REDES
En un mundo cada vez más interconectado, la
conectividad juega un papel fundamental en nuestra
vida diaria. Imagina poder enviar un mensaje a un
amigo al otro lado del mundo en cuestión de segundos,
o acceder a información vital desde cualquier lugar con
acceso a Internet. Todo esto es posible gracias a las
redes de comunicación que nos conectan a través de
dispositivos electrónicos, como teléfonos inteligentes,
computadoras y tabletas.
Antes de aventurarnos en profundidad con las redes, debemos preguntarnos: ¿Qué es una red?
En términos fáciles, una red es un conjunto de dispositivos interconectados entre sí que pueden
comunicarse y compartir recursos, como datos, archivos, aplicaciones, servicios, etc.
A estas redes nosotros las podemos clasificar según su alcance (o sea a su tamaño geográfico).
Una red puede abarcar computadoras o dispositivos de una oficina, hasta miles de equipos
conectados a través del mundo entero.
A las redes que conectan equipos que se encuentras muy cerca entre sí, los cuales comparten,
por ejemplo, un cable, y que su conexión es limitada a una oficina o un hogar, las llamamos
Redes de Área Local (LAN).
Por otro lado, cuando hablamos de redes que conectar a muchos equipos que se encuentran a
una gran distancia (en diferentes ciudades, países y/o continentes), estamos hablando de redes
WAN (RED DE ÁREA EXTENSA). Una WAN es, por ejemplo, el Internet que utilizamos todos los
días para ver las redes sociales, Netflix, consultar información por Google, etc.
Componentes básicos de las redes
Los componentes básicos de conectividad de una red incluyen los cables, los adaptadores de red
y los dispositivos inalámbricos que conectan los equipos al resto de la red. Estos componentes
permiten enviar datos a cada equipo de la red, permitiendo que los equipos se comuniquen
entre sí. Algunos de los componentes de conectividad más comunes de una red son:
Adaptadores de red
Un adaptador de red es un dispositivo de hardware que permite que una computadora u otro
dispositivo se conecte a una red de datos. Estos reciben datos y los convierten en señales
eléctricas y reciben a las mismas para convertir en datos.
Cables de red
Existen diferentes tipos de cables que se implementan en redes, entre ellos tenemos al conocido
cable de par trenzado.
Otro cable utilizado es el coaxial. Este cable lo utilizamos en la TV por cable, en emisoras de
radio, etc. Se trata de u cable de cobre que está rodeada de un material aislante, una capa de
metal trenzado y una cubierta exterior.
Y, por último, tenemos el cable de fibra óptica, que como su nombre lo indica, es un cable que
utiliza fibras ópticas para transportar señales de datos digitales en forma de pulsos modulados
de luz.
El orden en que se mencionan estos cables corresponde al uso que le podemos dar, según su
distancia y el tipo de conexión que necesitemos. Si vamos a crear una red simple y que necesite
poco cable, usaremos el par trenzado, si vamos a necesitar transmitir datos a mucha distancia
usaremos el coaxial y si vamos a recorrer mucha distancia a gran velocidad usaremos la fibra
óptica.
Comunicaciones inalámbricas
Los dispositivos sin cables se utilizan para conectarse a redes en distancias donde usar
adaptadores de red estándar o cableada resulta técnica o económicamente complicado.
Excepto por el hecho de que no se emplea un cable para conectar los dispositivos, una red
inalámbrica típica opera de manera similar a una red con cables: en cada dispositivo se instala
un adaptador de red inalámbrica con un transceptor (un dispositivo que envía y recibe señales
analógicas y digitales). Los usuarios se conectan a la red de la misma manera que lo haría con un
dispositivo con cables.
Existen dos técnicas comunes para la transmisión inalámbrica en una LAN:
1. Transmisión por infrarrojos: Funciona utilizando un haz de luz infrarroja que transporta
los datos entre dispositivos. Debe existir visibilidad directa entre los dispositivos que
transmiten y los que reciben; si hay algo que bloquee la señal infrarroja, puede impedir
la comunicación. Estos sistemas deben generar señales muy potentes, ya que las señales
de transmisión débiles son susceptibles de recibir interferencias de fuentes de luz, como
ventanas.
2. Transmisión por ondas de radio: es como enviar mensajes a través del aire. Los
dispositivos convierten los datos en señales de radio que viajan sin cables hacia otros
dispositivos cercanos, los cuales los reciben y los convierten nuevamente en datos
comprensibles. Es una forma de comunicación inalámbrica que usan, por ejemplo, los
teléfonos móviles y las redes Wi-Fi.