans ce cas, une autre
interprétation de l’espace tangent.
Si maintenant on fixe une carte (𝑈, 𝜑) et qu’on choisit une courbe 𝑐𝑖 telle que (𝜑 ∘ 𝑐𝑖 )′ (0) = 𝑒𝑖
(où 𝑒𝑖 correspond au 𝑖-ième vecteur de la base canonique de R𝑛 ) alors, en posant 𝑣𝑖 = [𝑐𝑖 ], on
a:
𝜕(𝑓 ∘ 𝜑−1 ) ⃒⃒
⃒ ⃒
𝑑(𝑓 ∘ 𝑐𝑖 ) ⃒⃒ −1
𝐷𝑣𝑖 (𝑓 ) = = 𝑑𝜑(𝑚) (𝑓 ∘ 𝜑 ).𝑒𝑖 = .
𝑑𝑡 ⃒𝑡=0 𝜕𝑥𝑖 ⃒
𝜑(𝑚)

Autrement dit, 𝐷𝑣𝑖 (𝑓 ) s’interprète comme la dérivée partielle par rapport à 𝑥𝑖 de l’expression
locale de 𝑓 dans les coordonnées locales (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 ). Pour cette raison, on adopte la notation

𝐷𝑣𝑖 := (𝜕/𝜕𝑥𝑖 )𝑚 .

Dit d’une autre façon, (𝜕/𝜕𝑥𝑖 )𝑚 représente le vecteur tangent défini par une courbe 𝑐 telle que
𝑐(0) = 𝑚 et (𝜑 ∘ 𝑐)′ (0) = 𝑒𝑖 . Les vecteurs tangents (𝜕/𝜕𝑥𝑖 )𝑚 (1 ≤ 𝑖 ≤ 𝑛) forment une base de
𝑇𝑚 𝑀 .
Soit 𝑇 𝑀 l’union disjointe des espaces tangents à 𝑀 :
⋃︁
𝑇 𝑀 := 𝑇𝑚 𝑀.
𝑚∈𝑀

On définit alors une application 𝜋 : 𝑇 𝑀 → 𝑀 , qui associe à tout vecteur tangent 𝑣𝑚 ∈ 𝑇 𝑀 son
point de base 𝑚. On montre que 𝑇 𝑀 est une variété de dimension 2𝑛 (où 𝑛 = dim 𝑀 ) et que
𝜋 : 𝑇 𝑀 → 𝑀 est 𝐶 ∞ . On entrera pas ici dans la démonstration rigoureuse de ce résultat (voir
par exemple [21] ou [32]). Toutefois, on peut décrire facilement un atlas de 𝑇 𝑀 à partir d’un atlas
de 𝑀 . Soit (𝑈, 𝜑) une carte locale de 𝑀 et (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 ) les coordonnée locales correspondantes.
Pour tout point 𝑚 ∈ 𝑈 on obtient alors la base

(𝜕/𝜕𝑥1 )𝑚 , . . . , (𝜕/𝜕𝑥𝑛 )𝑚
(︀ )︀

de 𝑇𝑚 𝑀 . On peut donc associer à tout vecteur tangent 𝑣𝑚 appartenant à 𝜋 −1 (𝑈 ) ses composantes

𝜆1 (𝑚), . . . , 𝜆𝑛 (𝑚) dans cette base. Cette association définit donc une application

𝜋 −1 (𝑈 ) → 𝜑(𝑈 ) × R𝑛 , 𝑣𝑚 ↦→ (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 , 𝜆1 , . . . , 𝜆𝑛 )
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 11

qui correspond à une carte locale de 𝑇 𝑀 . Dans un changement de coordonnées (𝑥𝑖 ) ↦→ (𝑦 𝑖 ), on

obtient : Ç å
𝜕𝑦 𝑖
ˆ =
𝜆𝑖
𝜆𝑗 .
𝜕𝑥𝑗

1.2.4 Application linéaire tangente

Considérons une application 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 de classe 𝐶 ∞ entre deux variétés lisses 𝑚 et 𝑁 .
Alors 𝑓 envoie une courbe lisse 𝑐 passant pas 𝑚 ∈ 𝑀 en une courbe lisse 𝑓 ∘ 𝑐 passant par
𝑓 (𝑚) ∈ 𝑁 et cette correspondance préserve la relation d’équivalence de tangence en un point.
Autrement dit :
𝑐1 ∼ 𝑐2 ⇒ 𝑓 ∘ 𝑐1 ∼ 𝑓 ∘ 𝑐2 .
𝑚 𝑓 (𝑚)

On en déduit que 𝑓 induit une application entre 𝑇𝑚 𝑀 et 𝑇𝑓 (𝑚) 𝑁 . On montre de plus que cette
application est linéaire. On la note 𝑇𝑚 𝑓 et on l’appelle l’application linéaire tangente à 𝑓 au
point 𝑚 (c’est la généralisation de la Jacobienne d’une application de R𝑛 dans R𝑚 ). Comme
dans le cas des Jacobiennes, on a la règle de composition suivante.

Théorème 1.38. Soient 𝑀, 𝑁, 𝑃 des variétés différentielles lisses, 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 et 𝑔 : 𝑁 → 𝑃

des applications 𝐶 ∞ . Étant donné 𝑚 ∈ 𝑀 , on a :

𝑇𝑚 (𝑔 ∘ 𝑓 ) = 𝑇𝑓 (𝑚) 𝑔 ∘ 𝑇𝑚 𝑓.

Étant donné une application 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 de classe 𝐶 ∞ entre deux variétés différentielles

lisses 𝑀, 𝑁 , on introduira le vocabulaire suivant qu’on trouve de manière récurrente dans les
ouvrages de géométrie différentielle :
1. 𝑓 est une immersion si 𝑇𝑚 𝑓 est injective en tout point 𝑚 ∈ 𝑀 ;
2. 𝑓 est une submersion si 𝑇𝑚 𝑓 est surjective en tout point 𝑚 ∈ 𝑀 ;
3. 𝑓 est étale si 𝑇𝑚 𝑓 est bijective en tout point 𝑚 ∈ 𝑀 .
En dehors de ces concepts locaux, on trouve deux notions globales à connaı̂tre, celle de difféomorphisme
et celle de plongement.

Définition 1.39 (Difféomorphisme). Une application 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 entre deux variétés différentielles

lisses 𝑀, 𝑁 est un difféomorphisme si 𝑓 est bijective et si de plus 𝑓 et 𝑓 −1 sont de classe 𝐶 ∞ .

Définition 1.40 (Plongement). Une application 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 de classe 𝐶 ∞ entre deux variétés

différentielles lisses 𝑀, 𝑁 est un plongement si 𝑓 est une immersion et si de plus 𝑓 est un
homéomorphisme sur son image.

On démontre le théorème suivant (voir [21] par exemple).

Théorème 1.41. Soit 𝑛 et 𝑀 deux variétés et 𝑓 : 𝑁 → 𝑀 un plongement. Alors 𝑓 (𝑁 ) est une

sous-variété de 𝑀 .

Remarque 1.42. Le théorème n’est plus vrai si on suppose seulement que 𝑓 est une immersion.
On pourra considéré, par exemple, le cercle immergé dans R2 sous la forme du chiffre 8 pour
s’en convaincre.
Toutes les images mentales de variétés que nous avons dans la tête sont en fait des variétés
plongées dans R3 car il nous est difficile d’imaginer (à part l’espace tri-dimensionnel lui-même)
une variété abstraite ≪ située nulle part ≫. Le théorème suivant, du à Whitney [57] montre qu’en
fait, toute variété lisse abstraite peut être plongée dans R𝑛 pour 𝑛 assez grand.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 12

Théorème 1.43 (Théorème de plongement de Whitney). Soit 𝑀 une variété lisse de dimension
𝑛. Alors il existe un plongement de 𝑀 dans R2𝑛 .

Remarque 1.44. Un plongement explicite 𝑓 : 𝑀 → R2𝑛 est représenté par 2𝑛 fonctions numériques
𝑓 1 , . . . , 𝑓 2𝑛 . Ces fonctions peuvent être considérées comme des coordonnées globales. Elles possèdent
la propriété de séparer les points de 𝑀 , ce qui signifie que si 𝑚1 et 𝑚2 sont deux points distincts
de 𝑀 alors il existe au moins, parmi ces 2𝑛 fonctions, un élément 𝑓 𝑖 tel que 𝑓 𝑖 (𝑚1 ) ̸= 𝑓 𝑖 (𝑚2 ).
Attention, il ne faut pas confondre un système local de coordonnées de 𝑀 avec un système global
de fonctions séparantes. Par exemple, le cercle est une variété de dimension 1, dont les carte
locales sont à valeurs dans R mais il n’existe pas de plongement du cercle dans R.

1.2.5 Variétés de dimension infinie

La théorie des variétés différentielles peut être étendue formellement en dimension infinie,
c’est à dire en prenant des cartes à valeur dans un même espace vectoriel 𝐸 de dimension infinie.
Toutefois, pour rendre la théorie rigoureuse il faut prendre en compte deux facteurs : la structure
topologique et la structure différentielle de 𝐸 (qui sont liées entre elles).
Si la topologie d’un espace vectoriel de dimension finie est canonique (toutes les normes sont
équivalentes entre elles), ceci n’est plus vrai en dimension infinie. Il existe plusieurs catégorie
d’espaces vectoriels topologiques avec des propriétés radicalement différentes : espaces de Hilbert,
espaces de Banach, espaces de Fréchet, . . . (on pourra consulter [47] pour des définitions précises
et plus de détails sur le sujet).

Exemple 1.45. Sur l’espace vectorielle C∞ ([0, 1], R), des fonctions à valeur réelles définies sur
l’intervalle 𝐼 = [0, 1], il existe plusieurs structures topologiques non équivalentes entre elles. Par
exemple :
1. la topologie induite par la norme ‖𝑓 ‖𝐶 0 := sup𝑥∈𝐼 |𝑓 (𝑥)| ;
⃒ ⃒
2. la topologie induite par la norme ‖𝑓 ‖𝐶 𝑘 := max1≤𝑗≤𝑘 sup𝑥∈𝐼 ⃒𝑓 (𝑗) (𝑥)⃒ ;
⃒ ⃒
Ä
ä1/2
3. la topologie induite par la norme ‖𝑓 ‖𝐿2 := 𝐼 |𝑓 |2 𝑑𝑥 ;
4. la structure topologique de Fréchet définie par la famille des semi-normes
⃒ ⃒
𝑝𝑘 := sup ⃒𝑓 (𝑘) (𝑥)⃒ , 𝑘 ∈ N.
⃒ ⃒
𝑥∈𝐼

D’autre part, la notion de dérivabilité sur les espaces vectoriels de dimension infinie est
multiple et subtile. On a par exemple la notion de dérivabilité au sens de Fréchet sur les espaces
de Banach et la notion de dérivabilité au sens de G^ ateaux sur les espaces de Fréchet (où seulement
les dérivées directionnelles sont admises).
On pourra noter également que la structure d’espace de Fréchet conduit à des difficultés im-
portantes en géométrie différentielle. D’une part, les principaux théorèmes d’analyse (théorème
des fonctions implicites, théorème d’inversion locale, théorème de Cauchy-Lipschitz) ne sont plus
valables sur ces espaces et d’autre part le dual d’un espace de Fréchet de même que l’espace des
applications linéaires continues ℒ (𝐸, 𝐹 ) entre deux espaces de Fréchet ne sont pas des espaces
de Fréchet en général.
Afin de surmonter ces difficultés, Frölicher, Kriegel et Michor ont développé une théorie plus
générale de structure différentielle, les espaces de Frölicher [19] et qui semble adéquate pour
traiter la plupart des exemples intéressants. En quelques mots, un espace de Frölicher 𝑋 est
défini par une famille 𝒞 de courbes sur 𝑋 et une famille ℱ de fonction à valeurs réelles sur 𝑋,
qui vont jouer respectivement le rôle des courbes et fonctions 𝐶 ∞ et qui vérifient les axiomes
suivants :
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 13

1. 𝑓 ∈ ℱ ssi pour toute courbe 𝑐 ∈ 𝒞 , 𝑓 ∘ 𝑐 ∈ C∞ (R, R) ;

2. 𝑐 ∈ 𝒞 ssi pour toute fonction 𝑓 ∈ ℱ , 𝑓 ∘ 𝑐 ∈ C∞ (R, R).
Remarque 1.46. Une notion plus générale encore est celle de difféologie, initiée par Souriau
puis développée par Iglesias-Zemmour [26]. Cette structure permet de définir des applications
différentiables de la même façon qu’une topologie permet de définir des applications continues.
Les espaces de Frölicher [19] sont une sous-catégorie des espaces difféologiques (voir [26, pages
99 and 390–391]).
On peut alors développer une théorie des variété différentielle modelées sur une catégorie
d’espace vectoriel donnée. En prenant comme modèle un espace de Banach, on obtient une
variété banachique (on pourra se référer au livre de Lang [31] qui reconstruit toute la géométrie
différentielle dans cette catégorie). La géométrie différentielle banachique diffère assez peu de la
géométrie différentielle de dimension finie. En prenant comme modèle un espace de Fréchet, on
obtient une variété de Fréchet (on pourra consulter l’article de Hamilton [23] pour se faire une
idée exhaustive du sujet). Dans ce cas, la géométrie différentielle est radicalement différente de
ce qui se passe en dimension finie (voir par exemple [36, 35] et la discussion [18, Section 5]).
Enfin, pour une théorie exhaustive des variétés différentielles modelées sur les espaces vectoriels
de Frölicher, on pourra consulter [30, 34].

1.2.6 L’espace des configurations en MMC

En mécanique classique, un système matériel en mouvement dans l’espace ambiant ℰ3 est
défini par une famille non vide (𝜙𝑝 )𝑝∈Σ de mouvements ponctuels

𝜙𝑝 : 𝐼 → ℰ3 , 𝑡 ↦→ 𝜙𝑝 (𝑡)

définis sur un même intervalle de temps 𝐼, qu’on supposera de classe 𝐶 ∞ et tels que, pour chaque
𝑡 ∈ 𝐼, l’application Σ → ℰ3 , 𝑝 ↦→ 𝜙𝑝 (𝑡) soit injective (les particules ne peuvent occuper le même
point de l’espace à un instant donné).
Du point de vue mathématique, Σ n’est rien d’autre qu’un ensemble d’indices et n’est défini
qu’à une bijection près : il ne sert qu’à indexer les ≪ particules ≫ du ≪ système matériel ≫. Du
point de vue physique, Σ représente le ≪ modèle ≫ ou la ≪ maquette ≫ du système étudié. A
chaque instant 𝑡 ∈ 𝐼, l’image Σ𝑡 de Σ par 𝑝 ↦→ 𝜙(𝑝, 𝑡) est appelée la position du système matériel
à l’instant 𝑡 ou configuration du système à l’instant 𝑡.
Remarque 1.47 (Changement de modèle). On peut remarquer qu’un changement de modèle,
c’est à dire une bijection
𝜃 : Σ → Σ′
ou ré-indexation de la famille des mouvements ne modifie ni l’ensemble Σ𝑡 , ni le champ des
vitesses, ni le champ des accélérations à l’instant 𝑡. On pourra donc toujours choisir comme
maquette, une configuration particulière Σ𝑡0 et supposer par conséquent que Σ est une partie
de l’espace affine euclidien ℰ3 . Dans ce cas, l’application 𝜙𝑡0 est l’application identique 𝐼𝑑Σ et
l’application 𝜙𝑡 coı̈ncide avec la fonction de transition 𝜙𝑡 ∘ 𝜙−1
𝑡0 : Σ𝑡0 → Σ𝑡 .
Dans le cas d’un système finis de 𝑛 points matériels on prend généralement Σ = {1, . . . , 𝑛}. En
mécanique des milieux continus (MMC), Σ est un ensemble infini, dénommé génériquement par
l’anglicisme body. On fait généralement l’hypothèse supplémentaire que Σ est une sous-variété
compacte à bord et que pour chaque 𝑡 ∈ 𝐼 fixé, l’application

𝜙𝑡 : 𝑝 ↦→ 𝜙(𝑝, 𝑡), Σ → ℰ3

est un plongement C∞ . L’espace des configurations en MMC est donc l’ensemble des plonge-
ments, noté Emb(Σ, ℰ3 ), de Σ dans ℰ3 . On peut montrer que cet ensemble est un ouvert de
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 14

l’espace vectoriel C∞ (Σ, ℰ3 ) et donc une variété de Fréchet. C’est la description Lagrangienne
de la MMC. Dans ce modèle, le champ des vitesses instantanées à la date 𝑡 :
𝜕
V(𝑀, 𝑡) = 𝜙(𝑀, 𝑡)
𝜕𝑡
appartient à l’espace tangent 𝑇𝜙 Emb(Σ, ℰ3 ) = C∞ (Σ, ℰ3 ).

1.3 Fibrés vectoriels

≪ Relier ≫ ensemble de manière régulière une famille d’espaces vectoriels (𝐸𝑥 ) où 𝑥 parcourt
une variété 𝑀 , tel est l’objet de la définition d’un fibré vectoriel.

1.3.1 Définition d’un fibré vectoriel

Le prototype d’un fibré vectoriel est donné par l’ensemble
⋃︁
𝑇𝑀 = 𝑇𝑚 𝑀
𝑚∈𝑀

formé par l’ensemble des vecteurs tangents à une variété 𝑀 et dénommé le fibré tangent. Atten-
tion, cet ensemble est constitué de vecteur tangents vivants dans des espaces vectoriels différents,
ce sont des ≪ vecteurs pointés ≫, comme on disait autrefois. Comme nous l’avons vu, 𝑇 𝑀 est
une variété différentielle de dimension 2𝑛 mais celle-ci possède une structure supplémentaire,
c’est une union disjointe d’espaces vectoriels. De plus, cette variété 𝑇 𝑀 ressemble localement
au produit cartésien d’un ouvert 𝑈 (une carte de la variété de base 𝑀 ) avec l’espace vectoriel
R𝑛 . Ceci nous amène à la définition générale suivante.
Définition 1.48 (Fibré vectoriel). Un fibré vectoriel est construit à partir des objets mathématiques
suivants :
1. deux variétés différentielles lisses, E (l’espace total ) et 𝑀 (la base du fibré),
2. une application 𝐶 ∞ , surjective 𝜋 : E → 𝑀 (la projection canonique),
3. pour tout 𝑚 ∈ 𝑀 , une structure d’espace vectoriel de dimension finie sur la fibre

𝐸𝑚 = 𝜋 −1 (𝑚),

isomorphe à un espace vectoriel type 𝐸.

On dit alors que E est un fibré vectoriel (localement trivial) de fibre type 𝐸 et de base 𝑀 si pour
tout 𝑚 ∈ 𝑀 , il existe un voisinage ouvert 𝑈 de 𝑚 dans 𝑀 et un difféomorphisme

𝜙 : 𝑈 × 𝐸 → 𝜋 −1 (𝑈 )

tel que :
1. (𝜋 ∘ 𝜙)(𝑚, 𝑣) = 𝑚, pour tout 𝑣 ∈ 𝐸,
2. le point 𝑚 ∈ 𝑀 étant fixé, l’application 𝑣 ↦→ 𝜙(𝑚, 𝑣) est un isomorphisme linéaire entre
l’espace vectoriel type 𝐸 et la fibre 𝐸𝑚 .
Un couple (𝑈, 𝜙), constitué par un ouvert 𝑈 sur la base 𝑀 et un difféomorphisme 𝜙 est dit
localement trivialisant. On a le diagramme commutatif suivant :
𝜙
𝑈 ×𝐸 / 𝜋 −1 (𝑈 )

𝑝1 𝜋
" {
𝑈
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 15

Remarque 1.49. Un exemple simple de fibré vectoriel est donné par le produit cartésien 𝑀 × 𝐸
d’une variété 𝑀 par un espace vectoriel 𝐸, on dit alors d’un tel fibré qu’il est trivial. Ceci
est cependant loin d’être le cas de la plupart des fibrés vectoriels qu’on rencontre en pratique.
Nous verrons un peu plus loin, par exemple, que le fibré tangent de la sphère 𝑆 2 n’est pas trivial.
C’est pourquoi la définition d’un fibré vectoriel est compliquée : un fibré vectoriel est, en général,
seulement localement trivial, mais pas trivial (penser au ruban de Möbius).
Remarque 1.50. Comme pour les variétés différentielles, on peu également définir un fibré vec-
toriel de classe 𝐶 𝑘 , voir topologique mais on se concentre essentiellement dans ce cours sur la
catégorie 𝐶 ∞ .
Étant donné un fibré vectoriel (E, 𝜋, 𝑀 ) et deux ouverts trivialisants (𝑈, 𝜙𝑈 ) et (𝑉, 𝜙𝑉 ), le
difféomorphisme composé

𝜙−1
𝑉 ∘ 𝜙𝑈 : (𝑈 ∩ 𝑉 ) × 𝐸 → (𝑈 ∩ 𝑉 ) × 𝐸

s’écrit :
(𝑚, 𝑣) ↦→ (𝑚, 𝑔𝑈 𝑉 (𝑚)𝑣)
où 𝑔𝑈 𝑉 (𝑚) est un isomorphisme linéaire (qui dépend du point 𝑚) de 𝐸 dans lui-même (voir par
exemple le cas du fibré tangent où 𝑔𝑈 𝑉 (𝑚) correspond, dans le cas d’un changement de cartes,
à la jacobienne 𝜕𝑦 𝑗 /𝜕𝑥𝑖 ). Ces applications sont dénommées les fonctions de transition.

1.3.2 Morphismes de fibrés vectoriels

Un morphisme de fibré vectoriels est une application 𝐶 ∞ entre deux fibrés qui préserve les
fibres et la structure vectorielle de chaque fibre. Plus précisément :

Définition 1.51 (Morphisme de fibrés vectoriels). On appelle morphisme, entre deux fibrés
vectoriels (E1 , 𝜋1 , 𝑀1 ) et (E2 , 𝜋2 , 𝑀2 ), la donnée de deux applications 𝐶 ∞ , 𝐹 : E1 → E2 et
𝑓 : 𝑀1 → 𝑀2 telles que le diagramme suivant soit commutatif :

E1
𝐹 / E2

𝜋1 𝜋2
 
𝑀1 / 𝑀2
𝑓

c’est à dire 𝑓 ∘ 𝜋1 = 𝜋2 ∘ 𝐹 , et tel la restriction de 𝐹 à chaque fibre

𝜋1−1 (𝑚) → 𝜋2−1 (𝑓¯(𝑚))

soit une application linéaire.

Exemple 1.52. Soit 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 une application C∞ , alors l’application linéaire tangente 𝑇 𝑓

est un morphisme entre les fibrés tangents 𝑇 𝑀 et 𝑇 𝑁 .

Remarque 1.53. Un cas particulier est obtenu lorsque E1 et E2 sont des fibrés au dessus de la
même base 𝑀 = 𝑀1 = 𝑀2 et que 𝑓¯ = Id.

Définition 1.54 (Isomorphisme de fibrés vectoriels). Un morphisme de fibrés vectoriels 𝑓 :

E1 → E2 qui admet un inverse qui est également un morphisme de fibrés vectoriels (de E2 dans
E1 ) est appelé un isomorphisme de fibrés vectoriels.

Remarque 1.55. On peut étendre la notion de fibré trivial. On dira qu’un fibré vectoriel est
trivialisable s’il est isomorphe (en tant que fibré) au produit 𝑀 × 𝐸 de sa base 𝑀 par sa fibre
type 𝐸.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 16

1.3.3 Opérations sur les fibrés

Toutes les opérations sur les espaces vectoriels, le passage au dual, la somme directe, le
produit tensoriel, . . . , induisent des opérations similaires sur les fibrés vectoriels. Ainsi si E est
un fibré vectoriel, alors l’union disjointe
⋃︁
*
𝐸𝑚
𝑚∈𝑀

est encore un fibré vectoriel (localement trivial). On le note E* et on l’appelle le fibré dual. On
définit de cette façon le fibré cotangent 𝑇 * 𝑀 à partir du fibré tangent 𝑇 𝑀 .
De même, si E1 et E2 sont des fibrés vectoriels au dessus d’une m^eme base 𝑀 , on peut
construire un fibré vectoriel, noté E1 ⊕ E2 , qui a pour fibre au dessus de 𝑥 ∈ 𝑀 , l’espace vectoriel
𝐸𝑚1 ⊕ 𝐸 2 . On obtient de façon similaire le fibré tensoriel E ⊗ E et le fibré des homomorphismes
𝑚 1 2
ℒ (E1 , E2 ).
Exemple 1.56 (Fibrés tensoriels). Le fibré des tenseurs 𝑝-fois covariants et 𝑞-fois contravariants,
noté 𝒯𝑝𝑞 (𝑀 ) est obtenu de cette façon. En particulier, on a 𝒯01 (𝑀 ) = 𝑇 𝑀 et 𝒯10 (𝑀 ) = 𝑇 * 𝑀 .
Exemple 1.57 (Fibrés des formes alternées). Si on ⋀︀ se restreint aux tenseurs 𝑝-fois covariants
totalement antisymétriques, on obtient le fibré, noté 𝑝 𝑇 * 𝑀 , dont chaque fibre est constituée
par les formes 𝑝-linéaires totalement antisymétriques (formes alternées) sur l’espace tangent
𝑇𝑚 𝑀 .
Remarque 1.58. Le fibré tangent 𝑇 𝑀 à une variété 𝑀 étant lui même une variété, on peut
considérer son fibré tangent, c’est le second fibré tangent, noté 𝑇 𝑇 𝑀 .

1.3.4 Sections d’un fibré vectoriel

Définition 1.59 (Section d’un fibré). Une section (globale) d’un fibré vectoriel E (continue,
𝐶 ∞ , . . .) est une application 𝜎 : 𝑀 → E telle que

𝜋 ∘ 𝜎 = 𝐼𝑑𝑀 .

On peut définir également la notion de section locale au-dessus d’un ouvert 𝑈 de E. C’est une
application 𝜎 : 𝑈 → E telle que
𝜋 ∘ 𝜎 = 𝐼𝑑𝑈 .
En d’autres termes, une section, c’est le choix pour chaque 𝑚 ∈ 𝑀 d’un vecteur dans la fibre
𝐸𝑚 au dessus de 𝑚 et qui dépend de manière (continue, 𝐶 ∞ , . . . ) de ce point.
Remarque 1.60. Soit (𝑈, 𝜙) un ouvert trivialisant du fibré vectoriel E. Alors, une section locale 𝜎
(ou la restriction à 𝑈 d’une section quelconque globale) correspond à la donnée d’une application
𝑠 : 𝑈 → 𝐸 que l’on appelle l’expression locale de 𝜎 et définie par

𝜎𝑈 (𝑚) = 𝜙(𝑚, 𝑠(𝑚)), 𝑚 ∈ 𝑈.

On peut choisir 𝑈 de telle sorte que ce soit également une carte locale de 𝑀 . Dans ce cas, on
peut considérer l’application 𝑠 comme une fonction vectorielle (à valeurs dans 𝐸) définie sur un
ouvert de R𝑛 .
L’ensemble des sections d’un fibré vectoriel (E, 𝜋, 𝑀 ), que nous noterons Γ(E) est un R-espace
vectoriel. Le vecteur nul est représenté par la section nulle, i.e la section qui envoie 𝑚 ∈ 𝑀 sur
le vecteur nul 0𝑚 dans 𝐸𝑚 .
Remarque 1.61. Γ(E) est également un 𝐶 ∞ (𝑀 )-module, la multiplication d’un section 𝜎 ∈ Γ(𝐸)
par un fonction 𝑓 ∈ 𝐶 ∞ (𝑀 ) étant donnée par (𝑓 𝜎)(𝑚) = 𝑓 (𝑚) 𝜎(𝑚).
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 17

En considérant divers fibrés vectoriels, on arrive aux définitions suivantes :

Champ de vecteurs : C’est une section du fibré tangent 𝑇 𝑀 . On note généralement Vect(𝑀 )
l’espace des sections 𝐶 ∞ de 𝑇 𝑀 .
Champ de tenseurs de type (𝑞, 𝑝) : C’est une section du fibré 𝒯𝑞𝑝 (𝑀 ) des tenseurs 𝑞-fois
contravariants et 𝑝-fois covariants.
Forme
⋀︀𝑝 différentielle d’ordre 𝑝 sur 𝑀 : C’est une section du fibré
⋀︀𝑝 des formes alternées
* 𝑝 ∞
𝑇 𝑀 d’ordre 𝑝. On note Ω (𝑀 ) l’espace des sections 𝐶 de *
𝑇 𝑀.
Champs de tenseurs symétriques d’ordre 𝑝 sur 𝑀 : C’est une section du fibré des
tenseurs covariants totalement symétriques 𝑆 𝑝 𝑇 * 𝑀 d’ordre 𝑝 sur 𝑇 𝑀 .
Métrique riemannienne : C’est une section 𝑔 du fibré 𝑆2 𝑇 * 𝑀 , des tenseurs 2-fois cova-
riants symétriques telle que 𝑔(𝑚) soit de plus définie positive en chaque point 𝑚 ∈ 𝑀 .
Métrique pseudo-riemannienne de signature (𝑟, 𝑠) : C’est également une section 𝑔 du
fibré 𝑆2 𝑇 * 𝑀 , des tenseurs 2-fois covariants symétriques mais telle que 𝑔(𝑚) soit de si-
gnature (𝑟, 𝑠) en chaque point 𝑚 ∈ 𝑀 .
Remarque 1.62. Une variété 𝑀 de dimension 𝑛 est dite parallélisable si son fibré tangent est
trivial, c’est à dire si 𝑇 𝑀 est isomorphe au fibré trivial 𝑀 × R𝑛 . On voit facilement que cette
propriété est équivalente à l’existence de 𝑛 champs de vecteurs sur 𝑀 qui sont indépendants en
tout point 𝑚 de 𝑀 . De cette observation, il est facile de voir que le cercle 𝑆 1 est parallélisable.
Par contre, du théorème de la sphère chevelue (tout champ de vecteur sur la sphère 𝑆 2 s’annule
en un point au moins) permet de conclure que la sphère 𝑆 2 n’est pas parallélisable.

1.3.5 L’algèbre de Lie des champs de vecteurs

L’identification entre les vecteurs tangents en un point 𝑚 d’une variété 𝑀 et les dérivations
en ce point peut être étendue aux champs de vecteurs, ce qui permet de définir une structure
algébrique supplémentaire sur l’espace des champs de vecteurs Vect(𝑀 ).

Définition 1.63. Une dérivation sur l’algèbre C∞ (𝑀, R) des fonctions numériques 𝐶 ∞ sur 𝑀
est une application linéaire 𝐷 : C∞ (𝑀, R) → C∞ (𝑀, R) vérifiant de plus la règle de Leibniz :

𝐷(𝑓 𝑔) = 𝑓 𝐷(𝑔) + 𝐷(𝑓 ) 𝑔. (1.1)

Remarque 1.64. Noter que l’ensemble des dérivations forme un espace-vectoriel mais que la
composition de deux dérivations n’est pas une dérivation, en général.
A tout champ 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ) correspond une dérivation sur 𝐶 ∞ (𝑀 ), notée ℒ𝑋 et définie
par :
ℒ𝑋 (𝑓 )(𝑚) = 𝑑𝑚 𝑓.𝑋(𝑚). (1.2)
Inversement, on peut montrer le résultat suivant, dont la preuve est proposée dans l’exer-
cice 1.4.

Théorème 1.65. Soit 𝑀 une variété lisse de dimension finie. Alors à toute dérivation 𝐷 sur
𝐶 ∞ (𝑀 ), correspond un unique champ de vecteur 𝑋 de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 .

Lemme 1.66. Soient 𝑋 et 𝑌 deux champs de vecteurs. Alors, l’opérateur

ℒ𝑋 ℒ𝑌 − ℒ𝑌 ℒ𝑋

est encore une dérivation.

Le vérifier !
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 18

Définition 1.67 (Crochet de deux champs de vecteurs). La dérivation ℒ𝑋 ℒ𝑌 − ℒ𝑌 ℒ𝑋 corres-

pond à un champ de vecteur de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 noté [𝑋, 𝑌 ] et appelé le crochet des champs
de vecteurs 𝑋 et 𝑌 . Il dépend de façon bilinéaire des champs 𝑋 et 𝑌 .
Remarque 1.68 (Expression locale du crochet de deux champs de vecteurs). Dans un système
de coordonnées locales (𝑥𝑖 ), les composantes du champ [𝑋, 𝑌 ] s’écrivent :

[𝑋, 𝑌 ]𝑘 = 𝑋 𝑗 𝜕𝑗 𝑌 𝑘 − 𝑌 𝑗 𝜕𝑗 𝑋 𝑘 . (1.3)

Définition 1.69 (Algèbre de Lie). Une algèbre de Lie est un espace vectoriel 𝐿 muni d’une
application bilinéaire antisymétrique

(𝑋, 𝑌 ) ↦→ [𝑋, 𝑌 ] , 𝐿 × 𝐿 → 𝐿,

vérifiant l’identité suivante :

[[𝑋, 𝑌 ] , 𝑍 ] + [[𝑌, 𝑍 ] , 𝑋 ] + [[𝑍, 𝑋 ] , 𝑌 ] = 0 (Identité de Jacobi),

pour tout 𝑋, 𝑌, 𝑍 ∈ 𝐿.
On vérifie facilement le résultat suivant.
Théorème 1.70. L’espace vectoriel Vect(𝑀 ) muni du crochet [𝑋, 𝑌 ] est une algèbre de Lie,
c’est l’ algèbre de Lie des champs de vecteurs sur 𝑀 .

1.3.6 Flot d’un champ de vecteur

Chaque champ de vecteurs 𝑋 sur 𝑀 définit une équation différentielle ordinaire du premier
ordre
𝑑𝑐
= 𝑋(𝑐(𝑡)), (1.4)
𝑑𝑡
où 𝑐 est une courbe sur 𝑀 .
Définition 1.71 (Flot d’un champ de vecteur). Le flot de 𝑋 est l’application

𝜙𝑡 : 𝑀 → 𝑀, 𝑚 ↦→ 𝜙(𝑡, 𝑚)

où 𝜙(𝑡, 𝑚) est la valeur à l’instant 𝑡 de la solution 𝑐(𝑡) de (1.4) telle que 𝑐(0) = 𝑚.
La théorie des équation différentielle ordinaire du premier ordre (EDO) sur un espace de
Banach marche bien [31]. L’existence et l’unicité locale de la solution d’une (EDO) sont assurés
par le théorème de Cauchy–Lipschitz. En particulier, si 𝑋 est de classe 𝐶 ∞ , il existe pour chaque
𝑚 ∈ 𝑀 une unique solution définie sur un intervalle ouvert 𝐼, contenant 0 et tel que 𝑐(0) = 𝑚.
De plus la solution dépend de manière 𝐶 ∞ de la condition initiale 𝑚. Le flot 𝜙𝑡 de 𝑋 est donc
bien défini localement.
Remarque 1.72. Attention, en général, le point 𝑚 ∈ 𝑀 étant fixé, 𝑡 ↦→ 𝜙(𝑡, 𝑚) n’est pas définie
sur R mais seulement sur un sous-intervalle ouvert de R. Par ailleurs, l’instant 𝑡 étant fixé,
l’application 𝜙𝑡 := 𝜙(𝑡, ·) n’est pas nécessairement défini pour tout 𝑚 ∈ 𝑀 . Lorsqu’elle est
définie en un point 𝑚0 , c’est un difféomorphisme local défini au voisinage de ce point. De plus
si 𝑡, 𝑠 et 𝑡 + 𝑠 sont des valeurs pour lesquelles ces difféomorphismes sont définis, on a

(𝜙𝑡 ∘ 𝜙𝑠 )(𝑚) = 𝜙𝑡+𝑠 (𝑚), (1.5)

sur un voisinage de 𝑚0 . Enfin, si, pour tout 𝑚 ∈ 𝑀 , le flot 𝑡 ↦→ 𝜙𝑡 (𝑚) est défini sur R tout
entier, on dit que le champ 𝑋 est complet et chaque 𝜙𝑡 est un difféomorphisme global de 𝑀 .
Quand la variété 𝑀 est compacte (ou si 𝑋 est à support compact 1 ), c’est toujours le cas.
1. Le support d’un champ de vecteur 𝑋 est l’adhérence de l’ensemble des points 𝑥 ∈ 𝑀 tels que 𝑋(𝑥) ̸= 0.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 19

Remarque 1.73 (Solutions maximales). Il résulte du théorème de Cauchy–Lipschitz que deux

solutions d’une même (EDO) définies respectivement sur des intervalles ouvert 𝐼 et 𝐽 de R et
qui coincident en un instant 𝑡 ∈ 𝐼 ∩ 𝐽 coincident sur 𝐼 ∩ 𝐽. On peut donc prolonger chacune
de ces deux solutions en une solution unique définie sur l’intervalle 𝐼 ∪ 𝐽. Une solution d’une
(EDO) définie sur un intervalle 𝐼 est dite maximale si il n’existe pas de prolongement sur un
intervalle plus grand.
Remarque 1.74 (Champ de vecteurs dépendant du temps). Un champ de vecteur dépendant
du temps est une application lisse 𝑋 : 𝐼 × 𝑀 → 𝑇 𝑀 , 𝐼 étant un intervalle de R, telle que
𝑋(𝑡, 𝑚) ∈ 𝑇𝑚 𝑀 pour tout 𝑡 ∈ 𝐼 et tout 𝑚 ∈ 𝑀 . Un courbe intégrale de 𝑋 est une courbe (𝑐(𝑡)
sur 𝑀 telle que
𝑐𝑡 = 𝑋(𝑡, 𝑐(𝑡)).
Dans ce cas le flot de 𝑋 est la famille de difféomorphismes (locaux)
𝜙𝑡,𝑠 : 𝑀 → 𝑀
tel que la courbe 𝑡 ↦→ 𝜙𝑡,𝑠 (𝑚) est la courbe intégrale 𝑐(𝑡) avec condition initiale 𝑐(𝑠) = 𝑚.
L’existence du flot 𝜙𝑡,𝑠 est encore une fois assuré par le théorème de Cauchy–Lipschitz. De plus,
comme les solutions 𝜙𝑡,𝑠 (𝜙𝑠,𝑟 (𝑚)) et 𝜙𝑡,𝑟 (𝑚) coincident en 𝑡 = 𝑠, on en déduit la propriété
𝜙𝑡,𝑠 ∘ 𝜙𝑠,𝑟 = 𝜙𝑡,𝑟 .
Si 𝑋 est indépendant de 𝑡, alors 𝜙𝑡,𝑠 = 𝜙𝑡−𝑠 .

1.3.7 Le théorème de Frobenius

Le théorème de Cauchy-Lipschitz assure l’existence locale au voisinage de tout point 𝑚0
d’une variété 𝑀 d’une courbe 𝑐 passant par 𝑚0 et tangente à un champ de vecteur 𝑋 donné.
On peut s’interroger plus généralement si on se donne 𝑝 champs de vecteur indépendants (en
tout point 𝑚) si il existe (localement) une nappe paramétrée 𝜎(𝑢1 , . . . 𝑢𝑝 qui soit tangente en
tout point au sous-espace engendré par ces vecteurs. C’est l’objet du théorème de Frobenius.
Définition 1.75 (Distribution). Une distribution de rang 𝑝, notée E est un sous-fibré vectoriel
de rang 𝑝 du fibré tangent 𝑇 𝑀 . Autrement dit c’est la donnée pour chaque 𝑚 ∈ 𝑀 d’un
sous-espace vectoriel 𝐸𝑚 de 𝑇𝑚 𝑀 , de dimension 𝑝 qui dépend de manière lisse de 𝑚.
Définition 1.76 (Variété intégrale). Une variété intégrale de E est une sous-variété 𝑆 de 𝑀
telle que 𝑇𝑚 𝑆 = 𝐸𝑚 pour tout 𝑚 ∈ 𝑆. C’est donc une sous-variété de dimension 𝑝. On dit que
E est intégrable si par tout point 𝑚 ∈ 𝑀 passe une variété intégrale de E.
Supposons donc qu’il existe une variété intégrale 𝑆 de E définie au voisinage 𝑉 d’un point
𝑚0 ∈ 𝑀 et choisissons des coordonnées locales (𝑥𝑖 telles que localement 𝑆 soit défini par les
équations :
𝑥𝑝+1 = · · · = 𝑥𝑛 = 0.
Alors les champs de vecteurs (locaux) 𝜕𝑥1 , . . . , 𝜕𝑥𝑝 forment une base de 𝑇𝑚 𝑆 = 𝐸𝑚 en tout point
𝑚 ∈ 𝑉 . On en déduit alors, compte tenu du fait que :
[𝜕𝑥𝑖 , 𝜕𝑥𝑗 ] = 0, ∀𝑖, 𝑗,
que si 𝑋 et 𝑌 sont des champs de vecteurs à valeurs dans E, alors [𝑋, 𝑌 ] est à valeur dans E.
Dit autrement, l’espace des sections Γ(E) (les champs de vecteurs à valeur dans E) est une sous-
algèbre de Lie de Vect(𝑀 ). On dit dans ce cas que la distribution est involutive. Le théorème de
Frobenius énonce que ce critère est également suffisant (on pourra consulter par exemple [44]).
Théorème 1.77 (Théorème de Frobenius). Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛 et E une dis-
tribution de rang 𝑝 dans 𝑀 . Alors E est intégrable ssi elle est involutive.
CHAPITRE 1. VARIÉTÉS, FIBRÉS VECTORIELS ET SECTIONS 20

1.4 Exercices
Exercice 1.1. Soit 𝑀 une variété. Montrer que 𝑇 𝑀 est toujours orientable.

Exercice 1.2. Soit 𝜋 : E → 𝑀 un fibré vectoriel de rang 𝑘 (i.e. 𝑘 = dim 𝐸) ; Monter qu’il est
trivial ssi il existe il existe 𝑘 sections (globales) linéairement indépendantes (en chaque point de
𝑀 ).

Exercice 1.3. Montrer que le fibré tangent au tore T2 est trivial.

Exercice 1.4 (Champs de vecteurs et dérivations). 1. Montrer que toute dérivation 𝐷 sur
∞
𝐶 (𝑀 ) est locale, c’est à dire que si 𝑓 et 𝑔 coı̈ncident sur 𝑈 , alors 𝐷(𝑓 ) et 𝐷(𝑔) aussi.
2. Montrer que si 𝐷 est une dérivation sur 𝐶 ∞ (𝑀 ), alors pour tout ouvert 𝑈 de 𝑀 , on peut
définir une dérivation 𝐷𝑈 sur 𝐶 ∞ (𝑈 ) telle que pour tout 𝑓 ∈ 𝐶 ∞ (𝑀 ) :

𝐷𝑈 (𝑓|𝑈 ) = 𝐷(𝑓 )|𝑈 .

3. En déduire que l’espace des champs de vecteurs 𝐶 ∞ de 𝑀 , Vect(𝑀 ), est isomorphe à

l’espace des dérivations de 𝐶 ∞ (𝑀 ).

Exercice 1.5. Soit 𝑋 et 𝑌 deux champs de vecteurs sur une variété 𝑀 . Désignons par 𝜙 et 𝜓
leur flot respectif. Monter que 𝜙𝑡 ∘ 𝜓 𝑠 = 𝜓 𝑠 ∘ 𝜙𝑡 si et seulement si [𝑋, 𝑌 ] = 0.
Chapitre 2

Groupes de Lie

Définition 2.1 (Groupe de Lie). Un groupe de Lie est un groupe 𝐺 qui est également une
variété de classe 𝐶 ∞ et tel que les applications 𝑔 ↦→ 𝑔 −1 et (𝑔, ℎ) ↦→ 𝑔ℎ soient 𝐶 ∞ .
Remarque 2.2. On peut également affaiblir la définition pour introduire la notion de groupe
topologique. C’est un groupe qui est également un espace topologique et tel que les applications
𝑔 ↦→ 𝑔 −1 et (𝑔, ℎ) ↦→ 𝑔ℎ soient continues. En pratique, on rencontra essentiellement des groupes
de Lie.

2.0.1 Les groupes classiques

Exemple 2.3. Le groupe linéaire réel

GL(𝑛; R) = {𝑀 ∈ 𝑀𝑛 (R); det 𝑀 ̸= 0}

des matrices inversibles de R𝑛 est un groupe de Lie réel. En effet, GL(𝑛, R) est une partie ouverte
de l’espace vectoriel 𝑀𝑛 (R). C’est donc une sous-variété de 𝑀𝑛 (R) de dimension 𝑛2 . On vérifie
facilement que la composition dans GL(𝑛, R), de même que l’inversion 𝑃 ↦→ 𝑃 −1 (𝑃 ∈ GL(𝑛, R))
sont des applications de classe 𝐶 ∞ . Le groupe GL(𝑛, R) est donc un groupe de Lie.
En dehors de GL(𝑛, R), le prototype d’un groupe de Lie est très certainement, pour le
mécanicien, le groupe des rotations SO(3, R). Plus généralement, la plupart des groupes de Lie
qu’on rencontre en pratique, sont des groupes matriciels, autrement dit des sous-groupes fermés
de GL(𝑛; 𝐾) où 𝐾 = R ou C. Ces groupes sont définis par des équations algébriques sur 𝑀𝑛 (𝐾)
(voir les exemples donnés ci-dessous) ; ce sont les groupes classiques.
Remarque 2.4. Il ne faudrait toutefois pas en déduire que tout groupe de Lie soit isomorphe à
un sous-groupe matriciel, bien que cela soit vrai pour les groupes de Lie compacts, d’après des
résultats dus à Von Neumann [49].
Détaillons l’exemple le plus parlant pour les mécaniciens, le groupe orthogonal

O(𝑛, R) = 𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (R); 𝑃 𝑃 𝑡 = 𝐼 ,
{︀ }︀

qui correspond aux endomorphismes de R𝑛 qui préservent le produit scalaire euclidien. D’un
point de vue topologique, O(𝑛, R) est sous-ensemble fermé et borné (voir l’exercice 2.3) de
𝑀𝑛 (R). C’est donc un ensemble compact. Cet ensemble possède deux composantes connexes
définies respectivement par det 𝑃 = 1 et det 𝑃 = −1. La composante connexe qui contient
l’identité (qui est un sous-groupe) est le groupe spécial orthogonal

SO(𝑛, R) = 𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (R); 𝑃 𝑃 𝑡 = 𝐼 et det 𝑃 = 1 .

{︀ }︀

Théorème 2.5. Le groupe orthogonal O(𝑛, R) est un groupe de Lie.

21
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 22

Démonstration. En utilisant le théorème 1.32 sur les submersions, nous allons d’abord établir
que le sous-ensemble O(𝑛, R) de l’espace vectoriel 𝑀𝑛 (R) est une variété. Pour cela, on introduit
l’application
𝑓 : 𝑃 ↦→ 𝑃 𝑃 𝑡 − 𝐼, 𝑀𝑛 (R) → 𝑆𝑛 (R)
à valeur dans l’espace vectoriel 𝑆𝑛 (R), des matrices carrés symétriques d’ordre 𝑛. Cette appli-
cation est 𝐶 ∞ (c’est une application polynomiale). Sa différentielle en un élément 𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (R)
s’écrit
𝑑𝑃 𝑓.𝐻 = 𝑃 𝐻 𝑡 + 𝐻𝑃 𝑡 .
Si 𝑃 ∈ O(𝑛, R) (i.e. si 𝑃 vérifie 𝑃 𝑃 𝑡 = 𝐼), alors 𝑑𝑃 𝑓 est une application linéaire surjective (en
effet, l’équation 𝑃 𝐻 𝑡 + 𝐻𝑃 𝑡 = 𝑆 se résout en prenant 𝐻 = 𝑆𝑃/2). Il résulte alors, d’après le
théorème 1.32, que O(𝑛, R) = 𝑓 −1 (0) est la fibre d’une submersion et donc une sous-variété de
classe 𝐶 ∞ de 𝑀𝑛 (R). La composition dans le groupe O(𝑛, R) est fourni par des applications
polynomiales donc 𝐶 ∞ , de même que l’inversion 𝑃 ↦→ 𝑃 −1 = 𝑃 𝑡 . On en déduit que O(𝑛, R) est
un groupe de Lie.

On peut montrer de la même façon que les exemples qui suivent sont des groupes de Lie. On
a toutefois le résultat suivant, beaucoup plus profond et général, attribué à Élie Cartan [5] (voir
également [42]).
Théorème 2.6. (Théorème de Cartan–von Neumann) Tout sous-groupe fermé d’un groupe de
Lie est un groupe de Lie.
Exemple 2.7. Le groupe orthogonal

𝑃 𝐺𝑝,𝑞 𝑃 𝑡 = 𝐺𝑝,𝑞
{︀ }︀
O(𝑝, 𝑞) = 𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (R);

où Å ã
𝐼𝑝 0
𝐺𝑝,𝑞 = , (𝑝 + 𝑞 = 𝑛),
0 −𝐼𝑞
des endomorphismes qui préservent la forme quadratique :
𝑝
∑︁ 𝑛
∑︁
𝑥2𝑖 − 𝑥2𝑖 .
𝑖=1 𝑖=𝑝+1

Le groupe O(3, 1) apparaı̂t en relativité restreinte, c’est le groupe de Lorentz.

Exemple 2.8. Le groupe spécial linéaire

SL(𝑛; R) = {𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (R); det 𝑃 = 1}

des endomorphismes de R𝑛 qui préservent le déterminant.

Exemple 2.9. Le groupe symplectique

Sp(𝑛) = 𝑃 ∈ 𝑀2𝑛 (R); 𝑃 𝐽𝑃 𝑡 = 𝐽

{︀ }︀

des endomorphismes de R2𝑛 qui préservent la forme symplectique de R2𝑛 , définie par :
𝑛
∑︁
𝜔(𝑥, 𝑦) := (𝑥𝑖 𝑦𝑛+𝑖 − 𝑦𝑖 𝑥𝑛+𝑖 ),
𝑖=1

représentée par la matrice Å ã

0 −𝐼𝑛
𝐽= .
𝐼𝑛 0
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 23

Exemple 2.10. Le groupe linéaire complexe

GL(𝑛; C) = {𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (C); det 𝑃 ̸= 0}

des matrices inversibles de C𝑛 est un groupe de Lie complexe de dimension 𝑛2 . On peut

également considérer GL(𝑛; C) comme un groupe de Lie réel en ≪ décomplexifiant C𝑛 ≫. On
écrit (𝑧 1 , . . . , 𝑧 𝑛 ) = (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 , 𝑦 1 , . . . , 𝑦 𝑛 ) où 𝑧 𝑘 = 𝑥𝑘 + 𝑦 𝑘 (𝑘 = 1, . . . 𝑛). On a alors :

GL(𝑛; C) = {𝑃 ∈ GL(2𝑛; R); 𝑃 𝐽 = 𝐽𝑃 }

où Å ã
0 −𝐼𝑛
𝐽=
𝐼𝑛 0
est la matrice qui représente la multiplication par 𝑖.
Exemple 2.11. Le groupe unitaire

U(𝑛) = 𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (C); 𝑃 𝑃¯ 𝑡 = 𝐼
{︀ }︀

des endomorphismes de C𝑛 qui préservent la forme hermitienne 𝑛𝑖=1 𝑧𝑖 𝑧¯𝑖 . Il s’agit d’un groupe
∑︀
de Lie réel. Contrairement à GL(𝑛, C), ce groupe ne possède pas de structure de groupe de Lie
complexe.
Exemple 2.12. Le groupe spécial unitaire

SU(𝑛) = 𝑃 ∈ 𝑀𝑛 (C); 𝑃 𝑃¯ 𝑡 = 𝐼
{︀ }︀
et det 𝑃 = 1 .

Exemple 2.13. Le groupe affine GA(𝑛; R) des applications affines de R𝑛 . On peut le réaliser
comme le sous-groupe des éléments de GL(𝑛 + 1, R) qui préservent l’hyperplan 𝑥𝑛+1 = 1, c’est
à dire par les matrices (𝑛 + 1) × (𝑛 + 1) qui s’écrivent :
Å ã
𝑎 𝑏
𝑃 = , 𝑎 ∈ GL(𝑛, R), 𝑏 ∈ R𝑛 .
0 1

2.0.2 Action d’un groupe de Lie sur une variété

Définition 2.14. On dit qu’un groupe de Lie 𝐺 agit différentiablement sur une variété 𝑀 si 𝐺
agit (à gauche ou à droite) sur 𝑀 et si cette action

𝜙:𝐺×𝑀 →𝑀

est différentiable (de classe 𝐶 ∞ ).

Exemple 2.15. Un groupe de Lie 𝐺 agit sur lui-même de différentes façons. On notera trois
actions remarquables.
1. La translation à gauche (action à gauche)

(𝑔, ℎ) ↦→ 𝐿𝑔 · ℎ := 𝑔ℎ, 𝐺 × 𝐺 → 𝐺,

2. la translations à droite (action à droite)

(𝑔, ℎ) ↦→ 𝑅𝑔 · ℎ := ℎ𝑔, 𝐺×𝐺→𝐺

3. et l’action intérieure ou conjugaison (action à gauche)

(𝑔, ℎ) ↦→ 𝐼𝑔 · ℎ := 𝑔ℎ𝑔 −1 , 𝐺×𝐺→𝐺

CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 24

2.1 Algèbre de Lie d’un groupe de Lie

Dans un groupe de Lie 𝐺, il y a un élément particulier, c’est l’élément neutre 𝑒. Comme
nous allons le voir, l’espace tangent à 𝐺 au point 𝑒 possède une structure d’algèbre de Lie, c’est
l’algèbre de Lie du groupe 𝐺. De plus, les éléments de l’algèbre de Lie du groupe peuvent être
interprétés comme les générateurs infinitésimaux du groupe.

2.1.1 Algèbres de Lie des groupes classiques

Exemple 2.16 (Algèbre de Lie de GL(𝑛, R)). Tous les espaces tangents en un point 𝑃 ∈
GL(𝑛, R) se confondent avec l’espace ambiant tout entier à savoir 𝑀𝑛 (R). Dans ce cas, la struc-
ture d’algèbre de Lie sur 𝑇𝐼 GL(𝑛, R) = 𝑀𝑛 (R) est le commutateur entre deux matrices :

[𝑀1 , 𝑀2 ] = 𝑀1 𝑀2 − 𝑀2 𝑀1 , 𝑀1 , 𝑀2 ∈ 𝑀𝑛 (R).

Cette algèbre de Lie est notée gl(𝑛, R).

Remarque 2.17. On pourra noter comment le crochet de Lie sur 𝑀𝑛 (R) s’obtient par deux
dérivations successives à partir de l’opération de conjugaison

(𝑃, 𝑄) ↦→ 𝑃 𝑄𝑃 −1 , 𝑃, 𝑄 ∈ GL(𝑛, R).

En dérivant une première fois par rapport à 𝑄 au point 𝐼, on obtient une application linéaire

Ad𝑃 : 𝑀 ↦→ 𝑃 𝑀 𝑃 −1 , GL(𝑛, R) → End(𝑀𝑛 (R)).

