Section 15 - Féminisme : le

chemin vers l'égalité

Après avoir obtenu le droit de vote et la possibilité de se présenter à des fonctions publiques,
les femmes avaient déjà remporté des batailles historiques. Pourtant, la lutte pour l'égalité
pleine et entière était loin d'être terminée. Des réformes juridiques aux droits reproductifs, en
passant par l'indépendance économique et l'accès à la vie professionnelle, les décennies à
venir apporteraient une nouvelle vague de victoires — durement conquises, transformatrices et
durables.

SECTION 15
Acquis juridiques
Des années 1950 aux années 1970, la pression soutenue des groupes féministes a forcé l’État à entreprendre une réforme en profondeur du statut juridique des
femmes. Les changements ont été profonds et cumulatifs :

1954 — Infidélité conjugale 1

La double norme juridique en matière d’adultère a été abolie.
Auparavant, les épouses ne pouvaient demander une séparation que
si une maîtresse vivait dans le foyer familial; les maris n’étaient
2 1964 — Capacité juridique (Projet de loi 16)
soumis à aucune restriction de ce type.
Porté par Claire Kirkland-Casgrain, le Projet de loi 16 a mis fin au
traitement des femmes mariées comme des mineures légales. Pour la
première fois, les femmes pouvaient chercher un emploi, ouvrir des
1968 — Divorce légalisé 3 comptes bancaires, signer des baux et obtenir des prêts sans la
Le gouvernement fédéral a légalisé le divorce, reconnaissant la signature de leur mari.
cruauté physique et mentale comme motifs valables. Les femmes ont
obtenu le droit à des séparations de résidence. Le taux de divorce a
augmenté de façon spectaculaire dans les années qui ont suivi. 4 1969 — Réforme du Code civil
La notion de « chef de famille » a été éliminée du Code civil du
Québec, supprimant une structure juridique patriarcale
1971 & 1973 — Institutions fédérales 5 profondément ancrée dans le droit de la famille.

La ministre fédérale de la Condition féminine a été créée en 1971,

suivie du Conseil consultatif canadien de la situation de la femme en
1973 — tous deux consacrés à la promotion de l’égalité des sexes à 6 1977 — Loi canadienne sur les droits de la
l’échelle nationale. personne
La LCDP a interdit la discrimination fondée sur le sexe et garanti
l’égalité de rémunération pour un travail égal. Malgré cette avancée
majeure, un écart salarial de 12 % entre les hommes et les femmes
persistait dans la pratique.
Les droits reproductifs : contraception et avortement
Contraception Le combat pour le droit à l’avortement
La pilule contraceptive est arrivée au Québec en 1960, vendue légalement En 1969, les avortements sont devenus légaux dans des conditions strictes :
seulement comme régulateur du cycle menstruel. Malgré cette restriction — l’approbation d’un comité thérapeutique hospitalier et la preuve que la santé
et la condamnation de l’Église catholique — elle est rapidement devenue la de la femme était en danger. En dehors de ces conditions, l’avortement
méthode contraceptive la plus utilisée. Sa popularité a augmenté demeurait un crime passible de l’emprisonnement à vie. Les avortements
régulièrement, représentant une affirmation discrète mais puissante de illégaux étaient tragiquement courants, souvent pratiqués dans des conditions
l’autonomie corporelle des femmes. dangereuses menant à la mort ou à des blessures permanentes.

Des groupes de femmes — notamment le Comité de lutte pour la contraception

et l'avortement libre et gratuit et la Coalition québécoise pour le droit à
l'avortement — ont mené une vaste campagne pour le libre choix reproductif
tout au long des années 1970 et 1980.

Dr Henry Morgentaler Victoire à la Cour suprême (1988)

Médecin montréalais et militant pro-choix, Morgentaler a défié la loi en Morgentaler a porté son affaire devant la Cour suprême du Canada. La
1969 en ouvrant une clinique d’avortement. Arrêté et inculpé, il a été Cour a tranché en sa faveur, invalidant la disposition criminelle sur
acquitté par un jury — avant que la Cour d’appel du Québec n’annule le l’avortement comme étant inconstitutionnelle — jugeant qu’elle violait le
verdict et ne l’envoie en prison. Il a ensuite été acquitté par deux autres droit des femmes à la vie, à la liberté et à la sécurité. C’est la justice, et
jurys. non le Parlement, qui a finalement garanti le droit des femmes à
l’avortement.
 é
Ind pendance conomique é
La quête d'autonomie financière des femmes a commencé à prendre forme en 1945, lorsque le gouvernement fédéral a introduit les allocations familiales. Fait
crucial, grâce à la pression exercée par les groupes de femmes, les chèques étaient libellés au nom de la mère — donnant aux femmes un véritable contrôle sur les
finances du ménage et un degré significatif d'indépendance vis-à-vis de leurs maris.

Aide sociale pour les m res è é

Cong parental éé
Charte qu b coise des droits
é
c libataires De nouvelles politiques de congé parental ont La Charte des droits et libertés de la personne
Les mères célibataires ont obtenu la même aide permis aux femmes de s'occuper de leur famille du Québec interdisait explicitement la
sociale que celle auparavant réservée aux après un accouchement sans risquer leur discrimination fondée sur le sexe dans
personnes vivant dans la pauvreté, offrant un emploi, conciliant pour la première fois vie l'embauche, la formation professionnelle et les
filet de sécurité essentiel aux familles professionnelle et vie familiale. promotions au travail.
vulnérables.
Entrer dans le monde du travail : rôles non traditionnels et
professionnels
À partir des années 1950, un nombre croissant de femmes ont poursuivi des études universitaires et intégré durablement le marché du travail — un tournant qui a
remis en question des normes sociales profondément enracinées. Le clergé catholique s’est montré très opposé à cette évolution, affirmant qu’une femme devait
naturellement rester au foyer. Malgré cela, les femmes ont trouvé leur place dans l’éducation, les soins de santé, les services sociaux et l’administration.

Étapes clés Défis persistants

01 02 Malgré ces avancées, les mentalités ont évolué lentement. Les femmes ont
continué à faire face à d’importants obstacles au travail longtemps après
1969 — Rapport de la 1971 — Condition
l’adoption des réformes juridiques.
Commission royale féminine Canada
Publication de 36 recommandations Une organisation fédérale créée pour
L’écart salarial Sexisme et
visant à éliminer la discrimination promouvoir la pleine participation
harcèlement
fondée sur le sexe à l’embauche, en des femmes à la vie économique, Même avec la Loi canadienne
particulier dans les postes sociale et démocratique du Canada. sur les droits de la personne en Le sexisme et le harcèlement
majoritairement masculins de la vigueur, les femmes gagnaient sexuel sont demeurés répandus
fonction publique fédérale. systématiquement moins que dans les milieux professionnels,
les hommes pour un travail créant des obstacles quotidiens
03 04 équivalent. L’écart est demeuré pour les femmes entrant dans
une réalité tenace dans la des domaines dominés par les
GRC et corps policiers Programmes de formation plupart des secteurs. hommes.
aux métiers
La pression fédérale a conduit la GRC
à embaucher des femmes; le Québec Les gouvernements ont créé des
a suivi en ouvrant les forces programmes de formation destinés Le plus grand défi du mouvement féministe n’était pas seulement de
policières provinciales et municipales aux femmes dans des domaines changer les lois — c’était de changer les mentalités.
aux agentes. traditionnellement masculins comme
la mécanique automobile,
l’ébénisterie et la foresterie.