1982-1983: Thriller y Motown
Michael Jackson en 1983.
Un éxito aún mayor vino con el sexto álbum de Jackson, Thriller,
lanzado a nales de 1982. El álbum le valió a Jackson siete
Grammys más[94] y ocho premios American Music, entre ellos el
Premio al Mérito, el artista más joven en ganarlo.[95] Fue el álbum
más vendido en todo el mundo en 1983,[96] [97] y se convirtió en el
álbum más vendido de todos los tiempos en los Estados Unidos[98] y
el álbum más vendido de todos los tiempos en todo el mundo,
vendiendo un estimado de 65 millones de copias.[99] Encabezó la
lista Billboard 200 durante 37 semanas y estuvo entre los 10
primeros de los 200 durante 80 semanas consecutivas. Fue el
primer álbum en tener siete sencillos top 10 en el Billboard Hot 100,
incluyendo «Billie Jean», «Beat It» y «Wanna Be Startin'
Somethin'».[100] En diciembre de 2015, Thriller fue certi cado por 30
millones de copias equivalentes por la RIAA, convirtiéndolo en el
único álbum en lograr esa hazaña en Estados Unidos.[101] [102] [103]
Según los herederos de Jackson, el álbum ha vendido más de 105
millones de copias, aunque es difícil calcular las cifras a nivel
mundial.[104] Thriller le valió a Jackson y Quincy Jones el premio
Grammy para Productor del año, no clásico para 1984.[105] También
ganó el Álbum del Año, con Jackson como el artista del álbum y
Jones como su coproductor, y un premio a la Mejor Interpretación
Vocal Pop Masculina, para Jackson. «Beat It» ganó la Mejor
Grabación del Año, con Jackson como artista y Jones como
coproductor, y un premio Mejor Interpretación Vocal de Rock
Masculina, para Jackson. «Billie Jean» le valió a Jackson dos
premios Grammy, Mejor Canción R&B, con Jackson como su
compositor y Mejor Interpretación Vocal de R&B Masculina, como
su artista.[105] Thriller también ganó otro Grammy por Mejor Arreglo
para Álbum – No Clásica en 1984, otorgando a Bruce Swedien por
su trabajo en el álbum.[106] Los Premios American Music de 1984
proporcionaron a Jackson un Premio al Mérito y el premio American
Music al Mejor Artista Masculino Soul/R&B y Artista Pop/Rock
Masculino Favorito. «Beat It» le valió a Jackson el premio American
Music por Vídeo Favorito de Soul/R&B, Vídeo Favorito - Pop/Rock
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y Sencillo Pop/Rock Favorito. Thriller le valió el premio American
Music para Álbum Soul/R&B Favorito y Mejor Álbum Pop/Rock.[95]
Chaqueta del videoclip Thriller vendida por 1,8 millones de dólares.[107]
Además del álbum, Jackson lanzó Thriller, un vídeo musical de 14
minutos dirigido por John Landis, en 1983.[108] [109] [110] [111] El vídeo
con temas de zombis «rede nió los vídeos musicales y rompió las
barreras raciales» en MTV, un canal de televisión de
entretenimiento en ciernes en ese momento. En diciembre de 2009,
la Biblioteca del Congreso seleccionó el vídeo musical Thriller para
su inclusión en el Registro Nacional de Cine. Fue una de las 25
películas nombradas ese año como «obras de gran importancia
para la cultura estadounidense» que se «conservarían para
siempre».[112] [113] [114] A partir de 2009, Thriller es el único vídeo
musical que ha sido incluido en el registro.[111] [114] [115]
La chaqueta y el guante de lentejuelas blanco usados por Jackson
en Motown 25: Yesterday, Today, Forever, uno de los aspectos insignia más
famosos de Jackson.
Jackson tenía la tasa de regalías más alta en la industria de la
música en ese momento, aproximadamente 2 dólares por cada
álbum vendido, y estaba haciendo ganancias récord de las ventas
de sus grabaciones. La cinta de vídeo del documental The Making
of Michael Jackson's Thriller vendió más de 350.000 copias en
pocos meses. Se vio la llegada de novedades tales como muñecos
modelados según el estilo de Jackson, que aparecieron en
almacenes en mayo de 1984 a un precio de 12 dólares.[116] El
biógrafo J. Randy Taraborrelli escribe que «Thriller dejó de
venderse como un artículo de ocio —como una revista, un juguete,
boletos para una exitosa película— y comenzó a vender como un
producto básico para el hogar».[117] En 1985, The Making of Michael
Jackson's Thriller ganó un Grammy por Mejor Vídeo Musical de
Formato Largo.[118] Time describió la in uencia de Jackson en ese
momento como «estrella de discos, radio, video de rock, un equipo
de rescate de un hombre para el negocio de la música. Un
compositor que marca el ritmo durante una década. Cantante que
atraviesa todos los límites del gusto y el estilo y el color también».
