TEMA 2

CARACTERIZACIÓN DE LOS EQUIPOS DE RADIOLOGÍA CONVENCIONAL.

ÍNDICE.
1. LA RADIACIÓN X.
2. COMPONENTES Y FUNCIONAMIENTO DEL TUBO DE RX.
3. CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DEL HAZ DE RADIACIÓN.
4. RADIACIÓN DISPERSA Y REJILLAS ANTIDIFUSORAS.
5. DISPOSITIVOS RESTRICTORES DEL HAZ DE RX.
6. MESAS Y DISPOSITIVOS MURALES.
7. RECEPTORES DE IMAGEN.
8. CONSOLA DE OPERADOR.
9. USO EFICIENTE DE RECURSOS.

PUNTO 1.

*LA RADIACIÓN X.
El descubrimiento más importante para la obtención de
información del cuerpo humano han sido los Rayos x. Fueron
descubiertos por Wilhelm Conrad Roentgen el 8 de noviembre de
1895

1. INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS CON LA MATERIA

Cuando las partículas interaccionan con la materia van a producir

una serie de efectos, que van a estar en función de:

• Tipo de partícula
• Energía de la partícula
• Medio con el que interaccionan

pág. 1
*Dependiendo del tipo de partícula, nos va a interesar su masa y
el valor de su carga, porque las partículas cargadas van a producir
interacciones muy distintas a las que se llevan a cabo por las
partículas no cargadas (neutrones, fotones). Las partículas con
carga se van a dividir a su vez en: Partículas ligeras (electrones o
positrones) y en partículas pesadas (protones o partículas alfa).
*Dependiendo del medio con el que interaccionan, tenemos que
tener en cuenta la composición del medio que va a depender del
número atómico Z, de la densidad del medio y del estado físico
(sólido, líquido o gaseoso).
Las partículas cargadas van a perder su energía al interaccionar
con la materia mediante un fenómeno que conocemos con el
nombre de Colisiones Culombianas.
Estas colisiones o interacciones son debidas a la interacción de las
cargas de las partículas incidentes con las cargas de los electrones
y protones de los átomos.

Existen tres tipos de colisión:

A) Colisión Elástica: Se produce cuando la partícula choca con los

átomos del medio desviándose de su trayectoria y cediendo su
energía en forma de energía cinética. En este tipo de colisión no
se produce alteración de la estructura atómica o nuclear.
Este tipo de colisión también la podemos conocer como
Dispersión clásica o Coherente
B) Colisión Inelástica: Es aquella que se produce cuando la
partícula interacciona con los electrones del átomo cediendo su
energía. Esa energía transferida puede producir en el electrón

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varios fenómenos como la Ionización (arrancamiento del
electrón), la Excitación (electrón pasa a un estado menos ligado al
núcleo) y la Disociación o Radiolisis (se produce cuando esta
interacción tiene lugar en medios moleculares produciendo una
rotura de enlaces, dando lugar a unos radicales libres que
producen una gran reactividad química).
La energia de la partícula incidente crea un par de Iones al
disociar la molécula de H2O, generando un átomo de
Hidrogeno libre(H) y un radical negativo OH-

C) Colisión Radiactiva: En este tipo de interacción, la partícula

cargada se va a frenar al interaccionar con los átomos del
medio produciendo una desviación conocida como Radiación
de Frenado (Bremsstrahlung) donde se emiten ondas o
Radiaciones electromagnéticas. Este proceso va a ocurrir con
mayor probabilidad en las proximidades del núcleo atómico
como consecuencia de pequeñas desviaciones de la partícula
incidente. Este va a ser el fundamento físico de la producción
de los RX. Estos electrones acelerados se van a frenar
bruscamente en un material con un número atómico alto. (Z
alto)
Por lo tanto, podemos decir que la Intensidad de la onda
electromagnética o la cantidad de fotones va a ser proporcional al
cuadrado de la carga de la partícula por el cuadrado de la carga
del núcleo con el que interacciona e inversamente proporcional al
cuadrado de la masa de la partícula incidente.
2
𝑍2 𝑥 𝑧
𝐼 = cte
𝑚2
I= intensidad de la radiación emitida.
cte= constante
Z= carga del núcleo sobre el que incide. (nº atómico)
z= carga de partícula incidente.

pág. 3
m= masa.
Decimos entonces:
A menor masa de la partícula incidente, mayor será la intensidad
de la radiación de frenado. O A mayor número atómico del
material sobre el que inciden las partículas cargadas, mayor
intensidad de radiación de frenado.
Por ello, podemos decir, qué hay una mayor radiación de frenado
cuando tenemos partículas ligeras (electrones) y cuando las
partículas tienen un número atómico alto.

Si deseamos obtener una radiación de frenado significativa, el haz

de electrones deberá tener, con las partículas que impacten, un
núcleo con número atómico alto, ya que el rendimiento de la
interacción de los electrones con el material del blanco es
extremadamente bajo con respecto a la creación de RX, puesto
que solo el 1% de la energía de los electrones se va a transformar
en radiación de frenado.

Desde el cátodo (-) al ánodo (+) los e- se van a acelerar con una
energía cinética del orden de los KeV, al chocar contra el ánodo (blanco),
esta energía se transforma:
1- En una energía térmica que viene representada por calor producida por
excitaciones y ionizaciones que va a representar el 99% de la energía.
2- Una energía electromagnética en forma de RX que es la radiación de
frenado que representa sólo el 1% de esa energía que transportan los e-.

La formación de RX se fundamenta en la producción de radiación

de frenado. Esta radiación se produce impactando electrones
sobre un material de alto número atómico (ánodo). Los electrones
se aceleran aplicando una diferencia de potencial entre el ánodo

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y el cátodo que se mide en KV (tensión), que posteriormente se
representará en KeV en forma de energía.
Osea, Los electrones interaccionan con un material de número
atómico alto; La mayoría de estas interacciones dan lugar a
Excitaciones y a Ionizaciones, y solo el 1% de esa energía que
transportan los electrones es la que va a dar lugar a la radiación
de frenado o RX.
Dentro de los RX, podemos definir lo que se conoce como
Espectro de RX, que es el número relativo de fotones de RX que
van a ser emitidos dependiendo de la energía de dichos fotones.
Este espectro va a presentar una Parte continua y una parte
discreta.
La Parte Discreta del espectro de rayos x se denomina Rayos x
característicos y se va a producir cuando un electrón ioniza a un
átomo o, lo que es lo mismo, el electrón es arrancado de la capa
atómica más interna produciéndose una transición de otro
electrón más externo hasta el hueco de la capa interna. Esta
transición va acompañada de la emisión de un fotón de rayos x,
que es lo que denominamos Desexcitación, y a la energía que
produce, Radiación Característica.
Esta radiación característica va a ser distinta para cada elemento
ya que la energía de ligadura de los electrones en cada capa va a
variar dependiendo del tipo de átomo. Esta radiación solo va a ser
útil si posee una energía media de 69 KeV.

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 La Parte continua del espectro es la que conocemos como
Radiación de Frenado (Bremsstrahlung) donde la energía de los
fotones va a ir desde el 0 hasta la máxima energía de los
electrones incidentes, siempre expresado en KeV.
Este tipo de radiación se va a producir cuando el electrón pasa
cerca del núcleo, se produce una disminución de la energía
cinética y se modifica su dirección. Esa energía cinética perdida
reaparece como un fotón de rayos x, por tanto, podemos decir
que, la energía de los fotones va a depender de la energía de los
electrones incidentes contra los que chocan.

A) Factores que modifican el espectro de RX

La forma del espectro de rayos x va a depender de los siguientes
factores:
1) Corriente del tubo (mA): Controla el flujo de electrones
desde el cátodo al ánodo, de manera que, a mayor amperaje,
mayor número de fotones (nube de electrones). Un cambio
en la corriente del tubo produce un cambio en la amplitud
del espectro o lo que es lo mismo en la Cantidad de energía.
2) Tiempo de exposición (s): El número de fotones en el haz es
directamente proporcional al tiempo de exposición. Por
tanto la corriente del tubo y el tiempo de exposición se
funden en un parámetro dando lugar a lo que denominamos
corriente instantánea, representada por mAs .(miliamperios
por segundo)
3) Potencial/tensión del tubo (KV): Es el número de fotones en
el haz útil, Viene representado por la tensión que se va a
aplicar a un haz de radiación. Es una medida de
potencial/tensión eléctrica, cuando aumenta la tensión,
aumenta la intensidad (número de RX) y la energía. Todo

pág. 6
 esto lleva a un aumento de la penetración. Los kilovoltaje
van a representar la energía cinética de los fotones de RX.
4) Filtración del haz (mm de Aluminio equivalente-Al eq-.): Se
define como la atenuación de los fotones de cualquier
energía, dando lugar a un promedio de una energía más
concentrada (será más efectiva y más penetrante) pero de
menor intensidad.

Existen tres tipos de filtraciones: Inherente, Añadida y Total.

La Inherente, (0,5mm Al) son aquellas propias del tubo de
RX, entre ellas el tipo de vidrio que lo envuelve y la envoltura
de aceite.
La Filtración Añadida, (1mm Al) es la que vamos a colocar a
la salida del haz de RX y antes de que la radiación incida
sobre el paciente.
La Filtración Total, (2,5mm Al) es la suma de la filtración
inherente, la añadida y la del espejo colimador

Estos tipos de filtración absorben los fotones de baja energía

interponiéndose en la trayectoria del haz de RX.

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Si utilizamos energías por debajo de 70 KV se utilizarán filtros de
1,5 mm de Al.
Si la energía es por encima de los 70 KV siempre utilizaremos los
filtros de 2,5 mm de Al.

5) Material del blanco (Z): Está basado en el número atómico,

y a medida que aumenta el número atómico del blanco, va a
aumentar también la intensidad del espectro, de manera
que Z va a influir sobre la parte discreta y este número
atómico dará lugar a que aumente también la energía de
ligadura. Por tanto, la energía de ligadura aumenta con el
número atómico.
6) Forma de rectificación de la onda de tensión: A medida que
aumenta la capacidad para rectificar la corriente (eficiencia)
aumentará la intensidad del espectro de RX tanto en la parte
discreta como en la parte continua.

La onda de tensión puede ser monofásica, trifásica y de alta

frecuencia. La onda monofásica (tiene una fase o corriente
alterna), trifásica (tiene tres fases o corriente alterna, siendo
esta corriente constante) y la de alta frecuencia, es aquella
corriente que utilizaremos entre otras cosas para tratamiento
(onda corta, infrarrojos).
. La rectificación va a consistir en la transformación de la
corriente alterna en corriente continua.

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 Por otro lado, vamos a ver la Cantidad y Calidad del haz de
radiación.
*La cantidad o intensidad de los RX es el número de fotones en el
haz útil (el que se emite una vez atravesado el tubo de rayos x), se
mide en Roentgen (unidad antigua) o C/kg.
Sobre ella influye los siguientes parámetros:
*Miliamperios por segundo (mAs): Cantidad de RX emitida por
segundo, podemos decir que, si doblamos la corriente, se emitirá
dos veces más RX. (Es directamente proporcional). También
podemos definirlos como la cantidad de fotones de RX que se
van a producir, o la cantidad de fotones que hay en un haz de
radiación. La cantidad de radiación va pareja con los
miliamperios.
*Kilovoltios KVp (es la energía cinética con la que se van a mover
los fotones): La cantidad de RX es directamente proporcional al
cuadrado de los kilovoltios, si doblamos los kilovoltios, la cantidad
de radiación que llega al paciente se multiplica por 4. Por ello, si
aumentamos los kilovoltios, vamos a aumentar la energía cinética
de los electrones, los cuales chocarán con más fuerza contra el
ánodo y se emitirá más radiación. Definimos kilovoltio pico o
tensión de pico como la máxima energía cinética que puede tener
un electrón.
*Distancia: La cantidad de RX varía inversamente con la distancia
desde la fuente. A la vez que nos alejamos más de la fuente,
tenemos menos intensidad, pero mayor campo de irradiación (Ley
del inverso del cuadrado de la distancia).
*Filtración: La cantidad de RX que se reduce por filtración va a
venir representada en su mayor parte por toda la radiación de
baja energía. Para energías menores de 70KV utilizaremos unos
filtros de 1,5 mm de aluminio, mientras que para energías

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superiores a 70 KV utilizaremos unos filtros de 2,5 mm de
aluminio.
Los dos primeros (mAs y KVp) son los más importantes.
* La Calidad de los rayos x es la capacidad de penetración del haz.
Hay dos tipos de haces:
• Duros: Aquellos que tienen alta penetración y alta calidad.
• Blandos: Tienen poco poder de penetración y baja calidad.

La calidad está representada por un parámetro que se conoce por

el nombre de “Capa hemireductora” (CHR o HVL half value layer),
que consiste en el espesor que tiene que tener un determinado
material absorbente que colocado entre medio del haz de
radiación y el paciente, reduzca a la mitad la dosis de exposición.
Se mide en mm de Al y su valor utilizado en radiodiagnóstico es
entre 2 y 5 mm de Al.

Existen 2 factores que afectan a la calidad: Potencial o tensión del

tubo (KV) y Filtración.
En el kilovoltaje, un aumento de la tensión produce un aumento
de la penetración, lo que conlleva un aumento de la capa
hemireductora. Lo que nos da un aumento de la calidad de la
imagen.

Con respecto a la filtración, a medida que aumenta el filtrado va

a aumentar la calidad del haz porque está filtración va a eliminar
la radiación de baja energía. Esto conlleva a una disminución de la
cantidad de radiación junto con la intensidad.

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Recordamos:
▪ Filtración Inherente: Carcasa de vidrio, aceite… (0,5mm
AL).
▪ Filtración Añadida: Entre el revestimiento del tubo y el
colimador (1mm AL).
▪ Filtración Total: Añadida + inherente +la del espejo del

colimador (1mmm AL) = 2,5mm AL.

