REINO FUNGI
Características
A los miembros de este reino se les conoce como mohos, levaduras, setas,
hongos, etc.
Algunas características que presenta este reino son:
• Células eucariotas.
• Son heterótrofos.
• Se reproducen por esporas producidas en forma asexual o sexual.
• Tienen pared celular formada por quitina.
• La mayoría presentan respiración aerobia a excepción de las levaduras.
• Son principalmente terrestres en lugares húmedos y unos cuantos
acuáticos.
• Son pluricelulares, con excepción de las levaduras que son unicelulares.
Estructura
Los hongos están
constituidos por células
llamadas hifas y el conjunto
de estas forman el micelio
que constituye el cuerpo del
hongo.
Alimentación
Su nutrición es heterótrofa.
Pueden ser saprófitos; Los saprófitos para alimentarse secretan enzimas
digestivas sobre el alimento que van a consumir (madera, hojarasca,
cadáveres, etc.) y ya que está digerido solo lo absorben, por lo que se dice
que presentan digestión extracelular.
Parásitos; Los hongos parásitos causan graves enfermedades a plantas,
animales y al hombre ya que presentan hifas especializadas para absorber
directamente los nutrimentos de las células del hospedero.
Simbiontes; Los saprofitos pueden asociarse con otros organismos y si lo
hacen con las raíces de las plantas vasculares, forman las micorrizas y si
es con algas constituyen los líquenes; en ambos casos todos salen
beneficiados obteniendo nutrientes, agua, minerales, etc.
Reproducción
La forma de reproducción de la mayoría de los hongos es por esporas que son estructuras
microscópicas, inmóviles dispersadas por el viento, el agua y los animales; se forman por
un proceso que puede ser sexual o asexual. Se producen en hifas aéreas especializadas o
en estructuras llamadas cuerpos fructíferos que pueden ser microscópicos o verse a
simple vista.
Importancia
La importancia que tienen los hongos en la naturaleza se debe a la gran variedad de
funciones que desempeñan, como por ejemplo los champiñones, el cuitlacoche y las
setas que sirven como alimento.
Las levaduras que se usan para la elaboración de pan, queso, cerveza y vino.
En la obtención de medicamentos como antibióticos, antihemorrágicos y ácido cítrico.
También pueden ser parásitos causantes de enfermedades tanto en plantas (en las
zonas tropicales se estima que el 50% de las cosechas se pierde a causa de los
hongos), en animales y en el hombre (pie de atleta, tiña, candidiasis, etc.); atacan
alimentos almacenados como maíz, frijol o arroz, causando grandes pérdidas
económicas, entre otros.
Otra función muy importante que desempeñan los hongos en los ecosistemas es la
descomposición de la materia orgánica, transformándola en nutrimentos que serán
liberados al medio como carbono, nitrógeno, hidrógeno, etc., que posteriormente los
usarán las plantas.
Hongos a nuestro alrededor
Levaduras
La próxima vez que comas un
sándwich, deberías decir: “¡Gracias,
levadura!” Las levaduras son hongos
de una sola célula que se utilizan en
el proceso para hacer pan. Liberan
burbujas del gas dióxido de carbono
que hacen que el pan se eleve y se
transforme en la barra suave y
esponjosa que comes.
Las levaduras también se usan para
hacer cerveza y vino.
Una relación especial
¿Alguna vez has visto una especie de escama, tal vez
de color gris, amarillo, naranja o marrón, crecida
sobre una roca? Esa formación puede haber sido un
liquen, que se puede formar cuando los hongos y las
algas crecen juntos. Las algas hacen alimento que los
hongos usan, y los hongos absorben agua que las
algas pueden usar. El liquen crece en las rocas y en las
cortezas de árboles. Muchos líquenes crecen en
lugares fríos donde hay muy poco alimento para otras
formas de vida. El liquen es una fuente importante de
alimento para renos, caribúes y otros animales.
Mohos
¿Recuerdas alguna vez haber tenido ganas de comer
una fruta, como una naranja, y encontrar que estaba
cubierta de una sustancia vellosa blanca con verde-
azulado? ¡Puaj! Ese crecimiento velloso era moho. El
moho es un tipo de hongo que puede crecer en
frutas, como las uvas, fresas y naranjas, así como
también en pan, queso y otros alimentos. Muchos
tipos de mohos tienen hifas (recuerda que ayudan a
los hongos a absorber nutrientes) que quedan
paradas como alfileres. Estas “puntas de alfiler”
tienen terminaciones llamadas esporangios, que
producen las esporas. Estas puntas de alfileres son
las que le dan al moho su aspecto velloso.
Referencias
Reino Fungi. (2021, 1 febrero). Portal Académico del CCH.
[Link]
Los 5 reinos de Margulis | Guía de examen UAM. (2021, 15 abril). UNITIPS.
[Link]
Texto
[Link]
[Link]
