Terminada la gira, Metallica entraría el 20 de febrero en los Sweet
Silence Studios de Copenhague para la grabación de su segundo
álbum, recayendo todo el peso de la producción en el ingeniero
residente Flemming Rasmussen,[10] quien ya había trabajado
anteriormente con bandas como Mercyful Fate y Rainbow y
posteriormente con Sepultura, Danger Danger y Blind Guardian. El
ajustado presupuesto del que Zazula disponía se convirtió en el
principal problema durante la grabación del álbum, que transcurrió
a un ritmo frenético durante menos de un mes, quedando nalizada
el 14 de marzo, y viéndose solo interrumpida por el fallido tour Hell
On Earth junto a The Rods y Exciter, nalmente cancelado por la
escasa venta de entradas. A la considerable evolución mostrada en
estos temas se unía el rumor latente de que el grupo estaba
trabajando en una balada, lo que provocó cierta agitación dentro
del sector más extremo de los fanáticos de la banda.
Ride the Lightning, nombre que recibiría nalmente el álbum,
supondría un gran cambio en el sonido de la banda, que se
adentraba en terrenos mucho más melódicos. Las labores de
composición contaron con la colaboración de Burton y Mustaine.
También se con rmó el rumor la inclusión de una balada, que
recibiría el título de "Fade to Black". Fue escrita por Het eld
inspirándose en el robo de equipo que la banda sufrió el 14 de
enero de aquel mismo año..[24]
La primera aparición de la banda en los escenarios tras la
grabación tendría lugar en dos sold-out en el londinense Marquee,
tras lo cual se harían diversos conciertos en Alemania, Países
Bajos y Bélgica. El momento más importante de este tour llegaría el
3 de agosto en el "Roseland" de Nueva York, donde tendrían un
primer contacto con el sello Elektra Records, y en el que, tras el
concierto, iniciarían las negociaciones con Peter Mensch y Cliff
Burnstein de la agencia Q-Prime, la cual nalmente acabaría
comprando el contrato de Metallica a Johnny Zazula.
Probablemente es este hecho el que fomentaría las
conversaciones de la banda con Elektra, que acabaría chándolos
el 12 de septiembre tras rmar un contrato en el que se otorgaba al
grupo el control artístico absoluto sobre su carrera.
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El primer movimiento de Elektra tras reclutar a Metallica sería
reeditar Ride the Lightning bajo su sello el 19 de noviembre, a la
vez que Music for Nations, con la que Zazula tenía un acuerdo aún
vigente tras el chaje por Elektra, edita en Europa el sencillo
"Creeping Death", que contendría la suite The Garage Days Re-
visited, formada por las versiones "Am I Evil?" de Diamond Head y
"Blitzkrieg" de la banda con el mismo nombre. A su vez, se inicia un
nuevo tour europeo, esta vez coordinado por Q-Prime con Robert
Allen como mánager de la gira, que dio comienzo en la francesa
ciudad de Rusen el 16 de noviembre y nalizó en el London
Lyceum de Londres el 20 de diciembre tras haber
visitado Francia, Alemania, Dinamarca, Suecia, Suiza, Italia, Finlan
dia e Inglaterra con un enorme éxito de público.
Finalizada la gira europea, y tras un descanso por Navidad,
Metallica inició el 11 de enero de 1985 un tour por Estados
Unidos y Canadá junto a Armored Saint, Helix y
los W.A.S.P. de Blackie Lawless, con quienes la banda tuvo varios
roces debido al supuesto ego de dicho frontman. Sería durante
esta gira cuando la banda comienza a ser conocida como
"Alcohólica" por sus excesos con el alcohol. A esto se uniría el
cartel que colocaron en dicho autobús, "No se ría, señor. Su hija
probablemente esté dentro", que daba una idea de la actitud
desenfadada del grupo. Tras más de tres meses en la carretera, la
gira tendría su nal en el Starry Night Club de Portland.
Master of Puppets y la muerte de Cliff Burton
Lápida en Suecia, en memoria a Cliff Burton.
Pasados dos años de gira, volvieron a los Sweet Silence Studios.
