Jean-Jacques
Rousseau
Por:
Andrés Felipe Dávila Ramírez
Jean-Jacques
Rousseau
Jean-Jacques
Rousseau
Nació en Ginebra el 28 de junio de 1712. Era hijo de Isaac
Rousseau (Ginebra, 1672 - Nyon, 1747), relojero como su padre y su
abuelo, y de Suzanne Bernard (Ginebra, 1673 - Ginebra, 1712), que
muere el 7 de julio de 1712, a sólo nueve días del nacimiento de
Jean-Jacques; su madre era hija del ministro calvinista Jacques
Bernard. La familia Rousseau, de origen francés, se había exiliado a
Ginebra en 1549 a causa de la persecución religiosa. Huérfano de
madre, es criado por su familia materna: a su tía y a su tío materno
Samuel Bernard, ingeniero militar, Jean-Jacques los tomará como si
fueran sus segundos padres. Debido a una acusación infundada, en
1722 su padre se ve obligado a exiliarse de Ginebra, y deja al joven
Rousseau al cuidado de su tío Samuel Bernard, teniendo una
infancia, una educación y unos comienzos que, aunque difíciles, el
califica como la etapa más feliz de su vida. Para darle una buena
educación, su tío lo mando, junto con su propio hijo, de pupilo a casa
de un pastor calvinista llamado Lambercier, en Bossey (al pie del
Salève, al sur de Ginebra) (1722 - 1724), y pasa dos años en casa
del pastor. Al abandonar el pupilaje, su tío le consigue trabajo como
aprendiz de relojero, y en 1725 con un maestro grabador.
«Renunciar a la libertad es renunciar a la cualidad de hombres, a
los derechos de humanidad e incluso a los deberes.»
(Del contrato social)
Legado filosofico
En 1762, la publicación de El contrato social fue la causa de su
expulsión de Francia, refugiándose en Neuchatel. Uno de los temas,
fundamentales de la obra es la soberanía (tema fundamental de la
filosofía occidental de la modernidad). Para el autor soberanía es
sinónimo de voluntad general, en tanto que sólo la voluntad general
del pueblo puede constituirse en ley. Esta es indivisible y no puede
ser representada. Por lo tanto la soberanía radica en el todo (el
pueblo en su totalidad), no puede dividirse en partes (como los
poderes) y menos todavía ser representada por un parlamento
electo (porque de esta manera el hombre sería libre solo cuando
elige a sus representantes legisladores, pero después volvería a ser
esclavo). Soberanía y Estado son términos inseparables, en tanto
que el Estado se mantiene en el poder soberano. De esta manera
para Rousseau el principio fundante del Estado Moderno debería ser
netamente democrático, ya que el poder soberano solo es tal,
cuando es la expresión de la voluntad general de todos los
ciudadanos de un Estado. La voluntad general del pueblo es el
denominador común de todas las voluntades particulares. Esto
suena algo utópico, pero el autor contesta diciendo que si entre un
grupo de hombres no hubiera ningún interés común a todos, que los
pueda unir, seria imposible pensar en la sociedad civil y menos en
Sólo en un Estado fundado en un principio democrático, donde el poder soberano es
la voluntad general de todos, el hombre puede ser realmente libre, existir
auténticamente. Porque el hombre de esta manera sólo se somete a la ley que él
mismo se dicta. Ni en el Estado de Naturaleza (donde está atado a sus pasiones, o
bien, a las de otro) ni en otro tipo de Estado puede llegar a serlo realmente. Sin
embargo, define a la voluntad general como un principio o guía moral. De allí que sea
infalible.
Pero no hay que confundir este principio fundante del Estado (a saber que solo la
votación de todos puede crear ley) con el régimen o forma de gobierno. Una cosa es la
forma de Estado y otra su régimen político.
El gobierno es el órgano encargado de ejecutar la voluntad general del pueblo. La
ley, como expresión de la voluntad general, debe también apuntar siempre al todo y
nunca a un particular. Por eso es necesario un gobierno que aplique la ley a las partes,
pero éste no puede nunca dictarla, solo el pueblo entero puede hacerlo. Para Rousseau
no hay un régimen político ideal o por excelencia, el tipo de régimen dependerá de la
situación geográfica donde se asiente la sociedad civil y su consecuente Estado. En
territorios pequeños es conveniente una democracia como forma de gobierno, en
territorios medianos una Aristocracia y en un territorio grande una monarquía.
Rousseau propugnaba la soberanía del pueblo que identificaba solamente con los
varones. Su concepción sobre las mujeres puede conocerse a partir de su tratado de
educación femenina "El Emilio" donde cuestiona la igualdad que propugnaba ya que
solamente incluía a los varones. Lo vemos así en afirmaciones como la siguiente:
La educación de las mujeres siempre debe ser relativa a los hombres. Agradarnos, sernos
de utilidad, hacernos amarlas y estimarlas, educarnos cuando somos jóvenes y
cuidarnos de adultos, aconsejarnos, consolarnos, hacer nuestras vidas fáciles y
agradables; estas son las obligaciones de las mujeres durante todo el tiempo y lo que
Legado literario
Dado su alejamiento de los enciclopedistas de
la época y su enfrentamiento con la Iglesia
Católica, por sus polémicas doctrinas, su estilo
literario cambió. Sus obras autobiográficas y de
su yo, dieron un vuelco fundamental en la
literatura europea; a tal punto que es
considerado uno de los precursores del
Romanticismo.
Entre sus obras más importantes se
encuentran Emilio, El Contrato Social, Julia, La
teoría de las trompetas de Buron y el Discurso
sobre el origen de la desigualdad entre los
hombres.