…El Esequibo es un territorio en disputa entre Venezuela y Guyana desde
hace más de 180 años. Se trata de una región rica en recursos naturales, con
una gran diversidad de climas, relieves y vegetación.
El Esequibo es una región de América del Sur que abarca unos 159.000
kilómetros cuadrados entre el oeste del río Esequibo y el monte
Roraima. Es una zona rica en recursos naturales, como minerales,
bosques y petróleo, que forma parte del escudo guayanés.
El Esequibo es también el nombre de un río que nace en las montañas
de Acarai, cerca de Brasil, y desemboca en el océano Atlántico. Tiene
una longitud de 1000 kilómetros y un estuario de 20 kilómetros de
ancho, donde hay numerosas islas.
Quién habita en el Esequibo?
El Esequibo tiene una población estimada de 128 000 habitantes ,
compuesta principalmente por indígenas, afrodescendientes y mestizos.
Los indígenas son los habitantes originarios del territorio, y pertenecen a
diversas etnias, como los waraos, los arawakos, los caribes, los
wapishanas, los makushis y los patamonas. Los afrodescendientes son
descendientes de los esclavos traídos por los colonizadores europeos
para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar y algodón. Los
mestizos son el resultado del mestizaje entre los indígenas, los
afrodescendientes y los europeos. La población del Esequibo se
distribuye de forma desigual en el territorio, concentrándose
principalmente en las zonas costeras y fluviales. Las principales
ciudades son Georgetown (la capital de Guyana), Bartica, Lethem y Anna
Regina.
Historia del Esequibo
Línea de Tiempo del Esequibo
1777
Desde 1777, con la creación de la Capitanía General de Venezuela por Carlos III, se
estableció como frontera oriental entre España y Países Bajos (Antigua Holanda) el río
Esequibo, desde su nacimiento hasta su desembocadura en el océano Atlántico. Sin
embargo, la posesión de este territorio sería sólo de iure, puesto que no sería colonizado por
España.
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1814
Gran Bretaña quedó en posesión de los territorios coloniales holandeses de Demerara,
Berbice y Esequibo.
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1817
Tras la victoriosa Campaña de Guayana, el general Simón Bolívar incorpora la octava
estrella al tricolor sobre el campo amarillo, en representación de la nueva provincia liberada
(La Provincia de Guayana).
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1822
Venezuela se ve obligada a protestar las continuas invasiones de colonos ingleses en
territorio venezolano. El Ministro venezolano en Londres, doctor José Rafael Revenga, por
instrucciones del Libertador Simón Bolívar, presentó la denuncia oficial a las autoridades
británicas en los siguientes términos: "Los colonos de Demerara y Berbice tienen usurpada,
una gran porción de tierra que según los últimos tratados entre España y Países Bajos nos
pertenece del lado del río Esequibo. Es absolutamente indispensable —termina diciendo el
diplomático venezolano— que dichos colonos o se pongan bajo jurisdicción y obediencia
de nuestras leyes, o se retiren a sus antiguas posesiones".
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1824
José Manuel Hurtado fue nombrado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de
Colombia ante el Reino Unido, en reemplazo del doctor Revenga, con la especial misión de
obtener el reconocimiento británico.
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1831
Se constituye la Guayana Británica por orden del rey Guillermo IV del Reino Unido. Desde
ese momento, el gobierno británico estimuló el avance y establecimiento de colonos en las
tierras situadas al oeste del río Esequibo, favorecido por la despoblación y por la precaria
situación de Venezuela, que iniciaba entonces su organización institucional tras una larga
guerra de independencia. Otro factor fue el papel de Gran Bretaña como potencia
hegemónica mundial en la segunda mitad del siglo XIX, que le confería un respaldo
internacional e incluso militar en su expansión colonial.
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1835
Robert Hermann Schomburgk trazó una línea fronteriza entre Venezuela y la Guayana
Británica desde el río Moruca hasta el Esequibo de una extensión de 4290 km².
