TEMA: CÁLCULOS
RENALES
Fisiopatología
La secuencia de eventos en la formación de cualquier cálculo urinario incluye: la saturación urinaria, la
supersaturación, la nucleación, el crecimiento de los cristales, la agregación de los cristales, retención de
los cristales y finalmente la formación del cálculo. Normalmente estos cristales pasan a través del tracto
urinario sin problemas, sin embargo, ocasionalmente cuando son muy grandes pueden causar
obstrucción del sistema de drenaje del riñón que puede resultar en dolor severo, sangrado, infección o
falla renal y obligan al paciente a consultar a un servicio de urgencias
Las causas de los cálculos renales pueden ser diversas, como:
• Beber poca agua
• Hacer ejercicio en exceso o muy poco
• Obesidad
• Cirugía para bajar de peso
• Comer alimentos con mucha sal o azúcar
• Enfermedades del intestino delgado
Signos-Síntomas
Un cálculo renal no suele causar síntomas hasta que comienza a desplazarse por el riñón o pasa a
uno de los uréteres.
Los síntomas de los cálculos renales son:
• Dolor intenso en la espalda o en un costado que no desaparece
• Sangre en la orina
• Fiebre y escalofríos
• Vómitos
• Orina con mal olor o turbia
• Sensación de ardor al orinar
• Urgencia frecuente de orinar
• No poder orinar u orinar sólo un poquito
El dolor causado por un cálculo renal puede cambiar (por ejemplo, puede trasladarse a una
ubicación diferente o aumentar su intensidad) a medida que se desplaza a través de las vías
urinarias.
Método Diagnóstico
Algunas pruebas y procedimientos de diagnóstico que el médico puede hacer son los siguientes:
• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden revelar un exceso de calcio o de ácido úrico
en la sangre
• Análisis de orina. El análisis de orina de 24 horas puede mostrar que estás eliminando
demasiados minerales que forman cálculos o muy pocas sustancias que previenen la formación de
cálculos.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes. Las pruebas por imágenes pueden mostrar cálculos
renales en las vías urinarias. La tomografía computarizada de alta velocidad o de doble energía
puede revelar incluso cálculos diminutos. La ecografía, una prueba no invasiva que es rápida y
fácil de realizar, es otra opción de prueba por imágenes para diagnosticar cálculos renales.
• Análisis de los cálculos expulsados. El análisis de laboratorio revelará la composición de los
cálculos renales. El médico usa esta información para determinar el origen de los cálculos renales
y establecer un plan para evitar que se formen otros.
Tratamiento
El tratamiento de los cálculos renales varía en función del tipo de cálculo y de la causa.
Cálculos pequeños con síntomas mínimos:
• Consumo de agua. Beber entre 2 y 3 cuartos de galón (1,8 a 3,6 litros) por día mantiene la
orina diluida y puede prevenir la formación de cálculos.
• Analgésicos. Expulsar un cálculo pequeño puede provocar cierta molestia. Para aliviar el
dolor leve, es posible que el médico recomiende analgésicos, como ibuprofeno (Advil, Motrin
IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve).
• Tratamiento médico. El médico puede administrar un medicamento conocido como
alfabloqueador. Este tipo de medicamento, relaja los músculos del uréter y ayuda a expulsar el
cálculo renal más rápido y con menos dolor.
Cálculos grandes y cálculos que producen síntomas
• Usar ondas sonoras para romper los cálculos.
• Cirugía para extraer los cálculos renales muy grandes
• Extraer los cálculos con endoscopio
Complicaciones
Las complicaciones de los cálculos renales pueden ser graves si no se tratan, y
pueden incluir:
• Obstrucción urinaria: Los cálculos renales pueden bloquear el flujo de orina,
lo que puede causar dolor, hinchazón y espasmos en los uréteres.
• Infecciones urinarias: Las piedras en los riñones pueden causar infecciones
urinarias frecuentes, y un cólico nefrítico asociado a una infección puede ser
grave.
• Daño renal: La obstrucción del flujo urinario puede causar daño renal a largo
plazo.
• Hematuria: La presencia de sangre en la orina es una complicación de los
cálculos renales.
Bibliografía
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