REYNOLDS

Se demuestra en forma experimental y se verifica de modo analítico, que el

carácter del flujo en un tubo redondo depende de cuatro variables: la densidad del
fluido ρ, su viscosidad η, el diámetro del tubo D y la velocidad promedio del flujo ν.
Osborne Reynolds fue el primero en demostrar que es posible pronosticar si el
flujo es laminar o turbulento si se conoce la magnitud de un número adimensional,
al que hoy se le denomina número de Reynolds (NR). La ecuación siguiente
muestra la definición básica del número de Reynolds
vDρ vD
N R= = (8-1)
η v

Estas dos formas de la ecuación son equivalentes debido a que ν = η/ρ.

Usted deberá manejar unidades consistentes para asegurar que el número de
Reynolds sea adimensional. La tabla 8.1 lista las unidades requeridas, tanto en el
SI como en el sistema tradicional de Estados Unidos. Se le recomienda hacer las
conversiones a estas unidades estándar antes de sustituir los datos en el cálculo
de NRN_RNR. Por supuesto, podría sustituir en el cálculo los datos dados en sus
propias unidades y realizar las conversiones apropiadas una vez terminado. Es
recomendable repasar el estudio de la viscosidad en las secciones 2.2 y 2.3 del
capítulo 2. Consulte en el apéndice K los factores de conversión.
Es posible demostrar que el número de Reynolds es adimensional, con la
sustitución de las unidades estándar del SI en la ecuación (8-1):
vDρ 1
N R= =v × D × ρ×
η η
m kg m∙ s
N R= ×m × 3 ×
s m kg

Debido a que todas las unidades se cancelan, NR es adimensional. El número de

Reynolds es uno de varios números adimensionales, útiles en el estudio de la
mecánica de fluidos y la transferencia de calor. Puede emplearse el proceso
conocido como análisis dimensional para determinar números adimensionales.

TABLA 8.1 Unidades

estándar para las
cantidades utilizadas
en el cálculo del
número de Reynolds,
con el fin de garantizar
que sea adimensional.
El número de
Reynolds es la Cantidad Unidades del SI Unidades tradicionales de
EU
relación de la
fuerza de Velocidad m/s Pie /s
inercia sobre
un elemento Diámetro m pie
de fluido a la
3 2 4 3 2 4
fuerza viscosa. Densidad Kg/m o N ∙ s /m Slugs/ pi e o lb∙ s / pie
La fuerza de
N ∙ s /m o Pa∙ s o kg /m∙ s
2 2
Viscosidad lb∙ s/ pie o Slugs/ pie ∙ s
inercia se
dinámica
desarrolla a 2 2
Viscosidad m /s pie /s
partir de la cinemática
segunda ley
del movimiento de Newton F=ma . La fuerza viscosa se relaciona con el producto
del esfuerzo cortante por el área.
Los flujos tienen números de Reynolds grandes debido a una velocidad elevada
y/o una viscosidad baja, y tienden a ser turbulentos. Aquellos fluidos con
viscosidad alta y/o que se mueven a velocidades bajas, tendrán números de
Reynolds bajos y tenderán a comportarse en forma laminar. En la sección
siguiente proporcionamos algunos datos cuantitativos con los cuales predecimos
si un sistema de flujo dado será laminar o turbulento.
La fórmula para el número de Reynolds adopta una forma diferente para
secciones transversales que no sean circulares, canales abiertos y el flujo
alrededor de cuerpos sumergidos.
Para aplicaciones prácticas del flujo en tuberías, encontramos que, si el número
de Reynolds para el flujo es menor que 2000, éste será laminar. Si el número de
Reynolds es mayor que 4000, el flujo será turbulento. En el rango de números de
Reynolds entre 2000 y 4000 es imposible predecir qué flujo existe; por tanto, le
denominaremos región crítica. Las aplicaciones prácticas involucran flujos que se
encuentran bien dentro del rango laminar o bien dentro del turbulento, por lo que la
existencia de dicha región de incertidumbre no ocasiona demasiadas dificultades.
Si se encuentra que el flujo en un sistema se halla en la región crítica, la práctica
usual es cambiar la tasa de flujo o diámetro del tubo para hacer que el flujo sea en
definitiva laminar o turbulento. Entonces es posible realizar análisis más precisos.
Con la minimización cuidadosa de las perturbaciones externas es posible
mantener el flujo laminar para números de Reynolds tan grandes como 50 000.
Sin embargo, cuando NR es mayor que 4000, una perturbación pequeña en la
corriente ocasionará que el flujo cambie de forma súbita de laminar a turbulento.
Por esta razón, y porque en este libro estudiamos aplicaciones prácticas,
supondremos lo siguiente:

Si N R <2000, el flujo es laminar.

