TABLA DE CONTENIDO

A toda máquina
Contenido
Derechos de autor
Dedicación
Advertencias sobre contenido/activación
Prólogo
Capítulo uno
Capítulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo seis
Capítulo siete
Capítulo ocho
Capítulo nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo Quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete
Capítulo dieciocho
Capítulo diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Capítulo veinticinco
Capítulo veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo veintiocho
Capítulo veintinueve
Capítulo Treinta
Capítulo Treinta y Uno
Capítulo treinta y dos
Capítulo Treinta y Tres
Capítulo treinta y cuatro
Capítulo Treinta y Cinco
Capítulo treinta y seis
Capítulo treinta y siete
Capítulo treinta y ocho
Capítulo Treinta y Nueve
Capítulo cuarenta
Capítulo cuarenta y uno
Capítulo cuarenta y dos
Capítulo cuarenta y tres
Capítulo cuarenta y cuatro
Epílogo
Expresiones de gratitud
Acerca del autor
 CONTENIDO
Dedicación
Advertencias sobre contenido/activación
Prólogo
Capítulo uno
Capítulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo seis
Capítulo siete
Capítulo ocho
Capítulo nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo Quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete
Capítulo dieciocho
Capítulo diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Capítulo veinticinco
Capítulo veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo veintiocho
Capítulo veintinueve
Capítulo Treinta
Capítulo Treinta y Uno
Capítulo treinta y dos
Capítulo Treinta y Tres
Capítulo treinta y cuatro
Capítulo Treinta y Cinco
Capítulo treinta y seis
Capítulo treinta y siete
Capítulo treinta y ocho
Capítulo Treinta y Nueve
Capítulo cuarenta
Capítulo cuarenta y uno
Capítulo cuarenta y dos
Capítulo cuarenta y tres
Capítulo cuarenta y cuatro
Epílogo
Expresiones de gratitud
Acerca del autor
Copyright © 2025 por Ruth Stilling
Reservados todos los derechos.
ISBN 978-1-0686000-7-4
Diseño de portada por Sam & Mel | Ink & Velvet Designs
Diseño de interiores y maquetación por The Meighan PA
Edición a cargo de Jovana Shirley, Unforeseen Editing, [Link]
Este libro es propiedad intelectual del autor y no puede ser transmitido, ni total ni parcialmente, por
ningún medio ni en ningún formato. Esto incluye, entre otros, métodos electrónicos o mecánicos, así
como la grabación, fotocopia o el almacenamiento y recuperación de información sin la autorización
previa y por escrito del autor. La única excepción son las citas breves utilizadas en reseñas de libros o
para la creación de contenido en redes sociales.
Esta obra es de ficción, y los nombres, algunos lugares, incidentes y eventos que aparecen son
ficticios o producto de la imaginación del autor. Cualquier parecido con personas reales, vivas o
muertas, así como con hechos y lugares reales, es pura coincidencia.
Este libro ha sido escrito sin el uso de Inteligencia Artificial (IA).
 DEDICACIÓN
A las reinas que fijan coronas a puerta cerrada.
¡Sigue reinando!
 ADVERTENCIAS DE
CONTENIDO/CONTENIDO
Estimado lector,
Muchas gracias por elegir leer Full Tilt , el cuarto libro de la serie The
Blade Kings.
Aunque este libro es una novela romántica contemporánea y, por
supuesto, tiene un final feliz, quiero llamar su atención sobre ciertos temas
que se abordan en la historia para que puedan decidir con conocimiento de
causa si desean continuar leyendo. Tengan en cuenta que la siguiente
información contiene spoilers; sin embargo, quiero ofrecer a todos mis
lectores la oportunidad de estar al tanto de cualquier situación que pueda
resultarles perturbadora antes de leer.
Full Tilt contiene contenido sexual explícito y lenguaje fuerte a lo largo
de toda la historia. Es una historia de enemigos a amantes, donde ambos
protagonistas crean situaciones para sabotearse y humillarse mutuamente.
Esto incluye lo que se percibe Otro drama femenino .
Además, se abordará el tema de la negligencia parental, incluyendo
casos de abuso verbal y manipulación por parte de uno de los padres.
Asimismo, aunque el suceso en sí no ocurre, hay una escena en la que la
protagonista femenina se encuentra con... Alguien que podría
potencialmente agredirla sexualmente. Este tema también se aborda
posteriormente. Finalmente, el libro incluye una breve mención a la
concepción y las dificultades para concebir, aunque sin que los personajes
principales la mencionen.
Dicho todo esto, cuando Tommy se cae, se cae de verdad y la tensión da
paso a momentos adorables y románticos.
Espero que, tras asimilar estas advertencias, te sientas cómodo para
continuar leyendo este libro.
¡Disfruta de la historia de Jenna y Tommy!
Con mucho cariño,
Piedad
 PRÓLOGO

TOMMY
No hay nada más peligroso que la fe mal depositada en otros seres
T humanos.
Miren a este portero, por ejemplo. Con el teléfono en una oreja,
habla con un tipo que, según he descubierto recientemente, podría ser mi
padre, con una expresión como si acabara de revolcarme en mierda de perro
antes de entrar en este elegante edificio.
De hecho, puedo ver mi rostro reflejado en las baldosas blancas del
suelo.
Ya sé cómo va a terminar esto: me echarán en treinta segundos y me
dirán que no vuelva jamás. No es solo mi cara la que desentona en esta zona
de Nueva York; mi ropa tampoco. Ni una sola marca de lujo a la vista. Es
decir, mis zapatillas blancas son Nike, si se puede ignorar la mugre
acumulada durante tres años, que las hace casi grises.
Sinceramente, no sé por qué demonios pensé que esto era buena idea.
Me gasté el sueldo de un mes entero de la hamburguesería para pagar el
vuelo hasta aquí, y ya sé que me voy a pasar veinticuatro horas esperando el
vuelo de vuelta a casa.
Alex Schneider no quiere hablar conmigo. Ha tenido diecisiete años
para ponerse en contacto con su hijo, del que está distanciado, si es que
realmente soy su hijo biológico.
Helen, mi madre, me habrá contado un montón de mentiras sobre mi
padre: que estuvo en las fuerzas especiales y murió en combate tras una
aventura de una noche. Pero esa historia no la llevaría muy lejos, y ella lo
sabía. Llevo tiempo preguntándome por el jugador de la NHL que se parece
a mí y patina igual.
Lo único que quiero son respuestas de alguien. De cualquiera, a estas
alturas. ¿El exdefensa de los Blades es mi padre, o solo me estoy aferrando
a un clavo ardiendo, esperando que no haya muerto en una operación
militar?
¿Sabes qué? ¡A la mierda! Me largo. Esa ceja pretenciosa que flota en la
línea del cabello del portero me dice todo lo que necesito saber.
—Disculpe, señor Williams.
 Giro sobre mis talones y cruzo miradas con el portero mientras este
vuelve a colocar el auricular y señala el ascensor al otro lado del impecable
vestíbulo.
“El señor Schneider ha autorizado su visita. Puede subir al cuarto piso y
girar a la derecha. Su apartamento, el número 41, está al final del pasillo.”
Tres minutos después, pulso el timbre inteligente y me alejo un paso de
las relucientes puertas dobles negras, tragándome los nervios e ignorando la
última llamada de mamá. Tengo la bandeja de entrada llena de disculpas y
súplicas, rogándome que vuelva a casa y que no saque conclusiones
precipitadas solo porque nos parecemos. Pero, al igual que con los mensajes
del contestador, no quiero oír lo que tiene que decir. Sé que me ha estado
mintiendo durante diecisiete años; lo presiento. ¿Por qué iba a ser hoy
diferente?
Quizás no debería sorprenderme que la primera cara que vea sea la de
una rubia cualquiera que sale volando del apartamento y empuja Pasó a mi
lado, medio vestida y con la cara roja, llevando el resto de su ropa en una
mano y un bolso en la otra.
Hay que estar completamente desinformado para no conocer la
reputación de Alex Schneider tanto dentro como fuera del hielo: es el típico
jugador que se queda en el banquillo de castigo durante los partidos y que,
después, termina acostándose con varias mujeres. Al menos, así era hasta
que la temporada pasada casi mata al defensa de los Scorpions, Zach Evans,
con un golpe brutal que lo dejó como agente libre.
“¿Te vas a quedar parado en la puerta mirando o vas a cruzar el
umbral?”
Una voz irritada que sé que pertenece a mi posible padre me hace entrar
y cerrar la puerta tras de mí.
“Déjate las zapatillas puestas.”
Hago una pausa con mi mano derecha, dejándola suspendida sobre mis
encajes mientras levanto la vista.
Alex aparece a la vista, acomodándose en el gran sofá gris de la
esquina, situado en el centro de su elegante sala de estar. Cuando lo veo en
persona, es como si me mirara en un espejo.
Al principio, pensé que iba a apagar el televisor de pantalla plana que
tenía enfrente. En vez de eso, cogió el mando de la PlayStation de la mesa
de centro y reanudó la partida de GTA que había dejado en pausa.
—Siéntate —dice señalando el otro extremo del sofá, mientras toma una
botella de Budweiser de la mesita auxiliar. Le da dos tragos largos antes de
volver a dejarla sobre la mesa.
Me siento en la esquina del sofá mientras su personaje de GTA saquea
una tienda y asalta al dueño.
Un nudo de nerviosismo me oprime la garganta mientras observo a Alex
jugar sin siquiera mirarme.
¿Este tipo siquiera sabe quién soy? Seguramente, él puede ver el
parecido tan claramente como yo.
 “El dueño de la tienda tiene un montón de dinero en efectivo en su caja
fuerte. Está guardada detrás de una estantería en el almacén.” No reconozco
mi propia voz cuando finalmente hablo.
La mirada de reojo que me dirige es la primera vez que me mira desde
que llegué. «Lo sé. He jugado este mapa más veces de las que llevas tú en
este mundo. Estaba aburrido y necesitaba hacer algo».
Intento que el hecho de que siga jugando a pesar de mi presencia no
afecte a mi confianza y sigo adelante con lo que venía a decir.
“¿El portero te dijo quién era yo?”, pregunto, indagando para obtener
más información.
Tras dispararle al dueño de la tienda justo entre los ojos, Alex me miró
fijamente con expresión gélida. —Ese es precisamente el objetivo de su
trabajo, Tommy. No permito que desconocidos suban a este apartamento.
Ya tengo bastante con las arpías que intentan colarse a todas horas.
“¿Acabas de echar a esa chica rubia de tu apartamento?” Sé que mi
pregunta suena como una acusación, y en el segundo en que sale de mi
boca, me doy cuenta del monumental error que acabo de cometer.
Alex pulsa el botón de pausa y lanza el mando sobre la mesa de centro
de cristal con un estrépito.
Con los brazos cruzados sobre el pecho, se recuesta en el sofá y
entrecierra los ojos en mi dirección, dejándome claro lo que piensa.
Él me odia .
“Dime algo, Tommy.”
Me revuelve el estómago el tono cortante de su voz.
“¿Te mandó aquí tu madre? ¿Se quedó sin dinero o está muy
preocupada porque los pagos de manutención infantil se interrumpirán en
un par de meses cuando cumplas dieciocho años?”
Bien podría ser el dueño ficticio de la tienda con un agujero enorme en
la cabeza.
—¿Qué? —pregunto con voz ronca, al fin confirmadas mis sospechas
—. No… vine en avión desde Minneapolis. Quería verte ya que eres…
—¿Porque qué? —Ríe con amargura, apurando el resto de su Bud y
haciendo girar la botella vacía entre las palmas de las manos con una
sonrisa burlona—. ¿Porque soy tu padre? ¿Y pensabas que podías aparecer
en mi casa y que todo sería como un puto cuento de hadas? Yo no me
preocupo por la familia. Se lo dije a tu madre un montón de veces.
Respondería si no me hubiera quedado atónita ante su brutalidad.
“La última vez que supe de Helen Williams, me contó que se había
inventado una historia sobre cómo tu padre murió en combate en
Afganistán. Por lo visto, llevas años preguntando quién es tu verdadero
padre”. Recuesta la cabeza en el sofá y se ríe mirando al techo. “Cómo
quería casarse y vivir felices para siempre cuando se enteró de que estaba
embarazada. ¡Qué ingenua! Como si yo quisiera sentar cabeza a los veinte.
Mi carrera en el hockey apenas comenzaba. Nunca quise tener hijos, y nada
ha cambiado”.
 La bilis me sube a la garganta mientras la realidad se clava en mis
huesos. Estoy obteniendo las respuestas que vine a buscar, pero no el final
que me convencí de que no era necesario. Estaba decidido a no necesitar
una figura paterna en mi vida. Había llegado hasta aquí sin él y podía vivir
el resto de mi vida en su ausencia. Lo único que creía querer eran
respuestas.
La fe tiene una forma extraña de engañarte, convenciéndote de que no
existe mientras espera entre bastidores a que la cruda verdad se apodere de
tus esperanzas. Te impulsa a gastar hasta el último centavo y abordar un
vuelo de tres horas, creyendo que tu padre te recibirá con los brazos
abiertos.
Alex me mira fijamente mientras levanto la cabeza y lo miro,
parpadeando dos veces para quitarme la humedad que me nubla la vista.
“Tu madre te contó esa historia porque dejé bien claro que no quería
tener nada que ver con el bebé. Después de que ella Demostró que eras mío
con una prueba de paternidad, y ella accedió a firmar un acuerdo de
confidencialidad a cambio de una pensión alimenticia superior a la
obligatoria. —Su risa es siniestra—. Apuesto a que ahora mismo está
histérica, preocupada de que la demande por romper nuestro acuerdo.
Baja la mirada a mis zapatillas, con una mueca de asco. «No tengo ni
puta idea de dónde fue a parar ese dinero, pero seguro que no fue a tu ropa.
Quizá fue a tu incipiente carrera en el hockey».
Frunciendo los labios, intenta reprimir su evidente diversión. «Espero
que no esperes ser seleccionado. Te he visto jugar y me cuesta creer que
compartamos ADN, aunque tu madre me lo haya demostrado».
Golpea la mesa con los pies mientras su risa macabra resurge. «Dicho
esto, se rumorea que los Detroit Sting te tienen en la mira». Se burla. «No
han ganado la Copa desde que tengo memoria. Si no me avergonzaran tanto
esas zapatillas que llevas, me daría vergüenza ajena pensar en el futuro de
tu carrera en el hockey».
Las palabras se me atoran en la garganta. Muero por decirle lo imbécil
que me parece y que no me sorprende que los Blades no le hayan renovado
el contrato. Pero nada se materializa y me quedo callado, sintiéndome cada
vez más pequeño con cada segundo que pasa.
Finalmente, mi “papá” se levanta del sofá y se dirige a la cocina, situada
al otro lado del espacio abierto, saca una cerveza de la nevera y le quita la
tapa.
—Te ofrecería una, pero todavía eres un bebé. —Se bebe la cerveza de
un trago y tira la botella de vidrio a un cubo de basura abierto, donde se
hace añicos.
Todo lo que hace este tipo es bárbaro.
A pesar de todo lo que he aprendido en los últimos diez minutos, no
puedo negar lo que compartimos más allá de nuestro ADN.
La forma en que vive su vida con tanta imprudencia, la manera en que
trata los objetos, sus palabras y a la gente con tanta brutalidad... Lo siento
en lo más profundo de mi ser: una ira que hierve a fuego lento, amenazando
con estallar cada vez que alguien me enfada. O pisotea mis sentimientos
como si fuera un crimen tenerlos.
Tal vez sí. Tal vez así es como se progresa en la vida: sin darle a nadie
ni un resquicio para demostrar que uno no es un tonto que alberga fe desde
el principio.
El frío de las baldosas se filtra por las suelas de mis zapatillas mientras
verdades heladas me invaden la mente. Si tus propios padres pueden
mentirte y rechazarte con tanta facilidad, ¿por qué otro cabrón debería
tratarte mejor?
El bolsillo trasero de mis vaqueros vuelve a vibrar.
Otra mentira de mamá.
Meto las manos en el bolsillo delantero de mi sudadera y miro a mi
alrededor, contemplando el lujoso apartamento en el que sé que viviré en
cuanto me haga profesional. Y lo seré.
Puede que mi padre no quiera saber nada de mí, pero seguro que me
verá convertirme en el Schneider más recordado de la NHL. Cada vez que
un aficionado al hockey mencione el nombre de Schneider, me aseguraré de
que se refiera únicamente a mí. A este tipo solo le importa él mismo y su
ego, y esta es la manera perfecta de hacerles daño a ambos.
 CAPÍTULO UNO
MÁS DE SEIS AÑOS DESPUÉS - SEPTIEMBRE

TOMMY
“ W ¿CuálPoresmás
el significado de este?
tatuajes que me haga, el dolor nunca disminuye. Sobre
todo cuando la zona a tatuar es el cuello.
Tumbado de lado, me acomodo en el banco de cuero negro, intentando
disimular mi incomodidad y mi irritación ante el interrogatorio incesante
que llevo soportando las últimas cuatro horas. Mi tatuador habitual se mudó
a California hace seis meses, y ahora me toca con su aprendiz, que me
aseguró que es igual de bueno, aunque lo dudo mucho; no entiendo cómo
alguien puede concentrarse cuando lo único que hace es hablar. El cerebro
necesita oxígeno, igual que la boca.
—Ninguna importancia —respondo secamente.
Aparte de confirmar el diseño final que quería, apenas he dicho diez
palabras desde que me subí a la cama y él se puso a trabajar.
—Ah, claro —responde, limpiándome la piel en carne viva por enésima
vez—. Es que la mayoría de la gente solo se quema el cuello. Un tatuaje de
algo significativo. Supongo que es porque es difícil ocultarlo en esta zona
del cuerpo.
Con un suspiro que pretende delatar mi irritación, me recuerdo que ya
casi ha terminado y que entonces podré marcharme. Odio la charla trivial.
«Sí, bueno, no soy como la mayoría, y no es que sea la primera vez que me
enfrento a esto».
—Ya lo creo —dice entre risas—. ¿Cuántos tienes ahora?
¿Por qué demonios hay gente tan jodidamente alegre? Pueden estar
teniendo el peor día de sus vidas o lidiar con el cliente más gruñón, pero su
radiante personalidad nunca se desvanece.
Es jodidamente molesto.
“Perdí la cuenta en el número veinticinco.”
Exhala profundamente. “De todas ellas, creo que esta cobra real es mi
favorita. Y no porque sea obra mía. Es por la forma en que se enrosca por la
columna vertebral. La idea es perfecta.”
Lo que acabo de decir no es del todo cierto; el tatuaje sí tiene
significado, al igual que mucha de la tinta que tengo en la piel.
Mi primer tatuaje —unas tijeras cortando un hilo— me lo hicieron justo
enfrente del apartamento de mi padre. Tenían citas sin reserva y yo tenía
veinte horas libres antes de mi vuelo de vuelta a casa. Usé mi identificación
falsa y me tatuaron allí mismo. Sigue siendo mi tatuaje favorito.
“Te preguntaría si planeas parar después de este, pero todo el mundo
sabe que una vez que te haces un tatuaje, la adicción se apodera de ti.”
Levanto las manos y giro las muñecas para que las palmas queden
frente a él. «Aparte de la cara y los pies, los únicos lienzos en blanco que
me quedan son estos, y he oído que son las zonas más dolorosas y difíciles
de tatuar».
El artista —que me dio su nombre cuando llegué, pero no puedo
recordarlo ya que planeo borrarlo de mi memoria tan pronto como me vaya
— aspira una bocanada de aire entre los dientes.
“Sí. Los tatuajes en la palma de la mano generalmente se desvanecen
rápidamente o desaparecen por completo. Hay que tatuarse muy
profundamente para lograr que duren más.”
Me encojo de hombros. “Eso no me molesta. Acepto el dolor.”
Suelta una risita burlona, y yo estoy a punto de quitarle la pistola de
tinta que tiene en la mano y metérsela por el culo. Un paso en falso, y se
arruina el tatuaje.
“¡No me digas! Te acabo de tatuar la columna y el cuello en solo dos
sesiones, y ni te inmutaste. La mayoría de los clientes, por muy
experimentados que sean, estarían llorando como bebés y rogándome que
parara ahora mismo.”
“Mostrar dolor es un signo de debilidad, y ya te dije que no soy como la
mayoría de la gente.”
Tras limpiarme la nuca de nuevo, deja la pistola y respiro interiormente
aliviada.
Joder, esa fue difícil.
“Vale, creo que hemos terminado.”
Él desliza su pequeño taburete con ruedas hasta una cómoda metálica, y
yo me levanto del banco, dirigiéndome ya hacia el espejo de cuerpo entero.
“Así que opté por una técnica de sombreado llamada punteado para
crear los intrincados detalles que se pueden ver en las escamas.”
El artista toma el espejo que cogió del cajón y lo acerca a mi tatuaje
recién hecho.
¡Jesús, qué bueno! Subestimé a este tipo.
No es que piense decírselo.
“Te has perdido un poco”, le espeto.
Como si acabara de enterarse de la muerte de su cachorro, el tipo abre
mucho los ojos antes de examinar cuidadosamente cada sección de la
serpiente.
Me giro para mirarlo, con la típica sonrisa burlona en el rostro. "Solo te
estaba tomando el pelo. Es una buena pieza."
Se seca la frente, dejando ver una auténtica capa de sudor. «Joder,
sonabas serio. Como si estuvieras realmente cabreado».
 —No. Sabrás cuando esté enfadado. Esa era mi voz amable —respondo,
volviendo a sentarme en el banco para que pueda terminar de vendarme el
tatuaje.
No responde mientras comienza el tratamiento y el vendaje.
“Tengo que admitir…” Para mi sorpresa, empieza a hablar. De nuevo.
“Me quedé un poco sorprendido cuando reservaste para septiembre. ¿No
tenéis pretemporada ahora? Creía que tatuarse solo estaba permitido fuera
de temporada.”
No puedo evitar que se me escape un gemido. Inclino la barbilla por
encima del hombro y le levanto una ceja. «Dime que no ves hockey sin
decírmelo directamente».
Arranca un trozo de cinta adhesiva médica de su soporte. “No
entiendo”.
Mi sonrisa burlona reaparece, aunque él no la vea con claridad. «Porque
si hubieras visto el partido, sabrías que no soy el tipo de jugador que sigue
las reglas».
Resopla, ajustando la venda a mi piel. «Oh, no necesito verlo para
saberlo. En cuanto mi nuevo jefe se enteró de a quién habíamos contratado,
me dijo que me controlara».
Me cae bien el nuevo jefe de este tipo, y ni siquiera lo conozco.
“También me dijo que a tu padre le gustaba sacar de quicio a la gente
cuando jugaba”. Se ríe de nuevo al recordarlo. “Yo tatúo a la gente, y tú les
pegas. Parece que tenemos algo en común”.
Cuando termina de curarme, cojo mi camiseta del respaldo de una silla
y me la pongo rápidamente, ignorando su comentario sobre mi padre.
Aparte de confirmar a los medios que era su hijo cuando empecé a jugar
con su apellido, no he vuelto a hablar públicamente de él. El objetivo no es
perpetuar su legado, sino eclipsarlo por el mío.
“Las peleas en el hockey son parte habitual de cada partido; el público
las disfruta y, a pesar de lo que diga la gente, la era del jugador agresivo no
ha muerto”, respondo.
El tipo niega con la cabeza y se dirige a la caja, listo para cobrarme.
Agarro mi bolso y lo sigo.
“Sería un matón de primera. Nunca dejo que me saquen de quicio”,
dice, mientras toma mi Amex y procesa el pago. “Soy tan tranquilo;
prácticamente vivo tumbado”.
Me resisto. "¿Quién ha dicho nada de dejar que la gente te provoque?"
Señalo mi pecho al recuperar mi tarjeta de crédito. "Yo soy el antagonista,
no al revés."
Me mira con una ceja alzada, con los ojos verdes reflejando duda. «No
sé, tío. Pareces estar empezando a ponerte nervioso ahora mismo».
Sonrío. “Eso es lo que dejo que la gente piense. Siempre tengo el
control. Siempre . Si tienen pulso, están comiendo de mi mano desnuda.”
Resopla de nuevo. “Todo el mundo tiene un punto débil. Incluso
Superman.”
 “Y como ya te lo he dicho dos veces…”
—Sí, sí —dice agitando la mano frente a él—. No eres como la mayoría
de la gente.
—Exacto. —Me toco la sien dos veces, ocultando la verdad tras una
expresión de seguridad. Porque, en realidad, sí tengo una debilidad, o una
espina clavada.
Con su cabello castaño oscuro y sus profundos ojos azules, su metro
setenta y tres de estatura se arrastra por mi mente, ocupando un espacio que
no merece. En los últimos seis años, nadie me ha impactado tanto como
ella, y menos aún alguien con quien apenas he hablado un puñado de veces.
Ninguna mujer jamás me había rechazado, pero Jenna Miller sí. Juro
por Dios que solo me dijo que no porque sus amigas pretenciosas —cuyos
maridos, por casualidad, son compañeros míos— me odian a muerte.
El equipo de fútbol New York Storm apenas figura en el radar
deportivo, y su portero debería haber sido homenajeado; no, Suplicaba que
el mejor defensa de los Blades le mostrara siquiera una pizca de interés. En
cambio, desperdició la única oportunidad que tendría conmigo.
“Parece que algo —o alguien— te está afectando.”
Vuelvo en mí, olvidando por completo mi entorno y quién está frente a
mí, mientras dejo que la maldita Jenna Miller y su rostro perfecto invadan
mi mente una vez más.
Negando con la cabeza, meto la mano en el bolsillo y dejo un par de
billetes de cien dólares sobre el mostrador. «No, solo estoy calculando
cuánto te mereces de propina. Con doscientos debería bastar, ¿no?»
Sus ojos se abren de par en par mientras suelta de repente: "S-sí, eso me
parece bien".
Los deslizo hacia él y me inclino un poco más. “Mentí antes sobre el
tatuaje. Sí tiene significado.”
Él toma el dinero y se lo guarda rápidamente en el bolsillo, sin apartar la
vista de mí, esperando a que dé más detalles.
“Generalmente se reconoce que las cobras reales son las más
inteligentes de su especie. Son cazadoras ápice, lo que significa que pueden
adaptarse a su entorno y a sus presas. Siempre van un paso por delante de
su próxima víctima, planeando su siguiente movimiento. Rara vez cometen
el mismo error dos veces.” Golpeo el mostrador con el nudillo. “Eso es lo
que las convierte en depredadoras superiores. Quien se quema con leche,
hasta al yogur le sopla.”
 CAPÍTULO DOS

JENNA
" I ¿EsoLotesería
sienta bien, cariño?
si realmente me estuviera masajeando el clítoris y no el
hueso púbico.
—Sí —respondo con mi mejor gemido fingido, uno que he
perfeccionado en los últimos meses. Al principio, era sincera porque, ante
todo, soy honesta, pero pronto aprendí que decirle a un chico que no me
había hecho llegar al orgasmo me traía más problemas que beneficios.
No puedo lidiar con la avalancha de respuestas como: "¿Qué te pasa?
Nunca antes una chica había tenido problemas para llegar al orgasmo
conmigo". Y: "¿Por qué no te relajas? Estás muy tensa".
Sí, Casanova, tiene que ser todo culpa mía, ¿verdad? Imposible que sea
porque me estás tocando una zona adormecida, y ahora solo me duele por
cómo me has estado tocando durante la última hora en vez de excitarme.
—Ven por mí, Jenna —me susurra al oído el tipo que está sobre mí,
cuyo nombre no recuerdo, mientras entra y sale lentamente de mí, con los
dedos aún muy desviados.
¿Cómo pueden mis labios vaginales parecerse siquiera remotamente a
un clítoris?
¿Estás cerca?
Como ya he renunciado a hablar con él y a ayudarle sutilmente con una
lección de anatomía femenina, asiento con la cabeza una vez y rezo para
que termine pronto.
“No iré hasta que tú vengas, Jenna.”
Vaya, esto sí que es incómodo. El tipo sin nombre sabe mi nombre y
quiere satisfacer mis necesidades en la cama. No hay manera de que vaya a
tener un orgasmo. Al menos no de verdad.
En la siguiente embestida de su pene, dejo escapar un gemido que suena
casi como un orgasmo, y luego otro cuando vuelve a penetrarme.
Dios mío, por favor, que esto termine pronto. Prometo no volver a
acostarme con otro hombre jamás.
Me haré monja y seré una chica bien portada el resto de mi vida.
“Voy a ir. Estoy justo ahí.”
Gracias a Cristo por las pequeñas misericordias.
 —Hazlo —le digo, apretando los dientes y tratando de sonar tan
entusiasmado como él.
La atracción que sentí por este chico hace unas horas, cuando acepté ir a
su casa, casi se ha esfumado, pero no soy una insensible. Claramente quería
cuidarme esta noche, y eso es algo que se agradece, a diferencia de los
chicos con los que suelo salir.
Es una lástima que en la cama no estuviera a la altura de todas las
promesas que había repetido en el bar.
Con un gemido que vibra en mi tímpano, finalmente termina y se retira,
sentándose sobre sus talones mientras se quita el condón y lo tira a un cubo
de basura junto a su cama.
Se vuelve hacia mí con una sonrisa burlona en el labio superior. Ya he
visto esa mirada antes; una que no deja lugar a dudas de que ya está
pensando en la segunda ronda.
Me incorporo y me tapo con el edredón, intentando dar a entender que
he terminado. De hecho, probablemente me vaya en los próximos treinta
minutos.
Baja la cabeza entre los hombros y la sacude lentamente. «Iba a
preguntarte si querías quedarte a dormir…» Su sonrisa desaparece cuando
levanta la cabeza, pasándose una mano por el pelo rubio arenoso y revuelto.
«Pero por cómo te has encogido en la cama, supongo que repetir la
experiencia está descartado.»
Al menos es perspicaz.
Miro mi bolso y la ropa colgada en una silla al otro lado de su
habitación. No tengo ni idea de con quién me fui a casa. Solo sé que
conduce un coche deportivo y tiene su propio bufete de abogados. Me lo
recordó con bastante frecuencia. Quién sabe, a lo mejor es un asesino en
serie con una docena de mujeres encerradas en el sótano.
Reprimo esos pensamientos y sonrío dulcemente. “No suelo quedarme a
dormir. Además, tengo entrenamiento mañana a primera hora”.
Sus ojos azules se abrieron desmesuradamente, y ahora me regaño
mentalmente por haber revelado información. Nunca les digo a los chicos
más que mi nombre. Es fácil pasar desapercibida, ya que las futbolistas no
son precisamente famosas.
“Ahora todo tiene sentido.”
Él señala mi cuerpo cubierto, y yo arqueo una ceja.
"¿Qué quieres decir?"
Él se acerca poco a poco, y yo retrocedería aún más si no quisiera
caerme de la cama.
“Tienes un cuerpo increíble. Estás súper tonificado. Tu porcentaje de
músculo a grasa es prácticamente cero. Como antes no me contaste nada de
ti, pensé que simplemente entrenabas mucho, pero que seas atleta tiene
mucho más sentido.”
Mi ceja, ya levantada, se alza aún más. "Solo dije que tenía práctica.
Podría ser músico".
 Su gesto de negación con la cabeza, lleno de confianza, no lo convence.
“No. ¿Qué deporte practicas?”
—Soy nadadora —suelto demasiado rápido.
Se encoge de hombros y se mete conmigo bajo el edredón, apoyando un
brazo en el cabecero detrás de mí. Se está acomodando, y yo solo quiero
irme de aquí.
¿Por qué es tan jodidamente difícil encontrar novio en esta ciudad?
Tengo veintisiete años, ni mucho menos estoy jubilada. Mi último novio,
Lee, empezó con muy buen pie hasta que la relación se esfumó por
completo.
Solo quiero un hombre que me haga sentir viva. Emocionada.
—No tienes la complexión de un nadador. —Sus ojos me recorren de
nuevo bajo el edredón—. Tienes la altura, pero tus hombros no me dan la
impresión de ser de nadador.
Contengo el impulso de poner los ojos en blanco. "Para ser abogado,
vaya que sabes mucho de fisiología".
Qué lástima que no hayas prestado más atención en las clases de
educación sexual.
“Mi exnovia era entrenadora personal. De hecho, me recuerdas mucho a
ella.”
¡Y sáquenme de aquí inmediatamente!
—Estupendo —digo con cara de póker—. Juego al hockey sobre hielo.
Retrocede, examinando mi rostro en busca de una mentira. “Tienes una
actitud desafiante. ¿Qué puesto?”
“Portero”. Al menos esa parte es cierta.
Asiente una vez, se inclina y me pasa un vaso de agua. Lo observo
durante unos instantes, comprobando que no quede ningún residuo en el
fondo.
—Si quieres, también puedes olerlo. Te prometo que no le he echado
nada. —Ríe entre dientes—. Me dedico a perseguir criminales. No pienso
convertirme en uno.
Dejé el vaso en la mesita de noche, sin arriesgarme. He tenido
encuentros casuales muchas veces desde que Lee y yo rompimos, y nunca
me he sentido tan insegura como ahora. Quizás la magia de uno... La moda
de las mesitas de noche está perdiendo vigencia. Aunque tampoco es que
sean para tanto.
—Soy un gran aficionado al hockey —continúa, apartándome un
mechón de pelo de la cara—. De verdad creí que los Blades iban a ganar la
Copa la temporada pasada. Bajo la tenue luz de la habitación, su expresión
se endurece—. Tenemos que deshacernos de Tommy Schneider, y rápido.
Lo único que hace es acumular penalizaciones. Esa jugada de poder en el
último cuarto del partido final de la temporada pasada nos costó la victoria.
Todo mi cuerpo se tensa, incluso la mandíbula.
“Veo que tú también eres un gran admirador suyo.”
 Baja el brazo del cabecero y lo apoya sobre mis hombros. Lo odio, pero
estoy demasiado distraída por la cara de la persona que más odio como para
rechazar sus insinuaciones.
—Es un imbécil —espeto, incapaz de ocultar mi desdén.
“¿No deberías defender su honor, ya que es un compañero de equipo?”
Una sola carcajada sarcástica llenó la sala. “¡No! Estoy de acuerdo
contigo. El gerente general de los Blades cometió un grave error al fichar a
Schneider, y nos costó la Copa. Si el veterano defensa Emmett Richards no
se hubiera lesionado la rodilla, sin duda habría estado jugando y no
cumpliendo una larga penalización como Tommy”.
Se encoge de hombros, con un aire menos seguro que antes. «Supongo
que el tipo de los Flames sí que lo tenía claro…»
—Su extremo no hizo nada malo —le interrumpo—. Tommy busca
pelea cada vez que entra a la pista, y es un puto lastre. ¿Sabes que su padre
casi mata a un defensa de los Scorpions, verdad?
Él asiente con la cabeza, ya aburrido de la conversación. Continúo de
todos modos, el odio convirtiéndose en un torrente de palabras. Sé que mi
ira parece injustificada, pero en realidad no lo es.
“Es un matón peligroso y hay que sacarlo del juego.”
Retirando el brazo, mi ligue destapa el edredón y se levanta de la cama.
«Parece que te he tocado la fibra sensible. ¿Te acostaste con él y ahora hay
mala sangre?»
Me burlo. “Prefiero comerme a mí mismo”.
Con una leve risita, se pone un bóxer y se dirige al baño. "Voy a
ducharme; vuelvo enseguida".
Cuando cierra la puerta, levanto el edredón y cruzo la habitación hacia
mi bolso, sacando el móvil para ver los múltiples mensajes de mis hijas.
KENDRA
Apuesto 100 dólares a que Jenna se fue a casa con Jason.
COLLINS

Veo tu apuesta y subo otros 100 dólares.

DARCY
No creía que le gustaran los rubios, pero él es abogado y conduce un Maserati.
Ah, así que ese es su nombre.
Escribo un mensaje rápido con una mano mientras empiezo a vestirme.
A MÍ

Sí, me fui a casa con él. Aunque ahora me voy. Está en la ducha.
COLLINS
Parece que soy la única que sale ganando esta noche. ¿Se portó tan mal que ya te estás
escapando? Son solo las once de la noche.
KENDRA

Tiene que irse ya; tenemos entrenamiento mañana por la mañana.

Kendra Hart, también conocida como la defensa central más
comprometida con la que he jugado. Además, es mi mejor amiga y la
esposa de Jack Morgan, recién nombrado capitán del New York Blades.
COLLINS
¿Quién necesita dormir? Sawyer me mantiene despierto toda la noche y al día siguiente
estoy listo para ir a trabajar.
Collins Bryce, una motera de armas tomar con un imperio Harley-
Davidson. Recientemente casada con Sawyer Bryce, excapitán y veterano
defensa de los Blades, que disputa su última temporada en la NHL.
DARCY
Creo que necesitamos otra noche de chicas para hablar con más detalle sobre la
experiencia de Jenna con Jason. Archer y Emily son inseparables, y pienso aprovecharlo al
máximo.
Darcy Moore —madre de la pequeña Emily, esposa del portero de los
Blades, Archer Moore, y una reina británica en todo el sentido de la palabra
— completa mi trío favorito, formado por mujeres sin las que no podría
vivir.
A MÍ
Me apunto. Aunque no hay mucho que contar. El sexo fue regular, y él cree que soy
jugadora de hockey.
KENDRA

¡Ja! Ahora va a aparecer en la pista de hielo con la esperanza de verte.

A MÍ
Todos sabemos que eso no tiene ninguna posibilidad de ocurrir. Ya no voy a la pista de
patinaje, ¿recuerdas?
COLLINS
Chica, no puedes evitar a Tommy Schneider para siempre. Han pasado ocho meses desde
que le dio un puñetazo a tu hermano.
La rabia vuelve a crecer en mi interior mientras me meto los pies en las
botas y las subo una a una.
A MÍ

¡Casi le rompe la mandíbula a Holt! Menos mal que Holt accedió a no denunciarlo y que no
acudió a la prensa. Se quedó callado porque no quería que una pelea de bar arruinara su
carrera de rugby. Fue totalmente innecesario, y es un imbécil. Así de simple.
KENDRA
Ignóralo. Ni siquiera tienes que reconocer que existe. Echo de menos ir a los partidos de
los Blades en grupo.
DARCY
Entiendo tu enfado, pero estoy de acuerdo con Collins. No puedes evitarlo para siempre. El
partido de la temporada es la semana que viene. ¿Por qué no vas? Probablemente ni se
atreva a mirarte, y mucho menos a hablarte, después de lo que pasó.
A MÍ
¿Estás seguro? Vive para fastidiarme. Ya lo hacía bastante bien antes de pegarle a mi
hermano. Todo porque no soportó que lo rechazara. No le haría ni cosquillas a Tommy ni
aunque se estuviera quemando, mucho menos me acostaría con él.
COLLINS
*resopla* No puedo creer que le hayas dicho eso. ¡Menuda manera de bajarle los humos a
un tipo!
A MÍ

Sí, bueno, la verdad duele. Y se lo volveré a decir si siquiera me mira.

KENDRA

Creo que Tommy lo entendió a la primera, cariño. Además, estoy casi segura de que Holt
se tomará un vuelo desde Francia si vuelve a acercarse a ti.
A MÍ

Es cierto. Pensaré en el partido. Ahora mismo necesito salir de aquí sin que me vean. La
ducha acaba de cerrar.
Tomé mi bolso de la silla y crucé la habitación sigilosamente. Una leve
sensación de culpa me invadió mientras abría la puerta y la cerraba en
silencio tras de mí. Jason no merece ser abandonado, pero esta noche se
acabó.
Subo las escaleras rápidamente y respiro aliviada cuando se abre la
puerta principal. Me llevo el dedo a los labios, le hago callar rápidamente a
su adorable perro West Highland White Terrier y salgo en silencio a la
noche de Brooklyn.
Mientras me dirijo a la acera para parar un taxi, escribo un último
mensaje al grupo.
A MÍ
Misión cumplida. Estoy libre. Un breve resumen de la noche: dos copas, un perrito West
Highland White Terrier adorable al que preferiría abrazar antes que a su dueño. Cero
orgasmos, y un diez de diez: me llevo un Chick-fil-A de camino a casa. ¡Al diablo con la
dieta! Necesito comida basura.
 CAPÍTULO TRES

TOMMY
Después de una derrota de cero a dos en el partido inaugural de la
A temporada regular, estaba tranquilamente escuchando a Black Sabbath
durante el descanso cuando una mano se extendió por la cinta de correr
y pulsó el botón rojo de parada de emergencia.
¡Qué maleducado!
Lentamente, me quito los auriculares y cruzo miradas con Archer
Moore. Con los brazos cruzados sobre el pecho, está de pie al final de mi
cinta de correr.
“No sé cuántas veces tiene que repetirlo el entrenador, pero no le gusta
que escuchemos música personal durante el entrenamiento en el gimnasio.”
Los dos sabemos que eso no es lo que realmente le preocupa. Aun así,
no pienso sacar el tema. Que tenga el valor de admitir que la derrota de esta
noche fue culpa mía. Y entonces le explicaré por qué no lo fue.
—¿Por qué te importa? —digo, frotándome la mandíbula con la mano
—. Casi nunca me hablas. —Hago una pausa y pienso en no responder,
pero callarme no es lo mío—. A menos que Quieres que te salve el pellejo
en los entrenamientos o en los partidos, entonces se convierte más bien en
una súplica constante.
Archer Moore ha sido el portero de los Blades desde antes de que yo
terminara la universidad, y es considerado uno de los mejores de su
generación. La temporada pasada pulverizó su propio récord de
imbatibilidad, y la verdad es que es el mejor con el que he trabajado.
Aunque no tiene por qué saberlo. No miento cuando digo que le he salvado
el pellejo más de una vez. En parte, su excelente actuación la temporada
pasada —en la que nos quedamos a las puertas de la Copa— se debió a mi
velocidad sobre el hielo, especialmente al retroceder.
Él solo sonríe con sorna, y no hay nada remotamente amistoso en su
sonrisa. "Esa penalización tan grave que cometiste esta noche nos costó el
partido".
Ah, ahora sí que llegamos al meollo del asunto.
Ya íbamos perdiendo por un gol cuando me penalizaron. Solo tuvimos
un tiro a puerta en todo el partido, y fue tras una pérdida de balón que yo
provoqué en el segundo periodo. El entrenador ha empezado la temporada
sin ideas, y todo el equipo parece apático y desmotivado. —Hago un gesto
hacia el gimnasio vacío, señalando que somos los únicos jugadores aquí—.
Excepto yo, claro.
Cuando Archer abre la boca para responder, no es su voz la que se
materializa.
“¿Qué tal si repites eso en mi oficina?” El tono severo del entrenador
Morgan se abre paso entre la música que aún puedo oír a través de los
auriculares que llevo alrededor del cuello.
Mi portero no hace más que sonreír.
Me giro y me encuentro con el entrenador furioso, de pie al otro
extremo de la cinta de correr. «Puedo repetir lo que dije», le respondo.
«Pero estoy bastante segura de que me oíste la primera vez».
Soy un completo idiota por molestar a este tipo. Aparte del gerente
general —que, por alguna razón, parece tenerme aprecio— el entrenador es
quien manda en mi carrera, y digamos que no me he ganado precisamente
su simpatía desde que entré al equipo la temporada pasada.
“Mi oficina en cinco minutos”, dice entre dientes antes de dirigirse
directamente a la salida; la puerta del gimnasio se cierra de golpe contra el
marco cuando sale.
—No te preocupes por llegar tarde a lo de Lloyd esta noche. —Ni
siquiera me molesto en mirar a Archer mientras habla, y cojo mi toalla y mi
botella de agua de la cinta de correr—. De todas formas, el equipo no te
habría guardado sitio.

“SIÉNTESE”, es todo lo que oigo cuando entro en la oficina del entrenador

quince minutos después.
Me tomé mi tiempo en la ducha y luego me vestí. Ni loca iba a
quedarme sentada sudando después del partido mientras me echaba la
bronca por decir la verdad.
Me dejo caer en el sofá, me ajusto la corbata y me desabrocho el primer
botón de la camisa. «¡Dios mío, entrenador, ¿por qué siempre tiene que
hacer tanto calor aquí?»
Aprieta la mandíbula y aparta unos papeles del escritorio que tiene
delante, despejando el espacio entre nosotros. «Más concretamente, ¿por
qué estás siempre aquí?»
Me encojo de hombros como un adolescente caprichoso, incapaz de
contenerme. Es como si quisiera ver hasta dónde puedo presionarlo antes de
que explote. Pero sé que me necesita en el equipo tanto como yo necesito
mi puesto. Con Sawyer Bryce jugando su última temporada y Emmett
Richards recuperándose lentamente de una grave lesión de rodilla, tiene
muy pocas opciones. Además, el gerente general parece apoyarme cada vez
que el entrenador y yo discutimos. Soy consciente de que mi traspaso a los
Blades la temporada pasada fue, en el mejor de los casos, impopular,
impulsado únicamente por el que manda, el que toma las decisiones.
—Porque siempre me llamas aquí como si fuera una directora o algo así
—respondo, mirando alrededor de la habitación.
Una foto de su esposa, Felicity Morgan, enmarcada en verde esmeralda,
preside la esquina de su escritorio. En ella, abraza a su hija, Darcy Moore.
La temporada pasada, Archer fue el villano del pueblo por acostarse en
secreto con la chica de oro. Aunque eso quedó rápidamente en el olvido
cuando hizo un montón de declaraciones sobre prometerle amor eterno o
alguna tontería por el estilo. El hecho de que la hubiera dejado embarazada
parecía no importarle.
Me pregunto si, al acostarme con la hermana de un compañero de
equipo, ¿entraré de repente en el círculo mágico de la confianza?
El entrenador se recuesta en su sillón de cuero negro, con un gesto de
abatimiento. "¿Por qué tu principal prioridad es fastidiar a todo el mundo?
A estas alturas, me pregunto por qué elegiste jugar un deporte de equipo
como el hockey".
Es una pregunta justa, una que puedo responder fácilmente. Vuelvo a
centrarme en él, apartando la mirada de la imagen de su familia. «Porque no
me gusta la gente y porque soy jodidamente bueno jugando al hockey».
“¿Esa es realmente toda tu respuesta?” Ahora suena más desesperado.
Niego con la cabeza y apoyo los codos en el escritorio. «Mira, si esto es
lo que pretendes para convencerme o hacer amigos por aquí, ahórrate el
esfuerzo. Estoy aquí para jugar al hockey y ganar dinero». Dejo caer las
palmas de las manos sobre el escritorio y, al recostarme en la silla, las dejo
caer hasta que se me resbalan y golpean mis muslos. «Caer bien es
sobrevalorado».
—Estoy de acuerdo contigo en dos puntos —dijo el entrenador,
levantando un par de dedos—. Primero, tienes razón. Eres un buen jugador
de hockey. Se nota más allá de esa bravuconería innecesaria que muestras
en el hielo. Eres el más rápido que he visto retrocediendo, y tu juego hacia
adelante es de los mejores que existen.
Estoy de acuerdo con eso.
“Dos, caer bien está sobrevalorado, sin duda. Pero intentar activamente
que todos te odien es peor. Te haces llamar jugador serio, pero lo único que
veo es a un crío abusando de su poder, tanto en el vestuario como en la
pista.” Se inclina hacia delante, con los labios apretados. “O sea, ¿por qué?
¿Por qué te pusiste a pelear hoy? Podríamos haber empatado en vez de
perder, ya que les estábamos presionando. En cambio, Filadelfia está que se
sale con la suya, porque éramos los favoritos para ganar.”
Me aclaro la garganta mientras pienso en una excusa válida. No tengo
ninguna. Su centro me estuvo dando indicaciones al oído durante todo el
partido y, por primera vez en mucho tiempo, no supe cómo reaccionar.
—¿Por qué, Tommy? —repite el entrenador.
 Entonces le miro, sorprendida de que use mi nombre de pila. No me
gusta su tono persuasivo, y menos aún el matiz de comprensión que
transmite.
“Gentry se lo merecía”, es lo único que puedo decir. “No podemos
permitir que el equipo contrario crea que puede hablar mal de nosotros
cuando juega en nuestra casa. Alguien tiene que poner límites, y ese alguien
soy yo. Bryce ya pasó su mejor momento y está pensando en retirarse, y
nadie más tiene la complexión ni el coraje para desempeñar el papel
intimidante que nuestro gerente general me pidió que cumpliera cuando me
contrataron. Estoy haciendo mi trabajo, así de simple”.
Satisfecho con mi respuesta, me recuesto y apoyo una pierna sobre mi
rodilla.
El entrenador no parece compartir la misma opinión mientras
tamborilea con los dedos sobre la mesa. «Siento desilusionarte, chico, pero
hasta Adrian se está cansando de tus payasadas. Nuestro gerente general
tiene un límite de paciencia, y él es en parte la razón por la que estás aquí
esta noche».
Una punzada de malestar florece en el fondo de mi estómago.
—Esa no es la impresión que me dio —replico—. Solo hablé con él la
semana pasada. Quería ver más de lo mismo esta temporada.
—Sí, bueno… —El entrenador exhaló con un suspiro—. Las opiniones
cambian, y tengo que ser sincero contigo… —Hizo una pausa, mirándome
fijamente a los ojos—. El hit de esta noche apestaba a tu padre.
La leve inquietud que sentía antes se transforma en algo mucho peor a
medida que unos escalofríos fríos recorren mi columna vertebral recién
tatuada.
“Fue una entrada limpia”, insisto. “Él tenía el disco y yo era el jugador
obvio para placarlo. La penalización fue injustificada y solo se debió al
pánico del árbitro. Toda la liga se está volviendo blanda”.
El entrenador arquea una ceja. “El golpe fue dudoso, pero Gentry tiene
una fuerte conmoción cerebral y una torcedura de rodilla. Estará de baja
varios partidos”.
Levanto un hombro. —¿Y?
“¡Y nos acabas de hacer perder el puto partido! Es más, no quiero que
este equipo vuelva a ser lo que era cuando yo jugaba. Los Blades eran unas
bestias. Como jugador rival, el objetivo era salir de la pista con todas las
extremidades intactas. Eso se consideraba una victoria cuando viajabas a
Brooklyn.”
Pongo cara de orgullo. "Parece una forma estupenda de dirigir un
equipo de la NHL".
Cuando se pasa una mano por su sedoso cabello castaño, puedo darme
cuenta de que la paciencia del entrenador se está agotando.
“¿Es eso lo que quieres? ¿Seguir los pasos de tu padre? ¿Que tu carrera
se vea truncada porque ningún equipo quiere ficharte?”
 Poco después de cumplir dieciocho años y cambiarme el apellido a
Schneider, no dudé en confirmar mi parentesco con mi padre. Lo que no le
conté al mundo fue que mi padre no quería saber nada de mí. Claro que no
iba a negar públicamente que yo era su hijo, ya que eso lo haría quedar
como un completo imbécil; y ni siquiera él es tan tonto. La verdad es que
no quiero No quiero que el mundo sepa cómo me rechazaron. Eso no es
algo que quiera que se difunda por internet. Lo único que me importa es ser
el mejor Schneider: el que pegaba más fuerte, el que conseguía más
blanqueadas, el más temido y del que hablaban en los bares después de cada
partido. Llámalo justicia poética.
—Eso no va a pasar —respondo, sintiéndome menos segura de lo que
parezco.
Jamás lo admitiría abiertamente, pero las primeras temporadas de mi
carrera profesional han sido más difíciles de lo que imaginaba. En un
momento dado, pensé que no lograría salir del equipo filial de Detroit, al
que me enviaron como castigo por pelearme en mi primera temporada en la
NHL. Entonces surgió una opción de traspaso a Nueva York, y mi agente la
aprovechó sin dudarlo, recordándome que era una segunda oportunidad
para retomar el rumbo de mi carrera.
El problema es que no conozco otra forma de jugar. Mi juego se basa en
la fuerza bruta. Es lo que soy y lo que hago.
“Sé dónde está el límite”, le digo al entrenador.
Muerde los labios pensativo. —¿De verdad? Gentry podría opinar
diferente esta noche. Tus compañeros también. Tienes un problema de ira.
No sé por qué, pero estoy bastante seguro de saber de dónde viene.
La inquietud da paso a la rabia, lo que no hace más que confirmar su
punto de vista.
—¡No tengo problemas de ira! —grito, provocando una sonrisa de
suficiencia en el entrenador—. Yo… —Me agarro la nuca con tanta fuerza
que me arrepiento al sentir el ardor en la piel en proceso de cicatrización—.
No voy a seguir los pasos de mi padre. Aunque no pienso cambiar mi estilo
de lucha solo porque me digas que debería ser más indulgente con tipos
como Gentry, que me provocan cada diez segundos. Al menos mis golpes
son directos y honestos, a diferencia de sus comentarios sarcásticos.
El entrenador frunce el ceño. Sé que jugó con mi padre en la
universidad, así que si alguien puede comparar nuestros estilos de juego, es
él. Pero ahora mismo no está pensando en eso.
—¿Qué te dijo Gentry? —pregunta, con la preocupación a punto de
colarse de nuevo en la conversación.
—Nada —respondí rápidamente, zanjando la pregunta.
“¿Qué dijo, Tommy? ¡Es una puta orden!”
Siento cómo el rubor de la vergüenza me sube a las mejillas.
¡Joder, es una auténtica pesadilla! Incluso cuando no lo pretende.
“Jenna Miller”, es todo lo que digo.
El entrenador se rasca la barbilla, comprensiblemente perdido.
 Suelto una risita y me quedo mirando la foto de la esposa del
entrenador, evitando todo contacto visual. «Gentry parece creer que me
gusta Jenna Miller, la portera del New York Storm que se junta con…»
Levanta la mano, interrumpiéndome. “Sí, sé quién es y que es muy
amiga de Darcy y de varias esposas de los chicos. Lo que quiero saber es,
¿qué demonios tiene que ver ella con los cinco minutos que pasaste en el
banquillo de castigo esta noche?”
Puede que sea un matón de dudosa reputación sobre el hielo, pero de lo
que sí estoy seguro es de que no soy un mentiroso.
Inflé el pecho y continué: «Como ya dije, al parecer, se enteró de que
intenté algo con Jenna la temporada pasada y que me rechazó». Apreté la
mandíbula con tanta fuerza que me dolieron los tendones. «Supuestamente,
se la tiró cuando las Storm viajaron a Filadelfia a principios de esta
temporada. Se reían de mí y de cómo me había dejado fuera de combate.
Dijo que me la había perdido porque era fenomenal».
El entrenador se aclara la garganta mientras su mirada recorre la
habitación.
“Probablemente esto no sea asunto mío, pero ¿te gusta? ¿Es eso lo que
te molesta?”
Me burlo, sintiendo cómo el calor se acumula en mi cuerpo. «Jenna
Miller está hablando mal de mí. No nos llevamos bien, nunca nos hemos
llevado bien. Si acaso, fui yo quien la dejó plantada la temporada pasada, y
ella...» No pudo soportar el rechazo, así que decidió recurrir a juegos
mezquinos e inventarse cosas.
Vale, quizá sea un poco indulgente con la verdad cuando me conviene.
Como si hubiera dado por terminada la conversación, el entrenador se
levanta de su silla y recoge los papeles que había apartado antes.
—De alguna manera, dudo que alguna vez aceptes mis consejos, y
personalmente, creo que esa será tu perdición, Tommy. —Desliza una sola
hoja de papel sobre el escritorio y leo la primera línea.
Tommy Schneider: primera advertencia formal por escrito.
La carta ocupa una página y lleva la firma del director general al final.
No me molesto en leerla; ya he visto cosas así antes.
Pero, como alguien que conoció a tu padre y ha visto suficientes
escándalos entre jugadores por chicas como para tener para toda una vida,
déjame decirte algo. Estás literalmente jugando con fuego. Una falta más
como la de esta noche y te sentarán en la banca, te multarán y puede que
hasta te manden al equipo filial en Connecticut. No sé si te gusta Jenna
Miller, y francamente, me importa un carajo.
Él me mira desde arriba mientras dejo caer la advertencia escrita sobre
la mesa.
“Deja de comportarte como un niño y deja de fingir. Ya no impresionas
a nadie, ni siquiera a Adrian. Tienes madera de grande, mejor que la
mayoría de los que he entrenado y con los que he jugado, pero tu actitud
apesta y estoy harto de tus tonterías. Como profesional, tu trabajo es callarte
y mantener la cabeza fría cuando jugadores como Gentry intentan
provocarte.”
¡Quiero gritarle que sí! La única excepción a esa regla es Jenna Miller.
¡Maldita perra!
Abro la boca, pero él me calla rápidamente, señalando la puerta.
“Ahora sal y pasa la noche reflexionando sobre lo que te acabo de
contar y dar.”
Empujo la silla hacia atrás mientras me levanto y le devuelvo la carta.
«Lo pensaré».
El entrenador asiente una vez, con el rostro desencajado por la ira. "Haz
eso, Tommy... ah, y una última cosa."
Miro por encima del hombro mientras me dirijo a la puerta.
“Aléjate de Jenna Miller. Que ustedes dos tengan o no un pasado
turbulento es irrelevante, al igual que tus sentimientos hacia ella. Deja de
ser tan idiota antes de que te manden a Connecticut.”
 CAPÍTULO CUATRO

JENNA
Rara vez dejo que alguien me convenza de hacer algo que no quiero.
I Excepto cuando se trata de mis amigas. Ellas me dicen que salte, y yo
les pregunto qué tan alto. Y esta noche, querían que fuera al partido y
luego saliera, como en los viejos tiempos.
De pie en la barra con Darcy, Collins y Kendra, miro por encima del
hombro una vez más, deseando estar en cualquier otro lugar. En cualquier
momento, todo el equipo de los Blades entrará en la zona privada de
Lloyd's —su refugio habitual después de los partidos— y al menos tres de
sus jugadores se unirán a nuestro grupo, reencontrándose con sus esposas y
lamiéndose las heridas de su primer partido de la temporada regular, que
terminó en una humillante derrota.
Mi problema esta noche no es con el equipo ni con su pésimo
desempeño. Es con un jugador al que desearía que desapareciera de la faz
de la tierra. Y por cómo se comportó esta noche en el partido, estoy seguro
de que no soy el único que reza para que Tommy Schneider pida ser
traspasado, preferiblemente a las Hébridas Exteriores o a algún lugar igual
de remoto.
Me vuelvo hacia mis amigas justo cuando empieza a llegar el primer
grupo de jugadores y Collins y Darcy se separan para reunirse con sus
maridos.
—Necesitas relajarte —dice Kendra mientras me ofrece una bebida
justo cuando un grueso antebrazo la rodea por el cuello.
Automáticamente, sonríe y mira a Jack Morgan.
—Hola, gatita —dice Jack, apoyando la barbilla sobre la cabeza de
Kendra y cerrando los ojos.
¡Lo que daría por sentir un amor así!
—Necesito una cerveza y una lobotomía doble después de ese partido
—dice Jack, negando lentamente con la cabeza y rodeando con ambos
brazos la cintura de mi mejor amigo—. No salió nada. Nos sentíamos lentos
y perdidos en la cancha. Espero que haya sido algo puntual. Vaya manera de
empezar mi capitanía —gime con su acento británico-estadounidense.
Kendra se gira en sus brazos y le da un casto beso en los labios. «No
tienes por qué sentirte culpable». Señala hacia atrás, en dirección a la pista
de hockey, y su cabello rubio brilla bajo las luces centelleantes. Está
absolutamente deslumbrante. «Los malos partidos ocurren, y tú y los chicos
lo dieron todo esta noche. Lo vimos, ¿verdad, Jen?».
Kendra me invita a unirme a la conversación y asiento un par de veces
mientras tomo un sorbo de refresco. Tiene razón. Los Blades iban un poco
rezagados, pero su ética de trabajo nunca estuvo en duda.
“He tenido partidos en los que todo lo que tocaba se convertía en oro y
otros en los que lo único que quería era que terminaran los noventa minutos
para poder ducharme, irme a casa y buscar un nuevo trabajo.”
Kendra suelta una risita burlona, enterrando su rostro en la camisa de
vestir de Jack.
“El único lugar donde hay que señalar con el dedo”, continúo, dando
otro sorbo a mi refresco dulce hasta que se vuelve agrio al pensar en él, “es
en el número cincuenta y cinco. Tiene que irse”.
Esperaba que Kendra y Jack me dieran la razón al instante, como
siempre hacen con Tommy. Literalmente, a nadie le cae bien. En cambio,
Kendra miró a Jack, y él mantuvo la vista fija al frente.
—Vaya, qué decepción. —La inconfundible voz ronca de Tommy me
eriza la cabeza, y una figura alta y sombría se cierne sobre mí—. Y yo que
pensaba que eras mi mayor fan.
Pondría los ojos en blanco si eso no le dedicara demasiado esfuerzo a
este tipo, especialmente teniendo en cuenta que le estoy dando la espalda y
mi desdén sería en vano.
“¡Vete a la mierda, Tommy!”, espeto, mientras remuevo los cubitos de
hielo que quedan en mi bebida.
La sombra no desaparece, aunque no la necesito para percibir su
presencia. Por desgracia para mí, Tommy Schneider es justo mi tipo. El
clásico look de alto, moreno y guapo con tatuajes siempre ha sido mi
perdición, sobre todo cuando le cubren el cuello y los nudillos. No lo he
visto sin camiseta desde que rechazó participar en el calendario benéfico
anual de Blades —algo que no me sorprende, dado su carácter—, pero
apostaría a que también tiene el torso tatuado.
Puede que piense que le doy la espalda porque no soporto verle la cara,
y en general tendría razón. Pero ocultar la atracción física que siento por él
es todo un reto, aunque detesto a la persona que se esconde tras su atractivo
exterior.
“Lo siento, no puedo. Acabo de llegar y ni siquiera he bebido la mitad
de mi cerveza”, responde finalmente.
Miro a Kendra cuando se vuelve hacia mí. Sin palabras, compartimos el
mismo pensamiento: ¿Por qué este tipo no entiende las indirectas?
Me doy la vuelta sobre mis talones, casi derramando mi refresco en el
proceso. «Literalmente, nadie te quiere aquí». Señalo el bar privado,
indicando los distintos reservados, que ahora están llenos de jugadores de
los Blades y sus parejas. «Archer no te quiere». —Sawyer no te quiere aquí,
ni sus esposas. —Paso a hablar con Kendra y Jack—. Ni siquiera tu propio
capitán te recibe con agrado.
Él sigue mirándome con esa sonrisa burlona, como si hablara en un
idioma extranjero que no entiende. Quizás no lo entienda, porque parece
bastante estúpido.
Decido dejar el mensaje aún más claro, señalando mi pecho.
Baja la mirada, con un brillo de aprecio formándose al ver mi suéter
negro de escote pronunciado, lo que no hace más que avivar mi ira.
“Y definitivamente no te quiero aquí. De toda la gente que hay en este
bar, no podrías haber elegido a alguien más odioso.”
Su rostro no cambia, ni tampoco la posición de sus ojos.
“¡Dejen de mirar mis malditas tetas!”, grito, atrayendo la atención de
varias personas que están de pie a nuestro alrededor.
A Tommy solo le divierte mi arrebato, y un leve gesto con la punta de
su labio superior confirma su alegría.
No se mueve, y finalmente levanta el vaso y los ojos en perfecta
sincronización antes de dar un gran trago a su cerveza, bebiéndosela de un
solo golpe.
Sé que hay gente a nuestro alrededor, observando cómo no puedo evitar
mirar el tatuaje que recorre su garganta. Lleva el pelo oscuro y liso peinado
hacia un lado, como siempre, y una barba incipiente en la mandíbula. No
debería estar mirándolo; debería seguir gritándole que se aleje de mí.
Mejor aún, debería devolverle el favor en nombre de mi hermano y
darle un puñetazo en toda la cara.
En cambio, no hago nada.
Tommy traga saliva y mira su vaso. «Creo que me apetece otra
cerveza». Sus ojos castaños se encuentran con los míos. «¿Te invito a una
copa, Jenna?».
Con la forma en que rechino las muelas, mentalmente estoy llamando a
mi dentista para pedir una cita de urgencia.
"No."
Se encoge de hombros con indiferencia y extiende la mano hacia la
barra, dejando su vaso vacío. «Qué lástima, porque necesito hablar contigo.
A solas». Echa una breve mirada a Kendra y Jack.
—No voy a dejar a mi amiga sola contigo —dice Kendra, que enseguida
viene a ayudarme, aunque no la necesito. Yo puedo con Tommy.
—Eso no va a pasar —le respondo a Tommy.
Antes de que tenga oportunidad de protestar más, Tommy me arrebata el
vaso y rápidamente lo coloca junto al suyo.
“¿Qué carajo…?”
—Eso no era una petición —me interrumpe, con expresión más seria—.
¿De verdad crees que quiero estar a menos de treinta metros de ti? —Se
burla, y por primera vez, no me avergüenza admitir que su dominio me
intimida un poco—. Sabes perfectamente por qué estoy aquí: disfrutando de
tu encantadora compañía.
 Mis ojos se posan en los de Kendra y le dedico un gesto tranquilizador
con la cabeza. Esperaba que la pelea entre el pívot de Filadelfia, Patrick
Gentry, y Tommy se debiera al partido y no a mis comentarios inapropiados
sobre una serie fuera de casa, pero la mirada de Tommy me dice que no fue
así.
No le debo nada a ese tipo, y mucho menos mi respeto, después de lo
que le hizo a mi hermano. Aun así, la curiosidad me vence y les pido a
Kendra y Jack que nos den un minuto, mientras ellos se dirigen a las mesas
que están detrás de nosotros. Si Tommy cree que voy a disculparme por lo
que le dije a Patrick, se va a llevar una sorpresa desagradable.
Cuando nos quedamos solos, Tommy da un par de pasos hacia atrás, a
una parte más tranquila —y oscura— del bar, y yo lo sigo a regañadientes.
La música palpitante no hace nada por aliviar la tensión que crece entre
nosotros, aunque tampoco afecta a Tommy, cuya mirada penetrante me
atraviesa sin dejar rastro.
—Tienes sesenta segundos —le digo—. Y luego recojo mi bebida y me
reúno con mis amigos.
Ignora mi comentario, o al menos no lo reconoce. «Dime algo, Jenna».
Mis muslos no deberían tensarse cada vez que él dice mi nombre.
—Dime algo, Jenna… —repite, bajando la mirada por mi cuerpo y
deteniéndose en mis muslos—. ¿Te caíste de cabeza cuando eras niña?
Me resisto. "¿Disculpe?"
Se toca la sien dos veces, con una sonrisa de suficiencia que le brota por
los poros. «Tu capacidad de razonamiento debe estar afectada. Es la única
explicación que encuentro cuando intento averiguar por qué le dijiste a
Patrick Gentry que te insinué algo la primera noche que nos conocimos».
Mis mejillas arden de un rojo tan intenso que ni la tenue luz logra
disimularlo. «Ah, ahora todo empieza a tener sentido».
Cruzo los brazos sobre el pecho, plenamente consciente de lo que acabo
de hacerle a mi busto, y lo reto a que vuelva a mirar.
Lamentablemente, no lo hace.
“¿Qué tiene sentido, Jenna?” Su tono rezuma sarcasmo.
—El inglés no es tu lengua materna, ¿verdad? —Sonrío dulcemente—.
Schneider es un apellido alemán, ¿cierto?
Tommy cambia el peso de un pie al otro, y por primera vez, veo una
semilla de incertidumbre, la más leve grieta en su armadura, por lo demás,
impenetrable.
Aprovecho el momento y clavo el cuchillo un poco más profundo.
“¿Acaso papá no te explicó que pedirle a una chica que se vaya a otro
bar a solas equivale a coquetear de este lado del Atlántico? ¿O es que tu ego
está demasiado herido como para aceptar la verdad de que, efectivamente,
te rechacé la temporada pasada?”
Tommy mira hacia un lado, mordiéndose el labio carnoso.
“No me llevo bien con niños inmaduros”, añado, “sobre todo con los
que actúan como si el mundo les debiera algo”.
 Odia lo que dije; eso es obvio, ya que se niega a mirarme a los ojos.
Por un instante, temo convertirme en otra víctima de su mal genio. Me
vienen a la mente imágenes de Tommy enfurecido, como el golpe que le
propinó a Holt por defenderme en enero. Sea como sea, Tommy es uno de
los jugadores de hockey más grandes que he visto, y conozco bastante bien
este deporte, ya que crecí en un ambiente donde el hockey es una pasión.
—Eres una maldita zorra, ¿lo sabes? —Sus ojos son casi negros cuando
finalmente me los muestra de nuevo.
Abre la boca para añadir algo más, pero la cierra rápidamente, y respiro
aliviada. No sé qué iba a decir, pero por lo visto, Tommy Schneider sí que
tiene límites que no está dispuesto a cruzar.
“Lo dices como si pensaras que me vas a herir los sentimientos.”
Le extendí la mano y le di una palmadita burlona en el hombro, y él
retrocedió. No diría que fue un retroceso, sino más bien como si le hubiera
dado una descarga eléctrica.
No tiene sentido. Tommy ha forjado una carrera marcada por la
animosidad, y mi gesto no tuvo nada de amistoso. Una palmada
condescendiente en el hombro ni siquiera debería llamarle la atención,
mucho menos provocarle ese tipo de reacción.
Supero la duda y consolido la ventaja que tengo.
—¿Patrick te contó que me lo tiré? —Sonrío con la misma sonrisa
burlona que él siempre me dedica—. La verdad es que estuvo bastante bien.
Tan bien que perdí toda inhibición. En fin… —hago un gesto para alejar los
detalles de aquella noche, que no fue precisamente memorable—. Una cosa
llevó a la otra, y empezó a hablar de Nueva York y de mi carrera
futbolística, y luego salimos a hablar de los Blades, bla, bla, bla. Estuvo de
acuerdo. Me dijo que pensaba que eras, en el mejor de los casos, una
jugadora mediocre, y fue entonces cuando le señalé que tu juego de
seducción no era mucho mejor. Lamento que lo que dije te haya molestado.
Mi disculpa vacía carece de sinceridad, y él lo sabe.
Mientras hablaba, la sonrisa de Tommy no hacía más que ensancharse.
Apoya un grueso antebrazo —con las mangas de la camisa blanca
remangadas hasta los codos— contra la pared junto a nosotros. Cruza las
piernas por los tobillos y, ¡joder!, hace un calor infernal.
“¿Cuántas veces te hizo venir?”
Si aún tuviera mi refresco, se lo tiraría a la cara.
¡Qué descaro el de este tipo!
"¡¿Disculpe?!"
Se pasa la lengua por el labio inferior. «Orgasmos, Jenna. ¿Cuántos te
hizo? Dijiste que el sexo fue tan bueno que perdiste las inhibiciones, así que
supongo que te dejó sin aliento».
Lo miro con los ojos entrecerrados. "He perdido la cuenta".
Traducido libremente: No vine ni una sola vez.
Golpea la pared con los nudillos y chasquea la lengua una vez. «Para ser
sincero, me sorprende que Gentry todavía tenga una erección. Debe tener al
menos treinta y cuatro años».
Mi cerebro lucha por mantener la vista fija en el rostro de Tommy y no
bajarla a su entrepierna. «Suelo encontrar que los hombres mayores son
mejores. Más experimentados y seguros de sí mismos».
Tommy asiente como si estuviera de acuerdo, lo que me deja
confundida. «Eso es lo que dicen las mujeres mayores cuando llegan a
cierta edad y ya no les interesan a los chicos más jóvenes». Se inclina hacia
adelante y su aliento tiene un ligero olor a menta. « No me interesas,
Jenna».
Una sensación desagradable me invade, acumulándose en mis ojos.
Parpadeo rápidamente para ahuyentar las lágrimas. De entre todos los giros
que esta conversación podía haber tomado, tenía que ir por mi único camino
vulnerable.
A mis veintisiete años, me aterra quedarme soltera mientras veo a todas
mis amigas casarse y tener hijos. Probablemente sea mi mayor temor, sin
duda.
Sinceramente, no sé cómo veo mi futuro, pero sí sé que no quiero
pasarlo sola.
Mi padre fue un imbécil con mi madre, engañándola constantemente
cuando trabajaba fuera de la ciudad. Durante un tiempo después de su
divorcio, estuve decidida a no casarme ni sentar cabeza y arriesgarme a que
me destrozaran como a mi padre. Creo que el punto de inflexión fue mi
ruptura con Lee hace casi dos años. Me gustaba tener a alguien en mi vida;
solo necesitaba que fuera la persona adecuada, y ahora siento que estoy
luchando contra el tiempo antes de quedarme sola.
Dado que no logré ocultar mi enfado, estoy segura de que Tommy se da
cuenta de que me ha molestado o, al menos, ha tocado una fibra sensible.
Sin embargo, su rostro no cambia; ni una pizca de empatía aparece en su
expresión.
odio con toda mi alma . Antes de que Holt volviera a Francia, me dijo
que no volviera a hablar con Tommy. Que era mala influencia y que solo
buscaba venganza. Ojalá le hubiera hecho caso.
“Eres un imbécil frío e insensible, y ojalá Holt te hubiera enterrado ese
día.”
Cuando se encoge de hombros con indiferencia, solo mi carrera
futbolística me impide hacer lo que mi hermano debería haber hecho. Esa
noche, Holt solo le pidió a Tommy que repitiera lo que había murmurado al
pasar junto a nosotros.
Nunca supe qué había dicho Tommy, aunque tampoco me importa
mucho. Sé que no fue un cumplido.
Me llamó princesita creída el día que le dije que no quería irme con él a
otro bar. Los dos sabemos que intentaba llevarme a la cama. Por desgracia
para el chico malo de los Blades, yo ya me había imaginado que era un
imbécil que probablemente me follaría y me echaría a patadas en cuanto
tuviera la oportunidad.
 Soy yo quien abandona la cama de un hombre. Siempre en mis propios
términos.
Por una fracción de segundo, creo que Tommy va a besarme cuando se
acerque más, y odio el conflicto que se agita en mi vientre.
Todo en él debería repugnarme. Es cruel, igual que su padre en el hielo.
No respeta al rival, solo busca causar el mayor daño posible en su afán por
ser el más duro. Es más, ni siquiera estoy seguro de que le importen sus
compañeros o la derrota que sufrieron esta noche. No es un profesional y no
merece ganar un dineral mientras yo juego y entreno con atletas que ganan
una décima parte de su salario y que tienen mucho más talento e integridad
que él jamás tendrá.
Se detiene a centímetros de mis labios, pronunciando cada palabra con
claridad. «Vuelve a hablar mal de mí e intenta humillarme, y desearás que
tu hermano se hubiera vengado aquella noche. Puedo hacerte la vida
imposible, y te prometo que lo haré. No juegues conmigo, Jenna. Vas a
perder».
 CAPÍTULO CINCO

TOMMY
“ L Mira, sé que acabamos de empezar a hablar, pero ¿por qué no nos
vamos de aquí? Hay bares más tranquilos a solo un par de cuadras.
El cabello liso y oscuro de Jenna brillaba al echárselo sobre el hombro,
y yo seguía el movimiento con la mirada, embelesado y demasiado atraído
por alguien a quien solo había visto fugazmente una vez. La deseaba, y por
primera vez en mucho tiempo, decidí dar el primer paso. Noté que ella
también me deseaba. Era justo su tipo; era evidente por la forma en que me
miraba cada vez que creía que no la veía. Mis compañeros me habían
advertido que me mantuviera alejado de ella, aunque no tenía ninguna
intención de hacerles caso.
Ella miró fijamente su vaso medio vacío, con el labio inferior apretado
entre los dientes, mientras consideraba mi propuesta.
Sabía que estaba soltera y que le gustaba divertirse. Había escuchado
conversaciones con sus amigas sobre sus últimas conquistas.
—Lo siento, pero no puedo aceptar su oferta. —Sus ojos se encontraron
con los míos al pronunciar las últimas palabras.
Aún había conflicto en ella, como si no creyera realmente lo que decía.
De todos modos, me dejó plantado, y eso me sentó fatal.
Nunca antes me había rechazado una chica. Jamás.
Me incorporé, intentando aliviar la tensión que se acumulaba entre mis
omóplatos. —No me digas que tienes a alguien allí o alguna otra excusa
terrible por el estilo. Sé que no es cierto.
Sonrió, y odié que me gustara más su sonrisa que su ceño fruncido.
«No. Simplemente no creo que sea buena idea que nos líemos. Además…»
Hizo una pausa mientras su mirada recorría la sala hasta posarse en
Collins, Kendra y Darcy al otro lado de la barra. «Me halaga y todo eso,
pero no eres mi tipo».
Me burlé, la decepción se transformó en amargura. Esta chica era una
farsante.
A medida que me acercaba, el perfume Angel de Jenna me enloquecía.
"¿Es porque tus amiguitas insignificantes y sus maridos no me soportan?"
Sin apartar la mirada, puso los ojos en blanco. «Tu comentario insinúa
que no puedo tomar decisiones por mí misma y que me dejo influenciar
fácilmente por los demás. No me interesas, y tampoco me gusta ilusionar a
la gente que no me atrae».
La tentación de alejarme era fuerte, pero mantuve la cercanía solo para
disfrutar de cómo se le erizaba la nuca cada vez que mi aliento le
acariciaba la cara. Esta chica era tremendamente atractiva, pero se
equivocaba si pensaba que tendría otra oportunidad conmigo cuando sus
amigas no estuvieran cerca para vernos marcharnos juntos.
Yo no creía en las segundas oportunidades. Mis padres pueden dar fe de
ello.
“No te veía como una princesita engreída, sino más bien como una
chica con los pies en la tierra y con la cabeza bien puesta.”
Esta vez sí me aparté, e inmediatamente ella se giró para mirarme.
Quizá fue solo mi imaginación, pero juraría que vi un atisbo de
arrepentimiento en esos profundos ojos azules.
Lástima.
—¿Princesita engreída? —Ladeó la cabeza, mostrando su molestia—.
Supongo que no debería sorprenderme tu reacción tan inmadura al
rechazo. Apenas has dejado los pañales.
Apreté mi vaso de pinta con tanta fuerza que estuve a punto de hacerlo
añicos contra el suelo. —Estoy lejos de ser inmadura, Jenna.
La miré con una sonrisa burlona. Medía al menos un metro setenta y
tres, pero aun así yo la superaba en altura, y me gustaba. Sería tan fácil
zarandearla por el dormitorio, y sabía que le gustaba ese tipo de cosas; lo
presentía.
“Aunque nunca tendrás la oportunidad de averiguarlo.”
Solo le hizo gracia mi respuesta cuando cogió su vaso de la mesa que
teníamos delante y se dirigió hacia sus amigas, que no se habían dado
cuenta de que estábamos hablando al fondo de la sala.
Debí haberla dejado ir, pero el instinto me impulsó a rodearle el brazo
con la mano; su piel suave rozaba mi palma callosa. Estaba decidido a
tener la última palabra. «Nadie debe enterarse de esta conversación,
Jenna. Ya cometiste un error al ignorarme esta noche; no cometas otro y no
vayas contándoselo a tus patéticas amiguitas».
Aunque no respondió, supe que había entendido el mensaje
perfectamente, así que la solté con una sonrisa arrogante que también
servía de advertencia. Tras eso, me dirigió una última mirada antes de
desaparecer y reunirse con el resto del grupo.

