Tema 1
Conocimiento de las Ciencias Sociales en Educación
Primaria
Tema 1. Representaciones de
la Tierra
Índice
Esquema
Ideas clave
1.1. Introducción y objetivos
1.2. La Tierra, hogar de los seres humanos. Sus
movimientos y efectos para la vida
1.3. Cómo representar la Tierra: planos, mapas,
planisferios y globos terráqueos
1.4. Tipos de mapas, escalas y signos convencionales
1.5. Paralelos, meridianos y coordenadas geográficas
(latitud y longitud)
1.6. Cómo nos orientamos: nociones básicas de
orientación espacial
1.7. Referencias bibliográficas
A fondo
Los mapas nos mienten
Viaje el corazón de la Tierra
Conceptos cartográficos
Recursos educativos del Instituto Geográfico Nacional
Test
Esquema
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Tema 1. Esquema
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Ideas clave
1.1. Introducción y objetivos
Este tema tiene un triple objetivo:
▸ Explicar las características que presenta la Tierra para la vida del ser humano en
ella.
▸ Comprender cómo la realidad esférica del planeta se representa en diferentes
fuentes visuales de información.
▸ Localizar posiciones globales en mapas.
Para ello, en primer lugar, nos detendremos brevemente en la composición y
movimientos del planeta para, seguidamente, ver cómo su forma se traslada a
representaciones esféricas y bidireccionales. Prestaremos especial atención a los
mapas, atendiendo especialmente al significado de la escala y signos
convencionales. A continuación, prestaremos atención a las coordenadas
cartográficas para ubicar localizaciones globales sobre la superficie, mediante la
medición de los meridianos y paralelos. Por último, indicaremos distintos tipos de
orientación en el espacio.
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Ideas clave
1.2. La Tierra, hogar de los seres humanos. Sus
movimientos y efectos para la vida
La Tierra es el tercer planeta del sistema solar, uno de los sistemas planetarios que
conforman la Vía Láctea. Orbita a 150 millones de km alrededor del Sol, una
distancia que garantiza una temperatura óptima para el desarrollo de la vida en ella.
Otros factores que determinan la habitabilidad de la Tierra son:
▸ La existencia de una atmósfera que regula dicha temperatura, que actúa como capa
protectora contra meteoritos y la radiación solar y que, además, es rica en oxígeno y
nitrógeno, gases esenciales para los organismos terrestres.
▸ La presencia de agua, sustancia fundamental para la supervivencia del ser humano
y que, como elemento, regula los factores que determinan el clima.
▸ La existencia de materias primas como vegetales, fauna y recursos minerales
necesarios para el sustento humano.
▸ Además, se debe tener en cuenta sus cualidades físicas, como el tamaño y la
masa, además de que cuente con un campo magnético que actúa como escudo
contra amenazas cósmicas.
La Tierra posee un satélite que gira de manera estable a su alrededor: la Luna. Su
existencia también tiene repercusiones para el desarrollo de la vida, ya que estabiliza
el eje de rotación, regula las mareas y las corrientes marinas y condiciona los
cultivos, por tanto, el rendimiento agrícola. Además, hay estudios que indican que
sus fases (nueva, creciente, llena y menguante) condicionan el carácter y la fertilidad.
Entre los movimientos terrestres destacan dos: el de rotación y el de
traslación.
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Ideas clave
El movimiento de rotación implica que la Tierra gire sobre sí misma en torno a un
eje (polos Norte y Sur) ligeramente inclinado, en el sentido inverso a las agujas del
reloj. Este proceso se completa cada 24 horas y trae consigo la generación del día y
la noche según qué cara del planeta queda expuesta o contraria al Sol. El hecho de
que amanezca y oscurezca continuamente en diferentes partes del mundo supone la
determinación de husos horarios en base a criterios tanto naturales como políticos.
Figura 1. Husos horarios. Fuente: Abella, 2017.
El movimiento de traslación es aquel por el cual la Tierra orbita alrededor del Sol,
definiendo el plano de la eclíptica. Tarda 365 días y 6 horas, motivo por el cual cada
cuatro años se establece uno bisiesto. Este desplazamiento supone la existencia de
cinco zonas climáticas según la exposición de la superficie al Sol. De igual modo
genera las estaciones, que afectan esencialmente a las zonas templadas y que son
opuestas en ambos hemisferios. Así, cuando el Sol ilumina más horas uno de los dos
hemisferios se produce el solsticio de verano (21 de junio en el norte), mientras que
el de invierno tiene lugar cuando alumbra menos horas (21 de diciembre en el norte).
