MESSI

Fútbol Club Barcelona

Artículo principal: Lionel Messi en el Fútbol Club Barcelona

Primeros años

Messi en un partido ante el Málaga en 2005

Comenzó la pretemporada 2004-2005 jugando amistosos con el primer equipo: ante el

Banyoles, el Figueres, el Palamós, el Hércules y el Olympique de Marsella, donde fue
titular por primera vez.[46] Contra el Palamós el 20 de julio en el Camp Nou, en el minuto
'74, anotó su primer gol, que puso el 0-4 parcial de un partido que el Barcelona ganó 0-
6.[47] Participó también en el On Tour Asia, una gira promocional del club por Corea,
China y Japón en la que se jugaron cuatro amistosos. Convirtió un gol el 1 de agosto en
el 5-0 ante el Kashima Antlers.[48]

Aunque sabía que podía funcionar como atacante en cualquier posición, Rikjaard lo
hizo jugar como extremo derecho, puesto que tenía Giuly.[49] Messi jugó su primer
partido oficial el 16 de octubre, el derby barcelonés contra el Espanyol en el estadio
Olímpico Lluís Companys, cuando sustituyó a Deco ocho minutos antes de terminar el
encuentro. Con diecisiete años, tres meses y veintidós días, se convirtió en uno de los
canteranos más jóvenes en debutar en La Liga.[50] El 27 de octubre, ante el Gramenet,
jugó por primera vez en la Copa del Rey y el 7 de diciembre en la Liga de Campeones
2004-2005 frente al FC Shakhtar Donetsk en el Donbass Arena.[51] [52] Hacia fines de ese
año, el diario El País lo señalaba como "la gran promesa".[2]

En un partido de La Liga contra el Albacete Balompié el 1 de mayo de 2005, tras

asistencia de Ronaldinho, Messi anotó, de vaselina, su primer gol oficial, después de
que le anularan otro parecido por estar en offside.[53] Con diecisiete años, 10 meses y 7
días, se convirtió en el jugador más joven del Barcelona en hacer un gol en ese torneo,
marca que superó Bojan Krkić en 2007.[54] Luego de cinco temporadas sin conseguir el
título, el 14 de mayo el Barcelona empató 1-1 contra el Levante y fue campeón de La
Liga tres jornadas antes de la finalización del torneo. [55]

Nunca olvidaré que Rijkaard me puso en marcha. Que confió en mí con tan solo diecisiete años de
edad.
Messi sobre de su ex-entrenador.[56]

En junio, Messi firmó su primer contrato como jugador del primer equipo, que lo
vinculaba con el club hasta 2010 y tenía una cláusula de rescisión de 150 millones de
euros, similar a las de Ronaldinho y Samuel Eto'o, jugadores ya establecidos en el
plantel.[57]

Titularidad y consagración en la élite

A pesar de que Rijkaard lo había considerado como suplente para el partido de ida de la
Supercopa de España contra el Betis el 13 de agosto,[58] Messi no fue convocado debido
a molestias estomacales.[10] El Barcelona ganó 3-0 y, una semana después, perdió 2-1,
resultado con el que obtuvo el primer título de la temporada. [59] Messi, entretanto,
obtuvo la nacionalidad española el 1 de octubre, por lo que tampoco pudo participar
en las cinco primeras jornadas de La Liga. [60] El 24 de agosto, fue titular en el Trofeo
Joan Gamper ante la Juventus en el Camp Nou. Pese a que el Barcelona perdió 2-4 en la
tanda de penaltis tras un empate 2-2, su desempeño fue tan bueno que, por primera
vez, lo ovacionaron cuando fue sustituido y Fabio Capello, DT de la Juventus, le pidió a
Rijkaard si no se lo cedía, además de decir en la conferencia de prensa posterior que
"Nunca había visto a un jugador con tanta calidad a esta edad y con esa personalidad
con una camiseta tan importante".[61] [62] [63] En Mundo Deportivo, Andrés Astruells
escribió que para Messi, a quien definió como "pequeño, incisivo" y con "un endiablado
cambio de ritmo", el Trofeo había sido "su gran noche" y Santi Nolla afirmó que lo había
"catapultado".[64] En el reporte del partido de El País, se señalaba que "El Gamper de
anoche pasará a la historia por haber entronizado a un futbolista magistral que ofreció
un recital",[65] mientras que otros periodistas españoles lo describieron como un
momento bisagra en su carrera.[61] [62] [63] [66] Después del torneo, el club decidió que no
volvería a jugar con los juveniles y sería parte del primer equipo. [67]
Debido al interés que había despertado en otros clubes europeos, como el escocés
Glasgow Rangers, por su desempeño en el Mundial sub-20 y en el Joan Gamper, el 16
de septiembre el presidente Joan Laporta decidió aumentarle el sueldo y prolongar su
contrato hasta 2014, con la misma cláusula de rescisión. [68] [69] [70]

Como no podía jugar por ser extranjero, el Barcelona recurrió a la Real Federación
Española de Fútbol para que lo considerara asimilado pero, el 19 de septiembre, la
Comisión Delegada de la Liga Profesional rechazó esa concesión. Messi, por lo tanto,
no podía participar en competiciones españolas (tampoco con el Barcelona B), aunque
sí en la Liga de Campeones.[70] [71] El club, entonces, decidió acelerar su
nacionalización, que obtuvo el 26 del mismo mes. [72] Al día siguiente, Messi jugó en la
Liga de Campeones 2005-2006 frente al Udinese, y los aficionados en el Camp Nou, lo
ovacionaron antes del partido y después de su sustitución. [73]

Messi pudo jugar en La Liga el 1 de octubre, en el empate 2-2 con el Zaragoza, donde
entró en el minuto '66 en lugar de Giuly. [74] El Alavés y el Deportivo La Coruña
denunciaron ante el Comité de Competición su inclusión en la plantilla, por considerar
que se le había dado la licencia como juvenil y no como profesional. El Comité, sin
embargo, declaró improcedente la denuncia, ya que el jugador conservaba la licencia
de juvenil y era ciudadano español.[75] El 2 de noviembre, Messi convirtió su primer gol
en Liga de Campeones ante el Panathinaikos, al que el Barcelona le ganó 5-0.[76] El 19,
por un encuentro de La Liga en el estadio Santiago Bernabéu, fue titular en su primer
Clásico, que perdió el Real Madrid 0-3 y en el que Ronaldinho recibió aplausos de la
afición rival. Dio el pase a Eto'o para el primer gol, superó el marcaje de Roberto Carlos
y aceleró el juego de su equipo, por momentos lento y que desaprovechaba ocasiones
de gol.[77] [78]