En dérivant une seconde fois par rapport à 𝑃 au point 𝐼, on obtient alors le crochet de Lie

[𝑁, 𝑀 ] := (𝑑𝐼 Ad .𝑁 )(𝑀 ) = 𝑁 𝑀 − 𝑀 𝑁.

Exemple 2.18 (Algèbre de Lie du groupe orthogonal). L’espace tangent, en l’identité 𝐼, au

groupe des rotations est définit par

ker 𝑑𝐼 𝑓 = 𝐻 ∈ 𝑀𝑛 (R); 𝐻 + 𝐻 𝑡 = 0 ,
{︀ }︀

𝑓 étant l’application définie par 𝑓 (𝑃 ) = 𝑃 𝑃 𝑡 − 𝐼. Cet espace tangent est donc le sous-espace de
𝑀𝑛 (R) des matrices antisymétriques. Le commutateur de deux matrices antisymétriques étant
encore une matrice antisymétrique, l’espace des matrices antisymétriques est une sous-algèbre
de Lie de gl(𝑛, R). C’est l’algèbre de Lie du groupe des rotations, notée o(𝑛). C’est également
l’algèbre de Lie du groupe spécial orthogonal SO(𝑛, R) notée so(𝑛).

Remarque 2.19. Les algèbres de Lie des autres groupes classiques s’obtiennent de la même façon,
en dérivant à l’identité les équations qui définissent le groupe.
Remarque 2.20 (Cas particulier de so(3)). Il y a un isomorphisme bien connu entre R3 et l’espace
des matrices anti-symétriques sur R3 :

𝜔 ∈ R3 ↦→ 𝑗(𝜔), 𝑗(𝜔)𝑥 = 𝜔 ∧ 𝑥, ∀𝑥 ∈ R3 .

Cet isomorphisme vérifie de plus :

[𝑗(𝜔1 ), 𝑗(𝜔2 ) ] = 𝑗(𝜔1 ∧ 𝜔2 ).

Il s’agit donc d’un isomorphisme entre l’algèbre de Lie so(3) et l’espace R3 muni du produit
vectoriel (qui forme une algèbre de Lie).
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 25

2.1.2 Algèbre de Lie d’un groupe de Lie abstrait

Nous allons maintenant introduire de façon intrinsèque une structure d’algèbre de Lie sur
l’espace tangent 𝑇𝑒 𝐺 en l’élément neutre d’un groupe de Lie abstrait 𝐺. Cette construction
s’inspire de la dérivation du crochet de Lie sur l’espace tangent à l’identité au groupe GL(𝑛, R).
Le lecteur est invité à détailler les calculs pour lui-même. Désignons par

𝑚 : (𝑔, ℎ) ↦→ 𝑔ℎ, 𝐺×𝐺→𝐺

la composition dans 𝐺 et par

𝑖 : 𝑔 ↦→ 𝑔 −1
l’inversion dans 𝐺. Ces applications sont lisses par définition et on pourra vérifier que, comme
dans le cas de GL(𝑛, R), on a :

𝑇(𝑒,𝑒) 𝑚.(𝑢, 𝑣) = 𝑢 + 𝑣, ∀𝑢, 𝑣 ∈ 𝑇𝑒 𝐺

et que
𝑇𝑒 𝑖.𝑢 = −𝑢, ∀𝑢 ∈ 𝑇𝑒 𝐺.
Désignons maintenant par
𝐼𝑔 : ℎ ↦→ 𝑔ℎ𝑔 −1 , 𝐺→𝐺
la conjugaison dans 𝐺. Cette application est lisse pour tout 𝑔 ∈ 𝐺 et envoie l’élément neutre 𝑒
sur lui-même. Par conséquent l’application linéaire tangent au point 𝑒, 𝑇𝑒 𝐼𝑔 , qu’on notera Ad𝑔
est un endomorphisme de 𝑇𝑒 𝐺. On pourra vérifier que Ad𝑒 = Id et que

Ad𝑔1 𝑔2 = Ad𝑔1 ∘ Ad𝑔2 .

L’application
𝑔 ↦→ Ad𝑔 , 𝐺 → GL(𝑇𝑒 𝐺)
est appelé la représentation adjointe de 𝐺.
Remarque 2.21. Dans le cas de GL(𝑛, R), on a

Ad𝑃 𝑀 = 𝑃 𝑀 𝑃 −1 , 𝑃 ∈ GL(𝑛, R), 𝑀 ∈ 𝑀𝑛 (R).

Comme l’application
(𝑔, ℎ) ↦→ 𝑔ℎ𝑔 −1 , 𝐺×𝐺→𝐺
est lisse, on en déduit que l’application 𝑔 ↦→ Ad𝑔 à valeur dans l’espace vectoriel End(𝑇𝑒 𝐺) est
lisse. En différenciant cette application au point 𝑒, on obtient une application linéaire

ad := 𝑑𝑒 Ad : 𝑢 ↦→ ad𝑢 , 𝑇𝑒 𝐺 → End(𝑇𝑒 𝐺).

On définit alors le crochet de Lie sur 𝑇𝑒 𝐺 par

[𝑢, 𝑣 ] := ad𝑢 𝑣, ∀𝑢, 𝑣 ∈ 𝑇𝑒 𝐺 (2.1)

Remarque 2.22. Dans le cas de GL(𝑛, R), on a

ad𝑁 𝑀 = 𝑁 𝑀 − 𝑀 𝑁, 𝑀, 𝑁 ∈ 𝑀𝑛 (R).

Théorème 2.23 (Algèbre de Lie d’un groupe de Lie). L’espace vectoriel 𝑇𝑒 𝐺 muni de l’ap-
plication bilinéaire définie par l’équation (2.1) est une algèbre de Lie. C’est l’algèbre de Lie du
groupe 𝐺, dénotée habituellement par g où Lie(𝐺).
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 26

Esquisse de preuve. Il nous faut montrer que le crochet [𝑢, 𝑣 ] est antisymétrique et vérifie l’iden-
tité de Jacobi. Le lecteur est invité à rédiger les détails de la preuve pour lui-même.
1) Pour établir l’antisymétrie, on introduit l’application commutateur

𝑐 : (𝑔, ℎ) ↦→ 𝑔ℎ𝑔 −1 ℎ−1 , 𝐺 × 𝐺 → 𝐺.

C’est une application lisse qui envoie {𝑒} × 𝐺 et 𝐺 × {𝑒} sur {𝑒}. En différenciant par rapport
à la deuxième variable, on obtient une application lisse

𝜕ℎ 𝑐(𝑔, 𝑒) : 𝑣 ↦→ Ad𝑔 𝑣 − 𝑣, 𝐺 × 𝑇𝑒 𝐺 → 𝑇𝑒 𝐺.

En différenciant cette dernière application par rapport à 𝑔 on obtient une application bilinéaire

𝜕𝑔 𝜕ℎ 𝑐(𝑒, 𝑒) : (𝑢, 𝑣) ↦→ ad𝑢 𝑣, 𝑇𝑒 𝐺 × 𝑇𝑒 𝐺 → 𝑇𝑒 𝐺.

En différenciant par rapport à la première variable, on obtient une application lisse

𝜕𝑔 𝑐(𝑒, ℎ) : 𝑢 ↦→ 𝑢 − Adℎ 𝑢, 𝐺 × 𝑇𝑒 𝐺 → 𝑇𝑒 𝐺.

En différenciant cette dernière application par rapport à ℎ on obtient une application bilinéaire

𝜕ℎ 𝜕𝑔 𝑐(𝑒, 𝑒) : (𝑢, 𝑣) ↦→ − ad𝑣 𝑢, 𝑇𝑒 𝐺 × 𝑇𝑒 𝐺 → 𝑇𝑒 𝐺.

Comme 𝑐 est lisse, le théorème de Schwarz permet de conclure que

ad𝑢 𝑣 = 𝜕𝑔 𝜕ℎ 𝑐(𝑒, 𝑒) = 𝜕ℎ 𝜕𝑔 𝑐(𝑒, 𝑒) = − ad𝑣 𝑢.

2) Pour établir l’identité de Jacobi, on commence par établir l’identité

Ad𝑔 [𝑢, 𝑣 ] = [Ad𝑔 𝑢, Ad𝑔 𝑣 ] , ∀𝑔 ∈ 𝐺, ∀𝑢, 𝑣 ∈ 𝑇𝑒 𝐺,

et on conclut en dérivant cette dernière.

Remarque 2.24 (Définition alternative de l’algèbre de Lie d’un groupe de Lie). Étant donné
un groupe de Lie 𝐺, le crochet de Lie de deux champs de vecteurs invariants à gauche est lui
même invariant à gauche. Comme un champ de vecteur invariant à gauche est complètement
déterminé par sa valeur en l’élément neutre 𝑒, le crochet de Lie sur les champs de vecteurs induit
une structure d’algèbre de Lie sur 𝑇𝑒 𝐺, que nous noterons [·, · ]𝐿 et qui est défini par

[𝑢, 𝑣 ]𝐿 := [𝑋 𝑢 , 𝑋 𝑣 ] (𝑒), 𝑢, 𝑣 ∈ 𝑇𝑒 𝐺.

Ce produit coincide avec le crochet [𝑢, 𝑣 ]g = ad𝑢 𝑣 précédemment introduit (le vérifier !). Si on
définit de même un crochet de Lie, noté [·, · ]𝑅 sur 𝑇𝑒 𝐺 à partir des champs de vecteurs invariants
à droite on a
[𝑢, 𝑣 ]𝑅 = − [𝑢, 𝑣 ]𝐿 .
Remarque 2.25. Il est important de noter que tout groupe de Lie est une variété parallélisable
(le fibré tangent est trivial). En effet, l’application

𝑇 𝐺 → 𝐺 × g, 𝜉𝑔 ↦→ 𝑇 𝐿𝑔−1 .𝜉𝑔 ,

où 𝑇 𝐿𝑔−1 : 𝑇𝑔 𝐺 → 𝑇𝑒 𝐺 est l’application linéaire tangente à la translation à gauche 𝐿𝑔 est un

isomorphisme de fibré vectoriel. Dit autrement, sur un groupe de Lie 𝐺, il existe un champ de
repère définit sur tout 𝐺 et obtenu en translatant à gauche (ou à droite) un repère défini sur
𝑇𝑒 𝐺.
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 27

2.1.3 Morphismes de groupes et d’algèbres de Lie

Définition 2.26 (Morphisme de groupe de Lie). Un morphisme de groupe de Lie est un mor-
phisme de groupe qui est également une application de classe 𝐶 ∞ (il suffit en fait qu’elle soit
continue).

A tout morphisme de groupes de Lie est associé un morphisme entre les algèbres de Lie
respectives. Plus précisément, on a le théorème suivant.

Théorème 2.27. Soit 𝑓 : 𝐺 → 𝐺′ un morphisme de groupes de Lie, alors 𝑇𝑒 𝑓 : 𝑇𝑒 𝐺 → 𝑇𝑒 𝐺′

est un morphisme d’algèbre de Lie, c’est à dire :

𝑇𝑒 𝑓 [𝑢, 𝑣 ] = [𝑇𝑒 𝑓.𝑢, 𝑇𝑒 𝑓.𝑣 ] .

Démonstration. Il suffit de remarquer que, si 𝑓 est un morphisme de groupes de Lie, on a :

𝑓 (𝐼𝑔 (ℎ)) = 𝐼𝑓 (𝑔) (𝑓 (ℎ)), 𝑔, ℎ ∈ 𝐺.

En dérivant une première fois cette identité, on obtient :

𝑇𝑒 𝑓. Ad𝑔 𝑣 = Ad𝑓 (𝑔) 𝑇𝑒 𝑓.𝑣, 𝑔 ∈ 𝐺, 𝑣 ∈ g,

puis en dérivant une seconde fois, on obtient

𝑇𝑒 𝑓. ad𝑢 𝑣 = ad𝑇𝑒 𝑓.𝑢 𝑇𝑒 𝑓.𝑣, 𝑢, 𝑣 ∈ g,

soit
𝑇𝑒 𝑓. [𝑢, 𝑣 ] = [𝑇𝑒 𝑓.𝑢, 𝑇𝑒 𝑓.𝑣 ] , 𝑢, 𝑣 ∈ g.

2.2 Application exponentielle

Dans cette section, nous allons voir, inversement, comment il est possible de ≪ reconstituer
un groupe de Lie ≫ à partir de son algèbre de Lie. Ceci se fait, au moins au voisinage de
l’identité, grâce à l’application exponentielle. Par exemple, la plupart des mécaniciens savent
qu’on peut reconstituer une rotation autour d’un axe donné en prenant l’exponentielle de la
rotation infinitésimale (matrice antisymétrique) associée.

2.2.1 L’application exponentielle du groupe linéaire

Soit 𝐴 ∈ gl(𝑛, R) = 𝑀𝑛 (R). L’application exponentielle est définit par
∞
∑︁ 1 𝑘
exp(𝐴) = 𝐴 .
𝑘!
𝑘=0

Il s’agit d’une série normalement convergente sur 𝑀𝑛 (R) qui définit une application lisse de
𝑀𝑛 (R) dans GL(𝑛, R).
Remarque 2.28. On pourra vérifier, à titre d’exercice, qu’en prenant la matrice 𝐴 dans l’algèbre
de Lie g ∈ 𝑀𝑛 (R) d’un groupe classique 𝐺 ⊂ GL(𝑛, R) on a exp(𝐴) ∈ 𝐺. Par exemple, en
prenant une matrice antisymétrique 𝐴 ∈ 𝑀𝑛 (R), on a exp(𝐴) ∈ O(𝑛, R) car :

exp(𝐴)𝑡 = exp(𝐴𝑡 ) = exp(−𝐴) = exp(𝐴)−1 .

CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 28

Étant donné une matrice 𝐴 ∈ 𝑀𝑛 (R), on appelle spectre de 𝐴 et on note Spec(𝐴) ∈ C,

l’ensembles des valeurs propres de 𝐴. On définit alors B la bande |Im(𝑧)| < 𝜋 dans C puis les
deux sous-ensembles ouverts suivants de 𝑀𝑛 (R).

Ω := {𝐴 ∈ 𝑀𝑛 (R); Spec(𝐴) ∈ B}

et
Ω′ := {𝐴 ∈ 𝑀𝑛 (R); Spec(𝐴) ∈ C − R− } .
On pourra noter que Ω′ ∈ GL(𝑛, R) et on montre le résultat suivant dont la preuve est proposée
dans l’exercice 2.8.

Lemme 2.29. L’application exponentielle réalise un difféomorphisme de l’ouvert Ω ∈ 𝑀𝑛 (R)

sur l’ouvert Ω′ ∈ GL(𝑛, R), dont l’application inverse est notée Log.

A l’aide de ce résultat, on démontre les deux théorèmes suivants.

Théorème 2.30 (Décomposition polaire de Cartan). Soit 𝑀 ∈ GL(𝑛; R). Alors il existe un
unique couple (𝑂, 𝑆) où 𝑂 ∈ O(𝑛, R) et 𝑆 est une matrice symétrique telle que :

𝑀 = 𝑂 exp(𝑆).

De plus l’application 𝑀 ↦→ (𝑂, 𝑆) est un difféomorphisme de GL(𝑛; R) sur O(𝑛, R) × R𝑛(𝑛+1)/2 .

Démonstration. La solution du problème est fournie par les matrices :

1
𝑆= Log(𝑡 𝑀 𝑀 ), 𝑂 = 𝑀 exp(−𝑆).
2
Pour établir l’unicité, il suffit de remarquer que si 𝑀 = 𝑂 exp(𝑆) = 𝑂′ exp(𝑆 ′ ), alors on a
nécessairement 𝑡 𝑀 𝑀 = exp(2𝑆) = exp(2𝑆 ′ ) et donc 𝑆 = 𝑆 ′ puis 𝑂 = 𝑂′ . Enfin il est clair
que les expressions ci-dessus correspondent à un difféomorphisme de GL(𝑛; R) sur O(𝑛, R) ×
R𝑛(𝑛+1)/2 .

Théorème 2.31 (Décomposition ≪ boost-rotation ≫ de O(𝑝, 𝑞)). Soit 𝑀 ∈ O(𝑝, 𝑞). Alors s’écrit
de manière unique :
0 𝑡𝑅
Å ã ïÅ ãò
𝑃 0
𝑀= exp
0 𝑄 𝑅 0
où 𝑃 ∈ O(𝑝, R), 𝑄 ∈ O(𝑞, R) et 𝑅 est une matrice à 𝑝 colonnes et 𝑞 lignes. De plus l’application
𝑀 ↦→ (𝑃, 𝑄, 𝑅) est un difféomorphisme de O(𝑝, 𝑞) sur O(𝑝, R) × O(𝑞, R) × R𝑝𝑞 .

Remarque 2.32. On en déduit, en particulier, que si 𝑝, 𝑞 ̸= 0, alors O(𝑝, 𝑞) a quatre composantes

connexes.

Démonstration. Le groupe O(𝑝, 𝑞) est constitué des matrices 𝑀 ∈ 𝑀𝑝+𝑞 (R) vérifiant 𝑡 𝑀 𝐺𝑀 =
𝐺 où : Å ã
𝐼𝑝 0
𝐺= .
0 −𝐼𝑞
Son algèbre de Lie est constituée les matrices 𝐿 vérifiant 𝑡 𝐿𝐺 + 𝐺𝑡 𝐿 = 0. Soit 𝑀 ∈ O(𝑝, 𝑞) alors
on vérifie facilement que 𝑡 𝑀 ∈ O(𝑝, 𝑞) et donc aussi 𝑡 𝑀 𝑀 . Soit :
1
𝑆= Log(𝑡 𝑀 𝑀 ).
2
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 29

Alors 𝑆 ∈ o(𝑝, 𝑞). Par conséquent, les deux facteurs 𝑂 et exp(𝑆) de la décomposition de Cartan
de 𝑀 appartiennent au groupe O(𝑝, 𝑞). On vérifie que 𝑆𝐺 = −𝐺𝑆 et que 𝑂𝐺 = 𝐺𝑂 et par
conséquent 𝑂 et 𝑆 s’écrivent :

0 𝑡𝑅
Å ã Å ã
𝑃 0
𝑂= , 𝑆=
0 𝑄 𝑅 0

où où 𝑃 ∈ O(𝑝, R), 𝑄 ∈ O(𝑞, R) et 𝑅 est une matrice à 𝑝 colonnes et 𝑞 lignes. Cette solution est
unique et l’application 𝑀 ↦→ (𝑃, 𝑄, 𝑅) est un difféomorphisme de O(𝑝, 𝑞) sur O(𝑝, R) × O(𝑞, R) ×
R𝑝𝑞 .

2.2.2 L’application exponentielle d’un groupe de Lie abstrait

Sur un groupe de Lie abstrait 𝐺, on ne peut plus définir aussi simplement l’application
exponentielle, la construction est légèrement plus subtile. Commençons par remarquer que tout
élément 𝑢 ∈ g de l’algèbre de Lie d’un groupe de Lie 𝐺 engendre un champ de vecteur sur 𝐺,
défini par :
𝑋 𝑢 (𝑔) := 𝑇 𝐿𝑔 .𝑢, 𝑔 ∈ 𝐺,
où 𝐿𝑔 est la translation à gauche par 𝑔 sur 𝐺. Ce champ de vecteur est invariant à gauche, ce
qui signifie que :
𝑇𝑔 𝐿ℎ .𝑋 𝑢 (𝑔) = 𝑋 𝑢 (𝐿ℎ · 𝑔), 𝑔, ℎ ∈ 𝐺.
Comme tout champ de vecteur sur une variété de dimension finie, le théorème de Cauchy-
Lipschitz nous assure de l’existence local du flot de ce champ de vecteur. En particulier, pour
tout 𝑢 ∈ g, il existe une unique courbe intégrale de classe C∞ de ce champ de vecteur. C’est à
dire une courbe lisse 𝑡 ↦→ 𝑔(𝑡), définie sur un intervalle de temps 𝐼, vérifiant 𝑔(0) = 𝑔0 et telle
que :
𝑑𝑔
= 𝑋 𝑢 (𝑔). (2.2)
𝑑𝑡
Exemple 2.33. Soit 𝐴 ∈ 𝑀𝑛 (R) = gl(𝑛; R). Le champ de vecteur invariant à gauche corres-
pondant s’écrit :
𝑋 𝐴 (𝑃 ) = 𝑃 𝐴, 𝑃 ∈ GL(𝑛; R).
Le flot de 𝑋 𝐴 est défini par l’équation différentielle
𝑑𝑃
= 𝑃 𝐴, 𝑃 ∈ GL(𝑛; R) ⊂ 𝑀𝑛 (R).
𝑑𝑡
Il s’agit d’une équation linéaire à coefficients constants sur 𝑀𝑛 (R) dont la solution, pour la
condition initiale 𝑃 (0) = 𝐼𝑛 , s’écrit 𝑃 (𝑡) = exp(𝑡𝐴). De plus, la solution est définie pour tout
𝑡 ∈ R (on dit qu’elle est globale). On pourra également remarquer que la solution avec condition
initiale 𝑃 (0) = 𝑃0 s’écrit 𝑃 (𝑡) = 𝑃0 exp(𝑡𝐴).

Cette observation sur le fait que la solution soit définie globalement sur R est un résultat
général sur les champs de vecteurs invariants à gauche (ou à droite) sur n’importe quel groupe
de Lie (de dimension finie).

Proposition 2.34. Soit 𝑋 un champ de vecteur invariant à gauche (ou à droite) sur un groupe
de Lie 𝐺 (de dimension finie). Le flot 𝜙𝑡 de 𝑋 est global et vérifie de plus

𝜙𝑡 ∘ 𝐿ℎ = 𝐿ℎ ∘ 𝜙𝑡 (2.3)

pour tout ℎ ∈ 𝐺 et tout 𝑡 ∈ R.

CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 30

Esquisse de preuve. Soit 𝜙𝑡 le flot du champ de vecteur 𝑋. Autrement dit, 𝜙𝑡 (𝑔) est la solution
de (2.3) avec la condition initiale 𝑔 en 𝑡 = 0. Si de plus 𝑋 est invariant à gauche, c’est à dire
vérifie
𝑇𝑔 𝐿ℎ .𝑋(𝑔) = 𝑋(𝐿ℎ · 𝑔), ∀𝑔, ℎ ∈ 𝐺,
alors on a (le vérifier !) :
𝐿ℎ ∘ 𝜙𝑡 ∘ 𝐿−1 𝑡
ℎ =𝜙 , ∀ℎ ∈ 𝐺.
Autrement dit, le flots 𝜙𝑡
et 𝐿ℎ commutent. Supposons maintenant que 𝜙𝑡 (𝑒) soit défini pour
|𝑡| ≤ 𝜀 avec 𝜀 > 0. Alors 𝜙𝑡 (𝜙𝜀 (𝑒)) = 𝜙𝜀 (𝑒)𝜙𝑡 (𝑒) est une solution de (2.3), définie sur le même
intervalle de temps que 𝜙𝑡 (𝑒) et qui coı̈ncide avec 𝜙𝑡 (𝑒) au point 𝜙𝜀 (𝑒). Plus généralement, on
obtient un prolongement de 𝜙𝑡 (𝑒) défini sur R en posant :

𝜙𝑡+𝑘𝜀 (𝑒) = (𝜙𝜀 )𝑘 (𝜙𝑡 (𝑒)), 𝑘 ∈ Z.

Définition 2.35 (Sous-groupe à 1 paramètre). Un sous-groupe à 1 paramètre d’un groupe de

Lie 𝐺 est un morphisme de groupe de Lie de R dans 𝐺, c’est à dire une application C∞ de R
dans 𝐺 telle que :
𝑔(𝑡 + 𝑠) = 𝑔(𝑡)𝑔(𝑠). (2.4)
On a donc le résultat important suivant.
Corollaire 2.36. Chaque élément 𝑢 de l’algèbre de Lie g d’un groupe de Lie 𝐺 défini un sous-
groupe à 1 paramètre 𝑔(𝑡). Inversement tout-sous groupe à 1 paramètre lisse, 𝑡 ↦→ 𝑔(𝑡) définit
un champ de vecteur invariant à gauche 𝑋, dont la valeur en 𝑒 est donnée par 𝑋(𝑒) = 𝑔(0).
˙
Définition 2.37. On appelle application exponentielle du groupe de Lie 𝐺, l’application

exp : g → 𝐺, 𝑢 ↦→ 𝜙(1, 𝑒, 𝑢)

où 𝜙(𝑡, 𝑔, 𝑢) est le flot du champ de vecteur invariant à gauche 𝑋 𝑢 .

Proposition 2.38. Cette application possède les propriétés suivantes :
1. exp(𝑡𝑢) = 𝜙(𝑡, 𝑒, 𝑢) pour tout 𝑡 ∈ R et 𝑢 ∈ g,
2. exp((𝑡 + 𝑠)𝑢) = exp(𝑡𝑢) exp(𝑠𝑢) pour tout 𝑡, 𝑠 ∈ R et tout 𝑢 ∈ g.
Remarque 2.39. Attention, si 𝑢 et 𝑣 ne commutent pas, on a pas exp(𝑢) exp(𝑣) = exp(𝑢 + 𝑣)
mais une expression plus compliquée :
Å ã
1
exp(𝑢) exp(𝑣) = exp 𝑢 + 𝑣 + [𝑢, 𝑣 ] + · · ·
2
qu’on appelle la formule de Baker-Campbell-Hausdorff [42].
Théorème 2.40. L’application exponentielle est un difféomorphisme d’un voisinage de 0 dans
g sur un voisinage de 𝑒 dans 𝐺 et sa différentielle à l’origine est l’identité.
Démonstration. L’application exponentielle est une application C∞ de g dans 𝐺 en vertu des
résultats classiques sur la régularité du flot d’un champ de vecteur dépendant de manière lisse
d’un paramètre (voir [31] par exemple). Grâce au théorème d’inversion local, il nous suffit donc
de montrer que sa différentielle à l’origine est l’identité. Soit 𝑢 ∈ g et désignons par 𝜙(𝑡, 𝑔, 𝑢) le
flot du champ de vecteur invariant à gauche engendré par 𝑢. On a :
⃒ ⃒
𝑑⃒ 𝑑⃒
𝑇0 exp .𝑢 = ⃒⃒ exp(𝑡𝑢) = ⃒⃒ 𝜙(𝑡, 𝑒, 𝑢) = 𝑋 𝑢 (𝑒) = 𝑢,
𝑑𝑡 𝑡=0 𝑑𝑡 𝑡=0
ce qui achève la preuve.
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 31

Définition 2.41 (Coordonnées canoniques). Soit (𝑒𝑖 )1≤𝑖≤𝑛 une base de g. Tout vecteur 𝑢 ∈ g
se met sous la forme
𝑛
∑︁
𝑢= 𝑥𝑖 𝑒 𝑖 ,
𝑖=1

où𝑥𝑖 sont les composantes de 𝑢 dans cette base. Comme exp est un difféomorphisme local en
0 de g sur un voisinage ouvert 𝑒 dans 𝐺, on peut prendre (𝑥𝑖 ) comme coordonnées du point
𝑔 = exp(𝜉) ∈ 𝐺. Les fonctions coordonnées 𝑒𝑥𝑝(𝜉) ↦→ 𝑥𝑖 sont appelées les coordonnées canoniques
ou normales de 𝑔 relativement à la base 𝑒𝑖 de g.

Remarque 2.42. Attention, l’exponentielle n’est pas un difféomorphisme global pour autant. Elle
n’est même pas surjective en général. On peut montrer cependant que si 𝐺 est un groupe de Lie
compact et connexe alors exp est surjective (voir par exemple [21]).
On a toutefois le résultat suivant qui peut s’avérer utile et dont la démonstration est laissée
en exercice 2.12.

Proposition 2.43. Tout élément 𝑔 dans la composante de l’identité 𝐺0 d’un groupe de Lie 𝐺
peut s’écrire
exp(𝑢1 ) · · · exp(𝑢𝑛 )
où 𝑢1 , . . . , 𝑢𝑛 sont des éléments de son algèbre de Lie g.

Remarque 2.44. Ces produits d’exponentiels apparaissent également dans la modélisation des
systèmes polyarticulés.

2.3 Les groupes de la mécanique classique

2.3.1 Le groupe de Galilée
En mécanique classique non relativiste apparaı̂t le groupe de Galilée qui permet de formaliser
le principe de relativité Galiléen : les équations du mouvement d’un système isolé sont invariantes
par le groupe de Galilée. Ce groupe, que nous noterons G est un sous-groupe du groupe affine
GA(4; R). Une fois fixé un référentiel spatio-temporel, il agit sur les coordonnées (r, 𝑡) d’un
évènement par les formules : ß ′
r = Ar + b𝑡 + c
𝑡′ = 𝑡 + 𝑒
où A ∈ SO(3, R), b ∈ R3 , c ∈ R3 et 𝑒 ∈ R. On peut le représenter matériellement sous la forme
Ñ é
A b c
𝑔= 0 1 𝑒
0 0 1

C’est un groupe de Lie de dimension 10. Il est engendré par trois rotations, trois ≪ boosts ≫, trois
translations spatiales et une translation temporelle. Son algèbre de Lie, Lie(G) est représentée
par les matrices Ñ é
𝑗(𝜔) 𝛽 𝛾
𝑍= 0 0 𝜖
0 0 0
avec 𝜔, 𝛽, 𝛾 ∈ R3 et 𝜖 ∈ R.
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 32

2.3.2 Le groupe de Poincaré

En mécanique classique relativiste, l’espace temps est modélisé par l’espace de Minkowski,
i.e. l’espace R4 muni de la forme quadratique

− 𝑥21 − 𝑥22 − 𝑥23 + 𝑥24 (2.5)

En relativité restreinte, on passe d’un référentiel d’inertie à un autre par le groupe de Poincaré
(ou groupe de Lorentz non homogène), que nous noterons P. C’est le groupe des isométries affines
de l’espace de Minkowski, il opère sur l’espace de Minkowski de la manière suivante

𝑎(𝑋) = 𝐿 𝑋 + 𝐶.

où 𝐿 ∈ 𝑂(3, 1) (le groupe de Lorentz) et 𝐶 ∈ R4 . On peut le représenter matériellement de la

façon suivante Å ã
𝐿 𝐶
𝑔=
0 1
La composante connexe de l’identité du groupe de Poincaré est appelé groupe de Poincaré
restreint. Ce sous-groupe est engendré par les translations dans les quatre directions 𝑥1 , 𝑥2 , 𝑥3 , 𝑥4 ,
par les rotations euclidiennes Å ã
cos 𝜃 − sin 𝜃
sin 𝜃 cos 𝜃
dans le plans 𝑥𝑖 𝑥𝑗 au nombre de trois et par les rotations hyperboliques
Å ã
cosh 𝜙 sinh 𝜙
sinh 𝜙 cosh 𝜙

dans le plans 𝑥𝑖 𝑥4 également au nombre de trois. Ce sont ces rotations hyperboliques qu’on ap-
′
pelle habituellement les transformations de Lorentz. En effet, si 𝑥𝜇 sont les coordonnées déduites
de 𝑥𝜇 par une rotation hyperbolique dans le plan 𝑥1 𝑥4 , on a
′
𝑥1 = 𝑥1 cosh 𝜙 + 𝑥4 sinh 𝜙,
′
𝑥4 = 𝑥1 sinh 𝜙 + 𝑥4 cosh 𝜙.

Ces formules s’interprètent comme décrivant un repère en mouvement rectiligne uniforme par
rapport à un autre ( le ≪ train d’Einstein ≫ ), avec une vitesse 𝑣 = tanh 𝜙 (donc inférieur à la
vitesse de la lumière)
′ 1 𝑣
𝑥1 = √ 𝑥1 + √ 𝑥4 , (2.6)
1−𝑣 2 1 − 𝑣2
′ 𝑣 1
𝑥4 = √ 𝑥1 + √ 𝑥4 , (2.7)
1−𝑣 2 1 − 𝑣2
formules qui conduisent aux notions populaires de ≪ retard des horloges ≫ et de ≪ contraction
de Lorentz ≫.
Remarque 2.45. Ces dernières formules nous amènent à constater que la notion de simultanéité
absolue n’existe plus en relativité restreinte. Deux évenements considéré comme simultanés (qui
ont la même date 𝑡) dans une référentiel donné ne le sont plus forcément dans un autre référentiel,
comme le montre les formules précédentes. Par conséquent, la notion de ≪ corps rigide ≫ issue
de la mécanique classique est incompatible avec la relativité restreinte (puisque la notion de
distance entre deux points nécessite la simultanéité).
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 33

Lorsque le choix des unités est tel que 𝑐 ̸= 1 et qu’on a posé 𝑥4 = 𝑐𝑡, les formules de Lorentz
doivent être remplacées par les suivantes
′ ′
(︁ 𝑣 )︁
𝑥 = 𝛾 (𝑥 + 𝑣𝑡) , 𝑡 =𝛾 2 𝑥+𝑡 ,
𝑐
où 𝛾 = (1 − 𝑣 2 /𝑐2 )−1 . Lorsque l’on fait tendre 𝑐 vers l’infini, ces formules nous ramène à la
transformation de Galilée
′ ′
𝑥 = 𝑥 + 𝑣𝑡, 𝑡 = 𝑡.
Plus généralement (voir [50]), on peut montrer que le groupe de Galilée, dans son ensemble,
est une approximation à l’ordre 𝑂(𝑐−2 ) du groupe de Poincaré.

Théorème 2.46 (Souriau). Tout élément du groupe de Lorentz restreint se met sous la forme

𝑘(𝑉 𝑉 𝑡 )𝐴 0
Å ã Å ã
𝐴 𝑉
𝑎= + 𝑐−2
0 1 𝑉𝑡𝐴 𝑘𝑣 2

où Å ã
𝐴 𝑉
0 1
√︀
est un élément du groupe de Galilée homogène et 𝑘 = ( 1 + 𝑣 2 /𝑐2 + 1).

2.4 Le groupe des difféomorphismes

Si la définition classique d’un groupe de Lie requiert que 𝐺 soit une variété de dimension finie,
cette notion s’étend assez facilement à la catégorie des variétés hilbertiennes ou banachiques. Le
groupe linéaire topologique d’un espace de Banach ou d’un espace de Hilbert fournissent des
exemples de telles structures.
Il y a toutefois des groupes de dimension infinie très intéressants qui ne rentrent pas dans cette
catégorie ; par exemple le groupe Diff(𝑀 ) des difféomorphismes C∞ d’une variété différentielle
𝑀 . Il est cependant possible d’équiper Diff(𝑀 ) d’une structure de variété modelée sur un espace
de Fréchet et telle que les opérations du groupe soient C∞ . On peut alors, au moins formellement
considérer Diff(𝑀 ) comme un groupe de Lie ; on parle alors de groupe de Lie-Fréchet. Dans ce
cas, cependant, on prendra garde au fait que la notion de dérivabilité est affaiblie et limitée aux
dérivées directionnelles (dérivées au sens de G^ateaux ).
Remarque 2.47 (Espaces de Fréchet). Un espace vectoriel topologique 𝐸 possède une structure
uniforme canonique (on peut définir ce qu’est une suite de Cauchy). On dira que 𝐸 est un espace
de Fréchet si cette structure uniforme est complète et si de plus, la topologie de 𝐸 peut-être
induite par une famille dénombrable de semi-normes. Dans un espace de Fréchet, le théorème
de Cauchy-Lipschitz et le théorème d’inversion locale ne sont plus vrai en général. L’exemple
type d’un espace de Fréchet est l’espace des fonctions C∞ sur une variété compacte de classe
C∞ ; la famille des semi-normes étant données par les normes 𝐶 𝑘 (𝑘 = 0, 1, . . . ).
Il existe en fait plusieurs définitions (pas toujours équivalentes) de ≪ groupes de Lie ≫ en
dimension infinie. Il n’est pas question de rentrer ici dans ces subtilités mais nous renvoyons
le lecteur intéressé aux références suivantes [14, 40, 15, 36, 41, 26, 27]. Dans la suite de cette
section, on en restera à une vision un peu formelle de ce concept et on ne cherchera pas à donner
des justifications rigoureuses des résultats.
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 34

2.5 L’algèbre de Lie du groupe des difféomorphismes

L’espace tangent à Diff(𝑀 ) en l’identité Id ∈ Diff(𝑀 ) est l’espace des champs de vecteurs
sur 𝑀 , noté Vect(𝑀 ). La justification est la suivante : considérons un arc 𝑡 ↦→ 𝜙(𝑡) de classe
𝐶 ∞ dans Diff(𝑀 ) et tel que 𝜙(0) = Id. Un vecteur tangent au point Id ∈ Diff(𝑀 ) est donc la
dérivée en 𝑡 = 0 d’un tel arc 𝜙(𝑡) dans Diff(𝑀 ). Autrement dit
Å ã
𝑑𝜙(𝑡) 𝜕𝜙
(𝑥) = (0, 𝑥).
𝑑𝑡 𝑡=0 𝜕𝑡
Mais l’application
𝜕𝜙
𝑋 : 𝑥 ↦→ (0, 𝑥), 𝑀 → 𝑇𝑀
𝜕𝑡
est une section de 𝑇 𝑀 , i.e. 𝜋(𝑋(𝑥)) = 𝑥 (𝜋 désignant la projection canonique 𝑇 𝑀 → 𝑀 )
puisque 𝜙(0) = Id. Donc 𝑋 est bien un champ de vecteur. D’une façon similaire, on voit qu’il
est possible d’identifier l’espace tangent en un point 𝜙 ∈ Diff(𝑀 ) quelconque avec l’espace
vectoriel des applications 𝐶 ∞ , 𝑉 : 𝑀 → 𝑇 𝑀 telles que 𝜋(𝑉 (𝑥)) = 𝜙(𝑥). Ce ne sont pas des
sections de 𝑇 𝑀 (et donc pas des champs de vecteurs).

Définition 2.48 (Représentation adjointe de Diff(𝑀 )). L’action adjointe de Diff(𝑀 ) sur Vect(𝑀 )
s’écrit :
(Ad𝜙 𝑋)(𝑥) = 𝑇𝜙−1 (𝑥) 𝜙.𝑋(𝜙−1 (𝑥)), 𝑥∈𝑀
où 𝜙 ∈ Diff(𝑀 ) et 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ). Cette action est souvent notée 𝜙* 𝑋 dans les ouvrages de
géométrie différentielle.

Définition 2.49 (Représentation adjointe de Vect(𝑀 )). L’action adjointe de Vect(𝑀 ) sur
Vect(𝑀 ) est l’application bilinéaire donnée par :
⃒
𝑑 ⃒⃒
ad𝑋 𝑌 = ⃒ 𝜙𝑡* 𝑌
𝑑𝑡 𝑡=0

où 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ) et 𝜙𝑡 est le flot de 𝑋.

Remarque 2.50. L’application bilinéaire (𝑋, 𝑌 ) ↦→ ad𝑋 𝑌 définit sur Vect(𝑀 ) une structure
d’algèbre de Lie. Ce n’est toutefois pas la structure d’algèbre de Lie définie au chapitre précédent.
On a :
[𝑋, 𝑌 ] = − ad𝑋 𝑌,
Le vérifier !
Du fait que la représentation adjointe est une représentation d’algèbre de Lie, on déduit
immédiatement le résultat suivant.

Lemme 2.51. Soient 𝑋, 𝑌 deux champs de vecteurs et 𝜙 un difféomorphisme, alors :

[𝜙* 𝑋, 𝜙* 𝑌 ] = 𝜙* [𝑋, 𝑌 ] .

Soit 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ) un champ de vecteur sur 𝑀 , autrement dit un élément de l’algèbre de

Lie de Diff(𝑀 ). Le champ de vecteur invariant à droite correspondant s’écrit :
˜
𝑋(𝜙) = 𝑋 ∘ 𝜙, 𝜙 ∈ Diff(𝑀 ).
˜ sur Diff(𝑀 ) est défini par l’équation différentielle
Le flot de 𝑋

𝑑𝜙𝑡 (𝑥)
= 𝑋 (𝜙𝑡 (𝑥)) .
𝑑𝑡
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 35

cette équation admet des solutions locales en vertu du théorème de Cauchy-Lipschitz sur 𝑀 . Elle
n’admet pas de solution globale en général, donc pas de solution dans Diff(𝑀 ). Contrairement
à ce qui se passe pour un groupe de Lie de dimension finie, la proposition 2.34 n’est plus valable
dans ce cas. Ainsi, le flot habituel du champ de vecteur 𝑋 correspond (quand il est défini
globalement) au sous-groupe à 1 paramètre engendré par translation à droite de l’élément 𝑋 de
l’algèbre de Lie Vect(𝑀 ) sur le groupe Diff(𝑀 ).
Remarque 2.52. Il y a une classe remarquable de groupes de Lie-Fréchet pour lesquels la propo-
sition 2.34 reste vraie, ce sont les groupes de Lie réguliers introduits par Milnor [36]. Un groupe
de Lie est régulier si pour tout arc (C∞ ) 𝑡 ↦→ 𝜔(𝑡) d’un intervalle 𝐼 dans g, il existe une solution
(C∞ ) de l’équation 𝑔(𝑡)
˙ = 𝐿𝑔(𝑡) 𝜔(𝑡) (elle est nécessairement unique si la condition initiale est
fixée) et si de plus l’application 𝜔 ↦→ 𝑔(0)−1 𝑔(1) de C∞ (𝐼, g) dans 𝐺 est C∞ . Le groupe des
difféomorphismes d’une variété compacte est un exemple de tel groupe.
Remarque 2.53. Sur un groupe de Lie-Fréchet, rien ne garantit que l’exponentielle soit un
difféomorphisme local. En particulier sur le groupe des difféomorphismes du cercle Diff(𝑆 1 ),
l’exponentielle n’est même pas localement surjective (voir [36]).

2.6 Action infinitésimale associée à un groupe de Lie

Définition 2.54. Une action (à gauche) d’un groupe de Lie 𝐺 sur une variété 𝑀 a été définie
comme une application lisse

𝜓 : 𝐺 × 𝑀 → 𝑀, (𝑔, 𝑥) ↦→ 𝜓(𝑔, 𝑥)

telle que :
1. 𝜓(𝑒, 𝑥) = 𝑥, pour tout 𝑥 ∈ 𝑀 ,
2. 𝜓(𝑔1 𝑔2 , 𝑥) = 𝜓(𝑔1 , 𝜓(𝑔2 , 𝑥)), pour tout 𝑥 ∈ 𝑀 et tout 𝑔1 , 𝑔2 ∈ 𝐺.

Un cas particulier important est obtenu lorsque 𝑀 = 𝐸 est un espace vectoriel et que 𝐺
agit linéairement sur 𝐸. Dans ce cas, on dit que 𝜓 est une représentation linéaire de 𝐺 sur 𝐸.
On peut réinterpréter cette définition en disant qu’une représentation (lisse) de 𝐺 sur un espace
vectoriel 𝐸 est un morphisme de groupe de Lie

𝜓 : 𝐺 → GL(𝐸),

où GL(𝐸) est le groupe des automorphismes linéaires de 𝐸. Si 𝜓 est différentiable, alors comme
nous l’avons vu, 𝜓 induit un morphisme entre les algèbres de Lie g et 𝐿(𝐸) (l’algèbre de Lie de
GL(𝐸)). Celui-ci est donné par :
⃒
𝑑⃒
𝜓˜ := 𝑇𝑒 𝜓 : g → 𝐿(𝐸), 𝑢 ↦→ ⃒⃒ 𝜓(exp(𝑡𝑢)).
𝑑𝑡 𝑡=0

Autrement dit, 𝜓˜ : g → 𝐿(𝐸) est une application linéaire telle que :

Ä ä
𝜓˜ [𝑢, 𝑣 ]g = 𝜓(𝑢)
˜ 𝜓(𝑣)
˜ ˜ 𝜓(𝑢).
− 𝜓(𝑣) ˜

Plus généralement, une action différentiable (à gauche) d’un groupe de Lie 𝐺 sur une variété
quelconque 𝑀 peut être assimilée à un morphisme (de groupe de Lie) :

𝜓 : 𝐺 → Diff(𝑀 ).
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 36

Elle induit par dérivation un morphisme entre l’algèbre de Lie g de 𝐺 et celle de Diff(𝑀 ), c’est
à dire Vect(𝑀 ). Plus précisément, à tout élément 𝑢 de l’algèbre de Lie g de 𝐺, on peut donc
associer un champ de vecteur sur 𝑀 , qu’on notera 𝑢𝑀 et défini de la façon suivante :
⃒
𝑑⃒
𝑢𝑀 (𝑥) = 𝑇𝑒 𝜓.𝑢 = ⃒⃒ 𝜓(exp(𝑡𝑢), 𝑥), 𝑥 ∈ 𝑀,
𝑑𝑡 𝑡=0

où exp(𝑡𝑢) ∈ 𝐺 est le sous-groupe à 1 paramètre engendré par 𝑢 ∈ g. C’est l’action infinitésimale
de g sur 𝑀 associée à l’action de 𝐺 sur 𝑀 . On a de plus
Ä ä
[𝑢𝑀 , 𝑣𝑀 ]Vect(𝑀 ) = − [𝑢, 𝑣 ]g , 𝑢, 𝑣 ∈ g.
𝑀

Dans cette formule, le signe − est du à la définition du crochet de Lie sur Vect(𝑀 ) qui correspond
à − ad𝑋 𝑌 .
Remarque 2.55. Si 𝜓 est une représentation linéaire, alors le champ de vecteurs 𝑢𝑀 dépend
˜
linéairement de 𝑥 ∈ 𝐸. dans ce cas et avec les notations précédentes, on a 𝑢𝑀 (𝑥) = 𝜓(𝑢).𝑥.
Remarque 2.56. Dans le cas général, si 𝐺 est de dimension infinie, il se peut que exp(𝑡𝑢) ne
soit défini que localement (ou même pas du tout, sans définition plus précise sur la structure
de 𝐺). Toutefois, si 𝐺 est de dimension finie, ce sous-groupe à 1 paramètre exp(𝑡𝑢) est défini
globalement (voir proposition 2.34) et par conséquent le flot du champ de vecteur 𝑢𝑀 , qui s’écrit
𝜙𝑡 (𝑥) = 𝜓(exp(𝑡𝑢), 𝑥), aussi.

2.7 La dérivée de Lie

A tout champ de vecteur 𝑋 sur une variété 𝑀 , on a associé une dérivation sur C∞ (𝑀 ),
notée ℒ𝑋 et définie par :

(ℒ𝑋 𝑓 )(𝑥) = 𝑑𝑥 𝑓.𝑋(𝑥), 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ), 𝑥 ∈ 𝑀.

Si 𝜙𝑡 désigne le flot du champ de vecteur 𝑋, on peut réécrire cette formule sous la forme :
⃒
𝑑 ⃒⃒
(ℒ𝑋 𝑓 )(𝑥) = ⃒ 𝑓 (𝜙𝑡 (𝑥))
𝑑𝑡 𝑡=0
Arrêtons-nous un instant sur cette définition. La formule

𝜙* 𝑓 := 𝑓 ∘ 𝜙, 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ), 𝜙 ∈ Diff(𝑀 )

définit une action (à droite) du groupe des difféomorphisme Diff(𝑀 ) sur C∞ (𝑀 ) et la dérivation
ℒ𝑋 correspond à l’action infinitésimale induite de Vect(𝑀 ) sur C∞ (𝑀 ) :
⃒
𝑑 ⃒⃒
(ℒ𝑋 𝑓 )(𝑥) = ⃒ (𝜙𝑡 )* 𝑓 (𝑥).
𝑑𝑡 𝑡=0
Comme nous allons le voir, cette dérivation, appelée dérivée de Lie, peut être étendue à
tous les objets sur lesquels on peut définir une action (lisse) du groupe des difféomorphismes.
Considérons, par exemple, l’espace des champs de vecteurs Vect(𝑀 ). Le groupe des difféomorphismes
Diff(𝑀 ) agit à gauche sur Vect(𝑀 ) de la façon suivante

(𝜙* 𝑋)(𝑥) := 𝑇𝜙−1 (𝑥) 𝜙.𝑋(𝜙−1 (𝑥)), (2.8)

qui est l’action adjointe, Ad𝜙 , de Diff(𝑀 ) sur Vect(𝑀 ). Il agit également à droite de la façon
suivante
(𝜙* 𝑋)(𝑥) = (𝜙−1 −1
* 𝑋)(𝑥) = 𝑇𝜙(𝑥) 𝜙 .𝑋(𝜙(𝑥)). (2.9)
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 37

L’action infinitésimale associée s’écrit :

⃒ ⃒
𝑑 ⃒⃒ (︀ 𝑡 * )︀ 𝑑 ⃒⃒
(ℒ𝑋 𝑌 )(𝑥) := ⃒ (𝜙 ) 𝑌 (𝑥) = ⃒ 𝜙−𝑡 𝑌 (𝑥). (2.10)
𝑑𝑡 𝑡=0 𝑑𝑡 𝑡=0 *

Le vecteur ℒ𝑋 𝑌 définit un nouveau champ de vecteur qui est la dérivée de Lie du champ 𝑌 par
rapport au champ 𝑋.
Remarque 2.57. Comme nous l’avons deja vu : ℒ𝑋 𝑌 = [𝑋, 𝑌 ] = − ad𝑋 𝑌 .
La définition de la dérivée de Lie s’étend à tous les champs de tenseurs, comme nous allons
le voir maintenant. L’action naturelle (à droite) sur les champs de covecteurs 𝛼 (i.e. les sections
du fibré cotangent 𝑇 * 𝑀 ) est donnée par :

(𝜙* 𝛼)(𝜉𝑥 ) = 𝛼𝜙(𝑥) (𝑇𝑥 𝜙.𝜉𝑥 ). (2.11)

A partir de l’action naturelle (à droite) sur les champs de vecteurs (2.9) et de l’action naturelle
(à droite) sur les champs de covecteurs (2.11), on déduit par induction une action sur les champs
de tenseurs 𝑇 de type (𝑝, 𝑞) en posant :

𝜙* (𝛼1 ⊗ · · · ⊗ 𝛼𝑝 ⊗ 𝑋1 ⊗ · · · ⊗ 𝑋𝑞 ) = 𝜙* 𝛼1 ⊗ · · · ⊗ 𝜙* 𝛼𝑝 ⊗ 𝜙* 𝑋1 ⊗ · · · ⊗ 𝜙* 𝑋𝑞 (2.12)

et la dérivée de Lie du champ de tenseurs 𝑇 s’écrit :

⃒
𝑑 ⃒⃒
ℒ𝑋 𝑇 = ⃒ (𝜙𝑡 )* 𝑇.
𝑑𝑡 𝑡=0

Remarque 2.58. Plus généralement le calcul de la dérivée en 𝑡 de 𝜙𝑡* 𝑇 au temps 𝑡 s’écrit :

𝑑 𝑡
𝜙 𝑇 = 𝜙𝑡* ℒ𝑋 𝑇.
𝑑𝑡 *
Remarque 2.59. On pourra noter, que du fait de la définition même de la dérivée de Lie ℒ𝑋
comme action infinitésimale de l’action du groupe des difféomorphismes, on a :

[ℒ𝑋 , ℒ𝑌 ] 𝑇 = ℒ[𝑋,𝑌 ] 𝑇

pour tout champ de tenseur 𝑇 .

Remarque 2.60 (Dérivée de Lie par rapport à un champ de vecteur dépendant du temps). Le
fait même que la dérivée de Lie soit définie comme une action infinitésimale du groupe des
difféomorphismes permet de justifier l’extension de la dérivée de Lie dans le cas d’un champ
de vecteur 𝑋(𝑡) dépendant du temps. Plus précisément, si 𝜙𝑡,𝑠 désigne le flot de 𝑋(𝑡), alors la
courbe 𝑡 ↦→ 𝜙(𝑡, 𝑠, 𝑚) vérifie :
⃒
𝜕𝜙 ⃒⃒
𝜙(𝑡, 𝑠, 𝑚) = 𝑚, (𝑡, 𝑠, 𝑚) = 𝑋(𝑡, 𝑚)
𝜕𝑡 ⃒𝑡=𝑠

on peut donc définir : ⃒

𝜕 ⃒⃒
ℒ𝑋(𝑡) 𝑇 := 𝜙* 𝑇.
𝜕𝑡 ⃒𝑡=𝑠 𝑡,𝑠
On a alors également :
𝜕 *
𝜙 𝑇 = 𝜙*𝑡,𝑠 ℒ𝑋(𝑡) 𝑇.
𝜕𝑡 𝑡,𝑠
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 38

2.8 Exercices
Exercice 2.1. Soit 𝐺 un ensemble non vide muni d’une loi de composition interne associative.
Montrer que 𝐺 est un groupe si et seulement si l’axiome suivant est vérifié :

∀𝑎, 𝑏, 𝑐 ∈ 𝐺, ∃𝑥 ∈ 𝐺; 𝑎 = 𝑏𝑥𝑐 (interposition)

Exercice 2.2. Soit 𝑋 un ensemble muni de l’action d’un groupe 𝐺. Monter que :

𝐺𝑔·𝑥 = 𝑔𝐺𝑥 𝑔 −1 .

Exercice 2.3. Monter que O(𝑛, R) est compact. On pourra utiliser la norme matricielle ‖𝑃 ‖ :=
tr(𝑃 𝑃 𝑡 ).

Exercice 2.4. Montrer que exp(𝑃 −1 𝐴𝑃 ) = 𝑃 −1 exp(𝐴)𝑃 .

Exercice 2.5. Montrer que det(exp(𝐴)) = exp(tr(𝐴)).

Exercice 2.6. Montrer que si 𝐴𝐵 = 𝐵𝐴 alors exp(𝐴 + 𝐵) = exp(𝐴) exp(𝐵). Inversement,

montrer que si exp(𝑡(𝐴 + 𝐵)) = exp(𝑡𝐴) exp(𝑡𝐵) pour tout 𝑡 ∈ R alors 𝐴𝐵 = 𝐵𝐴.

Exercice 2.7. Montrer que exp : 𝑀𝑛 (R) → GL(𝑛; R) est surjective (utiliser la décomposition
en sous-espaces caractéristiques).

Exercice 2.8. Soit Ω l’ensemble des éléments 𝐴 ∈ 𝑀𝑛 (R) dont le spectre est contenu dans la
bande |Im(𝑧)| < 𝜋. Alors exp envoie Ω dans l’ouvert Ω′ qui est l’ensemble des matrices de 𝑀𝑛 (R)
dont le spectre est contenu dans C − R− . Pour 𝐴 ∈ Ω′ , on pose
 0
(𝑠𝐼 − 𝐴)−1 − (𝑠 − 1)−1 𝐼 𝑑𝑠.
[︀ ]︀
𝑓 (𝐴) =
−∞

Montrer que 𝑓 est une application C∞ de Ω′ dans Ω. Montrer que 𝑓 (exp(𝑡𝐴)) = 𝑡𝐴 pour tout
𝑡 ∈ R et tout 𝐴 ∈ Ω′ . En déduire que exp : Ω → Ω′ est un difféomorphisme dont la réciproque
est 𝑓 que l’on notera donc Log.

