Un profesor tiene poder respecto a sus alumnos. Los padres lo tienen sobre sus hijos.
Un
jefe cuenta con poder sobre sus empleados. Los políticos lo tienen y abusan a menudo de
él. El poder social está presente en todos los ámbitos de la vida. Ciertas profesiones
cuentan con mayor poder social que otras. Ahora bien, pero… ¿qué es realmente poder?
Es la capacidad de ejercer un dominio hegemónico sobre uno y/o varios individuos. Es
también la habilidad de influir sobre uno y/o varios individuos e indicar la autoridad
suprema reconocida en una sociedad.
Así, uno de los primeros en hablarnos del poder fue Friedrich Nietzsche (2005). Él
entendía la voluntad de poder como una ambición.
Para Weber poder social significa «la probabilidad de imponer la propia voluntad, dentro
de una relación, aun contra toda resistencia y cualquiera que sea el fundamento de esa
probabilidad
El poder implica la capacidad potencial de imponer la voluntad y se puede manifestar de
diferentes formas. Mientras que la dominación, entendida como una forma de mandato-
obediencia, sería la forma más lograda de expresar el poder.
Formas de dominación según weber.
La dominación legal racional: “se basa en la creencia en la legalidad del ordenamiento
establecido y del derecho a dar órdenes por parte de quienes tengan la competencia para
ejercer la dominación según ese ordenamiento”.
Dominación tradicional: “se basa en la creencia usual en el carácter sagrado de
tradiciones existentes desde siempre y en la legitimidad de los componentes para ejercer
la autoridad en virtud de esas tradiciones”.
La dominación carismática: “se basa en la entrega extraordinaria de santidad, heroísmo o
ejemplaridad de una persona y del ordenamiento creado o revelado por esta persona”.
Según Karl Marx “el movimiento político de la clase obrera tiene como objetivo final la toma del
poder político (carta a Bolte, 292 de noviembre de 1871)”. Cuando se trata de la conquista del
poder social, la lucha política de clases es la base.
No obstante, Marx no realizó una teoría del poder. Pero sí da a entender que “el poder político,
hablando propiamente, es la violencia organizada de una clase para la opresión de otra (Marx y
Engels, 2011)”.
Foucault defendía que el poder se encuentra en todos los sitios, porque no proviene de ningún
sitio. Por tanto, el poder no podría ser localizado en una institución o estado y la idea marxista de
tomar el poder no sería posible. El poder es una relación de fuerzas que se da en una sociedad en
un momento determinado.
El poder social en la psicología, cinco formas de poder según Jonh French y Bertram Raven(1959).
El poder legítimo: poder de un individuo o grupo gracias a la posición relativa y
obligaciones del jefe dentro de una organización o sociedad. El poder legitimado confiere
a quien lo ejerce una autoridad formal delegada.
Poder de referencia: capacidad de ciertos individuos para persuadir o influir a otros. Está
basado en el carisma y las habilidades interpersonales del que ostenta el poder. Aquí la
persona sometida al poder toma como modelo al portador de poder y trata de actuar
como él.
El poder experto: deriva de las habilidades o pericia de algunas personas y de las
necesidades que la organización o la sociedad tienen de estas habilidades. Al contrario de
las otras categorías, este tipo de poder es usualmente muy específico y limitado al área
particular en la cual el experto está cualificado.
Poder de recompensa: depende de la capacidad del líder de otorgar recompensas
materiales. Se refiere a cómo el individuo puede dar a otros como recompensa algún tipo
de beneficios, como: tiempo libre, regalos, promociones, incrementos de sueldo o de
responsabilidad.
El poder de coacción: se basa en la capacidad para imponer castigos por parte de quien lo
ostenta. Puede asimilarse a la capacidad de eliminar o no dar recompensas y tiene su
fuente en el deseo de quien se somete a él de obtener recompensas con valor, pero bajo
la forma negativa del temor a perderlas. Ese miedo es lo que, en último término, asegura
la efectividad de ese tipo de poder.