CAPÍTULO II
POTENCIAL ELÉCTRICO
Gerardo Fonthal,
Historia del concepto de potencial
eléctrico
El concepto de potencial eléctrico fue desarrollado gradualmente por varios
científicos en el siglo XVIII.
Joseph-Louis Lagrange
Sin embargo, se le atribuye principalmente al físico y matemático Joseph-
Louis Lagrange (1736-1813), quien introdujo la idea en términos matemáticos
en 1773.
Pierre-Simon Laplace
Más tarde, Pierre-Simon Laplace y Carl Friedrich Gauss refinaron el concepto
y lo aplicaron a la teoría del campo eléctrico. Gauss, en particular, formuló la
ley de Gauss, que es fundamental en el estudio del potencial eléctrico.
Carl Friedrich Gauss
Otro científico clave fue Michael Faraday, quien popularizó la idea de las
líneas de campo eléctrico en el siglo XIX, facilitando la comprensión del
potencial eléctrico en términos físicos.
El concepto de potencial eléctrico como energía por unidad de
carga fue formulado explícitamente por George Green en su Michael Faraday
trabajo An Essay on the Application of Mathematical Analysis to the
Theories of Electricity and Magnetism (1828).
George Green
Potencial
Eléctrico
El potencial eléctrico o también trabajo eléctrico en un punto, es el trabajo a realizar por unidad
de carga para mover dicha carga dentro de un campo electrostático desde el punto de referencia
hasta el punto considerado.
La unidad del Sistema Internacional es el voltio (V). 1 voltio = 1 J/C
Un electronvoltio (eV) es la energía adquirida para un electrón al moverse a través de una
diferencia de potencial de 1 V, 1 eV = 1,6x10-19 J.
Como porque
Ya que
al sustituir esta expresión en la ecuación anterior, se obtiene
que
Si se toma el punto A infinitamente alejado, y si el potencial VA al infinito toma el valor de cero,
esta ecuación da el potencial en el punto B,
Potencial debido a una carga
puntual
Considérense los puntos A y B y una carga puntual q0
situada en el origen. Así el campo eléctrico E apunta a la
derecha y d, apunta hacia el origen. Por consiguiente:
Como
entonces
Demostrar por álgebra vectorial que = -
Utilizando el campo eléctrico de una carga puntual que se vio en el capítulo anterior
Escogiendo el punto de referencia A en el infinito, esto es, haciendo que r A → ∞, entonces VA = 0
y eliminando el subíndice B, se obtiene:
Superficies y líneas
equipotenciales
Una superficie equipotencial es el lugar
geométrico de los puntos de un campo escalar
en los cuales el "potencial de campo" o valor
numérico de la función que representa el
campo, es constante.
Ya vimos que:
El gradiente es definido por un vector (el
campo eléctrico E en este caso) que se
encuentra normal a una superficie o curva en el
espacio ya que esa será la dirección en la cual
el potencial eléctrico cambiará más
rápidamente.
Ejemplo
A una distancia de 10 cm se encuentra una carga de 6,5 . 10-8 C determinar el valor del Potencial
eléctrico a esa distancia
Solución
R = 10 cm . 1 m / 100 cm = 0,01 m
El potencial en un punto creado por una carga eléctrica viene determinado por la ecuación:
V=K.Q/R
V = 9.109 N . m2/C2 . 6,5 . 10-8 C / 0,10 m ; V = 585 . 10 N . m / C = 5850 J/C = 5850 V
Potencial eléctrico generado por una distribución
discreta
La energía es de cargas
sumativa
Ejemplo
Una esfera uniformemente cargada tiene un potencial de 450 V en su
superficie y a una distancia radial de 20 cm de la superficie, el potencial
r1
es de 150 V. Calcular el radio de la esfera y su carga.
r2
Solución
Sabemos que el potencial viene dado por V=K.q/r
por tanto:
Si dividimos una entre la otra, tenemos
relación entre los radios (r2=r1+0,2m)
Como:
Ejemplo
Aceleramos un electrón desde el reposo mediante una diferencia de potencial
de 10 kV.
Analizar energéticamente el proceso, calculando la velocidad que alcanza el
electrón. me = 9,1·10-31 kg
Solución
El incremento de energía potencial del electrón al pasar del punto 1 al punto 2
es:
Como la energía mecánica se conserva, tenemos
que:
Por tanto, el incremento de energía cinética es igual pero de signo contrario al incremento de
energía potencial.
Como en el punto 1 la velocidad del electrón es cero, entonces
O lo que es lo mismo:
Despejando la velocidad del electrón en el punto 2, tenemos:
Sustituyendo valores, tenemos:
Ejemplo
Una carga de 4 μC está distribuida uniformemente sobre una superficie
esférica de 10 cm de radio. Calcular:
a) Trabajo necesario para alejar radialmente una carga de -3 μC desde
un punto situado a 10 cm de la superficie esférica, una distancia de 5
cm.
b) En qué puntos sería nulo el campo si colocamos una carga
puntual de 6 μC a 20 cm de distancia de la superficie esférica?
Solución
El trabajo es la diferencia de energía de potencial cambiada de signo.
Calculamos los potenciales en los puntos 1, a 10 cm de la superficie, y 2, a 15 cm de la
superficie:
Como el trabajo de extracción es opuesto al realizado por la carga:
b) Para que anule el campo eléctrico en un punto, tiene que ocurrir que en ese punto el campo
creado por la esfera sea igual pero de sentido contrario al campo creado por la carga puntual.
Si llamamos d a la distancia desde la esfera a dicho punto, desde la partícula cargada la
distancia a ese punto será 0,3-d. Igualando ambos campos eléctricos:
Tomando raíces cuadradas a ambos lados de la igualdad:
Ejemplo
Una distribución de carga esférica se extiende desde r = 0 a r = R, con
Calcular:
a) La carga total Q.
b) El campo eléctrico en todo el espacio.
c) El potencial eléctrico en todo el espacio.
