Principios de Ecología

Por

Edgardo SAEZ Fuentealba

Cabo 29 FAZ, Armada de Chile

UANDO SE. estudia minada por su ámbito de tolerancia a las

en forma exhausti· variaciones de cada uno de los factores
va algún vegetal o ambientales. Se han efectuado numerosos
animal en particu· trabajos con el objeto de definir los lí-
lar, llama la aten· mites d e tolerancia, o sea, los límites
ción del investiga· dentro de los cuales puede existir una
dor la notable ade· determinada especie; los resultados han
cuación del organismo para el medio en sido de gran utilidad para comprender
que vive, [Link] adecuación d e estructura, mejor la distribución de los organismos.
función, hasta de tipo de conducta, ha Algunos poseen un margen de tolerancia
surgido según hemos visto, por medio de a los factores ambientales muy estrecho,
la relación natural. en el curso de la evo- mientras qu e otros pueden sobrevivir
lución. E.! resultado de la evolución es dentro de límites mucho más amplios.
una población de seres (una especie),
adaptados para sobrevivir en un detcr·
minado tipo de ambiente. La especie C adenas A limenticias
muestra adaptaciones tanto al medio fí-
sico (viento, sol, humedad, temperatu- Todos los seres vivientes tienen nece-
ra), como al medio biótico, que incluye sidad de utilizar energía. y la fuente pri-
a todos los vegetales y animales que vi- migenia de ésta, el sol, que es quien la
v e n en la misma reg ión. entrega. Se sabe que sólo una pequeña
Hace más de 100 años los biólogos se cantidad (alrededor de un 3 %) de la
percataron de que cada especie necesita energía luminosa que llega a una planta
determinados materiales para crecer y verde, es transformada por ésta en la
reproducirse, y .p ueden ser restringidos energía potencial de las substancias ali·
por el hecho de que el medio no les pro- menticias; el resto se disipa como calor.
porciona una cantida1d m!nima de todos Siempre que un ser vivo, para sobrevivir,
esos materiales. Se ha señalado que una in giere materia orgánica, una parte de la
cantidad excesiva de un determinado energía ingerida se pierde como calor.
factor podía actuar como un factor limi- La transferencia de la energía conte-
tante, al igual que su escasez, y que la nida en los alimentos desde su fuente ori-
distribución de cada especie está deter- ginal en las plantas, a través de una serie
 PRINCIPIOS o¡;; ECOLOCIA 557
de organismos, cada uno de los cuales Finalmente, están los organismos des-
devora al precedente y es devorado, a integradores (organismos de la putre-
su vez, por el siguiente, se llama cadena facción), las bacterias y los hongos, que
alimenticia. degradan los compuestos orgánicos del
protoplasma muerto, produciendo subs-
Ecosistemas tancias inorgánicas que pueden ser utili-
zadas por las plantas verdes.
Es una unidad natural, con partes vi- Cualquier ecosistema, por grande y
vientes e inertes, cuya interacción deter- complejo que sea, puede dividirse en es-
mina la formación de un sistema estable tos mismos componentes principales: or-
en el cual el intercambio de substancias ganismos productores, consumidores y
entre las partes vivas e inertes sigue una desintegradores y componentes no vivos.
trayectoria circular.
L os ecosistemas pueden ser de diferen- H abitat y Nich o Ecológico
tes dimensiones: un lago, parte de un
bosque.
Son dos conceptos básicos que resul-
Un ejemplo clásico de ecosistema es tan útiles para la descripción de las re-
un pequeño lago o laguna. La parte no laciones ecológicas de los organismos. El
viva del lago, comprende el agua, el habitat de un organismo, es el lugar don-
oxígeno disuelto, el anhídrido carbónico, de vive, es decir, un área física, alguna
las sales orgánicas, tales como fosfatos y parte específica de la superficie de la
los cloruros de sodio, potasio y calcio, y Tiena, el aire, el suelo, o el agua. Puede
un gran número do compuestos orgáni- ser tan grande como un océano o una
cos. La parte viva del lago puede subdi- pradera, o tan pequeño como la parte in-
vidirse de acuerdo con las funciones de ferior de un tronco podrido o el intestino
los organismos, es decir considerando la de un termite, pero siempre es una regi6n
forma en que los mismos contribuyen a tangible, físicamente demarcada. En un
mantener el ecosistema funcionando co- habita! particular puede vivir más de un
mo un conjunto estable. animal o planta.
