Michael Joseph Jackson (Gary, 29 de agosto de 1958-Los
Ángeles, 25 de junio de 2009)[2] fue un cantante, compositor,
productor y bailarín estadounidense.[3] [4] [5] Apodado como el «Rey
del Pop»,[6] sus contribuciones y reconocimiento en la historia de la
música y el baile durante más de cuatro décadas, así como su
publicitada vida personal, lo convirtieron en una gura internacional
en la cultura popular. Su música incluye una amplia variedad de
géneros como el pop, rhythm and
blues (soul y funk), rock, disco y dance, y es reconocido como el
«artista musical más exitoso de todos los tiempos» por
los Guinness World Records.[7] [8] [9]
Comenzó su carrera artística a mediados de los años 1960 en la
agrupación musical The Jackson 5, en la cual publicó, junto con
algunos de sus hermanos, diez álbumes hasta 1975. En 1971,
inició su carrera como solista, aunque siguió perteneciendo al
grupo. A principios de la década de 1980, Jackson se convirtió en
una gura dominante en la música popular. Sus vídeos musicales,
entre los que se destacan «Beat It», «Billie Jean» y «Thriller», de
su álbum de 1982 Thriller, son acreditados como una ruptura de
las barreras raciales y la transformación del medio en una forma de
arte y herramienta promocional. La popularidad de estos ayudó a
llevar a la cadena televisiva MTV a la fama. El álbum Bad (1987)
produjo el número uno de los sencillos «I Just Can't Stop Loving
You», «Bad», «The Way You Make Me Feel», «Man in the Mirror» y
«Dirty Diana» en el Billboard Hot 100, por lo que se convirtió en el
primer álbum en tener cinco sencillos número uno en esa lista.
Continuó innovando con vídeos como «Black or White» y
«Scream» a lo largo de la década de 1990 y forjó una reputación
como artista solista en varias giras. A través de sus presentaciones
en escena y en vídeo, Jackson popularizó una serie de técnicas de
baile complejas, como el robot y el moonwalk, a las cuales dio
nombre. Su sonido y estilo distintivos han in uido en numerosos
artistas de diversos géneros musicales.
Thriller es el álbum más vendido de todos los tiempos, con ventas
estimadas en 65 millones de copias en todo el mundo. Otros
álbumes de Jackson, Off the
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Wall (1979), Bad (1987), Dangerous (1991) y HIStory (1995),
también guran entre los más vendidos de la historia. Con Off the
Wall, Jackson se convirtió en el primer artista en solitario en tener
cuatro sencillos del mismo álbum dentro de los diez primeros
puestos del Billboard Hot 100. Jackson es uno de los pocos artistas
que han sido introducidos en el Salón de la Fama del Rock and
Roll dos veces, y también fue incluido en el Salón de la Fama de
los Compositores y el Salón de la Fama de la Danza como el único
bailarín de música pop y rock. Sus otros logros incluyen varios
récords Guinness, 13 premios Grammy, el premio Grammy
Leyenda, el premio Grammy a la carrera artística, 26 premios
American Music —más que cualquier otro solista masculino—
incluyendo el Artista del siglo y Artista de los años 1980, 13
sencillos número uno en los Estados Unidos durante su carrera en
solitario —más que cualquier otro artista masculino en la era Hot
100— y ventas estimadas de más de 400 millones de producciones
musicales en todo el mundo.[n. 1] [20] [21] Se convirtió en el primer
artista en la historia en tener un top 10 en el Billboard Hot 100 en
cinco décadas diferentes, cuando «Love Never Felt So Good»
alcanzó el número nueve el 21 de mayo de 2014.[22] Jackson viajó
por todo el mundo asistiendo a eventos en honor a su solidaridad, y
en 2000, el Libro Guinness de los récords lo reconoció por apoyar a
39 organizaciones bené cas, más que cualquier otro artista.[23]
Aspectos de la vida personal de Jackson, como su apariencia
cambiante, sus relaciones personales y su comportamiento,
generaron controversia. En 1993, fue acusado de abuso sexual
infantil, pero el caso civil se resolvió fuera de la corte por un monto
no revelado y no se presentaron cargos formales.[24] En 2005, fue
juzgado y absuelto de nuevas acusaciones de abuso sexual
infantil y varios otros cargos después de que el jurado lo declaró
inocente en todos los cargos. Mientras se preparaba para su serie
de conciertos de regreso, This Is It, Jackson murió por intoxicación
aguda de propofol y benzodiazepina el 25 de junio de 2009,
después de sufrir un paro cardíaco.[25] El forense del condado de
Los Ángeles dictaminó que su muerte era un homicidio, y su
médico personal, Conrad Murray, fue declarado culpable
de homicidio involuntario. La muerte de Jackson provocó