SUBO la temperatura de la ducha hasta que los chorros de agua caliente

amenazan con quemarme la piel.
Otro día, otro recuerdo indeseado de una noche que debería haber
olvidado hace meses. Ya que mi mente se niega a dejarlo ir, mejor me tatúo
la transcripción de la conversación.
 Ha pasado una semana desde que le arrebaté la bebida a Jenna y la
aparté en el bar Lloyd's, advirtiéndole de cómo podía hacerle la vida
imposible. En aquel momento, estaba convencido de que su sonrisa de
suficiencia ocultaba la forma en que la intimidaba, pero ahora —apoyado
contra la pared de la ducha en los vestuarios— empiezo a pensar que el
único que sufre soy yo. Quizá no supe disimular mi atracción por ella y se
dio cuenta.
Mi pene se balancea justo debajo de mi ombligo, empeñado en
recordarme que, a pesar de mi odio por Jenna Miller, aún así destruiría su
cuerpo si tuviera la oportunidad.
Su voz me saca de quicio, me agota la paciencia con su tono agudo.
Podría silenciarla fácilmente, hacerla vomitar mientras le penetraba hasta el
fondo de la garganta. Se quedaría sin palabras cuando la estampara contra la
pared y le enterrara mi polla hasta el fondo de su coño hambriento,
arrancándole el aire de los pulmones.
“¡Joder! ¿Acaso pretendes ducharte o meterte en una puta sauna aquí?”
La voz de Jack resuena en mis pensamientos, seguida rápidamente por un
fuerte golpe en la puerta de mi cabina de ducha.
“Para aliviar mis músculos doloridos después de un entrenamiento
intenso. Deberías probarlo alguna vez.” Me inclino sobre la puerta y agarro
mi toalla, envolviéndomela alrededor de la cintura mientras —
afortunadamente— mi pene Suaviza su expresión. «Trabajar duro, eso es…
aunque una ducha probablemente también te vendría bien». Abro la puerta
y me encuentro a mi capitán al otro lado.
Completamente vestido, se cruza de brazos, con los labios apretados en
una fina línea. Intenta ignorar mis burlas, pero fracasa estrepitosamente.
Me río por él y lo aparto de un empujón.
—No estoy aquí por gusto —me grita Jack, y me detengo antes de salir
de la habitación—. Necesito hablar contigo sobre la próxima serie de
partidos fuera de casa en Boston.
Hago un gesto hacia abajo, mirando mi cuerpo empapado. "¿Qué parte
de mi estado actual te hace pensar que este es el momento ideal para repasar
nuestra agenda? De todas formas, ya la tengo toda por correo electrónico."
Jack se acerca a mí, intentando controlar su ira. Me odia desde el día
que entré al equipo, decidido a no darme una oportunidad. Supongo que su
problema inicial se debe al golpe que mi padre le propinó a Zach Evans
mucho antes de que ninguno de los dos jugáramos hockey profesional. Al
menos ahora, en mi segunda temporada con los Blades, le he dado una
razón más válida para maldecir el hielo que piso. Soy mucho mejor jugador
de lo que él pensaba cuando me traspasaron, y darse cuenta de eso lo
carcome por dentro. Puede que el gerente general me haya dado una
advertencia, pero sigo siendo titular en la mayoría de los partidos, y hoy lo
hice genial en el entrenamiento.
Todos los chicos de este equipo quieren una familia perfecta en el
hockey, sin problemas, donde se puedan lamer las botas entre ellos. Si
encajas en el vestuario, te toleran la mediocridad en la pista. La mitad de
este equipo son unos aduladores que deberían estar en la AHL.
Soy todo lo contrario, y mi capitán golden retriever lo odia.
“Me importa un bledo cómo estés ahora, Tommy. Quiero volver a casa
con mi mujer. No pienso esperar a que lo hagas.” Termina tu ducha
innecesariamente larga mientras repasas tu sesión de práctica promedio.
Le sonrío con sorna a él y a sus tonterías.
“¿Por qué las mentiras, Jack? Pensaba que ser capitán significaba
animar a todos tus jugadores.”
Con total seriedad, dice: “Solo los que de verdad quiero en el equipo.
En fin…”. Se pasa una mano por el pelo recién lavado. “La semana que
viene, en la serie contra Boston, compartirás habitación conmigo. Los
novatos suelen compartir con el capitán”.
Decido ignorar su sutil intento de provocarme. Ambos sabemos que no
soy ninguna novata. «Normalmente compartes con Archer o Sawyer».
Se encoge de hombros, visiblemente disgustado con la situación. «Son
órdenes del entrenador Morgan. Quiere que te esfuerces y te integres al
equipo. Pensó que compartir habitación conmigo sería la mejor manera de
lograrlo».
Lo único que quiero es exponer mi caso, pero ya estoy bajo advertencia
y no quiero complicarme más la vida.
“Claro, suena divertido. Yo llevaré el Twister; tú trae el Battleship.”
Los labios de Jack se crispan, y no estoy seguro de si es para reprimir la
diversión o el desprecio.
—También deberías saber otra cosa —dice, rechazando mi invitación a
jugar un par de juegos familiares—. El hotel donde nos hospedamos… es el
mismo que usa el New York Storm, ya que es una opción popular para
muchos equipos deportivos cuando viajan a Boston.
Abro la toalla y me la vuelvo a envolver, divirtiéndome con mi propio
comportamiento. Jack mantiene la mirada fija en mi rostro, lejos de mi
entrepierna.
“¿Y eso en qué me concierne exactamente?”, respondo, ya aburrido de
la conversación.
“Dado que nuestra serie coincide con la de las Storm, ambos equipos se
alojarán en el mismo hotel al mismo tiempo.”
No puedo negar la oleada de emoción que recorre mi cuerpo. Jenna y yo
estaremos bajo el mismo techo.
Me encojo de hombros y finjo un bostezo. «Sigo sin entender por qué
esto me afecta a mí o a nuestra relación de compañeros de piso».
Jack dejó escapar un gruñido de frustración. —Además de ayudarte a
integrarte al equipo, te quedas conmigo para asegurarme de que no
empieces a molestar al portero titular del Storm. —Se acercó hasta quedar
frente a frente—. La semana pasada, cuando Jenna se unió al grupo después
de que hablaras con ella en Lloyd's, tenía los ojos llorosos. No sé qué le
dijiste porque se negó a repetírselo, ni siquiera a Kendra. Pero que quede
claro: es la mejor amiga de mi esposa y es un amor. No me gusta ver a la
gente buena disgustada, sobre todo a la que me importa. Mantente alejado
de Jenna.
Otro bostezo aparece, esta vez genuino.
“Ella no es el ángel que tú crees, y probablemente por eso no te contó
por qué estaba molesta. Como dije, se lo merecía…”
El rostro estoico de Jack se endurece aún más.
—Pero —continúo—, antes de que te pongas histérica por una llorona
de veintisiete años que debería poder cuidarse sola, te prometo portarme
bien. Si ella no se me mete en mi camino, yo no me meto en el suyo.
Parece satisfecho con mi respuesta.
“Para que la oferta sea aún más atractiva”, añado, “incluso te leeré un
cuento antes de dormir. Dime cuál usan Archer y Sawyer cuando compartes
habitación con ellos, y haré todo lo posible por leerlo”.
El tic en el labio de Jack vuelve a aparecer, y esta vez, estoy segura de
que es para ocultar su enfado. «Mientras evitas a Jenna, asegúrate de
mantenerte fuera». A mi manera también, Tommy. Si logras esa tarea tan
sencilla, no tendremos ningún problema.
 CAPÍTULO SEIS

JENNA
“ K Endra, si quieres la hamburguesa, ¡cómete la maldita hamburguesa!
Mi mejor amiga me mira por encima del menú, con sus ojos
marrones brillando de emoción. "Supongo que podría pedirles que no le
pongan queso y que añadan una rodaja extra de tomate fresco".
Dejo caer los hombros cuando el camarero se acerca al restaurante del
hotel donde hemos cenado incontables veces durante nuestros viajes de
juego a Boston. Cada vez, tenemos la misma conversación.
—Yo quiero el surf and turf con todo —le digo rápidamente al camarero
—. Y mi amigo quiere la hamburguesa con queso, con todos los
ingredientes.
“¡Entendido!”, responde el camarero, cogiendo nuestros menús y
dirigiéndose directamente a introducir nuestro pedido.
Kendra se queda boquiabierta, y yo cojo mi Coca-Cola Light y le doy
un sorbo con la pajita.
—¿Me estás tomando el pelo? —grita—. Ya estoy luchando con mi plan
nutricional. Que tú puedas comer y no engordar no significa que yo también
pueda.
Levanto un hombro y sigo bebiendo a sorbos. “Vale, pues me comeré el
tuyo también.”
Ella arquea una ceja con desdén. —Ni hablar. Tengo hambre después
del partido. Me voy a zampar esa hamburguesa con patatas fritas. Pero que
nadie se entere. —Se incorpora en la mesa de la esquina, asegurándose de
que nadie conocido esté cerca para presenciar su traición culinaria.
La vida se nos ha complicado a las dos, sobre todo desde que Kendra
conoció a Jack, así que hacía tiempo que no hablábamos así, a solas. Es una
de las razones por las que siempre me han encantado las series de viajes:
me dan la oportunidad de compartir habitación y disfrutar de la atención de
mi mejor amiga.
“¿Qué pasa con… ya sabes…?” Bajo la mirada hacia su vientre.
Jack y Kendra empezaron a intentar tener un bebé hace tiempo, pero
hasta ahora no han tenido suerte. Sé que está cada vez más ansiosa a medida
que pasa el tiempo sin que se quede embarazada. No habla mucho del tema
y presiento que es porque le duele mucho, y me parte el corazón pensar en
su sufrimiento. Creo que también percibe mi creciente ansiedad por seguir
soltera y por ser la única del grupo que aún no ha encontrado pareja.
Ojalá no evitara ciertos temas conmigo; quiero que mi amiga sepa que
podemos hablar de lo que sea. No hay temas tabú entre nosotras. Que
nuestros caminos sean muy diferentes no significa que el nuestro sea más
fácil que el de la otra.
Kendra suelta un largo y triste suspiro, y mi corazón se encoge un poco.
—Háblame —digo en voz baja.
Aparta el agua con un gesto, sin apartar la vista de la mesa frente a
nosotros. «Da igual cuánto lo intentemos o cuántas veces lo repitamos, nada
parece funcionar».
Finalmente, cuando me mira, veo las lágrimas a punto de brotar, y
extiendo la mano y entrelazo nuestros dedos.
“Siento que le estoy fallando porque sé lo desesperado que está Jack por
formar una familia”. Sus palabras son más bien un sollozo.
—Sabes que eso es una tontería, ¿verdad? —Mi voz suena un poco
incrédula, aunque no quiero que suene dura; lo último que quiero es que
Kendra empiece a culparse a sí misma.
Ella asiente lentamente. «Lo sé, pero eso no hace que los sentimientos
sean más fáciles. Por ejemplo, el fin de semana pasado, Archer y Darcy
trajeron a Emily a vernos, y Jack pasó toda la tarde jugando con ella,
correteando por la casa con ella a cuestas. Su rostro era la viva imagen de la
felicidad, y tengo unas ganas enormes de darle un hijo».
“Kendra…”, intento calmarla.
“Y anoche, mientras dormías, yo estaba despierta, controlando mi ciclo
de ovulación por enésima vez. Ayer fue mi día más fértil del mes, y
estábamos separados, así que ahora me siento culpable por mi carrera.”
Las barbaridades que salen de la boca de esta chica no hacen más que
empeorar.
—¿De verdad te lo crees? —le digo, mientras le acaricio el dorso de la
mano con el pulgar.
Una lágrima escapa de sus pestañas, dejando un rastro en su mejilla.
"No, en realidad no. Simplemente soy una experta en autoflagelarme."
Me muerdo la comisura del labio, desesperada por encontrar la manera
de ayudar. Todo lo que diga sonará vacío porque, en realidad, lo único que
puedo hacer es recordarle que estoy aquí, y ella ya lo sabe.
“¿Y si rompemos algunas reglas más, además de pedir una
hamburguesa con queso y papas fritas?”, sugiero.
Ella suelta una risita ahogada. "¿Qué quieres decir?"
Chasqueo la lengua, bajando un poco la voz. «Bueno, ya sé que,
técnicamente, no deberíamos empezar a cambiar de habitación, pero ¿y
si...?» ¿Me voy esta noche y Jack se queda contigo? Los chicos llegan más
tarde, ¿no?
Puede que Kendra intente ocultarlo, pero veo cómo se le ilumina la cara
al oír mi propuesta. «Sabes que Jack comparte habitación con Tommy,
¿verdad?»
Esa es la última persona con la que me hubiera imaginado que
compartiría habitación.
“Y sabes que no estoy insinuando un cambio de habitación. Preguntaré
en el hotel si tienen una habitación libre y le daré una excusa al entrenador.
Como que roncas muchísimo y no puedo descansar lo suficiente para los
partidos.”
Su rostro cambia a una expresión de desagrado.
—Sí que roncas, Kendra.
Parece que quiere discutir justo cuando nos sirven la comida. "Lo sé.
Jack lo grabó una vez para demostrarlo."
Inclinándome hacia ella, le robo una patata frita del plato, aunque yo
tengo un montón con mi plato de carne y marisco. «Ese chico te quiere
muchísimo, y lo necesitas esta noche, no solo su pene».
¿Quién necesita un pene?
Dejo de masticar inmediatamente al oír la única voz que no quiero
volver a escuchar jamás.
—¿No tenías instrucciones precisas de dejarnos en paz? —le espeta
Kendra a Tommy mientras él acerca una silla de la mesa vacía que está al
lado y me roba una patata frita del plato, sonriéndome con la boca llena.
“Sí, pero también tengo derecho a comer donde quiera. Acabo de bajar
del avión y tengo hambre.”
Él flexiona sus bíceps con la camiseta negra Dri-FIT que lleva puesta, y
se me hace agua la boca por una razón completamente diferente al plato de
mar y tierra que tengo delante.
“Este cuerpo necesita ser alimentado”, concluye.
Kendra ni siquiera mira a Tommy, coge su hamburguesa y le da un
mordisco enorme.
Su mirada se dirigió a mi plato. —¿No tienes hambre, Jenna?
“Llegó alguien y se me quitó el apetito”, respondo con una dulce
sonrisa.
Juntando las manos bajo la barbilla, se pasa la lengua por el labio
inferior, sin importarle quién lo vea. —¿Creía que te encantaba la carne?
La conmoción me pinta la cara.
—No te hagas la inocente —me provoca, y sé perfectamente lo que
viene a continuación—. ¿No se suponía que un buen polvo significaba
perder las inhibiciones?
Siento que me arden las mejillas mientras se me revuelve el estómago, y
Kendra niega con la cabeza mirando al defensa de los Blades.
“Esa terminología no se usa desde los años 80. Eres jodidamente raro.”
Sueno disgustado.
Mi mejor amigo sale del cubículo y me mira fijamente. "¿No te
importará si uso el baño, o prefieres que lo echen?"
Tommy ni siquiera reacciona mientras me inmoviliza con la mirada.
 Levanto la vista hacia Kendra, deseando desesperadamente que Tommy
se vaya, pero aún más decidida a demostrarle que no me molesta.
«Adelante. De todas formas, oí que el hotel saca la basura a esta hora».
Ni se inmuta cuando se levanta del taburete y se sienta en el sitio de
Kendra, frente a mí, apartando su comida y acercándome la mía. «Míranos
a los dos, tan acaramelados en una cita».
Retiro mi plato. “Vete a la mierda, Tommy.”
Él simplemente se ríe entre dientes, toma un camarón y lo devora en un
par de bocados.
—Vi los mejores momentos de tu partido de hoy en YouTube —dijo,
tragando saliva y haciendo una mueca—. Bueno, los vi hasta que me aburrí.
¡Madre mía, qué mal jugaste! Ese remate de primera de su delantera... le
pegó fatal, y parecía que veías el gol a cámara lenta, como si el balón se
deslizara por debajo de ti. Tuve que comprobar dos veces que no había
vuelto a poner la reproducción a cámara lenta.
El final de Mary Rosen fue imparable, y él lo sabe.
Cojo mi Coca-Cola Light y le doy un sorbo con cuidado antes de volver
a dejar el vaso tranquilamente sobre la mesa.
—Sabes, cuando empezaste a jugar, tuve que comprobar que de verdad
eras hijo de Alex Schneider, porque aparte del parecido físico, me costaba
creer que hubieras heredado su talento para el hockey. —Me inclino hacia
delante mientras le tiemblan los labios—. Eres como Bambi sobre hielo.
Quizás ahora se arrepienta de haber interrumpido nuestra cena. Eso
espero. Nada le duele más a este tipo que un golpe a su preciado ego.
Decido ir a por todas, cojo una patata frita y la mastico lentamente.
“Dime, ya que mi hermano juega al rugby en Europa y yo no pude disfrutar
plenamente de la ventaja que me dio mi familia, ¿qué se siente al lanzar tu
carrera a la sombra de tu padre y aun así no lograr destacar en este
deporte?”
He visto muchas sonrisas diferentes en el chico sentado frente a mí,
pero nunca esta en particular. Está marcada por la ira, por la rabia, de
hecho.
“Te dije que no jugaras a este juego conmigo, Jenna.”
Me encojo de hombros. «Yo no fui quien interrumpió su cena ni quien
se puso a insultar su última actuación. No estoy jugando a nada,
simplemente me defiendo. No tolero que me intimiden».
Tommy mira hacia un lado, con la misma sonrisa de siempre, mientras
se pasa una mano por la mandíbula y suelta una risa lenta e insidiosa.
Se levanta del reservado y mueve la silla hacia la mesa de al lado. “Que
aproveche, Hellion”.
Mientras pasa a mi lado y desliza mi plato de mar y tierra directamente
de la mesa, una cálida sensación cae sobre mi regazo: las papas fritas, el
bistec y los camarones empapando mis leggings gris claro.
Vale, ahora sí que estoy jugando.
 CAPÍTULO SIETE

TOMMY
“ W “¿Qué demonios es ese olor?” Me incorporo de golpe en la cama y
levanto el edredón de un tirón.
—¡¿Jack?! —grito, buscando el interruptor de la luz en una habitación
completamente oscura—. ¡Te dije hace una semana que te ducharas!
Cuando finalmente encuentro la luz, mi capitán ha desaparecido y su
cama sigue hecha, sin una sola arruga en las sábanas.
¿No regresó anoche?
El olor me golpea de nuevo, me dan arcadas y me dirijo sigilosamente
hacia la fuente. Si hay algo que no soporto, es la suciedad. Mantengo mi
casa impecable y espero lo mismo cuando viajo y me hospedo en hoteles.
Aparentemente, no se puede decir lo mismo de otros huéspedes.
Cuando doy el último paso hacia la puerta de nuestra habitación de
hotel, dispuesto a echarle la bronca a alguien por dejar su comida a medio
comer en el pasillo, mi pie se hunde en algo frío y resbaladizo.
¡¿Qué carajo?! Me dan arcadas cuando enciendo la luz principal y me
encuentro… con un maldito camarón pegado al pie con ketchup cuajado.
Jenna Miller, ¡joder!
Me tiemblan los dedos de furia mientras me quito los restos de marisco
a medio comer del pie, con el kétchup esparcido entre los dedos.
Junto al plato que acabo de pisar hay una nota escrita a mano. Aunque
nunca antes había visto la letra de Jenna, sé que es suya. Solo ella es capaz
de una broma tan cruel e inmadura.

Tommy,
Querías jugar.
Mejor comamos bien antes de hacerlo.
-Gamberro
 Aprieto la nota con el puño, pensando en la mejor manera de responder.
Es de madrugada y no tengo ni idea de en qué habitación se está quedando.
¡Demonios, ni siquiera sé cómo consiguió meter comida sobrante en mi
habitación sin avisar!
Aun así, a pesar de mi rabia y de la salsa pegajosa que cubre la planta de
mi pie, no puedo evitar sentir una pizca de placer por la forma en que firmó
la carta.
Gamberro.
Oyó cómo la llamé y, obviamente, le gustó. Nunca ha habido un apodo
más apropiado para nadie.

—SEÑOR SCHNEIDER, ¿en qué puedo ayudarle? —El recepcionista de turno

de noche se pone firme cuando entro al vestíbulo, con un pantalón de
chándal que llevaba puesto temprano en el día, aunque sin molestarme en
coger una camisa.
Por un instante, mi mente divaga hacia aquella vez que me presenté sin
avisar en el edificio de apartamentos de mi padre. En aquel entonces, iba
bien vestido y fui educado, pero me miraron como si no fuera nadie; nada
que ver con la acogida que recibo hoy.
Eso no hace más que enfurecerme mientras me dirijo a la recepción.
—Necesito saber en qué habitación se aloja Jenna Miller —espeto, sin
importarme realmente mantener una apariencia amable.
Si los Blades volverán a usar este hotel la próxima vez que juguemos
contra Boston no es realmente una prioridad para mí en este momento.
Encontrar a Jenna es.
El joven empleado rubio niega con la cabeza, con los ojos muy abiertos
y algo frenético. —Lo siento, señor, pero no puedo revelar eso en…
Me inclino hacia adelante sobre el escritorio, acorralando con la mirada
al tipo —que no puede ser mayor que yo—. —¿Acaso parezco a punto de
aceptar un "no" de tu parte? —Hago un gesto con la cara para enfatizar—.
Además, soy un jugador de hockey famoso que se preocupa por un amigo.
¿De verdad quieres tener eso en tu conciencia mañana por la mañana
cuando publique tu negativa en internet?
Sus ojos se abren aún más mientras recorren el vestíbulo con la mirada,
y los míos se posan en su placa con el nombre.
“Escucha… Chad. Tienes una decisión sencilla: el número de habitación
de Jenna Miller o tu trabajo. Tú decides a cuál prefieres renunciar.”
Sus ojos, muy abiertos, se posan en el teclado, teclea un par de palabras
y gira la pantalla para que la mire. Quizá se siente menos responsable al no
leer el número en voz alta.
En cualquier caso, lo tengo. Habitación 612.
Le doy una palmadita en el hombro y se desanima visiblemente. “Buen
hombre. Tú y tu sueldo vivirán para luchar otro día”.
 Dos minutos después, estoy en el sexto piso —dos pisos por encima del
mío— recorriendo el pasillo hasta que llego a la puerta de la habitación de
Jenna.
Mis nudillos se ciernen sobre la puerta y trago saliva con dificultad. Sé
que me estoy extralimitando. La disputa entre nosotros se está volviendo
peligrosa y podría acarrearnos una reprimenda de nuestros equipos.
De todos modos, llamo a la puerta y me hago a un lado para que no
pueda verme por la mirilla y me niego a abrirla.
Nada, ni siquiera un eco, resuena desde el interior de la habitación, y
empiezo a preguntarme si Chad valora su trabajo tanto como yo creía.
Vuelvo a llamar, esta vez más fuerte.
“¿Quién es?”, pregunta Jenna con voz soñolienta mientras bosteza.
Sonrío y me aparto de nuevo, poniendo mi mejor voz fingida. “Me
llamo Chad. Trabajo en recepción esta noche y tengo un mensaje que no
creí que pudiera esperar hasta mañana”.
Su voz se alza mientras se acerca a la puerta. —¿Un mensaje de quién?
¿Y por qué no me llamaste?
Ignoro su pregunta razonable. «De tu hermano, Holt. Resultó herido en
un incidente de rugby y…»
La puerta se abre de golpe antes de que pueda terminar la frase, y entro
antes de que tenga oportunidad de gritar o reaccionar. Cierro la puerta de un
portazo y la habitación se inunda de la suave luz de su lámpara de noche.
Está sola. Bien.
“¡Tommy!”, grita.
Doy un paso al frente y la aprisiono contra la pared del dormitorio, una
palma sobre su boca y la otra plana sobre su cabeza.
—Ni se te ocurra gritar, Hellion —espeté entre dientes, con el corazón
latiéndome a mil por hora—. Entraste en mi habitación. Sin su
consentimiento previo para entregar el servicio de habitaciones,
simplemente le estoy devolviendo el favor.
Sus bonitos ojos se abren desmesuradamente por la sorpresa, antes de
entrecerrarlos y morderme la palma de la mano. Con fuerza.
Retiro la mano, segura de que me ha sacado sangre.
“¡Joder, Jesús!”, exclamé, sorprendido de que no me hubiera hecho
daño. “Tengo un partido de hockey mañana por la mañana. Casi lo arruinas
todo con ese movimiento”.
La sangre que me subía a la palma de la mano se desviaba hacia mi
pene cuando la vi, al notar que vestía unos shorts de dormir negros de seda
y un pequeño bralette negro.
—Eres un enfermo, ¿lo sabes? —Se cruza de brazos, apretando sus
pechos mientras golpea la alfombra con el pie, que tiene las uñas
perfectamente arregladas—. Entrar a la fuerza en la habitación de una mujer
y encima quedarte mirándola con lascivia. Pensé que ya habías tenido
suficiente con el mar y tierra que te llevé personalmente a la habitación.
 Un gruñido brota de mi pecho y la presiono contra la pared de nuevo.
"¿Por qué eres una niña tan tonta?" Deseo con desesperación rodearle el
cuello con la mano solo para ver qué tan bien cabría entre mi pulgar y mi
índice.
Haría cualquier cosa que le pidiera si la sujetara así. Completamente a
mi merced, justo como me gustaría.
“¡Aléjate de mí, Tommy!”, escupe Jenna.
—No hasta que tenga respuestas —respondí, apretando el puño contra
la pared sobre su cabeza—. ¿Cómo accediste a mi habitación? ¿Estaba mi
capitán compinchado con tu patética broma?
Ella se burla. “Jack está demasiado ocupado con Kendra como para
preocuparse por humillarte”.
Ella baja la mirada al suelo, y yo sigo su línea de visión, sintiendo una
mayor humillación al notar la mancha de kétchup en el empeine.
—¡Ay, Dios mío! —exclamó entre risas—. ¡Lo hiciste, ¿verdad?! —Se
tapó la boca con la mano—. ¡Pisaste mi cena! —Jenna negó con la cabeza,
sin poder creer que su plan hubiera funcionado—. Esto no podría haber
salido mejor.
—Me debes una explicación —exijo de nuevo.
Con un brazo fuerte, típico de un atleta capaz de lanzar un balón de
fútbol hasta la mitad del campo, me empuja hacia atrás y se me acerca
demasiado.
“¡Y me debes un nuevo par de leggings Lululemon! No son baratos, y
yo no gano un sueldo exorbitante como jugador de hockey.”
Sonrío con sorna y saco mi móvil del bolsillo.
Desbloqueo el teléfono y lo giro para que me mire hacia ella.
«Adelante. Pide algo».
Al principio duda, pero luego parece aclarar sus dudas y me arrebata el
teléfono de la mano. «Un par de tacones altos del mismo color que
estropeaste». Toca la pantalla una vez y la observo por encima,
añadiéndolos al carrito. Luego selecciona otro color y los añade también.
«Otro par por la cena que desperdiciaste y que luego tuve que reponer».
Me río entre dientes y cruzo los brazos, segura de adónde se dirige esta
salida de compras.
Sale de esa página y encuentra otra colección de leggings, más cara.
«Otro par para compensar por ser tan borde». Hace clic en el carrito y sigue
desplazándose. «No, espera. Un solo par no puede compensar tu actitud».
Hace clic en unos leggings cortos verde oscuro que le sentarán de maravilla.
«Siempre los he querido, así que también van al carrito».
Añade una versión en negro y luego en color crema del mismo estilo
antes de mirarme, con los ojos entrecerrados.
—¿Terminaste? —pregunto.
—Ni de lejos —dice, girando el teléfono. El total asciende a poco más
de setecientos dólares—. Mi próxima juerga tendrá que esperar, porque
estoy cansada y quiero que te vayas de mi habitación para poder dormir.
 Pulso "Comprar" en el carrito y uso Apple Pay.
“¿Te das cuenta de que me los entregarán en mi casa, así que tendrás
que venir a recogerlos?”
Se encoge de hombros. “Pídele a tu elegante portero que deje el paquete
en recepción, y lo recogeré cuando pueda”.
Enarqué una ceja. “O simplemente podrías darme tu dirección y número
de celular, y haré que te envíen el paquete a tu casa. Viajar al otro lado de la
ciudad hasta mi apartamento sería un desperdicio de dinero para un atleta
que gana un salario semiprofesional.”
Su rostro se pone rojo como un tomate mientras espeta: “Soy una
profesional a tiempo completo”.
Hago una mueca. «Uy. Perdón. Con el vídeo de YouTube de antes y tu
comentario sobre ganar poco dinero, pensé que te costaba llegar a fin de
mes». Le giro el teléfono de nuevo. «¿Necesitas algo más ahora que estoy
aquí y me siento generoso? ¿Comida, zapatos nuevos… tampones?».
Dejándose llevar por su ira, Jenna me arrebata el teléfono de la mano, y
este sale volando por la habitación, estrellándose contra la pared con un
crujido.
Ni me inmuto ni aparto la mirada de ella. "¿Acabas de romper mi nuevo
iPhone?"
Inclinó la cabeza hacia un lado, desprendiendo una actitud diabólica.
“Quizás. Algo parecido a cuando casi le rompiste la mandíbula a mi
hermano”.
Pongo los ojos en blanco. "¿Seguimos discutiendo por eso? Fue un
toque leve y justificado. Se metió donde no debía."
“Me estaba defendiendo, y lo volvería a hacer si estuviera aquí ahora
mismo”. Su voz tiembla ligeramente, una muestra de similitud La
vulnerabilidad que vi aquella noche en Lloyd's cuando le dije que ya había
pasado su mejor momento.
—¿Te llevas muy bien con tu hermano? —le pregunto. Es una pregunta
sincera, sin ninguna malicia.
“¿Por qué te importa?”, espeta.
Me encojo de hombros y meto las manos en los bolsillos. «Porque
parece que lo echas de menos y el golpe que le di todavía te molesta nueve
meses después».
—Sí, tengo una relación muy estrecha con mi hermano —responde, con
la voz aún dura como la piedra.
—¿Y tus padres? —pregunto sin saber por qué. La pregunta se me
escapa antes de que pueda darme cuenta de lo que estoy diciendo.
Jenna se pone a la defensiva, se aleja de mí, toma su teléfono de la
mesita de noche y lo desbloquea. «No le cuento nada de mi familia a
imbéciles. Lo máximo que te daré es mi dirección y mi número para que me
envíes las mallas directamente. No quiero volver a hablar contigo».
Sin responder, me dirijo a mi teléfono y lo cojo.
 —Puedes introducir tú misma los datos si puedes leer la pantalla. —Le
entrego mi móvil y, por un breve instante, sus ojos se suavizan, un destello
de culpa aparece en ellos al ver la gran grieta que lo atraviesa por el centro.
Comienza a introducir sus datos de contacto. «Después del parto, quiero
que esto se borre».
“¿Por qué?”, pregunto, mientras la observo teclear un número de
teléfono móvil.
Termina de escribir su código postal y me devuelve mi teléfono
destrozado. «Porque no confío en ti y no me caes bien. Para nada».
—¿Pero aun así me dejarías comprarte leggings? Eso me parece un
poco hipócrita, ¿no crees?
Cuando presiona su dedo en el centro de mi pecho desnudo, su mirada
se posa en las tijeras y el hilo tatuado sobre mi corazón. “En Por si no me
estabas escuchando antes, me debes al menos dos pares por la cena que me
deslizaste en el regazo. Los otros pares son para compensar por ser siempre
un imbécil.
—¿Entonces estamos a mano? —pregunto.
Jenna torció los labios hacia un lado. "Estoy dispuesta a dejar de lado
nuestra disputa si prometes dejarme en paz y borrar mis datos".
Sin poder contenerme, me inclino sobre ella de nuevo. Nuestros labios
casi se tocan, pero no lo suficiente. «Trato hecho», susurro. «No guardo los
datos de contacto de las mujeres en mi teléfono. Ellas me contactan».
Parece dudar. "¿Aparte de la de tu mamá?"
Puedo oler su perfume de vainilla, que me recuerda a la vez que rechazó
mi invitación a divertirnos.
Una vez que te queman, deléitate.
«Quizás sí tengo guardados los datos de mi madre; quizás no»,
reflexiono. «No es asunto tuyo, Hellion. No revelo detalles de mi familia a
imbéciles».
 CAPÍTULO OCHO

JENNA
Tenía muchísimas esperanzas puestas en este encuentro.
I No en términos de un final feliz, porque —seamos honestos— eso no
está en mis planes. Mis esperanzas se centraban más en los orgasmos y en
la seguridad que este chico tenía en poder proporcionármelos.
Pero aquí está la cuestión: a pesar de lo que mi madre siempre me decía,
no considero el sexo un acto sagrado que deba compartir únicamente con
esa persona especial en mi vida. Si así fuera, seguiría siendo virgen a los
veintisiete, y nadie quiere eso.
Y aunque no espero que exploten fuegos artificiales en el cielo
nocturno, al menos me gustaría poder esconder la cara bajo el edredón para
que ningún vecino no oiga mis gemidos de placer. Si no hay un hombre
ideal para mí, que los demás me entretengan en su ausencia. El problema
con los rollos de una noche es que rara vez son emocionantes, casi siempre
son incómodos, y cuantos más tengo, más clara se vuelve esa cruda
realidad.
Intentando no despertar al tipo cuyo nombre no recuerdo —aunque me
prometió que lo estaría gritando sin parar anoche— Me levanto lentamente
de su cama, agarro mi bolso y mi ropa, que colgué del borde del cabecero, y
escapo.
Tras nuestra importante victoria de anoche, nos quedan tres partidos
antes de que termine la temporada regular en noviembre. Mantener la
portería a cero contra nuestros rivales, Pittsburg, fue fundamental en nuestra
lucha por alzar el trofeo esta temporada, algo que nuestro club nunca ha
logrado y que figura en lo más alto de mi lista de objetivos profesionales.
Teniendo eso en cuenta, y tras nuestra victoria por cuatro a cero, pensé
en quedarme fuera con un par de mis compañeros solteros —ya que la gran
mayoría del equipo tiene parejas y familias a las que volver a casa— y
celebrar mi mejor actuación de la temporada hasta el momento.
¿Cuándo aprenderás, Jenna, que cuando se trata de sus habilidades en
la cama, los hombres son unos mentirosos?
Mientras atravieso a toda prisa el salón de mi ligue, poniéndome los
vaqueros y la sudadera sobre la marcha, alcanzo a verme reflejada en el
espejo ridículamente grande que tiene colgado sobre la mesilla junto a la
puerta de entrada.
Tengo un aspecto horrible y merezco estar de resaca, aunque estuve
sobria como una cuba toda la noche. Con mechones sueltos de mi coleta de
ayer, una mancha de rímel bajo un ojo y una mancha justo en el centro de
mi blusa azul celeste, cualquier atisbo de culpa por haber dejado a otro
chico solo al despertar se desvanece rápidamente.
Nadie puede verme así.
Por suerte, mis botas altas están justo al lado de la puerta de entrada y
no en el dormitorio, así que me las pongo y subo lentamente las
cremalleras.
Deslizo el cerrojo, giro con cuidado la cerradura y abro la puerta,
comprobando que no me he dejado nada cuando empieza a sonar mi móvil,
y rápidamente contesto la llamada de Holt, cerrando la puerta principal con
suavidad.
—¡Qué oportuno! —susurro con un siseo.
“¿De verdad quiero saber por qué pareces estar escondiéndote?” La voz
ronca de mi hermano me envuelve como una cálida manta.
No diría que mi infancia fue solitaria, pero sí creo que hubo mejores
padres, padres que no favorecían a un hermano sobre otro, padres que no
sacrificaban las necesidades de sus hijos por las suyas, padres que no se
comportaban como si aún vivieran en los años veinte.
Por desgracia, no era la hija favorita de mis padres. Ese honor recaía en
mi hermano, que ya tiene treinta y tantos años. Aparte de mis hijas, es el
mejor amigo que he tenido y también mi héroe.
Cuando yo tenía doce años y papá dejó a mi mamá, desapareciendo en
el horizonte con una mujer más joven, Holt se hizo cargo de mí ya que
mamá había perdido completamente la cabeza, encontrando consuelo diario
en los casinos locales.
Holt acababa de cumplir dieciocho años y consiguió un trabajo en un
restaurante local, atendiendo mesas entre los entrenamientos y partidos de
rugby. Rechazó una beca de ensueño en una prestigiosa universidad inglesa
y, en cambio, se inscribió en el sistema de reclutamiento de un instituto
local a menos de una hora en coche de su casa. Todo porque no podía dejar
a su hermana pequeña.
Me llevaba a los entrenamientos de fútbol y ayudaba a mamá a pagar mi
equipación. Les daba una paliza a los abusones del instituto porque yo no
era de los populares con las últimas zapatillas Nike o el último iPhone.
Él me protegió.
Él intercedió por mí.
Él lo sabe todo sobre mí: pasado, presente y futuro.
Ojalá siguiera viviendo cerca. En cuanto tuve edad suficiente para ir a la
universidad, Holt se mudó a Europa para perseguir los sueños que había
postergado por mí, y allí ha estado los últimos nueve años.
 No voy a mentir, no ha sido fácil. Estar sin él ha sido lo más difícil, y
estos últimos nueve meses desde la última vez que estuvo en casa... De
alguna manera, Estados Unidos se ha sentido casi tan lejano como todo el
tiempo que hemos estado separados en diferentes continentes.
El dinero siempre ha sido un problema para nosotros, ya que ninguno de
los dos deportes ofrece sueldos altísimos, lo que significa que los vuelos
internacionales caros son difíciles de costear. Holt gana mucho más que yo,
pero intentar encontrar tiempo en una temporada de rugby de diez meses
para viajar al otro lado del mundo supone un conjunto de desafíos
completamente nuevos.
Estoy bajando las escaleras de la casa de piedra rojiza de mi ligue y
dirigiéndome a una de mis panaderías favoritas, Rise Up, cuando
finalmente le respondo a mi hermano, dándole vueltas a qué versión de la
verdad darle esta vez.
“No estaba… en casa.”
Puedo imaginarme su cara de fastidio ahora mismo. En lo que respecta
al sexo opuesto, Holt y yo somos polos opuestos. Puedo contar con los
dedos de una mano las mujeres con las que se ha acostado: dos de ellas
fueron sus novias de larga duración.
“Me das un miedo de muerte, Jenna. Por favor, dime que ya lo conocías
antes de irte a casa con él.”
A tan solo una cuadra de Rise Up, doblo la esquina justo cuando me
ruge el estómago, hambriento de tostadas con pasas y cafeína.
Todo forma parte de mi plan nutricional.
—Bueno, en parte —respondo, cruzando la calle frente a Rise Up—.
Pero mi pregunta es esta: ¿te preocuparía tanto dónde estuve anoche si fuera
un hombre?
Holt suspira. “Te pongo en altavoz para poder seguir cocinando, pero te
aviso que Ryan está sentado justo detrás de mí y puede oír todo lo que
dices”.
Como una colegiala tonta, suelto una risita nerviosa.
Ryan es el atractivo compañero británico de equipo y también
compañero de piso de Holt, a quien he conocido un par de veces cuando he
visitado a mi hermano en Francia. Por desgracia para la mayor parte de
Europa, tampoco está soltero.
¡Qué suerte tiene esa perra!
“Para que conste”, continúa Holt mientras corta la comida ruidosamente
y yo alejo el teléfono de mi oreja mientras me acerco a Rise Up y saludo al
dueño, Ed, “sí, te diría lo mismo si te llamaras Jeremy y no Jenna”.
—¿Jeremy? —grito—. Ese no sería mi nombre si fuera hombre.
Cuando dejan de picar, empieza el chisporroteo y mi estómago vuelve a
protestar. Holt es el mejor cocinero que conozco.
“Siento desilusionarte, hermana, pero Jeremy es el nombre exacto que
te habrían puesto. Mamá me lo dijo una vez.”
 —Estoy de acuerdo con Jenna —grita Ryan con su acento refinado—.
Jeremy no le convendría para nada.
Asiento con la cabeza junto con Ryan y golpeo el vaso que tengo
delante, pidiendo dos rebanadas de pan tostado con pasas y un capuchino
para llevar.
“¿Mamá te dijo qué nombre te habrían puesto si hubieras sido niña?”,
pregunto, sintiendo un pequeño nudo en el estómago.
Casi nunca hablo con mi madre, y menos de esta manera. Siempre ha
deseado una hija más dulce y menos marimacho. Incluso hoy, apenas nos
hablamos, y casi nunca voy a casa por las fiestas. No recuerdo la última vez
que vi o hablé con mi padre. Ni siquiera estoy segura de reconocerlo si
estuviera sentado en este café.
—Madalyn —responde.
—¡Ves! —digo, y luego le doy las gracias al camarero sin emitir sonido
antes de darme la vuelta con una bolsa de comida para llevar y el café, con
el móvil sujeto entre el hombro y la oreja—. Es un nombre mucho más
agradable… —digo, dejando la frase en el aire.
“¿Qué pasa?”, pregunta finalmente Holt, dándose cuenta de que
probablemente no voy a terminar la frase.
—Nada —respondo rápidamente, mirando a Tommy, que es enorme.
Huele a recién duchado, lleva el pelo mojado peinado como siempre y viste
un chándal gris y una sudadera azul oscuro de los Blades—. En realidad
tengo que irme —le digo a Holt.
Murmura algo inaudible antes de aclararse la garganta. «Estoy pensando
en volver a casa por Navidad este año y pasar una semana contigo en
Brooklyn. ¿Qué te parece?», pregunta.
—Suena genial —digo, sin dejar de mirar a Tommy.
Me mira con una sonrisa burlona, sus ojos marrones se posan en mi
teléfono mientras Holt sigue hablando de fechas y precios de vuelos. No sé
si Tommy se da cuenta de que es mi hermano, pero probablemente reconoce
que es una voz masculina, incluso con la música suave de fondo en la
cafetería.
—No asimilaste nada de eso, ¿verdad? —pregunta Holt.
«Del 23 al 28 de diciembre». Repito las fechas que Holt acaba de
confirmarle. «Los precios de los vuelos de ida y vuelta son buenos ahora
mismo».
Mi hermano se ríe entre dientes. “Vale, genial. La verdad es que yo
también me tengo que ir. Este bourguignon no se va a acabar solo”.
—Vale, hablamos luego —respondo con entusiasmo, tratando de no
sonar como si el tipo que le dio un puñetazo a principios de año estuviera
justo delante de mí, con un aspecto irresistible.
—¿Tu hermano? —pregunta Tommy sin perder tiempo en cuanto
cuelgo la llamada.
Guardo el móvil en el bolsillo de mis vaqueros. «Si quieres saberlo, sí».
 Se rasca la nuca mientras la gente se mueve a nuestro alrededor en el
café. "¿Creía que íbamos a declarar una tregua?"
—Sí —respondo señalando la puerta—. Pero solo he venido a
desayunar y tengo que irme.
Tommy se cruza de brazos y se inclina hasta quedar a mi altura. —¿Así
que tu actitud de niña mimada es tu personalidad habitual y no algo que
reservas especialmente para mí?
Con total seriedad, le pregunté: "¿Te sentirías más especial si te dijera
que es solo para ti?"
Asiente con la cabeza y señala una mesa puesta detrás de él. «Sí, claro.
Acabo de pedir el desayuno. ¿Por qué no te unes? De hecho, iba de camino
a tu casa».
Respondo con sorpresa: "¿Por qué?"
Parece perplejo, con el ceño fruncido. —Tus mallas. Llegaron, y
pensaba entregártelas, pero ya que estás aquí —se lleva la mano a la
espalda, tocando la bolsa de entrenamiento——mejor te doy tu regalo
durante el desayuno.
A pesar de su sonrisa arrogante y segura de sí mismo permanente,
puedo decir que se esfuerza por ser amable, y me pregunto con cuántas
personas lo hace.
Bajo la mirada hacia mi café y mi bolsa de comida para llevar.
—A menos que realmente necesites irte y no sea la excusa tonta que
creo que es —añade Tommy, con una sonrisa arrogante que se transforma
en una sonrisa burlona.
Apoyo la barbilla en la mesa. “De acuerdo. Cinco minutos.”
Diez minutos después, soy la orgullosa propietaria de varios pares
nuevos de leggings Lululemon, mientras observo a Tommy devorar huevos
con tostadas.
Se traga el último bocado y lo acompaña con un sorbo de agua.
«Aunque suene a ligue, tienes una pinta horrible». Hace un gesto circular
con el tenedor hacia mi pelo. «¿Te has levantado esta mañana y has
decidido arreglarte aún menos de lo normal?».
Aprieto con fuerza mi taza para llevar, tratando de descifrar si habla en
serio, ya que, efectivamente, tengo un aspecto terrible.
—Puede que sí. ¿Tú también perdiste el sentido del humor? —Fingí una
revelación—. Ah, espera, para eso, primero tendrías que tenerlo.
Se ríe entre dientes mientras come sus huevos, da un último mordisco
antes de limpiarse la boca y tirar la servilleta sobre el plato que tiene
delante.
Reclinándose en su silla, Tommy estira ambos brazos por encima de la
cabeza, y no puedo evitar echar un vistazo a la parte inferior de su torso
cuando la sudadera con capucha se sube con el movimiento.
Tiene un escote en V profundo, una imagen que no ha dejado de
reproducirse en mi mente desde que irrumpió en mi habitación de hotel en
Boston vistiendo únicamente pantalones deportivos.
 Todo mi cuerpo se calienta, amenazando con calentar el café que se
enfría rápidamente y que aún reposa entre mis palmas.
—No, en serio… —dice bostezando, encontrando mi mirada cuando la
desvío de su cuerpo a su rostro. Sonríe al darse cuenta, y me sonrojo un
poco más—. ¿Tuviste una noche difícil anoche?
Me aclaro la garganta, moviéndome ligeramente en mi asiento.
"Supongo que se podría decir eso".
La sonrisa de Tommy se desvanece, reemplazada por una leve
preocupación. "¿Ha ocurrido algo?"
Niego con la cabeza. “Sí… bueno, no. Nada malo ni nada por el estilo.”
Cogiendo su vaso de agua, se detiene con él en los labios. —¿Te
pillaron al fin colándote en la habitación de otro tío y dejando la comida de
anoche junto a su puerta?
Me da un poco de vergüenza ajena, entre risas, recordar aquello. Kendra
y yo nos desternillábamos de risa cuando le robamos la llave de la
habitación a Jack de su bolsa de viaje y metimos mi plato de mar y tierra
arruinado en la habitación del hotel. Debió de oler fatal.
—Estás en lo cierto a medias. Anoche estuve en la habitación de otro
tipo. Solo que no estaba gastando ninguna broma. —Me encojo de hombros
—. Supongo que me pillaste haciendo el paseo de la vergüenza. —Me
incorporo en la silla—. No es que tenga nada de qué avergonzarme.
Cuando miro a Tommy, tiene la mandíbula apretada y la mirada fija en
la mesa que tenemos debajo.
“¿Dije algo malo?”, pregunto, riendo entre dientes mientras tomo un
sorbo de café.
Tommy permanece inmóvil hasta que, de repente, empuja su silla hacia
atrás, y el chirrido provoca que algunos de los otros clientes se giren a
mirarlo.
Sorprendida, me pongo de pie de un salto, agarrando mi bolso y mis
leggings. “Tommy, ¿qué demonios pasa?”
Sin decir una palabra más ni mirarme, agarra su bolso y se dirige a la
puerta, prácticamente arrancándola de sus bisagras al salir.
Lo sigo en el aire frío del otoño. “¡Tommy!”, grito.
“Muy bien, entonces ignórenme.” Lo intento por última vez.
Tommy se detiene en seco y gira sobre sus talones para encararme. Está
a unos seis metros de distancia, aunque siento como si me tuviera contra la
pared, igual que aquella vez en Boston.
Tirando de la nuca, alza la mirada hacia el cielo antes de volver a
centrarla en mí. Su mirada es intensa, y no puedo negarlo; es
tremendamente sexy.
“No eres más que una maldita provocadora”, escupe.
Me sorprende su tono y doy un par de pasos hacia él. —¿Disculpa? —
Los recuerdos de la pelea que tuvimos en Lloyd's vuelven de golpe—.
¿Cómo me has llamado?

É
 Él acorta la distancia que nos separa. “Dije… que no eres más que una
provocadora”.
—¿Qué? —me burlo—. ¿Cómo has podido llegar a esa conclusión?
Su mirada recorre mi cuerpo, y a pesar de la forma amenazante en que
me mira, no puedo reprimir la atracción que siento por él. Es como una
fuerza irresistible de la que no puedo escapar. Por mucho que lo desee.
—No te hagas la tonta, Jenna… o mejor dicho, diablilla —dijo, echando
los hombros hacia atrás y con los pulgares enganchados en las correas de la
mochila—. Me ignoraste en el bar aquella vez, luego te pusiste a coquetear
conmigo y a mirarme con insinuaciones constantemente, ¿y ahora resulta
que te estás acostando con desconocidos otra vez?
Me siento abrumada por las ideas y las posibles respuestas. Su reacción
me ha dejado tan perpleja que no sé qué decir primero.
—¿De dónde demonios viene todo esto, Tommy? —Sin apartar la vista
de él, levanto un brazo hacia atrás. El tráfico de Brooklyn pasa a toda
velocidad a nuestro lado mientras nos encaramos—. Tú ¡Literalmente me
dijiste que no estabas interesado, y ahora me llamas provocadora?!
No echo de menos el breve rubor rosado que tiñó sus prominentes
pómulos.
—Entonces, ¿por qué no me lo cuentas aquí y me dices qué está
pasando realmente? —espeto, mientras mi ira aumenta rápidamente.
Igual que aquella vez con Lloyd, cuando se acerca lentamente, me
pregunto si me va a besar. No lo detendría si lo hiciera, pero al mismo
tiempo, me odiaría por permitir que me besara.
Habla en voz muy baja, pero con determinación. «Cuando estábamos en
Lloyd's, te dije que no me interesaba. Y no me interesaba. Sigo sin
interesarme». Cierra los ojos con fuerza y me mira. «Solo necesito follarte
hasta dejarte sin aliento».
Niego con la cabeza. —Estás hablando en acertijos.
Tommy saca los pulgares de debajo de las correas de la mochila y deja
que las palmas de las manos golpeen sus muslos. Por encima de mi hombro,
mira a lo lejos. «Aunque no nos soportamos, es innegable que hay una
fuerza magnética que nos atrae de nuevo, y es tremendamente intensa. Tú
también quieres follar por despecho, y lo sabes».
Tiene razón. Me estaría engañando a mí mismo si intentara refutarlo.
Aun así, jamás iría allí con él. No después de todo lo que ha pasado, y
menos aún después del incidente con Holt. Dicen que hay que tener a los
enemigos cerca, pero tenerlo en mi cama sería pasarse de la raya.
Lo miro con furia. "Prefiero ser célibe".
Exhala un suspiro en el pequeño espacio que nos separa, sus ojos
marrones brillando con un tono ámbar. —Ten cuidado con lo que deseas,
Jen. Con esa actitud, apuesto a que morirás vieja y sola también.
Estoy decidido a no revelar lo profundamente hiriente que resulta su
comentario insensible.
 “Quizás deberías captar la indirecta entonces. Cuando una mujer mayor,
muy pasada de moda, ni siquiera quiere tener sexo por despecho contigo, yo
probablemente daría por terminado el intento de conquistar al sexo
opuesto.”
Se nota que le encanta. La toxicidad lo alimenta, y enseguida llego a la
conclusión de que atacar a la gente, hombres o mujeres, es su forma de
vida.
Su triste y patética vida.
—Oh, no pensaba conquistarte —dice con una risa siniestra—. Pensaba
acostarme contigo y luego desecharte. Considéralo como una necesidad que
quería satisfacer. O como un hermano al que quería fastidiar.
El fuego me consume por dentro, y estoy lista para contraatacar cuando
él se da la vuelta y se aleja entre la multitud, agitando una mano tatuada y
sarcástica sobre su cabeza.
"Que tengas una buena vida, Hellion".
 CAPÍTULO NUEVE

TOMMY
Los partidos contra los Scorpions siempre son intensos,
GRAMO pero esta noche no importaría quién fuera el rival porque
estoy en pie de guerra.
Han pasado tres días desde que vi a Jenna en Rise Up, y todavía no
estoy más tranquila.
En este punto, no estoy seguro de con quién estoy más enojado: con ella
por rechazarme de nuevo cuando ambos sabemos que me desea, o conmigo
mismo por ceder a mi necesidad y exponerme a más rechazos suyos.
Jenna Miller es la razón exacta por la que no doy segundas
oportunidades. Ya casi ni contesto el teléfono cuando me llama mi madre
porque ya no le creo ni una palabra.
La gente miente, y Jenna no es la excepción. Se está engañando a sí
misma si no siente la tensión palpable entre nosotros cada vez que estamos
en la misma habitación.
Cuando Jessie Callaghan —el extremo de los Scorpions— recupera el
balón en el centro de la pista, siendo realistas, el único jugador capaz de
detenerlo soy yo.
Es rápido y ágil, y tiene la mente más brillante del juego. Pero si bien él
cuenta con todo eso a su favor, yo tengo la fuerza y el peso de mi lado.
Sigue cada uno de mis movimientos mientras se lanza hacia mí, con el
centro de los Scorpions corriendo para alcanzarlo. Me muerdo la esquina
del protector bucal, intentando adivinar hacia dónde se dirigirá.
Callaghan tiene uno de los mejores regates, pero aunque su centro
podría funcionar como señuelo, con frecuencia prefiere jugar solo.
Vive para marcar goles, y además se le da de maravilla.
En un instante, lo supe, decidí mantenerme firme. Él se va por su cuenta
y se enfrentará a Archer él solo.
Estoy patinando hacia atrás, avanzando hacia nuestro objetivo, dándome
tiempo y espacio para maniobrar y adaptarme según sea necesario.
No me va a superar. Estamos empatados a uno en el tercer periodo, y ni
hablar de perder otro partido. ¡No mientras yo esté al mando!
El público en la arena ruge, y el ruido aumenta a medida que Callaghan
se acerca, pero lo único que oigo son sus cuchillas cortando el hielo. Más
rápidas, más afiladas, listas para esquivarme en el último segundo.
Tras una última mirada a su centro, me centro totalmente en Callaghan
mientras amaga con pasarle el balón a su compañero, pero no tiene el efecto
deseado cuando no me comprometo.
Pero cuando recoge el disco entre sus piernas en una jugada que no le
he visto hacer en los vídeos de los partidos, me quedo descolocado,
preguntándome si se va a lanzar por mi lado izquierdo o derecho.
El cabrón no hace ninguna de las dos cosas, retira el disco por segunda
vez y se lo pasa a su centro en un pase de último minuto justo antes de
chocar conmigo.
Anotan, y Archer cae de rodillas frente a la portería, negando con la
cabeza en el área. Nuestro entrenador de porteros, Jensen Jones, está al otro
lado del plexiglás, justo detrás. El portero, con la mandíbula abierta,
intentaba asimilar lo que acababa de presenciar.
Probablemente fue una de las mejores jugadas de la temporada, si no de
todo el hockey moderno, pero eso no basta para evitar que mi frustración se
convierta en rabia. Siento como si todo el estadio se burlara de mí cuando la
luz sigue parpadeando durante lo que parece una eternidad. Callaghan y sus
compañeros chocan los puños en los banquillos mientras alargan sus
celebraciones, solo para echarme sal en la herida.
Con las manos firmemente apoyadas en las caderas, patino de regreso al
centro de la pista justo cuando uno de sus extremos novatos pasa a mi lado.
“¡Buena asistencia, Schneider! ¿Tu padre te enseñó a hacer el ridículo?
Porque sin duda tienes talento para ello.”
Me enfurezco. Como si cayera el telón sobre una actuación —o
posiblemente incluso sobre mi carrera—, patino tras el novato que acaba de
firmar su propia sentencia de muerte, me quito los guantes y los arrojo al
hielo.
Nunca antes había hablado con Curtis Freeman, ya que esta es su
primera temporada como profesional.
Nunca se es demasiado joven para un despertar brusco.
Le di un codazo en las costillas y me giré para encararlo. Ya sé que me
espera el banquillo de castigo. Mejor ir hasta el final.
Lo siento, pero tendrás que hablar más alto. Hoy estoy muy sensible a
las tonterías. Me llevo la mano a la oreja mientras los vítores del público
resuenan en todo el estadio.
Quieren pelea, y la van a tener.
Normalmente, probablemente dejaría pasar el primer o segundo
comentario sarcástico de un jugador y lo guardaría como munición para
más adelante en el partido o la temporada. Desafortunadamente para
Freeman, me pilló en un mal día con el peor comentario posible.
Sus ojos recorren la pista de hielo antes de dejar caer los guantes frente
a mí.
—Zach Evans ya se retiró —le sonrío—. Y el resto de tus compañeros
no te van a salvar.
 Estoy vibrando, disparando como un resorte comprimido cuando le
conecto un puñetazo en las costillas.
Me rodea el cuello con su brazo derecho, agarrándome con fuerza
mientras tose entrecortadamente.
—Repite lo que me acabas de decir —espeté—. Quiero oírte hablar con
sarcasmo mientras me tragas el puño.
Me aparto de su cuerpo y le conecto un uppercut en la parte inferior de
la mandíbula, uno que recuerda al golpe que le di al hermano de Jenna.
Se siente bien. Incluso catártico. Purgando pura rabia.
El novato se me escapa y me lanza un golpe descontrolado que casi lo
manda derribar al hielo. Me quedo con las manos en las caderas, dándole
vueltas, riendo y disfrutando del espectáculo.
La sangre le gotea de la barbilla, y sé que solo tenemos unos segundos
antes de que el árbitro nos separe.
Hay tiempo de sobra para dar otro golpe.
Le provoqué un hematoma similar en el otro lado de la caja torácica
justo antes de que el árbitro me separara de él, llevándome al banquillo de
castigo junto al banquillo de los Blades y sacando a Freeman del hielo para
que recibiera atención médica, además de los puntos que sin duda iba a
necesitar.
—Eres brutal, Schneider —gruñó el árbitro entre dientes—.
Penalización mayor por soltar el guante, más otros dos minutos por ser el
instigador.
Cierra la puerta del palco de golpe cuando entro, y golpeo el plexiglás
con mi palo como un toro enfurecido. «¡Él empezó todo!», le grito
señalando al novato encorvado mientras sale de la pista. «¡Tuvo una
conducta antideportiva!».
Todavía me emociono muchísimo cuando nuestro veterano defensa,
Sawyer Bryce, pasa patinando junto al área de penalización y se detiene
frente a mí.
He perdido completamente el control de mis emociones, probablemente
humillándome más de lo que Jenna jamás podría.
Él niega con la cabeza, con decepción en los ojos. Sawyer siempre ha
sido el tipo al que todos recurren en el equipo, el padre soltero sensato que
lo ha visto todo, dentro y fuera del hielo.
“¡¿Qué?!”, grito, ganándome algunas burlas de nuestros aficionados que
han viajado con nosotros.
Me importa un bledo estar criticando a su niño mimado.
Sawyer se limita a observar mientras me siento en el banco que tengo
detrás, dejando caer mi bastón al suelo.
Por encima del ruido del estadio y detrás del cristal, es prácticamente
imposible oírle, aunque eso no significa que no pueda entender lo que dice.
Vas a arruinar tu carrera , me dice sin emitir sonido.
Extiendo la mano, mi confianza se desvanece y me invade la
autocompasión. Estoy hasta la madre de la gente y de tener que demostrar
mi valía.
Estoy hasta la madre del hockey y de intentar ser un jugador de equipo
cuando, claramente, no sirvo para eso.
Estoy hasta la madre de Jenna Miller.
—¡¿Y qué?! —le espeto a mi antiguo capitán—. Quizá ya lo hice. —
Tiro de mi camiseta, casi rasgándola por las costuras—. ¡Una vez
Schneider, siempre Schneider, ¿no?!
 CAPÍTULO DIEZ

JENNA
Creía haberlo visto todo en lo que respecta a Tommy Schneider.
I Pero nada podría haberme preparado —ni a nadie que viera la serie de
los Blades contra los Scorpions hace unas noches— para esa increíble
demostración de furia pura por parte de Tommy.
La pelea, la forma en que perdió los estribos en el banquillo de castigo,
golpeando su palo hasta que se rompió por la fuerza bruta.
Es un animal sin remordimientos, que le dio una paliza a ese pobre
novato hasta dejarlo hecho puré.
¿Y por qué?
Porque Tommy Schneider no es más que un matón, que usa el hockey
como excusa para desahogar su ira.
Los medios especulan que su carrera terminará mucho antes que la de
su padre, y personalmente no veo otro desenlace. Está en una pendiente
resbaladiza que no lleva a ninguna parte.
Presencié la forma en que le habló a Sawyer. Y cuando la multitud
abucheó sus acciones, Tommy pareció alimentarse de ello.
Los Blades acaban de jugar contra Ohio en casa y consiguieron una
victoria contundente. No sé si irá a Lloyd's esta noche, pero si Sí, lo hago,
pienso ignorarlo. La última vez que Tommy me vio, me deseó una buena
vida, y sin duda debería hacerlo. Dejaré atrás su presencia y seguiré
adelante con mi carrera futbolística.
La vida sin el chico malo de los Blades será mucho menos complicada y
estresante. Me recuerda a los abusones del instituto: siempre buscando la
próxima oportunidad para provocarme y acorralarme. Saca lo peor de mí,
me hace decir cosas que no pienso.
Pero, sobre todo, no me hace sentir orgullosa de mis acciones. Tan solo
estar en su presencia me saca de quicio y me muerdo la lengua
constantemente. No soy mala persona ni desdeñosa. Soy una amiga
cariñosa y atenta con mis hijas, una hermana amorosa con mi hermano.
No soy el tipo de chica que se involucra con brutos como Tommy
Schneider.
—Lo estás buscando, ¿verdad? —Darcy choca su copa de cóctel contra
la mía.
 No tenía pensado tomar alcohol esta noche, sobre todo porque tengo
partido pasado mañana, pero a veces hace falta.
Le sonrío a mi amiga mientras ella examina mi expresión. «Me
preocupa más el novato de los Scorpions, Curtis Freeman; no está en su
plantilla esta noche». Señalo el televisor sobre la barra, que está
transmitiendo el partido de los Scorpions en directo.
Darcy se encoge de hombros como si no le sorprendiera. Es la hijastra
del entrenador Morgan, y su familia tiene una larga historia con el apellido
Schneider. «En un par de semanas estará disponible para ser traspasado. Lo
difícil será deshacerse de él. No me imagino a ningún equipo que quiera
ficharlo. Es un auténtico disruptor».
Abro la boca para asentir cuando ella continúa.
—El problema es… —Torce los labios hacia un lado—. Si dejara de
lado la bravuconería, en realidad sería un jugador bastante decente.
—Oh, es algo más que bravuconería —me burlo mientras Archer llega
y la atrae hacia sí en un acto de pura posesión.
Intento no derretirme y desearía tener lo mismo.
Cuando salí para acá, estaban llamando a Tommy a la oficina del
entrenador. Esas reuniones después del partido suelen significar solo una
cosa —Archer se pasa la mano por la garganta—. Jugó fatal esta noche, y
estoy casi seguro de que se acabó.
Se me revuelve el estómago. "¿Crees que lo obligarán a ir al equipo
filial?"
Archer se encoge de hombros, indiferente. "Es decir, si lo es,
probablemente sea lo mejor. A nadie en el equipo le cae bien".
Un atisbo de tristeza por Tommy se cuela en mi conciencia, y
rápidamente la aparto, recordando la forma en que me habló fuera de Rise
Up.
Se merece todo lo que le pase , me repito a mí misma, mientras me
termino el resto del Cosmopolitan.
Darcy toma mi vaso vacío y lo coloca en la barra detrás de ella.
Decido cambiar de tema; una punzada de incomodidad se instala en mis
huesos cada vez que pienso en Tommy.
“¿Tu mamá tiene a Emily esta noche?”, le pregunto, esbozando una
sonrisa fingida y radiante.
Ella lo ve venir, pero no me dice nada. «Sí…» Se ríe entre dientes.
«Para haber dicho que no quería que la llamaran abuela, se ha adaptado al
papel como pez en el agua».
Archer rodeó la cintura de su esposa con sus brazos y le dio un beso en
el pelo. —Creo que deberíamos tener más hijos. Podemos escaparnos un
rato y, si quieres, te pongo uno dentro ahora mismo.
Otro pinchazo de malestar me golpea directamente en el pecho,
dejándome sin aliento.
Darcy se gira en sus brazos y le da un manotazo en el hombro. —
Archer, te juro por Dios que si has manipulado mis anticonceptivos, jamás
te lo perdonaré.
Él simplemente le dedica una sonrisa burlona; es arrogante, pero no
tiene la misma intensidad que la de Tommy, y me encuentro buscándolo con
la mirada en el bar una vez más.
La mano fuerte de Archer me rodea el brazo. —¿Estás bien, Jen? Te
noto… rara.
En momentos como este, el alcohol puede ser muy útil, aunque no es un
lujo que los atletas profesionales se puedan permitir. Apenas logro seguir
mi plan nutricional, ¡imagínate añadir una resaca! Otro Cosmopolitan no
sería buena idea.
Hago una seña hacia el baño que está al otro lado de la barra. “Necesito
usar el baño y quizás tomar un poco de aire. Vuelvo enseguida.”
Inclinándome hacia adelante, tomo mi bolso del respaldo del taburete
frente a mí y llamo la atención de Darcy. "Estoy bien", le aseguro. "Solo
necesito un minuto".
Empujo la puerta hacia el baño de mujeres, y el relativo silencio
proporciona un alivio bienvenido cuando la puerta se cierra tras de mí,
bloqueando la música atronadora que resuena en la zona principal del bar.
Dejé el bolso sobre la encimera, apoyando las palmas de las manos y
dejando que el mármol frío refrescara mi piel húmeda.
Al principio, pienso que estoy sola aquí, pero al oír un leve gemido que
resuena desde uno de los cubículos, me doy cuenta de que no lo estoy, y es
posible que alguien más esté pasando una noche incluso peor que la mía.
Otro leve gemido, y me giro para mirar hacia los establos.
“¿Está todo bien?” Mi voz resuena clara en el silencioso baño, aunque
no recibe respuesta.
Una sombra se mueve en el cubículo central, seguida de otro gemido,
solo que esta vez es amortiguado y suena más divertido que molesto.
Niego con la cabeza mirando al vacío y me doy la vuelta hacia mi bolso,
saco mi brillo de labios y me aplico una nueva capa. Listo. con los juegos.
Si quienquiera que esté ahí dentro necesitara mi ayuda, lo habría dejado
claro.
Unos segundos después, cuando estoy cerrando el bolso de golpe, el
cerrojo se desliza por la puerta, pero, de nuevo, no aparece nadie.
Movida por la curiosidad, no pude ignorarlo, así que tomé mi bolso y
caminé los pocos pasos hacia la puerta del cubículo, empujándola
tímidamente con una mano para abrirla.
“¡Demonio! ¡Qué sorpresa verte aquí!”
Ahora los gemidos y ruidos ahogados cobran sentido al cruzar miradas
con Tommy, quien inclina la cabeza sobre su hombro para observar mi
reacción. De espaldas a mí, mete una mano en el pelo de una chica rubia
cualquiera, con los pantalones caídos hasta los tobillos, y acerca su cabeza a
su entrepierna.
Me dan ganas de vomitar aquí mismo, en este asqueroso suelo de
baldosas. En vez de eso, me obligo a mirarlo.
 Esto es deliberado y solo busca causar efecto. Es una venganza por
haberme acostado con ese tipo y haberle contado. Es una maniobra
diseñada para rechazarme del mismo modo que yo lo rechacé a él.
Tiene que ser así.
No sé cómo Tommy supo que lo iba a pillar. Quizá simplemente
contaba con que yo fuera al baño en algún momento de la noche y esperaba
que estuviera sola. Aunque el cómo o el por qué no importan, porque ya ha
conseguido lo que se proponía.
Lo odio aún más que hace treinta segundos.
Cuando se le queda la mandíbula desencajada, sé que ella lo ha llevado
a un punto sin retorno, y cierro de golpe la puerta del cubículo, saliendo del
baño a grandes zancadas con lágrimas en los ojos que estoy segura de que
él notó.
Estaba a medio camino de la salida del bar cuando juraría que le oí
llamarme por mi nombre.
O tal vez solo sea mi imaginación. No lo sé, ni me importa. Tommy
puede llamarme cuanto quiera, pero nunca lo hará. Obtendrá una respuesta.
Jamás volverá a ver el blanco de mis ojos.
Cuando el aire helado me golpea la piel desnuda, me doy cuenta de que
dejé la chaqueta en el bar. Sigo caminando, sin importarme y sin intención
de volver a buscarla.
—¡Jenna! —me llama de nuevo una voz ronca que reconozco como la
de Tommy, y acelero el paso, convencida de que soy capaz de dejarle atrás
corriendo con mis zapatillas.
Unos pasos más, y un grueso antebrazo me rodea la cintura, girándome
para que lo mire.
Sus ojos reflejan remordimiento, todo lo contrario del Tommy que le dio
una paliza a Curtis Freeman. Aun así, no me engañarán. Sé lo que se
esconde tras esos bonitos iris.
“¡Suéltame!”, grito, pero él nos arrastra a ambos hacia una callejuela
oscura.
Logré liberarme momentáneamente antes de que volviera a agarrarme
del brazo y me estampara contra una sucia pared de ladrillos.
Cada célula de mi cuerpo vibra ante su presencia, pero no de una forma
agradable, como aquella vez en el hotel de Boston. Esta vez, de verdad
quiero que me deje en paz.
Más lágrimas amenazan con brotar, y las contengo con todas mis
fuerzas mientras Tommy, desde su altura, me mira desde arriba, apartando
unos mechones de pelo de mi cara.
No tiene derecho a ser amable conmigo. No tiene derecho a demostrar
que le importo.
Con ambas manos sobre su pecho, lo empujé hacia el centro de la calle.
Probablemente podría haber resistido o aferrado con más fuerza si hubiera
querido, pero algo me dice que entendió el mensaje perfectamente.
 Siento que los ojos se me salen de las órbitas mientras levanto un dedo
frente a mí. «Nunca. JAMÁS . Te acerques a mí otra vez. Ni se te ocurra
mirarme». Apenas reconozco mi propia voz ni las palabras que lo hirieron.
Abre la boca pero la cierra rápidamente, y empiezo a temblar en el frío
aire nocturno, una mezcla de la gélida brisa otoñal y la adrenalina
apoderándose de mí hasta los huesos.
—Me das asco —le escupí—. Eres un maldito enfermo.
Una lágrima rueda por mi mejilla y la seco, cada vez más enfadada
conmigo misma y con la muestra de emoción no deseada.
Él no tiene por qué verme disgustada.
—Ella nunca me tocó de esa manera, Jenna —dice con voz suave pero
insegura mientras da un paso cauteloso hacia mí.
Vuelvo a levantar el dedo en señal de advertencia y se detiene en seco.
Aunque el cuerpo de Tommy me impedía ver lo que sucedía, no hacía
falta ser un genio para darme cuenta. «Sé lo que vi», dije, «y me da asco
haberme metido en estos jueguitos contigo. Sacas lo peor de mí, Tommy».
Él niega con la cabeza y yo asiento con la mía.
“Sí, lo eres. Eres tóxico. Somos tóxicos cada vez que estamos cerca el
uno del otro. Puede que seas bueno usando a la gente para sacar provecho,
pero yo no.”
En sus ojos aparece un destello parecido a un arrepentimiento genuino,
pero es tan breve que me pregunto si realmente lo vi.
Probablemente no.
Sin nada más que decir, le doy la espalda y empiezo a alejarme.
“¡Quiero hablar contigo! Nunca dije que podías abandonarme, Hellion.”
Me giro de nuevo y lo miro por última vez, con los ojos llenos de
lágrimas, por mucho que intente contenerlas. «No tenías que hacerlo,
Tommy. Porque lo hice, joder».
 CAPÍTULO ONCE

TOMMY
NÚMERO DESCONOCIDO
Anoche pasó algo muy raro. Mi amiga se fue del bar sin despedirse, algo totalmente
inusual en ella. Aunque me dice que está bien, la conozco lo suficiente como para intuir
que no lo está. Además, creo que tuviste algo que ver con su repentina salida.
NÚMERO DESCONOCIDO

Por cierto, soy Darcy. Conseguí tu número del teléfono de mi marido.

