📚 TEMA 3: ESTRUCTURAS
SUPERFICIALES DE LA CÉLULA
PROCARIOTA
Este tema abarca las siguientes estructuras: Cápsula y capa mucilaginosa (glucocálix), capa
S, vaina y botones de anclaje.
1. CÁPSULA Y CAPA MUCILAGINOSA (GLUCUCÁLIX)
Es una estructura superficial que rodea a la pared. Consiste en un polímero hidrófilo,
viscoso y mucilaginoso.
Se diferencia en dos tipos:
● CÁPSULA: Capa rígida e integral.
○ Ejemplo: Streptococcus pneumoniae.
● CAPA MUCILAGINOSA (SLIME): Capa flexible y periférica.
○ Ejemplo de colonias: Bacillus anthracis.
Composición Química
● General: Son polisacarídicas (homo y heteropolisacarídicas(en todas las gram - del
cuadro)) de carácter aniónico o neutro.
● Excepción (Género Bacillus): Son polipeptídicas o una combinación de
polipeptídicas y polisacarídicas.
Bacterium Capsule Composition Structural Subunits
(Gram-Positive)
Bacillus anthracis Polypeptide (polyglutamic D-glutamic acid
acid)
Bacillus megaterium Polypeptide and D-glutamic acid, amino
polysaccharide sugars, sugars
Streptococcus mutans Polysaccharide (dextran) Glucose
Streptococcus Polysaccharides Sugars, amino sugars,
pneumoniae uronic acids
Streptococcus Polysaccharide N-acetyl-glucosamine and
pyogenes (hyaluronic acid) glucuronic acid
(La presentación también lista ejemplos de Bacterias Gram-negativas: Acetobacter
xylinum, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Azotobacter vinelandii,
Agrobacterium tumefaciens.)
Observación
1. Microscopio Óptico:
○ Tinción Negativa (ej. Acinetobacter).
○ Tinción de Cápsula. (ej. Klebsiella pneumoniae)
○ Reacción de Quellung (método de serotipificación) (ej. Streptococcus
pneumoniae).
2. Microscopio Electrónico: Estabilización y tinción especial con rojo rutenio.
3. Difracción de Rayos X: Muestra una estructura fibrosa con capas concéntricas o
radiales en una matriz muy hidratada.
Propiedades y Funciones de la Cápsula
N° Función Detalle
1 Estructura
Inerte
2 Carácter Antígeno capsular K, base del método clásico de
Antigénico serotipificación (reacción de Quellung).
3 Facilita la Concentra nutrientes y facilita su difusión.
Nutrición
4 Protección Frente a desecación y factores adversos: depredación,
bacteriófagos, agentes antibacterianos (metales pesados,
detergentes) y sistema inmune (fagocitos, anticuerpos y
complemento).
5 Adherencia A sustratos vivos o inertes, individualmente o en masa,
formando flóculos y biopelículas (proceso complejo con
importantes consecuencias).
Consecuencias de la Adherencia (Biopelículas)
● Sobre Sustratos Inertes:
○ Corrosión y obstrucción de tuberías.
○ Focos de infección en sistemas de aire, prótesis, catéteres, lentes de
contacto (ej. Staphylococcus epidermidis en catéter endovenoso).
○ Utilidad para la depuración de aguas y efluentes contaminantes (biofiltros).
● Sobre Sustratos Vivos:
○ Beneficiosas: Establecimiento de la flora comensal del cuerpo humano
(digestión, producción de vitaminas, protección frente a patógenos).
○ Negativas: Formación de placa dental y caries, y establecimiento de
patógenos (ej. Streptococcus mutans, Vibrio cholerae, Escherichia coli,
Helicobacter pylori).
6. Factor de Virulencia en Bacterias Patógenas
● Streptococcus pneumoniae:
○ Cepas lisas (S): Capsuladas y virulentas.
○ Cepas rugosas (R): No capsuladas y no virulentas.