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The New York Times escribió que «en el mundo de la música
[116]
pop, está Michael Jackson y están todos los demás».[119]
El 25 de marzo de 1983, Jackson se reunió con sus hermanos para
una actuación grabada en el Pasadena Civic Auditorium
para Motown 25: Yesterday, Today, Forever, un especial de
televisión NBC. El espectáculo se transmitió el 16 de mayo de
1983, con una audiencia estimada de 47 millones,[120] y ofreció a los
Jacksons y otras estrellas de Motown.[121] Es mejor recordado por la
actuación en solitario de Jackson de «Billie Jean», que le valió a
Jackson su primera nominación al Emmy.[122] [123] Llevando una
chaqueta de lentejuelas negras y un guante de golf decorado con
diamantes de imitación, debutó su movimiento de baile insignia,
el moonwalk, que el exbailarín de Soul Train y miembro
de Shalamar Jeffrey Daniel, le había enseñado tres años antes.[124]
[125] [126] Jackson había rechazado originalmente la invitación para
actuar en el espectáculo, creyendo que había estado haciendo
demasiada televisión en ese momento; A petición del fundador de
Motown, Berry Gordy, aceptó actuar a cambio de tiempo para hacer
una actuación en solitario.[127] [128] [129] Según el reportero de Rolling
Stone, Mikal Gilmore, «Hay momentos en los que sabes que estás
oyendo o viendo algo extraordinario... aquello vino esa noche».[130]
La actuación de Jackson causó comparaciones con las apariciones
de Elvis Presley y The Beatles en The Ed Sullivan Show.[131] Anna
Kisselgoff, de The New York Times, escribió en 1988: «El moonwalk
que lo hizo famoso es una metáfora apta para su estilo de baile,
¿cómo lo hace? Como técnico, es un gran ilusionista, un auténtico
mimo. Mantener una pierna recta mientras se desliza mientras que
la otra se dobla y parece caminar requiere sincronización perfecta».
[132] Gordy dijo de la actuación: «Desde el primer compás de 'Billie
Jean', estaba hipnotizado, y cuando hizo su icónico moonwalk, me
sorprendió, fue mágico, Michael Jackson entró en órbita, y nunca
bajó».
1984-1985: Pepsi, «We Are the World» y otros emprendimientos
Michael Jackson en su gira Victory Tour en el Arrowhead Stadium (1984)
En noviembre de 1983, Jackson y sus hermanos se asociaron
con PepsiCo en un acuerdo promocional de 5 millones de dólares
que rompió todos los récords anteriores de una publicidad
respaldada por celebridades. La primera campaña de Pepsi Cola,
que se desarrolló en los Estados Unidos entre 1983 y 1984 y lanzó
su icónico tema «New Generation», incluyó el patrocinio de giras,
eventos de relaciones públicas y exhibiciones comerciales.
Jackson, quien estuvo involucrado en crear el anuncio, sugirió usar
su canción «Billie Jean» como su jingle con letras revisadas.[133]
Según un informe de Billboard en 2009, Brian J. Murphy,
vicepresidente ejecutivo de gestión de marca de TBA Global, dijo:
«No se podía separar la gira de la aprobación de la licencia de la
música, y luego la integración de la música en la fábrica de Pepsi».
[133]
El 27 de enero de 1984, Michael y otros miembros de los Jacksons
lmaron un comercial de Pepsi supervisado por el ejecutivo Phil
Dusenberry,[134] ejecutivo de una agencia de publicidad de BBDO, y
Alan Pottasch, Director Creativo Mundial de Pepsi, en el Shrine
Auditorium de Los Ángeles. Durante un concierto simulado ante
un pabellón lleno de a cionados, la pirotecnia accidentalmente
prendió el pelo de Jackson en llamas, causándole quemaduras de
segundo grado en el cuero cabelludo.[135] Jackson fue sometido a
tratamiento para ocultar las cicatrices y a una
tercera rinoplastia poco después.[70] Pepsi llegó a un arreglo
extrajudicial, y Jackson donó el acuerdo de 1.5 millones de dólares
al Brotman Medical Center en Culver City, California; su Michael
Jackson Burn Center se nombra en su honor.[136] [137] Dusenberry
contó el episodio en autobiografía, Then We Set His Hair on Fire:
Insights and Accidents from a Hall of Fame Career in Advertising.