Si N R >4000 , el flujo es turbulento.

FLUJO LAMINAR
PÉRDIDA POR FRICCIÓN EN EL FLUJO LAMINAR
Cuando existe flujo laminar el fluido parece moverse como si fueran varias capas,
una sobre la otra. Debido a la viscosidad del fluido, se crea un esfuerzo cortante
entre sus capas. Se pierde energía del fluido por la acción de las fuerzas de
fricción que hay que vencer, y que son producidas por el esfuerzo cortante. Debido
a que el flujo laminar es tan regular y ordenado, es posible obtener una relación
entre la pérdida de energía y los parámetros mensurables del sistema de flujo.
Dicha relación se conoce como ecuación de Hagen-Poiseuille:
32 ηLv
h L= 2 (8-4)
γD
Los parámetros que involucra son las propiedades del fluido en cuanto a
viscosidad y peso específico, las características geométricas de longitud y
diámetro de la tubería, y la dinámica del flujo caracterizada por la velocidad
promedio. La ecuación de Hagen- Poiseuille ha sido verificada muchas veces en
forma experimental. A partir de la ecuación (8-4) usted debe observar que la
pérdida de energía en el flujo laminar es inde pendiente de las condiciones de la
superficie de la tubería. Son las pérdidas por fricción viscosa en el interior del
fluido las que gobiernan la magnitud de la pérdida de energía. La ecuación de
Hagen-Poiseuille es válida sólo para el flujo laminar (NR < 2000). Sin embargo, se
dijo con anterioridad que también podía usarse la ecuación de Darcy (ecuación
2
L D
h L =f × × ) para calcular la pérdida por fricción para el flujo laminar. Si
D 2g
igualamos las dos relaciones para h L, podemos despejar el factor de fricción:
2
L v 32 ηLv
f× × = 2
D 2g γD
 32ηLv D 2 g 64 ηg
f= × =
γD
2
Lv
2
vDγ

Número de Reynolds, flujo laminar, flujo turbulento y pérdidas de energía.

como ρ=γ /g obtenemos
64 η
f=
vDρ

Al número de Reynolds se le define como N R=vDp/η . Por tanto, tenemos

64
f=
NR

En resumen, la pérdida de energía debido a la fricción en el flujo laminar puede

calcularse con la ecuación de Hagen-Poiseuille,
32 ηLv
h L= 2
γD
o con la ecuación de Darcy,
2
L v
h L =f ×
D 2g

en la que f =64 / N R

FLUJO TURBULENTO.
PÉRDIDA DE FRICCIÓN EN EL FLUJO TURBULENTO
Cuando hay flujo turbulento en tuberías, es más conveniente usar la ecuación de
Darcy para calcular la pérdida de energía debido a la fricción. El flujo turbulento es
caótico y varía de forma constante. Por estas razones, para determinar el valor de
f debemos recurrir a los datos experimentales.
Las pruebas han demostrado que el número adimensional ƒ depende de otras dos
cantidades adimensionales, el número de Reynolds y la rugosidad relativa de la
tubería. La rugosidad relativa es
FIGURA 8.5 Rugosidad
(exagerada) de la pared de un
tubo.

la relación entre el diámetro de

la tubería D y la rugosidad
promedio de su pared e (letra griega épsilon). En la figura 8.5 ilustramos (en forma
exagerada) la rugosidad de la pared de la tubería como la altura de los picos de
las irregularidades de la superficie. La condición de la superficie de la tubería
depende de todo el material con el que está hecho el tubo y el método de
fabricación. Debido a que la rugosidad es algo irregular, con el fin de obtener su
valor global tomaremos valores promedio