Exercice 2.9. Montrer que Log(𝑃 −1 𝐴𝑃 ) = 𝑃 −1 Log(𝐴)𝑃 , pour tout 𝐴 ∈ Ω′ et tout 𝑃 ∈

GL(𝑛; R). Montrer que Log(𝑡 𝐴) =𝑡 Log(𝐴) et que Log(𝐴−1 ) = − Log(𝐴) si 𝐴 est inversible.

Exercice 2.10. En utilisant la décomposition polaire, montrer que O(𝑛, R) est un sous-groupe
compact maximal de GL(𝑛, R). Montrer que tout sous-groupe compact maximal de GL(𝑛, R)
est conjugué à O(𝑛, R). Montrer que pour 𝑛 = 2 et 𝑛 = 3, on a le résultat suivant plus fort :
SO(𝑛, R) est un sous-groupe maximal de SL(𝑛, R).

Exercice 2.11. Soit 𝑓 : 𝐺 → 𝐺′ un morphisme de groupe de Lie injectif. Montrer que 𝑇𝑒 𝑓 :

g → g′ est injectif.

Exercice 2.12. Soit 𝐺 un groupe de Lie. Montrer que tout élément 𝑔 ∈ 𝐺0 où 𝐺0 est la com-
posante connexe de l’identité peut s’écrire comme un produit exp(𝑢1 ) · · · exp(𝑢𝑛 ), où 𝑢1 , . . . , 𝑢𝑛
sont des éléments de son algèbre de Lie g. On pourra montrer que l’ensembles des éléments 𝑔
qui vérifient cette propriété forment un ouvert-fermé de 𝐺.

Exercice 2.13. Soit 𝐺 un groupe de Lie et g son algèbre de Lie. On introduit sur g la forme
de Killing
𝑘(𝑢, 𝑣) = tr (ad𝑢 ad𝑢 ) , 𝑢, 𝑣 ∈ g.
Montrer que 𝑘 est une forme bilinéaire symétrique invariante par la représentation adjointe de
𝐺 sur g.
CHAPITRE 2. GROUPES DE LIE 39

Exercice 2.14. Soient 𝑋, 𝑌 deux champs de vecteurs et 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ). Calculer ℒ𝑓 𝑋 𝑌 et ℒ𝑋 𝑓 𝑌 .

Exercice 2.15 (Formule de Leibnitz). Montrer que si 𝛼 est une 1-forme, 𝑋, un champ de
vecteur et 𝜙, un difféomorphisme, on a :

(𝜙* 𝛼)(𝜙* 𝑋)(𝑥) = 𝛼(𝑋)(𝜙(𝑥) = 𝜙* (𝛼(𝑋)).

En déduire que :
ℒ𝑋 (𝛼(𝑌 )) = (ℒ𝑋 𝛼)(𝑌 ) + 𝛼(ℒ𝑋 𝑌 ).

Exercice 2.16. Soient 𝑆, 𝑇 des champs de tenseurs sur une variété 𝑀 et 𝑋 un champ de
vecteur. Montrer que
ℒ𝑋 (𝑆 ⊗ 𝑇 ) = ℒ𝑋 𝑆 ⊗ 𝑇 + 𝑆 ⊗ ℒ𝑋 𝑇.

Exercice 2.17. Soit 𝑇 un champ d’ordre (𝑝, 𝑞) sur une variété 𝑀 (avec 𝑝, 𝑞 > 0) et 𝑋 un champ
de vecteur. Montrer que, pour toute contraction 𝑐, on a :

ℒ𝑋 (𝑐(𝑇 )) = 𝑐(ℒ𝑋 𝑇 ).
Chapitre 3

Formes différentielles

Les formes différentielles sont avec les champs de vecteurs à la base de la géométrie
différentielles. On peut les intégrer sur des sous-variétés et elles permettent de formu-
ler des équations bilan. Dans ce chapitre, on introduira d’abord les produits extérieurs
et intérieurs, puis la différentielle extérieur. On formulera ensuite le théorème de
Stokes dont découlent les formules intégrales classiques de l’analyse vectorielle. On
introduira ensuite la notion de complexe différentiel, ce qui nous permettra de par-
ler du lemme de Poincaré, d’introduire l’opérateur de Hodge et la co-différentielle.
On donnera enfin deux applications de ce formalisme, les équations de Maxwell et
les équations de compatibilité en élasticité linéaire (dans le cadre des complexes
généralisés).

3.1 Formes différentielles extérieures

Étant donné un espace vectoriel 𝐸 de ⋀︀ dimension 𝑛, l’espace des formes⋀︀ 𝑘-linéaire alternées
(i.e totalement antisymétriques) est noté 𝑘 𝐸 * . On pourra noter que 𝑘 𝐸 * = {0} si 𝑘 ≥ 𝑛.
Soit (𝑒𝑖 ) une base de 𝐸 et (𝑒𝑖 ) la base ⋀︀ duale. Étant donnée un sous-ensemble {𝑖1 , . . . , 𝑖𝑘 } de
{1, . . . , 𝑛}, on définit un élément de 𝑘 𝐸 * en posant :
𝜎(𝑖 ) 𝜎(𝑖 )
∑︁
𝑒𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑘 (𝜉1 , . . . , 𝜉𝑘 ) := 𝜖(𝜎)𝜉1 1 · · · 𝜉𝑘 𝑘 ,
𝜎∈S𝑝

𝜎(𝑗)
où 𝜉𝑝 sont les composantes de 𝜉𝑝 dans la base (𝑒𝑖 ) et 𝜖(𝜎) est la signature de la permutation
𝜎. Il est facile de vérifier que l’ensemble des formes 𝑒𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑘 quand {𝑖1 , . . . , 𝑖𝑘 } parcourt
l’ensemble des partie de {1, . . . , 𝑛} de cardinal 𝑘 forme une base de 𝑘 𝐸 * et donc que
⋀︀

𝑘 Ç å
⋀︁
* 𝑛
dim 𝐸 = .
𝑘

Définition 3.1 (Formes différentielles extérieures).⋀︀ Une forme différentielle extérieure de degré
𝑘 sur
⋀︀𝑘 une variété 𝑀 est une section lisse du fibré 𝑘 𝑇 * 𝑀 . On dénotera cet espace de sections
Γ( 𝑇 * 𝑀 ) par Ω𝑘 (𝑀 ).
Remarque 3.2. Une forme différentielle de degré 0 est simplement une fonction sur 𝑀 à valeurs
réelles.
Remarque 3.3. En coordonnées locales, définies sur une carte 𝑈 de 𝑀 , une forme différentielles
𝛼 de degré 𝑘 sur une variété 𝑀 de dimension 𝑛 s’écrit :
∑︁
𝛼= 𝛼𝑖1 ···𝑖𝑘 𝑑𝑥𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑖𝑘
1≤𝑖1 <···<𝑖𝑘 ≤𝑛

40
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 41

où (𝑑𝑥𝑖 ) est la base duale de la base (𝜕𝑥𝑖 ) de 𝑇𝑥 𝑀 et 𝛼𝑖1 ···𝑖𝑘 sont des fonctions lisses sur 𝑈 .
Remarque 3.4 (Pullback d’une forme différentielle). On pourra remarquer que la définition que
nous avons donné de 𝜑* 𝛼 (où 𝜑 est un difféomorphisme) ne fait pas intervenir l’inverse de 𝜑
pour une forme différentielle (ni plus généralement pour un tenseur d’order (0, 𝑝)). On peut
donc étendre cette définition dans le cas d’une application lisse 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 entre deux variétés
(qui n’est pas nécessairement un difféomorphisme). Plus précisément, à tout 𝑓 ∈ C∞ (𝑀, 𝑁 )
correspond une application linéaire

𝑓 * : Ω𝑘 (𝑁 ) → Ω𝑘 (𝑀 )

définie par
(𝑓 * 𝛽)𝑥 (𝜉1 , . . . , 𝜉𝑘 ) := 𝛽𝑓 (𝑥) (𝑇𝑥 𝑓.𝜉1 , . . . , 𝑇𝑥 𝑓.𝜉𝑘 ), 𝛽 ∈ Ω𝑘 (𝑁 )
pour tout 𝑥 ∈ 𝑀 et 𝜉1 , . . . , 𝜉𝑘 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 .

3.1.1 Produit extérieur

Définition 3.5 (Produit extérieur). Le produit extérieur de deux formes différentielle 𝛼 ∈
Ω𝑝 (𝑀 ) et 𝛽 ∈ Ω𝑞 (𝑀 ) est une opération bilinéaire associative

Ω𝑝 (𝑀 ) × Ω𝑞 (𝑀 ) → Ω𝑝+𝑞 (𝑀 ),

notée ∧ et définie 1 par :

1 ∑︁
(𝛼 ∧ 𝛽)𝑥 (𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝+𝑞 ) := 𝜖(𝜎)𝛼(𝜉𝜎(1) , . . . , 𝜉𝜎(𝑝) )𝛽(𝜉𝜎(𝑝+1) , . . . , 𝜉𝜎(𝑝+𝑞) ),
𝑝! 𝑞!
𝜎∈S𝑝+𝑞

où 𝜖(𝜎) désigne la signature de la permutation 𝜎 et 𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝+𝑞 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 .

Exemple 3.6. Si 𝛼, 𝛽 ∈ Ω1 (𝑀 ) alors

(𝛼 ∧ 𝛽)𝑥 (𝜉1 , 𝜉2 ) = 𝛼𝑥 (𝜉1 )𝛽𝑥 (𝜉2 ) − 𝛼𝑥 (𝜉2 )𝛽𝑥 (𝜉1 ),

où 𝜉1 , 𝜉2 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 .
Lemme 3.7. Soient 𝛼 ∈ Ω𝑝 (𝑀 ) et 𝛽 ∈ Ω𝑞 (𝑀 ) alors :

𝛼 ∧ 𝛽 = (−1)𝑝𝑞 𝛽 ∧ 𝛼.

Lemme 3.8. Soient 𝜑 un difféomorphisme et 𝑋 un champ de vecteurs. Alors on a

𝜑* (𝛼 ∧ 𝛽) = 𝜑* 𝛼 ∧ 𝜑* 𝛽, et ℒ𝑋 (𝛼 ∧ 𝛽) = ℒ𝑋 𝛼 ∧ 𝛽 + 𝛼 ∧ ℒ𝑋 𝛽.

3.1.2 Produit intérieur

Le produit intérieur d’un champ de vecteur 𝑋 et d’une forme différentielle 𝛼 est obtenu par
contraction.
Définition 3.9 (Produit intérieur). Étant donné un champ de vecteur 𝑋 sur une variété 𝑀 ,
on définit l’opérateur linéaire
𝑖𝑋 : Ω𝑝 (𝑀 ) → Ω𝑝−1 (𝑀 )
défini par :
(𝑖𝑋 𝛼)𝑥 (𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝−1 ) := 𝛼𝑥 (𝑋𝑥 , 𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝−1 ),
pour tout 𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝−1 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 . Si 𝑝 = 0 (i.e. si 𝛼 est une fonction), alors 𝑖𝑋 𝛼 = 0.
1
1. Le facteur de normalisation 𝑝! 𝑞!
n’est pas universel et dépend des auteurs.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 42

Lemme 3.10. Soient 𝛼 ∈ Ω𝑝 (𝑀 ) et 𝛽 ∈ Ω𝑞 (𝑀 ) alors :

𝑖𝑋 (𝛼 ∧ 𝛽) = 𝑖𝑋 𝛼 ∧ 𝛽 + (−1)𝑝 𝛼 ∧ 𝑖𝑋 𝛽

Lemme 3.11. Soient 𝜑 un difféomorphisme et 𝑋, 𝑌 des champs de vecteurs. Alors on a :

𝜑* (𝑖𝑋 𝛼) = 𝑖𝜑* 𝑋 𝜑* 𝛼, et ℒ𝑌 (𝑖𝑋 𝛼) = 𝑖ℒ𝑌 𝑋 𝛼 + 𝑖𝑋 (ℒ𝑌 𝛼).

3.1.3 La différentielle extérieure

Il existe sur l’algèbre extérieure
𝑛
⨁︁
Ω∙ (𝑀 ) := Ω𝑝 (𝑀 )
𝑝=1

un opérateur différentiel
𝑑 : Ω𝑝 (𝑀 ) → Ω𝑝+1 (𝑀 )
appelé la différentielle extérieure et qui étend la différentielle d’une fonction aux formes différentielles
extérieures. La définition intrinsèque de celle-ci est fournie par le théorème suivant qui permet
de la calculer par induction sur le degré. Pour plus de détails et une démonstration rigoureuse,
on pourra consulter [44, chapitre 2].
Théorème 3.12 (Formule de Cartan). Il existe une application linéaire et une seule, appelée
différentielle extérieure
𝑑 : Ω𝑝 (𝑀 ) → Ω𝑝+1 (𝑀 )
qui satisfait pour tout 𝑝 et quel que soit 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ) à :

ℒ𝑋 = 𝑑 ∘ 𝑖𝑋 + 𝑖𝑋 ∘ 𝑑. (3.1)

Une expression précise de 𝑑𝛼 est obtenue de façon inductive à partir de la formule de Car-
tan (3.1) et de la formule de Leibniz :
𝑝
∑︁
ℒ𝑋 (𝛼(𝑌1 , . . . , 𝑌𝑝 )) = (ℒ𝑋 𝛼)(𝑌1 , . . . , 𝑌𝑝 ) + 𝛼((𝑌1 , . . . , [𝑋, 𝑌𝑘 ] , . . . , 𝑌𝑝 )).
𝑘=1

Exemple 3.13 (Cas 𝑝 = 0). Ω0 (𝑀 ) est l’espace des fonctions lisses sur 𝑀 à valeurs réelles.
Dans ce cas, on a 𝑖𝑋 𝑓 = 0 et on obtient :

𝑑𝑓 (𝑋) = (𝑖𝑋 ∘ 𝑑)𝑓 = ℒ𝑋 𝑓

qui correspond bien à la définition de la différentielle de la fonction 𝑓 .

Exemple 3.14 (Cas 𝑝 = 1). Si 𝛼 ∈ Ω1 (𝑀 ) et 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ), alors 𝑖𝑋 𝛼 = 𝛼(𝑋) est une
fonction. La formule de Leibnitz nous donne :

ℒ𝑋 (𝛼(𝑌 )) = (ℒ𝑋 𝛼)(𝑌 ) + 𝛼(ℒ𝑋 𝑌 ),

et on obtient :
𝑑𝛼(𝑋, 𝑌 ) = ℒ𝑋 (𝛼(𝑌 )) − ℒ𝑌 (𝛼(𝑋)) − 𝛼([𝑋, 𝑌 ]).
Exemple 3.15 (Cas 𝑝 = 2). Si 𝛼 ∈ Ω1 (𝑀 ) et 𝑋, 𝑌, 𝑍 ∈ Vect(𝑀 ), on obtient :

𝑑𝛼(𝑋, 𝑌, 𝑍) = ℒ𝑋 (𝛼(𝑌, 𝑍)) + ℒ𝑌 (𝛼(𝑍, 𝑋)) + ℒ𝑍 (𝛼(𝑋, 𝑌 ))

+ 𝛼(𝑋, [𝑌, 𝑍 ]) + 𝛼(𝑌, [𝑍, 𝑋 ]) + 𝛼(𝑍, [𝑋, 𝑌 ]).
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 43

Plus généralement, on peut montrer la formule suivante.

Proposition 3.16. Soit 𝛼 ∈ Ω𝑝 (𝑀 ) et 𝑋1 , . . . , 𝑋𝑝+1 ∈ Vect(𝑀 ). on a :

𝑝+1
∑︁
(𝑑𝛼)(𝑋1 , . . . , 𝑋𝑝+1 ) = (−1)𝑖+1 ℒ𝑋𝑖 (𝛼(𝑋1 , . . . , 𝑋
ˆ 𝑖 , . . . , 𝑋𝑝+1 ))
𝑖=1
∑︁
− ˆ𝑖, . . . , 𝑋
(−1)𝑖+𝑗 𝛼([𝑋𝑖 , 𝑋𝑗 ] , 𝑋1 , . . . , 𝑋 ˆ 𝑗 , . . . , 𝑋𝑝+1 ),
1≤𝑖<𝑗≤𝑝+1

où le symbole ˆ surmontant une lettre signifie qu’il faut l’omettre.

Les expressions locales de la différentielle extérieure d’une forme 𝛼 s’obtiennent également

facilement en remarquant que dans un système de coordonnées locales [𝜕𝑖 , 𝜕𝑗 ] = 0.

Exemple 3.17 (Cas d’une 0-forme). Si 𝑓 est une fonction, on obtient :

(𝑑𝑓 )𝑖 = 𝜕𝑖 𝑓.

Exemple 3.18 (Cas d’une 1-forme). Si 𝛼 = 𝑛𝑖=1 𝛼𝑖 𝑑𝑥𝑖 est une 1-forme, on obtient :
∑︀

(𝑑𝛼)𝑖𝑗 = 𝜕𝑖 𝛼𝑗 − 𝜕𝑗 𝛼𝑖 .

Exemple 3.19 (Cas d’une 2-forme). Si 𝛼 = 1≤𝑖<𝑗≤𝑛 𝛼𝑖𝑗 𝑑𝑥𝑖 ∧𝑑𝑥𝑗 est une 2-forme, on obtient :
∑︀

(𝑑𝛼)𝑖𝑗𝑘 = 𝜕𝑖 𝛼𝑗𝑘 − 𝜕𝑗 𝛼𝑖𝑘 + 𝜕𝑘 𝛼𝑖𝑗 .

Exemple 3.20 (Cas d’une 3-forme). Si 𝛼 = 1≤𝑖<𝑗≤𝑛 𝛼𝑖𝑗𝑘 𝑑𝑥𝑖 ∧ 𝑑𝑥𝑗 ∧ 𝑑𝑥𝑘 est une 3-forme, on
∑︀
obtient :
(𝑑𝛼)𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝜕𝑖 𝛼𝑗𝑘𝑙 − 𝜕𝑗 𝛼𝑖𝑘𝑙 + 𝜕𝑘 𝛼𝑖𝑗𝑙 − 𝜕𝑙 𝛼𝑖𝑗𝑘 .

Proposition 3.21. La différentielle extérieure possède les propriétés suivantes :

1. 𝑑 ∘ 𝑑 = 0 ;
2. ℒ𝑋 ∘ 𝑑 = 𝑑 ∘ ℒ𝑋 ;
3. 𝑑(𝛼 ∧ 𝛽) = 𝑑𝛼 ∧ 𝛽 + (−1)𝑝 𝛼 ∧ 𝑑𝛽, pour tout 𝛼 ∈ Ω𝑝 (𝑀 ) et 𝛽 ∈ Ω𝑞 (𝑀 ) ;
4. 𝑓 * ∘ 𝑑 = 𝑑 ∘ 𝑓 * , pour tout 𝑓 ∈ C∞ (𝑀, 𝑁 ).

La démonstration de cette proposition est laissée à titre d’exercice, on pourra également

consulter [44, 54, 31].

3.2 Intégration et formule de Stokes

Le support d’une forme différentielle 𝛼 est l’adhérence de l’ensemble des points 𝑥 ∈ 𝑀
tels que 𝛼(𝑥) ̸= 0. C’est donc le plus petit ensemble fermé en dehors duquel 𝛼(𝑥) = 0. On
notera Ω𝑝𝑐 (𝑀 ) le sous-espace des formes différentielles de degré 𝑝 sur 𝑀 à support compact. On
peut développer une théorie de l’intégration pour les formes différentielles de degré 𝑛 à support
compact sur une variété 𝑀 de dimension 𝑛, que nous résumerons brièvement ici (pour plus de
détails voir [44, 54, 21]). On se limitera au cas où 𝑀 est orientable (bien que ce ne soit pas
vraiment nécessaire si on introduit le concept de densité, voir par exemple [53, 21]).
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 44

3.2.1 Formes volumes et orientation

Définition 3.22. Une forme volume sur une variété 𝑀 de dimension 𝑛 est un forme différentielle
de degré 𝑛 qui ne s’annule en aucun point.
On a le résultat suivant qui caractérise les variétés connexes orientables (voir [21, Section
1.G]).
Théorème 3.23. Soit 𝑀 une variété connexe de dimension 𝑛. Les propositions suivantes sont
équivalentes :
1. Il existe une forme volume sur 𝑀 ;
2. Le fibré 𝑛 𝑇 * 𝑀 est trivial ;
⋀︀

3. 𝑀 est orientable.
Définition 3.24 (Orientation d’une variété orientable). Étant donné deux formes volumes 𝜔 et
𝜔 ′ , il existe une fonction 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ) qui ne s’annule pas telle que 𝜔 ′ = 𝑓 𝜔. Il y a donc deux pos-
sibilités (puisque 𝑀 est connexe) soit 𝑓 est strictement positive, soit 𝑓 est strictement négative.
On dit que 𝜔 et 𝜔 ′ définissent la même orientation si 𝑓 > 0. C’est une relation d’équivalence.
Le choix d’une orientation sur 𝑀 revient à choisir une de ces deux classe d’équivalence. On dit
alors que la variété 𝑀 est orientée.
Remarque 3.25. Cette définition est à mettre en perspective avec la définition de l’orientation
d’un espace vectoriel 𝐸 de dimension finie. Celle-ci est définie de la façon suivante. On définit une
relation d’équivalence sur l’ensemble des bases de 𝐸. Deux bases, ℬ et ℬ ′ sont équivalentes si le
déterminant de ℬ ′ dans ℬ est positif. Il y a deux classes d’équivalence et le choix d’une d’entre
elle définit une orientation sur 𝐸. La définition de l’orientation d’une variété 𝑀 orientable est
une extension de ce concept, une forme volume généralisant le concept de déterminant.
Remarque 3.26 (Orientation induite sur le bord d’une variété orientée). Considérons une variété
à bord 𝑀 orientable. Soit 𝜔 une forme volume sur 𝑀 et 𝑥 ∈ 𝜕𝑀 . Dans une carte locale au
voisinage de 𝑥, on peut considérer la forme 𝑖𝑛 𝜔 où 𝑛 est un vecteur avec une composante 𝑥1
strictement positive. La classe de cette forme volume définit l’orientation induite sur 𝜕𝑀 , dite
convention de la normale sortante. Par exemple, considérons le prototype d’une variété à bord,
]−∞, 0]×R𝑛−1 muni de l’orientation définie par la forme volume 𝑑𝑥1 ∧· · ·∧𝑑𝑥𝑛 . Alors l’orientation
induite sur le bord R𝑛−1 de ]−∞, 0] × R𝑛−1 est représentée par la forme volume 𝑑𝑥2 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛 .

3.2.2 Intégrale d’une forme différentielle à support compact

Si 𝑀 est une variété orientable, il existe un atlas formé par des cartes (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) telles que
les changements de cartes ont des Jacobiens positifs. Commençons par considérer une forme
différentielle 𝜔 de degré 𝑛 sur 𝑀 et dont le support est inclus dans une carte locale (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) de
cet atlas. On peut alors considérer le pullback

𝜔𝛼 := (𝜑−1 * 1 𝑛
𝛼 ) 𝜔 = 𝑓𝛼 𝑑𝑥 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥 ,

qui est une forme différentielle sur R𝑛 et où 𝑓𝛼 : R𝑛 → R est une fonction à support compact
contenu dans l’ouvert 𝜑(𝑈 ). On peut donc considérer l’intégrale (au sens de Riemann ou de
Lebesgue) 
𝑓𝛼 (𝑥)𝑑𝑥1 · · · 𝑑𝑥𝑛 ,
R𝑛
qui est une quantité finie. Si maintenant (𝑈𝛽 , 𝜑𝛽 ) est une autre carte contenant le support de 𝜔
et telle que le changement de carte

𝜑𝛼𝛽 := 𝜑𝛽 ∘ 𝜑−1
𝛼 : 𝜑𝛼 (𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 ) → 𝜑𝛽 (𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 ).
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 45

ait un Jacobien positif, alors 𝑦 = 𝜑𝛼𝛽 (𝑥) et

𝜔𝛼 = (𝜑−1 * * *
[︀ ]︀
𝛼 ) ∘ (𝜑𝛽 ) 𝜔𝛽 = 𝜑𝛼𝛽 𝜔𝛽 ,

soit
𝑓𝛼 (𝑥) 𝑑𝑥1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛 = (𝑓𝛽 ∘ 𝜑𝛼𝛽 )(𝑥)𝐽(𝜑𝛼𝛽 ) 𝑑𝑥1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛 .
On a donc
 
𝑓𝛼 (𝑥) 𝑑𝑥1 · · · 𝑑𝑥𝑛 = 𝑓𝛽 (𝜑𝛼𝛽 (𝑥)) 𝐽(𝜑𝛼𝛽 )𝑑𝑥1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛
R𝑛  R𝑛

= 𝑓𝛽 (𝑦) 𝑑𝑦 1 · · · 𝑑𝑦 𝑛 ,
R𝑛

en vertu de la formule de changement de variables dans les intégrales. On peut donc définir sans
ambiguı̈té  
𝜔 := (𝜑−1 *
𝛼 ) 𝜔
𝑀 R𝑛
puisque cette quantité est indépendante de la carte (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) choisie. On remarquera au passage
que l’application 
𝜔 ↦→ 𝜔,
𝑀
est une application linéaire.
Pour définir l’intégrale d’une forme 𝜔 à support compact qui n’est pas contenu dans une
carte, on utilise une partition de l’unité (voir [21, Chapitre 1, Appendice H] pour plus de détails
et la preuve que ça existe), c’est à dire une famille de fonctions lisses définies sur 𝑀 , 𝜌𝛼 , à
support compact et telles que :
1. Pour tout 𝑥 ∈ 𝑀 , 𝜌𝛼 (𝑥) ≥ 0 ;
2. chaque 𝜌𝛼 à son support dans 𝑈𝛼 ;
3. Pour chaque 𝑥 ∈ 𝑀 , il existe seulement un nombre fini de valeur 𝛼 telles que 𝜌𝛼 (𝑥) ̸= 0 ;
∑︀
4. 𝛼 𝜌𝛼 (𝑥) = 1 (il s’agit d’une somme finie de termes non nuls).
On note alors que le support de 𝜌𝛼 𝜔 est contenu dans une carte et on peut donc définir :
  (︃∑︁ )︃ ∑︁ 
𝜔 := 𝜌𝛼 𝜔 = 𝜌𝛼 𝜔
𝑀 𝑀 𝛼 𝛼 R𝑛

qui est une somme finie puisque 𝜔 est à support compact.

Remarque 3.27 (Mesure de Haar). Soit 𝐺 un groupe de Lie de dimension 𝑛 et 𝜔𝑒 ∈ 𝑛 𝑇𝑒* 𝐺 un
⋀︀
élément non nul. Alors la 𝑛 forme différentielle sur 𝐺 induite par translation à gauche
𝜔𝑔 (𝜉1 , . . . , 𝜉𝑛 ) := 𝜔𝑒 (𝑇 𝐿𝑔−1 .𝜉1 , . . . , 𝑇 𝐿𝑔−1 .𝜉𝑔 ), 𝜉1 , . . . , 𝜉𝑛 ∈ 𝑇𝑔 𝐺
définie une forme volume sur 𝐺, ce qui montre que tout groupe de Lie est une variété orientable.
Une telle forme volume invariante à gauche est unique à une constante multiplicative près. Cette
forme volume permet d’intégrer les fonctions à support compact sur 𝐺 :

𝜇(𝑓 ) := 𝑓 𝜔, 𝑓 ∈ C∞ (𝐺).
𝐺

et on a de plus
𝜇(𝑓 ∘ 𝐿𝑔 ) = 𝜇(𝑓 ).
C’est la mesure de Haar sur 𝐺. Si de plus 𝐺 est compact, on peut normaliser cette mesure en
la divisant par 𝜇(1). Dans ce cas, on peut montrer que cette mesure est unique et invariante à
la fois à droite et à gauche.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 46

Exemple 3.28. Pour le groupe SO(2, R), la mesure de Haar s’écrit :


1
𝜇(𝑓 ) = 𝑓 (𝜃) 𝑑𝜃.
2𝜋

Exemple 3.29. Pour le groupe SO(3, R), avec les coordonnées fournies par les angles d’Euler :

𝜃 ∈ [0, 𝜋], 𝜑 ∈ [0, 2𝜋], 𝜓 ∈ [0, 2𝜋],

la mesure de Haar s’écrit :


1
𝜇(𝑓 ) = 𝑓 (𝜃, 𝜑, 𝜓) sin 𝜃 𝑑𝜃 𝑑𝜑 𝑑𝜓.
8𝜋 2

3.2.3 La formule de Stokes

Le théorème de Stokes généralise le théorème fondamental de l’intégration qui stipule que :
 𝑏
𝑓 ′ (𝑥) 𝑑𝑥 = 𝑓 (𝑏) − 𝑓 (𝑎),
𝑎

si 𝑓 est une fonction C∞ sur l’intervalle [𝑎, 𝑏]. Nous commencerons par le formuler avant de
donner les grandes lignes d’une démonstration.

Théorème 3.30 (Théorème de Stokes). Soit 𝑀 une variété différentielle orientée de dimension
𝑛, et 𝜔 une (𝑛 − 1)-forme différentielle à support compact sur 𝑀 de classe C∞ . Alors, on a :
 
𝑑𝜔 = 𝑖* 𝜔
𝑀 𝜕𝑀

où 𝑑 désigne la dérivée extérieure, 𝜕𝑀 le bord de 𝑀 (éventuellement vide), muni de l’orientation

sortante, et 𝑖 : 𝜕𝑀 → 𝑀 est l’injection canonique.

Esquisse de preuve. En utilisant une partition de l’unité, on peut se limiter à démontrer le

théorème pour une forme différentielle 𝜔 dont le support est contenu dans une carte (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) à
valeur dans ]−∞, 0] × R𝑛−1 . Comme le pullback commute avec le différentielle extérieure, on a
alors   
−1 *
𝑑𝜔 := (𝜑𝛼 ) 𝑑𝜔 = 𝑑𝜔𝛼
𝑀 ]−∞,0]×R𝑛−1 ]−∞,0]×R𝑛−1

et     
*
𝑖 𝜔 := (𝜑−1 * *
𝛼 ) 𝑖 𝜔 = (𝑖 ∘ 𝜑−1 *
𝛼 ) 𝜔 = (𝜑−1
𝛼
*
∘ 𝑗) 𝜔 = 𝑗 * 𝜔𝛼 ,
𝜕𝑀 R𝑛−1 R𝑛−1 R𝑛−1 R𝑛−1

où 𝑗 : R𝑛−1 → R𝑛−1 × R est l’injection canonique. Il nous suffit donc d’établir que
 
𝑑𝜔𝛼 = 𝑗 * 𝜔𝛼 .
]−∞,0]×R𝑛−1 R𝑛−1

Une (𝑛 − 1)-forme sur ]−∞, 0] × R𝑛−1 s’écrit :

𝑛
∑︁
𝜔𝛼 = 𝑎𝑖 (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑛 )𝑑𝑥1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥
”𝑖 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛 ,
𝑖=1

où le chapeau désigne une omission. On trouve alors :

𝑗 * 𝜔𝛼 = 𝑎1 (0, 𝑥2 , . . . , 𝑥𝑛 ) 𝑑𝑥2 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛

CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 47

et
Ñ é
𝑛 𝑛
∑︁ ∑︁ 𝜕𝑎𝑖
𝑑𝜔𝛼 = 𝑑𝑥1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥
”𝑖 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛
𝜕𝑥𝑗
𝑖=1 𝑗=1
𝑛
∑︁ 𝜕𝑎𝑖 1
= (−1)𝑖−1 𝑑𝑥 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛 .
𝜕𝑥𝑖
𝑖=1

Comme 𝜔𝛼 est à support compact, on a :

 +∞
𝜕𝑎𝑖 𝑖
𝑑𝑥 = 0, 2≤𝑖≤𝑛
−∞ 𝜕𝑥𝑖

et  0
𝜕𝑎1 1
𝑑𝑥 = 𝑎1 (0, 𝑥2 , . . . , 𝑥𝑛 ).
−∞ 𝜕𝑥1
On en déduit : 
𝜕𝑎𝑖 1
𝑑𝑥 · · · 𝑑𝑥𝑛 = 0, 2≤𝑖≤𝑛
]−∞,0]×R𝑛−1 𝜕𝑥𝑖
et  
𝜕𝑎1 1
𝑑𝑥 · · · 𝑑𝑥𝑛 = 𝑎1 (0, 𝑥2 , . . . , 𝑥𝑛 ) 𝑑𝑥2 · · · 𝑑𝑥𝑛 .
]−∞,0]×R𝑛−1 𝜕𝑥1 R𝑛−1

On a donc finalement :
 
𝜕𝑎1 1
𝑑𝜔𝛼 = 𝑑𝑥 · · · 𝑑𝑥𝑛
]−∞,0]×R𝑛−1 ]−∞,0]×R𝑛−1 𝜕𝑥1

= 𝑎1 (0, 𝑥2 , . . . , 𝑥𝑛 ) 𝑑𝑥2 · · · 𝑑𝑥𝑛
𝑛−1
R
= 𝑗 * 𝜔𝛼 .
R𝑛−1

d’où le résultat.

Il est intéressant de noter que toutes les formules intégrales issues de l’analyse vectorielle
classique dans R𝑛 sont des cas particuliers de cette formule générale.

Exemple 3.31 (Formule de Green–Riemann). Soit Ω une sous-variété à bord de dimension 2,

compact, lisse de R2 et 𝛼 = 𝑃 𝑑𝑥 + 𝑄 𝑑𝑦 une 1-forme différentielle définie un voisinage sur Ω.
Alors, la formule de Stokes s’écrit :
   Å ã
* 𝜕𝑄 𝜕𝑃
𝑗 𝛼= (𝑃 𝑑𝑥 + 𝑄 𝑑𝑦) = − 𝑑𝑥𝑑𝑦.
𝜕Ω 𝜕Ω Ω 𝜕𝑥 𝜕𝑦

Exemple 3.32 (Formule de Green–Ostrogradski). Considérons le cas particulier où Ω est un

domaine compact de l’espace euclidien R3 , bordé par une surface lisse 𝑆 = 𝜕Ω. Soit 𝑋 un champ
de vecteur lisse sur R3 et 𝜔 := 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧 la forme volume canonique sur R3 . Alors on a :

𝑑𝑖𝑋 𝜔 = div(𝑋)𝜔.

Dans un système de coordonnée locales (𝑢, 𝑣) sur 𝑆, la surface 𝑆 est représentée localement par :

𝜑 : (𝑢, 𝑣) ↦→ (𝑥(𝑢, 𝑣), 𝑦(𝑢, 𝑣), 𝑧(𝑢, 𝑣)).

CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 48

La normale unitaire sortante 𝑛 en un point de 𝑆 s’écrit alors :

1
𝑛= 𝜕𝑢 𝑓 ∧ 𝜕𝑣 𝑓, (produit vectoriel)
𝐻
où 𝐻 = ‖𝜕𝑢 𝑓 ∧ 𝜕𝑣 𝑓 ‖ et l’élément d’aire sur 𝑆 est donné par :
𝜎 = 𝐻𝑑𝑢 ∧ 𝑑𝑣.
On trouve alors
𝑗 * (𝑖𝑋 𝜔) = det(𝑋, 𝜕𝑢 𝑓, 𝜕𝑣 𝑓 )𝑑𝑢 ∧ 𝑑𝑣 = (𝑋 · 𝑛)𝜎,
où 𝑗 : 𝑆 → R3 est l’inclusion canonique. La formule de Stokes s’écrit alors :
 
(𝑋 · 𝑛) 𝜎 = div(𝑋) 𝜔.
𝑆 Ω

C’est la formule de Green–Ostrogradski (qui est encore valable en dimension 𝑛).

Exemple 3.33 (Formule de Stokes–Ampère). Soit 𝑆 une surface orientée de l’espace euclidien
R3 bordée par une courbe fermée 𝐶 muni de l’orientation induite. Soit 𝑉 un champ de vecteur
lisse sur R3 et 𝜔 := 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧 la forme volume canonique sur R3 . Considérons la 1-forme 𝛼
sur R3 définie par :
𝛼 := 𝑉 1 𝑑𝑥 + 𝑉 2 𝑑𝑦 + 𝑉 3 𝑑𝑧.
Alors la 2-forme 𝑑𝛼 s’écrit :
𝜕𝑉 3 𝜕𝑉 2 𝜕𝑉 1 𝜕𝑉 3 𝜕𝑉 2 𝜕𝑉 1
Å ã Å ã Å ã
𝑑𝛼 = − 𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧 − − 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑧 + − 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦
𝜕𝑦 𝜕𝑧 𝜕𝑧 𝜕𝑥 𝜕𝑥 𝜕𝑦
= 𝑖rot 𝑉 𝜔.
Comme nous l’avons vu précédemment, si 𝑗 : 𝑆 → R3 est l’inclusion canonique, la restriction de
la forme 𝑑𝛼 à 𝑆 s’écrit :
𝑗 * (𝑑𝛼) = 𝑗 * (𝑖rot 𝑉 𝜔) = (rot 𝑉 · 𝑛)𝜎,
où 𝑛 est la normale unitaire et 𝜎 l’élément d’aire. Considérons alors l’inclusion canonique 𝑖 :
𝐶 → 𝑆, désignons par 𝜏 la tangente unitaire orientée à 𝐶 et 𝑑𝑙 l’élément de longueur (qui est
une forme volume sur 𝐶). Alors on a :
𝑖* 𝑗 * 𝛼 = (𝑉 · 𝜏 ) 𝑑𝑙
et la formule de Stokes nous donne :
    
* * * *
(𝑉 · 𝜏 ) 𝑑𝑙 = 𝑖 𝑗 (𝛼) = 𝑑𝑗 (𝛼) = 𝑗 (𝑑𝛼) = (rot 𝑉 · 𝑛)𝜎
𝐶 𝐶 𝑆 𝑆 𝑆

C’est la formule de Stokes–Ampère.

3.3 Complexes différentiels

3.3.1 Le lemme de Poincaré
Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛. Comme de plus 𝑑 ∘ 𝑑 = 0, la différentielle extérieure 𝑑
définit ce qu’on appelle un complexe différentielle. Plus exactement on a :
𝑑 𝑑
Ω0 (𝑀 ) → Ω1 (𝑀 ) → Ω2 (𝑀 ) → · · · → Ω𝑛 (𝑀 ), (3.2)
avec î ó î ó
Im 𝑑 : Ω𝑘−1 (𝑀 ) → Ω𝑘 (𝑀 ) ⊂ ker 𝑑 : Ω𝑘 (𝑀 ) → Ω𝑘+1 (𝑀 ) ,
pour 𝑘 = 1, . . . , 𝑛 − 1.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 49

Définition 3.34. Une forme différentielle 𝛼 ∈ Ω𝑘 (𝑀 ) est dite fermée si 𝑑𝛼 = 0. Elle est dite
exacte si elle s’écrit 𝑑𝛽 avec 𝛽 ∈ Ω𝑘−1 (𝑀 ).

Une question naturelle qui se pose est de déterminer sous quelle conditions, une forme 𝛼 est
exacte. Comme 𝑑 ∘ 𝑑 = 0, toute forme exacte est fermée. Une condition nécessaire pour être
exacte est donc d’être fermée, c’est ce qu’on appelle une condition de compatibilité. Le résultat
suivant, du à H. Poincaré établit que toute forme fermée est localement exacte.

Lemme 3.35 (Lemme de Poincaré). Soit 𝐵 une boule ouverte centrée en 0 dans R𝑛 et 𝛼 ∈
Ω𝑘 (𝑈 ) (1 ≤ 𝑘 ≤ 𝑛). Si 𝑑𝛼 = 0, alors il existe 𝛽 ∈ Ω𝑘−1 (𝐵) tel que 𝛼 = 𝑑𝛽.

Esquisse de preuve. Soit 𝜙(𝑠, 𝑥) := 𝑒𝑠 𝑥 où 𝑥 ∈ 𝑈 et 𝑠 ∈ R. Alors 𝜙𝑠 est un sous-groupe à 1

paramètre qui préserve la boule 𝐵 si 𝑠 ≤ 0. Son générateur infinitésimal est le champ de vecteur
𝑛
∑︁
𝑋(𝑥) = 𝑥 𝑖 𝜕 𝑥𝑖 .
𝑖=1

Introduisons l’application linéaire

 0
𝑘
𝐻 : Ω (𝐵) → Ω (𝐵), 𝑘
𝐻𝛼 = (𝜙𝑠 )* 𝛼 𝑑𝑠.
−∞

On pourra vérifier que l’intégrale est convergente et dépend de façon lisse de 𝑥 ∈ 𝐵. On montre
ensuite que 𝐻 et 𝑑 commutent. En effet (dérivation sous le signe somme) :
 0  0
𝑠 *
(𝑑 ∘ 𝐻)𝛼 = 𝑑(𝜙 ) 𝛼 𝑑𝑠 = (𝜙𝑠 )* 𝑑𝛼 𝑑𝑠 = (𝐻 ∘ 𝑑)𝛼.
−∞ −∞

Par ailleurs
 0  0
𝑑
(𝐻 ∘ ℒ𝑋 )𝛼 = 𝑠 *
(𝜙 ) ℒ𝑋 𝛼 𝑑𝑠 = [(𝜙𝑠 )* 𝛼] 𝑑𝑠 = [(𝜙𝑠 )* 𝛼]0−∞ = 𝛼.
−∞ −∞ 𝑑𝑠

Posons alors 𝐾 := 𝐻 ∘ 𝑖𝑋 . On trouve :

𝑑 ∘ 𝐾 + 𝐾 ∘ 𝑑 = 𝑑 ∘ 𝐻 ∘ 𝑖𝑋 + 𝐻 ∘ 𝑖𝑋 ∘ 𝑑 = 𝐻 ∘ (𝑑 ∘ 𝑖𝑋 + 𝑖𝑋 ∘ 𝑑) = 𝐻 ∘ ℒ𝑋 = Id.

Par conséquent si 𝑑𝛼 = 0 on a :

𝛼 = (𝑑 ∘ 𝐾 + 𝐾 ∘ 𝑑)𝛼 = 𝑑(𝐾𝛼).

Remarque 3.36. Le lemme de Poincaré est encore valable dans R𝑛 .

Il résulte du théorème de Poincaré que toute forme fermée 𝛼 ∈ Ω𝑘 (𝑀 ) est localement exacte,
c’est à dire que pour tout point 𝑚 ∈ 𝑀 , on peut trouver un voisinage ouvert 𝑈 de 𝑚 tel que la
restriction de 𝛼 à 𝑈 soit une forme exacte sur 𝑈 . Il ne faudrait pas croire toutefois qu’une forme
fermée sur une variété 𝑀 est toujours exacte comme nous le montre le contre-exemple suivant.

Exemple 3.37. Considérons la 1-forme

𝑥 𝑑𝑦 − 𝑦 𝑑𝑥
𝛼= ,
𝑥2 + 𝑦 2
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 50

définie sur R2 ∖ {0}. On vérifie facilement que 𝑑𝛼 = 0. En raisonnant par l’absurde, nous allons
montrer que 𝛼 n’est pas exacte sur 𝑀 . Soit 𝑖 : 𝑆 1 → R2 ∖ {0} l’injection canonique du cercle
unité (paramétré par 𝜃) dans R2 ∖ {0}. On a alors 𝑖* 𝛼 = 𝑑𝜃 et donc

𝑖* 𝛼 = 2𝜋.
𝑆1

Or si on avait 𝛼 = 𝑑𝑓 où 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ), on aurait

  
* *
𝑖 𝛼= 𝑖 𝑑𝑓 = 𝑑𝑖* 𝑓 = 0
𝑆1 𝑆1 𝑆1

d’après le théorème de Stokes, car le bord du cercle est vide, ce qui mène à une contradiction.
Cet exemple illustre le fait que le lemme de Poincaré est vraiment un résultat local et non
global. Nous rencontrerons d’autres problèmes où une condition de compatibilité entraı̂ne l’exis-
tence d’un potentiel local mais pas global. Le lemme de Poincaré nous assure que
î ó î ó
Im 𝑑 : Ω𝑘−1 (𝑈 ) → Ω𝑘 (𝑈 ) = ker 𝑑 : Ω𝑘 (𝑈 ) → Ω𝑘+1 (𝑈 ) , 𝑘 = 1, . . . 𝑛,

ce qu’on appelle, en termes savants, l’exactitude (locale) du complexe (3.6). Toutefois, le com-
plexe de de Rham (3.6) n’est en général pas globalement exact. On est donc conduit à définir ce
défaut d’exactitude en introduisant les espaces vectoriels quotients
ker 𝑑 : Ω𝑘 (𝑀 ) → Ω𝑘+1 (𝑀 )
[︀ ]︀
𝑘
𝐻 (𝑀 ) := .
Im [𝑑 : Ω𝑘−1 (𝑀 ) → Ω𝑘 (𝑀 )]
Ce sont les groupes de cohomologie de de Rham. De façon plus pragmatique, deux formes
différentielles 𝛼1 et 𝛼2 définissent la même classe de cohomologie [𝛼], si 𝛼1 = 𝛼2 + 𝑑𝛽. Ces
espaces vectoriels donnent des informations topologiques sur la variété 𝑀 (comme le nombre de
≪ trous ≫ par exemple).

Exemple 3.38. Soit 𝑀 une variété compacte sans bord (dans le jargon mathématique on
appelle ça une variété fermée) et orientable de dimension 𝑛 (par exemple la sphère ou le tore).
Soit 𝜔 ∈ Ω𝑛 (𝑀 ) une forme volume sur 𝑀 . Alors 𝑑𝜔 = 0 mais 𝜔 n’est pas exacte, sinon on aurait
d’après le théorème de Stokes
  
𝜔= 𝑑𝛽 = 𝑖* 𝛽 = 0,
𝑀 𝑀 𝜕𝑀

ce qui mènerait à une contradiction. Ceci montre que 𝐻 𝑛 (𝑀 ) ̸= 0. En fait, on peut montrer que
𝐻 𝑛 (𝑀 ) est un espace vectoriel de dimension 1 et que la classe [𝜔] de n’importe quelle forme
volume 𝜔 sur 𝑀 fournit une base de cet espace vectoriel.

3.3.2 Opérateur de Hodge et co-différentielle

Considérons un espace vectoriel 𝐸 de dimension 𝑛 et fixons une 𝑛-forme alternée non nulle
𝜔 (ce qui fixe une orientation de 𝐸). On définit alors un opérateur 𝑝-linéaire alterné sur 𝐸 en
posant :
𝑛−𝑘
⋀︁
𝐸 × ··· × 𝐸 → 𝐸*, (𝑋1 , . . . , 𝑋𝑝 ) ↦→ 𝜔(𝑋1 , . . . , 𝑋𝑝 , ·, . . . , ·)
qui induit lui-même un opérateur linéaire :
𝑘
⋀︁ 𝑛−𝑘
⋀︁
*: 𝐸→ 𝐸*, 𝑘 = 0, . . . , 𝑛

appelé l’opérateur de Hodge.

CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 51

Exemple 3.39. Dans l’espace orienté R3 par le déterminant dans la base canonique 𝜔 = (𝜀𝑖𝑗𝑘 ),
nous avons introduit l’opérateur 𝑗 qui associe à tout vecteur 𝑥 ∈ R3 la 2-forme

𝑗(𝑥)𝑖𝑗 := 𝜀𝑖𝑗𝑘 𝑥𝑘 .

C’est l’opérateur de Hodge.

Une base 𝑒𝑖 est dite adaptée si 𝜔 correspond au déterminant dans cette base. Autrement dit
si :
𝜔 = 𝑒1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑛 ,
où (𝑒𝑖 ) est la base
⋀︀ duale de (𝑒𝑖 ).
Une base de 𝑘 𝐸 est fournie par les 𝑘-vecteurs

𝑒 𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒 𝑖𝑘 ,
⋀︀𝑛−𝑘
où 𝑖1 < · · · < 𝑖𝑘 . Une base de 𝐸 * est fournie par les 𝑛 − 𝑘-formes

𝑒𝑖𝑘+1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑛 ,

où 𝑖𝑘+1 < · · · < 𝑖𝑛 . Nous allons maintenant expliciter l’opérateur de Hodge dans ces bases.
Pour chaque ensemble d’indice 𝐼 := (𝑖1 , . . . , 𝑖𝑘 ) dans {1, . . . 𝑛} avec 𝑖1 < · · · < 𝑖𝑘 , désignons
par 𝐽 := (𝑖𝑘+1 , . . . , 𝑖𝑛 ) le (𝑛 − 𝑘)-uplet complémentaire de 𝐼 avec 𝑖𝑘+1 < · · · < 𝑖𝑛 et par 𝜀(𝐼, 𝐽)
la signature de la permutation
Å ã
1 2 ··· ··· 𝑛
.
𝑖1 𝑖2 · · · · · · 𝑖𝑛
Alors on a :
*(𝑒𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑘 ) := 𝜀(𝐼, 𝐽)𝑒𝑖𝑘+1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑛 .
L’opérateur de Hodge est un isomorphisme, son inverse étant défini par :

*−1 (𝑒𝑖𝑘+1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑛 ) := (−1)𝑘(𝑛−𝑘) 𝜀(𝐽, 𝐼)𝑒𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑘 ,

du fait que 𝜀(𝐼, 𝐽)𝜀(𝐽, 𝐼) = (−1)𝑘(𝑛−𝑘) .

Supposons à présent que 𝐸 soit un espace euclidien (ou pseudo-euclidien). Il existe alors un
isomorphisme canonique entre 𝐸 et son dual 𝐸 * qui est donné par

𝑣 ↦→ 𝑣 ♯ := ⟨𝑣, ·⟩, 𝐸 → 𝐸*

et dont l’inverse est noté

𝛼 ↦→ 𝛼♭ , 𝐸 * → 𝐸.
Ce sont les isomorphismes musicaux. En désignant par (𝜂𝑖𝑗 ) les composantes du produit scalaire
dans une base quelconque et par (𝜂 𝑖𝑗 ) son inverse, on trouve :

(𝑣 ♯ )𝑖 = 𝜂𝑖𝑗 𝑋 𝑗 , (𝛼♭ )𝑖 = 𝜂 𝑖𝑗 𝛼𝑗 .

Définition 3.40 (Volume euclidien canonique). Le choix d’une base orthonormée (𝑒𝑖 ) de 𝐸
permet de définir une forme volume

𝜔 := 𝑒1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑛

à partir de la base duale (𝑒𝑖 ). Si on choisit une nouvelle base orthonormée, alors la nouvelle forme
volume diffère de l’ancienne par un signe. Le choix d’une orientation sur 𝐸 fixe ce signe et fait
de 𝐸 un espace euclidien (ou pseudo-euclidien) orienté, ce que nous supposerons dorénavant. La
forme 𝜔 ainsi définie apparaı̂t donc comme canonique (elle ne dépend pas du choix d’une base
orthonormée directe choisie pour la construire).
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 52

Dans ce cas, on peut redéfinir l’opérateur de Hodge comme un opérateur linéaire

𝑘
⋀︁ 𝑛−𝑘
⋀︁
*
*: 𝐸 → 𝐸*, 𝑘 = 0, . . . , 𝑛

en posant :
*(𝑒𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑘 ) := *((𝑒𝑖1 )♯ ∧ · · · ∧ (𝑒𝑖𝑘 )♯ ).
Remarque 3.41. Attention, si 𝐸 un espace euclidien on a (𝑒𝑖 )♭ = 𝑒𝑖 pour tout 𝑖 mais ceci n’est
plus vrai dans un espace pseudo-euclidien. où ces deux vecteurs peuvent différer par un signe.
Dans ce cas, la formule correcte est (𝑒𝑖 )♭ = ⟨𝑒𝑖 , 𝑒𝑖 ⟩ 𝑒𝑖 . L’opérateur de Hodge
𝑘
⋀︁ 𝑛−𝑘
⋀︁
*: 𝐸* → 𝐸*, 𝑘 = 0, . . . , 𝑛

s’écrit alors

*(𝑒𝑖1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑘 ) := 𝜀(𝐼, 𝐽) 𝑒𝑖1 , 𝑒𝑖1 · · · 𝑒𝑖𝑘 , 𝑒𝑖𝑘 𝑒𝑖𝑘+1 ∧ · · · ∧ 𝑒𝑖𝑛 .

⟨︀ ⟩︀ ⟨︀ ⟩︀

Remarque 3.42. On peut également voir l’opérateur de Hodge comme un opérateur

𝑘
⋀︁ 𝑛−𝑘
⋀︁
*: 𝐸→ 𝐸, 𝑘 = 0, . . . , 𝑛.

C’est comme cela qu’on définit le produit vectoriel dans R3 .

Exemple 3.43. Sur l’espace euclidien R2 , on a par exemple :

* 1 = 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦,
* 𝑑𝑥 = 𝑑𝑦, *𝑑𝑦 = −𝑑𝑥
* (𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦) = 1.

Remarque 3.44. On notera que l’opérateur de Hodge envoie 𝑛 (R2 )* sur R. Mais attention, si
⋀︀
on change d’orientation, cet isomorphisme change de signe. On désigne souvent ces quantités
numériques qui change de signe avec l’orientation par le terme de pseudo-scalaire. Ainsi, le
produit vectoriel de deux vecteurs dans R2 est un pseudo-scalaire.
Remarque 3.45. On notera que l’opérateur de Hodge envoie 1 (R2 )* sur lui même. Plus⋀︀généralement,
⋀︀
si 𝐸 est de dimension 𝑛 = 2𝑝 paire, l’opérateur de Hodge est un endomorphisme de 𝑝 𝐸 * .
Exemple 3.46. Sur l’espace euclidien R3 , on a par exemple :

* 1 = 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧,
* 𝑑𝑥 = 𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧, * 𝑑𝑦 = −𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑧, * 𝑑𝑧 = 𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦,
* (𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧) = 𝑑𝑥, * (𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑧) = −𝑑𝑦, * (𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦) = 𝑑𝑧,
* (𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧) = 1.
⋀︀𝑘
Remarque 3.47. D’une façon plus intrinsèque, si on introduit la métrique induite sur 𝐸*,
définie sur les vecteurs décomposables

𝛼 = 𝛼1 ∧ · · · ∧ 𝛼𝑘 , 𝛽 = 𝛽1 ∧ · · · ∧ 𝛽𝑘

par
⟨𝛼, 𝛽⟩ := det⟨𝛼𝑖 , 𝛽𝑖 ⟩,
alors l’opérateur de Hodge est caractérisé par :

𝛼 ∧ (*𝛽) = ⟨𝛼, 𝛽⟩𝜔.

CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 53

⋀︀𝑘
Théorème 3.48. Soient 𝛼 ∈ 𝐸 * . Alors
* * 𝛼 = (−1)𝑘(𝑛−𝑘)+𝑠 𝛼
où 𝑠 est la signature de la métrique 𝜂, c’est à dire le nombre de signe moins dans une forme
diagonale de la métrique.
L’opérateur de Hodge permet de relier les opérateurs usuels de l’analyse vectorielle (gra-
dient, divergence, rotationnel) aux formes différentielles. Ainsi, par exemple sur l’espace eucli-
dien orienté R3 , on définit alors le gradient, la divergence et le rotationnel de la façon suivante
(le détail des calculs est laissé au lecteur, à titre d’exercice) :
grad 𝑓 := (𝑑𝑓 )♯ , div 𝑋 = *𝑑 * 𝑋 ♭ , rot 𝑋 := (*𝑑𝑋 ♭ )♯ ,
où 𝑓 ∈ C∞ (R3 ) et 𝑋 ∈ Vect(R3 ). Comme 𝑑2 = 0, on trouve immédiatement :
rot ∘ grad 𝑓 = 0, div ∘ rot 𝑋 = 0.
Le lemme de Poincaré nous permet alors de formuler les résultats suivants.
Corollaire 3.49. La condition nécessaire (et localement suffisante) pour qu’un champ de vecteur
𝐸 sur R3 soit le gradient d’une fonction 𝑈 est :
rot 𝐸 = 0.
La condition nécessaire (et localement suffisante) pour qu’un champ de vecteur 𝐵 sur R3 soit le
rotationnel d’un champ de vecteur 𝐴 est :
div 𝐵 = 0.
L’opérateur de Hodge va également nous permettre de définir un complexe dual du complexe
𝑑 𝑑
Ω0 (𝐸) → Ω1 (𝐸) → Ω2 (𝐸) → · · · → Ω𝑛 (𝐸),
en introduisant l’≪ adjoint ≫, noté 𝛿, de la différentielle extérieure 𝑑.
Définition 3.50 (Co-différentielle). Soit 𝐸 un espace vectoriel euclidien (ou pseudo-euclidien)
de dimension 𝑛. La co-différentielle 𝛿 est l’opérateur linéaire
𝛿 : Ω𝑘 (𝐸) → Ω𝑘−1 (𝐸)
définie par :
𝛿 := (−1)𝑛(𝑘−1)+1+𝑠 * 𝑑*
Remarque 3.51. Comme 𝑑2 = 0, on en déduit que 𝛿 2 = 0.
Remarque 3.52. La co-différentielle 𝛿 peut être considérée comme l’adjoint de 𝑑 si on introduit le
produit scalaire suivant sur l’espace vectoriel de dimension infini Ω𝑘𝑐 (𝐸) des formes différentielles
sur 𝐸 à support compact : 
⟨𝛼, 𝛽⟩𝑘 := 𝛼 ∧ (*𝛽).
𝐸
En effet, soit 𝛼 ∈ Ω𝑘−1
𝑐 (𝐸) et 𝛽 ∈ Ω𝑘𝑐 (𝐸), on a :

⟨𝑑𝛼, 𝛽⟩𝑘 = 𝑑𝛼 ∧ (*𝛽)
𝐸 
= 𝑑(𝛼 ∧ (*𝛽)) − (−1)𝑘−1 𝛼 ∧ (𝑑 * 𝛽)
𝐸 𝐸 
= 𝑑(𝛼 ∧ (*𝛽)) − (−1)𝑘−1 (−1)(𝑛−𝑘+1)(𝑛−(𝑛−𝑘+1))+𝑠 𝛼 ∧ *(*𝑑 * 𝛽)
𝐸 𝐸
= ⟨𝛼, 𝛿𝛽⟩𝑘−1 ,
d’après le théorème de Stokes.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 54

Comme 𝛿 2 = 0, on obtient un complexe différentiel dual :

𝛿 𝛿
Ω𝑛 (𝐸) → Ω𝑛−1 (𝐸) → Ω𝑛−2 (𝐸) → · · · → Ω0 (𝐸),

et on peut montrer qu’il est exact.

3.3.3 Les équations de Maxwell

Nous allons illustrer l’intérêt de ce formalisme à travers les équations de Maxwell. Celles-ci
fournissent un modèle mathématique assez précis des phénomènes électromagnétiques à l’échelle
macroscopique. Classiquement, les phénomènes électromagnétiques macroscopiques sont décrits
par deux champs de vecteur 𝐸 (le champs électrique) et 𝐵 (l’induction magnétique) qui dépendent
des trois variables d’espace (𝑥, 𝑦, 𝑧) et du temps 𝑡. Les équations fondamentales vérifiées par
ces champs on d’abord été décrites par Maxwell dans les années 1861-1862 (une vingtaine
d’équations !) puis reformulées par Heaviside dans les années 1890 sous la forme de quatre
équations. Dans le vide et en prenant 𝑐 = 1, ces équations s’écrivent :
𝜕𝐵
rot 𝐸 + = 0, div 𝐵 = 0, (3.3)
𝜕𝑡
𝜕𝐸
rot 𝐵 − = 0, div 𝐸 = 0. (3.4)
𝜕𝑡
L’unification des phénomènes électriques et magnétiques nous amène à regrouper les champs 𝐸
et 𝐵 dans une 2-forme définie sur l’espace de Minkowski, i.e. l’espace R4 muni de la métrique
de Lorentz :
𝜂 := −(𝑑𝑥1 )2 − (𝑑𝑥2 )2 − (𝑑𝑥3 )2 + (𝑑𝑥4 )2 , 𝑥4 = 𝑡.
Cette 2-forme, notée F, est appelée le tenseur de Faraday. Elle s’écrit :

F := 𝐵1 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥3 − 𝐵2 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥3 + 𝐵3 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥2

𝐸1 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥4 + 𝐸2 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥4 + 𝐸3 𝑑𝑥3 ∧ 𝑑𝑥4 ,

où sous forme matricielle :

Ü ê
0 𝐵3 −𝐵2 𝐸1
−𝐵3 0 𝐵1 𝐸2
F= .
𝐵2 −𝐵1 0 𝐸3
−𝐸1 −𝐸2 −𝐸3 0

On peut vérifier que les deux premières équations de Maxwell (3.3) se réécrivent :

𝑑F = 0.

Le lemme de Poincaré nous assure alors l’existence d’une 1-forme A sur R4 telle que F = 𝑑A.
En désignant les composantes de cette 1 forme par (𝐴1 , 𝐴2 , 𝐴3 , −𝑈 ), on retrouve :

𝐸 = − grad 𝑈 − 𝜕𝑡 𝐴, 𝐵 = rot 𝐴.

où 𝐴 = (𝐴1 , 𝐴2 , 𝐴3 ) est le vecteur potentiel magnétique et 𝑈 , le potentiel électrique. Pour

obtenir les deux autres équations de Maxwell, il nous faut faire intervenir l’opérateur de Hodge
sur l’espace de Minkowski. On trouve alors :

* F = 𝐵1 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥4 + 𝐵2 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥4 + 𝐵3 𝑑𝑥3 ∧ 𝑑𝑥4

− 𝐸1 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥3 + 𝐸2 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥3 − 𝐸3 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥2 .
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 55

Remarque 3.53. *F revient à faire la substitution 𝐸 ↦→ 𝐵 et 𝐵 ↦→ −𝐸.

On peut alors vérifier que le deuxième groupe des équations de Maxwell (3.4) se réécrit
𝑑 * F = 0, ou encore :
𝛿F = 0.
En présence d’une densité de charge 𝜌 et d’une densité de courant 𝑗, il faut introduire deux
champs supplémentaires, 𝐻 (le champs magnétique) et 𝐷 (le déplacement électrique) qui sont
liés à 𝐸 et 𝐵 par une loi de comportement et remplacer le deuxième groupe d’équations de
Maxwell (3.4) par les équations suivantes :
𝜕𝐷
rot 𝐻 − = 𝑗, div 𝐷 = 𝜌. (3.5)
𝜕𝑡
En introduisant la 2-forme
Ü ê
0 𝐻3 −𝐻2 𝐷1
−𝐻3 0 𝐻1 𝐷 2
G= .
𝐻2 −𝐻1 0 𝐷3
−𝐷1 −𝐷2 −𝐷3 0

et la 1-forme courant électrique

J := 𝜌𝑑𝑥4 − 𝑗 1 𝑑𝑥1 − 𝑗 2 𝑑𝑥2 − 𝑗 3 𝑑𝑥3

de sorte que

*J := −𝜌𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥3 + 𝑗 1 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥3 ∧ 𝑑𝑥4 − 𝑗 2 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥3 ∧ 𝑑𝑥4 + 𝑗 3 𝑑𝑥1 ∧ 𝑑𝑥2 ∧ 𝑑𝑥4

les équations (3.5) se réécrivent :

𝑑 * G = *J
ou encore
𝛿G = J.
On déduit alors de 𝛿2 = 0 l’équation 𝛿J = 0 (conservation du courant) qui nous donne :

𝜕𝑡 𝜌 + div 𝑗 = 0.

C’est l’équation de continuité.

Remarque 3.54. Une loi de comportement linéaire entre F et G s’écrit :
𝛼𝛽
𝐺𝜇𝜈 = 𝐶𝜇𝜈 𝐹𝛼𝛽 .
𝛼𝛽
Le cas du vide, G = F, correspond à la loi isotrope (pour le groupe de Lorentz) 𝐶𝜇𝜈 = 𝛿𝜇𝛼 𝛿𝜈𝛽 .
En conclusion, on pourra observer le phénomène suivant. Les équations de Maxwell peuvent
se reformuler à partir de deux complexes duaux. D’une part le complexe différentiel associé à la
différentielle extérieure :
𝑑 𝑑 𝑑 𝑑
Ω0 (R4 ) → Ω1 (R4 ) → Ω2 (R4 ) → Ω3 (R4 ) → Ω4 (R4 ), (3.6)

et d’autre part le complexe dual associé à la co-différentielle :

𝛿 𝛿 𝛿 𝛿
Ω0 (R4 ) ← Ω1 (R4 ) ← Ω2 (R4 ) ← Ω3 (R4 ) ← Ω4 (R4 ). (3.7)

En effet, le premier groupe d’équations (3.3) se réécrit :

𝑑A = F, 𝑑F = 0, A ∈ Ω1 (R4 ), F ∈ Ω2 (R4 ),
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 56

alors que le deuxième groupe d’équation (3.5) se réécrit :

𝛿G = J, 𝛿J = 0, J ∈ Ω1 (R4 ), G ∈ Ω2 (R4 ),

en plus d’une loi de comportement G = CF, qui couple les deux complexes. Comme nous allons
le voir dans la section suivante, cette interprétation de se limite pas aux équations de Maxwell.
Remarque 3.55. Il peut être intéressant de continuer
⋀︀de distinguer entre les indices covariants et
contravariants. Alors l’opérateur de Hodge envoie 𝑘 𝐸 sur 𝑛−𝑘 𝐸 * et la co-différentielle agit
⋀︀
sur les tenseurs contravariants antisymétriques. Le tenseur 𝐺 devient un tenseur contravariant
d’ordre 2 lié à 𝐹 par la relation 𝐺 = 𝐹 ♯ (dans le cas du vide) et 𝐽, un tenseur contravariant
d’ordre 1.

3.3.4 Équations de compatibilité en élasticité et complexes généralisés

En élasticité linéaire, on associe à tout champ de déplacement 𝑢 (un champ de vecteur défini
sur un domaine Ω de R𝑛 ), le tenseur des déformations
Å ã
1 𝜕𝑢𝑖 𝜕𝑢𝑗
𝜀𝑖𝑗 = +
2 𝜕𝑥𝑗 𝜕𝑥𝑖
qui est un champ de tenseur d’ordre 2 symétrique sur Ω.
Un problème naturel qui se pose est de savoir si tout champ de tenseur symétrique 𝐺𝑖𝑗
d’ordre 2 sur Ω, peut s’écrire comme le champ de déformation d’un déplacement 𝑢. Barré de
Saint-Venant en 1864 a formulé des conditions nécessaires que doivent vérifier 𝜀 pour que ce
soit le cas. Ces conditions se résument à l’annulation du tenseur d’ordre 4 suivant (le tenseur de
Saint-Venant) :
𝜕 2 𝐺𝑖𝑗 𝜕 2 𝐺𝑘𝑙 𝜕 2 𝐺𝑖𝑙 𝜕 2 𝐺𝑗𝑘
𝑊𝑖𝑗𝑘𝑙 = + − − .
𝜕𝑥𝑘 𝜕𝑥𝑙 𝜕𝑥𝑖 𝜕𝑥𝑗 𝜕𝑥𝑗 𝜕𝑥𝑘 𝜕𝑥𝑖 𝜕𝑥𝑙
Beltrami a démontré en 1886 que ces conditions étaient (localement) suffisantes. Autrement dit
si 𝑊 (𝐺) = 0, alors pour tout point 𝑥0 ∈ Ω, on peut trouver un voisinage 𝑈 de 𝑥0 et un champ
de vecteur 𝑢 défini sur 𝑈 tel que 𝐺 = 𝜀(𝑢). Attention comme pour le problème des formes
différentielles extérieures, le résultat est seulement local.
Nous allons maintenant montrer que ces équations peuvent s’interpréter à l’aide d’un com-
plexe différentiel, comme les équations de Maxwell mais en faisant intervenir des tenseurs cova-
riants qui ne sont pas des formes différentielles.

Modules de Schur
Une forme différentielle 𝛼 de degré 𝑘 sur R𝑛 peut être considérée comme une application C∞
𝑘
⋀︁
𝛼 : R → (R𝑛 )*
𝑛

où 𝑘 (R𝑛 )* est l’espace des tenseurs covariants⋀︀d’ordre 𝑘 totalement antisymétriques sur R𝑛 .
⋀︀
On va maintenant substituer l’espace tensoriel 𝑘 (R𝑛 )* par un autre sous-espace de tenseurs
covariants d’ordre 𝑘 avec un type de symétrie indicielle différent (pour plus de détails, on pourra
consulter [20] ou [55]), pour définir des complexes différentiels qui nous permettrons d’interpréter
de façon géométrique les équations de l’élasticité.

Définition 3.56. Une partition de l’entier 𝑘 en 𝑝 facteur est un 𝑝-uplet (𝑘1 , · · · , 𝑘𝑝 ) avec 𝑘1 ≥
𝑘2 ≥ 𝑘𝑝 ≥ 1 et tel que :
𝑘 = 𝑘1 + · · · + 𝑘𝑝 .
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 57

On peut représenter graphiquement une telle partition par ce qu’on appelle un diagramme
d’Young de taille 𝑘. Par exemple, les partitions (2, 2), (3, 1), (1, 1, 1, 1) et (4) du nombre entier
4 correspondent respectivement au diagrammes suivants :

Un même diagramme d’Young peut être numéroté de plusieurs façons différentes, par exemple :

1 2 3 1
3 2

Un diagramme d’Young numéroté est appelé un tableau d’Young et sera noté 𝐷. ⨂︀𝑘 𝑛 *
À chaque tableau d’Young 𝐷 de taille 𝑘, on va associer
⨂︀𝑘 𝑛 *un sous-espace vectoriel de (R ) ,
𝐷 𝑛
noté 𝑆 R , défini de la manière suivante. Soit 𝑇 ∈ (R ) , c’est à dire une application 𝑘-
linéaire
𝑇 : R𝑛 × · · · × R𝑛 → R, (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑘 ) ↦→ 𝑇 (𝑥1 , . . . , 𝑥𝑘 ).
Alors, 𝑇 ∈ 𝑆 𝐷 R𝑛 si :
1. 𝑇 est totalement antisymétrique sur chaque colonne de 𝐷 ;
2. L’anti-symmetrisation totale de 𝑇 sur une colonne de 𝐷 et une case immédiatement à
droite de cette colonne s’annule.
Exemple 3.57. Soit 𝑇 dans 𝑆 𝐷 R𝑛 où 𝐷 est le tableau d’Young suivant :

1 2
3

Alors 𝑇 possède les symétries suivantes :

𝑇𝑖𝑗𝑘 = −𝑇𝑘𝑗𝑖 , 𝑇𝑖𝑗𝑘 + 𝑇𝑗𝑘𝑖 + 𝑇𝑘𝑖𝑗 = 0.

Exemple 3.58. Soit 𝑅 dans 𝑆 𝐷 R𝑛 où 𝐷 est le tableau d’Young suivant :

1 2
3 4

Alors 𝑅 possède les symétries suivantes :

𝑅𝑗𝑖𝑘𝑙 = −𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 ,
𝑅𝑖𝑗𝑙𝑘 = −𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 ,
𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝑅𝑗𝑘𝑖𝑙 + 𝑅𝑘𝑖𝑗𝑙 = 0,
𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝑅𝑖𝑘𝑙𝑗 + 𝑅𝑖𝑙𝑗𝑘 = 0.

Ces symétries correspondent à celles du tenseur de courbure de Riemann. Il est connu que
𝑅 possède la symétrie supplémentaire suivante 𝑅𝑘𝑙𝑖𝑗 = 𝑅𝑗𝑖𝑘𝑙 , qui est une conséquence des
précédentes.
Remarque 3.59. Un espace 𝑆 𝐷 R𝑛 associé à un diagramme d’Young constitué d’une seule ligne
correspond aux tenseurs totalement symétriques d’ordre 𝑘, alors qu’un espace 𝑆 𝐷 (R𝑛 ) associé à
un diagramme d’Young constitué d’une seule colonne correspond aux tenseurs d’ordre 𝑘 totale-
ment antisymétriques.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 58

Définition 3.60 (Projecteur d’Young). Étant

⨂︀𝑘 donné un tableau d’Young 𝐷 de taille 𝑘 et de
type 𝜆, on peut expliciter un projecteur de 𝑛 *
(R ) sur 𝑆 𝐷 R𝑛 . Celui-ci s’écrit :
1 ∑︁ ∑︁
𝐹𝐷 𝑇 = 𝜀(𝜏 ) 𝜏 · (𝜎 · 𝑇 ), (3.8)
𝜇(𝜆)
𝜎∈𝑅 𝜏 ∈𝐶

où 𝐶 est le sous-groupe

∏︀ de S𝑘 qui préserve les colonnes de 𝐷, 𝑅 celui qui préservent les lignes de
𝐷 et 𝜇(𝜆) = 𝑖,𝑗 ℎ(𝑖, 𝑗) est une constante de normalisation nécessaire pour avoir 𝐹𝐷 ∘ 𝐹𝐷 = 𝐹𝐷 .
⨂︀𝑘 𝑛 *
Sur l’espace vectoriel (R ) , agit deux groupes. On a d’une part l’action linéaire (à
gauche) du groupe GL(𝑛, R) :
(𝑔, 𝑇 ) ↦→ 𝑔 · 𝑇, (𝑔 · 𝑇 )(𝑥1 , . . . , 𝑥𝑘 ) := (𝑔 −1 · 𝑥1 , . . . , 𝑔 −1 · 𝑥𝑘 )
et d’autre part l’action linéaire (à droite) du groupe S𝑘 :
(𝜎, 𝑇 ) ↦→ 𝜎 · 𝑇, (𝜎 · 𝑇 )(𝑥1 , . . . , 𝑥𝑘 ) := (𝑥𝜎(1) , . . . , 𝑥𝜎(𝑘) ).

Ces deux actions commutent. On peut montrer que les espaces 𝑆 𝐷 R𝑛 sont des espaces irréductibles
pour l’action de GL(𝑛, R) (voir [20] pour plus de détails). De plus, si 𝐷1 et 𝐷2 sont deux tableaux
d’Young correspondant à un même diagramme d’Young 𝜆 (autrement dit, deux numérotages
différents de 𝜆), alors il existe une permutation 𝜎 ∈ S𝑘 tel que 𝐷2 = 𝜎 · 𝐷1 et les espaces de
tenseurs 𝑆𝐷1 et 𝑆𝐷2 sont isomorphes (en tant que représentation de GL(𝑛, R)), l’isomorphisme
entre les deux étant donné explicitement par :
𝑇 ↦→ 𝜎 · 𝑇, (𝜎 · 𝑇 )(𝑥1 , . . . , 𝑥𝑘 ) = 𝑇 (𝑥𝜎(1) , . . . , 𝑥𝜎(𝑘) ).

Définition 3.61. Le module de Schur 𝑆 𝜆 (R𝑛 ) est défini comme la classe d’équivalence des
espaces 𝑆 𝐷 R𝑛 (modulo isomorphismes équivariant par GL(𝑛, R)) correspondant à un même
diagramme d’young 𝜆.
On peut montrer le théorème suivant [20].
Théorème 3.62 (Décomposition de Schur-Weyl). Toute représentation tensoriel de GL(𝑛, R)
peut s’écrire comme une somme directe d’espaces vectoriels isomorphe (en tant que représentation
de GL(𝑛, R)) à 𝑆 𝜆 (R𝑛 ).
Exemple 3.63 (Tenseur d’ordre 2). Tout tenseur covariant d’ordre 2 se décompose en la somme
d’un tenseur symétrique et d’un tenseur antisymétrique, ce qu’on pourra écrire schématiquement :
2
⨂︁ 1
(R𝑛 )* = 1 2 ⊕ 2

Exemple 3.64 (Tenseur d’ordre 3). Pour un tenseur covariant d’ordre 3, ca devient légèrement
plus compliqué. La décomposition s’écrit :
1
3
⨂︁ 1 2 1 3 2
𝑛 * 1 2 3 3 2
(R ) = ⊕ ⊕ ⊕ 3

Exemple 3.65 (Tenseur d’élasticité). Le tenseur d’élasticité (d’ordre 4) sur R3 se décompose

de la façon suivante :
1 3
Ela = 1 2 3 ⊕ 2 4
Le second facteur dans la décomposition étant en fait un sous espace isomorphe à celui-ci.
L’isomorphisme explicite étant décrit par les équations
𝐶𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝑅𝑖𝑘𝑗𝑙 − 𝑅𝑖𝑙𝑘𝑗 , 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝐶𝑖𝑘𝑗𝑙 + 𝐶𝑖𝑙𝑘𝑗
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 59

Proposition 3.66. La dimension de 𝑆 𝜆 (R𝑛 ) est donnée par la formule

∏︀
𝜆 𝑛 𝑖,𝑗 (𝑛 + 𝑗 − 𝑖)
dim 𝑆 R = ∏︀
𝑖,𝑗 ℎ(𝑖, 𝑗)

où 𝑖, 𝑗 indexent respectivement les lignes et les colonnes du tableau 𝜆 et ℎ(𝑖, 𝑗) est la ≪ longueur
d’équerre ≫ de la cellule (𝑖, 𝑗) qui vaut 1 plus le nombre de cellules immédiatement à droite, plus
le nombre de cellules immédiatement en dessous de la cellule (𝑖, 𝑗).

Exemple 3.67. On a :
𝑛2 (𝑛2 − 1)
dim 𝑆 (2,2) R𝑛 = .
12
En particulier, dim 𝑆 (2,2) R2 = 1 et dim 𝑆 (2,2) R3 = 6.

Complexes différentiels généralisés

On va donc introduire un complexe différentiel généralisé, que l’on notera Ω∙𝑁 (R𝑛 ), et défini
de la manière suivante. Étant donné 𝑁 ≥ 1, on introduit la suite de tableaux d’Young (𝐷𝑝𝑁 )
(𝑝 ≥ 1) en commençant par
1

et en ajoutant, à chaque incrément de 𝑝, une case numéroté 𝑝 + 1 sur la première ligne si la

longueur de celle-ci ne dépasse pas la longueur 𝑁 ou sinon à la ligne suivante et ainsi de suite.

Exemple 3.68 (Cas 𝑁 = 1).

1
1 2
1 2 3 ···

Exemple 3.69 (Cas 𝑁 = 2).

1 2
1 2 1 2 3 4
1 1 2 3 3 4 5 ···

Exemple 3.70 (Cas 𝑁 = 3).

1 2 3 1 2 3 1 2 3
1 1 2 1 2 3 4 4 5 4 5 ···

Définition 3.71. Le complexe généralisé Ω∙𝑁 (R𝑛 ) est défini par la suite des espaces de champs
de tenseurs
𝑁
Ω𝑝𝑁 (R𝑛 ) := Γ(𝑆 𝐷𝑝 R𝑛 ),
avec Ω0𝑁 (R𝑛 ) = C∞ (R𝑛 ) et la différentielle

𝑑 : Ω𝑝𝑁 (R𝑛 ) → Ω𝑝+1 𝑛

𝑁 (R )

est définie par :

(𝑑𝑇 )(𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝+1 ) := 𝐹𝐷𝑝+1 (∇𝜉𝑝+1 𝑇 )(𝜉1 , . . . , 𝜉𝑝 ),
𝑁

où ∇𝜉𝑝+1 𝑇 désigne la différentielle du champ de tenseurs 𝑇 dans la direction 𝜉𝑝+1 .

Remarque 3.72. On note que Ω∙1 (R𝑛 ) n’est autre que le complexe de de Rham et que 𝑑 n’est
autre que la différentielle extérieure dans ce cas.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 60

Remarque 3.73. On pourra noter que Ω𝑝𝑁 (R𝑛 ) = 0 si 𝑝 > 𝑁 𝑛 (car tout tenseur covariant
antisymétrique sur 𝑛 + 1 variables dans R𝑛 est nul. En particulier, le complexe Ω∙𝑁 (R𝑛 ) est fini.

Exemple 3.74 (Cas 𝑁 = 2). Si 𝑓 ∈ Ω02 (R𝑛 ) = C∞ (R𝑛 ), on a

(𝑑𝑓 )𝑖 = 𝜕𝑖 𝑓.

Si 𝑍 ∈ Ω12 (R𝑛 ), on a
1
(𝑑𝑍)𝑖𝑗 = (𝜕𝑖 𝑍𝑗 + 𝜕𝑗 𝑍𝑖 ).
2
Si 𝐺 ∈ Ω22 (R𝑛 ), on a
2
(𝑑𝐺)𝑖𝑗𝑘 = (𝜕𝑘 𝐺𝑖𝑗 − 𝜕𝑖 𝐺𝑗𝑘 ).
3
Si 𝑇 ∈ Ω32 (R𝑛 ), on a
1
(𝑑𝑇 )𝑖𝑗𝑘𝑙 = (𝜕𝑙 𝑇𝑖𝑗𝑘 + 𝜕𝑘 𝑇𝑗𝑖𝑙 + 𝜕𝑗 𝑇𝑘𝑙𝑖 + 𝜕𝑖 𝑇𝑙𝑘𝑗 ).
4
On remarquera en particulier que
1
(𝑑2 𝐺)𝑖𝑗𝑘𝑙 = (𝜕𝑖 𝜕𝑗 𝐺𝑘𝑙 + 𝜕𝑘 𝜕𝑙 𝐺𝑖𝑗 − 𝜕𝑗 𝜕𝑘 𝐺𝑖𝑙 − 𝜕𝑖 𝜕𝑙 𝐺𝑗𝑘 )
3
est égal au tenseur de Saint-Venant 𝑊 (𝐺) à une constante multiplicative près.

Comme les champ de tenseurs dans Ω𝑝𝑁 (R𝑛 ) sont totalement antisymétriques sur chaque
colonne, on déduit du lemme de Schwarz (𝜕𝑖 𝜕𝑗 = 𝜕𝑗 𝜕𝑖 ) le résultat suivant.

Lemme 3.75. Soit 𝑁 ≥ 1. Alors la différentielle

𝑑 : Ω𝑝𝑁 (R𝑛 ) → Ω𝑝+1 𝑛

𝑁 (R )

vérifie 𝑑𝑁 +1 = 0.

Pour obtenir un ≪ vrai ≫ complexe différentiel si 𝑁 ≥ 1 (i.e 𝑑2 = 0) à partir de ce complexe

généralisé, il est nécessaire de ≪ sauter des étapes ≫. On se limitera ici au cas 𝑁 = 2 et 𝑛 = 3.
Dans ce cas, le complexe généralisé s’écrit :
𝑑 𝑑 𝑑 𝑑 𝑑 𝑑
Ω02 (R3 ) → Ω12 (R3 ) → Ω22 (R3 ) → Ω32 (R3 ) → Ω42 (R3 ) → Ω52 (R3 ) → Ω62 (R3 ),

duquel on tire un vrai complexe différentiel

𝑑 𝑑 𝑑
Ω12 (R3 ) →1 Ω22 (R3 ) →2 Ω42 (R3 ) →3 Ω52 (R3 ), (3.9)

qu’on représentera schématiquement par :

𝑑 𝑑 𝑑
→1 →2 →3

où 𝑑1 = 𝑑, 𝑑2 = 𝑑2 et 𝑑3 = 𝑑. On a alors 𝑑𝑗+1 ∘ 𝑑𝑗 = 0.

Le résultat remarquable est que ce complexe est localement exacte comme le complexe de
de Rham, ce qui généralise le lemme de Poincaré sur les formes différentielles (voir [13] pour la
démonstration). Ceci permet de retrouver, en particulier, le théorème de Beltrami sur le tenseur
de Saint-Venant :
𝑑2 𝐺 = 0 ⇒ 𝐺 = 𝑑1 𝑍.
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 61

Duboix–Violette & Henneaux ont également montré qu’on peut généraliser l’opérateur de
Hodge et la co-différentielle dans le cas des complexes généralisés et que le complexe dual associé
est également localement exacte.
Comme on ne suppose pas ici la donnée d’un produit scalaire, on prendra garde à différencier
les tenseurs covariants et contravariants et on notera Ω𝑁 𝑛
𝑝 (R ) l’espace des sections à valeur dans
le fibré des tenseurs contravariants ayant une symétrie associé au tableau d’Young (𝐷𝑝𝑁 ). Dans
le cas qui nous intéresse, 𝑁 = 2 et 𝑛 = 3, le complexe dual est donc un complexe de champs
contravariants qu’on notera :
𝛿 𝛿 𝛿
Ω21 (R3 ) ←
1
Ω22 (R3 ) ←
2
Ω24 (R3 ) ←
3
Ω25 (R3 ), (3.10)

En particulier, un élément 𝑢 dans Ω21 (R3 ) est un champ de vecteur, un élément 𝜎 dans Ω22 (R3 )
est un champ de tenseur contravariant d’ordre 2 symétrique (comme le champs des contraintes
𝜎 = (𝜎 𝑖𝑗 )), . . . .
Remarque 3.76 (Adjoint formel). On peut donner une interprétation formelle simple de la co-
différentielle généralisée 𝛿𝑖 . On peut contracter ponctuellement un élément 𝛼 = (𝛼𝑖1 ···𝑖𝑝 ) dans
Ω𝑝𝑁 (R𝑛 ) avec un élément 𝑇 = (𝑇 𝑖1 ···𝑖𝑝 ) dans Ω𝑁 𝑛
𝑝 (R ). On notera cette contraction par 𝛼 · 𝑇 . Si
𝑛
on fixe une forme volume 𝜔 sur R , on peut alors former le ≪ produit scalaire ≫

< 𝛼, 𝑇 >:= (𝛼 · 𝑇 ) 𝜔
R𝑛

qui a un sens si 𝛼 et 𝑇 sont à support compact. On a alors :

< 𝑑𝑖 𝛼, 𝑇 >= − < 𝛼, 𝛿𝑖 𝑇 >

Exemple 3.77. L’adjoint formel de

1
(𝑑1 𝑍)𝑖𝑗 = (𝜕𝑖 𝑍𝑗 + 𝜕𝑗 𝑍𝑖 )
2
est
(𝛿1 𝜎)𝑖 = 𝜕𝑘 𝜎 𝑖𝑘 ,
c’est à dire div 𝜎.
Considérons à présent l’équation div 𝜎 = 0 et introduisons le champ de tenseur covariant

𝜏𝑖𝑗𝑘𝑙 := 𝜀𝑚𝑖𝑗 𝜀𝑛𝑘𝑙 𝜎 𝑚𝑛 .

On peut vérifier que 𝜏 ∈ Ω42 (R3 ) et inversement que tout 𝜏 dans Ω42 (R3 ) peut s’écrire de cette
façon. On peut vérifier également qu’on a :

𝑑3 𝜏 = 0 ⇔ div 𝜎 = 0.

L’exactitude du complexe (3.9) nous assure alors qu’il existe 𝜑 ∈ Ω22 (R3 ) tel que 𝜏 = 𝑑2 𝜑 et on
en déduit
𝜎 𝑖𝑗 = 𝜀𝑖𝑚𝑘 𝜀𝑗𝑛𝑙 𝜕𝑘 𝜕𝑙 𝜑𝑚𝑛 .
Le tenseur symétrique du deuxième ordre 𝜑 est connu en mécanique comme le potentiel des
contraintes de Beltrami.
Remarquons enfin qu’on aurait pu aussi réécrire l’équation div 𝜎 = 0 sous la forme 𝛿1 𝜎 = 0
et déduire de l’exactitude locale du complexe (3.10) l’existence locale d’un champ de tenseur
𝑅 = (𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 ) dans Ω24 (R𝑛 ) tel que 𝛿2 𝑅 = 𝜎, ce qui s’écrit (voir [13]) :

𝜎 𝑖𝑗 = 𝜕𝑘 𝜕𝑙 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 .
CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 62

En dimension 𝑛 = 3, le potentiel 𝑅 possède possède 6 composantes indépendantes. En dimension

2, elle ne possède qu’une seule composante indépendante et les seules composantes non nulles
sont :
𝑅1122 = 𝜙, 𝑅1221 = −𝜙, 𝑅2112 = −𝜙, 𝑅2211 = 𝜙.
On obtient donc :
𝜎 11 = 𝜕𝑦2 𝜙, 𝜎 12 = −𝜕𝑥𝑦
2
𝜙, 𝜎 22 = 𝜕𝑥2 𝜙,
où 𝜙 est le potentiel d’Airy.
Nous en resterons là sur ces questions. Ce qu’il faut retenir, c’est que ce soit pour les équations
de l’electro-magnétisme ou les équations de l’élasticité linéaire, nous avons pu les ramener à
deux complexes différentiels en dualité avec un couplage entre les deux correspondant à la loi
de comportement. Pour aller plus loin, on pourra consulter [51, 12, 13, 56]

3.4 Exercices
Exercice 3.1. Soit 𝑋 un champ de vecteur sur R𝑛 et 𝜔 := 𝑑𝑥1 ∧ · · · 𝑑𝑥𝑛 la forme volume
canonique sur R𝑛 . Montrer que :
𝑑𝑖𝑋 𝜔 = div(𝑋)𝜔.

Exercice 3.2. Soit 𝑋 un champ de vecteur, 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ). Montrer que sur les formes différentielles,
on a :
ℒ𝑓 𝑋 = 𝑓 ℒ𝑋 + 𝑑𝑓 ∧ 𝑖𝑋

Exercice 3.3. Soit 𝑋 un champ de vecteur (dépendant du temps ou non) et 𝜙𝑡 son flot. Monter
que pour toute forme différentielle 𝜔, on a :
𝑑 𝑡 *
(𝜙 ) 𝜔 = (𝜙𝑡 )* ℒ𝑋 𝜔
𝑑𝑡
Exercice 3.4. Soit 𝑋 un champ de vecteur dépendant du temps. Montrer que la formule de
Cartan
ℒ𝑋 𝜔 = 𝑖𝑋 𝑑𝜔 + 𝑑𝑖𝑋 𝜔
est toujours valable.

Exercice 3.5 (Preuve du théorème de la sphère chevelue). 1. Soit 𝜔 une forme volume sur
R𝑛 et 𝑆 une sous-variété de dimension 𝑛 − 1. Montrer que si 𝑛 est un champ normal à 𝑆
alors 𝑖𝑛 𝜔 est une forme volume sur 𝑆.
2. Soit 𝑆 2 (𝑟) la sphère de rayon 𝑟 dans R3 et 𝛼 = 𝑥𝑑𝑦 ∧ 𝑑𝑧 − 𝑦𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑧 + 𝑧𝑑𝑥 ∧ 𝑑𝑦. Montrer
que 
𝜔 = 𝐶𝑟3 ,
𝑆 2 (𝑟)

où 𝐶 est une constante.

3. Supposons qu’il existe un champ 𝑋 sur 𝑆 2 (1) qui ne s’annule pas (on peut supposer
‖𝑋‖ = 1). Montrer que
𝑓 : 𝑥 → 𝑥 + 𝜖𝑋(𝑥)
√
est un difféomorphisme de 𝑆 2 (1) sur 𝑆 2 ( 1 + 𝜖2 ). Montrer que

𝑓 *𝜔
𝑆 2 (1)

est un polynôme en 𝜖 et conclure.

CHAPITRE 3. FORMES DIFFÉRENTIELLES 63

Exercice 3.6. Démontrer la proposition 3.21.

Exercice 3.7. Montrer les formules suivantes sur R3 :

grad 𝑓 := (𝑑𝑓 )♯ , div 𝑋 = *𝑑 * 𝑋 ♭ , rot 𝑋 := (*𝑑𝑋 ♭ )♯ .

Exercice 3.8. Soit 𝜀𝑖𝑗𝑘 le tenseur de Levi-Civita et 𝛿𝑖𝑗 le tenseur de Kronecker. Montrer que :

𝜀𝑖𝑗𝑘 𝜀𝑝𝑞𝑟 = 𝛿𝑖𝑝 𝛿𝑗𝑞 𝛿𝑘𝑟 + 𝛿𝑗𝑝 𝛿𝑘𝑞 𝛿𝑖𝑟 + 𝛿𝑘𝑝 𝛿𝑖𝑞 𝛿𝑗𝑟 − 𝛿𝑘𝑝 𝛿𝑗𝑞 𝛿𝑖𝑟 − 𝛿𝑖𝑝 𝛿𝑘𝑞 𝛿𝑗𝑟 − 𝛿𝑗𝑝 𝛿𝑖𝑞 𝛿𝑘𝑟 .
Chapitre 4

Lois de dérivation sur les fibrés

vectoriels

Dans R𝑛 , on sait calculer la différentielle d’un champ de vecteur 𝑋 en un point

𝑥 ∈ R𝑛 . C’est une application linéaire
𝑑𝑥 𝑋 : R𝑛 → R𝑛 .
Sur une variété différentielle 𝑀 , on ne sait pas, en général, dériver un champ de
vecteur car il faut pour cela effectuer des opérations linéaires sur des vecteurs ap-
partenant à des espaces vectoriels différents. Pour remédier à ce problème, il faut se
donner arbitrairement une loi de dérivation, ou une connexion ≪ manière de relier
entre eux ≫ des espaces tangents voisins. Ce chapitre sera consacré à la définition de
ces objets. On introduira la notion de dérivée covariante et on montera l’équivalence
avec la notion de connexion linéaire sur le fibré des repères (théorie du repère mobile).

4.1 Lois de dérivation sur un fibré vectoriel

4.1.1 Loi de dérivation
Dans cette section, nous allons montrer, plus généralement, comment dériver les sections
d’un fibré vectoriel (E, 𝜋, 𝑀 ) en restant dans E. Il n’y a pas de moyen canonique de le faire : il
faut arbitrairement introduire une loi de dérivation.
Définition 4.1. Une loi de dérivation ∇ sur le 𝐶 ∞ (𝑀 )-module Γ(E) des sections d’un fibré
vectoriel (E, 𝜋, 𝑀 ) est une application R-bilinéaire
∇ : Vect(𝑀 ) × Γ(E) → Γ(E), (𝑋, 𝑠) ↦→ ∇𝑋 𝑠
et telle que
1. Pour tout 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ), 𝑓 ∈ 𝐶 ∞ (𝑀 ), 𝑠 ∈ Γ(E),
∇𝑓 𝑋 𝑠 = 𝑓 ∇𝑋 𝑠.
2. Pour tout 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ), 𝑓 ∈ 𝐶 ∞ (𝑀 ), 𝑠 ∈ Γ(E),
∇𝑋 (𝑓 𝑠) = (𝑑𝑓.𝑋) 𝑠 + 𝑓 ∇𝑋 𝑠.
Remarque 4.2. L’opérateur ∇ est local : pour tout ouvert 𝑈 de 𝑀 , il existe une loi de dérivation
∇𝑈 sur les sections du fibré E𝑈 tel que
∇𝑈
𝑋𝑈 𝑠𝑈 = (∇𝑋 𝑠)𝑈 ,

l’indice 𝑈 désignant la restriction à l’ouvert 𝑈 .

64
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 65

Remarque 4.3. Si l’on désigne par Ω𝑝 (𝑀, E) l’espace ⋀︀𝑝des* formes

⨂︀ différentielles de degré 𝑝 sur 𝑀
à valeur dans E (i.e. l’espaces des section du fibré 𝑇 𝑀 E, alors
∇ : 𝑠 ↦→ ∇𝑠, Γ(E) → Ω1 (𝑀, E)
est une application R-linéaire.
Exemple 4.4. Si l’on considère 𝐶 ∞ (𝑀 ) comme l’espace des sections du fibré trivial 𝑀 × R,
alors la loi définie par
∇𝑋 𝑓 = ℒ𝑋 𝑓 = 𝑋 · 𝑓
est une loi de dérivation sur Γ(𝑀 × R) dite loi de dérivation canonique.

4.1.2 Lois de dérivation associées

Supposons qu’on se soit donné des lois de dérivation ∇1 et ∇2 sur les fibrés E1 et E2 au
dessus de 𝑀 . On peut alors fabriquer plusieurs autres lois de dérivation, en utilisant notamment
la règle de Leibnitz.
⨁︀
1. Une loi de dérivation sur Γ(E1 E2 ) en posant pour tout 𝑠 = 𝑠1 + 𝑠2
∇𝑋 𝑠 = ∇1𝑋 𝑠1 + ∇2𝑋 𝑠2 .
⨂︀
2. Une loi de dérivation sur Γ(E1 E2 ) en posant pour tout 𝑠 = 𝑠1 ⊗ 𝑠2
∇𝑋 𝑠 = ∇1𝑋 𝑠1 ⊗ 𝑠2 + 𝑠1 ⊗ ∇2𝑋 𝑠2 .

Exemple 4.5 (Loi de dérivation sur le fibré dual). En partant de la loi de dérivation canonique
sur C∞ (𝑀 ) et d’une loi sur Γ(E), on obtient une lois de dérivation sur Γ(E* ) en posant :
(∇𝑋 𝛼) (𝑠) := ∇𝑋 (𝛼(𝑠)) − 𝛼 (∇𝑋 𝑠)
où 𝑠 ∈ Γ(E) et 𝛼 ∈ Γ(E* ).
Exemple 4.6. En partant de lois de dérivation ∇1 et ∇2 sur Γ(E1 ) et Γ(E2 ), on obtient une
fibré vectoriel ℒ (E1 , E2 ) des endomorphismes linéaires de E1 dans
loi de dérivation ∇12 sur le ⨂︀
*
E2 qui n’est autre que Γ(E1 E2 ) :
(∇12 2 1
𝑋 𝐿)(𝑠) = ∇𝑋 (𝐿𝑠) − 𝐿(∇𝑋 𝑠).

où 𝐿 ∈ ℒ (E1 , E2 ) et 𝑠 ∈ Γ(E1 )).

4.1.3 Courbure d’une loi de dérivation

Définition 4.7 (Courbure d’une loi de dérivation). Soit ∇ une loi de dérivation sur un fibré
vectoriel E au dessus de 𝑀 et posons :
𝑅(𝑋, 𝑌 )𝑠 := ∇𝑋 ∇𝑋 𝑠 − ∇𝑌 ∇𝑋 𝑠 − ∇[𝑋,𝑌 ] 𝑠,
où 𝑠 ∈ Γ(E) et 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ). Alors 𝑅 ∈ Ω2 (𝑀, End(E)) et s’appelle la courbure de ∇.
On laisse le soin au lecteur de vérifier que 𝑅 appartient bien à Ω2 (𝑀, End(E)), c’est à dire
que :
𝑅(𝑓 𝑋, 𝑌 )𝑠 = 𝑓 𝑅(𝑋, 𝑌 )𝑠, 𝑅(𝑌, 𝑋)𝑠 = −𝑅(𝑋, 𝑌 )𝑠,
pour tout 𝑓 ∈ C∞ (𝑀 ), 𝑠 ∈ Γ(E) et 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ).
Remarque 4.8. Si on désigne par [𝐴, 𝐵] = 𝐴𝐵 − 𝐵𝐴 le commutateur habituel entre deux
opérateurs linéaires 𝐴, 𝐵 d’un espace vectoriel 𝐸, on peut réécrire la courbure 𝑅 de ∇ sous
la forme
𝑅(𝑋, 𝑌 ) = [∇𝑋 , ∇𝑌 ] − ∇[𝑋,𝑌 ] .
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 66

4.2 Dérivée covariante

4.2.1 Loi de dérivation sur 𝑇 𝑀
Définition 4.9. On appelle dérivée covariante sur une variété différentielle 𝑀 la donnée d’une
loi de dérivation sur Vect(𝑀 ), l’espace des sections du fibré tangent. Une variété 𝑀 muni d’une
dérivée covariante ∇ est souvent appelée une variété affine (pour la distinguer d’une variété
riemannienne).

Remarque 4.10 (Expression locale d’une dérivée covariante). Soit (𝑥𝑖 ) un système de coordonnées
locales. Une dérivée covariante ∇ est (localement) entièrement déterminée par la connaissance
des champs de vecteurs
∇𝜕 𝑖 𝜕 𝑗 = Γ𝑘𝑖𝑗 𝜕 𝑘 .
Les Γ𝑘𝑖𝑗 , appelés symboles de Christoffel, sont donc les coordonnées de ∇ dans la carte locale
(𝑥𝑖 ). Attention, les symboles de Christoffel ne se comportent pas comme les composantes d’un
champ de tenseur dans un changement de carte (voir exercice 4.10).

Exemple 4.11. Sur R𝑛 considéré comme variété 𝐶 ∞ on a la connexion définie par

∇𝑋 𝑌 = 𝑑𝑌.𝑋,

où 𝑑𝑌 désigne la différentielle usuelle de la fonction vectorielle 𝑌 . On l’appelle la connexion

canonique de R𝑛 . Dans les coordonnées canoniques de R𝑛 , les symboles de Christoffel de cette
dérivée covariante sont nuls.

Remarque 4.12. Une dérivée covariante sur 𝑀 induit donc, en vertu des remarques précédentes,
une loi de dérivation sur Γ(𝑇 * 𝑀 ) définie par :

(∇𝑋 𝛼)(𝑌 ) = 𝑋 · 𝛼(𝑌 ) − 𝛼(∇𝑋 𝑌 ),

et plus généralement sur tous les champs de tenseurs sur 𝑀 . Inversement, toute loi de dérivation
sur Γ(𝑇 * 𝑀 ) induit une dérivée covariante sur 𝑀 .
Remarque 4.13. Une dérivée covariante sur une variété 𝑀 n’est pas un champ de tenseur mais la
différence entre deux dérivées covariantes est un champ de tenseur de type (1, 2). Par conséquent,
l’espace des dérivées covariantes sur une variété 𝑀 , qu’on notera 𝒜 (𝑀 ) est un espace affine de
dimension infinie dont l’espace vectoriel directeur est 𝒯12 (𝑀 ).
Le groupe des difféomorphismes Diff(𝑀 ) agit (à gauche) sur 𝒜 (𝑀 ) de la façon suivante :

(𝜙* ∇)𝑋 (𝑌 ) := 𝜙* (∇𝜙−1

* 𝑋
𝜙−1
* 𝑌 ).

Les difféomorphismes qui préservent une dérivée covariante ∇ sur 𝑀 forment un sous-groupe
de Diff(𝑀 ), appelé le groupe affine de (𝑀, ∇) (voir exercice 4.4).

4.2.2 Courbure et torsion

La courbure de ∇ définie par :

𝑅(𝑋, 𝑌 ) = ∇𝑋 ∇𝑌 − ∇𝑌 ∇𝑋 − ∇[𝑋,𝑌 ] .

est une 2 forme à valeur dans End(𝑇 𝑀 ), autrement dit un élément de Ω2 (𝑀, End(𝑇 𝑀 )). On
peut également la considérer comme un champ de tenseur de type (1, 3). En plus de la courbure,
on peut fabriquer un autre champ de tenseur, la torsion de ∇ définie par :

𝑇 (𝑋, 𝑌 ) = ∇𝑋 𝑌 − ∇𝑌 𝑋 − [𝑋, 𝑌 ] ,
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 67

Définition 4.14. Une dérivée covariante est dite symétrique si sa torsion est nulle. Si, de plus
sa courbure est nulle, on dit qu’elle est plate.
Lemme 4.15 (première identité de Bianchi). Soit ∇ une dérivée covariante symétrique sur une
variété 𝑀 . Alors
𝑅(𝑋, 𝑌 )𝑍 + 𝑅(𝑌, 𝑍)𝑋 + 𝑅(𝑍, 𝑋)𝑌 = 0
pour tout 𝑋, 𝑌, 𝑍 ∈ Vect(𝑀 ).
Démonstration. C’est une conséquence de l’identité de Jacobi pour le crochet de Lie des champs
de vecteurs.

La courbure 𝑅 d’une dérivée covariante ∇ sur une variété 𝑀 de dimension 𝑛 étant un champ
de tenseur de type (1, 3), il y a trois contractions possibles. Celles-ci s’écrivent en coordonnée
locales :
tr1𝑖𝑗 := 𝑅𝑘𝑖𝑗
𝑘
, tr2𝑖𝑗 := 𝑅𝑖𝑘𝑗
𝑘
, tr3𝑖𝑗 := 𝑅𝑖𝑗𝑘
𝑘
.
Le tenseur de Ricci est par définition la deuxième contraction tr2 . Attention, celui-ci n’est pas
symétrique en général (voir exercice 4.7).
Remarque 4.16. Dans le cas d’une dérivée covariante symétrique, ces trois contractions sont
linéairement dépendantes et s’expriment toutes en fonction du tenseur de Ricci.

4.2.3 Dérivée covariante canonique sur un groupe de Lie

Soit 𝐺 un groupe de Lie. Une dérivée covariante sur 𝐺 est invariante à gauche si elle est
invariante par toutes les translations à gauche 𝐿𝑔 , 𝑔 ∈ 𝐺, elle est invariante à droite si elle est
invariante par toutes les translations à droite 𝑅𝑔 , 𝑔 ∈ 𝐺.
Définition 4.17 (dérivée covariante canonique sur un groupe de Lie). Soit 𝐺 un groupe de Lie.
Il existe une dérivée covariante symétrique sur 𝐺 bi-invariante. Celle-ci est définie par
1
∇𝑋 𝑢 𝑋 𝑣 = [𝑋 𝑢 , 𝑋 𝑣 ] , 𝑢, 𝑣 ∈ g (4.1)
2
où 𝑋 𝑢 désigne le champ de vecteur invariant à gauche engendré par le vecteur 𝑢 ∈ g.
Remarque 4.18. L’espace vectoriel R𝑛 muni de l’addition des vecteurs est un groupe de Lie. Son
algèbre de Lie s’identifie à R𝑛 avec le crochet de Lie [𝑢, 𝑣 ] = 0 pour tout 𝑢, 𝑣 ∈ R𝑛 . La connexion
canonique sur R𝑛 est donc définie par :

∇𝑋 𝑢 𝑋 𝑣 = 0

lorsque 𝑋 𝑢 , 𝑋 𝑣 sont des champs de vecteurs invariants à gauche, c’est à dire des champs constants
(le vérifier !). Si 𝑋 et 𝑌 sont des champs de vecteurs quelconques, on obtient (le vérifier !) :

∇𝑋 𝑌 = 𝑑𝑌.𝑋.

Cette connexion est plate.

4.2.4 Dérivée covariante le long d’une courbe

On peut étendre la notion de dérivée covariante pour des champs de vecteurs qui ne sont
définis que le long d’une courbe 𝑐(𝑡) ou une nappe paramétrée 𝑐(𝑡, 𝑠) sur une variété 𝑀 .
Définition 4.19 (Champ de vecteur le long d’une courbe). Soit 𝑐 une courbe paramétrée sur
𝑀 . Un champ de vecteur le long de 𝑐, ou relèvement de 𝑐 est une courbe 𝑋 : 𝐼 → 𝑇 𝑀 (de classe
𝐶 ∞ ), telle que (𝜋 ∘ 𝑋)(𝑡) = 𝑐(𝑡). On notera 𝐿(𝑐) l’ensemble des champs de vecteurs définis le
long de 𝑐
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 68

Définition 4.20 (Dérivée covariante le long d’une courbe). Une dérivée covariante le long de 𝑐
est une application R-linéaire de 𝐿(𝑐) dans 𝐿(𝑐) notée 𝐷𝑡 et telle que

𝐷𝑡 𝑓 𝑋 = 𝑓𝑡 𝑋 + 𝑓 𝐷𝑡 𝑋.

pour tout fonction réelle 𝑓 ∈ 𝐶 ∞ (𝐼, R) et tout 𝑋 ∈ 𝐿(𝑐).

Une dérivée covariante ∇ sur 𝑀 induit une dérivée covariante sur 𝐿(𝑐) pour toute courbe 𝑐
de classe 𝐶 ∞ sur 𝑀 . Elle est définie localement par l’expression

(𝐷𝑡 𝑋)𝑘 = 𝑋𝑡𝑘 + Γ𝑘𝑖𝑗 𝑐𝑖𝑡 𝑋 𝑗 ,

où 𝑐𝑖𝑡 désigne la dérivée par rapport au temps de la fonction 𝑐𝑖 (𝑡).

Remarque 4.21. Si 𝑋 un champ de vecteurs sur 𝑀 , 𝑐 une courbe sur 𝑀 et 𝑋(𝑡) = 𝑋(𝑐(𝑡)) alors
on a
(𝐷𝑡 𝑋) (𝑡) = (∇𝑐𝑡 𝑋)(𝑐(𝑡)).
On également le résultat suivant.

Lemme 4.22. Soit ∇ une connexion linéaire symétrique sur 𝑀 , 𝜎 : 𝐼1 ×𝐼2 → 𝑀 une application
𝐶 ∞ et 𝑋 un relèvement de 𝜎. Alors on a :

𝐷𝑡 𝜕𝑠 𝜎 = 𝐷𝑠 𝜕𝑡 𝜎, (4.2)

et
𝐷𝑡 𝐷𝑠 − 𝐷𝑡 𝐷𝑠 = 𝑅(𝜕𝑡 𝜎, 𝜕𝑠 𝜎), (4.3)
où 𝑅 désigne le tenseur de courbure de la connexion.

Définition 4.23 (Géodésique). Soit ∇ une dérivée covariante sur une variété 𝑀 . Une géodésique
𝑐 est une courbe paramétrée 𝑐 sur 𝑀 telle que :

𝐷𝑡 𝑐𝑡 = 0,

autrement dit une courbe dont ≪ l’accélération est nulle ≫.

Remarque 4.24. Plus généralement, étant donné une courbe 𝑐 sur 𝑀 , on dit qu’un champ 𝑋(𝑡)
est parallèle le long de 𝑐 s’il vérifie l’équation

𝐷𝑡 𝑋 = 0.

Cette dernière équation est une équation linéaire du premier ordre en 𝑋. La solution au temps
𝑡 = 1 dépend linéairement et bijectivement de la valeur de 𝑋(0) et définit une application
linéaire bijective entre les espaces tangents aux points 𝑐(0) et 𝑐(1). Cette application, s’appelle
le transport parallèle. Elle permet de connecter les deux espaces tangents 𝑇𝑐(0) et 𝑇𝑐(1) . Attention,
ce transport parallèle dépend, en général, du chemin suivi 𝑐.
Sur R𝑛 , la notion de champ de vecteur constant a un sens mais pas sur une variété 𝑀
quelconque. La définition suivante étend ce concept dans le cas général.