Cuando la luz del astro cae perpendicularmente por igual en ambos hemisferios
(trópicos de Cáncer en el norte y de Capricornio en el sur), se producen el equinoccio
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de primavera (21 de marzo en el norte) o de otoño (21 de septiembre en el norte).
Las fechas anteriores marcan el inicio de la estacionalidad.
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1.3. Cómo representar la Tierra: planos, mapas,
planisferios y globos terráqueos
Para estudiar nuestro planeta, o simplemente para observarlo y conocerlo,
necesitamos representarlo de alguna manera que nos resulte visual.
Existen numerosas maneras de representar la Tierra y estas se clasifican
fundamentalmente en dos categorías:
▸ Globos terráqueos: respetan la forma esférica original del planeta.
▸ Planisferios: trasladan a una superficie en dos dimensiones la realidad
tridimensional de la Tierra, lo que supone que haya importantes distorsiones.
El globo terráqueo es la manera más exacta de representar la Tierra, pues respeta
su forma original e, incluso, su eje aparece inclinado, pues así es en la realidad. Un
globo terráqueo tiene la ventaja de que se puede girar y esto permite observar de
forma sencilla numerosas informaciones de nuestro planeta (los continentes, las
masas de agua, los países y sus capitales, etc.). Además, con un globo terráqueo,
nuestros alumnos pueden observar de un modo accesible los movimientos de la
Tierra. El globo terráqueo, no obstante, tiene inconvenientes, ya que no permite ver
toda la superficie terrestre a un mismo tiempo ni plasmar muchas informaciones por
una cuestión de tamaño, además de dificultar la medición de distancias,
precisamente por su forma esférica.
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Figura 2. Globo terráqueo. Fuente: Enciclopedia, 2024.
En el caso de los mapas, estos no son sino una representación métrica y gráfica de
un territorio (una región, un país o el planeta en su totalidad) que se hace sobre una
superficie bidimensional y no sobre una superficie esférica como ocurría con el globo
terráqueo.
Los planos, por su parte, se distinguen de los mapas porque su escala es menor y
porque resultan más detallados en cuanto la información que ofrecen. Se utilizan
para representar pequeñas superficies, como un barrio o una ciudad (aparecen sus
calles, parques, edificios principales, etc.).
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Ideas clave
Figura 3. Plano de Valencia. Fuente: Visita Valencia, s. f.
Finalmente, el planisferio es una representación gráfica de la esfera terrestre sobre
un plano. Es, por lo tanto, un mapa que representa el mundo entero.
Los mapas y planisferios tienen la ventaja de que muestran toda la superficie de un
territorio en un único plano y esto facilita su lectura. Son, sin duda, el recurso más
utilizado para conocer las diversas informaciones, físicas o políticas, de un territorio y
para realizar mediciones sobre las mismas. El inconveniente de los mapas tiene que
ver con la difícil tarea de representar una superficie esférica sobre una superficie
plana. Imagina que intentas extender en un plano una pelota de tenis o la piel de una
naranja; la experiencia llevará necesariamente a errores y deformaciones y esto es
precisamente lo que ocurre con los mapas. Para minimizar estos errores, no
obstante, existen los sistemas de proyección.
Podemos diferenciar entre tres tipos de proyecciones: la cilíndrica, la
cónica y la azimutal.
▸ La proyección cilíndrica es una proyección cartográfica que usa un cilindro
tangente a la esfera terrestre de tal forma que el paralelo de contacto es el ecuador.
Se dibujan los paralelos y los meridianos, a los que haremos referencia un poco más
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Ideas clave
adelante, se coloca el cilindro envolviendo a la esfera y luego se extiende para
obtener el plano. Encontramos aquí proyecciones muy utilizadas como Mercator o
Peters.
▸ La proyección cónica supone la proyección de los elementos de la esfera terrestre
sobre una superficie en forma de cono tangente que sitúa el vértice en eje que une
los dos polos. La proyección conforme de Lambert es un ejemplo de este tipo.