Como se aprecia en la tabla 8.2, se ha determinado el valor e de la rugosidad

promedio de la pared de tuberías y tubos existentes comercialmente. Éstos son
sólo va lores promedio para tuberías nuevas y limpias. Es de esperarse cierta
variación. Una vez que una tubería ha estado en servicio durante algún tiempo, la
rugosidad cambia debido a la corrosión y a la formación de depósitos en la pared.
El tubo de vidrio tiene una superficie interior virtualmente lisa en cuanto a la
hidráulica, lo que indica un valor muy pequeño de rugosidad. Por tanto, su
rugosidad relativa D/e tiende al infinito. Las tuberías y tubos de plástico son casi
tan lisos como el vidrio, así que utilizaremos el valor de rugosidad que se presenta
en este libro. Son de esperar algunas variaciones. La forma y el tamaño definitivos
del tubo de cobre, latón y ciertos aceros, se obtienen por extrusión sobre un molde
interno, lo que deja una superficie bastante lisa. Para la tubería de acero estándar
(como las de las cédulas 40 y 80) y tubos de acero soldado, se emplea el valor de
rugosidad que se menciona para el acero comercial o soldado. El hierro
galvanizado tiene adherido un recubrimiento metalúrgico de zinc para que sea
resistente a la Material Rugosidad Rugosidad
corrosión. Es común ∈(m) ∈( pie)
que al tubo de hierro Vidrio Liso Liso
−7 −6
Plástico 3.0 ×10 1.0 ×10
TABLA 8.2 Valores de −6 −6
Tubo extruido; cobre, latón 1.5 ×10 5.0 ×10
diseño de la rugosidad
y acero
de tubos. Acero, comercial o soldado 4.6 × 10
−5
1.5 ×10
−4

−4 −4
Hierro galvanizado 1.5 ×10 5.0 ×10
−4 −4
Hierro dúctil, recubierto 1.2 ×10 4.0 × 10
−4 −4
Hierro dúctil, no recubierto 2.4 × 10 8.0 ×10
−4 −4
Concreto, bien fabricado 1.2 ×10 4.0 × 10
−3 −3
Acero remachado 1.8 ×10 6.0 ×10
dúctil se le recubra en su interior con un tipo de cemento para protegerlo de la
corrosión y para mejorar la rugosidad de la superficie.

rugosidad para el hierro dúctil recubierto, a menos que se diga otra cosa. La
tubería elaborada por ciertos fabricantes tiene una superficie interior más lisa, que
se acerca a la del acero. El tubo de concreto bien fabricado tiene valores de
rugosidad similar a los del hierro dúctil recubierto, como se observa en la tabla. Sin
embargo, existe * rango amplio de valores que debe obtenerse de los fabricantes.
El acero remachado^ emplea en ciertos ductos largos e instalaciones existentes.

Ejemplo 1
Determine si el flujo es laminar o turbulento si fluye glicerina a 25 °C en una
tubería cuyo diámetro interior es de 150 mm. La velocidad promedio del flujo es de
3.6 m/s.
Primero debe evaluarse el número de Reynolds por medio de la ecuación (8-1)
vDρ
N R=
η
3.6 m
v=
s

D=0.5 m
3
ρ=1258 kg/m (del apéndice B)
−1
η=9.60 ×1 0 Pa∙ s (del apéndice B)

Entonces, tenemos
( 3.6 )(0.15)(1258)
NR =708
9.60 ×10−1

Como N R=708 , menor que 2000, el flujo es laminar. Observe que cada término se
expresó en unidades consistentes del SI antes de evaluar N R.
Ejemplo 2
Determine si el flujo es laminar o turbulento, si circula agua a 70 °C en un tubo de
cobre de 1 pulg, tipo K, a razón de 285 L/min.
Evalúe el número de Reynolds por medio de la ecuación (8-1):
vDρ vD
N R= =
η v

Para un tubo de cobre de 1 pulg y tipo K , D=0.02527 m , y A=5.017 ×1 0−4 m2 (del

apéndice H). Por tanto, tenemos
3
Q 285 L/min 1 m /s
v= = −4 2
× =9.47 m/ s
A 5.017 × 10 m 60 000 L/min
−7 2
v=4.11× 10 m / s (del apéndice A)

(9.47)(0.02527)
N R= −7
=5.82× 105
4.11×10

Debido a que el número de Reynolds es mayor que 4000, el flujo es turbulento.

Ejemplo 3
Determiné el rango de velocidad promedio donde el flujo estaría en la región
crítica, si aceite con especificación SAE 10 a 60 °C fluyera por una tubería de 2
pulg, cédula 40. El aceite tiene una gravedad específica de 0.89.

