El ciclo de la roca
Taller de geología y minería
Yonatan lovera iriarte
Sección b 7x7
Qué es el ciclo de las rocas
El ciclo de las rocas o ciclo litológico son los procesos geológicos que
atraviesan las rocas para transformarse en alguno de estos tres tipos de
roca: ígneas, sedimentarias o metamórficas.
Este ciclo indica los procesos físicos que le toma a las rocas transformarse. Las
rocas sufren transformaciones porque se encuentran vinculadas con otros
ciclos como, por ejemplo, el ciclo del agua o los movimientos de las placas
tectónicas.
Las rocas son materiales sólidos compuestos principalmente por minerales. La
mayor parte de la corteza de la Tierra está compuesta por ellas, por esta razón se
considera que las rocas tienen un papel importante en el equilibrio de la naturaleza.
Rocas ígneas o magmáticas
El desarrollo del ciclo de las rocas inicia cuando los volcanes expulsan al
exterior de la Tierra el magma. Este contiene una serie de minerales derretidos
que, al enfriarse, generan estructuras cristalinas y en conjunto forman las
rocas ígneas.
Por otro lado, las rocas ígneas también se pueden forman debajo de la
superficie del suelo en los casos que el magma no logra salir. En este caso, el
magma se enfría lentamente, se forma la roca y junto con los movimientos de
las capas terrestres va subiendo hasta llegas a la superficie.
Por tanto, las rocas ígneas se pueden formar de dos maneras, tanto en la
superficie como en las capas internas del suelo.
Luego, dependiendo del lugar donde se ubiquen las rocas ígneas y tras los
efectos de la erosión, del agua y del viento, estas rocas se van desgastando y
fragmentando hasta formar finos sedimentos rocosos.
Entre estas rocas están las rocas volcánicas y las rocas plutónicas.
Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias se forman por la aglomeración de sedimentos
rocosos. Estos quedan en la superficie del suelo de las rocas ígneas, a causa de
la erosión y otros efectos de la naturaleza, más de los restos de seres vivos
acumulados en las capas de la Tierra a través del tiempo.
Estas rocas pueden estar compuestas por restos fósiles, que aportan
información importante acerca de la vida en la Tierra y su composición.
Entre las rocas sedimentarias están las rocas dendríticas, las rocas químicas y
las rocas orgánicas.
Rocas metamórficas
Las rocas metamórficas derivan de la transformación de otras rocas. Cuando
estas rocas quedan entre las diversas capas de tierra ocurre un cambio en sus
estructuras, debido a la alta presión y las elevadas temperaturas.
Se forman cuando las rocas sedimentarias quedan depositadas en las capas
de la corteza terrestre, junto con el resto de otras rocas, bien sea por la acción
del agua, si se encuentran en ríos o mares, por los movimientos de las placas
tectónicas, entre otros. Estas rocas se pueden encontrar tras grandes
erosiones del suelo.
De lo contrario, al estar debajo de varias capas de tierra, a altas temperaturas
y presión, estas se deshacen para luego ser expulsadas, nuevamente, tras la
erupción de un volcán como rocas ígneas, repitiendo el ciclo.
Algunos tipos de rocas metamórficas son las rocas foliadas y las no foliadas.
Etapas del ciclo de las rocas
Vamos a ver cuáles son las diferentes etapas que tiene el ciclo de las rocas. Es
importante no perder de vista que no se trata de un ciclón.
Fase de exposición
Es la fase donde las rocas están formadas a ciertas profundidades de la corteza
terrestre están sometidas algunos procesos distróficos. Estos procesos se
resumen en diversas fracturas, plegamientos y elevaciones del terreno.
Fase de meteorización
En la fase de meteorización las rocas expuestas sufren la descomposición en
fragmentos menores, siendo esta la meteorización física, o cambios en su
composición mineralógica, siendo esta la meteorización química. Se trata de un
factor clave en la formación del suelo y puede ser no sólo física o química, sino
también biológica.
Fase de erosión
En esta fase tenemos la acción del viento y la lluvia directamente sobre la roca.
Se trata de productos de la meteorización que también incluye el suelo
formado. En la fase de erosión también se implican transporte del material que
ya se ha erosionado previamente. Es atacada por los agentes erosivo dos como
el viento y las lluvias.
Fase de transporte
Las partículas de los minerales son transportadas por estos agentes, ya sea el
agua, el viento o la propia gravedad. Son transportadas a largas distancias,
aunque dependiendo del tamaño tiene una capacidad de carga definida.
Fase de sedimentación y acumulación
Consiste en la deposición del material transportado debido a una disminución
de la velocidad del medio de transporte y del efecto de la gravedad. Puede ser
una sedimentación fluvial, de marea o sísmica.