Primero están los organismos produc- Por el contrario, el nicho ecológico es
tores, las plantas verdes que pueden fa- la posición relativa de un organismo den-
bricar substancias orgánicas a partir de tro de la comunidad o ecosistema. Bioló-
los compuestos inorgánicos simples. En gicamente hablando, el habitat es la "di-
un lago existen dos tipos de productores: recci6n" del organismo, y el n.i cho eco-
las plantas más grandes, que crecen a lo lógico es su º'profesi6n". El nicho eco-
largo de la orilla o que flotan en aguas lógico es una abstracción que incluye a
poco profundu, y las plantas microscó- todos los factores físicos, químicos, fisio-
picas flotantes, que son en su mayoría l6gicos y bióticos que un organismo re-
algas, y están distribuidas por el agua, quiere para vivir. Para describir el nicho
hasta las profundidades que alcanza la ecológico de un organismo se debe sa-
luz del sol. Estas minúsculas plantas, co- ber de qué se alimenta, a quién sirve de
nocidas colectivamente con el nombre a limento, dentro de qué límites puede
de "fitoplancton", por lo general no son desplazarse y cuáles son sus efectos so-
visibles, a menos que existan en grandes bre las partes inanimadas de los alrede-
cantidades, comunicando en este caso, un dores. La diferencia entre estos dos con-
tinte verdoso al agua. Habitualmente son ceptos puede aclararse con un ejemplo.
mucho más importantes como producto- En las aguas superficiales de la orilla de
res de alimentos que las plantas grandes. un lago pueden bailarse muchas clases
En segundo término están los organis- diferentes de insectos acuáticos, todos
mos consumidores: insectos, larvas de ellos con el mismo habitat. Pero algunos
insectos, crustáceos, peces y quizás al- de éstos, como el Notonecta, son preda-
gunas almejas de ríos. Los consumidores dores y atrapan y comen animales de
primarios son los que se alimentan de más o menos su mismo tamaño, mientras
plantas, los secundarios son los carnívo- que otros, como el Corixa. se alimentan
ros que comen a los consumidores prima- de organismos muertos y en descompo-
rios, y así sucesivamente. sición. Cada uno de ellos tiene un papel
 :ilEVIST A DE MAllINA (StPTlll~IDR&- OCTUDNl:!
558
diferente en la economía biológica del dentes de comensalismo es el de un pe-
lago y, por lo tanto, ocupa un nicho eco· queño pez que vive en el extremo poste-
lógico completamente distinto, rior del aparato digestivo del pepino de
mar (un equinodermo), entrando y sa·
TIPOS DE INTERACCIONES ENTRE liendo de él a voluntad. Si se alejan del
huésped protector son rápidamente de-
LAS ESPECIES vorados por otros peces.
1) Competencia
P rotocooperación
2) Comensalismo
3) Pro toco operación Si ambas especies se benefician con la
4) Mutualismo asociac.i ón, pero son capaces de vivir sin
5) [Link]. ella, la relación se denomina Protoco-
operación. Ciertas clases de cangrejos de
mar colocan celenterados de diversos ti-
Competencia
pos sobre sus esqueletos, probablemente
con fines miméticos. Los celenterados se
Las experiencias con poblaciones del benefician con la asociación, porque ob-
Protozoario Paramecium han proporcio· tienen partículas alimenticias cuando el
nado uno de los ejemplos clásicos de cangrejo captura y come algún animal.