De allí surgió Master of Puppets, uno de los discos más alabados
dentro del heavy metal,[22] la canción principal homónima está
considerada por muchos seguidores de la banda como la mejor de
Metallica. El disco ha vendido hasta la fecha más de 7 millones de
copias en todo el mundo, a pesar de que solo llegó en su día al
puesto 29 del Billboard.[25]
La gira de presentación del disco comenzó en verano de 1986 con
el guitarrista rítmico John Marshall, ya que Het eld se había
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quebrado la muñeca en un accidente de skateboard.[26] [27] Ya en
Europa y con Het eld recuperado, el autobús de la gira circulaba
por las carreteras suecas a las 6:15 horas de la mañana del 27 de
septiembre;[17] Cliff se encontraba durmiendo en la litera asignada a
Kirk Hammett (debido a que este último había perdido en
una apuesta), y repentinamente el autobús volcó cerca del pueblo
de Ljungby, mientras que Hammett, Ulrich y Het eld no sufrieron
daños físicos preocupantes, el autobús cayó sobre el cuerpo del
bajista, tras salir despedido por la ventana, causándole la muerte
de forma instantánea. Según el conductor, el autobús derrapó
debido a las placas de hielo que había en la carretera, lo que
ocasionó el vuelco; Het eld, furioso por lo sucedido, intentó golpear
al conductor, siendo detenido por sus compañeros. Posteriormente
recorrió una distancia considerable de la carretera buscando las
placas, pero no encontró nada. En el funeral de Burton, se escuchó
el tema «Orion».
Su muerte provocó la suspensión de la gira de la banda[23] y la
retirada de los tres miembros restantes para pensar al respecto de
su futuro. Finalmente, y después de consultar a los familiares del
fallecido bajista,[28] decidieron continuar con la carrera musical de la
banda, e integraron al bajista Jason Newsted de la banda Flotsam
and Jetsam, en lugar de Cliff, puesto para el cual también optó Jeff
Pilson entre más de 40 músicos.[28] Al año siguiente la banda
volvería a Europa para completar la gira con Newsted como su
nuevo bajista.
Garage Days Re-Revisited y ...And Justice For All
En 1987 lanzarían un gran álbum de versiones de las bandas que
les in uyeron titulado Garage Days Re-Revisited para introducir a
Newsted a los seguidores de la banda.[14] El nombre proviene de las
sesiones de grabación de dicho álbum en el garaje de Ulrich.[28] Un
año después lanzarían un nuevo disco, titulado ...And Justice for
All. Es su álbum más oscuro, con un sonido dominado por ritmos
de batería densos y muy acelerados, de gran complejidad. Pese a
lo que podría parecer, es un trabajo menos melódico que sus
predecesores, con un ambiente negativo, y unas letras más
cercanas a la crítica social, política e incluso ecológica
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("Blackened"). Destacan los temas "One" (canción con el primer
videoclip grabado por la banda, recogiendo escenas de la
película Johnny cogió su fusil;[29] con este videoclip, la banda
comenzó a ganar fama en el ámbito mainstream, "To Live Is to Die"
(dedicado a Cliff Burton basándose en los bocetos de una canción
que se encontraba componiendo en la que se oye un poema
compuesto por el desaparecido bajista a pesar de ser un tema
instrumental), "...And Justice for All" y "Blackened".
Esta producción marcó un hito en el equipamiento de las guitarras
de Metallica, ya que dejan sus full stacks valvulares Marshall,
pasando a utilizar la Mesa Boogie, obteniendo un sonido mucho
más agresivo.[29] Algunas de las escasas críticas que recibió al
disco se basan en, a pesar de la evolución, la poca calidad en la
producción, señalando el " no zumbido" de las guitarras, el
"clickeo" de la batería, y el escaso volumen que tiene el bajo, el
cual casi no se percibe siendo imposible de atisbar en muchos
momentos. A pesar de estas características, el álbum ha vendido
hasta la fecha más de 8 millones de copias,[22] a pesar de tener una
promoción casi nula sin ningún tipo de repercusión en canales de
televisión como MTV.[22]
Actuación de Metallica en 1989 en la gira Damage Justice Tour
Gracias a este trabajo, Metallica recibe su primera nominación a los
premios Grammy en 1989, en la categoría de Mejor Interpretación
Vocal o Instrumental de Hard Rock/Metal. Contra todo pronóstico,
el ganador del premio fue el álbum Crest of a Knave de Jethro Tull,
quienes no acudieron a la gala. Lars Ulrich se referiría a ellos
después de ganar el Grammy en 1992 en la misma categoría por el
álbum homónimo de la formación: "Queremos dar las gracias
a Jethro Tull por no haber sacado ningún disco este año".[30]
Metallica (Black Album) y gira junto a Guns N' Roses
Su siguiente trabajo, llamado Metallica, también conocido
como The Black Album,[1] se publicó en 1991 y contó con la
producción de Bob Rock, que había trabajado con Bon
Jovi, Tankard y Mötley Crüe, entre otros. La banda había quedado
fascinada con el trabajo de Bob Rock tras producir el álbum Dr.