Solución
a) La carga total en el átomo está dada por
b) El campo eléctrico está dado por Ley de Gauss, para ello se deben considerar dos posibles casos
(dentro y fuera de la esfera). En ambos casos se asume por simetría esférica.
r ≥ R: En este caso se toma como superficie
Gaussiana Ω1, la cual representa un
casquete
esférico de radio r > R.
r < R: En este caso se toma como superficie Gaussiana 2, la cual representa un casquete esférico
de radio r< R.
c) Mientras que el potencial (considerando V (r → ∞) = 0)
r<R
Dibujar, basado en un programa graficador, los valores del
campo eléctrico en ambas regiones. Se supone que en r = R
deben de coincidir las soluciones afuera y adentro de la esfera.
Hacer lo mismo para el potencial eléctrico. ¿Deben de coincidir
los valores afuera y adentro en r=R para el potencial?
Ejemplo
Un electrón se lanza con una velocidad de 107 ms-1 y penetra en
la región comprendida entre dos conductores horizontales,
planos y paralelos, de 8 cm de longitud y separados entre sí 1
cm, en la que existe un campo eléctrico uniforme. El electrón
penetra en la región por un punto equidistante de los dos
conductores planos y, a la salida, pasa justamente por el borde
del conductor superior.
a) Razonar qué tipo de movimiento describirá el electrón.
b) Calcular el campo eléctrico que existe entre los conductores y
la diferencia de potencial entre ellos.
(datos: qe = -1,6·10-19 C ; me = 9,1·10-31 kg)
Solución
a) Tenemos una combinación de dos movimientos, un MRU sobre el eje horizontal y un MRUA sobre
el eje vertical. Cuya combinación nos da un movimiento Parabólico.
b) En el movimiento en el eje X, al no actuar ninguna fuerza:
Calculamos el tiempo que tarda el electrón en cruzar los dos conductores:
En el eje Y actúa la fuerza electrostática en sentido contrario al campo, puesto que la carga es
negativa, tenemos un movimiento:
Conocido el tiempo y la distancia, calculo la aceleración:
Conocida la aceleración y aplicando la segunda ley de Newton, tenemos que:
Despejando la intensidad del campo, tenemos:
Como sabemos que el potencial viene dado por:
y el campo eléctrico por:
comparamos ambas expresiones llegamos a:
Ejemplo
Dos esferas metálicas de 6,0 y 9,0 cm de radio se cargan a 1,0 · 10 –6
C cada una, y luego se unen con un hilo conductor de capacidad
despreciable. Calcula:
a) El potencial de cada esfera después de la unión.
b) La carga de cada esfera después de la unión.
Solución
a) De la fórmula del potencial se deduce que el potencial de la primera esfera es mayor debido a
que r1 < r2. Por tanto, si se ponen en contacto pasarán electrones de la segunda esfera a la
primera hasta que se igualan los potenciales. Estos electrones suponen un total de carga igual a -q
( ) ( )
En el instante de la igualación de potenciales se cumple:
( ) ( )
)
En el equilibrio electrostático el potencial común de ambas esferas será:
No es necesario calcular V2 ya que su valor es el mismo que V1.
b) Carga de cada esfera en equilibrio electrostático:
¿Porqué razón una esfera aumenta su carga y la otra la disminuye?
Dipolo eléctrico
En las interacciones electromagnéticas entre partículas a nivel nanoscópico, juegan un papel
importante los dipolos eléctricos. Por ejemplo, el agua es dipolar y de ahí que se le considere el
disolvente universal.
Un dipolo eléctrico es un sistema de dos cargas puntuales opuestas del mismo módulo: +q y -q
situadas a cierta distancia d una de otra.
momento dipolar se representa matemáticamente como:
p=q⋅d
P es un vector, q es la magnitud de una de las cargas, y d
es el vector de posición que apunta desde la carga
negativa hacia la carga positiva.
Cuanto mayor sea el producto q⋅d mayor será la
capacidad del dipolo para interactuar con otros campos
eléctricos, reflejando su polaridad y su potencial para
influir en su entorno.
Campo eléctrico creado
por un Dipolo eléctrico
𝑝
𝐸= 3
4 𝜋 𝜀0 𝑥
Si x » d
Demostrar que la componente paralela a la dirección del dipolo
y perpendiculares son:
o bien, sin pérdida de generalidad,
El potencial del dipolo, en cartesianas, es
La componente x del campo eléctrico
Hacerlo
Por inducción:
Hacerlo
Veamos una
simulación sobre los
Campos Eléctricos
de dipolosCHARGES-AND-FIELDS
HTTPS://[Link]/SI
MS/HTML//LATEST/CHARGES-AN
D-FIELDS_ALL.HTML?LOCALE=E
S
Orientación de un Dipolo en un campo eléctrico
Recurriendo a la definición del dipolo y de la
fuerza eléctrica
Energía de un Dipolo en un campo eléctrico
El torque sobre el dipolo es:
El trabajo W realizado para rotar el dipolo desde una orientación inicial θ 0 hasta una orientación
final θ viene dado por:
Sustituyendo :
Resolviendo la integral:
La energía potencial se define como el trabajo necesario para alinear el dipolo con el campo
desde una orientación de referencia. Si tomamos θ0 = 90∘ como referencia, donde U = 0, la
expresión se simplifica:
La energía potencial de un dipolo eléctrico en un campo eléctrico es:
Este resultado muestra que la energía es mínima
cuando el dipolo está alineado con el campo eléctrico
(θ=0) y máxima cuando está anti-alineado (θ=180∘).