DISCAPACIDAD MOTRIZ
En la discapacidad motriz intervienen las funciones cerebrales que envían
información al cuerpo a través de los nervios, sobre cómo moverse y por qué
es necesaria la interpretación adecuada de las sensaciones que llegan a él.
El cerebro cumple con tres funciones principales:
a) Sensitiva: el cerebro es capaz de sentir determinados cambios o
estímulos del interior del organismo, es decir, el medio interno (como
un dolor de estómago); también fuera de él, es decir, el medio externo
(por ejemplo, una gota de lluvia que cae en la mano o el perfume de
una rosa).
b) Integradora: la información sensitiva se analiza, se almacenan
algunos aspectos y se toman decisiones de la conducta a seguir.
c) Motora: es la respuesta que el cerebro organiza a partir de los
estímulos; por ejemplo, contracciones musculares, movimientos o
secreciones glandulares como la salivación al ver un alimento.
El sistema nervioso está compuesto por:
a) Neuronas: células que forman el sistema nervioso central, encargadas de
enviar y recibir información ubicadas en el cerebro y la medula espinal
b) Médula espinal: Además de neuronas, contiene terminaciones nerviosas
que llevan la información de los sentidos al cerebro; otras llevan de regreso la
información motora a músculos y órganos. Controla la postura, el movimiento
y las funciones de los órganos.
c) Tallo cerebral: aquí llegan todas las terminaciones nerviosas de la médula
espinal. Interpreta las sensaciones de todas las funciones que no se controlan
de forma consciente y voluntaria. También organiza y relaciona las actividades
de cada uno de los lados del cerebro para funcionar armónicamente.
d) Cerebelo: procesa todo tipo de sensaciones, pero en especial organiza las
de gravedad, movimiento, sistema muscular y articulaciones, para que el
cuerpo se mueva suavemente y con precisión.
e) Hemisferios cerebrales: Procesan la información sensorial, incluyendo su
significado. También planean y desarrollan la respuesta que dará el cuerpo.
Dentro de los hemisferios cerebrales se encuentra el sistema límbico,
responsable de regular el crecimiento y la respuesta emocional.
f) Corteza cerebral: existen áreas para la interpretación de los sonidos, de las
imágenes y para el control voluntario del cuerpo.
Discapacidad motriz y parálisis cerebral
La discapacidad motriz constituye una alteración de la capacidad del
movimiento que afecta, en distinto nivel, las funciones de desplazamiento,
manipulación o respiración, y que limita a la persona en su desarrollo personal
y social.
La discapacidad motriz se clasifica en los siguientes trastornos:
1. Trastornos físicos periféricos: Afectan huesos, articulaciones,
extremidades y músculos. Se presentan desde el nacimiento (por
ejemplo, algunas malformaciones de los huesos), o bien, son
consecuencias de enfermedades en la infancia (como la tuberculosis
ósea articular). Algunos accidentes o lesiones en la espalda dañan la
médula espinal e interrumpen la comunicación de las extremidades
(brazos y piernas) hacia el cerebro y viceversa.
2. Trastornos neurológicos: significan el daño originado en el área del
cerebro (corteza motora cerebral) encargada de procesar y enviar la
información de movimiento al resto del cuerpo. Origina dificultades en
el movimiento, y en el uso, sensaciones y control de ciertas partes del
cuerpo. Los más comunes son la parálisis cerebral, los traumatismos
craneoencefálicos y los tumores localizados en el cerebro.
La parálisis cerebral es el trastorno motor más común en los niños de edad
escolar. Constituye una anormalidad de la función motora debida a un defecto,
lesión o enfermedad no evolutiva del sistema nervioso central, contenido en la
cavidad craneana.
a) Anormalidad de la función motora: el movimiento, la fuerza del
músculo y la posición están alterados; es decir, los niños presentan
dificultades para mover alguna parte de su cuerpo o todo.
b) Defecto, lesión o enfermedad del sistema nervioso central, no
evolutiva: Este problema deriva de un daño durante los primeros tres
años de vida, en las áreas del cerebro encargadas del movimiento
(corteza motora cerebral). La lesión neurológica es definitiva y
permanente.
c) Se relaciona con diversos trastornos de la esfera neuropsíquica: La
lesión puede afectar, además de la función motora, otras funciones del
cerebro como la atención, la percepción, la memoria, el lenguaje y el
razonamiento
Origen de una discapacidad motriz
a) Prenatales o antes del nacimiento: incluyen malformaciones con las que nacen los
bebés (por convulsiones maternas).
