Experimento de
Millikan
López Costal Andrés
Álvarez Neri Carlos Alberto
Flores Becerril Gabriel
En 1911 R. A. Millikan perfecciono su famoso experimento de la Gota de Aceite,
de esta manera pudo determinar con cierta exactitud la carga de un Electrón.
Como se ve en el ejemplo siguiente:
Consiste en dos placas metálicas, P y P´, separadas por una distancia D y
conectadas a una fuente de alta tensión. Algunas de las gotas de
aceite, producidas por un atomizador, se introducen en estas placas por un
pequeño orificio, O. Estas gotas se cargan por adsorción de iones gaseosos
producidos por la acción de rayos X sobre el aire.
Para el experimento se escoge una gota de aceite que se encuentre entre las placas y
que ascienda al conectarse el campo eléctrico, se observa su movimiento a través de
un telescopio para determinar su velocidad en ausencia y en presencia del campo
eléctrico. Para tal fin se mide el tiempo que tarda la gota en recorrer la distancia d
entre las estrías del telescopio. En ausencia del campo eléctrico, la gota estará
sometida solamente a las fuerzas de gravedad, Fw, y de flotación, Fb, y cae:
Conforme la gota se acelera aparece la fuerza de resistencia del medio, Fr,
opuesta al movimiento, que para una esfera de radio, r, pequeño es:F · · ·r·v r=
6π η. Esta Fr va aumentando hasta que la fuerza neta sobre la gota se anula,
y ésta cae con una velocidad constante, v. Al determinar esa v podremos
determinar el radio de la gota de aceite, de la siguiente manera:
En presencia del campo eléctrico, la gota estará sometida, además de a las fuerzas descritas
anteriormente, a la fuerza del campo eléctrico, Fe= E·q = (V D)·q , dando lugar a
una fuerza neta inicial ascendente:
Ahora el signo positivo se considera hacia arriba A medida que la gota se acelera hacia arriba
aparece la fuerza de resistencia en oposición al movimiento hasta llegar al estado
estacionario en el que la F neta es cero:
Al determinar v´, como ya se conoce el radio r de la
gota, se puede determinar la carga neta
adsorbida, q, a la superficie de la gota .
Los valores de q que se obtienen para diferentes
experimentos son siempre múltiplos enteros
de 1,609·10-19 C. Esto demuestra que la carga
electrónica fundamental es 1,609·10-19 C. Con
este valor y a partir del valor de la relación q/m
obtenida por Thomson se obtiene una masa
del electrón de 9,11·10-31 kg.
Estos experimentos de Thomson y Millikan se han
analizado en detalle porque muestran
cómo se pueden determinar cantidades
fundamentales de gran importancia con aparatos
relativamente sencillos y aplicando leyes
fundamentales de la física.