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1839
Robert Hermann Schomburgk trazó una segunda línea llamada Norte-Sur que abarcaba la
desembocadura del Amacuro hasta el Monte Roraima, lo que representaba unos 141
930 km².
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1844
Se inician las negociaciones mediante la proposición hecha por el representante de
Venezuela, Alejo Fortique, basándose en el territorio de la Capitanía General de Venezuela
y el principio recogido en el uti possidetis iure, para que se reconociera al río Esequibo
como línea fronteriza, alegando con documentos la jurisdicción venezolana en esas tierras
que habían formado parte de la antigua Provincia de Guayana.
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1861
El 22 de noviembre de este año, representantes de la oligarquía de Caracas como
Nicomedes Zuloaga, Pedro Gual, Manuel Felipe Tovar, Juan José Mendoza, Francisco La
Madrid, Federico Núñez Aguiar y otros, constituyen una comisión con el objeto de solicitar
la intervención de Inglaterra para que pusiera orden entre el país alzado a cambio de
entregarle la Guayana Esequiba a lo cual se opuso con firmeza el general Páez. Los
conjurados tiene que salir al exilio a las Antillas.
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1888
La mayor expansión británica cuando se adjudicaron 203 310 km².
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1897
El 2 de febrero de 1897 Venezuela y el Reino Unido firmaron el Tratado Arbitral de
Washington D. C. por el cual se comprometían a resolver el problema limítrofe mediante
un arbitraje internacional.
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1899
Se conformó "ad hoc" el Tribunal Arbitral de París que dictó un fallo a favor del Reino
Unido.
El Tribunal del Arbitraje, compuesto por cinco miembros, tendría que haber estado
constituido por dos representantes de Venezuela, dos representantes de Reino Unido y un
quinto miembro como parte neutral. Sin embargo, Venezuela —por exigencia de Reino
Unido—, tuvo que aceptar que su representación quedara en manos de Estados Unidos; el
congreso de este país eligió a los juristas estadounidenses Melville Weston Fuller, Severo
Mallet Prevost y Davis Josianh Brewer. El Reino Unido fue representado por los juristas
Charles Barón Rusell y Sir Richard Henn-Collins. El quinto miembro, quien fungiría como
parte imparcial, fue designado por los cuatro miembros anteriores resultando elegido el
ruso, Fiódor Martens, catedrático de las universidades británicas de Cambridge y
Edimburgo y miembro permanente del Consejo del Ministerio de Relaciones Exteriores del
Imperio ruso.
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El 3 de octubre de 1899 el tribunal, por decisión unánime, falló a favor del Reino Unido
tras seis días continuos de sesiones, dentro del plazo de dos meses que disponían según lo
contemplaba el Tratado. El fallo solo favoreció a Venezuela en cuanto conservar las bocas
del río Orinoco y una porción de territorio adyacente a este, mientras que el Reino Unido se
llevaría una gran porción al oeste de los mil kilómetros del río Esequibo hasta los ríos
Venamo y Cuyuní.
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1904
La Cuestión de Pirara es el nombre de una disputa territorial de 33.200 km² ubicado en lo
que actualmente es parte del estado brasileño de Roraima y parte del suroeste de Guyana en
las regiones de Potaro-Siparuni y Alto Takutu-Alto Esequibo (o Guayana Esequiba según el
punto de vista venezolano).
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1962
Venezuela por primera vez y de manera oficial reclama como suyo en la Organización de
las Naciones Unidas el territorio ubicado al oeste del río Esequibo, alegando vicios de
nulidad y lo que se conoce en derecho internacional como actos contrarios a la buena fe por
parte del gobierno británico, además de una supuesta componenda de algunos de los
miembros del Laudo de París.
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1965
El Estado venezolano el 2 de febrero de 1965 publica por primera vez oficialmente el Mapa
Político de la República de Venezuela, a Escala: 1:4.000.000, con los territorios al oeste del
río Esequibo conocidos como la Guayana Esequiba, Zona en Reclamación, Territorio
Esequibo como signo inequívoco de su reclamación, recuperación, reivindicación,
unificación, integración o anexión al territorio nacional de donde fue seccionado por el
Laudo de París según sentencia del 3 de octubre de 1899.
