Coopération internationale entre Collectivités décentralisées
INTRODUCTION
Les rapports entre acteurs des relations internationales se caractérisent, de nos jours, par
l’ampleur de la solidarité qui se déploie sous plusieurs formes. Cette solidarité repose sur un
double constat.
D’une part, on note l’accroissement de la pauvreté. Plus d’un milliard de personnes ne mangent
pas à leur faim. Dans le même temps, les richesses ont été multipliées par 8 au cours des 40
dernières années. Les inégalités n’ont jamais été aussi grandes entre pays, et à l’intérieur de
chaque pays, y compris dans les États du Nord.
D’autre part, la mondialisation accroît l’interdépendance entre les hommes, les États, les
économies. Les choix politiques et économiques ont des conséquences sociales et
environnementales à l’échelle locale comme à l’échelle mondiale
La solidarité internationale consiste alors à la prise en compte de la réalité de ces
inégalités, en comprendre les causes et agir pour les combattre. Ainsi, la solidarité internationale
se matérialise par la coopération internationale. Il s’agit d’une coopération entre États. En ce
sens, elle correspond à une politique d’aide économique, financière, culturelle et technique ou
autres, mise en œuvre à l'échelle internationale entre les pays industrialisés et les pays en
développement, et ce depuis 1945 par la Charte de l’Organisation des Nations Unies.
Aujourd’hui, le champ de la coopération internationale est ouvert à d’autres acteurs
infra-étatiques notamment les collectivités décentralisées qui entretiennent des relations de
solidarité entre elles. D’où l’expression « Coopération internationale entre collectivités
territoriales ou « relations extérieures des collectivités décentralisées ».
Ces expressions renvoient à ce qu’on appelle, aujourd’hui, la coopération décentralisée.
Il s’agit d’une coopération entre collectivités territoriales à l’échelle internationale. Toutefois,
dans leurs opérations de coopération, les collectivités territoriales peuvent entraîner avec elles
d’autres agents économiques et sociaux, en particulier des associations, des entreprises, etc.
C’est pourquoi, la notion de coopération décentralisée fait l’objet de deux thèses qui
s’affrontent tendant à circonscrire sa réalité : la thèse anglo-saxonne et la thèse francophone.
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Dr. Abdoulaye GUISSE 2021-2022
Coopération internationale entre Collectivités décentralisées
La thèse anglo-saxonne, appelée aussi approche extensive, considère que les
associations et organisations de solidarité internationale jouent un rôle central dans l’émergence
des collectivités et autorités territoriales de coopération. Ainsi, pour cette conception la
coopération décentralisée comprend toute action internationale mise en œuvre par des acteurs
infra-étatiques, pas nécessairement territoriales. Tel est le cas de la coopération entre universités
ou entre ONGs.
La thèse francophone est qualifiée de restrictive. Elle accorde la qualité et le statut d’agent de
coopération décentralisée uniquement aux collectivités et autorités territoriales, car l’on
considère qu’il s’agit de relations décentralisées au sens étroit de l’expression. Les acteurs de
la coopération, dans ce cadre, sont les collectivités décentralisées et leurs groupements. Ainsi,
toute collectivité ou institution publique, disposant d’une assemblée élue au suffrage universel,
peut mener des actions de coopération décentralisée. Ce sont donc les autorités locales élues
qui ont par excellence le statut d’agent de la coopération décentralisée.
C’est cette approche qui corresponde à la coopération internationale entre Collectivités
territoriales, objet du présent cours. En ce sens, les relations extérieures de collectivités se
rapportent la coopération décentralisée en tant que forme de coopération internationale
désignant les relations entre collectivités territoriales. Il se traduit par toutes les relations
d'amitié, de jumelage ou de partenariat, nouées entre les collectivités territoriales relevant
d’États différents, se matérialisant par de conventions entre les autorités locales.
Partant, nous aborderont le cadre théorique de la coopération internationale entre Collectivités
territoriales (Titre 1) avant de s’intéresser au cadre de sa mise en œuvre (Titre 2).
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Dr. Abdoulaye GUISSE 2021-2022