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Promulgación de
las leyes de
reforma 1859.
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El 7 de julio de 1859, en el puerto de Veracruz el presidente Benito
Juárez expidió el paquete legislativo que conocemos como Leyes de
Reforma. Su objetivo principal fue la separación de la Iglesia y el
Estado.
Dentro de esas leyes encontramos las siguientes:
Ley de Nacionalización de los Bienes Eclesiásticos (12 de junio de
1859). Complementa la Ley de Desamortización de los Bienes
Eclesiásticas, o Ley Lerdo, con un cambio importante: los bienes ya
no pasaban a manos de los rentistas, o sea, del clero.
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Ley del Matrimonio Civil (23 de julio de 1859). Con ella, el
matrimonio religioso pierde su validez oficial. Establece el
matrimonio como un contrato civil con el Estado.
Ley Orgánica del Registro Civil (28 de julio de 1859). El registro del
estado civil de las personas quedaba a cargo de empleados de
gobierno, no de la Iglesia. Se declararon los nacimientos y
defunciones como un contrato civil con el Estado.
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Ley Sobre la Libertad de Cultos (4 de diciembre de 1860). Permitió
a cada persona practicar y elegir el culto que deseara, con plena
libertad. También prohibió la realización de ceremonias fuera de
las iglesias o templos.
Posteriormente al regresar el gobierno a la capital de la República,
fueron dictados dos decretos que redondeaban la reforma en el
aspecto de la relación Iglesia-Estado.
Decreto del 26 de febrero de 1861 para la salida de las religiosas y
religiosos que ahí vivían que mandaba extinguir las comunidades
religiosas, salvo las de las llamadas Hermanas de la Caridad.
Emanado de estas leyes, se estableció el registro civil en 1859. Con el
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registro civil se sentaron dos importantes precedentes: el
reconocimiento oficial de un nuevo ciudadano mexicano, y el contar
con datos oficiales de los movimientos naturales de la población:
crecimiento, matrimonio, y migración.
Años más tarde, al morir Benito Juárez (1872), Miguel Lerdo de Tejada
asumió la titularidad del poder ejecutivo, como le correspondía por ser
presidente de la Suprema Corte de Justicia. Al tomar posesión se
comprometió a hacer cumplir las Leyes de Reforma y elevarlas
jerárquicamente al incluirlas en la Constitución: lo cumplió con la Ley
sobre Adiciones y Reformas a la Constitución del 25 de septiembre de
1873.
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Nacionalización de los
Bienes del clero
12 de Julio de 1859
El presidente Benito Juárez expide la Ley de Nacionalización
de Bienes Eclesiásticos, por la cual todas las propiedades de
la Iglesia pasan al dominio de la Nación. Para ese entonces,
la Iglesia Católica concentra el 52% de la propiedad
inmobiliaria del país, que en su mayoría no eran laboradas,
por lo que se les conocía como propiedades en “manos
muertas”.
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Benito Juárez, además de expropiar los bienes
necesarios para el desarrollo del país, cierra la
fuente de financiamiento de las constantes
rebeliones en defensa de los fueros del clero.
El matrimonio como
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contrato
No fue sino hasta el 23civil
de julio de 1859, cuando Benito Juárez,
Presidente Interino de México, en pleno enfrentamiento con los
conservadores, expidió en Veracruz las Leyes de Reforma y, entre ellas,
la Ley de Matrimonio Civil.
Hasta entonces, cualquier matrimonio era un acto sujeto sólo al
derecho canónico.
Esta ley, que tipificó el matrimonio civil como un contrato, establecía
que: únicamente podía celebrarse entre un hombre y una mujer; era
de carácter indisoluble, sólo la muerte de alguno de los cónyuges lo
disolvía;
La bigamia
z y la poligamia quedaban prohibidas y eran sujetas a
pena; los casados podían separarse de manera temporal en
caso de adulterio, concubinato con un tercero, y que en ningún
caso el divorcio habilitaba a las personas para contraer de
nuevo matrimonio mientras viviera alguno de los cónyuges.
Además, no podían contraer matrimonio los hombres antes de
los 14 años de edad y las mujeres antes de los 12; los varones
menores de 21 y las mujeres menores de 20 años, debían
contar con la autorización de sus padres; y establecía el
impedimento para celebrar el matrimonio si existía cierto
parentesco consanguíneo.
