MEDIOS DE

TRANSPORTE
(CADENA DE
SUMINISTRO)
 MEDIOS DE
TRANSPORTE
La planificación del transporte tiene por objetivo garantizar la
entrega del producto en perfecto estado de conservación, en el
tiempo previsto y a un costo razonable. Para lograrlo, el estudio de
los medios de transporte en este libro se organiza en los siguientes
temas:
a) El estudio de la carga y su preparación para el transporte;
b) Las modalidades de transporte existentes, ventajas y
desventajas, tipos de vehículos, terminales de carga y estructura
de costos;
c) Los criterios para seleccionar el medio a utilizar.
La carga a transportar

La carga es un conjunto de bienes arreglados de manera tal que

su transporte y almacenamiento se realice con facilidad y
rapidez. Desde el punto de vista del transporte, la carga puede
ser clasificada en los siguientes tipos:
Carga general
Es aquel tipo de carga conformada por productos que requieren el uso
de algún envase o embalaje, como sacos, cajas, pallets, y que se
transportan en cantidades más pequeñas que la carga a granel. Este
tipo de carga se clasifica en función de su grado de preparación:
• Carga suelta (o de preparación mínima): constituida por aquellos
productos que se transportan o manipulan individualmente, es decir,
en forma separada. A este tipo de carga corresponden los bultos,
fardos, paquetes, sacos, entre otros.
• Carga unitarizada (o carga preparada): la carga unitarizada está
compuesta por productos agrupados en una unidad estándar de
transporte y almacenamiento, las cuales pueden ser pallets o
contenedores. La unitarización de la carga es importante porque
establece estándares para la manipulación internacional. Sin estos
estándares no sería posible el actual desarrollo alcanzado por la
distribución física internacional.
• Carga a granel: el transporte de graneles sólidos y líquidos, tales
como el carbón, la cebada, el maíz, el petróleo, entre otros, se realiza
bajo la modalidad de granel, lo cual no requiere el uso de embalaje ni
de agrupamiento o unitarización de la carga.
La naturaleza de la carga determina la elección del transporte y los cuidados que se deben
tener. La carga, según su naturaleza y cuidado puede ser:

• Carga perecedera: corresponde a aquel tipo de productos que tienen un tiempo de vida
determinado, al cabo del cual perece o se degrada. Su transporte requiere del control de la
temperatura para su conservación adecuada. Adicionalmente requerirá de preservantes,
envases especiales, entre otros. Algunos ejemplos de este tipo de productos son las frutas y
verduras, carnes, productos marinos, flores frescas, entre otros.
• Carga frágil: es aquel tipo de productos quebradizos, que se hacen pedazos con
facilidad, como la loza, el vidrio, etc. Por tanto, su manipulación, transporte y
almacenamiento debe realizarse con mucho cuidado. El embalaje tiene mucha importancia
para este tipo de productos, porque determina su conservación. Otro aspecto importante es
el marcado, el cual debe indicar los cuidados que se deben tener al manipularlo, la forma
correcta de almacenarlo, entre otros.
• Carga peligrosa: es aquel tipo de carga que tiene naturaleza
explosiva, inflamable, radiactiva o cualquier otra característica que
represente el riesgo de provocar accidentes, daños a la naturaleza, al
vehículo que la transporta, etc. Ejemplos de este tipo de productos son
el petróleo, productos químicos, venenos, entre otros.
• Carga de dimensiones o pesos especiales: este tipo de carga se
diferencia de las demás debido a que su manipulación y transporte
requieren de un manejo y cuidados especiales y, por ello, se cobran
sobre tasas adicionales, las que están incluidas en el flete.
 La preparación de la carga a transportar
1. Embalaje
El embalaje es la primera consideración en la preparación de la carga
a transportar y tiene por objetivo proteger a la carga durante su
transporte y manipulación a través de los distintos países que cruza
hasta llegar al destino final. Otro objetivo del embalaje es la
facilitación de la manipulación de la carga durante su transporte y
almacenamiento a través de los distintos medios de transporte que
lleven la carga a su destino final. También el embalaje debe buscar
aprovechar al máximo los espacios disponibles para conseguir un
mejor aprovechamiento del costo del flete.
2. Marcado

