CLASE: 24 NOVIEMBRE
Desarrollo histórico del conductismo
Filosofía – Psicología (1er semestre)
1. Introducción general
El conductismo es una corriente psicológica que surge a inicios del siglo XX como una
reacción contra las explicaciones introspectivas de la mente. Aunque tus apuntes
mencionan la Edad Media, en realidad el conductismo no surge allí. Sí es cierto que
antecedentes filosóficos sobre la conducta aparecen desde la Antigüedad, pero el
conductismo como escuela científica nace en 1913 con John B. Watson, quien publica
Psychology as the Behaviorist Views It.
No obstante, el paradigma conductista se apoya en descubrimientos previos, especialmente
los de Iván Pávlov (1849–1936), fisiólogo ruso conocido por su teoría del
condicionamiento clásico. Él no era psicólogo, pero sus experimentos con perros
sentaron las bases para una comprensión científica de la conducta.
2. ¿Qué es la conducta?
Conducta: todo lo que un ser humano hace o deja de hacer, dice o no dice,
observa o no observa.
Incluye acciones visibles, pero también omisiones. Desde el punto de vista
filosófico, la conducta es observable, medible y forma parte del mundo objetivo.
Para los conductistas, la psicología debe estudiar la conducta, no la mente interna ni los
procesos subjetivos.
El psicólogo conductista debe:
● Observar cuidadosamente los comportamientos.
● Analizar sus causas.
● Identificar los estímulos que los producen.
● Comprender cómo se aprende una conducta.
3. Antecedentes filosóficos del
conductismo
Aunque como escuela nace en el siglo XX, sus raíces filosóficas son antiguas:
a) Aristóteles (384–322 a.C.)
Plantea la idea de la asociación: aprendemos uniendo estímulos y experiencias. Esto
anticipa los principios del condicionamiento.
b) John Locke (1632–1704)
Propone que la mente es una “tabula rasa” y que todo conocimiento proviene de
la experiencia → base del empirismo conductista.
c) David Hume (1711–1776)
Explica el aprendizaje a través de asociaciones entre ideas → precursor de los
principios E–R (Estímulo–Respuesta).
4. Iván Pávlov y el condicionamiento
clásico (finales del siglo XIX – 1903)
Pávlov descubrió que los perros podían aprender a salivar ante un estímulo que
originalmente no tenía relación con la comida.
Conceptos fundamentales
1) Estímulo incondicionado (EI)
Es un estímulo que genera una respuesta innata, automática y no aprendida.
Ejemplo: el olor de la comida.
2) Respuesta incondicionada (RI)
Respuesta natural e innata ante un estímulo incondicionado.
Ejemplo: salivación.
3) Estímulo neutro (EN)
Un estímulo que por sí mismo no produce la respuesta que queremos estudiar.
Ejemplo: sonido de una campana antes del aprendizaje.
4) Estímulo condicionado (EC)
El estímulo que originalmente era neutro, pero que tras el aprendizaje produce una
respuesta.
Ejemplo: la campana después del condicionamiento.
5) Respuesta condicionada (RC)
Respuesta aprendida ante el estímulo condicionado.
Ejemplo: salivar al escuchar la campana.
5. Apareamiento de estímulos (Pávlov)
Es el proceso por el cual un estímulo neutro se asocia repetidamente con un estímulo
incondicionado hasta convertirse en un estímulo condicionado.
Estructura:
1. EN + EI → RI
2. Repeticiones
3. EC → RC
Ejemplos claros y reales
Ejemplo cotidiano:
Una persona escucha una notificación de WhatsApp (EN).
Se entera de que es un mensaje de alguien que ama (EI) → siente alegría (RI).
Con el tiempo, solo escuchar la notificación (EC) le genera emoción (RC).
Ejemplo filosófico – Hume:
Hume señala que la mente asocia ideas por contigüidad y repetición.
→ Esto explica por qué, si dos estímulos suelen aparecer juntos, el cerebro
termina conectándolos.
Ejemplo conductista – Watson (1920):
El famoso experimento “Little Albert”.
● EI: ruido fuerte → miedo.
● EN: rata blanca.
Tras aparearlos repetidamente:
● EC (rata) → RC (miedo).