Jackson rmó un segundo acuerdo con Pepsi a nales de los
ochenta por unos 10 millones de dólares reportados. La segunda
campaña tenía un alcance global de más de 20 países y
proporcionaría apoyo nanciero para el álbum Bad de Jackson y la
gira mundial de 1987-88.[133] Aunque Jackson tenía promociones y
acuerdos publicitarios con otras compañías, como LA
Gear, Suzuki y Sony, ninguno fue tan importante como sus
acuerdos con Pepsi, que más tarde rmaron otras estrellas de la
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música como Britney Spears y Beyoncé para promover sus
productos.[133] [138]
Jackson en la Casa Blanca recibió un premio del presidente Ronald
Reagan y la primera dama Nancy Reagan, 1984.
El trabajo humanitario de Jackson fue reconocido el 14 de mayo de
1984, cuando fue invitado a la Casa Blanca para recibir un premio
del presidente Ronald Reagan por su apoyo a organizaciones
bené cas que ayudaban a las personas a superar el abuso de
alcohol y drogas[139] [140] y en reconocimiento a su apoyo a la
campaña de prevención de conducción en estado de ebriedad de
Ad Council y la NHTSA. Jackson donó el uso de «Beat It» para los
anuncios de servicio público de la campaña.[141] [142]
A diferencia de los últimos álbumes, Thriller no tuvo una gira o cial,
pero el Victory Tour de 1984 encabezó a The Jacksons y mostró
gran parte del nuevo material en solitario de Jackson a más de dos
millones de estadounidenses. Fue la última gira que haría con sus
hermanos.[143] [70] Jackson llevó a cabo una conferencia de prensa y
anunció que él donaría su porción de los ingresos, un estimado 3 a
5 millones de dólares, a la caridad.[144] [145]
Jackson rmando carteles de We Are The World en A&M
Studios en Hollywood (1985).
En 1985, escrita junto a Lionel Richie y en colaboración con un
extenso número de cantantes,[146] entre los que se hallan Stevie
Wonder, Diana Ross, Tina Turner, Bob Dylan y Bruce Springsteen,
entre otros, lanzó USA for Africa, una producción musical que
contenía el sencillo «We Are the World», que fue grabado el 28 de
enero de 1985[147] y fue lanzado mundialmente en marzo de 1985.
[148] La canción logró ganancias de 63 millones de dólares, las
cuales fueron donadas para el alivio del hambre en Etiopía,[148] y se
convirtió en uno de los sencillos más vendidos de todos los
tiempos, con más 20 millones de copias vendidas.[149] «We Are the
World» ganó cuatro Grammys para 1985, incluyendo Canción del
Año.[118] Aunque los directores de los American Music
Awards eliminaron la canción bené ca de la competencia porque
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consideraron que sería inapropiado, el programa AMA en 1986
concluyó con un tributo a la canción en honor a su primer
aniversario. Los creadores del proyecto recibieron dos honores
especiales de AMA: uno por la creación de la canción y otro por la
idea de USA for Africa. Jackson, Quincy Jones y el promotor de
entretenimiento Ken Kragan recibieron premios especiales por sus
papeles en la creación de la canción.[150] [151] En ese año, ATV Music
puso a la venta los derechos de autor sobre las canciones más
representativas del grupo The Beatles, compuestas en su mayoría
por el dúo de compositores Lennon/McCartney. Jackson se interesó
en comprar este catálogo de canciones después de haber
trabajado con Paul McCartney, a comienzos de los años 1980.
Finalmente, después de diez meses de negociaciones, Michael
adquirió el catálogo, luego de pagar 47 millones de dólares.[152] Más
tarde, esto terminó en una enemistad con McCartney, ya que él
también tenía intenciones de comprarlo.[152]
1986-1990: cambio de apariencia, tabloides, Bad, películas,
autobiografía, y Neverland
Gente formada durante el concierto del Bad World Tour en Berlín(1987).