El 29 de enero de 2006, en un partido de Liga ante el Mallorca en el Son Moix, marcó, en

dieciocho minutos, su primer doblete para el 3-0 del Barcelona.[79] [80]
 Messi en 2007

En octavos de final de la Liga de Campeones 2005-2006, el 22 de febrero en Stamford

Bridge ante el Chelsea de Mourinho, Messi pateó cinco veces a puerta, todas entre los
tres palos, en una victoria por 2-1 del Barcelona.[81] En El País, Santiago Segurola
comentó que, pese a sus dieciocho años y sus pocos partidos como titular, Messi
había dominado el encuentro "a una distancia sideral de los demás" y se había
establecido como "una gran estrella". [82] Otros diarios también destacaron su
actuación,[83] a la vez que Diego Maradona, en una entrevista con la BBC, lo señaló
como quien "ocuparía su lugar" en el fútbol argentino. [84] En el partido de vuelta, jugado
en el Camp Nou el 7 de marzo, se rompió el músculo femoral izquierdo, lo que le
impidió jugar los siguientes diecisiete encuentros. [85] El 3 de mayo, el Barcelona ganó la
Liga y fue campeón de Europa el 17, tras ganarle al Arsenal en el Stade de France.[86] [87]
A pesar de haber jugado sólo veinticinco partidos en los que marcó ocho goles, esa
temporada se constituyó en la figura emergente del equipo. [88]

En mayo, fue nominado al Premio Laureus al Deportista Revelación del Año,[89] pero
perdió ante Rafael Nadal.[90] A mediados de la temporada 2005-06, comenzaron a
señalarlo como el jugador revelación del año: en septiembre, recibió en Italia el premio
Eurochampion, que distingue al mejor jugador joven del mundo, [91] en noviembre, el
diario El Mundo hablaba de un duelo entre Messi y Robinho, fichado por el Real Madrid
ese mismo año, a quienes consideraba las futuras estrellas de La Liga y, [92] en
diciembre, recibió el premio Golden Boy, entregado por la revista italiana Tuttosport al
mejor jugador joven de Europa. Messi, con 225 puntos sobre 300, superó a Wayne
Rooney (127) y a Lukas Podolski (74).[93]

En la temporada 2006-07, se estableció en el cuadro titular.[94] El 17 y 20 de agosto, jugó

su primera final con el primer equipo, la Supercopa de España, que el Barcelona le
ganó al Espanyol 1-0 y 3-0,[95] [60] y participó el 25 en la final de la Supercopa de Europa,
que ganó el Sevilla en el Stade Louis II de Mónaco. No anotó goles en ninguna de las
dos competiciones.[95] [96]

En las dos primeras jornadas de Liga, el 28 de agosto anotó uno de los tres goles del 3-2
del Barcelona ante el Celta de Vigo y,[97] el 9 de septiembre, otro en el 3-0 contra el
Osasuna.[98]

En el segundo partido del Barcelona en la Liga de Campeones 2006-2007, el 27 de

septiembre ante el Werder Bremen, entró en el segundo tiempo en lugar de Giuly y,
siete minutos antes de terminar el partido, marcó el gol del empate 1-1.[99]

En noviembre, recibió el premio Mejor Jugador Joven, otorgado por FIFPro,[100] que
volvería a ganar los dos años siguientes. [101]

En un partido de Liga contra el Zaragoza el 12 de noviembre, se quebró el metatarso

izquierdo y no pudo jugar por tres meses. [102] Se recuperó de su lesión en Argentina y
regresó el 11 de febrero de 2007 en el segundo tiempo contra el Racing de
Santander.[103] [104]

En enero de 2007, se le aumentó la paga a tres millones de euros por año y se le

extendió el contrato hasta 2014.[68] [105]

El 10 de marzo, con un triplete ante el Real Madrid, que fue un empate 3-3 con diez
hombres en su equipo,[106] se convirtió en el jugador más joven en haber anotado en El
Clásico. Desde Romario en 1994, ningún otro jugador del Barcelona había marcado un
hat trick en el derby español y nadie lo había hecho desde Iván Zamorano en 1995.[106]
[107]

El 18 de abril, en el 5-2 por semifinales de la Copa del Rey 2006-2007 contra el Getafe
FC, Messi anotó dos goles, el primero muy parecido al llamado Gol del Siglo de
Maradona contra Inglaterra en la Copa del Mundo de 1986.[108] Corrió casi la misma
distancia (62 metros) y eludió al mismo número de jugadores (seis, incluido el portero),
para anotar desde una posición muy similar, después de correr hacia el banderín de
esquina.[109] Distintas personas ligadas al fútbol y la prensa internacional lo
compararon con el 10 argentino y el periódico español Marca lo llamó "Messidona".[110]
[111]
En el partido de vuelta el 10 de mayo, el Getafe ganó 4-0 y eliminó al Barcelona del
torneo.[112]

El 9 de junio, en el derby barcelonés, Messi convirtió un gol similar al de "La Mano de

Dios", anotado por Maradona contra Inglaterra en cuartos de final del Mundial 86. Se
adelantó al portero Carlos Kameni y quiso cabecear pero, como no llegó, empujó el
balón con la mano. A pesar de las protestas de los jugadores del Espanyol y
repeticiones que demostraron la falta evidente, el gol fue validado. [113] El 15 de agosto,
con gol de Messi en el 1-0 contra el Bayern Múnich, el Barcelona ganó la primera
edición de la Copa Beckenbauer.[114] Hacia el final de la Liga, Messi empezó a marcar
más que al inicio de la temporada (11 de sus 14 goles los hizo en los últimos trece
partidos).[115] Sumó un total de diecisiete goles en treinta y seis partidos (14 en La Liga,
1 en Champions y 2 en Copa del Rey). [94]

En noviembre, se convirtió en el primer argentino que recibió el Trofeo Bravo, entregado

por Guerin Sportivo a los mejores futbolistas menores de veintiún años. [116] El 4 de
diciembre, quedó en tercer lugar en la votación del Balón de Oro, detrás de Kaká y
Cristiano Ronaldo,[117] y el 16 fue incluido por primera vez en el FIFA FIFPro World XI en
la categoría de delantero.[118] [119]

El 15 de diciembre, en un partido contra el Valencia, se lesionó el bíceps femoral

izquierdo, por lo que estuvo más de un mes sin jugar. [120] Regresó el 20 de enero del año
siguiente frente al Racing de Santander. [121]

El 29 de abril de 2008, el Barcelona fue eliminado por el Manchester United en

semifinales de la Liga de Campeones 2007-2008, después de un empate sin goles el 23
en el Camp Nou y perder 1-0 en Old Trafford.[122] [123] Al final de la temporada, Messi
había hecho dieciséis goles y diez asistencias en cuarenta partidos. [88]

Era dorada del club: el "Pep Team"

2008-09: Triplete histórico

Messi en el Clásico en el que el Barcelona le ganó 6-2 al

Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu.