Competencia. Si se cultiva aisladamente Ni el cangrejo ni el celenterado depen-
cualquiera de las dos especies estrecha- den en forma absoluta el uno del otro.
mente emparentadas, Paramecium Cata-
dum o Paramecium Aurelia, sobre una
cantidad fija de alimento {bacterias), los Mutualismo
individuos de la misma se multiplican has-
ta alcanzar finalmente un nivel consta.n te. Cuando ambas especies se benefician
Pero cuando se colocan ambas especies con la asociación, y son capaces de so-
en el mismo cultivo, con una cantidad Ji· brevivir separadamente, la relación se
mitada de alimento, a 1 cabo de 16 días llama Mutualismo. El ejemplo clásico es
sólo quedan P. Aurelia. E:,tos no atacan el de los termites y sus flagelados intes-
a los individuos de la otn especie, ni se· tinales. Los termites son famosos por su
gregan substancias nocivas para ellos; capacidad de comer madera, aunque ca-
simplemente, su velocidad de crecimien- recen de las enzimas (catalizador bioló·
to es ligeramente mayor y, en consecuen~ gico) necesarias para digerirla. Sin em-
cia, tienen más éxito en la competencia bargo, en el intestino viven ciertos proto-
para proveerse del limitado alimento. zoarios flagelados que tienen las enzimas
necesarias para degradar la celulosa d :
Comensafumo la madera y transformarla en a:r:úcares .
Aunque los flagelados usan parte del azú-
Es la relación en la cual dos especies car para su propio metabolismo, hay su-
viven juntas habitualmente y una de ellas ficiente cantidad como para que alcance
{llamada Comensal) obtiene beneficios también para el tcrmite.
de la a sociación, mientras que la otra no También se consideran habitualmente
es perjudicada; esta relación es particu- ejemplos de Mutualismo las relaciones
larmente común en el océano. Práctica· que existen entre las bacterias fijadoru
mente cualquier gusano excavador o de nitrógeno y las leguminosas, y entre
cualquier molusco valvado contiene al- las algas y los hongos, en los líquenes.
gunos huéspedes no invitados que obtie- Puesto que las bacterias y las legumino-
nen ventajas del refugio proporcionado sas pueden sobrevivir separadamente,
por el organismo huésped, pero que no quizá sería mejor llamar a este tipo de
benefician ni perjudican a éste. Algunos sociedad Pro toco operación. El hongo
platelmintos viven fijos a las branquias partícipe de la asociación liquen, por lo
del cangrejo limulus, obten.i endo su ali- general, no puede sobrevivir solo, pero
mento de los resid uos de la comida del todas las algas son especies que pueden
mismo. Reciben abrigo y transporte del vivir en forma independiente. En cierto
huésped, pero aparentemente no le da- sentido, el hongo es parásito del alga; en
ñan. Uno de los ejemplos más sorpren- realidad, en algunos líquenes los hongos
1975) PRINCIPIOS DE ECOLOGIA
559

p enetran en las células del alga. Esta mantuvo a un nivel adecuado para la
también obtiene beneficios de la asocia- cantidad de alimento disponible.
ción, pues sin ella es incapaz de vivir so-
la en lugares como la superficie desnuda Las Pobl aciones y sus caract er ístic:n
de las rocas.
Puede definirse una población como uu
A mensalismo grupo de organismos de especies, idén-
ticas o similares, que ocupan un área d e-
Diversas relaciones existentes entTe los terminada.
hongos y las bacterias constituyen ejem-
plos de Amensalismo. Muchos hongos La Contaminación
producen substancias que inhiben el cre-
cimiento de las bacterias. El moho peni- Desde siempre ha habido aire conta-
cillium produce la penicilina, substancia minado de una forma u otra. Mucho an-
que inhibe el crecimiento de una ampli1t tes de las sociedades altamente industria-
variedad de bacterias. Se supone que el lizadas ([Link]., Europa Occidental,
hongo se beneficia mediante la obtención Japón, etc.), la contaminación se debía
de una mayor p rovisión de alimentos al a los fenómenos naturales: tormentas de
eliminar a las bacterias competidoras. El arena, erupciones volcánicas e incendios
hombre, naturalmente saca ventaja de de bosque y praderas, polen, gases de los
esto y cultiva el penicillium y otros hon- pantanos. Después las actividades huma-
gos productores de antibióticos en enor- nas comenzaron a influir considerable-
mes cantidades para obtener substancias mente en la contaminación del aire.