Factores que afectan la cantidad y la calidad de rayos x

Aumento Cantidad Calidad

mAs Aumenta No afecta
kVp Aumenta Aumenta
Distancia Reduce No afecta
Filtración Reduce Aumenta

En la calidad de la imagen también pueden influir los siguientes

parámetros:
• Densidad Óptica y el Brillo.
• Contraste.
• Detalle de la imagen (resolución espacial).
• Distorsión (imagen desigual).

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 1. Densidad óptica y el Brillo: La densidad óptica es el grado de
ennegrecimiento de la película convencional de una imagen
revelada donde también tendrá lugar un factor importante,
como es el brillo. Ese brillo va a estar regulado por la
cantidad de mA y la calidad de la radiación. Si aumentamos
la intensidad, aumentará el número de radiación que va a
alcanzar el sistema de imagen. Este hecho va a dar lugar a un
aumento de la densidad óptica y, por tanto, un aumento de
mayor ennegrecimiento. Un aumento de los mAs produce
mayor densidad o brillo (mayor ennegrecimiento). Por ello es
importante que la imagen posea una densidad adecuada
para poder observar adecuadamente los tejidos que estén
sometidos a estudios ya que una densidad demasiado baja
va a proporcionar una imagen demasiado clara (imagen
subexpuesta), mientras que una densidad demasiado alta va
a proporcionar una imagen demasiado oscura (imagen
sobreexpuesta).
En ninguno de estos extremos podremos obtener una imagen
adecuada.
Podemos decir que el principal factor de control sobre la densidad
radiográfica va a ser los miliamperios. (mA)
2. Contraste o resolución de contraste: Es la diferencia de
densidad óptica entre estructuras anatómicas adyacentes,
de manera que estas estructuras tienen número atómico y
densidad de masa similares. Si las estructuras densas
aparecen muy blancas y las estructuras menos densas
aparecen muy negras decimos que las imágenes están muy
contrastadas. Sin embargo, si esa diferencia de tonos se
reduce a un conjunto de grises claros y oscuros, decimos que
las imágenes están poco contrastadas. La capacidad de
penetración del haz (calidad) tiene un papel muy importante
ya que esta penetración en los distintos tejidos va a
pág. 12
 determinar el contraste de la imagen. El principal factor de
control del contraste radiológico viene representado por la
tensión de pico (KVp): Si aumentamos esta tensión,
disminuimos el contraste. Por ello podemos definir al
contraste como el resultado de las diferencias de atenuación
del haz de RX cuando atraviesa los tejidos corporales.
Otro de los factores que se va a ver afectado por los parámetros
anteriores (Densidad y contraste) es La Dosis del paciente. Si
aumentamos el kilovoltaje se va a generar una disminución de la
dosis ya que esto permite disminuir los miliamperios. Por otro
lado, la filtración tiene que ser la suficiente para que el paciente
no se irradie con fotones de baja energía. Por otro lado, cuanto
mayor sean los miliamperios (cantidad), mayor es la dosis que
recibe el paciente.

3. Detalle de la imagen (resolución espacial): Es la capacidad

de diferenciar como independiente dos objetos pequeños
muy próximos.
4. Distorsión (imagen desigual): Diferentes grados de
magnificación que se dan al radiografiar un mismo objeto.

pág. 13
pág. 14
Continuación Tema 2

2. INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA MATERIA

La interacción de los fotones con la materia interesa desde dos

perspectivas distintas:

• Punto de vista Macroscópico: Está referida a la forma de

atenuar el haz de radiación con el objeto de reducir el
número de fotones que recibe un paciente mediante una
serie de dispositivos denominados “blindajes” o “filtros”.
• Punto de vista Microscópico: Nos interesa conocer la
interacción de los fotones con los átomos para ver qué tipo
de procesos se producen para la obtención de las imágenes.

Recordemos que los Fotones tienen un alto poder de

penetración al no tener Carga ni Masa.
A) Interacción macroscópica (atenuación de fotones)
Cuando un haz de RX o rayos gamma penetran en un medio
material, se observa una desaparición o disminución progresiva de
los fotones que lo forman. A esta disminución se le denomina
“ATENUACIÓN”.
En la interacción de un fotón con un átomo, parte de la energía
del fotón se transfiere a un electrón que sale proyectado con
cierta energía cinética. Este electrón consume esta energía
produciendo ionizaciones de átomos del medio, de manera que
parte de la energía del fotón incidente es absorbida por el medio
y esta energía absorbida es la responsable de los efectos
biológicos (todos los efectos secundarios que puede dar la
radiación).
Continuación Tema 2

Otra parte de la energía de estos fotones reaparece en forma de

haces cuya energía es igual o inferior a los fotones que han
interaccionado, los cuales van a tener una dirección distinta y
denominamos fotones dispersos.
Podemos decir que La Atenuación viene dada como el resultado
entre la energía absorbida por el medio más la energía que se
dispersa.
-Absorción (EFE)
-Dispersión (E. Compton)
-Transmisión (Atenuación)

La atenuación viene regulada por lo que conocemos como ley de

atenuación que dice que si un haz monoenergético de fotones
incide perpendicularmente sobre un material de espesor “x” se
producirá una atenuación del haz que va a depender del tipo de
material, de su espesor y de la energía de los fotones incidentes.
De manera que si tomamos un espesor denominado “dx” situado
a una profundidad “x” donde va a llegar un número de fotones por
centímetro cuadrado que denominamos “N”, el número de
fotones(dn)que desaparece del haz es igual a: dN=-µNdX
 Continuación Tema 2

dN= N

-μ= CAL

N= N0

dx= espesor

−𝐝𝐧
dN=-·N·dx // =
𝐍𝐝𝐱

dN=fotones atenuados
= coeficiente de atenuación lineal
N= nº de fotones incidentes por cm2
dx= espesor

Donde “µ” es una constante de proporcionalidad que va a

depender de los fotones y del material absorbente, que
denominamos “coeficiente de atenuación lineal” (CAL).
Este coeficiente se expresa en 1/cm o lo que es lo mismo cm
elevado a menos 1. (𝑐𝑚−1 )
Este coeficiente es una cantidad que mide la penetración que
tiene un fotón-cuanto de partículas u otros haces de energía.
Equivale a la fracción de fotones atenuados por cada unidad de
espesor.
Cuanto menor sea el valor de “µ” (mi), más penetrante será la
radiación. Por ello, podemos decir que el coeficiente de
Continuación Tema 2

atenuación va a depender de la energía de radiación incidente y

del material absorbente.
Un haz de fotones se atenuará al atravesar un material
absorbente solo cuando cumpla tres parámetros:
• Que los Fotones sean monoenergéticos
• Que el haz este muy colimado
• Que el Espesor del material absorbente sea muy delgado
Resumiendo:
El coeficiente de atenuación es un valor que mide la capacidad de
penetración que posee un fotón u otro tipo de haz energético y en
el que van a influir la intensidad de la radiación y el material
absorbente.

B) Interacción microscópica

Desde una perspectiva microscópica, todos los fotones van a

interactuar con la materia fundamentalmente a través de tres
procesos diferentes:
• 1-Interacción fotoeléctrica o efecto fotoeléctrico
• 2-Interacción Compton o dispersión Compton
• 3-Formación de pares
Estos tres procesos son los que vamos a utilizar en imagen para el
diagnóstico, pero también tenemos que conocer o tener en
cuenta otros dos tipos de interacciones:
• Dispersión coherente o Efecto Thomson (colisión elástica)
• Fotodesintegración
Continuación Tema 2

Estos procesos de interacción los podemos clasificar dependiendo

de si esta interacción se produce con el núcleo o con los electrones
de la corteza.

FORMACION DE PARES
CUANDO (EFECTO DIRECTO)
INTERACCIONA
CON EL NUCLEO

FOTODESINTEGRACION
POR EL CHOQUE
FRONTAL
(EFECTO INDIRECTO)

CUANDO FORMACION DE
INTERACCIONA TRIOS
CON EL
ELECTRON DE
LA CORTEZA

EFECTO
EFECTO COMPTON
FOTOELECTRICO

1) Efecto fotoeléctrico
Es un proceso de absorción. El fotón interacciona con el átomo
cediendo toda su energía en arrancar un electrón, que suele ser
de los más ligados al núcleo, transfiriéndole su energía cinética.
Este efecto se produce cuando el rayo incidente es absorbido
totalmente por uno de los electrones de la capa más interna de la
corteza emitiendo un electrón libre que recibe el nombre de
fotoelectrón.
Continuación Tema 2

Este EFE tiene más probabilidad de que aparezca cuando la

energía que lleva el fotón sea superior a la que tiene el e- en su
capa, pudiendo romper esa energía de ligadura, por tanto,
podemos decir que la probabilidad de que se produzca este
efecto va a depender de la energía de los fotones incidentes y
del nº atómico del blanco, de forma que si aumentamos la
energía del fotón disminuiremos el EFE y si aumentamos el nº
atómico del blanco, aumentaremos el EFE.

Sección eficaz.
𝑍3
EFE = G= = 𝑎𝑢𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎 𝑛º 𝑎𝑡ó𝑚𝑖𝑐𝑜=𝑎𝑢𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎 𝐸𝐹𝐸
𝑎𝑢𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎 𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎=𝑑𝑖𝑠𝑚𝑖𝑛𝑢𝑦𝑒 𝐸𝐹𝐸
𝐸3

En el EFE el átomo absorbe toda la totalidad de la energía del

fotón incidente que es transmitida al e-, y el fotón desaparece y
aparece un fotoelectrón.
El efecto fotoeléctrico tiene más probabilidad de que se dé
cuando la energía que lleva el fotón sea superior a la que lleva el
e- en su capa, entonces se podrá despegar al e- de su ligadura
con el núcleo.
Continuación Tema 2

(Respecto a la energía del fotón, el efecto fotoeléctrico se

relaciona según el inverso al cubo (1/𝐸 3 ), lo que significa que, si
aumentamos la energía del haz, la absorción disminuye
rápidamente porque los e- de la órbita absorben rangos muy
concretos de energía que es lo que denominamos umbral de
energía o bordes de energía, por encima de los cuales la
absorción va a disminuir muy significativamente).
El EFE será más probable:
1. Cuando aumenta el número atómico del blanco
2. Cuando la energía del Fotón sea superior a la que tenga el
electrón en su capa, porque costará menos trabajo
arrancarlo.

2) Interacción Compton o Dispersión Compton

Consiste en el aumento de la longitud de onda de un fotón
cuando éste choca con un e- de la corteza (electrón libre), y
pierde parte de su energía.

Este tipo de interacción se produce entre el fotón y los electrones

que están en la capa más externa o menos ligados al núcleo dando
lugar a un fotón disperso que cambia de dirección y de menor
energía que el incidente y a un electrón libre que recibe el nombre
de electrón Compton con una energía cinética igual a la diferencia
de energía entre ambos fotones.
Osea, este efecto trata básicamente de una colisión la cual
consta de una entrada (fotón choca con un electrón) y dos salidas
(Un fotón disperso y un electrón con otro Angulo). En este tipo
de interacción hay que tener en cuenta que el fotón cede parte
de su energía y por tanto la longitud de onda del Fotón
Continuación Tema 2

Dispersado será mayor que la del Fotón incidente y de menor

energia.
La probabilidad de que se produzca una interacción Compton
viene dada por las tres máximas siguientes:

1. Disminuye al aumentar la energía de los fotones (G=1/E)

Sección eficaz
2. Varía poco con el número atómico del blanco (es
independiente de Z)
3. Es proporcional a la densidad atómica del medio (cantidad
de materia)
El EC es la dispersión dominante a energías intermedias entre
100 y 1000 KeV (para energías superiores a 1000 KeV lo que se
va a dar es una transmisión de energía, no va a existir
dispersión).

3) Creación de pares
La producción de Pares es un fenomeno de la naturaleza donde la
energia se convierte directamente en Materia
Continuación Tema 2

Consiste en la conversión de un fotón de alta energia (Rayos

Gamma) en un Electrón y un Positrón. Este tipo de interacción
sucede a energías superiores a 1,022 MeV.
Podemos decir que la creación de pares se produce cuando el
fotón incidente interacciona con el campo eléctrico del núcleo
dando como resultado dos electrones de cargas eléctricas
distintas. (Electrón y Positrón)
Posteriormente, el positrón interactúa con otro electrón lo que
produce la aniquilación de ambas partículas y la conversión de
esas partículas en forma de dos fotones (rayos Gamma) con una
energia cada uno de ellos de 0,511MeV proyectados en distinta
dirección.
Por tanto, el fenomeno de producción de Pares esta relacionado
con la Creación y destrucción de la Materia en una reacción.
La probabilidad de que se produzca una formación de pares será
mayor a medida que aumente el número atómico.

