Oro
Información general
Nombre, símbolo, número Oro, Au, 79
Serie química Metales de transición
Grupo, período, bloque 11, 6, d
Masa atómica 196,966569(4) u
Configuración electrónica [Xe] 4f14 5d10 6s1
Dureza Mohs 3,0
Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 18, 1 (imagen)
Apariencia Amarillo metálico
Propiedades atómicas
Radio medio 135 pm
Electronegatividad 2,54 (escala de Pauling)
Radio atómico (calc) 173 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 144 pm
Radio de van der Waals 166 pm
Estado(s) de oxidación 3, 1 (anfótero)
1.ª energía de ionización 890,1 kJ/mol
2.ª energía de ionización 1980 kJ/mol
Líneas espectrales
Propiedades físicas
Estado ordinario Sólido
Densidad 19 300 kg/m3
Punto de fusión 1337,33 K (1064 °C)
Punto de ebullición 3129 K (2856 °C)
Entalpía de vaporización 3,097 kJ/mol
Entalpía de fusión 12,55 kJ/mol
Presión de vapor 0,000237 Pa a 1337 K
Varios
Estructura cristalina cúbica centrada en las caras
Calor específico 128 J/(kg·K)
Conductividad eléctrica 4,5 × 107 S/m
Conductividad térmica 317 W/(m·K)
Velocidad del sonido 1.740 m/s a 293,15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Artículo principal: Isótopos del oro
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
186 días ε 0,227 195Pt
196Au
sin 6,183 días ε 1.506 196Pt
196Au
sin 6,183 días β− 0,686 196Hg
197Au
100% Estable con 118 neutrones
198Au
sin 2,69517 días β− 1,372 198Hg
199Au
sin 3,169 días β− 0,453 199Hg
Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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El oro es un elemento químico cuyo número atómico es 79. Está ubicado en
el grupo 11 de la tabla periódica. Es un metal precioso blando de color
amarillo dorado. Su símbolo es Au (del latín aurum, ‘brillante amanecer’). Además,
es uno de los metales más apreciados en joyería por sus propiedades físicas, al
tener baja alterabilidad, ser muy maleable, dúctil y brillante, y valorado por su
rareza, al ser un metal difícil de encontrar en la naturaleza.
Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil. El
oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible y
soluble al cianuro, al mercurio, al agua regia, al cloro y a la lejía. Este metal se
encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depósitos aluviales.
Es un elemento que se crea gracias a las condiciones extremas en el núcleo
colapsante de las supernovas. Cuando la reacción de una fusión nuclear cesa, las
capas superiores de la estrella se desploman sobre el núcleo estelar,
comprimiendo y calentando la materia hasta el punto de que los núcleos más
ligeros, como por ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales más
pesados (uranio, oro, etc.). Un estudio sugiere que el oro del planeta provino de la
colisión de estrellas de neutrones. 1
[ ]
Los depósitos primarios de oro en la corteza se forman a partir de gases y líquidos
muy calientes, metasomáticos, que se elevan desde el interior de la Tierra, los
cuales se trasladan a la superficie a través de fallas de la corteza terrestre. 2 [ ]
En heráldica, representa todo poder económico y es símbolo de vanidad.
Propiedades
Una pepita de oro, expuesta en el Museo Field de
Historia Natural. Cristales sintéticos de oro
El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como
el metal más maleable y dúctil que se conoce. 2 Una onza
[ ]
troy (31,10 g aproximadamente) de oro puede moldearse en una lámina que cubra
28 m².[cita requerida] Como es un metal blando, son frecuentes las aleaciones con
otros metales con el fin de proporcionarle dureza.
Además, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire
ni la mayoría de los agentes químicos. Tiene una alta resistencia a la alteración
química por parte del calor, la humedad y la mayoría de los agentes corrosivos, y
así está bien adaptado a su uso en la acuñación de monedas y en la joyería.