inhibidoras de las bacterias, con el fin de
combatir las enfermedades infecciosas de
origen bacteriano. T ipos de Contaminación del Aire
Un ejemplo sorprendente del resulta- Los contaminantes del aire pueden ser
do de la modificación de una prolonga- gases mezclados con él, o pequeñas par-
da asociación predador-presa, se produ- tículas de líquidos o sólidos dispersas en
jo en la meseta de Kaibab, sobre el lado el mismo {aerosoles) .
norte del Gran Cañón del río Colorado,
en los [Link]. de Nor teamérica. Había Los contaminantes más generales son
en esta región, en 190 7, alrededor de los conocidos productos de combustión:
4.000 venados y una considerable po- monóxido de carbono, óxido de azufre y
blación de sus predadores naturales, pu- de nitrógeno, hidrocarburos. Otros mu-
chos contaminantes tienen también im-
mas y lobos. Se realizó entonces un es-
portancia práctica: pesticidas, polvillos
fuerzo colectivo destinado a "proteger"
metálicos, fluoruros, amianto y substan-
a los venados mediante la matanza de
cias radiactivas.
eus predadores, con lo que aumentó
notablemente la población de venados. Las normas adoptadas en los últimos
En el año 1925 había en la meseta alre- años para limitar la liberación de conta-
dedor de 100.000 venados, número que minantes, ha reducido o invertido la ten-
resultaba excesivo para la vegetación dencia de contaminación, siquiera de mo-
existe.n te. mento.
Los venados devoraron todos los ve- Se pueden destacar cinco tipos de con-
getales que estaban a su alcance: pasto, taminantea especialmente extendidos y
árboles jóvenes y arbustos, ocasionando que originan grave riesgo. Todas las par-
un marcado daño a la vegetación. Esta tículas contaminantes, pese a su d iferen-
te comportamiento químico, tienen cier-
se hizo insuficiente para ma.n tener a la
población de venados durante el invier- tas características físicas comunes.
no, y en los dos inviernos subsiguientes
grandes cantidades de ellos perecieron de 1. Partículas Mater iales
hambre. Por último, la población de ve-
nados se redujo a unas 10.000 cabezas. Las partículas atmosféricas forman
La interacción original predador-presa una de las contaminaciones más impor-
había producido un equilibrio bastante tantes, ya que absorben y dispersan la
estable en el número de venados, que se luz, forman núcleos de condensación, ca-
560 REVISTA DE MARl:-:A (SEM'IEMBRE·OCTUDRE

talizan (ayudan a otras reacciones o fe- compuestos de azufre, sobre todo el sul-
nómenos químicos) las reacciones de furo de hidrógeno (H,S) que procede
contaminantes atmosfé.r icos y suponen de volean es, y la descomposición de
peI;gro para la salud. Niebla, neblina, substancias orgánicas aportan realmente
polvillo, humo y hollín están todos com- a la atmósfera casi el doble del azufre
puestos por partículas materiales. Las que la contaminación procedente de ac-
partículas se suelen clasificar a menudo tividades humanas. Sin embargo, las
por sus dimensiones y estado físico {lí- fuentes naturales están distribuidas ge·
quido o sólido). neralmente sobre zonas tan amplias que
Muchos procesos originan partículas. no producen contaminación de importan-
Las más grandes (salvo lluvia, nieve o cia práctica. Al contrario. las fuentes lo-
granizo) aparecen por procesos de espar- calizadas debidas a la actividad humana,
sión y erosión naturales o con interven- a m enudo producen concentraciones pe-
ción humana; las partículas más peque· ligrosas de SOx en zonas y regiones li-
ñas por condensación de contaminantes mitadas.