En Resumidas palabras, se puede decir que en los tres casos

un Fotón interactúa con un electrón, donde puede darse el caso
que por el choque ambos tomen diferentes direcciones (EC), o que
el fotón se una con el electrón y sea liberado (EF) o que de un
fotón que interactúe en un átomo, surja un electrón y un positrón
(Creación de Pares)
Formación de la imagen radiológica
Continuación Tema 2

Los equipos de radiología convencional generan los rayos x

mediante el proceso de frenado (Bremsstrahlung) y a través de la
radiación característica aprovechando la energía cinética de los
electrones proyectil.
Los RX generados por el tubo son dirigidos hacia el paciente e
interaccionan con los átomos de los tejidos corporales. En estas
interacciones se dan tres situaciones que van a implicar una
atenuación del haz de rayos X emitido:
1. Dispersión de la radiación (EC)
2. Absorción de la radiación (EFE)
3. Transmisión de los RX a través de los tejidos sin interacción
alguna. (Fotones primarios)
Los aspectos que determinan las diferencias de absorción entre
una estructura anatómica y otras son:
• Número atómico Z
• Densidad del tejido
• Espesor del tejido
• Energía de los fotones

De todos los fotones del haz de RX, solo el 5% llega al receptor de

imagen y de ellos solo el 1% contribuye a la formación de la
imagen radiológica. El resto de los fotones son absorbidos o
dispersados.
El fotón dispersado es la fuente de radiación que más afecta a los
técnicos de imagen para el diagnóstico. Por ello, es importante
que estos estén totalmente protegidos contra este tipo de
radiación.
La energía de los fotones que vamos a utilizar en radiodiagnóstico
va a oscilar entre los 20 y los 120 KeV. Con este intervalo de
Continuación Tema 2

energía, solo vamos a obtener interacciones del tipo de efecto

fotoeléctrico y del tipo de efecto Compton.
La imagen radiológica se va a formar mediante el haz de fotones
transmitido por el paciente que alcanza el sistema de registro de
la imagen. Estos fotones pueden ser primarios siempre que no
hayan tenido interacción o secundarios cuando se haya producido
en el paciente una interacción Compton.
Los fotones primarios son los que van a transportar la información
más útil ya que al no interaccionar van a dar una imagen producto
de la réplica de donde interacciona.
El EFE nos va a dar imágenes de excelente calidad porque con este
efecto no se produce radiación dispersa y porque aumenta el
contraste natural entre distintos tejidos, de forma que este
contraste va a disminuir al aumentar la tensión del tubo (si
aumentamos el kilovoltaje, el contraste disminuye). Esto da lugar
a un inconveniente, ya que a medida que aumentamos la dosis en
el paciente, este va a recibir mayor radiación, por tanto, va a
absorber más energía.
Por otro lado, los fotones dispersados se producen, en su
mayoría, en la interacción Compton y su intensidad va a aumentar
al hacerlo la energía media.
Estos fotones dispersos proporcionan menos contrastes entre los
tejidos con distinto número atómico.
Como nos da mucha radiación dispersa, en la placa detectora va a
aparecer lo que denominamos velo, lo que nos va a dar una
imagen de no muy buena calidad. Para mejorar el contraste
producido por esta radiación dispersa, utilizaremos lo que
conocemos como rejillas antidifusoras. Estas rejillas recombinan
el 90% de esta radiación dispersa y por ello, mejora el contraste.
Así podemos decir que cuando aumentamos el número de
Continuación Tema 2

interacciones Compton, disminuiremos la dosis impartida al

paciente.
En resumen, las interacciones por Efecto Fotoeléctrico son
deseables desde el punto de vista de la calidad de la imagen
porque proporcionan una calidad alta sin producción de radiación
dispersa, pero por otro lado la dosis que recibe el paciente va a
ser más alta que la obtenida por interacción Compton. Por lo
tanto, la elección del KV adecuado para obtener una imagen de
calidad será un equilibrio tanto con el EFE como con el EC, o lo que
es lo mismo, obtener bajas dosis con un contraste alto.
Continuación Tema 2-2

PUNTO 2.

*COMPONENTES Y FUNCIONAMIENTO DEL TUBO DE RX.

El equipo de RX está formado básicamente por tres partes:

A) Generador,
B) Tubo de RX y
C) la Consola o sistema de imagen.
El funcionamiento de este equipo está centralizado a través de la
consola, aunque tendremos que tener en cuenta el correcto
ajuste del tubo para obtener y tratar correctamente la imagen que
vamos a estudiar.

A) Generador
Es el circuito que conectamos a la red eléctrica y proporciona
corriente al tubo, tanto para producir la emisión de electrones en
el filamento (cátodo, parte negativa del tubo) como para
establecer una diferencia de potencial adecuada entre ánodo
(Parte positiva del tubo) y cátodo que necesitamos para acelerar
los electrones. A esa emisión de electrones se le conoce como
Efecto Termoiónico.
En el cuadro de mando del generador vamos a encontrar un
sistema que permite controlar el equipo de RX, seleccionando las
características del disparo y efectuando el mismo.
La red eléctrica que alimenta el generador en condiciones
normales utiliza una corriente alterna monofásica de 220v(voltios)
y 50Hz de frecuencia. Esta frecuencia significa que va a invertir su
polaridad de positivo a negativo en intervalos regulares de 50
ciclos por segundo.
Continuación Tema 2-2

El generador se compone de:

a) Un circuito de baja tensión o bajo voltaje Circuito de baja
tensión: Es el encargado de proporcionar la corriente que
alimenta al filamento o cátodo para que éste emita el haz de
electrones. Se usan corrientes eléctricas (amperios) bajas de
10-20 voltios para calentar el filamento (mA). Este circuito
está controlado por los miliamperios, los cuales van a estar
situados en la consola de mandos del operador del aparato.

Cuanto mayor sea la corriente del filamento, mayor

temperatura alcanzará el mismo y emitirá mayor número de
electrones, y por tanto proporcionará al equipo un haz de
radiación de mayor intensidad.
A esta emisión de energia se le llama Emisión Termoiónica

Esta tensión de circuito se va a modular mediante

fluctuación de los miliamperios y como ya hemos dicho va a
proporcionar la corriente para iniciar la Emisión Termoiónica
con una tensión que va a oscilar entre 10 y 20 voltios. (mA)
(12v)
b) Un circuito de alto voltaje- Circuito del alto voltaje: para
acelerar los electrones y va a modular la carga de los
kilovoltios. Soporta la tensión entre el cátodo y el ánodo
pasando de los 220v que nos proporciona la red eléctrica a
los 150.000v con los que trabaja un equipo de RX. (KV)
Continuación Tema 2-2

Este circuito se compone de muchas más espiras en el

bobinado secundario con respecto al bobinado primario
(600 espiras más). Este transformador o circuito acelera los
electrones entre cátodo y ánodo.
Para medir el número de electrones que fluye (corriente del
tubo) entre ellos incorpora un amperímetro. También tiene
un interruptor colocado entre el autotransformador y el
transformador de alto voltaje que abre y cierra el circuito y
da comienzo y fin a la exposición.

El voltaje primario (donde llega la corriente) se mide en voltios y

el secundario (donde sale la corriente) en kilovoltios.
La corriente en el primario se mide en Amperios y en el
secundario en miliamperios.
c) Un circuito que regula el tiempo de exposición que
conocemos como control automático de exposición (CAE). Si
se preselecciona el control de exposición automático, se
activa un dispositivo que mide la cantidad de radiación que
llega al receptor de imagen y finaliza la exposición cuando
ha determinado que el nivel de radiación es el óptimo para
la obtención de la imagen.

Los 3 componentes están interrelacionados entre sí y el técnico

puede hacer uso de ellos mediante la mesa de control.
Además, el circuito de un sistema de RX consta de:
1. Compensador de línea: En los equipos actuales es
automático, pero mide el voltaje proporcionado al equipo y
lo va a ajustar con precisión a 220v. La mayoría de los
sistemas de imagen por RX están diseñados para funcionar
con fuentes de energía eléctrica de 220v, pero las
Continuación Tema 2-2

compañías eléctricas no están capacitadas para

proporcionar ese voltaje de forma continua y precisa, ya
que esta corriente puede variar más menos alrededor de un
5%, lo que hace variar el voltaje en el haz de rayos x y para
ello es necesario el compensador de línea. (rectificador)
2. Autotransformador: A partir de la corriente eléctrica se
induce un voltaje en cada una de las espiras del bobinado.
El autotransformador se compone de una sola bobina
(también llamada devanado) y está diseñada para
suministrar un voltaje preciso al circuito del filamento que
es de bajo voltaje y cuyo elemento principal son los
miliamperios(mA) y para un circuito de alto voltaje cuyo
elemento principal son los kilovoltios(Kv) para el sistema de
imagen por rayos x.
Como el autotransformador actúa como un dispositivo de
inducción, el voltaje recibido (voltaje primario) y el voltaje
que suministra (voltaje secundario) van a estar directamente
relacionados con el número de espiras del transformador.

El generador de RX contiene dos tipos de

transformadores: uno de alto voltaje (pasa de 220v a
150.000v) y otro de bajo voltaje (pasa de 220v a 10-20v).

3. Transformador: Se utiliza para transformar un potencial

eléctrico en otro de mayor o menor intensidad.
Es un núcleo de hierro que lleva dos bobinas o devanados
llamados primario (por donde entra la corriente) y
secundario (por donde sale la corriente). El transformador
de alto voltaje tiene muchas más espiras en la bobina
secundaria que en la primaria (600 espiras más). Entre
ambas bobinas existe una relación entre el número de sus
espiras que se conoce como Relación de Transformación. El
Continuación Tema 2-2

voltaje de los dos circuitos es proporcional al número de

espiras del bobinado primario y secundario.

Los transformadores funcionaran sólo con corriente alterna,

por eso, la forma de la onda de voltaje, a ambos lados del
transformador, es sinusoidal. La única diferencia entre las ondas
del primario con respecto al secundario será la amplitud de onda.

Los generadores son dispositivos capaces de mantener una

diferencia de potencial eléctrica entre dos polos, transformando la
energia mecánica en corriente eléctrica.
Pueden proporcionar corriente Continua (dinamo) o corriente
Alterna.
Según se genera la corriente de alta tensión, se pueden distinguir
varios generadores:
1) Generadores de descarga de condensador: Un condensador
es cargado previamente empleando una diferencia de
Continuación Tema 2-2

potencial de hasta 350v(voltios). En el momento del disparo

el condensador es conectado al tubo de RX y proporciona a
éste un pulso de corriente muy intenso y de muy corta
duración. Este tipo de generadores se suelen emplear en los
equipos portátiles, ya que estos ofrecen un tiempo de
disparo muy corto. El inconveniente de estos es que hay que
esperar mientras se carga entre disparo y disparo.
2) Generadores de batería: Su principal ventaja es su gran
autonomía, aunque las baterías deben recargarse cada
cierto tiempo; soportan cargas de varios disparos antes de
descargarse. Presenta un temporizador que conecta y
desconecta la batería durante el tiempo de disparo.
3) Generadores con sistema de rectificación: La rectificación
es el proceso de convertir la corriente alterna en corriente
continua. Permite que la corriente siempre vaya en una
dirección determinada y no en dirección contraria, de
manera que los electrones fluyen solamente del cátodo al
ánodo. Por tanto, impiden que los electrones vayan del
ánodo al cátodo.
La corriente de un enchufe normal de pared es siempre alterna y
cambia de sentido 50 ciclos por segundo. Sabiendo que cada ciclo
tiene 2 pulsos (uno positivo y otro negativo), en los 50 ciclos
tendremos 100 pulsos, pero como sólo son válidos los positivos,
tendremos la mitad de los pulsos, 50 (en media onda) y 100 veces
en onda completa.
Los tubos de RX necesitan corriente continua (que los electrones
sólo se muevan en una dirección), por eso necesitamos un
Proceso de Conversión que se lleva a cabo con el rectificador, el
cual cambia la corriente alterna a continua.
Si una corriente elevada atraviesa un filamento, éste se calienta y
expulsa electrones de su superficie. Esto se denomina Efecto o
Emisión Termoiónica.
Continuación Tema 2-2

Este emisor de electrones se llama “filamento” y constituye el

Cátodo o parte negativa del tubo. En el lado contrario está la parte
positiva o Ánodo.

Esta combinación de cátodo caliente emisor de electrones y

ánodo frío encerrados en un tubo de vidrio sellado al vacío es la
base del tubo de RX.
Un tubo de vacío solo conduce electrones en una dirección, del
cátodo al ánodo, a este tipo de tubo a veces se le llama Diodo
(tiene 2 electrodos) y es por tanto un rectificador.
Los diodos sólo permiten el paso de corriente en una sola
dirección (del cátodo al ánodo).