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1966
El Acuerdo de Ginebra fue firmado entre Venezuela y el Reino Unido (en representación de
su entonces colonia Guayana Británica) en Ginebra (Suiza) el 17 de febrero de 1966. Es un
acuerdo transitorio para llegar a una solución definitiva del diferendo limítrofe, muchos lo
definen como "un acuerdo para llegar a un acuerdo" y aunque en la interpretación
venezolana invalida el laudo arbitral de 1899, se mantiene el statu quo que él derivó. Por lo
tanto, el área en reclamación se encuentra bajo la autoridad del gobierno de Guyana hasta
que no se resuelva algo diferente conforme al tratado. El artículo primero del documento
reconoce la contención de Venezuela de considerar nulo e írrito la decisión del tribunal que
definió su frontera con Guayana Británica. El Reino Unido al firmar el documento
reconocen el reclamo y la inconformidad de Venezuela acordándose así encontrar una
solución práctica, pacífica y satisfactoria para las partes.
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1969
Rebelión de Rupununi: El 2 de enero de 1969 se produjo un movimiento separatista en
Lethem al sur de la Guayana Esequiba, en el sector llamado entonces Distrito de Rupununi
(en la actual región de Alto Tacutu-Alto Esequibo) que fue contenido 3 días después por las
Fuerzas de Defensa de Guyana, con el que se pretendió crear un Comité Provisional del
Gobierno de Rupununi. Los rebeldes liderados por Valerie Hart, la auto-nombrada
«Presidente del Estado Libre Esequibo», en su mayoría habitantes amerindios del área,
solicitaron ayuda de Venezuela invocando su "nacionalidad venezolana", pero el Gobierno
de Venezuela presidido por Rafael Caldera se abstuvo de apoyar el movimiento.
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1970
El Protocolo al Acuerdo para resolver la controversia entre Venezuela y el Reino Unido de
Gran Bretaña e Irlanda del Norte sobre la frontera entre Venezuela y Guayana Británica,
firmado en Ginebra el 17 de febrero de 1966 denominado popularmente como Protocolo de
Puerto España. Fue un tratado internacional multilateral firmado, por Guyana, Reino Unido
y Venezuela, el 18 de junio de 1970 en la capital de Trinidad y Tobago. El tratado, que
nunca logró su ratificación por Venezuela, es conocido también como protocolo al Acuerdo
de Ginebra de 1966
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1981
En abril de 1981 y durante la visita oficial del presidente guyanes Forbes Burnham, el
gobierno de Luis Herrera Campíns decidió, simbólicamente, no renovar ese documento sin
aprobación legislativa y continuar con el procedimiento previsto en el Acuerdo de Ginebra
de 1966 a través de las gestiones del Secretario de las Naciones Unidas.
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1983
Negociación: Venezuela propone en 1983 la negociación directa con Guyana, pero esta
no acepta y propone tres alternativas (Asamblea General de la ONU, Consejo de Seguridad
o Corte Internacional de Justicia) que Venezuela rechaza. Por iniciativa de Venezuela, en
1983 el conflicto limítrofe se lleva bajo los auspicios del secretario general de las Naciones
Unidas, apegados al artículo 33.º de la Carta de las Naciones Unidas referente a los medios
de soluciones pacíficas.
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1987
Guyana y Venezuela deciden aceptar el método de los Buenos Oficios que comienza a
funcionar desde 1989.
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1999
Constitución Nacional de Venezuela
La Constitución aprobada por referéndum popular en 1999, en el Título II del espacio
geográfico y la división política, capítulo II del territorio y demás espacios geográficos,
establece en su Artículo 10: El territorio y demás espacios geográficos de la República son
los que correspondían a la Capitanía General de Venezuela antes de la transformación
política iniciada el 19 de abril de 1810, con las modificaciones resultantes de los tratados y
laudos arbitrales no viciados de nulidad.