6. John B. Watson (1878–1958): el inicio
del conductismo moderno
En 1913 propone que:
● La psicología debe estudiar conducta, no mente.
● Todo comportamiento puede explicarse por estímulos y respuestas.
● El aprendizaje se basa en asociaciones del ambiente.
Su enfoque es radical: niega los procesos internos y se centra en lo observable.
7. B. F. Skinner (1904–1990) y el
condicionamiento operante
Skinner amplía el conductismo introduciendo el condicionamiento operante, que no se
basa en asociaciones entre estímulos, sino en las consecuencias de la conducta.
Fórmula básica del condicionamiento operante:
Estímulo → Respuesta → Consecuencia (refuerzo o castigo) →
Aprendizaje → Conducta
Tipos de consecuencias:
1) Refuerzo positivo
Aumenta la probabilidad de una conducta añadiendo algo agradable.
Ejemplo: te dan dinero por sacar buenas notas.
2) Refuerzo negativo
Aumenta la conducta eliminando algo desagradable.
Ejemplo: te permiten evitar una tarea si haces otra conducta deseada.
3) Castigo
Disminuye una conducta añadiendo algo desagradable o quitando algo agradable.
Ejemplo: que te quiten el celular por llegar tarde.
8. Diferencias entre Pávlov y Skinner
Característica Condicionamiento clásico Condicionamiento operante
(Pávlov) (Skinner)
Qué estudia Asociaciones E–R Consecuencias de la conducta
Tipo de Involuntaria, automática Voluntaria
respuesta
Se basa en Apareamiento de estímulos Refuerzos y castigos
Ejemplo Salivar ante una campana Hacer tarea para recibir
recompensa
9. Aportes filosóficos del conductismo
El conductismo:
● Rechaza el dualismo mente–cuerpo de Descartes.
● Se alinea con el materialismo y el positivismo: solo es válido lo observable.
● Considera al ser humano como producto del ambiente.
● Defiende que la conducta es predecible y moldeable.
Skinner incluso afirma que la libertad es una ilusión, porque todo comportamiento es
resultado del refuerzo social y ambiental.
10. Conclusión general
El conductismo surge como una propuesta científica para estudiar la conducta humana de
manera objetiva. Desde sus raíces filosóficas (Aristóteles, Locke, Hume) hasta las
aportaciones de Pávlov, Watson y Skinner, esta corriente ha construido una visión basada
en la observación, la predicción y el control de la conducta.
Para el estudiante de psicología, entender estos conceptos es fundamental, ya que explican
cómo aprendemos, cómo respondemos al ambiente y por qué ciertas conductas se
mantienen o desaparecen.
CLASE: 01 DE DICIEMBRE
Desarrollo histórico del conductismo y
su relación con la cognición
El estudio de la conducta humana ha pasado por diferentes paradigmas a lo largo de la
historia de la psicología. Cada paradigma representa una manera particular de entender qué
es el ser humano, cómo aprende y cómo se relaciona con su entorno. Para comprender el
surgimiento del conductismo —y posteriormente el paradigma cognitivo— es importante
revisar algunos conceptos fundamentales.
1. ¿Qué es un paradigma? (Thomas Kuhn, 1962)
Según el filósofo de la ciencia Thomas Kuhn en La estructura de las revoluciones
científicas (1962), un paradigma es un conjunto de teorías, métodos y supuestos
compartidos por una comunidad científica en un momento determinado.
En psicología, un paradigma define cómo se explica la conducta, qué se considera
“observable” y qué métodos son válidos para estudiar la mente.
2. El paradigma conductual: su origen y
sus bases
Aunque tus apuntes mencionan que “el conductismo surge en la Edad Media”, esto es un
error común. El conductismo nace formalmente a inicios del siglo XX, especialmente
con:
● John B. Watson (1913) → fundador del conductismo clásico.
● Ivan P. Pavlov (1897–1906) → fisiólogo ruso que descubrió el
condicionamiento clásico.
● B.F. Skinner (1938) → desarrolló el condicionamiento operante.
2.1. Ivan Pavlov y el condicionamiento clásico
Pavlov observó que los perros salivaban no solo al ver comida (estímulo natural), sino
también ante estímulos inicialmente neutros (como una campana) cuando se asociaban
repetidamente con la comida.