Tipos de rectificación
Según el tipo de rectificación, podemos obtener una rectificación
de media onda cuando solo utilizamos uno de los hemiciclos de la
corriente o rectificación de onda completa donde ambos
hemiciclos van a ser aprovechados.
Por otro lado, podemos invertir la dirección de la corriente sólo
durante el tiempo que dure la onda negativa y de esta manera
tenemos un circuito de rectificación de onda completa donde el
tiempo de exposición se reduce a la mitad.
Podemos decir entonces que, en la rectificación de media onda, el
voltaje inverso se elimina.
Continuación Tema 2-2

Sabemos que la corriente es alterna y por tanto va a variar de

positiva a negativa; Durante la parte positiva del ciclo, el
rectificador conduce y permite el paso de la corriente a través del
tubo de rayos x, mientras que durante la parte negativa, el
rectificador no conduce corriente; por ello la corriente obtenida
es una serie de pulsos positivos con intervalos durante los cuales
no se conduce corriente eléctrica y se desperdicia la mitad del
ciclo.
Para utilizar todo el ciclo, se usan otros rectificadores que sirven
para que la parte negativa sea positiva y se aproveche el ciclo
completo y, de esta manera, obtendremos una rectificación de
onda completa; por tanto, la alimentación monofásica produce un
haz de RX pulsante que se debe a la variación entre la máxima
tensión (amplitud) y el cero. De manera que Los RX producidos
cuando la tensión de la onda está cerca del 0 tienen poca utilidad
diagnóstica por su poca energía y su escasa penetración. Si
intercalamos un circuito con unos diodos, aprovecharemos el
voltaje inverso, de manera que, el cátodo siempre será negativo y
el ánodo positivo, obteniendo una rectificación de onda completa.
Estos tipos de rectificadores los vamos a clasificar:
Según la alimentación:
1. Generador con sistema de rectificación monofásica: La
rectificación de una alimentación monofásica es pulsátil y
solo vamos a obtener pulsos positivos por ciclo de corriente
(50 veces por segundo). Esto en condiciones de rectificación
completa será de 100 veces por segundo. Cuando el pulso se
hace negativo, no hay corriente, por tanto, la radiación
producida carece de interés diagnóstico y decimos que la
tensión ha bajado a 0. A la diferencia entre la tensión
máxima y la caída de la corriente hasta 0 se conoce como
Continuación Tema 2-2

Factor de Rizado. Este factor en este tipo de generadores va

a ser del 100%.
2. Generador con sistema de rectificación trifásico: La
corriente trifásica se representa como la suma de 3
corrientes alternas en distinta fase con un cierto desfase en
el tiempo. Es la unión de 3 veces la corriente monofásica.
Esta corriente trifásica está compuesta por la superposición
de 3 ondas de tensión monofásicas que viajan
simultáneamente con un desfase de 120 grados, esto
mantiene una tensión constante, pudiéndose producir 6
pulsos por cada 50 segundos o 12 pulsos por cada 50
segundos en comparación con los pulsos característicos de
rectificación de media onda de una alimentación monofásica
(dos pulsos).
Los generadores trifásicos producen un voltaje casi
constante para el tubo de RX sin caer nunca a 0. En este tipo
de generadores, la variación de la corriente es del 14% en los
trifásicos de 6 pulsos y del 4% en los trifásicos de 12 pulsos.
3. Generador de alta frecuencia: La principal ventaja del
generador es que produce un voltaje constante para el tubo
de RX. Es un concepto distinto a los trifásicos. Su elemento
original es un rectificador conversor que transforma una
corriente alterna monofásica o trifásica con una frecuencia
de 50Hz es una corriente alterna con una frecuencia entre
5.000 y 6.000Hz. Primero, la corriente de red es filtrada y
rectificada. A continuación, el rectificador conversor la
transforma en una corriente alterna de alta frecuencia y de
nuevo, se rectifica y se filtra para suministrar al tubo de RX
una corriente casi continua.
La principal ventaja, junto con el voltaje constante, es que
se compone de un aparato pequeño que ocupa poco
Continuación Tema 2-2

espacio, por lo que se puede colocar en cualquier sitio y

presenta un factor de rizado menor del 1%, siendo más
eficaz que la potencia trifásica porque produce una mayor
cantidad y calidad de radiación.

Por tanto, definimos “Factor de Rizado” como la variación de

la corriente entre un pulso y el siguiente o la variación entre la
tensión máxima y la caída de la corriente a cero. Este factor,
dependiendo del tipo de corriente, es del 100% en la monofásica
de media onda o de onda completa, del 14% en la trifásica de 6
pulsos y del 4% en la trifásica de 12 pulsos y menor del 1% en alta
frecuencia.
Por ello decimos que el método más eficaz de producir RX es el
que proporciona una forma de onda de tensión con menor rizado.

B) TUBO DE RX
El tubo de RX tiene como misión, por medio de la corriente
eléctrica a través del generador, de emitir radiación.
Los principales elementos que lo constituyen son: Soporte,
conjunto cátodo-ánodo y carcasa protectora.
Continuación Tema 2-2

1. Soporte
Varía en función de la característica del equipo. Habitualmente
podemos diferenciar cuatro tipos:
• Soporte desde el techo: Emplea unas guías telescópicas
articuladas con unos anclajes al techo que permiten la
orientación del tubo que necesite el operador, tanto en
altura como lateralmente.
• Columna: Aquella que se encuentra fijada al suelo o al suelo
y al techo y que mediante unas guías permite la rotación del
conjunto del tubo para orientarlo como sea mas
conveniente.
• Soporte brazo en C: Permite gran versatilidad de
movimientos de rotación de varios planos por lo que, se usan
normalmente en radiología intervencionista.
• Otros: Se encuentran en los equipos portátiles que
incorporan brazos articulados orientables o incluso existe la
posibilidad de no tener soporte.
2. Conjunto cátodo-ánodo
Se encuentra dentro de un recipiente sellado de cristal (pyrex) al
vacío, cuya finalidad de este vacío es que los electrones en su
aceleración hacia el ánodo no interaccionen con el aire, no se
desvíen de su trayectoria y no pierdan su energía.
El cátodo al ser calentado con una corriente de baja intensidad
(12mA) emite los electrones por ese efecto llamado Termoiónico.
Por otro lado, el ánodo es el lugar hacia donde se aceleran los
electrones y es donde estos van a producir dos tipos de radiación:
Radiación de Frenado (Bremsstrahlung) o Radiación Característica
(Emitida por Transición o Desexcitación).
Continuación Tema 2-2

3. Carcasa protectora
Es una estructura blindada de aluminio o de acero, que se
encuentra forrada de plomo, en la que existe una ventana por
donde sale el haz de radiación útil. Esta carcasa tiene como misión
evitar que se produzcan emisiones de radiación en otras
direcciones que no sea la del haz útil o, lo que es lo mismo, que la
radiación de fuga no salga de la carcasa y afecte al paciente y al
técnico.
La carcasa protectora, en algunos tubos, contiene en su interior
aceite que actúa como aislante eléctrico y como amortiguador
térmico. Algunos equipos están dotados de un ventilador para
evitar el calentamiento y refrigerar de esta manera el tubo o el
aceite en el que está sumergido el tubo. Tanto como si la
refrigeración es por agua, aceite o aire, su finalidad es extraer el
calor del tubo de RX.
Un tubo de RX que no es hermético o en el que no se ha practicado
el vacío no producirá radiación ya que los electrones no
conseguirán llegar al ánodo con la energía suficiente debido a su
interacción con moléculas del aire presentes en su camino.

Cuando se produce el haz de RX, esta radiación tiene la misma

intensidad en todas las direcciones, se conoce con el nombre de
Forma Isotrópica (cuando el haz de radiación tiene la misma
intensidad en todas las direcciones). Nosotros solo vamos a
emplear los emitidos a través de una sección especial a través del
tubo de RX que conocemos como ventana. La ventana es un
segmento de la envoltura del cristal que mide aproximadamente
5cm y a través de la cual se emite el Haz útil de RX o lo que se
conoce como Haz Primario. La fina ventana permite la máxima
emisión de radiación con una mínima absorción por la envoltura
de cristal.
Continuación Tema 2-2

Los RX emitidos a través de la ventana se conocen por 3 nombres:

Haz útil, Haz Directo o Radiación Primaria.
Los restantes que pueden escapar a través de la carcasa
protectora son lo que denominamos como Radiación de fuga y
tienen una dirección distinta al haz útil. Esta radiación no
contribuye a la información diagnóstica y producen una
exposición innecesaria al técnico y al paciente. Existe un tercer
tipo de radiación producida al chocar el haz primario con el
paciente, conocida como Radiación Dispersa.
Por todo ello, podemos decir que dependiendo del tipo de
radiación vamos a distinguir tres tipos de intensidades:
El Haz de mayor intensidad será el haz primario.
El haz Disperso a 1m de distancia tiene 0,1% de la intensidad del
primario siendo el paciente el principal emisor de esta radiación.
La Radiación de Fuga es un tipo de radiación de menor intensidad.
Continuación. Tema 2-3

CÁTODO
Es la parte negativa del tubo de RX. En ella se distinguen tres
elementos principales: Filamento, Copa de Enfoque (Zócalo-Taza
focalizadora) Cableado.

1) Filamento
Es una espiral de alambre formada por Tungsteno (wolframio) y
Torio. El Torio se une al Tungsteno en proporción del 1 al 2% para
incrementar la eficiencia de la emisión termoiónica y de esta
forma se prolonga la vida útil del tubo.
Suele medir alrededor de 2mm de diámetro y de 1 a 2 cm de
largo. Tiene como función emitir electrones emitir e- de manera
que cuando la corriente que lo atraviesa es bastante intensa (4
Amperios) este filamento va a ser calentado. (Circuito de baja
tensión). De forma que cuando la corriente eléctrica llegue al
filamento los e- de la capa externa de los átomos del filamento,
entran en ebullición siendo expulsados del mismo. A eso se le
conoce como Efecto o emisión termoiónica.
Continuación. Tema 2-3

Esta emisión termoiónica es la responsable de que el cátodo emita

los electrones. El número de electrones emitidos dependerá de la
corriente que circule por él, a mayor corriente mayor temperatura
alcanza el filamento y mayor número de electrones emitidos.
Los filamentos están formados por Tungsteno toriado. Este
compuesto proporciona una emisión termoiónica mayor que
otros metales ya que el Tungsteno tiene un punto de fusión de
3.422ºC. Existen otros elementos como el Renio (Re) o el
Molibdeno (Mo) que tiene un punto de fusión de 3.186ºC y de
2.623ºC respectivamente.
El Tungsteno por lo tanto no se vaporiza con facilidad, aunque
con el tiempo puede vaporizarse y depositar sus componentes
internos en las partes bajas del cristal que lo envuelve lo cual va
a producir una alteración en las características del tubo al que
puede dañar. Considerándose esta la causa más común del fallo
del tubo.
Por todo ello, al Tungsteno se le considera un elemento con
unas características determinadas para poder ser operativo, lo
que quiere decir que está formado por unos elementos, que van
a facilitar el efecto termoiónico a unas temperaturas altas, con
un punto de fusión alto; Pero no tan alto que pueda dañarlo ya
que esto influiría en la calidad de la imagen.
Con el tiempo, este elemento (wolframio) va a ir degradándose y
sus componentes se van a depositar en el interior del sistema, lo
cual va a altera algunas de las características del tubo de manera
que, este se va a ir degradadando paulatinamente hasta producir
el fallo del tubo de RX.
En resumen, el Tungsteno tiene una baja presión de vapor (no se
evapora fácilmente), se manipula fácilmente pudiendo formar
espiras con secciones de hilo muy pequeñas. Presenta facilidad
Continuación. Tema 2-3

para emitir electrones al calentarse por encima de los (2200ºC)

3.422º. (punto de fusión)
El filamento, por tanto, tiene que estar formado por un material
que haga posible la emisión termoiónica a temperaturas no
excesivamente altas, con un punto de fusión alto y de tamaño lo
más pequeño posible.
Un filamento de tungsteno no va a producir emisiones
termoiónicas significativas por debajo de los 2.200⁰C. El
tungsteno también llamado wolframio tiene un nº Z alto (Z=74),
un alto punto de fusión (3.422⁰C), y un bajo nivel de
evaporación. Por tanto, con estas características va a producir
una radiación de alta eficiencia y de alta energía.
Dentro de los elementos que puede formar el filamento tenemos
también el Torio(Th) que tiene un nº Z alto (Z=90).
Antiguamente los tubos de RX denominados Tubos de Crookes
no estaban al vacío y tenían en su interior gas, se comprobó que
estos tubos producían menos cantidad de Rx y a la vez
provocaban fallos en el tubo por la colisión de los e- emitidos con
las partículas del aire. Estos tubos evolucionaron a lo que son los
tubos de Rx modernos que se mantienen al vacío y que se
conocen también como Tubos de Coolidge.
La corriente del tubo de Rx se ajustará mediante el control y
ajuste de la corriente del filamento, una vez que el filamento
emite los e- van a permanecer momentáneamente en su
proximidad antes de ser acelerados hacia el ánodo. Dado que
tienen carga negativa se repelen entre sí y tienden a formar una
Nube electrónica que denominamos Carga Espacial. Esta nube
mientras permanece alrededor del filamento va a dificultar la
siguiente emisión de e- debido a la repulsión electroestática. A
este fenomeno se le conoce como Efecto de la carga espacial.
Continuación. Tema 2-3

Casi todos los tubos de Rx presentan un doble filamento al que

denominamos Puntos Focales. Estos pueden ser:
- Uno grande denominado Foco Grueso.
- Uno pequeño denominado Foco Fino.

De tal manera que el tamaño del foco va a influir en la calidad

de la imagen, así si queremos obtener imágenes de alta
resolución usaremos el Foco Fino y cuando necesitemos utilizar
una técnica con más cantidad de calor usaremos el Foco Grande,
aunque la resolución de la imagen sea peor.
Generalmente el foco grueso se utilizará en aquellas estructuras
de mayor espesor como puede ser la columna y el abdomen;
Para intensidades de corriente por debajo de los 300 mA
podremos utilizar los dos tipos de focos. Por encima de estos mA
solo utilizaremos los gruesos.
Hoy en día existen en el mercado equipos que denominamos de
foco variable donde se van a utilizar de forma simultánea ambos
focos, de manera que, el foco fino va a llevar la mayor carga que
puede soportar sin dañarse y el grueso llevará el resto de la carga
para obtener la imagen y de esta manera se conseguirá una
imagen de mayor calidad con el nivel de carga deseado.
Dependiendo de si seleccionamos uno u otro filamento, esto se
llevará a cabo mediante la consola de control donde existe un
selector para los mA. Podemos observar que los puntos focales
pequeños (filamento de foco fino) tendrán entre 0,1 a 0,5mm
mientras que los filamentos de foco grueso tendrán un diámetro
entre 1 a 1,5mm. Ambos filamentos van a estar situados en el
interior del cátodo concretamente en un hueco que
denominamos Copa de Enfoque.
De todos los e- emitidos termoiónicamente una pequeña parte
no llega al ánodo y se evapora depositándose en el interior del
Continuación. Tema 2-3

tubo produciendo una degradación paulatina que dará lugar a

una avería futura, de manera que, cuando se evapora el 10% del
diámetro del filamento se va a producir una rotura o una posible
avería del tubo.
La vida media del tubo de Rx va a ser aproximadamente de 6 a 9
horas de uso (aproximadamente) que vienen a ser entre 10.000 a
20.000 disparos en condiciones normales, sin embargo, si el
filamento trabaja al máximo de corriente con un tiempo de
exposición elevado la vida del tubo va a disminuir entorno al 50%
que viene a ser de 5.000 a 6.000 disparos.