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2004
El gobierno de Hugo Chavez, permitió las operaciones de infraestructura y desarrollo del
gobierno de Georgetown, e incluso se llegó a afirmar que la reclamación de 1962 fue
"orquestada desde Washington para presionar al gobierno izquierdista de Guyana".
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2006
El 7 de marzo de 2006, la Asamblea Nacional, a orden del presidente, teniente coronel
Hugo Chávez, derogó la Ley de Bandera, Escudo e Himno Nacional del 17 de febrero de
1954.
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El 9 de marzo del mismo año, la Asamblea Nacional, aprobó mediante gaceta oficial
número 38.394 la inclusión de una octava estrella, en representación de la Provincia de
Guayana, y en cumplimiento del decreto del libertador Simón Bolívar del 20 de noviembre
de 1817, en el que ordenaba la inclusión de dicho símbolo.
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2007
El 15 de noviembre de 2007 se produjo un incidente fronterizo cuando el gobierno guyanés
de Bharrat Jagdeo reclamó a Venezuela por la incursión de cuarenta soldados venezolanos
que habrían penetrado en aguas territoriales disputadas para volar dos dragas en el río
Cuyuní. Venezuela argumentó inicialmente que la operación tenía como fin combatir la
minería ilegal y que el hecho se había producido al oeste de la zona en reclamación, sin
embargo, después de realizarse una investigación, el vicecanciller venezolano viajó a
Guyana y, según declaró el canciller guyanés, este se disculpó por el hecho: «El
vicecanciller venezolano expresó un sincero arrepentimiento y aseguró que este hecho no
tenía motivaciones políticas por parte del gobierno venezolano».
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2011
Guyana determinó hacer modificaciones a su plataforma continental marítima para
explotación de petróleo afectando el mar territorial de Venezuela, sin haber previa nota por
parte de Guyana a la Cancillería Venezolana
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2012
Guyana entregó el bloque Roraima a la empresa trasnacional Anadarko para exploración
petrolera, mantenido en secreto la ubicación de la concesión, misma que había sido
paralizada tras una protesta de Venezuela entre los años 1999 y 2000.
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2013
El gobierno de Venezuela descubre la ubicación frente a la fachada atlántica venezolana,
donde Guyana aplicó una línea divisoria con Venezuela con una inclinación aproximada de
30 grados, mientras que la Armada de esta última señala que desde 1996 Venezuela ha
asumido la inclinación de esta línea en 70 grados (Azimuth 070) y ha ejercido soberanía
sobre la zona. Esta delimitación no solo afectó a la fachada atlántica de la Guayana
Esequiba, sino a la del estado Delta Amacuro de Venezuela.
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El 11 de octubre de 2013, Guyana acusó a la Armada de Venezuela de detener al barco
petrolero estadounidense RV Teknik Perdana, contratado por el gobierno guyanés, y
ordenarle dirigirse a la Isla de Margarita, considerando el acto como «una seria amenaza
para la paz» de la región.
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2014
La canciller Guyanesa Carolyn Rodrigues-Birkett planteó que en 2015 se estudiaría la
posibilidad de acudir a organismos internacionales diferentes a los acordados con
Venezuela, como la Corte Internacional de Justicia argumentando que después de varias
décadas no se había logrado llegar a una solución efectiva al conflicto territorial, esto
después del fallecimiento del negociador o buen oficiante de la ONU reconocido por las
partes el jamaiquino Norman Girvan.
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2015
Tras el anuncio por parte de Guyana de empezar una exploración petrolera en las aguas del
Bloque Stabroek por la compañía estadounidense Exxon Mobil. La preocupación nace
porque el Bloque Stabroek, se encuentra ubicada en aguas en disputas, en mayo del mismo
año la cancillería de Venezuela exige a la referida compañía petrolera detener sus
operaciones en aguas que considera en litigio, a lo que Exxon Mobil respondió que no se
pronunciaría sobre el diferendo, a la vez que se canceló una reunión prevista entre
representantes de la empresa y el gobierno guyanés.