El flujo estaría en la región crítica si 2000< N R < 4000. En primer lugar, utilizamos la
ex presión del número de Reynolds y despejamos la velocidad:
vDρ
N R=
η
NRη
v=
Dρ
Después, encontramos los valores de η , D y ρ :
D=0.1723 pie (del apéndice F)
−3 2
η=2.10 ×10 lb−s/ pies (del apéndice D)
3 3 3
ρ=(sg)(1.94 slugs/ pies )=(0.89)(1.94 slugs/ pies )=1.73 slugs / pies
NRη
Al sustituir estos valores en la ecuación v= , obtenemos
Dρ
 N R (2.10 × 10−3 )
v= =(7.05 ×10−3) N R
(0.1723)(1.73)

Para N R=2000 , se tiene

v=( 7.05 ×10−3 )( 2× 103 )=14.1 pies/s

Para N R=4000, tenemos

v=( 7.05 ×10−3 )( 4 ×10 3 )=28.2 pies/s

Por tanto, si 14.1< v< 28.2 pies/ s, el flujo se encontrará en la región crítica.

MEDIDORES DE FLUJO: VENTURIN, TUBO FE PITOT,

UBO DE PARANDTL, PLACA DE ORIFICO
VENTURIN
El tubo de Venturi, que se representa en la
Fig. 6-21, es un elemento deprimógeno,
cuya función es provocar una diferencia de
presiones. Siendo el caudal Q una función
de dicha diferencia, midiendo éste se puede
calcular el valor de Q. Otros elementos
deprimógenos también utilizados para
medir caudales en conexión con un
manómetro diferencial son las toberas y
diafragmas, que se estudiarán en las
secciones siguientes. Consta de tres partes:
una convergente, otra de sección mínima o
garganta, y finalmente una tercera parte
divergente. La sección transversal del
Venturi suele ser circular, pero puede tener
cualquier otra forma. Se mide la diferencia
de presiones entre la sección 1, aguas
arriba de la parte convergente, y la sección 2, garganta del Venturi, utilizando solo
un manómetro diferencial, como en la Fig. 6-21, o dos manómetros simples.
2 2
p1 τ 1 p2 τ2
+ z 1 + = + z2 + (6-14)
pg 2 g ρg 2g
La ecuación de continuidad entre las mismas secciones 1 y 2 nos da:
 τ 1 A1=τ 2 A 2

por tanto
A2
τ1= v (6-15)
A1 1

Sustituyendo la ecuación (6-15) en (6-14) se tiene:

( )
2
p1 A τ 21 p2 τ2
+ z1 + 2 = + z2 + 2
pg A1 2 g ρg 2g

y despejando τ 2, que llamaremos τ 2t o velocidad teórica, pues no se ha tenido en

cuenta el rozamiento, se tiene:
1
τ 2t = √2 g [( p / pg+ z )−( p / pg+ z )] ;
√1−( A / A ) 2 1 1 2 2
2 1

Ahora bien, el caudal Qr que pasa por el Venturi será:

A
Qr =τ 2 r A2= √2 g [( p / pg+ z )−( p / pg+ z )] ;
√ 2 1 1 2 2
1−( A 2 / A 1 )

El caudal real Q será igual a τ ₂ A 2, siendo τ ₂ la velocidad real:

2
τ =C v v 2 τ

donde C es el coeficiente de velocidad, que se obtiene experimentalmente y que

oscila de 0.95 a poco más que la unidad, pudiendo tomar como valor indicativo
0.985 para los Venturi nuevos y 0.98 para los que ya han estado en servicio.
Es decir,
Cv A2
Q= √ 2 g( h1−h2 ) (6-16)
√ 1−( A / A )2 1
2

donde h1, h1 son alturas piezométricas en los puntos 1 y 2.

Finalmente, definiendo un coeficiente de caudal C q que se calculará también

experimentalmente (tarado del Venturi), y que engloba el coeficiente C v

se obtiene

(6-17)
En la Fig. 6-21, se comprueba fácilmente que h1−h2=(δ m /δ−1) 1: donde δ m−¿
densidad relativa del líquido manométrico; δ−¿ densidad relativa del fluido
principal; l−¿ lectura del manómetro.