atmosféricos y como resultado de com-
bustión. Un modo interesante de pro- 3. Com ponent es Fot oquímicos de
ducción natural de partículas, es la con-
Niebla-Humo
densación de los productos de oxidación
de los terpenos ( 1) y aceites volátiles
procedentes de la vegetación, lo que ori- Las mezclas de hidrocarburos y óxidos
gina la bruma de verano, perceptible a de nitrógeno en la atmósfera, iluminadas
veces en zonas arboladas. Entre las fuen- por el sol forman ozono (0,), diversos
tes tecnológicas importantes figuran las gases orgánicos complejos y partfculas
cenizas y hollín de quemar carbón y pe· conoc.i das como "Niebla-Humo Fotoquí-
tróleo, polvillo de las industrias del ace- mica" . Los hidrocarburos incluyen desde
ro y del cem ento, así como gran cantidad el metano (CH,) a compuestos pesados
de fínimas partículas procedentes de los con más de 1O átomos de carbono por
escapes de automóviles. molécula. La denominación NOx com-
prende principalmente, monóx.i do y di-
óxido de nitrógeno, aunque están tam-
2. Oxides d e Azufre (SOx) bién presentes pequeñas cantidades de
otros óxidos de nitrógeno.
Los óxidos de azufre son entre los
compuestos azufrados los que más influ- En 19 68 se liberaron en los EE . UU.
yen en la calidad del aire. Entre los SOx unos 25 millones de toneladas de hidro-
se agrupan el dióxido de azufre, el trióxi- carburos. El origen principal fue el com·
do, el ácido sulfuroso y diversos sulEatos. bustible mal quemado o sin quemar de
los automóviles, en tanto que los proce·
La mayor emisión corresponde al an· sos industriales y la evaporación de com-
hídrido sulfuroso eso.) originado ni bustibles fueron fuentes secundarias im-
quemar los combustibles líquidos y car- portantes. Durante el mismo período se
bón que contienen azufre. Cada año desprendieron casi 1 7 millones de tone-
se producen aproximadamente 80 millo- ladas de óxidos de nitrógeno, sobre todo
nes de toneladas de anhídrido sulfuroso por las central es eléctricas y los automó-
en total (mundial), de los cuales 30 mi- viles.
llones se producen en [Link]. Del resto,
casi la mitad la producen las centrales Las atmósferas urbanas reales contie·
térmicas, un tercio la industria y el sexto nen cantidades apreciables de numerosos
hidrocarburos con reactividades muy di·
restante procede, principalmente, del
versas. Los hidrocarburos saturados más
transporte, calefacciones y destrucción de
ligeros -metano y etano- son prácti·
basuras. Las fuentes naturales de los
camente inactivos; pero los más pesados
parecen desempeñar cierto papel cuando
(1) Terpenos: aceites volátiles que tienen la concentración es suficientemente gran-
muchas plantas en sus hojas, botones, iru- de. Los hidrocarburos no saturados ( co-
tos y cortezas. especialmente aquellas que mo la olefina), así como las moléculas
pertenecen a Ja familia de las coníferas (pi- parcialmente oxidadas (como los alde·
nos, cipreses, sequoias, etc.) y al género de hidos), son mucho más r<activos. A es·
los cítricos (limón, lima, naranja, etc.). tos compuestos., junto con NOx y la luz
1975) PnINCIPIOS DE ECOLOG!A 561

solar se les achaca a veces toda la culpa cúmulo de conocimientos sobre el plomo.
de iniciar el proceso de producción de Los estudios de Patterson y sus colabo-
nieblas-humo. radores demuestran que las concentra-
ciones del plomo en la atmósfera y océa-
4. Monóxido de Carbono nos ha aumentado considerablemente
desde que, en 1923, empezó a añadirse
Es el contaminante gaseoso más im- el tetraetilplomo a la gasolina. Actual-
portante en la atmósfera. El 80 % de la mente el plomo es el metal tóxico más
liberación total de CO (evaluada en 200 abundante y ampliamente repartido en
millones de toneladas anuales) se acha- la atmósfera. Los escapes de motores en
ca a los automóviles. El resto es produ- los [Link]. emiten al año unas 150.000
cido principalmente por otros tipos de toneladas.