Después de dos temporadas sin éxito, el Barcelona necesitaba una reforma, [124] lo que
provocó la salida de Rijkaard y la llegada de Pep Guardiola como entrenador, por
decisión unánime de la comisión delegada del club, apoyada por la junta directiva. [125]
Tras la marcha de Ronaldinho, Messi recibió la camiseta número 10. [126] En junio de
2008, firmó su cuarto contrato por un salario de entre 10 y 14 millones de euros que lo
convirtió en el mejor pagado del club. [127]

De cara a la nueva temporada, una de las principales preocupaciones seguía siendo

sus frecuentes lesiones musculares, que lo habían dejado al margen durante un total
de ocho meses entre 2006 y 2008.[128] Para solucionar el problema, se implementaron
nuevos regímenes de nutrición y sueño y el Barcelona aceptó que eligiera un
kinesiólogo y un fisioterapeuta personales, que serían supervisados por el plantel
médico del club.[129] Como resultado, permaneció prácticamente libre de lesiones los
siguientes cuatro años.[130]

A fines de julio, participó en la gira por Escocia en la que el Barcelona jugó contra el
Hibernians y el Dundee United.[131] El 27 de julio, ante el Dundee, anotó un hat-trick y
fue capitán por primera vez.[132] Marcó, entre los dos partidos, cuatro de los once goles
de su equipo.[133] [134]

Hacia fines de año, en la prensa ya se hablaba de "Messidependencia" para referirse a

su papel fundamental en el equipo,[135] aunque Laporta y Guardiola negaran que fuera
así.[136] Ya en julio, después de la repercusión por su desempeño en Escocia, el
entrenador había dicho "No quiero que Messi lo resuelva todo. A Messi hay que
ayudarlo porque él también nos ayuda" y que no creía que hubiera "dos Barças, uno
con Messi y otro sin él".[133] [134]

En diciembre, Messi se ubicó en el segundo puesto en el Balón de Oro y, en enero de

2009, en el premio al Jugador Mundial de la FIFA, en ambas ocasiones detrás de
Cristiano Ronaldo.[137] [138]

El 6 de enero, en el partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey, hizo un hat
trick en el 3-1 frente al Atlético de Madrid, a pesar de que en su equipo faltaron siete
titulares. La afición rival festejó su segundo gol y lo aplaudió cuando fue sustituido. [139]
[140]
El 1 de febrero, en un partido de La Liga contra el Racing de Santander, donde entró
en el segundo tiempo, marcó el gol del empate y otro para el 2-1 final, que fue el
número 5000 del Barcelona en ese torneo.[141]

El 8 de abril, en el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones, hizo dos

goles y dos asistencias en el 4-0 ante el Bayern Múnich.[142]

El 2 de mayo, por un partido de Liga, con un doblete de Messi el Barcelona le ganó 6-2
al Real Madrid, en lo que fue su mayor goleada en el Santiago Bernabéu. [143] Fue ése el
primer partido en el que Messi marcó un gol en ese estadio y jugó como falso nueve,
después de que Guardiola decidiera que ya no jugaría de extremo y establecerlo como
el eje del juego del equipo.[144] [145]

Frente al Chelsea, el 6 de mayo en el partido de vuelta por semifinales en Champions,

asistió a Andrés Iniesta en el gol que permitió el empate 1-1 en el minuto 92 y el pase a
la final.[146]
El 13 de mayo, en un clásico contra el Athletic de Bilbao por Copa del Rey, anotó su
primer gol en una final con el primer equipo y asistió en el segundo para el 4-1 del
Barcelona, que ganó el torneo después de once años. [95] [147] Tres días más tarde, el club
fue campeón de La Liga sin necesidad de jugar las últimas tres jornadas. [148]

El 27 de mayo, en la final de la Liga de Campeones ante el Manchester United en el

estadio Olímpico de Roma, Messi convirtió de cabeza el segundo gol del Barcelona,
que ganó 2-0 y recibió su tercera Copa de Europa, [149] con lo que consiguió el primer
triplete del fútbol español y el quinto de la historia, detrás del Celtic, el Ajax, el PSV y el
Manchester United.[150] En una entrevista con el canal argentino TyC Sports en 2019, el
jugador eligió ese gol como el más importante de su carrera. [151]

En su primera campaña ininterrumpida, [85] Messi hizo 18 asistencias y 38 goles en 62

partidos, nueve de ellos en la Liga de Campeones, [152] lo que lo hizo el máximo goleador
y mejor delantero de esa edición.[153] [154] Por otra parte, sus tantos, sumados a los de
Eto'o (36) y Thierry Henry (26), dieron un total de 100 goles en todas las
competiciones.[145] De esos cien, 70 fueron anotados en La Liga, con lo que rompieron
el récord de 66 goles establecido por Ferenc Puskás (28), Alfredo Di Stéfano (21) y Luis
del Sol (17) para el Real Madrid en la temporada 1960-1961.[155] El Barcelona, además,
superó su propia marca de más goles en una temporada (158), [156] en los que Messi
tuvo una incidencia del 35,4 %.[152]

En julio, Messi recibió el Trofeo Alfredo Di Stéfano, que se otorga al mejor jugador de la
primera división española. Antes de entregarle el premio, Di Stéfano dijo que era el
mejor del mundo.[157]

2009-2010: sextete y primer Balón de Oro

El 23 de agosto, frente al Athletic de Bilbao, Messi anotó por primera vez en la
Supercopa de España. Marcó dos de los tres goles de su equipo, que salió campeón. [60]
El 28, le dio un pase a Pedro, que hizo el gol con que el Barcelona ganó 1-0 la
Supercopa de Europa ante el Shakhtar Donetsk.[158]

El 27 de ese mes, la UEFA lo reconoció como Mejor Delantero y Jugador del Año,[159]
además de Jugador de Club del Año.[160]

Después de no participar en el primer partido del Barcelona en La Liga, convirtió en las

tres jornadas siguientes y consiguió un promedio de un gol cada 37 minutos, pese a
haber jugado sólo un partido completo.[161] El 12 de septiembre, ante el Getafe, entró en
el segundo tiempo y anotó el segundo gol del 2-0 del Barcelona.[162] Hizo un doblete en
el 5-2 frente al Atlético de Madrid el 20, cuando jugó los noventa minutos, [163] [161] y otro
en el 4-1 ante el Racing de Santander.[164]
En septiembre, se le renovó el contrato hasta 2016, por una suma que el club nunca
había ofrecido a otro jugador.[105] [165] Así, con un salario de once millones de euros y una
cláusula de rescisión de 250 millones, pasó a ser el futbolista mejor pagado del
mundo.[105] [68] En octubre, fue elegido Mejor Jugador de la temporada 2008-09 en la
primera entrega de los premios LFP.[166]