Hago una pausa en mi sesión de spinning y leo el mensaje que acabo de
recibir en mi nuevo iPhone.
A MÍ

¿Esperabas una respuesta a esto? Porque lo único que veo son afirmaciones, ninguna
pregunta.
A MÍ

Hola, por cierto, Darcy. Espero que estés teniendo un buen día.
Si tres puntitos pudieran parecer furiosos, estoy bastante segura de que
eso es exactamente lo que estoy presenciando ahora mismo, mientras
aparecen y desaparecen frenéticamente mientras ella escribe una respuesta.
NÚMERO DESCONOCIDO

Ya me lo imaginaba. Nunca tienes la culpa de nada, ¿verdad?

Abandonando por completo mi sesión de entrenamiento, me bajo de un
salto de la bicicleta estática y me dirijo al dispensador de agua situado en la
parte trasera de mi gimnasio en casa, rellenando mi botella de agua mientras
reflexiono sobre las observaciones de Darcy.
Los entrenamientos a primera hora de la mañana forman parte de mi
rutina, pero esa no es la razón por la que he estado dándole duro a mi
máquina de cardio durante la última media hora.
Necesitaba distraerme de Jenna y de cómo me miró anoche. Todavía
siento el dolor de sus palabras, el tono de su voz.
Lo decía en serio cuando me llamó enfermo. Y tiene razón. Fue una
jugada sucia planear esa broma con la rubia, que estaba encantada de
participar a cambio de bebidas gratis para ella y sus amigas toda la noche.
Calcularlo fue fácil; solo tenía que esperar a que Jenna cogiera su bolso y se
dirigiera al baño —como hace en algún momento de cada salida nocturna—
y podríamos entrar justo antes de que se diera cuenta.
No tenía ninguna intención de dejar que esa chica me hiciera una
felación. Pero a pesar de haberle dejado claro a Jenna que ella no me había
tocado de esa manera, sé que Jenna no me creyó.
¿Y por qué carajo debería importarme lo que piense? Soy libre de estar
con quien quiera. Le advertí que no jugara conmigo, pero no me hizo caso.
La culpa me recorre como una serpiente, y yo la aparto.
A MÍ
Si Jenna no quiere contarte lo que pasó, es asunto suyo. Para serte sincero, no veo por
qué demonios te incumbe. ¿Acaso no tienes un bebé que cuidar?
NÚMERO DESCONOCIDO

Solo tengo respuestas inapropiadas para ti. La mayoría de ellas probablemente me llevarán
a la cárcel.
A MÍ
Por si sirve de algo, la perseguí e intenté calmarla. No quiso escucharme y se marchó
furiosa en la noche.
NÚMERO DESCONOCIDO

Ah, así que sí hiciste algo mal. Intenta disculparte de nuevo.

A MÍ

No nos debemos nada el uno al otro.

NÚMERO DESCONOCIDO
Te equivocas. Ella no te debe nada. Tú le debes una disculpa.
A MÍ
Lo digo con la mayor amabilidad: ¡vete a la mierda, Darcy!
NÚMERO DESCONOCIDO

Sabes, de verdad quería creer que eras diferente al apellido que llevas en la espalda de tu
camiseta. Mi padre también era un completo imbécil, pero ni Jack ni yo nos convertimos en
narcisistas manipuladores a pesar de compartir su ADN. Pero tú no eres diferente de Alex,
¿verdad? No tienes ni una pizca de bondad. Lo que tienes que preguntarte, Tommy, es:
¿dónde está tu padre ahora? ¿Eh? Supongo que en algún basurero, habiendo roto todos
los lazos que tenía. No sé cómo puedes seguir sus pasos con la conciencia tranquila.
Quería creer que eras mejor que eso porque, al igual que Jenna, busco lo bueno en las
personas.
El cortisol recorre mi cuerpo mientras leo el mensaje de Darcy con
manos temblorosas.
Dejo caer la botella de agua y empiezo a teclear una respuesta furiosa,
explicando que no sé dónde está mi padre porque me dio la espalda de niña
y otra vez cuando tenía diecisiete años. Mis dedos golpean el teclado
mientras aclaro las cosas, explicándole a esa niña pija británica exactamente
por qué llevo el apellido Schneider aunque, en el fondo, lo odio con toda mi
alma. Que la alternativa de llevar el apellido de mi madre me duele igual,
pero al menos así puedo borrar a mi padre del mapa.
No le doy a enviar al mensaje. En vez de eso, me quedo mirando las
palabras, que se sienten cada vez más vacías a medida que me convenzo de
que no me parezco en nada al tipo que me rechazó.
Todos los puentes que he tenido se han quemado, incluido el que una
vez tuve con mi madre.
Aceptar la verdad sobre quién soy realmente y la trayectoria de mi
carrera es difícil, pero contárselo al mundo —o incluso a la mejor amiga de
Jenna por mensaje de texto— se siente como un desafío insuperable que
nunca podré vencer.
El mundo se reiría de mí.
Pobre niño travieso, todo enojado porque tiene problemas con su padre
y su madre.
Cuanto más pienso en cómo reaccionaría el público, si es que les
importara, más amargura y rabia se retuercen en mi interior.
Me siento acorralada, sin ninguna opción viable más que seguir
luchando y mantener a distancia a todos aquellos que alguna vez podrían
hacerme sentir algo —solo para que inevitablemente me destrocen cuando
me decepcionen—.
Lo que mejor se me da es alejarme de la gente. Es algo que llevo
grabado a fuego en el corazón.
Es un método que hasta ahora no me ha fallado.
¿Por qué es tan jodidamente difícil deshacerse de alguien tan tóxica
como Jenna Miller? ¿Y por qué estoy saliendo corriendo de mi
apartamento, agarrando las llaves del coche para ir a su casa ahora mismo?
Nada de esto tiene sentido.
No necesito entregarte más leggings en persona. No tenemos ningún
motivo para volver a hablarnos. Ser dos desconocidas que se cruzan
casualmente en Lloyd's después de los partidos es justo lo que deberíamos
ser. Jenna me dijo que la convierto en una persona que no le cae bien y… lo
mismo digo.
Curtis Freeman puede dar fe de ello.
Sawyer me lo recriminó.
Estoy tan lejos del jugador que podría ser; apenas reconozco mi propio
juego ya, o al menos no el que jugaba cuando era niño.
El problema es que estoy tan perdida que no sé si alguna vez encontraré
el camino de regreso, y las respuestas no se encuentran en el apartamento
de Jenna Miller.
De eso estoy seguro.
MI MANO SE CIERNE sobre el llamador de latón situado en el centro de la
puerta blanca de entrada de Jenna.
Debería haber borrado su información de contacto justo después de
darle las mallas, pero eso es lo que menos me preocupa ahora mismo.
Esa chica tiene una lengua viperina, y apuesto a que también tiene una
bofetada igual de potente.
Aceptando mi destino —y posiblemente una mejilla magullada— llamo
una vez y retrocedo hasta una distancia mínima de seguridad.
Es posible que no esté, tal vez en el entrenamiento.
Sí, no está. Me convenzo a mí mismo de que no está en casa, y ya estoy
pulsando el botón de llamada en el ascensor cuando su puerta se abre de
golpe.
Al verme, ensancha las fosas nasales mientras permanece de pie en la
puerta, vestida con un minúsculo par de shorts negros de licra y un
sujetador deportivo a juego.
Lo peor que podría hacer ahora mismo es mirarla, y, naturalmente, eso
es exactamente lo que hago.
Es la chica más guapa que he visto en mi vida, e inmediatamente me
arrepiento de haber salido de mi apartamento vistiendo solo unos
pantalones cortos deportivos finos y una camiseta Dri-FIT.
No esconden nada.
“¡Qué descaro tienes!” Cruza los brazos sobre el pecho y, joder, esta
situación no puede empeorar.
En un gesto de paz, extiendo las palmas de las manos frente a mí. Sé
que la situación es irreparable, pero hay al menos otros tres apartamentos en
este piso que podrían oír todo lo que se dice.
—No estoy aquí para discutir —digo con voz baja y tranquila—. He
venido a hablar.
Jenna no quiere hablar; eso es obvio. Se pasa una mano con manicura
por su largo cabello oscuro. «Ve a hablar con tu rollo».
Una leve risa se escapa de mi pecho mientras doy un paso cauteloso
hacia ella. Me siento como si estuviera alimentando a un animal salvaje y
tratando de no convertirme yo en su presa.
—Eso suena a que el burro le dice orejón al conejo —digo, intentando
reprimir la sonrisa que sé que solo la enfurecería aún más—. ¿No estuviste
en la cama de otro la otra noche?
Sus hombros se encogen hasta las orejas. —¿Así que sí te la tiraste? —
pregunta con desdén, mientras extiende la mano hacia la puerta, dispuesta a
cerrarla de golpe—. Me das asco.
“¡Espera!” Me inclino hacia adelante, sujetando la puerta justo antes de
que me aplaste la mano con el marco.
 Jenna intenta cerrarla a la fuerza, pero soy mucho más fuerte, incluso
cuando ella apoya todo su peso contra ella.
“¡Déjame en paz, carajo!”, sisea a través de la estrecha abertura,
intentando mantener la voz baja pero feroz.
“Eso no va a suceder.”
En un solo movimiento, atravieso la puerta y ella retrocede
tambaleándose hacia su pasillo, lista para venir a por mí mientras cierro
rápidamente la puerta tras de mí y me preparo para el impacto.
La agarro por encima de la cabeza, sujetando ambas muñecas con una
mano y rápidamente la giro, presionándola contra la puerta.
Ella lucha y se retuerce para liberarse, pero a diferencia de cuando la
solté anoche, no voy a cometer el mismo error dos veces.
Cuando Jenna finalmente se da cuenta de que sus esfuerzos son inútiles,
su rostro pasa de la desesperación a la astucia. “Si no me sueltas, voy a
gritar. Podría tener a la policía aquí en minutos, y tu carrera —lo que queda
de ella— se iría al traste en menos de una hora”.
El desafío florece en lo más profundo de mi ser, acelerando mi ritmo
cardíaco y haciendo que la adrenalina recorra cada arteria.
“No hagas promesas que no puedas cumplir, Jenna. Has estado
deseando que te haga gritar desde el segundo en que me viste.”
A pesar de su posición vulnerable, observo cómo se dilatan sus pupilas,
cómo el rojo asciende por el centro de su pecho.
Bajo la mirada por su cuerpo, incapaz de contener el flujo sanguíneo
que bombea hacia mi pene.
“Mírame bien, Tommy. Disfrútalo porque nunca más me verás así.
Nunca más volverás a ponerme las manos encima de esta manera.”
La cremallera que cierra el centro de su sujetador deportivo despierta mi
curiosidad.
“Dime algo, diablillo.”
Juego con la cremallera entre mis dedos y ella abre mucho los ojos.
Aunque se retuerce en mi agarre, no se va a ninguna parte.
—¿Esta cremallera es de verdad o solo decorativa? —La bajo hasta los
primeros dientes, provocándola.
—No es real —suelta de repente.
Enarqué una ceja con escepticismo. —¿Estás seguro de que me estás
diciendo la verdad? No me gustan los mentirosos.
Un calor intenso le sube por el cuello y se muerde el labio inferior. Una
guerra interna se libra dentro de ella, y yo devoro cada segundo de su
angustia.
—Entonces, si bajo esto un poco más —tiro la cremallera un par de
dientes más—, ¿tus tetas no se saldrán del pecho?
Ella niega con la cabeza enérgicamente. “Te garantizo que no lo harán”.
Ella alza la barbilla para mirarme, y su desafío me excita hasta el punto
de dolerme.
Jenna no es la única que está siendo torturada en este momento.
 “También te garantizo que si bajas esa cremallera un poco más, te veré
tras las rejas esta noche. Aunque no me preocuparía tanto el delito que estás
cometiendo, sino más bien la forma en que mi hermano te desmembrará.”
Ni una sola palabra que salga de su boca es sincera.
“Si odias tanto mi tacto, ¿por qué puedo ver tus pezones?”
Vuelvo a bajar la cremallera y ella contiene la respiración. A estas
alturas, ambos sabemos que es real y no solo apariencia, algo así como la
atracción magnética entre nosotros.
“¿Y si me metiera uno de tus pezones erectos en la boca? ¿Llamarías a
la policía entonces?”
Traga saliva con dificultad e intenta hablar.
—Bien —digo ante su silencio, bajándome la cremallera una vez más
—. Estoy harto de oír las tonterías que sueltas a diario con esa boquita. Deja
que tu cuerpo hable por ti, aunque sea una vez.
Con la cremallera a medio abrir, estoy a un paso de contemplar el pecho
de Jenna.
Mis dedos vuelven a jugar con el tirador de la cremallera, y busco en su
mirada la señal para seguir adelante. «Dime que pare».
Ella permanece en silencio, con los muslos apretados.
Un pequeño tirón, y ya he pasado por encima de otro diente. Bajo la
mirada por su cuerpo. «Llegados a este punto, supongo que tienes dos
opciones».
—¿Qué son? —susurra con voz cargada de lujuria.
Subo la cremallera un diente más y quedan a la vista los bordes rosados
de sus pezones.
¡Dios mío, qué guapa es!
“Opción uno: déjame quitarte el sujetador y que me metan en la cárcel.
O opción dos: pórtate bien, deja de joder y déjame estamparte contra esta
puerta.”
Inhalo profundamente, llenando mis pulmones de una respiración
tranquila, mientras me esfuerzo por contener mi orgasmo inminente.
“Te toca, Miller.”
 CAPÍTULO DOCE

JENNA
Un ligero movimiento de mi rodilla entre sus muslos, y Tommy
O Schneider estaría revolcándose por el suelo, suplicándome que no
llamara a la policía.
Es lo que debería hacer. Lo que mi hermano y mis amigos me gritarían
que hiciera. Igual que en el hotel, entró a la fuerza en mi apartamento y me
acorraló contra la puerta.
Los segundos transcurren mientras espera mi decisión. Sabe que no le
voy a dar un rodillazo en la entrepierna, igual que sabe que no voy a gritar
ni a presentar cargos.
Lo quiero, pero a la vez no. Lo necesito, pero me repugna, todo al
mismo tiempo.
Holt, Kendra, Darcy y Collins jamás comprenderán que esta situación
es mucho más profunda de lo que han visto hasta ahora.
Nunca dejará de insistirme porque sabe que me está doblegando. El
número de veces que puedo decirle que no es limitado antes de que mi
fuerza de voluntad inevitablemente se agote y pueda salirse con la suya.
Quizás eso es lo que necesitamos… follar y sacárnoslo de encima.
Desde luego, no parecemos ser capaces de resolver nuestras diferencias
hablando. Sé que no será delicado conmigo, y eso no es lo que quiero. Lo
que quiero es que este hombre desaparezca de mi vida para siempre, y si
por casualidad me hace llegar al orgasmo un par de veces, pues que nadie se
entere de lo que hicimos.
Nunca volveremos a hablar de ello. Nunca más tendré que hablar con él
.
Con cuidado, levanto la rodilla, deslizándola por el interior de su pierna
desnuda. Su piel tatuada y morena se eriza, igual que la mía, al llegar a su
punto más alto y subir un poco más. Él ni se inmuta; sus ojos solo arden con
más intensidad por la anticipación.
Me suelta las muñecas por encima de la cabeza, sonriendo con
confianza, como si supiera que no voy a ninguna parte. —No querrás hacer
eso, Hellion —dice Tommy en voz baja, con voz ronca—. Si me sacas, me
costará mucho destrozarte el coño, y los dos sabemos lo mucho que te
mueres por mi polla.
 Dejo caer el pie al suelo y coloco una mano en el centro de su pecho.
¿Quieres que te destruya, Jenna?
Tengo la garganta tan espesa y seca que me cuesta articular palabras.
Vuelve a bajar la cremallera, y ambos pechos se abultan por encima de
mi sujetador deportivo.
En guerra conmigo misma e impotente para actuar, guardo silencio. Me
niego a darle la satisfacción de un sí, pero quiero que sepa que ser destruida
es precisamente lo que anhelo.
Con un último tirón a la cremallera, mi blusa se abre de golpe, dejando
caer una tela fina a mis costados.
Tommy aún no me quita los ojos de encima. Probablemente está
deseando tomar mi cuerpo, y tengo que admitirlo: el chico tiene un control
que yo creía imposible.
Lenta y deliberadamente, se agacha frente a mí hasta que su mirada
queda a la altura de mis pechos.
Tomando mi pezón izquierdo con su boca, solo aparta la mirada de la
mía cuando su lengua se enrosca alrededor del pequeño piercing.
Me sorprende que no lo haya visto a través de mi sujetador deportivo.
Pasándose una mano por el pelo revuelto, gime cerca de mi pezón,
acariciándolo y pellizcándolo con precisión experta. Se nota que tiene
experiencia en la cama y que su fama de mujeriego no es ninguna mentira.
—¿Qué te pasa, Tommy? —le pregunto con picardía, intentando no
mojarme los pantalones cortos por la forma en que me besa—. ¿Es la
primera vez que estás con una mujer de verdad?
Tiré con fuerza de su cabello, prácticamente arrancándoselo de raíz.
Vuelve a gemir ante la sensación.
“¿O es que nunca has estado con alguien que pueda responder con la
misma moneda?”
Me aferro con todas mis fuerzas, y mi discurso de lucha es tanto para mi
propio beneficio como para el suyo.
Sin previo aviso, me muerde el pezón y echo la cabeza hacia atrás
contra la puerta. Obviamente, mis vecinos no oyeron nuestra pelea en el
pasillo, ya que la policía armada no está derribando la puerta. Aunque estoy
segura de que cualquiera que esté al otro lado ahora mismo sabrá
exactamente lo que está pasando.
“No juegues conmigo, Jenna.”
Tommy se pone de pie frente a mí, sosteniendo mi vagina en la palma
de su mano.
Pulso contra su mano, empapando su piel a través de mis pantalones
cortos.
¡Maldita sea!
Su risa suena malévola. «Cómo deseo penetrar directamente en esta
vagina estrecha y dejarla al borde, desesperada y necesitada de su propia
liberación. Tus paredes temblarían aferrándose al aire». Se inclina hacia mí,
oliendo mi cabello como un depredador que evalúa a su presa. «¿Tus otros
hombres te hacen correrte, Hellion?»
Mientras niego con la cabeza, él engancha los pulgares en la cintura de
sus pantalones cortos, bajándolos hasta el suelo.
Mi mirada se desvía hacia abajo.
“¡Joder!”, exclamo, cerrando la boca con fuerza para no hacerle un
cumplido que no se merece.
Tommy se masturba con el puño. Una inscripción que no puedo leer
rodea su largo y grueso miembro.
—Quítate los pantalones cortos, Jenna —ordena, deslizando la mano
desde la raíz hasta las puntas con movimientos lentos y suaves.
No puedo mentir; he pensado en este momento cuando he usado mi
vibrador en la cama, fantaseando con lo que él haría. Cada vez, lo he
imaginado arrancándome la ropa de un tirón. Pero nada más lejos de la
realidad.
Quiere que me prepare para él.
Quiere verme obedecer sus órdenes como una buena chica.
Poniéndome de puntillas, le devuelvo la sonrisa arrogante que me
dedica tan a menudo. «Si me quieres, ven a buscarme».
El gruñido que suelta resuena en las paredes de mi pasillo mientras me
carga sobre su hombro, llevándonos a ambos hacia mi sala de estar.
“¿Cuál es tu habitación?”, espeta, dándome una fuerte palmada en el
trasero.
Me muerdo el labio; el escozor es casi insoportable, pero a la vez
delicioso.
“Jenna, te voy a follar contra esa ventana a la vista de todo el mundo si
no me dices dónde está tu habitación en los próximos tres segundos.”
Se dirige sigilosamente hacia una puerta cerrada, la empuja y deja al
descubierto mi baño. Luego encuentra el armario de al lado.
Finalmente, prueba con una tercera puerta y me lanza sobre el colchón.
Doy un salto antes de que Tommy se cierna sobre mí, con oscuros
mechones de pelo cayendo sobre sus ojos salvajes.
“¡Quítate la ropa! ¡Ahora mismo!” Pronuncia cada palabra con veneno.
La frustración lo está matando, y yo recupero parte del poder mientras
niego con la cabeza desde abajo.
Me mira fijamente el coño cubierto de licra, húmedo y empapado a
través de mis shorts. "¿Lululemon también vende esto?"
Asiento con la cabeza una vez.
Con una fuerza bruta propia de Tommy, las rasgó por la costura,
dejando al descubierto mi tanga negra de encaje.
No hay delicadeza ni cuidado cuando hunde las yemas de sus dedos en
mis caderas, elevando mi vientre hasta su boca. Una lamida contra mi tanga
empapada catapulta mis caderas aún más alto, pero me sujeta mientras me
retuerzo en la cama.
 Nunca antes me habían lamido a través de las bragas, y es la sensación
más intensa: su lengua justo ahí, tentadoramente cerca de mi piel sensible,
mientras su aliento caliente me hace cosquillas y me excita.
Tommy me sostiene la parte inferior del cuerpo con un brazo mientras
me aparta la tanga a un lado, con los ojos entrecerrados cuando me toma
por primera vez.
“Ábrete de piernas, Jenna. Quiero ver tus dos agujeros para decidir cuál
voy a destrozar primero.”
Intento apartarme, pero él me mantiene en su lugar contra su boca,
lamiendo lentamente ambas entradas.
Por supuesto, Tommy sería el mismo tipo de animal en la cama que en
el hielo.
—No practico sexo anal. Nunca lo he hecho —le digo, intentando
alejarme de nuevo.
Con sus dedos me separa aún más, exponiendo cada parte de mí a su
lengua cálida y húmeda. «El sexo anal es mi favorito, y eso es lo que quiero
hacer contigo».
Otra lamida, y clava su lengua en mi coño.
Gimo de placer, apretando el edredón con los puños mientras me
precipito hacia mi primer orgasmo con un chico desde que rompí con Lee.
Tommy se aparta, para mi gran disgusto. «Estás cerca. Puedo sentir
cómo tus paredes palpitan alrededor de mi lengua».
Él me deja caer sobre la cama por las caderas y yo suelto un chillido.
Me tapa la boca con la palma de la mano y me golpea la entrada con el
puño. "¿Estás tomando anticonceptivos, Jenna?"
Le aparto la mano de un manotazo, sintiendo a la vez excitación y
repugnancia por su brutalidad. —Sí. ¿Te has hecho la prueba? Porque no
quiero contagiarme de lo que hayas podido pillar anoche.
Enganchándome la barbilla con un dedo, me levantó la cabeza
bruscamente, clavando sus ojos acerados en los míos. «Ya te lo dije, ella
nunca me tocó así, y yo nunca la toqué. Tu cuerpo es el único que deseo».
Me apretó las nalgas con las manos. «Como atletas profesionales, nuestros
equipos nos hacen pruebas antidopaje con regularidad. Además, siempre
llevo un condón…». Su voz se apagó, conteniendo la frase.
Lo miro con los ojos entrecerrados y, con cada gramo de fuerza que
poseo, le empujo el pecho.
Se incorpora, pasándose una mano por el pelo con frustración. —¿Vas a
montarme o a hacerme perder el tiempo? Porque quiero follar.
Me arrastro sobre él, con mi coño suspendido sobre su polla. "Me gusta
cabalgar cuando follo".
Los dedos de Tommy se clavan en mis caderas y abro las rodillas,
dejándome hundir sobre su pene increíblemente duro. Me estiro para él,
abriendo aún más las rodillas.
Cuando está completamente dentro, con la mandíbula apretada y los
ojos negros, puedo contemplar adecuadamente su glorioso cuerpo desnudo.
 Es una obra de arte; su piel es un lienzo impresionante.
Me balanceo sobre él una vez, y él se lame los labios, lastimándome la
piel con su fuerte agarre.
“¡Más rápido!”, exige.
Hago lo contrario de lo que quiere, voy más despacio y se queda
boquiabierto. Sé que está a punto de correrse y disfruto del control.
Mi dominio no dura mucho cuando vuelvo a estar debajo de él, con las
piernas abiertas mientras me sujeta por los tobillos. Echa la cabeza hacia
atrás, penetrándome con fuerza y tomando lo que quiere.
“Aprieta mi polla, Hellion.” Tommy vuelve a embestirme, bajando una
pierna para liberar su mano y poder jugar con mi culo.
Aunque mi instinto me dice que me aparte, mi cuerpo, deseoso de
recibirlo, abre más mis muslos para él. Recoge el líquido que gotea de
ambos con sus dedos y lo usa para lubricar mi estrecha entrada.
“Hagamos que este culo se corra al mismo tiempo que tu coño.”
Él introduce un dedo tatuado, empujando más profundamente con cada
embestida de su pene.
Me aferro al edredón que tengo debajo, reprimiendo mis gemidos de
placer. Sé perfectamente que no me quedo callada en la cama cuando un
hombre lo hace bien. Y Tommy es increíblemente bueno en la cama.
Él no llega a descubrir lo bueno que es.
Estaba justo ahí, a punto de perderlo todo, cuando se detuvo y se retiró,
dejándome vacía y confundida.
“De rodillas ante mí, Jenna.”
—No me arrodillo ante nadie —protesto—. Prefiero no venir en
absoluto.
Me abofetea la vulva desnuda y grito cuando las ondas de placer me
recorren el clítoris hinchado. «Última advertencia: ponte de rodillas antes
de que te obligue yo misma».
Hice lo que me pidió, pero no exactamente como él quería. Quería que
me pusiera en cuatro patas. En vez de eso, me levanté frente a él.
Los dos estamos arrodillados en la cama, uno frente al otro. Calientes y
desesperados, salvajes y desafiantes.
“Cuando me arrodillo ante alguien, es porque lo merece.” Mi voz suena
más grave que nunca.
Tommy ladea la cabeza, deleitándose con nuestro enfrentamiento.
"Estás jugando a juegos que no entiendes otra vez, Jenna".
Le ofrezco un encogimiento de hombros con fastidio, señalando la
puerta de mi habitación. «Y si no te gustan las reglas que estoy imponiendo,
eres libre de irte».
 CAPÍTULO TRECE

TOMMY
En segundos está contra esa maldita puerta del dormitorio, suspendido
S en mis brazos como un muñeco de trapo, recibiendo mi polla mientras la
penetro repetidamente.
“Espero que no tengas entrenamiento mañana porque no podrás caminar
para mañana por la mañana.”
Pequeños jadeos escapan de su garganta, complementando los sonidos
húmedos que produce su coño mientras me toma.
La estoy castigando por meses de su actitud malcriada con cada
embestida que le doy a su cuerpo.
En el primer orgasmo, su cabeza cae hacia adelante, descansando en el
centro de mi pecho. Sus uñas me desgarran la espalda, clavándose en mis
omóplatos.
Jenna Miller está a mi merced.
—¡T-Tommy! —grita—. Voy a venir. Otra vez.
La penetro con más fuerza. "Déjame jugar con tu trasero."
Con sus grandes ojos azules que suelen ocultar toda vulnerabilidad,
asiente con la cabeza, y yo llevo un dedo a sus labios, preguntándole. Ella
lo lubrica. El otro brazo la mantiene en su lugar contra la puerta.
Ella lo toma en su boca, envolviendo mis tatuajes con su lengua.
Cuando ella termina, yo hago lo mismo. El sabor de su boca es tan
delicioso como el de su coño. Por un momento, me pregunto cómo sería
besar a esta chica, largo y lento, con nuestras lenguas entrelazadas.
No beso a las mujeres. Nunca.
Su ano aún está cubierto de la excitación de antes, y disminuyo la
velocidad de mis embestidas, introduciendo suavemente mi dedo en ella.
“¡Oh, Dios mío!”, gime cuando muevo suavemente mi dedo,
acariciando sus paredes para crear la presión óptima.
“Si no hubieras sido tan cabrona todo el tiempo, podría haber estado en
una posición mucho más fácil.”
No sé si decide ignorar mi comentario sarcástico o si simplemente está
en las nubes. El sexo anal tiene ese efecto en las chicas.
La acaricio de nuevo y siento una cálida liberación alrededor de mi
pene, junto con su vagina que se contrae.
 —¿Cuántos orgasmos has tenido ya, Jenna? —pregunto, con el orgullo
ahogando mi voz.
Con los ojos cerrados con fuerza, niega con la cabeza. —No lo sé.
Mi mirada se posa en sus labios carnosos, y resurge una necesidad
inesperada de besarla.
Esta es la última chica a la que debería sentirme tentado a besar. Esto ni
siquiera es sexo respetuoso. Esto es un polvo para cumplir un propósito.
—Hazme correr, Tommy. —Abre los ojos, con las pupilas dilatadas
como nunca las había visto—. Quiero saber qué se siente.
Los orgasmos anales no siempre son posibles, pero cuando una chica los
experimenta, la dejan temblando de placer. Creo que por eso me gustan
tanto: satisfacen mi necesidad de control.
—No estoy segura de que te merezcas esto de mí —le susurro al oído
—. Quizá te deje así. ¿Tal vez alguno de tus otros hombres podría enseñarte
lo que se siente? ¿Qué tal Gentry?
Sé con certeza que ni siquiera ha tenido un orgasmo en sus últimos
encuentros sexuales. Era obvio por la forma en que hablaba de ellos.
—Pero si apenas sé lo que estoy haciendo —le reprocho, haciendo que
sus insultos anteriores se vuelvan en su contra—. Soy joven e inexperta.
Si una cara pudiera matar, esa es la mirada que me está dedicando ahora
mismo.
Presiono mi dedo más profundamente, y ella se aferra a mí, haciendo
más arañazos en mi espalda.
“La mejor manera de hacer gritar a una chica —tal como te prometí—
es hacer esto.” Hago un gesto con el dedo para que vengas .
“¡Eso es jodidamente genial!”, exclama entre dientes, intentando abrir
más las piernas.
Me cuesta mucho retenerla, pero lo consigo.
“¿Y si hago esto?” Deslizo mi dedo hacia afuera y luego lo vuelvo a
introducir, haciendo círculos con la yema de los dedos alrededor de sus
paredes sensibles.
Sus ojos azules me taladraban con la mirada, manteniéndome cautiva
durante un tiempo incómodamente largo.
—Creo que está a punto de suceder —dice con voz apenas audible—.
Haz eso otra vez y me correré con mucha fuerza.
Como soy un buen tipo y estaba a punto de dejarla, hice exactamente lo
que me pidió.
Mi pene aún está duro y dentro de su vagina cuando su trasero aprieta
mi dedo con un gemido gutural que emana de su pecho. Su vagina se
humedece cada vez más a mi alrededor.
Estoy seguro de que todavía está llegando al orgasmo cuando saque mi
pene y la acerque a mi pecho, llevándonos hacia su cama.
Al recostarla sobre el suave edredón blanco, sus ojos se cerraron
lentamente. Largas pestañas oscuras descansaban sobre una tez perfecta.
Era la primera vez que observaba a Jenna sin que albergara ningún
resentimiento ni odio hacia mí, y aproveché la oportunidad para examinar
sus rasgos con más detenimiento.
Odio que, a pesar de haber obtenido lo que quería de su cuerpo, siga
sintiendo —o incluso más— curiosidad por la chica que tengo delante.
—¿Tu lunar es real? —le pregunto, sentándome a su lado en la cama.
Ella no responde; el suave ascenso y descenso de su pecho es la única
respuesta que obtengo.
Con cuidado, extiendo la mano y aliso suavemente con la yema del
pulgar debajo de su ojo izquierdo, comprobando si la mancha se corre.
No funciona, y ella permanece dormida, totalmente extasiada, tal como
predije que estaría después de su primer orgasmo anal.
Recorrí con la mirada la luminosa habitación, inundada de luz solar.
Sobre su cómoda hay dos fotos del mismo tamaño, pero con marcos de
estilos completamente distintos. Una es de Jenna y Holt en lo que parece ser
su graduación universitaria; la otra es una foto de ella atajando un gol. Me
doy cuenta de que no hay ninguna foto de sus padres. Por la estrecha
relación que tiene con su hermano, había asumido que el apartamento de
Jenna estaría lleno de retratos familiares alegres y mensajes de felicitación
que me darían náuseas.
Odio con toda mi alma la positividad tóxica.
Su casa es un desastre: ropa tirada por todo el suelo, una cesta de la ropa
sucia rebosante de sujetadores y ropa deportiva. Esa parte de su vida no me
sorprende; ya me imaginaba que era desorganizada solo con su plan de
alimentación tan poco riguroso.
Aquella en la que estuve en Boston.
Ese pensamiento me hace levantarme con cuidado de la cama y coger
mis calzoncillos bóxer y pantalones cortos deportivos de donde los dejé. los
dejo en el pasillo, me meto entre ellos antes de dirigirme a su pequeña
cocina, justo al lado de la sala de estar.
Su refrigerador está igual de desordenado mientras aparto una caja de
pizza a medio comer, sintiendo náuseas al pensar en lo vieja que está.
¿Qué clase de atleta no tiene comidas preparadas? ¿Cómo puede rendir
así?
Dentro del cajón de las ensaladas, encuentro una piña apenas aceptable,
judías verdes, media calabaza butternut y un montón de otras cosas que creo
que alguna vez fueron tubérculos.
Jesús Cristo.
Cierro la puerta del frigorífico y me dirijo a sus armarios —que no están
precisamente repletos de comida—, interrumpiendo mi regaño interno.
¿Es posible que esté pasando por dificultades económicas?
La mayoría de las cosas son enlatadas o condensadas, con fechas de
caducidad muy antiguas, lo que me trae recuerdos de cómo mamá se las
arreglaba cuando estaba desempleada o le retrasaban el sueldo, y solo la
pensión alimenticia de Alex alcanzaba para pagar todas las facturas. Sé que
las futbolistas profesionales ganan un sueldo miserable, y quizás la ausencia
de retratos familiares en su casa sea una señal de que no tiene mucha gente
en quien apoyarse.
¡Únete al puto club!
Al cerrar el armario, miro a mi alrededor en el pequeño espacio vital de
Jenna, una extraña sensación de empatía por esta chica se instala en mi
conciencia mientras aparto los recuerdos de mi infancia, junto con los
pensamientos sobre mi madre.

“¿QUÉ DEMONIOS ESTÁS HACIENDO?”

Dejo de remover el curry en la única sartén que encontré adecuada para
prepararlo y me giro para ver a Jenna, que no parece muy impresionada,
vestida con ropa deportiva y una camiseta blanca de Storm.
Ella ladea la cabeza, con los brazos cruzados sobre el pecho, mientras se
acerca a mí.
Miro la cuchara que tengo en la mano y luego vuelvo a mirar a Jenna.
«Vives como una cerda, así que te estoy ayudando a ser más… humana».
Con un bufido, me arrebata la cuchara de la mano y mira por encima de
mi hombro para examinar lo que estoy cocinando.
“¿De dónde sacaste todos los ingredientes para hacer eso?”
Se balancea sobre los talones mientras su nariz se contrae al percibir el
aroma del curry tailandés de calabaza y piña que burbujea a mis espaldas.
Hay al menos tres porciones que puede separar y guardar en el congelador
para comer después de un entrenamiento o partido.
Haciendo caso omiso de su ingratitud, me doy la vuelta y remuevo el
curry. «Todo lo que hay en esta sartén lo encontré en tu nevera o en tu
despensa. Por cierto, ambos lugares estaban impuros».
Se dirige a su nevera y la abre de un tirón, furiosa. «¡La limpiaste!»
Jenna solo durmió media hora, pero no tardé mucho en desinfectar. Lo
mismo con los armarios. Sabía que eso la volvería loca, igual que prepararle
la comida.
—Actúas como si fuera un problema —le digo—. De verdad que haces
honor a tu apodo de Hellion. He visto cámaras de tortura más higiénicas.
Ella me da una palmada en la espalda, y yo le sonrío con sorna por
encima del hombro antes de apagar el fuego.
“¿Crees que solo porque hemos tenido sexo puedes moverte por mi
apartamento como te plazca?”
Está a la defensiva, y presiento que está avergonzada.
Mientras ella sigue despotricando contra mí, empiezo a repartir el curry
con cuchara en tres recipientes separados.
“El sexo ni siquiera fue tan bueno. Por alguna razón que desconozco,
pensé que serías mejor en la cama. Supongo que debí haber escuchado a mi
intuición cuando te rechacé por primera vez”, se lamenta.
 Dejando de nuevo la sartén y la cuchara sobre el quemador que se está
enfriando, finalmente le concedo la atención que tanto ansía.
“Literalmente tuviste que dormir la mona después de los orgasmos que
te di. No empieces a decir más tonterías cuando te acabo de preparar
comida decente.”
Me mira con furia. "¡Tiraste mi pizza a la basura!"
«¡Veinticuatro horas más y podría haberse levantado y haber ido
andando hasta el camión de la basura!», exclamé, riéndome del estado en
que se encontraba. Del estado de su apartamento.
Me critica duramente cuando debería reflexionar detenidamente sobre
cómo vive su propia vida.
“Ni siquiera pude distinguir qué ingredientes tenías.”
—Pepperoni —dice con un mordisco—. Mi favorito.
Finjo que me importa. «Si te lo hubieras comido, seguro que te habrías
puesto mala». Imité su postura, cruzando los brazos sobre el pecho. «Míralo
por el lado bueno: te acabo de salvar de morirte de hambre y de una
intoxicación alimentaria grave».
Jenna abre la boca para discutir, pero yo llego primero.
“Y todo eso lo hice sin un solo orgasmo. Te hice vibrar y no recibí nada
a cambio.”
Puede que intente ocultar su horror, pero lo veo. En realidad, no me
importa no haber venido, ya que presenciar el estado de euforia de Jenna
fue suficiente satisfacción. No es que ella necesite saberlo.
“No voy a acostarme contigo otra vez, si eso es lo que buscas. Ya me
arrepiento de todo lo que hicimos. Me llevará meses asimilar lo que te
permití hacer.”
Doy dos pasos hacia ella, los suficientes para que nuestros cuerpos casi
se rocen. La tensión eléctrica —algo que estaba seguro que desaparecería
después de hacer el amor— es aún más intensa que antes.
“Ni hablar. Fue el peor sexo que he tenido en mi vida. Literalmente no
hiciste ningún esfuerzo y me dejaste todo a mí. Fue como follarme un saco
de patatas.”
Ella aprieta los labios y me sorprende que no le salga vapor por las
orejas.
“¡Fuera de mi apartamento, Tommy!”
Vine aquí antes para intentar hacer las paces con esta chica; en cambio,
lo único que hemos hecho es follar y pelear.
Debería haberlo previsto.
Deja que la comida se enfríe por completo antes de congelarla. —
Inclino la barbilla hacia la puerta principal, que está justo enfrente, al final
del pasillo—. No es que espere que me des las gracias ni nada, pero más
tarde te llegará un pedido de la tienda de productos orgánicos a la que suelo
ir. Si quieres dejar de hacer el ridículo en vídeos de YouTube, tienes que
alimentarte mejor.
 Al igual que antes, Jenna lucha con emociones contradictorias mientras
permanece inmóvil frente a mí.
La rodeé y agarré mi cartera y mis llaves del mostrador.
—Sabes que todavía te odio, ¿verdad? —dice justo cuando llego a la
puerta de su casa.
Me detengo con la mano en el pomo, contemplando la posibilidad de
ignorarla por completo.
—Ah, ya lo sé —digo, dándole la espalda todo el tiempo—. Abro la
puerta. —El problema es que ahora te has enamorado de mi pene.
 CAPÍTULO CATORCE

JENNA
" I Si aprietas más esos cordones, se van a romper.
La observación de Kendra se topa con mi mirada más fría y
penetrante.
Ella traga saliva con dificultad mientras yo sigo atándome los tacos con
brusquedad.
“Recuérdame que no te haga enojar en el entrenamiento de esta
mañana.” Mi mejor amiga se levanta del banco, apoyando un pie sobre él
para poder ajustarse la espinillera.
Dejo escapar un gemido maniaco.
“¿Piensa hablar hoy o prefiere guardar silencio?”
Vuelvo a gemir, solo que esta vez el sonido es similar al que subió por
mi garganta cuando Tommy me hizo llegar al orgasmo por tercera vez ayer.
No puedo creer que me haya acostado con él. Me he estado
recriminando desde el momento en que me desperté en mi cama con el
dulce aroma del curry. mientras me llenaba las fosas nasales. Preparó ese
curry, sin duda, para fastidiarme y dejar en evidencia mis malos hábitos
alimenticios.
Pero, ¡vaya!, ¡cómo cocina!
Y joder.
Y su cuerpo es —
“Voy a volar a la luna unos días para conocer a una nueva especie
alienígena. ¿Quieren que les traiga algo de la tienda de regalos?”
Kendra interrumpe mis pensamientos, señalando con el pulgar por
encima del hombro hacia la puerta del vestuario.
Con cara de póker, me planto frente a ella, aún algo dolorida por culpa
del chico malo de los Blades. «El sarcasmo es la forma más baja de
ingenio».
“Ah, así que hoy sí hablas. Bienvenido de nuevo a la realidad.”
Ella aplaude, y sé que no va a dejar pasar mi estado de ánimo —ni el
motivo que lo origina—.
“¿Qué te preocupa?”, pregunta, justo cuando varios de nuestros
compañeros salen del vestuario, con sus tacos resonando contra el duro
suelo.
 Como una presentación de diapositivas, breves imágenes pasan ante mis
ojos: cómo Tommy bajó la cremallera de mi sujetador deportivo, me
acorraló contra la puerta de mi habitación y penetró en mí con tanta fuerza
que vi estrellas.
Me pellizco el costado del muslo con fuerza, segura de que me dejará
un moretón, pero decidida a arrancarme la cabeza de encima esos
recuerdos.
El sexo con Tommy jamás podrá repetirse.
“Nada me está atormentando”, espeto, tratando de convencerme a mí
misma tanto como a mi amiga.
Ella me mira con una ceja alzada, escéptica. “Claro. Tú sigue diciéndote
eso, y yo seguiré esperando detalles de lo que realmente está pasando”.
Diez minutos después, estoy teniendo el peor entrenamiento de mi
carrera. Sabes que la cosa está mal cuando te marcan tres goles seguidos en
el primer palo.
Negando con la cabeza, agarro mi botella de agua de detrás de la red, le
doy dos tragos largos antes de volver a tirarla al suelo.
“¿Cuál es el problema, Miller?” La entrenadora Anderson se acerca a
mí, rascándose la sien mientras intenta comprender qué demonios ha
presenciado hoy.
Estoy jugando como un portero suplente que acaba de despertar de un
coma de diez años.
Suspiro profundamente; no tengo respuestas para ella, o al menos no
razones que pueda darle que ella pueda entender.
“Creo que comí algo raro anoche; no me he sentido bien en toda la
mañana.”
Su mirada recorre mi cuerpo.
La entrenadora Anderson es una de las mejores con las que he
trabajado, y puede detectar las mentiras a kilómetros de distancia.
“¿Por qué no me informaste cómo te sentías al llegar? Este sábado es un
partido clave y podría determinar si ganamos el título al final de la
temporada. Si no te sientes bien, no quiero que desperdicies energía valiosa
en un entrenamiento innecesario.”
Me estiro el pelo y tiro de la punta de mi coleta alta, frustrada conmigo
misma por haber mentido. «Pensé que podría superarlo, pero me
equivoqué».
Ella asiente una vez, entrecerrando los ojos con expresión interrogativa.
"¿Necesitas ver al médico del equipo?"
Niego con la cabeza. No necesito ver al médico del equipo porque no
tengo nada malo, aparte del malestar que siento por lo que dejé que Tommy
Schneider me hiciera.
—Bueno, quizá deberías saltarte el final de esta sesión —sugiere el
entrenador, señalando hacia el edificio principal—. Coge un Una ducha
caliente y a casa a relajarse. ¡Y no olvides comer bien!
 Prácticamente frunco el ceño al ver los dos envases de curry que me
quedan en el congelador.
—Ah, ¿y Miller? —me grita el entrenador mientras doy media vuelta y
me dirijo hacia los vestuarios.
“¿Sí, entrenador?”
Se agacha para recoger la botella de agua que olvidé.
La tomo con una sonrisa y espero a que hable.
“Necesito hablar contigo sobre la próxima temporada y cómo veo la
configuración del equipo. Tenía pensado hablar contigo aparte después de
esta sesión, pero ahora creo que esperaremos hasta después del partido del
sábado.”
Me muerdo el labio inferior, sin tener ni idea de qué quiere hablar.
Seguro que no se ha enterado de mis hábitos alimenticios…
“¿Está todo bien?”, pregunto, impaciente por saber si debería
preocuparme.
La expresión del entrenador se suaviza. “Todo está bien. No hay de qué
preocuparse. Haré que alguien de administración te envíe una solicitud de
reunión y podremos ponernos al día y hablar”.

LA LLUVIA GOLPEA con fuerza el techo de mi coche cuando corro a través del
aparcamiento.
Con mi mochila de entrenamiento colgando del hombro y la lluvia
helada empapando mi sudadera con capucha, rebusco en el bolsillo de mi
pantalón de chándal la llave del coche.
“Buen entrenamiento.”
Me gotea agua de lluvia de la punta de la nariz cuando me doy la vuelta
y me encuentro cara a cara con la última persona que quería —o necesitaba
— ver.
—¿Qué haces aquí? ¿No tienes más episodios de Hell's Kitchen que
grabar? —pregunto con voz temblorosa. Siento el frío mientras la lluvia
empapa mi ropa, pero es la descarga de adrenalina lo que me hace temblar
las manos.
Bajo la capucha de su impermeable negro, apenas puedo distinguir su
sonrisa burlona, aunque sé que está ahí.
Tommy da unos pasos hacia mí hasta que estamos a solo unos metros de
distancia. El entrenamiento está terminando, así que somos los únicos en el
estacionamiento.
—Me gusta lo que hiciste ahí… —Tommy se acerca aún más, y es
entonces cuando puedo ver la oscuridad en sus ojos. El agua cae en cascada
del borde de su capucha mientras se inclina hacia adelante, exigiendo que lo
mire—. Pero yo no soy el rebelde aquí.
Refunfuñando, finalmente encuentro la llave de mi coche y pulso el
botón de desbloqueo.
 Me doy la vuelta rápidamente y abro la puerta del conductor de un tirón,
pero una gran palma se aferra a la parte superior del marco de la puerta,
manteniéndola en su lugar.
Lo ignoro y tiro mi bolsa de entrenamiento en el asiento trasero.
“¡Quítate de en medio o te cierro la puerta en los dedos!”, digo,
dejándome caer en el asiento del conductor y tirando de la puerta con todas
mis fuerzas.
No se mueve, y la figura empapada y amenazante de Tommy continúa
cerniéndose sobre mí.
¡Estás mojando mi coche! —grito, intentando cerrar la puerta de golpe
una vez más.
Tommy inspecciona mi Ford Focus blanco, que ha visto tiempos
mejores. "¿Cuánto tiempo ahorraste para esta belleza?"
Lentamente, cierro los ojos, esperando que si me esfuerzo lo suficiente,
él se haya ido cuando finalmente los vuelva a abrir.
“No sé por qué estás aquí ni cómo te enteraste de que tenía
entrenamiento hoy, pero por favor, vete.”
Tommy, que aún sujeta la puerta con fuerza, se agacha y tira de una
palanca junto al volante. El capó se levanta.
“¿Qué demonios estás haciendo?”
Él se encoge de hombros, y el agua se acumula ahora en las puntas de
sus espesas y oscuras pestañas. "Quiero hablar contigo".
—Y quiero irme. —Vuelvo a intentar abrir la puerta, con la esperanza
de pillarlo desprevenido.
Esta vez, Tommy aprieta la puerta con más fuerza, riéndose entre
dientes. «No puedes conducir con el capó abierto; es peligroso».
Dejo caer la frente sobre el volante y me dejo llevar por la frustración.
«No quiero hablar contigo. Ni siquiera quiero mirarte».
De repente, la puerta del conductor se cierra, seguida de un pequeño
golpe sordo, y luego se abre la del copiloto cuando Tommy entra. Con la
cabeza gacha y la frente aún apoyada en el volante, giro los ojos para
mirarlo. Es tan alto que su cabeza roza el techo.
Él se echa hacia atrás la capucha y yo le miro con los ojos
entrecerrados.
“Estás goteando por todas partes.”
Los ojos de Tommy brillan con picardía.
Levanto la mano. “Ni se te ocurra mencionar lo de ayer porque no
quiero volver a pensar —y mucho menos hablar— de ello jamás”.
Como si nada de esto le sorprendiera, señala mi volante. «Arranca el
motor».
Dejo caer los hombros y miro a través del parabrisas, solo para darme
cuenta de que el capó ya está puesto. Eso debía de ser lo que estaba
haciendo mientras yo gemía contra el volante.
Sintiendo que la resistencia es inútil, arranco el motor y suena
“Holiday” de Madonna. El sonido sale inmediatamente de los altavoces.
 Para mi sorpresa, Tommy no me reprende por mis gustos musicales
mientras se abrocha el cinturón y yo hago lo mismo.
“¿Adónde vamos?”, pregunto, bajando el volumen.
Señala la salida del estacionamiento. “Pedí un Uber y el viaje ni siquiera
fue de tres estrellas. Así que me llevas a casa. Podemos hablar durante el
trayecto”.
Me burlo y apago el motor. "¿Hablas en serio?"
“¡Impresionante, Jenna! Vine a ver tu entrenamiento —que, por cierto,
está publicado en la página web de tu equipo— y ahora quiero irme a casa.”
Podría estrangular a este tipo. ¡Qué descaro!
“No te llevaré a casa ni hablaré contigo. Ayer fue un gran error.”
Chasquea la lengua. «Un gran error que sin duda volverás a cometer
conmigo». Señala la puerta por donde salen los jugadores, y un par de mis
compañeros empiezan a salir. «Y uno que tendrás que explicarle a Kendra
en los próximos minutos si no salimos de aquí».
A regañadientes, arranco el motor y pongo la marcha, saliendo del
aparcamiento y dirigiéndome a la carretera principal.
“Vas en la dirección equivocada. Vivo en la zona buena de la ciudad.”
¿Cómo carajo pasó esto? Esta mañana juré no volver a mirar a Tommy
Schneider a los ojos. Y sin embargo, a la hora del almuerzo, ¡le estoy dando
un aventón a casa!
—Puedes coger el autobús en un segundo —espeto, dando la vuelta en
U en medio de la carretera.
Nos dirigimos en dirección opuesta y Tommy me dice que gire a la
izquierda.
Permanezco en silencio, concentrándome en terminar el viaje lo más
rápido posible.
¿Te duele algo?
Mi pie resbala del acelerador y freno bruscamente al acercarnos a un
semáforo.
—¿Disculpe? —respondo, mirando fijamente a través del parabrisas.
—Tu coño, Jenna. ¿Te duele después de ayer?
Su voz es ronca y grave, igual que cuando me acorraló contra la puerta
de mi habitación y apreté los muslos. Este tipo es varios años menor que yo.
No tiene derecho a excitarme así. Sobre todo cuando lo odio todo de él.
Esta vez, opto por mirarlo a los ojos. «No. Apenas me di cuenta de que
estabas dentro».
Tommy, con una sonora carcajada, echa la cabeza hacia atrás en el
asiento.
El semáforo aún está en rojo cuando Tommy se inclina hacia mí. El
aroma de su aliento me transporta de vuelta a mi habitación, donde dominó
mi cuerpo, dejándome sin aliento y en coma.
Se detiene a escasos centímetros de mis labios y exhala lentamente.
Instintivamente, mi lengua roza mi labio inferior.
 Sus ojos siguen la acción y se recuesta en su silla. Satisfecho consigo
mismo. "Sí, eso es lo que pensaba".
Un rubor me sube a las mejillas cuando, por suerte, el semáforo se pone
en verde. Acelero y las ruedas del coche patinan sobre el asfalto mojado.
¡Maldito imbécil!
 CAPÍTULO QUINCE

TOMMY
“ N ¡Oh, vaya! ¿Viste ese golpe? Mi amigo Jackson vibraba de emoción
en el sofá junto a mí.
Estábamos viendo el partido entre los Philadelphia Bolts y los New
York Blades, y Alex Schneider acababa de placar con fuerza al delantero de
los Bolts, Kyle James, por segunda vez en el mismo periodo.
Jackson saltó del sofá y señaló hacia el televisor mientras James yacía
desplomado sobre el hielo. "¿Crees que Schneider lo mató?"
Justo en ese momento, el capitán de los Bolts se quitó los guantes y se
dirigió directamente hacia Schneider.
Fue una mala idea por parte del capitán. Nadie podía vencer a Alex
Schneider, ni con un golpe sobre el hielo ni en una pelea a puño limpio, lo
que se conoce como una auténtica trifulca de hockey.
El capitán de los Bolts duró apenas treinta segundos antes de caer él
mismo al hielo tras un uppercut de Schneider en la mandíbula. Me incliné
hacia adelante apoyándome en los codos mientras Jackson seguía
animando frente al televisor. Mientras tanto, lo único que podía pensar
era... Qué impresionante era el ejecutor de los Blades. Qué se debe sentir
ser tan temido, tan poderoso. Ser alguien con quien nadie quería meterse
en la liga.
Finalmente, uno de los árbitros separó a Schneider de su última
víctima, y Jackson volvió a sentarse a mi lado en el sofá.
Ya podía predecir lo que iba a decir. Se le notaba en la cara a mi amigo.
Se mordió la mejilla por dentro un instante mientras ambos veíamos a
Alex patinar hacia el área de penalización. Algo que formaba parte de su
rutina de juego.
—¿Estás seguro de que no eres pariente suyo? —Jackson asintió hacia
Schneider, y lo vi lanzar su palo contra el plexiglás con rabia, mientras
varios aficionados de Filadelfia lo abucheaban y él seguía provocándolos.
Jackson no era el único de nuestro equipo infantil que había comentado
mi parecido con el defensa de los Blades. Cuanto mayor me hacía, más
evidente se volvía. Compartíamos todo físicamente. ¡Incluso patinaba igual
que él!
 Apreté los labios, recordando todo lo que mamá me había contado
sobre mi padre y cómo había muerto en Afganistán. Sabía que las
probabilidades de que Alex Schneider fuera mi padre eran ínfimas, pero
una parte de mí albergaba la esperanza de que aquella leyenda viviente
fuera mi padre biológico.
Ni hablar. Esa clase de cosas solo pasan en las películas.
—Ya te lo dije —le respondí a Jackson—, mi padre murió hace años.
—Jackson, tienes que dejar de inventarte historias ridículas como esa
—dijo la madre de Jackson, entrando en la sala con un par de sándwiches y
refrescos y dejándolos sobre la mesa de centro frente a nosotros.
Apoyó las manos en las caderas y me dedicó una sonrisa compasiva
que detestaba. Tenían mucho más dinero que mamá, y su casa era más
grande y estaba en una zona mejor de la ciudad. Era como si solo
permitiera que su hijo fuera mi amigo por lástima o algo así.
Mi mejor amigo se recostó en el sofá, cruzando los brazos sobre el
pecho con frustración. —No soy el único que lo dice, mamá. Todos en la
escuela y en el equipo pueden ver las similitudes.
Se giró para mirar la televisión y luego volvió a mirarme. «Y estoy
segura de que si hubiera una mínima pizca de verdad en lo que dices, la
madre de Tommy se lo habría dicho a su hijo. Hay mucha gente en este
mundo que se parece físicamente sin compartir ni una sola línea de ADN».
Dicho esto, se dio la vuelta y salió de la habitación.
Jackson se inclinó hacia adelante y cogió su plato, comenzando
inmediatamente a comer su sándwich.
No tenía hambre, pero tampoco quería volver a casa y estar cerca del
último novio de mamá. Era un imbécil y lo odiaba.
Agarré la lata de Coca-Cola, la abrí y le di un buen trago antes de
volver a dejarla sobre la mesa.
—Creo que deberías preguntárselo tú mismo —dijo Jackson en voz baja
—. Localízalo, averigua dónde vive y pregúntale si sabe quién eres.
Una carcajada mía llenó la habitación. Era la idea más loca que jamás
había oído. "¿Hablas en serio?"
Asintió con la cabeza. —Mortal.
Señalé el centro de mi pecho. “Tengo doce años. ¿Cómo demonios se
supone que voy a subirme a un vuelo a Nueva York?”
Jackson hizo una mueca. "Sí, es cierto".
—¿Y cómo podría averiguar su dirección? —continué—. Los famosos
de ese calibre no revelan dónde viven.
Jackson pareció más seguro de sí mismo al responder: “Eso sería fácil.
A Alex Schneider le encanta la prensa”. Metiendo la mano en el bolsillo de
sus vaqueros, abrió el perfil de redes sociales del defensa, uno que yo había
consultado muchísimas veces. Bajó la página un par de veces, deteniéndose
al encontrar una foto suya de pie frente a un gran complejo con dos
supermodelos agarradas a él. «Apuesto cien dólares a que vive ahí. Todo el
mundo sabe que esa es zona de jugadores de la NHL».
 Comprendía la lógica de lo que decía Jackson, pero aún tenía mis
dudas mientras cerraba su celular con llave y lo guardaba en su bolsillo.
“Mejor veamos el partido”, sugerí, frustrado por la posibilidad de no
descubrir nunca la verdad.
Tuve que creerle a mi mamá. Me pareció extraño que, a pesar de que
me dijo que había sido algo de una sola vez con mi padre biológico, no
tuviera ni una sola foto de él para mostrarme.
Jackson volvió a concentrarse en el juego cuando terminó la jugada de
poder de Filadelfia y Schneider regresó al hielo.
Debieron pasar cinco minutos antes de que alguno de los dos volviera a
hablar, aunque nuestros pensamientos eran más fuertes que el ruido en la
pista de hockey.
“Nunca dejarás de preguntártelo, lo sabes, ¿verdad?” Jackson rompió
el silencio.
Mi encogimiento de hombros fue indiferente. Intentaba que no se notara
que toda la conversación me había molestado.
—Da igual —exhalé, agarrando mi lata de Coca-Cola y dándole otro
buen trago—. Si es mi padre, está claro que le importa un bledo
encontrarme, así que ¿por qué debería importarme a mí?

EL RECUERDO de aquella tarde con mi antiguo mejor amigo, Jackson, nunca

había sido tan vívido como en mi sueño.
Estuve tumbado en la cama mucho más tiempo de lo habitual —ya que
a estas horas de la mañana normalmente estaría en el gimnasio de casa— y
no pude evitar preguntarme dónde estaría Jackson. Había oído que había
conseguido un trabajo como profesor de educación física, pues siempre le
habían apasionado los deportes. Fue un buen amigo hasta que cumplí
dieciocho y me fui a la universidad, y después de eso, perdimos el contacto.
Me distancié de mucha gente en mi ciudad natal, Minneapolis. Ningún
otro miembro de mi equipo fue seleccionado para la liga, y todos mis
compañeros o bien dejaron el hockey y finalmente formaron familias o
desaparecieron por completo.
Apretando los labios, sonreí para mis adentros al pensar dónde está mi
padre hoy. Poco después de confrontarlo, él también se sumió en la
oscuridad. No sé cuánto tuvo que ver yo con eso, y sinceramente, ojalá
pudiera decir que no me importaba.
Dicen que perder a un padre es lo peor que le puede pasar a un niño, y
no lo dudo. ¿Pero perderlo cuando aún está vivo? Eso sí que es un dolor
indescriptible. El hecho de que sepan que su propia sangre está ahí fuera,
pero que no les importe lo suficiente como para hacer un esfuerzo, duele
como una puñalada, por mucho que intentes justificar su rechazo. O por
mucho que intentes explicar que su ausencia es lo mejor.
 No me trago ese tipo de tonterías: esa corriente de pensamiento que
dicta que estás mejor sin toxicidad en tu vida, sin importar quiénes sean
para ti.
La única manera de que una persona mejore es cuando tiene la
oportunidad de vengar el daño causado. Ese día vi a mi padre tal como era:
un imbécil sin corazón al que no le importaba nadie más que él mismo. Y
aun así, fui yo quien salió rechazado. Fui yo a quien le cerraron la puerta
del apartamento en las narices cuando se aburrió de nuestra conversación y
me echó a la calle en Brooklyn.
Sinceramente, no debería importarme dónde esté ahora mismo ni en qué
cuneta se encuentre. Pero me importa. Porque lo único que quiero son
treinta minutos más en su compañía. Media hora en la que los papeles se
inviertan y sea él quien esté sentado en el extremo de mi sofá, en mi puto
apartamento de lujo, escuchándome sermonear y reprender, haciéndolo
sentir como la mierda que realmente es.
Expresar lo que debí haber dicho a los diecisiete me haría sentir mucho
mejor. Tener la oportunidad de rechazar su amor borraría para siempre de
mi mente esa relación tóxica.
Cuando recibo un mensaje en el móvil, lo cojo casi esperando que sea
de mamá. Sus intentos de contactarme suelen aumentar cerca de mi
cumpleaños, y como hoy cumplo veinticuatro, seguro que me enviará el
típico mensaje genérico.
GAMBERRO

Esta mañana mi coche huele a perro mojado, y dado que no tengo mascota, solo puedo
concluir que es el hedor que dejaste el otro día.
Esto es mucho mejor que un mensaje de cumpleaños genérico.
A MÍ
¿Cómo tienes mi número, Jenna?
GAMBERRO
En el recibo de compra de mis leggings se detallaba todo.
La satisfacción me invade. Ella me desea de nuevo.
A MÍ
Eso es comportamiento acosador.
GAMBERRO

Entonces, supongo que borraste mi número, como te pedí, ¿verdad?

A MÍ

Claro que no. Odio cuando las chicas se hacen las difíciles. Sobre todo cuando no lo
sienten de verdad. Querías que guardara tu número, y lo sabes.
Ya me lo imagino: tú tumbada en la cama cada noche, sujetando el teléfono con todas tus
fuerzas, deseando que suene con una llamada para un encuentro sexual de tu servidora.
Mientras me levanto de la cama y me dirijo a mi baño, me río entre
dientes al leer mi último mensaje, sabiendo que la va a enfurecer
muchísimo.
GAMBERRO

Lo único que me tapo es la nariz cuando me subo al coche. Necesito que me pagues una
limpieza a fondo. El olor no se va.
A MÍ
El coche vale menos que lo que cuesta una limpieza a fondo. ¿Qué te parece si te compro
uno nuevo?
GAMBERRO
Preferiría no volver a conducir nunca más.
A MÍ

Dime, ¿alguna vez has expresado gratitud por algo en tu vida, o eres una persona quejosa
las 24 horas del día?
GAMBERRO

Estoy agradecido a las personas que merecen mi agradecimiento.

A MÍ

¿Qué tal estaba el curry?

GAMBERRO
¡Joder, qué horror! Me dieron arcadas con el primer bocado.
Completamente desnuda frente al espejo del baño, abro la aplicación de
la cámara y me tomo una foto rápida posando.
A MÍ

*Imagen adjunta* No tardarás en tener arcadas con otra cosa.

GAMBERRO

Nunca más. Jamás.

A MÍ

Lo dudo mucho. Además, dijiste que nunca más me hablarías, pero aquí estás,
enviándome mensajes.
GAMBERRO

¡Porque mi coche apesta!

A MÍ
Eso es una tontería, y lo sabes.
Si quieres venir más tarde, podemos follar después de que vuelva del entrenamiento.
GAMBERRO

Busquen otra víctima a la que atormentar y pierdan mi número.