Conceptos clave:
● Estímulo incondicionado (EI): provoca una respuesta natural.
Ej.: comida.
● Respuesta incondicionada (RI): reacción automática.
Ej.: salivación.
● Estímulo neutro (EN): no produce respuesta por sí solo.
Ej.: sonido de una campana.
● Estímulo condicionado (EC): el estímulo neutro después de asociarse con el EI.
● Respuesta condicionada (RC): respuesta aprendida ante el EC.
Ejemplo de vida real:
Si cada vez que llegas a casa abres una bolsa de chucherías, tu perro aprenderá a
emocionarse solamente al escuchar el sonido de la bolsa, incluso antes de ver la comida.
2.2. ¿Qué entendía el conductismo por conducta?
La conducta se definía como:
Todo lo que el organismo hace o deja de hacer, dice o no dice, observa o
ignora.
Lo clave para el conductismo es que debe ser observable y medible.
Importancia filosófica:
El conductismo rechaza la introspección y el estudio de la mente como algo “interior” e
inaccesible. Siguiendo el positivismo lógico del siglo XX, los conductistas querían convertir
la psicología en una ciencia empírica exacta.
2.3. Skinner y el condicionamiento operante (1938)
Skinner introduce un nuevo tipo de aprendizaje: no basado en asociaciones entre estímulos,
sino en las consecuencias de la conducta.
● Refuerzo positivo: aumenta la conducta al añadir algo agradable.
Ej.: elogiar a un niño por recoger sus juguetes.
● Refuerzo negativo: aumenta la conducta al retirar algo molesto.
Ej.: apagar una alarma al abrocharse el cinturón.
● Castigo: disminuye una conducta agregando o quitando estímulos desagradables.
Ejemplo real:
Un estudiante estudia más cuando obtiene buenas notas (refuerzo positivo).
O deja de procrastinar para evitar ansiedad (refuerzo negativo).
3. De los estímulos a los esquemas: el
puente hacia la cognición
Tus apuntes mencionan:
“Estímulos ambientales → sistema nervioso central → se almacena en
los esquemas → se genera la conducta.”
Esta idea corresponde al modelo cognitivo que se desarrolla a partir del fracaso del
conductismo para explicar procesos internos como la memoria, el lenguaje o la
resolución de problemas.
Aquí aparece Jean Piaget, uno de los padres de la psicología cognitiva.
4. El paradigma cognitivo y Jean Piaget
Piaget (1896–1980) propuso que el ser humano organiza su conocimiento en esquemas
mentales: estructuras cognitivas que permiten interpretar la realidad.
4.1. Los estadios del desarrollo cognitivo (Piaget)
1. Sensorimotor (0–2 años)
○ El niño aprende a través de los sentidos y la acción.
○ Ejemplo: un bebé que descubre que al agitar un sonajero produce sonido.
2. Preoperacional (2–7 años)
○ Pensamiento simbólico, pero egocéntrico.
○ Ejemplo: un niño cree que la luna lo sigue porque no distingue entre su
perspectiva y la realidad.
3. Operaciones concretas (7–11 años)
○ Lógica aplicada a situaciones concretas.
○ Ejemplo: entiende que un vaso alto no tiene más agua que uno ancho si se
vierte la misma cantidad.
4. Operaciones formales (11+ años)
○ Pensamiento abstracto.
○ Ejemplo: resolver problemas hipotéticos o pensar en posibilidades futuras.
5. Atención dicótica
La atención dicótica es un concepto propio del desarrollo de la psicología cognitiva (años
50–60), estudiada por Colin Cherry (1953).
Consiste en presentar dos estímulos auditivos distintos, uno en cada oído, para estudiar:
● Estímulo primario: el que la persona debe atender.
● Estímulo secundario: el que la persona debe ignorar.
Resultado clásico:
La gente recuerda casi todo del estímulo primario y muy poco del secundario, lo que
demuestra que la atención actúa como un filtro.
Ejemplo cotidiano:
Cuando estudias con música, tu cerebro prioriza el texto (primario) y filtra la música
(secundario), salvo que algo “rompa el patrón”.
6. Relación entre conductismo y
cognición
El conductismo fue criticado por reducir la conducta a un simple mecanismo estímulo–
respuesta.
