IMPORTANCIA DE LA MINERÍA EN EL
SALVADOR
La importancia de los minerales
Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad
humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los minerales; se usan para fabricar
productos, desde herramientas y ordenadores hasta rascacielos. Algunos minerales se utilizan prácticamente
tal como se extraen; por ejemplo el azufre, el talco, la sal de mesa, entre otros. Otros, en cambio, deben ser
sometidos a diversos procesos para obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio, estaño,
entre otros.
Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la economía de un país, muchos productos
comerciales son minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos elementos de los minerales resultan
esenciales para la vida, presentes en los organismos vivos en cantidades mínimas. El ordenamiento interno de
un mineral se conoce como estructura cristalina. Todos los minerales tienen estructura cristalina.
APLICACIÓN DE LOS MINERALES
Los minerales tienen un sinfín de aplicaciones que abarcan los más variados campos de la actividad
humana. La principal es, sin duda, la de constituir la fuente de obtención de los diferentes metales,
base tecnológica de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce
el vidrio; el grafito, para las minas de lápices. Mezclas de minerales se producen componentes para
computadoras. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semi preciosas,
como los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la confección de joyas. Los nitratos y fosfatos
son utilizados como abono para la agricultura. Por último ciertos materiales, como el yeso, son
utilizados profusamente en la construcción.
IMPACTOS AMBIENTALES
IMPACTOS AMBIENTALES POTENCIALES
Todos los métodos de extracción minera producen algún grado de alteración de la superficie
y los estratos subyacentes, así como los acuíferos. Los impactos de la exploración y pre
desarrollo, usualmente, son de corta duración e incluyen:
• Alteración superficial causada por los caminos de acceso, hoyos y fosas de prueba, y
preparación del sitio.
• Polvo atmosférico proveniente del tráfico, perforación, excavación, y desbroce del sitio.
• Ruido y emisiones de la operación de los equipos a diesel; alteración del suelo y la
vegetación, ríos, drenajes, humedales, recursos culturales o históricos, y acuíferos de agua
freática; y, conflictos con los otros usos de la tierra.
Tanto la extracción superficial, como la subterránea, incluyen los siguientes aspectos: drenaje del
área de la mina y descarga del agua de la misma; remoción y almacenamiento/eliminación de
grandes volúmenes de desechos; y traslado, así como el procesamiento de los minerales o
materiales de construcción. Este removimiento requiere el uso de equipos de extracción y
transporte a diesel o eléctricos, y una numerosa y calificada fuerza laboral. Se requerirán amplios
servicios de apoyo, por ejemplo: un complejo de transporte, oficinas y talleres (parte de estos
funcionarán bajo tierra en las minas subterráneas) y servicios públicos. El transporte del mineral
dentro de la mina y hacia las instalaciones de procesamiento puede utilizar camiones,
transportadores, el ferrocarril, poliducto o banda de transporte, y generalmente, incluirá
instalaciones de almacenamiento a granel, mezcla y carga.
SITUACIÓN DE LA MINERÍA EN EL
SALVADOR
Según los datos del Ministerio de Economía, en El Salvador se encuentran
activas actualmente 23 licencias para la exploración de posibles minas de oro
y otros metales, repartidas en las zonas montañosas de los departamentos de
Santa Ana, Chalatenango, Morazán, San Miguel, La Unión y Cabañas. Es en
este último departamento, situado al norte de la capital, donde opera la
empresa canadiense Pacific Rim, que ya ha solicitado incluso las licencias para
la explotación de las minas El Dorado Sur y El Dorado Norte, del municipio de
San Isidro, quedando a la espera de los permisos ambientales que debe emitir
el Ministerio del Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN). Hasta la
fecha, solo hay una empresa, la estadounidense Comerce Group Corporation,
con licencia para explotación de la mina San Sebastián, en La Unión.