A MÍ
Nos vemos entonces sobre las 7 de la tarde.
GAMBERRO

Vete a la mierda.
 CAPÍTULO DIECISÉIS

TOMMY
“ T —Toma asiento, Tommy —dijo Adrian Carney, también conocido
como el gerente general de los New York Blades —y prácticamente
la única persona del equipo a la que le he caído bien—, señalando una
suave silla de cuero negro situada al otro lado de su escritorio.
Se arregla la corbata y se quita las gafas, y yo me dejo caer, respirando
hondo tras un intenso entrenamiento. Desde que recibí la advertencia por
escrito, no soy tan tonto como para no saber que, si quiero seguir en el
equipo, tengo que mejorar mi rendimiento. Aunque, para empezar, mi juego
no tuviera nada de malo.
Adrian frunce los labios y levanta la vista del escritorio que tiene
delante para mirarme.
Me recuesto en mi silla y abro las piernas, cruzando los brazos en una
postura protectora.
“Curtis Freeman te llamó matón peligroso anoche en las redes sociales.
Se explayó largamente sobre cómo deberían expulsarte de la liga y rescindir
tu contrato con nosotros.”
Cuando me llamaron a su oficina hace diez minutos, no estoy seguro de
qué esperaba que dijera el gerente general. Pero no fue eso.
Me aclaro la garganta, con el pulso acelerado ante las posibles
repercusiones que podrían caer sobre mi carrera. Prácticamente toda la
comunidad del hockey se pondrá del lado de Curtis Freeman después de lo
sucedido. A pesar de las múltiples protestas de nuestro equipo de relaciones
públicas, ya no tengo cuentas en redes sociales porque las odio y detesto
todos los trapos sucios que la sociedad se empeña en airear en internet.
Prefiero lavar mis asuntos en privado.
—No tengo conocimiento de ninguna declaración que haya emitido —
respondo, agradecida más que nunca por vivir desconectada.
Adrian niega con la cabeza, mirándome fijamente a los ojos. «Eso se
debe a que la publicación se eliminó a los pocos segundos de publicarse, y
digo segundos. No sé si su agente la vio o si se arrepintió, pero digamos que
circulan algunas capturas de pantalla, que nuestro equipo de relaciones
públicas está intentando eliminar en la medida de lo posible».
 Sintiendo que está dando largas al verdadero motivo por el que me
llamó a su despacho, me rasco la barbilla. «Entonces, ¿por qué estoy aquí,
hablando contigo?»
Adrian Carney es uno de los tipos más seguros de sí mismos que he
conocido. Toma una decisión y la lleva a cabo, sin importarle lo que digan
los demás. Cuando cerró el trato con los Detroit Sting para traspasarme
aquí, muchísima gente se opuso. Casi esperaba que el trato fracasara, pero
no fue así. Ahora mismo, mientras tamborilea con los dedos sobre el
escritorio de madera oscura que tiene delante, sé que lo que sea que vaya a
decir a continuación no me favorecerá.
Mi pie izquierdo rebota con anticipación mientras él abre la boca, me
mira de nuevo y luego desvía la mirada.
Puede que la publicación haya sido eliminada, pero nosotros, como
equipo, no podemos ignorar la verdad en lo que dijo Freeman. Creo que
sería una negligencia por nuestra parte, como organización, no responder de
alguna manera. La liga no tomará medidas contra ustedes en esta ocasión.
pero eso no significa que podamos hacer la vista gorda ante su continua
mala conducta.”
Asiento con la cabeza, sabiendo ya exactamente adónde va esto.
"¿Quieren ir más allá de la simple advertencia escrita que entregaron
inicialmente?"
Unos golpes secos en la puerta del gerente general suenan antes de que
el entrenador Morgan entre en la habitación y se siente rápidamente a mi
lado. Sabe que tuve un gran entrenamiento, pero no lo dirías por la forma en
que apenas me presta atención.
Como un niño caprichoso, echo la cabeza hacia atrás, hacia el techo, y
gimo. "¿Puede alguien decírmelo de una puta vez para que pueda irme a
casa y darle un puñetazo a algo?"
La siguiente voz es la del entrenador. “Aunque te incluiremos en la
plantilla para los próximos cinco partidos, tu tiempo en el hielo será
limitado, si es que llegas a jugar.”
Me quedé boquiabierto. "¿¡Cinco partidos?!"
El entrenador Morgan mira al gerente general en busca de apoyo.
“¿Me estás jodiendo?” exclamo, empujando mi silla y poniéndome de
pie.
El gerente general levanta una mano en señal de calma. “Siéntate,
Tommy”.
Su tono condescendiente, como si intentara calmar a un niño pequeño
haciendo una rabieta, no hace más que enfurecerme aún más.
Señalo mi pecho, con las mejillas ardiendo. «¡Me he dejado la piel en el
campo y ahora me dices que tengo que perderme cinco partidos porque un
niñato no aguanta un castigo por ser un malcriado conmigo!». Me burlo de
mi gerente general. «Pensaba que eras más duro que para ceder ante mis
detractores. Y tú…». Me giro hacia el entrenador. «Me necesitas en la
primera línea, y lo sabes».
 Mi arrebato es recibido con un silencio que parece eterno.
Finalmente, el entrenador habla mientras yo camino de un lado a otro de
la habitación como un toro, con las manos metidas en los bolsillos de mi
pantalón deportivo gris.
“Quiero probar otras líneas también. Los chicos del equipo te ven como
un elemento impredecible. Además, no puedes ser un jugador valioso.” Para
mí, no eres un jugador de equipo. Estás pasando cada vez más tiempo en el
banquillo de castigos cuando te pagan por estar en el hielo.
Detengo mi andar y me acerco sigilosamente a él, mientras mantiene
una expresión estoica. Puede que no me caiga especialmente bien el
entrenador, pero hay que reconocerle una cosa: no se deja intimidar por
nada.
—Dame una oportunidad —le digo, levantando un dedo—. Una
oportunidad más.
—¿Una oportunidad para qué, Tommy? —pregunta Adrian—. Tengo un
montón de quejas sobre ti de tus compañeros. Reconstruir la relación con
ellos va a requerir mucho más que «una oportunidad más».
Solté el dedo y me dejé caer en el asiento de cuero negro, apoyando los
codos en las rodillas. «Antes me apoyabas. Cuando me traspasaron aquí,
dijiste que era lo que el equipo necesitaba, y al principio de la pretemporada
me pediste que te diera "más de lo mismo"». Igual que Adrian un segundo
antes, le repetí sus palabras.
Su rostro se suaviza un poco. —Lo sé, Tommy. Pero el entrenador
Morgan tiene razón en esta ocasión; los Blades corren el riesgo de recuperar
la reputación de la que tanto se esforzaron por deshacerse después de lo
que... —Hace una pausa y mira hacia un lado.
—¿Lo que hizo mi padre? —termino la frase por él—. Te refieres al
ataque que le propinó a Zach Evans hace varias temporadas, ¿verdad? —Mi
voz suena incrédula—. Soy mucho más hábil que Alex, mucho más valioso.
Adrian no responde de inmediato, sino que se levanta de su silla. Se
yergue sobre mí, con ambas palmas firmemente apoyadas en su escritorio.
«Hijo, no sé qué tipo de relación tienes con tu padre, ni necesito saberlo.
Pero déjame decirte algo. Creo en el jugador que impone respeto; sabes que
siempre he pensado que tienen su lugar en esta liga. Lo que no apruebo es
la clase de cosas que Alex Schneider solía hacer a los...» “Oposición”. Se
yergue, sin apartar la mirada de mí. “Lo que hiciste en el banquillo de
castigos después de la pelea con Curtis Freeman apestaba a la actitud de tu
padre. Eres un matón, no un asesino”.
Las emociones me abruman los sentidos y me muerdo la mejilla por
dentro con tanta fuerza que puedo saborear la sensación metálica al bajar
por mi garganta. «Soy mejor que él».
La voz me suena extraña, y miro al entrenador para ver si la respuesta
era suya o mía. En realidad, sé que era mía.
Mi gerente general asintió levemente y dirigió su atención al entrenador.
«La restricción de cinco partidos sigue vigente». Luego volvió a mirarme.
«Apoyé tu fichaje cuando nadie más lo hizo, y necesito que me demuestres
que mi confianza en ti no fue en vano».
“Yo soy el mejor Schneider”. Repito mi opinión.
—Las palabras se las lleva el viento, Tommy —dice señalando con el
pulgar hacia atrás—. Tengo un montón de jugadores que quieren saber
cuándo te voy a traspasar. Otra infracción menor, ya sea en el hielo o en el
vestuario, y ten por seguro que empezaré a llamar a tu agente para hablar de
tu inminente salida.
Como un pato sentado, asiento una vez y me incorporo. Estoy harto de
la conversación y de todo este maldito equipo.
—Jenna Miller… —dice el entrenador, deteniéndome en seco, y doy un
giro de 180 grados y vuelvo a encararlo.
¡Te juro por Dios que si ella ha tenido algo que ver con esto, voy a
perder la cabeza por completo!
—¿Y ella? —pregunto, manteniendo un tono ligero.
El entrenador arquea una ceja de forma evidente, como si yo debiera
saber exactamente a qué se refiere. "¿Tuvo algo que ver el altercado con
Freeman con Jenna Miller?"
Dirigí la mirada a Adrián, que me observaba, esperando a que
respondiera a la pregunta del entrenador.
—No. Hace tiempo que no hablo con ella. —Es mentira, y lo sé. Hablé
con ella hace dos días, el día de mi cumpleaños, cuando rechazó mi
invitación para ir a su casa a tener sexo.
Sin que me diera cuenta, mi pene se contrajo dentro de mis pantalones.
¡Jesucristo, este no es el momento de excitarme pensando en mi
diablilla, desnuda y extendida debajo de mí!
—¿Estás seguro de eso? —El entrenador me presiona aún más.
Extiendo los brazos a los lados. —¿Por qué te importa? Ya te dije que
no la he visto. Freeman me estaba dando la lata por el partido, y Jenna
Miller no es tan importante. Se acostó con un veterano jugador de hockey
que ya no está en su mejor momento y luego decidió difamarme. —Una
sonrisa irónica se dibuja en mis labios—. Créeme, no lo volverá a hacer.
Es probable que mi entrenador piense que me refiero a que ella habla de
mí cuando, en realidad, me refiero a que se acuesta con cualquier otro
hombre que no sea yo.
Puede que me odie a muerte, pero su cuerpo se muere por que vuelva a
tocarlo.
Solo yo.
—Bien. Sigue así —responde el entrenador, quitándose la gorra y
girándola hacia adelante. Asiente hacia la puerta de la oficina—. Ve con los
demás para el entrenamiento físico. Tengo que hablar con Adrian sobre
algunas cosas.
Miro a mi director de juego y siento que he perdido a mi único aliado.
“No sé ser de otra manera. Sabías lo que te llevabas cuando me
contrataste.” Mis palabras están cargadas de frustración.
 Se pasa la lengua por el labio inferior, pensando en una respuesta
adecuada. «No te metas en líos y controla tu temperamento, y no tendremos
ningún problema, Tommy».
 CAPÍTULO DIECISIETE

JENNA
“ N —¡Pero en serio, ese puñetazo llegó hasta la mitad del campo! —
Darcy extiende el brazo con fuerza, casi golpeando a Collins en la
nariz—. Estaba convencida de que ese balón iba directo al fondo de tu red.
—Da un sorbo a su Cosmopolitan, con los ojos muy abiertos por la
emoción—. Pero en un abrir y cerrar de ojos, lo despejaste y lo convertiste
en el mejor contraataque que he visto en el fútbol moderno. —Mueve la
cabeza y da otro sorbo a su bebida—. Quiero decir, fútbol.
Con una pinta de IPA en la mano, me quedo mirando a mi simpática y
menuda amiga británica. "¿Fútbol moderno?"
Darcy se encoge de hombros. "Parecía que sabía de lo que hablaba al
añadir esa parte".
Archer se acerca por detrás y la rodea con sus brazos. Le da un beso en
la coronilla y observa a nuestro pequeño grupo de amigos. Cada vez que
una de mis amigas interactúa con su novio, siento como si una punzada
aguda me recorriera las venas. Es breve, pero está ahí, y el dolor no
disminuye.
A veces, me odio por sentirme así. Debería alegrarme por Kendra,
Collins y Darcy, que me rodean con sus anillos brillantes que reflejan la
felicidad y la plenitud que han encontrado en sus vidas. Pero reprimir mi
propia tristeza sería antinatural, quizá inhumano. Yo también tengo
sentimientos y necesidades, y anhelo que un hombre me abrace por la
cintura, aunque jamás deje ver la profundidad de ese deseo.
Kendra me da un codazo en el hombro. "¿En qué piensas? Siento que
últimamente has estado más ausente que presente."
Me doy un respiro para ordenar mis ideas y le doy un sorbo a la
cerveza. «No estoy seguro de estar completamente de acuerdo. Acabo de
mantener la portería a cero y estamos a una victoria del escudo».
—Fuera de la cancha, me refiero —responde, con la mirada pasando de
juguetona a preocupada—. Siento que si no estuviéramos en el mismo
equipo, no te vería tanto como quisiera. Kendra se da la vuelta y deja su
vaso de agua en la barra detrás de ella—. Y eso me preocupa porque eres
mi mejor amiga. Estuviste ahí para mí cuando todo se fue al traste con mi
ex, que era un imbécil, y cuando me mudé a esta ciudad y no tenía a nadie.
 Se me hace un nudo en la garganta mientras Darcy, Collins y Archer
hablan entre ellos.
—Nunca perderemos el contacto, Kendra. Eres mi chica favorita. —
Dejé mi vaso junto al suyo y abracé a mi mejor amiga—. Rara vez le
prometo algo a alguien, pero te prometo esto ahora: estaremos juntas para
siempre. Puedes confiar en mí.
Para mi sorpresa, solloza contra mi cabello, su aliento me hace
cosquillas en el cuello mientras habla en voz baja. "Estoy embarazada".
Me aparto, apoyando las manos en sus hombros. —¿Qué? —La primera
vez oí claramente a Kendra. Solo quiero que lo repita porque sé lo mucho
que significa para mi amiga.
—Estoy embarazada —dice, con un ligero rubor en las mejillas—. Me
hice una prueba esta mañana y definitivamente estoy embarazada.
Mis ojos recorren el bar buscando a su marido y lo encuentro mirando
fijamente a su esposa desde el otro lado de la sala, con una amplia sonrisa
en el rostro.
—¿Lo sabe? —pregunto, volviéndome hacia Kendra.
Ella niega con la cabeza. «No. Con el partido de esta mañana y luego el
de hockey justo después, apenas hemos tenido tiempo para hablar. Me hice
una prueba de orina porque no me había bajado la regla enseguida, y
normalmente soy muy regular. Jack ya se había ido a la pista de hielo».
Estoy que me muero de la emoción por ella. "Apuesto a que estás
deseando llegar a casa y contárselo".
Su sonrisa se ensancha. «¡Vamos a tener un bebé en julio! Solo que…»
Se interrumpe y baja la mirada al suelo. «Eso hace que mi fecha de parto
sea justo en medio de la temporada. No es lo ideal, lo sé.»
Con el dedo bajo su barbilla, levanto la cara de Kendra para que me
mire. “Tener este bebé es el momento más importante de tu vida. Sé cuánto
lo habéis deseado los dos, y el fútbol puede esperar. El equipo puede
esperar.”
Los ojos de Kendra brillan bajo la luz del bar. «Estoy tan feliz, pero voy
a mantenerlo en secreto hasta que tenga la oportunidad de contárselo a Jack.
Entonces decidiremos cuándo darle la noticia».
Asiento con la cabeza y vuelvo a abrazar a mi amigo.
“¿Qué quería decirte el entrenador después del partido?”, pregunta,
volviendo a coger su vaso de agua y dando un sorbo.
Me toco la nariz y guiño un ojo. ¡Cómo me muero de ganas de contarle
mi secreto a Kendra! Seguro que se vuelve loca por mí, aunque sé que por
ahora tengo que guardar silencio. Todo el equipo sabía que Hollie Browne
dejaría su puesto de capitana al final de esta temporada, ya que está en la
recta final de su carrera. Lo que nunca esperé... Me iban a llamar para
sustituirla. Es un sueño hecho realidad, además de un aumento de sueldo
que necesito desesperadamente.
—En realidad no puedo decírtelo ahora mismo —respondo haciendo
una mueca.
 Como una niña, Kendra baja los hombros. "¿En serio?", se queja.
Le guiño otro ojo, esperando que eso la satisfaga. «Todo el equipo se
enterará muy pronto».
Un silencio se instala entre nosotras mientras Kendra permanece allí de
pie, estudiando mi rostro en busca de pistas.
“Además de que tanto los Blades como el Storm ganaron hoy, ¿sabes
qué hizo que esta noche pasara de un ocho a un diez perfecto?” Collins
rompe el silencio, moviendo su cabello rosa de longitud media hacia un
lado.
—Cuéntame —respondo, igualmente divertida y fascinada por todo lo
que esta chica tiene que decir.
Ella arquea una ceja y mira entre Kendra y yo. «La ausencia de Tommy
Schneider».
La breve mención de su nombre me produce una oleada de escalofríos
que me recorren la piel.
“Nada de comentarios sarcásticos ni sonrisas arrogantes. Solo un grupo
de amigos pasando una noche estupenda, como en los viejos tiempos.”
Darcy se une a nuestra conversación cuando Archer regresa con un pequeño
grupo de sus compañeros de equipo.
Apoya una mano en la cadera. “Estoy convencida de que, incluso con
cinco meses, Emily lo odia. Tiró su mordedor al suelo cuando se unió al
equipo en el banquillo esta noche”.
—Deberías haber estado en el partido antes —añade Collins, mirando
de Kendra a mí—. La cara que puso cuando la pantalla gigante lo enfocó
fue todo un espectáculo. Estaba furioso por haber estado en el banquillo
varios partidos.
—Entonces no debería ser un completo imbécil —resopla Darcy—.
Seguro que lo traspasan antes de que termine el plazo en marzo. —Se bebe
el resto del Cosmopolitan de un trago, disfrutando de una noche sin niños.
con su marido y amigos. “Aunque no estoy convencida de que encuentre
otro equipo”.
“¿Por qué no está aquí esta noche?”, pregunto con naturalidad, restando
importancia a los comentarios sobre el posible traspaso de Tommy.
No he hablado con él desde nuestro último intercambio de mensajes,
donde le dije que mi coche apestaba y necesitaba una limpieza a fondo. La
verdad es que sí olía, pero no mal. Juro que su colonia se ha impregnado en
los asientos, y lo odio. El mejor sitio para Tommy es al otro lado del país y
lo más lejos posible de mí.
No confío en él, pero más aún, no confío en mí misma cuando estoy con
él.
—Probablemente esté lamiéndose las heridas del ego —dice Kendra
poniendo los ojos en blanco.
“El equipo estaba mucho más cohesionado sin él en el hielo. Si siguen
jugando así los próximos partidos, estoy seguro de que el gerente general lo
pondrá en la lista de transferibles”, añade Collins. “La única razón por la
que llegó a Nueva York fue por insistencia del gerente general. Sawyer me
dice que incluso le está dando la espalda. Creo que las declaraciones de
Curtis Freeman en redes sociales tampoco ayudaron”.
Mi corazón se acelera a un ritmo descontrolado. “Espera. ¿Qué quieres
decir?”
Supuse que Tommy estaba siendo castigado por algo que había hecho
en el entrenamiento. Los Blades no han emitido ningún comunicado oficial
sobre por qué Tommy fue relegado al banquillo, y, francamente, que lo
hayan amonestado no es ninguna novedad.
Collins ladea la cabeza, sorprendida de que no lo sepa. “Hace un par de
días, Curtis Freeman publicó en sus redes sociales un incendiario mensaje
de tres párrafos, pidiendo que expulsaran a Tommy del hockey sobre hielo,
como hicieron básicamente con su padre. Dijo que era un peligro para el
deporte o algo así. La publicación se eliminó enseguida, pero, claro, se
hicieron capturas de pantalla. Sawyer cree que fue la frustración de
Freeman desbordada cuando la liga consideró que no era necesario tomar
medidas por la forma en que Tommy se comportaba”. Tommy le había dado
una paliza en su último partido, pero los Blades obviamente han respondido
con su propio castigo. —Suspira profundamente—. No puedo culparlos por
dejarlo en el banquillo; alguien tenía que hacer algo.
Tengo la garganta seca. Quizá por eso Tommy no se ha puesto en
contacto conmigo estos últimos días. Parece que tiene cosas más
importantes de qué preocuparse que molestarme.
O tal vez simplemente se cansó de nuestras payasadas.
Una inquietud se instala en mi estómago mientras mis hijas siguen
especulando sobre cuánto tiempo le queda al ejecutor de los Blades antes de
que lo envíen definitivamente.
“¿Sabes qué?”, digo finalmente, después de haber perdido la noción del
tiempo. Evito el contacto visual mientras me ajusto el bolso al hombro y
siento una vibración. “Me voy”.
La primera persona con la que cruzo miradas es Kendra. Dejarla
plantada justo después de que me diera la noticia más importante de su vida
me hace sentir como una pésima amiga.
“Te escribo cuando llegue a casa”, le digo.
Ella asiente una vez y Darcy entrelaza su mano con la mía. Nos hemos
vuelto mucho más cercanas desde el año pasado, cuando me quedé a dormir
en su casa una noche y me contó todo sobre su embarazo secreto con
Archer.
—¿Necesitas que te lleve a casa? —pregunta—. Archer no está
bebiendo, y estoy segura de que te llevaría de vuelta a tu casa.
Niego con la cabeza de inmediato. La idea de un paseo de diez minutos
en el frío aire de noviembre se vuelve más atractiva con cada segundo que
pasa. Necesito despejar la mente.
—No, estoy bien —miento, justo cuando mi teléfono vuelve a vibrar—.
Que se quede y celebre esta victoria bien merecida. Todo el camino a casa
está lleno de humo, y tengo un bote de spray de pimienta de hace tres años
en mi bolso que me muero por usar.
Collins suelta una risita burlona y Kendra pone los ojos en blanco. Estas
chicas saben que salir de los bares sola —o con desconocidos— no es nada
raro para mí.
“¿Te llamaron para tener sexo o algo así?” Collins se ríe entre dientes.
El calor me sube desde los dedos de los pies hasta las orejas mientras
busco desesperadamente una respuesta. Al final, no se me ocurre nada, y
concluyo que mi silencio es probablemente la mejor opción, ya que decirles
que no puedo dejar de pensar en el tipo más odiado de Brooklyn —o en su
pene tatuado— probablemente no sería bien recibido.
Collins alza su copa en mi dirección. “Jen se la va a pasar de maravilla
esta noche. Despidámonos todos y deseémosle una noche llena de placer”.
 CAPÍTULO DIECIOCHO

TOMMY
Enviar mensajes de texto mientras se está en la calle es probablemente
D la peor idea que he tenido en todo el año.
Eso es lo que me viene a la cabeza cuando pulso "Enviar" en un
segundo mensaje a Jenna.
A MÍ
¿Te acostaste con Curtis Freeman y luego usaste su teléfono para publicar cosas sobre mí
en las redes sociales?
Sí, ¿verdad?
Mientras me tomaba otro bourbon en un bar de mala muerte al otro lado
de la ciudad, lejos de mi apartamento, le levanté el dedo al camarero, que se
acercó con la botella, listo para rellenarme el vaso. O me reconoció y,
sabiamente, prefirió callarse, o no tenía ni idea de hockey.
Cuando él inclina el vertedor hacia mi vaso, yo sujeto el cuello de la
botella con una mano temblorosa.
“Déjalo todo aquí y cárgalo a mi cuenta.” Fraseo la exigencia con
dificultad.
La parte de mi conciencia que aún conserva la cordura sabe que mañana
me arrepentiré de esta decisión. El problema es que esta noche no me
importa en absoluto.
A lo largo de mi carrera en el hockey, lo único que siempre he hecho
bien es cuidar mi cuerpo, pero esta noche lo estoy castigando.
El camarero se encoge de hombros y se marcha. Me sirvo otra copa,
dejo la botella con un golpe seco y me bebo el chupito. El licor me quema
al bajar por el estómago, lo suficientemente fuerte como para adormecer
parte de la rabia que aún siento por el partido de antes.
Fue una humillación tremenda estar sentado en ese banquillo, todo
protegido, sabiendo que el entrenador no tenía ninguna intención de
decirme. La sonrisa burlona de mi capitán lo decía todo, igual que la del
resto del equipo. Consiguieron justo lo que querían, y Curtis Freeman
también.
¿Y lo mejor de todo? El equipo jugó muy bien esta noche.
 Solté una risita ahogada en la penumbra del bar; solo el camarero y otro
tipo a un par de mesas de distancia presenciaron mi debacle. Fue como si
todo el equipo hubiera esperado a que me sacaran del equipo y luego se
hubieran unido para ofrecer su mejor actuación de la temporada contra uno
de los favoritos de la liga, Colorado.
Quieren que me vaya del equipo, de Brooklyn, del hockey por
completo.
GAMBERRO

Sí, así es. Me acosté con un tipo solo para conseguir su teléfono y joderte.
Con los labios entumecidos y los dedos torpes, agarro el teléfono y
escribo una respuesta.
A MÍ

Tienes un historial de acostarte con otros jugadores y de traicionarme. Pues felicidades,

porque creo que acabas de darme la puntilla.
GAMBERRO
No me importas lo suficiente como para tomarme tantas molestias. Siento decírtelo.
Una lenta sonrisa se dibuja en mis labios.
A MÍ

¿Dónde estás?
GAMBERRO
De camino a casa. Ha sido un día largo.
A MÍ
Pensé que estarías celebrando. Acabas de ganar un partido clave y, por lo que vi, jugaste
bastante bien.
GAMBERRO
Deja de ser tan amable. No te sienta bien.
Mi sonrisa tímida se vuelve más evidente.
A MÍ
Estoy en tu barrio de mierda. Ven a tomar algo conmigo.
GAMBERRO

No puedo compartir una copa con mis enemigos. No me deja en paz con la conciencia.
A MÍ
¿Por qué no? Me queda media botella de bourbon y tengo reservado un reservado, aunque
esté pegajoso, en un bar de mala muerte.
GAMBERRO
¡¿Ya te has bebido media botella de licor?!
A MÍ

No del todo, pero si no me acompañas, probablemente me lo termine yo solo. No bebo a

menudo, y podría no acabar bien…
GAMBERRO
Y ahora me estás chantajeando con tu seguridad.
A MÍ
¿Está funcionando?
GAMBERRO

¡Por Dios! Dame la dirección.

TENGO ni idea de cuánto tiempo ha pasado —ni de cuántas copas más me he

tomado— cuando Jenna se deja caer frente a mí en el reservado.
Puede que mi visión esté un poco borrosa y mi cerebro tarde más en
procesar los pensamientos normales, pero joder, ¡qué guapa es!
Especialmente cuando está enfadada, como ahora mismo.
Me muerdo el labio inferior mientras giro el vaso vacío sobre la mesa.
Jenna se inclina y examina la botella; un gruñido de desaprobación flota
sobre la mesa, junto con su perfume. "¿Te bebiste otra moneda mientras
venía para acá?"
Apretando el pulgar y el índice, no puedo evitar soltar una risita
nerviosa. "Solo un poquito más."
Poniendo los ojos en blanco, me arrebata el vaso y tira de la botella
hacia ella, quita el corcho y la llena hasta el borde.
Se lo bebe de un trago y —¡por Dios!— ni siquiera se inmuta cuando
deja caer el vaso sobre la mesa, pasándose el dorso de la mano por la boca.
Me quedo boquiabierta cuando ella vuelve a llenar el vaso y se toma
otro trago.
Su sedoso cabello oscuro —que le cae suelto sobre los hombros— brilla
rojo bajo el letrero de neón colocado en la pared sobre la cabina.
“¿Por qué estás bebiendo hasta perder el sentido?”, pregunta con tono
agitado.
Intento devolver el cristal, pero sus excelentes reflejos de portera,
combinados con los míos inhibidos, hacen que fracase.
“Aparte de los entrenamientos, probablemente no juegue en los
próximos cuatro partidos. Pensé, ¿por qué no aprovechar el período de
descanso y divertirme un poco?”
Su mirada recorre la barra antes de volver a posarse en mí. —¿A esto le
llamas diversión? Dios mío, eres más miserable de lo que pensaba.
 Vuelvo a intentar alcanzar el vaso y fracaso.
¿Tus preciosas amigas ya saben que hemos follado?
Ella, con total seriedad, responde: “Nadie sabe lo que pasó, y así es
como planeo que siga siendo”.
Me inclino hacia adelante apoyándome en los codos, inmovilizándola
con la mirada. "¿Y te has acostado con alguien más desde que estuve
conmigo?"
Mi pregunta pretendía sonar atractiva y seductora, pero en cambio,
resultó casi desesperada.
Jenna sonríe con suficiencia ante la ventaja que le acabo de dar,
inclinándose sobre la mesa hasta que su aliento roza mi rostro.
¿Y si te dijera que justo cuando recibí tu mensaje iba de camino a casa
de un chico?
Me recuesto, deslizando las palmas de las manos sobre la mesa. Jenna
no puede resistir la tentación de echar un vistazo a mis tatuajes.
“Diría que eso me complace enormemente. Dejaste plantado a un tipo
para poder acostarte conmigo en su lugar.”
Ella se burla, pero no de forma hostil.
A Jenna Miller le encanta molestarme. Lo cual me viene bien, porque
soy incapaz de comportarme de otra manera con la gente. Me gusten o no.
—Mira, sé que estás borracho y todo eso… —Extiende la mano sobre la
mesa y me presiona el dedo índice contra la sien, y siento esa mierda por
todas partes—. Pero ya es hora de que empieces a escucharme cuando te
digo que nunca más me acostaré contigo. Nunca.
“Podrías chupármela…”
—Podría simplemente no hacer nada —me interrumpe, soltando su
dedo y recostándose en la cabina.
Como en un juego de pies en la escuela secundaria, enredo mi pierna
alrededor de la suya, y cuando ella tira hacia atrás, engancho mi pie
alrededor de la parte posterior de su pantorrilla, dificultándole así que se
aleje.
Para mi deleite, no se resiste por mucho tiempo, pero no echo de menos
el vaivén de su pecho bajo el suéter de cuello en V que lleva puesto.
Segundos, tal vez incluso minutos, transcurren entre nosotros mientras
la rocola en la esquina de la habitación cambia a “Bat Out of Hell” de Meat
Loaf.
Jenna aprieta los labios formando una fina línea, pero no es suficiente
para reprimir la risita que le sube por la garganta. Nunca la había oído reír
así delante de mí, y en un lapso de tres segundos, yo Descubrí una faceta
diferente de esta chica. Algo parecido a cuando se quedó dormida justo
después de que la follara hasta dejarla sin aliento.
“Nos hacemos daño el uno al otro, Tommy. Tú lo sabes; yo lo sé. Hay
demasiada toxicidad entre nosotros.”
Siento que el alcohol empieza a desvanecerse mientras recorro mi
cuerpo, en respuesta al rumbo que ha tomado esta conversación.
 “Solo quiero acostarme contigo, Jenna. No casarme contigo.”
¿Es posible que una persona parezca a la vez excitada y ofendida? A
juzgar por la expresión de Jenna, tal vez.
“A pesar de mí misma, estaba considerando volver a tu casa esta noche.
Pero tuviste que arruinarlo comportándote como un imbécil otra vez.”
Me encojo de hombros, totalmente confundida. "¿Qué dije mal?"
Esta vez, su burla es hostil. «¡Tú! Como si yo quisiera algo de ti, y
mucho menos de tu frío y vacío corazón». Sus ojos me recorren con desdén.
«Si es que tienes corazón».
—Tengo corazón —le digo, apretando aún más mi pie alrededor de su
pantorrilla.
“¿Entonces por qué no tienes amigos ni siquiera una pizca de evidencia
de que le caes bien a alguien?”
Mi sonrisa irónica característica aparece sin esfuerzo. «Porque la gente
te decepciona, así que ¿para qué arriesgarte en relaciones tóxicas cuando
puedes vivir tu vida libre de riesgos emocionales? La única persona en la
que puedes confiar al cien por cien eres tú mismo».
Sus ojos se abren de par en par, y juro que veo comprensión en ellos.
—Es una forma muy triste de existir, Tommy. Jodidamente triste —
replica sin empatía. No es que la necesite.
“Aparte de tus amigos falsos, no te veo destacando socialmente.”
Se queda boquiabierta. «Puede que no tenga mucha gente a mi
alrededor, pero a los que tengo es porque me importan. Haría cualquier cosa
por mis hijas y mi hermano». Jenna se señala el pecho. «Quizás si dejaras
de pegar a la gente buena, empezarías a disfrutar de su compañía».
Ignoro su comentario sarcástico y me centro en algo que me ronda la
cabeza desde aquel día en su apartamento. "¿Y tus padres? Has hablado
tanto del amor que sientes por tu hermano que me da náuseas, pero nunca
mencionas a tu madre y a tu padre".
Siempre he considerado a Jenna una persona reservada; quizá por eso
tenemos esta inexplicable afinidad. Sin embargo, nunca ha estado tan a la
defensiva como ahora.
“No me llevo muy bien con mis padres.”
Es más información de la que esperaba que me diera, y mi instinto me
impulsa a indagar más.
—Déjame adivinar… —chasqueo la lengua y me recuesto en el asiento,
sin apartar la vista de ella—. Holt es el hijo perfecto, el que nunca se
equivoca, y tú… bueno, tú eres la oveja negra que vive a la sombra de tu
hermano.
Jenna presiona su pantorrilla contra mi pie, extendiendo mi pierna con
una mirada maliciosa en los ojos. "Vete a la mierda, Tommy".
Solté una risita y retiré el pie hacia mí; la resistencia de Jenna no era
rival para mi fuerza. «Diría que soy de intensidad media a alta, a ojo de
buen cubero».
 —No quiero hablar de eso —replica con brusquedad, liberando
finalmente la pierna y enderezándose en el asiento.
—Mira, ahí es donde creo que mientes. Creo que sí quieres hablar de
ello —replico.
Tamborilea con sus uñas manicuradas sobre la mesa pegajosa, apoyando
la barbilla en la palma de la mano. Un brillo travieso aparece en sus ojos, y
sé que es hora de retirarme de mi interrogatorio.
Ya que te interesa tanto hablar de la familia, ¿por qué no me cuentas
algo de tus padres y por qué nunca los veo en los partidos? Pensaba que a tu
padre le encantaría. A Alex Schneider siempre le gustó ser el centro de
atención. Estaría orgulloso de tu sanción de cinco partidos.
“¡No estoy vetado!”, anuncio, con la ira reflejada en mi voz. “El
entrenador y el gerente general quieren darme un escarmiento para
contentar a los que me odian”.
Jenna arquea una ceja. —Ah, y claro que tienes detractores, Tommy. De
eso no hay duda. —Se aclara la garganta—. En fin, volvamos a tu padre.
Nunca en mi vida me había arrepentido tanto de haber iniciado una
conversación.
—No hay nada que decir —me encojo de hombros—. Lo veo de vez en
cuando, pero no somos muy amigos, y esa es mi decisión. Como ya dije, no
me hago amiga de nadie.
“¿Tu mamá?”
—Lo mismo —digo apresuradamente, desesperada por poner fin a esta
conversación—. Tenemos contacto limitado.
Ella no está convencida, pero me da igual. Simplemente agradezco el
silencio que se ha instalado entre nosotros.
Tras unos instantes, Jenna abre la boca pero enseguida la cierra de
nuevo.
“Hagas lo que hagas a continuación, la respuesta es no”, digo con
seguridad.
Se humedece los labios, sus pupilas se dilatan mientras sus ojos arden
con una necesidad que no había visto desde que le desabroché el sujetador
deportivo.
—Qué lástima —dice finalmente—. Porque a pesar de que te odio con
toda mi alma, la verdad es que me gusta tu pene, y estaba a punto de
preguntarte si podía verlo otra vez.
 CAPÍTULO DIECINUEVE

JENNA
" S TayComo
realmente se queda quieto.
Tommy no podía esperar para llevarme a su habitación,
estoy sentada en su isla de mármol blanco, con la parte inferior de mi
cuerpo completamente desnuda y expuesta.
“¿Qué carajo estás haciendo?”, le pregunto cuando su mano desaparece
entre mis muslos.
Lo único que hace es sonreír con sorna, y yo pongo los ojos en blanco.
“Si no me lo vas a decir, no me quedaré para averiguarlo.” Me dispongo
a abandonar la isla.
A Tommy le tiembla la mandíbula; una mano se mueve del mostrador a
mi lado y descansa sobre mi muslo. Su cabello oscuro y espeso le cae sobre
sus profundos ojos marrones, y aunque quisiera, moverme ya no es una
opción.
Este hombre me tiene paralizada. Eso, y que soy demasiado estúpida
para alejarme cuando sé que lo único que puede darme es una noche llena
de orgasmos, acompañada del peso del arrepentimiento a la mañana
siguiente.
Aprovecho la oportunidad para estudiar con más detenimiento su torso
desnudo y sus tatuajes mientras está de pie frente a mí, vistiendo
únicamente un par de calzoncillos bóxer negros que se ajustan a sus
perfectos muslos de jugador de hockey.
Todavía le huele un poco a bourbon, pero dado su tamaño, no me
sorprende que ya esté sobrio. Eso, sumado al viaje de treinta minutos en
Uber que hicimos en silencio.
Mientras los labios de Tommy rozan los míos, no se me escapa que
nunca nos hemos besado, aunque he pensado varias veces que lo iba a
hacer.
—¿Qué quieres que haga, Jenna? —pregunta, tan jodidamente seguro
de sí mismo que me da asco.
Levanto la vista y le miro a los ojos. Estamos nariz con nariz.
“Me gustaría que hicieras cualquier cosa porque ahora mismo estoy
jodidamente aburrido.”
 Sus labios se curvan en una sonrisa pícara, dejándome claro que él está
en su salsa y yo estoy justo donde él quiere que esté.
“Antes de que me interrumpieras, iba a meterte los dedos en el coño.
Pero dado que todo lo que sale de tu boca son mierdas que no soporto, creo
que mejor te la meto y nos damos un puto descanso a todos.”
Mi respiración es entrecortada, mis palabras apenas un susurro. "¿Eso es
lo que hiciste con la rubia? ¿La silenciaste con tu pene?"
Ya me dijo que ella nunca le tocó el pene. Aun así, no voy a dejar pasar
lo que hizo. No se va a librar de mis ataduras.
Tommy retira su mano de entre mis muslos para jugar con mi cabello.
No me ha tocado la vagina, aunque se contrae como si estuviera a punto de
tener mi tercer orgasmo.
Enrolla un mechón de mi cabello alrededor de su dedo tatuado, y trago
saliva con dificultad, preguntándome qué será lo próximo que salga de su
boca.
«¿Cuántas veces tengo que decirte que no me la chupó?» Tira del
mechón, ladeando mi cabeza. y dejando al descubierto mi cuello. Roza sus
labios contra mi piel suave. Es un gesto posesivo, y me odio por disfrutarlo.
—¿Qué sentiste, Jenna? ¿Pensar que estaba con otra chica?
Sé a qué se refiere: a aquel día en Rise Up, cuando conté casualmente
sobre mi aventura de una noche de la noche anterior.
“No sentí nada”, miento.
“Última oportunidad antes de llenar esta boca de mierda.”
Siento un cosquilleo en los labios de la anticipación. Nunca me ha
importado especialmente practicar sexo oral a un hombre, pero sé que
hacérselo a Tommy será bueno.
“Lo único que sentí fue odio y ni una pizca de nada más”, miento de
nuevo.
Suelta mi cabello y busca la cintura de sus calzoncillos, bajándolos al
suelo de un solo movimiento. Tengo la altura perfecta para que me penetre.
—Entonces, si yo penetrara a otra mujer así —con una mano alrededor
de su grueso miembro, Tommy se introduce en mí—, ¿te importaría un
carajo que no fueras tú?
Sin palabras, niego con la cabeza, mientras las lágrimas me pican en las
comisuras de los ojos al sentir cómo me estira.
Había olvidado lo grande que era en realidad.
Cuando miro hacia abajo entre nosotros, el tatuaje grabado alrededor de
su pene desaparece por completo, y entonces él está sentado completamente
dentro.
Él no se mueve, y yo tampoco.
“¿Por qué carajo no puedo sacarte de mi vida?”, pregunta finalmente
Tommy.
Es la primera muestra real de vulnerabilidad que he presenciado. Ha
habido momentos fugaces en los que vi ternura o dolor en sus ojos, pero
estas son las primeras palabras que pronuncia fuera de su habitual carácter
impasible.
—Creo que esto podría ser lo primero en lo que estemos de acuerdo —
respondo, justo cuando Tommy me penetra por primera vez—. No quiero
volver a verte jamás después de esto.
Vuelve a deslizarse hacia mí y se me eriza la piel.
“Al menos no hasta la próxima vez que follemos, Jenna.”
Niego con la cabeza, sintiendo una profunda presión en mi interior. "Lo
odio cada vez que entras en mí".
Las manos de Tommy se posan en el escote en V del suéter que aún
llevo puesto. De un solo movimiento, lo desgarra por completo.
Si me importara lo suficiente, le preguntaría qué demonios se supone
que debo ponerme para volver a casa.
Su mirada se posa en el sujetador negro de encaje que llevo puesto; el
color oscuro contrasta totalmente con mi piel sonrojada. «Hacemos el amor
porque somos la misma persona, tú y yo».
Esa es la afirmación más descabellada que he escuchado en mi vida, y
la risa sarcástica que brota de mi pecho refleja mis pensamientos.
—Lo somos —continúa, llevándose un dedo a la boca y luego
ofreciéndomelo.
Como la mujer de voluntad débil que soy, abro la boca y muevo la
lengua alrededor, saboreando lo que sería besarlo.
“Eres una chica rebelde, Jenna Miller. Y has pasado por momentos muy
difíciles; se nota.”
Está demasiado cerca de mí, en cuerpo y alma.
Apartándome, apoyo las palmas de las manos a la espalda y abro más
las piernas. «Hazlo ya y fóllame, Tommy. Pensaba que los chicos de
veintitrés años rebosaban energía».
—Veinticuatro —corrige, inclinándose sobre mí y pasando la lengua por
mi esternón, deteniéndose al llegar a mi pulso.
Me está follando con tanta intensidad, con embestidas lentas que hacen
que mi coño lo apriete con fuerza. Cómo es que aún no se ha corrido dentro
de mí, nunca lo sabré.
“¿Cómo celebraste tu cumpleaños?”, le pregunto, luchando contra el
impulso de gritar su nombre y darle esa satisfacción.
La sonrisa que se dibuja en sus labios es, sencillamente, diabólica. «Así,
follándome a la chica que llevo deseando más tiempo del que se merece».
Tommy me rodea la espalda con un brazo fuerte, me atrae hacia él y
luego procede a follarme con fuerza y rapidez, su piel brillando con una
fina capa de sudor que resulta increíblemente caliente.
¿Hoy es tu cumpleaños?
—Ya basta, y deja de hablar, Jenna —exige—. Quiero que te vengas en
mi polla, no que me hagas mil preguntas.
Insisto. “Feliz cumpleaños atrasado, imbécil.”
Tommy se detiene en seco. "¿Cómo me has llamado?"
 Con un gesto condescendiente, le acaricio la mejilla. Mi intención era
que no fuera nada íntimo, pero la forma en que sus ojos se posan en mis
labios me hace dudar, una vez más, de si nos besaremos.
—No te voy a besar —digo—. No te asustes, joder.
Su atención no se ha apartado de mi boca.
Me roza el labio inferior con el pulgar, presionándolo contra mis
dientes. Aunque no duele, es sin duda una acción típica de Tommy.
“¿Besas a los chicos cuando te vas a casa con ellos?”, pregunta,
volviendo a follarme a un ritmo lento y tortuoso.
“No. Pero a veces, no me queda otra opción.”
Cuando su mano se cierra alrededor de mi garganta, el fuego arde en sus
ojos. Estoy segura de que está furioso conmigo, y no temo reconocer la
semilla del miedo mientras echa raíces.
¿Me estás diciendo que la última vez que un chico te besó fue sin tu
consentimiento?
Trago saliva y siento la columna de mi garganta presionando contra su
palma.
“No te creas tan importante. ¿Acaso olvidaste las veces que irrumpiste
en mi apartamento y en mi habitación de hotel?”
En su rostro se dibuja algo parecido al arrepentimiento.
O tal vez solo sean ilusiones mías.
“Puede que pienses que soy un imbécil, Jenna. Para que lo sepas, ya lo
sé. Pero lo que no soy es abusivo. He conocido gente cruel, y jamás seré
como ellos.”
Podría burlarme de él y recordarle su comportamiento en el hielo,
aunque ambos sabemos que esta conversación no tiene nada que ver con el
hockey.
—Entonces, acordemos una palabra de seguridad, ya que ambos
sabemos que te gusta que te castiguen, y necesito saber hasta dónde puedo
llevar este cuerpo —dice, llevándose el dedo a la sien, un poco como hice
yo en el bar—. Apuesto a que es más fuerte de lo que crees.
Tommy acelera sus embestidas, apretando mi garganta con cada
movimiento. "Cuando tu coño arda por mis embestidas, di la palabra 'cobra'
y sabré que debo ir despacio".
Soy una mujer experimentada en la cama, pero incluso yo sé que
debería estar huyendo despavorida. Nunca he hecho nada parecido y
debería darme muchísimo miedo. Si esto me pasara con cualquier otro
hombre, me volvería loca.
En cambio, mi cuerpo tiembla de anticipación.
Tommy me aprieta el cuello con más fuerza. «Sé que te encanta porque
es lo que me encanta a mí, y sé que quieres jugar porque estoy deseando
empezar». Me penetra con más fuerza. «Dime que es lo que quieres.
Parpadea una vez si lo haces».
Por un instante fugaz, me quedo inmóvil. Y luego parpadeo, mi
respuesta es automática, casi como si mi subconsciente me lo exigiera.
 El dios esculpido que está de pie entre mis piernas no pronuncia ni una
palabra más; su rostro permanece estoico y concentrado mientras penetra
mi vagina mucho más profundamente que nunca.
Pensé que me había follado hasta dejarme sin aliento en mi
apartamento. Estaba equivocada.
Con cada embestida, me castiga como sé que él ha estado deseando
hacerlo. Me folla como si me odiara, pero trata mi cuerpo con un respeto
perfecto.
¿Este tipo tiene realmente veinticuatro años, o está mintiendo al mundo?
—¿Ya te arde el coño, Hellion? —gruñe, mientras el sudor le corre por
la piel—. ¿O quieres más?
—Más. —Mi simple súplica enciende un fuego en sus ojos mientras me
toma en brazos y nos lleva a su dormitorio.
Apenas tengo tiempo de asimilar lo que me rodea cuando me lanzan
sobre su cama, reboto una vez y suelto un chillido.
“¡El culo arriba y a cuatro patas!”, exige.
Tengo la tentación de replicarle de la misma manera que lo hice la
primera vez que follamos.
Ahora sé lo que quiere hacer y, para mi sorpresa, ¡quiero que me den
una buena paliza!
Me golpea con fuerza, el crujido resuena en toda la habitación, y caigo
de las manos a los codos.
—¿Cobra? —pregunta.
Niego con la cabeza; un placer abrasador recorre mi cuerpo y me hace
volver a tocarme. «Otra vez».
“Te daré más luego.”
Una protesta está a punto de brotar de mis labios cuando mis nalgas se
abren y siento la lengua caliente y húmeda de Tommy pasar de un orificio al
otro.
—Bien desnudo. Justo como me gusta —gruñe—. Y tan jodidamente
dulce.
Él me penetra el ano con su lengua, introduciéndola profundamente, y
yo vuelvo a caer sobre mis codos, enterrando mi rostro en el suave edredón
gris.
“Abre más las piernas, Jenna.”
Sin más protestas que hacer, hago lo que me pide, inclinándome hacia
adelante cuando me golpea el clítoris hinchado.
“Para ser una chica mayor, tienes un coño jodidamente increíble.”
Podría estrangularlo ahora mismo; en vez de eso, giro la cabeza para
mirarlo. «Cobra».
Hace una pausa al abrir el cajón de su mesita de noche. "¿Qué
demonios?"
—Cobra —repito—. Me reservo el derecho de usar esa palabra no solo
cuando te pasas de la raya físicamente, sino también cuando ya no aguanto
más tu actitud. Ser un imbécil me repele de verdad. —Le levanto una ceja
—. Pregúntales a los otros con los que he estado.
Rechina los dientes, arrebata el lubricante del cajón y se coloca detrás
de mí.
¿Quieres dejar de jugar, Jenna? ¿O quieres que te llene el culo?
Cada músculo se contrae bajo el peso de sus palabras obscenas.
“¡Toma una decisión!”, ordena.
Ahora mismo me odio más a mí misma que a Tommy. "Quiero que me
folles el culo".
Se lleva la mano izquierda a la oreja, con su pene erecto, largo e
imponente. —Entonces, ¿no se me acusa de ir en contra de tus deseos?
¿Puedes repetírmelo?
Trago saliva, presa del resentimiento, el temor y la excitación. "Quiero
que me folles el culo".
Tras destapar el frasco de lubricante, se arrodilla justo detrás de mí y
comienza a cubrir su miembro con suaves caricias de su mano.
Luego, se centra en mi ano, dedicando un buen rato a provocarme y
prepararme para la entrada. Solo con eso me basta para correrme, y clavo
las uñas en el edredón.
Mientras se coloca detrás de mí, Tommy traza un suave trazo con un
dedo por mi columna vertebral, haciéndome estremecer.
Se detiene sobre mi ano, y luego entra en mí lenta y expertamente.
—No te desplomes sobre mí. —Su voz se suaviza cuando me rodea la
cintura con un brazo, manteniendo mi cuerpo en la posición que él desea.
—Yo… yo no puedo más —digo, sacudiendo la cabeza.
“Apenas estoy dentro de ti hasta la mitad.”
El pánico me invade e intento zafarme. Su brazo me rodea con más
fuerza.
“Puedes llevarme, Jenna. Tú también quieres llevarme.”
Tiene razón. Sí.
“Exhala y relaja el cuerpo. Te juro que va a ser increíble.”
Expulso todo el aire de mis pulmones y mis hombros se desploman.
Tommy penetra más profundamente. No hay dolor ni resistencia, solo un
ardor delicioso que promete el mejor orgasmo de mi vida.
“Odio que tengas razón, pero odio aún más que finjas ser amable
conmigo.”
Cuando penetra por completo, su pene se pone aún más duro y suelto un
gemido lleno de lujuria.
Sus caderas permanecen totalmente inmóviles mientras vuelve a
recorrer mi columna vertebral con el dedo, dando su primera caricia solo
cuando otro dedo se introduce en mi vagina.
“Me has quitado las palabras de la boca.” Su voz rebosa de victoria.
Estoy demasiado llena, demasiado cachonda como para preocuparme, y
me recuesto contra su polla, deseándolo aún más profundo.
Eso es todo. Sabes lo que quieres.
 Follamos. Duro, lento, nuestros gemidos y jadeos resonando en la
habitación. Estoy perdida en otro mundo, apenas recuerdo mi propio
nombre, pero aún puedo gritar el suyo.
En el primer orgasmo, sé que aún no ha terminado conmigo, moviendo
sus dedos y su pene sin cesar. La palabra de seguridad está en la punta de
mi lengua.
Tommy retira los dedos de mi vagina y suelta el brazo, abriéndome las
nalgas de par en par.
“¿Te imaginas lo furioso que se pondría Holt si nos viera ahora
mismo?”, bromea. “Su preciosa hermana recibiendo la polla de su enemigo
hasta el fondo del culo”.
Le espeto un “Que te jodan”, y eso solo consigue que se ponga más
duro.
“Ahora eres mercancía dañada, Jenna. Mi mercancía dañada.”
Su actitud posesiva es su perdición final, y siento como si chorros de
aire caliente se dispararan directamente dentro de mí.
“¡Joder!” Tommy gime la palabra, mientras sigue moviéndose dentro de
mí y exprimiendo hasta la última gota de su pene.
Está caliente, pegajoso y jodidamente perfecto mientras se cierne sobre
mí, pasando su lengua por mis omóplatos.
Yo, en cambio, solo siento náuseas y malestar estomacal por mi falta de
fuerza de voluntad.
“Dame un segundo y lo repetimos. Esta vez puedes montarme tú”, dice,
deteniéndose y deslizándose fuera de mi trasero.
La sensación es extraña, pero no horrible, a diferencia de cómo me
siento el resto del cuerpo.
Me giro sobre mi espalda, somnoliento pero no tan aletargado como la
primera vez.
“Tengo que irme”. Es una afirmación rápida, pronunciada con veneno.
Retrocede un paso, pasándose la mano por la boca. —¿Hablas en serio?
Como siempre que estoy con un chico, salgo corriendo de su habitación
y agarro mi ropa, sin importarme que mi suéter quede completamente
abierto cuando me lo pongo como si fuera un cárdigan.
Tommy me persigue, completamente desnudo, haciéndome dudar de mi
decisión de irme.
Rechazo la tentación y lo miro fijamente a los ojos, acercándome a él
con un dedo extendido frente a mí.
“Me follaste para demostrar algo. Todo esto gira en torno a mi hermano,
¿verdad?”
Se encoge de hombros, con el ceño fruncido. «Dite a ti mismo lo que
quieras. Repite las palabras que te ayuden a dormir por la noche».
La rabia me consume. «Me estás insultando para faltarle el respeto a mi
hermano, ¿verdad? Cuando lo dijiste fuera de Rise Up, pensé que estabas
siendo cruel, pero ahora creo que hablas en serio».
 Cuando su característica sonrisa burlona no aparece como yo había
previsto, me quedo un poco confundido.
Tommy se acerca tanto que mi dedo presiona su esternón.
Señala la puerta de entrada, donde están mis botas y mi chaqueta
amontonadas. «Me importa un bledo tu hermano». Niega con la cabeza.
«No sé cuántas oportunidades crees que vas a tener conmigo, Jenna. Pero si
cruzas esa puerta, no te volveré a acostar jamás. Ni siquiera te miraré ,
porque para mí estarás muerta».
“Un plan sin inconvenientes.” La mentira brota de mis labios
arrogantes.
Retrae el dedo y aprieta el puño, con la mandíbula tensa y el rostro
enrojecido. —Pues lárgate de aquí, maldito demonio. Hay muchos más de
donde viniste.
 CAPÍTULO VEINTE

JENNA
Cómo logré tocar ese golpe con la punta de los dedos seguirá siendo
H para siempre un misterio para mí.
Eso mismo pienso mientras, bajo el chorro de agua de la ducha
después del partido, repaso los últimos tres minutos del último partido de la
temporada regular.
¿Tal vez tuve suerte con el momento? Tengo un buen salto gracias a mi
dedicación al entrenamiento pliométrico, o quizás la delantera de las
Orlando Waves no le imprimió tanta fuerza al tiro como de costumbre.
Puede que haya rozado el suelo antes de conectar con el balón.
De cualquier forma, hice la maldita atajada y nos llevamos el escudo
por primera vez en la historia de nuestro equipo. Es algo trascendental, que
me cambia la vida, y la próxima temporada seré capitán de un equipo
campeón de liga.
Mientras escurro el champú de las puntas de mi cabello, siento como si
la sonrisa que llevo puesta hubiera estado ausente durante demasiado
tiempo.
—Cariño, tu móvil no para de sonar. —La alegre voz de Kendra se abre
paso entre el vapor que sale de mi ducha.
Me inclino por encima de la puerta, cojo la toalla y me la envuelvo
alrededor del pecho.
—Es Holt —confirma cuando abro la puerta y entro en el vestuario—.
Quiere ser el primero en felicitarte.
Su sonrisa es tan amplia como la mía cuando me entrega mi teléfono y
me lanza un beso antes de entrar al vestuario.
—Muy bien, superestrella. —No sé cómo mi hermano sabe que lo estoy
escuchando cuando me pongo el teléfono en la oreja y empieza a hablar de
inmediato—. ¡Esa parada fue increíble, y está por todas partes en las redes
sociales!
Siento un cosquilleo en el estómago, una mezcla de emoción y
nerviosismo. Si bien nuestro deporte tiene cierta repercusión en internet, es
raro que se vuelva viral como sugiere Holt.
Cojo otra toalla blanca y esponjosa de un gancho junto a los espejos y
empiezo a secarme el pelo, colocando el teléfono entre la oreja y el hombro
para tener las manos libres.
—Supongo que cuando dices "en todas las redes sociales" te refieres a
que lo han cubierto un par de medios de comunicación, y que nuestro
antiguo vecino lo compartió en su Facebook, ¿verdad? —digo, tratando de
disimular.
Holt soltó una risita burlona. “Nunca te ha gustado ser el centro de
atención, Jen. Creo que es justo decir que hay bastantes canales de noticias
cubriendo el partido. Orion Hardman se pasó de la raya al afirmar que tu
parada de la victoria fue una de las mejores de todos los tiempos”.
Casi me ahogo con mi propia lengua.
“¿Cómo dices? ¿Te refieres a Orion Hardman? ¿El mismo Orion
Hardman que capitaneó al London Villa a la conquista de tres títulos de la
Liga de Campeones y a Inglaterra a la victoria en la Copa del Mundo?”
Aunque no puedo verlo, conozco a mi hermano lo suficientemente bien
como para reconocer cuando sonríe, y ahora mismo no tengo ninguna duda.
“Sí. Ese Orion Hardman. El portero inglés que todavía tienes pegado en
el techo de tu habitación en casa de mamá.”
De repente, mi sonrisa se desvanece. El partido terminó hace más de
una hora y mis padres aún no tienen noticias. Papá... nunca espero mucho
de él. Dudo que siquiera venga a mi boda. Supongo que siempre mantengo
la esperanza de que mamá vea mis partidos. Dice que sí cuando hablamos
de vez en cuando, pero normalmente, eso ocurre cuando la llamo por su
cumpleaños, o viceversa.
Hoy ha sido el día más importante de mi carrera. Más importante que
cualquier partido del Mundial. Ganar la copa siempre ha sido mi mayor
sueño.
“Dijo que te llamará más tarde esta noche.”
Como si pudiera leerme la mente, la voz de Holt me rescata de mi
espiral descendente.
Cojo mi champú, acondicionador y gel de ducha y los guardo en mi
neceser.
“Sin ánimo de ofender, pero ya le he oído hacer esa promesa varias
veces.”
—No ha estado bien —responde con un suspiro—. Contrajo ese virus
de la gripe que ha estado circulando y ha estado de baja durante semanas.
—Lamento oír eso —respondo—. Aun así, eso no justifica los otros
veintisiete años de mi vida.
Mi respuesta suena amarga, y eso es algo que siempre he intentado
evitar: sentir rencor o resentimiento hacia Holt. Sé que no se merece mi
actitud; no es culpa suya que ella lo llame todas las semanas. Él no pidió
estar en esta situación.
“¿Por qué no la llamas?”, sugiere, lo cual me molesta un poco.
Cuando entro en el vestuario, solo queda nuestra capitana actual, Hollie
Browne, que guarda sus cosas en la bolsa y hace un gesto silencioso hacia
la salida.
 Le levanto el pulgar, confirmando que me reuniré con todos en la sala
de jugadores antes de ir a tomar unas copas para celebrar.
Esta noche va a ser un desastre, y estoy totalmente preparada para ello.
¡Joder, necesito soltarme la melena!
De nuevo, siento un nudo en el estómago. Normalmente, una noche
como esta terminaría conmigo cayendo rendida ante el encanto y las
promesas vacías de otro tipo antes de acostarme con él.
No ha pasado tanto tiempo —menos de una semana, de hecho— desde
que Tommy me dijo que me largara “de una puta vez” después de que me
descontrolara con él.
Lo único que necesito es una noche de pasión con un chico para borrar
de mi mente el recuerdo del chico malo de los Blades.
—¿No se supone que es al revés? Me parece un poco raro que la llame
para que me felicite —le respondo finalmente a Holt mientras me dejo caer
en el banco y pongo el altavoz para arreglarme rápido. Me maquillaré en el
taxi de camino al centro.
“¿Por qué no vienes conmigo a casa de mamá para las vacaciones?
Podría ser una buena oportunidad para reconectar con ella.”
Mi segunda bota hasta la rodilla cae al suelo con un golpe sordo.
—Holt —digo con tono exasperado—, te quiero más que a mi vida,
pero no puedes estar hablando en serio cuando sugieres que pasar un par de
noches en casa, en Nebraska, cantando villancicos y comiendo pavo, va a
solucionar todos los problemas que he tenido con mis hijos.
Él tararea suavemente, y puedo darme cuenta de que está haciendo todo
lo posible por ayudarme.
“No quiero que te sientas herida o que pienses que no perteneces, Jen.
Siempre serás bienvenida en casa, y lo sabes.”
Metí mi sudadera Storm en la mochila con más fuerza de la necesaria y
luché contra las lágrimas al recordar la última vez que mamá y yo
hablamos. Fue hace unos tres meses, y terminó en una pelea; me colgó. Le
había dicho que vivir en Brooklyn... La situación económica era difícil, y
ella me sugirió que ya era hora de que madurara y consiguiera un trabajo de
verdad que me pagara mejor.
Eso dolió mucho.
Holt nunca ha ganado muchísimo dinero. Como apertura de su equipo,
suele ganar más que la mayoría de sus compañeros. Aun así, no es un
sueldo de la NHL. Sin embargo, nunca la oí cuestionar a Holt sobre su
elección profesional, y eso fue precisamente lo que le reproché cuando
hablamos. No quiso escucharme y me dijo que o buscaba otro trabajo o
dejaba de quejarme.
Mi madre no cree que las mujeres deban practicar deportes. Lo notaba
por los comentarios pasivo-agresivos que murmuraba sobre que "no era
muy femenino". Y una vez, cuando estaba en el instituto y una amiga se
golpeó la ceja con un taco de fútbol y necesitó puntos, le insinuó a la cara
que su novio probablemente la dejaría por ser demasiado masculina.
 Nunca le conté nada de eso a Holt porque no veía cómo mejoraría mi
relación con mamá. Simplemente no estamos en la misma sintonía, y ella
sigue aferrada a ideas anticuadas y misóginas. Si creyera que me
escucharía, la educaría y la ayudaría a comprender lo fundamental que es el
deporte para las mujeres y las niñas.
Recojo mi bolso, me lo echo al hombro y luego cojo mi móvil del
banco, llevándomelo a la oreja.
Me encantaría ser completamente honesta con mi hermano y decirle
que, a pesar de sus esfuerzos y preocupaciones, me sentía sola y que no
podría sentirme más excluida de mi familia ni aunque lo intentara.
Pero eso sería autocompadecerme y no cambiaría nada entre mis padres
y yo. Solo presionaría más a mi hermano, que ya carga con mucho peso. Me
niego a dejar que la negatividad manche mi relación con él. Y me niego a
guardar rencor por no haber tenido la relación con mi madre que tanto
anhelaba de niña.
—Tienes razón —dijo Holt en voz baja—. Mamá debería llamarte, y
cuando termine esta conversación, le voy a decir que coja el maldito
teléfono y llame a su única hija. —Su voz estaba cargada de emoción: una
mezcla de frustración, tristeza y admiración—. Estoy tan orgulloso de ti,
Jen. Lo hiciste genial hoy, y cuando vaya a verte en Navidad, nos vamos a
tomar unas cervezas y comer alitas de pollo.
Suelto una carcajada al abrir de golpe la puerta del vestuario y dirigirme
a la sala de jugadores.
“Me apunto a la cerveza y las alitas, pero por favor, no llames a mamá.
Con tu llamada me basta.”
Me detengo en la puerta del salón y observo a Kendra en la barra,
sirviendo bebidas al equipo. Sus mejillas sonrosadas resaltan aún más
cuando toma un sorbo de su refresco y choca su vaso con el entrenador. Ella
y Jack aún no han anunciado el embarazo, pero tengo entendido que
planean hacerlo pronto.
—¿Estás celebrando algo esta noche? —pregunta Holt mientras yo miro
a través de la ventana situada en la mitad superior de la puerta.
—¿Anochecerá? —Por supuesto —respondo.
Un murmullo resonó en la garganta de mi hermano. «Vale, pues, que te
diviertas y todo eso, pero…»
—¿No te vayas a casa con desconocidos? —termino la frase por él—.
Eres tan transparente, Holt.
Se ríe entre dientes al oír eso, sabiendo que tengo razón. «Hablando de
chicos, ¿Tommy Schneider se ha mantenido alejado?»
Casi me desmayo en el acto, agarrándome al pomo de la puerta para no
caerme. Supongo que una parte de mí esperaba que Holt se hubiera
olvidado de su encontronazo con Tommy en enero. Apenas lo ha
mencionado desde entonces.
Trago saliva con dificultad y abro la puerta de golpe; la música y las
voces me golpean al instante. Lo hago a propósito, ya que lo único que
quiero es terminar esta conversación ahora mismo.
“Lo he visto por ahí cuando he ido a ver partidos de los Blades, pero sí,
creo que entendió el mensaje cuando lo amenazaste con acabar con su
carrera de hockey si volvía a molestarme.”
¡Jesucristo, soy un pésimo mentiroso!
Cuando Holt no responde, reviso mi teléfono por si acaso se ha cortado
la comunicación.
“Probablemente lo traspasarán pronto de todos modos”, continúo.
Por fin, Holt habla y respiro aliviada. Si viera mis mejillas sonrojadas,
sabría al instante que miento. Para ser sincera, no estoy segura de que se
crea mi cuento.
—Aléjate de él, Jen. Sabes que nunca me meto en tu vida, ¿quién
demonios soy yo para meterme? Pero ese tipo… —Su voz se apaga, y casi
puedo oír cómo rechina los dientes—. Es un maldito imbécil. Hombres
como él no sabrían tratar bien a una mujer ni aunque tuvieran un mínimo de
decencia implantada en el cerebro. Es un cretino. Así de simple.
Cuando Holt termina su advertencia, Kendra se acerca a mí con una
cerveza y la acepto.
Ella ladea la cabeza, estudiándome con atención. Sé que mi expresión es
totalmente opuesta a la que tenía en la ducha, y eso no es algo que pueda
ocultarle a mi mejor amiga.
—Tengo que irme —le digo a Holt—. Kendra me acaba de dar una
cerveza y las chicas están esperando a que me la termine para que podamos
ir al pueblo.
—¿Escuchaste lo que dije, verdad, Jen? —Holt me presiona para que al
menos lo reconozca.
Doy un pequeño sorbo a la cerveza y capto la mirada preocupada de
Kendra.
“Lo oí”, es todo lo que digo, cambiando el peso de un pie al otro.
Holt emite un sonido parecido a un aullido de aprobación, y mis
hombros se relajan. "Muy bien, hermana. Diviértete, nos vemos pronto."
Al colgar, siento un par de ojos marrones clavados en mi cráneo.
Kendra está furiosa.
“Me estás ocultando algo, Jenna, y quiero saber qué es.”
Estoy buscando desesperadamente algo, lo que sea, para tranquilizarla y
despistarla sobre Tommy. Y aunque sé que técnicamente debería
guardármelo para mí hasta que el equipo haga un anuncio oficial, es la
única coartada plausible que se me ocurre ahora mismo.
Guardo el teléfono en el bolsillo y la miro, esbozando una sonrisa
fingida.
—¿Puedes guardar un secreto? —le pregunto, sabiendo perfectamente
que sí. Kendra es un tesoro.
Se acerca, arqueando una ceja. —Cuéntame.
“Bueno, esta noche no solo celebramos el escudo.”
Sus ojos se abren de par en par. "¿No lo somos?"
 Niego con la cabeza y mi sonrisa vuelve a aparecer. “No. Esta noche
podemos celebrar en secreto mi reciente nombramiento como vuestro nuevo
capitán para la próxima temporada”.
 CAPÍTULO VEINTIUNO

JENNA
" I “Estoy en parte encantada, en parte temerosa de que a partir de la
próxima temporada seas mi jefe”. La ambivalencia de Kendra se
refleja en su rostro cuando toma un sorbo de refresco y se apoya en la mesa
de billar.
Llevamos varias horas fuera y he perdido la cuenta de cuántas copas me
he tomado. Aun así, estoy bastante lúcida, aunque un poco mareada.
Inclinándome hacia adelante sobre mi taco de billar, calculo mi próximo
tiro, cerrando un ojo para concentrarme en una bola morada número 4.
Fallo estrepitosamente, ni siquiera rozo la bola, y dejo caer la cabeza
sobre el fieltro verde que recubre la mesa.
Si Kendra no hubiera triunfado como futbolista profesional, seguro que
podría haber vivido de este deporte. Me ha estado dando una paliza durante
los últimos quince minutos.
“Parece que te vendría bien un poco de ayuda ahí.”
Una voz grave que no reconozco habla a mis espaldas, y al levantar la
vista veo que mi mejor amiga ya está de camino a... Baño. No he podido
escuchar de dónde viene la voz, pero a juzgar por la forma en que Kendra
se ha esfumado, supongo que quien está detrás de mí está buenísimo.
Se me eriza la piel, una mezcla de excitación y temor. Quiero divertirme
con chicos, como siempre. Aunque no puedo negar lo que siento, y sé que
mi reticencia a tener encuentros casuales se debe al jugador de hockey, ese
chico malo en el que no debería estar pensando, y menos ahora.
Con el taco de billar aún en la mano, me levanto lentamente de la mesa
y me giro para encarar a la dueña de esa voz profunda y coqueta.
Puaj.
Es justo mi tipo. Diría que tiene una edad similar a la mía, con una
sonrisa dulce y sexy que le llega hasta las orejas. Su cabello oscuro y
ondulado contrasta con sus brillantes ojos azules, y aunque no tiene
tatuajes, es corpulento y alto; mide al menos 1,80 metros.
Él observa mi atuendo, sus ojos recorren mis botas negras hasta la
rodilla, luego mis jeans azul oscuro y finalmente se detienen en mi blusa
blanca impecable, abotonada parcialmente abierta y que roza la parte
superior de mi escote.
 Estoy guapísima esta noche; no lo puedo negar. Me maquillé un poco en
el taxi, pero dejé que mi pelo se secara al aire, ya que soy de las afortunadas
a las que les gusta cómo les queda el pelo cuando no se lo peinan. Casi
nunca necesito usar plancha.
“¿Eres Jenna Miller, verdad?”
Su pregunta tan segura me sorprende. No creo que ningún desconocido
me haya reconocido jamás al instante como si fuera una celebridad.
Miro hacia un lado y me muerdo el labio inferior. —Eso es un poco
presuntuoso, ¿no crees?
Su sonrisa se ensancha. "¿Saber tu nombre es presuntuoso?"
Niego con la cabeza y cambio el taco de mano, apoyando el trasero en
la mesa de billar. Siento que estoy fracasando estrepitosamente en mi
intento de ligar.
“No. Es presuntuoso pensar que yo confirmaría mi identidad a un
desconocido.”
Dando un pequeño paso hacia mí, parece apreciar mi respuesta y
respetar mis límites, y como resultado siento que mis hombros se relajan un
poco.
—Vi tu partido antes —confirma, dando otro paso vacilante para que
pueda oler su colonia. Es fuerte y especiada, y lleva demasiada—. Sé que
no soy precisamente famoso, pero jugaba al fútbol semiprofesional en
Inglaterra antes de romperme el ligamento cruzado anterior y tener que
dejarlo definitivamente. ¡Esa parada que hiciste hoy fue legendaria!
Tiene un acento sureño suave que normalmente me encanta, pero no es
su voz la que oigo, y eso me frustra muchísimo. Si no me hiciera parecer
una persona totalmente extraña, me daría una bofetada para dejar de pensar
en Tommy Schneider.
Señala el taco que tengo en la mano. “También soy bastante bueno
jugando al billar, ¿quieres que te dé algunos consejos?”
“Aprender a jugar al billar no es una de mis prioridades.”
El tipo anónimo se frota la boca con una mano áspera. "Si quieres,
puedes mandarme a la mierda".
Es la oportunidad perfecta para desconectar e irme a casa a pasar la
noche o, al menos, escaparme al bar a tomar otra copa.
¿Pero con qué propósito? ¿Y por qué debería hacerlo? La Jenna de hace
unas semanas no habría dudado en coquetear descaradamente con este tipo,
que obviamente está interesado en mí. Vale, puede que se haya pasado un
poco con el perfume, pero al menos está siendo creativo al intentar ligar
conmigo. La mayoría de los hombres ya me han prometido el oro y el moro
en la cama y me han dado asco.
Por un instante, dejé que mi mirada recorriera su cuerpo. Él también
llevaba una camisa blanca y vaqueros azules.
—Combinamos —le digo, señalando mi propio atuendo.
Mi observación debe de animarlo, porque se acerca más a mí; un
centímetro más y estará presionando contra mi cuerpo.
 Lucho contra el impulso de retroceder, aunque no podría con la mesa de
billar justo detrás de mí.
“Me llamo Ethan. Encantado de conocerte, Jenna.”

LAS PIERNAS TEMBLOROSAS que tenía al principio de la noche se habrían

derrumbado bajo mi peso si no fuera por el fuerte brazo de Ethan que me
sostenía.
Lo último que recuerdo es a Kendra marchándose a casa hace horas y
luego a Ethan acompañándome al bar. El resto es historia.
—Se supone que soy atleta profesional —murmuro mirando al cielo
nocturno mientras Ethan continúa acompañándonos de vuelta a mi casa. Al
menos, eso creo. Le di mi dirección y le entregué la llave de mi
apartamento.
Al doblar la esquina, aparece mi edificio a la vista y suspiro aliviada.
Debería reconocer estas calles, pero todo lo de esta noche ha pasado como
un borrón.
—No debería haberme emborrachado así —le digo a Ethan cuando me
sujeta con un brazo y usa el llavero que llevo sujeto para entrar en el
edificio.
—Tomaremos el ascensor —confirma, pulsando el botón y volviendo a
sumirse en un incómodo silencio.
Este tipo estuvo muy hablador esta noche, ayudándome a perfeccionar
mi técnica en el billar y riéndose de todo lo que yo decía.
—Me has invitado a muchísimas copas —digo entre risas, luego eructo
al entrar en el ascensor y entrecierro los ojos por la luz brillante del techo
—. Nunca bebo tanto.
Ethan permanece en silencio y, por primera vez esta noche, me siento
insegura en su presencia. Tiene mi bolso, lo que significa que no puedo usar
el spray de pimienta que Holt me regaló en Navidad.
El ascensor emite un pitido y las puertas se abren deslizándose hasta mi
piso.
—Creo que ya lo tengo —digo, intentando poner mi voz más sobria y
tratando de zafarme de su agarre.
No me suelta, sino que nos acompaña fuera del ascensor y se detiene
bruscamente, provocando que casi me caiga al suelo.
“Dije… yo me encargo. Gracias por acompañarme a casa, Ethan.”
Se me encoge el corazón cuando sigue sin soltarme, y de repente, temo
lo peor. Si le preocupaba que llegara bien a casa, ya se había asegurado de
ello. Entonces, ¿qué otra razón tendría para retenerme?
Una oleada de adrenalina me recorre, mis instintos de lucha o huida se
activan y disipan la confusión provocada por el alcohol. Aun así, no es
suficiente para librarme de este tipo al que apenas conozco.
 Fuiste una estúpida al irte con él, Jenna. Deberías haberte ido a casa
con Kendra.
“Te pidió que la soltaras, Ethan. Dos veces.”
Al oír la voz de Tommy, levanto la cabeza de golpe, dejando de mirar al
suelo.
Vestido completamente de negro y con una gorra de béisbol negra que
le quedaba de maravilla, puesta hacia atrás, Tommy se impulsa desde el
marco de mi puerta y se dirige hacia nosotros con paso firme.
“¡Joder…!”, anuncia Ethan. “¡Tú eres Tommy Schneider, el defensa de
los Blades!”.
Tommy ni siquiera se molesta en saludar a Ethan, y sé exactamente lo
que va a pasar, incluso antes de que el crujido de los nudillos de Tommy
contra la nariz de Ethan resuene en mis oídos.
“¿Qué pensabas hacer con mi chica una vez que la llevaras de vuelta a
su apartamento?”, espeta Tommy.
Mi mente confusa intenta reconstruir su frase.
Espera… ¿acaso se refirió a mí como…?
“¡Joder, creo que me has roto la nariz!”, interrumpe Ethan mis lentos
pensamientos, mientras la sangre gotea de su mano al suelo intentando
detener el sangrado.
Con una mano firme sobre su pecho, Tommy lo empuja contra la pared
del fondo, dejando a Ethan sin escapatoria.
—Tranquilo, Tommy —le digo rápidamente, acercándome a ellos—.
Tranquilo —repito, poniendo una mano en su hombro mientras él,
imponente, se alza sobre Ethan con una expresión asesina que me convence
de que está a punto de cometer un delito grave.
Al contacto de mi palma, sus hombros se relajan un poco, aunque no lo
suficiente para calmarlo por completo.
“Cuando una chica te dice que la dejes ir, eso es exactamente lo que
tienes que hacer. Hay una diferencia entre jugar y tratar de aprovecharse de
alguien que está ebrio.”
Los ojos de Ethan se abren de par en par, y espero que niegue cualquier
mala intención hacia mí. No percibí ninguna mala vibra en este tipo;
normalmente soy muy perceptiva con esas cosas.
“Llevábamos toda la noche coqueteando, y Jenna me deseaba tanto
como yo a ella. No tenía ni idea de que tuviera novio.”
Sus palabras me impactaron, una cruda realidad que me golpeó de lleno.
Planeaba intentar acostarse conmigo, o al menos presionarme para
conseguir algo más. Ni siquiera lo besé, y aunque mi comportamiento fue
muy amistoso, no fue especialmente coqueto, ya que el tipo vestido de
negro que acorralaba a Ethan contra la pared era en lo único que podía
pensar en toda la noche.
No tengo ni idea de qué hora es, pero seguro que mis vecinos están
durmiendo. Menos mal, porque el gruñido que suelta Tommy es capaz de
hacer temblar los cimientos del edificio.
 —Da igual lo que te haya dicho antes. Es obvio que cambió de opinión.
Si no hubiera estado aquí, esperándola, entonces… —Tommy respira
hondo, con la voz temblorosa—. ¡Quién sabe qué habrías hecho!
Él vuelve a levantar el puño, y yo le aprieto el hombro, tranquilizándolo
al saber que estoy bien.
—Déjalo ir, Tommy. —Miro a Ethan y entrecierro los ojos en señal de
advertencia—. Ethan no va a decir ni una palabra sobre esto ni volverá a mi
apartamento. ¿Verdad?
Sin dudarlo, negó rápidamente con la cabeza mientras seguía
pellizcándose el puente de la nariz ensangrentada. —Nada. Te doy mi
palabra.
Todavía no estoy segura de lo que Ethan planeaba hacer una vez que
llegáramos al otro lado de la puerta de mi apartamento; todo lo que sé es
que, por primera vez, me sentí tan aliviada al ver la cara de Tommy.
Y mientras asimilo esa idea, inmediatamente después me invade otra
sensación.
Seguridad.
Esa clase de seguridad que solo mi hermano me ha brindado. Cuando
Holt estaba cerca, sabía que todo estaría bien. Y ahora mismo, no puedo
negar esa misma tranquilidad que emana de Tommy y me envuelve en un
abrazo como los que Archer, Sawyer y Jack siempre les dan a sus chicas.
—Vete a casa, date una ducha fría y piensa en cómo puedes seguir con
tu miserable vida con más dignidad y respeto. —Tommy suelta a Ethan,
quien al instante se escabulle de debajo de su brazo y se dirige directamente
a las escaleras, sin molestarse en esperar el ascensor.
Deben pasar diez segundos antes de que oigamos la puerta principal del
edificio cerrarse de golpe tras Ethan, y un par de segundos más antes de que
Tommy finalmente se gire para mirarme, con los nudillos izquierdos
manchados de rojo.
Mantengo la mirada fija en sus manos, abrazándome a mí misma para
consolarme. Las lágrimas brotan de mis ojos mientras los aprieto con fuerza
y lucho contra mis emociones con todas mis fuerzas.
“Mírame, Jenna.”
Niego con la cabeza, sintiendo una profunda vergüenza y un nudo en el
estómago. Me siento mal, y no tiene nada que ver con el alcohol. «Vete,
Tommy. Gracias por esta noche, pero por favor, vete».
Cuando me da la espalda y se dirige a las escaleras, me doy cuenta de
que no va a pelear conmigo esta noche. Está poniendo en práctica lo que le
acababa de decir a Ethan hacía unos minutos y respetando mis límites.
Pero en lugar del alivio que me inundó cuando Ethan desapareció, lo
único que siento es pánico a medida que aumenta la distancia entre
nosotros.
Cuando su pie toca el tercer escalón, soy incapaz de evitar suplicar:
«Espera».
 Tommy se detiene en seco, pero me da la espalda, con las dos manos
metidas en los bolsillos de sus vaqueros negros.
¿Qué quieres de mí, Jenna?
Si no supiera que es Tommy quien habla, no reconocería su voz. Suena
quebrada y débil. Un poco como mi propia decisión de alejarme de él.
Abrazándome con más fuerza, me balanceo hacia atrás sobre los
talones. Otra lágrima me recorre la mejilla, deslizándose hasta la barbilla.
«Yo… no sé qué decirte». Y es la verdad; no lo sé. Lo único que sé es
que no quiero que se aleje ni un paso más.
Tommy exhala lenta y profundamente, girando ligeramente la cara para
que pueda ver la tensión en su mandíbula.
“Si quieres que me quede contigo esta noche, tendrás que decírmelo.
Estás borracho y, normalmente, me odias. Además, la última vez que estuve
aquí, me amenazaste con llamar a la policía.”
La tensión entre nosotros es palpable. Aun así, me dan ganas de reír al
recordar cuando irrumpió en mi apartamento y empezó a discutir conmigo.
Tommy puede ser brutal en la forma en que consigue lo que quiere, pero
nunca me ha hecho sentir como me acaba de hacer sentir Ethan. Hay
bondad en el chico que tengo delante.
—Bueno, no puedo quedarme aquí toda la noche esperando tu
respuesta. Mañana tengo que irme de gira y necesito dormir. —Suelta una
risita—. Necesitaré toda la energía posible para calentar el banquillo.
Mientras él da otro paso hacia atrás, la inquietud acelera mi ritmo
cardíaco.
"Permanecer."
Tommy se gira inmediatamente para mirarme, sus profundos ojos
marrones se posan en mi postura protectora y vulnerable. "¿Y qué quieres
de mí si lo hago?"
Trago saliva con dificultad, mis brazos caen a los lados mientras aprieto
los puños. Mis uñas se clavan en las palmas mientras lucho por pronunciar
las palabras que jamás pensé que le diría al chico que está frente a mí:
«Yo… yo solo quiero que estés a mi lado».
 CAPÍTULO VEINTIDÓS