El paradigma cognitivo propone que:
Entre el estímulo y la respuesta existen procesos mentales: percepción,
memoria, atención, lenguaje, razonamiento.
En otras palabras:
● El conductismo explica cómo aprendemos.
● La cognición explica qué hacemos con lo aprendido y cómo lo procesamos
mentalmente.
7. Conclusión general
El estudio del desarrollo histórico del conductismo muestra cómo la psicología pasó de
observar únicamente lo externo y medible, a integrar procesos mentales internos. El
conductismo aportó método, precisión y rigor experimental, mientras que el paradigma
cognitivo amplió la mirada hacia la interpretación, los esquemas, la memoria y la
inteligencia.
Ambos paradigmas forman la base de la psicología contemporánea, y entenderlos permite
comprender por qué la psicología es una disciplina que se ubica entre la ciencia empírica y
la filosofía del conocimiento.
AMPLIACIÓN DE LA ÚLTIMA CLASE:
1. Paradigma Conductual (Conductismo)
El paradigma conductual surge a inicios del siglo XX como una reacción contra el método
introspectivo que dominaba la psicología anterior (estructuralismo y funcionalismo). Desde
una perspectiva filosófica, el conductismo toma elementos del positivismo lógico, la
observación empírica y el rechazo a cualquier explicación que no pueda medirse
objetivamente.
1.1. Principios filosóficos del paradigma conductual
1. La conducta es el objeto de estudio de la psicología
Los conductistas argumentaban que la mente no podía ser estudiada
científicamente porque no es observable directamente.
Por eso, la psicología debía enfocarse en lo que las personas hacen, no en lo que
piensan.
2. Todo aprendizaje puede explicarse mediante relaciones entre estímulos y
respuestas
El organismo es visto como un “caja negra”: no se estudia lo interno, solo lo que
entra (estímulo) y lo que sale (respuesta).
3. La ciencia debe ser objetiva y experimental
Inspirados en John Locke, el empirismo y la filosofía científica del siglo XX,
defendieron que todo conocimiento debe basarse en evidencia observable.
4. La conducta es moldeable
Si controlas los estímulos del ambiente, puedes controlar la conducta del individuo.
Esta idea tiene raíces en el pensamiento de los filósofos empiristas y también en el
determinismo científico.
1.2. Autores principales del conductismo
John B. Watson (1913) – Conductismo Metodológico
● Propone que la psicología deje de estudiar la mente.
● Considera al ser humano como producto del ambiente.
● Su experimento más famoso: el “Pequeño Albert”, donde muestra cómo se puede
inducir miedo mediante condicionamiento clásico.
Ivan P. Pavlov (1897–1904) – Condicionamiento clásico
Explica cómo se adquieren respuestas automáticas asociando un estímulo neutro con uno
que ya tiene una respuesta natural.
Ejemplo cotidiano:
Si siempre escuchas la misma canción antes de entrenar, tu cuerpo se activa
automáticamente cada vez que suena.
B. F. Skinner (1938) – Condicionamiento operante
Para Skinner, la conducta es moldeada por sus consecuencias:
● Refuerzo positivo: aumenta la conducta agregando algo agradable.
● Refuerzo negativo: aumenta la conducta eliminando algo desagradable.
● Castigo: disminuye la conducta.
Ejemplo filosófico:
Skinner creía que la libertad es una ilusión y que toda conducta humana está controlada
por contingencias del ambiente.
1.3. Aportes del paradigma conductual
● Introduce métodos experimentales precisos.
● Demuestra que los organismos aprenden mediante patrones regulares.
● Explica conductas simples y también complejas (habla, hábitos, adicciones).
● Influye en la educación, la terapia conductual y las ciencias del comportamiento.
1.4. Críticas al conductismo
● Reduce al ser humano a un ser pasivo.
● No explica procesos internos como emociones, lenguaje o pensamiento.
● Ignora factores biológicos e individuales.
Estas críticas abren paso al paradigma cognitivo.
2. Paradigma Cognitivo
El paradigma cognitivo surge a partir de los años 50 y 60 en lo que se llamó “La
Revolución Cognitiva”, influenciada por la filosofía del lenguaje, la informática, la teoría de
sistemas y la lingüística de Noam Chomsky.
