Diente

Un diente es una estructura anatómica calcificada

que se localiza en la cavidad oral de múltiples Diente
especies de vertebrados y que tiene como principal
función la prensión del alimento.

La masticación es una característica propia de

mamíferos.1 2​ ​Algunos animales, también usan sus
dientes para propósitos defensivos o tienen
características sexuales secundarias.

Los dientes están compuestos de múltiples tejidos

de diferente densidad y dureza. Los tejidos
celulares que en última instancia se convierten en
dientes se originan en la capa germinal del embrión
conocida como ectodermo, aunque hay compleja
interacción entre ectodermo y mesodermo en su
desarrollo.
Pueden distinguirse siete partes distintas en el
La estructura general es similar en las diferentes diente (1):
especies, aunque hay una variedad considerable en 2. Esmalte
su forma y posición. Todos los dientes poseen pulpa 3. Dentina
dentaria, algún tipo de dentina y, en la parte más 4. Pulpa dental, en la que se distinguen:
externa, esmalte, a excepción de los condrictios que 5. Pulpa coronal o cameral y
poseen una sustancia similar al esmalte o 6. Pulpa radicular
esmaltoide.3 ​ Los dientes de los mamíferos tienen 7. Cemento
raíces profundas, las que también se encuentran en 8. Corona, que se divide en:
algunos peces y cocodrilos. 9. Cúspide y
10. Surco
En muchas especies de reptiles y peces, los dientes 11. Cuello
se unen al paladar o al suelo de la boca, formando 12. Raíz, que se divide en:
filas adicionales dentro de las de las mandíbulas 13. Furca y
propiamente dichas. Algunos teleósteos incluso 14. Ápice de la raíz, con el
tienen dientes en la faringe. Aunque no son dientes 15. Foramen del ápice.
verdaderos, los dentículos dérmicos de los tiburones Junto al diente se observan al menos otras
son casi idénticos en estructura y es probable que tres partes fundamentales e íntimamente
tengan el mismo origen evolutivo. De hecho, los ligadas:
dientes parecen haber evolucionado primero en los 16. Surco gingival
tiburones, ya que no se encuentran en los más 17. Periodonto, formado por tres partes
primitivos peces sin mandíbula. bien diferenciadas:
18. Encía donde se distinguen las partes:
Las lampreas tienen estructuras dentales en la
19. Libre o interdental
lengua, pero estas están compuestas de queratina y
20. Marginal
no tienen relación con los dientes verdaderos.4 ​
Aunque se han encontrado estructuras dentales con 21. Alveolar
dentina y esmalte en los últimos conodontos, se 22. Ligamento periodontal y
estima que han evolucionado independientemente 23. Hueso alveolar
de los dientes de los vertebrados posteriores.5 6​ ​ 24. Irrigación sanguínea e inervación,
donde pueden distinguirse:
25. Canal dental
Origen evolutivo 26. Periodontal
27. Canal alveolar
Los genes que gobiernan el desarrollo de los dientes Nombre y clasificación
en los mamíferos son homólogos a los que
Latín Dens o dentis
participan en el desarrollo de las escamas de los
Información anatómica
peces.7 ​Un estudio de la placa dental de un fósil de
Estudiado (a) Odontología
Romundina stellina señaló que los dientes y las
por
escamas surgieron de los mismos tejidos, dando
apoyo a la teoría de que los dientes evolucionaron Región cavidad oral

como una modificación de las escamas.8 ​ La Sistema Dentario

estructura de los dientes es similar a las de las Componentes • Esmalte
escamas placoides de los condrictios.9 ​ • Dentina
• Pulpa
• Cemento
• Membrana alveolar
Desarrollo • Hueso alveolar

Ver Desarrollo dentario. El desarrollo del diente es Nervio Diente: 1 nervio

similar al de las escamas de los peces, con una serie
Muela: 3 nervios
compleja de interacciones entre la epidermis y la
Información fisiológica
dermis. Es casi idéntica en todos los vertebrados,
aunque pueden variar algunos procesos en aquellos Tipo Órgano mineralizado duro y
animales que carecen de esmalte o tienen una forma pequeño
diferente de implantación o reemplazo. Función Ayudar a triturar alimentos para
su fácil digestión y como
defensa ante peligro