Expone además, las razones por las que el proyecto de minería metálica es nocivo para El Salvador:
PRIMERO: El Salvador es un país pequeño, y con prácticamente una sola cuenca hidrográfica grande, que incide en los mantos acuíferos de una alta proporción del territorio. Tener minería metálica
implica gran consumo de agua y vertidos a esa cuenca hidrográfica, la del Lempa. Aun habiendo buenos mecanismos de control, la actividad es en sí misma peligrosa. Cualquier accidente puede dejar
daños que duren siglos. Pretender que se van a tomar todas las precauciones no es creíble. La alta densidad de población salvadoreña y la dependencia de la población de esa cuenca hidrográfica
desaconsejan totalmente el establecimiento de minas.
SEGUNDO: Los mecanismos de control estatales son muy exiguos. La ley del medio ambiente encomienda el estudio de factibilidad medioambiental a la empresa que va a realizar la operación minera.
El MARN carece de la capacidad para hacer una auditoría técnica-científica del estudio medioambiental de las empresas.
TERCERO: La legislación salvadoreña no está preparada para enfrentar un desastre ecológico en el caso de que lo hubiera. Ya se ha visto lo lenta y compleja que es toda la situación legal en torno al
caso de Baterías Récord, o lo difícil de enfrentar a una transnacional como la McDonald’s incluso en el sistema jurídico. Demostrar culpabilidad a la Pacific Rim u otras, exigir una adecuada
indemnización adecuada, sería una tarea prácticamente imposible en nuestro débil y en ocasiones corrupto sistema judicial.
CUARTO: Los beneficios económicos que van a dejar las empresas mineras son muy pequeños. Decir que van a pagar más salario a los mineros no significa nada. El trabajo en la mina es pesado,
peligroso y en todas partes se paga mejor que un trabajo normal. Pero en la mayoría de los países donde hay trabajo en las minas, la jubilación se obtiene antes que en otras labores. Sin embargo, la
legislación en El Salvador no lo permite. Asimismo, la minería produce enfermedades propias y características contra las que el Seguro Social no está preparado. La utilización masiva de agua por parte
de las empresas mineras elimina el abastecimiento a los poblados vecinos, al tiempo que se convierte en una brutal amenaza al medio ambiente. El porcentaje de ganancia que deja al Estado
salvadoreño es mínimo.
QUINTO: Basta con ver las fotografías de algunas explotaciones mineras metálicas en Guatemala y Honduras para saber que eso de la minería verde es una absoluta mentira. No son verdes los tajos y
excavaciones que se hacen. No es verde la basura que dejan, ni es verde la salud de los que rodean las minas. En el valle de Siria, en Honduras, hay enfermedad; en la mina San Andrés, en Copán,
Honduras, hay deforestación y daño ecológico; en la mina Marlin, de San Marcos de Guatemala, hay desertificación de una amplia zona.
LA MINERÍA VERDE EN EL SALVADOR
• Para todos es bien conocida la gran campana de “concientización” de que la minería es la solución a los problemas
económicos de una pequeña pero bonita nación, esta campaña es tan sonada que a la vez es engañosa, porque
nuestro pequeño país es escaso de recursos, si es escaso, pues el único río caudaloso que tenemos es el río
Lempa, el cual según las propuestas mineras, Sera el que abastecerá el agua para la industria metalúrgica, no se
hace muy difícil pensar que por lógica, si el Lempa abastece de agua a la capital, que de hecho es prácticamente el
único recurso hídrico que no solo abastece de agua “potable” si no que también sirve para la generación de
energía, la sola idea de pensar que este Será ahora contaminado con metales pesados utilizados para la extracción
del oro en las minas (Cianuro), nos garantizamos que no habrá agua potable o aunque sea tratada esta Sera
mortal para la mayoría de personas que viven de ese recurso hídrico incluyendo los capitalino basta un ejemplo el
caso de la Record, fabrica de baterías que según ellos estaban operando bajo los estándares internacionales y
vigilaba las emisiones, en nuestro pequeño país, lleno de “empresarios y políticos” corruptos y corruptibles donde
una autorización para montar lo que se les ocurra y llevara al país a la destrucción.