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En el Derecho Positivo Mexicano, al matrimonio, de acuerdo
con el Código Civil para el Distrito Federal, se considera de la
siguiente manera:
ART. 146.-Matrimonio es la unión libre de dos personas para
realizar la comunidad de vida, en donde ambos se procuran
respeto, igualdad y ayuda mutua. Debe celebrarse ante el Juez
del Registro Civil y con las formalidades que estipule el
presente código.
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Existen dos elementos a tomar en consideración para explicar
jurídicamente a la institución: el acto jurídico y la relación
jurídica.
Por cuanto hace al acto jurídico, se refiere a que su existencia,
reconocimiento y efectos están sujetos al cumplimiento, por
parte de los contrayentes, a los requisitos y formalidades que
para su celebración se establecen en la ley respectiva.
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La relación jurídica, implica la necesaria existencia de la
manifestación de voluntad de los contrayentes, en el acuerdo
de voluntades para celebrar el matrimonio, que tiene como
resultado la creación de una relación jurídica o vínculo
familiar sancionada por el Estado.
Por ello, el matrimonio implica tanto el vínculo jurídico que se
crea entre los contrayentes, por efecto del acuerdo de
voluntades, como el acto jurídico que le da origen, el que se
encuentra regulado en cuanto a su celebración por el código
civil.
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Ley sobre los
cementerios
El 30 de enero de 1857, el presidente sustituto Ignacio
Comonfort promulgó la “Ley para el Establecimiento y Uso de
los Cementerios”. Esta ley estableció que la noticia de todos los
que mueren y los datos que se refieren a ellos serían
considerados parte de los registros de policía, ya sea para “dar
testimonios fehacientes a petición de partes, o ya para servir de
oficio a las operaciones de la estadística general”.
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Los registros de las personas fallecidas estarían a cargo de
“los prefectos o subprefectos, alcaldes o jueces de paz de las
poblaciones, todos con referencia a la Secretaría del
Gobierno del Estado, Distrito o Territorios, para transmitirlos al
Ministerio de Gobernación por semestres”.
Adicionalmente, dicha ley contenía diversas disposiciones de
carácter médico-sanitario, e incluía numerosos preceptos
para el manejo de los cadáveres y sitios de inhumación.
Desde el
z siglo XVI, las sepulturas dentro de los recintos religiosos
católicos eran comunes, pero a raíz de esta ley las inhumaciones en los
templos, capillas, santuarios, o fuera de los cementerios, fue
prohibida de manera absoluta, estableciendo que sólo podrían ser
enterrados en sitios privilegiados los presidentes de la república, los
obispos, arzobispos y los ministros de las cortes extranjeras.
Lo anterior sirvió de antecedente para que en el contexto de las Leyes
de Reforma, en 1859, el servicio de panteones fuera secularizado, y se
ratificó la prohibición de enterrar cadáveres en los templos, así como
la de hacer inhumación alguna sin autorización escrita de autoridad
competente.
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Actualmente, los cementerios son un servicio público otorgado
por el Gobierno Municipal, en términos de lo que establece el
artículo 115, fracción III, inciso e, de la Constitución Política de
los Estados Unidos Mexicanos;
Su funcionamiento está previsto en reglamentos municipales
cuyo objeto es regular el establecimiento, funcionamiento,
conservación y vigilancia de los panteones o cementerios,
así como los actos de inhumación, exhumación,
reinhumación, cremación de cadáveres, de restos humanos,
esqueletos y traslados.
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Ley que determina los días festivos y
prohíbe la asistencia oficial a las
funciones eclesiásticas.
Agosto 11 de 1859
El decreto, expedido por Juárez y firmado por Ocampo,
dispone que para el efecto de que se cierren los tribunales,
oficinas y comercio, dejan de ser días festivos los que no
están en la siguiente especificación: “domingos, el día de año
nuevo, el jueves y viernes de la semana mayor, el jueves de
Corpus, el 16 de septiembre, el 1º y 2 de noviembre y los
días 12 y 24 de diciembre”.
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Solamente estos días dejarán de despachar habitualmente,
exceptuándose las cosas urgentes; además señala de
manera específica que se derogan todas las disposiciones
oficiales y de costumbre, por las cuales concurre el cuerpo
oficial a las funciones públicas de las iglesias.