El marcado consiste en identificar las principales características de cada una de

las piezas o partes que conforman la carga. Algunas consideraciones para la
realización del marcado son las siguientes:
a) Las letras, números y demás símbolos utilizados deben ser legibles y estar
expresados en la lengua del país de destino.
b) El material empleado para el marcado de los productos debe ser resistente al
mal tiempo, a los cambios de clima, al agua y la humedad.
c) Las marcas deben estar localizadas en un lugar visible del bulto. Para ello, se
aconseja colocar la marca en la parte superior o tapa y/o en los flancos del
bulto.
Las marcas utilizadas, de acuerdo a su contenido, se pueden
clasificar en los siguientes tres grupos:
•Marcas estándar: información referente al comprador, número de
referencia, destino y número de bulto, que debe figurar en los
bultos y constar en los documentos.
•Marcas informativas: información adicional, como peso bruto,
país de origen o número de la licencia de importación que se
requiera sobre cada bulto.
•Marcas de manipuleo: instrucciones de manipulación y
advertencias de peligro.
3. Unitarización de la carga
La unitarización consiste en el agrupamiento de la mercancía para
facilitar su almacenamiento y traslado. Este agrupamiento conforma
la unidad de mercancía y su transporte se realiza de manera
indivisible. Por ejemplo, si se agrupan diez latas de atún en conserva
en una caja, esta caja representaría una primera unidad de carga. Si
ochenta cajas se colocan en un pallet, este pallet se constituiría
también en una unidad de carga. Si 24 pallets se ingresan a un
contenedor, el contenedor también se constituye en una unidad de
carga.
Las ventajas de la unitarización de la carga son las siguientes:
a) Manipulación de las unidades de carga rápidas y por
consiguiente económicas;
b) Reducción del tiempo de permanencia de una unidad de
transporte en espera de ser cargada;
c) Menores costos de los seguros al estar la carga agrupada y
menos expuesta a los robos y daños durante su transporte.
La unitarización tiene dos
principales modalidades:
paletización
y contenedorización.
Paletización
La paletización consiste en colocar sobre una plataforma o pallet las
mercancías para facilitar su transporte, almacenamiento y
manipulación. De acuerdo a las normas ISO 445:1965, un pallet o
paleta es «una plataforma de carga que consiste básicamente de dos
bases separadas entre sí por soportes, o una base única apoyada sobre
patas de una atadura suficiente para permitir su manipuleo por medio
de camiones montacargas o camiones porta pallets. El término
incluye pallets planas, de caja o con pilares»
Ventajas del uso de pallets:
• Uso múltiple. Permiten ser utilizados tanto durante el proceso
productivo, de transporte y almacenamiento.
• Son baratos. A ello se debe su uso difundido.
• Eleva la productividad de los medios de transporte, ya que los
tiempos de carga y descarga de mercancías se acortan.
• Eleva la rapidez de la manipulación de productos en los almacenes,
elevando al mismo tiempo la productividad de la mano de obra.
Contenedorización
El contenedor es una caja de acero rectangular que protege las mercancías contra
las inclemencias del tiempo, de posibles daños y riesgos inherentes a la
manipulación y transporte. El contenedor debe ser lo suficientemente fuerte para
ser utilizado varias veces, su diseño debe facilitar su transferencia de un medio
de transporte a otro. La manipulación del contenedor debe ser realizada como si
se tratase de una unidad, sin que se manipule su contenido por separado. El uso
del contenedor se constituye en un embalaje adicional para la mercancía, siendo
una protección más. Las medidas de un contenedor son estándares y reguladas
por disposiciones ISO, siendo los más utilizados los contenedores de 20 y 40
pies de longitud.
Ventajas del uso de contenedores:
• El uso de los contenedores agiliza las operaciones de carga y
descarga de mercancías de las unidades de transporte, reduciendo el
tiempo de espera de la unidad de transporte para seguir realizando
sus rutas o viajes.
• Al tener los contenedores dimensiones estándar, permite su
transferencia a distintos medios de transporte, en cualquier lugar del
mundo.
• Reducen las primas de seguro al estar la mercancía más protegida.
• Permite la consolidación de la carga de distintos proveedores para
distintos clientes.
4. Manipulación
La manipulación se origina por varios motivos: cuando se cargan y descargan
los vehículos, cuando la carga se transfiere a otro vehículo del mismo medio de
transporte, cuando se cambia la carga a otro vehículo de otra modalidad de
transporte, cuando existen almacenamientos intermedios, entre otros. La
actividad de cargar las mercaderías en las unidades de transporte se conoce
también como estiba, la descarga es conocida como desestiba. Los costos de la
manipulación están relacionados con la utilización de mano de obra y de
equipos, y varían en función al volumen transportado. Además, el tipo de carga y
su naturaleza también determinan los costos de la manipulación.
 MEDIOS DE
TRANSPORTE
1. Transporte marítimo
Entre las características más importantes del transporte marítimo
podemos citar:
a) Economía: es el único medio para transportar grandes volúmenes
de mercancías a bajo costo.
b) Flexibilidad: existen distintos tipos de buque adaptados o
especializados para los distintos tipos de carga.
c) Carácter nacional e internacional: sus rutas cubren destinos
ubicados en distintos países. También ofrecen la posibilidad de
transportar mercancías entre destinos ubicados en un mismo país.
Esta alternativa se conoce con el nombre de cabotaje.
 Ventajas del transporte marítimo
• Capacidad: las unidades de transporte de mayor capacidad pertenecen al
medio marítimo. En la actualidad existen buques petroleros de 500 000 TM.
• Economías de escala: si duplicamos la capacidad de una unidad de transporte
marítimo o buque, los costos operativos de la unidad de transporte se
incrementarán en un porcentaje menor.
• Oferta variada de buques: existen buques para los distintos tipos de carga,
carga general, en su modalidad suelta o unitarizada, o carga a granel ya sea
líquida o sólida.
• Confiabilidad: este medio de transporte es menos susceptible a cambios en
sus horarios debido a condiciones adversas del clima.
Desventajas del transporte marítimo
• Accesibilidad: debido a que el transporte marítimo requiere de terminales de carga o
puertos para sus actividades de carga y descarga de mercancías, su accesibilidad está
