PUERTO
S
Ríos
Definiciones
• Un río es una corriente natural
de agua que fluye con
continuidad. Posee un caudal
determinado y desemboca en el
mar, en un lago o en otro río, en
cuyo caso se denomina afluente.
Algunas veces terminan en
zonas desérticas donde sus
aguas se pierden por infiltración
y evaporación. Cuando el río es
corto y estrecho recibe el
nombre de riacho, riachuelo o
arroyo.
Morfología
Fluvial
• La morfología de los ríos se
relaciona con la configuración,
geometría del canal y el perfil
longitudinal; es dependiente del
tiempo y varia en particular con la
descarga, la entrada, característica
de los sedimentos y el material de
la barranca.
• Puede ser muy influenciada por las
obras de ingeniería, aunque dicha
influencia no es necesariamente
benéfica. Los cauces naturales son
rectos (por lo general solo en
tramos cortos), con meandros o
trenzados (el río se divide en varios
canales que de continuo se unen y
se separan)
En el perfil
transversal
distinguimos
• El lecho de un río es la parte más
excavada de los valles o las depresiones
drenadas.
• El canal es una incisión en forma de
artesa que contiene un río y que ha sido
creada por el agua que corre en él, es la
zona donde el agua corre con mayor
velocidad en el fondo del río y el punto
más bajo del lecho.
• El lecho menor es el cauce por la que
corre el agua de un río en épocas de
estiaje, incluye el canal. Sus márgenes
están bien definidas, por lo que está
delimitado claramente. Presenta una
alternancia de zonas hundidas (surcos y
pozas) y de fondos altos (umbrales), que
pueden llegar a formar islas fluviales. ►
• El lecho mayor es el cauce del río
cubierto por el agua en época de máximo
caudal anual, es una zona que se inunda
todos los años. Este lecho ofrece un perfil
transversal alomado, debido a los resaltes
de ribera que dominan el lecho menor,
hasta el punto de que pueden aparecer
contra pendientes que aíslan pequeñas
depresiones longitudinales.
• El lecho mayor esporádico es la zona
de inundación de un río en las grandes
crecidas. No todos los años se inunda, por
lo que está colonizado por la vegetación,
frecuentemente está cultivado y hasta se
ha construido en él. No se distingue
topográficamente de los alrededores.
◄
Clasificación
• Según su comportamiento
• Perennes
Son ríos de zonas templadas
y de tropical húmeda, cuyas
precipitaciones se encuentran
repartidas a lo largo del año.
Están constantemente
reabastecidos, aunque
pueden experimentar cambios
estacionales y diarios en su
caudal, debido a las
fluctuaciones de las
precipitaciones y al aporte de
cada tormenta.
• Estacionales
Estos ríos son de zonas con
clima tipo mediterráneo, en
donde hay estaciones muy
diferenciadas, con inviernos
húmedos y veranos secos.
• Transitorios
Son los ríos de zonas
con clima desértico o
seco, en los cuales se
puede estar sin
precipitaciones
durante años. Esto es
debido a la poca
frecuencia de las
tormentas en el
desierto. Pero cuando
existen descargas de
tormenta, que muchas
veces son torrenciales,
los ríos surgen
rápidamente y a gran
velocidad.
Según su forma
Se pueden distinguir
tres tipos de ríos
principales:
• Ríos trenzados
(braided): Estos ríos
tienen varios canales
de agua y varios
bancos de arena y
gravas.
• Ríos con meandros:
Se encuentran en
sectores de colinas y
llanuras. La inclinación
mediana provoca que
el río forme curvas por
sí mismo.
• Ríos rectos: Existen
en grandes llanuras
con poca inclinación.
Estos ríos suelen ser
grandes y tienen una
velocidad de flujo
lenta.