2) Copa de enfoque, zócalo o taza focalizadora

El filamento está introducido en un hueco o pequeña depresión
del cátodo a modo de refuerzo metálico que denominamos “Copa
de Enfoque” o “Copa Focalizadora”. Cuando esta copa adquiere
una carga negativa, condensa el haz de electrones hacia una
pequeña zona o área del ánodo tratando de focalizar estos
electrones para que incidan sobre un punto concreto del ánodo y
no haya dispersión, de esta manera, el foco de emisión tiene el
menor tamaño posible. El ánodo va a disipar todo el calor y va a
obtener un Foco Efectivo con la máxima calidad posible ya que
produce un haz de pequeño tamaño.
Los equipos con ambos filamentos se pueden disponer, dentro de
la copa de enfoque, de forma contigua, uno al lado del otro, o de
forma consecutiva, uno encima del otro. La primera disposición,
da lugar a que ambos focos dirijan sus electrones a la misma
región del ánodo mientras que, la disposición consecutiva, da
lugar a que los electrones incidan en zonas distintas del ánodo,
existiendo un pequeño desplazamiento del foco efectivo. Esta
disposición (consecutiva) tiene la ventaja de que el desgaste del
ánodo se va a repartir en una zona mayor alargando la vida.
Continuación. Tema 2-3

3) Cableado asociado
El cableado suele medir entre 0,1 y 0,2 mm de espesor y de 7 a 15
mm de longitud. Recordamos que el filamento de Tungsteno no
muestra una emisión termoiónica significativa por debajo de los
2200ºC. (Fusión 3422ºC)

Ánodo
Es la parte positiva del tubo de RX o el blanco en el que van a
impactar los electrones que van a ser acelerados desde el cátodo
dando lugar a dos tipos de radiación:
• Radiación de frenado(Bremsstrahlung)
• Radiación característica
El ánodo lo podemos clasificar en dos tipos:
• Fijo o estacionario
• Rotatorio o giratorio ( Con dos partes, una fija que sirve de
soporte, “Estator “o Estativo, y otra parte móvil producida
por los cojinetes, “Rotor”)
El ánodo tiene una serie de funciones que son:
1. Conduce la electricidad
2. Irradia calor
3. Contiene al blanco (punto de impacto)

Los tubos de RX que usan ánodos estacionarios son aparatos de

uso odontológico, equipos de rayos portátiles u otros equipos
destinados a fines especiales que no van a precisar una corriente
de alta intensidad e, igualmente, se utilizan en veterinaria para las
radiografías de pequeños animales. Por otro lado, los tubos de RX
con fines generales, tienen el ánodo giratorio para ser capaces de
Continuación. Tema 2-3

producir haces de radiación de alta intensidad con una exposición

corta.
Cuando los electrones procedentes del cátodo impactan contra el
ánodo, el 99% de su energía cinética (energía de movimiento) se
convierte en calor o energía térmica debiendo ser eliminada o
disipada rápidamente antes de que se funda el ánodo. El 1%
restante es el origen del haz eficaz de radiación. Por tanto, debido
a este proceso, el ánodo alcanzará temperaturas muy altas en el
punto de impacto siendo necesario un sistema de refrigeración
eficaz para que sea capaz de disipar esa energía y evitar de esa
manera el deterioro prematuro del ánodo.
La composición física del ánodo debe cumplir determinadas
características:
• Punto de fusión muy alto
• Bajo coeficiente de evaporación
• Ser de un material con un número atómico alto (Ya que esto
favorece el flujo de electrones)
• Ser un buen conductor del calor
• Tener una energía de emisión característica adecuada al
diagnóstico
Blanco
Es el área del ánodo en la que impactan los electrones del cátodo.
En los tubos de ánodo estacionario, este blanco se compone de un
metal (Tungsteno) integrado en un ánodo de cobre. Este boque
de cobre se refrigerará al estar sumergido en aceite. Por otro lado,
los tubos de ánodo rotatorio, todo el disco giratorio se considera
blanco, de manera que el calor concentrado en el blanco, se
disipará mediante radiación (3 tipos: Ultravioleta, Infrarrojos,
Radiación visible)) sobre toda la superficie anódica y no por
conducción.
Continuación. Tema 2-3

Como ya sabemos, el Tungsteno tiene un número atómico alto

(Z=74), lo que va a aumentar la producción de radiación y,
también, tiene un elevado punto de fusión (3422ºC) y, una
conductividad térmica media-alta. El punto de impacto de los
electrones, en general, puede alcanzar temperaturas entre los
1000 y 2000ºC, aunque como ya sabemos, la efectividad se
alcanzará a partir de los 2200ºC.
Los tubos de mamografía, son clasificados de baja energía y por
tanto tienen Blancos cuyo número atómico no es muy alto; del
tipo del Rodio (Z=45) o Molibdeno (Z=42)
La finalidad del uso de los ánodos rotatorios se va a centrar en que
la disipación del calor se produce en una superficie mayor. Debido
a las altas temperaturas que alcanza el ánodo se produce en él una
fusión superficial de la capa de Tungsteno, de manera que en el
interior de la ampolla se van a producir vapores de Tungsteno, los
cuales, posteriormente, se depositarán sobre la superficie de la
misma. De esta manera, este depósito va a actuar como un filtro
adicional que produce que el haz de radiación tenga menor
intensidad y, posteriormente, un deterioro del ánodo. Para
retrasar este deterioro, el ánodo se va a componer de una
aleación de Tungsteno y de Renio, lo cual va a aportar una
resistencia mecánica y una elasticidad térmica sobre los ánodos
giratorios.
La adicción de Renio y Tungsteno, va a aportar una resistencia mecánica y
elasticidad térmica sobre los ánodos giratorios.

Además, los tubos de RX de alta

capacidad se
componen
también, en
las capas más
inferiores
Continuación. Tema 2-3

(debajo del blanco) de Molibdeno y Grafito ya que estos

elementos tienen una densidad de masa más baja y de esta
manera hacen al ánodo más ligero, facilitando su rotación.
También, esta composición da lugar a una conductividad térmica
muy baja, de manera que el sistema no va a disipar el calor por
conductividad hacia el eje de rotación, ni hacia el sistema
mecánico, evitando así un sobrecalentamiento.
Por tanto, la superficie anódica, al hallarse a una temperatura
superior al medio en el que se encuentra tenderá a perder energía
emitiendo tres tipos de radiaciones:
1. Ultravioleta
2. Infrarrojos
3. Radiación visible
El ánodo va a rotar mediante un Motor de Inducción cuya
velocidad de rotación en condiciones normales va a oscilar entre
los 3000 y 4000 rpm, pero que, en aquellos tubos de alta
eficiencia, puede llegar hasta los 12000 rpm, por lo que, si el
motor se rompe, el calor producido por los electrones podrá
afectar al ánodo llegando a inutilizar el tubo de RX.
En consecuencia, con un ánodo giratorio conseguimos aumentar
la corriente en el tubo teniendo un tiempo de exposición más
corto. Así mismo, el ánodo giratorio nos va a permitir que el haz
de electrones interaccione con una zona del blanco mucho mayor
y, por tanto, el calentamiento del ánodo no se va a limitar
solamente a un punto como sucede en los ánodos fijos, sino que
va a estar situado a lo largo de todo el blanco. Así, el área de
interacción del haz electrónico va a aumentar en varios cientos de
veces.
Como sabemos, la superficie anódica, debido al impacto de los
electrones, alcanza temperaturas muy altas. Esta temperatura se
transmite a la ampolla, la cual está sumergida en un baño de
Continuación. Tema 2-3

aceite, este, va a absorber la radiación emitida y podrá enfriar el

ánodo. De esta manera, el aceite va a disipar el calor recibido
hacia la carcasa metálica y, de aquí, al exterior del tubo. Este
intercambio de calor va a ser mayor cuanto mayor sea la
diferencia de temperatura entre el ánodo y el baño de aceite.
Todo este proceso de disipación del calor, se lleva a cabo a través
de un circuito de refrigeración que está representado por la
curva de enfriamiento o también conocida como “curva de
carga”, esta curva representa la cantidad de calor que va a
soportar un aparato de RX y se expresa por las siglas HU( unidad
de calor) cuya representación es mediante una gráfica con un eje
de coordenadas y abscisas (x, y) que representa los miliamperios
por segundo.( HU=[Link].S)

El Motor de inducción
El ánodo rotatorio funciona por un motor de inducción
electromagnético que consta de dos partes principales separadas
entre sí por la ampolla de vidrio. Estas partes son:
1. Estator
2. Rotor
La parte que se sitúa por fuera de la estructura de cristal recibe el
nombre de “Estator” y consiste en una serie de electroimanes
espaciados por igual alrededor del tubo. Por otro lado, dentro de
la estructura de cristal encontramos un eje de barras de cobre y
de hierro (Cu- Fe) que forman lo que conocemos como “Rotor”. El
mecanismo por el cual funciona este Rotor viene dado por la
corriente que va a fluir en el Estator, la cual crea un campo
magnético que rodea al Rotor interaccionando con él y lo hace
girar sincrónicamente mediante la acción de una serie de espiras
las cuales se van a activar y van a producir ese giro.
Continuación. Tema 2-3

Cuando se pulsa el botón de exposición de una unidad de

radiología, se produce un breve retardo antes de que se inicie la
exposición para que el Rotor alcance las revoluciones por minuto
necesarias para calentar el filamento (3 a 4000rpm hasta
12000rpm). Solo en ese momento es cuando se aplica el kilo-
voltaje pico al tubo de RX. Una vez completada la exposición, es
posible oír cómo se frena el motor hasta que acaba parándose.
Continuación. Tema 2-FFE-4

PUNTO 3.

*CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DEL HAZ DE RADIACIÓN.

A. Principio del foco lineal.
B. El efecto talón o efecto anódico.
C. La filtración.
D. La curva de carga.

A) Principio del foco lineal

Denominamos “Punto Focal” al área del blanco desde donde son
emitidos los RX. Este punto focal constituye la fuente de radiación.
Como ya sabemos, en radiología son necesarios puntos focales
pequeños ya que, mientras más pequeño sea el punto focal,
más nítida será la imagen radiográfica. A medida que disminuye el
tamaño del punto focal, el calentamiento del blanco se va a
concentrar en un área menor siendo esto el factor principal del
tamaño del punto focal.
El principio del foco lineal afirma que, si obtenemos una
superficie inclinada a un ángulo determinado, esto reduce su
tamaño aparente.
Antes de introducir el ánodo giratorio, se incorporó otro diseño en
el blanco del tubo de RX para conseguir un área grande de
calentamiento y mantener a la vez, un punto focal pequeño y, en
este diseño va a estar basado el “Principio del foco lineal”.
El Principio del foco lineal se lleva a cabo a través de la inclinación
del ánodo respecto al haz de electrones incidentes, de manera
que una disminución del ángulo anódico conducirá a un tamaño
de foco térmico más grande manteniendo el tamaño del foco
efectivo.
Continuación. Tema 2-FFE-4

Por ello, el punto o la superficie del ánodo donde impactan los

electrones se denomina “Foco Térmico” o “Foco Real” y, la
proyección del foco térmico en la dirección de emisión de
radiación, nos da el tamaño de lo que denominamos “Foco
Óptico”, “Foco Efectivo “ó “Foco Aparente” el cual va a influir
directamente en la calidad de imagen. Por ello, podemos decir
que el foco térmico debe de ser grande para poder disipar el calor
y, el foco efectivo, debe de ser pequeño porque influye
directamente en la calidad de la imagen.
Los tubos de RX actuales poseen
un ánodo giratorio de doble
blanco, uno con una superficie
ancha para foco grueso y, otro, de
superficie más pequeña para foco
fino. Estos focos se pueden utilizar
independientemente uno del otro. El foco fino va a estar formado
por un haz de radiación donde su intensidad se encuentra
disminuida y, por tanto, para adquirir la imagen, hay que
aumentar el tiempo de exposición. Por el contrario, en el caso del
foco grueso, tiene un haz de mayor intensidad y por eso, el tiempo
de exposición es más corto, de manera que la elección de uno u
otro foco va a depender del órgano que vayamos a estudiar.
Por ello, aquellos órganos que tienen mayor movimiento
necesitarán de un foco grueso para hacer la adquisición en menor
tiempo. Este doble blanco obliga a que en el cátodo exista un
doble filamento (fino y grueso).
Con la angulación del blanco
vamos a conseguir que el área de
impacto sea mayor y, por tanto, el
área efectiva, o “tamaño del punto
focal efectivo”, será el área
proyectada en el paciente y en el
Continuación. Tema 2-FFE-4

receptor de imagen. Debido a esto, los tubos de RX van a tener

unos puntos focales efectivos que van a oscilar entre 0.1 y a 1.5
mm. Así, cuanto menor es el ángulo del blanco, más pequeño es
el tamaño del punto focal efectivo. En el caso de las mamografías,
el punto focal efectivo viene a ser igual o menor de 0.4 mm.
Si el tamaño del punto focal no es estrictamente puntual (o de
forma puntual) nos va a dar lugar a una imagen con pérdida de
nitidez, lo que se conoce como “zona de Penumbra”. Por tanto,
podemos decir que la mejora de la nitidez va a implicar un punto
focal pequeño.
Los tubos de diagnóstico poseen ángulos que van a oscilar entre 5
y 15 grados. La ventaja del principio del foco lineal es que
proporciona la nitidez de imagen de un punto focal pequeño junto
con la capacidad térmica propia de un punto focal grande.
Podemos resumir diciendo que existen dos tipos de focos:
1. El foco Real o Térmico: Corresponde a la superficie del
ánodo donde van a chocar los electrones y el cual tiene una
determinada angulación
2. El foco Aparente, Eficaz u óptico: Es aquel que se forma por
la concentración del haz de radiación que, posteriormente
se proyectará hacia la placa y que siempre será menor que
el foco real dependiendo de la angulación del ánodo
Continuación. Tema 2-FFE-4