El 2 de diciembre, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la

FIFA, en ambas ocasiones por el mayor margen de votación en la historia de cada
trofeo.[167] [168]

En la semifinal de la Copa Mundial de Clubes, jugada el 16 de diciembre, marcó un gol

en el 3-1 contra el Atlante dos minutos después de haber ingresado.[169] Dos días más
tarde, en la final contra Estudiantes de La Plata anotó con el pecho el 2-1 en tiempo
suplementario.[170] El Barcelona ganó el torneo por primera vez y se convirtió en el
primer club en lograr un sextete.[171] Messi recibió el Balón de Oro y el premio Toyota.[170]

El 10 de enero de 2010, en un partido de Liga ante el Tenerife, anotó un hat trick en el 5-

0 del Barcelona y,[172] en la jornada siguiente, un doblete en el 4-0 contra el Sevilla. Con
el primero de los dos goles, superó la marca de Mariano Martín como jugador del
Barcelona más joven (veintidós años y medio) en anotar cien goles en partidos
oficiales.[173] El 14 de marzo, frente al Valencia, marcó su cuarto hat-trick con el club,
que ganó 3-0.[174] Por el último de sus goles fue candidato al premio Puskás,[175] pero
perdió ante Hamit Altintop.[176] Una semana después, consiguió un penalti y anotó otro
triplete en el 4-2 ante el Zaragoza, por lo que fue el autor de nueve de los últimos diez
goles de su equipo.[177] [178] Su desempeño volvió a ser destacado por la prensa
internacional, en notas donde, además de comparárselo con Maradona, se lo señalaba
como el mejor futbolista del mundo.[179] [178]

El 5 de abril, en la vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones, el Barcelona

venció 4-1 al Arsenal con goles todos de Messi que, con ocho tantos, fue máximo
goleador del torneo.[180] [181] El jugador recibió por ese poker elogios de distintos diarios
del mundo.[182] [183] El 28 de abril, el Barcelona quedó eliminado en semifinales por el
Inter de Milán y, el 16 de mayo, al ganarle 4-0 al Valladolid con dos goles de Messi, fue
campeón de La Liga.[184] [185]

Messi finalizó la temporada con 47 goles, 34 de ellos en La Liga, número que no

alcanzaba un jugador del Barcelona desde Ronaldo en la temporada 1996-1997.[16]
Recibió el trofeo Pichichi (máximo goleador de La Liga) y la Bota de Oro.[186] [187]

2010-2011: quinta Liga y tercera Liga de Campeones

 Messi ante el Arsenal FC en la Liga de Campeones 2010-
2011

El 14 de septiembre, en la Liga de Campeones, convirtió un gol en el 5-1 frente al

Panathinakós y pasó a ser, con 27 tantos, el máximo goleador histórico del Barcelona
en ese torneo.[188]

El 30 de octubre, tras una derrota en el partido de ida por la Supercopa de España,

anotó un hat-trick en el 4-0 sobre el Sevilla en el partido de vuelta, con lo que el
Barcelona ganó su primer trofeo de la campaña 2010-11.[189] [190]

El 20 de noviembre, en un partido de La Liga contra el Almería, anotó otro hat-trick en el

8-0 del Barcelona, una diferencia de goles que no se registraba en ese torneo desde
1959.[191] El 29 dio dos asistencias a David Villa en el Clásico, el primero con Mourinho a
cargo del Real Madrid, al que el Barcelona ganó 5-0 en otra histórica goleada.[192] Hizo
otro triplete en el 3-0 contra el Atlético de Madrid el 5 de febrero de 2011. El Barcelona,
así, ganó dieciséis partidos seguidos en La Liga y rompió el récord del Madrid de Di
Stéfano de la temporada 1960-1961.[193] Guardiola comentó que Messi había sido
determinante para alcanzar esa cantidad de partidos ganados. [194]

El 8 de marzo, Messi hizo dos de los goles en el 3-1 al Arsenal en octavos de final de la
Liga de Campeones.[195] Por su primer gol quedó seleccionado para el premio Puskás,
pero perdió ante Neymar.[196] Volvió a convertir un doblete en el partido de ida de
semifinales, un 2-0 contra el Real Madrid, el 27 de abril. [197] En la final ante el
Manchester United el 28 de mayo en el estadio de Wembley, fue determinante en el
juego de su equipo, no sólo por su gol, sino también por sus pases, caños y regates. El
Barcelona ganó 3-1 y consiguió su cuarta Copa de Europa.[198] Nuevamente, el
desempeño de Messi fue destacado por varios diarios de distintos países. [199]

Con 53 goles y 24 asistencias en todo el curso, [200] se convirtió en el máximo goleador

de todos los tiempos del Barcelona en una temporada. [201] Por otra parte, con doce
tantos, fue el máximo goleador en la Liga de Campeones, lo que le permitió igualar el
récord de Ruud van Nistelrooy de 2002-2003 y pasar a ser, tras Gerd Müller y Jean-
Pierre Papin, el tercero en ostentar ese título tres veces consecutivas. [153]

El 10 de enero de 2011, recibió el Balón de Oro inaugural de la FIFA, una combinación

del Balón de Oro de France Football y el premio al Jugador Mundial de la FIFA, aunque
se lo criticó por haber recibido ese premio, debido a que con la selección argentina
había llegado sólo a cuartos de final en el Mundial de Sudáfrica 2010.[202]

2011-2012: una temporada récord

Messi y Neymar en la final de la Copa Mundial de Clubes

de 2011.

En el partido de ida de la Supercopa de España contra el Real Madrid el 14 de agosto,

dio una asistencia e hizo un gol en el empate 2-2.[203] En la vuelta, el 17, en el 5-4 con el
que el Barcelona fue campeón,[204] marcó dos goles, por lo que llegó a los ocho y superó
a Raúl (7) como máximo goleador de esa competición.[205] El 26, con un gol y asistencia
suyos, el Barcelona le ganó 2-0 al Porto la Supercopa de Europa.[206]

El 25 de agosto, Messi recibió el premio inaugural al Mejor Jugador en Europa y, en

octubre, lo eligieron segundo mejor jugador de los últimos veinte años de la Champions
League.[207] [208]

El 18 de diciembre, el Barcelona ganó 4-0 la final de la Copa Mundial de Clubes contra

el Santos con un doblete de Messi, que recibió el Balón de Oro del torneo. [209]

Hacia fin de año, ganó su primer Olimpia de Oro y,[210] el 9 de enero de 2012, con casi el
50 % de los votos, volvió a recibir el Balón de Oro y pasó a ser el cuarto jugador en la
historia en ganarlo en tres ocasiones, después de Johan Cruyff, Michel Platini y Marco
van Basten.[211] Para entonces, ya era ampliamente considerado uno de los mejores
futbolistas de la historia, junto a jugadores como Maradona y Pelé.[212]