combustión. Los procesos naturales en
los océanos pueden justificar el 5 % de la
producción de CO y las superficies de EFECTOS NOCIVOS DE LA
suelos calientes pueden también influir. CONTAMINACION DEL A IRE
Se admite generalmente que el CO se
elimina al oxidarse a CO. (dióxido de El aire contaminado puede perjudicar
carbono), pero el ritmo de eliminación es la belleza natural, producir pérdidas eco-
mal conocido. Se ha estimado que el tiem- nómicas y originar enfermedades o muer-
po medio de permanencia está entre un te. Entre los primeros efectos figuran la
mes y cinco años. disminución de visibilidad debido a los
aerosoles o al N01 (anhídrido nitroso),
5. Metal es los olores desagradables como los de los
compuestos de azufre, y los daños a
plantas, incluyendo los bosques. Estos
En la atmósfera se han detectado la efectos tienen a menudo como conse-
mayor parle de los metales conocidos. cuencias económicas la depreciación de
Suelen hallarse como sales metálicas o la propiedad en zonas propensas a bru-
como compuestos organometálicos, y en mas y malos olores, pero aún no se dis-
forma de partículas sólidas, goti tas líqui- pone de evaluaciones cuantitativas del
das (incluso disoluciones) o gases. perjuicio general.
Las fuentes naturales de contaminación
por metales comprenden el rociado ma- Los efectos nocivos de la contamina-
rino, polvillo mineral arrastrado por ción del aire en el simple aspecto econó-
vientos, cenizas volcánicas y microme- mico comprenden daños a los materiales,
teoritos. Los productos de combustión a las cosechas y al ganado. Numerosos
del carbón y del petróleo contienen ní- contaminantes del aire corroen o ensu-
quel, titanio, berilio, estaño, arsénico, va- cian tejidos, revestimientos de superficies,
nadio y otros metales. Los humos y pol- metales de estructuras y otras substancias.
villos de los procesos meta!úrgicos son Los óxidos, sulfuros y sus correspondien-
también fuentes importantes. Los pesti- tes ácidos, atacan a muchos metales y
cidas agrícolas aportan mercurio, arsé- piedras de construcción, y deterioran
nico y plomo, pero no se conoce bien la equipos eléctricos, superficies pintadas,
cant,i dad que realmente se dispersa. La tejidos, papel y cuero. El ozono y otros
pintura por rociado y la desintegración oxidantes deterioran los tejidos, descolo-
de pinturas también aportan plomo y ran algunas tintas y agrietan la goma.
mercu_rio. Las partículas materiales ensucian los te-
jidos, automóviles y edificios.
No se conoce bien el comportamiento
químico en la atmósfera de la mayor par- A muchos cultivos valiosos l es afecta
te de los contaminantes metá!icos, ni su la contaminación del aire. Una exposi-
di!persión y eliminación de la atmósfera. ción continuada aun a niveles bajos de
Sin embargo, la mayoría de ellos están dióxido de azufre causa daño foliar en
r:lacionados con partículas materiales, muchas plantas de hoja ancha y en ár-
por lo que, en general, seguirán los pro- boles. Incluso pueden deteriorar cultivos
cesos de eliminación y dispersión física sensibles como alfalfa, cebada, algodón,
estudiados antes. Se posee un importante trigo y manzanas.
 n!:VISTA O& MARINA !S&PTl&MDR&-OCTUBRE
562
El ozono daña al tabaco, tomate, ha- Los efecto• fisiológicos de las partícu·
bas, lilas, pinos y otras plantas. Las pe· las materiales dependen mucho de sus
tunias, lechugas, habas pintas y césped dimensiones y composición. El tamaño
son sensibles al nitrato de perioxiacetilo. de las partículas fija lo profundo de su
El etileno y los fluoruros que algunas penetración ~n el sistema respiratorio y
indu1trias y tratamientos mineros liberan la fracción que allí se depoaita1'11, mien-
pueden también dañar gravement e a tras que la composición química deter-
diversas plantas. El perjuicio t otal agrí· mina la reacción posterior. Por ejemplo,
cola debido al aire contaminado en los .. lgunaa partes por millón de ácido su!·
EE. UU •• estimó en 1966 en US$ 500 fúrico {H, SO,) en una niebla producen
millone.. una irritación inmediata, mientras que
concentraciones mucho mayores de par-
Los contaminantes del aire que han ticulas de carbón son relativamente ino·
causado extensos daños a la ganadería cuas, salvo si tienen otras substancias ab-
son principalmente: fluor (íluoruros) y sorbidas en su superficie.