Fosilización y tafonomía
Debido a su resistencia, a menudo se conservan los dientes de un individuo cuando los huesos son
completamente degradados. A causa de esto y de que reflejan la dieta del organismo huésped, son muy
valiosos para los arqueólogos y paleontólogos.10 ​ Los primeros peces, como los telodontos, tenían
escamas compuestas de dentina y un compuesto similar al esmalte, lo que sugiere que el origen de los
dientes eran las escamas que se conservaban en la boca.11 ​ Al final del cámbrico, los peces ya tenían
dentina en su exoesqueleto, que puede haber funcionado como defensa o para detectar su ambiente.11 ​

Clasificación de la dentición
La dentición se puede clasificar según los siguientes criterios:4 3​ 12
​ ​
Según su forma o función
Homofiodoncia: dientes similares en toda la dentadura o con una misma función. También
llamada isodoncia, en mamíferos.13 ​
Heterodoncia: dientes de una misma dentadura con diferente forma o función. La
heterodoncia es típica de mamíferos pero también se puede encontrar en peces y reptiles.
También llamada anisodoncia, en mamíferos.13 ​

Homodoncia Heterodoncia

Según la morfología de la corona

Haplodoncia: coronas simples
Plexodoncia: coronas complejas
Bunodonto: cúspides redondeadas
Secodonto: cúspides agudas
Lofodonto: cúspides formado crestas
Selenodonto: cúspides en forma de medias lunas
Zalamdodonto: cúspides en forma de «V»
Dilambdodonto: cúspides en forma de «W»

Haplodoncia Plexodoncia Lofodonto Selenodonto

(bunodonto)

Según su continuidad en la quijada

Atelodoncia: cuando existen espacios (diastemas) entre los dientes. Estos espacios pueden
deberse a la ausencia de piezas dentarias presentes en el antepasado o en especies
relacionadas, o a la formación de un espacio entre los dientes sin pérdidas.
Entelodoncia: arcada sin espacios.
 Atelodoncia Entelodoncia

Según su crecimiento
Braquiodoncia: crecimiento limitado de los dientes. En algún punto el diente termina su
desarrollo y deja de crecer.
Hipsodoncia: existen dos subtipos:
Protohipsodoncia (o hipsodoncia a secas dependiendo del autor): el crecimiento es
prolongado en el tiempo, pero se detiene en algún momento (es típica de caballos).
Euhipsodoncia (o hipselodoncia): crecimiento continuo. En los roedores roer ayuda a
mantener la longitud relativamente constante, debido a que el crecimiento continuo de
los dientes es capaz de lastimar al mismo animal si los dientes no son desgastados de
alguna manera. Algunos roedores, como las cobayas, y los lepóridos además de
incisivos también tienen molares de crecimiento continuo.14 15
​ ​
Existe un continuo entre un diente braquiodonte típico y un diente euhipsodonte, por lo cual suele
medirse el grado de hipsodoncia en animales, particularmente en paleontología, mediante el índice de
hipsodoncia, desarrollado por la paleontóloga británica Christine Marie Janis en 1988.16 17
​ ​

Braquiodoncia Protohipsodoncia Euhipsodoncia

Según el número de generaciones dentarias

Monofiodoncia: una generación dentaria.
Difiodoncia: dos generaciones dentarias. Es típica de mamíferos que poseen una dentición
decidua (también llamados dientes postizos o de leche) y otra permanente. Como la
dentición permanente no reemplaza a todos los dientes deciduos, algunos prefieren el
nombre más específico "hemidifiodoncia" (o "hemifiodoncia", debido a una mala traducción
del inglés al castellano muy común en muchos libros de texto).18 ​
Oligofiodoncia: más de tres generaciones dentarias pero con un número limitado.
Polifiodoncia: número ilimitado de generaciones dentarias de recambio continuo.
 Los cocodrilos son
oligofiodontes.

Según la implantación de los dientes

Acrodoncia: implantado sobre las quijadas. En la mayoría de los peces óseos los dientes
están unidos a la superficie externa del hueso.
Pleurodoncia: los dientes de los lagartos se unen por un lado a la superficie interna de la
mandíbula.
Tecodoncia: son dientes implantados dentro de las quijadas en alvéolos. Son típicos de
mamíferos, y también aparecen en los arcosaurios, como los cocodrilos y los dinosaurios.