El 18 de febrero, en un partido de La Liga contra el Valencia que el Barcelona ganó 5-1,

marcó cuatro goles.[3] Volvió a anotar esa cantidad (dos de penalti) el 5 de mayo, en la
anteúltima fecha ante Espanyol, que el Barcelona ganó 4-0 y fue el último partido
dirigido por Guardiola.[213] Con su segundo poker de la temporada, llegó a los 50 goles
en esa competición y superó el récord en un torneo liguero europeo, establecido por
Dudu Georgescu con el Dinamo de Bucarest (47) en la temporada 1976-1977.[214]

El 7 de marzo, al anotar cinco veces en el 7-1 frente al Bayer Leverkusen en el partido

de vuelta por los octavos de final de la Liga de Campeones, se convirtió en el primer
jugador que marcó esa cantidad de goles en un solo partido en la historia de esa
competición.[215]

El 20 de marzo, ante el Granada en el Camp Nou, alcanzó con un hat-trick los 234 goles
y desplazó a César (232) como máximo goleador histórico del Barcelona en partidos
oficiales.[216]

El 3 de abril, en el partido de vuelta por cuartos de final, el Barcelona le ganó 3-1 al

Milan con dos penaltis de Messi y pasó a la quinta semifinal consecutiva de su
historia.[217] El jugador, por su parte, marcó su gol número 14 en esa edición y el 50 en
Champions, con lo que igualó a Raúl, van Nistelrooy y Thierry Henry en cantidad total
de tantos y alcanzó el récord de José Altafini de la temporada 1962-1963,[218] que sería
superado por Cristiano Ronaldo (17) en 2013-2014.[219] Fue, además, máximo goleador
por cuarta vez consecutiva, con lo que igualó el récord de Gerd Müller de los años
1972-1977.[153]

Durante la temporada 2011-12, a medida que se convirtió en una combinación de un

número 8 (un creador), un 9 (anotador) y un 10 (asistente), aumentó su capacidad
goleadora en todas las competiciones de clubes, [220] en las que realizó siete hat-tricks,
dos pokers y un repoker.[221] Con 50 goles en 31 partidos, fue máximo goleador de La
Liga y jugador con mejor promedio de gol (1,61) en una temporada, dos récords, [222] [223]
mientras que sus 73 goles en todas las competiciones (14 en Champions, 3 en la Copa
del Rey, 2 en el Mundial de Clubes, 3 en la Supercopa de España y 1 en la Supercopa de
Europa) superaron los 67 de Gerd Müller en la temporada 1972-73 de la Bundesliga, por
lo que pasó a ser el máximo goleador en competiciones oficiales y máximo goleador
absoluto en una temporada.[224] A los anotados con el Barcelona, se agregaron nueve
con la selección argentina, por lo que fue, con 82 goles, máximo goleador histórico en
una temporada en competiciones oficiales. [225]
La Messidependencia
2012-2013: con Tito Vilanova
Bajo la dirección del nuevo entrenador Tito Vilanova, durante la segunda mitad de 2012
el Barcelona tuvo su mejor comienzo de temporada en la Liga, con 55 puntos
acumulados en la mitad de la competencia, un récord en el fútbol español. [226]

A fines de marzo, Messi había anotado en diecinueve partidos consecutivos de La Liga,

algo sin precedentes en esa competición.[227] Al convertir un doblete el 9 de diciembre
contra el Betis, alcanzó 192 goles en La Liga y 86 (74 en su club y 12 con la selección)
en el año. Rompió así dos récords históricos: el de César Rodríguez de 190 goles en La
Liga, por lo que pasó a ser el máximo goleador de todos los tiempos del Barcelona en
esa competición (192 en 228 partidos), y el de más goles en un año calendario de
Müller, que en 1972 marcó 85 con el Bayern Múnich (72) y Alemania Occidental (13).[228]
El jugador alemán, en una entrevista con el canal Sport1, lo felicitó por haber batido su
récord de cuarenta años y Messi, en reconocimiento, le envió una camiseta del
Barcelona con el número 10, en la que se leía "Para Gerd Müller/Mi respeto y
admiración/Un abrazo".[229] [230] Con esos 86 tantos, ingresó en el Guinness World
Records por el número de goles (club y selección) marcados en un año calendario, [231]
aunque la FIFA alegó problemas de verificabilidad y no reconoció el logro. [232] Messi
amplió ese resultado en los últimos partidos de La Liga y Copa del Rey (dos ante
Córdoba Club de Fútbol, dos contra el Real Madrid y uno frente al Valladolid), de
manera que terminó el año con 91 goles, de los que 79 fueron con su club (59 en la
Liga, 13 en la Champions, 5 en la Copa del Rey y 2 en la Supercopa), lo que lo convirtió
en el máximo goleador absoluto en un año natural del Barcelona.[224] Entre esos goles,
25 fueron internacionales (13 en la Liga de Campeones y 12 en su selección), con lo
que igualó el récord de Vivian John Woodward de 1909.[224] [233]

Como favorito, volvió a recibir el Balón de Oro, por lo que es el único jugador en ganar
ese premio en cuatro ocasiones seguidas. [234] Lo incluyeron, además, en el FIFA/FIFPro
World XI por sexto año consecutivo.[235]

En diciembre, renovó su contrato hasta 2018, con un sueldo neto de 13 millones de

euros.[68] [105]

El 27 de enero de 2013, anotó su cuarto poker en el 5-1 como local ante el Osasuna.[221]
El 17 de marzo, llevó el brazalete de capitán por primera vez, en un partido de Liga ante
el Rayo Vallecano; para entonces, se había convertido en el punto focal táctico del
equipo en un grado que solo se comparaba con los exjugadores del Barcelona Josep
Samitier, László Kubala y Cruyff.[236] El 5 de mayo contra el Betis, entró en el segundo
tiempo y, en cinco minutos, desempató el partido que el Barcelona ganó 4-2.[237] Anotó
así en veintiún encuentros consecutivos, lo que le permitió alcanzar un nuevo récord
mundial de mayor seguidilla de partidos anotando, [238] que hasta ese momento
pertenecía a Josef Bican.[239]

Desde su evolución a un falso nueve tres años antes, [240] su participación en el ataque
del equipo había aumentado: del 36,1 % de los goles (2009-10) al 40,5 % (2012-13).
Esta dependencia del Barcelona del jugador argentino fue señalada tanto por Evarist
Murtra, exdirectivo del club,[241] como por su compañero Iniesta.[242] En la misma línea,
Piqué comentó que "su presencia en el campo de juego es suficiente para levantarnos
la moral y el nivel de juego".[243]