• Ocurren cuando la sangre de la madre es diferente a la sangre del bebé; también
por la exposición a la radiación o a sustancias tóxicas.
b) Perinatales o durante el nacimiento: ejemplos: nacimiento prematuro (antes de
las 32 semanas de embarazo), falta de oxígeno (asfixia o hipoxia neonatal), mala
posición del bebé, infecciones en el sistema nervioso central o hemorragia cerebral.
c) Posnatales: se debe principalmente a golpes en la cabeza, convulsiones, toxinas e
infecciones virales o bacterianas que afectan el sistema nervioso central.
Clasificación
1. Espasticidad: la lesión se ubica en la corteza motora cerebral, es decir,
en las áreas del cerebro responsables del movimiento. Está asociada a la
ejecución de movimientos voluntarios, los niños espásticos se
caracterizan por movimientos rígidos, bruscos y lentos y sueles tener
dificultades con la nutrición y el habla.
2. Atetosis: la lesión se ubica en un área del cerebro que se encarga de
mantener la postura estática (es decir, el estado de reposo) y de los
movimientos involuntarios. Esta área del cerebro se llama “sistema
extrapiramidal”, y la lesión ocasiona movimientos exagerados que van
de la hiperextensión (brazos o piernas muy estirados).
3. Ataxia: La lesión se encuentra en el cerebelo. Los niños experimentan
dificultades para medir su fuerza y dirección de los movimientos (por
ejemplo, alteraciones en la postura, en las reacciones de equilibrio, sin
coordinación de los brazos y problemas para chupar, comer y respirar).
■ Los cambios en los movimientos se clasifican con base en las áreas del
cuerpo afectadas:
a) Monoplejia: Un solo miembro del cuerpo.
b) Diplejia: Afecta las extremidades inferiores (piernas).
c) Triplejia: Afecta un miembro superior (un brazo) y las extremidades
inferiores (piernas).
d) Hemiplejia: Afecta el lado derecho o izquierdo del cuerpo.
e) Cuadriplejia: Afecta las cuatro extremidades del cuerpo (brazos y piernas)
Problemas asociados a la discapacidad motriz
1. Dificultades visuales:
Problemas de agudeza visual.
Dificultades para enfocar objetos.
Dificultad para comprender las distancias
2. Estrabismo: no mueven adecuadamente uno de los ojos se les
dificulta enfocar.
3. Anemia: Algunos niños con parálisis cerebral sufren problemas para
la asimilación de los nutrientes y están bajos de peso.
4. Infecciones de vías respiratorias.
Detección de alumnos con discapacidad motriz
■ Posiciones estáticas
✓ Observar las posturas del niño en posiciones fijas, es decir, cómo se detiene
en pie y cómo sentado.
✓ Se mantiene de pie por sí mismo.
✓ Mantiene el equilibrio.
✓ Camina solo o lo sostiene alguien.
■ Habilidades con la pelota: cachar, aventar, patear.
■ Funciones perceptuales: visión.
✓ Agudeza visual: capacidad de centrar imágenes para comprenderlas; por
ejemplo, tamaño, distancia entre objetos y contrastes.
✓ Campo visual: espacio delante de nosotros y que percibimos:
aproximadamente 104 grados.
✓ Seguimiento visual: capacidad de seguir un objeto en movimiento.
■ Prensión y manipulación
✓ Tono muscular y fuerza en las manos
✓ Control del tronco y de la cabeza: observar si el niño mantiene su postura
sentado.
✓ Habilidades para soltar: observar si el alumno cambia objetos de una mano
a otra suave.
✓ Desarrollo bilateral: se refiere al uso de ambas manos de manera práctica.
Atención Educativa
Estrategias específicas para enfrentar la discapacidad motriz
■ Observa las posibilidades de movilidad de tus alumnos, en especial de la
movilidad voluntaria, y después proporcionar algunos apoyos:
✓ Dale el tiempo que requiera, sin presiones.
✓ Divide la actividad y las indicaciones en pasos muy pequeños, y aumenta
poco a poco la dificultad.
✓ Ofrécele apoyos motrices (por ejemplo, andaderas, bastones, barras en la
pared), para que pueda sostenerse.