TUBO DE PITOT
La figura 6-2 es un esquema del tubo de Pitot diseñado para medir la presión total,
también llamada presión de estancamiento (suma de la presión estática y de la
presión dinámica). En la figura también se han esquematizado las líneas de
corriente. Justo en la embocadura del tubo, punto 1, se forma un punto de
Estancamiento o de remanso: la velocidad allí se reduce a cero y la presión,
aumenta hasta el valor
2
p1 p1 p v v 0
= = + (6-2)
pg pg pg 2 g

donde

pt −¿ presión total o presión de

estancamiento o de remanso
p0 , v 0−¿Presión y velocidad de la corriente
imperturbada (teóricamente en el infinito)
Suponiendo supuesto, para mayor sencillez, O y
1 se encuentran en un mismo no horizontal y
habiendo despreciado las pérdidas.
Aplicando la misma Ec. (5-35) entre las
secciones 1 y 2 tendremos
2
p1 v 1
= +z 2
pg 2 g 1=¿ p 2 v2
+ + z2 ;¿
pg 2 g

primero en 1 y 2 reinan condiciones estáticas, es decir

τ 1 =τ 2=0 y z 2−z 1=l/(lectura), luego

pτ = pg ∙l (6-3)

(presión total o de estancamiento, tubo de Pitot)

Teoría del tubo de Prandtl
Fue idea de Prandtl combinar en un solo instrumento un tubo de Pitot (Sec. 6.3) y
un tubo piezométrico (Sec. 4.3.1): el tubo de Pitot mide la presión total; el tubo
piezométrico mide la presión estática, y el tubo de Prandtl mide la diferencia de los
dos, que es la presión dinámica. Es muy usado en los laboratorios con líquidos y
gases, siendo el instrumento estándar para medir la velocidad del aire en
aerodinámica y la velocidad y el caudal en los ventiladores. En la Fig. 6-3 se
muestra un tubo de Prandtl introducido en una corriente de fluido de densidad p,
conectado a un manómetro diferencial, cuyo líquido manométrico tiene una
densidad pm

El tubo de Prandtl, al igual que el tubo de Pitot, al ser introducido en el fluido

produce una perturbación, que se traduce en la formación en 1 de un punto de
estancamiento, de manera que
p1= pt τ 1=0

En el punto O la corriente no perturbada tiene la presión p0 y la velocidad t 0, que

es la velocidad que queremos medir.
El punto 1 se elige a la entrada del tubo de Pitot y el punto 2, donde se indica en la
figura. En el punto 2 lo que hay en realidad es un tubo piezométrico con diversas
entradas laterales que no perturban la corriente y que miden por lo tanto la presión
estática.
Despreciando en primera aproximación las diferencias de alturas de velocidad y
geodésicas entre los puntos O y 2 que suelen ser muy pequeñas por ser el tubo
muy fino y estar la corriente en 2 prácticamente normalizada después de la
perturbación en 1, se tendrá, despreciando también las pérdidas:
v 2=v 0 t

P2=P0 (6-4)

donde τ 0t −¿ velocidad teórica en la sección O.

Placa Orificio
La placa orificio es un dispositivo de medición de flujo que consiste en una placa
perforada instalada en la tubería. El orificio puede ser cilíndrico o prismático y su
diseño está normalizado. El borde del orificio está diseñado para que el chorro de
fluido no toque la pared a la salida.
El caudal se determina midiendo la diferencia de presión entre la parte anterior y
posterior de la placa. Dos tomas de presión conectadas a un manómetro
diferencial se utilizan para medir esta diferencia.
Tipos de Placas Orificio
 Concéntricas: El orificio se encuentra en el centro de la placa y se utilizan
principalmente para líquidos.
 Excéntricas: El orificio está desplazado del centro y se utilizan para gases.
La posición excéntrica ayuda a evitar la acumulación de partículas y
mejorar la precisión en la medición.
 Segmentadas: Estas placas tienen un orificio de purga para evitar la
acumulación de sólidos o gases en el fluido. Se utilizan en aplicaciones con
fluidos que contienen partículas en suspensión.
Los perfiles de orificio más comunes son: de canto vivo, de cuarto de círculo y de
entrada cónica.

Ejemplo.1
Una corriente de nitrógeno seco a 20 ° C y 710 mm de Hg de presión fluye a
través de una tubería de 4 pulgadas con caudal constante. Calcule el caudal si se
dispone de un tubo Venturi con una garganta de 1.3 pulgadas, siendo la caída de
presión de 0.12 kg fuerza / cm2.