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Feelgood de Mötley Crüe (1989), y buscaban conseguir un sonido
similar para este próximo álbum. El Black álbum se convirtió en un
éxito de ventas, con canciones como «Enter Sandman», «Sad But
True», «The Unforgiven», «Wherever I May Roam» y «Nothing Else
Matters», vendió más de 500.000 copias en su primera semana en
los Estados Unidos, llegando al primer puesto en la lista
del Billboard,[31] en parte gracias a su carácter más comercial. Solo
en aquel país, la Recording Industry Association of America (RIAA)
certi có catorce millones de copias vendidas desde su lanzamiento.
El nombre popular del disco The Black Album proviene de la
portada, que solo contiene el logo de Metallica en la esquina
superior izquierda y el dibujo de una serpiente en la esquina inferior
derecha, todo ello sobre un fondo negro. Het eld explicó
posteriormente esta composición y dijo que la banda quería que la
gente se jase en la música que contenía el álbum, y no en el
simbolismo ni en el diseño artístico. La canción «Enter Sandman»
ocupa el puesto #408 entre las 500 mejores canciones de todos los
tiempos en la lista de Rolling Stone.[32] El sencillo Nothing Else
Matters fue la primera balada que la banda añadió a su discografía,
convirtiéndose en una de las power ballad más famosas de la
historia del rock. La canción llegó al número 34 en la lista de éxitos
del Billboard Hot 100[33] y al número 11 en la lista de música rock
de Billboard, el Mainstream Rock Tracks.[33]
Posteriormente, la banda realizó la gira Wherever We May Roam
Tour, que duró dos años.[22] Luego inició otra junto a Guns N' Roses.
El 8 de agosto de 1992 en Montreal, Canadá, durante este tour, la
actuación de Metallica terminó abruptamente debido a que, durante
la canción "Fade To Black", un fuego arti cial explotó debajo de
James Het eld provocándole graves quemaduras.[9] Asimismo, una
afección de garganta del vocalista Axl Rose no le permitió tocar a
Guns N' Roses. La breve actuación de Metallica y la cancelación
del show de Guns N' Roses provocaron la ira de los fanes, que
causaron múltiples destrozos y en los incidentes hubo algunos
heridos.[9]
En 1993, la banda editó el box set Live Shit: Binge and Purge, que
contiene tres CD y dos conciertos en vídeo grabados en la Ciudad
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de México, en Seattle y en San Diego. Originalmente fue lanzado
como una caja de cartulina como si fuera equipo de un tour. Aparte
de los CD y los DVD, la caja contiene material adicional como un
libro a color de setenta y cinco páginas.
Load, Reload, Garage Inc. y S&M
James Het eld actuando en Cardiff durante la gira promocional
de Load (1996).