limitada a la ubicación de dichos terminales, que pueden estar lejos o cerca de los puntos
de producción y consumo.
• Velocidad: este medio de transporte tiene bajas velocidades en comparación con los
servicios de transporte en tierra y aire. Esto afecta directamente a los costos de posesión de
inventarios en tránsito. La idea es que menores tiempos en tránsito disminuirán los costos
de posesión de inventarios en tránsito. En la elección de un medio de transporte se deben
considerar, además de los costos de fletes, los costos del inventario en tránsito.
• Frecuencia: la oferta de servicios de transporte marítimo no es tan frecuente como el
servicio terrestre o aéreo, lo cual implica mayores tiempos de almacenamiento en los
puertos de origen, mayores costos de posesión de inventarios y menores ratios de rotación.
Tipos de buques
• Buques de carga general: es el tipo más importante de buques del transporte marítimo.
Transporta tanto carga suelta como carga unitarizada.
• Buques de carga a granel sólida (bulk carriers): utilizados para carga a granel sólida, sin
embalar, tales como minerales o cereales entre otros. La naturaleza del tipo de producto que
transportan, de bajo costo, obliga a la utilización de buques de grandes capacidades para
aprovechar al máximo las economías de escala, que permiten obtener fletes más económicos.
• Buques de carga a granel líquida (tankers): utilizados para el transporte de petróleo, tanto
crudo como refinado, productos químicos, gases licuados, entre otros.
• Buques de transbordo rodado (roll on / roll off - RO/RO): especializados en el transporte de
carga rodante: automóviles, camiones, tractores, entre otros.
• Buques porta contenedores (container carriers): buques especializados en el transporte
exclusivo de contenedores. Dichos buques pueden estar equipados con grúas o no para la
manipulación de los contenedores. Estos buques se clasifican según su capacidad de
transporte, medida en TEU:
Terminales de carga o puertos
Los terminales de carga o puertos se definen como los lugares
geográficos que tienen por objetivo asegurar la transferencia de
mercancías entre los distintos medios de transporte, sirviendo al
comercio interior y exterior del país. En algunos casos, los puertos
son además zonas industriales, donde las áreas dedicadas al servicio
de los buques son una pequeña fracción del área total. Las funciones
más importantes de los terminales son: la manipulación de la carga,
la transferencia o intercambio de carga entre los distintos medios y la
consolidación de la carga.
Modalidades del transporte marítimo
Existen básicamente dos formas o modalidades de contratar el servicio del
transporte marítimo:
• Transporte marítimo de línea regular. Este servicio de transporte se ofrece de
manera permanente, en rutas determinadas con frecuencias habituales y tarifas o
fletes regulados de antemano.
• Transporte marítimo en régimen de fletamentos. En contraste con la modalidad
anterior, en este caso se contrata el espacio de carga o bodega de un buque de
manera total o parcial, durante un tiempo determinado o para la realización de
un número determinado de viajes. Así también, es utilizado generalmente por
aquellas empresas que cuentan con grandes volúmenes de carga.
 Fletes marítimos
El flete es el precio pagado al transportista por el traslado de
mercancías de un puerto a otro, bajo ciertas condiciones estipuladas en
el contrato de transporte. En el establecimiento del flete influyen una
serie de factores tales como la naturaleza de la carga y de su embalaje,
las distancias recorridas, el factor de estiba de la carga (relación peso y
volumen), así como los gastos portuarios tanto en el origen como en el
destino.
2. Transporte carretero
El transporte terrestre por carretera es el único medio capaz de ofrecer un servicio
puerta a puerta por sí solo. La industria camionera está dividida en dos grandes
sectores: los transportistas de carga completa y los de carga consolidada. Los
transportistas de carga completa operan en el transporte de mercaderías entre
fábricas y entre almacenes, en los cuales se envían grandes cantidades de
productos de un punto a otro punto. Otra característica importante de este sector
es que existen muy pocas barreras de entrada, pues basta tener un camión para
empezar a operar. Los objetivos principales de estos transportistas están
orientados a minimizar los tiempos en que las unidades se encuentran paradas y a
equilibrar las cargas, es decir, operar camiones con cargas completas, tanto en los
recorridos de ida, como de regreso entre dos puntos.
Los transportistas de carga consolidada operan con cargas que no
completan un camión, razón por la cual recurren a plataformas de
consolidación y expedición para lograr un uso eficiente de las
unidades de transporte. Dichas plataformas se convierten en un factor
clave para el éxito de la operaciones de carga consolidada. Operar
eficientemente dichas plataformas, con la inversión en recursos,
infraestructura y tecnologías de la información que conlleva, se
constituyen en una barrera para la entrada de pequeños competidores,
razón por la cual este sector está dominado por grandes empresas y
no presenta la fragmentación del sector de transporte de carga
completa.
Ventajas
Debido a su versatilidad y acceso, es muy utilizado para el transporte
de productos terminados y semi terminados.
También es usado para algunos tipos de carga a granel, pero en
cantidades pequeñas, comparadas, por ejemplo, con las que moviliza
el transporte marítimo.
La frecuencia y disponibilidad del servicio es alta comparada con
otros medios de transporte. Los costos de embalaje son mínimos y en
algunos casos no es necesario un embalaje adicional al que ya tiene
el producto en sí.
Desventajas
La capacidad de carga es limitada en comparación con otros medios de
transporte. Según el Reglamento Nacional de Vehículos del Perú, el peso bruto
vehicular máximo permitido es de 48 toneladas, el cual está conformado por el
peso del vehículo más la capacidad de carga. Por lo general, la carga máxima
por unidad de transporte es de 30 toneladas. Esta capacidad depende de las
especificaciones del fabricante. Del mismo modo, las distancias recorridas son
menores en comparación con otros medios de transporte. Este medio de
transporte está expuesto a las congestiones de tráfico, disturbios, cierre de
carreteras, entre otros, lo cual puede causar serias demoras en el tiempo de
entrega del producto.
 Tipos de unidades de transporte
1. Rígidos: aquellos cuya unidad de tracción y unidad de carga forman un solo componente.