Définition 4.25. Soit 𝑀 une variété et ∇ une dérivée covariante sur 𝑀 . Un champ de vecteur
𝑌 est dit parallèle si
∇𝑋 𝑌 = 0, ∀ 𝑋 ∈ Vect(𝑀 ).
Cette définition s’étend, bien entendu, à tous les champs de tenseurs.
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 69

4.3 Le flot géodésique

4.3.1 Le flot géodésique
Soit ∇ une dérivée covariante sur une variété 𝑀 de dimension 𝑛. Considérons à nouveau
l’équation des géodésiques en coordonnées locales :

𝑐𝑘𝑡𝑡 + Γ𝑘𝑖𝑗 𝑐𝑖𝑡 𝑐𝑗𝑡 = 0 1 ≤ 𝑘 ≤ 𝑛.

Cette équation du deuxième ordre peut se réécrire sous la forme :

ß 𝑖
𝑐𝑡 = 𝑣 𝑖
(4.4)
𝑣𝑡𝑖 = −Γ𝑘𝑖𝑗 𝑣 𝑖 𝑣 𝑗

Ce système du premier ordre sur les variables ≪ positions, vitesses ≫ va pouvoir s’interpréter
comme un champ de vecteur, non pas sur 𝑀 mais sur 𝑇 𝑀 .
A partir d’une carte locale 𝑈 et des coordonnées (𝑥𝑖 ) sur 𝑀 , on obtient une carte locale
𝑈 × R𝑛 de 𝑇 𝑀 et des coordonnées locales (𝑥𝑖 , 𝑣 𝑗 ), puis une carte locale 𝑈 × R𝑛 × R𝑛 × R𝑛
de 𝑇 𝑇 𝑀 et des coordonnées locales (𝑥𝑖 , 𝑣 𝑗 , 𝑢𝑘 , 𝑤𝑙 ). En posant 𝑥 = (𝑥𝑖 ), 𝑣 = (𝑣 𝑗 ), 𝑢 = (𝑢𝑘 ) et
𝑤 = (𝑤𝑙 ), un champ de vecteur 𝐹 sur 𝑇 𝑀 est donc définie localement par une application

(𝑥, 𝑣) ↦→ (𝑥, 𝑣, 𝑈 (𝑥, 𝑣), 𝑊 (𝑥, 𝑣)), 𝑈 × R𝑛 → 𝑈 × R𝑛 × R𝑛 × R𝑛 .

On dit que 𝐹 un champ de vecteur du deuxième ordre sur 𝑀 si 𝑈 (𝑥, 𝑣) = 𝑣.

Remarque 4.26. La définition d’un champ de vecteur du deuxième ordre peut être définie de
manière intrinsèque. Soit 𝜋 : 𝑇 𝑀 → 𝑀 la projection canonique et 𝐹 : 𝑇 𝑀 → 𝑇 𝑇 𝑀 un champ
de vecteur sur 𝑇 𝑀 . Alors, 𝐹 est un champ de vecteur du deuxième si 𝑇 𝜋 ∘ 𝐹 = Id𝑇 𝑀 .
Une courbe intégrale d’un champ de vecteur du deuxième ordre 𝐹 est une courbe 𝛽 sur 𝑇 𝑀
solution de l’équation
𝑑𝛽
= 𝐹 (𝛽(𝑡)).
𝑑𝑡
En coordonnées locales, 𝛽(𝑡) = (𝑥(𝑡), 𝑣(𝑡)) et cette équation s’écrit :
ß
𝑥˙ = 𝑣,
𝑣˙ = 𝑓2 (𝑥, 𝑣)

ce qui justifie son appellation. On peut alors vérifier que l’expression locale

𝐹 : (𝑥, 𝑣) ↦→ (𝑥, 𝑣, 𝑣, −Γ𝑘𝑖𝑗 (𝑥) 𝑣 𝑖 𝑣 𝑗 )

définit bien un champ de vecteur du deuxième ordre sur 𝑀 , c’est le champ géodésique, qui est
un champ de vecteur sur 𝑇 𝑀 .

4.3.2 L’application exponentielle

On pourra remarquer que 𝐹 est quadratique en la variable 𝑣. Cette particularité du champ
géodésique 𝐹 a des conséquences importantes sur son flot. En effet, on peut montrer [31] que si
𝜙(𝑡, 𝑥, 𝑣) est le flot de 𝐹 alors :
𝜙(𝑠𝑡, 𝑥, 𝑣) = 𝜙(𝑡, 𝑥, 𝑠𝑣),
pour tout 𝑠 > 0, pourvu que le flot soit défini. On déduit de cette observation et du théorème de
Cauchy-Lipschitz que pour tout point 𝑥 ∈ 𝑀 , il existe un voisinage ouvert 𝑈𝑥 de 0 dans 𝑇𝑥 𝑀
tel que pour tout 𝑣 ∈ 𝑈𝑥 , 𝜙(1, 𝑥, 𝑣) soit définie.
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 70

Définition 4.27 (Application exponentielle géodésique). Soit 𝑀 une variété 𝑀 muni d’une
dérivée covariante ∇. Alors, pour tout 𝑥 ∈ 𝑀 , il existe un voisinage 𝑈𝑥 dans 𝑇𝑥 𝑀 tel que
l’application
exp𝑥 : 𝑈𝑥 ⊂ 𝑇𝑥 𝑀 → 𝑀, 𝑣 ↦→ 𝜋 ∘ 𝜙(1, 𝑥, 𝑣),
où 𝜋 : 𝑇 𝑀 → 𝑀 est la projection canonique, soit bien définie et lisse. On l’appelle l’application
exponentielle géodésique.

Remarque 4.28. Cette application dépend du point 𝑥 ∈ 𝑀 contrairement à l’exponentielle d’un

groupe de Lie.
On peut montrer le résultat suivant (voir [31]).

Théorème 4.29. Soit 𝑥 ∈ 𝑀 . L’application exp𝑥 est un difféomorphisme local d’un voisinage
ouvert de 0 dans 𝑇𝑥 𝑀 sur un voisinage ouvert de 𝑥 dans 𝑀 .

4.3.3 Les coordonnées géodésiques

L’application exponentielle géodésique au point 𝑥, étant un difféomorphisme local d’un voisi-
nage ouvert de 0 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 ≃ R𝑛 sur un voisinage ouvert de 𝑥 dans 𝑀 , permet de définir une carte
locale particulière, qu’on appelle la carte exponentielle. Étant donnée une base (𝑒𝑖 ) de 𝑇𝑥 𝑀 , tout
vecteur 𝑣 de 𝑇𝑥 𝑀 se met sous la forme
𝑛
∑︁
𝑣= 𝑥𝑖 𝑒 𝑖 .
𝑖=1

Comme dans le cas des groupes de Lie, on peut prendre (𝑥𝑖 ) comme coordonnées du point
𝑥 = exp𝑥 (𝑣) ∈ 𝑀 . Ces coordonnées sont appelées les coordonnées géodésiques ou normales de 𝑥
relativement à la base 𝑒𝑖 de 𝑇𝑥 𝑀 .
Remarque 4.30.
∑︀ Dans ce système de coordonnées, une géodésique issue du point 𝑥 dans la
direction 𝑣 = 𝑖 𝜉 𝑖 𝑒𝑖 s’écrit simplement

𝑥𝑘 (𝑡) = 𝑡 𝜉 𝑘 , 𝑘 = 1, . . . 𝑛.

4.3.4 Signification locale de la nullité de la torsion et de la courbure

Nous citerons ici deux théorèmes qui illustrent la signification locale de la nullité de la torsion
ou de la courbure d’une dérivée covariante.

Théorème 4.31. Soit ∇ une connexion linéaire sur une variété 𝑀 . Sa torsion est nulle si
et seulement si, pour tout point 𝑥0 , il est possible de trouver des coordonnées locales (𝑥𝑖 ) pour
lesquelles on a Γ𝑘𝑖𝑗 (𝑥0 ) = 0.

Démonstration. Supposons d’abord que pour tout point 𝑥0 , il soit possible de trouver des coor-
données locales (𝑥𝑖 ) où Γ𝑘𝑖𝑗 (𝑥0 ) = 0. Alors on a :

𝑇𝑖𝑗𝑘 (𝑥0 ) = Γ𝑘𝑖𝑗 (𝑥0 ) − Γ𝑘𝑗𝑖 (𝑥0 ) = 0

pour tout 𝑖, 𝑗, 𝑘 et donc 𝑇 (𝑥0 ) = 0. Le point 𝑥0 étant arbitraire, on a donc 𝑇 = 0 partout.

Inversement supposons que le tenseur 𝑇 soit identiquement nul. Fixons un point 𝑥0 et choi-
sissons les coordonnées géodésiques en ce point. Dans ces coordonnées, la géodésique issue de 𝑥0
dans la direction 𝜉 a pour expression
𝑥𝑘 (𝑡) = 𝑡 𝜉 𝑘
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 71

et l’équation des géodésiques s’écrit :

Γ𝑘𝑖𝑗 ((𝑡 𝜉)) 𝜉 𝑖 𝜉 𝑗 = 0, 𝑘 = 1, . . . , 𝑛

pour tout vecteur 𝜉. En particulier au point 𝑥0 on a

Γ𝑘𝑖𝑗 (0) 𝜉 𝑖 𝜉 𝑗 = 0, ∀𝜉

et comme Γ𝑘𝑖𝑗 = Γ𝑘𝑗𝑖 (𝑇 = 0), on a nécessairement Γ𝑘𝑖𝑗 (0) = 0 pour tout 𝑖, 𝑗, 𝑘.

Le résultat suivant est un corollaire du théorème 4.54, qui sera démontré dans la section 4.4.
Théorème 4.32. Soit ∇ une connexion linéaire symétrique sur une variété 𝑀 . Sa courbure
est nulle si et seulement si, il est possible en tout point 𝑥0 , de trouver des coordonnées locales
(𝑥𝑖 ) pour lesquelles on a Γ𝑘𝑖𝑗 (𝑥) = 0 sur un voisinage de 𝑥0 .
Remarque 4.33. Sans entrer dans les détails de la démonstrations, faisons remarquer que si dans
une carte locale
Γ𝑘𝑖𝑗 := (∇𝜕𝑖 𝜕𝑗 )𝑘 = 0
en tout point, alors les champs 𝜕𝑖 sont parallèles et par conséquent 𝑅(𝜕𝑖 , 𝜕𝑗 )𝜕𝑘 = 0, pour tout
𝑖, 𝑗, 𝑘. La démonstration de la réciproque, plus laborieuse, fait en fait apparaı̂tre que, si 𝑅 = 0,
alors, dans un système de coordonnées géodésiques (𝑥𝑖 ), les champs 𝜕𝑖 sont parallèles et donc les
Γ𝑘𝑖𝑗 sont nuls.

4.3.5 La gravitation galiléenne

Vers 1590, Galilée établit les premières lois de la chute des corps. Elles expriment l’existence,
en chaque point de l’Univers, d’un ≪ vecteur accélération ≫ 𝑔 que subit tout corps tombant
dans cette région de l’espace. Trois paramètres donc pour caractériser la pesanteur. Mais les
expérience de Foucault (pendule, gyroscope) nous indiquent que la pesanteur est plus riche que
ça. Elles suggèrent l’idée que la gravitation galiléenne puisse être décrite par une connexion
linéaire symétrique sur l’Univers. Pourquoi symétrique ? Parce qu’il est possible de l’annuler en
tout point de l’Univers : il suffit d’être en chute libre pour ne plus peser (voir chapitre 1). Avec
ce point de vue, la gravitation galiléenne est représentée par un objet souple 𝐷, une connexion
affine symétrique sur l’Univers 𝑀 . Le groupe souple (groupe des difféomorphismes 𝐶 ∞ de 𝑀 )
agit sur l’Univers et son contenu, mais cette action est globale et inobservable. C’est ce que
suggérait Einstein en parlant du ≪ principe général de relativité ≫.
Considérons l’équation de Newton d’une particule soumise à une de force :
𝑑2 𝑥
𝑚 = 𝑓 (𝑥, 𝑣, 𝑡).
𝑑𝑡2
Dans cette équation, apparaı̂t un mystérieux coefficient 𝑚 (la ≪ masse ≫) que nous renommerons
𝑚𝑖 . Si la force 𝑓 provient du champ de pesanteur à la surface de la Terre, alors elle s’écrit 𝑓 = 𝑚𝑔
avec, à nouveau un mystérieux coefficient 𝑚 que nous renommerons 𝑚𝑔 . L’équation de Newton
s’écrit dans ce cas :
𝑑2 𝑥
𝑚𝑖 2 = 𝑚𝑔 𝑔.
𝑑𝑡
On trouve difficilement, dans la littérature, une définition (mathématique) rigoureuse de ces
deux coefficients, à part pour 𝑚𝑖 (voir le travail de Souriau dans [50]). D’autre part, il n y a
pas a priori de raison que les coefficients 𝑚𝑖 et 𝑚𝑔 soient les mêmes (justement parce que les
définitions qu’on en trouve laissent à désirer). Le principe d’équivalence d’Einstein consiste à
postuler que 𝑚𝑖 = 𝑚𝑔 . C’est seulement un principe (vérifié, par ailleurs, avec une excellente
précision par de nombreuses expériences).
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 72

Si on admet le principe d’équivalence, on peut alors réécrire l’équation de Newton pour une
particule dans un champ de pesanteur :

𝑑2 𝑥
= 𝑔.
𝑑𝑡2
Une autre difficulté de cette équation, c’est qu’elle dépend du système de coordonnées choisis. En
effet, le postulat de Newton impose que cette équation n’est valable que dans certains référentiels
baptisés référentiels d’inertie (dont la définition rigoureuse reste égalent assez obscure). Si par
exemple, on se place dans un ≪ référentiel tournant ≫, de nouveaux termes vont apparaı̂tre,
comme la ≪ force centrifuge ≫, la ≪ force de Coriolis ≫, . . . , termes généralement décrits comme
des ≪ forces d’inertie ≫.
Comme c’est le cas dans le cadre de l’electro-magnétisme, où les forces électriques et magnétiques
ont été unifiées sous la forme d’une 2-forme 𝐹 (le tenseur de Faraday) définie sur l’espace de
Minkowski, le principe d’équivalence nous invite à ≪ unifier ≫ les forces de pesanteur et les forces
d’inertie sous la forme d’une dérivée covariante sur l’espace R4 (espace + temps). C’est la théorie
de la gravitation galiléenne formulée par Cartan [4].

Exemple 4.34. À la surface de la Terre, dans un système de cordonnées (𝑥, 𝑦, 𝑧, 𝑡) liés à la

Terre, cette dérivée covariante s’écrit :

Γ𝑗44 = 𝑔 𝑗 , Γ𝑗4𝑘 = Γ𝑗𝑘4 = Ω𝑗 , 𝑗 = 1, 2, 3, (4.5)

où 𝑔 𝑗 est l’accélération de la pesanteur (à la surface de la Terre) et Ω𝑗 la vitesse de rotation

angulaire de la Terre sur elle-même, les autres composantes étant nulles. Le champ de pesanteur
≪ observé ≫ dépend de la latitude.

Remarque 4.35. On remarque que la dérivée covariante est symétrique. En vertu du théorème 4.31,
cela signifie qu’il est toujours possible de trouver des coordonnées dans lesquelles les Christoffel
s’annulent ponctuellement (l’expérience des cosmonautes en chute libre dans la station spatiale
internationale semble confirmer cette hypothèse). Dans la théorie de Cartan, la gravitation n’est
plus modélisée par un champ de vecteur dépendant des variables (𝑥, 𝑦, 𝑧, 𝑡) (donc 4 composantes)
mais par une dérivée covariante symétrique (donc 24 composantes).
Remarque 4.36. Ce formalisme permet de décrire les équations fondamentales de la dynamique
d’une particule dans un champ de gravitation dans n’importe quel système de coordonnées.

4.4 Connexions linéaires

4.4.1 Le fibré des repères
Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛. Un repère en 𝑥 ∈ 𝑀 est une base 𝑝 := (𝑒𝑖 ) de l’espace
vectoriel tangent 𝑇𝑥 𝑀 . On peut également voir 𝑝 comme un isomorphisme linéaire
𝑛
∑︁
𝑛 1 𝑛
𝑝 : R → 𝑇𝑥 𝑀, (𝑋 , . . . , 𝑋 ) ↦→ 𝑋 𝑖 𝑒𝑖 .
𝑖=1

Désignons par 𝑃𝑥 l’ensemble de tous les repères au point 𝑥 ∈ 𝑀 et par

⋃︁
𝐿(𝑀 ) := 𝑃𝑥 ,
𝑥∈𝑀

l’union disjointe de tous les 𝑃𝑥 . Soit

𝜋 : 𝐿(𝑀 ) → 𝑀, 𝑝𝑥 ↦→ 𝑥,
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 73

l’application qui associe à 𝑝𝑥 son point de base 𝑥 (origine du repère). Alors 𝐿(𝑀 ) peut être muni
d’une structure de variété. En effet, soit (𝑈𝛼 , 𝜑𝛼 ) une carte locale de 𝑀 et (𝑥𝑖 ) les coordonnées
locales dans cette carte. Alors les (𝑥𝑖 , 𝑋𝑗𝑘 ), où 𝑋𝑗𝑘 sont les composantes de 𝑒𝑗 dans la base (𝜕𝑥𝑘 )
de 𝑇𝑥 𝑀 , constituent un système de coordonnées locales sur 𝜋 −1 (𝑈𝛼 ), ce qui définit une structure
de variété sur 𝐿(𝑀 ), pour laquelle, la projection canonique 𝜋 est lisse.
La variété 𝐿(𝑀 ) est munie naturellement d’une action (à droite) lisse du groupe de Lie
GL(𝑛, R) définie de la façon suivante :
⎡ ⎤
∑︁
(𝑔, 𝑝) ↦→ 𝑅𝑔 𝑝 := ⎣(𝑋 1 , . . . , 𝑋 𝑛 ) ↦→ 𝑔𝑗𝑖 𝑋 𝑗 𝑒𝑖 ⎦ , GL(𝑛, R) × 𝐿(𝑀 ) → 𝐿(𝑀 ).
𝑖,𝑘

Cette action est sans point fixe et les orbites sont exactement les fibres 𝜋 −1 (𝑥) de 𝜋 (le groupe
GL(𝑛, R) agit transitivement sur chaque fibre). Chaque fibre est donc en bijection avec GL(𝑛, R)
sans avoir une structure naturelle de groupe (pour cela, il faudrait fixer une repère préféré, de
la même façon qu’un espace affine n’est pas un espace vectoriel.).
Le système de carte sur 𝐿(𝑀 ) que nous avons défini montre de plus que pour chaque carte
𝑈𝛼 de 𝑀 , on a un difféomorphisme
𝜙 : 𝑈𝛼 × GL(𝑛, R) → 𝜋 −1 (𝑈𝛼 )
satisfaisant à
𝜙(𝑥, 𝑔ℎ) = 𝑅ℎ 𝜙(𝑥, 𝑔), et 𝜋 ∘ 𝜙(𝑥, 𝑔) = 𝑥
pour tout 𝑔, ℎ ∈ GL(𝑛, R) et 𝑥 ∈ 𝑈𝛼 . On dit que 𝐿(𝑀 ) est un fibré principal localement trivial,
de groupe structural GL(𝑛, R) et de base 𝑀 .
Remarque 4.37 (Réduction du groupe structural). On peut faire la même construction pour
les repères orthonormés d’une variété riemannienne 𝑀 . On obtient alors le fibré des repères
orthonormés 𝑂(𝑀 ) qui est un fibré principal de groupe structural 𝑂(𝑛, R). Plus généralement,
si 𝐺 est un sous-groupe fermé de GL(𝑛, R), on peut réduire le groupe structural à 𝐺 et on obtient
un fibré principal 𝐺(𝑀 ) (sous-fibré de 𝐿(𝑀 ) de groupe structural 𝐺, c’est ce qu’on appelle une
réduction du groupe structural. La donnée d’un fibré principal 𝐺(𝑀 ) au dessus de 𝑀 s’appelle
une 𝐺-structure.
Exemple 4.38. Une SL(𝑛, R)-structure est la donnée d’un fibré principal 𝑆𝐿(𝑀 ) au dessus de
𝑀 . Celui-ci correspond au repères de 𝑀 qui préservent une forme volume donnée 𝜔 sur 𝑀 .
Définition 4.39 (Repère mobile). Un section de 𝐿(𝑀 ) est une application 𝑠 : 𝑀 → 𝐿(𝑀 ) tel
que 𝜋 ∘ 𝑠 = Id𝑀 , une section locale est une section définie seulement sur un ouvert 𝑈 de 𝑀 . Une
section (locale ou globale) est appelée un repère mobile (à chaque point 𝑥 de 𝑀 , on associe un
repère qui dépend de manière lisse de 𝑥 ∈ 𝑀 ).
Remarque 4.40. En général, il n’existe pas de repère mobile global (exemple : sur la sphère 𝑆 2 ). Si
c’est le cas, la variété est parallélisable, autrement dit le fibré tangent est trivial (𝑇 𝑀 ≃ 𝑀 ×R𝑛 ).
Par contre, à chaque carte locale de 𝑀 est associée une section locale (autrement dit un repère
mobile local).
Remarque 4.41 (Microstructures et milieux de Cosserat). En mécanique, il peut être utile de
remplacer le traditionnel body 𝐵, qui est généralement une sous-variété de R3 par son fibré des
repères 𝐿(𝐵), pour modéliser des matériaux possédant une microstructure. C’est le formalisme
qui a été adopté par Eringen au début des années 1960 pour la description des milieux dits
micromorphes. L’espace des configurations du système est alors représenté par la variété de
dimension infinie constitué par les morphismes de fibrés principaux 𝑓 : 𝐿(𝐵) → 𝐿(R3 ) et tel
que le morphisme de base 𝑓¯ : 𝐵 → R3 soit un plongement (comme dans le cas des matériaux
classiques). Les milieux de Cosserat forment un cas particulier de ce formalisme où le groupe
structural est réduit à SO(3, R).
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 74

4.4.2 Connexion linéaire

Définition 4.42 (Vecteurs verticaux). Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛 et 𝐿(𝑀 ) son fibré
des repères. Un vecteur tangent 𝜒𝑝 à 𝐿(𝑀 ) au point 𝑝 ∈ 𝐿(𝑀 ) est dit vertical (ou tangent aux
fibres) si 𝑇𝑝 𝜋.𝜒𝑝 = 0. On notera 𝑉𝑝 = ker 𝑇𝑝 𝜋, le sous-espace vectoriel de 𝑇𝑝 𝑉 constitué par les
vecteurs verticaux. C’est un espace vectoriel de dimension 𝑛2 .

Remarque 4.43. Le groupe GL(𝑛, R) agit (à droite) sur 𝐿(𝑀 ) et induit une action infinitésimale
de l’algèbre de Lie gl(𝑛, R) sur 𝐿(𝑀 ) qui s’écrit :

gl(𝑛, R) → Vect(𝐿(𝑀 )), 𝐴 ↦→ 𝜒𝐴 (𝑝)

Du fait que l’action de GL(𝑛, R) sur 𝐿(𝑀 ) est sans point fixe, on a :

𝜒𝐴 (𝑝) = 0 ⇒ 𝐴 = 0.

De plus, les fibres 𝜋 −1 (𝑥) étant les orbites de GL(𝑛, R), on a :

𝜒𝐴 (𝑝) ∈ ker 𝑇𝑝 𝜋 = 𝑉𝑝

et si (𝐴𝑖 ) est une base de gl(𝑛, R) alors les vecteurs 𝜒𝐴𝑖 (𝑝) forment une base de 𝑉𝑝 .
La famille 𝑉 des sous-espaces (𝑉𝑝 ) dépend de manière lisse du point de base 𝑝 ∈ 𝐿(𝑀 ), on
l’appelle une distribution. Cette distribution est invariante par GL(𝑛, R), c’est à dire :

𝑉𝑅𝑔 𝑝 = 𝑇 𝑅𝑔 (𝑉𝑝 ), ∀𝑝 ∈ 𝐿(𝑀 ) ∀𝑔 ∈ GL(𝑛, R).

Il n’existe par contre aucun supplémentaire naturel à 𝑉𝑝 . Une connexion linéaire est justement
le choix d’une distribution 𝐻 supplémentaire à 𝑉 et invariante par GL(𝑛, R).

Définition 4.44 (Connexion linéaire). Une connexion linéaire sur 𝐿(𝑀 ) est une distribution
(𝐻𝑝 ) de sous-espaces de 𝑇𝑝 (𝐿(𝑀 )) tels que :
1. 𝑉𝑝 ⊕ 𝐻𝑝 = 𝑇𝑝 𝐿(𝑀 ), pour tout 𝑝 ∈ 𝐿(𝑀 ) ;
2. 𝐻𝑅𝑔 𝑝 = 𝑇 𝑅𝑔 (𝐻𝑝 ) pour tout 𝑝 ∈ 𝐿(𝑀 ) et tout 𝑔 ∈ GL(𝑛, R).

On pourra démontrer à titre d’exercice que la donnée d’une connexion linéaire 𝐻 sur 𝐿(𝑀 )
est équivalent à la donnée d’une 1-forme 𝜔 à valeur dans gl(𝑛, R) telle que :
1. 𝜔(𝜒𝐴 ) = 𝐴, pour tout 𝐴 ∈ gl(𝑛, R),
2. 𝑅𝑔* 𝜔 = Ad𝑔−1 𝜔, pour tout 𝑔 ∈ GL(𝑛, R),
appelée une forme de connexion. Dans ce cas, 𝐻𝑝 := ker 𝜔𝑝 .
Remarque 4.45 (Connexion sur une 𝐺-structure). Dans le cas d’une 𝐺-structure, on parle de
𝐺-connexion et dans les définitions précédentes on doit remplacer GL(𝑛, R) par 𝐺 et gl(𝑛, R)
par g.

4.4.3 Dérivée covariante et connexion linéaire

Le but de cette section est de faire le lien entre dérivée covariante sur une variété 𝑀 et
connexion linéaire sur son fibré des repères 𝐿(𝑀 ). Cela justifiera pourquoi de nombreux auteurs
appelle connexion (ou connexion affine pour signifier qu’elle n’est pas liée à une métrique) une
dérivée covariante. L’approche que nous avons choisie est celle du repère mobile (il y en a
d’autres).
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 75

D’une connexion linéaire à une dérivée covariants

Supposons que 𝐿(𝑀 ) soit muni d’une connexion linéaire et désignons par 𝜔 la forme de
connexion. Soit 𝑝𝛼 : 𝑈𝛼 → 𝑃 une section locale de 𝐿(𝑀 ) (i.e. un repère mobile défini sur 𝑈𝛼 ) et
posons 𝐴𝛼 = 𝑝*𝛼 𝜔. Soit 𝑌 un champ de vecteur défini sur 𝑈𝛼 et désignons par 𝑣𝛼 := 𝑝−1 𝛼 (𝑌 ) ∈
𝑛 𝑛
R le vecteur (dans R ) des composantes de 𝑌 dans le repère 𝑝𝛼 . On peut alors vérifier que
l’expression
∇𝛼𝑋 𝑌 := 𝑝𝛼 (𝑑𝑣𝛼 (𝑋) + 𝐴𝛼 (𝑋)𝑣𝛼 )
vérifie les axiomes d’une dérivée covariante sur l’ouvert 𝑈𝛼 de 𝑀 .
Considérons à présent une autre section locale 𝑝𝛽 : 𝑈𝛽 → 𝑃 . Si 𝑥 ∈ 𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 , alors il existe
une fonction lisse
𝑔𝛽𝛼 : 𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 → GL(𝑛, R)
telle que :
𝑝𝛽 = 𝑅𝑔𝛽𝛼 𝑝𝛼 .
Dans la suite, afin de ne pas alourdir les notations on écrira 𝑔𝛽𝛼 = 𝑔 en omettant d’ajouter les
indices. On calcule alors (le vérifier !) :

𝑣𝛽 = 𝑔 −1 𝑣𝛼 , 𝑑𝑣𝛽 (𝑋) = −𝑔 −1 𝑑𝑔(𝑋)𝑔 −1 𝑣𝛼 + 𝑔 −1 𝑑𝑣𝛼 (𝑋)

et
𝐴𝛽 (𝑋) = 𝑔 −1 𝑑𝑔(𝑋) + 𝑔 −1 𝐴𝛼 (𝑋)𝑔.
On en déduit que :
𝑝𝛽 (𝑑𝑣𝛽 (𝑋) + 𝐴𝛽 (𝑋)) = 𝑝𝛼 (𝑑𝑣𝛼 (𝑋) + 𝐴𝛼 (𝑋))
sur 𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 . Par conséquent, les dérivée covariantes locales ∇𝛼 et ∇𝛽 se recollent pour définir
une dérivée covariante sur 𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 . En prenant un recouvrement de 𝑀 où sont définies des
sections locales (par exemple un atlas de 𝑀 ) on obtient une dérivée covariante définie sur tout
𝑀.

D’une dérivée covariants à une connexion linéaire

Le passage d’une dérivée covariante à une connexion linéaire est plus laborieux à démontrer.
On citera donc le théorème suivant sans en donner la démonstration. Le lecteur intéressé pourra
consulter [39].

Théorème 4.46. Soit (𝑈𝛼 ) un recouvrement ouvert de 𝑀 et 𝑝𝛼 une section locale définie sur
𝑈𝛼 pour tout 𝛼. Soient des 1-formes 𝐴𝛼 sur chaque 𝑈𝛼 , à valeur dans gl(𝑛, R), vérifiant pour
tout 𝛼 ̸= 𝛽, 𝑥 ∈ 𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 et 𝑋 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 :
−1
𝐴𝛽 (𝑥)(𝑋) = 𝑔𝛽𝛼 (𝑥)𝑑𝑥 𝑔𝛽𝛼 (𝑋) + 𝑔𝛽𝛼 (𝑥)−1 𝐴𝛼 (𝑥)(𝑋)𝑔𝛽𝛼 (𝑥),

où les 𝑔𝛽𝛼 sont les fonctions de transition entre 𝑝𝛼 et 𝑝𝛽 . Alors il existe une unique 1-forme de
connexion 𝜔 sur 𝐿(𝑀 ) telle que 𝐴𝛼 = 𝑝*𝛼 𝜔 pour tout 𝛼.

Forme de soudure, courbure et torsion

Définition 4.47 (Forme de soudure). Sur le fibré des repères (et plus généralement sur n’importe
quelle 𝐺-structure sur 𝑀 ), il existe une 1-forme naturelle, à valeur dans R𝑛 et appelée forme de
soudure canonique. Celle-ci, notée 𝜃 est définie de la manière suivante :

𝜃𝑝 (𝜒𝑝 ) := 𝑝−1 (𝑇𝑝 𝜋.𝜒𝑝 )

CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 76

Elle a une interprétation naturelle locale. Soit 𝑝𝛼 une section du fibré des repères 𝐿(𝑀 ),
définie sur un ouvert 𝑈𝛼 de 𝑀 . Alors, on pourra vérifier que :

(𝑝*𝛼 𝜃)(𝑋) = 𝑝−1

𝛼 (𝑋).

Ainsi, le pullback de 𝜃 par une section locale 𝑝𝛼 n’est autre que la 1-forme qui associe à un
vecteur 𝑋 ∈ 𝑇 𝑈𝛼 le vecteur dans R𝑛 formé par ses composantes dans le repère 𝑝𝛼 .

Définition 4.48 (Extension du produit extérieur). Soit 𝑉 une variété, 𝐸, 𝐹, 𝐾 des espaces
vectoriels et supposons donné une application bilinéaire 𝑏 : 𝐸 × 𝐹 → 𝐾. On définit alors un
produit extérieur

Ω1 (𝑉, 𝐸) × Ω1 (𝑉, 𝐹 ) → Ω1 (𝑉, 𝐾), (𝛼, 𝛽) ↦→ 𝛼 ∧ 𝛽

où
(𝛼 ∧ 𝛽)(𝑋, 𝑌 ) := 𝑏(𝛼(𝑋), 𝛽(𝑌 )) − 𝑏(𝛼(𝑌 ), 𝛽(𝑋))

Par exemple, si 𝐸 = 𝐹 = 𝐾 = gl(𝑛, R) et 𝑏 est le crochet de Lie sur gl(𝑛, R), on a :

(𝛼 ∧ 𝛽)(𝑋, 𝑌 ) = [𝛼(𝑋), 𝛽(𝑌 ) ] − [𝛼(𝑌 ), 𝛽(𝑋) ] .

Si 𝐸 = gl(𝑛, R), 𝐹 = 𝐾 = R𝑛 et 𝑏 est le produit matriciel entre une matrice et un vecteur, on

a:
(𝛼 ∧ 𝛽)(𝑋, 𝑌 ) = 𝛼(𝑋)𝛽(𝑌 ) − 𝛼(𝑌 )𝛽(𝑋)
On introduit alors les formes suivantes qui pourront apparaı̂tre totalement abstraites dans
un premier temps.

Définition 4.49 (Courbure et torsion). Étant donné une forme de connexion 𝜔 sur le fibré
des repères 𝐿(𝑀 ) (ou plus généralement n’importe quelle 𝐺-structure sur 𝑀 ) et 𝜃, la forme de
soudure, on introduit les formes suivantes :
1. La courbure :
1
Ω := 𝑑𝜔 + 𝜔 ∧ 𝜔
2
2. La torsion :
Θ := 𝑑𝜃 + 𝜔 ∧ 𝜃

De même que pour la forme de soudure, Ω et Θ ont l’interprétation naturelle locale qui
résulte de leur dénomination. Soit 𝑝𝛼 une section du fibré des repères 𝐿(𝑀 ), définie sur un
ouvert 𝑈𝛼 de 𝑀 . On pourra alors vérifier par un calcul direct que :

(𝑝*𝛼 Ω)(𝑋, 𝑌 ) = 𝑝−1

𝛼 (𝑅(𝑋, 𝑌 ))
(𝑝*𝛼 Θ)(𝑋, 𝑌 ) = 𝑝−1
𝛼 (𝑇 (𝑋, 𝑌 ))

𝑅 et 𝑇 étant respectivement la courbure et la torsion de la dérivée covariante ∇ associée à

la connexion 𝜔. Autrement dit (𝑝*𝛼 Θ)(𝑋, 𝑌 ) et (𝑝*𝛼 Ω)(𝑋, 𝑌 ) représentent respectivement les
composantes de la torsion et de la courbure dans le repère 𝑝𝛼 .
Remarque 4.50 (Connexion affine). Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛. On peut considérer
chaque espace tangent 𝑇𝑥 𝑀 comme un espace affine en ≪ oubliant l’origine ≫. On peut alors
considérer les repères affines sur 𝑀 et fabriquer le fibré des repères affines de 𝑀 , qu’on notera
𝐴(𝑀 ). C’est un fibré principal de groupe structural GA(𝑛, R) = GL(𝑛, R) n R𝑛 . En considérant
les repères affines qui fixe l’origine, on voit apparaı̂tre le fibré des repères (vectoriels) 𝐿(𝑀 )
comme un sous-fibré de 𝐴(𝑀 ), ce qui donne naissance à une injection canonique 𝑖 : 𝐿(𝑀 ) →
𝐴(𝑀 ). La donnée d’une forme de connexion 𝜔 ˜ sur 𝐴(𝑀 ) induit alors par pullback un couple de
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 77

1-formes (𝜔, 𝜃) telles que 𝜔 soit une 1-forme de connexion sur 𝐿(𝑀 ) et 𝜃 une 1-forme à valeur
dans R𝑛 qui vérifie :
𝜃(𝜒𝐴 ) = 0, 𝑔 * 𝜃 = 𝜃,
pour tout 𝐴 ∈ gl(𝑛, R) et 𝑔 ∈ GL(𝑛, R) et donc induit un champ de tenseur 𝜂 de type (1, 1)
sur 𝑀 . Inversement on peut montrer qu’un tel couple (𝜔, 𝜃) définit une connexion affine sur
𝐴(𝑀 ). Par exemple la donnée d’une forme de connexion 𝜔 sur 𝐿(𝑀 ) plus la forme de soudure
canonique sur 𝐿(𝑀 ) induit une forme de connexion affine, c’est la connexion affine canonique
sur 𝐴(𝑀 ) associée à une connexion linéaire. Pour résumer, on dira qu’une connexion affine est
la donnée d’une connexion linéaire et d’un champ de tenseur 𝜂 de type (1, 1) sur 𝑀 (induit par
la forme 𝜃).

4.4.4 Intégrabilité d’une 𝐺-structure

Le problème qui va nous intéresser ici est le suivant. Considérons une 𝐺-structure au dessus
d’une variété 𝑀 . Soit 𝑝 = (𝑒𝑖 ) un repère mobile à valeur dans 𝐺(𝑀 ). Sous quelle condition
existe-t-il des coordonnées locales (𝑥𝑖 ) sur 𝑀 telles que 𝑒𝑖 := 𝜕𝑖 , pour tout 𝑖. C’est le problème
de l’intégrabilité d’une 𝐺-structure. De nombreux problèmes difficiles en mathématiques se
réduisent à cette question.

Le théorème de Darboux
Un groupe de Lie 𝐺 est muni d’une 1-forme canonique (forme de Maurer-Cartan) à valeur
dans g, l’algèbre de Lie du groupe. Elle est définie par :
𝜃𝑔 (𝑋𝑔 ) = 𝑇 𝐿𝑔−1 𝑋𝑔 , 𝑋𝑔 ∈ 𝑇𝑔 𝑀.
Pour chaque 𝑔 ∈ 𝐺, 𝜃𝑔 défini un isomorphisme de 𝑇𝑔 𝐺 sur g. Cette forme est invariante à gauche
et vérifie les équations :
1
𝑑𝜃 + 𝜃 ∧ 𝜃 = 0,
2
Soit maintenant 𝑀 une variété et 𝑔 : 𝑀 → 𝐺 une application lisse, alors la forme différentielle
𝜛 = 𝑔 * 𝜃 ∈ Ω1 (𝑀, g) (forme de Darboux ) vérifie également les équations de structure :
1
𝑑𝜛 + 𝜛 ∧ 𝜛 = 0. (4.6)
2
Remarque 4.51. Si 𝐺 est un sous-groupe fermé de GL(𝑛, R), alors la forme de Darboux s’écrit :
𝜛 = 𝑔 −1 𝑑𝑔
Inversement, supposons donnée une forme 𝜛 ∈ Ω1 (𝑀, g). Alors, une condition nécessaire qu’il
existe une fonction lisse 𝑔 : 𝑀 → 𝐺 telle que 𝜛 = 𝑔 * 𝜃 est que l’équation de structure (4.7) soit
vérifiée. Le résultat suivant, du à Darboux, montre que cette condition est également suffisante
(voir [32] par exemple).
Théorème 4.52 (Théorème de Darboux). Soit 𝜛 ∈ Ω1 (𝑀, g) une forme différentielle satisfai-
sant les équations :
1
𝑑𝜛 + 𝜛 ∧ 𝜛 = 0. (4.7)
2
Alors pour tout 𝑥0 ∈ 𝑀 et tout 𝑔0 ∈ 𝐺, il existe un voisinage ouvert 𝑈 de 𝑥0 et une unique
application lisse 𝑔 : 𝑈 → 𝐺 telle que 𝜛 = 𝑔 * 𝜃, où 𝜃 est la forme de Maurer-Cartan sur 𝐺.
Remarque 4.53 (Forme de Maurer-Cartan invariante à droite). Bien évidement, tout ce qui
précède est valable également si on remplace la forme de Maurer-Cartan invariante à gauche par
la forme de Maurer-Cartan invariante à droite :
𝜃𝑔 (𝑋𝑔 ) = 𝑇 𝑅𝑔−1 𝑋𝑔 , 𝑋𝑔 ∈ 𝑇𝑔 𝑀.
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 78

𝐺-structures intégrables
Théorème 4.54. Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛, 𝐺 un sous-groupe fermé de GL(𝑛, R)
et 𝐺(𝑀 ) une 𝐺-structure sur 𝑀 , munie d’une connexion 𝜔 𝐺-invariante. Soit 𝑝𝛼 = (𝑒𝑖 ) une
section locale de 𝐺(𝑀 ) définie sur un ouvert 𝑈𝛼 . Une condition suffisante pour qu’il existe des
coordonnées locales (𝑥𝑖 ) de 𝑀 définies sur un ouvert 𝑈 ⊂ 𝑈𝛼 et telles que 𝑒𝑖 = 𝜕𝑥𝑖 est la nullité
de la torsion est de la courbure sur 𝜋 −1 (𝑈𝛼 ).

Démonstration. Soit (𝜔 𝑖 ) la base duale de (𝑒𝑖 ) définie sur un ouvert 𝑈𝛼 de 𝑀 . Pour démontrer
le théorème, il suffit d’arriver à montrer que 𝑑𝜔 𝑖 = 0 pour 𝑖 = 1, . . . , 𝑛, en vertu du lemme de
Poincaré. On va donc introduire la 1-forme 𝐵𝛼 := (𝜔 1 , . . . , 𝜔 𝑛 ) = 𝑝*𝛼 𝜃 sur 𝑈𝛼 à valeur dans R𝑛 .
Soit égalent 𝐴𝛼 := 𝑝*𝛼 𝜔 où 𝜔 est la forme de connexion sur 𝐺(𝑀 ). Alors 𝐴𝛼 est une 1-forme à
valeur dans g, l’algèbre de Lie du groupe 𝐺 ⊂ GL(𝑛, R). Si Ω = 0 et Θ = 0, on a donc :

𝑑𝐵𝛼 + 𝐴𝛼 ∧ 𝐵𝛼 = 0,
𝑑𝐴𝛼 + 𝐴𝛼 ∧ 𝐴𝛼 = 0,

et ces formules sont évidement valables pour n’importe quel autre section locale de 𝐺(𝑀 ) définie
sur 𝑈𝛼 . Considérons donc un second repère mobile 𝑝𝛽 = (¯𝑒𝑖 ) défini sur 𝑈𝛽 . Alors 𝑝𝛽 = 𝑝𝛼 𝑔 où 𝑔
est une fonction définie sur 𝑈𝛼 ∩ 𝑈𝛽 à valeur dans 𝐺 et on a :

𝐴𝛽 = 𝑔 −1 𝑑𝑔 + 𝑔 −1 𝐴𝛼 𝑔.

Il suffit donc de trouver une telle fonction 𝑔 telle que

(𝑑𝑔)𝑔 −1 = −𝐴𝛼 ,

afin d’avoir 𝐴𝛽 = 0 puis 𝑑𝐵𝛽 = 0. Or d’après le théorème de Darboux 4.52, ceci est possible si :

𝑑𝐴𝛼 + 𝐴𝛼 ∧ 𝐴𝛼 = 0,

ce qui achève la preuve

4.5 Exercices
Exercice 4.1. Est-ce que la dérivée de Lie des champs de vecteurs définie une loi de dérivation
sur les sections du fibré tangent d’une variété 𝑀 . pourquoi ?

Exercice 4.2. Soit ∇ et ∇′ deux lois de dérivation sur Γ(𝐸) et 𝑠 ∈ Γ(𝐸). Montrer que si
ℎ(𝑥) = ∇𝑋 𝑠 − ∇𝑋 𝑠′ , alors :
ℎ(𝑓 𝑋) = 𝑓 ℎ(𝑋).

Exercice 4.3. Soit ∇ une dérivée covariante sur une variété 𝑀 et 𝛼, une 1-forme différentielle
sur 𝑀 . Montrer que ∇ est symétrique ssi

𝑑𝛼 (𝑋, 𝑌 ) = (∇𝑋 𝛼)(𝑌 ) − (∇𝑌 𝛼)(𝑋),

pour tout 𝛼 ∈ Ω1 (𝑀 ) et 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ).

Exercice 4.4. Considérons R𝑛 muni de la dérivée covariante canonique. Montrer que les difféomorphismes
de R𝑛 qui préservent cette connexion sont les transformations affines de R𝑛 .

Exercice 4.5. Soit 𝐺 un groupe de Lie. Vérifier que la connexion canonique est bi-invariante.
CHAPITRE 4. LOIS DE DÉRIVATION SUR LES FIBRÉS VECTORIELS 79

Exercice 4.6. Soit 𝐺 un groupe de Lie. Montrer que la courbure de la connexion canonique
s’écrit :
−1
𝑅(𝑋 𝑢 , 𝑋 𝑣 )𝑋 𝑤 = [[𝑋 𝑢 , 𝑋 𝑣 ] , 𝑋 𝑤 ]
4
Exercice 4.7. Soit 𝑀 une variété de dimension 𝑛, munie d’une dérivée covariante ∇. Celle-ci
induit une loi de dérivation sur le fibré 𝑛 𝑇 * 𝑀 .
⋀︀

1. Montrer que la courbure de cette loi de dérivation s’écrit :

𝑅(𝑋, 𝑌 )𝜔 = (Ric(𝑋, 𝑌 ) − Ric(𝑌, 𝑋))𝜔

2. En déduire qu’une condition nécessaire et suffisante pour l’existence locale d’une forme
volume parallèle est la symétrie du tenseur de Ricci.

Exercice 4.8. Calculer les composantes (∇𝑋 𝑌 )𝑘 et (∇𝑋 𝛼)𝑘 des dérivées covariantes d’un
champ de vecteur 𝑋 et d’une 1-forme 𝛼 en coordonnées locales.

Exercice 4.9. Montrer que dans une carte locale les composantes de la torsion et du tenseur
de courbure s’écrivent respectivement :

𝑇𝑖𝑗𝑘 = Γ𝑘𝑖𝑗 − Γ𝑘𝑗𝑖 ,

𝑙
𝑅𝑖𝑗𝑘 = 𝜕 𝑖 Γ𝑙𝑗𝑘 − 𝜕 𝑗 Γ𝑙𝑖𝑘 + Γ𝑠𝑗𝑘 Γ𝑙𝑖𝑠 − Γ𝑠𝑖𝑘 Γ𝑙𝑗𝑠 .

Exercice 4.10. Montrer que si (𝑦 𝑖 ) est un autre système de coordonnées et Γ

̃︀ 𝑘 sont les symboles
𝑖𝑗
de Christoffel dans ce nouveau système de coordonnées, on a
𝑛
̃︀ 𝛾 =
∑︁ 𝜕𝑥𝑖 𝜕𝑥𝑗 𝜕𝑦 𝛾 ∑︁ 𝜕 2 𝑥𝑙 𝜕𝑦 𝛾
Γ 𝛼𝛽 Γ𝑘𝑖𝑗 + .
𝜕𝑦 𝛼 𝜕𝑦 𝛽 𝜕𝑥𝑘 𝜕𝑦 𝛼 𝜕𝑦 𝛽 𝜕𝑥𝑙
𝑖,𝑗,𝑘 𝑙=1

Comme on s’y attend, les fonctions Γ𝑘𝑖𝑗 ne se comportent pas comme les composantes d’un champ
de tenseurs de type (2, 1).

Exercice 4.11. Soit 𝐺 un groupe de Lie. Montrer que la forme de Maurer-Cartan 𝜃 est invariante
à gauche et qu’elle vérifie :
1
𝑑𝜃 + 𝜃 ∧ 𝜃 = 0,
2
Exercice 4.12. Soit 𝐺 un groupe de Lie. Calculer les géodésiques issue de l’élément neutre
du groupe pour la connexion canonique et montre qu’elle correspondent aux sous-groupes à un
paramètre de 𝐺.

Exercice 4.13 (Parallélisme absolu). On considère le fibré des repères 𝐿(𝑀 ). Soit 𝜔 une 1-forme
de connexion sur 𝐿(𝑀 ) et 𝜃 la forme de soudure canonique. Montrer que l’application :

𝑇 𝐿(𝑀 ) → 𝐿(𝑀 ) × gl(𝑛, R) ⊕ R𝑛 , 𝜒𝑝 ↦→ (𝑝, 𝜔𝑝 (𝜒𝑝 ), 𝜃𝑝 (𝜒𝑝 ))

est un isomorphisme de fibré vectoriel (dénommé parallélisme absolu par Cartan).

Chapitre 5

Géométrie Riemannienne

La donnée d’une métrique riemannienne sur une variété 𝑀 enrichit la structure

différentielle. Il y a alors une dérivée covariante canonique (la connexion rieman-
nienne) et les géodésiques de cette connexion sont aussi les courbes qui ≪ minimisent
l’énergie cinétique ≫. La métrique riemannienne permet également de définir une dis-
tance intrinsèque sur 𝑀 . Sur une variété riemannienne, on peut définir le gradient, le
Hessien, le Laplacien qui sont des objets intrinsèques. Parmi les difféomorphismes de
𝑀 , ceux qui préservent la métrique sont les isométries. Ceux-ci forment un groupe
de Lie de dimension finie dont l’algèbre de Lie sont les champs de Killing (qui corres-
pondent aux champs équiprojectifs de la mécanique dans le cas de l’espace euclidien).
Il est également intéressant de regarder l’ensemble de toutes les métriques rieman-
niennes sur une variété donnée 𝑀 . Cet ensemble est une variété de dimension infinie
qui est elle-même une variété riemannienne. Sur celle-ci existe une fonctionnelle, la
fonctionnelle d’Einstein-Hilbert qui joue un rôle fondamental en relativité générale.
Le calcul de sa dérivée est instructif. Il permet d’obtenir le tenseur d’Einstein comme
son gradient et de réaliser le tenseur de Saint-Venant comme la linéarisation du ten-
seur de Riemann. Le fait que cette fonctionnelle soit invariante par le groupe des
difféomorphismes a pour conséquence la nullité de la divergence du tenseur d’Ein-
stein.

5.1 Métriques riemanniennes et pseudo-riemanniennes

Soit 𝑀 une variété de classe C∞ de dimension 𝑛. Désignons par 𝑆 2 𝑇 * 𝑀 , le fibré des tenseurs
covariants symétriques sur 𝑀 et par 𝜋 : 𝑆 2 𝑇 * 𝑀 → 𝑀 , la projection canonique.
Définition 5.1. Une métrique riemannienne (resp. pseudo-riemannienne) 𝑔 sur 𝑀 est une
section C∞ de 𝑆 2 𝑇 * 𝑀 telle que, pour tout 𝑥 ∈ 𝑀 , 𝑔𝑥 soit définie positive (resp. non dégénérée
et de signature constante).
Remarque 5.2. En d’autres termes, une métrique riemannienne est la donnée d’un produit sca-
laire sur chaque espace tangent 𝑇𝑥 𝑀 et qui dépend de manière C∞ du point de base 𝑥 ∈ 𝑀 . On
écrira indifféremment 𝑔(𝑥)(𝑋, 𝑌 ) ou ⟨𝑋, 𝑌 ⟩𝑥 pour désigner le produit scalaire de deux vecteurs
𝑋, 𝑌 ∈ 𝑇𝑥 𝑀 ou tout simplement ⟨𝑋, 𝑌 ⟩ si il n y a pas d’ambiguı̈té.
Remarque 5.3. Localement, une métrique riemannienne 𝑔 est représentée dans une carte locale
(𝑥𝑖 ) par ses 𝑛(𝑛 + 1)/2 composantes :
𝑔𝑖𝑗 = 𝑔𝑗𝑖 :=< 𝜕𝑖 , 𝜕𝑗 > .
Exemple 5.4. Soit 𝑆 la surface de R3 définie par le plongement :
𝑓 : 𝐷 → R3 ; (𝑢, 𝑣) ↦→ 𝑓 (𝑢, 𝑣) = (𝑥(𝑢, 𝑣), 𝑦(𝑢, 𝑣), 𝑧(𝑢, 𝑣)).

80
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 81

On définit une métrique riemannienne 𝑔 sur 𝑆 en posant :

𝑔𝑢𝑢 := 𝜕𝑢 𝑓 · 𝜕𝑢 𝑓, 𝑔𝑢𝑣 := 𝜕𝑢 𝑓 · 𝜕𝑣 𝑓, 𝑔𝑣𝑣 = 𝜕𝑣 𝑓 · 𝜕𝑣 𝑓

où · désigne le produit scalaire canonique de R3 .

Remarque 5.5. Un métrique riemannienne 𝑔 sur 𝑀 induit une application :

𝑔 : 𝑇 𝑀 → 𝑇 * 𝑀, 𝑋 ↦→ 𝑋 ♯ :=< 𝑋, · > .

Comme cette application est inversible, elle définit une application

𝑔 −1 : 𝑇 * 𝑀 → 𝑇 𝑀, 𝛼 ↦→ 𝛼♭ .

En coordonnées locales, on a :

(𝑋 ♯ )𝑖 = 𝑔𝑖𝑗 𝑋 𝑗 , (𝛼♭ )𝑖 = 𝑔 𝑖𝑗 𝛼𝑗 .

Le champ de tenseur 𝑔 −1 définit une métrique riemannienne sur le fibré cotangent 𝑇 * 𝑀 . Plus
généralement, une métrique riemannienne sur 𝑀 induit une métrique riemannienne sur tous les
fibrés tensoriels de 𝑀 .
Remarque 5.6. Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne et 𝑆 un sous-variété de 𝑀 . Alors 𝑔 induit
par restriction une structure riemannienne sur 𝑆. Attention ce n’est pas nécessairement le cas
pour une sous-variété d’une variété pseudo-Riemannienne (penser au cas du cône de lumière
dans l’espace de Minkowski).
Définition 5.7 (Isométries). Une isométrie entre deux variétés riemanniennes (𝑀, 𝑔) et (𝑁, ℎ)
est un difféomorphisme 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 tel que 𝑓 * ℎ = 𝑔, autrement dit tel que :

ℎ𝑓 (𝑥) (𝑇𝑥 𝑓.𝑋, 𝑇𝑥 𝑓.𝑌 ) = 𝑔𝑥 (𝑋, 𝑌 ), , ∀𝑥 ∈ 𝑀, ∀𝑋, 𝑌 ∈ 𝑇𝑥 𝑀.

Remarque 5.8. Avec les notations usuelles des mécaniciens, cette relation s’écrirait 𝐹 𝑡 𝐻𝐹 = 𝐺 si
𝐺 représente la matrice de Gram de la métrique 𝑔, 𝐻 celle de ℎ et 𝐹 la matrice du ≪ gradient ≫ de
la transformation 𝑓 .
Définition 5.9 (Transformations conformes). Une transformation conforme entre deux variétés
riemanniennes (𝑀, 𝑔) et (𝑁, ℎ) est un difféomorphisme 𝑓 : 𝑀 → 𝑁 tel que 𝑓 * ℎ = 𝜅𝑔, où
𝜅 ∈ C∞ (𝑀 ) est strictement positive, autrement dit tel que :

ℎ𝑓 (𝑥) (𝑇𝑥 𝑓.𝑋, 𝑇𝑥 𝑓.𝑌 ) = 𝜅(𝑥)𝑔𝑥 (𝑋, 𝑌 ), ∀𝑥 ∈ 𝑀, ∀𝑋, 𝑌 ∈ 𝑇𝑥 𝑀.

