VIRUS
DRA. TREJO RAMÓN LETICIA
VIRUS
La palabra virus viene del latín y significa
"líquido limoso" o
"veneno".
Los virus son partículas formadas por ácido nucleico y
proteínas.
Considerados por algunos como la forma más pequeña
de vida, atraviesan los filtros que retienen a las bacterias,
son invisibles a los mejores microscopios ópticos, son
parásitos intracelulares estrictos, no pueden generar
energía ni sintetizar materia orgánica sin la utilización de
la maquinaria de una célula, y son más grandes que las
grandes moléculas, pero más pequeños que
las células vivientes.
Su tamaño se mide en nanómetros (1/1000
micrómetro) y su diámetro oscila entre 20 y 300 nm.
Tienen una estructura relativamente simple: un solo
ácido nucleico rodeado por una cubierta de proteínas y
algunos presentan una envoltura de lipoproteínas;
también tienen proteínas estructurales que forman a la
partícula viral, y proteínas no estructurales, como las
enzimas.
La unidad básica de los virus se denomina
nucleocápside y está formada por la cápside más el
ácido nucleico.
Otro elemento es el virión, formado por la partícula de
virus completa más la envoltura externa.
No tienen núcleo, ribosomas, sistemas generadores de
energía ni organelos de locomoción, característicos de la
materia viva.
MORFOLOGÍA Y
COMPOSICIÓN
QUÍMICA DE LOS VIRUS
Se puede definir a los virus como moléculas
químicas capaces de penetrar en una célula y
modificar sus funciones normales por acción de su
ácido nucleico, dando lugar a la síntesis de nuevas
moléculas.
Como consecuencia, la célula puede sufrir
transformaciones importantes, que dan lugar a
procesos patológicos.
Los componentes básicos de un virus son las
proteínas estructurales, que forman la partícula
viral, y las proteínas no estructurales, como las
enzimas.
Algunos virus tienen una envoltura lipídica cuyo
origen es la misma membrana plasmática de la
célula del huésped, y que es adquirida al salir
las nuevas partículas virales de la célula en un
proceso de gemación.
Los capsómeros atraviesan esta envoltura como
proyecciones tridimensionales de diversas formas y con
diferentes funciones.
La forma del virus depende de la nucleocápside .
ÁCIDOS NUCLEICOS
Los virus tienen ácidos nucleicos: ribonucleico (RNA) o
desoxirribonucleico (DNA), los cuales constituyen el genoma
viral.
Los virus poseen un solo tipo de ácido nucleico. Existen
familias de virus de DNA y familias que contienen RNA.
FORMA DE LOS VIRUS
La forma del virus depende de la nucleocápside, determinada
por las diferentes clases de simetría de los virus: helicoidales:
su cápside cubre a un ácido nucleico filamentoso como eje
central, formando una especie de espiral según la distribución
de los capsómeros;
Icosaédricos: son virus en forma de prisma de 20 caras con
12 vértices y simetría 5 dobleces; algunos presentan un
gran genoma (Poxvirus) y tienen lo que se denomina
simetría compleja (no helicoidal ni icosaédrica), con lípidos
tanto en la envoltura como en las membranas externas.
Los capsómeros están repartidos de forma regular y
constante en los bordes y vértices del prisma en
grupos de cinco (pentones) y de seis (hexones).
Algunos virus no tienen la morfología descrita, por lo
que se les clasifica en un grupo de morfología
compleja.
ENVOLTURA
La envoltura es una estructura que existe sólo en
determinados virus. Cubre la nucleocápside y está constituida
por lípidos, proteínas y glucoproteínas de la membrana de la
célula huésped.
Se origina cuando los virus que la poseen salen de la
célula arrastrando parte de la membrana celular.
También recibe el nombre de peplos. A través de esta
estructura se encuentran las espículas o
prolongaciones de la cápside llamadas peplómeros, lo
que explica la inmunogenicidad de los virus con
envoltura, pues al estar constituida por material
celular, hay tolerancia inmunológica por parte del
organismo huésped.
Al cambio inducido por el virus en la célula se le
conoce como efecto citopático, ya que provoca
alteraciones en la síntesis de los ácidos nucleicos y
proteínas en el citoesqueleto y la membrana.
También puede inducir apoptosis celular.
Además, produce cambios que generan células
transformadas, con mayor multiplicación,
crecimiento desordenado, propagación indefinida y
presencia de antígenos tumorales en su superficie.
REPLICACIÓN DE LOS
VIRUS
Adsorción.
El virus se une a la membrana celular a nivel de
los llamados "receptores", o sea, componentes de la
membrana celular que tienen relación
fisicoquímica con los virus.
La adherencia ocurre de manera específica con una
proteína viral que se conoce como antirreceptor,
que se fija a la superdiciendo celular en el receptor.
Penetración. Es llevada a cabo por uno de los
siguientes procedimientos: translocación,
endocitosis (también llamada viropexis) o fusión.
Período de latencia o "eclipse". Recibe este
nombre porque toda huella del virus desaparece
después de que éste entró a la célula.
Maduración y síntesis. Se sintetizan proteínas
virales que participan en la replicación de los
ácidos nucleicos y la formación de las nuevas
nucleocápsides.
Liberación. Algunos virus pasan un período
prolongado en la célula infectada, aparentemente
sin causarle daño.
Los virus desnudos realizan su ensamble y
maduración de forma intracelular y
adquieren capacidad infectante
dentro de la célula; para su salida requieren
de la desintegración celular.