B) Efecto Talón o Anódico

Una de las consecuencias no deseadas del principio del foco
lineal es que la intensidad de la radiación en el lado del cátodo es
mayor que en el lado del ánodo y, a este fenómeno se le conoce
como “Efecto Talón” o “Efecto Anódico”. Este efecto se debe a
que los electrones van a interaccionar a varias profundidades en
el interior del blanco, de forma que los RX que forman el haz útil
emitidos por el ánodo a nivel del talón del blanco (parte
posterior del blanco) va a ser más débiles debido a un mayor
recorrido en el ánodo, así como a la absorción y a la trayectoria
de los fotones al abandonar el ánodo.
Este tipo de radiación no es Isotrópica (igual), ya que van a tener
las mismas características, pero distinta intensidad. Por tanto,
debido a la mayor absorción de la zona anódica del haz, la
intensidad del mismo que penetra en el talón del blanco va a ser
menor que la emitida en la puntera (o parte delantera del blanco),
por ello recibe el nombre de “Efecto talón”.
La diferencia de intensidad de radiación a lo largo del haz de RX
puede variar hasta un 45% considerando el rayo central del haz
útil como una línea imaginaria en la que la intensidad va a ser del
100% mientras que la intensidad en el lado del cátodo puede
llegar a ser del 120%, en el lado del ánodo podrá disminuir hasta
el 75% del haz útil. Por eso, y debido a este efecto, decimos que la
intensidad de radiación en el lado del cátodo siempre será mayor
que en el lado del ánodo, existiendo una pérdida de
homogeneidad del haz al atenuarse o absorberse en el propio
blanco.
Este efecto es importante cuando se exploran estructuras
anatómicas que van a presentar distinto espesor, de manera que
para una exploración diagnostica colocaremos al lado del cátodo
la parte más gruesa de la anatomía sometida a estudio
Continuación. Tema 2-FFE-4

y, de esta manera obtengamos una exposición de radiación más

uniforme en el receptor de la imagen. (placa radiográfica)
Existe una característica que se podría considerar como una
ventaja del Efecto Anódico que podrá beneficiar la calidad de la
imagen. Esta ventaja es que la proyección del Foco Real al ser de
menor tamaño (intensidad) a nivel del ánodo, produce un Foco
Efectivo de mayor nitidez, mientras que, a nivel del cátodo al ser
de mayor tamaño (intensidad) tiene menor nitidez.

C) Filtración de los RX
El haz de RX va a estar formado por fotones cuya energía va a
oscilar desde los 0 kilovoltios hasta el valor máximo del potencial
de aceleración del tubo. En este rango de energía existen unos
fotones que no van a tener la energía suficiente para atravesar al
paciente y, por tanto, no van a aportar información en la
reconstrucción de la imagen radiográfica y, estos rayos, necesitan
ser eliminados. Por tanto, la principal finalidad de la filtración
añadida a un haz de RX es eliminar o rechazar selectivamente los
fotones de baja energía ya que, como hemos dicho, estos fotones
tienen poca posibilidad de llegar al receptor de imagen.
Continuación. Tema 2-FFE-4

Mediante esta filtración aumentamos la calidad del haz y

disminuimos la dosis al paciente, de manera que vamos a obtener
un haz de menor intensidad porque vamos a disminuir el número
de fotones, pero de Mayor Energía Media, lo que nos va a dar una
mayor calidad.
La filtración de los haces de RX usados en el diagnóstico pueden
ser de dos tipos:
Filtración inherente: Es la propia del tubo, la cual incluye la
autoabsorción en el ánodo, la botella de cristal que cierra el
tubo, el aceite refrigerante y demás dispositivos directamente
relacionados con el diseño del tubo. Este tipo de filtración no se
puede modificar ya que, por defecto, viene de fabricación. Es
aproximadamente de 0.5 mm de aluminio equivalente (Al eq.),
de manera que no es suficiente para filtrar el haz ya que, con
este filtrado de 0.5 mm, no se eliminarían todos los fotones de
baja energía, y aunque con el tiempo esta filtración tiende a
aumentar por la evaporación y posterior depósito del tungsteno
del blanco y del filamento, en el interior de la ventana del tubo,
necesitaremos otra filtración adicional que denominamos
Filtración Añadida.

Filtración añadida: Consiste en una lámina de aluminio que se va

a incorporar a la salida del haz de filtrado. Esta filtración es
aproximadamente entre 1-2 mm de aluminio equivalente (Al eq.)
y, para aquellos tubos que van a operar con una energía de unos
70 KeV pico necesitaremos al menos una filtración total de 2.5 mm
de Al eq.
En la actualidad, muchos de estos equipos, suelen llevar una
filtración adicional que puede ser seleccionada por el operador
desde el colimador de manera que podemos obtener haces de
radiación con mayor o menor energía media. (> o < calidad)
Continuación. Tema 2-FFE-4

Los tubos que usamos en mamografía en vez de ser el cristal de la

ampolla de Pyrex, es de Berilio, lo que va a proporcional una
filtración añadida de 0.1 mm de aluminio equivalente.
La filtración añadida va a provocar un aumento de la capa
hemirreductora. (CHR) Half- Value-Layer- (es el espesor de un
material capaz de reducir la intensidad de una radiación a la
mitad.)
En el caso de pacientes en los que la dosis recibida puede resultar
crítica, es recomendable el uso de filtros adicionales, de manera
que se reduzcan en gran proporción los fotones de baja energía,
por eso, también, en determinadas circunstancias, utilizamos lo
que llamamos “filtro de compensación” que es un material que
se va a insertar entre la fuente de radiación y el paciente para
modelar la intensidad del haz de rayos y este “filtro de
compensación” va a estar diseñado para hacer que el haz
remanente, el haz que obtenemos, sea de una intensidad más
uniforme.
Continuación. Tema 2-FFE-4

Los tubos de RX se van a diseñar de manera que los electrones del

cátodo interaccionen solo en un punto del blanco, al que
denominamos “Punto Focal”. Sin embargo, algunos de estos
electrones van a rebotar en el foco dirigiéndose hacia otras zonas
del blanco dando lugar a una radiación fuera del punto focal que
denominamos “radiación fuera del foco”, “radiación extrafocal”
o “Off focus”. Este tipo de radiación no deseable aumenta el
tamaño del punto focal y, por tanto, da lugar a una serie de
inconvenientes que son:
• Aumenta la dosis cutánea del paciente
• Reduce el contraste de la imagen
• Puede generar imagen de una parte del paciente que
habíamos excluido fuera de los colimadores
Por tanto, el uso de una rejilla no va a reducir este tipo de
radiación, sino que tendremos que utilizar lo que llamamos
“diafragma de revestimiento” este diafragma se colocará a través
de la ventana en la carcasa del tubo para reducirla.
D) Curvas de carga
La carga de trabajo que un tubo de RX es capaz de soportar va a
depender fundamentalmente de su capacidad de disipación del
calor, por tanto, un tubo con mala disipación no soportará altas
cargas de trabajo. Sin embargo, teniendo una buena disipación
soportará altas cargas de trabajo.
El calor que debe disipar el ánodo dependerá de todos los
parámetros incluidos en el disparo y estos son:
• Potencial (Kilovoltaje pico)KVp: Regula la energía de llegada
al ánodo de los electrones
• mAs: Regulan el flujo de electrones o la cantidad de
electrones que llegan al ánodo por unidad de tiempo
Continuación. Tema 2-FFE-4

• Tiempo de disparo: Tiempo durante el cual el ánodo recibe

el impacto de los electrones
• Forma de la onda de radiación: Va a influir el proceso de
rectificación
• Número de exposiciones

Toda esta información va a estar recogida en lo que denominamos

curvas de carga, de manera que todos aquellos disparos que
queden por debajo de la curva de carga no van a poner en peligro
la integridad del tubo, mientras que los equipos que realicen
disparos por encima de la curva, estarán prohibidos ya que un
calor excesivo dentro del tubo provocará una rotura del mismo.

En la actualidad, los equipos van a

disponer de unos bloqueos de seguridad que van a impedir
trabajar fuera del rango de la curva de carga.
*El calor que se produce en un equipo de RX se va a poder disipar
de tres maneras:
1. En forma de Radiación: Se lleva a cabo por transferencia de
calor mediante emisión de radiación infrarroja.
2. En forma de Conducción: Esta conducción se lleva a cabo
mediante transferencia de calor desde una parte del objeto
(ánodo) a otra parte más distante y, por lo tanto, es una
transmisión de energía dentro de un mismo objeto. (sarten
culo-mango)
Continuación. Tema 2-FFE-4

3. En forma de Convección: Se realiza mediante transferencia

de energía por el movimiento de la sustancia caliente (o
equipo caliente) desde un punto a otro. (calefacción de aire)

El equipo de RX, como ya hemos visto, dispone de un bloqueo de

seguridad que va a actuar también si alcanza una temperatura no
deseada pero producida por efectuar varios disparos seguidos con
una carga determinada, de manera que va a impedir que se siga
disparando en el momento que se supere la curva de carga
determinada, dejando el equipo en parada, teniendo que esperar
un tiempo determinado para que este recupere la temperatura
idónea para volver a trabajar.

PUNTO 4

*RADIACIÓN DISPERSA Y REJILLAS ANTIDIFUSORAS.

La radiación dispersa generada por el paciente va a tener un

efecto nocivo sobre la formación de la imagen siendo esta de poca
calidad.
La obtención de una imagen diagnóstica de calidad con la mínima
dosis de exposición al paciente implica que, de todos los fotones
emitidos por el tubo, una proporción adecuada llegue a la placa
radiográfica sin sufrir interacción [C] Otros de estos fotones
pueden sufrir interacciones por Efecto Fotoeléctrico y van a
desaparecer [B]. Y, por último, otros pueden dar lugar al Efecto
Compton cediendo parte de su energía y desviándose de su
dirección inicial [A y D].

Por tanto, podemos encontrar tres situaciones que pueden sufrir

los fotones y son:
Continuación. Tema 2-FFE-4

1. Que los fotones se dispersen dentro del paciente dando

lugar a un aumento de la dosis en el mismo.
2. Los fotones se pueden dispersar fuera del paciente, pero no
van a alcanzar la placa radiográfica, de forma que van a
aumentar los niveles de radiación en la sala de
radiodiagnóstico y sala adyacente por lo que son la causa
principal de radiación entre personal técnico y el público.
3. Aquellos fotones que tras dispersarse se dirigen hacia la
placa radiográfica dando lugar a un deterioro de calidad en
la imagen diagnóstica.

Los factores que van a afectar a la radiación dispersa son:

• Potencial (KVp): De manera que si tenemos un bajo kilovoltaje
existirá una dispersión mínima y, por tanto, tendrá lugar una
imagen con alto contraste. Esto nos va a obligar a aumentar el
rango de los miliamperios y, por ello, aumentará la dosis.
(↓KVP→↓dispersión→↑contraste→↑mAs→↑Dosis).
• Tamaño del campo de estudio: A mayor campo de estudio,
mayor radiación dispersa. Este tipo de radiación se puede
Continuación. Tema 2-FFE-4

reducir mediante una serie de dispositivos, “dispositivos

restrictores del haz” que son los conos, colimadores…
• Grosor del paciente: A mayor grosor existirá mayor
radiación dispersa. Para evitar esta radiación utilizaremos
otro tipo de dispositivo, “de comprensión” que van a
mejorar la calidad de la imagen reduciendo la radiación
dispersa. ( > grosor→↑radiación dispersa)

Por tanto, podemos resumir diciendo que la radiación dispersa va

a disminuir el contraste de la imagen y va a generar mayor ruido
(el velo de la imagen), de manera que producirá un aumento de la
penumbra de los objetos dando lugar a una resolución peor.
Es por ello que, para reducir la radiación dispersa, se disminuirá
el kilovoltaje pico dentro de la medida de lo posible, favoreciendo
así el efecto Fotoeléctrico frente al Efecto Compton reduciendo
también el espesor de los tejidos mediante la compresión
(mamografías) y utilizando dispositivos del tipo de las rejillas
antidifusoras y de la colimación. Existen también unos dispositivos
restrictores del haz de radiación como son los conos, los cilindros,
los diafragmas… que van a producir eficazmente una reducción de
la radiación dispersa

Rejillas antidifusoras
Existen dos tipos de elementos que van a reducir la radiación
dispersa:
1-Las Rejillas
2-Los Restrictores del haz (punto 5)
1.-Las rejillas
Su principal función es mejorar el contraste de una imagen
diagnóstica eliminando la radiación dispersa. Es un dispositivo que
Continuación. Tema 2-FFE-4

se va a situar entre el paciente y el receptor de imagen y va a

constar de una serie de láminas de plomo que reciben el nombre
de “Septos radiopacos”, los cuales van a estar separados por unos
espacios que van a dejar pasar la radiación. Estos espacios son
radiotransparentes y se denominan “material intermedio”. Estos
septos van a estar orientados de forma que, a través suya solo
pase la radiación propagada en línea recta desde la fuente al
receptor de imagen o, lo que es lo mismo, solo van a atravesarlo
aquellos fotones que no van a interaccionar con nada hasta llegar
al receptor mientras que, el resto de RX emitidos con otra
angulación van a ser absorbidos por los mismos.

