AVES
Las aves son animales vertebrados de sangre caliente, con el
cuerpo cubierto de plumas, tetrápodos, es decir tienen 4
extremidades, dos patas y dos alas, capacidad para volar
(aunque no todas vuelan, por ejemplo el pingüino) y pueden
regular su temperatura corporal.
Son los únicos vertebrados que vuelan, excepto los
murciélagos, los pingüinos, el kiwi, el ñandú y el emú.
Todas las aves tienen algo en común, y es que todas tienen
Plumas.
Incluso los pingüinos tienen plumas, aunque al estar mojadas
no lo parezcan, pero son plumas.
Origen y Evolución de las Aves
La teoría más aceptada por los científicos es que las aves son
dinosaurios evolucionados, más precisamente una evolución
de los terópodos (saurisquios carnívoros) tetanuros (colas
rígidas) manirraptores.
Estos eran pequeños animales no más grandes que una
persona, muy estilizados y perfeccionados para la caza en
velocidad y en grupo como.
Características de las Aves
Ya hemos dicho en la definición alguna de sus características,
pero veamos algunas más.
– Las extremidades posteriores de las aves se han
transformado en alas.
– Son capaces de recorrer grandes distancias los que les
permite elegir el mejor lugar para vivir y es por eso que las
podemos encontrar en cualquier parte del mundo.
– Su Cuerpo es fusiforme (es la forma que mejor reduce la
resistencia del agua y del viento a los movimientos.) y su
cuello es normalmente largo.
– No tienen dientes, pero en su lugar tienen pico.
– Las extremidades anteriores están transformadas en fuertes
alas
– El cuerpo está cubierto por plumas y tiene escamas en las
patas.
– Las plumas constan de un eje del que salen , a ambos lados
y en forma paralela, las barbas, que son pequeñas plumas en
miniatura.
– Las plumas que cubren y delimitan el cuerpo de las aves se
llama coberturas. Las plumas actúan como aislantes térmicos
e intervienen en el vuelo.
– Son capaces de producir y retener el calor para mantener
constante la temperatura de su cuerpo independientemente
del medio en el que se encuentren.
Por eso se les denomina animales Endotérmicos.
La Homeotermia es la capacidad de regular la temperatura
corporal y las aves la tienen.
– Respiran a través de pulmones.
– Se reproducen mediante huevos amnióticos con cascara
flexible o rígida, que deben ser incubados.
Los huevos amnióticos son aquellos que proveen protección
mecánica (cascara), pero que al mismo tiempo permite el
paso de gases respiratorios y vapor de agua a través de ella
– Las aves no mastican, pero poseen un buche.
El buche es una dilatación del esófago, donde almacenan los
alimentos antes de digerirlos, y una molleja, que es una parte
especial del estómago que tritura el alimento con ayudas de
piedrecitas que el ave traga con ese fin.
– Su reproducción es sexual con fecundación interna. son
ovíparas.
Tipos de Aves
Hay más de 9.000 tipos, o mejor dicho, especies diferentes de
aves e incluso algunas que no vuelan.
En una primera clasificación muy general tenemos:
– Aves Corredoras: son aquellas que no pueden volar, con
alas reducidas y no tienen quilla (hueso en el esternón donde
se unen las costillas).
Por lo general tienen patas largas.
A este grupo pertenece el avestruz.
– Aves de Vuelo: Aquellas que por su fisonomía pueden
volar.
Parece una tontería pero para poder volar tienen que tener
ciertas características como que los músculos de las
extremidades superiores, las alas en las aves, deben de ser
fuertes y a la vez flexibles.
Lo cual requiere que el esternón, hueso en el pecho donde se
unen las costillas, sea en forma de quilla; y por eso también
se les llaman Aves Carenadas.
Las Rapaces
Este grupo de aves posee picos afilados y patas poderosas,
provistas de grandes garras, con las que cazan activamente a
sus presas.
Algunas son de vida diurna corno el águila, el halcón o el
cernícalo, mientras que otras son nocturnas como el búho, la
lechuza y el cárabo.
Los Pájaros
Son de pequeño tamaño, con unas patas delgadas y cortas, y
suelen vivir en las zonas boscosas como es el caso del
carbonero o el petirrojo o incluso en zonas urbanas como el
estornino, el gorrión y el hornero.
Las Zancudas
Son aves esbeltas, con el pico y las patas alargadas, como por
ejemplo la cigüeña, la garza, ibis y la grulla.
Las Corredoras
De gran tamaño, las aves corredoras han perdido la capacidad
de volar, pero pueden correr velozmente gracias a sus
potentes patas.
Entre ellas podemos citar el avestruz, el ñandú o el casuario.
Las Anseriformes
Tienen el pico aplanado y los dedos de las palas unidos por
membranas lo que les permite nadar sobre el agua.
A este grupo pertenecen el pato, el ganso, la oca y el cisne.
Las Esfenisciformes
Son aves con las extremidades anteriores convertidas en
aletas que utilizan para bucear en el agua, por lo que han
perdido también la capacidad de volar.
El integrante más popular de este grupo es el pingüino.
Como ejemplos tenemos pingüinos y los pájaros bobos.
Gallinaceas
Tienen pico corto pero fuerte, y patas robustas.
Sus alas son pequeñas y uñas preparadas para escarbar.
Su alimentación consta principalmente de granos.
En este tipo se incluyen la gallina, el codorniz, el faisán,
etc.
Existen dos grandes géneros en las cuales poder distinguir las
aves y estas son:
Aves Salvajes y Aves Domesticas