2013-2014: con el Tata Martino

Messi tuvo un inicio irregular de la temporada con el nuevo entrenador Gerardo
Martino.[244]

El 10 de noviembre, en un partido contra el Betis, sufrió la tercera lesión de la

temporada cuando se lastimó el bíceps femoral izquierdo, lo que lo dejó fuera de juego
por dos meses.[245] Quedó en segundo lugar en la votación del Balón de Oro, lo que
terminó su ventaja de cuatro años seguidos sobre Cristiano Ronaldo. [246]

El 13 de marzo de 2014, el Barcelona le ganó 4-3 al Real Madrid con un hat-trick de

Messi, que sumó así 21 goles y superó a Di Stéfano (18) como goleador histórico de El
Clásico.[216]

Por primera vez en cinco años, el Barcelona terminó la temporada sin un gran trofeo: el
9 de abril, quedó eliminado en cuartos de final de la Liga de Campeones tras perder 1-0
contra el Atlético de Madrid,[247] fue derrotado 2-1 el 16 de abril en la final de la Copa del
Rey por el Real Madrid y, el 17 de mayo, perdió la Liga al empatar 1-1 en el último
partido ante el Atlético de Madrid.[248] [249] En los dos primeros partidos, Messi jugó muy
por debajo de su nivel.[250]

Tras prolongadas especulaciones sobre su futuro con el club, [251] en mayo renovó su
contrato hasta 2018, que aumentó su paga a 20 millones de euros brutos anuales, el
salario más alto en el fútbol.[105]

La MSN
2014-2015: segundo triplete
 Messi celebra un gol ante el Granada en octubre de 2014.

Con Luis Enrique como nuevo entrenador, el 15 de febrero en un partido de La Liga ante
el Rayo Vallecano, anotó dos goles en el 6-0 del Barcelona. Alcanzó así los 337 tantos
con su club, por lo que superó a Telmo Zarra (335 en el Athletic Club) como máximo
goleador de un club español en los distintos torneos. [252] El 16 de marzo, con un doblete
en el 7-0 contra el Osasuna, llegó a los 371 goles (344 en partidos oficiales y 27 en
amistosos), y pasó a ser el máximo goleador absoluto del Barcelona, marca que
pertenecía a Paulino Alcántara (142 oficiales y 227 en amistosos) desde 1917. [253]

Con un hat-trick ante el Sevilla el 22 de noviembre, se convirtió en el máximo goleador

de todos los tiempos en La Liga ya que, con 253 goles, superó tras cincuenta y nueve
años el récord de 251 de Zarra.[254] El 24 de noviembre, en un partido de Liga de
Campeones contra el APOEL en Chipre, alcanzó con otro hat-trick los 74 goles, por lo
que pasó a ser el máximo goleador histórico de ese torneo y de la Copa de Europa.
Logró ese récord en 91 partidos, mientras que el anterior titular, Raúl, había necesitado
142 para marcar 71 tantos.[255] Con un tercer hat-trick en el 5-1 ante el Espanyol el 7 de
diciembre, superó los doce goles de César como máximo goleador del derby
barcelonés.[256]

Aficionados con pancartas de la "MSN" en la Breitscheidplatz de

Berlín antes de la Final de la Liga de Campeones en 2015

A principios de 2015, se percibía que el Barcelona tendría otra mala temporada y en los
medios de comunicación se especulaba con que Messi abandonaría el club. [257] El
jugador, por su parte, venía de un año en el que había sido centro de críticas porque su
rendimiento no había sido el mejor.[258] Sin embargo, el 11 de enero, en el 3-1 sobre el
Atlético de Madrid, cada uno de los integrantes del tridente de ataque formado por
Messi, Luis Suárez y Neymar, apodado "MSN", anotó un gol, lo que marcó el comienzo
de una etapa de gran éxito.[259]

Después de cinco años jugando como falso nueve, Messi regresó a su antigua posición
en la banda derecha a fines del año anterior.[260] A partir de ahí, recuperó su mejor
forma, posiblemente la mejor de su carrera, mientras que Suárez y Neymar terminaron
con la dependencia ofensiva del equipo de su jugador estrella. [261] Con 58 goles y 31
asistencias de Messi, el trío marcó un total de 122 goles en todas las competiciones de
esa temporada, un récord en el fútbol español. [262]

El 28 de abril, Messi convirtió dos goles en el 6-0 al Getafe,[263] el segundo de penalti, el

primero que marcó a lo Panenka.[264] En una entrevista con RAC1, Antonin Panenka
describió ese tiro como el "mejor que he visto nunca". [265] El 17 de mayo, el Barcelona
ganó La Liga, con un gol de Messi en la victoria a domicilio 1-0 sobre el Atlético de
Madrid.[266] En la final de la Copa del Rey el 30 de mayo, Messi anotó un doblete en el 3-
1 sobre el Athletic de Bilbao. Comenzó su primer su gol como extremo derecho cerca
de la mitad de cancha y regateó a cuatro defensores antes anotar en un espacio
reducido.[267] El tanto fue elegido el mejor de su carrera en una encuesta realizada por el
diario Sport,[268] mientras que en La Vanguardia se lo describió como un "gol imposible"
que "pasará a los anales de la historia de la competición". [258] Messi fue nominado al
premio Puskás, pero quedó en segundo lugar. [269] El club consiguió el sexto doblete de
su historia.[270]

En octavos, cuartos de final y semifinales de la Liga de Campeones, Messi fue decisivo

en el juego de su equipo.[258] El 6 de mayo, en el partido de ida de semifinales como
local, hizo dos de los tres goles con que el Barcelona le ganó 3-0 al Bayern Múnich.[271]
Su segundo tanto, convertido de vaselina tras eludir a Jerôme Boateng, fue elegido en
una votación organizada por la UEFA como el mejor de la competición. [272] En la final el
6 de junio en Berlín, al derrotar a la Juventus 3-1, el Barcelona ganó su segundo triplete
y se convirtió en el primer equipo de la historia en hacerlo. [273] En la cuarta Champions
que ganó,[274] Messi, máximo asistidor (6) y, junto con Neymar y Cristiano Ronaldo,
goleador (10) del torneo,[275] recibió por segunda vez el premio al Mejor Jugador en
Europa por amplia mayoría de votos (49, contra tres para Luis Suárez y dos para
Cristiano Ronaldo).[258]

