Sujet : le thème de la révolte dans les contemplations de Victor Hugo

Présenté par Joséphine Diouf

PLAN

Introduction

I. Les origines de cette révolte

II. Les différents axes de la révolte

-La révolte métaphysique

-La révolte personnelle

-La révolte sociale

- La révolte poétique

III. L’écriture : un moyen de dépassement

Conclusion
 Introduction

Les Contemplations sont un recueil de poèmes publié par l’écrivain français Victor
Hugo en 1856. Il est composé de 158 poèmes partagés entre six livres. Cependant, le thème de
la révolte est la trame sur laquelle se déroulent une grande partie des vers de l’auteur. En effet,
après la mort par noyage de sa fille bien aimée, Léopoldine, dans la Seine, Hugo fut accablé par
le chagrin. Il n’a que la plume pour évacuer cette souffrance que lui a imposée le destin tragique.
Cette mort subite donne à l’écrivain l’impression d’avoir subi une injustice venant de la part de
Dieu. Mais, qu’est ce qui explique la forte présente de ce thème de la révolte dans cette œuvre ?
Comment celle-ci a-t-elle évolué dans l’œuvre, quelles sont les axes sous lesquels elle s’est
exprimée ? Afin d’apporter des éclaircissements à ces questions, nous allons élaborer le plan
de notre exposé en trois parties. D’abord nous allons tenter de montrer quels sont les
soubassements de cette révolte ; ensuite nous analyserons les aspects sous lesquels elle a évolué
dans Les contemplations ; et enfin nous allons montrer comment Hugo est parvenu la
surmonter, cette tragédie porteuse de la révolte.

I. Les origines de cette révolte.

En 1843, Victor Hugo, alors au sommet de la gloire littéraire, perd sa fille. Celle qui non
seulement était sa fille préférée mais aussi sa muse, son égérie. Cette dernière, quelques temps
après s’être mariée à un jeune de la contrée, part en tournée avec lui dans le fleuve qui traverse
la ville de paris : la sienne. Un accident est survenu et le jeune couple périt par noyade. La
nouvelle ébranle Hugo. Il entre presque dans la dépression à cause de l’esseulement. Le deuil
lui fait remettre en question toutes les certitudes selon lesquelles la vie vaut vraiment la peine
d’être vécue car sinon pourquoi le destin mettrait dans notre chemin des êtres qui nous sont très
chers et d’un coup les reprend d’une façon aussi cruelle.

La mort de Léopoldine est la source principale de ce sentiment de révolte dans Les

contemplations car elle est survenue à un moment où son père s’y attendait le moins. En un
moment où une autre page de sa vie s’ouvrait : celle de rencontrer un homme avec qui elle aller
fonder une famille et être heureuse avec ses enfants comme le fut son père avec elle auparavant.

Agée seulement de 19 ans, la jeune fille se marie avec un jeune du nom de Charles
Vacquerie. Sept mois seulement après leurs les noces, le couple décide de faire une petite virée
en canot dans la Seine mais un tourbillon de vent violent fait chambouler le canot qui finit par
chavirer. La jeune fille, ne sachant pas nager se noie très rapidement et son marie aussi en tenta
vainement de la sauver. La nouvelle de la mort de sa fille ainée, la plus aimée, renferma Hugo
dans une solitude extrême, refusant tout contact avec le monde extérieur. Quand l’évènement
s’est déroulé, Hugo était en voyage. Une fois de retour à Paris, il apprend par la Presse le drame.
En ce moment, le jeune couple était déjà enterré. Il ne pouvait plus rien faire pour sauver cette
fille qu’il a tant protégé durant plusieurs années. Il se replie alors sur soi-même, revisitant dans
sa tête tous les moments joyeux qui se sont passés. Seules les larmes restèrent ses seules amies.
Hugo, le grand écrivain, cessa d’écrire. Toute cette période de deuil, il ne publia ni roman ni
poème ni pièce de théâtre. C’est dans ce contexte de repliement dû à la souffrance du vide que
laisse derrière elle cet être cher que sont nées Les Contemplations. Et la forte emprise de ce
sentiment de révolte que nous ressentons lorsque nous lisons cette œuvre majestueuse vient de
cette souffrance.

II. Les différents axes de cette révolte.

Les axes principaux du thème de la révolte dans les contemplations sont nombreux. Le
repliement dans lequel s’était figé Hugo plusieurs années de années lui ont permis de réfléchir
sur le sens de la vie, de la tournée et des relations humaines. Et ce sentiment de révolte peut être
remarquer dans ces différents niveaux :

-La révolte métaphysique : Cette dernière est principalement tournée vers le Dieu tout
puissant qui a autorisé la mort de sa fille. Connaissant l’amour que le père avait pour sa fille et
le rôle clé que celle-ci jouait dans le bon fonctionnement de sa famille, Il pouvait, selon Hugo,
le sauver. Il pense que Dieu lui a privé de cet être pour le faire souffrir de la pire des souffrances.
Il remet en question cette décision divine, il ne peut accepter que sa fille soit partie pour de bon.
Cette fille est trop jeune et trop précieuse pour mourir de cette manière. Cette remise en question
de l’ordre divin, nous la retrouvons chez Senghor, dans son poème dédie à Philipe Maguilén
Senghor, quand ce dernier perdit accidentellement la vie sur la Corniche sénégalaise.

