ionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, 24 de junio de 1987), conocido como Leo Messi, es un futbolista
argentino que juega como delantero o centrocampista. Desde 2023, integra el plantel del Inter Miami de
la MLS canadoestadounidense. Es también internacional con la selección de Argentina, de la que es
capitán.
Con el Fútbol Club Barcelona, al que estuvo ligado más de veinte años, ganó 34 títulos, entre ellos diez
de La Liga, cuatro de la Liga de Campeones de la UEFA y siete de la Copa del Rey.[nota 2]
Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de todos los tiempos,[11]
es el único en la historia que ha ganado, entre otras distinciones, ocho veces el Balón de Oro, ocho
premios de la FIFA al mejor jugador del mundo, seis Botas de Oro y dos Balones de Oro de la Copa
Mundial de Fútbol. En 2020, se convirtió en el primer futbolista y el primer argentino en recibir un
premio Laureus y fue incluido en el Dream Team del Balón de Oro.
Tiene, entre otros, los récords por más goles en una temporada,[12] en un mismo club y en un año
calendario. Es, además, el máximo goleador histórico del Barcelona y de la selección argentina, de La
Liga, la Supercopa de España, la Supercopa de Europa y el jugador no europeo con más goles en la Liga
de Campeones de la UEFA. Es, además, el futbolista con más títulos oficiales con diferentes clubes y
selección.
Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde el Barcelona accedió a
pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían diagnosticado de niño. Después de una
rápida progresión por la Academia juvenil del Barcelona, hizo su debut oficial con el primer equipo en
octubre de 2004, a los diecisiete años. A pesar de haber sido propenso a lesiones en los inicios de su
carrera, ya en 2006 se estableció como jugador fundamental para el club. Su primera temporada
ininterrumpida fue la 2008-09, en la que el Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español. Por su
estilo de juego de pequeño driblador zurdo,[13] pronto se lo comparó con su compatriota Diego
Maradona quien, en 2007, lo declaró su «sucesor».
En 2009, a los veintidós años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA del
año. Siguieron tres temporadas exitosas, en las que ganó cuatro Balones de Oro de forma consecutiva,
hecho que no tenía precedentes. Hasta el momento, su mejor campaña personal fue en 2011-12,
cuando estableció el récord de más goles en una temporada, tanto en La Liga como en otras
competiciones europeas. Durante las dos siguientes temporadas, también sufrió lesiones y, en 2014,
perdió el Balón de Oro frente a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Recuperó su mejor forma
durante la campaña 2014-15, en la que superó los registros de máximo goleador absoluto en La Liga y la
Liga de Campeones y logró con el Barcelona un histórico segundo triplete, además de ganar su quinto
Balón de Oro. Volvería a ganarlo en 2019, 2021 y 2023.
Como internacional argentino, ha representado a su país en catorce torneos mayores. A nivel juvenil, en
2005 participó con la selección sub-20 en el Sudamericano de Colombia y ganó la Copa Mundial de
Países Bajos, torneo en el que finalizó como mejor jugador y máximo goleador y, con la sub-23, recibió la
medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008. Después de debutar en la selección mayor en agosto de
2005, en el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en jugar y en marcar en un
mundial. Al año siguiente, en la Copa América, fue nombrado mejor jugador joven del torneo. Como
capitán desde agosto de 2011, llegó con su equipo a las finales del Mundial de Brasil 2014, de la Copa
América 2015 y de la Copa América Centenario, además de ganar la Copa América 2021 ante Brasil en el
Maracaná, la Finalissima 2022 frente a Italia en Wembley, el Mundial de Catar 2022 contra Francia en el
estadio Lusail y la Copa América 2024 ante Colombia en el Hard Rock Stadium.
Orígenes y formación
Casa de la infancia de Messi en Rosario
Lionel Andrés Messi nació el 24 de junio de 1987 en el Hospital Italiano Garibaldi de la ciudad de Rosario,
en la provincia de Santa Fe. Es el tercer hijo de Jorge Horacio Messi y Celia María Cuccittini. Tiene dos
hermanos mayores, Rodrigo y Matías, y una hermana menor, María Sol.[14] Su familia paterna es
originaria del municipio italiano de Recanati, de donde su bisabuelo, Angelo Messi, emigró a Argentina
en 1883.[15] Fue su abuela materna, Celia, la que lo alentó a dedicarse al fútbol, por lo que él le
agradece señalando al cielo con las dos manos tras convertir un gol.[14][16] Dos de sus primos
(Maximiliano y Emanuel Biancucchi) son también futbolistas.[14] Estudió en la escuela primaria N° 66
"Gral. Las Heras".[14]