Según el reemplazo

Reemplazo lateral: el diente de la siguiente generación se encuentra del lado interno de la

quijada con respecto al diente ya funcional. Esto sucede típicamente en peces y lagartos.
Reemplazo vertical: el diente de la siguiente generación se encuentra debajo del diente
funcional. Mamíferos y arcosaurios.
Reemplazo horizontal: en los elefantes, el desarrollo de las muelas se encuentra espaciado
en el tiempo, de manera que la muela es reemplazado por la que la sigue posteriormente.
La muela de reemplazo pertenece en realidad a la misma generación dentaria que la muela
que es reemplazada.

ecodoncia e implantación vertical en un

caballo. Parte del hueso ha sido
removido para observar las raíces. Se
observan también la generación de leche
y la definitiva.
Anfibios
Los anfibios modernos suelen tener dientes pequeños, o ninguno en absoluto, ya que comúnmente sólo se
nutren de alimentos blandos. Entre aquellos que poseen dientes, a partir de la segunda generación
dentaria presentan dientes "pedicelados", donde se observa una corona y una raíz especializada o pedicelo
que se encuentra inserto en el lado labial de los huesos de las quijadas (dentición pleurodonte). Entre las
dos zonas del diente hay una zona no calcificada o débilmente calcificada. La corona generalmente es
bicuspidada, con un cúspide labial y otra lingual. Muchos anfibios poseen además dientes en los huesos
prevómeres.19 20
​ 21
​ 22
​ ​

Reptiles
En los reptiles, los dientes generalmente son de forma simple y cónica, aunque hay cierta variedad entre
las especies. Entre las serpientes, los vipéridos tienen un diente o colmillo especializado que adopta una
forma particular, similar en funcionamiento a una aguja hipodérmica, ya que su principal función es
inyectar veneno.

Véase también: Dentición de las serpientes

Mamíferos
Los dientes son unos de las características más distintivas y perdurables de
los mamíferos. Los paleontólogos los usan para identificar a cual especie
pertenece un fósil y averiguar qué relación tiene con otras especies. Los
mamíferos son típicamente difiodontes, aunque algunas especies son
consideradas monofiodontes porque la dentición decidua es reemplazada
antes del nacimiento, como por ejemplo en las focas. Los dientes de los
mamíferos típicamente se dividen en incisivos, caninos, premolares y
molares (o muelas). Los incisivos, caninos y los premolares se
reemplazan, mientras que las muelas, a pesar de ser los últimos dientes en Dentición permanente y
aparecer, pertenecen en realidad a la dentición decidua y nunca son dentición decidua en los
reemplazadas. En general, la mayoría de los mamíferos tienen los cuatro humanos.
tipos de dientes, pero la forma de los dientes puede variar mucho con
respecto a la dieta, particularmente la forma de los premolares y las
muelas. Por ejemplo, los herbívoros tienen premolares con forma muy similar a las muelas para moler y
masticar las plantas durables que forman la mayoría de sus dietas. El número y tipo de dientes varía
mucho entre especies, por eso los biólogos usan una fórmula dentaria estandarizada para describir el
patrón preciso en cualquier grupo dado.4 ​

Xenarthra y Tubulidentata
En los xenartros y el cerdo hormiguero, los dientes no tienen esmalte. La ausencia de esmalte en ambos
grupos se debe a convergencia evolutiva. En los cerdos hormigueros, sin embargo, tienen muchos túbulos
de pulpa dentaria. Por eso, su orden se llama Tubulidentata.23 24
​ ​
Perro
En los perros, los dientes no forman caries tanto como los
humanos porque su saliva tiene un pH muy alto, que impide
que el esmalte se desmineralice.25

Cetáceos
Los cetáceos se dividen entre aquellos con dientes (delfines,
orcas) y sin dientes (ballenas). Las ballenas típicamente
carecen de dientes, presentando en cambio una única serie de
Un chimpancé mostrando sus dientes
barbas de cada lado de las quijadas superiores que son
modificaciones de la piel del paladar. Los fetos de las ballenas
presentan pequeños dientes, pero estos desaparecen antes del nacimiento. Los odontocetos en cambio, son
monofiodontes, tienen una sola generación dentaria, y los caninos, los premolares y los molares se
encuentran modificados de manera que se parecen entre sí.26 ​

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