-La révolte personnelle : refusant catégoriquement à croire à ce verdict divin, Hugo tente de
ressusciter sa fille par l’entremise de la plume. Il écrit afin de la faire revivre et aller ainsi à
l’encontre de cette décision émanant de Dieu. Il se révolte contre l’irréversibilité de la vie, c’est-
à-dire son évolution à sens unique. Une fois que la mort frappe, il n’est plus possible de faire
marche arrière et de revenir pour consoler les êtres qui nous ont tant aimé.

-la révolte sociale : au-delà du deuil qui le chagrine et l’accable, Hugo n’oublie pas la
population. Il consacre des vers à son peuple méprisé en quelque sorte par les gouvernants. En
poète engagé, il refuse que son peuple soit traité comme des esclaves qu’on utilise quand on en
a besoin et qu’on jette lorsqu’il s’use. Il se bat ainsi avec la seule arme dont il dispose, la plume,
pour libérer son peuple des carcans dans lesquels les gouvernants tentent inexorablement de les
maintenir. Pour la prise de conscience de ce peuple, Hugo met en avant son écriture. Ce qui fait
des contemplations non une œuvre personnelle, mais un ouvrage qui parle pour tout le monde.
L’être humain est son objet. En face de la souffrance, de la mort, de l’injustice, Hugo montre la
voie qu’il faut emprunter. Cette révolte sociale est en même temps une révolte politique, dans
la mesure ou le social et le politique sont inextricablement liés.

-La révolte poétique : le chagrin de la perte fait repenser à Hugo à toutes ses règles auxquelles
les écrivains surtout les poètes sont astreints. Il les prend pour inutiles et limitantes. Autrement
dit, ces règles étouffent le génie de l’écrivain. Or, le génie a besoin de liberté pour s’exprimer.
Il faut donc s’en débarrasser. C’est pourquoi, il les braves en ne suivant que son intuition et la
trame de ses idées. Les conventions classiques sont ainsi remises en question. Il faut, selon lui,
libérer le vers de tous ces obstacles de formes. C’est dans cette perspective qu’il introduisit le
prosaïsme dans la poésie et brisa « le vers noble », caractéristique d’une poésie bourgeoise. Ce
fut le vers libre contre le vers noble.

III. L’écriture comme moyen de dépassement

L’écriture a permis à Hugo de retrouver le gout de la vie. En écrivant, il dialogue en

quelque sorte avec cette fille qu’il a maintenant accepté d’avoir perdu pour toujours. En se
fondant sur l’expérience des moments de joie partagée, il écrit ses plus beaux poèmes. Il écrit
pour se ressouvenir mais aussi il écrit pour oublier et guérir. Cette écriture lui fait dialoguer
avec la nature. En effet, dans Les contemplations, la nature se présente comme l’intermédiaire
entre le père la fille perdue. Le poète se confie à elle comme on se confierait à une personne. Il
se laisse bercer par ses différents éléments comme l’eau, les fleurs, la rosée. Le poète
s’abondance à elle. Avec l’écriture et le concours de la nature, Hugo se releva petit à petit de
ce deuil. Il reprit foi en la destinée.

Dans son poème demain dès l’aube, on remarque bien ce lien que le poète fait entre la
mort et la vie et le rôle que joue la nature. Par une combinaison parfaite, il relie l’aube, la
naissance, les fleurs, le crépuscule et la mort. Ainsi pour survivre à ce drame, Hugo renonce au
mutisme dans lequel il s’était enfermé pendant plusieurs années de deuil. Par contre, pas
seulement toute sa vie, mais celle de sa toute famille seront complètement métamorphosées.
Son art aussi qu’est l’écriture a changé spécifiquement à partir de ce moment. Ce qui nous fait
dire que même si Hugo ne s’est pas laissé aller dans la dépression, cette tragédie a bouleversé
au plus profond sa vie et son œuvre. Sans elle, on n’aurait pas peut-être le Victor Hugo que
nous connaissons aujourd’hui : le Victor de la révolte et des changements.

Conclusion

En définitive, nous pouvons noter que le thème de la révolte a traversé toute l’œuvre des
Contemplations. Partant de la révolte contre Dieu jusqu’à la remise en question des lois établies
par les gouverneurs de la société en passant par sa propre révolte, Hugo met en lumière la
profondeur de la souffrance que le deuil a occasionné en lui. Ce sentiment, à la fois humain et
normal, Hugo en fait l’expérience et nous livre un secret : c’est dans les moments les plus
difficiles de la vie que nous avons en charge de changer les choses.