• Según su régimen
• RIOS DE REGIMEN
TORRENCIAL
Se caracterizan por crecidas
bruscas y de poca duración. Por
lo general son ríos de pendiente
pronunciada y su cuenca posee
zonas de suelo impermeable. ►
• RIOS DE REGIMEN
TRANQUILO
Son aquellos en los cuales los
niveles de crecidas aumentan y
descienden con lentitud. Por lo
general tienen escasa pendiente
y su cuenca comprende zonas
de suelos altamente
permeables. ►
• RIOS DE REGIMEN MIXTO
Son aquellos que por sus
características propias escapan
a una clasificación que pudiera
englobarse en las 2 anteriores,
oscilando entre un tipo y otro de
régimen.
Formación
del lecho
• El lecho de un río
es la parte más
excavada de los
valles o las
depresiones
drenadas. Son las
irregularidades
del fondo de un
cauce erosionable
de tamaño mayor
que el de las
partículas que lo
forman.
El agua
como
principal
agente
• Los ríos pueden recibir agua de
diversas fuentes. En ocasiones
estas fuentes están
relacionadas en forma directa o
indirecta con las precipitaciones
o lluvias. Muchas veces, la lluvia
desciende por las pendientes
formando una corriente
superficial. Al concentrarse
puede formar un curso de agua.
Esto ocurre cuando la superficie
es impermeable, es decir
cuando no se filtra por el suelo,
y sucede con determinados
tipos de rocas. También ocurre
cuando el volumen de agua que
acarrean en el cauce es mayor
que la que se infiltra en el suelo.
Cuando el terreno se encuentra
saturado de agua, se produce
una impermeabilización
transitoria.
• Los ríos también pueden
recibir agua de los
manantiales. El agua
subterránea es una
importante fuente fluvial,
porque aporta agua mucho
después de la ocurrencia de
precipitaciones, manteniendo
un caudal relativamente
constante, a diferencia de
aquellos ríos que solo reciben
las aguas de lluvia cuyo
régimen es mucho más
irregular.
• Una tercera fuente es el
deshielo
Formación del lecho
Como consecuencia de los procesos de erosión, transporte y
acumulación se produce el modelado de los lechos fluviales,
tendiendo al equilibrio entre la corriente y el caudal. Distinguimos
básicamente dos tipos de lecho: el lecho de erosión y el lecho
móvil.
Los lechos de fijos o erosión son aquellos que se desarrollan sobre
roca cristalina, o materiales que la corriente no puede desplazar,
con fragmentos grandes. El modelado realizado por el agua en
este tipo de lechos es muy escaso, es necesaria la existencia de
partículas que ejerzan una labor de abrasión.
Los lechos móviles son aquellos cuyo modelado se desarrollan
directamente en función de las leyes de la dinámica fluvial, por lo
que su morfología no depende de los medios climáticos. Su
geometría cambia con relativa rapidez. Durante las crecidas
existen fenómenos de zapa, mientras que durante los períodos de
estiaje se dan fenómenos de acumulación.
• Cuando se estudia el perfil longitudinal
Evolución del de un curso de agua, se observa que su
perfil tendencia es la de buscar un plano final
de equilibrio al que se conoce como
longitudinal nivel de base y corresponde al nivel
de un curso medio del mar, de algún lago u otro río
al que sirve de afluente.
de agua • En la conformación del nivel de fondo de
un río en el transcurso del tiempo, se
produce una erosión retrógrada hasta
que la resistencia, ofrecida por los
materiales que conforman el lecho, logre
igualar a la fuerza de arrastre de las
aguas de la corriente.
• La curva ideal se alcanzaría en un perfil
en equilibrio, es decir en un río en el que
no hubiese ni erosión ni acumulación.
Perfil de • El perfil de equilibrio
Equilibrio se define como una
curva regularizada,
de forma que en
todos sus puntos la
velocidad de la
corriente asegura el
transporte de la
totalidad de la carga
sólida procedente de
la parte superior sin
que haya excavación
ni acumulación.