● Experimento de Transformación (Robert Griffith, 1928): Demuestra la
transformación genética.
● Requisitos de Bacterias Patógenas:
○ Proceso de colonización: Adherirse a células y resistir la eliminación.
○ Evadir las defensas del huésped: Fagocitosis, anticuerpos y sistema del
complemento.
○ Competir por los nutrientes, especialmente el Fe.
7. Propiedades Particulares
● Flotación en Acetobacter xylinum.
● Barrera frente a la difusión de O₂ en bacterias fijadoras de nitrógeno (Derxia,
Beijerinckia, Azotobacter).
● Reconocimiento celular (simbiosis Rhizobium-leguminosa).
● Receptores para bacteriófagos.
8. Interés Biotecnológico
● Biofiltros (depuración de efluentes).
● Producción y obtención de compuestos de interés para: industria alimentaria,
agrícola, cosmética, biomédica y farmacéutica.
○ Ejemplos: Xantano (Xanthomonas campestris), Gelano (Pseudomonas
elodea) y alginatos (Pseudomonas y Azotobacter).
○ Aplicaciones: Aditivos alimenticios (espesantes, texturizantes), y los
alginatos en cosmética y odontología.
2. CAPA SUPERFICIAL PARACRISTALINA (CAPA S)
Es la capa superficial más externa que poseen algunas bacterias y muchas arqueas.
Estructura y Composición
● Estructura: Rígida, cristalina y porosa.
● Composición: Ensamblaje de subunidades idénticas de proteínas o glucoproteínas
globulares.
● Organización: Los monómeros se organizan geométricamente siguiendo distintos
tipos de simetría: binaria (p2), ternaria (p3), cuaternaria (p4) o hexagonal (p6).
● Porosidad: El tamaño de poro es fijo, con un porcentaje de 30-70%.
● Unión: La unión se da por enlaces no covalentes (hidrófobos, iónicos directos o
mediados por cationes y puentes de hidrógeno).
● Estabilidad: Se relaciona con factores ambientales.
Funciones de la Capa S
1. Protección: Frente al estrés osmótico (rigidez), agentes antibacterianos y sistema
inmune (actúa como tamiz molecular).
2. Pared en muchas Arqueas: Condiciona la forma y rigidez de la célula.
3. Factor de Virulencia en bacterias patógenas.
4. Aplicaciones en Nanobiotecnología.
Aplicaciones en Nanobiotecnología
La Capa S es de gran interés debido al ensamblaje espontáneo de sus monómeros
proteicos y a su regularidad estructural.
● Membranas para ultrafiltración.
● Matrices para inmovilización controlada de moléculas.
● Inmunoterapéuticos y Vacunas.
● Biochips y Diagnósticos.
● Biotecnología de Bioprocesos (ej. Separación por afinidad, enzimas inmovilizadas).
● Encapsulación, Direccionamiento (Targeting) y Liberación (Delivery).
3. LAS VAINAS
● Definición: Estructura tubular que engloba a células con forma de bacilo.
● Hábitat: Ambientes acuáticos con abundancia de materia orgánica.
● Relación con la pared: Está en contacto con la pared pero sin establecer uniones.
● Composición: Heteropolímero complejo (proteínas, polisacáridos y lípidos). A
veces, se recubre externamente de óxidos metálicos.
○ Ej.: Sphaerotilus y Leptothrix tienen vainas recubiertas de óxidos de Fe y Mn.
● Función: Protección frente al arrastre y otras agresiones ambientales
(depredación, agentes antibacterianos, bacteriófagos).
4. BOTONES DE ANCLAJE
● Definición: Acúmulos de material mucilaginoso (mucopolisacáridos de carácter
ácido).
● Localización: Puntos concretos de la pared de algunas bacterias de hábitats
acuáticos: extremos de prostecas y extremos de estructuras inertes (pedúnculos,
tallos y vainas).
● Función: Adherencia para evitar el arrastre.
● Ejemplo: Caulobacter.