Coordonnées canoniques pour la métrique

Considérons une variété riemannienne (𝑀, 𝑔) de dimension 𝑛. En général (voir théorème 5.24),
il n’existe pas de coordonnées locales dans lesquelles la métrique s’écrive :

𝑑𝑠2 = (𝑑𝑥1 )2 + · · · + (𝑑𝑥1 )2 .

Par contre, on peut espérer trouver des systèmes de coordonnées (pour une métrique quelconque)
dans lesquelles l’expression de la métrique soit la plus simple possible. Ceci est possible en
dimension 2 et 3. Commençons par un raisonnement euristique. Une métrique sur 𝑀 est définie
localement par 𝑛(𝑛+1)/2 fonctions et un changement de coordonnées par 𝑛 fonctions. On espère
donc pouvoir trouver un système de coordonnées dans lesquelles la métrique soit représenté par
𝑛(𝑛 + 1)/2 − 𝑛 = 𝑛(𝑛 − 1)/2 composantes, c’est à dire 1 composante en dimension 2 et 3
composantes en dimension 3. Les résultats suivants sont des résultats profonds et difficiles à
démontrer.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 82

Théorème 5.10 (Théorème de Gauss). Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne de dimension 2.
Alors, en tout point, il existe localement des coordonnées, dites isothermes, dans lesquelles la
métrique s’écrit :
𝑑𝑠2 = e𝜙 (𝑑𝑥2 + 𝑑𝑦 2 ),
où 𝜙 est une fonction lisse sur 𝑀 .

Remarque 5.11. Ce résultat é été établi d’abord par Gauss en 1822 dans le cadre des métriques
avec des coefficients analytiques puis généralisé par une multitude d’auteurs. On pourra consul-
ter [9] pour plus de détails sur le sujet et [7] pour une preuve moderne. Noter que l’existence
de coordonnées isothermales sur la sphère est un résultat très important pour la navigation
maritime. La navigation se faisant ≪ au compas ≫, il essentiel que les cartes marines préservent
les angles. En dimension strictement supérieure à 2, l’existence de coordonnées isothermales
nécessite des conditions de compatibilité (annulation du tenseur de Weyl et du tenseur de Cot-
ton).

Théorème 5.12 (Théorème de Cartan). Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne de dimension
3. Alors, en tout point, il existe localement des coordonnées, dites orthogonales, dans lesquelles
la métrique s’écrit :
𝑑𝑠2 = 𝜆1 𝑑𝑥2 + 𝜆2 𝑑𝑦 2 + 𝜆3 𝑑𝑧 2 .
où 𝜆1 , 𝜆2 , 𝜆3 sont des fonctions lisses, strictement positives sur 𝑀 .

Remarque 5.13. Ce résultat é été établi d’abord par Cartan dans le cadre des métriques avec des
coefficients analytiques puis démontré par DeTurck [8] en 1984 dans le cadre C∞ . En dimension
strictement supérieure à 3, l’existence de coordonnées orthogonales nécessite des conditions de
compatibilité (annulation du tenseur de Weyl).

5.2 La connexion Riemannienne

Sur une variété 𝑀 nue (i.e. sans structure supplémentaire), il n’existe pas de dérivée cova-
riante naturelle mais ceci est différent si la variété est munie d’une métrique riemannienne ou
pseudo-riemannienne 𝑔.

Définition 5.14 (Connexion compatible). Une connexion linéaire ∇ est dite compatible avec
la métrique 𝑔 si
∇𝑔 = 0,
ce qui se traduit aussi par :

𝑋· < 𝑌, 𝑍 >= 𝑔(∇𝑋 𝑌, 𝑍) + 𝑔(𝑌, ∇𝑋 𝑍), ∀𝑋, 𝑌, 𝑍 ∈ Vect(𝑀 ).

Théorème 5.15. Sur une variété 𝑀 munie d’une métrique riemannienne (ou pseudo-riemannienne)
𝑔, il existe une unique dérivée covariante symétrique ∇ telle que ∇𝑔 = 0. On l’appelle la
connexion de Lévi-Civita ou connexion riemannienne de (𝑀, 𝑔).

Remarque 5.16 (Connexion de Weitzenböck). Dans la modélisation des dislocations, il peut être
intéressant de considérer une connexion affine ∇ qui préserve la métrique (∇𝑔 = 0) mais qui ne
sois pas symétrique. On parle alors de connexion de Riemann-Cartan. Si de plus la courbure est
nulle, on parle de connexion de Weitzenböck.
On donnera de ce théorème deux démonstrations. La première est classique, la deuxième,
plus conceptuelle, est peu connue.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 83

Première preuve. Soit ∇ une loi de dérivation symétrique et compatible avec la métrique 𝑔, alors
on a :
∇𝑋 𝑌 − ∇𝑌 𝑋 = [𝑋, 𝑌 ] ,
et
𝑋 · 𝑔(𝑌, 𝑍) = 𝑔(∇𝑋 𝑌, 𝑍) + 𝑔(𝑌, ∇𝑋 𝑍),
pour tous champs de vecteurs 𝑋, 𝑌, 𝑍. En écrivant la deuxième équation pour toutes les permu-
tations circulaires de 𝑋, 𝑌, 𝑍 et en faisant la somme alternée, on trouve :

2 𝑔(∇𝑋 𝑍, 𝑌 ) = 𝑋 · 𝑔(𝑌, 𝑍) − 𝑌 · 𝑔(𝑍, 𝑋) + 𝑍 · 𝑔(𝑋, 𝑌 )+

− 𝑔([𝑋, 𝑌 ] , 𝑍) + 𝑔([𝑌, 𝑍 ] , 𝑋) − 𝑔([𝑍, 𝑋 ] , 𝑌 ), (5.1)

ce qui établit l’unicité d’une telle dérivée covariante. Inversement, l’équation (5.1) définit un
opérateur ∇ qui est une dérivée covariante symétrique et compatible avec 𝑔, ce qui établit
l’existence.

Deuxième preuve. Comme nous l’avons vu, la donnée d’une loi de dérivation sur 𝑇 𝑀 induit une
loi de dérivation sur 𝑇 * 𝑀 et réciproquement. Cherchons donc à déterminer les propriétés de la
connexion induite sur 𝑇 * 𝑀 par une connexion sur 𝑇 𝑀 qui vérifie :

∇𝑋 𝑌 − ∇𝑌 𝑋 = [𝑋, 𝑌 ] , ∀𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ), (5.2)

et
𝑋 · 𝑔(𝑌, 𝑍) = 𝑔(∇𝑋 𝑌, 𝑍) + 𝑔(𝑌, ∇𝑋 𝑍), ∀𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ). (5.3)
La première condition (5.2) se traduit par (voir exercice 4.3) :

𝑑𝛼 (𝑋, 𝑌 ) = (∇𝑋 𝛼)(𝑌 ) − (∇𝑌 𝛼)(𝑋), (5.4)

pour tout 𝛼 ∈ Ω1 (𝑀 ) et 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ). la deuxième condition (5.2) se réécrit (le vérifier !) :

ℒ𝛼♭ 𝑔(𝑋, 𝑌 ) = (∇𝑋 𝛼)(𝑌 ) + (∇𝑌 𝛼)(𝑋), (5.5)

pour tout 𝛼 ∈ Ω1 (𝑀 ) et 𝑋, 𝑌 ∈ Vect(𝑀 ). Ceci démontre l’existence et l’unicité d’une telle

connexion.

Remarque 5.17. En coordonnées locales, les symboles de Christoffel de la connexion riemannienne

s’écrivent :
1
Γ𝑘𝑖𝑗 = 𝑔 𝑘𝑠 {𝜕𝑖 𝑔𝑠𝑗 + 𝜕𝑗 𝑔𝑖𝑠 − 𝜕𝑠 𝑔𝑖𝑗 } ,
2
où les 𝑔𝑖𝑗 sont les composantes de la métrique et les 𝑔 𝑖𝑗 , celles de son inverse.
On a les deux résultats suivants dont les preuve seront laissées à titre d’exercice.

Lemme 5.18. Soit 𝑔 une métrique (riemannienne ou pseudo-riemannienne) sur 𝑀 et 𝜙 ∈

Diff(𝑀 ). Désignons par ∇𝑔 la connexion riemannienne de 𝑔. Alors on a :
*𝑔
∇𝜙 = 𝜙* ∇𝑔 .

Lemme 5.19. Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne (ou pseudo-riemannienne) et ∇ sa connexion
riemannienne. Soient 𝑋, 𝑌 ∈ Vect𝑀 et 𝛼 ∈ Ω1 (𝑀 ), alors on a :

(∇𝑋 𝑌 )♯ = ∇𝑋 (𝑌 ♯ ), (∇𝑋 𝛼)♭ = ∇𝑋 (𝛼♭ )

CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 84

Définition 5.20. Étant donné une variété riemannienne (ou pseudo-riemannienne) orientable
(𝑀, 𝑔), il existe une unique forme volume 𝜔 qui vaut 1 évalué sur toutes les bases orthonormées
directes. Celui-ci est donné en coordonnées locales par :
»
𝜔 = |det 𝑔𝑖𝑗 | 𝑑𝑥1 ∧ · · · ∧ 𝑑𝑥𝑛 ,

c’est le volume riemannien.

On laissera au lecteur le soin de vérifier le fait que ∇𝜔 = 0 (voir exercice 5.5).

Remarque 5.21 (opérateur de Hodge et co-différentielle). Comme sur R𝑛 , on peut également
définir un opérateur de Hodge * sur une variété riemannienne et une co-différentielle 𝛿 qui définit
un complexe dual au complexe différentiel (Ω𝑘 (𝑀 ), 𝑑). Les résultats du chapitre 4 s’étendent dans
ce cas.
Les opérateurs usuels suivants de l’analyse vectoriel admettent des extensions intrinsèques
dans le cas d’une variété riemannienne :
1. Le gradient d’une fonction 𝑓 ∈ C∞ est définit par :

grad 𝑓 = (𝑑𝑓 )♯ ,

2. La divergence d’un champ de vecteur 𝑋 est définit par :

div 𝑋 = tr ∇𝑋.

Cette définition s’étend, sans difficulté, pour un tenseur (covariant ou contravariant) tota-
lement symétrique d’ordre supérieur. Dans le cas d’un champ de vecteur, on a également :

ℒ𝑋 𝜔 = 𝑑𝑖𝑋 𝜔 = (div 𝑋)𝜔,

si 𝜔 est le volume riemannien.

3. Le Hessien d’une fonction 𝑓 ∈ C∞ est définit par :

Hess(𝑓 )(𝑋, 𝑌 ) = (∇𝑋 𝑑𝑓 )(𝑌 ).

On peut vérifier que c’est un opérateur symétrique.

4. Le laplacien (ou laplacien de Beltrami) d’une fonction 𝑓 ∈ C∞ est défini par

△𝑓 = tr Hess(𝑓 ) = div grad 𝑓.

Remarque 5.22 (D’alembertien). Le D’alembertien n’est autre que le laplacien de Beltrami pour
la métrique de Lorentz sur l’espace de Minkowski.

5.3 Le tenseur de Riemann

Considérons une variété riemannienne (𝑀, 𝑔) et soit ∇ la connexion linéaire. Le tenseur de
courbure 𝑅 est un tenseur 3 fois covariants et 1 fois contravariant. On peut fabriquer un tenseur
4 fois covariants à partir de 𝑅 grâce à la métrique :

R(𝑋, 𝑌, 𝑍, 𝑇 ) := ⟨𝑅(𝑋, 𝑌 )𝑍, 𝑇 ⟩ .

C’est le tenseur de Riemann. Localement il est donc défini par :

𝑚
𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝑔𝑙𝑚 𝑅𝑖𝑗𝑘 .
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 85

Il possède les symétries indicielles représentées par le tableau d’Young suivant

1 3
2 4

ou en notation indicielles :

𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = −𝑅𝑗𝑖𝑘𝑙 = −𝑅𝑖𝑗𝑙𝑘 , 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝑅𝑗𝑘𝑖𝑙 + 𝑅𝑘𝑖𝑗𝑙 = 0, 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝑅𝑗𝑙𝑘𝑖 + 𝑅𝑙𝑖𝑘𝑗 = 0.

Le tenseur de Ricci Ric = (𝑅𝑖𝑗 ) correspond à la deuxième contraction du tenseur de courbure,

autrement dit :
𝑘
𝑅𝑖𝑗 = 𝑅𝑖𝑘𝑗 = 𝑔 𝑚𝑛 𝑅𝑖𝑚𝑗𝑛 .
La trace du tenseur de Ricci
𝑠 := 𝑔 𝑖𝑗 𝑅𝑖𝑗
est la courbure scalaire.

Lemme 5.23. Soit 𝑔 une métrique (riemannienne ou pseudo-riemannienne) sur 𝑀 et 𝜙 ∈

Diff(𝑀 ). Désignons par R(𝑔), Ric(𝑔) et 𝑠(𝑔) les tenseurs de courbures associés à 𝑔. Alors on
a:
R(𝜙* 𝑔) = 𝜙* R(𝑔), Ric(𝜙* 𝑔) = 𝜙* Ric(𝑔), 𝑠(𝜙* 𝑔) = 𝜙* 𝑠(𝑔).

Décomposition du tenseur de Riemann

On peut décomposer le tenseur de Riemann (en composantes irréductibles par rapport au
groupe orthogonal) à l’aide de ses traces :
1 1
R=W+ 𝑔 ⊗(2,2) Ric0 + 𝑠 𝑔 ⊗(2,2) 𝑔
(𝑛 − 2) 2𝑛(𝑛 − 1)

où W est un tenseur d’ordre 4 dont toutes les traces sont nulles, dénommé le tenseur de Weyl,
1
Ric0 := Ric − 𝑠𝑔
𝑛
et le produit tensoriel symétrisé ⊗(2,2) (produit de Kulkarni-Nomizu) est défini par :

𝑎 ⊗(2,2) 𝑏 := 12 𝐹 𝐷 (𝑎 ⊗ 𝑏),

𝐹 𝐷 étant le projecteur d’Young associé au diagramme suivant :

1 3
2 4

En coordonnées locales, on trouve :

(𝑎 ⊗(2,2) 𝑏)𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝑎𝑖𝑘 𝑏𝑗𝑙 − 𝑎𝑖𝑙 𝑏𝑗𝑘 + 𝑎𝑗𝑙 𝑏𝑖𝑘 − 𝑎𝑗𝑘 𝑏𝑖𝑙 ,

d’où l’on tire :

tr12 (𝑔 ⊗(2,2) 𝑎) = (𝑛 − 2)𝑎 + (tr 𝑎)𝑔.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 86

Le théorème de Riemann
Théorème 5.24 (Théorème de Riemann). Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne de dimension
𝑛. Alors la métrique est localement isométrique à la métrique euclidienne ssi R = 0.

Démonstration. Il est d’abord clair que la condition R = 0 est nécessaire. Le fait qu’elle soit
suffisante est un corollaire du théorème 4.54. En effet, considérons un ouvert 𝑈 de 𝑀 sur lequel
soit défini un repère mobile orthonormé 𝑝 = (𝑒𝑖 ). Soit (𝜔 𝑖 ) la base duale. Alors la métrique 𝑔
s’écrit :
𝑔 = (𝜔 1 )2 + · · · + (𝜔 𝑛 )2 .
Or d’après le théorème 4.54, si la courbure 𝑅 et la torsion 𝑇 sont nulles, on peut trouver un
ouvert 𝑊 ⊂ 𝑈 sur lequel 𝜔 𝑖 = 𝑑𝑥𝑖 pour 𝑖 = 1, . . . , 𝑛.

Remarque 5.25 (Condition de compatibilité en élasticité non-linéaire). En élasticité, on est amené

à considérer le tenseur des déformation (tenseur de Green-Lagrange) :
1
𝐷 = (𝜙* 𝑔 − 𝑔) (5.6)
2
où 𝑔 est la métrique euclidienne sur le Body et 𝜙 un difféomorphisme du Body représentant une
configuration ultérieur du milieux. 𝐷 est donc un champ de tenseur covariant, symétrique d’ordre
2. Une question naturelle est de savoir à quelle condition un tenseur 𝐷 arbitraire correspond
à une déformation, i.e. à quelle condition peut-on trouver 𝜙 tel que (5.6). En réécrivant cette
équation sous la forme 𝜙* 𝑔 = 2𝐷 + 𝑔, on voit que 2𝐷 + 𝑔 doit être une métrique plate et donc
que son tenseur de courbure doit s’annuler. C’est la condition de compatibilité. Le théorème de
Riemann nous assure que c’est également une condition suffisante pour l’existence locale de 𝜙.
Remarque 5.26. Le tenseur des déformations étant symétrique, il est diagonalisable dans une
base orthonormée. Les directions propres sont les directions principales de déformation et les
valeurs propres 𝜆𝑖 , les déformations principales (on peut montrer que 𝜆𝑖 > −1/2). Un problème
plus subtil est le suivant : étant donné 3 fonctions réelles arbitraires (à valeur dans ]−1/2, +∞[),
existe-t-il une transformation 𝜙, dont le tenseur des déformations de Green-Lagrange avec les 𝜆𝑖
comme déformations principales. La réponse est oui sans condition de compatibilité. Le problème
a été résolu dans [8].

5.4 Le flot géodésique d’une variété riemannienne

A la différence d’une variété affine (𝑀, ∇), les géodésiques d’une variété riemannienne sont
les extrémales d’un problème variationnel et le flot géodésique s’interprète comme un flot ha-
miltonien.

Interprétation hamiltonienne du flot géodésique

On peut également donner une interprétation hamiltonienne du flot géodésique. Sur le fibré
cotangent 𝑇 * 𝑀 d’une variété 𝑀 , il y a une 1-forme canonique appelée la forme de Liouville et
définie de la façon suivante :

𝜃𝛼 (𝑋𝛼 ) = 𝛼(𝑇 𝜋(𝑋𝛼 )), 𝑋𝛼 ∈ 𝑇𝛼 𝑇 * 𝑀.

où 𝜋 : 𝑇 * 𝑀 → 𝑀 est la projection canonique et 𝑇 𝜋 : 𝑇 𝑇 * 𝑀 → 𝑇 𝑀 , son application linéaire

tangente. Dans un système de coordonnées locales (𝑞 𝑖 , 𝑝𝑖 ) de 𝑇 * 𝑀 , elle s’écrit :
∑︁
𝑝𝑖 𝑑𝑞 𝑖
𝑖
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 87

Sa différentielle extérieure 𝜔 = 𝑑𝜃 est fermée et non dégénérée et définit donc une forme sym-
plectique sur 𝑇 * 𝑀 . Dans un système de coordonnées locales (𝑞 𝑖 , 𝑝𝑖 ), elle s’écrit :
∑︁
𝑑𝑝𝑖 ∧ 𝑑𝑞 𝑖
𝑖
Soit maintenant, une variété riemannienne (𝑀, 𝑔). Alors la métrique induit un isomorphisme
𝑔 : 𝑇 𝑀 → 𝑇 * 𝑀, 𝑋 ↦→ ⟨𝑋, · ⟩
qui permet de ramener par pullback les deux formes canoniques de 𝑇 * 𝑀 sur 𝑇 𝑀 :
𝜃𝑔 = 𝑔 * 𝜃, 𝜔𝑔 = 𝑔 * 𝜔.
Ainsi, le fibré tangent 𝑇 𝑀 d’une variété riemannienne (𝑀, 𝑔) est muni d’une structure symplec-
tique. Soit 𝐻 : 𝑇 𝑀 → R la fonction définie par :
1
𝐸(𝑋) = ⟨𝑋, 𝑋 ⟩ .
2
Le gradient symplectique de 𝐻, ou champ hamiltonien définit par 𝐻 est le flot géodésique de
(𝑀, 𝑔). C’est un champ de vecteur sur 𝑇 𝑀 .

Le problème variationnel des géodésiques

Sur une variété riemannienne (𝑀, 𝑔), on introduit la fonctionnelle d’énergie :
 1
1
𝐸(𝑐) = 𝑔(𝑐𝑡 , 𝑐𝑡 ) 𝑑𝑡,
0 2
et la fonctionnelle de longueur :
 1»
𝐿(𝑐) = 𝑔(𝑐𝑡 , 𝑐𝑡 ) 𝑑𝑡,
0
où 𝑐 est un chemin 𝐶 1 par morceaux entre deux points 𝑎 et 𝑏 de 𝑀 .
Proposition 5.27 (Première variation de l’énergie). La première variation de l’énergie s’écrit :
 1
𝑑𝐸(𝑐).𝑋 = − 𝑔(𝑋, 𝐷𝑡 𝑐𝑡 )𝑑𝑡
0
Démonstration. Soit 𝜎 une variation de la courbe 𝑐(𝑡), c’est à dire une nappe paramétrée 𝜎(𝑠, 𝑡)
telle que :
𝜎(0, 𝑡) = 𝑐(𝑡), 𝜎(𝑠, 0) = 𝑐(0), 𝜎(𝑠, 1) = 𝑐(1), ∀𝑠, 𝑡
et posons 𝑋(𝑡) := 𝜕𝑠 𝜎(𝑜, 𝑡). Comme la connexion est symétrique, on a :
𝐷𝑡 𝜕𝑠 𝜎 = 𝐷𝑠 𝜕𝑡 𝜎.
On a donc :
 1
1
𝑑𝐸(𝑐).𝑋 = 𝜕𝑠 𝑔(𝜕𝑡 𝜎, 𝜕𝑡 𝜎)(0, 𝑡) 𝑑𝑡
0 2
 1
= 𝑔(𝐷𝑠 𝜕𝑡 𝜎, 𝜕𝑡 𝜎)(0, 𝑡) 𝑑𝑡
0
 1
= 𝑔(𝐷𝑡 𝜕𝑠 𝜎, 𝜕𝑡 𝜎)(0, 𝑡) 𝑑𝑡
0
 1
= (𝜕𝑡 𝑔(𝜕𝑠 𝜎, 𝜕𝑡 𝜎) − 𝑔(𝜕𝑠 𝜎, 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝜎)) (0, 𝑡)𝑑𝑡
0
 1
=− 𝑔(𝑋, 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝑐)𝑑𝑡
0
ce qui achève la démonstration.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 88

Remarque 5.28. On pourra vérifier que la fonctionnelle de longueur est indépendante du pa-
ramétrage, ce qui n’est pas le cas de 𝐸, et que toute extrémale de 𝐸 est également une extrémale
de 𝐿 mais que la réciproque est fausse (voir exercice 5.12).
Proposition 5.29 (distance géodésique). Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne connexe de
dimension finie (ou banachique). Alors la fonction suivante :

𝑑(𝑎, 𝑏) = inf 𝐿(𝑐),

𝑐

où 𝑐 est un chemin 𝐶 1 par morceaux entre 𝑎 et 𝑏, est une distance sur 𝑀 .
Remarque 5.30. Ce n’est pas nécessairement le cas sur une variété de Fréchet (voir [35] par
exemple).
Définition 5.31 (complétude métrique). L’espace métrique (𝑀, 𝑑) est complet si tout suite de
Cauchy converge.
Définition 5.32 (complétude géodésique). La variété riemannienne (𝑀, 𝑔) est complète si toute
géodésique est définie sur R tout entier.
On peut alors montrer le résultat suivant (voir [31].
Théorème 5.33. Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne de dimension finie et soit 𝑑 la distance
géodésique. Alors (𝑀, 𝑑) est complet ssi (𝑀, 𝑔) est complète.
Remarque 5.34. Le résultat n’est plus vrai en dimension infinie. Dans le cas d’une variété bana-
chique, on a toutefois :

(𝑀, 𝑑) complet ⇒ (𝑀, 𝑔) complète.

Proposition 5.35 (Seconde variation de l’énergie). Soit 𝛼 une géodésique. La seconde variation
de l’énergie (en 𝛼) s’écrit :
 1
𝑑𝐸(𝛼).(𝑋, 𝑌 ) = ‖𝐷𝑡 𝑋‖2 + R(𝛼𝑡 , 𝑋, 𝛼𝑡 , 𝑋) 𝑑𝑡.
0

Démonstration. Soit 𝜎(𝑠, 𝑡) une famille à un paramètre de chemins joignant 𝑎 et 𝑏 et vérifiant

𝜎(𝑠, 0) = 𝑎, 𝜎(𝑠, 1) = 𝑏, 𝜎(0, 𝑡) = 𝛼(𝑡), 𝜕𝑠 𝜎(0, 𝑡) = 𝑋(𝑡).

Soit 𝑋(𝑠, 𝑡) un relèvement de 𝜎(𝑠, 𝑡) tel que 𝑋(0, 𝑡) = 𝑋(𝑡). La variation seconde de 𝐸 s’écrit :
⃒  1 ⃒
2 𝑑 ⃒⃒ 𝑑 ⃒⃒
𝑑 𝐸(𝛼).(𝑋, 𝑋) = 𝑑𝐸(𝜎𝑠 ).𝜕𝑠 𝜎 = − ⟨𝜕𝑠 𝜎, 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝜎 ⟩ (𝑠, 𝑡) 𝑑𝑡
𝑑𝑠 ⃒𝑠=0 0 𝑑𝑠 𝑠=0
⃒
 1
=− (⟨𝐷𝑠 𝜕𝑠 𝜎, 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝜎 ⟩ + ⟨𝜕𝑠 𝜎, 𝐷𝑠 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝜎 ⟩ (0, 𝑡)) 𝑑𝑡.
0

Or 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝜎(0, 𝑡) = 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝛼 = 0 si 𝛼 est une géodésique. Par ailleurs, voir (4.2) et (4.3), on a :

𝐷𝑠 𝐷𝑡 𝜕𝑡 𝜎(0, 𝑡) = 𝐷𝑡2 𝑋 − 𝑅(𝛼𝑡 , 𝑋)𝛼𝑡 .

On a donc finalement :
 1 (︀⟨︀
2
𝑋, 𝐷𝑡2 𝑋 − ⟨𝑋, 𝑅(𝛼𝑡 , 𝑋)𝛼𝑡 ⟩ 𝑑𝑡
⟩︀ )︀
𝑑 𝐸(𝛼)(𝑋, 𝑋) = −
0
 1Ä ä
= ‖𝐷𝑡 𝑋‖2 + ⟨𝑋, 𝑅(𝛼𝑡 , 𝑋)𝛼𝑡 ⟩ 𝑑𝑡.
0
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 89

On en déduit le résultat suivant.

Proposition 5.36. Soit 𝛼 une géodésique joignant les points 𝑎 et 𝑏 dans 𝑀 . Alors une condition
suffisante pour que 𝛼 minimise l’énergie est que la forme quadratique 𝑑2 𝐸(𝛼) soit définie positive.
Remarque 5.37. On peut montrer que si la longueur de la géodésique 𝛼 est suffisamment petite,
alors 𝑑2 𝐸(𝛼) est définie positive et donc que la géodésique est minimisante (voir [10]).
Quand une géodésique 𝛼 cesse d’être minimisante, il existe donc un champ 𝐽 le long de
𝛼, tel que 𝐽(0) = 0 et 𝐽(1) = 0 et qui est dans le noyau de la forme bilinéaire symétrique
𝑑2 𝐸(𝛼)(𝑋, 𝑌 ). Ce champ est donc solution de l’équation différentielle linéaire :
𝐷𝑡2 𝐽 = 𝑅(𝛼𝑡 , 𝐽)𝛼𝑡 , (5.7)
appelée l’équation de Jacobi. Les solutions de cette équation sont les champs de Jacobi.
Remarque 5.38. Comme l’équation de Jacobi est une équation linéaire du second ordre, ses
solutions forment un espace vectoriel de dimension 2𝑛 (où 𝑛 = dim 𝑀 ). Chaque champ 𝐽(𝑡) est
défini par les valeurs initiales 𝐽(0) et 𝐷𝑡 𝐽(0).
On a également le résultat utile suivant.
Proposition 5.39. Soit 𝛼(𝑡) une géodésique et 𝜎(𝑠, 𝑡), une variation de 𝛼 telle que pour chaque
𝑠 fixé, 𝑡 ↦→ 𝜎(𝑠, 𝑡) soit une géodésique. Alors 𝐽(𝑡) := 𝜕𝑠 𝜎(𝑜, 𝑡) est un champ de Jacobi.
Démonstration. On a :
𝐷𝑡2 𝐽 = 𝐷𝑡 𝐷𝑡 𝜕𝑠 𝜎 (0, 𝑡) = 𝐷𝑡 𝐷𝑠 𝜕𝑡 𝜎 (0, 𝑡) = 𝑅(𝛼𝑡 , 𝐽)𝛼𝑡
car
𝐷𝑠 𝐷𝑡 𝜕𝑡 (𝑠, 𝑡) = 0, ∀𝑠, 𝑡

5.5 Isométries et champs de Killing

5.5.1 Isométries
Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne ou pseudo-riemannienne.
Définition 5.40. Un difféomorphisme 𝜙 de (𝑀, 𝑔) est une isométrie si il préserve la métrique
𝑔, autrement dit si :
𝜙* 𝑔 = 𝑔. (5.8)
L’ensemble des isométries de (𝑀, 𝑔), forme un groupe noté Isom(𝑀, 𝑔). Il se trouve que c’est
également un groupe de Lie (voir [38, 29] pour les détails).
Théorème 5.41 (Myers et Steenrod, 1939). Le groupe des isométries d’une variété rieman-
nienne (𝑀 𝑛 , 𝑔) est un groupe de Lie de dimension ≤ 𝑛(𝑛 + 1)/2.
Exemple 5.42. Si 𝑀 = R3 est muni de la métrique euclidienne canonique alors son groupe
d’isométrie est le groupe des déplacements euclidiens 𝒟3 , de dimension (maximale) 6.
Exemple 5.43. Si 𝑀 = R4 est muni de la métrique de Minkowski alors son groupe d’isométrie
est le groupe de Poincaré P de dimension (maximale) 10.
Remarque 5.44 (Transformations affines). Plus généralement, soit (𝑀, ∇) une variété munie
d’une connexion affine, l’ensemble des difféomorphismes qui satisfont :
*
∇𝜙 = 𝜙* ∇
est également un groupe de Lie de dimension finie et de dimension ≤ 𝑛(𝑛 + 1) (voir [38, 29]).
C’est le groupe des transformations affines de (𝑀, ∇).
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 90

5.5.2 Champs de vecteurs de Killing

Une isométrie locale est un difféomorphisme local, défini sur un ouvert 𝑈 de 𝑀 et qui vérifie
l’équation (5.8) sur 𝑈 .

Définition 5.45. Un champ de vecteur 𝑋 sur 𝑀 est un champ de vecteurs de Killing si chaque
élément 𝜙𝑡 de son flot est une isométrie locale.

Théorème 5.46. Soit 𝑋 un champ de vecteur sur 𝑀 . On a l’équivalence suivante :

1. 𝑋 est un champ de Killing
2. ℒ𝑋 𝑔 = 0
3. ℒ𝑋 ⟨𝐴, 𝐵 ⟩ = ⟨ℒ𝑋 𝐴, 𝐵 ⟩ + ⟨𝐴, ℒ𝑋 𝐵 ⟩
4. ⟨∇𝐴 𝑋 , 𝐵 ⟩ + ⟨∇𝐵 𝑋 , 𝐴 ⟩ = 0

De la propriété ℒ[𝑋,𝑌 ] = ℒ𝑋 ℒ𝑌 − ℒ𝑌 ℒ𝑋 et du théorème précédent, on obtient tire le

résultat suivant.

Corollaire 5.47. Le sous-espace Kill(𝑀, 𝑔) des champs de Killing de 𝑀 est une sous-algèbre
de Lie de Vect(𝑀 )

Remarque 5.48. Désignons par g, l’algèbre de Lie du groupe de Lie 𝐺 = Isom(𝑀, 𝑔). Alors g
est une sous-algèbre de Lie de Kill(𝑀, 𝑔) et ces deux algèbres de Lie sont égales si la variété est
complète (voire [29]) mais peuvent être différentes dans le cas général.

Exemple 5.49. Si 𝑀 = R3 ∖ {0} alors Isom(𝑀, 𝑔) = SO(3) alors que tout champ de vecteurs
de Killing de R3 induit un champ de Killing sur 𝑀 = R3 ∖ {0} par restriction. Dans cet exemple
(cas d’une variété riemannienne non complète), l’inclusion est stricte.

Lemme 5.50. Soit 𝑋 un champ de vecteurs. Alors 𝑋 est un champ de Killing si et seulement
si pour toute géodésique 𝛼 on a
𝑋 ∘ 𝛼, 𝛼′ = 𝐶𝑠𝑡𝑒
⟨︀ ⟩︀
(5.9)

Démonstration. Pour établir la nécessité, il suffit de dériver l’équation (5.9), ce qui nous donne :

𝑑 ⟨︀
𝑋 ∘ 𝛼, 𝛼′ = ∇𝛼′ 𝑋 , 𝛼′ + 𝑋, ∇𝛼′ 𝛼′ = 0.
⟩︀ ⟨︀ ⟩︀ ⟨︀ ⟩︀
𝑑𝑡
Inversement, si l’équation (5.9) est satisfaite pour toute géodésique alors ⟨∇𝐴 𝑋 , 𝐴 ⟩ = 0 pour
tout champ de vecteurs 𝐴. Donc 𝑋 est bien un champ de Killing.

Exemple 5.51. Quand 𝑀 = R𝑛 , et 𝛼(𝑡) = 𝑡𝐵 + (1 − 𝑡)𝐴, la relation précédente s’écrit

−−→ −−→
X(𝐴) · 𝐴𝐵 = X(𝐵) · 𝐴𝐵,

et caractérise les champs de vecteurs équiprojectifs de R𝑛 , qui sont utilisés dans les cours de
mécanique du solide. Les torseurs correspondent aux éléments du dual de l’espace des champ
équiprojectifs.

Remarque 5.52. Si 𝑋 ∈ Kill(𝑀, 𝑔), (∇𝑋)(𝑎) est un endomorphisme antisymétrique. En parti-

culier, Kill(𝑀, 𝑔) est de dimension inférieure ou égale à 𝑛(𝑛 + 1)/2. Si 𝑀 = R𝑛 , muni de la
métrique euclidienne, on appelle 𝑋(𝑎) et ∇ 𝑋 (𝑎), les éléments de réduction du champ 𝑋 au
point 𝑎.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 91

On peut donner une formulation covariante de l’équation ℒ𝑋 𝑔 = 0. En effet, soit 𝑍 = 𝑋 ♭ ,

alors :
𝐷𝑍(𝐴, 𝑏) := (∇𝐴 𝑍 )(𝐵) + (∇𝐵 𝑍 )(𝐴) = 0, ∀𝐴, 𝐵.
Un champ de vecteurs covariants 𝑍 solution de cette équation sera également appelé un champ
de Killing (covariant).
Remarque 5.53. Ce qui est remarquable dans cette formulation covariante, c’est que l’équation
𝐷𝑍 = 0 a un sens dans le cas d’une variété affine, et ceci, indépendamment de l’existence d’une
métrique, contrairement à la définition contravariante.

Proposition 5.54. Soit (𝑀, ∇) une variété affine et 𝑍 un champ de Killing (covariant), alors
𝑍(𝛼(𝑡)) est une intégrale première du flot géodésique sur 𝑀 .

Démonstration. On a :
𝑑𝑍(𝛼)
= (∇𝛼𝑡 𝑍) (𝛼𝑡 ) + 𝑍(𝐷𝑡 𝛼) = 0.
𝑑𝑡

Remarque 5.55. On peut étende la définition d’un champ de Killing à tous les tenseurs covariants
symétriques. Ainsi si 𝐾 est un champ de tenseurs covariants symétrique d’ordre 𝑝, on dira que
𝐾 est un champ de Killing si :
∑︁
(∇𝐴𝜎(𝑝+1) 𝐾)(𝐴𝜎(1) . . . 𝐴𝜎(𝑝) ) = 0, ∀𝐴1 , . . . , 𝐴𝑝+1 .
𝜎∈S𝑝+1

On peut également montrer qu’un champ de Killing 𝐾 d’ordre 𝑝 définit une intégrale première
du flot géodésique.

5.6 La variété des métriques riemanniennes

L’ensemble des métriques riemanniennes ou pseudo-riemanniennes de signature fixée sur une
variété donnée 𝑀 est un ouvert de l’espace vectoriel 𝑆 2 (𝑀 ) des sections du fibré 𝑆 2 𝑇 * 𝑀 , des
tenseurs covariants symétriques d’ordre 2. Dans le cas des métriques riemanniennes, c’est même
un ouvert convexe (le vérifier !). Lorsque 𝑀 est compact, l’espace vectoriel 𝑆 2 (𝑀 ) peut être
muni d’une structure d’espace vectoriel de Fréchet. La théorie est un peu plus subtil si 𝑀 n’est
pas compact mais il est hors de propos ici de rentrer dans ces problèmes techniques. On en
restera donc à un niveau formel et on notera ℳ la ≪ variété des métriques ≫ sur 𝑀 . On notera
également que puisque ℳ est un ouvert de 𝑆 2 (𝑀 ), l’espace tangent 𝑇𝑔 ℳ (où 𝑔 ∈ ℳ ) est égal
à 𝑆 2 (𝑀 ). On supposera de plus 𝑀 orientable de sorte qu’à chaque métrique 𝑔 correspond une
forme volume, noté 𝜔𝑔 , qui est le volume riemannien. Enfin, on notera que chaque métrique 𝑔
induit une métrique sur 𝑆 2 (𝑀 ) définie localement par :

𝑔(ℎ, 𝑘) := 𝑔 𝑖𝑗 𝑔 𝑝𝑞 ℎ𝑖𝑝 𝑘𝑗𝑞 .

Définition 5.56 (Métrique 𝐿2 ). On appelle métrique 𝐿2 ou métrique d’Ebin sur ℳ , la famille

de produits scalaires : 
⟨ℎ, 𝑘 ⟩𝑔 = 𝑔(ℎ, 𝑘) 𝜔𝑔 .
𝑀
Cette famille définie une ≪ métrique riemannienne (ou pseudo-riemannienne) ≫ sur ℳ .

Remarque 5.57. Cette définition a bien sûr un sens dans le cas où 𝑀 est compact, il faut la
préciser sinon (en se limitant à des sections avec un comportement adéquate à l’infini) pour que
l’intégrale soit finie.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 92

Remarque 5.58. On pourra noter que Diff(𝑀 ) est un groupe d’isométrie pour cette métrique
puisque :
⟨𝜙* ℎ, 𝜙* 𝑘 ⟩𝜙* 𝑔 = ⟨ℎ, 𝑘 ⟩𝑔 , ∀𝜙 ∈ Diff(𝑀 ).
Remarque 5.59. Dans ce cadre, on peut considérer le tenseur de Ricci comme un champ de
vecteur sur ℳ . En effet, pour tout 𝑔 ∈ ℳ , Ric(𝑔) appartient à 𝑆 2 (𝑀 ) qui est l’espace tangent
à ℳ au point 𝑔. Il permet de définir un flot sur ℳ , le flot de Ricci :

𝜕𝑡 𝑔 = Ric(𝑔)

introduit par Hamilton (voir [24]) et qui s’est avéré avoir une importance très importante en
géométrie.
Nous nous intéresserons maintenant à l’étude d’une fonctionnelle, la fonctionnelle d’Einstein-
Hilbert, définie sur ℳ et qui est à la base de la relativité générale lorsque ℳ est l’espace des
métrique de Lorentz sur une variété de dimension 4. Celle-ci s’écrit :

ℋ (𝑔) = (𝑎 𝑠(𝑔) + 𝑏) 𝜔𝑔 , (5.10)
𝑀

où 𝑠(𝑔) est la courbure scalaire, 𝜔𝑔 le volume riemannien et 𝑎, 𝑏, des constante réelles.
Remarque 5.60. En relativité générale, 𝑎 et 𝑏 sont reliées à la constante d’Einstein 𝜒 = 8𝜋𝐺/𝑐4
et la constante cosmologique Λ par les relations 𝜒 = 1/𝑎 et Λ = 𝑏/2𝑎.
On pourra tout de suite remarquer que cette fonctionnelle est invariante par Diff(𝑀 ). En
effet :
ℋ (𝜙* 𝑔) = ℋ (𝑔), ∀𝜙 ∈ Diff(𝑀 ).
On en déduit alors immédiatement la propriété suivante qui aura des conséquences impor-
tantes en mécanique (voir chapitre 7).

Lemme 5.61. La dérivée variationnelle de ℋ vérifie l’équation :

𝑑𝑔 ℋ .(ℒ𝑋 𝑔) = 0, ∀𝑋 ∈ Vect(𝑀 ).

Démonstration. Soient 𝜙𝑡 le flot de 𝑋. Alors le résulta découle directement du calcul de la

dérivée par rapport à 𝑡 en 𝑡 = 0 de la relation :

ℋ (𝜙𝑡* 𝑔) = ℋ (𝑔).

Proposition 5.62. La dérivée variationnelle de ℋ s’écrit :

 Å ã
1
𝑑𝑔 ℋ .𝐺 = 𝑖𝑗
(𝑎𝑅 − (𝑎 𝑠 + 𝑏)𝑔 𝑖𝑗
𝐺𝑖𝑗 𝜔𝑔 .
𝑀 2

Le tenseur 𝑆 𝑖𝑗 := 𝑎𝑅𝑖𝑗 − 21 (𝑎 𝑠 + 𝑏)𝑔 𝑖𝑗 est le tenseur d’Einstein.

Démonstration. La proposition résulte des lemmes 5.64 et 5.70. Le terme de divergence disparaı̂t
dans l’intégrale.

Remarque 5.63. La divergence du tenseur d’Einstein est nulle (le vérifier en utilisant le lemme 5.61 !).
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 93

Le reste de cette section sera consacré à détailler le calcul de la variation de ℋ . Pour cela,
on introduit une famille à 1 paramètre 𝑔(𝑡) de métriques sur 𝑀 , telle que :

𝑔(0) = 𝑔, 𝑔(0)
˙ = 𝛿𝑔

On a donc :
 ⃒
𝑑 ⃒⃒
𝑑𝑔 ℋ .𝛿𝑔 = (𝑎 𝑠(𝑔(𝑡)) + 𝑏) 𝜔𝑔(𝑡)
𝑑𝑡 ⃒𝑡=0
𝑀
= [𝑎 𝛿𝑠𝜔𝑔 + (𝑎 𝑠(𝑔) + 𝑏) 𝛿𝜔] .
𝑀

Il nous reste donc à calculer :

⃒ ⃒
𝑑 ⃒⃒ 𝑑 ⃒⃒
𝛿𝑠 = ⃒ 𝑠(𝑔(𝑡)), 𝛿𝜔 = ⃒ 𝜔𝑔(𝑡) .
𝑑𝑡 𝑡=0 𝑑𝑡 𝑡=0
Le calcul de 𝛿𝜔 est assez simple et laissé à titre d’exercice.

Lemme 5.64. On a :
1
𝛿𝜔 = tr𝑔 (𝛿𝑔)𝜔𝑔 ,
2
où tr𝑔 ℎ := 𝑔 𝑖𝑗 ℎ𝑖𝑗 .

Le calcul de 𝛿𝑠 nécessite plusieurs étapes qui sont intéressantes en elles-mêmes. On va com-

mencer par calculer la variation de la connexion riemannienne, puis celle du tenseur de courbure,
puis celle de la courbure scalaire.
Commençons par la variation de la connexion riemannienne ∇𝑔 en fonction de la métrique
𝑔. L’espace des connexions sur 𝑀 est un espace affine 𝒜 (𝑀 ) de dimension infinie et d’espace
vectoriel directeur 𝒯12 (𝑀 ). La connexion riemannienne est donc une application :

ℳ → 𝒜 (𝑀 ), 𝑔 ↦→ ∇𝑔 ,

où ∇𝑔 est déterminer par la formule de Koszul :

2 𝑔(∇𝑔𝑋 𝑍, 𝑌 ) = 𝑋 · 𝑔(𝑌, 𝑍) − 𝑌 · 𝑔(𝑍, 𝑋) + 𝑍 · 𝑔(𝑋, 𝑌 )+

− 𝑔([𝑋, 𝑌 ] , 𝑍) + 𝑔([𝑌, 𝑍 ] , 𝑋) − 𝑔([𝑍, 𝑋 ] , 𝑌 ).

On en déduit :

2 𝛿𝑔(∇𝑔𝑋 𝑍, 𝑌 ) + 2 𝑔(𝛿∇(𝑋, 𝑍), 𝑌 ) = 𝑋 · 𝛿𝑔(𝑌, 𝑍) − 𝑌 · 𝛿𝑔(𝑍, 𝑋) + 𝑍 · 𝛿𝑔(𝑋, 𝑌 )

− 𝛿𝑔([𝑋, 𝑌 ] , 𝑍) + 𝛿𝑔([𝑌, 𝑍 ] , 𝑋) − 𝛿𝑔([𝑍, 𝑋 ] , 𝑌 ),

qui se réécrit :
1 [︀ 𝑔
(∇𝑋 𝛿𝑔)(𝑌, 𝑍) − (∇𝑔𝑌 𝛿𝑔)(𝑍, 𝑋) + (∇𝑔𝑍 𝛿𝑔)(𝑋, 𝑌 ) .
]︀
𝑔(𝛿∇(𝑋, 𝑍), 𝑌 ) =
2
Remarque 5.65. En coordonnées locales, on a donc :
1 𝑘𝑙
𝛿Γ𝑘𝑖𝑗 = 𝑔 {𝛿𝑔𝑗𝑙;𝑖 − 𝛿𝑔𝑖𝑗;𝑙 + 𝛿𝑔𝑙𝑖;𝑗 } ,
2
où 𝐺𝑖𝑗;𝑘 = (∇𝜕𝑘 𝐺)(𝜕𝑖 , 𝜕𝑗 ).
Soit 𝑅𝑔 (𝑋, 𝑌 )𝑍 le tenseur de courbure de la connexion ∇. On laisser au lecteur le soin de
vérifier le résultat suivant.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 94

Lemme 5.66. On a :
𝛿𝑅(𝑋, 𝑌, 𝑍) = (∇𝑋 𝛿∇)(𝑌, 𝑍) − (∇𝑌 𝛿∇)(𝑋, 𝑍)
Remarque 5.67. En coordonnées locales, on a donc :
𝑙
𝛿𝑅𝑖𝑗𝑘 = 𝛿∇𝑙𝑗𝑘;𝑖 − 𝛿∇𝑙𝑖𝑘;𝑗 .
Corollaire 5.68. La variation du tenseur de Riemann s’écrit :
𝑚 1
𝛿𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝛿𝑔𝑙𝑚 𝑅𝑖𝑗𝑘 + (𝛿𝑔𝑘𝑙;𝑗𝑖 − 𝛿𝑔𝑗𝑘;𝑙𝑖 + 𝛿𝑔𝑙𝑗;𝑘𝑖 − 𝛿𝑔𝑘𝑙;𝑖𝑗 + 𝛿𝑔𝑖𝑘;𝑙𝑗 − 𝛿𝑔𝑙𝑖;𝑘𝑗 ) ,
2
où
𝐺𝑖𝑗;𝑘𝑙 := (∇2𝜕𝑙 ,𝜕𝑘 𝐺)(𝜕𝑖 , 𝜕𝑗 ) = (∇𝜕𝑙 ∇𝜕𝑘 𝐺 − ∇∇𝜕𝑙 𝜕𝑘 𝐺)(𝜕𝑖 , 𝜕𝑗 )
Remarque 5.69. Si la variation du tenseur de Riemann est calculée en 𝑔 = 𝜂 une métrique plate,
on obtient :
1
𝑑𝜂 R𝑔 .𝐺 = (𝐺𝑙𝑗;𝑘𝑖 + 𝐺𝑖𝑘;𝑙𝑗 − 𝐺𝑙𝑖;𝑘𝑗 − 𝐺𝑗𝑘;𝑙𝑖 ) ,
2
qui n’est autre que le tenseur de Saint-Venant à un facteur multiplicatif près (il faut également
faire attention à la place des indices ; il faut ici effectuer la permutation (𝑗𝑘))
Lemme 5.70. La variation de la courbure scalaire s’écrit :
𝛿𝑠 = −𝑅𝑘𝑙 𝛿𝑔𝑘𝑙 + div 𝑋,
pour un certain champ de vecteur 𝑋.
Démonstration. On a :
𝛿𝑅𝑖𝑗 = 𝛿∇𝑘𝑘𝑗;𝑖 − 𝛿∇𝑘𝑖𝑗;𝑘
et
𝛿𝑠 = 𝛿𝑔 𝑖𝑗 𝑅𝑖𝑗 + 𝑔 𝑖𝑗 𝛿𝑅𝑖𝑗 .
Or
𝛿𝑔 𝑖𝑗 = −𝑔 𝑖𝑘 𝑔 𝑗𝑙 𝛿𝑔𝑘𝑙
car 𝑔 𝑖𝑗 𝑔𝑗𝑘 = 𝛿𝑘𝑖 . On a donc finalement :
𝛿𝑠 = −𝑔 𝑖𝑘 𝑔 𝑗𝑙 𝑅𝑖𝑗 𝛿𝑔𝑘𝑙 + 𝑔 𝑖𝑗 (𝛿∇𝑘𝑘𝑗;𝑖 − 𝛿∇𝑘𝑖𝑗;𝑘 )
= −𝑅𝑘𝑙 𝛿𝑔𝑘𝑙 + div 𝑋,
où 𝑋 𝑖 = 𝑔 𝑖𝑗 𝛿∇𝑘𝑘𝑗 − 𝑔 𝑘𝑙 𝛿∇𝑖𝑘𝑙 .

5.7 Exercices
Exercice 5.1 (Projection de Mercator (1569) et cartes conformes). La projection Mercator est
une carte de la Terre réalisée en coinçant la sphère terrestre dans un cylindre, de sorte que la zone
de contact soit l’équateur terrestre. La projection est obtenue en faisant partir un rayon depuis le
centre de la Terre ; il coupe la surface du globe, puis le cylindre (sauf pour des rayons qui passent
par les pôles Nord ou Sud). Le point d’intersection du rayon avec le cylindre correspond à la
projection. Si la Terre est paramétrée en latitude (−𝜋/2 ≤ 𝜃 ≤ 𝜋/2) et longitude (−𝜋 ≤ 𝜑 ≤ 𝜋),
la carte obtenue est de la forme :
𝑥 = 𝜑, 𝑦 = 𝑓 (𝜃), (5.11)
ce qui est le cas des cartes marines. Calculer cette projection. Cette carte est-elle conforme ?
On cherche à fabriquer une carte conforme de la Terre et satisfaisant (5.11). Déterminer 𝑓 (𝜃).
Montrer qu’elle coı̈ncide avec la projection de Mercator, en un point de l’équateur, au deuxième
ordre.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 95

Exercice 5.2. Soit ∇ une dérivée covariante sur une variété riemannienne (𝑀, 𝑔). Montrer que
les deux équation suivantes sont équivalentes

∇𝑋 𝑔 = 0, ∀𝑋 ∈ Vect(𝑀 ) (5.12)
𝑋 · 𝑔(𝑌, 𝑍) = 𝑔(∇𝑋 𝑌, 𝑍) + 𝑔(𝑌, ∇𝑋 𝑍), ∀𝑋, 𝑌, 𝑍 ∈ Vect(𝑀 ) (5.13)

Exercice 5.3. Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne et 𝜙 ∈ Diff(𝑀 ). On pose :

∇𝜙 * −1*
(︀ )︀
𝑋 𝑌 = 𝜙 ∇𝜙−1* 𝑋 𝜙 𝑌 ,

pour 𝑋, 𝑌 ∈ Γ(𝑇 𝑀 ). Montrer que ∇𝜙 est une dérivée covariante. En déduire que si 𝜙 est une
isométrie alors ∇𝜙 est symétrique, préserve la métrique 𝑔 et en conclure que ∇𝜙 = ∇.

Exercice 5.4. Soit 𝑔 une métrique (riemannienne ou pseudo-riemannienne) sur 𝑀 , 𝜙 ∈ Diff(𝑀 )

et ∇𝑔 la connexion riemannienne de 𝑔. Montrer que :
*𝑔
∇𝜙 = 𝜙* ∇𝑔 .

En déduire que :

R(𝜙* 𝑔) = 𝜙* R(𝑔), Ric(𝜙* 𝑔) = 𝜙* Ric(𝑔), 𝑠(𝜙* 𝑔) = 𝜙* 𝑠(𝑔).

Exercice 5.5. Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne orientée. Montrer que ∇𝜔 = 0 (on pourra
considérer un repère mobile local orthonormé). En déduire que le tenseur de Ricci de la connexion
est symétrique.

Exercice 5.6. Soit (𝑀, 𝑔) une variété riemannienne. Montrer que le Hessien

Hess(𝑓 )(𝑋, 𝑌 ) = (∇𝑋 𝑑𝑓 )(𝑌 )

est symétrique en 𝑋, 𝑌 .

Exercice 5.7. Soit 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 un tenseur possédant les symétries indicielles :

𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = −𝑅𝑗𝑖𝑘𝑙 = −𝑅𝑖𝑗𝑙𝑘 , 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝑅𝑗𝑘𝑖𝑙 + 𝑅𝑘𝑖𝑗𝑙 = 0, 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝑅𝑗𝑙𝑘𝑖 + 𝑅𝑙𝑖𝑘𝑗 = 0.

Montrer que 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝑅𝑘𝑙𝑖𝑗 .

Exercice 5.8. Soit 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 un tenseur possédant les symétries indicielles du tenseur de Riemann.
Posons
𝐶𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝑅𝑖𝑘𝑗𝑙 − 𝑅𝑖𝑙𝑘𝑗 , 𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝐶𝑖𝑘𝑗𝑙 + 𝐶𝑖𝑙𝑘𝑗
Montrer que 𝐶 possède les symétries indicielles suivantes :

𝐶𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝐶𝑗𝑖𝑘𝑙 = 𝐶𝑖𝑗𝑙𝑘 , 𝐶𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝐶𝑗𝑘𝑖𝑙 + 𝐶𝑘𝑖𝑗𝑙 = 0, 𝐶𝑖𝑗𝑘𝑙 + 𝐶𝑗𝑙𝑘𝑖 + 𝐶𝑙𝑖𝑘𝑗 = 0.

Montrer que la transformation 𝑅 ↦→ 𝐶 est inversible et que son inverse s’écrit :

𝑅𝑖𝑗𝑘𝑙 = 𝐶𝑖𝑘𝑗𝑙 + 𝐶𝑖𝑙𝑘𝑗 .

Exercice 5.9 (Identité de Ricci). On introduit :

∇2𝐴,𝐵 𝑋 := ∇𝐴 ∇𝐵 𝑋 − ∇∇𝐴 𝐵 𝑋.