2. Articulados: aquellos cuya unidad de tracción está separada de la unidad de carga. La unidad de carga puede ser un
remolque o un semirremolque y requiere ser jalada por una unidad de tracción para su movilización.
La diferencia entre el semirremolque y el remolque es la siguiente: el
semirremolque requiere apoyarse en un tracto camión para ser halado, debido a
que solo tiene ejes posteriores, mientras que el remolque, al tener los ejes
delanteros y posteriores, no requiere apoyarse en otro vehículo para ser halado.
Un tracto camión o remolcador es aquella unidad de tracción diseñada para halar
exclusivamente semirremolques. El objetivo de separar la unidad de tracción de
la de carga es obtener una utilización mucho mayor de la unidad de tracción: la
parte más cara de la unidad de transporte. Mientras que el remolque o
semirremolque puede estar a la espera de la carga de las mercancías en un
almacén, la unidad de tracción puede estar circulando, realizando más viajes.
En cuanto a la carga que transportan, se tienen los siguientes tipos de camiones:
1. Camión abierto. Empleados para el transporte de carga general suelta. La carga no tiene
ninguna protección durante su transporte.
2. Camión cubierto. Empleado también para el transporte de carga general suelta, pero su
estructura permite la protección de los productos que transporta.
3. Camión tolva. Empleados para el transporte de carga a granel, como cereales, cemento, entre
otros.
4. Camión tanque o camión cisterna. Usados para el transporte a granel de sólidos, como
harinas, fertilizantes, entre otros, y de líquidos como petróleo y sus derivados, productos
químicos, leche, licores, entre otros.
5. Camión refrigerado. Empleados para el transporte de productos perecederos.