▸ La proyección azimutal (sobre plano) consiste en colocar un pedazo de la Tierra
sobre un punto tangente al globo en un punto concreto, por el que se obtiene una
imagen similar a la visión de la Tierra desde un punto inferior o exterior. Es ese
punto la representación es bastante exacta.
Figura 4. Tipos de proyecciones. Fuente: Clemente, 2016.
Cabe señalar que, hoy en día, la mayoría de los cartógrafos utilizan proyecciones
combinadas a través de la modificación de las anteriormente expuestas, utilizando
varios puntos focales para intentar corregir en la medida de lo posible las
distorsiones en ciertas áreas.
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Figura 5. Representaciones de Mercator y Peters. Fuente: Guerrero, 2023.
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Ideas clave
1.4. Tipos de mapas, escalas y signos
convencionales
En cuanto a los tipos de mapas, el listado es extenso, pues los hay en gran
variedad.
Un primer criterio de catalogación es según qué tipo de información
suministran. En este sentido, podemos indicar algunos como:
▸ Mapas políticos: representan la división entre las regiones del planeta creadas por
el hombre, así como sus principales núcleos poblacionales (países, regiones,
ciudades, etc.).
▸ Mapas físicos: muestran el relieve de un territorio a través de la representación de
sus principales accidentes geográficos (montañas, ríos, llanuras).
▸ Mapas orográficos: informan sobre los elementos que conforman la superficie tanto
naturales (ríos, montañas) como artificiales (carreteras, pantanos, aeropuertos). La
altitud se representa mediante curvas de nivel.
▸ Mapas meteorológicos: reflejan el estado de la atmósfera en un momento
determinado (frentes, temperaturas, vientos, precipitaciones).
▸ Mapas geológicos: muestran la estructura interna de los suelos.
▸ Mapas económicos: hacen referencia a las distintas actividades económicas que se
desarrollan en un territorio.
Por otro lado, según cómo se representa la información, podemos distinguir entre:
▸ Mapas de puntos: integran marcas de valor unitario. Es decir, incorporan tantos
símbolos como repeticiones haya del fenómeno que representan (por ejemplo,
iglesias en una ciudad).
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▸ Mapas volumétricos: introducen elementos gráficos (círculos, barras, íconos) cuyo
tamaño se adecúa a la proporción de la variable que interpreta.
▸ Mapas coropléticos: manifiestan las informaciones mediante tramas o colores
estampados.
▸ Mapas isopléticos: utilizan las líneas como herramienta para transmitir datos, como
las isobaras en el caso de un mapa atmosférico o las curvas de nivel en uno
orográfico.
Ante la imposibilidad de representar el espacio a tamaño natural, los cartógrafos
reducen su tamaño. Para conocer la relación entre la distancia o tamaño en un mapa
y en la realidad se utilizan las escalas, de las que podemos diferenciar tres tipos:
numéricas, gráficas y cromáticas.
Las escalas numéricas son fracciones que indican la cantidad de veces que se ha
reducido la realidad espacial en el denominador, mientras que en el numerador se
muestra la realidad representada cartográficamente. Por ejemplo:
▸ 1:50000 significa que la unidad representada en el mapa representa 50 000
unidades de la realidad.
▸ 1:100 significa que 1 centímetro —por poner un ejemplo— de la superficie del plano
equivale a 100 centímetros en la realidad, es decir, a un metro.
Las escalas gráficas son líneas rectas que están segmentadas y en las que vienen
indicadas algunas medidas de longitud como kilómetros o metros. Por ejemplo:
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Figura 6. Ejemplo de una escala gráfica. Fuente: Guitarrara, 2024.
La línea superior mide 5,5 centímetros y representa una distancia de 150 metros en
la realidad.
En tercer lugar, las escalas cromáticas se utilizan, por ejemplo, en aquellos mapas
que representan el relieve de un terreno. En estos mapas se utilizan diferentes
colores para identificar las distintas alturas de este.
Figura 7. Ejemplo de una escala cromática. Fuente: Escolar, 2004.