TOMMY
El sofá cama de Enna es la respuesta del mundo moderno a la tortura
J medieval; estoy convencido de ello.
Y hablando de medieval, su sartén también lo es. He desperdiciado
tres panqueques porque el antiadherente es prácticamente inexistente.
Esta chica no tiene ningún interés en las tareas domésticas, y eso quedó
aún más patente cuando salí sigilosamente de su habitación después de que
se durmiera inmediatamente y descubrí que el sofá en realidad hacía las
veces de cama, solo para encontrar una tanga roja metida en el respaldo de
uno de los cojines.
Esa… no es la imagen que tenía de volver a ver la ropa interior de
Jenna, aunque al menos estaba limpia.
Cuando por fin tengo cuatro tortitas decentes y un tubo de sirope de arce
parcialmente cristalizado, cojo las dos tazas de café negro que preparé unos
minutos antes y me dirijo a la puerta del dormitorio de Jenna.
Sigue cerrada y no hay señales de movimiento al otro lado.
Presiono el asa con el codo, ya que no tengo las manos libres, y me
sorprende encontrar a Jenna sentada en la cama, mirando su teléfono.
Todavía lleva la camiseta blanca de los Blades que le di anoche. El
cuello, parcialmente roto, le cuelga sobre un hombro y tiene el pelo hecho
un desastre. No se ha molestado en quitarse el maquillaje de anoche, y
menos mal que tengo las manos ocupadas, porque si no, me darían ganas de
limpiarle la máscara de pestañas negra corrida bajo el ojo izquierdo.
Para ser completamente honesto, puedo contar con los dedos de una
mano las veces que he tenido miedo en mi vida. Una vez, cuando tenía once
años, un grupo de amigos y yo decidimos jugar a la gallina ciega con los
coches de nuestra calle. Otra vez, un par de años después, fui a saltar desde
un acantilado con el mismo grupo de amigos en una excursión escolar. La
última vez fue cuando mi padre me echó de su apartamento y me di cuenta
de que, en realidad, estaba solo en el mundo.
¿Pero anoche? Creo que fue la primera vez que sentí verdadero miedo
por otra persona. Claro, mamá ha tenido su buena dosis de novios
imbéciles, a los que me daban ganas de moler a palos cuando le rompían el
corazón o la dejaban por otra. ¿Pero Ethan? Él era otro tipo de peligroso, y
Jenna estaba en lo más alto de su lista. Cuando le quité el edredón y la
ayudé a acostarse, noté que estaba más sobria que cuando salió del
ascensor, atrapada en las garras de ese enfermo. Pero eso solo se debía a
que acababa de recibir la lección de su vida. Soy dolorosamente consciente
—por desgracia para mí— de que Jenna no tiene reparos en irse a casa con
chicos, y la verdad es que, cuando me enfadaba con ella antes, no era
porque juzgara sus decisiones. Tiene todo el derecho a hacer lo que quiera.
Con quien quiera.
Es horrible pensar que ella se entregue voluntariamente a alguien que no
sea yo, y eso es algo agridulce de aceptar.
Anoche no hubo nada de consensuado, y si no me hubiera presentado en
su apartamento y esperado a que viniera... Cuando llegó a casa y no abrió la
puerta, entonces… ni siquiera quiero pensar en lo que le pudo haber pasado.
¿Y lo más jodidamente raro de todo esto? Que cuando mis nudillos
impactaron contra la nariz de Ethan, lo único que pude ver fue a su maldito
hermano y su cara en el último segundo antes de golpearlo.
En ese momento, cuando Holt se recostó sobre la mesa, supe que me
había excedido, aunque no lo admitiera —ni lo admitiría— ante mí misma.
Holt no había dado ninguna señal de querer agredirme, y tenía todo el
derecho a defender a su hermana cuando la reprendí y le dije que tenía pinta
de serlo.
En aquel momento, me pareció el golpe más importante de mi vida:
defender mi honor y mi ego contra una chica que me había humillado y le
había contado a todas sus malditas amigas cómo había rechazado mis
insinuaciones.
no había tenido ninguna importancia, al igual que las palabras que
salieron de mi boca aquella noche.
Para ser honesto, ninguno de mis golpes anteriores a anoche había
tenido verdadero significado. Eran superficiales y una proyección del
hombre que yo —y el resto del universo— estamos decididos a ver.
“¿Vas a quedarte todo el día parado en la puerta mirándome fijamente, o
vas a darme esos panqueques de una vez por todas?”
Jenna deja el teléfono sobre el edredón blanco y se incorpora en la
cama, apoyando la cabeza en el cabecero verde oscuro que tiene detrás.
Comienzo a caminar hacia ella, sonriendo durante todo el trayecto hasta
llegar a su cama. “En general, la gente agradece un poco más que alguien
les lleve el desayuno a la cama”.
Mientras le ponía el plato de panqueques delante, junto con una taza de
café en su mesita de noche, ella me miró con sus ojos azules y tomó el
jarabe de arce de mi mano.
“¿Dormiste… en mi cama anoche?”
Llevo puestos solo mis vaqueros negros y nada más arriba, y estoy
segura de que puede ver cómo se me eriza la piel al pensar en compartir
cama con esta chica.
 Una cosa es el sexo por despecho. Otra muy distinta es meterse bajo su
edredón y pasar la noche allí. Algo que jamás haría.
—¿Te refieres a si tuvimos sexo? —pregunto, sentándome al final de su
cama—. Mi nombre no es Ethan.
Jenna baja la mirada hacia los panqueques que tiene en el regazo, y la
vergüenza le tiñe el rostro.
Sí, eso no me gusta nada.
—Oye… —Extiendo la mano y le tomo la barbilla con el dedo índice.
Sus ojos vidriosos se encuentran con los míos—. Más te vale que no estés
pensando lo que creo que estás pensando ahora mismo.
—¿Ahora también intentas controlar mis pensamientos, Tommy? —La
voz de Jenna no concuerda con sus palabras. No denota malicia ni
resentimiento, solo incertidumbre y vulnerabilidad, lo que me hace
agradecer aún más haberla esperado anoche.
—No seas una malcriada, Hellion —le digo negando con la cabeza, con
una sonrisa arrogante—. Estás resacosa y desperdiciando cuatro
panqueques que me costaron un montón hacer con tu sartén de mierda. No
estás en posición de contestarme.
Ella arquea una ceja al mirarme, con mi dedo aún enganchado bajo su
barbilla cuando me acerco un poco más.
Jenna recoge las rodillas para darme espacio, y como los putos imanes
que somos, no hay resistencia alguna a mi acercamiento.
“Si tienes siquiera un solo pensamiento, por pequeño que sea, de que
algo de lo que sucedió anoche fue tu culpa —o algo que tú mismo
provocaste— entonces quiero que me escuches con muchísima atención.”
Baja la mirada hacia su desayuno de nuevo, y como supongo que los
panqueques ya están fríos, se los quito del regazo y se los pongo en la mesa.
La mesita de noche junto a su café. Luego, dejé mi taza y tomé el jarabe de
arce de su mano, dejándolo en el suelo junto a la cama.
Cuando me mira de nuevo con esos ojos grandes, enmarcados por largas
pestañas, lo único que puedo pensar es en ahuyentar con un beso cualquier
pensamiento intrusivo que pueda tener. Puede que me odie profundamente,
y puede que yo la encuentre insoportable el noventa y nueve por ciento del
tiempo. Sin embargo, a pesar de toda la toxicidad que ha habido entre
nosotros, Jenna Miller es el tipo de persona que merece cosas buenas.
Las malas personas no tienen cabida en su vida. Y si las tienen, eso no
tiene nada que ver con ella, sino con que hayan traspasado límites a un
mundo al que no pertenecen.
—¿Qué ocurre? —pregunta Jenna, inclinándose hacia delante y
apoyando suavemente una de sus manos en mi hombro.
Mi ritmo cardíaco se ralentiza a un ritmo más suave, aunque mis
pensamientos intrusivos persisten.
Tenía razón cuando dijo que yo le hacía daño porque no pertenezco
aquí, a su mundo.
 “Yo…” Como si estuviera fuera de mi cuerpo, mi propia voz no me
suena cuando empiezo a hablar. “Tengo que ir a casa y preparar la maleta
para Colorado. El avión del equipo sale en tres horas.”
Jenna ladea la cabeza, entrecerrando ligeramente los ojos. —Ahora
quiero saber qué escondes .
Mi necesidad imperiosa de protegerte de la gente mala.
“Lo que realmente sale de mis labios es mi enfado porque
desperdiciaste el desayuno que te preparé en la cama”.
Me escruta el rostro y siento un nudo en el estómago bajo su mirada.
«Todo es puro teatro, ¿verdad?»
Cada músculo de mi cuerpo refleja la tensión en mi estómago, y dejo de
sujetarle la barbilla para agarrarla entre el pulgar y el índice. La aprieto más
de lo que quisiera, pero estoy tan jodidamente tenso que me resulta
imposible aflojar el agarre.
“¿Te estoy haciendo daño?”, pregunta mi subconsciente en mi nombre.
—No —la voz de Jenna es suave y entrecortada mientras se acerca un
poco más a mí—. Pero sí quiero que me digas por qué de repente tienes que
irte. ¿Dije algo malo?
Mi lengua roza mi labio inferior. Seguimos a un brazo de distancia,
aunque siento como si la estuviera arrinconando contra la pared otra vez.
—Normalmente, estás deseando que me vaya —replico en tono de
broma—. ¿Dije algo para que de repente te caiga bien?
Estoy esperando a que empiece con sus bromas y me diga que nada ha
cambiado entre nosotros. Que todavía me odia esta mañana tanto como la
última vez que nos vimos.
¡Vamos, Hellion! ¡Juega!
Su rostro no cambia, ni tampoco la dulzura que hay detrás de sus ojos.
“Puedes hablar conmigo, ¿sabes? Sé que probablemente soy la última
persona que pensarías que te diría eso, pero de alguna manera, siento que
también podría ser la primera. No tienes que seguir fingiendo ser alguien
que no eres o que tal vez no quieres ser.”
Sin darme cuenta, estoy acortando la distancia entre nosotras, y mi
mano se desliza desde su barbilla hasta la parte posterior de su cabeza,
acercando la boca de Jenna a la mía.
Aparte de esta chica que tengo justo delante, no recuerdo la última vez
que besé a alguien o que siquiera me sintiera remotamente tentado a
compartir algo tan íntimo.
Mierda.
Su respiración es rápida y entrecortada, sus ojos fijos únicamente en mis
labios.
«Cobra». Mi subconsciente no tuvo nada que ver con lo que acabo de
decir. Fue algo deliberado y protector, y… joder… ya me arrepiento.
Jenna retira la mano de mi hombro y se aparta, tal como lo esperaba en
cuanto pronuncié nuestra palabra de seguridad. Al fin y al cabo, ese es
precisamente el efecto que buscaba. Para eso está diseñado.
 Lo que no debe hacer es causar daño, y eso es precisamente lo que veo
plasmado en las líneas de la frente de Jenna.
—Sí… —susurra con un tono cortante, casi como si nuestra relación
hubiera vuelto a la normalidad. Y debería sentirme aliviado de que así fuera
—. Quizá deberías irte a casa ya.
Ella señala la puerta con la mano, y la mía cae hasta su nuca, una
súplica silenciosa para que no me aleje.
A estas alturas, solo Dios sabe dónde está mi cabeza. Estoy tan
jodidamente confundida, tan jodidamente dividida y hecha pedazos. Nada
de esto me resulta familiar. Jenna tiene toda la razón; es la primera persona
que de verdad me invita a sincerarme con ella. Al menos en mi vida adulta.
“Jenna, yo…” Mi frase se desmorona bajo el peso de un montón de
pensamientos revueltos.
Jenna lleva la mano detrás de su cuello y coloca la palma sobre el dorso
de mi mano, rodeando con sus dedos los bordes de los míos.
Puedo sentir su tacto hasta los dedos de los pies, y se me eriza aún más
la piel.
¡Suéltame, Tommy!
Mi mano cae sobre la almohada que está detrás de ella, sin apartar la
mirada de la suya.
No quiero irme, aunque vaya a perder el vuelo y a meterme en más líos
con el equipo si no me marcho ahora.
—Estaré fuera ocho días —le digo—. Mantén la puerta cerrada con
llave y el cerrojo puesto en todo momento.
“Tú no tienes derecho a decirme qué hacer, Tommy.”
Sé que no lo haré, pero eso no cambia el hecho de que sí lo haré. Sobre
todo cuando se trata de la seguridad de Jenna y de gente enferma como
Ethan.
Intuyendo que está a punto de pedirme que me vaya por segunda vez,
me levanto de la cama y me dirijo a la puerta, albergando una pequeña
esperanza de que me pida que me quede, como hizo anoche.
Me parece mal que nos separemos así. No quiero que la relación
termine mal. No después de todo lo que ha pasado.
Me detengo justo al llegar a su puerta y me giro para mirarla. No me ha
quitado los ojos de encima en todo el trayecto.
“Por si te lo preguntabas, pasé anoche para disculparme por haberte
echado de mi apartamento la última vez que… sí.”
Jenna va a decir algo, pero llego primero y levanto la mano delante de
mí.
“También quería felicitarte por el partido y por esa parada que hiciste.”
No puedo evitar sonreír. “Claro, el delantero centro de Orlando tocó el
suelo antes que el balón, pero aun así, el disparo se alejaba de ti cuando
hiciste contacto. Fue un disparo potente y una parada aún mejor. Tienes un
talento increíble. Aunque no te alimentes bien.”
 Con un gesto de negación con la cabeza que parecía un intento de
ocultar sus emociones, Jenna me mira con desdén. «Gracias, imbécil.
Seguro que después de semejante muestra de amabilidad tendrás que
tumbarte».
Tengo unas ganas enormes de reír, y me muerdo la parte interior de la
mejilla para contenerme.
Jenna extiende la mano hacia delante, alcanza los panqueques y los
recoge. “Ahora, lárgate de aquí. Tengo unos panqueques fríos y bastante
mediocres que devorar.”
 CAPÍTULO VEINTITRÉS

TOMMY
Estamos arrasando con Colorado, desmantelando su defensa y
W superándolos en cada centímetro de la pista.
Como jugador de equipo, debería alegrarme de ver a los Blades
dominar a rivales fuertes, especialmente en una serie fuera de casa.
¡Joder!
Con cada gol y cada portería a cero que aseguran la victoria de los
Blades, siento que cualquier razón o justificación previa que el gerente
general pudiera haber tenido para mantenerme en el puesto se desvanece
gradualmente hasta desaparecer.
Debería considerar mi lugar en el banquillo un privilegio comparado
con mi destino venidero: el equipo filial en Connecticut o la lista de
traspasos para marzo.
¿Y quién carajo me va a querer? Mientras estoy calentando este maldito
tablón de madera bajo mi trasero, no estoy ahí fuera demostrándoles a otros
equipos que vale la pena arriesgarse conmigo.
“¿Qué piensas?” Sawyer se sienta a mi lado en el siguiente cambio de
línea.
Es tan jodidamente insoportable, sobre todo porque en realidad hay muy
poco que me caiga mal. Al menos Jack y Archer me dan una razón para
odiarlos a muerte. Este tipo es puro como la nieve recién caída.
Además, me lleva más de diez años de experiencia, tanto vital como
deportiva, así que probablemente debería escuchar lo que tiene que decir.
Presiento que quiere que lo haga.
Retorciendo las manos en mi regazo, giro el cuello y miro
deliberadamente hacia otro lado.
“Dudo que me vuelvan a llamar al hielo, así que tengo todo el tiempo
del mundo para su respuesta.”
Sigo ignorándolo, cerrando los ojos y tragando saliva con dificultad.
Han pasado cinco días desde que Jenna me pidió que me sincerara con ella,
y de repente, después de años en los que a nadie parecía importarle un
comino, hay dos personas intentando sonsacarme información.
“Espero que en la hamburguesería donde trabajaba antes todavía tengan
un puesto para mí”. Añado una risa sarcástica al final de mi frase.
 Quizás Sawyer piense que estoy bromeando cuando en realidad no lo
estoy.
Se aclara la garganta y se toma un segundo, que le parece una maldita
eternidad.
“¿Sabes? Todavía estás a tiempo. Cuando el gerente general cerró el
trato y te trajo aquí, pude presenciar algunas de las conversaciones
posteriores entre él y el entrenador. Digamos que eran privilegios de
capitán”. Se ríe entre dientes. “En fin… cuando me enteré de que venías al
equipo, me enfadé con el gerente general, convencido de que acababa de
cometer el mayor error de su carrera”.
Me giro para mirar a mi compañero, con una ceja alzada en señal de
duda. «Yo diría que tienes razón, ¿no crees?». Bajo la mirada al banco que
tengo debajo.
Sawyer se encoge de hombros, escéptico y desdeñoso ante mi
autoflagelación. "Diría que lo seré si sigues así".
“He intentado todo lo que se me ha ocurrido”, le digo, justo cuando Jack
mete el disco, poniéndonos tres goles por delante en el tercer período.
Sawyer se levanta para chocar los puños con él mientras patina junto a
la valla. Yo permanezco sentado, cabizbajo y nada contento por mi capitán
imbécil.
Cuando Sawyer vuelve a sentarse a mi lado, señala a Jack. “¿Ves? A eso
me refiero. Deberías haberte puesto de pie por el equipo, sin importar lo
mal que te sintieras con tu propio juego”.
Solo está diciendo lo obvio. Como si no lo hubiera deducido ya.
“Me odian, y no hay nada que pueda hacer para remediarlo.”
Mi compañero veterano suelta un gruñido de frustración,
mordisqueando la esquina de su protector bucal. «Esa es tu actitud
automática. Si tuvieras la misma fe en los demás que en tu propia habilidad
para el hockey, ni siquiera estaríamos teniendo esta conversación». Se gira
para mirarme, clavando sus ojos en los míos. «Deja de esperar a que algo
salga mal en las relaciones y empieza a darles el beneficio de la duda».
—Dice el tipo que está felizmente casado y vive en una burbuja familiar
perfecta. —Bajo la cabeza entre los hombros, sintiendo cómo la vergüenza
me recorre la espalda—. Mierda. Lo siento, tío. Sé que tu primera esposa
falleció. No debí haber…
Sawyer levanta una mano para interrumpir mi disculpa, y cuando giro la
cabeza para mirarlo, en realidad me está sonriendo directamente.
Debería estar muy cabreado por lo que acabo de decir; tiene todo el
derecho a estarlo.
“En serio, Tommy, estás bien. Me han dicho cosas mucho peores a lo
largo de los años, créeme. De hecho, para ser honesto, me alegro de que lo
hayas dicho.”
Le lanzo una mirada de desconcierto antes de que continúe hablando.
“Te excediste con lo que dijiste e inmediatamente te disculpaste. No te
había visto hacer eso antes, y sé que, por Un hecho que ni tus compañeros
han notado. Detrás de esa bravuconería y actitud de imbécil, en realidad hay
una buena persona. Lo he pensado durante un tiempo y he estado rezando
para que cambiaras de actitud antes de que sea demasiado tarde. Ahora
siento que debo intervenir porque, claramente, no vas a cambiar.
Él señala el centro de su pecho, y yo estoy lista para saltar por encima
de las tablas y salir corriendo.
¿Puedo preguntarte algo?
Tengo la sensación de que lo hará quiera o no.
—Dispara —respondo, con la mirada fija al frente.
Sawyer se quita el protector bucal y comienza a morderse el labio
inferior.
Joder, esto no es bueno.
“¿Qué pasa entre tú y Alex? Entiendo que esto no es asunto mío, y
puedes mandarme a la mierda si quieres, pero… ¿qué pasa?”
Me encojo de hombros y observo los dos últimos minutos del partido.
«No entiendo por qué preguntas. Es una relación normal entre padre e
hijo».
Sawyer niega con la cabeza. «No, la relación que tengo con mi hijo es la
típica de padre e hijo. ¿Por qué no está aquí? Alex era un completo imbécil,
pero si algo le apasionaba era el hockey. Así que, ¿por qué no está aquí,
animando a su hijo? Eres su viva imagen, y pensé que eso le encantaría a su
ego».
«No me parezco en nada a él». Igual que aquella vez con Jenna, mi
subconsciente controla mis palabras. Son frías e insensibles, y revelan la
verdad sobre por qué Alex Schneider nunca asiste a los partidos de su hijo.
Solo el ruido del estadio se interpone entre nosotros durante lo que
parece una eternidad.
“Él no es realmente tu padre, ¿verdad?”
Mis ojos se clavan en Sawyer. "¿Me estás llamando mentiroso?"
Él niega lentamente con la cabeza, con una mano alzada en señal de
rendición. «No. Estás sacando conclusiones precipitadas y asumiendo lo
peor de la gente otra vez. Lo que digo es que, en realidad, no es tu padre.
No se hizo responsable de ti, ¿verdad? Puede que lleves su apellido y tengas
su ADN, pero ahí termina vuestro vínculo».
Estoy listo para vaciar el contenido de mi estómago en el suelo debajo
de mí.
—Te equivocas —miento—. Tiene muchas cosas en la cabeza, y con el
final de su carrera, ya no le apasiona el hockey. —Suspiro—. Y no puedo
culparlo. Lo echaron de la NHL por hacer bien su trabajo en la pista.
—Casi mata a alguien —dijo Sawyer con incredulidad—. ¿Y por qué lo
defiendes si no crees ni una palabra de lo que dices?
Sí, ¿por qué lo defiendes, Tommy?
Levanto la vista hacia la pantalla gigante, deseando desesperadamente
que el partido termine y que suene la bocina para salvarme. Treinta
segundos parecen una eternidad.
 “¿Y por qué intentas ser él, Tommy? ¿Intentas engañar a todos
haciéndoles creer que sois iguales, más allá de la forma de patinar y del
aspecto?”
La última pregunta de Sawyer me impacta como el puñetazo que le di a
Ethan aquella noche.
—No tienes ni idea de lo que estás diciendo —le espeté—. Soy mucho
más talentoso de lo que él jamás podrá ser. Mi nombre será recordado
mucho después de que mi carrera haya terminado.
A estas alturas, estoy diciendo tonterías y contradiciéndome a cada rato.
Sawyer me tiene completamente dominado y acorralado como a un animal
salvaje al que están cazando.
Él solo se ríe entre dientes. Aunque su expresión es oscura y para nada
divertida. "¿Quieres saber cómo vas a salvar tu carrera y seguir en el
equipo?"
No respondo.
“Acepta el hecho de que no te pareces en nada a tu padre, del que estás
distanciado, y que eres exactamente como Tommy Williams, el hombre que
solías ser.”
Supongo que no fue difícil encontrar mi apellido anterior; la prensa
informó sobre mi cambio de nombre cuando fiché por Detroit.
—Ya terminé de hablar —digo con voz ronca, pasándome la mano
rápidamente por los ojos.
¡Jesucristo, espero que nadie haya grabado esa mierda!
Sawyer apoya una mano firme en mi hombro justo cuando por fin suena
la maldita alarma.
“Sí, Tommy, lo sé. Solo… piensa un poco en lo que te dije, ¿de
acuerdo?”
 CAPÍTULO VEINTICUATRO

JENNA
Estaba repartiendo la pasta en recipientes individuales antes de los
I partidos de playoffs que tenemos esta semana cuando mi celular se
iluminó con un mensaje de texto de Tommy.
IMBÉCIL
Así que… al parecer, ¿eres lo suficientemente buena persona como para ser capitán
ahora?
No he tenido noticias suyas para nada sobre su serie de partidos fuera de
casa, pero eso no significa que no haya visto los partidos de los Blades.
A MÍ

Eso acaba de aparecer en la página web de Storm… ¡De verdad que eres mi acosador en
la vida real!
IMBÉCIL

Sirve para pasar el rato.

A MÍ

¿Me enviaste este mensaje por algún motivo o solo para molestarme otra vez?
IMBÉCIL

En realidad, quería felicitarte por haber conseguido la capitanía. Supongo que eso significa
que te quedarás por Brooklyn entonces…
Al guardar los recipientes en el congelador, me encuentro dándole
vueltas al último mensaje de Tommy. ¿Por qué le importa dónde estoy? ¿Y
cuándo le di a entender que me iría de Brooklyn? Decido ignorar su
comentario y cambiar de tema.
A MÍ
¿Dónde te encuentras ahora mismo?
IMBÉCIL

En vuelo de regreso a casa. Aterrizamos en una hora. ¿Dónde estás?

Í
A MÍ

En mi cocina.
IMBÉCIL

¿Comes más comida para llevar caducada?

A MÍ
No. Solo preparé platos de pasta para las comidas previas al partido de esta semana.
IMBÉCIL

Muéstrame las pruebas o no te creeré.

Me acerco al congelador, abro la puerta y tomo una foto de los
recipientes.
A MÍ

*Imagen adjunta*
IMBÉCIL

¡Qué buena chica!

Siento como si se me erizara cada pelo del cuerpo.
A MÍ
No me trates con condescendencia. Aunque no lo creas, a mis veintisiete años ya me
preparaba mi propia comida antes de que te entrometieras en mi vida.
IMBÉCIL
Nadie obligó a nadie, Jenna.
A MÍ
No es así como lo recuerdo.
IMBÉCIL

Bueno, si de verdad quieres deshacerte de mí, no respondas a este mensaje. Si no recibo

respuesta en una hora, borraré tu número y, salvo alguna que otra vez que nos veamos
después de los partidos, no volverás a saber nada de mí. Porque eso es lo que quieres,
¿verdad?
Todavía se me eriza la piel, pero esta vez por un motivo muy diferente.
No debería responder; de hecho, debería bloquear su contacto por
completo y hacer exactamente lo que Holt me aconsejó.
Pero, ¿mi hermano y sus amigos realmente conocen a este tipo? ¿O solo
ven lo que él deja que vean? Ni siquiera estoy segura de que Tommy se
considere buena persona. Y una parte de mí piensa que su último El
mensaje no se envió para jugar conmigo; más bien, era una oportunidad
honesta para que yo pudiera salir.
Debo responder.
 Pero no puedo.
¿Qué le diría si lo hiciera?
Al final, lo único que hago es mirar fijamente nuestra conversación de
texto antes de cerrar el hilo por completo y bloquear la pantalla.
Movida únicamente por una frustración pura y absoluta, lanzo mi
teléfono al otro lado de la habitación, y este aterriza silenciosamente sobre
los suaves cojines de mi sofá.
El sofá en el que durmió aquella noche que me rescató de Ethan. Podría
haberse metido en la cama conmigo y pedirme sexo, y se lo habría dado sin
rechistar.
quería volver a acostarme con él. Me estaría engañando si dijera que
no. Por eso le pedí que se quedara; era lo que esperaba cuando se acostó a
mi lado en la cama hasta que me quedé profundamente dormida.
Durante la siguiente media hora, me dedico a limpiar el apartamento,
recogiendo todas las superficies y guardando todas las prendas de ropa que
encuentro.
No basta con distraer mi mente ni con impedir que mire el reloj.
A Tommy le quedan veinticinco minutos en su ventana de poder, y
luego se marchará para siempre.
Estaba a medio camino de mi habitación con otra pila de ropa recién
lavada cuando mi teléfono empezó a vibrar entre los cojines.
Dejo caer la ropa al suelo y me apresuro a contestar sin mirar quién
llama. "¿¡Hola!?"
—¡Jesús! Pareces estar haciendo ejercicios de velocidad o algo así —
responde Kendra con una media risa.
Me invade la decepción, seguida de un agudo remordimiento por no
sentirme feliz de escuchar la voz de mi mejor amiga.
Se la oye radiante de felicidad, y con razón: está casada con el hombre
de sus sueños y esperan su primer hijo para el año nuevo.
—Lo siento —respondí, mientras recogía mi ropa, la dejaba caer sobre
la cama y me desplomaba en el colchón a su lado—. Estaba haciendo tareas
domésticas y no quería perder la llamada.
Al principio me encuentro con el silencio, y luego con otra risita de mi
amigo.
¿Tareas domésticas? Vale, los dos sabemos que no haces tareas
domésticas. ¿Viene tu madre a quedarse a dormir?
Aunque Kendra sabe que no veo mucho a mi madre y que mi padre es
un imbécil, desconoce toda la historia de mi familia. Su familia es muy
unida, al igual que la de Jack. Al igual que mi aparente incapacidad para
encontrar un hombre cariñoso, mi falta de parientes decentes también me
parece una historia triste que preferiría no contar.
“¿En qué puedo ayudarte?”, pregunto, cambiando rápidamente de tema.
Por una vez, Kendra no se resiste a que responda a su pregunta mientras
la oigo moverse.
 “Jack y yo estamos pensando en anunciar el embarazo a todos a la vez.
Todavía no estoy de doce semanas, pero a diferencia de Darcy, no puedo
esperar ni un segundo más para compartirlo.”
Voy a responder, pero ella continúa, y su entusiasmo se hace cada vez
más evidente.
“Estábamos pensando en organizar una fiesta en casa la semana que
viene. Los chicos juegan el viernes por la noche, así que podríamos hacerla
el sábado. También podría servir para celebrar que te hayan nombrado
capitán.”
Aparto el teléfono y miro la hora.
Veinte minutos para que se cierre la ventana de Tommy.
Al colocar la palma de la mano plana sobre mi frente, puedo sentir
cómo el dolor de cabeza por estrés se intensifica detrás de mis ojos.
“No quiero que mi nombramiento como capitán eclipse tu noticia. En
serio, centrémonos en tu anuncio.”
—Pero… —Kendra intenta protestar, pero la interrumpo bruscamente.
“Pero nada. Estaba pensando en hacer una pequeña celebración en mi
apartamento en algún momento después de que terminen los playoffs.
Hollie sigue siendo la capitana ahora mismo, y no quiero interferir en su
rol.”
Kendra se queda callada. Suele hacerlo cuando sabe que tengo razón.
—¿Por qué estás tan malhumorado? —Su siguiente pregunta no era la
que esperaba—. Acabas de alcanzar dos metas importantes en tu carrera, y
no pareces nada contento al respecto.
Esa es una de las razones por las que me gustan tanto Kendra, Collins y
Darcy: no tienen miedo de decir la verdad. He conocido a muchísimas
personas con segundas intenciones, suficientes para toda la vida.
—No estoy de mal humor —intento negar, mirando la hora una vez
más.
—Sí que lo eres —replica ella, con un tono cada vez más decidido—.
Llevo un tiempo notando que algo te pasa, así que dime, ¿tiene algo que ver
con Holt?
La tentación de mentir es enorme. Pero yo no soy mentiroso, y Kendra
no merece ser engañada.
En eso no se basan las buenas amistades.
Quizás sea el hecho de tener ahora poco más de quince minutos para
salvar lo que sea que tenga con Tommy lo que me impulsa a ser sincera. No
lo sé. Pero cuando cierro los ojos y dejo que las palabras fluyan, también
me invade una sensación de alivio.
—Tiene que ver con Tommy —le digo en voz baja.
Cualquier ruido de fondo en el dispositivo de Kendra cesa
inmediatamente.
—¿Tommy? —Su voz es fría y cortante—. ¿Qué demonios ha hecho
ahora?
 Aprieto la palma de la mano con más fuerza contra mi frente, casi como
si empujara los pensamientos fuera de mi cerebro y los expusiera al
exterior. «No ha hecho nada malo».
Hay unos breves silencios antes de que Kendra vuelva a hablar.
“Estoy confundida, Jen. Si no ha hecho nada malo, ¿cuál es el
problema?”
Al abrir los ojos, contemplo mi techo blanco; el anticuado patrón
texturizado que dejó el inquilino anterior se difumina con la humedad.
—¿Jen? —Kendra me presiona suavemente para obtener más
información.
“Yo… yo no sé qué decir.” Mi voz es igualmente suave.
“¿Puedo preguntarte algo entonces?”
Asiento con la cabeza en una habitación vacía, pero a pesar de que mi
mejor amiga no puede verme, continúa con su pregunta.
“¿Ha pasado algo entre ustedes dos?”
Pasé semanas aterrada ante la idea de que alguien se enterara de que me
acostaba con Tommy, por miedo a cómo reaccionarían mis amigos y Holt.
Sin embargo, cuando Kendra termina de formular su pregunta, lo único
que siento es más alivio.
“He estado durmiendo con él.”
Para mi total sorpresa, Kendra se ríe entre dientes. “Ya me imaginaba
que algo pasaba. Puede que os odiéis a muerte, pero no puedes negar el
increíble nivel de tensión sexual que hay entre vosotros”.
El alivio que sentía antes se desvanece al instante. Vuelvo a estar como
antes: sintiéndome aislada del mundo en cuanto a chicos y amigos. ¿Cómo
demonios voy a explicar que lo que tengo con Tommy es más que sexo,
aunque nunca se suponía que fuera más que un polvo rápido para calmar las
ganas?
Lo único que sé es que no puedo dejar que mi corazón se involucre con
un chico que está destinado a romperlo.
“¿Es bueno en la cama?”
Cualquier respuesta podría provocarme un nudo en la garganta.
—Jen… —La voz de Kendra vuelve a ser suave, y su preocupación
resulta evidente solo por la forma en que pronuncia mi nombre.
—Sé que piensas que es un completo imbécil —susurro, recuperando
por fin la voz—. Pero creo que nos equivocamos al juzgarlo.
"Oh, mierda."
“¿Qué?”, respondo, pensando que su respuesta no tiene nada que ver
con nuestra conversación.
“¿Te has enamorado de él?”
Me incorporo de golpe en la cama, cruzando las piernas. «Que piense
que quizá no sea tan malo después de todo no significa que me esté
enamorando de él».
—Nunca dije que te estuvieras enamorando de él —replica ella
rápidamente.
 Tiene razón; no lo hizo. Pero eso no basta para bajar la guardia.
—Básicamente lo insinuaste con lo que dijiste —me pasé una mano por
el pelo y aclaré la garganta—. Lo único que digo es que he pasado tiempo
con él lejos de la pista de hockey y de otras personas, y… no es quien dice
ser.
Kendra permanece en silencio y yo trago saliva con dificultad.
—Di algo —susurro.
Inspira hondo y exhala lentamente. «Supongo que ahora me toca a mí
no saber qué decir».
“¿Crees que estoy haciendo el tonto, verdad?”
Kendra exhala de nuevo, y las imágenes del puñetazo que Tommy le
propinó a Holt pasan fugazmente ante mis ojos.
Por supuesto que piensa que soy un tonto.
“Nuestra amistad se basa en la total transparencia, ¿verdad?”
—Sí —confirmo.
“Bueno, con el fin de mantener viva esa llama, seré completamente
sincero contigo ahora mismo.”
Siento como si todo el oxígeno de la habitación hubiera sido succionado
mientras lucho por inflar mis pulmones.
Tommy me recuerda a mi ex, Tyler. Claro, Tyler nunca fue tan
descarado con su comportamiento detestable, pero sin duda comparte
muchas características con Tommy. Es frío, calculador y siempre busca
sacar ventaja. Tyler y Tommy son hombres egoístas que solo se preocupan
por una cosa: ellos mismos. ¿Por qué crees que Tommy se acuesta contigo?
Intuyo que su pregunta es retórica, y no respondo.
“Porque lo rechazaste la temporada pasada y ahora cree que acostarse
contigo y jugar contigo son lo mismo. Para él, todo esto es una conquista.
No eres más que una conquista para él. Y probablemente también una gran
falta de respeto hacia tu hermano”. Hace una pausa para respirar y luego
habla en voz mucho más baja. “No caigas en sus jueguitos, Jen. ¿Cuántas
veces me dijiste que dejara a Tyler y buscara a alguien con quien mereciera
estar? Innumerables. Así que aquí estoy, diciéndote exactamente lo mismo.
Te acostaste con él y te quitaste ese gusanillo. No dejes que te manipule ni
que juegue contigo. No es material para novio, pero hay un chico por ahí
que mataría por estar contigo…”.
—No hay nadie para mí —digo con amargura. Las lágrimas ahora me
corren libremente por las mejillas—. Créeme, he buscado y mantenido la
esperanza de encontrar al hombre ideal, alguien que me abrazara y me
dijera que era la única para él. Es hora de afrontar la realidad y aceptar que
me quedaré soltera para siempre, y así es como intento vivir mi vida:
aceptándola. Si sigo esperando que mi hombre ideal aparezca de repente y
me enamore perdidamente, solo seguiré haciéndome daño una y otra vez.
Siento cómo se me revuelve el estómago mientras un sollozo escapa de
mi garganta.
—Jen, por favor, no llores —suplica Kendra.
 No somos chicas que lloren mucho, así que cuando lo hacemos, la otra
lo sabe y siente el dolor.
Con la esquina de la manga de mi sudadera, me limpio bruscamente los
ojos, sintiendo cómo el material roza mi piel sensible.
“¿Sabes lo difícil que es ver a todas mis amigas casarse y tener hijos?
No quiero parecer esa persona que no se alegra por sus amigas porque sí me
alegro y siempre me alegraré.”
“Lo sé, Jen.”
La confesión sigue brotando de mí en un torrente de emociones.
“Pero llega un punto en que tienes que aceptar que no eres deseada
porque simplemente no lo eres. Empiezas a mirarte al espejo y a pensar:
¿Qué me pasa? ¿En qué me equivoqué? ¿Será porque tengo cara de pocos
amigos, o hice algo en otra vida que me dejó con una marca indeleble que
solo el sexo opuesto puede ver? Quizás por eso Lee se alejó de nuestra
relación: porque se dio cuenta de que yo no era para él y que había mejores
opciones ahí fuera.”
«No quise molestarte con lo que dije». Kendra suena llena de
arrepentimiento y tristeza, y yo siento lo mismo. Lo siento en lo más
profundo de mi ser.
Descargar mis quejas contra mi amiga de esa manera, cuando lo único
que me llamó fue para anunciar su embarazo, fue injusto y egoísta.
Voy a ir a verte ahora mismo.
Niego con la cabeza mirando al vacío. «No hace falta que hagas eso.
Jack volverá pronto a casa y hace más de una semana que no te ve».
—Da igual —replica ella de inmediato—. Voy a ir a tu casa, comeremos
hasta reventar y veremos todas las películas que quieras. Me necesitas esta
noche, y yo te necesito a ti, amigo.
Cuando alejo el teléfono de mi oreja, el último minuto en la ventana de
Tommy expira, y una mayor sensación de arrepentimiento y tristeza inunda
mis sentidos.
Me vendría muy bien ver una cara amiga esta noche.
—De acuerdo —respondo finalmente, descruzando las piernas y
llevando las rodillas hacia el pecho—. Trae también vino.
 CAPÍTULO VEINTICINCO

JENNA
" I Lo siento, pero el vino sin alcohol me parece asqueroso y totalmente
contrario a la intuición.
Después del ataque de nervios que tuve antes, estoy intentando estar lo
más animada posible, ya que no quiero que Kendra sienta ninguna culpa por
lo que me dijo por teléfono.
Revolví el líquido transparente y asqueroso en mi vaso, lo dejé sobre la
mesa de centro frente a mí y puse los pies en alto para apoyarlos junto a mi
bebida.
Siendo sincera, Kendra probablemente tenga razón sobre Tommy. No es
que sea tan malo como Tyler; no mucha gente es tan insensible y cruel
como él. Sin embargo, tenía razón cuando dijo que Tommy no era material
para novio. Aunque, la verdad, nunca pensé que lo fuera.
—¿Puedo preguntarte algo? —Kendra extiende una mano frente a ella
mientras se sienta a mi lado en el sofá. Vestida con uno de los suéteres de
Jack de Blades y vaqueros azules, nadie diría que está embarazada, salvo
por sus mejillas sonrosadas y su cabello más abundante—. Y “Por favor, no
respondas si no te sientes cómodo hablando de ello de nuevo.”
Aprieto los labios y asiento una vez.
“¿Qué esperabas obtener al acostarte con Tommy?”
Es una pregunta excelente, y sé que me costará responderla.
Cojo mi copa de vino falso, le doy un pequeño sorbo y la dejo de nuevo
sobre la mesa.
“Creo que diste en el clavo cuando dijiste que era un polvo para rascarse
una comezón. Me deseaba y no me dejaba en paz porque sabía que yo
también lo deseaba.”
Mi amiga ladea la cabeza mientras me estudia. —¿Cuántas veces
durmieron juntos?
"Dos veces."
Parece sorprendida por eso.
“¿Qué?” pregunto.
Ella se encoge de hombros. “Por cómo hablabas de él por teléfono,
pensé que se habían visto muchas más veces”.
 La miro de reojo. «Hablamos mucho, y aquella noche en que ganamos
el escudo…» Mi voz se apaga, queriendo explicar lo que pasó y cómo
intervino Tommy, pero me cuesta encontrar las palabras adecuadas para
decirle a mi amiga que estuve a punto de ser agredida, o que era muy
probable que lo fuera.
“Esa noche ganamos el escudo…” Kendra retoma mi frase, con ánimo
en su voz.
Estaba a punto de contárselo todo cuando llamaron a la puerta principal
y Kendra saltó del sofá, dirigiéndose ya a abrir.
“¡Ah, gracias a Dios! ¡Esa será la pizza!”
Aún dándole vueltas a su pregunta sobre Tommy, vuelvo a coger mi
copa de vino y me la bebo de un trago.
—Ehm… ¿qué haces aquí? —La débil voz de Kendra capta mi
atención.
Si fuera el repartidor de pizza quien estuviera en mi puerta, estoy
bastante segura de que no preguntaría por qué.
—Necesito hablar con Jenna. —Una voz profunda que jamás
confundiré hace que mi corazón se acelere, arrastro los pies fuera de la
mesa y me pongo de pie, dirigiéndome directamente al pasillo.
La alta figura de Tommy se cierne sobre Kendra mientras la mira con
ojos molestos, pero tan pronto como entro en su campo de visión, centra
toda su atención en mí.
Me siento como una colegiala tímida apoyada contra la pared blanca.
Vestida con pantalones deportivos negros y una camiseta blanca corta con
una vieja mancha en el frente, me siento de todo menos glamurosa.
—Oye —es todo lo que dice Tommy, mientras sus ojos siguen el moño
despeinado que llevo en la cabeza.
Al menos esta vez, supongo que no tengo la máscara de pestañas
corrida debajo del ojo.
—Oye —respondo.
Jesús, esto es incómodo .
Cuando Kendra se gira sobre sus talones para mirarme, sé que ya ha
decidido irse. Apenas lleva aquí veinte minutos.
—Me iba, ¿verdad, cariño? —confirma, pasando a mi lado y entrando
en mi salón-comedor—. ¿Y quieres que cancele la pizza?
Mis ojos se dirigen a los de Tommy y él me dedica una sonrisa
cómplice.
Pillado con las manos en la masa.
—Claro, gracias —respondí distraídamente a Kendra.
Tommy y yo nos quedamos mirándonos fijamente. El único movimiento
que hace es extender el brazo por encima de la cabeza y agarrarse con
fuerza al marco de la puerta.
Se le ve tenso, estresado y en plena guerra consigo mismo.
Yo siento lo mismo.
“¿Qué haces aquí?”, pregunto en voz baja.
 Tommy solo sonríe, con una sonrisa que nunca le había visto. No es
arrogante ni presuntuosa. Es más acogedora. Más genuina y cálida. «Eso
mismo me acaba de preguntar Kendra. ¿Ustedes también se completan las
frases el uno al otro?»
Con expresión inexpresiva mientras me separo de la pared, digo: “No
estoy de humor para juegos, Tommy”.
La sonrisa burlona característica de Tommy reaparece justo cuando
Kendra también lo hace.
Me da un beso en la mejilla. “Te llamo mañana, ¿vale?”
No sé por qué me emociono cuando me sonríe dulcemente, pero me
emociono.
—Sí, claro —respondo, justo cuando ella gira y pasa junto a Tommy en
una ola.
Mientras ella desaparece escaleras abajo, Tommy entra en mi
apartamento y cierra la puerta tras él con un clic.
“Quiero hablar contigo, Jenna. Nada de juegos.”
Asiento con la cabeza una vez cuando se coloca directamente frente a
mí y luego me abrazo por la cintura.
¿Qué más se puede decir, Tommy? El plazo de una hora que me diste
expiró y no te respondí el mensaje.
Frunce el ceño. —¿Hablas en serio?
No sé qué estoy siendo.
“Me diste una salida y la tomé.” Sin duda, mi voz suena tan convincente
como mi apariencia.
Tommy se inclina hacia adelante y me rodea los brazos con las manos
para soltarlos. Me sujeta un antebrazo mientras los dejo caer a los lados.
Miro la conexión. “No entiendo por qué estás aquí”.
No dice nada más y simplemente me acompaña a mi sala de estar, y nos
sentamos en mi sofá.
Tommy arquea una ceja al ver mi copa de vino vacía.
Me encojo de hombros rápidamente y me toco el pelo con nerviosismo.
Algo en esta interacción se siente diferente. Él se siente diferente.
“No tenía alcohol y, la verdad, era asqueroso”, explico, tratando de
mantener la conversación ligera.
Él se ríe entre dientes y se acerca un poco más, de modo que nuestros
muslos se rozan. Supongo que vino directo del aeropuerto, ya que lleva la
ropa de entrenamiento de los Blades, aunque no veo sus maletas por ningún
lado. Quizás vino en coche hasta mi casa y las dejó allí.
—Voy a ser sincero contigo, Jenna —dice Tommy, girándose para
mirarme de frente y apoyando el brazo en el respaldo del sofá detrás de mí.
Podría fácilmente atraerme hacia él, y yo se lo permitiría con gusto. Hay
una intensidad en sus ojos oscuros esta noche, y concluyo que eso es lo que
lo hace diferente, junto con la dulzura de su voz.
—Adelante —respondo con cautela.
 Tommy aparta la mirada de la mía y centra su atención en el brazo que
descansa sobre el cojín del sofá. Parece absorto en sus pensamientos, y le
doy tiempo para que encuentre las palabras adecuadas.
Torce los labios hacia un lado, frunciendo ligeramente el ceño. «Cuando
no me respondiste antes, me decepcioné mucho porque di por hecho que lo
harías».
Retrocedo un poco, molesta por su suposición. "¿Por qué todo lo que
haces es un juego?"
Entonces Tommy me mira. "¿Qué quieres decir?"
Siento una creciente irritación. «El ultimátum que me diste... era una
prueba para ver si picaba el anzuelo y te respondía, ¿verdad?»
¡Jesús, Kendra tenía toda la razón! Solo quiere volverme loco.
Frustrada e irritada conmigo misma, me alejo un poco de él, pero
Tommy vuelve a rodearme el antebrazo con la mano y siento cómo la
adrenalina recorre mi cuerpo.
—Creo que deberías irte —digo, apartando su mano con un gesto de
mano y levantándome del sofá.
Tommy se yergue en toda su altura, dominando mi postura. Su colonia
es la mezcla perfecta de especias y frescura.
Se me hace agua la boca de la atracción y trago saliva con dificultad.
No hace ademán de irse como le pedí. Lo único que hace es mirarme
fijamente a los ojos.
—Quiero que te vayas —reafirmo, levantando un brazo y señalando
hacia la puerta de entrada—. Quien se quema con leche, hasta al yogur le
sopla. No voy a seguir participando en tus juegos mentales.
Con la mandíbula apretada, Tommy no da señales de moverse. "En
realidad somos iguales en muchos sentidos, Hellion".
Niego con la cabeza, señalando aún hacia la puerta. «No, no es cierto.
Kendra sabe que hemos dormido juntos. Me advirtió que solo lo hacías para
confundirme después de que te rechazara, pero esta noche te defendí. Le
dije que podía ver lo bueno en ti, el conflicto interno cuando intentabas
comportarte como el imbécil que siempre eres».
Retiro mi brazo extendido y presiono un dedo en el centro de su
esternón. —¿Dices que estás decepcionado porque no te respondí? Pues yo
estoy decepcionada de haber tenido la tentación de contestarte. —Aprieto el
dedo aún más fuerte en su pecho. Sé que no le duele, aunque nunca fue mi
intención causarle dolor físico. Quiero que sienta el peso de mis palabras y
que me escuche cuando termine con esta mierda que tenemos entre
nosotros.
Aquí y ahora.
“He terminado contigo, Tommy. Se acabó.”
Mis palabras cortan el aire como un cuchillo afilado la mantequilla
derretida. Y entonces…
Silencio.
Tommy no se mueve ni habla.
 Lo único que oigo es el tráfico de abajo.
Lo único que puedo sentir es el suave latido de su corazón.
Lo único que puedo oler es la adictiva colonia que usa, un aroma que
estoy segura de que nunca volveré a oler.
Lo único que veo es una maldita humedad que me cubre y me nubla la
visión.
Bajo la mirada y me concentro en el dedo que aún está presionado
contra su cuerpo.
“Jenna…”
—No digas mi nombre —le reprocho—. Prefiero que me llames
Hellion.
—Jenna —repite, extendiendo la mano para apartar mi dedo de su
pecho. Entrelaza nuestros dedos y deja caer nuestras manos unidas entre
nosotros.
Brotan más lágrimas, y uso mi mano libre para secarlas.
—No estoy jugando, Jenna —dice Tommy. Su pulgar áspero roza
debajo de mi ojo, deteniéndose sobre mi lunar.
Me resulta imposible evitar mirarlo. Aunque no llora, veo tanta emoción
en su mirada. Tanta preocupación.
“Deja de llamarme Jenna.” Intento una vez más recuperar el control.
Baja la cabeza, apoya su frente contra la mía y yo cierro los ojos con
fuerza.
“Te juro por Dios, Tommy, que si me estás tomando el pelo y estás a
punto de echarte a reír y largarte, te… te…
—¿Qué vas a hacer? —Suelta un suspiro lento y suave que me abanica
la cara—. ¿Llamar a la policía? ¿Detenerme por manipulación emocional?
¿O me exigirás que te compre un guardarropa completamente nuevo esta
vez?
Me dan ganas de reír al recordar cuando añadí sin ton ni son las mallas
de Lululemon a su carrito de la compra. En vez de eso, me muerdo el labio
inferior con fuerza.
“Porque lo haré si es necesario. Vaciaré mis cuentas y pasaré el resto de
mi vida en prisión.”
Un escalofrío me recorre la espalda. "¿Si eso es lo que hace falta para
qué?" Mi voz es débil cuando él engancha su dedo índice bajo mi barbilla,
inclinando mi boca hacia la suya.
Cómo sigo en pie es un misterio que probablemente nunca se resolverá.
Se supone que los huesos no se derriten así y siguen funcionando.
Nuestras bocas nunca habían estado tan cerca como cuando tragamos el
aliento del otro.
Tommy se humedece los labios, y yo observo cómo se mueve la
columna de su garganta.
“Si eso es lo que hace falta para pasar una noche más contigo, dame esta
noche y te demostraré por qué tenías razón al dejarme quedar. Te
demostraré que tus instintos eran correctos cuando me impediste irme
aquella noche que le di un puñetazo a Ethan.”
Se acerca aún más a mi boca hasta que prácticamente nos estamos
besando.
“Te demostraré por qué tenías razón al defenderme ante Kendra y por
qué, a pesar de que quiero mantenerte a distancia y recordarte todas las
veces que me rechazaste, nunca podré dejar de volver a ti. No somos
enemigos, Hellion. Somos como imanes.”
Nos miramos fijamente. Un último duelo de voluntades.
“Estoy esperando a que me digas ‘cobra’ otra vez”, susurro.
Él simplemente niega con la cabeza con una sonrisa que siento contra
mis propios labios. "Ni de coña".
Y entonces… me está besando.
Es todo lo que esperaba y sabía que era capaz de hacer mientras
nuestras lenguas se entrelazaban con desenfreno. No puedo estar segura de
quién es. Los gemidos llenan la habitación mientras exploramos nuestras
bocas por primera vez.
No sé cuándo besó a una mujer por última vez. Podrían haber pasado
semanas, meses o incluso años. Aun así, jamás lo sabría, porque lo hace a la
perfección, con una intensidad brutal pero a la vez con una precisión
asombrosa al acariciar mi lengua con la suya.
Estoy tan absorta en él, en su beso, que no me doy cuenta de que me
suelta el pelo hasta que lo tengo colgando sobre los hombros.
Tommy suelta sus dedos de los míos, acunando mis mejillas entre sus
cálidas palmas.
Se separa del beso, y yo ya estoy desesperada por más. Lo quiero en
todas partes.
“¿Puedo quedarme esta noche, Jenna? Dame una oportunidad para
demostrar que tus instintos sobre mí eran correctos.”
Me hace la pregunta como si yo aún tuviera dudas. Me da igual si es el
mayor embaucador que jamás haya existido. Nadie puede fingir un beso así.
La sangre bombea por mi cuerpo, el fuego chamusca cada terminación
nerviosa.
“¿Y qué pasará después de esta noche?”, pregunto entre respiraciones
entrecortadas.
Tommy me roza con los pulgares bajo los ojos y me da un beso en la
frente. «Es tu decisión. Sin plazos de una hora ni presiones. Dame esta
noche y, a cambio, te daré espacio para que decidas si quieres que siga en tu
vida».
 CAPÍTULO VEINTISÉIS

TOMMY
Me tiemblan los brazos mientras llevo a Jenna a su
METRO habitación y cierro la puerta de una patada. Tiene las
piernas enroscadas alrededor de mi cintura y sus labios
están firmemente unidos a los míos.
Me daba miedo besarla, y no solo por temor a que me rechazara. No
recuerdo la última vez que besé a una chica, y te lo juro. En el sexo, confío
en mis habilidades, pero besar... sinceramente, no tengo ni idea de si lo
hago bien.
Jenna siempre se ha burlado de mí por ser más joven, y lo último que
quería era quedar en evidencia como inexperta.
La verdad es que esta noche no tengo ni puta idea de lo que estoy
haciendo. Es como si estuviera abandonado en una isla desierta sin mapa ni
provisiones. Estoy completamente perdido. Aun así, era imposible que
condujera directamente a casa desde el aeropuerto. Nunca había pasado el
control de seguridad tan rápido ni había hecho un trayecto de veinticinco
minutos en coche en quince.
No mentía cuando dije que esperaba que me respondiera. Estaba seguro
el día que me fui a nuestra serie de partidos fuera de casa de que ella se
sentía así. El tipo de sentimientos que yo tenía. Una atracción mucho más
profunda que la simple lujuria.
Durante la última hora de nuestro vuelo de regreso a casa, no podía
dejar de pensar en Jenna arreglándose para salir con sus amigas, solo para
terminar en la cama de otro tipo. Sabía que se sentiría tentada a buscar
afecto en un rollo de una noche, porque somos iguales. Es lo que siempre
he hecho con las mujeres. Si estoy pasando por un mal momento, es más
probable que me ligue a una chica y la lleve a mi casa para pasar un buen
rato.
Jenna puede parecer una chica fácil, despreocupada y sin ganas de
comprometerse. Pero no es así, y lo veo en sus ojos. Lo siento en la forma
en que me devuelve el beso.
Cuando apareció al final del pasillo esta noche, no pude evitar notar el
enrojecimiento alrededor de sus ojos. Había estado llorando, y supuse que
por eso Kendra había venido a hacerle compañía.
 Me dolía muchísimo verla disgustada, pero darme cuenta de que mi
peor pesadilla, la de que se acostara con otro hombre, no se había hecho
realidad y, en cambio, estaba acurrucada en el sofá con vino barato, solo me
impulsó a traspasar los límites y negarme a irme de su casa cuando me lo
pidió repetidamente.
Esta chica quizá piense que soy yo quien está jugando conmigo, pero
ahora mismo, la única que se engaña es ella. Quería responderme el
mensaje, y sinceramente pensé que podía alejarme si no lo hacía.
Me equivoqué.
No puedo alejarme; apenas pude aguantar ocho noches antes de perder
la cabeza pensando con quién podría estar acostándose, dejando que la
tocaran. Las únicas manos que deberían tocar su piel son las mías.
La recosté en la cama debajo de mí, aparté un montón de ropa doblada
del suelo y me arrastré sobre ella, rodeándola con mis brazos. Estábamos
completamente vestidos, pero no importaba. Tenía mucho espacio para
hacerlo. Esta noche quiero demostrarle algo más que lo bien que puedo
follármela.
No sé qué somos el uno para el otro y, francamente, definir nuestra
relación no es mi prioridad. Jenna Miller necesita ver mi verdadero yo. La
persona que enterré hace tantos años que me cuesta recordar cómo era. Sé
que ella puede verlo más allá de la fachada, y sé que la perderé para
siempre si no intento al menos reconectar con quien era antes de «perder» a
mis padres.
—¿Qué está pasando aquí, Tommy? —Jenna me da un suave golpecito
en la sien.
Joder, está preciosa así. Sin maquillaje, con mechones oscuros
esparcidos alrededor de la cara. Sería tan fácil besarla otra vez y luego
follármela sin condón hasta que amanezca y tenga que ir a entrenar. Pero
evitar su pregunta no nos llevaría a ninguna parte, y estoy harto de ser un
imbécil con esta chica. Sé que no se lo merece. Tenía todo el derecho a
odiarme por lo que le hice a su hermano, aunque no puedo decir que ese
derecho me permitiera odiarla a ella también. Jenna hizo bien en
rechazarme la temporada pasada. Valoraba su autoestima y no quería
involucrarse con el chico malo de los Blades, que solo la veía como un
objeto sexual que deseaba conquistar.
Cierro los ojos con fuerza al recordar esos momentos, junto con lo que
Sawyer me dijo en el banco el otro día. Dijo muchas verdades que no podía
negar. O al menos, tal vez ya no quería negarlas. Sobre todo no a la chica
que esperaba pacientemente mi respuesta.
Mi voz es ronca y grave, casi grave, cuando respondo: “Muchísimo,
Jenna. Ojalá pudiera explicártelo todo en unas pocas frases”.
Hunde la cabeza en el edredón mientras sus ojos analizan mi rostro. —
¿Por qué necesitas resumir tus ideas tan brevemente? Tengo tiempo para
escucharte.
 Siento cómo la tensión se retuerce en mi estómago. ¿Cómo demonios se
supone que voy a abrirme a alguien después de años escondiéndome bajo
capas de mentiras?
—Yo también me siento sola. —La confesión susurrada de Jenna es el
golpe más duro que he recibido jamás, y sus palabras quedan suspendidas
entre nosotras, sin respuesta, esperando a que yo añada las mías.
Al abrir la boca, no sé si hablaré o vomitaré; mi estómago se contrae
hasta el punto del dolor.
—Pero tienes amigos y familia —le digo, enroscando un mechón de su
cabello alrededor de uno de mis dedos.
Jenna se encoge de hombros. "Que no parezca sola no significa que no
lo esté".
—Y solo porque finja que nada me importa no significa que no me
importe —le susurro, apreciando la suavidad de su cabello contra las
ásperas yemas de mis dedos.
—Dime algo que te importe, Tommy —dice Jenna, pasando un brazo
por encima de mi hombro para poder acariciar con las yemas de los dedos
la línea del cabello afeitada en mi nuca.
La sensación es relajante e, instintivamente, mis párpados se cierran.
—Me importa que me quieran. —Mis brazos vuelven a temblar
mientras sostengo mi peso sobre la chica que parece haber dominado el arte
de la infiltración, desgarrándome desde dentro—. Y me importa lo que
ciertas personas piensen de mí.
Jenna desliza su mano por mi nuca, acariciando suavemente con los
dedos mi cabello largo. —¿Como quién?
Vuelvo a sentir náuseas, luchando contra el impulso de levantarme y
correr mientras aún puedo. Pero algo más fuerte me retiene aquí, clavada a
su colchón, con la mirada fija en sus iris azules. «Mis compañeras y mi
entrenador», respondo, tragando saliva para superar el nudo en la garganta.
«Mi madre».
Inclino la cabeza y rozo sus labios con los míos. "Tú".
A Jenna se le corta la respiración, pero no dice nada en respuesta.
“No quiero que me odies, Jenna.”
Ella niega con la cabeza. “Quiero decir, sí que lo hice. Pero ya no. Estoy
confundida sobre lo que siento por ti, pero definitivamente no te odio,
Tommy.”
Sé que está confundida conmigo. ¿Quién no lo estaría después de cómo
me he comportado?
“No debí haber golpeado a tu hermano, y por eso, lo siento. Él estaba
defendiendo tu honor, y, si me permites decirlo, yo habría hecho lo mismo
si tuviera una hermana.”
Jenna frunce los labios y asiente una vez. No tengo ni idea de qué
pasará después de esta noche, pero pase lo que pase entre nosotros, me
alegra haberlo dicho abiertamente. Sentirme bien es gratificante.
 —No, tienes razón. No se lo merecía —confirma Jenna con una sonrisa
pícara—. Y justo después de salir del bar y volver a mi casa esa noche, Holt
me dijo que no volviera a acercarme a menos de treinta metros de ti. —Ríe
con amargura—. Como puedes ver, siempre le hago caso a mi hermano.
Le sonrío. “Holt me mataría si supiera lo que planeo hacer con su
hermana esta noche”.
No sé si es mi imaginación jugándome una mala pasada, pero juro por
Dios que siento cómo su cuerpo irradia calor desde debajo de mí.
“¿Qué tienes en mente? ¿Agarrarme por el culo y hacerme gritar para
que me oiga hasta en Francia?” Ella ríe nerviosamente.
Hago una pausa de un segundo antes de negar con la cabeza y pasar mi
pulgar por su carnoso labio inferior. “No, Jenna. Eso no es lo que quiero
hacer contigo esta noche.”
Me levanto de la cama, me pongo de pie frente a ella y me desvisto
hasta quedar completamente desnudo.
Jenna levanta las caderas y yo le bajo el pantalón de chándal,
llevándome consigo el tanga empapado.
Se incorpora, se quita la camiseta, luego se desabrocha el sujetador y los
tira ambos sobre el montón de ropa que hay junto a mis pies.
Ambos estamos desnudos y en silencio.
Resulta cómodo observar y asimilar la dinámica cambiante entre
nosotros.
Tomando mi pene con la mano izquierda, me masturbo un par de veces,
la punta brillando instantáneamente con una intensa excitación.
¡Dios mío, la deseo tanto!
Jenna está a punto de ponerse a cuatro patas para que la ayude cuando la
detengo con una mano firme en la parte superior de su muslo.
No. No te quiero así esta noche.
Ella hace una pausa, y yo vuelvo a arrastrarme sobre su dulce cuerpo.
“Te dije que quiero demostrarte mi valía, y eso es lo que voy a hacer.”
 CAPÍTULO VEINTISIETE

JENNA
Ommy sigue mis movimientos mientras arrastro mi cuerpo al centro de
T mi cama tamaño king.
“¿Estás intentando escapar?”, bromea, sonriendo desde donde está
suspendido sobre mí, apoyado en un codo y sujetando su grueso pene con la
otra mano.
Aunque quisiera huir, no podría, y no tiene nada que ver con la forma en
que me tiene acorralada. Estoy prácticamente paralizada; cada músculo se
me agarrota cada vez que me mira fijamente.
—Estoy acostumbrada a que seas un cabrón brutal. —Bajé la mirada
hacia donde se estaba masturbando lentamente entre mis piernas, dejando
escapar un poco de líquido preseminal de su pene sobre mi edredón.
Tommy se acaricia de nuevo, extendiendo la palma de la mano sobre la
cabeza esta vez. Se nota que le gusta, sus pupilas dilatadas se abren aún
más.
“¿Qué tipo de sexo te gusta, Jenna?”
Su sencilla pregunta resuena en mi interior, y abro más las piernas.
Tommy aprovecha la oportunidad y se coloca entre ellos. Con un solo
empujón de su pelvis, entrará en mí con facilidad.
“Si pudieras diseñar la noche perfecta con un chico, ¿cómo sería?”
Aunque mi cuerpo arda, mis mejillas siguen sonrojadas. No necesito
pensar en la respuesta a esa pregunta, ya que he fantaseado tantas veces con
el hombre ideal que podría escribir una novela entera sobre él. Sin embargo,
confesarle a un chico —sobre todo a uno al que he odiado durante tanto
tiempo— mis verdaderos deseos en la cama me hace sentir como si entrara
en un mundo completamente nuevo y vulnerable con él.
Tommy se marca a sí mismo en mi entrada goteante.
Déjame decirte lo que creo que buscas en un hombre. —Introduce solo
la cabeza de su pene en mí y hace una pausa para respirar hondo—. Creo
que quieres que tu hombre te dé placer en la cama de vez en cuando, pero
que vaya despacio contigo en el día a día.
La mano tatuada de Tommy asciende por mi muslo, rodeando mi
cadera. No soy menuda, pero la envergadura de su mano empequeñece todo
mi cuerpo, y me encanta la sensación de dominio que me produce.
É
 Él penetra un poco más, y yo me abro más, en parte para acomodar su
tamaño y en parte porque soy incapaz de resistir sus avances.
No estoy seguro de dónde me encuentro en el laberinto que es Tommy
Schneider, aunque no estoy buscando la salida.
“Quieres un novio que marque tu cuerpo y te reclame como suya en
privado, y luego te abrace por la cintura delante de todo el mundo.”
Cuando penetra un poco más, la abrumadora sensación me golpea como
un camión de diez toneladas.
Tommy observa el rubor carmesí que se extiende desde mis mejillas
hasta mi pecho.
—Tengo razón, ¿verdad? —Su sonrisa es arrogante, su voz segura de sí
misma.
Ojalá tuviera la fuerza para negarlo como tantas veces antes. Sería más
seguro mentirle y decirle que está completamente equivocado.
Abrí más las piernas y su sonrisa se volvió cálida.
“¡Qué buena chica!”
Ahora completamente dentro de mi coño, Tommy traga saliva con
dificultad mientras aparta su mano de mi cadera y apoya todo su peso sobre
ambos antebrazos.
“Extiende la mano y tócanos”, ordena, bajando la barbilla hacia donde
estamos unidos.
Deslizo una mano entre nuestros cuerpos y mi edredón está empapado
por ambos.
Tommy se retira un poco, y yo deslizo mis dedos por su miembro
resbaladizo, trazando un camino hacia sus testículos. Están tan tensos; no
tengo ni idea de cómo no se ha corrido ya.
“¿Es por eso que no te mudas?”, pregunto.
Cierra los ojos y niega con la cabeza, con los labios temblando de
diversión. —¿Crees que voy a correrme antes de empezar? —Abre los ojos
y me mira fijamente. Son casi negros—. Nunca me lo perdonarías.
Le masajeo los testículos en la palma de mi mano, utilizando mi propio
orgasmo para intensificar su placer.
Tommy gime en mi habitación a oscuras, incapaz de evitar empujarse
completamente hacia adentro.
“Puede que pienses que me conoces a la perfección…” susurro desde
debajo de él, masajeándole el pene cada vez que se retira con movimientos
lentos.
Tommy apoya su cabeza en el hueco de mi cuello, dejando besos con la
boca abierta a lo largo de mi clavícula.
Apenas puedo articular palabras, pero estoy decidido a dar mi opinión
también.
«Y tal vez sí me conoces mejor de lo que creía al principio». Mis dedos
gotean y se mojan cada vez más. En ese momento, Tommy se desliza fuera
de mí. "Pero estoy segura de que también sé lo que tú quieres".
 —Dime —susurra Tommy contra mi piel sensible, succionando con
fuerza justo debajo de mi oreja.
Aguanto el dolor, más desesperada por dejar que me marque que por
alejarme de la punzada.
“Creo que quieres una chica a la que puedas dejar en tu cama al
amanecer y volver corriendo a casa para poder meterte de nuevo bajo las
sábanas con ella después de patinar por la mañana.”
Tommy tararea contra mi cuello, acercándose con firmeza a mi pulso.
"Sigue así, Hellion."
Cuando desliza una mano bajo mi pelvis, inclinándola para tocar un
punto diferente, me desbordo de placer, empapándonos a ambos.
“Voy a ir”, susurro.
—Dije que siguiera —repite, mientras continúa marcando mi garganta.
Otra embestida, y alcanzo el clímax, agarrando su pene dentro de mis
paredes.
—Dime qué más quiero, Jenna. Por favor. —La voz de Tommy es una
súplica, desesperada por que hable, mientras lucha contra su propia euforia
para poder oír las palabras.
Siento que solo podemos ser honestos mientras él me folla así. Como si
ser tan vulnerables con nuestros cuerpos hubiera abierto la puerta a las
verdades que anhelamos compartir.
Esto, precisamente, es el caso de dos personas siendo transparentes
después de años de silencio, y da muchísimo miedo para ambos.
—Jenna —espeta Tommy, impaciente por mi silencio—. Por favor,
continúa.
Cuando le aprieto suavemente los testículos, gime y mueve sus labios
hacia mi boca.
“Si no me dices la verdad en los próximos treinta segundos, nunca más
te volveré a follar así”, amenaza con una sonrisa que revela la mentira que
se esconde tras sus palabras.
Le devuelvo la sonrisa y lo abrazo de nuevo. —De verdad te importa lo
que pienso de ti, ¿verdad?
Me lame, deslizando su lengua por el paladar. Me estremezco ante la
sensación, lo que intensifica aún más nuestro encuentro sexual.
“Mira quién está jugando ahora”, bromea.
“Creo que…” Suelto sus testículos y deslizo mi dedo índice hacia su
trasero, deteniéndome cuando Tommy se aparta de mi boca, con los ojos
muy abiertos por la lujuria.
Espero a que me dé la palabra clave, aunque nunca llega.
Presionando mi dedo resbaladizo contra su estrecho orificio, apenas lo
introduzco un centímetro. Es suficiente para que la sangre le suba al pene, y
se pone aún más duro dentro de mí.
Con la otra mano, le acaricio la nuca y vuelvo a acercar su boca a la
mía.
 “Creo que te gusta jugar con el culo de una chica, pero en realidad, tu
fantasía suprema es ser dominado.” Deslizo otro centímetro dentro, y
Tommy gime en mi boca.
—El problema es —continúo— que nunca has encontrado a nadie que
pudiera resolverlo. —Deslizo el dedo hacia afuera y luego lo presiono un
poco más adentro.
Tommy abre las rodillas para mí con un gemido gutural, y me corro
sobre su pene.
“Méteme el dedo en el culo mientras te follo, Jenna.”
Tommy comienza a moverse más rápido dentro de mí, y yo le devuelvo
el favor suavemente.
“¿Te ha hecho esto alguna vez?”, pregunto.
Él niega con la cabeza, nuestros dientes chocan en un beso frenético.
“No. Solo a ti. Solo a ti te permitiría hacerme esto.”
Poco a poco, me adentro más. Me encantaría decirle que esto también es
nuevo para mí, pero… supongo que soy una chica fácil. Es cierto que nunca
antes había tenido… Antes de Tommy, nunca había sentido el deseo de que
me penetraran analmente, pero sí me he acostado con algunos chicos con
gustos peculiares.
Penetré más profundamente en él, y no tardé en encontrar la glándula
con forma de nuez que sé que lo dejará boquiabierto.
Tommy se tensa sobre mí cuando rodeo su próstata.
Le acaricio la mejilla izquierda y lo miro fijamente a los ojos cuando
veo, por primera vez, al verdadero Tommy. Su pura vulnerabilidad se refleja
en su lucha interna: dos personalidades que luchan por liberarse.
—Está bien, yo te encargo —le digo—. Dame al verdadero Tommy y
deja ir al otro.
Él presiona su frente contra la mía, apretando los ojos con fuerza. «Te
juro por Dios que si me rompes, Jenna…»
Ambos sabemos que no se refiere a dolor físico.
—No tengo ningún interés personal contigo —intento calmar su
ansiedad—. Pero sí necesito que te relajes.
Los hombros de Tommy se encogen un poco.
—Más —le digo, pasando mi pulgar por debajo de su ojo izquierdo,
como él suele hacer conmigo.
Me estudia el rostro por un instante y luego exhala un largo suspiro que
relaja cada músculo de su cuerpo.
“¡Bien hecho!”, le felicito, mientras vuelvo a rodear su próstata con la
mano.
Tommy sella su boca sobre la mía, enmarcando ahora mi rostro con
ambas manos.
Con cada embestida de su pelvis y cada roce de mi dedo, gime una frase
diferente llena de placer. «Maldita sea, Jenna. ¿Qué demonios me estás
haciendo?»
 Vuelvo a llegar al orgasmo, y Tommy se agacha y engancha mi pierna
derecha en el hueco de su codo. Ya no estamos follando, y ambos lo
sabemos.
“Te estoy ayudando a demostrar lo que me prometiste. Me estás
mostrando tu verdadero yo.”
“Y se siente tan jodidamente bien”, dice con voz ronca. “ Te sientes tan
jodidamente bien”.
“¿Quieres que te haga venir ahora?”, pregunto, disfrutando de mi
control.
Tommy asiente una vez. —¿Qué se siente al venir así?
Me río en su boca. “No soy un tío. No lo sé. Aunque igual te deja KO
toda la noche.”
—Hazlo —ordena—. Muéstramelo.
Muevo mi dedo hacia abajo y luego vuelvo a un movimiento circular.
“¡Joder!” Echa la cabeza hacia el techo. “Siento… siento que se acercan
dos orgasmos.”
Me penetra con tanta fuerza que me muevo hacia arriba en la cama.
“Entrégate, Tommy.”
Él abre más las rodillas y yo le doy un masaje, retirándome brevemente
para recuperar la excitación mutua antes de volver a penetrarlo.
—Jenna —dice mi nombre, y, ¡Jesucristo!, eso suena de puta madre.
—Jenna —repite, sacudiendo la cabeza con las pupilas tan dilatadas que
sus ojos se ven completamente negros—. Me estoy viniendo con muchísima
fuerza, Jenna. E-eres increíble.
Siento cómo su trasero se contrae alrededor de mi dedo, y un segundo
después, Tommy derrama su semen caliente profundamente dentro de mi
vagina.
No creo que sería humano si no me hubiera corrido al ver a ese tipo
brutal y tatuado desmoronarse bajo mi tacto.
—Yo también —respondo en voz baja—. Por todo tu enorme pene.
El cuerpo de Tommy vibra de placer, temblando y estremeciéndose
sobre mí. Es el mejor sexo de mi vida, y sin duda, también el suyo. Es como
si ambos nos adentráramos en un mundo que no creíamos posible.
Es… la perfección.
Cuando ha vaciado todo lo que tiene, Tommy deja caer la cabeza sobre
mi pecho, sujetándose aún con un brazo para no aplastarme.
Él lucha por mantenerse despierto, y yo acaricio los pequeños pelos de
su nuca.
—Gracias… —dice arrastrando las palabras, levantando la cabeza para
poder mirarme.
Tiene el mismo aspecto que aquella vez en aquel bar de mala muerte.
Pero esta vez, está borracho por un motivo completamente distinto.
“¿Para qué?”, le pregunto, sintiendo cómo su semen se escapa de mí.
Tommy se retira y luego mete la mano entre nosotras, recogiendo su
semen y empujándolo de nuevo dentro de mi vagina.
 Exhala lentamente, con un suspiro de satisfacción, y me besa entre los
pechos. «Por darme esta oportunidad y dejarme quedarme contigo esta
noche».
 CAPÍTULO VEINTIOCHO

JENNA
Puede que sea un atleta profesional que entrena casi a diario, pero eso no
I evita los dolores corporales que me invaden cuando me despierto de un
sueño profundo y me giro boca arriba.
Tommy y yo estuvimos toda la noche en la cama, y fue… alucinante.
Nunca había tenido tanto sexo, y nunca… me habían follado en las
posiciones en las que él me lo hizo. El hombre es una máquina en la cama,
y me encanta, para nada.
No cambiaría ni un segundo de anoche, aunque hay preguntas sin
respuesta que quiero hacerle esta mañana. Como la breve mención que hizo
de su madre y el comentario sobre su entrenador y sus compañeros. Sé que,
en el fondo, a Tommy le importa lo que piensen, y quiero ayudarlo a
ganarse el respeto que sé que merece del resto del equipo.
Él ganó mucho conmigo anoche .
—Tommy —susurro en la oscuridad de mi habitación, donde las
persianas opacas que instalé hace unos meses impiden que entre el sol
naciente—. Creo que me has doblegado. —Sonrío entre dientes, dejando
caer un brazo sobre el otro lado de la cama.
Me encuentro únicamente con un edredón suave, e inmediatamente me
incorporo de golpe, aún desnuda y con marcas esparcidas por mis pechos.
Sé que hay más a lo largo de mi escote; todavía puedo sentir el leve escozor.
No entra luz por debajo de la puerta de mi habitación y no se oye
ningún sonido ni movimiento procedente del resto del apartamento.
¿Salió a patinar temprano por la mañana y no me lo dijo?
Quizás escribió una nota antes de irse.
Aparto el edredón, me pongo una camiseta de entrenamiento Storm
extragrande y me calzo mis pantuflas blancas y mullidas; el aire frío del
otoño ya se hace evidente en mi viejo edificio de apartamentos, que no tiene
la mejor calefacción.
Cuando abro la puerta de mi habitación, no hay señales de vida al
encender la luz principal de la sala, y todo está tal como lo dejamos cuando
Tommy me llevó en brazos a mi habitación.
¿Soñé todo esto?
 Doy media vuelta y me dirijo a mi teléfono, lista para enviarle un
mensaje de texto y comprobar que no me estoy volviendo loca, cuando un
mensaje de Kendra ilumina la pantalla.
KENDRA

Te recuerdo que uses protección. Ese chico parecía que ibas a ser su última comida, y
tengo la ligera sospecha de que planeas seguir así toda la noche.
KENDRA
En serio, cariño, me sorprendió mucho esta noche. Quizás tenías razón cuando dijiste que
no es tan mala persona como creíamos. ¿Aparecer en tu casa y querer hablar las cosas?
Ese no es el Tommy Schneider que yo conocía…
Ambos mensajes fueron enviados anoche.
Él sí que estuvo aquí, y de verdad que estuvimos toda la noche
haciéndolo si no miraba el móvil ni una sola vez.
Me siento al pie de la cama y me estremezco ante el dolor sordo entre
las piernas. En otras circunstancias, y si él aún estuviera aquí, sin duda
agradecería que me recordara lo bien que lo hicimos, pero no puedo negar
la nube de pavor que se cierne sobre mí.
La primera llamada que hago a Tommy conecta inmediatamente con su
buzón de voz, y cuelgo, con una creciente inquietud que me invade.
Prometió que demostraría que era diferente. ¿Acaso todo fue una farsa
para poder acostarse conmigo toda la noche y luego tirarme a la basura,
como una vez dijo?
Sosteniendo mi celular en una mano, llevo la otra al costado de mi
cuello y luego me paro frente al espejo de mi tocador; la luz de mi sala es
suficiente para revelar las marcas que me hizo.
La humillación me invade, y vuelvo a marcar su número, anticipando
que lo único que obtendré será su buzón de voz.
Esta vez suena su teléfono y contengo la respiración, rezando para que
conteste y explique que se ha escapado para comprarnos el desayuno.
Nunca se oye su voz, solo el mismo mensaje grabado pidiéndome que
deje mi nombre y número.
Ahora estoy furiosa. Convencida de que me ha jodido definitivamente.
Mientras la mujer sigue hablando, espero el pitido para decirle cuatro
cosas. Nada de esto tiene sentido. La forma en que me besó, me miró, se
abrió y bajó la guardia para dejarme entrar.
Anoche se sintió tan auténtico.
—Tommy… —comienzo a hablar por fin, con la voz cargada de dolor y
agitación—. Me desperté hace unos cinco minutos, pero no estás aquí y no
dejaste ninguna nota. No sé… —Mi voz se apaga, buscando las palabras
adecuadas. Trago saliva y me recuesto en la cama—. No sé qué ha pasado
ni si planeabas hacer lo mismo que hicimos y luego irte sin decir nada, pero
si lo hiciste, que sepas que es una jugada muy sucia. —Se me quiebra la voz
y me pellizco el muslo desnudo. Fuerte—. Si todo lo de anoche fue un
juego, entonces puedes estar seguro de que esta es la última vez que oirás
mi voz. Pero si ha pasado algo y necesitas mi ayuda, por favor, llámame,
¿de acuerdo?

