Quito, oficialmente San Francisco de Quito, es la capital de la República del
Ecuador. Asimismo, funge como capital de la provincia de Pichincha y la
cabecera cantonal del Distrito Metropolitano de Quito. Se ubica en el norte
de la Sierra, sobre la hoya del río Guayllabamba, en las laderas occidentales
del estratovolcán Pichincha, a una altitud promedio de 2850 m s. n. m., siendo
una de las capitales a mayor altitud del mundo.
La ciudad está dividida en 32 parroquias urbanas.3 Es la segunda urbe más
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poblada de Ecuador con 1’763.275 habitantes, detrás de Guayaquil.1No [ ]
obstante, su tejido urbano va más allá de sus parroquias urbanas, aglutinando
a ciudades y parroquias cercanas; es así que la conurbación de Quito abarca
una población de 2’679.722 habitantes,4siendo la segunda aglomeración
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urbana más poblada de la nación, detrás de la conurbación de Guayaquil. Al
ser la capital nacional, Quito es el epicentro político del país. Junto con
Guayaquil, es uno de los dos polos históricos del país, albergando las
principales entidades institucionales, económicas y culturales del Ecuador.
Los orígenes de la ciudad son inciertos; los registros más antiguos se hallan en
la hacienda del Inga alrededor del año 1030 a. C. Desde el siglo VI, surge en la
zona la confederación de los quitus, una alianza de señoríos que habitaban en
la hoya del Guayllabamba. Posteriormente, la urbe fue conquistada por
los incas en el siglo XV, y pasó a ser una de las ciudades más importantes
del Imperio incaico. La conquista española se dio en 1534, fundando Sebastián
de Belalcázar el 6 de diciembre, la ciudad de San Francisco de Quito, sobre las
ruinas de la ciudad incaica.5 Durante la época hispánica, Quito se consolidó
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como la urbe más importante del actual territorio ecuatoriano, siendo sede de
la Provincia de Quito, entidad territorial integrante del Imperio español. Quito
gestó un proceso revolucionario entre 1809 y 1812 buscando la independencia,
sin embargo, el proceso fracasaría debido a la falta de apoyo de las ciudades
cercanas, leales a la corona. Sería liberada finalmente en 1822, con la batalla
del Pichincha, y posteriormente se unió a la Gran Colombia. En 1830, Quito,
Guayaquil y Cuenca se separaron de la colapsada Gran Colombia, formando la
República del Ecuador, de la cual Quito ha sido su capital desde entonces.
Es la primera ciudad declarada, junto a Cracovia en Polonia, como Patrimonio
de la Humanidad por la Unesco, el 8 de septiembre de 1978.6 En 2018, Quito
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ha sido evaluada dentro del concepto de ciudades mundiales o globales como
una ciudad beta, según el estudio de GaWC, siendo la ciudad mundial más
globalizada del Ecuador, a la par de ciudades latinoamericanas como la Ciudad
de Panamá y San José.7 [ ]
Toponimia
El sentido original del topónimo ha dejado de ser transparente en las lenguas
de la región, aunque es probablemente de origen quichua.
Un ejemplo claro de etimología popular lo ofrece la adjudicación de un
significado claramente moderno como 'tierra en la mitad del mundo'. Esta
atribución se ha hecho mediante las lenguas tsafiqui o cha’fiki, mediante los
étimos putativos quitsa ('mitad'), que habría sido reducido a qui, y to ~
tu ('tierra').8 Otra etimología descartada por los especialistas la ofreció el
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cronista mercedario Martín de Murúa, adjudicándolo a una corrupción a partir
de la palabra quipu (en ortografía quechua contemporánea: khipu).