Las rejillas antidifusoras van

a ser de tres tipos en función
de la orientación de sus
láminas:
• Rejillas paralelas: Son
aquellas que por su
disposición van a presentar
una densidad óptica mayor
en el centro de la radiografía
que en los bordes,
produciendo en estos un corte de radiación debido a que, en
estos bordes, la rejilla impide que la radiación llegue al
receptor de imagen y, por lo tanto, esa radiación queda más
atenuada en el borde que en el centro de la placa.
• Rejillas cruzadas: Es aquella que se compone de dos rejillas
paralelas y cuyos septos se van a colocar perpendiculares
entre sí. Este tipo de rejilla va a eliminar más radiación
dispersa, pero produce también corte de radiación.
• Rejillas focalizadas: Son aquellas que tienen sus septos
paralelos al haz primario a lo largo de todo el receptor de
Continuación. Tema 2-FFE-4

imagen y, por tanto, no presenta corte de radiación. En este

tipo de rejilla, la densidad óptica es más uniforme siempre
que la rejilla esté colocada a la distancia correcta del foco y
a esto se le denomina “distancia de focalización”.

En una rejilla podemos distinguir tres dimensiones importantes:

• El grosor de los septos (T)
• El ancho del material intermedio (D)
• La altura de la rejilla (h)

Con estas tres dimensiones podemos definir “índice” o “factor de

rejilla” viene representado por “Ir” que es la altura de la rejilla (h) dividida
𝐡
entre el material intermedio (D) 𝐈𝐫 = .Altura de la rejilla dividida
𝐃
entre el ancho del material intermedio. Este índice va a oscilar
entre 8 y 12 como valores normales. Si el valor del índice aumenta
por encima del valor de 12, esto querrá decir que necesitamos una
mayor exposición y, por lo tanto, incrementará la dosis al paciente
mientras que, si el índice de rejilla está por debajo de 12, el
contraste de la placa será mejor.
Generalmente, la rejilla tiene un inconveniente y es que, su
sombra va a aparecer en las placas radiográficas, lo que puede
interferir en la identificación de pequeñas estructuras. Para evitar
este fenómeno, lo que utilizamos frecuentemente son las rejillas
Continuación. Tema 2-FFE-4

móviles que son las que conocemos como “Potter-Bucky”,

teniendo como característica que el movimiento va a ser muy
pequeño, oscilando entre 1 y 5 cm, siendo la dirección del
movimiento siempre perpendicular a las láminas de la rejilla.

Como ya sabemos, la función principal de la rejilla es eliminar la

radiación dispersa mejorando el contraste, pero también, la rejilla
absorbe una gran cantidad de radiación directa y, por tanto,
vamos a necesitar mayor exposición para obtener una imagen de
calidad lo que nos va a suponer un incremento de la dosis al
paciente.

Además del índice de rejilla, tenemos que tener en cuenta la

“frecuencia de rejilla” que, como su nombre indica, viene
representado por el número de septos de la rejilla por cm, de
manera que las rejillas de alta frecuencia van a presentar menos
líneas definidas sobre la radiografía que las de baja frecuencia,
pero, a mayor frecuencia, mayor absorción de radiación y, por
tanto, mayor dosis para obtener una radiografía de alta calidad.

Por otro lado, también existe lo que denominamos “factor de

mejora de contraste” que viene representado por “K” y que
definimos como: El cociente entre el máximo contraste alcanzado
con rejilla y el máximo contraste alcanzado sin rejilla. De manera
que cuando ese factor de mejora es = 1, se dice que no hay mejoría
sobre el contraste de la imagen.
Para una rejilla determinada en la que se usa 100 KVp este factor
variará dependiendo del espesor del paciente, de la energía del
haz y de la zona irradiada.
Por último, podemos definir la “Selectividad de una rejilla” como
la relación entre la radiación primaria y la radiación dispersa
trasmitida por la rejilla.
Continuación. Tema 2 FFE-5

PUNTO 5.

*DISPOSITIVOS RESTRICTORES DEL HAZ DE RX.

Un limitador del haz es un elemento que vamos a colocar en la
ventana del tubo de rayos X con el fin de regular el tamaño y la
forma del haz para reconducir o eliminar los fotones más
divergentes.
Existen tres tipos de limitadores del haz que son: Diafragma de
apertura, Conos o Cilindros y el Colimador de apertura variable.

a). Diafragma de apertura

Es el sistema más sencillo que consiste
en una pieza de plomo o recubierta de este, que vamos a colocar
en la cabecera del tubo. Este diafragma está diseñado para que
cubra algo menos que el tamaño del receptor de imagen que es
1cm alrededor de la placa, el cual no está expuesto a la radiación.
Este tipo de limitadores se suelen usar en traumatismos,
radiografías de tórax y para radiografías dentales. Habitualmente
se suelen usar junto con los conos o con los cilindros.
b). Conos o cilindros
Los Conos o cilindros se consideran modificaciones de los
anteriores(diafragma) y son unas estructuras metálicas que van a
restringir el haz útil al tamaño requerido dando por su forma, una
imagen circular. Este tipo de sistema se va a utilizar en el estudio
de zonas pequeñas del tipo de radiografías del oído o de los senos.
Continuación. Tema 2 FFE-5

Estos elementos presentan un inconveniente ya que para que

funcionen perfectamente tiene que estar
encajado y alineados con el tubo sin que exista
holgura entre ellos
c). Colimadores de apertura variables
Es el de uso más habitual y tiene como ventaja
que presenta un localizador de luz dando lugar a
todo tipo de campos los cuales se pueden
modificar dependiendo del campo a irradiar.
Como ya sabemos todos los rayos X que se emiten desde el punto
focal no van a interactuar con zonas del ánodo exclusivamente,
sino que van a salirse de ese punto y es lo que denominamos
radiación extrafocal, va a provocar borrosidad en la imagen y para
controlar este tipo de radiación utilizamos estos colimadores de
apertura variable. Este colimador va a constar de una serie de
elementos que son:
• Obturadores longitudinales y transversales
• Un Espejo
• Una Pequeña lámpara
• Una Fina lámina de plástico con una
cruz

El campo de luz proyectado tiene que

coincidir con el haz de rayos X de manera
que ese haz de luz que muestra el campo
irradiado también va a mostrar la cruz
indicando el punto correspondiente al rayo central.
En la actualidad, los equipos de rayos X disponen de colimadores
automáticos que también reciben el nombre de Limitadores
Positivos del Haz (PBL).
Continuación. Tema 2 FFE-5

Estos sistemas van a funcionar de la siguiente forma:

El equipo digital va a detectar el tamaño del receptor de imagen y
va a colocar la apertura del colimador (limitador) haciéndola
coincidir con el receptor, no obstante, estos limitadores van a
permitir la manipulación manual ya que en caso necesario
podemos o bien disminuir o bien aumentar el campo radiográfico.
Ya sea de manera manual o automática con esta colimación
tenemos que limitar el campo radiográfico al área que queramos
estudiar ya que si aumentamos este campo radiográfico conlleva
un aumento de radiación al paciente y así mismo un aumento de
la radiación dispersa lo que nos va a dar lugar a una imagen de
baja calidad.

PUNTO 6.

*MESAS Y DISPOSITIVOS MURALES.

El tubo de rayos X va ir acompañado de una mesa para colocar al

paciente, estas mesas actualmente van a ser digitales y van a
presentar una serie de componentes básicos:
• Tablero: Zona plana donde se sitúa al paciente para la
exploración.
• Base elevadora telescópica: Nos permite situar al paciente
a la altura adecuada con respecto al tubo y con respecto al
sistema de imagen.
• Pedales: Mueven la mesa mientras se coloca al paciente y de
esta manera el operador tiene las manos libres.
• Botones de bloqueo: Evitan el movimiento vertical de la
mesa y estos botones se encuentran junto a los pedales en
la parte inferior de la mesa(dependiendo del modelo).
Continuación. Tema 2 FFE-5

• Botón de emergencia: Para detener el movimiento de la

mesa.
• Botón para posicionar manualmente la mesa: Posiciona la
mesa manualmente

Existen otros tipos de mesas que se utilizan para tubos de soporte

mural o de techo en los cuales, es el tubo el que va a moverse con
un mecanismo telescópico.

PUNTO 7.

*RECEPTORES DE IMAGEN.

El dispositivo de imagen es aquel elemento sensible a la radiación

que nos va a permitir obtener una imagen a partir de los fotones
que han pasado a través del paciente.
La radiación transmitida por el paciente no se puede observar
directamente, pero se va a convertir en visible mediante un
sistema de imagen que viene representado por:
• Las películas radiográficas
• Intensificador de imagen
• Monitor de tv
• Sistemas digitales
La calidad de la imagen la vamos a definir por medio de tres
parámetros fundamentales:
1. Resolución.
2. Contraste.
3. Brillo.
Continuación. Tema 2 FFE-5

A. Resolución: Está compuesta por dos componentes:

1) Resolución espacial: Distancia mínima que debe haber entre

dos puntos de un objeto para poder identificarlo en la
imagen como independiente. O también como:
La Capacidad de un sistema para representar por
separado las imágenes de dos objetos muy
cercanos uno a otro. Esta resolución se va a
expresar en un valor numérico y se mide en pares
de líneas por mm (pl/mm). Este valor numérico a
medida que va aumentando nos dará un mejor
detalle del objeto representado
2) Resolución del contraste: Capacidad de un sistema para
representar la imagen de un objeto relativamente grande
que difiere muy poco en densidad con la de su entorno. O
también como:
Estructuras con nº atómico y densidades similares
las cuales se pueden diferenciar.

B. Contraste: Se define como la variación de la densidad óptica

presente en un sistema receptor de imagen.
El factor principal en la calidad de imagen va a estar
representado por la diferencia de densidad óptica entre
estructuras adyacentes. Para poder diferenciar esta
densidad óptica utilizamos lo que conocemos como “Escala
de contraste” y que definimos como el intervalo de
densidades ópticas comprendidas entre la parte más blanca
y las más oscura o más ennegrecida de un sistema de
imagen. De manera que los sistemas de alto contraste van a
producir unas escalas cortas pasando directamente del
blanco al negro. Por el contrario, los sistemas de bajo
Continuación. Tema 2 FFE-5

contraste nos van a dar escalas más largas obteniéndose

distintos tipos de grises.

C. Brillo: Viene representado por el nivel de iluminación de la

imagen. Este brillo se produce mediante el tubo
intensificador de la imagen

Existen tres tipos de sistemas de imagen básicos que van a ser:

1-Películas Radiográficas (pantalla-película).
2-Sistemas Digitales (CR y DR) (radiología computarizada y
radiología digital directa).
3-Intensificador de Imagen + Sistemas de TV.

• 1-Película radiográfica (Pantalla-película): Hasta la fecha, ha

sido el sistema más usado, pero, en la actualidad está siendo
sustituido por los sistemas digitales.
Las películas radiográficas están compuestas por una
emulsión que es sensible a la radiación y que se compone de
unos cristales de haluros de plata y donde la energía que
reciben a través de la radiación, va a dar lugar a una imagen
latente que no va a ser visible inmediatamente después de
la exposición, sino que, posteriormente, por un proceso de
manipulación química da lugar a la imagen visible en la
película radiográfica.
Esta película va a estar protegida por un soporte rígido que
se denomina “chasis” y en su interior se encuentran unas
pantallas de refuerzo o intensificadoras que van a estar
formadas por un material centelleador el cual puede estar
compuesto por el Wolframato de Calcio o por otras
sustancias (“Compuestos de tierras raras”) entra las que
destacamos Gadolinio, Lantano y el Itrio. Estos
Continuación. Tema 2 FFE-5

centelleadores van a emitir impulsos en distintas longitudes

de onda, por ello, la película tiene que ser sensible a esa
longitud de onda para llevar a cabo el revelado y poder decir
que existe una buena combinación entre la pantalla y la
película.
• 2-Sistemas digitales:(CR y DR) Gracias a estos sistemas, se
considera la radiología convencional como el mayor avance
tecnológico en sistemas de imagen de uso médico de la
última década. Todos los estudios que se llevan a cabo
mediante radiología digital aportan en la actualidad grandes
beneficios entre los que destacamos el archivo de estas
imágenes, ya sea en ordenador o CD, por lo que ocupan
menor espacio o, el uso de la comunicación mediante el RIS
(sistema de radiología interno) que se puede observar en
distintos sitios a la vez. (CR= Radiología Computarizada; DR=
Radiología Digital Directa)

Los sistemas digitales de imagen, hoy en día, son dos:

a) Los que van a englobar la radiología computarizada (CR):

Son aquellos en los que la radiografía se va a obtener a
través de una lámina de fósforo fotoestimulable dentro de
un chasis convencional. Estos chasis son los mismos que
vamos a utilizar en un sistema convencional cuya imagen
vamos a obtener a través de una estimulación de este
fósforo que primero, va a transformar esa imagen latente
(formada en el fósforo) en una imagen digital que se lleva a
cabo mediante una lectura láser. Una vez obtenida esa
imagen digitalizada, se va a procesar en el ordenador y se
almacena de manera electrónica
Continuación. Tema 2 FFE-5

b) Los sistemas de radiología digital directa (DR): Van a

adquirir las imágenes a través de sistemas o aparatos
digitales, de manera que la imagen se hace directamente
digital. Esto se va a conseguir mediante una serie de
detectores que van a convertir e interpretar los haces de
fotones de RX en una imagen digital sin necesidad de un
procesado previo.
Existen otros métodos basados en unos dispositivos que
denominamos “De carga acoplada” (CCD) y otros dispositivos
llamados “Semiconductor complementario de óxido
metálico” (CMOS). Todos estos sistemas tienen la ventaja de
ser muy compactos y su proceso de exposición y lectura se van
a realizar solo en un paso salvo en sistemas CR por lo que la
imagen la vamos a obtener sobre la marcha de forma que el
uso de la radiación será muy eficiente para la formación de la
imagen