2015-2016: éxito doméstico

El 11 de agosto, el Barcelona ganó su quinta Supercopa de la UEFA en el estadio Borís
Paichadze, tras vencer 4-5 al Sevilla en tiempo suplementario. Messi, con un
doblete,[276] alcanzó los tres goles en ese torneo y pasó a ser máximo goleador, junto
con Oleh Blokhin, Radamel Falcao, Arie Haan, Terry McDermott, Gerd Müller, Rob
Rensenbrink, David Fairclough y François Van der Elst.[277] Además, al ganar su vigésimo
sexto trofeo, superó a Di Stéfano como jugador argentino con más títulos.[278]

El 17 de agosto, el Barcelona perdió la Supercopa de España contra el Athletic de

Bilbao, después de una derrota 4-0 el partido de ida y un empate 1-1 en la vuelta, con
gol de Messi.[279]

El 26 de septiembre, en un partido ante Las Palmas, se rompió el ligamento colateral

tibial izquierdo, lo que le impidió jugar por casi dos meses. [280] Volvió en un encuentro
de fase de grupos de la Liga de Campeones contra Roma, que el Barcelona ganó 6-1
con dos goles suyos,[281] uno de los que fue elegido Gol de la Temporada. [282]

El 11 de enero, ganó su quinto Balón de Oro, un récord.[283] En la conferencia de prensa

previa a la entrega, había dicho: "Prefiero un Mundial a los cinco Balones de Oro. Los
trofeos colectivos están por encima de los individuales. Sería lo más ganar un
Mundial".[284]

El 23 de febrero, en octavos de final de la Liga de Campeones, anotó, en los últimos

veinte minutos de juego, un gol y un penalti con los que su equipo le ganó 2-0 al
Arsenal. Fue la primera vez que el Barcelona pudo ganar en el Emirates Stadium y que
Messi le convirtió a Petr Čech, después de habérselo cruzado en seis partidos. [285]
Sobre esto, el portero había dicho: "Es fantástico, no muchos pueden decir que hayan
jugado tantas veces contra Messi y que no haya encontrado la manera de hacerle
gol".[286]

El 22 de mayo, le dio un pase a Jordi Alba y el Barcelona consiguió su segundo doblete

nacional consecutivo al ganar 2-0 en tiempo suplementario la final de la Copa del Rey
2016 contra el Sevilla.[287] Esa temporada, Messi superó su marca de 2012 de mejor
comienzo goleador en un año natural (hacia mediados de marzo, había hecho 24), [288]
anotó 41 goles y brindó 23 asistencias, mientras que el trío de ataque del Barcelona,
con 131 goles, batió su propio récord del curso anterior. [262]

2016-2017: cuarta Bota de Oro

 Messi ante el Al-Ahli FC en diciembre de 2016

El 14 de agosto, en el partido de ida de la Supercopa de España, Messi participó en el

gol de Munir en el 2-0 sobre el Sevilla y, en el partido de vuelta el 17, dio una asistencia
a Arda Turan y convirtió un gol en el 3-0.[289] [290] Fue su séptima Supercopa y la primera
en la que alzó el trofeo como capitán en ausencia de Iniesta, que se encontraba
lesionado.[291]

El 13 de septiembre, en fase de grupos de la Liga de Campeones 2016-2017, anotó un

triplete en el 7-0 ante el Celtic, en lo que fue la mayor goleada del Barcelona en la
historia de ese torneo.[292] Llegó así a los 515 goles entre club y selección, por lo que
superó a Di Stéfano como máximo goleador argentino de la historia.[293]

El 21 de septiembre, en un partido de La Liga contra el Atlético de Madrid, se desgarró

el muslo derecho y estuvo tres semanas sin jugar. [280] Regresó contra el Manchester
City el 19 de octubre y anotó otro hat-trick.[294] El 23, en el partido de vuelta con el
Celtic, convirtió un tanto y un penalti (su gol número 100 en campeonatos
internacionales con el club), con los que su equipo ganó 2-0 y pasó a octavos de final.
Ramon Besa, en El País, lo describió como un "jugador total" cuyo "protagonismo es
últimamente tan absoluto que cuestiona no solo el fútbol del contrario sino del propio
Barcelona".[295]

El 11 de enero de 2017, tras ganarle 3-1 al Athletic con goles de cada uno de los
integrantes de la MSN, el Barcelona pasó a cuartos de final de la Copa del Rey 2016-
2017.[296] El 26, Messi anotó un penalti en el 5-2 en el partido de vuelta ante el Real
Sociedad y volvió a convertir el 1 de febrero, en el partido de ida de semifinales ante el
Atlético de Madrid.[297] [298] Aunque no marcó en el partido de vuelta, fue el mejor de su
equipo y su remate a puerta, rechazado por Miguel Ángel Moyá, lo aprovechó Luis
Suárez para anotar el primer gol del 1-1.[299]
El 14 de febrero, el Barcelona perdió 0-4 en el Parque de los Príncipes por octavos de
final ante el Paris Saint-Germain,[300] pero el 8 de marzo, en el partido de vuelta en el
Camp Nou, ganó 6-1, un hecho sin precedentes en la historia de la máxima
competición europea.[301] Pasó así a cuartos de final y se convirtió en el único equipo
español que aún podía alcanzar el triplete. [302] Sin embargo, fue eliminado por la
Juventus tras perder 3-0 el partido de ida y empatar sin goles el 19 de abril en el Camp
Nou, donde Messi jugó por debajo de su nivel. [303]

En un Clásico de Liga el 23 de abril, fue el eje del juego de su equipo, además de anotar
un doblete en el 3-2 del Barcelona.[304] Tras ganarle 4-2 al Eibar con dos goles de Messi,
el Barcelona fue subcampeón de La Liga el 21 de mayo y el 27 ganó la Copa del Rey al
vencer 3-1 en la final al Deportivo Alavés, con un gol y asistencia de Messi.[305] [306] Fue el
partido despedida de Luis Enrique como entrenador y el último partido oficial jugado en
el Vicente Calderón.[306] [307] Messi terminó la temporada con 54 goles y 19
asistencias,[262] ganó su cuarta Bota de Oro y, por sus 37 goles en La Liga, su tercer
pichichi.[308] [186]

Dominio local con Ernesto Valverde y años difíciles en Champions

2017-2018: doblete doméstico y quinta Bota de Oro
El 12 de septiembre, en el primer partido de Liga de Campeones 2017-2018, Messi
realizó un doblete en el 3-0 contra la Juventus y por primera vez pudo convertirle a
Gianluigi Buffon.[309]

El 19 de septiembre, en un partido de La Liga ante el Eibar que el Barcelona ganó 6-1,

anotó su cuarto poker en esa competición y superó su propia marca de la temporada
2011-2012 de más goles convertidos (9) en los primeros cinco partidos. [310] [311]

Tras la partida de Neymar al PSG en agosto, [312] se disolvió la MSN, que sumó, en tres
temporadas, 364 goles y 211 asistencias. [274]