El nombre de Quito refieren los indios antiguos, que le resultó por unos grandes
cordeles, que el famoso Huaina Capac hizo en ella de oro y plata, poniendo en ellos
diversas leyes y estatutos, que se habían de guardar en ella y en las provincias
comarcanas, y esto se llama en su lengua, quipu, y los españoles, corrompiendo el
vocablo, llamáronla Quito
Fray Martín de Murúa, Historia general del Perú (1613, libro III, capítulo XVII, página
521)9
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Según algunas versiones orales y relatos cronísticos, el topónimo tendría un
origen antropónimo; es decir, designaría un asentamiento cuyo nombre
conmemora a un personaje histórico. De esa versión es el cronista Juan de
Velasco adjudicándolo al cacique Quito. En otras versiones, el personaje sería
el fundador de la ciudad, proveniente de la actual costa ecuatoriana,
llamado Quitumbe.10 [ ]
Es el lingüista peruano Rodolfo Cerrón-Palomino quien se ha ocupado de la
cuestión de manera rigurosa. En primer lugar, dicho filólogo resalta que existen
varios lugares homónimos a lo largo de los Andes peruanos, lo que debe
tomarse como evidencia a favor de una interpretación quechua o aimara del
término. En segundo lugar, anota que una simple consulta de los diccionarios
más antiguos de estas lenguas andinas permiten identificar la forma escrita
<quito> (en ortografía quechumara contemporánea, kitu) en los diccionarios
de Diego González Holguín (quechua cuzqueño, 1608) y Ludovico
Bertonio (aimara puneño, 1612) con el significado de "paloma tórtola
mediana".11 El registro con letra <o> de la vocal posterior redondeada quechua
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resultó común en la adopción de préstamos al castellano (por ejemplo, la
consignación del zoónimo /kuntur/ ['kʊndoɾ] como cóndor). Esta adjudicación es
respaldada por la historiadora Anne Collin, quien le adjudica un papel
mitológico al ave en cuestión.12 Cerrón-Palomino, por su parte, ha hipotetizado
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que el topónimo podría haber presentado originalmente alguna marca
toponímica, por ejemplo *kitu-y, para darle el sentido de 'lugar de torcazas'. El
respaldo documental y la plausibilidad semántica hacen la hipótesis quechua (o
quechua-aimara) la más plausible lingüísticamente, aunque ha sido atacada
por no especialistas como el historiador Mauricio Quiroz.13 [ ]
Historia
Artículo principal: Historia de Quito
Véase también: Historia del Ecuador
Orígenes
Las investigaciones arqueológicas señalan que en el sector del Inga, una
hacienda ubicada cerca del monte Ilaló, alrededor del año 10300 a. C. vivieron
pueblos nómadas que se dedicaban a la caza, la pesca y la recolección
de alimentos.14 Robert Bell, quien fue el primer científico que estudió esa zona,
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determinó que la roca obsidiana usada para la creación
de herramientas databa del 7080 a. C., posteriormente se estableció
su edad en más de 12 milenios de antigüedad, como se lo reconoce
actualmente.14 Debido a ello, por ahora, es considerado como el lugar con el
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asentamiento humano más antiguo del país.14 Este primer emplazamiento
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pertenece al período paleolítico ecuatoriano, el cual se caracterizó por el amplio
uso de los habitantes de aquel material ígneo del que se han encontrado cerca
de 80 000 piezas.