Su disco homónimo, conocido popularmente como el Álbum
Negro marcaría un punto de in exión en la carrera musical de
Metallica, y sus dos discos consecutivos titulados Load (1996)
y ReLoad (1997), de estilos idénticos entre sí ya que estaban
pensados para formar un mismo álbum doble,[28] están totalmente
dominados por un sonido que muchos antiguos seguidores
consideraron como más comercial y muy suavizado con letras
menos duras, más cercano al metal alternativo que triunfaba en
aquella época.[22] Quizás el cambio más llamativo para sus
seguidores fue el cambio de imagen: se cortaron las melenas y
cambiaron el fácilmente reconocible logotipo que identi caba a
Metallica.[29] Esto se vio también re ejado en el cambio de sello
discográ co, ya que las relaciones entre Elektra Records y la
banda nalizaron después de casi diez años cobrando solo un 14%
de los bene cios netos de Metallica, aunque acabarían reanudando
su contrato poco después.[9] El éxito de ambos álbumes no fue tan
contundente como el del álbum negro. Muchos adolescentes se
convirtieron en seguidores de Metallica, al mismo tiempo que
muchos de sus antiguos seguidores se veían en gran medida
"traicionados" por la nueva dirección tomada por el grupo,[14] lo que
desde entonces lleva alimentando una gran polémica.[29] En los
premios Grammy entraron por primera vez en la categoría Heavy
Rock en vez de Heavy Metal, como ocurría antes del
mencionado Load. Ese mismo año la
banda nlandesa Apocalyptica debutó con su homenaje a
Metallica Plays Metallica by Four Cellos, que era básicamente un
álbum con covers de Metallica tocados únicamente
con violonchelos.
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En 1998, realizarían un nuevo trabajo similar a Garage Days Re-
Visited titulado Garage Inc., aunque esta vez sería un álbum doble
de versiones de temas de estilos bastante diversos que in uyeron a
la banda en su ya dilatada carrera. Mientras que el primer disco
incluía versiones grabadas para el lanzamiento del álbum, el disco
dos contenía íntegros el Garage Days Revisited proveniente del
sencillo de "Creeping Death", y el Garage Days Re-revisited,
además de varias versiones provenientes de caras B y un extracto
del concierto de versiones de Motörhead que Metallica dio en el 50
cumpleaños de Lemmy Kilmister el 4 de diciembre de 1995 en el
Whiskey-A-Go-Go. La versión "Holy Roller" de Nazareth y "Round
and Round" de Ratt resultó ganador de un premio Grammy en la
categoría de Mejor Interpretación de Heavy Metal en 2000.
Al año siguiente grabarían en un concierto en directo, titulado S&M,
en colaboración con la Orquesta Sinfónica de San Francisco,
dirigida por Michael Kamen, quien había hecho los arreglos de
orquesta para "Nothing Else Matters" en The Black Album. En este
álbum doble se experimenta la mezcla entre música de canciones
de Metallica con arreglos orquestales. Además, se presentarían
dos nuevos temas especialmente compuestos para la ocasión, "No
Leaf Clover" y "Human", extrayéndose el primero de ellos como
segundo sencillo del disco.
Con ictos con Napster
Lars Ulrich.
En abril de 2000, Metallica demandó a Napster, la compañía
creadora del programa homónimo que permitía el intercambio de
música en formato MP3, por violación de los derechos de autor,[22]
pues una versión de la canción todavía en proceso para la
película Misión imposible 2, "I Disappear", se escuchaba en la radio
estadounidense. Dos semanas después, Dr. Dre también
demandaba a la empresa. Napster ya había sido acusada por
la RIAA en 1999 de violar leyes de propiedad intelectual y servir de
asilo para la piratería musical en internet, además de que algunas
universidades habían pedido prohibir el programa, pues disminuía
la velocidad de sus redes.
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Para mayo de 2000, Napster bloqueó las contraseñas de más de
35 000 usuarios proporcionada por Ulrich y que habían obtenido
canciones de Metallica.[9] Chuck D., Helix, Motley
Crue, Exumer y Courtney Love hablaron a favor de Napster y
proclamaron la oportunidad que signi caba para consumidores y
artistas. Para Chuck D., Napster era una reacción, "el fenómeno
musical más grande desde los Beatles", "la industria se ha ufanado
en guiar a las audiencias; por primera vez los seguidores de la
banda han tenido la tecnología antes que la industria".
En su defensa, Napster alegó que servía solo como conducto de la
información. En junio de ese año, la RIAA pidió eliminar de Napster
todo el contenido perteneciente a las discográ cas más
importantes. En septiembre del mismo año, Metallica y Dr. Dre
enviaron cartas a Harvard, Columbia y otras universidades para
que restringieran el acceso al programa. En octubre, Dave
Matthews Band se convirtió en el primer grupo en permitir la
distribución de una canción vía Napster, con la venia de su
compañía.
La polémica cesaría en julio de 2001, al aplazar la banda todas las
denuncias contra Napster alegando que estaba haciendo más mal
que bien a la imagen del grupo.[22]
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