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conmoción general, y la transmisión en directo de su funeral fue
vista por más de 2500 millones de personas en todo el mundo.[26]
En 2010, Sony rmó un contrato con su familia por 250 millones de
dólares para retener los derechos de distribución de sus discos y
publicar siete álbumes póstumos hasta 2017.[27] [28] [29] Forbes ha
clasi cado a Jackson como una de las celebridades fallecidas con
más ingresos, con ganancias de 825 millones de dólares en 2016,
la cantidad anual más alta jamás registrada por la publicación.[30] En
2019 se detallaron nuevas alegaciones de abuso sexual infantil en
contra del cantante en el documental Leaving Neverland, lo que
causó una reacción internacional tanto en su defensa como en su
contra.[31] [32] [33] Pese a la controversia y al debate público sobre el
legado de Jackson, su música y marca experimentaron un
incremento de popularidad y demanda tras la emisión del
documental.[34] Según el informe de Forbes de 2020 sobre las
celebridades fallecidas con más ingresos, Jackson conservó la
posición número uno durante ese año por undécima vez
consecutiva.[35]
Biografía1958-1975: niñez y The Jackson 5
La casa de la infancia de Jackson en Gary, Indiana, con tributos orales
después de su muerte.
Michael Joseph Jackson nació el 29 de agosto de 1958. Era el
octavo de los diez hijos de la familia Jackson, una familia
afrodescendiente de clase trabajadora que vivía en una casa de
dos dormitorios en Jackson Street, en Gary, Indiana, una ciudad
industrial en el área metropolitana de Chicago. Su madre,
Katherine Esther Scruse, era una devota testigo de Jehová. Ella
tocaba el clarinete y el piano y una vez aspiró a ser una
artista country y wéstern, pero trabajó a tiempo parcial
en Sears para apoyar a la familia.[36] El padre de Michael, Joseph
Walter «Joe» Jackson, un exboxeador, era un trabajador del acero
en U.S. Steel. Joe actuaba como guitarrista en una banda local
de rhythm and blues, The Falcons, para complementar los ingresos
de la familia.[36] Michael creció con tres hermanas (Rebbie, La
Toya y Janet) y cinco hermanos
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(Jackie, Tito, Jermaine, Marlon y Randy). Un sexto hermano, el
gemelo de Marlon, Brandon; murió poco después del nacimiento.[37]
Jackson (abajo a la derecha) como miembro de los Jackson 5 en una
aparición especial en The Jim Nabors Hour (1970).
Jackson tenía una relación problemática con su padre.[38] [39] En
2003, Joe reconoció que habitualmente lo azotaba siendo niño,[40] y
también se dijo que había abusado verbalmente de su hijo, a
menudo diciendo que tenía una «nariz gorda».[41] Jackson declaró
que en su niñez fue abusado física y emocionalmente durante los
ensayos incesantes, aunque acreditó que la disciplina terminante
de su padre jugó un papel importante en su éxito.[38] En una
entrevista con Martin Bashir para el documental de 2003 Living with
Michael Jackson, Jackson recordó que Joe a menudo se sentaba
en una silla con un cinturón en la mano mientras él y sus hermanos
ensayaban, y que «si no lo hacías de la manera correcta, te daba
una paliza, realmente te azotaba».[42] Los padres de Jackson han
negado las acusaciones de abuso durante mucho tiempo, con
Katherine a rmando que mientras azotar es considerado abuso hoy
en día, en aquella época era una forma común de disciplinar a los
niños.[43] [44] [45] Jackie, Tito, Jermaine y Marlon también han dicho
que su padre no era abusivo y que los azotes, más difíciles de
afrontar para Michael porque era más joven, los mantuvieron
disciplinados y alejados de problemas.[46] Hablando abiertamente
sobre su infancia en una entrevista con Oprah Winfrey transmitida
en febrero de 1993, Jackson reconoció que su juventud había sido
solitaria y aislada.[47] Su profunda insatisfacción con su apariencia,
sus pesadillas y sus problemas crónicos de sueño, su tendencia a
permanecer hiperobediente, especialmente con su padre, y a
permanecer infantil en la edad adulta, son consistentes como
efectos del maltrato que sufrió cuando era niño. Su padre
cometió adulterio varias veces, y fruto de una de estas relaciones
extramatrimoniales tuvo una hija.[48] Ese tipo de relación hizo que
los padres de Michael no se sintiesen a gusto con su relación
matrimonial, por lo que desde 2005 decidieron dejar de convivir y
en agosto de 2010 anunciaron su separación después de 60 años
de matrimonio.[49]
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Jackson (centro) como miembro de los Jackson 5 en 1971 (arriba) y 1972
(abajo).