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Finalmente, los signos convencionales o cartográficos son representaciones de
los distintos elementos que podemos encontrar en la superficie terrestre y que
queremos indicar en un mapa (una capital, un núcleo de un tamaño determinado,
una carretera). Su significado aparece en un recuadro denominado leyenda. Para
poder facilitar su lectura, diversos convenios internacionales han fijado unos signos
con validez internacional.
Figura 8. Ejemplo de signos cartográficos. Fuente: Escolar, 2004.
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1.5. Paralelos, meridianos y coordenadas
geográficas (latitud y longitud)
Para facilitar la ubicación de un punto determinado sobre la superficie del planeta, los
cartógrafos se sirven de las coordenadas geográficas: un entramado de líneas
imaginarias denominadas paralelos y meridianos que marcan la latitud y la
longitud de dicho lugar.
▸ Los paralelos indican la latitud. Son círculos imaginarios de 360° paralelos al
ecuador, que es el paralelo 0 que divide la Tierra en dos hemisferios iguales.
Permiten establecer ubicaciones al norte y al sur.
▸ Los meridianos indican la longitud. Son círculos concéntricos de 180° que unen
los polos. Permiten establecer ubicaciones al este o al oeste a partir del meridiano de
Greenwich, que es el meridiano 0.
Una vez tenemos las coordinadas geográficas de un lugar, basta con acudir a un
mapa o a un globo terráqueo y fijarnos en sus meridianos y paralelos para poder
ubicarlo correctamente. Por ejemplo, las coordenadas geográficas de Madrid son 40°
31’ norte 3° 48’ oeste.
Figura 9. Paralelos y meridianos. Fuente: Diferenciador, 2024.
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Figura 10. Latitudes y longitudes. Fuente: Mundo Primaria, 2024.
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Ideas clave
En el siguiente vídeo, titulado Representación de la Tierra, hablaremos de las formas
de representación que tiene y ha tenido la Tierra a lo largo de la historia y cómo se
representa en la actualidad.
Accede al vídeo:
[Link]
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1.6. Cómo nos orientamos: nociones básicas de
orientación espacial
El ser humano utiliza para orientarse los puntos cardinales: norte, sur, este y oeste.
Mediante los mismos, podemos indicar la dirección en la que se encuentra cualquier
lugar de la superficie terrestre.
Para poder orientarnos, existen diferentes métodos. Se destacan a continuación los
más habituales:
▸ Situación del Sol: sabemos que el Sol sale por el este y se pone por el oeste, por lo
que según nuestra localización con respecto a él sabremos dónde localizar todos los
puntos cardinales. Por ejemplo, a mediodía, si estamos de espaldas al sol, sabemos
que el norte está enfrente, el oeste a la izquierda y el este a la derecha.
▸ Brújula: disponen de una aguja imantada que siempre marca el norte.
▸ Reloj de aguja: si se orienta la aguja pequeña hacia el Sol, el punto medio entre
esta aguja y el Sol indicaría el sur.
▸ Estrella Polar: siempre indica el norte en el hemisferio norte, mientras que la Cruz
del Sur indica el sur en el hemisferio sur.
▸ Corteza de los árboles: tal y como ocurre con las fachadas de los edificios o la
zona cubierta de musgo de las rocas, la zona más húmeda o cubierta de musgo
indica el norte en el hemisferio norte y el sur en el hemisferio sur.
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Ideas clave
1.7. Referencias bibliográficas
Abella, I. (2017). Los husos horarios [Imagen]. Blog Materiales Ciencias Sociales.
[Link]
Clemente, J. J. (2016). Sistemas de proyección cartográficos [Imagen]. Blog Los
olmos historia. [Link]
[Link]
Diferenciador. (2024). Paralelos y meridianos [Imagen].
[Link]
Enciclopedia. (2024). Definición de Globo Terráqueo [Imagen].
[Link]
Escolar. (2004). Representación gráfica de la Tierra [Imagen].
[Link]
Guerrero, L. M. (2023). Proyecciones del mundo Mercator vs Gall-Peters [Imagen].
L i n k e d I n . [Link]
mercator-vs-gall-peters-activity-7005207483442937856-Mupd
Guitarrara, P. (2024). Escala cartográfica [Imagen]. Brasil Escola.
[Link]
Mundo Primaria. (2024). Coordenadas en un mapa [Imagen].
[Link]
Visita Valencia. (s. f.). Plano de Valencia, zonas turísticas [Imagen].