En 1986, a Jackson se le diagnosticó vitíligo, por lo que su piel fue
perdiendo pigmentación.[153] Esta enfermedad hizo que tuviera que
evitar la exposición ante la luz solar. Para poder darle un tono más
homogéneo a su piel, recurrió al maquillaje.[153] A principios de los
años 1980, Jackson comenzó a realizar una estricta dieta
vegetariana.[140] En esa década, varios periódicos publicaron una
foto en la que el artista estaba recostado dentro de una cámara de
oxígeno y que según ellos dormía allí para evitar envejecer, rumor
que luego fue desmentido por él mismo.[154] También en esos años
surgieron otros rumores que fueron negados por él, como por
ejemplo que tenía intenciones de comprar los huesos del
llamado hombre elefante.[155]
Más tarde, protagonizó el cortometraje en 3D Captain EO, bajo la
dirección de Francis Ford Coppola y George Lucas. Este lme
contó con un gran presupuesto aproximadamente de 30 millones
de dólares y fue distribuido de manera exclusiva en los parques
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temáticos de Disney, debutó en septiembre de 1986 tanto en el
parque Magic Kingdom como en Epcot en Florida. Después
lanzó Bad (1987), su primer álbum de estudio en cinco años.[156]
Esta producción fue un gran triunfo comercial, aunque no alcanzó
las ventas logradas por su anterior trabajo discográ co, Thriller. De
este disco se desprendieron siete exitosos sencillos, de los cuales
cinco de ellos («I Just Can't Stop Loving You», «Bad», «The Way
You Make Me Feel», «Man in the Mirror» y «Dirty Diana»)
alcanzaron el primer puesto del Billboard Hot 100 estableciendo así
el récord de más sencillos en el número uno de un mismo álbum, el
cual aún no ha sido superado.[157] [158] Desde su publicación, Bad ha
vendido más de treinta y cuatro millones de copias en todo el
mundo.[159]
El 12 de septiembre de 1987 comenzó el Bad World Tour, gira que
culminó el 27 de enero de 1989. Solo en Japón, la gira vendió la
totalidad de las entradas en 14 ocasiones y congregó a 570.000
personas, casi triplicando el récord anterior de 200.000 en una sola
gira.[160] Jackson ingresó al Libro Guinness de los Récords cuando
llenó por completo siete veces el estadio de Wembley,
congregando a más de medio millón de espectadores.[161] La gira
constó de 123 conciertos y obtuvo una recaudación de 125
millones de dólares, con una audiencia de 4.4 millones de personas
convirtiéndose así en una de las giras musicales más exitosas de la
historia. Parte de las ganancias fueron donadas a hospitales,
orfanatos y a entidades de bene cencia.[162] [163] En junio de 1988, el
entonces alcalde de París Jacques Chirac le otorgó la Medalla de
la Villa de París durante su estancia en la ciudad con motivo
del Bad World Tour.[164]
Jackson cantando «The Way You Make Me Feel» en Nueva York, 1988.
En 1988, publicó su primera autobiografía, titulada Moonwalk,
donde describió su infancia, The Jackson 5, y el abuso que había
sufrido.[165] También escribió sobre los cambios en su aspecto facial,
atribuyéndolos a la pubertad, pérdida de peso, una dieta
vegetariana estricta, un cambio en el estilo de pelo, y la iluminación
en el escenario,[166] el libro llegó a ser un éxito y vendió quinientos
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mil ejemplares,[167] además llegó a ser el libro más vendido en
los EE. UU. en ese año según el periódico The New York Times.[167]
También en ese año, se presentó la película Moonwalker, que
contiene los videos musicales que acompañaron el lanzamiento de
sus sencillos «Bad», «Smooth Criminal», «Speed Demon» y
«Leave Me Alone». Esta videocinta llegó a la cima de la
lista Billboard Top Music Vídeo Cassette, que agrupaba los videos
más vendidos, permaneciendo allí durante veintidós semanas
consecutivas. Finalmente fue eliminado de la primera posición por
su predecesor Michael Jackson: La leyenda continúa.[168]
Jackson en la Casa Blanca con el presidente George H. W. Bush, 1990.
En marzo de 1988, compró una nca en Santa Ynez, California, por
diecisiete millones de dólares para construir allí su rancho
Neverland. En esta propiedad hizo que se construyera un parque
de atracciones, un zoológico y un cine. Además, contrató a
cuarenta personas para que se ocupasen de la seguridad del lugar.
En 2003 Neverland se valoró en cien millones de dólares.[169] En
1989, gracias a las ventas de sus álbumes y sus conciertos, obtuvo
ganancias estimadas en 125 millones de dólares, convirtiéndose
así en uno de los artistas mejor pagados del mundo.[170]
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