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El 7 de junio el gobierno de Guyana convocó al embajador de Venezuela para que explicara
la «extensión de límites marítimos». Esto debido a que el gobierno de Venezuela estableció
mediante el decreto 1787 de la Gaceta Oficial 40.669 de fecha 26 de mayo de 2015.
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2016
El 23 de diciembre de 2016 el secretario general saliente de Naciones Unidas, Ban Ki-
moon, anunció que podría enviar el tema de la controversia fronteriza entre Guyana y
Venezuela a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) a fines de 2017, si los buenos oficios de
la ONU no dan resultados después de un año. El gobierno de Venezuela rechazó tal
posibilidad, agradeció los buenos oficios de la organización y ratificó su compromiso con
una solución negociada por los dos países.
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2018
El 30 de enero de 2018 la ONU dio por agotada su gestión de buenos oficios entre
Venezuela y Guyana. António Guterres, secretario general de la Organización de Naciones
Unidas (ONU), propuso llevar el diferendo a la CIJ.
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2020
Las audiencias orales se celebrarán el 23 al 27 de marzo ante la CIJ(Corte Internacional de
Justicia).
El 30 de junio de 2020 la CIJ celebró sus audiencias orales de forma Virtual a causa de la
pandemia de COVID-19 a la que Venezuela no asistió porque para el gobierno de
Venezuela la CIJ no tenía Jurisdicción para tomar el Caso.
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2021
La CIJ el 8 de marzo del presente año, estableció que Guyana debía presentar su memoria o
relación de argumentos antes del 8 de marzo de 2022 y Venezuela, su contestación o
contramemoria, un año después o hasta el 8 de marzo de 2023.
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2022
El 6 de junio de 2022, el gobierno de Venezuela materializó un cambio de su estrategia
litigante ante la CIJ a través de la notificación del nombramiento de sus agentes; la
vicepersidenta Delcy Eloína Rodríguez Gómez notificó a la CIJ la designación de Samuel
Reinaldo Moncada Acosta como agente; y de Félix Plasencia González y Elsie Rosales
García como los coagentes venezolanos ante la CIJ. Un dia despues y siguiendo los
procedimientos del Estatuto de la Corte Internacional de Justicia, el gobierno de Venezuela
introdujo objeciones preliminares a la petición guyanesa de admisibilidad del caso. En
consecuencia, la CIJ suspendió el análisis del fondo de la causa y le concedió a Guyana
cuatro meses o hasta el 7 de octubre de 2022 para responder las objeciones de Venezuela.
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El 22 de noviembre de 2022, en representación de Guyana, Carl Greenigde solicitó se
desestime las excepciones presentadas por Venezuela sobre el Esequibo y las declare
«inadmisibles», considerando que las mismas fueron amplias en retórica, pero que no
tocaron el fondo del asunto. Hay posiciones opuestas en torno al tema, ya que Guyana
reivindica el arbitraje de 1899 y Venezuela, el Acuerdo de Ginebra. Samuel Moncada,
embajador de Venezuela ante la Organización de Naciones Unidas, pidió se declare
«inadmisible» la demanda de Guyana al reiterar que Georgetown no puede exigir la validez
de ese laudo debido a que, al momento de ejecutarse ese arbitraje, ese país no existía, sino
que era parte del Reino Unido y Londres es quien está llamado a responder sobre el caso.
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2023
El 6 de abril de 2023, a Corte Internacional de Justicia (CIJ) falló en contra de Venezuela
en la audiencia celebrada por la disputa con Guyana por el Esequibo, rechazó la objeción
preliminar planteada por Venezuela, con el voto de 14 jueces contra uno declaró la
presidenta de la corte, la jueza Joan Donoghue. Ahora continuará con el análisis del fondo
de la causa.
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