1. Montrer que
∇2𝐴,𝐵 𝑋 − ∇2𝐵,𝐴 𝑋 = 𝑅(𝐴, 𝐵)𝑋.
CHAPITRE 5. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE 96

2. Plus généralement, soit 𝑇 un tenseur 𝑝 fois covariant. Montrer l’identité de Ricci

𝑝
∑︁
[𝑄(𝐴, 𝐵)𝑇 − 𝑄(𝐵, 𝐴)𝑇 ] (𝑋1 , . . . , 𝑋𝑝 ) = − 𝑇 (𝑋1 , . . . , R(𝐴, 𝐵)𝑋𝑖 , . . . , 𝑋𝑝 ).
𝑖=1

Exercice 5.10. Montrer que dans le cas riemannien ou pseudo-riemannien, le tenseur de Ricci
est symétrique.

Exercice 5.11. Montrer que l’action standard de Diff(𝑀 ) sur 𝑇 * 𝑀 préserve la forme de Liou-
ville 𝜃 et sa dérivée extérieure 𝜔.

Exercice 5.12. 1. Montrer que toute courbe 𝑐 qui minimise l’énergie minimise également
la longueur.
2. Montrer que si 𝑐 minimise la longueur, il en est de même de 𝑐∘𝜙 pour tout difféomorphisme
𝜙 de l’intervalle [0, 1]. En déduire que si 𝑐 est un minimum de la fonctionnelle de longueur
paramétré par sa longueur, alors c’est également un minimum pour l’énergie.

Exercice 5.13. On considère la sphère unité de R3 paramétrée par latitude et longitude

𝑥 = cos 𝜃 cos 𝜙
𝑦 = cos 𝜃 sin 𝜙
𝑧 = sin 𝜃

où 𝜃 appartient à l’intervalle [−𝜋/2, 𝜋/2] et 𝜙 à l’intervalle [−𝜋, 𝜋].

1. Calculer la métrique dans les coordonnées (𝜃, 𝜙).
2. Calculer les équations d’Euler-Lagrange des géodésiques et en déduire les Christoffel.
3. Calculer le tenseur de courbure.
4. Calculer les champs de Jacobi.
5. Montrer que pour 𝜙 = 𝜋, une géodésique issue de 𝜙 = 0 cesse d’être minimisante.

Exercice 5.14. Montrer que les champs de vecteurs de Killing de R𝑛 muni de la métrique
canonique sont les champs de vecteurs équiprojectifs définis par :
−−→ −−→
X(𝐴) · 𝐴𝐵 = X(𝐵) · 𝐴𝐵 𝐴, 𝐵 ∈ R𝑛 .

Quelle est la dimension de Kill(R𝑛 , 𝐶𝑎𝑛) ?

Exercice 5.15. Soit 𝜔𝑔 la forme volume riemannienne correspondant à la métrique 𝑔. Montrer

que la variation en 𝑔 de 𝜔𝑔 s’écrit :

1
𝛿𝜔 = tr𝑔 𝛿𝑔 𝜔𝑔 .
2
Exercice 5.16. Soit 𝑀 une surface compacte sans bord et 𝑔 une métrique sur 𝑀 . Montrer que
l’intégrale 
𝑅(𝑔) Ω𝑔
𝑀
est indépendante de la métrique 𝑔.
Chapitre 6

Géométrie Riemannienne sur un

groupe de Lie

Une application intéressante de la géométrie riemannienne en mécanique (et plus

généralement en physique mathématique) est fournie par le flot géodésique d’une
métrique riemannienne invariante à gauche (ou à droite) sur un groupe de Lie. Dans
ce cas, les équations des géodésiques se réduisent à une équation dans l’algèbre de Lie
du groupe dénommée l’équation d’Euler-Arnold. Le prototype de ce formalisme est
représenté par les équations du mouvement d’un corps rigide libre, auquel cas, ces
équations se réduisent aux célèbres équations formulées par Euler en 1765. Pour le
bicentenaire de la découverte de celles-ci, Vladimir Arnold a montré que les équations
d’Euler d’un fluide parfait (sans frontière libre) pouvaient également s’interpréter
dans le cadre de ce formalisme.

6.1 Les équations du mouvement d’un corps rigide

6.1.1 L’espace de configuration d’un corps rigide
Les configurations d’un corps rigide Σ sont représentés par les différentes positions de celui-ci
dans l’espace, autrement dit, par une famille de plongements

𝜙 : Σ → ℰ3

tels que pour tous points 𝑀, 𝑁 de Σ, la distance euclidienne

(︀ )︀
𝑑 𝜙(𝑀 ), 𝜙(𝑁 )

soit indépendante du plongement 𝜙.

En vertu du théorème de prolongement des isométries affines (voir exercice 6.1), la dimension
du sous-espace affine de ℰ3 engendré par 𝜙(Σ) est indépendante de 𝜙, c’est le rang du corps rigide.
Il en résulte alors, que le choix d’une configuration initiale Σ0 d’un corps rigide de rang ≥ 2 est
déterminé de manière unique par un un déplacement euclidien, ce qui permet d’identifier son
espace de configuration avec le groupe euclidien.
Considérons le cas particulier du mouvement d’corps rigide libre, c’est à dire qui n’est soumis
à aucune force extérieure, alors en vertu du principe de Galilée, on peut supposer que son centre
d’inertie 𝑂 est fixe (en se plaçant dans le bon référentiel), les mouvements de ce corps rigide
pourront alors s’identifier avec une courbe 𝑔(𝑡) sur le groupe des rotations SO(3) paramétré par
le temps.
Soit ℬ un repère orthonormé de ℰ3 , d’origine 𝑂. On repère un point 𝑀 de Σ0 à l’aide de
ses coordonnées a = (𝑎𝑘 ) dans le repère ℬ (les coordonnées matérielles ou Lagrangiennes). A

97
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 98

l’instant 𝑡, le point 𝑀 occupe une position 𝑀𝑡 = 𝜙(𝑀, 𝑡). On notera x = (𝑥𝑘 (𝑡)) ses coordonnées
dans le repère ℬ : ce sont les coordonnées spatiales. Entre ces deux jeux de coordonnées, on a
la relation suivante :
x(𝑡) = 𝑔(𝑡)a, 𝑔(𝑡) ∈ SO(3).
Il peut être utile de considérer un repère ℬ de ℰ3 comme une application affine de R3 → ℰ3 ,
a ↦→ 𝑀 telle que :
3
−−→ ∑︁ 𝑘
𝑂𝑀 = 𝑎 𝑒𝑘 .
𝑘=1

Alors le groupe des rotations 𝑆𝑂(3) agit sur les repères par composition à droite. En notant
ℬ(𝑡) = ℬ𝑔(𝑡), on a :
𝜙(𝑀, 𝑡) = ℬx(𝑡) = ℬ𝑔(𝑡)a = ℬ(𝑡)a.

Définition 6.1 (Vitesse lagrangienne). La vitesse instantanée d’un point 𝑀 à l’instant 𝑡 s’écrit :

𝜕 (︀ [︀ −1
ℬx(𝑡) = ℬ(𝑔a)
˙ = ℬ (𝑔𝑔 )x(𝑡) = ℬ(𝑡) (𝑔 −1 𝑔)a
)︀ ]︀ [︀ ]︀
v(𝑀, 𝑡) = ˙ ˙ .
𝜕𝑡
C’est la vitesse lagrangienne du point 𝑀 .

Définition 6.2 (Vitesse spatiale). Le vecteur (𝑔𝑔˙ −1 )x(𝑡) de R3 correspond aux composantes de
la vitesse dans la base ℬ fixe. C’est la vitesse spatiale.

Définition 6.3 (Vitesse matérielle). Le vecteur (𝑔 −1 𝑔)a

˙ de R3 correspond aux composantes de
la vitesse dans la base ℬ(𝑡) mobile. C’est la vitesse matérielle.

Définition 6.4 (Vitesses angulaires). Ces définitions font apparaı̂tre la vitesse angulaire par
rapport au solide
Ω𝐿 = 𝑔 −1 𝑔,˙
et la vitesse angulaire par rapport à l’espace

˙ −1 .
Ω𝑅 = 𝑔𝑔

Remarque 6.5. On notera que Ω𝐿 et Ω𝑅 sont des matrices antisymétriques et appartiennent à

so(3) mais pas 𝑔˙ qui est simplement un vecteur tangent au groupe SO(3) au point 𝑔. L’isomor-
phisme
(R3 , ∧) → so(3), 𝜔 ↦→ 𝑗(𝜔) ∈ so(3),
où 𝑗(𝜔)𝑥 = 𝜔 ∧ 𝑥 et qui vérifie

[𝑗(𝜔1 ), 𝑗(𝜔1 ) ] = 𝑗(𝜔1 ∧ 𝜔2 ),

permet d’identifier Ω𝐿 et Ω𝑅 avec les vecteurs vitesses instantanées de rotation 𝜔𝑅 et 𝜔𝐿 de R3

définis par Ω𝑅 = 𝑗(𝜔𝑅 ) et Ω𝐿 = 𝑗(𝜔𝐿 ).

Lemme 6.6. On a :
𝜔𝑅 (𝑡) = 𝑔(𝑡)𝜔𝐿 (𝑡).

Démonstration. Cela résulte des relations

Ω𝑅 = 𝑔Ω𝐿 𝑔 −1 , 𝑔𝑗(𝜔)𝑔 −1 = 𝑗(𝑔𝜔).

CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 99

6.1.2 Les équations d’Euler du corps rigide

L’énergie cinétique du corps rigide s’écrit (le vérifier !) :

1
𝐾(𝑡) = ‖𝜔𝐿 ∧ a‖2 𝜌 𝑑𝜏
2 Σ
où 𝜌 est la densité de masse sur Σ. Cette formule peut se réécrire :
1
𝐾(𝑡) = 𝐴𝜔𝐿 · 𝜔𝐿
2
où 
𝐴𝜔 = a ∧ (𝜔 ∧ a)𝜌 𝑑𝜏.
Σ
𝐴 est un opérateur symétrique défini positif sur so(3) ≃ R3 qui correspond à un produit scalaire
sur l’algèbre de Lie so(3) :
< 𝜔1 , 𝜔2 > = 𝐴𝜔1 · 𝜔2

= [a ∧ (𝜔1 ∧ a)] · 𝜔2 𝜌 𝑑𝜏
Σ î ó
= (𝜔1 · 𝜔2 ) ‖a‖2 − (𝜔1 · a)(𝜔2 · a) 𝜌 𝑑𝜏.
Σ

C’est le tenseur d’inertie du solide. Dans la base canonique de R3 , on retrouve les formules
habituelles :  
(︀ 2 2
)︀
𝐴𝑥𝑥 = 𝑦 + 𝑧 𝑑𝜇, 𝐴𝑥𝑦 = 𝐴𝑦𝑥 = − 𝑥𝑦 𝑑𝜇, . . .
Σ Σ
Les directions propres de 𝐴 sont les axes principaux d’inertie du solide et ses valeurs propres 𝐼𝑘
sont les moments principaux d’inertie. Dans une base orthonormée de vecteurs propres de 𝐴, on
a:
1 (︀
𝐼1 𝜔12 + 𝐼2 𝜔22 + 𝐼3 𝜔32 .
)︀
𝐾(𝜔) =
2
Ce sont les équations d’Euler du corps rigide.
Remarque 6.7. Par translation à gauche sur le groupe SO(3), 𝐴 induit une métrique rieman-
nienne invariante à gauche sur le groupe SO(3). Son expression en un point 𝑔 ∈ SO(3), est
simplement l’expression de l’énergie cinétique à l’aide des variables lagrangiennes :

1
𝐾(𝑔, 𝑔)
˙ = ˙ 2 𝜌 𝑑𝜏.
‖𝑔a‖
2 Σ

Le moment cinétique du solide au point fixe 𝑂 s’écrit (le vérifier !) :

ℳ𝑂 = 𝑔𝐴𝜔𝐿 .
Introduisons 𝑚𝐿 := 𝐴𝜔𝐿 . En l’absence de forces extérieures, il y a conservation du moment
cinétique au cours du mouvement et donc :
𝑑ℳ𝑂
= 𝑔𝑚
˙ 𝐿 + 𝑔𝑚
˙ 𝐿 = 0,
𝑑𝑡
Ce qui nous donne :
˙ 𝐿 = − 𝑔 −1 𝑔˙ 𝑚𝐿 = −Ω𝐿 𝑚𝐿 = 𝑚𝐿 ∧ 𝜔𝐿 .
(︀ )︀
𝑚
En désignant par 𝜔1 , 𝜔2 , 𝜔3 les composantes de 𝜔𝐿 dans une base orthonormée de vecteur
propres de 𝐴, on arrive aux équations obtenues par Euler en 1765 et connues sous le nom
d’équations d’Euler de mouvement du corps rigide :
𝐼2 − 𝐼3 𝐼3 − 𝐼1 𝐼1 − 𝐼2
𝜔˙ 1 = 𝜔2 𝜔3 , 𝜔˙ 2 = 𝜔1 𝜔3 , 𝜔˙ 3 = 𝜔1 𝜔2 .
𝐼1 𝐼2 𝐼3
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 100

Remarque 6.8. Il est possible d’intégrer explicitement les équations du mouvement à l’aide des
fonctions elliptiques (voir [33]). L’ingrédient essentiel qui permet cette intégration est l’existence
des deux grandeurs conservées suivantes :

2𝐾(𝜔𝐿 ) = 𝐼1 𝜔12 + 𝐼2 𝜔22 + 𝐼3 𝜔32

‖𝑚𝐿 ‖2 = 𝐼12 𝜔12 + 𝐼22 𝜔22 + 𝐼32 𝜔32 .

On peut également établir, par des méthodes géométriques que les rotations autour du grand
axe ou du petit axe (qui sont des solutions stationnaires) sont stables (au sens de Lyapunov)
mais pas la rotation autour de l’axe médian.

6.2 Métrique riemannienne invariante sur un groupe de Lie

Nous allons à présent reprendre les calculs de la section précédente dans le cadre général
d’un groupe de Lie abstrait 𝐺. On pourra consulter l’article original d’Arnold [1]. Ce formalisme
général sera valable, chaque fois que l’espace des configurations d’un système mécanique peut
s’identifier à un groupe de Lie, autrement si il existe un groupe de Lie qui agit simplement
transitivement sur l’espace des configurations, comme c’est le cas pour un solide de rang ≥ 2.

6.2.1 Métrique invariante à gauche sur un groupe de Lie

Toute métrique invariante à gauche sur 𝐺 est entièrement déterminée par sa valeur à l’élément
neutre du groupe, autrement dit par un produit scalaire sur l’algèbre de Lie g, ou ce qui est
équivalent, par un opérateur
𝐴 : g → g*
symétrique, c’est à dire :
(𝐴𝑢, 𝑣) = (𝐴𝑣, 𝑢), ∀𝑢, 𝑣 ∈ g
et qu’on nomme opérateur d’inertie. Inversement, tout opérateur symétrique 𝐴 : g → g* inver-
sible, définit une métrique riemannienne sur 𝐺 invariante à gauche. Celle-ci s’écrit :

< 𝑋𝑔 , 𝑌𝑔 >𝑔 = (𝐴𝑇 𝐿𝑔−1 𝑋𝑔 , 𝑇 𝐿𝑔−1 𝑌𝑔 ).

Remarque 6.9. Dans le cas du mouvement du corps rigide, on a identifié g avec l’espace euclidien
R3 , ce qui a rendu indiscernable g de g* .

6.2.2 Connexion riemannienne d’une métrique invariante à gauche

La connexion de Levi-Civita ∇ d’une métrique invariante à gauche est également invariante
à gauche. Par suite, en désignant par ∇0 la connexion canonique sur 𝐺,

𝐵(𝑋, 𝑌 ) := ∇𝑋 𝑌 − ∇0𝑋 𝑌

est un champ de tenseurs invariant à gauche et la formule de Koszul (évaluée sur des champs
de vecteurs invariants à gauche) nous donne (le vérifier !) :
1
⟨𝐵(𝑢, 𝑣), 𝑤 ⟩ = − (⟨ad𝑢 𝑤, 𝑣 ⟩ + ⟨ad𝑣 𝑤, 𝑢 ⟩) ,
2
soit :
1 (︀ 𝑡
ad𝑢 𝑣 + ad𝑡𝑣 𝑢 .
)︀
𝐵(𝑢, 𝑣) = −
2
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 101

Remarque 6.10. Pour une métrique bi-invariante, on a :

⟨Ad𝑔 𝑢, Ad𝑔 𝑣 ⟩ = ⟨𝑢, 𝑣 ⟩ , ∀𝑔 ∈ 𝐺, ∀𝑢, 𝑣 ∈ g

et donc
ad𝑡𝑢 𝑣 = − ad𝑢 𝑣.
Par suite, 𝐵(𝑢, 𝑣) = 0 et la connexion riemannienne coı̈ncide avec la connexion canonique de 𝐺

6.2.3 L’équation d’Euler-Arnold

Soit 𝜃 la 1-forme de Maurer-Cartan (invariante à gauche). On montre facilement (exercice 6.4)
que :
1
(∇𝑋 𝜃)(𝑌 ) = − [𝜃(𝑋), 𝜃(𝑌 ) ] − 𝐵(𝜃(𝑋), 𝜃(𝑌 )).
2
Soit 𝑔(𝑡) une géodésique et
𝑢 := 𝜃(𝑔)
˙ = 𝑇 𝐿𝑔−1 𝑔.
˙
On a alors :
𝑢˙ = (𝐷𝑡 𝜃)(𝑔)
˙ + 𝜃(𝐷𝑡 𝑔) ˙ = −𝐵(𝑢, 𝑢) = ad𝑡𝑢 𝑢.
˙ = (∇𝑔˙ 𝜃)(𝑔)

Définition 6.11. L’équation

𝑢˙ = ad𝑡𝑢 𝑢 (6.1)
est l’équation d’Euler-Arnold pour une métrique invariante à gauche sur un groupe de Lie 𝐺.
Elle généralise les équations d’Euler du mouvement d’un corps rigide (6.1.2).

L’équation des géodésiques se ramène ainsi à un système triangulaire :

ß
𝑔˙ = 𝑇 𝐿𝑔 𝑢 ,
(6.2)
𝑢˙ = ad𝑡𝑢 𝑢 .

Remarque 6.12. Lorsque la métrique est bi-invariante, on a ad𝑡𝑢 𝑢 = 0 et donc 𝑢˙ = 0. Les

géodésiques (issues de l’élément neutre) d’une métrique bi-invariante sont les sous-groupes à un
paramètre de 𝐺.

6.2.4 Les théorèmes d’Euler

Introduisons sur g l’action adjointe Ad𝑔 et sa dérivée ad𝑢 . Par dualité, on obtient les actions
co-adjointes sur g* (actions à droite), qui s’écrivent :

(Ad*𝑔 𝑚)(𝑤) := 𝑚(Ad𝑔 𝑤), (ad*𝑚 )(𝑤) := 𝑚(ad𝑢 𝑤),

où 𝑤 ∈ g et 𝑚 ∈ g* . Soit 𝑔(𝑡) une géodésique et 𝑢 := 𝜃(𝑔).

˙ Introduisons alors :

𝑚𝐿 = 𝐴𝑢, 𝑚𝑅 = Ad*𝑔−1 𝑚𝐿 ,

qu’on dénommera respectivement moment à gauche (𝑚𝐿 ) et moment à droite (𝑚𝑅 ).

Le premier théorème d’Euler représente une généralisation de la conservation du moment
cinétique du mouvement d’un corps rigide libre autour d’un point fixe.

Théorème 6.13 (Premier théorème d’Euler). Le moment à droite 𝑚𝑅 d’une métrique rieman-
nienne invariante à gauche sur 𝐺 est indépendant de 𝑡 :
𝑑𝑚𝑅
= 0, (6.3)
𝑑𝑡
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 102

Le deuxième théorème d’Euler est une réécriture, sur un groupe de Lie quelconque, de
l’équation d’évolution des vitesses angulaires d’un solide en rotation autour d’un point fixe.

Théorème 6.14 (Deuxième théorème d’Euler). Le moment à gauche 𝑚𝐿 d’une métrique rie-
mannienne invariante à gauche sur 𝐺 vérifie l’équation différentielle du premier ordre suivante :
𝑑𝑚𝐿
= ad*𝑢 𝑚𝐿 , (6.4)
𝑑𝑡
Remarque 6.15. L’équation (6.4) s’appelle l’équation d’Euler-Poincaré. Elle avait déjà été obte-
nue par Poincaré [43] en 1901 dans le cadre plus général des systèmes Lagrangiens sur lesquels
agit transitivement un groupe de Lie. Une version encore plus général de ce formalisme a été
proposé par Hamel en 1904 [22] (voir également [3]).

Preuve des théorèmes d’Euler. Le deuxième théorème d’Euler s’obtient immédiatement par sub-
stitution :
˙ 𝐿 (𝑤) = ad𝑡𝑢 𝑢, 𝑤 = ⟨𝑢, ad𝑢 𝑤 ⟩ = (ad*𝑢 𝑚𝐿 )(𝑤).
⟨︀ ⟩︀
𝑚
le premier théorème d’Euler en résulte :

˙ 𝑅 (𝑤) = − Ad*𝑔−1 ad*𝑢 𝑚𝐿 + Ad*𝑔−1 𝑚

𝑚 ˙ 𝐿 = 0.

6.2.5 Cas d’une métrique invariante à droite

Dans le cas d’une métrique invariante à droite, on introduit 𝑢 = 𝑇 𝑅𝑔−1 𝑔˙ et l’équation
d’Euler-Arnold s’écrit :
𝑢˙ = − ad𝑡𝑢 𝑢 (6.5)
On introduit alors :
𝑚𝑅 = 𝐴𝑢, 𝑚𝐿 = Ad*𝑔 𝑚𝑅 ,
et les théorèmes d’Euler deviennent :
𝑑𝑚𝐿 𝑑𝑚𝑅
= 0, = − ad*𝑢 𝑚𝑅 .
𝑑𝑡 𝑑𝑡

6.3 Application à l’hydrodynamique

En appliquant les méthodes générales présentées dans la section précédente au groupe
des difféomorphismes qui préservent le volume d’un domaine régulier de l’espace, on
retrouve les équations d’Euler du mouvement d’un fluide parfait dans un domaine fixe
de l’espace. Cette formulation a été introduite par Arnold dans [1]. Cette description
de l’hydrodynamique avait déjà été brièvement signalée par Moreau [37] en 1959.
On peut légitimement se demander si Euler lui-même ne l’avait pas, d’une certaine
manière, déjà remarqué !

6.3.1 Fluides parfaits, homogènes et incompressibles

On dit qu’un milieu continu est un fluide parfait si le tenseur des contraintes en tout point
et à tout instant s’écrit :
𝜎𝑖𝑗 = 𝑝 𝛿𝑖𝑗 .
On appelle 𝑝, la pression du fluide. On dit que ce fluide est incompressible si div u = 0 et
homogène si 𝜌 est constante dans tout le fluide.
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 103

Pour un fluide parfait, homogène et incompressible, les seules inconnues qui demeurent sont
donc le champ des vitesses u(𝑥, 𝑡) et le champ des pressions 𝑝(𝑥, 𝑡). Les relations fondamentales
se réécrivent alors (après avoir choisi une unité de masse de telle sorte que 𝜌 = 1) :

div u = 0, ∇u u + 𝜕 𝑡 u + grad 𝑝 = f ,

où ∇ désigne la connexion canonique de R3 . Afin de permettre éventuellement de déterminer la

solution du problème, c’est à dire les fonctions u(𝑥, 𝑡) et 𝑝(𝑥, 𝑡), il est nécessaire de préciser les
conditions aux limites sur le bord 𝜕Ω𝑡 du domaine Ω𝑡 ainsi que des conditions initiales.
Dans le cas particulier d’un fluide qui n’est soumis à aucune action extérieure (f = 0), en
utilisant la formule vectorielle :
𝑢2
∇u u = rot u ∧ u + grad ,
2
et en introduisant l’enthalpie spécifique (également dénommée fonction de Bernoulli ) :
1
ℎ= ‖𝑢‖2 + 𝑝,
2
on obtient donc :
div u = 0, 𝜕 𝑡 u = − rot u ∧ u − grad ℎ (6.6)
en tout point du domaine Ω.
Dans le cas d’un problème sans frontière libre, les configurations du fluide s’identifient avec le
groupe des difféomorphismes de Ω sur lui même qui préservent le volume. Le champ des vitesses
u est alors astreint à vérifier :

div u = 0, à l’intérieur du domaine Ω

et

u · n = 0, sur le bord 𝜕Ω de Ω,

n désignant la normale sortante au bord 𝜕Ω.

Remarque 6.16. On se retrouve donc dans une situation analogue à celle de celui d’un corps rigide
non dégénéré où l’espace des configurations est muni d’une action simplement transitive d’un
groupe de Lie : le groupe des rotations dans le cas du corps rigide, le groupe des difféomorphismes
qui préservent le volume dans le cas du mouvement d’un fluide parfait incompressible sans
frontière libre.

6.3.2 La reformulation d’Arnold

Soit SDiff(Ω) le groupe de difféomorphismes C∞ de Ω qui préservent le volume. Son algèbre
de Lie, notée SVect(Ω) est le sous-espaces des champs de vecteurs u définis sur (un voisinage)
Ω et tels que :
div u = 0, et u · n = 0 sur 𝜕Ω.
Sur Vect(Ω), on introduit la forme bilinéaire symétrique :

⟨u, v ⟩ = (u · v) 𝑑𝜏.
Ω

Cette forme bilinéaire est définie positive et donc non dégénérée :

⟨u, v ⟩ = 0, ∀𝑣 ⇒ u = 0.

Par restriction, on obtient un produit scalaire défini positif sur le sous-espace SVect(Ω).
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 104

Remarque 6.17. Attention, elle n’induit pas une structure hilbertienne sur Vect(Ω), l’espace des
champs de vecteurs C∞ sur Ω (qui n’en possède pas du reste). On parle alors de métrique
riemannienne faible.
En translatant à droite ce produit scalaire sur tous les espaces tangents au groupe SDiff(Ω),
on obtient une métrique riemannienne faible sur SDiff(Ω), invariante à droite. Celle-ci s’in-
terprète (comme dans le cas du corps rigide) comme l’énergie cinétique.
Remarque 6.18 (Connexion riemannienne en dimension infinie). Pour une métrique riemannienne
faible en dimension infinie, l’existence d’une connexion symétrique compatible avec la métrique
n’est pas assurée automatiquement. Dans le cas d’une métrique invariante à droite sur un groupe
de Lie 𝐺 (de dimension infinie), l’existence de celle-ci est équivalente à l’existence de l’opérateur
bilinéaire
𝐵(𝑢, 𝑣) := ad𝑡𝑢 𝑣 + ad𝑡𝑣 𝑢, 𝑢, 𝑣 ∈ g.
Dans le cas particulier qui nous intéresse, l’opérateur ad𝑡u est défini implicitement par l’équation :

< v, ad𝑡u w >=< adu v, w >= − < [u, v], w >,

où u, v, w ∈ SVect(Ω). En utilisant les formules d’analyse vectorielle :

rot(u ∧ v) = div(v)u − div(u)v − [u, v], (6.7)

et :
div(u ∧ v) = v · rot u − u · rot v, (6.8)
où u, v, w ∈ Vect(Ω). On obtient donc :

− < [u, v], w >=< rot(u ∧ v), w >=< u ∧ v, rot w >=< rot(w ∧ u), v >,

pour tout u, v, w ∈ SVect(Ω). On ne peut toutefois pas en conclure que

ad𝑡u w = rot(w ∧ u)

car celui-ci n’est pas nécessairement dans SVect(Ω).

Remarque 6.19 (Décomposition de Helmholtz). Dans Vect(Ω), le sous-espace SVect(Ω) des
champs de vecteurs à divergence nul (et tangentiel au bord) est orthogonal au sous-espace :

{grad 𝑓 ; 𝑓 ∈ C∞ (Ω) et 𝜕 n 𝑓 = 0} .

des gradients pour le produit scalaire 𝐿2 défini par :


⟨u, v ⟩ := u · v 𝑑𝜏.
Ω

De plus, étant donné un champ de vecteur v ∈ Vect(Ω), on peut trouver une fonction 𝑓 ∈ C∞ (Ω),
définie de manière unique à une constante près (voir par exemple [45]), solution du problème de
Neumann :
△𝑓 = div v, 𝜕 n 𝑓 = 0,
n désignant la normale au bord de Ω. On a donc bien une décomposition unique :

v = u + grad 𝑓, div u = 0.
CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 105

On en déduit donc :
ad𝑡u w = rot w ∧ u + grad ℎ
où ℎ est la fonction, définie à une constante près, par le problème de Neumann :

△ℎ = − div(rot w ∧ u) dans Ω, 𝜕n ℎ = 0 sur 𝜕Ω.

L’équation d’Euler correspondante (cas d’une métrique invariante à droite) :

u̇ = − ad𝑡u u

s’écrit donc :
𝜕 𝑡 u = − rot u ∧ u − grad ℎ. (6.9)
Remarque 6.20 (Généralisation). On peut généraliser le formalisme précédent à n’importe quelle
variété riemannienne compacte (avec ou sans bord). On définit l’équation d’Euler d’un fluide
incompressible idéal sur une variété riemannienne (𝑀, 𝑔) :

𝜕 𝑡 u = −∇u u − grad ℎ, div u = 0.

Bien que ceci soit de peu d’intérêt pour la physique, cette formulation peut par contre permettre
de mieux comprendre la structure de l’équation d’Euler d’un point de vue mathématique et la
géométrie des groupes de difféomorphismes (voir [2]).
Remarque 6.21 (Solutions stationnaires). Les solutions stationnaires de l’équation d’Euler sont
les champs u qui vérifient :
u ∧ rot u = grad ℎ.
On en déduit deux propriétés importantes de flots stationnaires :
— ℎ est une intégrale première commune des champs u et rot u.
— les champs u et rot u (et donc également leur flot) commutent : [u, rot u] = 0.
On peut en déduire une classification topologique des flots stationnaires de dimension 3 (voir
[2]).

6.3.3 L’équation de Helmholtz et l’isovorticité

Dans cette section, on va interpréter le premier théorème d’Euler, autrement dit la conserva-
tion du moment 𝑚𝐿 , dans le cas de l’hydrodynamique. Rappelons, à ce sujet, que la conservation
du moment 𝑚𝑅 , dans le cas du corps rigide, correspond à la conservation du moment cinétique.
Formellement, le dual de SVect(Ω) est un espace de distributions. Une des propriétés utilisée
au chapitre 3 concernant l’opérateur d’inertie 𝐴 : g → g* était son inversibilité. Dans le cas
présent (produit scalaire faible) on peut seulement dire que 𝐴 est injectif. On va donc utiliser
non pas le dual topologique tout entier de SVect(Ω) mais seulement le sous-espace de ce dual
correspondant à l’image de 𝐴. Celui-ci est constitué par les distributions 𝑚 sur SVect(Ω) qui
s’écrivent : 
𝑚(v) = 𝛼(v) 𝑑𝜏
Ω

où 𝛼 ∈ Ω1 (Ω). Attention, 𝑚 ne détermine pas 𝛼 de manière unique. En effet, on peut ajouter une
différentielle totale, autrement dit remplacer 𝛼 par 𝛼 + 𝑑𝑓 , sans changer la valeur de l’intégrale
et donc 𝑚. C’est la seule liberté possible dans le choix de 𝛼 (voir [2]). On peut donc identifier
l’espace de ces distributions particulières avec :

Ω1 (Ω)/𝑑Ω0 (Ω)

qu’on notera SVect* (Ω) et qu’appellera le dual régulier de SVect(Ω).

CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 106

Remarque 6.22. Dans le cas particulier où 𝐻 1 (Ω, R) = 0 (par exemple si Ω est un domaine
convexe), alors l’application
𝑑 : Ω1 (Ω)/𝑑Ω0 (Ω) → 𝑑Ω1 (Ω)
est un isomorphisme, ce qui permet d’identifier SVect* (Ω) avec 𝑑Ω1 (Ω).
Supposons à présent que 𝐻 1 (Ω, R) = 0. On peut donc identifier SVect* (Ω) avec 𝑑Ω1 (Ω),
l’espace des 2-formes exactes 𝑑𝛼, que l’on peut lui-même identifier avec l’espace des rotationnels
𝜔 en posant 𝑑𝛼 = 𝑖𝜔 𝑑𝜏 . Avec ces identifications, le crochet de dualité est défini par :

(rot 𝑤, 𝑣) := 𝑤 · 𝑣 𝑑𝜏.
Ω

et l’opérateur d’inertie 𝐴 s’écrit :

𝑚 = 𝐴u = rot u.
Lemme 6.23. Les actions coadjointes de SDiff(Ω) et SVect(Ω) sur l’espace des rotationnels
SVect* (Ω) s’écrivent respectivement :

Ad*𝜙 𝜔 = 𝜙* 𝜔, ad*u 𝜔 = ℒu 𝜔, (6.10)

où 𝜙 ∈ SDiff(Ω), u ∈ SVect(Ω) et 𝜔 ∈ SVect* (Ω) est un rotationnel.

Démonstration. Soit 𝑚 ∈ SVect* (Ω) représenté par la 1-forme 𝛼 :

𝑚(v) = 𝛼(v) 𝑑𝜏, v ∈ SVect(Ω).
Ω

(1) On a :  
Ad*𝜙 𝑚 (v) = 𝑚(𝜙* v) = 𝛼(𝜙* v) 𝑑𝜏 = (𝜙* 𝛼)(v) 𝑑𝜏.
Ω Ω
˜ celui correspondant à Ad*𝜙 𝑚. On a donc :
Désignons par 𝜔 le rotationnel correspondant à 𝑚 et 𝜔

𝑖𝜔˜ 𝑑𝜏 = 𝑑𝜙* 𝛼 = 𝜙* 𝑑𝛼 = 𝜙* (𝑖𝜔 𝑑𝜏 ) = 𝑖𝜙* 𝜔 𝑑𝜏,

˜ = 𝜙* 𝜔.
ce qui nous donne : 𝜔
(2) On a :
  
ad*u 𝑚 (v) = 𝑚(adu v) = − 𝛼([u, v]) 𝑑𝜏 = − 𝛼(ℒu v) 𝑑𝜏 = (ℒu 𝛼)(v) 𝑑𝜏.
Ω Ω Ω

˜ celui correspondant à ad*u 𝑚. On a donc :

Désignons par 𝜔 le rotationnel correspondant à 𝑚 et 𝜔

𝑖𝜔˜ 𝑑𝜏 = 𝑑(ℒu 𝛼) = ℒu 𝑑𝛼 = ℒu (𝑖𝜔 𝑑𝜏 ) = 𝑖ℒu 𝜔 𝑑𝜏,

˜ = ℒu 𝜔.
ce qui nous donne : 𝜔

La conservation du moment 𝑚𝐿 se traduit donc ici par la loi de conservation :

𝜔(𝑡) = 𝜙𝑡* 𝜔(0), 𝜔 = rot u (6.11)

relation qui traduit le fait, bien connu en mécanique des fluides, que la vorticité, c’est à dire
le vecteur 𝜔 = rot u est transporté le long du flot. On parle de ≪ gel du rotationnel ≫ ou
≪ d’isovorticité ≫. La version infinitésimale de cette équation s’écrit :

𝜕 𝑡 rot u = −ℒ𝑢 rot u. (6.12)

C’est l’équation de Helmholtz.

CHAPITRE 6. GÉOMÉTRIE RIEMANNIENNE SUR UN GROUPE DE LIE 107

6.4 Exercices
Exercice 6.1 (Prolongement des isométries affines). Soit Σ une partie non vide d’un espace
affine euclidien ℰ𝑛 et 𝑓 : Σ → ℰ𝑛 une isométrie. Montrer que 𝑓 s’étend de manière unique en
une isométrie affine 𝑓¯ : Aff(Σ) → ℰ𝑛 .
𝑡
Exercice 6.2. Montrer qu’un mouvement 𝑡 ↦→ 𝜙 est un mouvement de corps rigide, si et
seulement si, à chaque instant 𝑡, le champs de ses vitesses est équiprojectif, c’est à dire qu’il
vérifie :
−−→
(V𝑡 (𝑀 ) − V𝑡 (𝑁 )) · 𝑀 𝑁 = 0.
Exercice 6.3 (Paire de Lax). Soit 𝑋 un champ de vecteur sur une variété 𝑀 . On suppose qu’il
existe une application 𝐿 : 𝑀 → gl(𝑝, R) tel que :
𝑑
𝐿(𝑥(𝑡)) = [𝐿(𝑥(𝑡), 𝐵(𝑡) ] , 𝐵(𝑡) ∈ gl(𝑝, R),
𝑑𝑡
si 𝑥(𝑡) est une courbe intégrale de 𝑋.
1. Montrer que les valeurs propres de 𝐿(𝑥) sont des intégrales premières du flot de 𝑋.
2. Appliquer la construction à l’équation d’Arnold-Euler sur O(𝑛) en prenant :
𝐿 : o(𝑛) → o(𝑛)* , 𝑢 ↦→ 𝑚 := 𝐴𝑢
(on identifiera o(𝑛) et o(𝑛)* grâce au produit scalaire tr(𝑢𝑣 𝑡 )).
Exercice 6.4. Soit 𝐺 un groupe de Lie et ∇ une connexion affine invariante à gauche sur 𝐺.
Soit 𝜔 la 1-forme de Maurer-Cartan (invariante à gauche). Alors ∇ s’écrit :
∇𝑋 𝑌 = ∇0𝑋 𝑌 + 𝐵(𝑋, 𝑌 ),
où 𝐵 est un champ de tenseur invariant à gauche. Montrer que :
1
(∇𝑋 𝜔)(𝑌 ) = − [𝜔(𝑋), 𝜔(𝑌 ) ] − 𝐵(𝜔(𝑋), 𝜔(𝑌 )).
2
Exercice 6.5. Soit 𝜔 ∈ Ω𝑝 (R𝑛 ) une p-forme et u ∈ Vect(R𝑛 ) un champ de vecteurs sur R𝑛 ,
tous deux dépendant d’un paramètre 𝑡. Soit ∆ une sous-variété de dimension 𝑝 et ∆𝑡 son image
par le flot 𝜙𝑡 de u. Posons : 
𝐼(𝑡) = 𝜔
Δ𝑡
Montrer que : 
𝑑𝐼
= (𝐿u 𝜔 + 𝜕 𝑡 𝜔).
𝑑𝑡 Δ𝑡

Exercice 6.6. Le but de cet exercice est de vérifier directement que l’espace tangent à SDiff(Ω)
en l’identité, défini par les équations :
div u = 0, dans 𝜔, u · n = 0, sur le bord 𝜕Ω
est bien une algèbre de Lie.
1. Montrer que si u, v ∈ SVect(Ω), alors :
div[u, v] = 0, dans 𝜔

2. Montrer que si u, v ∈ SVect(Ω), alors :

[u, v] · n = 0, sur le bord 𝜕Ω
[Indication : on pourra considérer le flot de u.]
Chapitre 7

Un principe de covariance général

d’après J. M. Souriau

Ce chapitre est une introduction à l’équation universelle formulée par Jean-Marie

Souriau
𝑇 𝐷 = 0,
qui représente une alternative aux principe des puissances virtuelles. On peut, à
partir de celle-ci, dériver la plupart des équations fondamentales de la mécanique, ce
qu’on illustrera à travers de nombreux exemples. Si cette formulation est un principe
en mécanique classique, il acquiert le statut de théorème dans le cadre de la relativité
générale, où il apparaı̂t comme un simple corollaire du principe de relativité général.
Ce chapitre reprend essentiellement l’article original de Souriau [52].

7.1 Statique
Dans la théorie classique des milieux continus, les tensions internes sont décrites par 𝜎, le
tenseur des contraintes caractérisé par des composantes 𝜎 𝑗𝑘 supposées symétriques : 𝜎 𝑗𝑘 = 𝑇 𝜎𝑘𝑗.
L’équilibre du milieu s’exprime par les trois équations :
(div 𝜎)𝑘 = 𝜕 𝑗 𝜎 𝑗𝑘 = 0. (7.1)

7.1.1 Matière distribuée

Les coques, les fils, nous donnent l’image de milieux condensés sur une sous-variété (surface
ou courbe). Pour étendre simplement la description précédente, une possibilité est de traiter
l’objet mathématique 𝜎 comme une distribution, i.e. une fonctionnelle linéaire (continue) agissant
sur une variable d’essai 𝐺, un champ de tenseurs d’ordre 2 symétriques et à support compact.
Dans le cas d’un milieu tridimensionnel, on définira cette fonctionnelle 𝑇 par la formule :

𝑇𝐺 = 𝜎 𝑗𝑘 𝐺𝑗𝑘 𝜔,
R3

où 𝜔 est la forme volume canonique sur R3 . Réécrivons alors les équations d’équilibre (7.1) sous
la forme dite faible, c’est à dire :

(div 𝜎)𝑘 𝑍𝑘 𝜔 = 0, ∀𝑍 ∈ Ω1𝑐 (R3 ).
R3

Une intégration par partie nous donne (le vérifier !)

 
𝑘 1
(div 𝜎) 𝑍𝑘 𝜔 = − 𝜎 𝑗𝑘 (𝜕 𝑗 𝑍𝑘 + 𝜕 𝑘 𝑍𝑗 ) 𝜔.
R3 2 R3

108
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU109

En introduisant alors l’opérateur différentiel 𝐷 : Ω1 (R3 ) → 𝑆 2 (R3 ) défini par :

(𝐷𝑍)𝑗𝑘 = 𝜕 𝑗 𝑍𝑘 + 𝜕 𝑘 𝑍𝑗 ,

les équations d’équilibres se réécrivent donc :


𝜎 𝑗𝑘 (𝐷𝑍)𝑗𝑘 𝜔 = 0, ∀𝑍 ∈ Ω1𝑐 (R3 ),
R3

ou encore :
𝑇 (𝐷𝑍) = 0, ∀𝑍 ∈ Ω1𝑐 (R3 ),
et plus brièvement :
𝑇 𝐷 = 0.
Remarque 7.1. La formulation faible 𝑇 𝐷 = 0 est en fait un peu plus complète que l’équation
div 𝜎 = 0. En effet, dans le cas où le milieu possède une surface libre, elle impose aussi sur cette
surface la condition classique :
𝜎 𝑗𝑘 𝑛𝑘 = 0,
où 𝑛𝑘 désigne la normale à la surface (le vérifier !).
Remarque 7.2. Par rapport au ≪ principe des puissances virtuelles ≫ on notera les différences
suivantes :
— 𝑍 est un déplacement de l’espace et non un déplacement du milieu ;
— 𝑍 est un vecteur covariant et non contravariant.

7.1.2 Fils
Considérons à présent le cas d’un fil où la matière est distribuée sur une courbe 𝐶 - décrite
au moyen d’un paramètre arbitraire 𝑠. Cherchons a priori la distribution 𝑇 de la matière sous
la forme : 
𝑇𝐺 = 𝑇 𝑗𝑘 𝐺𝑗𝑘 𝑑𝑠,
𝐶

où les quantités𝑇 𝑗𝑘 sont des fonctions C∞ définies le long de la courbe 𝐶.

On établit alors le résultat suivant, dont la preuve est proposée en exercice (7.3).

Proposition 7.3. La condition d’équilibre 𝑇 𝐷 = 0 implique les conséquences suivantes :

— il existe une fonction 𝜏 de 𝑠 telle que

𝑑𝑥𝑗 𝑑𝑥𝑘
𝑇 𝑗𝑘 (𝑠) = 𝜏 (𝑠) (7.2)
𝑑𝑠 𝑑𝑠
— le vecteur 𝑃 défini par :
𝑑𝑥𝑗
𝑃𝑗 = 𝜏 (7.3)
𝑑𝑠
est constant sur la courbe ; ce qui exige que cette courbe soit une droite, à moins que 𝜏
ne soit nul.

Remarque 7.4. On obtient bien la description d’un fil sous tension 𝜏 et on voit apparaı̂tre une
grandeur conservée, le vecteur 𝑃 . Ce vecteur est invariant par changement de variable croissant
sur le paramètre 𝑠 ; mais 𝑃 change de signe si on inverse le sens de parcours. Ce qui donne un
statut de pseudo-scalaire à la tension du fil.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU110

7.1.3 Membranes
La même méthode permet de distribuer la matière sur une surface. Le choix le plus simple
pour la distribution 𝑇 est : 
𝑇𝐺 = 𝑇 𝑗𝑘 𝐺𝑗𝑘 𝑑𝑠1 𝑑𝑠2
Σ
en choisissant des coordonnées 𝑠1 , 𝑠2
sur cette surface Σ. On établit alors le résultat suivant,
dont la preuve est proposée en exercice (7.4).
Proposition 7.5. La condition d’équilibre 𝑇 𝐷 = 0 implique les conséquences suivantes :
— il existe des fonctions 𝜏 𝛼𝛽 de 𝑠1 , 𝑠2 (𝛼, 𝛽 = 1, 2) avec 𝜏 𝛼𝛽 = 𝜏 𝛽𝛼 telles que :

𝜕𝑥𝑗 𝜕𝑥𝑘
𝑇 𝑗𝑘 (𝑠1 , 𝑠2 ) = 𝜏 𝛼𝛽 (𝑠1 , 𝑠2 ) ,
𝜕𝑠𝛼 𝜕𝑠𝛽
— ces variables vérifient les trois équations suivantes :
Ç å
𝜕 𝑗
𝛼𝛽 𝜕𝑥
𝜏 = 0.
𝜕𝑠𝛼 𝜕𝑠𝛽

7.1.4 Coexistence, homogénéisation et assemblage

L’équation d’équilibre 𝑇 𝐷 = 0 est linéaire et continue en 𝑇 : on peut ajouter des solutions et
en prendre des limites. Par exemple, on peut disposer dans un plan une infinité de fils parallèles
équidistants, caractérisés chacun par une distribution rectiligne 𝑇𝑛 . Alors la distribution
+∞
∑︁
𝑇 = 𝑇𝑛
𝑛=−∞

existe, elle décrit la coexistence de tous ces fils, et elle est solution de l’équation d’équilibre.
En resserrant les fils et en diminuant proportionnellement leur tension, 𝑇 aura une limite
(parce que 𝑇𝑛 𝐺 aura une limite pour chaque choix de 𝐺), qui décrira une membrane plane
tendue (dans le sens des fils) : procédure d’homogénéisation.
On pourra donc être amené à écrire cette équation d’équilibre 𝑇 𝐷 = 0 dans des situations
limites où le support de la distribution 𝑇 n’est plus nécessairement une sous-variété de R3 . Il est
donc utile de définir ce qu’est le support d’un tenseur-distribution 𝑇 en général.
Définition 7.6 (Support d’un tenseur-distribution). Le support de 𝑇 qu’on notera Σ est défini
de la façon suivante. Soit 𝑈 un ouvert de 𝑀 . On dit que 𝑇 s’annule sur 𝑈 si 𝑇 𝐺 = 0 pour tout
champ de tenseurs 𝐺 dont le support appartient à 𝑈 . Notons Ω le plus grand ouvert vérifiant
cette propriété (i.e. l’union des tous les ouverts qui la vérifient). Alors on peut montrer que 𝑇
s’annule également sur Ω. Nous poserons Σ = 𝑆𝑢𝑝𝑝(𝑇 ) = 𝑀 ∖ Ω.
Une autre pratique consiste à ajouter des distributions qui ne sont pas individuellement en
équilibre, mais dont la somme l’est : les assemblages. Par exemple :
1. Un assemblage de fils concourants. Dans ce cas, l’équation 𝑇 𝐷 = 0 implique une nouvelle
condition d’équilibre en chaque point de concours :
∑︁
𝑃𝑛 = 0,

la composition des forces est incluse dans la condition globale.

2. Un assemblage à trois composantes : une membrane qui sépare un milieu en deux régions
(l’intérieur et l’extérieur), par exemple une bulle de savon. La condition 𝑇 𝐷 = 0 équilibre
la tension de la membrane avec les contraintes des deux milieux.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU111

7.1.5 Second gradient

En prenant une distribution 𝑇 qui dépend des dérivées secondes du covecteur test 𝑍 et donc
des dérivée premières de 𝐺, on peut décrire des propriétés plus fines de la matière comme les
milieux de second gradient. On va donc considérer un tenseur-distribution 𝑇 , supporté par une
courbe 𝐶 qui s’écrit :  î ó
𝑇𝐺 = 𝐴𝑗𝑘 𝐺𝑗𝑘 + 𝐵 𝑗𝑘𝑙 𝜕 𝑙 𝐺𝑗𝑘 𝑑𝑠,
𝐶
modèle qui conduit à la description d’un fil de torsion. On établit alors le résultat suivant, dont
la preuve est proposée en exercice (7.5).

Proposition 7.7. La condition d’équilibre 𝑇 𝐷 = 0 implique les conséquences suivantes :

— Il existe des fonctions 𝑃 𝑗 , 𝑆 𝑘𝑙 de 𝑠 (avec 𝑆 𝑘𝑙 = −𝑆 𝑙𝑘 ) telles que

𝑑𝑥𝑗 î 𝑘 ó
𝑇𝐺 = 𝑃 𝐺𝑗𝑘 + 𝑆 𝑘𝑙 𝜕𝑙 𝐺𝑗𝑘 𝑑𝑠 (7.4a)
𝑑𝑠

— 𝑃 𝑗 , 𝑆 𝑘𝑙 vérifient les 6 équations de conservation suivantes :

𝑃 𝑗 = 𝐶 𝑡𝑒
(7.4b)
𝑆 𝑗𝑘 + 𝑃 𝑗 𝑥𝑘 − 𝑃 𝑘 𝑥𝑗 = 𝐶 𝑡𝑒

Remarque 7.8. Il est également possible de faire de faire le choix d’un tenseur-distribution 𝑇 qui
prenne en compte les dérivées seconde de 𝐺, ce qui conduit à une intégrale de troisième gradient.

7.1.6 Coques
La même méthode, appliquée sur une surface, permet de décrire une coque par une intégrale
du second gradient :  î ó
𝑇𝐺 = 𝐴𝑗𝑘 𝐺𝑗𝑘 + 𝐵 𝑗𝑘𝑙 𝜕 𝑙 𝐺𝑗𝑘 𝑑𝑠1 𝑑𝑠2 .
Σ
On établit alors le résultat suivant, dont la preuve est proposée en exercice (7.6).

Proposition 7.9. La condition d’équilibre montre l’existence de nouvelles variables 𝑃 𝛼,𝑘 et

𝑆 𝛼,𝑘𝑙 (𝛼 = 1, 2) avec 𝑆 𝛼,𝑙𝑘 = −𝑆 𝛼,𝑘𝑙 , telles que :

𝜕𝑥𝑗 î 𝛼, 𝑘 𝛼, 𝑘𝑙
ó
𝑇𝐺 = 𝑃 𝐺 𝑗𝑘 + 𝑆 𝜕 𝑙 𝐺 𝑗𝑘 𝑑𝑠1 𝑑𝑠2 ,
𝜕𝑠𝛼
et leur impose les équations
𝜕 î ó
𝑃 𝛼, 𝑘 = 0,
𝜕𝑠𝛼
𝜕 î ó
𝑆 𝛼, 𝑘𝑙 + 𝑃 𝛼, 𝑘 𝑥𝑙 − 𝑃 𝛼, 𝑙 𝑥𝑘 = 0.
𝜕𝑠𝛼
Remarque 7.10. Attention ! Les douze nouvelles variables ne sont pas complètement déterminées
par la distribution 𝑇 et par les coordonnées. On peut lever l’indétermination en choisissant sur
la surface un champ de vecteurs transversal 𝑁 (par exemple celui qui a servi à balayer le volume
de la coque) et en imposant les deux conditions supplémentaires :

𝜀𝑗𝑘𝑙 𝑁 𝑗 𝑆 𝛼, 𝑘𝑙 = 0 ;

tous comptes faits, dix variables pour décrire en chaque point l’état de tension d’une coque en
équilibre.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU112

7.2 Dynamique
Pour passer à la dynamique, il faut tenir compte du temps et faire intervenir la variable 𝑡. On
la traitera comme une quatrième coordonnée 𝑥4 . On va donc se placer dans R4 . Les nouveaux
indices (𝜆, 𝜇, . . .) prendront les valeurs 1, 2, 3, 4 et l’opération 𝐷 deviendra :

(𝐷𝑍)𝜆𝜇 = 𝜕 𝜆 𝑍𝜇 + 𝜕 𝜇 𝑍𝜆

L’équation
𝑇𝐷 = 0
passera ainsi du statut d’équation d’équilibre à celui d’équation du mouvement. Il faut également
décrire la matière par une distribution quadri-dimensionnelle 𝑇 .

7.2.1 Matière libre

Dans le cas d’un milieu continu, 𝑇 sera donné par une intégrale quadruple

𝑇𝐺 = 𝑇 𝜆𝜇 𝐺𝜆𝜇 𝜔
R4

où 𝜔 est la forme volume canonique sur R4 . Les 𝑇 𝜆𝜇 qui peuvent se découper en
Å 𝑗𝑘
𝑇 𝑗4
ã
𝑇
𝑇 4𝑘 𝑇 44

demandent une nouvelle interprétation. L’interprétation classique s’obtient en introduisant 10

nouvelles variables 𝜌, 𝑉 𝑗 , 𝜎 𝑗𝑘 (en bijection avec les 𝑇 𝜆𝜇 si 𝑇 44 ̸= 0) qui mettent le tableau des
𝑇 𝜇𝜈 sous la forme : Å 𝑗𝑘
𝜎 + 𝜌𝑉 𝑗 𝑉 𝑘 𝜌𝑉 𝑗
ã
𝜌𝑉 𝑘 𝜌
Alors l’équation 𝑇 𝐷 = 0 devient :
)︀ 𝜕𝜌
𝜕𝑗 𝜌𝑉 𝑗 +
(︀
= 0,
Ç 𝜕𝑡 å
𝑗𝑘 𝑗 𝑘𝜕𝑉 𝑘
𝜕𝑗 𝜎 + 𝜌 𝑉 𝜕𝑗 𝑉 + = 0, 𝑘 = 1, 2, 3.
𝜕𝑡

On reconnaı̂t les équations d’Euler des milieux continus où 𝜌 désigne la masse spécifique, 𝑉 𝑘 la
vitesse du milieu et 𝜎 𝑗𝑘 son tenseur des contraintes. La première équation, dite équation de conti-
nuité s’interprète comme conservation de la masse. Les trois dernières équations s’interprètent
comme la loi fondamentale de la dynamique newtonienne – parce que

𝜕𝑉 𝑘
𝐴𝑘 = + 𝑉 𝑗 𝜕𝑗 𝑉 𝑘
𝜕𝑡
est l’accélération du milieu et
𝐹 𝑘 = −𝜕𝑗 𝜎 𝑗𝑘
est la force spécifique à laquelle est soumis le milieu du fait de sa contrainte. Bien entendu
ces équations doivent être complétées par les diverses lois de comportement que proposent la
mécanique des fluides, la théorie de l’élasticité et de la plasticité, la géophysique, la chimie, etc.
Par exemple, le cas des fluides parfaits incompressibles correspond à 𝜌 = 𝐶𝑠𝑡𝑒 et 𝜎 𝑗𝑘 = 𝑝 𝛿 𝑗𝑘
(où 𝑝 est la pression).
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU113

Remarque 7.11 (Dynamique de la matière distribuée). On peut aussi étudier les répartitions de
matière sur des sous-variétés de l’espace-temps dont la dimension vaudra 𝑑 = 1, 2, 3 :
— 𝑑 = 3 : coques (ou membranes) en mouvement ;
— 𝑑 = 2 : cordes vibrantes ;
— 𝑑 = 1 : mouvements des particules.
Dans tous ces cas, les méthodes développées en statique pour interpréter l’équation universelle
𝑇 𝐷 = 0 peuvent se transposer.
Exemple 7.12. Le cas du mouvement d’une particule est l’analogue quadri-dimensionnel de
l’équilibre d’un fil. L’expression de la distribution de matière sur la ligne d’univers Γ de la
particule se transpose en : 
𝑇𝐺 = 𝑇 𝜆𝜇 𝐺𝜆𝜇 𝑑𝑠
Γ
où on peut facultativement choisir le paramètre 𝑠 = 𝑡. Il apparaı̂t un quadri-vecteur conservé
𝑃 𝜆 tangent à la ligne d’univers, ce qui implique que le mouvement soit rectiligne et uniforme
(principe de Galilée).
Remarque 7.13. La règle sur l’équilibre des fils concourants, transposée, produit les lois des
collisions et des désintégrations ; lois de conservation de la somme des 𝑃 4 (qui s’interprètent
comme masses) et des 𝑃 𝑗 (impulsions).