Desde temprana edad Michael demostró interés por la música
cuando cantaba en las celebraciones navideñas del jardín de
infancia al que asistía. En 1964, Michael y Marlon se unieron a los
Jackson Brothers —una banda formada por su padre, que incluía a
los hermanos Jackie, Tito y Jermaine— como músicos de reserva
tocando congas y panderetas.[50]
En 1965, Michael comenzó a compartir la voz principal con su
hermano mayor Jermaine, y el nombre del grupo cambió por el de
Jackson 5.[51] Al año siguiente, el grupo ganó un importante show de
talentos locales con Jackson interpretando el baile del éxito de
1965 de Robert Parker «Barefootin'». De 1966 a 1968 realizaron
una gira por el Medio Oeste, actuando frecuentemente en una
cadena de clubes afroamericanos conocidos como el «chitlin'
circuit» como teloneros de artistas como Sam & Dave, the
O'Jays, Gladys Knight y Etta James. Los Jackson 5 también
actuaban en clubes nocturnos y salas de esta, donde se
realizaban espectáculos de estriptis y otros para adultos, y en
auditorios locales y bailes de la escuela secundaria.[52] En agosto de
1967, mientras viajaban por la costa Este, el grupo ganó un
concierto semanal de noche para amateurs en el Teatro
Apollo en Harlem.[53]
Jackson (centro) como miembro de los Jackson 5 en 1974.
Los Jackson 5 grabaron luego varias canciones, incluyendo su
primer sencillo «Big Boy» (1968), para Steeltown Records, una
discográ ca de Gary, antes de rmar con Motown en 1969.[54] [55]
Rolling Stone describió más tarde al joven Michael como un
«prodigio» con «abrumadores dones musicales» que «rápidamente
surgía como la principal atracción y cantante principal».[56] El grupo
jó un récord en las listas cuando sus primeros cuatro sencillos
—«I Want You Back» (1969), «ABC» (1970), «The Love You Save»
(1970) y «I'll Be There» (1970)— llegaron al número uno en
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el Billboard Hot 100.[54] Con lo obtenido por las ventas, en mayo de
1971, la familia Jackson se pudo mudar a una gran casa en un
terreno de dos acres en Encino, California. Durante este período,
Michael evolucionó de niño intérprete a ídolo adolescente. Mientras
Jackson comenzaba a emerger como solista en los tempranos
años 70, él mantuvo lazos con los Jackson 5 y la Motown. Entre
1972 y 1975, Michael lanzó cuatro álbumes en solitario con
Motown: Got to Be There (1972), Ben (1972), Music & Me (1973)
y Forever, Michael (1975).[57] «Got to Be There» y «Ben», las
canciones del título de sus dos primeros álbumes en solitario, se
convirtieron en sencillos exitosos, al igual que una versión de
«Rockin' Robin» de Bobby Day.
Los Jackson 5 se describieron más adelante como «un ejemplo de
vanguardia de artistas crossover negros».[58] Aunque las ventas del
grupo comenzaron a declinar en 1973, y los miembros se irritaron
ante la negativa de Motown en permitirles mayor creatividad,
alcanzaron varios éxitos top 40, incluyendo el sencillo top cinco
«Dancing Machine» (1974), antes de dejar Motown en 1975.[54]
1975-1981: traslado a Epic Records y Off the Wall
Desde la izquierda, la de atrás: Jackie Jackson, Michael Jackson, Tito
Jackson, Marlon Jackson. Fila del medio: Randy Jackson, La Toya
Jackson, Rebbie Jackson. Primera la: Janet Jackson (1977).