“¿HOLA?”, digo con voz ronca al teléfono, pulsando el botón de parada de la

cinta de correr y tomando una profunda bocanada de aire.
Después de esperar durante una hora a que Tommy me llamara o me
enviara un mensaje, me di por vencido y vine al gimnasio.
Mañana tenemos un partido de playoffs y, técnicamente, no debería
estar exigiendo tanto a mi cuerpo, pero necesitaba desahogarme y esta era la
única manera de desconectar.
—Jen, ¿por qué contestas el teléfono sin aliento? —responde Holt con
una voz que denota vergüenza ajena.
Ahora que la cinta de correr está completamente detenida, aumento el
ritmo a una caminata lenta y conecto la llamada a mis auriculares,
comenzando un período de enfriamiento mientras hablo con mi hermano.
—Te prometo que no estoy teniendo sexo —le digo, ganándome una
mirada de reojo de una mujer que está un par de cintas de correr más allá de
la mía—. Estoy en el gimnasio, en la cinta de correr.
—Gracias a Dios —responde Holt, haciendo una pausa—. Espera,
¿tienes que entrenar antes de un partido importante de playoffs mañana?
¿No deberías tomártelo con calma hoy?
Se me hace un nudo en la garganta. En toda mi vida, el único hombre
que siempre ha estado ahí y se ha preocupado por mí es mi hermano.
Cuando estoy así de mal, no suelo contestar sus llamadas por miedo a
preocuparlo. Debería haber mirado quién llamaba antes de contestar.
“¿Qué ocurre?”, insiste, y sé que no va a dejarlo pasar.
Abandono mi rutina de enfriamiento, rezo para que la acumulación de
ácido láctico no sea demasiado grave mañana y cojo mi toalla y mi botella
de agua del soporte.
—No sé ni por dónde empezar —le digo, mientras entro en el vestuario
de mujeres, que, por suerte, está vacío.
“Siempre creo que el mejor lugar para empezar es por el principio”. Se
ríe entre dientes, y oigo una silla arrastrarse por el suelo.
“¿Dónde estás?”, pregunto.
"En casa."
Niego con la cabeza y me siento en el banco. —Pero en tu casa no
tienes suelos duros.
—Estábamos hablando de ti, Jenna —dice Holt restando importancia a
mi comentario, y mi mente divaga hacia anoche.
Lo más seguro sería contarle a mi hermano lo que pasó con Tommy,
pero cambiando su nombre por el de cualquier otro. Ya no voy a defender a
Tommy; se merece que lo echen por la barbaridad que armó.
 Dejo la toalla, el teléfono y la botella sobre el banco y empiezo a
desatarme las zapatillas.
“Necesito que me prometas que no te volverás loco cuando te lo
cuente.”
Un profundo retumbo vibra a lo largo de la línea. "¿Qué tal si te ahorro
el trabajo y te cuento directamente lo que creo que ha estado sucediendo?"
La sangre se me va de la cara y me incorporo en el banco. "De
acuerdo."
Oigo a Holt moverse y tomar un sorbo de su bebida antes de continuar:
“Si dijera el nombre de Tommy Schneider, ¿iría por buen camino?”.
Estoy dando vueltas por el vestuario antes de poder darme cuenta de lo
que estoy haciendo.
"Tal vez."
Otro estruendo, pero este es más fuerte.
—¿Qué pasa, Jen? Tuve la impresión de que me ocultabas algo la noche
que ganaste el escudo, pero no insistí porque, aunque sea tu hermano, tu
vida amorosa no es asunto mío. —Se aclara la garganta, con voz muy seria
—. Pero si hay algo que no soporto, son los hombres que tratan mal a las
mujeres. Y a juzgar por el tono de tu voz y por el esfuerzo que estás
haciendo en las máquinas de cardio, supongo que Tommy te ha tratado tan
bien como me imaginaba.
Dejo caer la cabeza entre los hombros, decidida a no llorar. Tommy no
merece mis lágrimas.
“Hemos estado durmiendo juntos”, confirmo.
Holt exhala larga y profundamente. "Sigue así".
Las imágenes de anoche —la sonrisa de Tommy y la forma en que me
abrazó mientras nos dormíamos— pasan fugazmente por mi mente en un
carrusel de angustia.
“Al principio, estábamos jugando. Acostarnos para quitarnos el
gusanillo, ¿sabes?” Me muerdo el labio inferior.
Mi hermano no entiende a qué me refiero porque él solo se acuesta con
las chicas con las que sale.
Y ahora mismo, esa parece la opción más inteligente.
“El sexo no significó nada, y pasé la mayor parte del tiempo frustrada
conmigo misma por haberlo dejado entrar en mi cama. Entonces…” Volví
al banco y me dejé caer.
—¿Entonces ya no era solo por diversión? —pregunta Holt con su
suave voz.
Niego con la cabeza, sin dirigirme a nadie en particular. «No, no fue así.
O al menos no para mí. Empecé a ver otra faceta suya, y Tommy empezó a
acosarme. Apareció en mi apartamento anoche después de que,
básicamente, decidiera por última vez que no podía seguir acostándome con
él». Siento un vuelco en el corazón.
—Bueno —continúo—, anoche me contó algunas cosas y, como la tonta
que soy, le creí cuando dijo que no era el imbécil que todos pensaban.
Pasamos una noche juntos, que fue… —arrastro el suelo con la zapatilla,
las lágrimas me caen hasta las puntas de las pestañas—. Fue una noche que
jamás pensé que pasaría con un chico. Sentí como si… —Mi voz se quiebra
al intentar terminar la frase.
Hay un momento de silencio, un momento que ambos necesitamos para
ordenar nuestras ideas.
“Esta mañana me desperté y ya no estaba”, continúo. “Sin ninguna nota,
sin ninguna llamada ni mensaje. Y lo peor es que no contesta los míos”.
Un sollozo se me escapa justo cuando la misma mujer de la cinta de
correr atraviesa la puerta antes de darse cuenta de que estoy llorando y se da
la vuelta.
La puerta se cierra de golpe tras ella, dejándome solo de nuevo.
“Voy a matarlo.” La voz de Holt me recuerda a la de Tommy cuando
acorraló a Ethan contra la pared afuera de mi apartamento.
El pánico me invade. «No». Niego con la cabeza. «Es culpa mía. Tú,
Kendra, Darcy, Collins… todos me dijisteis que me quedara». Lejos de él.
No le hice caso y ahora tengo que afrontar las consecuencias.
Sin molestarme en ducharme, tiro mi toalla usada por el conducto de la
ropa sucia y cojo mi botella, el teléfono y el bolso, echándomelo sobre un
hombro.
“No hace falta que lo mates porque por fin he despertado y no pienso
volver allí jamás. Esta mañana le dije en el contestador que no volvería a oír
mi voz después de colgar, y así será.”
Al llegar a la puerta del vestuario, aprieto el pomo con tanta fuerza que
se me ponen blancos los nudillos. Una pequeña parte de mí se odia por
pensar así, pero es hora de afrontar la realidad y darme cuenta de lo que
piensan los demás. La Jenna de la temporada pasada tenía razón, al igual
que su instinto de rechazar a Tommy la primera vez.
“Es igualito a su padre, Holt. Solo que peor.”
 CAPÍTULO VEINTINUEVE

TOMMY
“ Y Sí, siete en nuestra casa. Kendra y yo vamos a cocinar para todos,
así que asegúrense de venir con el estómago vacío y nada más.
Al entrar en el vestuario antes del entrenamiento, ignoro la conversación
que tienen Jack, Sawyer, Emmett y Archer y me dirijo directamente a mi
banco, dejando caer mi bolsa de deporte con un golpe seco.
“¿Por qué tengo la sensación de que nos espera una sorpresa el sábado
por la noche?”, oigo preguntar a Archer.
—Estaré allí, pero solo —añade Emmett, haciendo una mueca y
rascándose la nuca—. Y probablemente no toda la noche. Lo siento.
Doy la espalda al resto de la habitación y comienzo a quitarme la ropa
hasta quedarme en ropa interior.
“¡Joder!”
El tono de voz elevado de Jack me hace girarme parcialmente para
mirarlo, aunque desearía no haberlo hecho, ya que está ahí parado,
señalándome. Con la boca abierta y los ojos desorbitados.
Las expresiones de Archer, Sawyer y Emmett no son diferentes, y
mientras observo al resto del vestuario, me doy cuenta de que tengo la
atención de la mayoría de los chicos.
Archer se lleva la mano a la espalda y la señala. «¡Jesucristo, Tommy!
¿Te peleaste con un oso anoche?»
Jack se ríe entre dientes a su lado, acercándose para ver mejor. Sus
labios se curvan en una sonrisa al reconocer las marcas. —Eso no es un oso,
Archer. Son huellas de uñas.
“¡Madre mía!”, exclama Emmett, dando un paso al frente para ver
mejor.
Volviéndome para mirar completamente hacia mi banco, agarré mi
camiseta Dri-FIT y me la puse por encima de la cabeza.
“O sea, yo creía que a Sawyer le gustaban las cosas raras… pero…
¡joder, qué fuerte!” Mi capitán sigue hablando, para mi gran molestia.
Ahora que tengo el torso cubierto para que no vean las marcas que
Jenna me dejó, doy un paso hacia mis compañeras, fulminando con la
mirada a quienes estén escuchando a escondidas. Retoman sus
conversaciones.
 “¿Qué tal si se meten en sus propios asuntos?”, les digo a los cuatro,
centrando mi atención principalmente en Jack y Archer.
Sawyer se acerca más a mí y coloca una palma de la mano sobre mi
hombro.
Lucho contra el impulso de restarle importancia y, en cambio, cruzarme
de brazos.
“Ignoren a estos tres.” Señala a sus compañeros con el pulgar. “Harán lo
que sea para sacar de quicio a cualquiera.”
—Eso es lo que ella dijo —dijo Archer entre risitas, provocando que
Emmett y Jack se desternillaran de risa.
Con una ceja alzada, los miro a ambos, esperando en silencio a que se
pongan las pilas de una vez por todas.
—Te comportas como un virgen recién salido de la universidad —le
digo a Jack cuando por fin deja de reír—. Eso no es propio de un capitán.
A estas alturas, mi intención es provocarlo. Jack Morgan tiene madera
de capitán de principio a fin, y todos lo sabemos. Aunque no quiera
admitirlo en voz alta.
Le hago una seña a Archer. “Y me necesitas para las victorias sin recibir
puntos, así que ¿qué tal si me muestras un poco de respeto?”
Él se burla de eso. "¿Respeto? No has demostrado ni una pizca desde
que te traspasaron aquí la temporada pasada."
Emmett asiente tarareando, y yo le lanzo una mirada.
Respeto.
Algo que no le enseñé a Jenna cuando me escapé de su apartamento a
las cinco de la mañana.
Sé que la he cagado. Y mucho.
Cuando Jenna se quedó dormida de madrugada, me moría de ganas de
quedarme con ella, despertarme y llevarla a desayunar a Rise Up, la
cafetería donde nos habíamos encontrado por casualidad aquella vez. Eso es
lo que debería haber hecho, lo sé. En vez de eso, me entró un pánico terrible
y salí corriendo de su cama, cogiendo mi ropa, el móvil, la cartera y las
llaves por el camino.
¿Y cuando me llamó y escuché su mensaje de voz? No supe qué decir.
Tiene razón; fue una jugada sucia. Pero algo me dice que mi miedo a
intimar con otra persona no va a convencerla.
Jenna se merece un hombre que se entregue por completo, sin miedo a
salir lastimada. No quiere ni necesita a alguien que no pueda superar sus
propios miedos al rechazo y decirle lo que realmente desea. Le prometí que
le demostraría mi valía, y lo he hecho.
Soy un imbécil que sabe que él no la merece.
Mis compañeros de equipo quizás señalen los arañazos que me dejó en
la espalda, pero la verdad es que nunca podrían ver sus marcas más
profundas.
Siento algo por Jenna Miller. Y no tengo ni puta idea de qué hacer con
ello.
 Archer sigue esperando mi respuesta cuando regreso a mi banca y
continúo preparándome para el entrenamiento. Ya terminé con los juegos y
estoy tratando de ganar la partida en los duelos verbales.
Es jodidamente agotador.
“Tommy…” La voz tranquilizadora de Sawyer se filtra por encima de
mi hombro.
Siento que está justo detrás de mí, aunque lo ignoro.
“Tranquilo, amigo. Vas a dañar algo si te arrancas las protecciones así.”
Apoya otra mano en mi hombro, intentando calmarme mientras sigo
preparándome.
Probablemente piensa que estoy enfadado con mis compañeros. Se
equivoca. Solo estoy enfadado conmigo mismo.
“No intentaban humillarte”, continúa hablando Sawyer.
Tras un profundo suspiro, me giro para mirarlo, medio vestida para el
entrenamiento. «Me da igual lo que piensen», miento, recibiendo otro golpe
metafórico en el estómago. Le dije a Jenna quiénes me importaban, y eso
sin duda incluía a mis compañeras de equipo.
Sawyer frunció el ceño; no se creía ni una palabra de lo que yo decía.
Eché un vistazo rápido al vestuario, que se va vaciando poco a poco
mientras los chicos se dirigen a la pista de hielo.
Diez segundos después, estamos prácticamente solos.
Sawyer ni se molesta en moverse ni en dar ninguna señal de dirigirse a
la pista; su atención está fija en mí.
Recojo mi camiseta de entrenamiento y la lanzo por encima de la
cabeza.
—Lo cual plantea la pregunta… —Levanto una ceja mirando a mi
antiguo capitán—. ¿Por qué te importo un comino?
Sawyer apoya las manos en las caderas, más o menos como me imagino
que lo haría con su hijo adolescente. Está perdiendo la paciencia.
“¿Tu mal humor se debe a los arañazos en la espalda, o es que de verdad
estuviste peleando con un oso?”
Justo en ese momento, la puerta del vestuario se abre y entra el
entrenador Morgan.
Me desanimo, sabiendo que llegar tarde al hielo no sentará bien cuando
ya estoy amonestado. El partido del viernes es mi primer partido tras la
suspensión, y ya la estoy cagando.
Aunque la expresión del entrenador no es de enfado, sino más bien de
empatía.
—Bryce —el entrenador señala con el pulgar por encima del hombro
hacia la puerta por la que acaba de entrar—, ¿me das un segundo para
hablar con Schneider?
Como el excelente compañero de equipo que es Sawyer, asiente una vez
y retira la mano de mi hombro, saliendo y dejándonos al entrenador y a mí
en lados opuestos de la habitación.
 El entrenador exhala profundamente y deja su iPad sobre una sección
vacía del banco. Se sienta junto a él y apoya los codos en las rodillas.
Parece angustiado por sus pensamientos, o quizás por lo que sea que
esté a punto de salir de su boca.
Un goteo helado recorre mi columna vertebral.
El entrenador señala mi sección del banquillo y levanta la mirada para
observarme. En sus ojos solo hay sinceridad, y eso me pone nervioso.
“Toma asiento, Tommy. Mi equipo está dirigiendo la primera parte del
entrenamiento para que pueda hablar contigo.”
Hice lo que me pidió y esperé a que el entrenador diera más detalles. Lo
que sea que esté a punto de decir no puede ser bueno. El entrenador rara vez
les cede el control del entrenamiento a sus jugadores, y solo en
circunstancias muy graves.
—Le juro que llegué a tiempo al entrenamiento, entrenador —comienzo
a hablar, pero el silencio nervioso se vuelve insoportable. Necesito mi
puesto en el equipo, y no pienso perderlo por entretenerme hablando en el
vestuario.
Niega con la cabeza, pasándose la palma de la mano por la barba. —No
tiene nada que ver con la práctica.
Se me seca la boca. "¿De qué se trata esto?", me pregunto, repasando
mentalmente los acontecimientos de mi vida de los últimos días.
Jenna.
Joder. ¿Le ha pasado algo?
El entrenador entrelaza las manos frente a él. —¿Te suena el nombre de
Ethan Hadley?
Al principio, el nombre no me dice nada… y entonces… mis ojos se
abren de par en par al percibir la mirada preocupada del entrenador.
Él interpreta mi expresión como una confirmación de que he oído hablar
de él.
“Es un exfutbolista semiprofesional con un número considerable de
seguidores en las redes sociales.”
Mi corazón se cae al suelo.
“Hace aproximadamente media hora, publicó un mensaje afirmando que
usted lo había golpeado una noche de fiesta e incluyó imágenes de su nariz
rota y ensangrentada. Afirma que el ataque no fue provocado y que se debió
a una chica, cuyo nombre no revela, a la que acompañaba inocentemente a
casa después de que ella hubiera bebido demasiado.”
Si tuviera mi palo ahora mismo a mano, lo lanzaría contra la pared,
porque ya no lo voy a necesitar. Mi carrera está jodida.
Al recostarme, no pude evitar una sonrisa irónica que se dibujó en mis
labios. Era, en efecto, mi palabra contra la suya. Sé que no hay cámaras de
seguridad fuera del apartamento de Jenna; ya lo comprobé. Nadie va a
creerme a mí —una persona ya manchada por mi mala reputación— antes
que a un ciudadano "inocente". No tengo ni idea de por qué Ethan esperó
hasta ahora para publicar. Quizás esperaba pillar desprevenido a nuestro
equipo de relaciones públicas o a mi agente. O tal vez, presa de la rabia,
decidió finalmente atacar con todo.
Y no hay manera de que pueda esperar que Jenna me rescate con la
verdad; ya me odia a muerte. Además, dar la cara y Hablar solo sacaría a la
luz todo lo que ha estado pasando entre nosotros. Quiere que me aleje de su
vida, no que me involucre aún más.
—¿Es cierto? —La voz del entrenador es baja y cautelosa. Sabe que mi
futuro con los Blades pende de un hilo.
Me levanto del banco y me paso una mano por el pelo. «No». Lo niego
rápidamente y luego me detengo. «Bueno, algo así».
El entrenador exhala con frustración. "¿Qué es, Tommy? ¿Sí o maldito
no?"
Extiendo los brazos hacia los lados. «¡Ninguna de las dos!», anuncio.
«Lo que él cuenta sucedió hace tiempo, y ha tergiversado la historia para
hacerme quedar como el culpable».
El entrenador se levanta y se acerca a mí con las manos en las caderas.
«Nuestro equipo está intentando que retiren la publicación, y tu agente te ha
estado llamando sin parar durante la última media hora porque, ahora
mismo, pareces el culpable. ¿Por qué mentiría ese tipo, Tommy?»
Apagué el teléfono después de escuchar el mensaje de voz de Jenna.
“Le pegué por una buena razón”, explico, con la voz temblando de
rabia.
—¿Por qué? —insiste el entrenador—. Necesito más que eso de ti,
Tommy. El gerente general está listo para darte de baja.
Lo que más me llama la atención de todo esto es la desesperación del
entrenador Morgan por encontrar una coartada, casi como si me suplicara
que le diera algo creíble. Todo mi tiempo con los Blades ha sido una lucha
constante contra él y sus dudas sobre mí como jugador. Pero eso no es lo
que estoy presenciando en este momento.
“Pensé que esta sería tu excusa perfecta para deshacerte de mí”, le digo
directamente, con voz desprovista de sarcasmo.
El entrenador mira hacia un lado y luego vuelve a mirarme, y me alivia
que mi pregunta no lo haya provocado. De verdad busco una respuesta
porque necesito saber si realmente es un aliado.
—Puede que a veces seas un completo imbécil, Tommy, pero ya te dije
que eres un jugador con mucho talento. Además… —Hace una pausa para
reflexionar—. Sawyer me ha pedido que te dé una segunda oportunidad. No
sé qué han hablado ustedes, y entiendo que ya no sea nuestro capitán, pero
eso no significa que no respete su opinión.
Se acerca a mí, lo suficiente para que nuestra conversación se sienta
más personal. “Puede que me haya retirado hace algunas temporadas, pero
eso no significa que haya olvidado lo que es jugar con la presión de estar en
el equipo. Sé que tu lugar en este equipo significa mucho para ti. Y quiero
que lo conserves y que tengas una carrera exitosa como defensa de los
Blades. Si no lo valieras, Sawyer no habría venido a verme, y yo no tendría
esta corazonada”.
“¿Instinto?”, pregunto.
El entrenador asiente una vez. “Que eres diez veces mejor hombre que
tu padre”.
Bajo la cabeza para ocultar mis ojos, parpadeando rápidamente para
aclarar mi visión.
“Le pegué a Ethan porque no tenía buenas intenciones con la chica a la
que acompañaba a casa. Ella le pidió que la soltara, y él no lo hizo.”
Controlando mis emociones, finalmente levanté la cabeza y miré fijamente
a Coach con una mirada que no se presta a malentendidos. “Sé reconocer a
un depredador cuando lo veo, y él es de los peores. Quería asegurarme de
que le quedara claro que no debía volver a acercarse a la chica, y pensé que
había entendido el mensaje cuando le dije que enderezara su vida.”
El entrenador se limita a mirarme fijamente.
—Tienes que creerme —añado—. Te juro por Dios que estoy diciendo
la verdad.
—¿Y la chica? ¿Quién era? —pregunta el entrenador.
Vuelvo a bajar la mirada al suelo. «No puedo decirlo. Es algo que ella
debe contar en privado, y dudo que quiera tener algo que ver conmigo o con
esta situación».
El entrenador se aclara la garganta. “Lo entiendo, Tommy. Y, dicho sea
de paso, creo que es admirable que mantengas su confianza”.
Una oleada de emociones me abruma. "¿Y ahora qué?", pregunto.
“Mírame, Tommy.”
Niego con la cabeza, sin apartar la vista del suelo. —Ahora no,
entrenador.
—Tommy —repite, recibiendo solo otro gesto de negación con la
cabeza de mi parte.
“Necesito que te vayas a casa mientras intentamos controlar este
desastre de relaciones públicas. Habla con tu agente y sigue sus consejos.
Yo hablaré con el gerente general. Tenemos que andar con mucho cuidado;
si acusamos a Ethan Hadley de mentir o, en el mejor de los casos, de
tergiversar la historia, podríamos empeorar mucho la situación.”
—No puedo jugar, ¿verdad? —pregunto.
“Tommy…”
—Solo —levanto una mano, negándome a levantar la cabeza—,
confirma lo que ya sé. No puedo jugar este viernes, ¿verdad?
Un silencio sepulcral se apodera de la sala antes de que el entrenador
finalmente hable. “No, Tommy. Ahora mismo, el equipo necesita que te
mantengas alejado”.
 CAPÍTULO TREINTA

JENNA
La temporada de fútbol ha sido larga y agotadora, así que supongo que
T si pudiera encontrar algo positivo en la derrota de hoy en el partido de
playoffs contra Milwaukee, sería que mi cuerpo finalmente podrá
descansar.
Mi mente, en cambio… bueno, está trabajando a toda máquina. Hasta el
punto de que no puedo concentrarme en nada más que en la voz en mi
cabeza que me dice que intervenga y haga algo.
La carrera de Tommy está prácticamente acabada si no hablo y aclaro lo
que pasó con Ethan. No puedo creer que ese desgraciado faltara a su
palabra de guardar silencio y soltara tantas barbaridades en las redes
sociales. Estaba convencido de que mentía cuando dijo que había jugado al
fútbol semiprofesional, ya que nunca había oído hablar de un Ethan Hadley,
pero resulta que sí. Y está usando su modesta plataforma para intentar
hundir a una buena persona.
Solo que… ¿Tommy es buena persona?
Es como la versión definitiva de Jekyll y Hyde. En un segundo me está
rescatando de las garras de un tipo repugnante, y al siguiente... Después,
sale de mi apartamento tras prometerme que me demostrará que estoy
equivocada sobre quién es.
Estoy confundido y no sé qué hacer. ¿De verdad Tommy quiere mi
ayuda? Es de esos que no agradecen a nadie que les preste ayuda. Para él,
cada batalla es suya, la tiene que librar y ganar.
Me suena bastante familiar cuando lo pienso…
—Así que terminé volando a la luna y te compré un llavero en la tienda
de regalos —dice Kendra, bajando la voz para que solo yo pueda oírla.
Collins y Darcy siguen hablando de Emily y de todos los regalos que
Archer le ha comprado a su hija pequeña por Navidad. Conociendo a
Archer, seguro que podrían estar un buen rato revisando la lista.
Con la esperanza de encontrar la respuesta al dilema de Tommy en el
fondo de mi vaso, me bebí el resto de la cerveza de un trago y dejé el vaso
vacío en la barra. Hacía tiempo que no salíamos las chicas juntas, y me
sentía mal por no haber participado más.
 —¿Tiene su silencio algo que ver con el señor Schneider? —Kendra se
inclina más hacia mí y apoyo un codo en la barra.
Al levantar la vista, veo a Darcy estudiando mi expresión con
preocupación, y Collins interrumpe su conversación.
Ahora, sentada en completo silencio, bajo la mirada al suelo,
preguntándome por qué demonios elegí ponerme unas sandalias negras de
tiras en pleno otoño.
—No te desanimes, cariño. Hiciste un trabajo increíble al ganar el
escudo. —La voz cantarina de Darcy intenta —sin éxito— animarme.
—En realidad no tiene nada que ver con los playoffs —respondo,
levantando la mirada hacia mis amigos—. Ni siquiera con el fútbol, para ser
sincera.
Darcy mira de reojo a Kendra, e inmediatamente sé que no puedo seguir
ocultándoles lo que está pasando.
—¿Cuánto habéis bebido? —pregunto, señalando las copas de Collins y
Darcy. He estado tan distraída esta noche que no recuerdo si esta es su
primera o quinta copa.
Ahora, con un semblante más preocupado, Darcy se sube a un taburete
detrás de ella y deja su copa de cóctel medio vacía sobre la mesa.
“Esta es nuestra segunda, pero creo que deberíamos pedir una tercera”,
interviene Collins, levantando ya un dedo para distraer la atención del
camarero.
Es una noche tranquila en Lloyd's, y agradezco el ambiente relajado
porque me siento de todo menos relajado.
—Yo diría que es una buena idea —concuerda Kendra, señalando un
Mai Tai en el menú—. Sabe que es mi cóctel favorito.
Collins se aclara la garganta y acerca un taburete a Darcy. —Muy bien,
cuéntanoslo, Miller.
Me giro para mirar a Kendra mientras suelto la bomba. “Me he estado
acostando con Tommy”.
El jadeo de Darcy me hace fijarme inmediatamente en ella y en Collins,
que parece igual de sorprendida. Supongo que Tommy y yo sí que supimos
disimular bien nuestros líos.
“Y el tipo que afirma que Tommy lo golpeó en un ataque sin
provocación… digamos que ese puñetazo no fue injustificado.”
Los ojos de Kendra se abren de par en par, ya que esto también es una
novedad para ella.
—No sé qué pregunta hacerte primero —dijo Collins, rompiendo el
breve silencio entre nosotros—. Creía que odiabas a Tommy.
Asiento con la cabeza una vez y en cuanto el camarero me deja el Mai
Tai, lo cojo. «Lo odio», respondo, dando un largo sorbo.
—¿Pero te acuestas con él? —pregunta Darcy—. ¿Estamos hablando de
sexo por despecho? Porque no me malinterpretes; está buenísimo y todo
eso. Pero no me imagino que a alguien le pueda gustar ese imbécil.
 Hay algo en su forma de decirlo, con su refinado acento británico, que
me dibuja una sonrisa irónica, al igual que los recuerdos de Tommy
acorralándome contra varias paredes. Aún puedo sentir el roce de sus labios
carnosos y suaves sobre mi clavícula. Es un imbécil —como dijo Darcy—,
pero me ha dejado una huella imborrable.
—¿Jenna? —Darcy me hace volver a la habitación y salgo de mi trance.
“Yo…” Se me seca la garganta y le doy otro sorbo al cóctel. “No sé qué
decir.” Me encojo de hombros y dejo la copa. “Y supongo que los detalles
ya no importan mucho, puesto que lo nuestro se acabó.” El tono de
decepción en mi voz es inconfundible, y además, totalmente involuntario.
Collins se inclina hacia adelante en su taburete, frunciendo los labios
pensativa. No sé si está decepcionada conmigo por haber ido allí con un
tipo que nadie soporta. Supongo que, para ellas, hay muchos otros con los
que podría acostarme y ninguno que sea un imbécil con sus maridos.
“¿Cuánto tiempo duró?”
—Durante un tiempo —respondo con inquietud—. Él fue quien lo
inició, y yo… —Vuelvo a quedarme callada, esforzándome por encontrar
las palabras adecuadas esta noche.
“¿Y disfrutaste cada puto segundo?”, termina Collins mi frase.
No puedo negar que tiene toda la razón. La sonrisa y el guiño que me
dedica me dicen que le da igual que yo salga con Tommy, y respiro aliviada.
—Sin comentarios —replico, reprimiendo una sonrisa.
“¿Y qué quisiste decir cuando dijiste que el puñetazo que recibió ese tal
Ethan no fue del todo injustificado?”
Mi sonrisa, que se insinuaba cada vez más, se desvanece en respuesta a
la pregunta de Kendra.
“Quiero decir, se lo merecía”, aclaro.
Collins arquea una ceja, seguida por Darcy.
—¿Jenna? —La suave palma de Kendra rodea mi brazo—. ¿Jenna?
¿Qué ocurre?
Mientras las lágrimas me escuecen los ojos, me muerdo la mejilla por
dentro. No esperaba emocionarme, pero aquí estoy. Al parecer, llorar es mi
nuevo pasatiempo favorito.
“El 'ataque' del que habla Ethan en internet fue en defensa propia
porque Ethan intentó…”
—¿Intentaste qué ? —La voz de Collins podía atravesar el acero más
sólido, y tragué saliva con dificultad.
Respiro hondo y dejo que mi mente repase una noche que preferiría
olvidar. «Resulta que este chico, Ethan, me acompañaba a casa porque me
había emborrachado mucho la noche que ganamos el escudo». Me giro para
mirar a Kendra, esperando que ate cabos, ya que ella también estaba allí.
—Espera… —responde, ya casi comprendiendo todo—. ¿El tipo con el
que estabas jugando al billar es el mismo que dice eso? —Se apoya las
manos en las caderas, y se empieza a notar un ligero bulto a través de su
vestido azul ajustado. Ethan no se presentó a Kendra porque ella se fue a
casa a los pocos minutos de que él se acercara a mí—. Ojalá me hubiera
quedado. —La culpa y la rabia inundan su rostro—. Dios, Jen. Lo siento
muchísimo. En los dos minutos que estuve con él, me convencí de que era
sincero. Soy una idiota.
Extiendo la mano y tomo la suya entre las mías, haciéndole saber que
todo está bien.
“No creo que su intención fuera simplemente acompañarme hasta la
puerta esa noche. Creo que planeaba hacer algo más.”
—¡Madre mía! —Collins niega con la cabeza, furiosa—. Y Tommy
estaba allí, ¿verdad? Esperando fuera de tu puerta.
Me limito a mirarla con ojos vidriosos; no hay nada más que decir.
—¡Joder, Jenna! Lo siento muchísimo. —Darcy se baja del taburete y
me abraza—. Tommy le pegó para protegerte, ¿verdad?
Apoyé la cabeza en el hueco de su cuello, sollozando en silencio. «Fue
una mierda, Darce. No sé qué habría hecho si Tommy no hubiera estado
fuera de mi puerta. Soy una idiota por confiar en un tipo al que apenas
conocía para que me acompañara a casa».
Otros dos pares de brazos me rodean los hombros; el calor de mis
amigas reconforta y calma mi alma.
—¡Y ese bastardo tiene la osadía de afirmar que Tommy lo agredió ! —
exclama Kendra con brusquedad.
Levanté la cabeza del hombro de Darcy y miré a mi alrededor, a mis
amigos más cercanos. «Tommy perdió los estribos y acorraló a Ethan contra
la pared cuando este no me soltaba. Recuerdo gran parte de esa noche como
un sueño, porque estaba muy borracha y es como si mi cerebro se negara a
pensar en lo que podría haber pasado si Tommy no me hubiera estado
esperando».
Collins asiente una vez. De todas mis amigas, creo que es la que mejor
entiende lo que he vivido. Ha pasado gran parte de su vida adulta sola, y sé
que se ha topado con bastantes hombres imbéciles.
—¿Esperabas ver a Tommy esa noche? —pregunta.
Niego con la cabeza y miro a Darcy. «No, no era así. Y tenías razón
cuando dijiste que solo lo hacíamos por despecho. Es como si… me
acostara con él y luego no solo lo odiara por insistirme, sino que también
me odiara a mí misma por desearlo. Somos como imanes que deberían
repelerse, no atraerse, sin importar dónde estemos. Tommy estaba
esperando afuera de mi puerta porque quería hablar después de la última
pelea que tuvimos».
Kendra me aparta un mechón de pelo suelto detrás de la oreja. —¿Y qué
pasó después de que Ethan se fuera?
Otra lágrima rueda por mis pestañas. "Le pedí que se quedara conmigo".
Collins parece estar casi enfadada de nuevo. "¿Intentó Tommy acostarse
contigo cuando estabas borracha?"
—No —la miro fijamente a los ojos—. Se aseguró de que me acostara a
salvo y durmiera en mi sofá cama en la sala.
 Kendra hace una mueca, y de alguna manera, logro soltar una risita
ahogada. Odia ese sofá cama y lo llama el demonio. Cuando rompió con
Tyler y su apartamento fue declarado inhabitable, tuvo que aguantar una
semana durmiendo en él.
—Nadie se va a creer la versión de Tommy —les digo en voz baja a mis
tres amigos—. No a menos que aclare las cosas. El problema es que la
última vez que vi a Tommy, me dejó plantada después de una noche juntos
que fue… —Mi voz se apaga de nuevo, con otro nudo en la garganta—.
Después de una noche que fue mucho más que solo dos personas
acostándose —termino—. Estoy enfadada con Tommy por haberme hecho
daño, pero no puedo dejar que su carrera se arruine por algo que no hizo. Ya
tiene una advertencia de los Blades.
Kendra, Collins y Darcy miran entre sí.
—Creo que deberías hablar con Jon —dice Darcy, recibiendo la
aprobación de los otros dos—. Como entrenador, puede hablar directamente
con el gerente general. Esto no se trata solo de hockey y carreras
profesionales. Ethan va a presentar cargos contra Tommy.
Cuando Darcy termina de hablar, mi celular vibra en mi bolso de
hombro, lo abro y lo saco.
BOSQUECILLO
Parece que ya no tendrás que preocuparte por ese imbécil de Schneider. Los Blades
acaban de anunciar su expulsión definitiva del equipo, a la espera de una investigación
exhaustiva sobre la agresión que sufrió Ethan Hadley. El karma siempre encuentra su
camino.
Bloqueo mi teléfono y lo guardo de nuevo en mi bolso, con claro lo que
tengo que hacer.
“Darce…”
"¿Sí?"
¿Hay alguna posibilidad de que puedas comunicarte con Jon por
teléfono ahora mismo?
 CAPÍTULO TREINTA Y UNO

JENNA
“ O ¡DiosDarcy
mío! ¡Voy a ser tía!
desafía la gravedad, lanzándose por la sala de Jack y
Kendra hasta los brazos de su cuñada. No sé quién está más emocionado
con el embarazo: Darcy o el resto de la familia. Felicity, la madre de Jack y
Darcy, suelta un chillido agudo que podría alertar a los barcos. Jon, alias el
entrenador Morgan, se aclara la garganta, reprimiendo una oleada de
emociones.
“¿Alguna vez has deseado tener padres como Jon y Felicity?” Collins
señala al cariñoso grupo de Morgan.
Collins es un misterio en lo que respecta a su pasado, pero sé que sus
padres murieron cuando era joven y que nunca ha tenido un vínculo
estrecho con su familia biológica.
Me encogí de hombros y dejé la botella de agua. Últimamente he estado
bebiendo demasiado y necesito moderarme, incluso fuera de temporada.
“Me gustaría pensar que Holt reaccionaría de forma similar si yo
anunciara un embarazo.”
Collins me mira de reojo. —¿Has sabido algo de Tommy últimamente?
Sawyer me dice que a él tampoco le permiten entrenar.
Niego con la cabeza. Han pasado dos días desde que le informé al
entrenador Morgan lo que sucedió aquella noche. Me dijo que su prioridad
sería que Tommy volviera al equipo. Sin embargo, los Blades no han dicho
nada y Tommy ha desaparecido. Ni siquiera estoy seguro de que esté en la
ciudad.
Sawyer intentó llamarlo anoche, pero no obtuvo respuesta. Está
preocupado por Tommy. Puedo oír a Collins hablar, pero no proceso sus
palabras.
—No le he contado a nadie lo que pasó, Jen —dijo Collins, tomando mi
mano entre sus suaves palmas y apretándola con delicadeza—. ¿Estás bien?
Has pasado por mucho. Hay personas con las que puedes hablar si necesitas
contarnos lo que pasó con Ethan.
Vuelvo a negar con la cabeza. «Tengo la sensación de que si Tommy no
hubiera estado allí, habría necesitado mucha más ayuda». Mi voz se quiebra
un poco al final. «Solo espero que mi versión de los hechos sea suficiente
para reivindicar a Tommy. No se merece que su carrera se vea truncada,
como la de su padre».
“Hiciste lo correcto, cariño”, confirma Collins. “Aunque te dejara
plantada a la mañana siguiente, como un completo imbécil”.
Desde la cocina abierta, observamos cómo Jack reparte las primeras
ecografías que él y Kendra se hicieron porque estaban deseando ver a su
bebé. Me alegro muchísimo por ellos. Kendra está radiante y Jack parece
capaz de conquistar el mundo solo con su sonrisa.
Creo que esa es la belleza de una verdadera amistad: no importa cuántos
problemas tengas en tu propia vida, ver a tu mejor amigo cumplir un sueño
puede llenar la tuya de alegría.
—Es una persona compleja —le respondo a Collins—. Está cerrado
porque está traumatizado y confundido. Mi respuesta pretendía ser una
explicación, pero suena más a la defensiva.
Ella se gira para mirarme de frente mientras yo le doy la espalda al resto
de la habitación. Todo el equipo de Blades está aquí —menos Tommy— y
quiero que mi conversación con Collins sea privada.
“Hizo un comentario sobre su madre y lo importante que es para ella lo
que piensa de él”, continúo. “Algo me dice que no somos los únicos que
desearíamos tener una relación diferente con nuestros padres”.
Da un sorbo a su bebida, tragando lentamente. «Por lo que oigo de Alex
Schneider, no me imagino que la vida de Thomas haya sido un camino de
rosas».
Voy a responder, pero ella continúa: “Dicho esto, a todos nos toca lidiar
con situaciones difíciles en la vida de vez en cuando. Eso no significa que
podamos tratar mal a la gente y aprovecharnos de ella, como él lo ha hecho
contigo”.
Su comentario se me atraganta, me dan ganas de vomitar. Ha
confirmado mi temor de que Tommy solo quería sexo para demostrar que
podía acostarse conmigo. Y yo caí en la trampa.
—¿De verdad piensas eso? —pregunto, esperando que cambie de
opinión.
Ambas cejas se alzan hasta la frente mientras cambia el peso de un pie
al otro. —Escucha, Jen. Aparte de mi padre y los hombres del brazo de
Kendra y Darcy, solo he conocido a un hombre decente: el que ahora es mi
marido. La gran mayoría parece creer que tiene el derecho divino de
comportarse como si el mundo —y todas las mujeres— les debieran algo.
Cuando en realidad… —Interrumpe su discurso, ladeando la cabeza.
Collins ya no me mira; su mirada recorre mi espalda.
“¿Qué ocurre?”, pregunto, notando cómo sus ojos marrones se abren
cada vez más.
“Jenna.”
Al principio, creo que estoy soñando cuando la voz de Tommy se filtra
por encima de mi hombro.
“Mírame, Jenna.”
 La segunda vez que habla, sé con certeza que está aquí, y me giro para
mirarlo.
¡Dios mío, qué guapo está! Tan guapo que me da rabia. Un cretino no
tiene ningún derecho a ser tan atractivo. Está sin afeitar, vestido de negro de
pies a cabeza, con el pelo oscuro revuelto que le cae sobre unos ojos
intensos.
Aunque hay una fiesta, todos guardan silencio, observando. Es algo que
he notado en Tommy: cuando entra en una habitación, la gente se detiene y
lo observa. Al principio, pensé que era por miedo a lo que pudiera hacer o
decir después. Ahora, creo que tiene más que ver con su presencia. Nunca
había conocido a nadie como él, y apuesto a que a la gran mayoría de las
personas con las que se relaciona les pasa lo mismo.
Los ojos de Tommy recorren brevemente la habitación y luego vuelven
a posarse en mi rostro. Su mirada es suave y amable, casi suplicante.
—¿Qué haces aquí? —pregunto con voz baja y ronca.
Me dedica una sonrisa arrogante. “Me invitaron a la fiesta, y ya sabes lo
mucho que me gusta socializar”.
A pesar de mí misma, no puedo evitar sonreír. «Te dije en el contestador
que nunca volverías a oír mi voz. No tienes ningún derecho a hablarme».
De reojo, veo que Collins se aparta, ofreciéndonos algo de privacidad.
El resto de la sala lo interpreta como una señal para retomar sus
conversaciones.
—Sé que lo hiciste. —Tommy da un pequeño paso hacia mí y siento
cómo se tensan todos mis músculos. Su colonia es inconfundible y me
transporta a la última noche que pasamos juntos—. Pero verás, Hellion, es
que no creo que pueda vivir sin el sonido de tu voz irritante. Me resulta
adictiva, y me encanta el maldito castigo.
Ya no sé si respiro cuando él se acerca aún más. El único aliento que
siento es el suyo.
—O sin que te toque. —Sigue acercándose a mí, y siento la palma de
Tommy mientras el calor impregna la fina tela de mi vestido negro,
envolviendo mi cadera derecha.
Recorre mi cuerpo con la mirada y luego vuelve a mis labios. «Pero
sobre todo… no creo poder soportar ni un segundo más sin decirte lo
mucho que lo siento por haberte hecho daño».
Sería tan fácil aceptar sus disculpas y exigirle que me lleve a su casa
para pasar otra noche juntos. Pero esa no soy yo, y tendrá que esforzarse
mucho más para ganarse mi tiempo.
“¿Por qué me dejaste así?”, le pregunto. “Dijiste que querías demostrar
tu valía, y luego confirmaste todo lo que pensé cuando te conocí”.
“¿Cuáles fueron tus primeras impresiones, Jenna?”, pregunta.
Me palpitan los oídos con la adrenalina recorriendo mi cuerpo. «Que es
peligroso tenerte en mi vida. Que eres el típico que solo piensa en sí mismo
y le importa un bledo el resto. Tomas lo que quieres y nunca das segundas
oportunidades». Trago saliva con dificultad. «La gente que no da segundas
oportunidades me aterroriza».
—¿Por qué? —responde, estudiándome con atención.
Quizás no esperaba que yo tomara este camino, y para ser honesta, yo
tampoco.
Intento zafarme de su agarre, pero me mantiene en su sitio y no lucho
con más fuerza.
Porque quienes viven sin compasión por los demás suelen tener poca
para sí mismos. Vivir sin cometer errores es imposible y un camino directo
a la soledad. —Hago un gesto entre nosotros—. Por ejemplo, si yo viviera
sin compasión, jamás te habría vuelto a hablar después del incidente con
Holt. —Levanto la mano—. ¿Ahora bien, dar terceras, cuartas y quintas
oportunidades? Ahí es donde empiezo a tener dudas. ¡Qué tonta fui! Y no
voy a permitir que me humilles otra vez, Tommy.
Su rostro se contrae de angustia. Sé que mucho de lo que dije es verdad.
No necesita confirmarlo.
“Tienes razón en cuanto a mostrar compasión. Soy pésima en eso, con
los demás, pero sobre todo conmigo misma. Lo que me impulsó a irme la
otra mañana fue el miedo.”
Exhala profundamente y recorre la habitación con la mirada. Por la
cercanía con la que estamos y cómo me sujeta la cadera, es obvio que
tenemos algo. Aunque la verdad es que no me importa. Este es un espacio
seguro con gente que no se dedica a difundir tonterías ni rumores por
internet.
“¡Sigue hablando…!”, le imploro, decidida a que este hombre muestre
sus cartas.
Se muerde el labio inferior un instante. «Estaba convencido de que ibas
a decirme que te arrepentías de habernos acostado juntos otra vez». Se le
forma una arruga entre las cejas. «Y no creí poder soportar oír tu rechazo de
nuevo. No después de cómo me hiciste sentir…»
Su palma aprieta mi cadera con más fuerza, y puedo ver cómo se está
cerrando.
Mi esperanza de que se sincere se desvanece.
¿Podemos salir de aquí y hablar? Tengo tantas cosas que decir.
De verdad quiero irme con él, sobre todo porque quiero hablar tanto
como él. Esta vez, es el miedo lo que me detiene. Eso, y mi reticencia a
separarme de él en una de las noches más importantes de su vida.
Niego con la cabeza. “No puedo dejar sola a mi amiga durante la fiesta
en la que anuncia su embarazo. Siempre me apoya, y no puedo volver a
fallarle”.
Cuando los labios de Tommy rozan el lóbulo de mi oreja, siento un
escalofrío y un cosquilleo en el estómago.
“Y no puedo dejarte aquí y marcharme de nuevo. Lo que hiciste por mí
—la declaración que hiciste sobre Ethan— nadie jamás me había protegido
así. Pero tú sí, Jenna. Incluso cuando no lo merecía, incluso después de mi
tercera, cuarta y quinta oportunidad, seguiste dando un paso al frente. Con
tu versión de los hechos, mi abogado pudo presionar, y Ethan retiró sus
acusaciones contra mí. Creo que acabas de salvar mi carrera en el hockey y
mi reputación”. Suelta una risa sarcástica. “Lo que quedaba de mi
reputación”.
—Quiero otra hora para celebrar con Kendra y su familia —respondo,
justo cuando Jack se acerca por detrás de Tommy.
Jack sostiene una botella de cerveza helada frente a él, y al principio
creo que me la está ofreciendo. Pero luego le da una palmada en el hombro
a Tommy.
—La norma de la fiesta de esta noche estipula que todos los invitados
—excepto mi esposa embarazada— deben tener una bebida alcohólica en la
mano o al lado. —Le ofrece la cerveza a Tommy, quien la acepta—. Tú no
tienes ninguna de las dos.
Tommy baja la mirada hacia la botella marrón que tiene en la mano y
luego vuelve a mirar a su capitán, con el rostro reflejado en la sorpresa.
La sonrisa de golden retriever que tan bien conozco, pero que nunca
antes había sido dirigida a su defensa, se extiende por el rostro de Jack.
“No conozco todos los detalles porque no es asunto mío, pero como
capitán, tengo acceso a cierta información antes que el resto del equipo. Jon
me dijo que lo que Ethan Hadley afirmaba no era cierto y que tenías buenas
razones para golpear a ese cabrón. Se dice que fue para proteger a alguien
que lo necesitaba.”
Los ojos de Jack se posan en los míos, cálidos y comprensivos.
Supongo que la mano que Tommy tiene en mi cadera probablemente delata
la identidad de la persona vulnerable a la que estaba defendiendo.
“El anuncio ya se ha hecho y la fiesta pronto empezará a terminar. Kend
está tumbada boca arriba…”
Los ojos de Jack se abren de par en par y yo suelto una carcajada.
—Quiero decir… cuando digo que está completamente tumbada, me
refiero al agotamiento. —Una sonrisa divertida se dibuja en sus labios—.
Aunque probablemente esté completamente…
—Sí, sí. Ya lo sabemos, Morgan —interrumpe Tommy, levantando su
cerveza con una sonrisa burlona—. Gracias por la cerveza, pero conduzco
yo. —Tommy deja la botella a su lado, con los ojos brillantes mientras
recorre con la mirada mi ropa—. Además —su pulgar empieza a dibujar
círculos en mi cadera—, tengo que llevar a mi chica a casa e intentar
ganarme una sexta oportunidad con ella.
 CAPÍTULO TREINTA Y DOS

TOMMY
Me siento como si tuviera quince años otra vez, mirando a la chica
I sentada a mi lado sin saber qué hacer. Lo único que sé es que quiero pasar
algo más que una noche con Jenna, pero más que eso, quiero que ella me
desee en su cama para algo más que sexo.
—¿Volvemos a tu casa o a la mía? —pregunto, agarrando con fuerza el
volante, esperando que me ayude a contener la vergüenza que me invade.
Dios mío, es como si nunca hubiera hablado con nadie del sexo opuesto.
Es la primera vez que Jenna se sube a mi coche —o a uno de ellos— e
inspecciona mi Corvette Z06 con detenimiento. Nunca me han interesado
mucho los coches, pero en cuanto vi este superdeportivo, pensé que sería un
capricho perfecto para mí.
“No pensé que los coches naranjas te gustaran.” Me sonríe.
Aparte de las farolas que bordean la manzana de Jack y Kendra, el cielo
está completamente negro, y una sombra se proyecta sobre el perfil de
Jenna mientras me mira.
—Tienes razón —respondo con una sonrisa burlona, apretando aún más
el volante—. Normalmente no lo son. Este color era el único disponible y
necesitaba ahorrar dinero. La prima de fichaje de los Blades fue una
miseria.
Ella pone los ojos en blanco y yo arranco el motor.
“¿Entonces, vamos a tu casa o…” Empiezo a repetir mi pregunta
anterior, pero me interrumpo al darme cuenta de lo que la tiene distraída.
Se encoge de hombros y empieza a buscar entre las listas de
reproducción más recientes guardadas en el sistema de entretenimiento. En
cuanto llega a «Paranoid» de Black Sabbath, su dedo se detiene sobre la
canción.
—Ese es uno de mis favoritos —digo, mientras el calor empieza a
calentar mi coche y a sonrojarle las mejillas.
Cruza las piernas, y el vestido negro ajustado que lució en la fiesta de
esta noche se sube aún más sobre sus muslos perfectos. No puedo negar que
aún siento la animosidad entre nosotros, pero poco a poco se va
desvaneciendo ante una atracción mucho más profunda que la lujuria. Se
basa en la comprensión y el respeto, valores que significan muchísimo para
ambos como seres humanos.
Jenna pulsa reproducir.
—La letra de esta canción —se gira hacia mí desde el asiento de cuero
negro—, es como si la hubieran escrito pensando en ti.
Sin decir una palabra, pero manteniendo la mirada fija en la suya, pulsé
el botón de reclinación eléctrica situado en el lateral de mi asiento.
“¿Por qué no te sientas en mi regazo mientras lo escuchamos?”, sugiero.
La comisura del labio superior de Jenna se elevó. Percibí que en
realidad quería aceptar mi oferta, pero que aún no estaba lista para
perdonarme. No la culpo. En cuanto la puerta de su apartamento se cerró
tras de mí esa mañana, me arrepentí de haberme ido.
—De acuerdo… —Exhalo y reclino aún más mi asiento—. ¿Qué tal si
me siento en tu regazo?
Ella suelta una carcajada, y el sonido me ilumina como el puto árbol de
Navidad del Rockefeller Center. No estaba seguro de si volvería a tener la
oportunidad de hablar con ella después del mensaje de voz que me dejó, y
mucho menos de oír su risa.
“Tommy, mides un metro noventa y cinco. Me sorprende que quepas en
este coche, ¡y mucho menos que te sientes en mi regazo!”
Me golpecito la rodilla. “Mejor ven a sentarte en la mía entonces, ¿sí?”
Ella forcejea un poco más consigo misma, y le doy un segundo antes de
que se suelte el cinturón de seguridad y haga lo que le pedí.
Me puse medio cachondo en cuanto la vi en el apartamento de Jack y
Kendra. Y ahora que está sentada en mi regazo, con mis brazos rodeándola
por la cintura por detrás, estoy luchando con todas mis fuerzas para no
correrme encima.
Su cabello y su perfume huelen de maravilla, se me hace agua la boca.
Esta chica está muy por encima de mí, y lo sé.
—¿Sabe Holt que hiciste una declaración limpiando mi nombre? —
pregunto, enterrando mi rostro en los pelos de su nuca.
Inspira profundamente y exhala lentamente. —No. Lo último que supe
de él fue por mensaje de texto. Dijo que por fin se había hecho justicia
desde que te echaron del equipo.
Aparto su cabello hacia un lado, echándolo sobre su hombro izquierdo y
dejando al descubierto la piel sensible y áspera de su nuca. «Eres una
persona especial, Jenna, y lo que dije antes lo decía en serio: nadie me había
defendido como tú. Podrías haber dejado que mi carrera se fuera al traste y
haberte callado».
Ella gira la cabeza hacia un lado, observándome mientras paso la lengua
desde la base de su cuello hasta justo debajo de su oreja derecha.
“Quiero más contigo.”
Mi declaración resuena en el silencio de mi coche. Vine aquí esta noche,
decidido a traer de vuelta a Jenna Miller a mi vida. ¿Acaso esperaba pedirle
algo más? No. Pero esta chica es como... Magia, extraer de mí mis
pensamientos y sentimientos más íntimos sin pronunciar una sola palabra.
Tomo su mano entre las mías, entrelazando nuestros dedos en su regazo.
Siempre has querido que un hombre te abrace, ¿verdad?
Ella asiente una vez, y su aliento empaña el parabrisas. Las calles están
concurridas esta noche, pero mis vidrios están polarizados, lo que nos
brinda toda la privacidad que necesitamos.
—¿Cuándo fue la última vez que tuviste novio, Jenna? —Mi voz suena
entrecortada, mi corazón trabaja a toda máquina para bombear oxígeno a
mis órganos vitales. Nunca me había sentido tan mareada.
—Hace un tiempo —responde ella.
Le beso la parte inferior de la mandíbula. “Nunca he tenido novia.
Jamás.”
Ella asiente como si esto no fuera ninguna novedad para ella.
“Pero quiero intentarlo contigo. Mi corazón no me deja otra opción.
Creo que empezó odiándote porque, en el fondo, has tenido un control
sobre él, y eso nunca me había pasado. No con ninguna otra chica.”
Con naturalidad, deslizo mi otra mano por su muslo, deteniéndome al
llegar a la abertura de su vestido, y deslizo los dedos bajo la tela. Su piel es
suave y cálida, reaccionando a cada centímetro que recorro hacia su clítoris.
Cuando llego a su coño, su endeble excusa de tanga ya está empapada, y
separo más mis muslos, abriendo también los suyos.
“Entiendo que aún no quieras ponernos una etiqueta. Quizás sea
demasiado pronto, o quizás sigas enfadado conmigo por todo lo que he
hecho.”
Deslizo mis dedos bajo sus bragas y meto dos a través de ellas. "Pero al
menos déjame tocarte y hacerte mía."
La penetro con un solo dedo, y ella echa la cabeza hacia atrás contra mi
hombro, gimiendo hacia el techo de mi coche.
El orgullo me invade. Yo le hice eso.
“Tommy, si me vuelves a lastimar, maldita sea, te soltaré a mi
hermano.”
Me reiría si no pensara que habla en serio. Holt Miller es un puto tanque
en la posición de apertura.
Retiro el dedo lentamente, lo vuelvo a introducir en ella y gime de
nuevo. Luego introduzco un segundo y la penetro con cuidado. Sé que nos
va a dejar a los dos hechos un desastre, y probablemente también mi
asiento.
Bien.
Inclinándome hacia adelante, le susurro al oído, sonriendo todo el
tiempo: “Con lo que empiezo a sentir por ti, Jenna, me aniquilaré antes de
que tu hermano siquiera pueda mirarme. Estás completamente dentro de mí,
penetrando hasta mis huesos”.
—¿Ves...? —Inhala con fuerza y suelta el aire cuando aprieto los dedos
y encuentro la pared frente a ella—. Este es el Tommy que me gusta, el que
me hace sentir especial.
Cuando retiro los dedos y me los llevo a la boca para saborearlos, Jenna
se gira en mi regazo para observar cómo la lamo hasta dejarla limpia de mi
mano.
“Esta noche te invito a mi casa. Mañana puedes quedarte todo el día.
Puede que vuelva al equipo, pero no tenemos entrenamiento.”
—Odio pasarme todo el día en la cama —responde, rozando mi labio
inferior con el dedo—. Me gusta estar activa.
—De acuerdo —respondo, introduciendo mis dedos de nuevo en su
calor—. Podemos hacer algo mañana, pero solo si aceptas esto.
Su mirada es sospechosa, y mi ritmo cardíaco se acelera.
—Acepta salir conmigo —digo en voz baja—. Antes de que la relación
avance, necesito saber que no te acostarás con otros chicos. Cierro los ojos
y deseo alejar esos pensamientos. Jenna en la cama de otro hombre. “Sal
conmigo y dame una última oportunidad para ser el hombre que sé que
puedo ser para ti”.
Le acaricio el interior de la vagina, y ella se muerde el labio inferior
mientras aprieta mis muslos alrededor de mi mano, eyaculando lentamente
sobre mis dedos.
“Me enfado conmigo misma cada vez que cedo ante ti, Tommy. No te
mereces ni un pedazo más de mí.”
Asiento con la cabeza y le masajeo el clítoris hinchado con la yema del
pulgar. «Sé que no», susurro. «Pero también viste mi verdadero yo la otra
noche, y quiero mostrarte más de él. Solo a ti, Jenna. Está deseando
compartir su cama y traerte el café de la mañana».
Puedo ver cómo se derrite ante mis palabras, junto con un destello de
vacilación mientras mi niña lucha internamente.
—Volvamos a tu casa —sugiero, pasando un dedo por debajo de su
barbilla antes de besarla—. Tu casa, tu cama, tus reglas.
Ella me devuelve el beso, y la esperanza florece en mi pecho.
—De acuerdo —susurra Jenna contra mis labios—. Te daré una
oportunidad más.
Sonrío como si me hubiera ganado la lotería o algo así.
—Pero —me reprende, levantando un dedo entre nosotros—, necesito
más tiempo para pensar en lo que quiero entre nosotros. Su rostro se
suaviza, sus ojos se mueven rápidamente entre los míos. —Me gustas,
mucho. No puedo mentir y decir que no, a pesar de todo lo que ha pasado.
Pero no pienso ceder y dejar que tú tomes las riendas cuando todavía espero
que me demuestres por qué sigo permitiéndote entrar en mi vida.
Con un último beso en sus labios, retiro mi mano y la lamo de mi dedo
por segunda vez.
“Acabas de cerrar un buen trato, señorita Miller.”
 CAPÍTULO TREINTA Y TRES

TOMMY
La he mantenido despierta toda la noche, y no me arrepiento en absoluto.
I Quiero que esté siempre dolorida y exhausta; es la única prueba que
aceptaré cuando se trate de penetrarla.
Cuando vuelvo a mover mis caderas contra ella, se deshace bajo mí, y
un rubor rosado tiñe sus mejillas.
Su suave gemido se convierte más en un quejido mientras el sol
naciente se filtra en su habitación, bañándonos a ambos en un resplandor
anaranjado que luce jodidamente hermoso sobre su piel.
“Mírame a mí.” Me apoyo sobre un brazo y muevo la mirada entre mis
ojos.
Aún embriagada de lujuria, los mira fijamente.
“Sigo aquí, en tu apartamento. Sigo dentro de ti, y no tengo ninguna
intención de irme pronto. No me voy a ninguna parte, Jenna.”
Sus cálidas palmas envuelven mi nuca, atrayéndome hacia ella para
besarme.
“Si me vuelves a dejar así, más te vale tener cuidado. La próxima vez, te
espera algo mucho peor que un plato de carne y marisco en la puerta.”
Deslizo mi lengua por su labio inferior, introduciéndola para masajearlo
contra el suyo. «Empiezo a preguntarme quién es la mala de la película en
esta relación. Puede que yo tenga mala fama, pero creo que tú te mereces el
mérito».
Jenna se echa hacia atrás, dejando caer una de sus manos sobre el
colchón.
Aún dentro de ella, me incorporo sobre mis talones y la acompaño con
mi cuerpo. Nunca antes había tenido sexo con una chica en la posición del
loto. Para ser honesto, nunca había hecho la mayoría de las cosas que hago
con Jenna. Estoy a ciegas, sin red de seguridad y sin tener ni idea de lo que
estoy haciendo.
Y todo se siente jodidamente bien.
—¿Me pasé de la raya? —pregunto, apoyando mi frente contra la suya
—. ¿Cuando dije relación?
Ella vuelve a rodear mi cuello con la palma de su mano y yo le doy un
beso en la barbilla.
 —No te quedes callada, Hellion —le suplico. Como un completo idiota
—. Me dejé llevar después de la noche que pasamos juntos, y sé que
necesitas tiempo para asimilarlo todo.
Jenna abre más las piernas, permitiéndome penetrar más
profundamente. «No sé cómo responder a esa pregunta, Tommy». Cierra los
ojos un instante, y noto que está sumida en sus pensamientos. «Desde que
rompí con Lee, y durante lo que parece una eternidad, lo único que he
deseado es tener lo que tienen mis amigas: un hombre que me quiera y me
cuide, y la oportunidad de formar mi propia familia».
Si no fuera por el colchón que tenemos debajo, me caería a través del
maldito suelo.
—¿Pero ahora? ¿No es eso lo que quieres? —El temblor en mi voz es
inconfundible.
Después de todo, me va a rechazar. A nosotros. Otra vez. Quizás el
estilo de vida de mujer fatal sea para ella, y yo haya juzgado mal toda
nuestra relación.
Jenna niega con la cabeza, apretándome la nuca. —No es eso. Sigo
queriendo todas esas cosas. Es solo que…
“¿No las quieres con un tipo como yo?”
Soy plenamente consciente de que no sé qué quiero en mi vida. Tener
novia nunca ha sido una prioridad, y mucho menos formar una familia. Pero
la idea de que Jenna no se vea haciendo eso conmigo me produce una
especie de náuseas que no quiero volver a sentir jamás.
—Quiero pasar tiempo contigo, Tommy —dijo ella, rozando con la
punta de los dedos mi cabello corto en la nuca—. Quiero que volvamos a
empezar y descubramos qué es lo que nos une una y otra vez. Siento lo
mismo por ti, pero me da miedo que me hagas daño.
Me muero por llenarla de afirmaciones y seguridad de que sus miedos
no se harán realidad. Algo me dice que esas palabras sonarán vacías. No
necesita palabras vacías. Necesita algo más tangible. Sentir mi
vulnerabilidad.
Vuelvo a presionar mi frente contra la suya y suelto un suspiro
tranquilizador, sabiendo que, aunque esto pueda ser lo más difícil que he
hecho nunca, es la decisión más firme que puedo tomar ahora mismo.
“Mi padre… Alex”, empiezo, con la náusea subiendo de nuevo por mi
garganta, “no quería saber nada de mí. Desde el momento en que nací hasta
el día de hoy”.
Los ojos de Jenna no reflejan más que comprensión. "Lo sé, Tommy. A
pesar del nombre que llevas en la espalda."
La idea de que alguien —cualquiera— supiera la verdad sobre el
rechazo de mi padre siempre me ha llenado de un profundo presentimiento.
Entonces, ¿por qué solo siento alivio?
“¿Cómo te enteraste?”
Ya no estamos follando, pero sigo duro dentro de ella. La abrazo por los
hombros, atrayéndola hacia mí. Su calor me reconforta.
 “No. Lo resolví.”
Sonrío contra sus labios. "¿Soy tan transparente?"
Ella simplemente le devuelve la sonrisa. “Un poco, sí. No eres tan
oscuro y misterioso para mí como tal vez crees. Tengo una pregunta.”
—Dispara —respondo.
“¿Por qué juegas con su nombre? Cuando eras más joven, jugabas con
el de Williams. Supongo que ese era el nombre de tu madre.”
Me muero de ganas de cambiar de tema y centrarme en que me buscó
en internet. En vez de eso, prefiero mantener la conversación centrada en
mí y en las verdades incómodas que sé que necesita saber sobre mi vida.
“Cuando tenía diecisiete años, hice un viaje desde mi casa en Minnesota
a Brooklyn. Siempre había tenido la sensación de que mi padre no era quien
mi madre decía que era: un soldado del ejército estadounidense que murió
en una misión en Afganistán. Cuanto mayor me hacía, menos probable me
parecía esa historia.”
Hago una pausa para respirar y Jenna me acaricia la mejilla con la
mano. Sé que esto es justo lo que necesita de mí.
Me parecía a Alex Schneider, patinaba como él. Y cuanto más tiempo
pasaba, más convencidos estaban mis amigos y compañeros de equipo de
que éramos parientes. De adolescente, pensaba que sus teorías eran una
locura. Pero cuantas más veces le preguntaba a mi madre si era su hijo,
menos convincente se volvía su negación. Fue entonces cuando por fin
ahorré lo suficiente con mi trabajo para comprar un vuelo a Brooklyn. Alex
no ocultaba precisamente dónde vivía, ya que constantemente se le veía con
chicas a las que llevaba a su apartamento.
—¿Qué ha pasado? —pregunta Jenna en voz baja, con el corazón roto
por mí.
Llegué y le di mi nombre al guardia de seguridad de turno. Mientras
esperaba a que llamara a Alex, estaba convencido de que me rechazarían.
Quizás incluso se reirían de mí. Pero cuando me dijeron que subiera, una
chispa de esperanza se encendió: tal vez —solo tal vez— tenía razón al
viajar hasta allí y aferrarme a la esperanza de que mi padre no estuviera
muerto y que en realidad fuera jugador de hockey. Uno al que admiraba por
su presencia en el hielo. Pensé que tal vez no era el imbécil que la gente
decía que era, tanto en el deporte como en su vida personal, que en realidad
era buena persona. Esperaba ser una especie de hijo secreto que mi madre le
había ocultado, y que ahora estuviéramos a punto de reencontrarnos, y que
toda mi vida estuviera a punto de cambiar.
Un silencio se instala entre nosotros hasta que finalmente vuelvo a
hablar. Siento que mi voz ya no me pertenece.
Lo que encontré fue a la vez lo que esperaba y mi peor temor. Era mi
padre; lo confirmó. Pero lo sabía todo sobre mí. Básicamente, le había
estado pagando a mi madre una pensión alimenticia desorbitada y la había
obligado a firmar un acuerdo de confidencialidad para que no revelara que
él era el padre, ya que no quería tener ninguna relación con ella ni conmigo.
Me dijo que nunca quiso formar una familia y me miraba como si fuera una
maldita enfermedad.
“Tommy… no sé ni qué decir.”
Coloco mis manos sobre las suyas, cierro los ojos y me enfrento a la
realidad. Me siento diferente a como me sentía hace unos minutos, después
de haber compartido mi secreto con la única persona a la que jamás imaginé
contárselo. El peso se siente más ligero, más fácil de asimilar.
Tengo la sensación de que me estoy enamorando perdidamente de Jenna
Miller.
“No necesitas decir nada, Hellion. El simple hecho de que estés aquí,
escuchándome sin juzgarme, es todo lo que necesito.”
Ella asiente levemente. —Jugaste bajo su nombre para fastidiarlo,
¿verdad?
Sonrío porque siento como si estuviera en mi cabeza, moviendo los
hilos y controlándome. Aunque quisiera ocultarle algo, no creo que pudiera.
Me cambié el nombre y asumí mi identidad: un Schneider que ama
pelear y, además, es bueno en ello. Si Alex no quería reconocer mi
existencia, que viera cómo enterraba su legado bajo el mío. —Saco pecho
—. Sé que soy mejor jugador que él. Y sé que le duele su enorme ego cada
vez que juego un rato en el hielo.
—Pero, Tommy —susurra—, tú no eres un Schneider. Si lo fueras, no
habrías vuelto conmigo. Yo no estaría aquí, en esta cama, contigo. Puede
que no conozca personalmente a tu padre, pero a ningún hombre que
rechace a su propia sangre le permitiría entrar en mi vida.
La primera lágrima deja un cálido rastro por mi mejilla, y Jenna la seca
con un gesto.
“¿Y tu madre? Una vez me dijiste que te importaba lo que ella pensara
de ti, pero eso es todo lo que sé.”
Un dolor que solo siento cuando pienso en mi madre se enrosca en mi
interior.
“Mi madre, Helen, no siempre fue la mejor madre. Pero nunca fue cruel.
Alex la tenía cogido por el cuello con el dinero y el acuerdo de
confidencialidad. No creo que le pagara una fortuna, pero era suficiente
para sobrevivir y tener comida en la mesa. Cuando descubrí la verdad, me
consumió la rabia y la traición. Me mintió durante todos esos años”, espeto.
“Su propio hijo”. Otra lágrima asoma, y la seco con frustración. “Si hubiera
sido yo, habría elegido la verdad antes que su dinero. Por muy desesperada
que estuviera la situación económica, habría elegido la integridad”.
Mi chica aprieta los labios, y una dulzura se dibuja en sus ojos azules.
—¿Recuerdas cuando hablamos de compasión? La gente comete errores,
Tommy. Tú, yo, todos. Supongo que era bastante joven cuando te tuvo, a
juzgar por la edad de Alex.
Asiento con la cabeza, enamorándome un poco más cada vez que Jenna
habla. "¿Por qué eres tan exasperantemente sabia?"
 Se encoge de hombros con indiferencia. «Es un regalo que llevo con
orgullo y que guardo para usarlo exclusivamente contigo. No digo que
debas volver a abrirle la puerta del todo, pero sí te sugiero que lo pienses un
poco. No te cierres todas las puertas, ni siquiera las que necesitan un poco
de atención y reparación».
Me limito a mirarla, examinándola con detenimiento. Cada rasgo de su
rostro, especialmente el lunar bajo su ojo izquierdo.
“¿En qué momento se torció todo con tus padres?”
La expresión, antes dulce, de Jenna se endurece ligeramente. Es un
mecanismo de defensa que conozco demasiado bien.
“La historia allí es muy diferente a la tuya. Pero entiendo lo que se
siente ser rechazada. También sé lo que es tener un padre imbécil; el mío no
era Alex, pero era un egoísta que lastimó a mi familia. Mi madre y yo…”
Hace una pausa y traga saliva. “Simplemente no nos llevamos bien. Somos
dos personas diferentes que no congeniamos. Ni en intereses ni en valores.
Mi familia es como un hermano para mí, y estoy bien con eso.”
Antes de darme cuenta, ya le estoy besando el puente de la nariz.
Tu hermano no siempre será tu única familia. Una mujer como tú
merece un hombre que le dé el mundo. Y creo que la única razón por la que
tardaste un poco más en encontrarlo fue porque todos los demás, incluido tu
ex, sabían que no estaban a tu altura. Mujeres como tú intimidan a algunos
hombres.
—¿Hablas como si mi búsqueda del hombre ideal hubiera terminado?
—pregunta ella.
Muevo mis caderas por debajo de ella, y ella gime un poco.
“Quiero decir, sé que tengo un ego grande, pero estoy empezando a
pensar que podría encajar en el perfil.”
 CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

JENNA
Cuando entré en Rise Up una semana después, enseguida me recibió el
W familiar sonido de las campanillas sobre la puerta —avisando a Ed, el
dueño, de que tenía un cliente— junto con tres caras curiosas: Kendra,
Darcy y Collins. Emily estaba sentada a la cabecera de la mesa en una
trona. En una mano llevaba un sonajero y en la otra, un mordedor.
Desde que Tommy apareció en casa de Jack y Kendra esa noche, y
luego fuimos a mi casa y tuve el mejor sexo de mi vida, he estado
inusualmente callada. Normalmente, les cuento todo lo que paso con chicos,
pero de Tommy no han oído nada.
Mientras tomo asiento frente a Collins —con Kendra y Darcy a cada
lado— Collins me desliza una taza de café humeante, seguida rápidamente
de un brownie aún caliente.
“¿Supongo que esperas obtener información al invitarme a nuestra
cafetería favorita y comprarme mis dulces favoritos?”
Darcy se encoge de hombros y sienta a su adorable hija en su regazo. —
No podemos confirmar ni desmentir tal comportamiento. —Se inclina hacia
delante y Emily la mira con esos ojos tan tiernos que me recuerdan a los de
su padre—. Cuéntanos todo. No nos iremos hasta que sepamos exactamente
qué pasó cuando te fuiste con el señor Schneider.
Kendra vacía un sobre de edulcorante en su café y lo revuelve. «Se
acabó la temporada de fútbol y tenemos todo el tiempo del mundo».
—Sé lo que quiero saber —dijo Collins, apoyando la barbilla en la
palma de la mano y clavando su mirada en mí con sus ojos marrones—. ¿Le
hiciste el amor con fuerza?
Los ojos de Darcy se abren desmesuradamente antes de que los baje
hacia su hija.
Collins frunce los labios, con un gesto de arrepentimiento. «Considéralo
como una forma de ampliar su vocabulario desde temprana edad».
Todos reímos brevemente antes de que Collins vuelva a centrar su
atención en mí. —¿Y bien?
Tomo un sorbo de café y dejo la taza sobre la mesa. «Me gusta mucho.
A pesar de mí misma y de todo lo que ha pasado entre nosotros, me gusta
mucho».
 El chillido de Darcy basta para que algunas personas de las mesas de
alrededor se giren. "¿Así que supongo que estáis saliendo con alguien?"
Siento mariposas en el estómago. No estoy segura de haber asimilado
que Tommy quiera tener una cita. No es de los que salen con chicas, y eso
me emociona a partes iguales por ser la primera chica con la que quiere
salir, pero también me da miedo que las cosas salgan mal.
“Él quiere intentarlo, y yo…” Mi voz se apaga y miro a mis hijas; Emily
también escucha con atención. Pobrecita. “Tengo miedo de salir lastimada”.
Como es temporada baja y sabe que puede, Kendra añade otro
edulcorante a su café, golpeando el sobre contra el borde de su taza. “Puede
que esté delirando, y no puedo creer que esté a punto de decir esto, pero…
creo que sería una locura que se separaran”.
—De acuerdo —añade simplemente Collins.
—De acuerdo —anuncia Darcy. Emily suelta una risita nerviosa.
—Esperen —levanto una mano—. No hace mucho no soportaban ver a
Tommy. Sé que le pegó a Ethan, pero también le pegó a mi hermano, quien,
por cierto, todavía lo odia con todas sus fuerzas.
Esta vez, Collins junta las manos bajo la barbilla mientras se inclina aún
más hacia mí. «Sé lo que he dicho antes. Sin embargo, también he
aprendido en esta vida que está bien cambiar de opinión. Los chicos que no
te toman en serio no te miran como lo hizo Tommy aquella noche en la
fiesta de Kendra y Jack». Se recuesta en la silla. «Créeme, he salido con
suficientes farsantes como para saber distinguir a los que no valen la pena.
Algunos te dicen lo que quieres oír, mientras que otros te lo demuestran con
la mirada. Y los ojos no mienten, Jen».
Le eché una rápida mirada a Kendra. De todas mis amigas, ella es la que
mejor conoce mis sentimientos y mis deseos para el futuro. Y, a pesar de la
estrecha relación que tenemos, sé que jamás repetiría nuestras
conversaciones sin mi permiso.
“Si le doy una oportunidad y me lastima, perderé la fe en encontrar a la
persona indicada para siempre.”
Ella asiente levemente, mirando fijamente su taza de café. «Lo entiendo,
Jen». Levanta la vista y desliza su mano hacia la mía, entrelazando nuestros
dedos. «Creo que Collins tiene razón. Si te vas, siempre te preguntarás qué
podría haber sido. Tengo que ser honesta y decir que me cuesta comprender
que el Tommy Schneider que vimos en la fiesta sea el mismo que golpeó a
tu hermano en enero. Jack siente lo mismo». Me aprieta la mano. «No
puedes decirme que su “La transformación no tiene nada que ver con lo que
siente por mi mejor amiga”.
Siento mariposas revoloteando en el estómago, extendiéndose hasta la
punta de los pies. Tommy y los chicos han estado de gira estos últimos días
y lo he echado mucho de menos.
Creo que solo necesito tiempo. Y hablar con Holt. Viene a finales de
mes para las fiestas, y creo que será un buen momento. Me muevo
incómodo en el asiento. El recuerdo del golpe que Tommy le dio en la
mandíbula a Holt todavía me revuelve el estómago. Quizá sea un buen
momento para que Holt conozca a Tommy. Miro a mi alrededor a mis
amigos. Como es debido.
—¿No le contaste a Holt lo de Ethan? —pregunta Collins.
Niego con la cabeza. Ella no entiende por qué, pero no tiene un
hermano y mucho menos uno como Holt.
“Holt estaría ahora mismo bajo custodia, y Ethan estaría muerto y
enterrado. Esa es la clase de noticias que le daré cuando pueda encerrarlo
físicamente en mi apartamento hasta que deje de echar humo por las
orejas.”
Collins suelta una risita burlona.
—Dale una oportunidad a Tommy, Jen. Y no te preocupes por buscar la
aprobación de tu hermano. Si el chico que te gusta es decente, al final lo
aceptará. —Darcy me guiña un ojo mientras se desabrocha el tirante de la
blusa de lactancia y Emily se prende al pecho.
Esa chica es una madre nata con una mente brillante. Recientemente fue
nombrada editora sénior de la prestigiosa revista de moda Glide , donde
trabaja , convirtiéndose en la persona más joven en ocupar ese puesto.
Incluso estando de baja por maternidad, sigue ascendiendo. No es de
extrañar.
Estaba a punto de responder cuando mi teléfono me interrumpió y lo
saqué del bolsillo.
TOMMY
Joder, te echo de menos. Tenía que decirlo.
A MÍ
Te estás ablandando.
TOMMY
Sí, lo soy. Pero solo para ti. Siempre solo para ti.
Más mariposas…
A MÍ
Estoy sentada en Rise Up con las chicas, y no es lo que me dicen. Creo que estás a punto
de hacer algunas amigas.
TOMMY

Es realmente preocupante. Como sabes, vuelvo a compartir piso con Jack. De hecho,
anoche me invitó a tomar algo al bar.
Sé que mi sonrisa se refleja tanto en mi exterior como en mi interior.
A MÍ
¿Y fuiste?
TOMMY
Sí.
A MÍ

¿Y? ¡Jesús, Tommy, esto es como sacarle una muela a un muerto!