• 3-Intensificadores de imagen + Sistema de Tv: Es un

dispositivo electrónico (Tubo de vacío) que se emplea para
convertir un haz de rayos procedente del paciente en una
imagen visible.
Esta imagen la vamos a observar a través de un sistema de
fluoroscopia (Estudio de las
estructuras del cuerpo en movimiento
que observamos en un monitor en
tiempo real) y la contemplaremos a
través de un monitor de televisión en
tiempo real. Este tubo tiene en su
entrada un material fluoroscópico
compuesto, normalmente, por yoduro
de cesio (Csl) que tiene como función
producir fotones luminosos los cuales se van a dirigir a una
Continuación. Tema 2 FFE-5

parte del tubo que se llama “Foto-cátodo” haciendo que

estos fotones luminosos se transformen en electrones. Estos
electrones se van a acelerar gracias a una diferencia de
potencial de entre 25-35 Kv hacia la pantalla de salida, la cual
tiene un tamaño menor que la de la entrada por lo que, estos
electrones además de ser acelerados van a ser focalizados
mediante una serie de campos electromagnéticos hacia la
pantalla de salida con el fin de no distorsionar la imagen.
Esta pantalla de salida va a estar formada por un material
que, normalmente, es el sulfuro de cadmio y zinc activado
con plata de manera que los electrones al chocar con la
pantalla se van a transformar en luz y esta luz va a ser
recogida por una cámara que posteriormente nos
presentará la imagen en un monitor de televisión.
(RX→CsI→FotonesLuminosos→Fotocatodo→e-
→Acelerado/Focalizados→Luz→Imagen)
Los componentes de un tubo intensificador son:
• Pantalla de entrada: Que convierte un haz de RX incidente
en fotones luminosos de manera que sabemos que un fotón
de RX va a dar lugar a 3000 fotones de luz.
• Fotocátodo: Es el encargado de convertir los fotones
luminosos en electrones y, solamente, entre un 10-20% de
los fotones de luz se convierten en fotoelectrones.
• Electrodos: Ubicados en el centro del tubo que se encargan
de focalizar el haz de electrones y acelerarlos hacia el ánodo
de salida. Los electrodos van a producir un efecto de
magnificación electrónica (van a crear un campo
magnético).
• Pantalla de salida: Realiza la conversión de los electrones en
fotones visibles, los cuales podrán ser observados a través
Continuación. Tema 2 FFE-5

de un monitor de televisión dando lugar a una imagen

diagnóstica.

Los motivos por los que el intensificador de imagen va a amplificar

la imagen inicial van a ser dos:
1. Como la pantalla de salida es menor que la de entrada los
electrones generados se van a concentrar en una superficie
menor, de manera que interaccionan entre ellos y dan lugar
a mayor número de fotones luminosos.
2. Estos electrones van a ser acelerados en su camino hacia la
pantalla de salida y esa aceleración va a dar lugar a una
proporción mayor de electrones, por tanto, a partir de una
imagen obtenida en la pantalla de entrada de poca
intensidad mediante la focalización y aceleración de los
electrones vamos a obtener a la salida una imagen de mayor
intensidad la cual se proyectará posteriormente sobre un
monitor de televisión.
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

PUNTO 8.

*CONSOLA DE OPERADOR.

Es el elemento del equipo de RX más familiar para el técnico ya

que este aparato le va a permitir comprobar el buen
funcionamiento del equipo de RX (La zona con la que el técnico va
a interactuar para realizar la proyección). Los componentes
básicos que regulan la consola son los siguientes:
• Control de encendido y apagado
• Selector de foco (fino-grueso)
• Selector de los valores de corriente (mA)
• Selector de los valores de potencial o voltaje (kVp)
• Selector del tiempo de exposición (milisegundos)
• Amperímetro y voltímetro (intensidad de corriente-voltaje)
• Interruptor de preparación y exposición de la imagen
• Interruptor para determinar el tipo de proyección
• Selector de colimación automática

El equipo siempre se va a conectar seleccionando el foco grueso

porque nos va a permitir mayor carga del tubo en el menor tiempo
posible, por ello, tendremos que prestar atención al tipo de
prueba que vamos a realizar para seleccionar correctamente el
foco (el foco fino no suele soportar más de 100 mA).
El botón de exposición va a constar de dos pulsadores que van a
cumplir una doble función:
1. De Preparación: La posición de preparación es aquella
mediante la cual pulsamos el botón superior brevemente
para que el equipo empiece el calentamiento o la rotación
del objetivo. Después de esta pulsación leve, completamos

1
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

la pulsación para dar captura de la imagen diagnóstica. Así,

en la posición de preparación se cierra el circuito del
filamento poniéndose éste incandescente (emisión
termoiónica) emitiendo electrones y comenzando a rotar el
ánodo.
2. De Exposición: En el tiempo de exposición se cierra el
circuito de exposición mediante un temporizador. Si durante
el periodo que tenemos para pre-seleccionar la exposición
se interrumpe la pulsación del botón, el equipo deja de
funcionar. Sin embargo, si mantenemos la pulsación pasado
el tiempo pre-seleccionado, no ocurrirá nada ya que no es
posible alargar el tiempo de exposición.
Los valores de exposición van a ser el KVp (que representa la
diferencia de potencial entre el cátodo y el ánodo) y los mAs (que
representa la intensidad de la corriente del tubo de RX)

Por otro lado, esta consola va a tener otras funciones como

son:

• Proporcionar un sistema de compensación de línea:

Se lleva a cabo mediante un dispositivo llamado
“autotransformador” y su función es mantener el
suministro de voltaje de manera uniforme; por lo que
se obtiene una corriente de 220 voltios.
• Manipular el control automático de exposición: Va a
permitir al equipo realizar un disparo con la carga
necesaria para generar una imagen en el dispositivo sin
que el técnico tenga que realizarlo de manera manual
teniendo en cuenta el espesor del paciente. A los CAE
(Control Automático de Exposición) también se les
denomina “fotocronómetro” o “phototimers”, los
cuales van a medir la cantidad de radiación necesaria

2
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

para obtener una densidad óptica adecuada, de

manera que en función de valor del kVp seleccionado,
los controladores automáticos van a seleccionar los
mAs adecuados.

Existen varios tipos de Exposímetros Automáticos los cuales se van

a situar debajo del tablero y estos son:
• Detectores fotomultiplicadores
• Detectores en estado sólido
• Cámaras de ionización
• Temporizadores por contaje de pulsos
Independientemente del que se use, todos ellos tienen que
cumplir unos requisitos que son:
Detectar la radiación, Medir una dosis de regresión previamente
ajustada y Responder a esa dosis con una señal eléctrica que abre
el interruptor de la exposición.

Los detectores o cámara de exposimetría automática suelen ser

tres los cuales, uno es de situación central con forma rectangular,
y dos laterales que pueden tener forma cuadrada o circular.
Todos los circuitos eléctricos que están conectados con estos
detectores van a medir la dosis adecuada para obtener una
densidad óptica óptima y esto, inicialmente, se lleva a cabo
mediante pruebas con maniquís para ajustar dicha dosis a la
sensibilidad de los detectores y de esta manera obtener un
sistema de seguridad estándar. Por tanto, podemos decir que
estos equipos de exposimetría están concebidos para estructura
o estudios a sujetos relativamente normales, de manera que, si los
candidatos a estudio presentan una constitución fuera de lo
normal, tendrá que llevarse a cabo lo que consideramos “técnica

3
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

libre” mediante la cual el técnico deberá ajustar la dosis a ese

candidato.
Así que, para llevar a cabo un buen manejo de la exposimetría
automática tendremos que colimar debidamente el campo que
vamos a radiografiar, tendremos igualmente que seleccionar el
potencial. También, elegiremos el/los detectores que van a actuar
y modificar la sensibilidad de los mismos si es necesario y, por
último, olvidarse del tiempo de exposición. Con todos estos
requisitos, el paciente recibirá menos radiación y se mejorará el
contraste de la imagen.

Resumen

*La mayoría de los diagnósticos de los pacientes se van a basar en

la imagen radiológica de manera que éstas van a proporcionar al
médico los requisitos necesarios para iniciar el tratamiento
adecuado.

4
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

* Las exploraciones con las tecnologías actuales dan lugar a un

gran número de imágenes, lo que hace necesario el uso de los
ordenadores para su procesamiento.
*Según la OMS, el 80% de las decisiones médicas se van a tomar
con ayuda de la radiología ya que la utilización de esta va a influir
sobre el paciente y sobre la calidad diagnóstica.
*En un hospital general, por cada 100 ingresos se van a producir
como media 120 exploraciones con equipos de RX, lo que viene a
ser, más o menos, una exploración por ingreso.
* Estas exploraciones se van a distribuir, el 75% en Radiología
Convencional, el 13% en estudio por Ultrasonido y el 12% se
reparten entre Tomografía y Resonancia.

Glosario

1. Ánodo: Es el elemento positivo del tubo de RX donde van a

incidir los electrones procedentes del cátodo y cuya
interacción con los átomos del material del ánodo provocan
la emisión de RX.
2. Atenuación: Disminución de la cantidad de partículas que
atraviesan un medio debido a las interacciones que se
producen en el mismo. En el caso de los fotones se debe a
dos mecanismos: la absorción y la dispersión.
3. Cátodo: Elemento del tubo de RX con tensión negativa
donde se generan los electrones que a continuación se van
a acelerar para que colisionen contra el ánodo. Este
elemento está formado por el filamento y el zócalo.
4. Colimador: Es un sistema asociado al tubo de RX a la salida
del haz útil para evitar su divergencia/dispersión, eliminando

5
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

la radiación dispersa y delimitando la zona del paciente que

se va a explorar.
5. Colisión radiativa/radiactiva: Fenómeno físico por el cual
una partícula cargada que incide en un medio material y
pasa cerca de un núcleo atómico sufre un cambio en su
dirección que implica una desaceleración y pérdida de la
energía que aparece como radiación electromagnética
conocida como “Radiación de frenado” o “Bremsstrahlung”.
6. Disociación molecular: Es el fenómeno físico por el cual una
partícula cargada que incide en un medio material provoca
la separación de una molécula en los componentes que lo
forman.
7. Efecto Compton: Modo de interacción de un fotón en un
medio material en el que parte de la energía de ese fotón
(incidente) se emplea en arrancar un electrón atómico,
generalmente, de capas externas, generando un nuevo
fotón con energía menor y dirección distinta al fotón
incidente, dando lugar a radiación dispersa.
8. Efecto fotoeléctrico: Es el modo de interacción fotónica en
un medio material donde toda la energía del fotón incidente
es absorbida por un electrón de las capas más profundas del
átomo comunicándole energía suficiente como para
provocar su expulsión del átomo dejando el átomo ionizado
con carga positiva y desapareciendo el fotón incidente.
9. Emisión termoiónica: Es un efecto físico mediante el cual, al
pasar una corriente eléctrica por un hilo conductor, la
resistencia de dicho hilo provoca un calentamiento de su
superficie, siendo suficiente para que los electrones
adquieran una energía suficiente para escapar de sus
respectivos átomos creando una nube electrónica alrededor
del hilo conductor.

6
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

10. Espectro fotoeléctrico: Es la energía producida al

interaccionar los electrones con el material del ánodo, dando
lugar a la emisión de RX.
11. Excitación: Fenómeno físico mediante el cual una partícula
cargada que entra en un medio material transmite energía a
un electrón de capas internas suficiente para que este
electrón pase a un nivel superior creando un átomo excitado.
12. Filamento: Es un elemento del cátodo donde, por emisión
termoiónica se produce una nube de electrones con una
energía del orden del electrón-voltio.
13. Foco efectivo: La proyección del foco térmico o real en la
dirección de emisión de radiación, nos da el tamaño del foco
óptico o efectivo cuyo tamaño dependerá de la inclinación del
ángulo del ánodo con respecto al haz de electrones y al
tamaño del foco térmico. El tamaño del foco efectivo influirá
en la calidad de la imagen.
14. Foco térmico: Zona del ánodo donde impactan los
electrones que proceden del cátodo. Debido a que la mayor
parte de la energía de los electrones se transfiere en procesos
de ionización y excitación, se produce en esa zona de impacto
un calentamiento que provoca la emisión de calor
convirtiéndose en foco térmico.
15. Ionización: Fenómeno físico mediante el cual una partícula
cargada que entra en contacto con un medio natural
transmite energía a un electrón de capas internas suficiente
como para que el electrón escape del átomo creando un
átomo ionizado.
16. Penumbra: Cuando el foco emisor de RX no es estrictamente
puntual, los RX emitidos van a proceder de diversos focos
puntuales y, cada uno de ellos, genera un punto de imagen
distinto. En la formación de la imagen, esto va a provocar una
superposición de imágenes generando una pérdida de
contraste y de nitidez.

7
Continuación. Tema [Link]-Hasta final

17. Producción de pares: Fenómeno físico mediante el cual,

cuando un fotón de energía superior a 1.022 MeV
interacciona con los átomos de un medio y en presencia de
un núcleo atómico, se genera un par de electrón-positrón que
emergen en direcciones opuestas y el fotón incidente
desaparece.
18. RX característicos: En la interacción de los electrones con el
material anódico puede ocurrir que un electrón incidente
expulse electrones de los átomos del medio provocando que
los electrones de las capas superiores caigan a niveles más
bajos emitiendo un fotón de energía determinada. Estos
fotones son propios del material anódico.
19. Rejilla: Es el dispositivo que se coloca a la salida del haz para
evitar la radiación dispersa y, de este modo, aumentar la
nitidez y el contraste de la imagen. La finalidad de esta rejilla
es que solo los fotones del haz primario lleguen al soporte de
imagen.
20. Soportes de imagen: Cualquier dispositivo que permite
convertir la información aportada por el haz de radiación, una
vez atravesado el paciente, en una imagen del interior del
cuerpo humano, denominada imagen latente. Dicha imagen
se convierte en una imagen real mediante procesos físicos o
químicos. El soporte actual más utilizado es aquel cuyo
detector está formado por Silicio Amorfo.