En junio de 1975, The Jackson 5 rmaron con Epic Records,[59] una
lial de CBS Records, y cambiaron su nombre por el de «The
Jacksons». El hermano menor Randy se unió formalmente a la
banda en esta época, mientras que Jermaine decidió quedarse con
Motown y seguir una carrera en solitario. The Jacksons continuaron
sus giras musicales, y lanzaron seis álbumes más entre 1976 y
1984. Michael, compositor principal del grupo durante este tiempo,
escribió éxitos como «Shake Your Body (Down to the Ground)»
(1979), «This Place Hotel» (1980) y «Can You Feel It» (1980).[50] [60]
En 1978, el cantante interpretó el papel de Espantapájaros en la
película El mago, nueva versión del musical El mago de Oz (1939)
realizada esta vez por actores de origen afrodescendiente.[61] [62] La
película —dirigida por Sidney Lumet[62] y coprotagonizada por Diana
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Ross, Nipsey Russell y Ted Ross[63] — fue un fracaso en taquilla.[64]
Su score fue arreglado por Quincy Jones,[65] [66] a quien Jackson
había conocido previamente cuando tenía 12 años en la casa
de Sammy Davis Jr.[67] Jones acordó producir el próximo álbum en
solitario de Jackson.[65] [66] [68] Durante su estancia en Nueva York,
Jackson frecuentó la discoteca Studio 54 y fue expuesto al hip
hop inicial, in uenciando su beatboxing en futuras canciones como
«Workin' Day and Night».[69] En 1979, Jackson se rompió la nariz
durante una compleja rutina de baile. Su posterior rinoplastia no fue
un éxito completo; se quejaba de di cultades respiratorias que
afectarían su carrera. Fue enviado al doctor Steven Hoef in, quien
realizó la segunda rinoplastia de Jackson y operaciones
posteriores.[70] [71] [72]
El quinto álbum en solitario de Jackson, Off the Wall (1979),
coproducido por Jackson y Jones, de nió a Jackson como
intérprete en solitario. El álbum ayudó a Jackson a pasar
del bubblegum pop de su juventud a los sonidos más complejos
que crearía como adulto. Los compositores del álbum incluían a
Jackson, Rod Temperton, Stevie Wonder y Paul McCartney. Off the
Wall fue el primer álbum en solitario que generó cuatro éxitos en los
10 mejores en Estados Unidos: «Off the Wall», «She's Out of My
Life» y los sencillos «Don't Stop 'Til You Get Enough» y «Rock with
You».[73] [74] [75] El álbum alcanzó el número tres en el Billboard 200 y
nalmente vendió más de 20 millones de copias en todo el mundo.
[76] [77] En 1980, Jackson ganó tres premios en los Premios American
Music por sus esfuerzos en solitario: Álbum Soul/R&B Favorito,
Mejor Artista Masculino Soul/R&B y Sencillo Soul/R&B Favorito
para «Don't Stop 'Til You Get Enough».[74] [78] [79] También ganó
premios Billboard Year-End por Top Black Artist y Top Black Album,
y un premio Grammy por Mejor Interpretación Vocal de R&B
Masculina en 1979 con «Don't Stop 'Til You Get Enough».[80] En
1981 Jackson fue el ganador de los Premios American Music por
Álbum Soul/R&B Favorito y Mejor Artista Masculino Soul/R&B.[81] A
pesar de su éxito comercial, Jackson sentía que Off the
Wall debería haber tenido un mayor impacto, y estaba decidido a
superar las expectativas con su próximo lanzamiento.[82] En 1980,
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obtuvo la tasa de regalías más alta en la industria de la música: el
37 por ciento de los bene cios del álbum al por mayor.[83]
Jackson grabó con el cantante de Queen Freddie Mercury de 1981
a 1983, incluyendo una maqueta de «State of Shock», «Victory» y
«There Must Be More to Life Than This».[84] [85] [86] Las grabaciones
estaban destinadas a un álbum de duetos, pero, según el entonces
mánager de Queen, Jim Beach, la relación entre los cantantes se
agrió cuando Jackson insistió en traer una llama al estudio de
grabación.[87] Las colaboraciones no fueron lanzadas o cialmente
hasta 2014.[88] [89] Jackson pasó a grabar el sencillo «State of
Shock» con Mick Jagger para el álbum de los
Jacksons Victory (1984).[90] Mercury incluyó la versión en solitario
de «There Must Be More To Life Than This» en su álbum Mr. Bad
Guy (1985).[91] [92] En 1982, Jackson combinó sus intereses en la
composición y el cine cuando contribuyó con la canción «Someone
in the Dark» al audiolibro para la película E.T., el extraterrestre. La
canción, con Jones como su productor, ganó un Grammy a la mejor
grabación para niños de 1984.[93]
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