arsénico (sobre todo ~. 0 1 - óxido de
arsénico). Estos compuestos ae lijan en
el forraje animal, o reaccionan con él y DEFINICIONES:
alcanzan concentraciones mucho mayores
que las existentes en el aire. El ganado
que come eate forraje sufre de envenena· ECOLOGIA: Parte de la Biologla que
miento agudo o crónico, lo que origina cttudia el modo de vivir de los animales
pérdida de r:sistencia y peso y, a menu·y las plantas y sus relaciones con los ae·
do. la muerte. res que los rodean. Trata de la alimen-
El electo más grave de la contamina-tación, el habitat, la distribución geográ·
fica, la influencia del clima y el ambien-
ción del aire es, sin lugar a dudas, la cau-
sante de enfermedades y muerte de per- te, loa fenómenos de paraaitismo, sim-
biosis y comensalismo, el cuidado de la.s
•onaa, aunque es quizá lo más difícil de
evaluar de modo cuantitativo ae¡uro. Secrías, la vida en sociedad.
tienen al¡¡unos datos importantes de la ECOLOGIA FISIOLOGICA o BIO-
exposición accidental de personas a NOMIA: La que trata del estudio de las
grande.a cantid ades o concentraciones de
reaccion:s de los seres frente al medio en
eonta_minantes, como en los casos ya que viven y se desarrollan.
mencionados de las densas nieblas-hu- ECOLOGIA FISIOGRAFICA o SI·
mo. Sin e.m bargo, como estas cxposicio·
NECOLOGICA: Que se ocupa de las co-
nea son imprevi.s ibles, los datos recogidos
munidadea o asociaciones de plantas bajo
nunca son muy completos. Además, es el factor edálico.
discutible su trascendencia respecto a
las exposiciones muy larga& y a caneen· ECOLOGIA GEOGRAFICA o FITO-
traciones pequeñas. El estudio de estos GEOGRAFIA ECOLOGICA: Que se
efectos requiere datos sobre niveles deocupa en las formaciones de plantas pre-
exposición continuada, desconocidos en dominante& dude el punto de vista ali-
menticio. (El término Ecología parece
a:eneral para exposiciones no contro!a-
das, salvo en una forma muy general. haberse reaervado hoy exclusivamente a
la Botánica).
mientras que. por razones éticas, está ex~
cluida la expa$ición experimental contra· EDAFICO: Relativo a la naturaleza del
lada de personas a niveles de concentra-
rnelo o que participa de ella. Usase lo
ción que puedan originar daño perma· mismo en sentido topográfico que en lo
nente. Los experimentos con animales, referente a la constitución física o quí-
aunque orientadores, no son aplicables mica de la corteza terrestre.
directamente a las personas, debido a FACTORES [Link]: Denomí·
la menor duración de la vida anima\, elnant e ar! en geología todas aquellas cau·
muy distinto sistema respiratorio y otras
sas que regulan las condiciones de exis·
dilerenciaa. t:ncia de las plantas de conformidad con
Fundamentalmente, todos los canta· la naturaleza del suelo.
minantes mencionados representan gran· EDAFISMO: Rama de la Ecología que
des riesgos para la salud. estudia la distribución de las plantas con
lt7S) PRINCIPIOS DE ECOLOCIA
563
relaci6n a los caracteres del terreno y en Bibliografía:
general del substrato nutritivo.
Revista "Endcavour"; Vol XXX. N9 111.
EDAFOLOCIA: Ciencia del suelo, de
Ja superficie o capa superficial de la cor- Articulo: "La Contarninaci6n del Aire".
teza terrestre, que comprende el nivel o páginas 107, 108, 109, 110, 111 y 112.
niveles transformados por el complejo Biologla: Claudc Ville: Capitulo N9 36.
de factores en que figura la vida. "Principios de Ecología". Pá¡s. N9s. 6-09 a
EDAFON: Complejo de organismos la 621. 5• Edición - 1968-
que habitan dentro del suelo (al¡as, hon- "Qwmica Or¡ánlca Simplüicada - Terpe-
gos, protozoarios}. nos", Nathan y S.K.. Murthy - 1966. Cap. 10.