TOMMY

Socializar no es tan doloroso como anticipaba en un principio.

A MÍ
En realidad estoy poniendo los ojos en blanco ahora mismo.
TOMMY

Ojalá pudiera estar ahí para verte hacerlo. Tienes unos ojos preciosos.
A MÍ
¿Puedo preguntarte algo?
TOMMY

¿Se trata de que vengas a mi casa para que podamos follar toda la noche cuando vuelva?
Porque sí. La respuesta es sí.
A MÍ
Esa no era la pregunta que iba a hacer.
TOMMY
Da igual. Está sucediendo.
A MÍ

Ahora que quizás nos caemos un poco bien, ¿seguirás llamándome Hellion?
TOMMY

Había más de una razón por la que te ganaste ese apodo.

Una persona se aclara la garganta a mi lado y levanto la vista para ver a
Darcy leyendo por encima de mi hombro. Prácticamente está temblando en
su asiento.
“Esto me recuerda a cuando Archer y yo empezamos a salir. ¡Fue tan
romántico! Solo que ustedes han cerrado el círculo. Cuando se casen y
tengan hijos, podrán contarles cómo odiaban a su padre al principio”. Se ríe
entre dientes y se señala a sí misma. “Y luego a sus tías no oficiales”. Puedo
verificar tu historia y confirmar que, al principio, era un completo imbécil.
Una verdadera historia de redención.
Sonrío y escribo una respuesta para Tommy.
A MÍ
¿Cuáles fueron los otros factores que contribuyeron?
TOMMY

Eso sería revelar demasiado. No puedo contarte todos mis secretos hasta que aceptes salir
conmigo.
A MÍ

Las buenas relaciones no se construyen sobre secretos. Cuéntame.

TOMMY
Se sabe que los demonios acosan y torturan persistentemente. Y como eso es todo lo que
me hiciste, sin siquiera intentarlo, supe que el apodo te quedaba perfecto.

Eso, y… ¡joder!, ¿te has visto en la cama?

Aprieto mis muslos debajo de la mesa.
—¿Te lo estás pasando bien ahí, cariño? —pregunta Collins arqueando
una ceja.
Se me cae el teléfono y siento un rubor intenso en las mejillas. «Mierda.
Lo siento. Yo…»
—¿Te has distraído un poco? —pregunta Kendra con una sonrisa.
—Exactamente eso —respondo, cogiendo el teléfono.
A MÍ

Estoy con las chicas, así que me tengo que ir. Nos vemos luego… quizá.
TOMMY
¿Qué planes tienes hoy?
A MÍ
No mucho. Probablemente el gimnasio, y luego quizá vaya a esa tienda mayorista de
alimentos a la que siempre le pides.
TOMMY

Aliméntate bien. ¡Muy bien! Vas a necesitar toda la energía posible para esta noche.
A MÍ
Dije que tal vez nos veamos más tarde.
TOMMY

Puedes verme ahora mismo si quieres. Date la vuelta.

Lentamente, giro en mi silla.
Allí, con la sudadera azul oscuro de los Blades subida hasta la cabeza,
Tommy está de pie en la ventana decorada con luces y guirnaldas.
Se me hace agua la boca.
Aparta la mirada de la mía y vuelve a bajarla hacia su celda.
TOMMY
Cogimos un vuelo temprano de vuelta a casa y Archer me dijo dónde estarías con las
chicas.
A MÍ

Según parece.
TOMMY

Ven a una cita conmigo, Hellion.

 CAPÍTULO TREINTA Y CINCO

TOMMY
“ F “Total transparencia”. Me detengo justo delante de Jenna y le arrojo
hielo sobre sus vaqueros negros.
Baja la mirada hacia las manchas húmedas que se forman donde se
derrite el hielo, con las manos apoyadas en las caderas con disgusto.
“Patinas mucho mejor de lo que pensaba.”
Extendiendo la mano, me acaricia la mejilla con una de sus palmas.
Lleva guantes negros desde que la llevé a casa para que se abrigara antes de
llevarnos a la pista de hielo bajo el puente de Brooklyn, en lo que estoy
convencido de que es mi primera cita oficial con una chica.
—Tommy, siempre tan engreído. Patinaba un montón con mi hermano y
sus amigos. Si no estuviera jugando al fútbol, probablemente estaría
jugando al hockey —me mira con una sonrisa burlona, y sus mejillas
sonrosadas se encienden aún más cuando acerco mis labios a los suyos—.
Quería ser portera para poder mandar a los defensas cretinos, tanto hombres
como mujeres.
Me señalo a mí mismo. “Pero los imbéciles también pueden ser
entrañables, ¿no?”
Se toca la barbilla pensativa. "Creo que puedo hacer una excepción
contigo".
Sus palabras me revuelven el estómago, y cuando se da la vuelta para
alejarse patinando, la abrazo por la cintura y apoyo la barbilla en su
hombro.
Incluso bajo las capas de ropa que nos separan, estoy segura de sentir
cómo se acelera su ritmo cardíaco. Las bocanadas de aire que exhala en el
cielo nocturno que se oscurece se vuelven, sin duda, más grandes y
frecuentes.
“¿Esto es lo que quieres, verdad, Jenna? ¿Sentirte segura y deseada en
los brazos de tu hombre?”
Sé que una foto nuestra no puede ir más allá de la galería de mi
teléfono, sobre todo porque el hermano de Jenna no sabe nada de nosotros,
y anunciar que tengo novia (aunque no sea oficial) como mi primera
publicación en redes sociales quizá sea ir demasiado lejos. Aun así, saco el
teléfono del bolsillo y abro la cámara en modo selfie.
 Jenna gira la cabeza por encima del hombro, nuestros labios se rozan,
nuestras respiraciones se mezclan. —¿Qué estás haciendo?
—Te preparo otro curry —respondo sarcásticamente.
Ella pone los ojos en blanco y yo le saco la primera foto. Parece
apropiado que la primera foto que nos tomamos sea una en la que está
irritada conmigo.
“¿Podemos tomar otra?”, pregunto, girándola para que me mire.
Ella apoya sus brazos sobre mis hombros, y esa es la excusa perfecta
para presionar mis labios contra los suyos y tomar otra foto de nosotros
besándonos.
—¿Y si alguien te reconoce? —susurra en mi boca—. Quiero decir, yo
no soy famosa, pero seguro que alguien te reconoce.
—¿Te importa? —le pregunto. —Porque me importa un carajo.
Ella niega con la cabeza. “No, no me importa lo que piensen los demás.
Pero sí creo que debería hablar con Holt.”
¿Qué le vas a decir? ¿Que soy tu hombre?
Ella me mira, dos grandes pozos azules que me hacen querer
sumergirme en ella para siempre.
Jesús Cristo.
“Porque quiero serlo”, aclaro, por si acaso aún no lo ha entendido.
Sus ojos se posan en el centro de mi pecho. “Lo sé… sé que lo sabes,
Tommy.”
Le levanto la barbilla para que me mire. «Dime qué más te impide
darnos una oportunidad. ¿Es por Holt? Aclararé las cosas entre nosotros, te
lo prometo».
Ella vuelve a negar con la cabeza. “Lo de Holt es complicado, pero solo
porque es un hermano protector”.
Dime qué más tengo que hacer, Jenna.
Se pasa la lengua por el labio inferior, mira hacia un lado y luego me
vuelve a mirar. Las luces que rodean la pista se encienden de repente y
brillan en sus ojos mientras la oscuridad sigue cayendo.
—Quiero que sigas enseñándome a Tommy Williams. Porque ese es el
chico que me sujeta la barbilla. Es el que has enterrado dentro de ti. —Su
mano vuelve a posarse en mi pecho—. El tatuaje sobre tu corazón, ¿qué
significa?
Oír a Jenna llamarme por el nombre de mi madre, junto con su pregunta
directa, me desconcertó, y bajé la mirada a su guante. "¿Las tijeras y el
hilo?"
Ella asiente levemente. “De todos tus tatuajes, ese es el que más me
llama la atención. Tiene que tener algún significado.”
—Dios mío, Jesús —cierro los ojos—. ¿Cómo sabes todas las preguntas
que debes hacerme?
“Creo que, de entre todas las personas que has conocido en tu vida, soy
la primera con la que quieres sincerarte.”
 La beso con una fuerza descomunal, levantándola para que enrosque sus
piernas alrededor de mi cintura. Claro, existe la posibilidad de que me corte
la pierna con una navaja, pero valdría la pena tenerla así.
Tiene razón. ¡Cuánta razón!
“Fue mi primer tatuaje.”
Jenna me acaricia la nuca con las palmas de las manos, y yo me deslizo
hacia un lado, la dejo sobre la tabla y me coloco entre sus piernas.
“Señor, me temo que no permitimos que la gente se siente…”
El tipo que trabaja en la pista se detiene en seco cuando le gruño. No va
a interrumpir este momento con mi chica.
—No importa. Como estabas. —Me despide con un gesto, con los ojos
muy abiertos.
—No debería encontrar sexy tu comportamiento de imbécil —suspira
Jenna—. Pero en este momento, sí.
Tomo una de sus manos y la coloco de nuevo sobre mi corazón.
“Fue el primer tatuaje que me hice. Justo después de que todo se
desmoronara con Alex y me echara de su apartamento, tenía tiempo libre
antes de mi vuelo de regreso a casa. Así que me hice mi primer tatuaje.
Simboliza cortar lazos.”
Jenna me mira fijamente el pecho, casi como si intentara verlo a través
de la ropa. "¿Como cuando cortas la relación con tus padres?"
Eso no era lo que iba a decir, aunque no le falta razón.
“Corté los lazos con mis sentimientos. Sentía que era un crimen
preocuparme por la gente o que era más fácil simplemente alejarme de las
emociones y de cualquier tipo de relación. El dolor que sentía hacia mis
padres me atormentaba, Jen. Y aún me atormenta.”
“Es mucho tiempo para guardar tanta ira en el corazón, Tommy.”
“¿No sientes resentimiento hacia tus padres por favorecer a tu hermano
por encima de ti?”
Su cabello oscuro es casi tan negro como el gorro que lleva puesto. Pero
Jenna no tiene nada de oscura. Es una chica rebelde, sin duda, pero su alma
es tan pura como hielo recién extraído por la Zamboni.
¿Qué sentido tiene aferrarse al enojo o al resentimiento? Déjalo ir y
concéntrate en las personas de tu vida que te aportan algo. Alegría y
seguridad. Si no te hacen sentir bien contigo mismo, entonces no merecen
ni un segundo más de tu energía.
Apoya su frente contra la mía, mirándome fijamente a los ojos. «Y sí,
puedes tomarlo como un cumplido. No estaría aquí contigo si no quisiera».
Como si fuera un puto adolescente, mi polla se tensa contra la
cremallera de mis vaqueros. «Pasa la noche conmigo. Ven a mi casa.
Podemos ver películas y te cocinaré. Me encanta pasar tiempo contigo
porque me haces sentir tan bien».
—Depende —dice sonriendo.
Sosteniendo su nuca entre mis manos, rozo sus labios con los míos. —
¿Sobre qué?
 “Si ese curry tan delicioso que me preparaste todavía está en el menú…
No he dejado de pensar en él desde que me terminé la última porción que
tenía congelada.”
¿Te puedo enseñar a hacerlo, si quieres?
Ella se echa hacia atrás, arrugando la nariz. “Odio cocinar. Para mí es
solo un medio para un fin”.
—Ah, sí —bromeo—. Prefieres la pizza para llevar mohosa y horrible
que probablemente te provoque una intoxicación alimentaria.
Parece genuinamente dolida por mi comentario sarcástico. "En realidad,
he estado comiendo mucho mejor desde que te conocí".
Me acerco lentamente hasta que mi erección presiona contra su centro
cubierto por los jeans, y juro por Dios que la siento humedecerse por mí.
"¿Qué intentas decirme, Jen? ¿Que estoy teniendo un impacto positivo en tu
vida?" Mis palabras rezuman bravuconería, aunque las siento todas.
“Sin duda, lo eres en lo que respecta a mi plan nutricional.”
—Mmm —murmuro contra sus labios—. Hablando de nutrición…
“Oh, Dios mío…” murmura en voz baja cuando me acerco un poco más
a ella.
Estoy luchando con todas mis fuerzas para que esta interacción sea apta
para todos los públicos, ya que todavía hay un par de familias en la pista.
—Creo que ya es hora de que coma. —Bajo la mirada hacia su coño,
convencido ahora de que está empapado—. Y mi chica está en el menú esta
noche.
Se muerde el labio inferior.
“Junto con curry de calabaza”, añado, provocando una risita en ella.
—De acuerdo —responde tras una breve pausa—. Iré a casa contigo.
Me emociono como un puto preadolescente cuando ve a su cita en el
baile de la escuela.
Jenna salta del borde y me da una palmada en el hombro. —No te
emociones demasiado, Tommy. Solo te estoy usando por tus habilidades
culinarias.
 CAPÍTULO TREINTA Y SEIS

JENNA
He hecho muchas suposiciones sobre Tommy durante los meses que lo
I conozco. ¿Pero una suposición que no hice? Lo cariñoso que puede ser
con una chica.
Desde el momento en que me rodeó la cintura con sus brazos en la pista
de patinaje al aire libre a la que me llevó después de salir de Rise Up, no
creo que haya pasado un minuto completo en el que no haya encontrado la
manera de sujetar alguna parte de mi cuerpo.
Es como si supiera que el contacto físico es mi lenguaje del amor. Y
empiezo a pensar que también podría ser el suyo.
Tommy tenía razón cuando dijo que, en esencia, éramos la misma
persona. Ahora encuentro menos motivos para refutar su afirmación. Ya no
quiero refutarla.
Tomándome de la mano, me condujo fuera del ascensor y a su
apartamento, escaneando la cerradura con su llavero. La última vez que
estuve aquí, salí corriendo después de tener otro ataque de nervios por
haberme acostado con él. Aquella noche no terminó bien, pero siento que
muchas cosas han cambiado entre nosotros desde entonces.
El hombre que está frente a mí, quitándome el gorro y llevándose mi
abrigo, no es la misma persona que era entonces.
Olvida eso. Siempre fue así. Solo que ahora me está permitiendo verlo
por completo.
Siento un privilegio enorme al ser la persona a la que se está abriendo, y
mi corazón se acelera mientras me atrae hacia su cálido cuerpo. Tommy es
el único chico que conozco que es igual de guapo sin esfuerzo que con
esmoquin. Siempre me ha atraído muchísimo su físico y su mirada. ¿Y
ahora que puedo ver a la persona que hay detrás de los tatuajes y los
músculos? Digamos que más le vale que no me haga daño.
La incertidumbre me invade mientras me mira. Solo la lámpara de la
esquina ilumina su rostro. Sé que intenta descifrar lo que me pasa por la
cabeza. Ojalá lo logre, porque ni yo misma entiendo mis emociones. Son un
lío. Lo único que sé es que quiero estar aquí esta noche, con él.
“Sé que dije que te prepararía comida, y te prometo que lo haré. Pero
ahora mismo, de verdad te quiero a ti, Jenna.”
 Desliza su mano por mi costado, apretando mi cadera con la palma y
presionándome contra su cuerpo. Recordaba lo duro que era en la pista, y
ahora es como acero.
“Quiero hacerle tantas cosas a este cuerpo firme. Desarmarlo de
maneras que jamás imaginaste. Deshacerte para que estés pendiente de mi
próximo movimiento…” Me lame la boca con un gruñido posesivo. “Me
estoy enamorando de ti, Jenna. Nunca he amado a una chica, pero sé que
podría amarte. Eres mi demonio y mi ángel. Mi torturadora y mi refugio.
Me haces sentir lo imposible: amor. Una confesión de quién soy. Paz.”
Se me nubla la mirada. En todo el tiempo que salí con Lee, nunca me
dijo que se estaba enamorando de mí. Ningún hombre jamás había sido tan
sincero.
Mientras lo miro, él acaricia suavemente mi garganta con sus dedos
tatuados.
“Tengo muchísimas ganas de acostarme contigo, pero no puedo. No esta
noche.”
Se le forma un pliegue entre las cejas. —¿Por qué no?
Tengo veintisiete años y no debería sentir tanta vergüenza por tener la
regla.
“Estoy… es ese momento del mes y…” Mi voz se apaga, bajando la
mirada hacia mi cuerpo.
Tommy me sonríe mientras me acaricia el pelo. «No entiendo mucho de
códigos de chicas, pero creo que intentas decirme que tienes la regla».
Me muerdo el labio inferior. "¿Por qué siento como si me acabara de
venir la regla y necesitara pedir que me lleven en coche para comprar
tampones en la tienda?"
Tommy me besa el puente de la nariz. —¿Y por qué eres la cosa más
linda que he visto en mi vida? Me da igual si estás sangrando. —Hace una
pausa—. ¿O a ti no?
—Me da igual —susurro—. Pero a casi todos los chicos con los que he
estado sí.
Una especie de gruñido vibra en su pecho antes de que cruce ambos
brazos sobre él y se quite la sudadera con capucha y la camisa de un solo
movimiento, quedando solo en pantalones vaqueros.
“No quiero que ni siquiera pienses, y mucho menos hables, de otro
hombre. El único pene que montarás será el mío.”
Él tira del dobladillo de mi suéter y yo levanto los brazos por encima de
la cabeza.
—Maldita sea, Jenna —dijo, arrojando mi ropa al otro lado del
apartamento mientras bajaba la mirada por mi cuerpo semidesnudo,
mordiéndose el puño—. Métete en mi cama y quédate ahí hasta que te diga
que puedes irte.
Ya estoy detrás de él antes incluso de que termine la frase.
Cuando cierra la puerta de su habitación de una patada y me tira sobre
su colchón, nos sumergimos en la oscuridad. Todo lo que yo Lo único que
se oye es el zumbido de la cremallera de sus pantalones al desabrocharse y
el traqueteo de la hebilla de su cinturón cuando empuja los pantalones hasta
el suelo.
Me palpita el deseo, intento desesperadamente encontrar el botón de mis
vaqueros cuando él me detiene.
“¡Ponte a cuatro patas!”
Lo único que puedo imaginar es cómo me tratará con calma, igual que
la última vez que pasamos la noche juntos.
Creía que eso era lo que quería esta vez. Pero al ver un fuego lujurioso
arder en sus ojos, sé que Tommy quiere desatarse.
Me baja los vaqueros y las bragas menstruales, sin importarle las
manchas de sangre que dejan en el interior de mis muslos. Al contrario, esa
visión solo aviva su deseo.
Hice lo que me pidió y me puse a cuatro patas en su cama.
—Puede que manche tus sábanas blancas —le digo, sintiéndome tan
excitada como él me parece—. Y te pido disculpas de antemano.
Ahora completamente desnudo, Tommy se yergue sobre sus rodillas
justo detrás de mí, y el colchón se hunde bajo su peso. Las luces de la
ciudad crean un brillo tenue, y veo cómo su pene erecto resplandece con
desesperación.
—No necesito tus disculpas, Hellion —me gruñe—. Necesito tu coño.
Deja caer la cara sobre el colchón y levanta ese culazo para mí.
Me da una fuerte palmada en el trasero y me inclino hacia adelante,
hundiendo la cara en las sábanas.
¿Recuerdas nuestra palabra de seguridad?
Asiento con la cabeza una vez.
"Bien."
Con un último azote de su palma contra mi trasero, hunde su lengua en
mi vagina, lamiéndome con ferocidad.
“Qué jodidamente preciosa”, susurra, acercándose a mi culo.
Sabía que no tardaría en provocarme, el sexo anal es su tipo de sexo
favorito.
“¿Se puede estar con la regla todo el tiempo?”
Giro la cabeza para mirarlo. —No con los calambres que lo acompañan.
En respuesta, Tommy desliza su cálida palma por mi espalda baja,
mientras sigue haciéndome un cunnilingus delicioso. "¿Quieres que vaya
despacio?"
Lo miro con los ojos entrecerrados. “Quiero que me tomes con más
fuerza que nunca. Que te vengas con fuerza me ayuda con el dolor”.
Los labios de Tommy se tiñen de rojo cuando se retira, lamiéndolos para
limpiarlos. Está todo arrogante y sexy y… ¡joder!… penetrándome con la
polla más dura que jamás haya sentido.
—Tu coño está precioso así, Jenna. ¿Y saber que soy el único hombre
que te ha follado así, el único al que le has permitido verte de esta manera?
—Niega con la cabeza y roza mi clítoris con los dedos, llevándoselos a la
boca para saborearlo—. Me siento a la vez salvaje y honrado.
Con la otra mano, me separa las rodillas, abriéndome para que quede
justo como él quiere.
Los calambres en mi espalda baja dan paso a una pulsación necesitada
mientras aprieto su pene con fuerza.
Tommy se retira y vuelve a embestirme con fuerza, provocando
gemidos en ambos.
“¡Más fuerte!”, exijo.
Me enrosca el pelo largo en su puño, guiando mi cabeza hacia él. Con la
siguiente embestida veo estrellas mientras miro al techo. Estoy empalada en
su polla, manchando sus sábanas, y nunca he estado tan cachonda.
—¿Te gusta, Jenna? —pregunta con un gemido, empujando sus caderas
contra mí una vez más.
Me limito a gemir en la habitación; es la única respuesta que soy capaz
de darle ahora mismo.
«¡Joder! Necesito verte». Todavía dentro de mí, Tommy extiende la
mano hacia la lámpara de noche. «Mierda, nena», anuncia con voz
divertida. «Estoy cubierto de ti».
Impulsada por la vergüenza, me aparto de él y trato de bajar de la cama,
pero Tommy me agarra del tobillo izquierdo y me arrastra de vuelta debajo
de él.
"¿Adónde vas?"
Mi cara debe estar tan roja como su pene. Le echo un vistazo a sus
partes íntimas; se mantiene bien depilado, y eso solo hace que el desastre
que he provocado sea más evidente.
Sin decir una palabra más, Tommy me levanta la pierna y la coloca en el
hueco de su codo, abriéndome más para él. Ya encima, vuelve a penetrarme,
sin apartar la mirada de la mía.
“Píntame, demonio. Cúbreme por completo.”
Me aprieto hasta sentir dolor. Siento como si le estuviera aplastando el
pene, y Tommy, en respuesta, solo penetra más profundamente.
—Dime algo —dice entre embestidas profundas que me llevan al borde
del éxtasis—. Puedo invitarte a patinar y comprarte chocolate caliente.
Luego me dejas llevarte a mi casa, donde haremos cosas juntos que nunca
hemos hecho con nadie más. ¿Cuándo podré decir que eres mía? Su mirada
penetrante me taladra. —Necesito que me escribas una lista de todo lo que
quieres que haga para que me des una oportunidad como tu novio.
Envuelvo mis piernas alrededor de su trasero, empujándolo más adentro
de mí.
“Ya te lo he dicho… sigue haciendo lo que estás haciendo. Sigue siendo
esa persona que sé que eres. Deja que la bondad y la compasión sigan
triunfando, y te prometo que encontrarás tu lugar en la vida. Quizás incluso
conmigo a tu lado.”
 Muero de ganas de decirle que podemos formalizar nuestra relación
ahora mismo. Pero me contengo de nuevo. Sé que Collins, Kendra y Darcy
me estarían gritando que me lanzara.
Tommy extiende la mano entre nosotros, con los ojos brillantes de
esperanza y posesión. Se lleva los dedos cubiertos a la boca y me los chupa
uno a uno. —¿Es una promesa?
Tal como él quería, me deshice sobre su polla, fundiéndome en el
colchón mientras él me follaba con fuerza.
—Te esperaré —declara—. Esperaré todo el tiempo que necesites.
 CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

TOMMY
Aunque Jenna todavía no me ha dado luz verde para salir oficialmente
mi con ella, los últimos diez días de mi vida nunca han sido tan fáciles.
Ni tan tranquilos.
—Eso tiene que ser algún tipo de récord —comenta Archer, quitándose
las protecciones mientras todos nos preparamos para ducharnos.
Acabamos de aplastar a Filadelfia, y mi portero está de muy buen
humor, tras haber conseguido otra portería a cero.
Me siento en el banquillo y empiezo a desatarme los patines. No tengo
ni idea de a qué se refiere, pero espero que esté a punto de agradecerme mi
mejor actuación de la temporada hasta ahora, quizá incluso desde que fiché
por los Blades. Puede que Archer haya logrado la portería a cero, pero nadie
podía atravesar nuestra defensa. ¡Esta noche estuve imparable!
Mi portero niega con la cabeza y tira su camiseta a la bolsa de
lavandería que hay en el centro del vestuario. «Todo un partido y ni un solo
puñetazo. Empiezo a pensar que Filadelfia perdió ese partido más por la
sorpresa que por nuestro propio juego».
Desde al lado de Archer, Jack suelta una risita. No pretende provocarme
ni insultarme. Es amistosa. —¿Qué se siente? —me pregunta.
“¿Qué se siente, Cap?”, respondo con la cabeza gacha y concentrado en
mis patines.
“¿Para ablandarme?”, aclara.
Levanto la cabeza y le sonrío con sorna. "No tengo ni idea de a qué te
refieres".
Con una toalla enrollada a la cintura, Jack se cruza de brazos y me
observa con atención. Es todo un golden retriever. Si algo he aprendido de
Jack Morgan desde que me mudé a Brooklyn, es que le encanta cuando
surge una historia de amor.
“Sabes perfectamente de qué estoy hablando. Digamos que el anuncio
de Kendra sobre su embarazo no fue la única sorpresa de esa noche.”
Emmett se acerca a Jack con una amplia sonrisa. En las últimas
semanas, se ha mostrado más comunicativo en el vestuario y, en general,
parece más relajado que nunca. No sé por qué, pero me gusta. La verdad es
que me cae bien Emmett; es un buen tipo y un gran jugador, y quiero
conocerlo mejor. «Cuando se fueron de tu casa, Tommy y Jenna no tuvieron
sexo por despecho. ¡Para nada! Fue lento y apasionado».
Por primera vez en mi vida, me sonrojo delante de mis compañeros.
Bajo la cabeza, me levanto del banquillo y empiezo a trabajar en mis
protecciones. "¿Qué tal si se centran en sus propias relaciones?" En cuanto
pronuncio esas palabras, sé que la he cagado.
—Espera —dijo Archer llevándose la mano a la oreja, fingiendo no
poder creer lo que acababa de oír—. ¿Alguien ha dicho relaciones?
Jack aplaude, con el puto modo gurú del amor totalmente activado.
Pongo los ojos en blanco y me sonrojo de nuevo, ¡joder!
—¿Te encanta Jenna Miller? —Jack se acerca a mí bailando como una
bailarina, con una sonrisa que resalta el hoyuelo de su mejilla—. Te tiene
completamente embelesado; me di cuenta por la carita de cachorro que le
pusiste en mi casa.
—No somos novios —confirmo, sin molestarme en negar que siento
algo por ella, ya que sería mentira.
Pero ¿amo a Jenna? Creo que es muy probable que así sea. Y cuando
llegue a mi destino final, probablemente me derrumbaré si no me
corresponde. De cualquier forma, sé que nunca querré irme.
—¿Pero quieres salir con ella? —De repente, Sawyer se une a la
conversación y, al instante, me encuentro rodeado de cuatro jugadores de
hockey.
—No voy a hablar de mi vida amorosa contigo —espeto, luchando
contra una oleada de intriga.
—Está bien —dijo Archer encogiéndose de hombros y mirando a
nuestro grupo—. Darce me da los boletines. Jenna mantiene informadas a
las chicas.
Y así, de repente, me encuentro yo desesperada por obtener
información. "¿Qué?"
Archer mueve la mandíbula con satisfacción, convencido de que ahora
me tiene enganchado.
No se equivoca.
—Por lo visto, Jenna les ha dicho a las chicas que quieres salir con ella
—responde Archer, provocando un suspiro de emoción en Jack y que
Sawyer y Emmett levanten una ceja.
Sonrío con ironía, pero no para mis compañeras; es más bien para mí
misma. Jenna está hablando de mí con sus amigas. Aunque no sé
absolutamente nada de citas ni relaciones, sí sé que cuando una chica está
enamorada de un chico, suele pedir consejo a sus amigas.
Sí, le gusto.
Y como a mi chica obviamente no le importa que los demás sepan
dónde estamos, decido que ¿qué daño puede hacer hablar con algunos
chicos sobre asuntos del corazón?
“¡Jesucristo, esto es jodidamente raro para mí!”, anuncio, pasándome
una mano por el pelo empapado de sudor.
 Sawyer parece confundido. "¿Te refieres a hablar con la gente sobre
emociones o simplemente a hablar con la gente en general?"
No puedo evitar reírme de mí mismo.
—¡Dios mío! —Jack señala el centro de mi pecho—. ¿Acabo de
presenciar la risa de Tommy Schneider?
—Claro que sí, Jack. Yo mismo todavía estoy asimilando el fenómeno
—responde Emmett.
“¡Vete a la mierda!”, le respondo.
—Y el servicio normal se ha reanudado —replica rápidamente Archer.
Contengo otra risa y vuelvo a centrarme en Jenna. «No te aburriré con
los detalles, pero…»
—No. Por favor, cuéntenos todos los detalles. Queremos saberlo todo,
de principio a fin. —Jack da un paso al frente.
Sawyer baja la cabeza entre los hombros. —Lo digo con el mayor
respeto por mi capitán. Pero, por favor, cállate de una vez, Jon, y deja que el
hombre hable.
Le dedico a Sawyer una mirada de agradecimiento.
—¿Jon? —Jack giró la cabeza rápidamente hacia Sawyer—. Me llamo
Jack.
Sawyer le sonríe. “Lo siento. Los confundí por un momento. Son como
la misma persona.”
Jack lo mira con los ojos entrecerrados y, sí, vuelvo a reír. Lo que
también he aprendido es que, si bien el entrenador Morgan es el padrastro
de Jack, son uña y carne, y esto saca de quicio a mi capitán.
Es útil saberlo.
“Sí, siento algo por Jenna.” Fui directo al grano. “Estoy en terreno
desconocido porque nunca antes había estado ni remotamente…” Me
interesó una chica antes. El problema es que no empezamos con buen pie, y
ahora intento compensar mi comportamiento de imbécil. Puede que al
principio nos odiáramos, pero eso cambió con el tiempo. Hemos estado
quedando… —hago una pausa y lo reformulo para ser más preciso—.
Bueno, he estado apareciendo en su apartamento porque no puedo
mantenerme alejado.
Me paso una mano por la cara, separando los dedos para mirar a mis
compañeros de equipo, que permanecen de pie, esperando pacientemente a
que continúe.
Hasta que conocí a Jenna, todos los que conocía estaban convencidos de
que era un imbécil. —Suspiro y miro a Sawyer—. Excepto Jenna, es quien
más se ha acercado a ver más allá de mis mentiras. —Entiendo por qué me
odiaba, ya que le pegué a su hermano y la traté fatal, pero creo que sé por
qué lo hice.
—¿Por qué? —pregunta Archer en voz baja.
Niego con la cabeza, recordando cómo le dije que era demasiado mayor
para interesar a chicos más jóvenes como yo. «Porque me intimidaba, y a la
inversa, yo parecía no tener ningún efecto en ella. Aguantaba mis bromas».
Me rasco la nuca. «Me dejaba un plato de mar y tierra en la habitación del
hotel a altas horas de la noche para que, al levantarme, me quedara allí
parado intentando descifrar qué demonios era ese olor».
“¡¿Qué?!” exclama Jack.
Hago una mueca. “Cuando estábamos en Boston, le puse la cena en el
regazo, como quien no quiere la cosa. El mismo plato de mar y tierra en el
que yo estuve más tarde esa noche”.
Miro a mi alrededor y los veo a los cuatro, todos con la cara roja.
“Adelante. Ríanse.” Hago un gesto hacia el grupo.
Las risas estruendosas llenan el vestuario.
Espero unos instantes a que se recompongan. Como si fueran niños de
preescolar.
Durante mucho tiempo, fue así, con altibajos. Hacíamos el amor y luego
ella huía, odiándose por estar conmigo, pero incapaz de decir que no. —
Miro al suelo—. Yo era igual.
Cuando levanto la cabeza, Jack y Archer están intercambiando una
mirada.
“¿Qué?” pregunto.
Jack resta importancia a mi pregunta con un gesto. “Es solo una
referencia a lo de follar y huir. Archer solía hacer eso cuando era un
mujeriego”.
Puede que Jack esté restando importancia a la frase, pero no es del todo
irrelevante, y yo lo sé.
«Creo que por eso Jenna me intimida». Trago saliva y pienso en la
posibilidad real de que decida que no valgo la pena el riesgo y busque a otra
persona. No la culparía si lo hiciera. No soy precisamente material para
novio.
Aunque sé que podría estar con ella.
“Tiene una confianza desbordante y se desenvuelve con total seguridad
en la cama. Es guapísima y, en general, superinteligente. Además, es
futbolista profesional y está a punto de ser capitana”. Trago saliva con
dificultad. “No tengo ni la más mínima oportunidad, ¿verdad? Jenna estaba
convencida de que estaba jugando con sus sentimientos y su mente,
pero…”. Sonrío para mis adentros, consciente de que me ha superado en
todos los sentidos. “Me estuvo engañando todo el tiempo. Aunque ninguno
de los dos lo supiéramos”.
Sawyer me da una palmada en el hombro, apretándolo con la palma de
la mano, y parpadeo varias veces. ¿Qué tiene este chico que despierta algo
tan profundo en mí?
Lo miro, sin importarme que probablemente pueda ver las emociones
que siento. Este hombre es un verdadero padre, el ejemplo a seguir de cómo
se debe tratar a un hijo. Entre él y Collins, Ezra es un niño afortunado.
Jenna tenía razón otra vez cuando dijo que si dejara de comportarme
como un imbécil y realmente les diera una oportunidad a las personas,
podría ver lo bueno en ellas.
 Aquí mismo, en el vestuario de los Blades, siento que me enamoro de
ella un poco más.
—Estoy jodido —digo, bajando la cabeza y pellizcándome el puente de
la nariz—. Mis sentimientos por ella se hacen cada vez más fuertes, incluso
cuando no está cerca o no lo intenta.
Jack se aclara la garganta y da un paso hacia mí mientras Sawyer
retrocede un paso.
—No estás jodido, amigo. Estás a punto de lograr la mayor redención
que jamás haya visto. —Extiende un gesto hacia el otro lado de la
habitación—. Todos aquí podemos ver y apreciar la dedicación que le estás
poniendo al equipo. Dejaste de lado tu orgullo y te convertiste en el jugador
que sabíamos que podías ser. —Se acerca aún más, bajando la voz para que
nuestra conversación sea privada—. Y, personalmente, mi respeto por ti se
disparó cuando hiciste lo que hiciste para proteger a Jenna de ese cabrón.
No menciona el nombre de Ethan, y no necesita hacerlo.
“Puedo percibir la profundidad de tus sentimientos con solo mirarla.”
Simplemente le asentí con la cabeza, justo cuando la puerta del
vestuario se abrió y el entrenador Morgan entró.
Escanea la habitación con la mirada y su búsqueda termina al
encontrarme, de pie junto a mis compañeros. Su rostro se ilumina al
instante al observarme, e inmediatamente recupera la compostura,
señalando por encima del hombro. «Dúchate, Schneider. Necesito hablar
contigo en mi despacho».
 CAPÍTULO TREINTA Y OCHO

JENNA
No recuerdo la última vez que dormí en mi propia cama.
I Vale, puede que sea una exageración teniendo en cuenta que fue la
semana pasada, pero aun así, me he estado despertando en casa de
Tommy más a menudo de lo que quisiera.
Los Blades acababan de regresar de otra serie de partidos fuera de casa
en Texas, y decidí sorprenderlo apareciendo en su casa en plena noche. Iba
vestido con un impermeable y casi nada más.
—¿Qué planes tienes para hoy, Jenna? —Tommy suelta un suspiro de
satisfacción mientras me besa la clavícula—. Es una verdadera lástima que
no te guste holgazanear en la cama, porque podría ayudarte a ocupar tu
tiempo libre.
Bajo su edredón, apreto los dedos de los pies, deseando con ansias que
entre en mí. La escasa ropa que llevaba puesta surtió el efecto deseado, y
me penetró con tal pasión que casi me desmayo toda la noche, pero, de
alguna manera, aún quiero más.
—Podría convencerme de quedarme en la cama un rato más, si la oferta
está sobre la mesa —respondo con una risita.
El cabello oscuro de Tommy roza mi frente mientras se cierne sobre mí,
acercando sus labios a los míos. «Anoche fue la primera vez que viniste a
mi apartamento. Normalmente, soy yo quien te persigue». Me lame el labio
inferior, una promesa de lo que está por venir. «Así que, sí, diría que tienes
muchas posibilidades de pasar más tiempo en mi habitación».
Desnuda y deseosa de que volviera a entrar en mí, aprieto mis piernas
alrededor de sus nalgas, guiando sus caderas hacia mi entrada. Sé que
Tommy está duro; siempre lo está conmigo.
Al principio, me deja hacer lo que quiera, apenas metiendo un par de
centímetros de su pene en mi vagina. Me siento dolorida y sobreexcitada
por la forma en que me folló sin piedad en cuanto vio la diminuta braguita
negra que se escondía bajo mi impermeable. Pero entonces deja de
penetrarme.
Redobla la apuesta y aprieto los muslos con más fuerza. «Hazme correr,
Tommy», suplico. «Hazme gritar como solo tú sabes hacerlo».
 Me mira fijamente, con la mandíbula apretada mientras un torbellino de
pensamientos le pasa por la cabeza.
Alargo la mano y paso los dedos por su suave cabello despeinado.
¿Solo me pasa a mí, Jenna?
Le lanzo una mirada de desconcierto; hace tiempo que no me acuesto
con nadie y él lo sabe.
Apoya su frente contra la mía y cierra los ojos. Parece dolido… o quizá
más bien perplejo. Necesita que le dé una respuesta sobre nosotros. Quiere
que nuestra relación sea oficial, y yo necesito empezar a explicarle lo que
pienso.
Sinceramente, no estaría aquí, en su cama, rogándole que me hiciera el
amor, si no estuviera completamente enamorada de Tommy o si no viera un
futuro con él. Puede que haya tenido sexo casual con chicos, pero me niego
rotundamente si creo que hay sentimientos en ellos y que podría lastimar a
alguien.
Miro hacia abajo, a donde estamos conectados, y luego vuelvo a mirar a
Tommy. Cuanto más veo de este hombre, más me siento... Estoy
convencida del novio que sé que puede ser. Ha mejorado mucho, tanto
dentro como fuera de la pista. Me cocina y me trata como a una reina. Es
perfecto. Mis amigas lo dicen, y mi corazón está de acuerdo. Solo necesito
convencerme de que está bien arriesgarme con el chico al que, hace tiempo,
ni siquiera podía mirar. El chico que lastimó a mi hermano.
Enroscando un mechón de su cabello alrededor de mi dedo, espero a
que levante la cabeza y me mire. Quiero que vea la sinceridad en mis
palabras. «Sabes que solo te quiero a ti».
Tommy cierra los ojos con fuerza. —¿Te refieres a que yo sea el único
que se acuesta contigo o el único que puede llamarte suya? Porque hay una
gran diferencia entre ambas cosas, Jen. Y aunque quiero ambas, es lo
segundo lo que me consume.
“¿Por qué tenemos que ponernos una etiqueta?”, pregunto.
Sé que está dolido y probablemente frustrado, pero no deja que eso
afecte a cómo me habla o me trata. No intento ponerlo a prueba ni jugar con
él. Y no echo de menos la paciencia que me demuestra constantemente.
Sabe que aún le queda mucho camino por recorrer para ganarse mi
confianza. Y no estaba mintiendo cuando le dejé ese mensaje de voz
diciéndole que nunca volvería a oír mi voz.
“Solo quiero estar segura de que cuando nos comprometamos
plenamente el uno con el otro, el pasado no vuelva para atormentarnos.
Puede que nos hayamos conocido hace más de un año, pero siento que solo
recientemente hemos empezado a conocernos mejor. Estoy aprendiendo
todo sobre ti, Tommy.”
Se desliza un poco más adentro, satisfecho con mi respuesta. “Si el cielo
y el infierno se unieran y crearan un ser viviente, sería exactamente como
tú”.
 —Así que sigues recordándomelo. —Me río entre dientes y luego jadeo
cuando él empuja hasta el fondo.
Tommy extiende los brazos por encima de mi cabeza y se agarra a la
cabecera de la cama, moviendo lentamente sus caderas contra mí.
“Ya que estoy aprendiendo todo sobre ti, específicamente sobre mi parte
favorita de tu cuerpo…” comienzo.
Tommy me sonríe con suficiencia, mientras juega con mi piercing del
pezón con la otra mano. «Continúa…»
Como la perra necesitada que soy, abrí aún más mis muslos para él.
“El texto tatuado alrededor de tu pene... cada vez que lo veo, suele estar
enterrado profundamente dentro de mí en cuestión de segundos, así que
nunca tengo la oportunidad de leer lo que dice.”
Tommy suelta el cabecero y me acaricia la mejilla mientras vuelve a
restregarse contra mí. «Lo que diga es irrelevante porque ya no es mi
verdad».
Respondo de inmediato, presionando una mano en el centro de su
pecho. « Todo sobre ti —pasado, presente y futuro— es relevante para mí.
No te escondas de mí, Tommy».
En cuanto termino la frase, Tommy me toma en brazos y me lleva hasta
una silla en la esquina de su habitación. Se sienta primero y luego me baja
sobre su pene. Estamos frente a frente y él está dentro de mí, con la cara
entre mis pechos.
Esta postura es una de mis favoritas, y él lo sabe. Por un momento, me
pregunto si se trata de una táctica de distracción, pero me desmiente cuando
vuelve a hablar.
«Está escrito en italiano. Siempre me ha fascinado Italia. La comida, la
bebida, la gente». Sonríe. «El hecho de que su país tenga forma de bota de
patada».
—¿Ves? —deslizo la palma de mi mano por sus pectorales lisos—.
Estoy aprendiendo todo sobre ti.
—Pero lo que dicen ya no me lo creo, Jenna. Algunos de los tatuajes
que tengo nunca significaron nada más que me gustaba cómo se veían.
Otros me los hice para recordarme que nunca debo confiar en nadie. —Me
besa el hombro—. Y que nunca debo confiar en el amor.
—¿Eso es lo que dice el tatuaje? —pregunto—. ¿ Nunca confíes en el
amor ?
Tommy me levanta la barbilla con un dedo, pidiéndome que lo mire.
“Sí. Pero como te dije, ya no creo en eso. Tenía diecinueve años cuando me
lo hice, y jamás podría haber predicho el giro que daría mi vida unos años
después”.
Niego con la cabeza. Confundida. “Ahora mismo, es como si estuvieras
hablando en italiano”.
Tommy presiona sus labios contra los míos, la pasión fluye de él y me
inunda por dentro. «Es difícil dudar del amor cuando sientes lo que yo
siento por ti. Un amor que lo abarca todo, que te cambia la vida». Suspira
contra mis labios. «Tanto amor, joder».
Estoy sentada en su regazo, esperando a que mi cerebro colapse y me
grite que huya. Que declare que esto es demasiado, demasiado peligroso, y
que todo esto va a terminar en un accidente de coche tremendo.
Espero a que vuelvan a mi mente las imágenes de Tommy golpeando a
Holt o cómo me hizo llorar en Lloyd's. Las maneras en que intentamos
jodernos mutuamente en los primeros tiempos.
Ninguna de esas imágenes se materializa. Solo paz. Lo único que veo es
a Tommy frente a mí.
Me toma la mano y besa cada uno de mis dedos. «Tengo muchísimo
miedo. Te amo, y me aterra lo que significaría para mí si te fueras y
decidieras que hay demasiada historia entre nosotros. Que somos
irreparables y que te he lastimado demasiadas veces. Sé que no soy la mejor
opción en cuanto a novios, y sé que cuando tu hermano se entere de que
volví a entrar en tu vida, querrá matarme, pero tengo que decírtelo. Ya no
puedo guardármelo porque es parte de mí ahora. ¿Y sabes qué?». Coloca mi
palma sobre su corazón, y veo cómo las tijeras y el hilo desaparecen bajo
mi mano. «Me reconstruiste. Creo que me has curado. Así que, aunque —
por una vez en mi vida— no me avergüenza admitir que estoy aterrorizado,
te agradezco muchísimo que me hayas ayudado a ver». La luz. Los tatuajes
en mi cuerpo ya no reflejan quién soy, sino que me recuerdan a la persona
que jamás quiero volver a ser. Incluso si te alejas y decides que no soy el
hombre para ti, sé que nunca volveré a ser el hombre amargado que era
antes de conocerte.
“Tommy yo—”
—Shh… —Tommy puso un dedo sobre mis labios—. Está bien, Jenna.
No tienes que decir nada. Vivamos el momento. Déjame disfrutar de mi
tiempo a solas con mi chica.
Tengo un nudo en la garganta y me sudan las palmas de las manos
mientras Tommy sigue moviéndose debajo de mí. Esto ya no es solo sexo.
Su respiración, su mirada, sus gestos se han transformado en algo mucho
más profundo. Y me muevo con él, arriesgándome con mis propios
sentimientos mientras me dejo envolver por él.
El sonido de un timbre proveniente de otra habitación del apartamento
de Tommy interrumpe el momento que compartimos.
—Espera, ¿qué es eso? —digo, rodeando su nuca con mis manos.
Tommy frunce el ceño mientras escucha. "¿Pasaste mi tarjeta y pediste
más leggings cuando no estaba mirando?"
Sonrío con ironía y niego con la cabeza. "No. Pero no es mala idea."
Él pone los ojos en blanco cuando el timbre no cesa, y yo, a
regañadientes, me bajo de su regazo.
Tommy se levanta y se pone unos pantalones cortos deportivos,
dándome su camiseta de entrenamiento extragrande para que me la ponga.
 Al ponérmela, percibo su olor, y por un instante fugaz, capto su mirada
mientras recorre mi cuerpo, deteniéndose al ver sus iniciales estampadas en
mi pecho.
Se inclina y les da un beso. “Quédense aquí. Iré a ver qué quieren”.
 CAPÍTULO TREINTA Y NUEVE

TOMMY
Como no pido comida a domicilio y mi agenda social no está
B precisamente llena, sé que quien solicita permiso para acceder a mi piso
probablemente sea alguien a quien no veo con regularidad.
El personal de seguridad solo llama a mi teléfono interno cuando tienen
a un visitante delante en el vestíbulo.
Quizás sea Jack, Archer, Sawyer o incluso Emmett quienes se pasen a
relajarse o a hacer ejercicio en mi gimnasio casero, que, según han admitido
abiertamente, es diez veces mejor que el suyo, solo con ver las fotos que les
mostré el otro día.
Después de que el entrenador me llamara a su oficina tras el partido
contra Filadelfia y me confirmara que mi advertencia oficial había sido
revocada y que no tenían ninguna intención de sacarme de la plantilla, mi
vida parece estar a años luz de donde era hace seis meses. Incluso de hace
tres meses.
Lo único que necesito es que la chica de mi habitación formalice
nuestra relación, y seré feliz.
“Hola”, simplemente digo cuando descuelgo el auricular.
—Buenos días, señor Schneider —me saluda una voz masculina
profunda y de tono muy oficial.
Vivo en este apartamento desde que firmé con los Blades, pero no he
hecho ningún esfuerzo por conocer al portero ni al guardia de seguridad del
vestíbulo. Jenna lo conoce de memoria. Es más, seguro que hasta se
comería una pizza con él.
“¿Cómo estás?”, suelto con torpeza.
Hay una pausa en la línea. Es breve pero pronunciada, y me da
vergüenza lo raro que sonó.
“Estoy… muy bien. Gracias por preguntar, señor Schneider.”
“Puedes llamarme Tommy.” Continúo con mi divagación.
Otra pausa.
—Tommy —dice—, tengo un visitante aquí en el vestíbulo que solicita
acceso a tu piso. Me dice que es familiar y que lo estás esperando. Sin
embargo, como no tiene un código temporal, que solo tú puedes
proporcionar a los huéspedes, quería asegurarme de que deberíamos
permitirle el acceso.
En esa frase solo escuché dos palabras: él y familia .
Un escalofrío me recorre la espalda y aprieto el teléfono con más fuerza.
—¿El visitante dio su nombre? —pregunto con cautela.
—Sí, lo hizo. Alex Schneider. He verificado su identidad. ¿Me das
permiso para que entre en tu apartamento, Tommy?
Es como si volviera a estar de pie junto a la puerta de entrada de la casa
de mi padre, agachándome para desatar los cordones de mis zapatillas
destrozadas.
—¿Señor? —El guardia de seguridad me devuelve bruscamente a la
realidad.
“Sí. Que suba, pero por favor, proporciónale un código de acceso de un
solo uso.”
“No hay problema. Y disculpen la interrupción de su mañana.”
Cuando se corta la llamada, cuelgo el teléfono y regreso sigilosamente a
mi habitación, lista para sacar a Jenna de mi apartamento. No tengo ni idea
de por qué está Alex aquí, pero no quiero que la vea. Además de mis
compañeras de equipo y sus amigas, la siguiente persona en enterarse de lo
que somos debería ser Holt.
El vapor se filtra por debajo de la puerta de mi baño privado, seguido
rápidamente por el alegre tarareo de Jenna, y mi corazón se hincha y se
desinfla al mismo tiempo.
Está en la ducha y no hay tiempo para sacarla.
Cojo una toalla Dri-FIT de mi cómoda, me la pongo y rápidamente me
aliso el pelo revuelto, haciendo una pausa y tomándome un segundo para
centrarme.
No debí haberle dejado subir. No tiene derecho a estar aquí.
Para cuando llego a la puerta, el timbre inteligente ya está sonando, y
me detengo un segundo más, respirando hondo.
He imaginado este momento muchas veces desde que me echaron sin
miramientos de su apartamento a los diecisiete años. La ira, el odio y la
amargura reprimidas alimentaban mis fantasías, hasta el punto de soñar con
un día similar a este, en el que por fin tendría la oportunidad de vengarme.
Pero al abrir la puerta, no me encuentro con el mismo hombre que se rió
en mi cara y me humilló, mientras jugaba a su PlayStation.
Desde que era niño y hasta el momento en que abrí esta puerta, la
imagen que he tenido de Alex Schneider ha sido la de fuerza, brutalidad y
superioridad. Todo lo que he intentado emular a lo largo de mi carrera.
Eso no es lo que me devuelve la mirada. Es la sombra del hombre que
tenía clavado en el techo de mi habitación cuando tenía doce años. Es la
viva imagen de las consecuencias y de lo que sucede cuando quemas todos
los puentes que has tenido y pisoteas a todos los que has conocido.
Alex Schneider es su propia venganza.
"Hijo."
 Eso es todo lo que dice desde la puerta. Su voz es suave, un marcado
contraste con la barba incipiente. Su cabello sigue siendo oscuro, como el
mío, pero se nota que se lo está tiñendo, a diferencia del entrenador
Morgan, que es un año menor que Alex y luce con orgullo sus canas.
Y si bien la ropa de Alex es obviamente de diseñador, su atuendo en
general grita a los cuatro vientos que intenta proyectar una imagen mucho
más glamurosa de lo que revelan las líneas de su rostro.
Sus ojos rojos me dicen que ha viajado mucho para estar aquí.
Recorro con la mirada su cuerpo, ladeando la cabeza al fijarme en sus
zapatillas oscuras. Es casi Navidad y el invierno ya se ha instalado por
completo. Esperaría que este tipo llevara botas y abrigo adecuados para el
clima, no una chaqueta de cuero marrón desgastada y sus zapatillas viejas y
empapadas.
Como un vampiro, espera a que lo invite a entrar, así que me hago a un
lado, dejándole el espacio justo para que se cuele y acceda al amplio salón
de planta abierta. Si no recuerdo mal, mi casa se parece bastante a la de
Alex, y lucho contra el impulso de recordarle que todo vuelve.
Cuando deja caer su maletín de cuero negro sobre mi suelo de baldosas
grises con un golpe sordo, me felicito por ser tan ordenada. Igual que
cuando Jenna apareció sin avisar anoche, parezco tenerlo todo bajo control,
aunque la realidad sea completamente distinta.
Para ocultar el temblor de mis manos, las meto en los bolsillos de mis
pantalones cortos y me dirijo a grandes zancadas hacia el sofá de la esquina,
sonriendo al pensar que ya ni siquiera tengo una consola de videojuegos.
Me dejé caer en el sofá con una falsa indiferencia y eché un vistazo
rápido al pasillo que llevaba a mi habitación. Jenna suele tomarse las
duchas más largas de la historia, pero Alex no se habrá ido para cuando ella
salga. Vino con un propósito. Lo sé por la forma en que se sienta en la silla
frente a mí, cruzando la pierna por encima de la rodilla.
Señalo sus zapatillas. “Estás dejando marcas en mi suelo pulido”.
Alex los miró y se encogió de hombros. —No me pediste que me los
quitara.
Jesús. Es como verme a mí mismo dentro de veinte años. Y no me gusta
lo que veo. La lucha interna que libra mi padre para hablar con respeto a su
propia sangre no es la persona que quiero ser. Sabe que no tiene derecho a
estar aquí, y sospecho que le sorprende que le haya permitido pasar la
seguridad. Aun así, su vulnerabilidad no basta para erradicar por completo
la actitud arrogante y engreída que lleva grabada en el alma.
Mi madre tenía que lidiar con ese hombre. Le gustara o no, necesitaba
su apoyo económico para poder alimentarme y vestirme.
Me muerdo el labio inferior, una oleada de emoción me escuece tras los
ojos.
Tal vez negó la identidad de mi verdadero padre porque sabía que nada
bueno podía resultar de que yo lo conociera.
 Cuando me alejé de ella, me llamaba con frecuencia y mi buzón de voz
siempre estaba lleno. Pero con el paso de los años, sus intentos de
contactarme disminuyeron. Supongo que se habrá enterado de que estoy
bien por las noticias.
Pero, ¿cómo está ? Ni siquiera me envió su mensaje habitual en mi
último cumpleaños.
Alex recorre con la mirada mi apartamento. "¿Compraste este lugar tú
mismo o el alquiler está incluido en las condiciones del contrato?"
Me inclino hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas mientras
lo observo. "¿Después de todo este tiempo y todo lo que ha pasado entre
nosotros, esa es la primera pregunta que me haces?"
Se pasa la mano áspera por la boca. Como yo, está cubierto de tatuajes.
Aunque no los ha mantenido y se ven descoloridos.
—¿Qué quieres que te diga, Tommy? —Se golpea el muslo con
frustración.
Le devolví el encogimiento de hombros que me había dedicado antes.
«No me interesaba especialmente saber de ti. Fuiste tú quien vino, así que
supuse que tenías algo importante que decir».
—Pues yo sí —replica.
Señalo el espacio entre nosotras. «Adelante, pues. El suelo es tuyo». Me
recuesto en el sofá y miro por encima del hombro una vez. En realidad,
busco a Jenna, pero finjo que miro el reloj de la pared detrás de mí. «Tengo
una cita en media hora, así que mejor date prisa».
Alex se aclara la garganta, dejando claro su malestar ante mi tono
desdeñoso.
“En realidad vine a disculparme. He…” Su voz se apaga, moviéndose
un instante en la silla. “He tenido algunos problemas de salud últimamente,
y me he dado cuenta de lo frágil que es la vida y de que no está garantizada,
y quería ponerme en contacto contigo para decírtelo”.
Asiento con la cabeza en señal de agradecimiento, con el corazón
latiéndome con fuerza en el pecho. Como un cisne en un lago, aparento
estar serena y tranquila. Por dentro, estoy hecha un manojo de nervios,
intentando descifrar si sus palabras son sinceras.
“Vi tu partido contra Filadelfia y luego tu serie de visitante en Miami”.
Levanta las cejas. “Tu estilo de juego me recuerda al mío. Es bueno ver que
el jugador duro todavía no ha desaparecido del todo en la liga”.
El Tommy de doce años gritaría de emoción y se sonrojaría ante el
cumplido. El Tommy de diecisiete pensaría que va por buen camino en su
objetivo de ser el mejor Schneider que jamás haya pisado la liga. El Tommy
de hoy siente náuseas al pensar que alguna vez querría ser como el hombre
sentado frente a él.
“No me parezco en nada a ti. Ni dentro ni fuera de la pista de hielo.” Mi
voz es suave pero firme, y lo digo en serio.
Alex suelta una risa dubitativa. “Hijo, tienes el cincuenta por ciento de
mi ADN. Claro que eres como yo”.
 Niego con la cabeza y pienso en mi capitán y en el entrenador Morgan.
Jack no comparte ni una pizca de ADN con su padrastro, pero son
prácticamente la misma persona. No sé casi nada del padre de Jack, pero sé
que está vivo y que nunca viene a los partidos de su hijo.
Si tuviera un hijo, estaría completamente involucrado en su carrera.
Participaría en todos los aspectos de su vida.
Me gustaría ser como Sawyer.
—Antes lo creía —respondo, levantando la cabeza para mirarlo—. Ya
no tanto.
Parece estar luchando contra su ira, así que mantengo el silencio y la
mirada fija en él. Es más fácil que muestre su verdadera cara ahora que
dentro de diez minutos, cuando finalmente le pida que se vaya.
Alex Schneider no tiene nada que ofrecerme. Nada bueno, al menos.
Está aquí porque se compadece de sí mismo. Quizás su historia de salud sea
cierta y haya recibido una lección. Me da igual. A él le daba igual cuando
me trató como si fuera basura que acababa de pisar en la acera.
La rabia crece dentro de mí, haciendo que mis nudillos se pongan
blancos mientras clavo las uñas en la suave carne de mis palmas.
Quiero reducirlo y clavarle el cuchillo un poco más profundo cuando
termine.
—De acuerdo… —Alex cruje la mandíbula—. Ya que no te interesan
las charlas triviales ni nada de lo que pueda decirte, mejor iré directo al
grano.
Me quedo en silencio, luchando contra un temblor interno que me
recorre los huesos. No tengo ni idea de qué va a decir a continuación, pero
estoy bastante segura de que no me va a gustar.
“Tengo facturas médicas que pagar. Mi hígado me ha estado dando
problemas desde hace un tiempo, y digamos que mi compañía de seguros
no fue muy comprensiva cuando se enteró del estilo de vida que había
llevado durante los últimos diez años.”
Mierda.
“Terminé recurriendo a prestamistas poco fiables para que me ayudaran
a financiar la atención médica que necesitaba, y te alegrará saber que estoy
viviendo bien y me siento mucho mejor”. Sonríe como si fuera la mejor
noticia que jamás hubiera escuchado.
—El problema es —dice con una mueca, casi sarcásticamente— que
ahora quieren que les devuelvan el dinero, más unos intereses bastante
elevados.
Pongo los ojos en blanco mirando al techo. "¿Y no tienes dinero para
pagarles?"
—¡Bingo! —exclama, chasqueando los dedos. Se inclina hacia adelante
apoyándose en los codos, imitando y burlándose de cómo yo lo había hecho
un par de minutos antes—. Dime, hijo , ¿este lugar es alquilado o es tuyo?
Porque a estos usureros les interesa mucho saberlo. —Se recuesta, con una
expresión de satisfacción—. Usas el mismo nombre que yo. Saben que
tienes dinero. Piensan que no quieres ver a tu padre de vuelta en el hospital.
Aprieto los puños con más fuerza. Me vienen a la mente imágenes de
mí misma llevándolo de vuelta a la cama del hospital mientras la ira me
consume.
De ninguna manera voy a pagar sus deudas, y probablemente lo sabe.
Solo está intentando intimidarme con la idea de que algún sinvergüenza
aparezca en mi puerta.
Lo que Alex Schneider no ha comprendido es que la escoria ya está
aquí. Y ahora mismo está sentado frente a mí.
Una vez que te queman, deléitate.
Estoy listo para atacar. La ira arde en mis músculos, preparándolos para
el golpe.
Nadie me amenaza. Nadie.
Sobre todo no con mi novia en la otra habitación.
Jenna.
“Porque las personas que viven sin compasión por los demás
generalmente tienen poca para sí mismas. Vivir sin cometer errores es
imposible y un camino directo a la soledad.”
Sus palabras apagaron las llamas que me consumían. Mis puños aún
están apretados, la adrenalina recorre todo mi cuerpo.
Pero es suficiente. Su sentimiento me recuerda la persona que quiero ser
para ella. Para nosotros. Para mí. Necesita ver al verdadero Tommy, no al
trastornado.
Y ese es el tipo de persona que quiero ser.
Cuando me levanto del sofá, la mirada de Alex sigue mis movimientos.
Siento cómo me taladra la nuca mientras me dirijo a la puerta principal y
giro el pomo con calma.
Abriendo la puerta, señalo el pasillo. «Lamento mucho tus problemas de
salud y económicos, Alex. Espero que puedas mejorar tu situación, pero no
estoy en posición de ayudarte».
Se levanta de un salto de la silla, agarrando su bolso justo antes de
llegar a mi cara. Puedo oler el alcohol en su aliento.
—¿Ni siquiera puedes ayudar a tu viejo? —se burla, mirándome de
arriba abajo—. La liga dice que eres un inútil, destinado al equipo filial, ¡y
ahora entiendo por qué! No eres ningún Schneider, y me avergüenza que
lleves mi nombre.
Le sonrío y miro hacia la puerta abierta. «Sigue viendo mis partidos,
papá. Porque la próxima temporada, tu nombre será solo un recuerdo
lejano. La semana pasada solicité jugar con Williams».
Con un resoplido, sale por la puerta, y aún con la misma sonrisa, la
cierro tranquilamente tras él.
“¿Vas a jugar bajo las órdenes de Williams?”
Me doy la vuelta y veo a Jenna. Envuelta en una suave toalla blanca, me
mira con ojos dulces, esperando mi respuesta.
 Asiento con la cabeza mientras camino hacia mi chica, rodeándola con
mis brazos al llegar a su lado. "Sí, Hellion, lo hice. Pensé que era hora de un
cambio."
La humedad le cubre los ojos, y le acaricio la nuca, dándole un suave
beso en la sien.
“Lo oí todo. Todo lo que él te dijo y todo lo que tú le dijiste. Estoy
jodidamente orgulloso de cómo manejaste a ese imbécil.”
El corazón me late a mil por hora. "No volverá a molestarme. Lo
prometo."
"A nosotros."
Me retracto ante su respuesta monosilábica. "¿Qué?"
—Nosotras —repite con una sonrisa radiante—. No volverá a
molestarnos . —Me rodea la cintura con sus brazos mientras la supero en
altura—. Ya lo había decidido en la ducha, pero ahora estoy completamente
segura. Quiero dar el siguiente paso contigo. Y quiero que se lo contemos a
mi hermano juntos. Es hora de reconciliarnos, Tommy.
 CAPÍTULO CUARENTA

TOMMY
“ Y “Debes de ser la única persona que conozco que querría venir a la
playa en pleno invierno”, le susurro al oído a Jenna mientras ella
mira hacia el horizonte.
La luna se refleja en el agua, iluminando sus mejillas.
Arruga la nariz. “No me gusta mucho el sol. Soy más de otoño e
invierno”.
Miro a nuestro alrededor. Somos los únicos locos en kilómetros a la
redonda, enterrados bajo gruesos abrigos de invierno y sentados sobre una
sola manta de cuadros, comiendo sándwiches.
Han pasado unos días desde que Jenna y yo hicimos nuestra relación
oficial, y mañana llega su hermano para las fiestas. Cuando le pregunté a
Jenna adónde quería que la llevara en nuestra segunda cita, esperando que
sugiriera el cine o un restaurante bonito en el centro, probablemente no
debería haberme sorprendido cuando me dijo Coney Island.
Nunca he estado aquí, pero tengo que admitir que tenía razón sobre los
espectaculares juegos de luces.
—Eres como una urraca o algo así —le digo, extendiendo la mano por
encima de la manta y entrelazando nuestros dedos mientras ambas estamos
sentadas, mirando hacia el océano.
—¡¿Qué?! —exclamó, riendo a carcajadas—. ¿Por qué te recuerdo a un
pájaro cualquiera?
No respondo de inmediato, me tomo un momento para apreciar cómo
ríe nerviosamente en mi presencia. Ver a Jenna tan relajada es algo
relativamente nuevo para mí. Y aunque adoro cada faceta de su
personalidad, incluso cuando me mira con desdén, ver a mi novia
iluminarse así es algo especial.
—A las urracas les gustan las cosas brillantes y relucientes —respondo
—. Les atraen los destellos.
—Sabes que eso es un mito, ¿verdad? —replica ella.
—Sea mito o no —extendí la mano hacia el océano brillante y luego
hacia las luces centelleantes—. El sentimiento sigue siendo el mismo, y
estoy dispuesto a apostar a que la Navidad es una de tus épocas favoritas
del año.
 Bajo el cielo oscuro, veo cómo se sonroja mientras dice: “Tal vez”.
Suspiro, sacudiendo un poco de arena con la bota.
“¡Ay, no seas tan tacaño!”, anuncia, presionando su palma contra el
centro de mi pecho.
Me desplomo de espaldas y ella se cierne sobre mí.
Su cabello cae a nuestro alrededor, protegiéndonos del viento gélido que
ha enrojecido la punta de su nariz.
—¿Qué tal el entrenamiento de hoy? —pregunta—. ¿Te sientes
preparado para el gran partido contra los Scorpions?
Aún estamos lejos del final de la temporada, pero el partido del sábado
en casa contra uno de nuestros rivales históricos es crucial.
“Todos los chicos sienten la presión. Especialmente Archer. Si logra
mantener a raya a su delantero, Jessie Callaghan, entonces tendremos
posibilidades de llevarnos la victoria.”
Ella asiente con la cabeza en señal de comprensión. Me encanta que a
Jenna le gusten el hockey y los deportes.
Alargo la mano y tiro lentamente de la cremallera de su abrigo, mientras
los recuerdos de cómo la provocaba con su sujetador deportivo volvían a la
vida con fuerza.
Se sonroja y pone su mano sobre la mía. "Cuando volvamos a mi casa.
Hace demasiado frío aquí fuera para tener sexo."
La rodeé con mis brazos y la giré hasta quedar encima. «Te amo.
Muchísimo. Estas últimas semanas, incluso estos últimos días… han sido
de los mejores de mi vida, y solo quiero que lo sepas».
—Lo sé, y me lo estoy pasando de maravilla. —Me besa la punta de la
nariz y no puedo evitar gemir, deseando ya irme y llevarla a la cama—.
¿Has hablado con tu madre?
Niego con la cabeza, con un nudo en el estómago. «No. Le dejé un
mensaje de voz pidiéndole que me devolviera la llamada. No he sabido
nada desde entonces».
Jenna no me quita la mirada de encima. «Dale tiempo. Seguro que
todavía está en shock y no sabe qué decir cuando te llame».
Tengo la gran esperanza de que Jenna tenga razón. Era un mensaje
grabado, no la voz de mi madre, lo que me preocupa, pues temo que haya
cambiado de número desde la última vez que intentó contactarme.
Le pedí que viniera a ver nuestro partido contra los Scorpions. Pensé
que sería una oportunidad para que conociera a mi novia, y si tu hermano
no me mata cuando le contemos lo nuestro el día de Navidad, quiero que
uses mi camiseta. Con el nombre con el que jugaré la próxima temporada.
Jenna me toma la cara entre sus manos enguantadas, con preocupación
reflejada en sus ojos.
—¿Qué? —pregunto—. Pensaba que era lo normal: que la novia de un
jugador llevara su nombre.
—Sí, lo es —responde ella—. Pero eso no es lo que me preocupa.
Respiro aliviada.
 Jesús, ¿quién eres y qué le has hecho al duro de Tommy? Ahora casi te
desmoronas por las expresiones faciales de una chica.
—Tu madre —continúa—. ¿Cómo va a pagar el billete de avión para
venir hasta aquí? Viajar en esta época del año es especialmente caro.
La miro con una sonrisa burlona. “No sé si lo sabes, pero soy alguien
importante y gano alrededor de siete millones de dólares al año, más extras.
Le he pagado el billete de avión”.
Me da un manotazo en el pecho. "¿Por qué siempre tienes que ser tan
engreído?"
—Porque me vuelves loca y es mi mecanismo de defensa natural —
replico—. Además, sigo pensando que aún le tienes un poquito de cariño al
viejo Tommy. —Aprieto el pulgar y el índice, y mis hombros vibran de la
risa.
Jenna permanece en silencio.
Mierda. He dicho demasiado.
Se aparta de debajo de mí y se pone de pie, sacudiendo su larga
cabellera del cuello de la camisa.
Jen, no intento presionarte para que lo digas. Solo que…
Da un paso al frente mientras me pongo de rodillas. Me pone una mano
en el hombro y me da un beso en los labios. «Sé que no intentas
presionarme. Solo necesito ir al baño y llamar a mi hermano para avisarle
que puedo recogerlo en el aeropuerto».
Dicho esto, empieza a caminar hacia un bar al otro lado de la calle de la
playa, y me quedo preguntándome por qué demonios no puedo controlar mi
lengua cada vez que estoy cerca de esta chica.
Meto la mano en el bolsillo y saco el móvil para comprobar si mamá me
ha respondido, pero no encuentro nada.
Estaba a punto de guardar el teléfono en el bolsillo cuando apareció un
mensaje grupal en mi pantalla y pulsé la notificación.
JACOBO

Bienvenido al mejor chat grupal del mundo, Tommy.

*Jack renombró el chat grupal: Tommy se ha convertido en un arrastrado.*
ARQUERO
Ahora mismo está con Jenna; lo presiento.
A MÍ
No quiero saber lo que sientes, si te da igual.
ASERRADOR
Así que Tommy es la última víctima del grupo de chat de Jack. Tranquilo, amigo; la
temporada pasada le cambió el nombre a algo como «Dejen de acostarse con mi
hermana» cuando presenció el encuentro sexual entre Archer y Darcy en el vestuario.
JACOBO

Me dieron ganas de vomitar al recordarlo.