[Link]
valencia-zonas-turisticas_lr_0.pdf
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Tema 1. Ideas clave
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A fondo
Los mapas nos mienten
Geogragift. (2018). Cartografía y (distorsión) geopolítica: Los mapas nos mienten.
Blog Geogragift. [Link]
Este artículo divulgativo repara detalladamente en la problemática de las distorsiones
cartográficas, fenómeno derivado de la necesidad de representar en dos
dimensiones una realidad esférica.
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Tema 1. A fondo
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A fondo
Viaje el corazón de la Tierra
Abarca González, L. A. (2014). Viaje al Corazón de la Tierra [Vídeo]. YouTube.
[Link]
Un fantástico documental en el que National Geographic nos invita a descubrir qué
se esconde bajo nuestros pies, en un recorrido de 6000 kilómetros hasta el corazón
de la Tierra.
Accede al vídeo:
[Link]
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Tema 1. A fondo
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A fondo
Conceptos cartográficos
Instituto Geográfico Nacional. (s. f.). Conceptos cartográficos. Ministerio de Fomento.
[Link]
onceptos_Cartograficos_def.pdf
Se trata de un documento elaborado por el Instituto Geográfico Nacional que aporta
una explicación clara y didáctica de los principales conceptos geográficos que se
requieren conocer para poder interpretar correctamente un mapa.
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Tema 1. A fondo
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A fondo
Recursos educativos del Instituto Geográfico
Nacional
Instituto Geográfico Nacional. (s. f.). Recursos educativos. Ministerio de Transporte y
Movilidad Sostenible. [Link]
Mapas, juegos y recursos diversos para el aula.
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Tema 1. A fondo
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Test
1. Gracias a la Luna, la Tierra posee:
A. Un eje de rotación estable y una órbita de la eclíptica definido.
B. Un eje de rotación estable y unas mareas reguladas.
C. Una órbita de la eclíptica definido y unas mareas reguladas.
2. Los husos horarios vienen determinados por:
A. Los movimientos de rotación y traslación.
B. Decisiones políticas.
C. Ambas opciones son correctas.
3. La representación de la Tierra que mantiene la forma original del planeta es:
A. El planisferio.
B. El globo terráqueo.
C. Ambas opciones son correctas.
4. Señala la opción errónea en cuanto a las formas de representar la Tierra:
A. El método más utilizado es el globo terráqueo por su exactitud con la forma
original, la facilidad para medir sus distancias y girarlo.
B. El mapa es el método más utilizado y permite aportar mucha información al
lector, aunque las deformaciones son difíciles de evitar.
C. El globo terráqueo tiene la ventaja de reflejar muy bien la realidad, pero de
no ser muy cómodo para la realización de mediciones.
5. ¿En qué proyección los paralelos se representan mediante círculos concéntricos?
A. Cilíndrica.
B. Cónica.
C. Azimutal.
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Tema 1. Test
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Test
6. La proyección de Mercator es de tipo:
A. Cilíndrica.
B. Cónica.
C. Azimutal.
7. Un mapa isoplético es aquel que representa la información mediante:
A. Entramados lineales.
B. Estampas de colores.
C. Marcas de valor, como puntos.
8. Los signos cartográficos que aparecen representados en los mapas:
A. Han sido homogeneizados a nivel internacional.
B. Han sido homogenizados por algunos países, entre ellos los de la Unión
Europea y otros muchos del hemisferio norte.
C. Poseen significados distintos según cada país o territorio.
9. Las escalas cromáticas:
A. Son fracciones que indican la cantidad de veces que se ha reducido la
realidad espacial en el denominador, mientras que en el numerador se
muestra la realidad representada cartográficamente.
B. Son líneas rectas que están segmentadas y en las que vienen indicadas
algunas medidas de longitud como kilómetros o metros.
C. Utilizan diferentes colores para identificar distintas informaciones del mapa
en cuestión.
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Tema 1. Test
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Test
10. ¿Cuáles de los siguientes métodos sirven para orientarse?
A. Los anillos de los árboles, la constelación Osa Mayor y la Luna.
B. La brújula, el reloj de agujas, la corteza de los árboles y el Sol.
C. Ambas opciones son correctas.
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Tema 1. Test
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