En el año 900 a. C.,durante el período de desarrollo regional, la civilización de
los cotocollaos (descubiertos por el Padre Porras en 197315) se estableció [ ]
entre las montañas Casitagua y Pichincha.16 Esa sociedad fue sedentaria, basó
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su desarrollo tanto en la agricultura por el cultivo del maíz, la quinua, el chocho,
la calabaza; por la cacería, siendo muy importante la presencia del venado,
el conejo, y los camélidos; así como también por el comercio, el cual llegó a
lugares distantes para la época como la región costera del país. Debido a ello
la cerámica de los cotocollao compartió semejanzas, tanto en su decoración
como en estilo, con las culturas Chorrera y Machalilla.17 18 Aproximadamente en
[ ][ ]
el año 500 a. C. este pueblo desapareció a causa de las erupciones del
volcán Pululahua.18 [ ]
El yacimiento arqueológico de Rumipamba (1500 a. C. hasta el 900 d. C.), una
aldea y necrópolis ubicada en la parroquia homónima de la ciudad la cual fue
abandonada en varias ocasiones debido a las erupciones de los
volcanes Pululahua y Guagua Pichincha,19 es uno de los pocos vestigios
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remanentes que pertenecen a la cultura Quitu. Durante este período
( Integración) se da uno de los capítulos más controversiales de la historia de la
urbe, El Reino de Quito, mencionado por el Padre jesuita Juan de Velasco en
su «Historia del Reyno de Quito» publicada en el siglo XVIII.20 [ ]
En ella se habla de un supuesto Reino (palabra que se utilizaba en aquella
época para definir al país de Quito por los españoles)21 conformado por las
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etnias Quitu y Caras, las cuales integraron un extenso territorio en
la sierra central y norteña ecuatoriana. La historia fue negada
aproximadamente un siglo atrás por el historiador González Suárez.22 Pese a [ ]
las controversias, se sabe que una importante confederación como los Quitu,
se asentaron en las laderas del Pichincha y habitaron la zona antes de la
llegada de los incas.
La conquista Inca de esta región fue iniciada en el siglo XV por Túpac Inca
Yupanqui, hijo de Pachacútec el fundador del Imperio incaico. Su hijo, Huayna
Cápac, fue el primer soberano nacido en el actual territorio ecuatoriano y el que
estableció su residencia en tierras cañaris en Tomebamba, la actual ciudad
de Cuenca. Conquistaría el territorio de los Quitus, y luego, mediante cruentas
guerras libradas en los territorios caranquis
(actualmente Pichincha e Imbabura) lograría su victoria definitiva, la batalla
definitiva se dio en la laguna de Yaguarcocha («lago de sangre», en quichua).23 [ ]
24 La importancia de la ciudad fue estratégica tanto en lo militar como en lo
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económico, así pues desde Quito el emperador Huayna Capac conquistó a los
Caranquis. Algunos estudiosos apuntan a que Atahualpa nació en Cuzco o
Caranqui, aproximadamente en el año 1500 d. C.
Época hispanica
Artículo principal: Corregimiento de Quito
Cuando llegaron los españoles al Tahuantinsuyo, el imperio inca estaba
sumergido en una guerra civil provocada por la pugna de poder
entre Atahualpa y su hermano Huáscar.25 El primero defendía su hegemonía
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desde Quito, el segundo desde Cuzco. Atahualpa y su ejército vencieron a
Huáscar en las cercanías del río Apurimac. Le dio a elegir a Huáscar: vivir y
quedarse con el imperio de Cuzco, o morir. Huáscar, indignado por la derrota,
aceptó la muerte.25 Pero en el año de 1533, luego de pacificar el imperio,
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Atahualpa aceptó una reunión con Francisco Pizarro, en la cual fue capturado y
días después asesinado por orden del español.26 [ ]
La conquista de los Andes septentrionales fue motivada principalmente por el
rumor de que en Quito se encontraba el tesoro de Atahualpa.27 Se formaron
[ ]
dos expediciones, la de Pedro de Alvarado, desde Guatemala, y la
de Sebastián de Belalcázar procedente del sur. Fue este último el que
consiguió llegar primero y quien, el 6 de diciembre de 1534, fundó la ciudad de
San Francisco de Quito en las faldas orientales del volcán Pichincha. La ciudad
se encontraba sobre cenizas, ya que días antes había sido incendiada por el
general inca Rumiñahui con el objeto de que los españoles no encontraran
nada al llegar.28 En agosto, la villa había sido fundada por Diego de
[ ]
Almagro cerca de la ciudad de Riobamba con el nombre de Santiago de Quito.5 [ ]