Desde este paradigma, la psicología ya no se limita a estudiar la conducta observable: se
interesa por la mente, los procesos internos y la forma en que interpretamos el mundo.
2.1. Principios filosóficos del paradigma
cognitivo
1. La mente sí puede estudiarse científicamente
No de manera directa, pero sí a través de modelos y experimentos que infieren
procesos internos.
2. Las personas son procesadores activos de información
La mente funciona como una computadora: recibe datos, los procesa, almacena,
interpreta y produce respuestas.
3. La conducta depende de cómo interpretamos los estímulos, no solo del
estímulo mismo
Dos personas pueden reaccionar distinto al mismo estímulo porque lo interpretan de
forma diferente.
4. Los esquemas organizan el conocimiento (Piaget y la epistemología genética).
Son estructuras mentales que nos permiten entender y actuar en el mundo.
5. Los procesos cognitivos median entre estímulo y respuesta
Son procesos como:
○ atención
○ memoria
○ percepción
○ lenguaje
○ razonamiento
○ toma de decisiones
2.2. Autores principales del paradigma
cognitivo
Jean Piaget (1896–1980) – Desarrollo cognitivo
Sostiene que el conocimiento se construye activamente. Propone los estadios del desarrollo
(sensorimotor, preoperacional, operaciones concretas y formales).
Ejemplo filosófico:
Piaget combinaba biología, epistemología y psicología, buscando explicar cómo se
construye el conocimiento humano.
Ulric Neisser (1967) – Padre de la psicología cognitiva moderna
Define la cognición como “todos los procesos mediante los cuales la entrada sensorial es
transformada, reducida, elaborada, almacenada, recuperada y utilizada”.
Noam Chomsky (1959) – Crítica al conductismo en el lenguaje
Demostró que el lenguaje no puede explicarse por condicionamiento operante:
Las personas producen frases nuevas que nunca han escuchado.
Esto fue un golpe directo al programa conductista.
2.3. Conceptos centrales del paradigma
cognitivo
a) Procesamiento de la información
La mente tiene etapas similares a un sistema computacional:
1. Entrada (input)
2. Codificación
3. Almacenamiento
4. Recuperación
5. Respuesta (output)
b) Esquemas mentales
Estructuras cognitivas que organizan el conocimiento y guían la conducta.
Ejemplo:
Tu “esquema de estudiante” incluye estudiar, asistir a clases, tomar apuntes, etc.
c) Atención dicótica
Estudia cómo filtramos estímulos sensoriales simultáneos.
Ej.: escuchar una conversación mientras ignoras otra.
d) Mediación cognitiva
Entre el estímulo y la respuesta existen procesos internos que determinan la conducta.
2.4. Aportes del paradigma cognitivo
● Explica la memoria, el pensamiento, la percepción, la toma de decisiones.
● Da origen a disciplinas como la neuropsicología, la inteligencia artificial, la psicología
del lenguaje y la psicología del aprendizaje.
● Reintroduce la mente como objeto científico sin caer en la especulación no
observable.
2.5. Críticas al paradigma cognitivo
● A veces se centra demasiado en modelos computacionales.
● Puede ignorar las emociones, la motivación o factores culturales.
● Corre el riesgo de sobreintelectualizar procesos humanos que también son sociales
o afectivos.
3. Diferencias principales entre ambos
paradigmas
Aspecto Conductual Cognitivo
Objeto de estudio Conducta observable Procesos mentales internos
Método Experimentos de estímulo– Experimentos sobre percepción,
respuesta memoria, atención
Filosofía Positivismo, empirismo Epistemología racional y
constructivista
Rol del individuo Pasivo Activo
Explicación del Asociaciones y Interpretación, esquemas y
aprendizaje consecuencias procesamiento
4. Conclusión
El paradigma conductual dio a la psicología la base experimental y metodológica para
convertirse en ciencia.
El paradigma cognitivo amplió esa base, integrando procesos mentales y explicando
fenómenos más complejos.
Juntos representan dos grandes visiones del ser humano:
● Una centrada en cómo nos moldea el ambiente.
● Otra centrada en cómo interpretamos ese ambiente.
Son complementarios y siguen influyendo profundamente en la psicología actual.