El 18 de octubre, contra el Olympiacos en la Liga de Campeones, Messi llegó a su gol

número 100 en todas las competiciones de clubes de la UEFA. Fue el primer jugador no
europeo en lograrlo y el segundo detrás de Cristiano Ronaldo, aunque lo hizo en
veintiún partidos menos.[313]

El 25 de noviembre, renovó hasta 2021 su contrato con el Barcelona, que estipulaba un

sueldo bruto de 55 millones de euros y aumentó la cláusula de rescisión a 700
millones.[314] [105]

El 23 de diciembre, anotó un gol en un Clásico de La Liga que el Barcelona ganó 3-0.[315]

El 14 de marzo de 2018, en el 3-0 de cuartos de final ante el Chelsea,[316] llegó con un
doblete a los cien goles en Champions. Nuevamente, se ubicó detrás de Cristiano
Ronaldo, pero hizo los tantos en 123 partidos, mientras que el portugués necesitó
144.[317]

El 21 de abril, en el 5-0 sobre el Sevilla en la final de la Copa del Rey 2018, marcó el
segundo gol del equipo y luego asistió en el segundo de Suárez y en el de Iniesta. El
Barcelona ganó su cuarto título consecutivo y trigésimo en total. [318] El 29 de abril, en un
partido de La Liga, Messi, con un hat-trick en el 4-2 a domicilio sobre el Deportivo de La
Coruña, llegó a su gol número 30 de la temporada, por lo que pasó a ser el primer
jugador de la historia de la Liga en anotar al menos 30 goles en siete ediciones
distintas.[319] [320] Con este resultado, y a cuatro fechas de terminar el torneo, el
Barcelona consiguió su vigésimo quinta Liga. [321] El 6 de mayo, en un empate 2-2 en La
Liga, Messi anotó el que sería su último gol en el Clásico, ya que no convirtió ninguno
en los siguientes siete encuentros que jugaron. [322] El 9 de mayo, marcó en el 5-1 contra
el Villarreal y el Barcelona llegó así a 43 partidos consecutivos sin perder, [323] un récord
en la historia de La Liga.[324]

Al final de la temporada, con 34 goles, Messi recibió el Pichichi y ganó, además, su

quinta Bota de Oro.[325]

2018-2019: capitanía, décima Liga y sexta Bota de Oro

Messi ante el Real Valladolid, en la segunda jornada de La

Liga 2018-2019

Tras la salida de Iniesta en mayo, fue nombrado capitán del equipo para la siguiente
temporada.[326] El 12 de agosto, tras el 2-1 sobre el Sevilla, levantó su primer título
como capitán, la Supercopa de España.[327]
El 2 de septiembre, por un partido de La Liga 2018-2019 ante el Huesca que el
Barcelona ganó 8-2, hizo un doblete y dio tres asistencias. [328]

El 18 de septiembre, en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2018-2019, en el

partido que el Barcelona le ganó 4-0 al PSV, marcó un triplete, el número 42 con su
club y su octavo en Champions, que le permitió establecer un nuevo récord en ese
torneo.[329] [330] El 28 de noviembre, el Barcelona venció 2-1 al PSV con un gol de Piqué y
otro de Messi, quien pasó a ser el jugador con más goles con un mismo equipo (106) en
esa competición.[331] [332]

El 20 de octubre, asistió a Philippe Coutinho y anotó un gol en el 4-2 en casa sobre el

Sevilla, pero tuvo que retirarse en el minuto 26 tras fracturarse en una caída el hueso
radial derecho, lo que le impidió jugar durante aproximadamente tres semanas. [333] El
16 de diciembre, en el 5-0 del Barcelona contra el Levante, asistió a Luis Suárez en el
primer gol y, al marcar su hat trick número 31 en La Liga,[334] [335] pasó a ser el jugador del
Barcelona con más hat-tricks y pokers (31 y 5) en ese torneo.[224]

Terminó el año con 51 goles en 54 partidos (club y selección), por lo que la UEFA lo
nombró máximo goleador de Europa de 2018.[336]

El 17 de marzo de 2019, anotó un triplete en el 4-1 sobre el Betis.[337] Por uno de esos
goles, fue candidato al premio Puskás, pero perdió ante Daniel Zsóri.[338]

El 16 de abril, después de seis años sin anotar en cuartos de final de la Liga de

Campeones, convirtió un doblete para el 3-0 frente al Manchester United.[339]

El 27 de abril, ante el Levante, entró en el segundo tiempo y marcó el único gol en la

victoria en casa 1-0, que le permitió al Barcelona conseguir su vigésimo sexto título de
Liga tres fechas antes de que terminara el torneo,[340] el primero con Messi como
capitán.[341] Fue también, con 416 goles en 449 partidos, el máximo goleador histórico
del torneo y el jugador con más títulos de Liga (10) en la historia del Barcelona y el
segundo del fútbol español: igualó el número de Pirri y quedó por detrás de Paco Gento
(12).[223]

El 30 de abril, le fue concedida la Cruz de Sant Jordi, otorgada por la Generalidad de

Cataluña, en reconocimiento a «su fabulosa trayectoria deportiva, que lo ha llevado a
ser reconocido como el mejor futbolista de todos los tiempos». Es el tercer deportista
en alcanzar esta distinción, tras Gemma Mengual y Johan Cruyff.[342]

El 1 de mayo, en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones, anotó un

doblete en el 3-0 como local contra el Liverpool. Su segundo gol, de tiro libre, el
número 600 con el Barcelona,[343] fue elegido por la UEFA como el mejor de la
temporada.[344] Seis días después, en el partido de vuelta en el estadio Anfield de
Liverpool, el Barcelona quedó eliminado después de perder 4-0.[345] A pesar de la
eliminación de su equipo, Messi, con doce goles, fue elegido Delantero de la
Temporada.[346]

El 19 de mayo, en el último partido de liga del Barcelona, marcó dos goles en el empate
2-2 a domicilio contra el Eibar (sus goles 49 y 50 de la temporada en todas las
competiciones). Así, con 36 goles en 34 apariciones, recibió su sexto Pichichi. [347] El 25,
marcó un gol en la derrota 2-1 ante el Valencia en la final de la Copa del Rey. Fue la
sexta final de Copa en la que anotó.[348]

2019-2020: sexto Balón de Oro y Premio Laureus

El 5 de agosto, se anunció que Messi no participaría de la gira del Barcelona por
Estados Unidos, ya que se había lesionado la pantorrilla derecha. A fines de ese mes,
como aún no se había recuperado, tampoco jugó el primer partido de la temporada. [349]

El 23 de septiembre ganó el premio The Best 2019,[350] el 16 de octubre, su sexta Bota de

Oro (la tercera consecutiva, un récord),[351] el 25 de noviembre, la UEFA lo incluyó