ISÓTOPOS
Cobalto-60
Para el tratamiento del cáncer porque emite una radiación con más energía que la que emite el radio y es más barato que este.
Esterilización de equipos
Agricultura: Se pueden estudiar las relaciones nutriente-suelo-planta, con especial referencia a oligoelementos, abonos, insecticidas, etc.
Biología: Se pueden determinar pequeñísimas concentraciones de enzimas, hormonas, drogas, venenos, etc., mediante la técnica de radioinmunoanálisis (RÍA), que hace uso de la especificidad de las reacciones antígeno-anticuerpo.
Carbono-14
Fechar la época de objetos históricos o arqueológicos, mediante el decrecimiento
radiactivo producido por el tiempo en determinados radionucleidos presentes en el
sustrato material del objeto; tal es el caso del carbono-14, presente en su día en los
vegetales y animales vivos en equilibrio con el nivel radioactivo natural del carbono, que
luego darán lugar a restos fósiles de menor radioactividad.
El carbono-14, sin lugar a dudas, es el radionucleido más importante (5.730 años de
período de semidesintregración) para datar objetos relacionados con la historia del
hombre; hay otros radionucleidos de aplicación más puntual, como el plomo-210 (de 20
años de período), que suele acompañar al albayalde utilizado en pinturas, o el tritio (de
12 años), que entra en el ciclo hídrico, permiten datar añadas de vinos, etc.
Arsénico- 73 Bromo-82 Escandio-46
Aplicable en estudios de
Se usa como trazador para sedimentología y análisis
estimar la cantidad de arsénico Útil para hacer estudios de hidrología tales de suelos. Se usa en el
absorbido por el organismo y el como determinación de caudales de agua, craqueo del petróleo como
arsénico-74 en la localización direcciones de flujo de agua y tiempos de trazador.
de tumores cerebrales. residencia en aguas superficiales y
subterráneas, determinación de la dinámica
de lagos y fugas en embalses.
Nitrógeno-15
De gran aplicación en la industria del petróleo: perforación de pozos para búsqueda de
petróleo, estudios de recuperación secundaria de petróleo, que se adelantan en la
determinación de producción incremental e industria petroquímica en general.
El isotopo oro-198 es radiactivo y se utiliza en radiaciones medicinales, en diagnóstico y
en algunas aplicaciones industriales como trazador. También se usa como trazador en
el estudio del movimiento de sedimentos sobre el fondo oceánico y en los alrededores
de los puertos.
Mercurio-197 Radio-226 Tecnecio-99
De aplicación en celdas
electrolíticas. Aplicaciones química
atómica y medicina, en Radioisótopo más utilizado en
tratamientos para curar el medicina nuclear. Empleado
cáncer de la piel. para detectar y tratar el cáncer,
afecciones cardiovasculares y
otras enfermedades crónicas.
Oxígeno-18 y Deuterio
Estos dos isótopos se usan muy comúnmente para inferir la temperatura de
la tierra en el pasado, y en estudios de hidrología, como trazador para
entender el origen de las aguas meteóricas.
Oxígeno-18 se usa en estudio de mecanismos de reacción, en la hidrólisis
de ácido acético y en la fotosíntesis.
Fosfóro- 32
Es un isótopo que emite rayos beta y se usa para diagnosticar y tratar enfermedades
relacionadas con los huesos y con la médula ósea.
Se usa en el laboratorio para radiomarcar ADN y proteínas. También se utilizó para tratar una
afección de la sangre que se llama policitemia vera y ciertos tipos de leucemia, pero ya no se
suele usar.
Yodo-131
. Es uno de los radionucleidos involucrados en las pruebas nucleares atmosféricas, que comenzaron en 1945. Aumenta el riesgo de
cáncer y posiblemente otras enfermedades del tiroides y aquellas causadas por deficiencias hormonales tiroideas.
Utilizado también en medicina como diagnóstico de actividad tiroidea.
El estado funcional de la glándula tiroides puede precisarse así por la administración de algunos microcurios de yodo. Una medida
posterior de la radioactividad de la glándula da indicaciones sobre su aptitud para la fijación del yodo mineral. Se puede así
determinar la utilización del yodo para la elaboración de la hormona tiroidea, valorando el yodo radioactivo en las proteínas yodadas
del plasma.
Uranio-238 Azufre-35 Sodio-24
Aplicaciones en resolución de
estructuras, en estructura del ion Se utiliza en aplicaciones de
Datación radiométrica en edad de rocas. investigación médica. Usado en
Las rocas de edad, que contengan uranio tiosulfato. Entre sus usos se
medicina para monitoreo de
pueden datarse por la medición de la tiene el de sintetizar sondas de circulación sanguínea. Algunas veces
relación entre el uranio-238 restante a la ADN y ARN marcadas se usa junto con otros elementos
cantidad de plomo-206, el último isotópicamente. como refrigerante en plantas
elemento en la serie de desintegración nucleares.
del uranio-238.
Tritio
La aplicación más importante del tritio es su utilización como combustible nuclear para la obtención de energía mediante la fusión
nuclear.
El tritio tiene aplicaciones médicas como rastreador ya que al descomponerse, como hemos visto, emite electrones de baja energía pero
no rayos γ (que es un tipo de radiación mucho más peligrosa). La bomba de hidrógeno es en realidad bomba de tritio. Actúa en menor
proporción para la preparación de pinturas luminosas.