Un modèle de particule à spin

La transposition quadri-dimensionnelle du modèle des fils de torsions conduit à une des-
cription classique, non quantique, des particules à spin. Cette notion a d’abord été introduite
pour l’électron, par Uhlenbeck et Goudsmit en 1925, afin d’expliquer certaines particularités
des spectres atomiques, notamment l’apparition de raies supplémentaires en présence de champ
magnétiques. Une particule chargée possède un moment magnétique colinéaire à son spin, ce qui
confère à ce dernier un rôle dynamique dans les phénomènes électromagnétiques, comme l’effet
Zeeman. Le spin est donc une propriété de la matière au même titre que la masse.
Cependant, l’analogie entre le spin et le moment cinétique propre utilisé en mécanique du
solide est trompeuse. C’est pourquoi on a considéré longtemps le spin comme un concept essen-
tiellement quantique. Ce n’est qu’en 1966 que Souriau et Bacry ont proposé, indépendamment,
des modèles classiques de particules à spin.
Considérons donc un tenseur distribution 𝑇 , supportée par une courbe Γ (non compacte sans
bord) mais donnée cette fois par une intégrale de second gradient :

𝑇𝐺 = (𝑇 𝜇𝜈 𝐺𝜇𝜈 + 𝑆 𝜇𝜈𝜌 𝜕𝜌 𝐺𝜇𝜈 ) 𝑑𝑠.
Γ
où
𝑇 𝜇𝜈 = 𝑇 𝜈𝜇 , 𝑆 𝜇𝜈𝜌 = 𝑆 𝜈𝜇𝜌 .
L’équation 𝑇 𝐷 = 0 conduit à l’existence, le long de la courbe Σ, d’un champ de vecteur 𝑃 et
d’un champ de tenseurs 𝑆, 2-fois contravariants antisymétrique tel que :

𝑇𝐺 = (𝑥˙ 𝜇 𝑃 𝜈 𝐺𝜇𝜈 + 𝑥˙ 𝜇 𝑆 𝜈𝜌 𝜕𝜌 𝐺𝜇𝜈 ) 𝑑𝑠,
Γ
où
𝑃 𝜇 = 𝐶𝑠𝑡𝑒, (7.5)
𝑆 𝜇𝜈 𝜇 𝜈
+𝑃 𝑥 −𝑃 𝑥 = 𝜈 𝜇
𝑆0𝜇𝜈 = 𝐶𝑠𝑡𝑒. (7.6)
Ce système contient 10 équations pour les 14 fonctions inconnues 𝑥𝜇 , 𝑃 𝜇 , 𝑆 𝜇𝜈 .
Il est donc
sous-déterminé. Afin de résoudre complètement le problème, il faut ajouter une équation d’état
(équivalent pour le mécanicien d’une loi de comportement).
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU114

7.2.2 Lois de conservation

Considérons une distribution de matière 𝑇 dans R4 , occupant à chaque instant 𝑡, une région
compacte de l’espace. Soit 𝑍 une solution de l’équation 𝐷𝑍 = 0 et 𝑢, une fonction du temps,
nulle pour 𝑡 < 𝑡0 , égale à 1 pour 𝑡 > 𝑡1 . Le tenseur 𝐷[𝑢𝑍] est à support compact sur le support
de 𝑇 . On peut donc calculer 𝑇 𝐷[𝑢𝑍] :

𝑇 𝐷[𝑢𝑍] = 𝑇 𝜇𝜈 𝜕𝜇 (𝑢𝑍𝜈 ) 𝑑𝑥1 𝑑𝑥2 𝑑𝑥3 𝑑𝑥4
Σ
 𝑡1
= 𝑢˙ 𝐽(𝑡, 𝑍) 𝑑𝑡,
𝑡0

où 
𝐽(𝑡, 𝑍) = 𝑇 4𝜈 𝑍𝜈 𝑑𝑥1 𝑑𝑥2 𝑑𝑥3 ,
Σ𝑡
et Σ𝑡 désigne l’intersection de Σ avec l’hyperplan 𝑥4 = 𝑡. Si 𝑣 est une fonction du temps nulle
pour 𝑡 < 𝑡0 et 𝑡 > 𝑡1 alors 𝑣𝑍 est à support compact sur le support de 𝑇 . Par conséquent :

𝑇 𝐷[𝑣𝑍] = 0

et donc  
𝑡1 𝑡1
𝑣˙ 𝐽(𝑡, 𝑍) 𝑑𝑡 = − ˙ 𝑍) 𝑑𝑡 = 0
𝑣 𝐽(𝑡,
𝑡0 𝑡0

ce qui entraı̂ne que 𝐽(𝑡, 𝑍) est indépendant de 𝑡. Une solution de 𝐷𝑍 = 0 (voir exercice 7.7)
s’écrit :
𝜇
𝑍𝜆 = 𝐵𝜆𝜇 𝑥 + 𝐴𝜆 ,
où 𝐵𝜇𝜆 = −𝐵𝜆𝜇 et 𝐴𝜆 sont des constantes. La fonction 𝐽(𝑡, 𝑍) dépend linéairement des coeffi-
cients 𝐴𝜆 , 𝐵𝜆𝜇 ; on peut donc l’écrire :

1
𝐴𝜆 𝑃 𝜆 + 𝐵𝜆𝜇 𝑆 𝜆𝜇 ,
2
les dix grandeurs 𝑃 𝜆 et 𝑆 𝜆𝜇 = −𝑆 𝜇𝜆 étant les composantes d’un objet conservé, le moment.
Le libre choix des dates permet de calculer ce moment à une date arbitraire. Sur l’exemple des
équations d’Euler d’un milieu continu quelconque, le calcul de ces grandeurs fournit le résultat
suivant : 
4
𝑃 = 𝜌 𝑑𝑥1 𝑑𝑥2 𝑑𝑥3 ,
Σ𝑡
𝑗
𝑃 = 𝜌𝑉 𝑗 𝑑𝑥1 𝑑𝑥2 𝑑𝑥3 ,
Σ𝑡 î ó (7.7)
4𝑘
𝑆 = 𝜌 𝑥 − 𝑉 𝑡 𝑑𝑥1 𝑑𝑥2 𝑑𝑥3 ,
𝑘 𝑘

Σ𝑡 î ó
𝑆 𝑗𝑘 = 𝜌 𝑉 𝑗 𝑥𝑘 − 𝑉 𝑘 𝑥𝑗 𝑑𝑥1 𝑑𝑥2 𝑑𝑥3 ,
Σ𝑡
où la valeur des intégrales est indépendante de la date 𝑡 choisie. Ainsi l’interprétation du moment
est claire : 𝑃 4 = 𝑚 est la masse, 𝑃 𝑗 l’impulsion, 𝑆 𝑗𝑘 le moment angulaire, 𝑆 4𝑘 le passage, une
grandeur conservée qui caractérise le mouvement du centre de masse 𝑋 : 𝑚𝑋 𝑘 = 𝑆 4𝑘 + 𝑃 𝑘 𝑡.
Remarque 7.14. Une absence tout à fait remarquable dans cette liste : on n’y rencontre pas
l’énergie. Parce que la présente description de la mécanique concerne aussi bien les phénomènes
dissipatifs que les autres. Le bilan d’énergie ne pourrait donc y figurer qu’en termes thermo-
dynamiques, et devrait s’accompagner d’autres grandeurs, telles que l’entropie, la chaleur, la
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU115

Figure 7.1 – La chaise de Souriau.

température, etc. L’énergie est donc reléguée ici au rang des variables concernant les lois de
comportement. Par contre, les grandeurs figurant dans le moment ci-dessus restent pertinentes
dans ce genre de phénomènes.
La procédure présentée ici pour construire le ≪ moment ≫ s’applique à d’autres situations,
notamment la statique ; on doit noter que ces procédures utilisent essentiellement les propriétés
topologiques du vide extérieur au support de la distribution 𝑇 , que l’on notera Σ (le body) et
que l’on supposera compact. Soit 𝛼 une 1-forme ; on peut calculer 𝑇 (𝛼 ⊙ 𝑍) où 𝑍 désigne une
solution de 𝐷𝑍 = 0. On remarque alors que si 𝛽 est une autre 1-forme telle que 𝛼 − 𝛽 = 𝑑𝑓 où
𝑓 est une fonction (que l’on pourra supposer à support compact puisque seul compte la valeur
de 𝛼 − 𝛽 sur Σ), alors :
𝑇 [(𝛼 − 𝛽) ⊙ 𝑍] = 𝑇 𝐷(𝑓 𝑍) = 0.
Ainsi l’application 𝑍 ↦→ 𝑇 (𝛼 ⊙ 𝑍) induit une forme linéaire sur l’espace des solutions de 𝐷𝑍 = 0
qui ne dépend que d’une classe de cohomologie de 𝛼 à préciser en lien sans doute avec la dualité
d’Alexander). C’est cette application que nous avons baptisée ici le ≪ moment ≫.
Sur la Figure 7.1, on a représenté un problème de statique. L’intégrale de 𝑇 𝑖𝑗 𝑍𝑗 sur l’intersec-
tion de Σ avec un disque bordé par une des courbes est indépendant de la classe d’homologie de
cette courbe dans le complémentaire de Σ (comparer avec la 2-homologie évoquée implicitement
dans le cas de la dynamique). Cette intégrale représente la résultante des efforts qui s’exercent
sur la section orientée (par le sens de la courbe) découpée par un disque bordée par cette courbe.
Cette résultante est un objet à 6 composantes (10 dans le cas de la dynamique). Il s’agit d’un
torseur de R3 où champ équiprojectif (qui est une notion affine). L’identification de ce torseur
à un moment du groupe d’Euclide n’apparaı̂t a priori que comme une coı̈ncidence.

7.3 Forces extérieures

Dans les exemples traités jusqu’ici, les seuls effets subis par les divers corps étaient les
efforts intérieurs. Comment décrire les autres actions extérieures subies par la matière, comme
la gravitation ? c’est l’objet de cette section.

7.3.1 La chute des corps

Pour décrire complètement la chute d’un corps, la connaissance de 𝐷 ne suffit pas. Il faut
un autre objet pour décrire ce corps, ce qui pèse : on l’écrira 𝑇 . Dans le cas d’un ≪ point
matériel ≫ en chute libre, 𝑇 décrit à la fois la ligne d’Univers du corps qui tombe et sa masse :
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU116

c’est un tenseur-distribution. la loi de Galilée s’exprime alors par une simple équation, invariante
par le groupe souple
𝑇 𝐷 = 0,
reliant 𝑇 à la gravitation 𝐷. Cette dernière expression n’étant que la forme condensée de
l’équation plus explicite
𝑇 (𝐷𝑍) = 0, ∀𝑍 ∈ Ω1𝑐 (𝑀 ), (7.8)
Ω1𝑐 (𝑀 ) désignant l’espace des 1-formes à support compact.
Pour rendre compte de l’expérience de Galilée, nous choisissons les coordonnées usuelles
𝑥1 = 𝑥, 𝑥2 = 𝑦, 𝑥3 = 𝑧, 𝑥4 = 𝑡
avec la convention que les lettres latines 𝑖, 𝑗 désignent un indice quelconque 1, 2, 3 alors qu’une
lettre grecque 𝛼, 𝛽 désigne un indice quelconque 1, 2, 3, 4. Dans ce système de coordonnées,
l’opérateur 𝐷 s’écrit :
𝜌
𝐷𝑍𝜇𝜈 = 𝜕𝜇 𝑍𝜈 + 𝜕𝜈 𝑍𝜇 + 𝐷𝜇𝜈 𝑍𝜌 ,
𝜌
où 𝐷𝜇𝜈 = −2Γ𝜌𝜇𝜈 . On définit la gravité galiléenne en posant 𝐷44
𝑗
= 2𝑔 𝑗 , les autres composantes
étant nulles.
Le point matériel est représenté par une forme linéaire sur les champs de tenseurs deux fois
covariants symétriques à support compact (un tenseur-distribution)
𝑇 : Γ𝑐 (𝑇 * 𝑀 ⊙ 𝑇 * 𝑀 ) → R,
dont le support Σ est sous-variété connexe 𝐶 ∞ de dimension 1 (non compacte et sans bord) et
qui s’écrit, après le choix d’une paramétrisation quelconque 𝑥(𝑠) de cette courbe :
 𝑏
𝑇𝐺 = 𝑇 𝜇𝜈 𝐺𝜇𝜈 𝑑𝑠 , (7.9)
𝑎
où 𝑇 𝜇𝜈 sont les composantes d’un champ de tenseurs 𝐶 ∞ , 2 fois contravariant symétrique le
long de la courbe Σ.
Lemme 7.15. Si 𝑇 𝐷 = 0, alors il existe une fonction 𝜙 de classe 𝐶 ∞ sur Σ telle que
 𝑏
𝑇𝐺 = 𝜙 𝑥˙ 𝜇 𝑥˙ 𝜈 𝐺𝜇𝜈 𝑑𝑠
𝑎
Démonstration. L’équation 𝑇 𝐷 = 0 nous donne
 𝑏
𝑇 𝜇𝜈 2𝜕𝜇 𝑍𝜈 + 𝐷𝜇𝜈
𝜌
(︀ )︀
𝑍𝜌 𝑑𝑠 = 0,
𝑎

pour tout 𝑍 ∈ Ω1𝑐 (𝑀 ). Soit 𝑢, une fonction quelconque de classe 𝐶 ∞ , nulle sur la courbe Σ. En
prenant comme fonction test 𝑢𝑍, on obtient
 𝑏
𝑇 𝜇𝜈 (𝜕𝜇 𝑢)𝑍𝜈 𝑑𝑠 = 0,
𝑎

pour toute fonction 𝑢 ∈ 𝐶 ∞ (𝑀 ) nulle sur la courbe Σ et tout 𝑍 ∈ Ω1𝑐 (𝑀 ). Mais ceci entraı̂ne
𝑇 𝜇𝜈 𝜕𝜇 𝑢 = 0, 𝜈 = 1, 2, 3, 4 ,
pour toute fonction 𝑢 ∈ 𝐶 ∞ (𝑀 ) nulle sur la courbe Σ. Remarquons que lorsque 𝑢 parcours
l’ensemble des fonctions 𝐶 ∞ nulle sur Σ, le covecteur de composantes 𝜕𝜇 𝑢(𝑥(𝑠)) décrit l’ensemble
des formes linéaires nulles sur 𝑥(𝑠).
˙ On applique alors le résultat de l’exercice d’algèbre linéaire
qui suit, au tenseur 𝑇 et au vecteur 𝑥,˙ en chaque point de la courbe Σ. On en déduit l’existence
d’une fonction 𝜙(𝑠) telle que
𝑇 𝜇𝜈 (𝑠) = 𝜙(𝑠)𝑥˙𝜇 𝑥˙𝜈 .
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU117

En écrivant à nouveau l’équation 𝑇 𝐷𝑍 = 0, pour un covecteur test 𝑍 nul aux extrémités 𝑎

et 𝑏 de la paramétrisation, on obtient, après une intégration par partie, un système de quatre
équations
𝑑 (︀ 𝜌 )︀ 𝜌 ˙𝜇 ˙𝜈
−2 𝜙 𝑥˙ + 𝜙 𝐷𝜇𝜈 𝑥 𝑥 = 0, 𝜌 = 1, 2, 3, 4. (7.10)
𝑑𝑠
La gravitation galiléenne impose alors
𝑑 Ä ˙4 ä
𝜙 𝑥 = 0,
𝑑𝑠
autrement dit, 𝜙 𝑥˙ 4 = 𝑚 = 𝐶𝑠𝑡𝑒. Il faut donc envisager deux cas.
- Si 𝑚 ̸= 0, il est possible de choisir comme paramétrage de notre courbe 𝑠 = 𝑡 et dans
ce cas on a 𝜙(𝑡) = 𝑚. La courbe Σ ainsi paramétrée est alors une géodésique de la connexion.
Σ représente la ligne d’univers d’un ≪ point matériel ≫ de masse 𝑚. En explicitant les trois
premières équations du système (7.10), on retrouve les équations familières

𝑑2 𝑥𝑗
= 𝑔𝑗 .
𝑑𝑡2
- Si 𝑚 = 0, et en supposant que 𝜙 n’est pas identiquement nulle (sinon il n’y a rien à décrire),
alors 𝑑𝑡/𝑑𝑠 = 0. Autrement dit 𝑡 = 𝐶𝑠𝑡𝑒. La gravitation galiléenne nous donne dans ce cas

𝜙(𝑠) 𝑥˙ 𝑗 = 𝑎𝑗 = 𝐶𝑠𝑡𝑒,

qui est l’équation d’une droite. Ce cas correspond à la description des rayons lumineux selon
Descartes (vitesse de la lumière infinie).
Remarque 7.16. Plus généralement, l’équation
𝑑 𝜌
(𝜙𝑥˙ 𝜌 ) = 𝜙𝐷𝜇𝜈 𝑥˙ 𝜇 𝑥˙ 𝜈
𝑑𝑠
permet d’écrire la chute des corps selon Galilée avec des coordonnées quelconques, dans un
système de coordonnées ≪ tournantes ≫ comme les coordonnées terrestres par exemple.
Remarque 7.17. L’expérience de Galilée est plus subtile qu’elle en a l’air. Sur la Lune, en l’absence
d’atmosphère, l’expérience serait simple mais à cause de l’atmosphère terrestre, Galilée a du
recourir à quelques artifices pour vérifier son postulat. En effet, un corps animé d’une vitesse ⃗𝑣 ,
subit, dans l’atmosphère terrestre une force de frottement proportionnelle au carré de sa vitesse
(∼ 𝑐𝑣 2 ) et de direction opposée. Par conséquent, un corps de masse 𝑚, lâché
√︀ dans l’atmosphère
terrestre sans vitesse initiale atteint assez rapidement la vitesse limite 𝑚𝑔/𝑐 (le montrer).
C’est pourquoi si deux cyclistes dévalent une pente en bicyclette à partir du même instant, sans
vitesse initiale et sans pédaler, c’est le plus lourd des deux qui gagne la course, ce qui semble
contradictoire avec l’expérience de Galilée si l’on ne prend pas en compte la résistance de l’air.
On peut reprendre le même calcul dans le cas où 𝑀 = R3 et ∇ est la connexion canonique
de R3 . On a montré que la condition 𝑇 𝐷 = 0 conduisait à l’existence d’une fonction 𝜏 (𝑠) telle
que
𝑑𝑥𝑖 𝑑𝑥𝑗
𝑇 𝑖𝑗 = 𝜏 .
𝑑𝑠 𝑑𝑠
L’équation 𝑇 𝐷 = 0 traduit dans ce cas la loi d’équilibre d’un fil libre. La tension de ce fil est
alors décrite par le vecteur
𝑑𝑥𝑖
𝑃𝑖 = 𝜏 ,
𝑑𝑠
qui est constant sur la courbe, à moins que 𝜏 ne soit nul.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU118

7.3.2 Les équations de la MMC dans un champ de gravitation

Nous avons déjà envisager l’action de la pesanteur sur une particule. Pour la prendre en
compte, il suffit de remplacer la connexion plate de R4 utilisée plus haut par une connexion
linéaire symétrique ∇ qui décrit le champ de pesanteur à la surface de la terre.
Dans le cas envisagé ici, les seuls Γ𝜈𝜆𝜇 non nuls sont les Γ𝑗44 , égaux aux composantes 𝑔 𝑗 de
l’accélération de la pesanteur, supposées indépendantes de la position. Mais rien n’empêche de
donner une description plus précise de la pesanteur réelle, par exemple en ajoutant des termes
Γ𝑗4𝑘 = Γ𝑗𝑘4 = −Ω𝑗𝑘 , spécifiques de la rotation de la Terre. La loi 𝑇 𝐷 = 0, avec cette nouvelle
valeur de 𝐷, inclut automatiquement la pesanteur dans tous les modèles de la mécanique.
Voici par exemple ce que deviennent les équations d’Euler :
Ç å
𝜕𝑉 𝑘 Ä ä
𝜕𝑗 Θ𝑗𝑘 + 𝜌 𝑉 𝑗 𝜕𝑗 𝑉 𝑘 + = 𝜌 𝑔 𝑘 + 2Ω𝑘𝑗 𝑉 𝑗
𝜕𝑡
(7.11)
(︀ 𝑗 )︀ 𝜕𝜌
𝜕𝑗 𝜌𝑉 + =0
𝜕𝑡
On obtient de même les équations du mouvement du pendule de Foucault, ou de tout autre
mécanisme soumis à l’action de la pesanteur. Et en particulier les équations de la statique pesante.

7.4 Interprétation dans le cadre de la relativité générale

Nous avons introduit l’équation universelle 𝑇 𝐷 = 0. Nous avons pu vérifier sur des exemples,
qu’on pouvait en déduire les principales équations de la mécanique. Le sens profond de cette
équation ne peut être révélé que dans le cadre de la relativité générale d’Einstein.

7.4.1 Éléments de relativité générale

Née en 1915, afin d’introduire les phénomènes de gravitation dans la toute récente théorie
de la relativité (1905), elle représente l’Univers 1 par une variété différentielle 𝑀 , munie d’une
métrique pseudo-riemannienne 𝑔 de signature (− − −+) (métrique lorentzienne).
Le principe d’invariance de la relativité restreinte va être remplacé par le principe de re-
lativité générale qui stipule que les lois physiques ne dépendent pas d’un système particulier
de coordonnées sur la variété 𝑀 (objectivité physique). Ce principe se traduit par l’invariance
des grandeurs mathématiques décrivant la physique par le groupe des difféomorphismes de 𝑀 à
support compact.
La métrique sur 𝑀 permet de mesurer les durées et les longueurs. Un vecteur 𝑋 en un point
est dit de type temporel si
𝑔(𝑋, 𝑋) > 0,
et de type spatial si
𝑔(𝑋, 𝑋) < 0.
Plus généralement, une courbe paramétrée 𝑥(𝑠) dans 𝑀 est dite de type temporelle si

𝑔(𝑥(𝑠),
˙ 𝑥(𝑠))
˙ > 0,

et de type spatiale si
𝑔(𝑥(𝑠),
˙ 𝑥(𝑠))
˙ < 0.
On pourra vérifier que ces définitions sont indépendantes du paramétrage.
1. L’Univers est dénommé parfois à tord ≪ espace-temps ≫, ce qui réduit ce nouveau concept au paradigme
newtonien classique : 𝑢𝑛𝑖𝑣𝑒𝑟𝑠 = 𝑒𝑠𝑝𝑎𝑐𝑒 + 𝑡𝑒𝑚𝑝𝑠.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU119

Cette métrique décrit également les phénomènes gravitationnels. Comme on l’a vu, pour
décrire la gravitation galiléenne de façon totalement indépendante d’un système de coordonnées,
il faut utiliser une connexion linéaire symétrique ∇𝐺𝑎𝑙 . En relativité générale, c’est la connexion
de Lévi-Civita de la métrique 𝑔 qui va décrire ces phénomènes. La gravitation galiléenne ∇𝐺𝑎𝑙
apparaı̂t alors comme une approximation de la gravitation d’Einstein ∇𝐸𝑖𝑛 .
Dans la théorie newtonienne classique, la gravitation est décrite par un champ E sur R3 ,
dérivant d’un potentiel 𝑈 et vérifiant l’équation de champ
△𝑈 = 4𝜋𝐺𝜌 (7.12)
où 𝐺 est la constante de Newton et 𝜌 est la densité de masse.
Pas analogie, Einstein a cherché à relier la métrique 𝑔 à la distribution de matière de l’uni-
vers. Mais, la relativité restreinte ayant établi l’équivalence entre la masse et l’énergie, une
généralisation cohérente de l’équation de Poisson doit tenir compte de ce nouveau principe. La
densité de masse 𝜌 va donc être remplacé par le tenseur énergie-impulsion 𝑇 𝜇𝜈 qui décrit la
distribution d’énergie-matière de l’univers. L’équation formulée par Einstein en 1915 s’écrit :
1 8𝜋𝐺
𝑆 𝜇𝜈 = 𝑅𝜇𝜈 − 𝑔 𝜇𝜈 𝑅 = − 4 𝑇 𝜇𝜈 (7.13)
2 𝑐
où 𝑆 𝜇𝜈 est le tenseur d’Einstein de 𝑔 (le gradient de la fonctionnelle de Einstein–Hilbert) et 𝑇 𝜇𝜈
est le tenseur d’impulsion-énergie.
En dynamique des milieux continus, nous avons vu que les équations du mouvement d’un
fluide et l’équation de continuité (conservation de la masse) pouvait s’écrire
(div 𝑇 )𝜈 = 𝜕𝜇 𝜎 𝜇𝜈 = 0, 𝜈 = 1, 2, 3, 4
où
𝜎 𝑗𝑘 + 𝜌𝑉 𝑗 𝑉 𝑘 𝜌𝑉 𝑗
Å ã
𝑇 =
𝜌𝑉 𝑘 𝜌
𝜇𝜈
En relativité générale, le tenseur 𝑇 doit décrire au mieux, la distribution énergétique de
l’univers. De l’équation d’Einstein, il résulte que :
div 𝑇 = 0
qui permet de formuler les équations fondamentales de la mécanique des milieux continus relati-
vistes. Son support (là où ce tenseur est non-nul) porte le nom de domaine intérieur (intérieur
à la matière). Le complémentaire de son support (là où il est nul) porte le nom de domaine
extérieur (extérieur à la matière).
Comme nous l’avons deja remarqué, il peut être fructueux de généraliser le tenseur énergie-
impulsion par un tenseur distribution 𝑇 , c’est à dire une forme linéaire sur les 2-tenseurs cova-
riants symétriques. Alors, ce tenseur-distribution vérifie l’équation :
𝑇 (𝐿𝑋 𝑔) = 0, ∀𝑋 ∈ Vect𝑐 (𝑀 )
simplement parce qu’il est égal à la dérivée de la fonctionnelle de Einstein–Hilbert, qui est
invariante par les difféomorphismes. Comme nous l’avons vu, cette équation peut se réécrire :
𝑇 (𝐷𝑍) = 0, ∀𝑍 ∈ Ω1𝑐 (𝑀 ).
Ce qui était a priori était un principe devient maintenant un corollaire de la relativité générale.
Pour finir, on récapitulera les relations qui relient les trois objets mathématiques fondamen-
taux de la relativité générale, la métrique 𝑔, la connexion 𝐷 et le tenseur-distribution 𝑇 par un
diagramme qu’on pourrait appeler le ≪ triangle de la relativité générale ≫ :
𝐷𝑍=ℒ𝑍 ♭ 𝑔
𝑔 /𝐷

𝑇 =𝑆(𝑔) (Einstein)   𝑇 𝐷=0 (Souriau)

𝑇
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU120

7.4.2 Le principe des géodésiques

Comme il ressort de l’étude précédente, la matière-énergie de l’Univers subit la gravitation
comme elle en est la source. Et pourtant, afin de rendre opérationnelle la théorie de la gra-
vitation et faire explicitement des calculs, on réalise souvent artificiellement cette dichotomie.
Par exemple, dans le problème de Kepler, on considère que le soleil est la source du champ de
gravitation et que la terre est un corps d’épreuve subissant ce champ. Dans les calculs expli-
cites de la relativité générale, c’est également ce qu’on fait. On décompose artificiellement 𝑇 (le
tenseur-distribution de Souriau) en écrivant :

𝑇 = 𝑇𝑠 + 𝑇𝑒

où 𝑇𝑠 constitue la ≪ source du champ ≫ et 𝑇𝑒 , le ≪ corps d’épreuve ≫. On fait donc l’hypothèse

que la contribution de 𝑇𝑒 au champ de gravitation est négligeable devant celle de 𝑇𝑠 et on écrit :

𝑆(𝑔) = 𝑇 ≃ 𝑇𝑠

L’équation universelle 𝑇 𝐷 = 0 peut alors s’écrire :

𝑇𝑒 𝐷 + 𝑇𝑠 𝐷 = 0

qui nous donne à la fois :

𝑇𝑒 𝐷 = 0 , 𝑇𝑠 𝐷 = 0 ,
si les supports sont disjoints. On appelle habituellement la partie de l’Univers constituée par le
support de 𝑇𝑠 , la ≪ région intérieure ≫ et son complémentaire, la ≪ région extérieure ≫. C’est le
point de départ de l’étude de la ≪ chute des corps ≫ en relativité générale.
Supposons à présent que le support de 𝑇𝑒 soit une sous-variété Σ, de dimension 1 et que
pour tout tenseur d’essai 𝐺 dont le support est contenu dans une carte on ait :

𝑇𝑒 𝐺 = 𝑇 𝜇𝜈 𝐺𝜇𝜈 𝑑𝑠 ,
Σ

où 𝑠 est un paramétrage quelconque de la courbe. Le calcul que nous avons fait au chapitre 3
reste valable. Nous avons établi que l’équation 𝑇𝑒 𝐷 = 0 conduisait à l’existence d’une fonction
𝜙 définie sur Σ telle que
𝑇 𝜇𝜈 = 𝜙 𝑥˙ 𝜇 𝑥˙ 𝜈 .
En écrivant à nouveau 𝑇𝑒 𝐷 = 0, nous en avons alors déduit que :
𝑑 (︀ 𝜌 )︀ 𝜌 ˙𝜇 ˙𝜈
−2 𝜙 𝑥˙ + 𝜙 𝐷𝜇𝜈 𝑥 𝑥 = 0, 𝜌 = 1, 2, 3, 4.
𝑑𝑠
𝜌
En posant 𝑃 = 𝜙𝑥˙ et en notant que 𝐷𝜇𝜈 = −2Γ𝜌𝜇𝜈 , on obtient :

𝐷𝑃
= 0, (7.14)
𝐷𝑠
et en particulier
⟨𝑃, 𝑃 ⟩ = 𝜙2 ⟨𝑥,
˙ 𝑥˙ ⟩ = 𝐶𝑠𝑡𝑒 .
Remarque 7.18. On pourra vérifier que si la fonction 𝜙 s’annule en un point, elle est identique-
ment nulle.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU121

Supposons pour commencer que cette constante soit non nulle et même positive. Dans ce
cas, il en résulte que la courbe Σ est de type temps ; elle possède un paramétrage dit normal tel
que
⟨𝑥,
˙ 𝑥˙ ⟩ = 1.
Avec ce nouveau paramétrage on voit que 𝜙 = 𝑚 = 𝐶𝑠𝑡𝑒 et l’équation (7.14), nous donne

𝐷𝑥˙
= 0.
𝐷𝑠
La courbe Σ est donc une géodésique temporelle.
Si ⟨𝑃, 𝑃 ⟩ = 0, on peut donc considérer que la fonction 𝜙 est partout non nulle (sinon, 𝑇𝑒 = 0
et le problème n’a pas d’intérêt). On va donc reparamétrer notre courbe Σ en posant

𝑑𝜏 = 𝜙(𝜏 ) 𝑑𝑠 .

Avec ce nouveau paramétrage, la densité de 𝑇 s’écrit

𝑇 𝜇𝜈 (𝑠) = 𝑥˙ 𝜇 (𝑠)𝑥˙ 𝜈 (𝑠) ,

La courbe Σ est donc une géodésique isotrope. Nous résumerons l’étude précédente sous la forme
d’un théorème.

Théorème 7.19 (Principe des géodésiques). Le mouvement d’un ≪ point matériel libre ≫ de
masse 𝑚 > 0 est une géodésique de (𝑀, 𝑔) de type temps. Les rayons lumineux de l’Univers sont
des géodésiques isotropes.

Ce principe n’est toutefois, qu’un cas très particulier de l’équation universelle 𝑇 𝐷 = 0. Nous
terminerons ce chapitre par une remarque dont la justification rigoureuse sera laissée de côté. Au
chapitre 3 nous avons montré comment l’équation 𝑇 𝐷 = 0 conduisait aux principales équations
de la mécanique. Dans les exemples traités, nous avons utilisés pour 𝐷, soit la connexion plate
canonique de R4 , soit la connexion décrivant la gravitation newtonienne. Il resterait donc à
justifier que l’équation 𝑇 𝐷 = 0 ≪ passe à la limite ≫ lorsque l’on approxime la connexion ein-
steinienne par la connexion newtonienne. Un deuxième point reste également à justifier ; c’est
le passage à la statique. Il s’avère que, là encore l’équation 𝑇 𝐷 = 0 où 𝐷 est la connexion ca-
nonique de R3 fournit les principales équations de la statiques des milieux continus. Il resterait
donc à montrer rigoureusement que l’équation de la dynamique 𝑇 𝐷 = 0 dans R4 se réduit à la
même équation dans R3 quand le problème est stationnaire.

7.5 Perspectives
Nous avons dans ce chapitre introduit l’équation universelle 𝑇 𝐷 = 0, formulée par Jean-
Marie Souriau, à travers quelques exemples. Cette équation est très générale, elle décrit aussi
bien l’équation du mouvement d’une particule dans un champ de gravitation que le mouvement
de la matière, étendue ou distribuée. A ce propos, faisons remarquer que pour passer de la
statique initialement étudiée à la statique pesante, l’introduction d’une nouvelle coordonnée 𝑥4
a été nécessaire, qui ne joue apparemment aucun rôle dans le résultat, puisque les translations
selon 𝑥4 ne modifient pas l’équilibre. Mais 𝑥4 fait apparaı̂tre des grandeurs nouvelles, telles que
𝜌 = 𝑇 44 qui jouent un rôle essentiel dans la pesanteur.
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU122

Électrodynamique des milieux continus

Une procédure analogue permet de traiter l’électrodynamique. Celle-ci est basée sur le modèle
de Kaluza-Klein qui unifie (dans une assez bonne approximation) les phénomènes gravitation-
nels et électromagnétiques. Le modèle mathématique est le suivant, on représente le tenseur de
Faraday 𝐹 comme la courbure d’une connexion sur un fibré principal 𝑃 de groupe structural
U(1) au dessus de 𝑀 (la variété lorentzienne de dimension 4 servant à décrire l’univers). La
métrique sur 𝑀 peut alors être relevée en une métrique sur 𝑃 invariante par le groupe struc-
tural U(1). On décrit la matière par une distribution 𝑇 agissant sur des fonctions d’essai 𝐺𝐴𝐵
penta-dimensionnelles (𝐴, 𝐵 = 1, . . . , 5). La dynamique s’écrira encore 𝑇 𝐷 = 0, mais dans la
définition de 𝐷 :
[𝐷𝑍]𝐴𝐵 = 𝜕 𝐴 𝑍𝐵 + 𝜕 𝐵 𝑍𝐴 + 2Γ𝐶 𝐴𝐵 𝑍𝐶

on complétera les termes Γ𝜈𝜆𝜇 précédents par des termes

Γ𝜆𝜇5

que nous allons interpréter. À cet effet, il suffit de calculer les nouvelles équations du mouvement
𝑇 𝐷 = 0 d’un milieu continu :
Ç å
𝑗𝑘 𝑗 𝑘 𝜕𝑉 𝑘
𝜕 𝑗Θ + 𝜌 𝑉 𝜕 𝑗𝑉 + = 𝐵𝑗𝑘 𝐽 𝑗 + 𝐸 𝑘 𝑟
𝜕𝑡
)︀ 𝜕𝜌 (7.15)
𝜕 𝑗 𝜌𝑉 𝑗 +
(︀
=0
𝜕𝑡
𝜕𝑟
𝜕 𝑗𝐽𝑗 + =0
𝜕𝑡
où l’on a posé 𝐵𝑗𝑘 = 2Γ𝑘𝑗5 , 𝐸 𝑘 = 2Γ𝑘45 , 𝐽 𝑗 = 𝑇 𝑗5 , 𝑟 = 𝑇 45 (ici, on a pas pris en compte les
termes de pesanteur mais il est possible de coupler les deux phénomènes). Les équations obtenues
coı̈ncident avec la théorie classique de l’électromagnétisme si 𝐵 est l’induction magnétique, 𝐸
le champ électrique, 𝐽 le vecteur densité de courant, 𝑟 la densité de charge électrique. Cette
construction s’étend bien entendu au cas des milieux condensés.

Milieux de Cosserat
Pour finir ces notes, je signalerai également une critique de cette théorie. Il est souvent dit
que 𝑇 𝐷 = 0 ne permet pas (a priori ) de retrouver les équations fondamentales d’un milieux
de Cosserat (dans le cas d’un milieux étendu particulièrement), ce que Souriau reconnaissait
lui-même (car les termes de gradients supérieurs dans ce cas peuvent être réécrit sous forme
d’intégrales de bord). Le problème se pose alors de savoir si cette incompatibilité peut être levée
en enrichissant ce formalisme ?

7.6 Exercices
Exercice 7.1. Soit (𝑀, ∇) une variété affine. Soit 𝜎 un champ de tenseur contravariant d’ordre
2 symétrique et 𝑍 un champ de tenseur covariant d’ordre 1. On note 𝜎 · 𝑍 la contraction entre
𝜎 et 𝑍 (elle ne dépend pas du choix des indices car 𝜎 est symétrique) et div 𝜎 la trace de ∇𝜎.
Montrer que :
div(𝜎 · 𝑍) = 𝑍(div 𝜎) − 𝐷𝑍(𝜎),
où :
𝐷𝑍(𝐴, 𝐵) := (∇𝐴 𝑍)(𝐵) + (∇𝐵 𝑍)(𝐴)
CHAPITRE 7. UN PRINCIPE DE COVARIANCE GÉNÉRAL D’APRÈS J. M. SOURIAU123

𝐸 et 𝑣 ∈ 𝐸. On note (𝑣)0
⨂︀
Exercice 7.2. Soit 𝐸 un espace vectoriel de dimension fini, 𝑇 ∈ 𝐸
le sous-espace des formes linéaires nulle sur 𝑣. Montrer que si

𝑇 (𝛼, 𝛽) = 0, ∀𝛼 ∈ (𝑣)0 , ∀𝛽 ∈ 𝐸 * ,

alors, il existe 𝑢 ∈ 𝐸 tel que 𝑇 = 𝑣 ⊗ 𝑢. Montrer que si de plus 𝑇 est symétrique alors 𝑇 = 𝜆𝑣 ⊗ 𝑣
où 𝜆 ∈ R.

Exercice 7.3. [Équation des fils] Démontrer la proposition 7.3. On pourra écrire la condition
𝑇 𝐷𝑍 = 0 dans le cas des tenseurs 𝑍 qui se mettent sous la forme 𝑢𝑍, 𝑢 étant une fonction
arbitraire qui s’annule sur la courbe.

Exercice 7.4. [Équation des membranes] Démontrer la proposition 7.5. On pourra écrire la
condition 𝑇 𝐷𝑍 = 0 dans le cas des tenseurs 𝑍 qui se mettent sous la forme 𝑢𝑍, 𝑢 étant une
fonction arbitraire qui s’annule sur la surface.

Exercice 7.5. [Équation des fils de torsion] Démontrer la proposition 7.7. On pourra écrire la
condition 𝑇 𝐷𝑍 = 0 dans le cas des tenseurs 𝑍 qui se mettent sous la forme 𝑢𝑣𝑍, 𝑢 et 𝑣 étant
deux fonctions définies dans l’espace, et nulles sur la courbe.

Exercice 7.6. [Équation des coques] Démontrer la proposition 7.9. On pourra écrire la condition
𝑇 𝐷𝑍 = 0 dans le cas des tenseurs 𝑍 qui se mettent sous la forme 𝑢𝑣𝑍, 𝑢 et 𝑣 étant deux fonctions
définies dans l’espace, et nulles sur la surface.

Exercice 7.7. Montrer que les solutions dans R𝑛 de l’équation :

𝜕𝑖 𝑍𝑗 + 𝜕𝑗 𝑍𝑖

s’écrivent :
𝑍𝑘 = Ω𝑗𝑘 𝑥𝑘 + 𝐵𝑘 ,
où Ω𝑗𝑘 = −Ω𝑘𝑗 et 𝐵𝑘 sont des constantes.
Annexe A

Solutions des exercices

Solutions des exercices du chapitre 5

Exercice 5.1
1) La projection de Mercator
𝑀 : (𝜃, 𝜑) ↦→ (𝑥, 𝑦)
s’écrit :
𝑥 = 𝜙, 𝑦 = tan 𝜃.
Dans les coordonnées (𝜃, 𝜑) longitudes-latitudes, la métrique de la sphère s’écrit :

𝑑𝑠2 = 𝑑𝜃2 + cos2 𝜃𝑑𝜑2

et son pullback par 𝑀 −1 s’écrit donc :

𝑑𝑠2 = cos2 𝜃𝑑𝑥2 + cos4 𝜃𝑑𝑦 2 , où 𝜃 = arctan 𝑦.

Cette métrique n’est clairement pas conforme à la métrique euclidienne de R2 .

2) Soit maintenant une transformation inversible (directe)

𝑇 : (𝜃, 𝜙) ↦→ (𝑥 = 𝜙, 𝑦 = 𝑓 (𝜃)), 𝑇 −1 : (𝑥, 𝑦) ↦→ (𝜃 = 𝑔(𝑦), 𝜙 = 𝑥).

Alors la métrique de la sphère s’écrit dans ces variables :

𝑑𝑠2 = cos2 (𝑔(𝑦))𝑑𝑥2 + (𝑔 ′ (𝑦))2 𝑑𝑦 2 .

Pour que cette métrique soit conforme, c’est à dire :

𝑑𝑠2 = 𝜅2 (𝑥, 𝑦) 𝑑𝑥2 + 𝑑𝑦 2 ,

(︀ )︀

il faut que :
𝑔 ′ (𝑦) = cos(𝑔(𝑦))
qui s’intègre en : ï Å ãò
𝜃 𝜋
𝑦 = 𝑓 (𝜃) = ln tan +
2 4
si on impose de plus la condition 𝑓 (0) = 0.
3) il suffit de vérifier que les développements limités de tan 𝜃 et de 𝑓 (𝜃) coincident au deuxième
ordre.

124
ANNEXE A. SOLUTIONS DES EXERCICES 125

Remarque A.1 (Remarques historiques). La projection de Mercator (telle que décrite géométriquement
à partir du cylindre) a été proposée par le géographe flamand, Gerardus Mercator en 1569, soit
un siècle avant la découverte du logarithme néperien, estimée à 1647. Il est donc très peu pro-
bable que la ≪ correction conforme de la projection de Mercator ≫ ait été connue dés le milieu
du XVIe siècle. Par un hasard de l’histoire, il se trouve que le développement du logarithme a
été calculé pour la première fois en 1668 par un certain Nicolaus Mercator (à ne pas confondre
avec le premier).

Exercice 5.13
On considère la sphère unité de R3 paramétrée par latitude et longitude

𝑥 = cos 𝜃 cos 𝜙
𝑦 = cos 𝜃 sin 𝜙
𝑧 = sin 𝜃

où 𝜃 appartient à l’intervalle [−𝜋/2, 𝜋/2] et 𝜙 à l’intervalle [−𝜋, 𝜋].

Calcul de la métrique La métrique de la sphère est induite par celle de l’espace ambiant.
On a donc
𝑑𝑠2 = 𝑑𝑥2 + 𝑑𝑦 2 + 𝑑𝑧 2 = 𝑑𝜃2 + cos2 𝜃 𝑑𝜙2
c’est à dire
𝑔𝜃𝜃 = 1, 𝑔𝜃𝜙 = 0, 𝑔𝜙𝜙 = cos2 𝜃.

Équation des géodésiques Ce sont les extrémales de l’énergie

 1  1
1 ˙2 ˙ 𝜙)
𝐾(𝛼) = (𝜃 + cos2 𝜃 𝜙˙ 2 )𝑑𝑡 = 𝐿(𝜃, 𝜙, 𝜃, ˙ 𝑑𝑡.
0 2 0

Ces extrémales sont définies par les équations d’Euler-Lagrange

Å ã
𝑑 𝜕𝐿 𝜕𝐿
= ,
𝑑𝑡 𝜕 𝑞˙ 𝜕𝑞
ce qui nous donne
𝑑 ˙
(𝜃) = − cos 𝜃 sin 𝜃 𝜙˙ 2 ,
𝑑𝑡
𝑑
(cos2 𝜃 𝜙)
˙ = 0.
𝑑𝑡

On a donc une intégrale première cos2 𝜃 𝜙˙ = 𝜔 = 𝐶𝑠𝑡𝑒 et une équation différentielle

𝜃¨ = 𝜔 2 tan 𝜃(1 + tan2 𝜃).

Remarquez la solution particulière 𝜃(𝑡) = 0, 𝜙(𝑡) = 𝜔𝑡 qui correspond à l’équateur.

ANNEXE A. SOLUTIONS DES EXERCICES 126

Calcul des symboles de Christoffel On réécrit les équations des géodésiques sous la forme
𝜃¨ + cos 𝜃 sin 𝜃 𝜙˙ 𝜙˙ = 0,
𝜙¨ − 2 tan 𝜃 𝜃˙𝜙˙ = 0,

ce qui nous donne par identification

Γ𝜃𝜃𝜃 = 0, Γ𝜃𝜃𝜙 = 0, Γ𝜃𝜙𝜙 = cos 𝜃 sin 𝜃,
Γ𝜙
𝜃𝜃 = 0, Γ𝜙
𝜃𝜙 = − tan 𝜃, Γ𝜙
𝜙𝜙 = 0.

Calcul des champs de Jacobi Nous commencerons par calculer le tenseur de courbure.
Comme
𝑅(𝑋, 𝑌 ) = −𝑅(𝑋, 𝑌 ),
il suffit de calculer 𝑅(𝜕𝜃 , 𝜕𝜙 ) sur la base 𝜕𝜃 , 𝜕𝜙 . On commence par calculer
∇𝜕𝜃 𝜕𝜃 = 0,
∇𝜕𝜃 𝜕𝜙 = ∇𝜕𝜙 𝜕𝜃 = − tan 𝜃 𝜕𝜙 ,
∇𝜕𝜙 𝜕𝜙 = cos 𝜃 sin 𝜃 𝜕𝜃 .

puis
𝑅(𝜕𝜃 , 𝜕𝜙 )𝜕𝜃 = −𝜕𝜙 ,
𝑅(𝜕𝜃 , 𝜕𝜙 )𝜕𝜙 = cos2 𝜃 𝜕𝜃 .

En particulier, le long de la géodésique 𝜃(𝑡) = 0, 𝜙(𝑡) = 𝜔𝑡, on a

Å ã
0 −1
𝑅(𝜕𝜃 , 𝜕𝜙 ) = ,
1 0
ce qui nous donne pour un champ de vecteurs quelconque de composantes (𝑋𝜃 , 𝑋𝜙 )
˙ 𝑋)𝛼˙ = −𝜔 2 𝑋𝜃 𝜕𝜃 ,
𝑅(𝛼,
alors que
𝐷2 𝑋 ¨ 𝜃 𝜕𝜃 + 𝑋
¨ 𝜙 𝜕𝜙 .
=𝑋
𝐷𝑡2
L’équation de Jacobi s’écrit donc
¨ 𝜃 = −𝜔 2 𝑋𝜃 ,
𝑋
¨ 𝜙 = 0.
𝑋

Les solutions de ce système d’équations qui vérifient en plus 𝑋(0) = 0 s’écrivent

𝑋𝜃 = 𝐴 sin(𝜔𝑡) = 𝐴 sin 𝜙(𝑡),
𝑋𝜙 = 𝐵𝑡,

où 𝐴 et 𝐵 sont des constantes. On voit donc que pour 𝜙 = 𝜋 il existe un champ de Jacobi non
nul qui s’annule aux deux extrémités de la géodésique, ce qui traduit le fait que cette géodésique
cesse d’être un minimum stricte.
ANNEXE A. SOLUTIONS DES EXERCICES 127

Solutions des exercices du chapitre 7

Exercice 7.5
La solution est donnée dans le cadre général d’une variété affine (𝑀, ∇) de dimension quel-
conque.
Soient 𝑢 et 𝑣 des fonctions 𝐶 ∞ nulles sur la courbe 𝐶 et 𝑍 un covecteur à support compact.
En écrivant 𝑇 𝐷(𝑢𝑣𝑍) = 0, on obtient, après quelques calculs
 𝑏
(𝑆 𝜇𝜈𝜌 + 𝑆 𝜌𝜈𝜇 ) 𝜕𝜇 𝑢 𝜕𝜌 𝑣 𝑍𝜈 𝑑𝑠 = 0,
𝑎

pour tout 𝑍 ∈ Ω1𝑐 (𝑀 ). Ce qui nous donne

(𝑆 𝜇𝜈𝜌 + 𝑆 𝜌𝜈𝜇 ) 𝜕𝜇 𝑢 𝜕𝜌 𝑣 = 0,

pour toutes les fonctions 𝑢, 𝑣 nulles sur la courbe. Posons

𝐾 𝜇𝜈𝜌 = 𝑆 𝜇𝜈𝜌 + 𝑆 𝜌𝜈𝜇 .

Une variante de l’exercice 7.2 montre alors qu’il existe des fonctions 𝐴𝜈𝜌 telles que

𝐾 𝜇𝜈𝜌 = 𝑥˙ 𝜇 𝐴𝜈𝜌 + 𝑥˙ 𝜌 𝐴𝜈𝜇 .

En effectuant la somme alternée des trois permutation circulaires de l’équation

𝐾 𝜇𝜈𝜌 = 𝑆 𝜇𝜈𝜌 + 𝑆 𝜌𝜈𝜇 ,

on obtient
1
𝑆 𝜇𝜈𝜌 = (𝐾 𝜇𝜈𝜌 − 𝐾 𝜈𝜌𝜇 + 𝐾 𝜌𝜇𝜈 ) ,
2
et donc finalement
1 𝜇 𝜈𝜌
𝑆 𝜇𝜈𝜌 = {𝑥˙ (𝐴 − 𝐴𝜌𝜈 ) + 𝑥˙ 𝜈 (𝐴𝜇𝜌 − 𝐴𝜌𝜇 ) + 𝑥˙ 𝜌 (𝐴𝜇𝜈 + 𝐴𝜈𝜇 )} .
2
Posons 𝑆 𝜈𝜌 = 𝐴𝜈𝜌 − 𝐴𝜌𝜈 et 𝐵 𝜇𝜈 = 𝐴𝜇𝜈 + 𝐴𝜈𝜇 . Après une intégration par partie, on trouve que
pour tout tenseur symétrique 𝐺 à support compact
 𝑏
1 𝑑
𝑇𝐺 = 𝑇 𝜇𝜈 𝐺𝜇𝜈 − (𝐵 𝜇𝜈 )𝐺𝜇𝜈 + 𝑥˙ 𝜇 𝑆 𝜈𝜌 𝜕𝜌 𝐺𝜇𝜈 𝑑𝑠.
𝑎 2 𝑑𝑠
Par conséquent, quitte à redéfinir les fonctions 𝑇 𝜇𝜈 , on peut supposer que 𝑇 est de la forme
 𝑏
𝑇𝐺 = 𝑇 𝜇𝜈 𝐺𝜇𝜈 + 𝑥˙ 𝜇 𝑆 𝜈𝜌 𝜕𝜌 𝐺𝜇𝜈 𝑑𝑠.
𝑎

Écrivons à nouveau 𝑇 𝐷(𝑢𝑍) = 0 où 𝑢 est un fonction 𝐶 ∞ nulle sur le support de 𝑇 . Il vient
finalement :
 𝑏ß ™
𝜇𝜈 𝜇 𝜆𝜌 𝜈 𝑑 𝜈𝜌
𝑇 𝐷(𝑢𝑍) = 2𝑇 𝜕𝜇 𝑢 𝑍𝜈 + 𝑥˙ 𝑆 𝐷𝜇𝜆 𝜕𝜌 𝑢 𝑍𝜈 − (𝑆 ) 𝜕𝜌 𝑢 𝑍𝜈 𝑑𝑠,
𝑎 𝑑𝑠
ce qui nous donne
ß ™
𝜇𝜈 𝜌 𝜆𝜇 𝜈 𝑑 𝜈𝜇
2𝑇 + 𝑥˙ 𝑆 𝐷𝜌𝜆 − (𝑆 ) 𝜕𝜇 𝑢 = 0, 𝜈 = 1, 2, 3, 4,
𝑑𝑠
ANNEXE A. SOLUTIONS DES EXERCICES 128

pour toute fonction 𝑢 nulle sur la courbe. Le résultat de l’exercice 7.2 nous montre alors qu’il
existe des fonctions 𝑃 𝜈 de 𝑠 telles que
1 𝜌 𝜆𝜇 𝜈 1 𝑑
𝑇 𝜇𝜈 + 𝑥˙ 𝑆 𝐷𝜌𝜆 − (𝑆 𝜈𝜇 } = 𝑥˙ 𝜇 𝑃 𝜈 ,
2 2 𝑑𝑠
soit
1 𝜌 𝜆𝜇 𝜈 1 𝑑
𝑇 𝜇𝜈 = 𝑥˙ 𝜇 𝑃 𝜈 − 𝑥˙ 𝑆 𝐷𝜌𝜆 + (𝑆 𝜈𝜇 } .
2 2 𝑑𝑠
Comme de plus
1 𝑑
(𝑆 𝜈𝜇 } 𝐺𝜇𝜈 = 0,
2 𝑑𝑠
on a donc finalement
 𝑏ß ™
𝜇 𝜈 1 𝜌 𝜆𝜇 𝜈 𝜇 𝜈𝜌
𝑇𝐺 = 𝑥˙ 𝑃 𝐺𝜇𝜈 − 𝑥˙ 𝑆 𝐷𝜌𝜆 𝐺𝜇𝜈 + 𝑥˙ 𝑆 𝜕𝜌 𝐺𝜇𝜈 𝑑𝑠
𝑎 2
 𝑏
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