1.
LO QUE APRENDÍ CUANDO NADIE MIRABA
Déjame contarte un problema. Puede hacer que se sienta mejor
sobre lo que hace con su dinero y
menos crítico sobre lo que otras personas hacen con el suyo.
La gente hace locuras con el dinero. Pero nadie está loco.
Aquí está la cuestión: las personas de diferentes generaciones,
criadas por diferentes padres que
obtuvieron diferentes ingresos y tenían diferentes valores, en
diferentes partes del mundo, nacieron
en diferentes economías, experimentaron diferentes mercados
laborales con diferentes incentivos y
diferentes grados de suerte, aprenden muy diferente lecciones.
Todos tienen su propia experiencia única sobre cómo funciona el
mundo. Y lo que ha
experimentado es más convincente que lo que aprende de segunda
mano. Así que todos nosotros,
usted, yo, todos, pasamos por la vida anclados en un conjunto de
opiniones sobre cómo funciona el
dinero que varían enormemente de una persona a otra. Lo que a ti
te parece una locura podría tener
sentido para mí.
La persona que creció en la pobreza piensa en el riesgo y la
recompensa de una manera que el hijo
de un banquero rico no puede imaginar si lo intenta.
La persona que creció cuando la inflación era alta experimentó algo
que la persona que creció con
precios estables nunca tuvo que experimentar.
El corredor de bolsa que perdió todo durante la Gran Depresión
experimentó algo que el trabajador
tecnológico que disfruta de la gloria de finales de los noventa no
puede imaginar.
El australiano que no ha visto una recesión en 30 años ha
experimentado algo que ningún
estadounidense ha experimentado.
Incesantemente. La lista de experiencias es interminable.
Sabes cosas sobre el dinero que yo no, y viceversa. Vas por la vida
con creencias, metas y
pronósticos diferentes que yo. Eso no se debe a que uno de
nosotros sea más inteligente que el otro
o tenga mejor información. Es porque hemos tenido vidas
diferentes moldeadas por experiencias
diferentes e igualmente persuasivas.
Sus experiencias personales con el dinero representan tal vez el
0,00000001% de lo que sucedió en
el mundo, pero tal vez el 80% de cómo cree que funciona el mundo.
Por lo tanto, personas
igualmente inteligentes pueden no estar de acuerdo sobre cómo y
por qué ocurren las recesiones,
cómo debe invertir su dinero, qué debe priorizar, cuánto riesgo
debe tomar, etc.
En su libro sobre los Estados Unidos de la década de 1930,
Frederick Lewis Allen escribió que la
Gran Depresión "marcó internamente a millones de
estadounidenses por el resto de sus vidas". Pero
hubo una variedad de experiencias. Veinticinco años después,
mientras se postulaba para presidente,
un periodista le preguntó a John F. Kennedy qué recordaba de la
Depresión. El comentó:
No tengo conocimiento de primera mano sobre la Depresión. Mi
familia tenía una de las grandes
fortunas del mundo y valía más que nunca. Teníamos casas más
grandes, más sirvientes,
viajábamos más. Casi lo único que vi directamente fue cuando mi
padre contrató a algunos
jardineros adicionales solo para darles un trabajo para que
pudieran comer. Realmente no supe
sobre la Depresión hasta que leí sobre ella en Harvard.
Este fue un punto importante en las elecciones de 1960. ¿Cómo,
pensaba la gente, podría poner a
cargo de la economía a alguien que no entendía la mayor historia
económica de la última
generación? Fue, en muchos sentidos, superado solo por la
experiencia de JFK en la Segunda
Guerra Mundial. Esa fue la otra experiencia emocional más
extendida de la generación anterior, y
algo que su principal oponente, Hubert Humphrey, no tenía.
El desafío para nosotros es que ninguna cantidad de estudio o
apertura mental puede recrear
genuinamente el poder del miedo y la incertidumbre.
Puedo leer sobre cómo fue perderlo todo durante la Gran
Depresión. Pero no tengo las cicatrices
emocionales de quienes realmente lo experimentaron. Y la persona
que lo vivió no puede entender
por qué alguien como yo podría parecer complaciente con cosas
como poseer acciones. Vemos el
mundo a través de una lente diferente.
Las hojas de cálculo pueden modelar la frecuencia histórica de
grandes caídas del mercado de
valores. Pero no pueden modelar la sensación de volver a casa,
mirar a sus hijos y preguntarse si ha
cometido un error que afectará sus vidas. Estudiar historia te hace
sentir que entiendes algo. Pero
hasta que lo haya vivido y haya sentido personalmente sus
consecuencias, es posible que no lo
comprenda lo suficiente como para cambiar su comportamiento.
Todos pensamos que sabemos cómo funciona el mundo. Pero
todos solo hemos experimentado una
pequeña porción de eso.
Como dice el inversor Michael Batnick, "algunas lecciones deben
experimentarse antes de que
puedan entenderse". Todos somos víctimas, en