ARQUERO

¡Dios mío! Ese fue el sexo más apasionado de mi vida.

JACOBO
En realidad, puede que te odie.
ARQUERO

Pero tu hermana no, ¿verdad?

A MÍ
Si así es como se hace amistad con los compañeros de equipo, entonces creo que paso.
ASERRADOR

Es exactamente así.
ARQUERO
Venga, Tommy. Dinos, ¿estás con Jenna ahora mismo?
A MÍ

Sí. Estamos en una cita, pero hace un frío que pela y quiero irme a casa…

Con mi novia. Obviamente.

ARQUERO

¿Para qué ir a casa pudiendo hacerlo en público? Como les dije una vez a Jack y Sawyer,
hay un arce en los Jardines Japoneses. Todavía no he llevado a Darcy allí, pero es
realmente romántico.
JACOBO

SI TE ACOSTAS CON MI HERMANA EN UNO DE TUS ANTIGUOS LUGARES DE

PLAYBOY, TE METO LA VERGA POR DONDE NO DA EL SOL.
A MÍ
¿Qué carajo es este chat grupal?
ASERRADOR

Es una locura, es perturbador. He intentado irme varias veces, pero Jack siempre me
vuelve a involucrar. Me temo que a ti también te espera el mismo destino.
JACOBO
Aquí nadie me valora. Ni el esfuerzo que dedico a nuestras amistades.
ARQUERO
Aprecio mucho a tu hermana.
JACOBO

Ahora eres padre, Archer. Madura.

JACOBO

Bueno, les escribo con un propósito. El partido contra los Scorpions el sábado. Cuando
ganemos, creo que deberíamos salir a celebrarlo. El excapitán de los Scorpions, Zach
Evans, viene a Brooklyn a ver el partido con su familia. Entre él, Jensen Jones y Jon,
tendremos a tres leyendas de los Scorpions presentes para ver cómo su antiguo equipo se
hunde. *cara malvada*
ASERRADOR
Uf. Eso es un poco presuntuoso. Quiero decir, tengo plena confianza en nuestro equipo,
pero… Jessie Callaghan y Curtis Freeman. Ambos están teniendo temporadas increíbles.
JACOBO

No, Tommy se encarga de Jessie y Curtis, ¿verdad?

Levanto la vista y veo a Jenna acercándose a mí. Está radiante y con las
mejillas sonrosadas.
Sentándose a mi lado en la manta, me puso una mano en el hombro y
me susurró al oído: “Ya casi llego, Tommy. Te lo prometo”.
Si no estuviera envuelta en capas de ropa, juro que mi corazón saldría
disparado por mi pecho.
A MÍ

Disculpa, tendrás que aclararlo. ¿Jessie y Curtis quiénes?

 CAPÍTULO CUARENTA Y UNO
DÍA DE NAVIDAD

JENNA
TOMMY

Estoy a punto de irme. Acabo de terminar de limpiar antes de que llegue mi madre mañana.
A MÍ

Literalmente no queda nada por limpiar. Todo el apartamento cruje al tocar cualquier
superficie.
TOMMY

¿Quieres saber algo sobre tu nuevo novio?

A MÍ
Sí, siempre.
TOMMY

Limpio cuando estoy nerviosa.

A MÍ

¿Así que estás nervioso todo el tiempo?

TOMMY

Sabes que rara vez me pongo nerviosa. Pero cuando lo estoy, la limpieza se intensifica. Es
como mi propia versión de ASMR o algo así. Es terapéutico. Controlador.
A MÍ

Bueno, en ese caso, ¿puedes ponerte nervioso/a más a menudo cuando estás en mi casa?
TOMMY
Oh, sí que lo seré. En media hora, aproximadamente, cuando entre por tu puerta y me
encuentre cara a cara con tu hermano de un metro noventa y cinco.
A MÍ

¿Te das cuenta de que tú también eres así de alto?

TOMMY
Es cierto. Puedo con él.
A MÍ
NO LE PEGUES A MI HERMANO.

DE NUEVO.
TOMMY
¿Acaso mi chiste llegó demasiado pronto?
A MÍ

Nunca será apropiado.

TOMMY

¿Pero qué pasará si me pega cuando se entere de que su archienemigo está saliendo con
su hermana pequeña?
A MÍ

Holt no tiene enemigos.

TOMMY
Él sí que es el niño mimado del rugby, ¿verdad?
A MÍ
El niño mimado del rugby… sí. ¿El niño mimado en otros ámbitos? No siempre. Holt tiene
algunos secretos inconfesables. Todos los tenemos.
TOMMY
Es cierto, Hellion.
A MÍ

¿Todavía vas a traer postre? Holt y yo acabamos de terminar nuestros platos principales,
así que será el momento perfecto.
TOMMY
El postre para ti y Holt ya está listo. Mi postre ya está aquí.
A MÍ
No voy a tener relaciones sexuales contigo mientras mi hermano esté aquí.
TOMMY

No puedo creer que lleve cuatro noches durmiendo en ese sofá cama. ¡Está loco! Una
noche tuve que llamar a un quiropráctico de urgencia.
A MÍ
Vayan a quejarse a quienes decidieron pagarles casi nada a las jugadoras de fútbol
profesional.
TOMMY

¡Claro que sí! Me voy a unir a las redes sociales solo por eso. Mi primera publicación será
sobre lo asqueroso que me parece todo esto. ¡Chicas, trabajáis muchísimo!
A MÍ
La adulación te llevará a todas partes.
TOMMY
¿Incluso entre tus muslos esta noche?
A MÍ

No te pases, Tommy.
TOMMY
Me encanta cuando eres mala conmigo. Eso solo me da más ganas de follarte con más
ganas.
—Jen —anuncia Holt desde detrás de mí—, no me digas que ahora que
todas las tiendas están cerradas no tendremos postre el día de Navidad.
Dejo el teléfono sobre la mesa plegable que estamos usando hoy como
mesa improvisada para cenar, me levanto de la silla y me siento en uno de
los taburetes frente a mi pequeña cocina.
Mi hermano se ve feliz, sano y en mejor forma que nunca, quizás nunca.
Espero que siga feliz después de decirle que sí tenemos postre y que,
efectivamente, nos lo trae personalmente su persona favorita.
—Tenemos postre —respondo.
Mira a su alrededor, rascándose la nuca. Igual que Tommy, Holt en mi
apartamento es un poco cómico. Como un gigante. Es como moverse en
una casa de muñecas. Todo es tan pequeño en mi habitación, y Holt es
enorme en todos los sentidos. Como apertura, también tiene que ser ágil y el
cerebro del equipo, el creador de juego que literalmente toma las
decisiones.
“¿Aparecerá de repente un postre mágico, o debería inventármelo? Por
fin tienes comida de verdad en la nevera, así que podría prepararte algo sin
problema.”
Cojo mi copa de vino y sonrío con el borde ligeramente curvado. La
única razón por la que tengo comida decente estos días es gracias al chico
que llegará en cualquier momento.
Doy un sorbo y dejo el vaso sobre la barra, decidiendo en un instante
que ahora es tan buen momento como cualquier otro para contarle a Holt
sobre Tommy. Esperar a que entre por la puerta quizá no sea la mejor idea.
Me aclaro la garganta. “Por cierto, ¿puedo hablar contigo de algo?”
Holt me mira con ojos entrecerrados en tono juguetón, mientras se
desabrocha otro botón de su camisa blanca. —Si se trata de la temperatura
de la calefacción en este lugar, entonces sí.
Me bajé del taburete, agarré mi copa de vino, me dirigí al sofá y me
senté, recogiendo una pierna. «Mi casero tacaño por fin cambió la caldera.
No le hacía ninguna gracia la idea de que lo demandaran por congelar a sus
inquilinos».
Holt suelta una risita y se deja caer en la silla a mi izquierda. —No. En
vez de eso, los va a hervir a ellos y a sus visitantes.
Echando un vistazo rápido al reloj, sé que Tommy puede llegar en
cualquier momento. Con su forma de conducir y la poca circulación que
hay hoy, sé que no tardará ni media hora en llegar; quince minutos como
mucho.
Levanto la vista hacia Holt, que está ocupado escribiendo algo en su
teléfono antes de dejarlo sobre la mesa de centro frente a él y prestarme
toda su atención.
—Sé que estabas bromeando sobre que el postre aparecería
mágicamente, pero… —Me acomodo un mechón de pelo detrás de la oreja,
nerviosa—. De verdad que aparecerá. En cualquier momento.
Holt ladea la cabeza en señal de pregunta.
“Mi novio lo traerá para comerlo con nosotros.”
Siento cómo todo mi cuerpo se enrojece de calor cuando la mandíbula
de Holt se abre de golpe.
“No me dijiste que estabas saliendo con alguien, Jen.”
Parece algo dolido, y eso es lo último que quería. Se va a enfadar aún
más cuando descubra quién es mi misterioso pretendiente.
“Quería esperar hasta poder decírtelo en persona.”
Es como si Holt lo hubiera atado todo en el tiempo que tardo en
tomarme un sorbo de vino. Debe saber que al final Tommy no fue
traspasado, aunque no me ha dicho nada desde que me escribió al respecto.
Y tiene razón en sorprenderse de que guarde secretos. Nunca lo hacemos. A
menos que sospechemos que al otro le pueda molestar lo que tenemos que
decir.
Cuando suena mi timbre inteligente, sinceramente no creo que el
momento pudiera ser peor.
Holt salta de su silla y se dirige a toda prisa hacia mi pasillo, devorando
la distancia hasta mi puerta principal en tres grandes zancadas.
Desliza el cerrojo y abre la puerta de un tirón, prácticamente
arrancándola de sus goznes.
Como en un duelo final, Tommy está al otro lado de la puerta,
sosteniendo el pastel de nueces y arce que prometió hacerme, ya que es mi
postre favorito de todos los tiempos.
Me apresuro a alcanzar a Holt mientras Tommy da un paso atrás.
Los ojos castaños oscuros de Holt se han vuelto negros, pintados de
furia. —¿Qué demonios hace aquí, Jenna? —preguntó, bajando la mirada
hacia el pastel que Tommy sostenía—. ¿Y por qué está aquí con nuestro
postre favorito?
 Dejo caer la cara entre las manos y exhalo lentamente. «Holt, este es
Tommy. Mi novio».
—Sé quién es —espetó Holt—. La última vez que lo vi, insultó a mi
hermana por mandarlo a paseo y casi me rompe la mandíbula.
En su retirada, Tommy da otro pequeño paso alejándose de Holt, con
una mano alzada frente a él. «He venido hoy a hablar. Quiero aclarar las
cosas entre nosotros».
Los hombros de Holt se encogen ligeramente, dejando de estar
amontonados alrededor de sus orejas. Gira la cabeza para mirarme, y un
fugaz destello de dolor cruza su rostro. —¿Por qué te metes con este
imbécil? Valés muchísimo más que él.
Cuando conocí a Tommy, las palabras de Holt —aunque solo pretendían
protegerme— habrían sido una provocación para mi novio. Pero al mirar a
Tommy, veo dolor también en su rostro, y se me encoge el corazón.
“¿Podemos al menos entrar todos para no correr el riesgo de armar un
escándalo aquí afuera?”, sugiero. “Todos los vecinos están en casa hoy, y
probablemente ya nos están escuchando”.
Holt se cruza de brazos, con una ceja alzada en actitud desafiante. —El
único incapaz de controlar su temperamento aquí es él. —Asiente con la
cabeza hacia Tommy.
Coloco mi mano sobre el brazo de Holt. Está tan acostumbrado a
protegerme, aunque en este momento no lo necesite. No puedo culparlo. Yo
haría exactamente lo mismo si se tratara de una chica que nos ha hecho
daño a ambos en el pasado.
“Escúchalo, Holt. Por favor.”
Cuando se hace a un lado, respiro aliviada. Holt mete las manos en los
bolsillos y Tommy entra en mi apartamento dando un par de zancadas,
cerrando la puerta tras de sí. No me quita la vista de encima, y cuando
extiendo la mano y cojo la tarta de sus brazos, siento cómo roza sus dedos.
contra la mía. Quiere tranquilizarme diciéndome que todo va a estar bien.
Doy media vuelta y me dirijo a la cocina, dejando la tarta en la barra.
Una oleada de emociones me invade cuando el silencio se apodera del
apartamento. Los chicos no se dirigen la palabra y no tengo ni idea de cómo
remediarlo.
Hace unos meses, la idea de distanciarme de mi hermano por un tipo era
impensable. Inconcebible. Holt y yo somos un equipo, y siempre lo
seremos. Pero hoy, la idea de perder a cualquiera de los dos hombres que
forman parte de mi vida me aterra.
El miedo se instala allí, manifestándose en lo más profundo de mi ser
hasta que ya no puedo soportar la dolorosa presión, y regreso por el pasillo,
acechándolos a ambos.
Los ojos de Holt se abren desmesuradamente al verme, y los de Tommy
no son muy diferentes.
“Necesito que le des una oportunidad a Tommy, Holt. Sé que lo que
pasó en enero estuvo mal, pero no es la basura que crees que es.”
 Tommy se pasa la mano por la mandíbula. Puedo ver cómo le dan
vueltas a las ideas pensando en qué decir.
Tras un breve silencio, Holt se encoge de hombros, exasperado.
«Bueno, si el tipo ha cambiado y de alguna manera se ha convertido en una
buena persona para mi hermana pequeña, desde luego no voy a oír nada de
él para demostrarlo».
—Las palabras se las lleva el viento —la voz grave de Tommy rompió
la tensión. Señaló a mi hermano con la mano—. Podría estar aquí, en el
apartamento de mi novia, el día de Navidad, y decirte todas las veces que lo
siento por lo que hice aquella noche de enero. Que lo siento por haberla
lastimado tantas veces y por haber sido el mayor imbécil del planeta. —
Tommy bajó la mirada al suelo, rozándolo ligeramente con la zapatilla.
Negó con la cabeza, y supe que lo hacía recordando sus propios actos—.
Unas pocas palabras no bastan. “Pero lo van a cortar, ¿verdad?” Centra su
atención exclusivamente en mi hermano.
Holt frunce el ceño. —Probablemente no.
Tommy asiente levemente, como si ya lo supiera. «Bien. Me alegra que
no lo hicieran, porque no lo harían por mí si tuviera un hermano o hermana
y su nueva pareja se comportara como yo». Tommy junta las palmas de las
manos en señal de oración mientras se acerca a mi hermano, clavando la
mirada en Holt. «Déjame mostrarte cuánto amo a Jenna. Sé que no tenemos
mucho tiempo antes de que regreses a Europa, pero dame una oportunidad y
verás cómo la adoro. No tengo excusas, salvo que mi vida no ha sido fácil,
pero la de Jenna tampoco, y sé que tú también lo has pasado mal».
Observo cómo Holt traga saliva con dificultad. Mi hermano es un chico
sensible, que juega en un deporte que exige respeto entre compañeros y de
los rivales. Está escuchando a Tommy, y ahora mismo estoy muy orgulloso
de los dos.
El orgullo es difícil de tragar, al igual que la amargura.
Tu hermana ha cambiado mi vida; aunque no se diera cuenta, lo hizo. A
veces, estamos tan cegados por nuestros propios intereses que olvidamos
detenernos a escuchar a los demás y admitir nuestros errores. Me equivoqué
al arremeter contra ti ese día, Holt. Dejé que mi ego me dominara. Lo único
que te pido es que me observes mientras reconstruyo los puentes que yo
misma destruí.
Tommy se gira para mirarme, extiende la mano y toma la mía entre las
suyas. Entrelaza nuestros dedos y, de repente, me vienen a la mente
pensamientos muy inapropiados sobre sujetadores deportivos, cremalleras y
este mismo pasillo en el que estamos.
—Jenna me dijo que su tarta de nueces es su favorita, y la tuya también
—dijo Tommy con una sonrisa burlona—. Y como odia cocinar, pensé en
pasarme y traerte una que preparé.
Holt se quedó inmóvil. No se esperaba nada de eso de Tommy. Tardó
unos segundos en responder, y daría cualquier cosa por saber qué pensaba.
—Claro. Vamos a comer —confirma finalmente—. ¿Por qué no?
 Holt gira sobre sus talones para dirigirse a la cocina cuando Tommy le
pone una mano en el hombro, pidiéndole que espere un segundo.
Mi hermano se vuelve hacia él.
—Jenna me dice que no te vas de Brooklyn hasta dentro de un par de
días y que te gusta el hockey —dice mientras busca en el bolsillo trasero—.
Cuando era más joven, mi madre siempre decía que las entradas a pie de
pista eran mucho mejores que cualquier palco VIP. —Saca tres entradas y
se las ofrece a Holt—. Así que conseguí tres asientos para nuestro partido
en casa contra los Scorpions. El tercero es para mi madre, Helen. Ella estará
allí, y sé que le encantaría conocerte. —Me sonríe, con una sonrisa cálida
en los ojos—. Está que se muere de ganas de conocer a la mujer que amo.
Holt sujeta las entradas con su gran mano. Hacía mucho que no veía
entradas de papel, y me encanta que Tommy nos las haya conseguido.
Holt frunció los labios y miró fijamente la fila y el número de los
asientos. «Estos son muy codiciados». Levantó la vista hacia Tommy.
«Claro. Cuenta conmigo».
 CAPÍTULO CUARENTA Y DOS

TOMMY
“ H “¡Infierno olímpico!”, anuncia Emmett mientras salimos a la pista
de hielo para el primer período después del calentamiento.
Archer se desliza a nuestro lado. “Nunca, en toda la historia que llevo
jugando para este equipo, había visto un estadio tan lleno ni lo había oído
tan ruidoso”.
“Es como el maldito Coliseo o algo así”, reflexiono, mirando a mi
alrededor.
Archer tiene razón; nunca había visto la arena así. Ni durante las peleas,
ni en ningún juego que haya jugado o visto.
Se me eriza la nuca y la adrenalina me recorre el cuerpo. Este partido es
crucial: una oportunidad para que dos viejos rivales se den un golpe sobre la
mesa en un encuentro que promete ser decisivo en la lucha por los playoffs.
Archer asiente con la cabeza sobre el hielo, con una leve sonrisa en los
labios. Si cree que aún no la he visto, se equivoca. Entre más de veinte mil
personas, podría dar vueltas hasta marearme y aun así señalarla.
El partido está a punto de empezar y no tengo tiempo para nada, pero
qué más da. Me dirijo directamente hacia el panel de plexiglás tras el que
está sentada, flanqueada por mi madre y Holt, llego al borde y me detengo,
lanzando hielo sobre la tabla.
Nuestras citas en la pista de hielo al aire libre y en la playa nunca
llegaron a internet, pero dado que lleva una camiseta con el apellido
Williams estampado en la espalda, es posible que algunos entre la multitud
aten cabos y recuerden mi antiguo apellido. No pienso hacer un gran
alboroto ni una declaración formal sobre volver a usar Williams . Mi
silencio lo dirá todo: he terminado con Alex y con el apellido Schneider. El
legado de mi "padre" puede morir en silencio mientras construyo la vida
que siempre he deseado.
La vida que merezco.
Sin nadie sentado delante, le extiendo una mano enguantada a mi
madre, sonriéndole mientras Jenna se levanta y baja los pocos escalones.
No sé si el estadio se ha quedado realmente en silencio o si estoy ignorando
el ruido de fondo, pero solo puedo concentrarme en la morena preciosa que
lleva la camiseta que le compré especialmente para esta noche.
 Con una barrera física entre nosotros, sería imposible conversar. No es
que necesite abrir la boca para decir todo lo que pienso.
Ella con zapatillas y yo con patines, le saco una cabeza a Jenna mientras
ella me mira con los ojos brillantes de curiosidad.
Metí mi bastón bajo el brazo, giré mi dedo enguantado y ella hizo lo que
le pedí.
Formo un corazón con mis manos y lo presiono contra el plexiglás,
justo encima del nombre en la espalda de Jenna.
Cuando el público estalla en vítores y aplausos, sé que su silencio no es
casual ni se debe a que yo los esté ignorando. Nos tenían a ambos en la
mira, y ahora saben lo que pienso del portero y nuevo capitán del New York
Storm.
Pero para que quede claro a quien aún no lo haya entendido, me
impulso desde la tabla y retrocedo unos metros patinando, esperando a que
Jenna se dé la vuelta y me mire. Cuando lo hace, le lanzo un beso y le guiño
un ojo.
Sí. Ella es mi diablilla. Y la voy a amar cada maldito día de mi vida.

JESSIE CALLAGHAN, la prolífica delantera de los Scorpions, está teniendo una

noche espectacular.
En mi puto bolsillo trasero.
Apenas ha visto el disco, y mucho menos lo ha tocado. Emmett, Sawyer
y el resto de nuestros defensas han estado a la altura de mi rendimiento.
Archer probablemente podría irse a casa para el tercer período si
quisiera, ya que prácticamente no ha tenido nada que hacer durante los
primeros treinta y ocho minutos del partido.
Mientras tanto, Jack se ha mantenido ocupado, anotando dos goles en el
primer período y quedándose a las puertas del tercero cuando su disparo
rebotó en el poste interior.
Esta noche todo ha girado en torno a los Blades, y no podría estar más
feliz.
Otro ataque fallido de los Scorpions nos da una oportunidad para
contraatacar, y cuando el disco se desliza desde las tablas y cruza el hielo
hacia mí, le hago saber a Archer que lo tengo controlado y lo recojo con mi
palo.
Es increíble lo que sucede cuando buscas la siguiente jugada y no una
excusa para pelear. Todo se ve mucho más claro, incluyendo la oportunidad
que tengo para llegar al arco. Esta noche el entrenador me dio instrucciones
precisas de mantenerme en mi posición. Debemos cerrar el carril y no dejar
ninguna parte de nuestra línea defensiva expuesta, pero esta oportunidad de
avanzar y conseguir un tercer gol antes de que suene la bocina es demasiado
tentadora como para dejarla pasar.
 La oportunidad de ser el héroe y no el villano por una vez está ahí
mismo, tentándome en forma de tres postes rojos y un montón de jugadores
de Scorpions, que se apartan como el océano para que yo pueda deslizarme
a través de ellos.
Sé que tengo la velocidad y las habilidades necesarias, y quiero
demostrarle a mi equipo, a la liga, a Jenna y a todos los demás que me están
viendo que, independientemente del nombre que lleve en la espalda, no me
parezco en nada a la persona a la que tanto me esforcé por imitar.
Me estoy jodiendo a mí mismo .
Esquivar al centro de los Scorpions es bastante fácil, basta con lanzarle
una finta sencilla que lo deje desprotegido.
Y entonces cruzo el centro de la pista, adentrándome en un terreno que
rara vez recorro —sin usar los puños, claro— con la mirada fija en la tarea
que tengo entre manos. Veo a Jack de reojo y alcanzo a ver al entrenador,
que me observa desde el banquillo. Tiene las manos en los bolsillos de su
pantalón negro de vestir. Bien. No las está agitando ni pidiéndome que pare.
No recuerdo la última vez que encendí la lámpara fuera de los
entrenamientos, y se siente casi poético hacerlo frente a mi hija, su familia y
mi madre, que viajó para estar aquí hoy.
El portero de los Scorpions es probablemente su punto débil desde que
Jensen Jones se retiró hace un par de temporadas, y justo en ese momento,
cuando le miro fijamente a los ojos, estoy seguro de que teme un disparo
mío. Puede que sea rápido sobre el hielo, pero mi disparo es, sin duda,
mucho más impresionante. En el instituto me llamaban El Martillo, y no
tenía nada que ver con pelear.
La confianza crece dentro de mí mientras me lanzo hacia la portería,
moviendo el disco de un lado a otro de mi palo.
Jack sabe que planeo ir solo y me hace un favor, colocándose en una
posición que aleja a su defensa de mí mientras él toma la decisión imposible
entre seguir a Jack para interceptar un pase o dirigirse directamente hacia
mí.
Tengo el balón despejado y espacio, estoy en posición de gol y calculo
el momento preciso para disparar.
El público local siente la energía de los Scorpions, y yo me nutro de
ella, retrocediendo para encontrar el ángulo superior cuando una llamada de
último minuto resuena en toda la pista.
“Cobra”. Es agudo, y juro por Dios que suena como la voz de Jenna.
Cuando lo escucho por segunda vez, me convenzo de que solo puede
estar en mi cabeza, y doy otro paso, reajustándome antes de prepararme
para disparar.
Nunca llega.
El disparo.
El disco no se desplaza hacia el estante superior derecho y la lámpara no
se enciende.
 De hecho, no veo nada, todo se vuelve completamente negro. Estaría
seguro de que todo esto es un sueño si no fuera por el dolor abrasador que
me recorre la nuca.
Hace unos segundos, la multitud podía oler la sangre, pero yo solo
puedo saborearla.
Lo único que oigo es el zumbido incesante en mis oídos antes de que dé
paso a los gritos frenéticos de Jenna.
Esto no está bien.
Desde que estamos juntos, solo he soñado con ver a Jenna sonreír. He
visto y oído sus lágrimas suficientes para toda una vida.
“¡Tommy!”
El lamento penetra mi subconsciente una vez más. Siento que extiendo
la mano hacia ella. Al menos, lo intento, pero no funciona. Me siento como
si estuviera dentro de mi propio cuerpo. El dolor me lo recuerda, pero el
resto de la realidad se siente jodidamente lejos.
Qué oscuro tan jodidamente.
—Callaghan, necesito que te alejes. ¡Ahora! —Otra voz, más oficial,
me obliga a volver a la habitación.
“¡Me haré a un lado cuando sepa que mi compañero está bien! ¿Qué
demonios has hecho, Curtis? ¿Qué demonios has hecho?”
—Tommy —me dice una voz masculina que reconozco perfectamente
—. Soy Sawyer. No sé si me oyes, pero quiero que sepas que vas a estar
bien. Te han golpeado y no podemos moverte, así que estamos esperando a
los médicos.
Una palma cálida y áspera presiona contra la mía, mitigando parte del
dolor.
Intento asentir con la cabeza, desesperada por hacerle saber que lo oigo,
aunque no pueda articular palabra. Pero en cuanto intento mover el cuello,
un dolor como nunca antes había sentido me recorre todo el cuerpo.
—No. No intentes moverte, Tommy. Solo… —Sawyer interrumpe su
voz, y siento cómo aprieta mi mano con más fuerza—. ¡Joder, ¿podemos
traer a los malditos médicos de una vez?! —oigo gritar a Sawyer. El pánico
se refleja en su voz temblorosa.
Sawyer es la personificación de la serenidad, el tipo que todos querrían
tener cerca en momentos difíciles. No se quiebra, no titubea. Es el padre
que todos desearíamos tener en nuestras vidas, de cualquier manera posible.
Por eso, cuando escucho el terror puro en sus palabras, sé que lo que acaba
de suceder no es bueno.
Sé que es totalmente posible que mi carrera —quizás incluso mi vida—
nunca vuelva a ser la misma.
 CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

JENNA
La gente corretea por aquí, con aspecto de estar muy ocupada e
PAG importante, pero nadie parece ser capaz de darme ninguna
respuesta.
¿Mi novio va a estar bien?
Eso es todo lo que quiero saber: siete palabras que forman una de las
preguntas más fáciles que jamás haya hecho. Pero con la forma en que
enfermeras y médicos me están esquivando ahora mismo, cualquiera diría
que quiero entender el sentido de la vida.
Solo quiero ver y hablar con Tommy.
Mi rostro vuelve a caer sobre mis manos mientras me inclino hacia
adelante en la incómoda silla de plástico duro de esta maldita sala de
espera.
“¿Cuánto tiempo llevamos aquí exactamente?”, le pregunto a Holt.
—Tal vez dos horas —responde, guardando el teléfono en el bolsillo y
poniéndose de pie justo cuando Helen entra por la puerta con dos bandejas
de cafés.
Comienza a repartirlas: una para Holt, otra para Sawyer, otra para
Archer y otra para Jack. Luego se acerca a mí con el capuchino que pedí,
pero que apenas puedo pensar en beber.
La tomo de sus manos y siento el calor que irradia a través del vaso de
comida para llevar y llega hasta mis palmas.
—Intenta beber algo, Jenna —dice con voz suave y cariñosa mientras
me pone una mano en la rodilla—. El médico nos informará cuando tenga
una idea clara de cómo está Tommy.
Su acento del medio oeste es mucho más marcado que el de Tommy.
Por lo que me ha contado Tommy, ha pasado la mayor parte de su vida
como ayudante de estilista en una peluquería a las afueras de Minneapolis.
Es una persona muy cariñosa y completamente distinta a Alex; se nota
en su actitud y en cómo se coloca el colgante de cruz dorada en los dedos.
Me contó antes que, cuando Tommy la abandonó y se fue de casa poco
después de encontrar a Alex, ella buscó consuelo en la iglesia para
sobrellevar el rechazo y el dolor.
 Personalmente no soy religioso, ni lo he sido nunca. Pero respeto todo
aquello que ayuda a la gente a sobrellevar los problemas de la vida. Todos
necesitamos encontrar nuestra fuerza en algún sitio.
Exhalo profundamente y tomo un pequeño sorbo de café.
“No entiendo cómo una tomografía computarizada puede tardar tanto.
Cuando llegamos, nos dijeron que Tommy era un caso de emergencia.”
La sangre que le cubría la cara cuando lo subieron a la ambulancia y se
lo llevaron a toda velocidad al hospital fue lo último que vi de él. Sawyer
está casi seguro de que tiene un brazo fracturado, múltiples laceraciones en
la cara y posiblemente también un tobillo roto, a juzgar por el ángulo
antinatural en el que estaba cuando Tommy yacía sobre el hielo.
Pero lo que realmente preocupa en esta sala son las lesiones en la
cabeza, el cuello y la columna vertebral. Nadie quiere hablar de cómo cayó
Tommy ni del golpe que le propinó Curtis Freeman. Bueno, Casi nadie.
Antes de que Darcy se fuera a casa a buscar a Emily, me miró fijamente a
los ojos y me dijo que el golpe había sido como una repetición del que
recibió Zach Evans a manos de Alex. La única diferencia era que Zach
chocó contra el plexiglás antes de tocar el hielo. Curtis, en cambio, bajó el
hombro en un golpe premeditado a gran velocidad, y Tommy salió volando
por encima de su cuerpo, dando volteretas en el aire antes de caer de
cabeza.
La forma en que grité su nombre cuando vi a Curtis cruzar el hielo. Era
obvio que solo pensaba en una cosa. Su rostro reflejaba ira. Estaba decidido
a detener el ataque de Tommy. Nunca pensé que un tipo como Curtis fuera
vengativo, pero quería darle a Tommy su merecido por la paliza que le
había dado a principios de temporada. En cambio, lo mandó al hospital.
—El silencio me está matando —anuncia Jack, levantándose de un salto
de la silla mientras empieza a caminar de un lado a otro de la habitación—.
Tiene que estar bien… —Hace una pausa y sigue caminando—. Es Tommy,
por el amor de Dios. Es prácticamente indestructible.
Sawyer se pasa una mano angustiada por el pelo. Fue quien mejor pudo
ver las lesiones de Tommy antes de que los médicos entraran a la pista y la
abarrotaran. «Ese golpe… fue algo que nunca había visto antes».
Miro a Jack, quien me devuelve la mirada. Ambos pensamos lo mismo.
Zach Evans se recuperó de fracturas y una fuerte conmoción cerebral, y
Tommy también puede hacerlo.
—Estará bien, Jenna —dice Helen, golpeando su taza contra la mía.
No puede ser mucho mayor que Jon Morgan, lo que la situaría en torno
a los cuarenta y cinco años.
«Cuanto más tiempo pasa sin que los médicos nos digan nada, más me
preocupa que algo ande muy mal». Me muerdo el labio inferior y dejo mi
café en la mesita auxiliar a mi derecha. «¿Y si no vuelve a jugar al
hockey?».
Helen resta importancia a mis preocupaciones con un gesto de la mano.
Apenas ha pasado tiempo con su hijo desde que llegó a Brooklyn. Debe de
estar muy preocupada, pero, al igual que su hijo, no deja que su miedo se
note.
Tommy ha dedicado mucho tiempo a reflexionar sobre sus parecidos
con su padre, cuando en tan poco tiempo ya veo lo mucho que se parece a
su madre. Ella tiene el pelo corto y oscuro, con un corte bob y flequillo
largo, y ojos castaños oscuros. Sin duda, Tommy heredó la altura de Alex,
ya que Helen es menuda y de complexión delgada, pero su amplia sonrisa y
sus labios carnosos me recuerdan mucho a mi novio. Me cuesta admitirlo,
pero Helen irradia una calidez y una bondad que nunca he visto en mi
propia madre. Me pregunto si siempre ha sido así o si los errores que ha
cometido la han convertido en una persona más compasiva.
Sean cuales sean los acontecimientos pasados que la hayan llevado a
este punto, creo que Tommy hizo bien en tenderle la mano.
“No puedo imaginar un día en que mi Tommy no esté jugando al
hockey”, susurra. “Es lo único que ha conocido. Lo único que siempre
quiso cuando era niño”.
Cojo mi café y giro el vaso para llevar entre mis manos. —¿Cómo era
cuando era más joven?
Ella simplemente sonríe, y un rubor cálido ilumina sus mejillas. “Era
curioso y muy independiente. Pero tenía muchos amigos en el colegio. Era
uno de los chicos populares”. Ríe entre dientes. “Sobre todo con las chicas”.
Asiento con la cabeza, riendo en voz baja. "Oh, ya me lo imagino. Y lo
que Tommy quiere, Tommy lo consigue".
Helen parece algo incómoda ante eso, y espero a ver si dice algo más.
Cuando Tommy toma una decisión, nadie puede detenerlo. Decidió
subirse a ese avión rumbo a Nueva York para encontrar a su padre… y
cuando regresó a casa, ya nunca fue el mismo. Se mudó a un alojamiento
temporal poco después de cumplir dieciocho años y luego se fue a la
universidad tras ser seleccionado para jugar en Detroit.”
“Me dijo que estaba profundamente dolido porque no le habías contado
la verdad sobre quién era su padre”, le digo.
Baja la mirada al suelo. “Estaba entre la espada y la pared. Descubrí que
estaba embarazada de Tommy después de una noche loca en una despedida
de soltera en St. Paul. Terminamos en un bar donde estaban bebiendo los
Blades, y el resto es historia”.
Se gira para mirarme. Su belleza es innegable. Entiendo por qué fue —y
tal vez aún lo sea— tan popular entre los hombres.
Alex me dijo que intercambiaríamos números y que no sería algo de una
sola vez. Me gustaba mucho, y yo era tan joven, ni siquiera tenía edad para
beber. —Suelta una risita—. Cuando supe que estaba embarazada, me puse
en contacto con él, y ahí fue cuando vi su peor cara. No quería saber nada
de Tommy ni de mí, y me pagó para que guardara silencio. No fue mucho
más de lo legal, pero andaba corta de dinero, y sabía que Alex no era el tipo
de padre que Tommy necesitaba. Esperaba encontrar algún día a alguien
que pudiera ser una buena figura paterna para él. —Chasquea la lengua—.
Supongo que simplemente no tengo suerte encontrando hombres decentes.
Esta vez, extiendo la mano y la coloco sobre la rodilla de Helen, levanto
la vista y le sonrío a Holt. Nos observa a ambas desde el otro lado de la
habitación.
—Sí, eso es. Voy a explotar si no obtengo respuestas en los próximos
treinta segundos. —Jack se dirige a grandes zancadas hacia la puerta justo
cuando se abre hacia adentro y se detiene en seco.
Un alivio inunda mis venas cuando el médico con el que hablamos al
llegar entra en el centro de la sala, seguido de cerca por el entrenador
Morgan, Jensen Jones y Emmett Richards.
El doctor guarda su bolígrafo en el bolsillo superior de su chaqueta
blanca y toma asiento en la mesa de centro.
Holt, Archer, Sawyer y Emmett vienen a sentarse en nuestro lado de la
habitación para poder escuchar lo que el doctor tiene que decir.
Jack inclina la barbilla hacia Emmett. “Gracias por venir, tío. Sé que
ahora mismo tienes muchos problemas en casa, pero Tommy te agradecerá
que hayas venido a verlo”.
Emmett parece tan preocupado como yo; se quita la gorra hacia atrás y
la gira entre las manos. «Sé lo que es sufrir una lesión grave que puede
cambiar el rumbo de tu carrera y de tu vida. No querría estar en ningún otro
sitio que no fuera aquí con mis compañeros».
Emmett observa el hospital con la mirada, como si el lugar le resultara
demasiado familiar, y percibo un destello de tristeza en sus ojos. Por lo que
sé del veterano defensa de los Blades, suele ser bastante reservado, pero ha
habido alguna que otra noticia en la prensa sobre su matrimonio y cómo,
supuestamente, está pasando por una crisis. Cuando va a Lloyd's a tomar
algo después de los partidos, a menudo es el primero en irse a casa, ya que a
su esposa nunca le ha gustado socializar con el equipo ni con sus familias.
Cuando el doctor se aclara la garganta y comienza a hablar, todas las
miradas en esta habitación se centran en él con una precisión láser.
“El señor Schneider—”
—Williams —interrumpe Jack—. Ahora juega con el nombre de
Schneider, pero está en proceso de cambiarse el apellido. Schneider no tiene
cabida aquí. Debería saber lo que se siente al llevar el nombre de un padre
imbécil. —Resopla con rabia.
Helen levanta la cabeza bruscamente hacia mí. Obviamente, Tommy
nunca le contó sus planes para la próxima temporada.
Le hago un gesto con la cabeza una vez, y ella sonríe tan ampliamente
que estoy bastante seguro de que acabo de presenciar cómo todos los
sueños de esta mujer se hacían realidad a la vez.
“Aprecio lo que dice, Sr. Morgan, pero por ahora, debo dirigirme a él
con el nombre con el que fue admitido.”
—Entonces llámenlo Tommy —dice Jack, negando con la cabeza,
agachándose y dando pequeños saltos sobre los talones.
 Me doy cuenta de que está pasando por un momento muy difícil.
El doctor observa a nuestro grupo. “Tuvimos que inducirle un coma a
Tommy, tras obtener el permiso de su abogado, quien también es su
representante legal en materia de salud”.
“¡Oh, Jesús!” Helen levanta las manos y se cubre el rostro.
“Por lo que entiendo, y tras revisar la grabación del partido, el impacto
del golpe catapultó a Tommy por encima del hombro del jugador contrario,
provocando que su casco se desplazara considerablemente. Esto dejó parte
de su cráneo expuesto, que, lamentablemente, absorbió la mayor parte del
impacto, junto con su cuello”. Se rasca la mandíbula. “He visto miles de
traumatismos craneoencefálicos en mi carrera, y este es realmente
desafortunado. La tomografía computarizada revela que el traumatismo
craneoencefálico provocó una inflamación cerebral. Esta inflamación
requería atención inmediata para minimizar el riesgo de daños mayores.
Para lograrlo, reducimos su actividad y, esencialmente, la ralentizamos.
Inducir un coma al paciente es la forma más eficaz de conseguirlo”.
Las lágrimas comienzan a caer por mis mejillas.
Esto no es nada bueno.
“En cuanto a las demás lesiones”, continúa el médico, casi como si
leyera una lista de la compra, “tiene una fractura grave en el codo izquierdo,
que habrá que fijar con clavos. Ya le han puesto puntos en el labio superior
e inferior. Tiene el tobillo derecho muy torcido, pero no roto, y sospecho
que tiene dos dedos de la mano izquierda fracturados. Podemos
entablillarlos”.
—¡Joder! —Jack niega con la cabeza.
Justo después del partido —que los Blades ganaron cómodamente—
Archer, Sawyer y Jack volaron desde el hielo para estar aquí. Creo que
Esperaban poder ayudar a su amigo a volver a casa por la mañana.
Creo que todos nos estábamos engañando a nosotros mismos.
“Pero, por supuesto, lo que más nos preocupa es el traumatismo
craneoencefálico. Lo único que podemos hacer es controlar la inflamación
cerebral y luego reducir gradualmente la medicación para que recupere la
consciencia. Esperemos que no haya daños permanentes en el cerebro. Nos
tranquilizaron los resultados de las pruebas en ese sentido, aunque nunca
podemos estar seguros. Tenía muchísimo dolor cuando llegó a urgencias.
Me sorprende que aún estuviera parcialmente consciente.”
—No lo soy —dice Archer con un suspiro—. Y cuando despierte y
tengas la oportunidad de hablar con él, entenderás a qué me refiero —le
dice al doctor, provocando algunas risas contenidas entre todos nosotros.
El doctor se levanta y se dirige a la puerta. “Lamento no poder darles
más novedades, pero me pondré en contacto con ustedes en cuanto
terminemos la resonancia magnética y Tommy esté en una habitación que
permita visitas”.
Dicho esto, atraviesa la puerta y la cierra suavemente tras de sí.
“¡A Curtis Freeman hay que lincharlo!”, espeta Archer.
 Sawyer niega con la cabeza. “Curtis tiene un expediente limpio. Lo peor
que le puede pasar es una penalización de un partido”.
Por frustrante que parezca, Sawyer tiene razón. Curtis quería lesionar a
Tommy, incluso hacerle daño. Pero esto es hockey, y estoy bastante seguro
de que nunca tuvo la intención de hospitalizarlo. La caída de Tommy fue
pura mala suerte, como explicó el médico.
—Todo esto me revuelve el estómago —dice Jensen, metiendo las
manos en los bolsillos del pantalón y mirando a Jon—. En el mejor de los
casos, Tommy se perderá el resto de la temporada y tendrá que usar muletas
durante mucho tiempo.
“En el peor de los casos, nunca volverá a jugar al hockey”. Archer se
tira del pelo.
—No —le corrijo rápidamente—. En el peor de los casos, cuando
despierte, el daño será tan grave que le impedirá incluso coger un palo y
patinar.
Holt se acerca a mí, se inclina y toma mi mano entre las suyas. Con la
otra mano sostiene las llaves de mi coche. «Vamos, Jen. Las llevaré a ti y a
Helen de vuelta a tu apartamento para que puedan ducharse y descansar un
poco. No hay mucho más que podamos hacer ahora mismo».
—No puedo dejarlo —susurro, poniéndome de pie y rodeando con mis
brazos el cuello de mi hermano.
Necesito que Holt lo arregle todo. Como siempre.
—Me salvó, Holt. Me salvó de un ataque cuando estaba convencida de
que era un tipo malo. Pero cambió todo y me mostró quién es en realidad. Y
ahora… —Hundo mi rostro en su pecho—. Y ahora podría volver a
cambiar. Necesito que esté bien. Tiene que estar bien.
Holt me acaricia el pelo con la palma de la mano, sosteniendo la parte
posterior de mi cabeza con su enorme mano. "Mírame, Jen".
Retrocedo unos centímetros y le miro fijamente.
—Te prometo que a Tommy no le va a pasar nada. Hay demasiadas
personas en esta sala que desean que se recupere y viva una vida larga, feliz
y sana. —Apoya la barbilla en mi cabeza y exhala lenta y
tranquilizadoramente, disipando mi pánico—. Yo incluida.
 CAPÍTULO CUARENTA Y CUATRO

JENNA
" A ¿En qué momento podemos esperar que despierte por completo?
Sentada junto a la cama de Tommy, el lugar donde he permanecido
los últimos cinco días desde el accidente, repito la misma pregunta que le
he hecho una y otra vez a su médico.
Le ajusta la mascarilla de oxígeno a Tommy y luego se dirige a una
mesita auxiliar, recoge el expediente médico de Tommy y toma varias
notas.
“Es difícil decirlo, señorita Miller. Pero Tommy es un atleta fuerte y ya
está mostrando señales de que no necesita la mascarilla de oxígeno. Ha
respondido bien al ser desconectado del respirador. De hecho, mejor de lo
que esperaba.”
Esa es la mejor noticia que he recibido desde que entré en este hospital,
y saco el móvil para enviarle un mensaje a Helen contándole las novedades.
Está de vuelta en casa de Tommy, limpiando.
De tal palo, tal astilla.
Dejé el teléfono sobre el borde del colchón de Tommy y, justo cuando el
médico se giraba para salir de la habitación, le pregunté: "¿Hay algo más
que pueda hacer para ayudar?".
Vuelvo a centrar mi atención en Tommy. Se ve tan tranquilo a pesar de
la lucha que su cuerpo ha estado librando —y sigue librando—.
“Con el aumento de movimientos en las piernas y la cara que hemos
observado en las últimas cuarenta y ocho horas, diría que Tommy está
recuperando la consciencia. Aunque no puede ver, es posible que pueda
oírte. Muchos pacientes lo han reportado al despertar completamente del
coma. Para reorientarlo, puedes hablarle directamente y recordarle que tú,
su familia y sus amigos están aquí.”
Básicamente, tengo que seguir haciendo todo lo que he estado haciendo
desde que lo subieron a la ambulancia.
Le ofrezco al doctor una sonrisa de reconocimiento mientras se da la
vuelta para marcharse.
Cuando la puerta se cierra tras él, solo me queda el silencio y el pitido
incesante de las máquinas que han mantenido con vida a mi novio.
Agradezco a cada persona y a cada aparato que ha contribuido, pero sé que
la medicina tiene sus límites. Ahora le toca a Tommy despertar y confirmar
lo que han mostrado las exploraciones.
Que no hay signos significativos de daño cerebral.
Mi teléfono se ilumina con un mensaje entrante, y pulso el botón
esperando una respuesta de Helen.
COLLINS

Jenna, como sé que ahora mismo estarás a su lado en todo momento, necesito que le
digas algo a tu novio…

Hoy fui al gimnasio. Sí, hice ejercicio. Estoy muy estresada por todo esto. Así que, por
favor, para no tener que pasar por esto nunca más, ¿podría despertar de una vez y estar
bien? Gracias de antemano.
Solté una risita para mis adentros.
—Tommy —susurro, apretando suavemente su mano buena—, Collins
está haciendo ejercicio; está completamente enamorada de ti. Así que debes
saber cuánto te queremos aquí.
Espero una respuesta o alguna señal de que me ha oído, pero no llega
nada. Sé que puede oír, y sé que el médico espera que despierte en cualquier
momento.
Sin quitarle la mascarilla de oxígeno, me inclino hacia delante y le beso
la mejilla. Me sorprende que no le hayan salido llagas de tanto besarlo.
“Por favor, por favor, despierta, Tommy. Te extraño. Muchísimo.”
Cogí el móvil, abrí YouTube y busqué una canción que aún no le había
puesto: «Paranoid» de Black Sabbath.
“Lo que dije aquel día en tu coche lo decía en serio”, le digo. “La letra
de esta canción siempre me recordará a ti. Pero no a cómo te conozco
ahora. Es como eras cuando te conocí”.
Me levanto de su cama, cojo su peine, le peino el pelo hacia un lado y lo
arreglo como sé que más le gusta.
Dejando el peine a un lado, vuelvo a sentarme a su lado, junto con su
mano.
Todavía se ve tan tranquilo; el suave subir y bajar de su pecho me hace
saber que su gran corazón sigue latiendo con fuerza.
A MÍ
Ya se lo dije, Collins. Todavía no se ha reído, pero seguro que lo hará cuando despierte. Y
probablemente te ofrecerá un pase mensual para su gimnasio en casa. Solo para
fastidiarte.
COLLINS
Llegado este punto, me apunto para todo el puto año si eso significa que Tommy pueda
preguntármelo él mismo.
KENDRA
Los chicos se dirigen al hospital directamente después del entrenamiento. Jack está
decidido a que, si Tommy no despierta cuando lleguen, le pondrá pasta de cebolla en su
gel para el pelo.
DARCY
Y lo obligaré a venir de compras conmigo. Sé cuánto le gusta el centro comercial. Y la
gente.
COLLINS

Sí, eso es mucho peor que ir al gimnasio.

¡DESPIERTA, TOMMY!
Unos golpes en la puerta me sobresaltan, y al girarme veo a Holt entrar
en la habitación. Tenía previsto irse de Brooklyn justo después del partido y
volver a casa para ver a mamá por Año Nuevo. Pero decidió quedarse y
apoyarme. La verdad es que lo necesitaba, y él lo sabía.
Baja la mirada hacia mi teléfono mientras termina de reproducir Black
Sabbath. «Esa era una de mis canciones favoritas cuando era más joven».
Inclino la cabeza hacia Tommy, cierro YouTube y dejo el teléfono para
poder tomar la mano de Tommy entre las mías.
“El médico dijo que hablarle cuando empieza a despertar puede
ayudarle a familiarizarse con su entorno. Recuerdo que una vez me subí a
su coche y esa canción estaba en su lista de reproducción. Me dijo que era
una de sus favoritas.”
Holt toma asiento frente a mí, junto a la cama de Tommy. —¿Puedo
preguntarte algo?
Asiento con la cabeza una vez.
“Cuando llegamos aquí por primera vez y el médico nos habló del
coma, dijiste que Tommy te había salvado de que ocurriera algo realmente
malo.”
Miro a Holt y luego a Tommy, con los ojos llenos de lágrimas. "Lo
hice".
Holt se inclina hacia adelante en la silla y coloca una mano sobre mi
antebrazo. “Voy a ser muy sincero contigo, Jenna”.
Se me encoge el alma al oírlo decir eso y cierro los ojos con fuerza. Lo
último que necesito es que Holt me diga que soy una idiota por meterme en
líos estúpidos.
“Confié en que me acompañara a casa, y pensé que eso era todo lo que
iba a hacer. Créeme cuando te digo que ya me he culpado bastante por lo
que pasó.”
Holt se aparta bruscamente, con el rostro desencajado por la sorpresa.
«Jenna, ¿me estás tomando el pelo? Jamás te culparía por lo que pasó. El
único que debería mirarse al espejo es el tipo que intentó atacarte». Exhala
lentamente y se recuesta de nuevo. «¿Era el mismo que decía que Tommy le
había dado un puñetazo sin provocación? Se llamaba Ethan, ¿verdad?».
No respondo, dejando que mi silencio lo confirme.
 Sí. Y antes de que preguntes, sí hice una declaración para aclarar las
cosas, y también informé a la policía de lo sucedido. Sabía que estabas
esperando y rezando por Tommy. Me fui de Nueva York. La verdad es que
lo temía. Así que decidí defender la justicia y lo que era correcto. Creo que
eso fue lo que nos unió a Tommy y a mí. Fue una llamada de atención para
ambos: darnos cuenta de lo mucho que significábamos el uno para el otro, a
pesar de todo el dolor que habíamos causado.
Holt mira a Tommy un instante. Hay angustia en su rostro, pero también
gratitud, y sé que es por lo que Tommy hizo por mí. Mi hermano no
necesita saber todos los detalles de lo que pasó aquella noche.
—¿Querías ser realmente honesto conmigo? —le recuerdo a Holt lo que
dijo antes.
—Sí —responde chasqueando la lengua—, lo hice.
—Dime qué ibas a decir —insisto.
Holt parece inseguro.
—Por favor —digo.
Se mueve incómodo en su silla y vuelve a mirar a mi novio. «Cuando
me dijiste que Tommy te había salvado de un ataque, me preocupó que
sintieras que le debías algo. O que tuvieras sentimientos encontrados hacia
él».
Voy a acabar con esa mierda de una vez por todas, pero Holt llega
primero.
—Y me alegro de no habértelo dicho entonces porque… —Baja la
mirada a mis manos, que rodean las de Tommy—. Ahora sé que no estás
confundida con él en absoluto.
Sonríe como si estuviera riéndose solo o como si esa sensación le
resultara familiar. Quiero preguntarle qué le pasa, pero decido que ahora no
es el momento.
—Lo amas, ¿verdad, Jen?
No podría estar más seguro de nada en toda mi vida.
—Sí —susurro, tomando la mano de Tommy y besando sus nudillos
tatuados—. Lo sé. Ojalá hubiera dejado de tontear y le hubiera respondido
antes de que recibiera el golpe.
Otra lágrima resbala por mi mejilla y salpica la mano de Tommy. No me
molesto en secarla. Sé que Tommy no querría que lo hiciera.
Holt se levanta de su silla y se inclina para darme un suave beso en el
pelo. «Entonces díselo ahora. Los médicos dicen que probablemente te
escuchará. Así que, adelante, hermana. Dile a tu hombre que lo amas».
Cuando la puerta se cierra tras Holt, me quedo, una vez más, solo con
los pitidos de las máquinas de Tommy, e inclino la cabeza hacia el techo,
haciendo una súplica silenciosa al destino.
Por favor, que esté bien.
“Jenna.”
Casi me da un latigazo cervical cuando Tommy susurra mi nombre.
 —¡Tommy! —susurro con voz sibilante—. Tommy, dime que no estoy
oyendo cosas.
Con la mano y la muñeca enyesadas, Tommy intenta quitarse la
máscara.
“No. No, cariño. Tienes que dejártelo puesto.”
Con un gesto de dolor, él lo quita de todos modos, y yo estoy demasiado
aliviada como para enojarme con él.
“Tienes que volver a ponértelo”, repito.
Tommy apenas abre los ojos, intentando comprender lo que le rodea.
Veo la confusión en su mirada, pero me consuela que ya haya dicho mi
nombre.
“¿Dónde carajo estoy?” Arrastra las palabras, pero puedo entender lo
que pregunta.
—Estoy en el hospital —respondo—. Has recibido un golpe fuerte y
acabas de despertar.
“Tenía sueños muy extraños.”
Solté una risita suave y me incliné hacia adelante, depositando un casto
beso en sus labios resecos.
Quisiera ofrecerle algo de beber, pero sé que no puedo. —¿Quieres que
te humedezca los labios y llame a la enfermera?
No estoy segura de si entendió lo que dije, así que fui a coger el vaso de
agua que estaba sobre la mesilla junto a su cama.
—No —gime Tommy.
"¿Qué necesitas?"
“Tú. Sentirte.”
Inclinándome hacia delante, le rozo la boca con otro beso. Soplo
suavemente sobre sus labios. "Eso es todo lo que vas a recibir por ahora".
Sonríe como si ya lo supiera.
Voy a pulsar el botón de llamada que está junto a su cama, pero él
aprieta la mano que todavía sujeta la suya.
“Zach Evans.”
Inclino la cabeza hacia un lado. Está claramente confundido, pero
decido seguirle el juego.
¿Y él, Tommy?
Aprieta los labios y cierra los ojos con fuerza, como si buscara las
palabras. «En mi sueño».
“¿Soñaste con Zach Evans?”
Como todavía lleva un collarín, Tommy no puede asentir. "Sí, y una
mesa".
Me inclino hacia adelante y le acaricio el pelo. —Has tenido sueños
muy raros.
Tommy respira hondo, esforzándose por articular una frase. "Me dijo
que estaría bien".
Le aprieto la mano. “Y tenía razón. Lo eres, y lo serás.”
 Cuando Tommy cierra los ojos y se queda dormido, le cambio la
máscara de oxígeno y pulso el botón de llamada junto a su cama.
Pero antes de coger el teléfono para enviar un mensaje a todos y
avisarles de que está despierto, algo me invade.
¿Estaba soñando Tommy?
Mi mirada recorre la habitación, buscando indicios de que el sueño de
Tommy fue real.
Al rodear la cama, me detengo en seco cuando poso la vista en la mesita
baja que no hemos usado al otro lado de la cama de Tommy.
Un disco de hockey está solo. Tiene el logo de los Scorpions en el
centro, junto con palabras y un nombre garabateados debajo.

Que te mejores pronto, Tommy.

—Zach Evans
“¡Joder!”, susurro para mí mismo, haciendo girar el disco entre mis
manos.
Un ligero golpeteo resuena contra el cristal de la puerta de Tommy, y
me giro, esperando que sea su equipo médico.
No lo es.
Zach Evans, vestido con una gorra y una chaqueta negras de los
Scorpions, está de pie al otro lado de la puerta.
Sonríe a través del cristal a Tommy y luego me saluda rápidamente
antes de irse.
Sabía que estaba en la ciudad para ver el partido, pero no tenía ni idea
de que seguía en Brooklyn ni cómo había podido visitar a Tommy. Supongo
que el entrenador Morgan o Jack podrían haberlo fichado, anticipando que
querría contactar con mi novio en privado. Supongo que si hay alguien que
entienda por lo que está pasando, ese es Zach.
Otro puente reconstruido, Tommy.
Cuando llega el médico y entra por la puerta, le digo que Tommy ya
está despierto y dejo el disco sobre el colchón junto a su mano, volviendo a
mi sitio habitual a su lado.
Inclinándome hacia adelante, sé que está profundamente dormido, pero
estoy segura de que puede oírme mejor que nunca.
“No estabas soñando, Tommy. Zach Evans estuvo aquí de verdad. Te
dejó un disco de los Scorpions y te deseó lo mejor.”
Mientras el médico se aleja para tomar nota de sus signos vitales, me
inclino un poco más cerca de su oído, solo para asegurarme de que esté al
tanto de la situación.
¿Quieres saber algo más?
 Observo cómo sus labios se curvan en su característica sonrisa
arrogante, una expresión que no cambiaría por nada del mundo. Me oye y
me entiende perfectamente, y sé que también intuye lo que estoy a punto de
decirle.
Coloco la palma de mi mano sobre mi tatuaje favorito suyo y dejo que
las palabras, que llevaba mucho tiempo queriendo decir, broten de mis
labios: «Te quiero. Muchísimo».
 EPÍLOGO
AGOSTO

TOMMY
JACOBO

Necesito actualizaciones.
*Sawyer cambió el nombre del grupo a: Jack Morgan es intolerable.*
JACOBO
¡Menuda forma de hablar de tu capitán!
ASERRADOR
Excapitán. Me retiré, ¿recuerdas?
ARQUERO

¿Ya estás en el Caribe?

ASERRADOR

No. Estoy a punto de irme al aeropuerto.

JACOBO

Viajando adonde quiere, cuando quiere.

ASERRADOR

¡Por supuesto que sí! He esperado mucho tiempo para esto.

JACOBO
No puedo creer que te hayas retirado oficialmente del fútbol. ¿Estás seguro de que no te
queda otra temporada en esas piernas?
ASERRADOR

Con todo lo que tengo que hacer para seguirle el ritmo a la obsesión de Ezra por el
motocross, apenas me queda tiempo ni energía para nada.
A MÍ
Pero qué mejor manera de culminar una carrera: ganar los playoffs y levantar la Copa.
¡Imposible pedir más!
En realidad, no, sí que lo hace.
ARQUERO
Hablando de eso… ¿por qué nos estás enviando mensajes de texto en lugar de estar con
Jenna?
A MÍ

Sawyer, tenías razón. Me arrepiento de haber sido añadido a este chat grupal y no sé cómo
salirme ahora.
ASERRADOR
No hay escapatoria. He visto cárceles de máxima seguridad de las que es más fácil fugarse
que de este chat grupal.
JACOBO

Deja de quejarte y dime si ya le preguntaste a Jenna.

A MÍ

Si lo hubiera hecho, lo sabrías.

ARQUERO

Si quieres mi mejor consejo, escapad juntos y casaos en secreto. Es mucho más fácil.
JACOBO
Es más fácil cuando estás cagado de miedo de que su hermano te mate. Tommy tiene más
clase que eso. Él no se acuesta con las hermanas de sus compañeros de equipo.
A MÍ

¿Lo habéis leído, chicos? Aquí Cap se cree que tengo clase.
ARQUERO

Clase económica.
A MÍ

Esperen a que vuelva al hielo esta temporada. Se preguntarán cómo lograron mantener la
portería a cero en el séptimo partido.
EMMETT
Porque él me tenía en la línea de salida. *flexiona los músculos*
A MÍ
No estuviste mal para ser un anciano, supongo.
PD: Bienvenido al chat grupal de la perdición, Emmett. Un lugar donde los jugadores de
hockey se ven obligados a socializar eternamente. Y, de vez en cuando, a ver fotos del
torso desnudo de Archer.
EMMETT
Ya tengo suficiente con esas tonterías en el vestuario. Solo estoy aquí por los chismes.
ASERRADOR

Bueno, tres de nosotros estamos casados y tenemos hijos. Y el otro está a punto de
comprometerse, si tan solo dejara el teléfono. Aquí no hay muchos chismes. Créeme.
EMMETT
¡Maldita sea! Y aquí estoy, recién soltera y con ganas de darle un poco de emoción a mi
vida. Quizás debería unirme al grupo de chat de novatos.
JACOBO
No le hagas caso a Sawyer. ¡Aquí se chismea todo! Puede que sea papá primerizo de una
princesita, pero eso no significa que no esté al tanto de lo que pasa.
ARQUERO
Eso me recuerda. Reservé para ese evento de padres e hijas al que quieres ir la semana
que viene. Dije que llevarías bollos.
JACOBO
Eso funciona a la perfección. Esme y yo vamos a hornear esta tarde, así que añadiré
scones de cereza al menú.
ASERRADOR

Esme tiene un mes de edad…

JACOBO
¿Y?
A MÍ
Y apenas puede sostener su propia cabeza, mucho menos preparar una mezcla.
JACOBO
Ella está supervisando a papá.
*Selfie de Jack agachado detrás de la cuna de Esme. Una mata de pelo rubio brillante y
unos grandes ojos azules miran fijamente a la cámara.*
ARQUERO

Voy a buscar a tu hermana. Necesito que vuelva a quedar embarazada.

*Jack ha eliminado a Archer del chat grupal.*
“Les juro que ustedes, los chicos, son peores que las mujeres.”
La sombra de Jenna se cierne sobre mí desde atrás, así que guardo el
teléfono en el bolsillo y me recuesto apoyándome en un codo.
“Jack es el cabecilla. Me han involucrado en contra de mi voluntad.”
Parece dudar, y tiro del dobladillo de su camiseta blanca extragrande.
«Ven, siéntate conmigo».
 g
Hoy hace una temperatura agradable de setenta y nueve grados en
Brooklyn Bridge Park, y me quito la gorra hacia atrás y se la pongo a Jenna
en la cabeza.
¿Qué tal fue el entrenamiento?
Ella se sienta en la manta de cuadros junto a mí, pero no en la posición
que yo quería.
—No —le digo, señalando entre mis muslos abiertos—. Ven, siéntate
aquí.
Pone los ojos en blanco y se sienta entre mis piernas. Apoyo la barbilla
en su hombro y siento la brisa de la tarde que le despeina el cabello recién
lavado. Su aroma familiar me invade. Me recuerda a casa.
Transcurre un minuto, tal vez dos, antes de que gire la cabeza para
mirarme. —¿Todavía tienes la foto que nos hicimos cuando vinimos aquí a
patinar?
Sonrío. “De hecho, la guardé como fondo de pantalla de mi teléfono
esta mañana, justo después de que te fueras de mi cama a arrasar en el
campo.”
Ella se ríe entre dientes y yo la abrazo por la cintura.
“¿Podemos tomar otra? Creo que deberíamos tomar una bajo el puente
de Brooklyn cada año”, sugiere.
Saco mi teléfono, sello mi boca sobre la suya y tomo la foto.
—Cuando dices que te vas a sacar una foto cada año, casi parece que
quieres estar conmigo un tiempo más. —Mis dedos temblorosos le apartan
un mechón de pelo de detrás de la oreja—. ¿Crees que podrías soportarme
durante los próximos años?
Arruga la nariz. “Sí, la verdad es que tienes razón. Holt me dijo que
debía tener cuidado contigo”.
Retrocedo, sorprendida. "¿Hablas en serio?"
Echando la cabeza hacia atrás sobre mi hombro, se ríe mirando al cielo
azul. A pesar de recuperarme de múltiples fracturas y un traumatismo
craneoencefálico, creo que este ha sido el mejor verano de mi vida. Claro,
no pude estar en la pista cuando ganamos la Copa; pero fui aún mejor:
formé parte de un verdadero equipo. Y tuve a mi madre y a mi novia a mi
lado durante toda mi rehabilitación. Sé que todavía me queda camino por
recorrer antes de estar en plena forma para jugar, pero eso no importa. Es
cuestión de tiempo y dedicación, y nada de eso me asusta.
—¡No! —Sigue riéndose entre dientes—. Holt probablemente está más
enamorado de ti que yo.
Mi boca vuelve a estar sobre la suya mientras ella se gira en mis brazos
y se sienta a horcajadas sobre mí.
“Este es un lugar para picnics familiares, señorita Miller. ¿Y usted
amenaza con provocarme una erección en público?”
Me rodea con sus brazos, acariciándome el pelo con la punta de los
dedos. Igual que la primera vez que Jenna me tocó, todos mis sentidos se
agudizan con la anticipación. Sé que mucha gente habla de cómo el amor
verdadero llena el corazón de felicidad. Jenna Miller hizo que el mío latiera.
Ella se da la vuelta y vuelve a sentarse entre mis muslos, y ambos
miramos hacia el agua, disfrutando del relativo silencio, ya que el parque
está bastante tranquilo para ser un día soleado.
“Una vez le dije a este tatuador que yo no era como los demás”. Meto
una mano en el bolsillo de mis vaqueros, presintiendo que este es el
momento que he estado esperando.
“Tú no eres como los demás, Tommy. Nunca antes había conocido a
nadie como tú.”
Con una mano, la rodeo por la cintura y entrelazo nuestros dedos.
“Lo que pasa, Hellion, es que cuando dije eso entonces, fue porque no
quería ser como los demás. Quería ser diferente por el simple hecho de ser
única. Quería ser una loba solitaria porque era la opción más segura para
mí. Pensaba que eso era ser valiente e infalible cuando, en realidad”—giro
el anillo de diamantes en mi palma—“no era lo que quería en absoluto”.
Jenna gira el cuello para estudiarme detenidamente. —¿Y ahora estás
más contenta?
Muevo la cabeza de un lado a otro, fingiendo que mi vida no es del todo
perfecta con ella en ella. Nunca más supe de Alex —ni de sus prestamistas
— después de que le cerré la puerta de mi apartamento. Supongo que No
todos los puentes están hechos para repararse, y me reconforta la paz que
me brinda ese pensamiento, junto con su ausencia definitiva en mi vida. "Ya
casi lo logro, creo."
Si no siente los latidos acelerados de mi corazón contra mis costillas,
me sorprenderé. Jenna no tiene ni idea de que estoy a punto de pedirle
matrimonio. Los únicos que lo saben son nuestros amigos, su hermano y mi
madre. Y solo se lo conté a los chicos anoche, por miedo a que Jack no
parara de preguntarme cuándo le haría la pregunta.
Ahora, si dice que sí, lo único con lo que tendré que lidiar es con una
entrenadora que intentará organizar nuestro día a la perfección.
Jesús, por favor di que sí.
“¿Qué falta?”, pregunta. “¿Unas vacaciones en Italia para darnos un
festín de comida exquisita y beber vino en el lago de Garda?”
Vuelvo a asentir con la cabeza, esbozando una sonrisa irónica. "Tu
suposición es parcialmente correcta".
Deja escapar un largo suspiro. “Creo que deberíamos ir allí durante tu
semana libre en febrero. Simplemente, ¡que le den! y súbete a un avión. La
temporada de fútbol habrá terminado y será nuestra única oportunidad”.
“Esa suena como la mejor idea que has tenido jamás.”
Sin soltar aún el anillo, suelto su mano izquierda y deslizo lentamente el
anillo hasta la punta de su dedo anular.
Un pequeño suspiro escapa de sus labios cuando siente lo que estoy
haciendo.
 —Pero ¿qué te parece si en vez de irnos de vacaciones al lago de Garda
—le deslizo el anillo hasta el nudillo y me detengo, complacido al darme
cuenta de que le va a quedar perfecto— te pido matrimonio mientras
estamos allí? Solo tú y yo, y los amigos y familiares que quieras invitar.
—Tommy… —Ella baja la mirada hacia nuestras manos.
Sé que todavía no puede ver el anillo que elegí porque mis dedos le
tapan la vista.
Con la mano libre, le quito la gorra de la cabeza y la dejo sobre la manta
que está a nuestro lado.
Cásate conmigo, Jenna. Déjame ser el hombre que te abrace cada noche.
Déjame llenar tu vida con todo el amor y la felicidad que siempre has
soñado, porque nadie en este mundo lo merece más que tú. Creo en el amor,
la amistad y la bondad gracias a ti, y nunca dejaré de explorar lo más
profundo de tu corazón y tu alma con la esperanza de que, algún día, pueda
ser la mitad de la persona que eres.
Mantengo el anillo suspendido sobre su nudillo, esperando una
respuesta.
Cuando la primera lágrima cae y recorre mi mano, un recuerdo de mi
estancia en el hospital se libera. Sé que son lágrimas de alegría, no de
tristeza, y dejo que resbalen por mi piel.
“Nunca pensé que diría esto…” Solloza, girando la cabeza para
mirarme.
Apoyo mi frente contra la suya, cerrando los ojos al hacerlo. —¿Nunca
decir qué, Jenna?
“Me alegro mucho de que le hayas pegado a mi hermano y me hayas
hecho odiarte.”
Ambas soltamos una carcajada, nuestras respiraciones se mezclan
cuando cubro sus labios húmedos con los míos.
“Odiarte solo hizo que me intrigara más la persona que eras, y eso
alimentó mi necesidad de saber más, sin importar cuántas veces me
convenciera de que debía huir.”
Ella baja la mirada hacia nuestras manos y yo desvelo el anillo. Es una
piedra talla marquesa, engastada en una sencilla banda de oro blanco. Es
elegante, con clase y con estilo, justo como la chica con la que me muero de
ganas de casarme.
“Pero nunca me presenté a las elecciones porque no me lo permitiste. Y
por eso, te doy las gracias.”
Desliza el anillo más allá de su nudillo y un sollozo de felicidad brota
de su pecho. «Sí, Tommy. Me casaré contigo».
Me dejo caer de nuevo sobre la manta, la acerco a mí y ella se gira en
mis brazos, riendo mientras la volteo hasta quedar encima de ella.
Dirige la mirada al ring y luego observa el parque. «Podría haber
familias por aquí, ¿recuerdas?»
Deslizo suavemente la yema de mi pulgar sobre su lunar. “Prometo que
será apto para todos los públicos, señora Williams.”
 —De acuerdo —susurra—. Pórtate bien conmigo ahora. Y después,
quiero que me lleves a casa y me recuerdes lo travieso que puedes ser.

EL FIN

La historia de Emmett llegará en enero de 2026.

¡Reserva su libro ahora!
 EXPRESIONES DE GRATITUD
Mi esposo: Gracias por apoyarme y ser mi pilar. Es difícil encontrar
personas en las que se pueda confiar plenamente, y me siento muy
afortunada de haberme casado con alguien así. Has estado a mi lado desde
el día en que te conocí y a lo largo de mi trayectoria como escritora. La
historia de Tommy y Jenna fue una de las más difíciles que he escrito, pero
sus personajes y su fortaleza me inspiran, al igual que tú, cada día.
Papá: Con cada libro que escribo, agradezco tenerte en mi vida. No
habría podido escribir este sin ti. Y ahora estoy planeando el quinto de la
serie, todo porque creíste en mí, en mi escritura y me diste el valor para
perseguir mis sueños y crear los personajes que realmente viven en mi
corazón.
Mi pequeño : Eres la persona más fuerte que conozco. De verdad. Este
libro es para ti, y sé que Tommy se inspiraría mucho en tu personaje. Sigue
brillando, H.
Mi equipo beta: Con cada libro que escribo, y este no es la excepción,
pienso que no sé qué habría sido de mí sin ustedes y su guía. Son el mejor
grupo de mujeres: inteligentes, divertidas, apasionadas por la lectura y las
historias románticas, y simplemente personas increíbles. Gracias por
trabajar conmigo en Full Tilt .
Nay: Simplemente voy a dejar esto aquí: gracias. Sabes lo mucho que
significan para mí esas dos palabras, junto con el amor que guardo en mi
corazón por ti y por nuestra amistad.
Erica: Mi maravillosa asistente personal y amiga. Me ayudas a
mantenerme organizada y haces que mi vida y mi trabajo sean mucho más
divertidos. Creo que no me equivoco al decir que estaría perdida sin ti.
Kayla: Sé que has estado esperando —con muchísima paciencia— el
libro de Tommy. Pues aquí está, con toda su tóxica historia de enemigos a
amantes y redención. Gracias por tus incontables mensajes de voz y
palabras de ánimo. Significas muchísimo para mí.
Jenny: O sea, esos brazos virtuales que me abrazan. Es cierto que
algunas personas están destinadas a estar en tu vida por un tiempo, mientras
que otras están aquí por una razón. Tú estás aquí por una razón, y de verdad
espero que podamos ser amigas para siempre. He aprendido muchísimo de
ti, y desde el otro lado del océano, eres una luz brillante, incluso en los días
más oscuros. Siempre estaré agradecida de haberte encontrado, amiga. Y
siempre estaré agradecida por nuestra amistad.
A la comunidad de Bookstagram: El cariño que le tenéis a mis libros
siempre me emociona profundamente, y estoy realmente encantada de
compartir con vosotros la historia de Tommy y Jenna. Me lo pasé genial
escribiéndola, sobre todo los diálogos, ¡y estoy deseando saber qué opináis
de mi chico más travieso hasta la fecha, Tommy! Gracias por todas las
preciosas correcciones y palabras que habéis compartido antes del
lanzamiento. ¡Sois todos increíbles!
A todos mis lectores: Gracias. Gracias por elegir mis libros. Sé que la
vida es ajetreada y, con tantas cosas pasando en el mundo, me siento muy
afortunada de que hayan dedicado tiempo a leer mis palabras. No soy nada
sin mis lectores y el cariño que demuestran por mis personajes. Sé que ellos
—especialmente Jon— están encantados de que hayan elegido pasar unas
horas inmersos en su mundo. Espero que la historia de Tommy y Jenna sea
todo lo que esperaban, y mucho más. Con todo mi cariño, Ruth x
 SOBRE EL AUTOR
Ruth Stilling, una ávida lectora de novelas románticas convertida en escritora, pasó muchos años
leyendo y soñando con su novio literario ideal. Finalmente, decidió crear el suyo propio y
compartirlo con el mundo.
Ruth vive en un pequeño pueblo de Derbyshire, Inglaterra. Es introvertida por naturaleza y pasa gran
parte de su tiempo hablando con sus amigos de todo el mundo, igualmente apasionados por los
libros.
Cuando no está escribiendo tu próximo libro sobre tu novio ideal, Ruth disfruta viendo todo tipo de
deportes y es seguidora del Aston Villa y del Derby County. Le encanta estar al aire libre, y si el
clima británico fuera más benigno, pasaría todo el tiempo escribiendo al aire libre.
Ruth es esposa de su mejor amigo y mayor apoyo, con quien se casó en 2015, y madre de su hermoso
hijo, quien le ha mostrado una nueva perspectiva de la vida: disfrutar y celebrar quién eres como
persona y valorar a quienes están ahí para ti en las buenas y en las malas.
¡Ruth está increíblemente emocionada de compartir Full Tilt , la cuarta entrega de su serie de
segunda generación, The Blade Kings!
Puedes seguir a Ruth y estar al día de sus novedades a través de Instagram y TikTok buscando
@authorruthstilling.