Se trata de un metal muy denso, con un alto punto de fusión y una alta afinidad
electrónica. Sus estados de oxidación más importantes son 1+ y 3+. También se
encuentra en el estado de oxidación 2+, así como en estados de oxidación
superiores, pero es menos frecuente. La estabilidad de especies y compuestos de
oro con estado de oxidación III, frente a sus homólogos de grupo, hay que
razonarla considerando los efectos relativistas sobre los orbitales 5d del oro.
La química del oro es más diversa que la de la plata, su vecino inmediato de
grupo: seis estados de oxidación exhibe –I a III y V. El oro –I y V no tiene
contrapartida en la química de la plata. Los efectos relativistas, contracción del
orbital 6s, hacen al oro diferente con relación a los elementos más ligeros de su
grupo: formación de interacciones Au-Au en complejos polinucleares. Las
diferencias entre Ag y Au hay que buscarlas en los efectos relativistas que se
ejercen sobre los electrones 5d y 6s del oro. El radio covalente de la tríada de su
grupo sigue la tendencia Cu < Ag >- Au; el oro tiene un radio covalente
ligeramente menor o igual al de la plata en compuestos similares, lo que podemos
asignar al fenómeno conocido como “contracción relativista + contracción
lantánida”.
Electrones solvatados en amoniaco líquido reducen al oro a Au -. En la serie de
compuestos MAu (M: Na, K, Rb, Cs) se debilita el carácter metálico desde Na a
Cs. El CsAu es un semiconductor con estructura CsCl y se describe mejor como
compuesto iónico: Cs+Au-. Hay que resaltar los compuestos iónicos del oro del tipo
RbAu y CsAu con estructura tipo CsCl (8:8), ya que se alcanza la configuración
tipo pseudogás noble del Hg (de 6s1 a 6s²) para el ion Au- (contracción lantánida +
contracción relativista máxima en los elementos Au y Hg). El subnivel 6s se acerca
mucho más al núcleo y simultáneamente el 6p se separa por su expansión
relativista. Con esto se justifica el comportamiento noble de estos metales. La
afinidad electrónica del Au, –222,7 kJ mol−1, es comparable a la del yodo con –
295,3 kJ mol−1. Recientemente se han caracterizado óxidos (M+)3Au-O2-(M = Rb,
Cs) que también exhiben propiedades semiconductoras.
Reactividad
Véase también: Prueba ácida (oro)
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la
mayoría de los agentes químicos, aunque se disuelve en mezclas que
contienen cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve en otras mezclas
oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácido
nítrico y ácido clorhídrico. Una vez disuelto en agua regia, se obtiene ácido
cloroáurico, que se puede transformar en oro metal con disulfito de sodio. El oro
se vuelve soluble al estar expuesto al cianuro.
Isótopos
El oro solo tiene un isótopo estable,197Au, el cual es también su único isótopo de
origen natural. 36 radioisótopos han sido sintetizados variando en masa
atómica entre 169 y 205. El más estable de estos es 195Au con un periodo de
semidesintegración de 186,1 días. 195Au es también el único isótopo que se
desintegra por captura electrónica. El menos estable es 171Au, el cual se
desintegra por emisión de protones con un periodo de semidesintegración de
30 µs. La mayoría de radioisótopos del oro con masas atómicas por debajo de 197
se desintegran por alguna combinación de emisión de protones, desintegración
α y desintegración β+. Las excepciones son 195Au, el cual se desintegra por
captura electrónica, y 196Au, el cual tiene un camino de desintegración β- menor.
Todos los radioisótopos del oro con masas atómicas por encima de 197 se
desintegran por desintegración β-. 3
[ ]
Por lo menos 32 isómeros nucleares han sido también caracterizados, variando en
masa atómica entre 170 y 200. Dentro de este rango,
solo 178Au, 180Au, 181Au, 182Au y 188Au no tienen isómeros. El isómero más estable
del oro es 198 m²Au con un periodo de semidesintegración de 2,27 días. El isómero
menos estable del oro es 177 m²Au con un periodo de semidesintegración de solo
7 ns. 184 m1Au tiene tres caminos de desintegración: desintegración β+, transición
isomérica y desintegración alfa. Ningún otro isómero o isótopo del oro tiene tres
caminos de desintegración. 3
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